SZCHENYI ZSIGMOND

AFRIKAI TBORTZEK

VADSZNAPL-KIVONATOK
1932 1934

SZPIRODALMI KNYVKIAD,
BUDAPEST 1963

HARMADIK kiads

E knyv egy rsze Elefntorszg" cmen 1934-ben mr megjelent

A SZERZ FELVTELEIVEL
szchenyi Zsigmond ,1963

Els fejezet
Rgi tbortzek
Keszthely.1958 teln

ket szeretnm ebben a knyvben megszlaltatni, sok felejthetetlen lmnyem legmegbzhatbb i

rit, leghitelesebb krniksait. kt prblom visszaidzni, j lngra leszteni - hajdani va
elhamvadt tbortzeit!Valamennyi kalandomnak legels fltani voltak, estnkint az fnyk
mban, gyszlvn nekik mondtam el napi beszmolmat. Frissen hazacipelt agyarprt, bivalysz
at, oroszlnbrt is az lngjuk lobogsa nnepelt, az fstjk tmjnezett...
A tbortz nyugalmas meghittsge kitiszttja, vilgoss szri, rthetv bontja az aznap leza
semnyeket. Mg azon frissiben, gyszlvn azon melegben pereg le elttnk a letnt nap kpe
gy rzem, hogy az a kaland, lmny, vagy akr egyszer esemny is ott, az esti tbortz fl
tra kovcsoldott valsgg, kristlyosodott emlkk, lelkemben ott vert maradand gykeret.
tzraksnak fnyjtkban - legyen az br magasra hrg mglya, vagy szernyen sustorg rzse
kibontakoznak, rvnyre jutnak a legfinomabb rszletek is. Sok apr mozzanat ti fel fejt,
sok olyan benyoms villan el, amit a trtnsek gyors egymsutnja elfojtott, amit nem rtn
evenni, amit tudatalatti bvhelybl csak az aznap esti tbortz szemlld nyugalma tud el
Ezrt akarom, hogy immr huszont-harmincves lmnyeim trbl most mr nem n, hanem akkor
mertsenek. Rajtam mr csak az mljon, sikerl-e jralobbantanom a kihlt zsartnokot, szl
nom az elnmult tzraksok duruzslst? Igyekszem ht sorra jrni ket. A mrges sustorgs,
elnyaldoskat, meg a tskegallyat szerny-halkan pattogtatkat. Az lesen csattan, szikracs
hny bambuszmglykat, meg a homoktenger szraz tevetrgyjt hamvaszt, kesernys-bdsen
z es ztatta serdben fstlg, csak folytonos fjssal letbentarthatkat, meg a szlkorb
acsapkodkat, fstt-pernyt szemembe verdesket...
Beszljenek helyettem.

Msodik fejezet
Elefntorszg
Budapest, 1934. november

Els afrikai vadsznaplm, a Csui! megjelense ta, vente jrtam Elefntorszgban Kenya, T
ka s Uganda vadonsgaiban.
Ezttal is vezettem a Ctuihoz hasonl, rszletes naplt, de nem bocstottam a nyilvnossg el
mert sok benne a mr elmondottak ismtlse.
Az olvas pedig, teljes joggal, jat akar. jat s lehetleg minl izgatbbat. A kznsg egy
jnos a nagyobbik elvrja attl az afrikai tinapltl, hogy ne sproljon a hajmereszt kala
al, a lpten-nyomon leselked hallveszedelemmel. Mifle Afrika-knyv ez - krdi mltatlankod
a , hiszen mg a htam sem borszik tle?
Pedig tjaim nem mindennap hoztak szenzcit. Az Afrikavadsz, hlisten, hnapszmra is megva
a legkisebb htborszs nlkl. Mgsem unja el magt.
Nemcsak vadszni s fnykpezni lehet. Van ott egyb teend is. Brmikor el lehet gynyrkdn
gy hangyallam csodlatos letben, egy-egy szp madr tarka tollazatban, szlet hajnalok c
gsban, bcsz alkonyatok fnytengerben. Nem okvetlen szksges, hogy nap nap utn elefnt
roszlnt kergessen a vadsz.
De tegyk fel, hogy a hangya nem rdekli, a madr se tetszik, egyltaln nincs termszetbart
kedvben. Tegyk fel, hogy ktszer is kiolvasta a magval hozott knyveket, s valamennyi g
ramofonlemeztl megcsmrltt. Hogy sorra vette gyerekkori emlkeit, s kln-kln mementt
z letben szmottev hlgyeknek. Hogy mg legtvolabbi rokonnak is rt kpeslapot, levgta
eznek, mg lbnak krmeit is -mg akkor sincs oka az elcsggedsre. Nmi jakarattal mindig
gy megolajozand puska, egy-egy felvarrsra vr nadrggomb.
Rviden, mi odalent nem panaszkodunk az let egyhangsgrl. Az olvas viszont, ha a mindenn
ap sok aprsgt jbl feljegyeztem volna, jogosan kifogsolhatn e knyv unalmassgt. Ezt i
em elkerlni azzal, hogy naplmat ezttal csak kivonatokban kzlm. Azon voltam, hogy kivla
sszam az jabb, taln rdekesebb lmnyeket, s lehetleg kihagyjam mindazt, amirl mr a Csu
is sz esett.
Ha pedig, kedves Olvas, mgis tallsz majd ismtlseket - ami nem fog nehezedre esni -
tgy gy, mintha nem vennd szre.

Harmadik fejezet
CIVILIZCIMARTA AFRIKA
Nairobi, 1932. november
Nagyot fordult itt a vilg, mita utoljra erre jrtam. Nagyot ldult. Akkoriban kt szlloda
volt mindssze, egyik csendesebb a msiknl, meg egyetlen kopott kis bank.
Azta hrom vadonatj, ngyemeletes szll szktt fel a fldszintes pletek btortalan sora
jazzbandes, rdis kaszrnyk - s kt hatalmas bankpalota, melyekben mrvnycsarnokon kvl
van!
Mgpedig jcskn. Mert itt Kelet-Afrikban - brmennyire hihetetlen dolog manapsg - mg pnz
van az embereknek.
Igaz, hogy mr itt is nagyban megy a srs. A szanlsok, igny- apasztsok, st mr a csdk
az ismeretlen fogalmak, amik harmadve voltak. Itt is megkezdtk a vilgszerte emlege
tett rgi j idk" utn val shajtozst, itt is megindult a lepts.
Mindennek ellenre, itt mg ms vilg jrja. Jobb vilg. St btran mondhatom, sokkal jobb a
otthoni vilgunknl. S a lpten-nyomon hallatsz srsok inkbb csak msrsok. Itt egyelre
lendsgbl panaszkodnak az emberek. Annyi a baj, a gond vilgszerte - gondoljk tapintat
lansg lenne azt lltani, hogy mi mg jl llunk. Eurpban, Amerikban mindenki tnkremegy
nt, vagy legalbbis menben van, ott az elszegnyeds gyszlvn egyrtelm mr a j gyereks
zt talljk rlunk mondani, civilizlatlan vademberek vagyunk, nlunk mg tnkremenni sem leh
t. Ha Afrikban lnk is, azrt mg tudjuk, mi illik.
Ilyenformn hatnak rm az itteni panaszok. Mert ahol a termfld mg admentes, ahol az ango
l anyaorszg idn pendtette meg legelszr a jvedelmi ad gondolatt, ahol ez a megpendts
felhborodst keltett, oly energikus ellenllsra tallt az ltetvnyesek krben, hogy mg k
rban megbukott, ahol tlag minden kt s fl fehr emberre egy aut esik, s minden lelmese
reskedsegd, gprn vagy. krhzi pol sajt kocsin jr a dolga utn, ahol munkanlklit
mert gomba mdra nnek az pletek s vllalkozsok, s ahol szakrt mechanikus-sofrt havi
mzsa bza rn alul nem kaphatsz - ott ugyebr, legalbbis a mi hazai fogalmaink szerint, o
lyan igen nagy baj mg nem lehet.
s ha srnak is az emberek, mg nem kell ket okvetlen sajnlni.
Egyelre.
Attl tartok azonban, az bjtjk sincs mr messze. A legjobb ton halad. Rohamosan hdt a
tra tollaival kesked civilizci", feltarthatatlanul hmplyg erre nemcsak Eurpa, hanem
ka fell is. Kt tz kz szortja Kelet-Afrikt, az elefntok, oroszlnok, orrszarvk s az e
ondtalan megelgedettsgben l bennszlttek milliinak birodalmt, a bibliai paradicsom eze
tols mentsvrt, ezt a bizonyos legsttebb" Afrikt, melynek napjai immr megszmlltattak
Hogy egyebet ne emltsek, mr lgipostajrat is kzlekedik Eurpa s Dl-Afrika kzt, London-
kilenc nap!
Ide Nairobiba is hetenkint megjn a csillog ezstmadr. Leadja az otthoni postt meg azt
a hrom-ngy spadt, tengeribeteg utast, megl egy jszakt itt a vros alatt, aztn jra sz
p, nekiirnyoz a Jremnysg foknak.
Minden szerdn, alkonyattjt szokott megjnni. A vrosbeli kolnia kivonul a rtre, egy rva
orbban mr kint gyeleg, majlist rendez a gyepen, falatozik, tvcsvezi az eget, fogadsoka
kt: ki ltja meg legelsnek a ndeke ya Ulaya"-t, az eurpai madarat"?
Van gy, hogy hiba vrjk, megksik valahol, nem jn meg napnyugatra. Ilyenkor csaldottan b
llag haza a kznsg, a fogadsokat visszakoztatni kell. Mert az ezstmadr csak napkzben sz
, jjelenknt meg-megpihen, mint a vndorfecske. Athn az egyik hltanyja, ott veszi fel a
agyar postt, nyolcadnapra szoktam megkapni. Harmadve rltem, ha thetes hazai postt kapt
am. Mire kzbe vettem, tartalma csak rszben volt mt igaz. Azokat a leveleket sosem l
ehetett komolyan venni. Bizony, Nairobi akkoriban mg messze esett Budapesttl. Nyug
odt, biztonsgos tvolsgra.
Azta nagyot kzeledett. Knyelmetlen kzelsgbe kerlt. Mert az a nyolcnapos, netn kellemet
en hr mg mindig elg friss ahhoz, hogy az ember kedvt elvegye. Mg azeltt, mikor thetes
orban rt ide, mr nem sok vizet zavart. tkzben elhullatta mregfogt.
De hiszen n a vadont illet aggodalmaimrl akartam beszlni. Arrl, hogy mi lesz itt, ha g
y haladnak a dolgok? Miv lesz ez az eddigel titokzatosnak tartott stt vilgrsz"?
Titokzatossgnak mris befellegzett. Az serdk, a szavannk rintetlensgt elbb-utbb kir
jk. Turistk zne, weekend-elefnt vadszok, nszutasok s nyugdjas dlk lepik el a tja
sgpaprt kell majd sszeszedegetni, Svbhegy lesz a Kilimandzsrbl.
A nairobi replteret - a vgelthatatlan Athi-sksg sok szzezernyi vadcsapattl koboztk
gnapeltt ta drtkerts vezi, hogy az antilopok, zsirfok, zebrk, struccok ne alkalmatlan
hassanak a gp leszllsakor. Mlt hten mg negyedrt kellett pufogva krznie, mire flreh
tjbl a bksen legelsz vadat. Most aztn krldrtoztk a rtet, kvl szorult a vad. H
ortjk, kicsinyenkint kiszorul Afrikbl.
Ugyangy jr, mint Dl-Afriknak alig huszont ve mg mesebeli vadllomnya. Ma mr a Zambez
dlre csak llat- . kertben bg az oroszln, akrcsak Budapesten.
Hanem itt, legalbbis egyelre, mg bg. Hla a sok sznyognak, a malrinak, meg a kivl an
ztrvnyek szigorsgnak. Itt mg si birodalmban bg, ugyanolyan teli torokkal, hogy ann
ejn, vagy tven vvel ezeltt, rbgtt arra a fehr emberre, aki elsnek merszelte meghbo
Hogy azonban a felette berreg replkre kelljen rbgnie ez mr valahogy nincs rendjn. En
t mgsem szabadna tle kvetelni.
Afrika sokat emlegetett varzst hallra tltk. Siessen, aki mg letben akarja tallni.

NEGYEDIK FEJEZET
Az elefntvadszat sem fenkig tejfel
Kitui serd, 1932. november

Elefntvadsz."
Bizony szpen hangzik ez otthon, a civilizci spped karosszkben, a pattog kandalltz m
leg cssze tea, mellett, na meg annak a hat-htezer kilomternek biztos fedezkben]
Szinte hallom a hazai shajokat:
- Hej, de bolond j dolga van annak a... - mrmint nekem. Megint itt hagyott bennnket
a pcban, a temrdek gond s veszdsg kzepette. Bezzeg nem trdik az most senki emberfia
al, nem fjdtja fejt a mindannyiunknak kijr aggsgokkal. Bevette magt az serdbe, fty
valamennyinkre, egyetlen gond bntja csak szegnyt: hny kils foga lehet annak az elefnt
nak, melyet ppen hajszol. Knny neki. li vilgt
Hiszen sz sincs rla, lem. Elem a vilgom, az elefntvadsz vilgt, ami azonban, noha neke
agadhatatlanul kvnatos, kedvemre val vilg, taln mgsem az a tlsgosan irigylend, mgse
az a netovbb-vilg, amilyennek az otthoni szakrtk" kipingljk. St. Nemcsak taln, egs
ottan nem az. Mondhatnm, hogy a felismerhetetlensgig ms.
Mert az elefntvadsz napjainak nagy rsze, gyszlvn mindennapi kenyere: hibaval fradsg
osszankods, cljnak jbl s jbl val meghisulsa, egszsgnek, kitartsnak, idegeinek
ta megismtld erprbja.
Munkanapok ezek, nha bizony robotnapok, melyek kz csak vajmi ritkn cseppen egy-egy v
asrnap. A tegnapi is ilyen volt, a holnapi sem lesz klnb, hrom hete immr, hogy elefntf
ronton a helyzet vltozatlan.
Kzismert monds errefel, hogy valamireval elefntbika elejtsre csak hromszz kilomtern
als utn tarthat ignyt a vadsz. Ht ami az ignyemet illeti, az mr rgen megvolna.
Hatrtalan tskeerdben flholdnyi tiszts. A tisztson trdig r, vrsbarna viz, porodot
ivvizem, fzvizem, mosdvizem - ahogy tetszik. Posvny szln tereblyes fgefa, alatta a s
Odbb, a msik fgefa alatt, embereim lakosztlya: strat a fa rnyka feszt fljk, fekhel
yafld bocst rendelkezskre. Vagy harmincan vannak:
Kt kirongzi" - a krnyken jratos vezet - res rikban orvvadszok. Ismertet jelk: j
lndzsa, brktny.
A puskahord": fegyvereimrt, tltnyeimrt s fnykpez kszlkeimrt felels tnyez. Is
edk, egy teniszcip (hol egyik lbn viseli, hol a msikon), pamut rdlisapka, tetejn bojtt
l.
A szakcs". Ismertetjele: flszem, pantalls, nadrgszjn kulcscsom, minthogy egyttal
lmiszerek kincstrnoka is.
Az inas". Ismertetjele: srga flcip, vgbl mindkt nagy lbujja kimered, pepita nadrg
a trdig, msik bokig ?r), a szivrvny minden sznt jtsz pulver, szalmakalap perem nlk
re kiborotvlt mozibajusz.
A tbbiek hordrok. Vndorlsom kzben k viszik a holmimat. Ignytelen szerecsenek, nagyrsz
eztelenek, mg csak ismertetjelk sincs.
Klnben egyforma fekete br az egsz trsasg. Minl kevesebb a ruhja, annl becsletesebb
es teht a legnagyobb lkt.
Most is, fl hatra jr, s mg hre sincs a komornyik rnak, pedig tkor kne hogy felbressz
e is csak tallgatssal mri az idt, nem karkt rval. Szerencsre - azaz sajnos bren
ideje, klnsen ma, hogy zuhog az es, s stram mr flig bezott. Keresem a villanylmpt,
t a helye, de nyilvn kieshetett az jjel. Nyomon kvetem, meg is tallom az gy alatti srl
en, de kizott belle a fny. Elkotrom a gyuft, ennek meg oly nyirkos a skatulyja, tz sz
k is eltrm a fejt, tzet nem fog egy sem. Ht mg milyen nyirkos az ing, a nadrg, a haris
ya, mg a tegnapi es sem rt r megszradni rajtuk. lvezet beljk bjni. Hst. A cipben
or-hangyatrzs ttte fel jjeli tanyjt. Vres bosszt ll rajtam a korai zavarsrt.
mbr ezek valban jelentktelen aprsgok. Csupn az bredst dest, hajnali emlkeztetk,
lbzzam magam, s teszem, jkedven ftyrszve induljak tnak.
Idkzben elkeveredik a pulveres. Ilyenkor ugyan nem hordja ismertetjeleit, esben sajnlj
koptatni, inkbb sajt brt ztatja. Hozza a reggelimet: jkora tnyr es hgtotta rizsk
ikzben fogyasztom, gylekezik krlm a szkebb vadszksret: a kirongzik, a fegyverhord
rd. Dideregnek szegnyek, csak gy csattog az llkapcsuk. A j szerecsen minden hajnalban
fzik; az ilyen elzott, latyakos hajnalban pedig valsggal kileli az Isten hidege.
Nekivgunk az erdnek.
Nyomozni megynk, reg, magnyos elefntbika friss csapst keressk, hogy majd kvethessk,
tleg utol is rhessk.
Igen m, csakhogy immr negyedik hete, hogy hiba keressk. Itt jr pedig, vagyis meg-megjn
, mert nhny napos nyomra mr tbb zben akadtunk. De aztn megint csak eltnik, elvndorol
kra. Ess idben ton-tflen tall vizet, nem knytelen felkeresni megszokott ivhelyeit. Mo
legnehezebb vele tallkozni.
Elllt az es. Ilyenkor gyerekjtk kvetni a nyomot I ha van. A flmteres talpak dzsnyi l
szaktanak a felzott, sppeds talajba, a vak is eligazodhat rajtuk. t persze nincs err
efel,
csak szkebb-bvebb elefntjratok hlzzk be az erdsget, ezeken megynk. Az esterhes lom
zeborul, hogy sr fonadkn csak pangval", a bennszlttek szles pengj brdjval tudunk
Egyszeriben zott rgk vagyunk. Na, de lesz mg alkalmunk felszradni.
Nem sok kell vrnunk. Kilenc rakor mr oly bolondul tz a nap, hogy rmest vennk az zott
csak lenne mg. Imitt-amott mocsarat, melyt kigzlgs ingovnyt rnk, trdig, st vlet
lpve, hasig sllyednk aj posvnyba. De nem bnjuk, mert ha teteje meleg is, alja jlesen
.
Csak elre. Majd lesz mg rosszabb is.
Emelkedik a nap. Ereje nttn n, irgalmatlanul szrja rm tznyilainak zport, izz vaskala
solja fejemen a parafasisakot, feszti, szdti, tomptja lktet agyamat. A felbszlt nap.
anaz a hazai nap, az a jtev, az a kzkedvelt, amit tavasszal alig vrunk. A kedlynket fr
isst, tzelkltsgnket apaszt, vetsnket fakaszt, nthnkat mulaszt nap. Mi lelte, ki
ost vdekezni, meneklni kell elle? letnkre tr, pedig nlunk gygytani szokott 1
Dlben, mikor mr ujjnyi rnykot sem vet a testnk, mikor a nap, ereje tetpontjn, merlege
ejti tarkmra tzdrdit, megllunk, s kbultan heverednk valamely rnykos bokor menedke
elelre. Egy doboz szardnia - kifrccsen olaja szinte leforrzza kezemet - meg egy kulac
sra val langyos mocsrvz elfogyasztsa utn, ismt megmozdul az rtelem, hiszen az utbbi h
a alatt teljesen beszntette mkdst.
A csokoldval ismt baj van. Egyetlen nyencfalatom. Ezst-paprba szp rendesen csomagolt,
la csokold. Ilyenkor azonban, mikor a nap heve megtzesti, csodlatos metamorfzisok rik.
Hol romboidd, hol trapezoidd alakul, gy is van, hogy tojsalakk, vagy geometriailag me
g sem hatrozhat sokszgg nyomorodik. rthetetlen mdon, az ezstpapr ilyenkor mindig bel
, a csokold pedig kvl. Szerepet cserlnek. Naponta
izgalommal vrom a dli falatozst, alig gyzm kvncsisgomat trtztetni, vajon csokoldm
formval fog meglepni?
Ma aztn alaposan kifogott rajtam, mert egyszeren eltnt. Megsokallta a meleget, s kif
olyt a htizskbl. Csak az ezstpaprt hagyta itt emlkbe.
Mikor az ebd utni rvid szendergsbl felriadok, mintha narkzisbl brednk. Mit is kerese
voltakppen? - Ja persze: elefntnyomot. Ht csak rajta.
Nagy nehezen lehttt agyamat jbl tengedem a fkevesztett napnak, rongyos ruhmat, vresre
rmolt brmet a tskknek, tovbbi kezelsre. De elefntnyomnak - frissnek, nagynak, olyannak
amilyen nekem kne - hre sincs.
Hrom ra utn pedig hazafel fordulok, hogy mire besttedik, a tborban lehessek, mert amil
en bmulatosan eligazodnak a feketk nappal, olyan gyefogyottak sttben. tmutatjuk, kiro
juk" a nap.
Most visszafel menet, vgre gyenglben van a mennyei kirongzi tzelse. Muncijnak nagy
e, erejnek javt kiadta, vesztt rzi, s efelett val tehetetlen dhben mindjobban nekipiru
. De minl inkbb fejbe szll a vr, annl rtalmatlanabb vlik, t ra utn gy megszeld
et vele tekinteni. Mgis addig erlkdik, addig pirosodik, mg vgre hat ra tjt belepukkad
 sztfoly vre elnti a nyugati g aljt.
A trpusok jszakja pedig nem ksedelmeskedik. Hirtelen lecsap, az alkonyatot nem enged
i szhoz jutni. Percek alatt tisztba tes2 a nap vres gyt, lefggnyzi, elsttti a vil
nem egyenkint, hanem kzs kapcsolval gyjtja ki tengernyi csillaglmpjt. Siet, nehogy ti
enkt rs uralmbl egyetlen perc is veszendbe menjen.
ppen kapuzrsra rek haza. Holtfradtan, hesen, piszkosan, rongyosan. De most mr minden j
van, hiszen most az lvezetek sorozata kvetkezik.
Stor eltt, lmpafnynl vr lel karjaiba a vszonfrdkd. Igaz, hogy barna leves a vize,
barna leves I Meg aztn stt az jszaka, a lmpa nem vilgt a kdba, ezenkvl illzi is v
S ilyenkor elveszem valamennyit.
Szpen megtertett, meleg vacsora a kvetkez szm. Az els fogs nem sokat r ugyan, a napi
in-adaggal kezdem. Hanem aztn jnnek klnbek is. Igaz, hogy sznyog, pille, szrnyas hangy
a is akad kzte bven. Tbb, mint amennyit vacsorban kvn az ember. Csobog tlk a leves s
g a pohr fala, amint frdenek benne. Halkan kopog, finom hang kis vegharang. A fullad
oz ngyilkosok kihalszsa kln mulatsg. De nemcsak a bogarakat, vacsormat is igyekszem m
enteni. Tnyromat lefedem msik tnyrral. A kanalat, villt csak lopva cssztatom a kt tn
a falat kihalszsa utn gyorsan sszekoccantom, mint valami csapdt. Mintha gyngyt piszk
ki kagyljbl, gy vacsorzom.
Feketekv utn orvosi rendels. Estnkint t-hat pciens kuporog stram eltt, a szabadtri
Ezt ugyan nem szmtom az lvezetek sorba, mert tskk kihzkodsa rcsks talpakbl, piszk
edt sebek, skorpimarsok kimossa-ktzse, kinin- s ricinusolaj adagolsa - mindent ezzel
ok - nem ppen emeli az est fnyt.
Kvetkezik a szoksos esti sauri", a haditancs. Stramba vonul a vezrkar: a kt kirongzi,
fegyverhord meg a tolmcs. Utbbira azrt van szksg, mert a kirongzik wakambk", n pedi
a szuahli nyelvet rtem mr amennyire rtem. Magam az gyon heverek ilyenkor, a tancs kr
guggol. Hosszadalmasan, rendkvli megfontolssal folyik a trgyals, a msnapi hadmvelet m
gvitatsa. Mindenki krlmnyesen ismer-6 vlemnyt, pldkkal bizonytja igazt. A nzetel
dnti el. s miutn nagy sokra sikerl elhatrozni, hogy Anap mikppen fogom meglni a nagy
tot, feloszlik a
nagygyls. Saur na kvisa, kwaheri'M - mondom a tvoz blcseknek, ami azt jelenti: az ls
om, viszontltsra.
S vgl egy kis szabmunka. Nem sok. Csak az elkerlhetetlen legszksgesebb. Mert a pantall
rongyos csvei mr csak (l lbszrig rnek, nemsokra rvid nadrgg fogyatkoznak. Az ing is
atnya mr, mindig az aljbl kell elvennem foltozsra valt, annyira megkurtult, alig akar
sszerni a nadrggal. A szabsgrt sosem lelkesedtem. Nem is sokra megyek vele. Egyedli v
gaszom az arab kzmonds: Szpsged nem ruhzatodban vagyon."
Legutolsnak mg a mpisi" (szakcs) jelentkezik a nagy vekkerrval, melyet n lltok ugyan
msnapi bresztsre, de jnek idejn, minden rendes vadsztborban, a mpisi feje alatt a hel
e.
De ht elefntnyom ma sem mutatkozott. s mg meddig nem mutatkozik?
me, az elefntvadsz mindennapi lete. Kzben akadnak persze kivteles napok is, mikor fris
s nyomra tallunk, kvetjk is, de gazdjt utolrni nem sikerl. Ilyenkor aztn stor nlkl
l a nyomon jjelezni, szabad prdjul a moszkitknak, vagy valami tletidnek.
Remlem, ezek utn kell rszvtet sikerlt tmasztanom a nyjas olvasban. Ltom is mr szem
om knnynek csillogst.
Nem is panaszkodom tovbb. Lehrpintem ezt a fl pohr mocsrvizes whiskyt, bebjok sznyogh
l. Idebent egsz ms m a vilg, mint hln kvl. Itt ismt helyre szilrdul a napkzben me
elkeseds. J knyvvel kettesben, kibklnk a vilggal meg az elefntokkal. s kzben a rem
a feleltlen biztat - mint mr hrom hete minden este - jra szpen kizldl.
Holnap tn csak sikerl!

tdik fejezet
A CSODADOKTOR
Kitui serd,1932. december
Hetek ta hiba fradozom, hiba koptatom talpamat s trelmemet, nem tallok elefntra.
Bennszltt vezetim valamely gonosz szellem rmnykodsnak tulajdontjk balsikernket:
Addig meg nem vltozik a helyzet, mg el nem hozatod a legkzelebbi makangt (csodadoktor
t). Csak tudja kizni bellnk a stnt, csak tudja mitvk legynk."
Napok ta ezzel a kifogssal lnek. Nem vagyok babons. Legalbbis szeretem magamrl azt hin
ni, hogy nem vagyok az. Minduntalan hangoztatom. De ez csak megersti abbeli gyanmat
, hogy mgis az lehetek. Minden vadszember az. Ht mg az afrikai!
Mgis kzlegyintve mosolyogtam le a csodadoktor konzultlsnak gondolatt: nincs komdiz k
, nem hkuszpkusz kell nekem, hanem elefnt, nem rnk r most effle trfkra, meg gy, meg
htszmra eredmnytelenl jrja ezt az agylgyt forrsg tskerengeteget, lassankint ked
sszmjv lesz. A trpus mindig a mjra veti magt.
De mikor vadsztrsam erskdni kezdett, hogy bizony csak azrt is megprblja, mr csak a
sg kedvrt is, st tudtomon kvl el is kldtt a makangrt, mgis rdekldssel, mondhatn
a fejlemnyeket. Kzben azonban rendletlenl szidtam bartomat, krtyavet cigny asszonyt
ottam neki legkzelebbi vadszkirndulsra.
Megvetsem jell fel is szedtem a storfmat, ami itt sz szerint rtend, s be sem vrva a
oktor rkezst, tntetleg elvonultam, jabb, mg fel nem kutatott tjak fel. Azzal bcszt
hogy majd rjon, ha az orvos r fhoz kttte szmra az elefntot.
Msnap este futr rkezett stram el. Levelet hozott, melyben bartom arrl rtest, hogy na
efntbikt ltt, jjjek vissza mielbb, bvebbet majd szbelileg.
Csvltam a fejem. Szerencse kell ide, mondtam, nem makanga. Bolond szerencsje volt a
nnak a makangnak, hogy az elefnttal egy idben kerlt el. Vletlen jtka az egsz.
Kzben azonban frta az eset az oldalamat.
s rkvetkez nap, szgyenszemre, ismt bevonultam a fakpnl hagyott tborba. ppen akkor c
e a hatalmas agyarprt. Mondanom sem kell, hogy folyt a nylam. Trsam a kvetkez tndrmes
fogadott:
- Alig hogy itt hagytl, megjtt a csodadoktor. Bvszerszmait kt pribkje hozta utna. Msf
tart, cifrbbnl cifrbb szemfnyveszts utn elkezdett jvendlni: hogy msnap reggel vads
ulvn, utam jobb oldaln zsirf-csontvzat fogok tallni. Hogy utna fekete llat tnik majd
baloldalt. Hogy ezt a fekete llatot, amely nem tgt utambl, ljem meg. Hogy ksbb elefn
apat nyomt keresztezem majd, de ezzel, jllehet friss nyom lesz, ne trdjem, haladjak
csak tovbb napkeletnek, estre majd meglvm a nagy elefntbikt. I Ezt mondta a doktor s h
elhiszed, ha nem szrl szra gy trtnt! Tartsd bolondd a ... (egy idsb ni felmenj
clra).
De vgl is, el kellett hinnem. Tiszti becsletszavt emleget trsamon kvl, vagy harminc f
te is tanskodott a trtntek mellett.
A fekete llat, mely nem tgt az tbl", jkora fekete mamba volt, Afrika legmrgesebb kgy
lyet trsam a parancshoz hven, agyon is csapott. A zsirf-csontvzra sem igen lehetett
rfogni, hogy vletlensgbl hevert ott; zsirfcsontvzak nem hevernek ton-tflen, n mg e
talltam az idn. Elefntot pedig immr hrom hete hiba keresnk.
s most me, itt hozzk az agyarait.
De n azrt cseppet sem vagyok babons. Nehogy valaki azt higgye. Nevetsges! ppen csak rd
ekel a dolog. Tudni szeretnm, vajon rajtam is fogna-e a varzslat, azaz, nekem is l
ehetne-e ilyen vletlen szerencsm?
Este, kizrlag azrt, hogy a csodadoktor tudomnyt megcfoljam, n is kezels al vtettem
Sorba lltott bennnket a makanga, engem meg ksrimet, s rvid magba szlls utn elkezd
jongatva tncolni. Kzben meg-megtorpant valamelyiknk eltt, s teljes erbl szemkzt fjt
Nem tudom, ms hogy van vele, n nem szeretem, ha szemkzt fjnak. Mgis lltam a fjst, nag
og elefntrt sok mindent megtesz az ember. ppen csak a szememmel pislogattam. Aztn kln
clra szolgl varzsgat suhogtatott krlttnk a makanga, zte ki bellnk az rdgt. Ri
Vgl mg puskimat is megorvosolta. Meglegyezte ket a varzsvesszvel, aztn belefjt a cs
fjta bellk a stnt. Hanem amit beljk fjt, azt mr a tiszttvessznek kellett onnt ki
Kvetkezett a jvendmonds. Krbe telepedtnk mindannyian, kzpre kuporodott a doktor, kt
a kt ministrnsa. Apr llatbrket tertettek maguk el, cibetmacska, fldimkus s szervl
dig hatalmas loptk mlybl nhny mark klnbz szn, szraz babot rztak el. A sok pi
kzt egyeden hfehr babszem villogott. Hossz ideig vlogattk, kevergettk a babokat, minde
ik llatbrre ms-ms szn babraks kerlt, a fehr babszem pedig egyik ministrns kinyjtot
nyugodott.
A doktor most elvette jt, j s hrja kz res tkt fesztett hangerstnek, s az ily m
ngetni kezdte. Kzben titokzatos, halkan dnnyg nekbe fogott, amelybl egyiknk sem rtett
y rva kukkot sem. Sajt 9fvosi nyelvn nekelt, mindenik babcsomnak kln kis ntt.
Ennek vgeztvel valamennyi babszemet, a fehrrel egytt, visszasllyesztette a nagy loptkb
, jl megrzta, aztn tadta a hallgatsg koszorjnak. Mindegyiknknek meg kellett egyenkin
, kzrl kzre adtuk a csodatkt, kevertk a krtyt".
Kevers utn mg egy rvid nek kvetkezett hrfaksrettel, aztn a doktor felkapta a tkt,
igbortotta az llatbrkn. Hogy melyik brre hny s milyen szn babszem vetdtt, fleg p
fehr szem hova kerlt, ettl fggtt a jvend.
A vn kuruzsl mr kzvettette is a babszemek zenett, amely gy szlott:
Holnap reggel tnak indulsz (ennyit ugyan makanga nlkl is tudtam), s este ismt letboroz
l (ez sem dbbentett meg). Msnap ne menj ki vadszni, mg ha kapnl is hrt kzeli elefntr
tkez nap btran indulhatsz. Flszem emberrel tallkozol, ki st kr tled. Adjl neki. Azna
friss elefntnyomra akadsz, hallod is az elefntok trombitlst, de a nagy bikt csak msna
, esetleg csak harmadnap lvd meg."
Ez a f, gondoltam, a tbbi nem rdekel. Szvesen adok jabb haladkot, azt sem bnom, ha t
lvm meg, csak meg-lhessem.
Ezzel be is fejeztk a szertartst.
s - sz ami sz - harmadnap dlben lttem elefntot.
Igaz, hogy st kr flszem embert nem lttam, sem az els napra begrt elefnttrombitlst
tam. De mit bnom n az ilyen apr szpsghibt. Nincs az a csodadoktor, aki hbe-hba el ne
a magt. Az elefnt meglett. Nekem pedig az kellett, nem flszem ember.
Nem vagyok babons. De ha mg egyszer idevetdnk, mgiscsak megkrdeznm a doktor urat, miel
hozzltnk a munkhoz. Nagy agyar elefntrt akrhnyszor szemkzt fjatom magam.

HATODIK FBJBZBT
TERMITK
Kitui, 1932. december

Elefntorszgra rszllott az est.

Csend li meg tanymat, nyugovra trtek feketim, elhamvadt a tbortz, csak petrleumlmpm
mg, meg naplr tlttollam serceg.
Az jszaka is csupn nhny bls hang bka alakjban hallatja szavt: itt huhognak a kzeli
n, baglyoknak vlhetnd ket; ezek nem tudnak kuruttyolni, a mi bkinkkal nem rtenk meg eg
mst.
Jkora vilgt bogarak szlldosnak fel-al; sszevissza bolyg, zldes fny lmpskk. Sokk
yesebbek a mi jnosbogarunknl. Valsgos tzijtkot rendeznek: hol felgyulladnak, hol ismt
alszanak, ki-be kapcsolgatjk a potrohkra szerelt villanykrtt. Kettjk itt tart pihent a
asztalom sarkn; egyik mg ltben is ki-kivilgtja magt, fnyjeleket ad, mint valami szem
r, alkalmasint gy udvarol prjnak.
Nesztelen rpt, szrnyas termitaraj jelenik meg lmpm fnynek bvkrben. Nszton vannak.
a vilgot, fld alatti vruk stt rejtekbe zsfoldva ltek mig, vek ta vrtk ezt a na
, a boldogsg, a kirobbans pillanatt
Csak egyszer nylik meg elttk az let kapuja, egyetlenegyszer kelnek szrnyra. De csak a
lig flrig replnek, mris vge a mmoros farsangnak: elertlenednek a gyakorlatlan lgjr
atlak, erszakkal trik ki szrnyukat, aztn vdtelenl, megadssal vrjk a hallt. Ktves
percek alatt bonyoldik le. Kt vig snyldnek a termitavr tmlcben, vgre el-jnnek, ho
intzzk el hivatsukat: replnek, szeretnek s meghalnak. letkkel fizetnek egyrs mulats
Fehren csillog, tltsz a termita szrnya, olyanforma, mint a szitakt; teste azonban cs
ig lgynagysg. Ha leereszkedett a raj, tz perc alatt valamennyi szrny amputlva van; gy
sillmlik a fld a tengernyi kis szrnytl, mintha vegszilnkkal lenne teleszrva. A csillm
tetejn pedig tehetetlenl vonaglik a sok megcsonktott, hallrasznt rovar, ngyilkos szer
elmesprok hekatombja.
s vajon mirt? Mi clja lehet ennek az oktalannak tetsz vsznek? Ennek a lelkes hallorgin
k? Minek az a szrny, ha csak temetbe lehet vele replni?
Erre, valamint a termitk letben felmerl sok egyb megdbbent krdsre mg vrjuk a fele
domny sokat tud a termitkrl, knyvtrra val tanulmnyt rtak errl a csodabogrrl, melyn
gencija" a rovarvilgban pldtlan. A XVIII. szzad elejrl maradt rnk a termitkkal fogla
egrgibb tudomnyos munka; azta mr sok egyebet ellestnk tlk, de mg jval tbb az, ami t
radt. A trpusokban lpten-nyomon feltn termitadomb" mg ma is tgas kalandozhelye fantz
, mg ma is a rejtlyek vra.
Pedig kvlrl ugyancsak ignytelen, sivr fldkupacnak ltszik. Nem mutatkozik azon az let
kisebb jele sem. Senki sem hinn, hogy csodlatos, megdbbent szervezettsg freg tartja me
szllva belsejt.
Gyakori ugyan a feltn alak termitadomb is, oszlopra, tornyos vrromra, risi gombra, fan
asztikus korallszigetre emlkeztet. Ez azonban csak a vletlen jtka, mert ptmestereik b
eg nem trdnek palotjuk kls stlusval. Hiba is trdnnek, hiszen sohasem lthatnk meg
ek, bellrl ptkeznek, rk sttsgben, a sorsra bzzk, hogy odakint milyen formra siker
ik csak a bels berendezs a fontos. De az aztn nagyon.
Mieltt erre rtrnk, mg a termitavr klsejhez akarok egykt megjegyzst fzni. Tallkozi
t-ht mter magas is, vagyis az ptk testhez arnytva akkora, mintha mi tzezer
mteresre emelnnk hzainkat. New York felhkarcolit teht sidk. ta lefztk, vajmi sil
minden ntudatos termita szemben. A tetmitadomb oly szilrdan ll, hogy mg a vakardzs c
nekidlleszked elefnt slya alatt sem mozdul ki helybl; oly kemny, hogy csak csknnyal
dinamittal lehet megrepeszteni. Pedig ugyancsak mindennapi anyagbl kszl: a lakk exk
rementumbl, termita trgybl. A termitatgla teht olcs s kifogyhatatlan.
Termitadomb mlybe mg sohasem volt szerencsm belepillantani, teht az ott trtn csodkr
beszlhetek sajt tapasztalataim nyomn. rteslseimet mgsem az ujjambl szoptam, hanem fl
ykori tanromnak - a hangyk s termitk vilghr kutatjnak - a nmet K. Eschetichnek szav
ettem, ki nek eladsait annak idejn, a mncheni egyetemen halhattam. (s mg van, aki azt
ltja, hogy hiba jrtam a mncheni egyetemet.)
Tle tudom, hogy a termitavr belsejben tlen-nyron lland hmrsklet uralkodik, melyet r
gptett "lgfts" szablyoz. Hogy kln trnteremben lakik a kirlyi pr, kln kaszrnykb
arakkokban a munksok, kln gyerekszobkban a serdl szrnyasok. Hogy vannak benne kltet
k, lstrak, temetk, gombakertszetek s hizlaldk. Hogy a termitavr szellztetinek bejr
res katonk posztolnak, kik veszly esetn riadt fjnak, s hogy odabent lland rendrsg g
orgalomra...
Mr ugye ez is elg szp teljestmny a rovarvilgban, s ha meggondoljuk, hogy a termitk c
zcija" idtlen kor, mindenesetre sokkal rgibb a minknl, taln rdemes nhny percre meg
en hitvny kinzs, de annl tiszteletremltbb freg vrkastlya eltt. s minthogy belje,
lthatunk, igyekezznk legalbb lelki szemnk el varzsolni a mlyben trtnket.
A tudsok lltsa szerint a termitallam polgrsgt t klnbz "osztly" alkotja: munkso
szrnyas
arisztokrcia s a kirlyt pr. Azrt emltem ket ebben a fordtottnak ltsz sorrendben, me
ossguk szempontjbl gy kvetkeznek egyms utn.
A fszerep teht a munkssg. a legszmosabb s amint Ltni fogjuk, az vlln ha ugyan
yugszik az egsz trsadalom jlte, st let-hall felett is dnt. Pedig szegny munksok n
, fegyvertelenek, szrnytalanok s tkletesen vakok; vdtelen prdi rengeteg ellensgnek, m
ek kzl legflelmetesebb, legdzabb s legvrengzbb: a hangya.
A hangyk s termitk kzt rktl fogva dl, kiltstalan, mindenkori bkektst kizr har
igencijt kitermel, valban nemest hbor, amely az idk folyamn szksgkppen a szocil
lmincijv csiszolta a termitkat, ez az egymst sakkban tart s egyms kvalitsait kifoko
n gyllet - pratlan a maga nemben. Azt mondjk - spedig ismt a tudsok -, hogy hangyk h
rmitk mr rg felfaltk volna a vilgot. Viszont hangyk nlkl, gy gondolom, a termitk se
tak volna ennyire.
Szval ott tartottunk az elbb, hogy mi dolguk akad a munksoknak a termitavrban? Ht ami
azt illeti, akad. Nem unatkoznak. Legfontosabb teendjk az - emszts. A munkssg a termi
tallam gyomra. Csak a munksok tudnak nszntukbl enni, csak k tudnak emszteni s amit me
ztettek, azzal etetik ezen funkcikra kptelen termitatrsaikat; a gyomortalan katonkat
, rendrket, szrnyasokat s a kirlyi prt. Akit a munksok nem etetnek, az knyrtelenl e
l. A munksok szablyozzk teht a npessg szmt, st az egyes trsadalmi osztlyok srsg
bl kikel lrvkbl, eddig felderthetetlen mdon - valsznleg az etets szablyozsval -
fejleszthetnek munkst, katont, szrnyast, st szksg esetn kirlyt vagy kirlynt is. Ha
atonasg, tbb katont nevelnek, a feles szm rendrket nem etetik, hen vesztik.
Aki pedig meghal, az sem vsz krba, kzs konyhra kerl;a tbbi felfalja. Aprra sszergva
fenntartott krematriumba helyezik halottaikat; a krematrium egyttal lskamra is, mert
ha nincs klnb, onnt, az sk hamvad porbl kerl ki a vacsorra val.
A munksok dolga tovbb a termitavr ptse, tisztogatsa s karbantartsa. ptanyaguk, m
emltettem, ugyancsak gyomrukbl kerl el; hol ptenek, hol meg etetnek vele. A munkssgr
ul az llami hztartsban elfordul minden egyb veszdsg is: a kirlyi pr polsa, petkn
rembl a keltet cellkba val szlltsa, az lelmiszerraktrak kezelse, a gombakertszet
" gondozsa; hbor esetn pedig a sncpts, halottak, sebesltek eltakartsa, hrszolgla
omoly munka.
Gombakertszetket kln cellkban tartjk; a termels mdja alapjban vve feldertetlen mg
dunk csupn, hogy a mestersgesen tenysztett gombk ugyancsak az lelmiszer-kszlethez tart
oznak. Ezt a clt szolglja a hizlalda" is: lbaiktl megfosztott, mozgsra teht kptelen,
viszont annl hajlamosabb termitalrvk a hizlalda laki; a munksok ersen etetik I hzkat
ogy szksg esetn j zsros pecsenye vljk bellk.
Mindez vilgosan bizonytja, hogy a munkssg a termitavr szne-java: llami emsztk, szak
ajkk, hhrok, ptmesterek, kertszek, srsk, let-hall felett tlkez prtatlan brk
ttrek a katonasgra. A katonk szintn nemtelenek, szrnytalanok s vilgtalanok. Fejkn a
irtzatos, arnytalan nagy fegyvert hordoznak, a rkhoz hasonl ollprt, melyet harc kzben
telenl csattogtatnak, tallomra kaszabolnak bele az rk sttsgbe. Enni k sem tudnak, otr
a sisakjuktl nem is tudnnak, k is a munksok kegyelemkenyerre szorulnak.
A termitk rk ellensge, a hangyahad, a ventillcis jratokon igyekszik behatolni a termit
vrba. Ezeket a bejratokat rsg tartja megszllva, mely az ellensg megjelensekor sziszeg
z hasonl hangot ad, riadt fj", mire a legkzelebbi kaszrnybl" katonasg tdul a tett
Elkeseredett tusa fejldik ki ilyenkor, amibl - a tudsok szerint - tbbnyire a hangyk k
erlnek ki gyztesen. Eldntetlenl vgzd harc esetn mindkt fl szp rendesen levonul a c
hangyk magukkal viszik zskmnyukat, az ellensg hullit. A termitaezredek is visszatrnek
kaszrnyikba, csak a szoksos rszemek maradnak a vrkapuban. Kzvetlen utna feltnnek a m
csapatok, hogy kijavtsk a verekeds kzben megrongldott bstyafalakat.
Ha azonban a termitk oldaln szorul a kapca, stratgiai viszszavonulst hajtanak vgre.
Kirendelt munksosztagok, bmulatos sebessggel, grntmentes" vlaszfalat ptenek a tleke
yek immr menthetetlenek, visszavonulsuk tja elvgatott, kiszolgltattak az ellensgnek, f
elldoztattak a haza oltrn; de sikerlt a veszlyt elszigetelni, a hangyk tmadst feltar
i, az llamot megmenteni. A termitavrakban naponta fordulnak el thermoplei tkzetek, meg
szmllhatatlan a termita-Leonidszok nvsora, ezekrl azonban senki sem r verset.
A termitavrakban gyakran tallni hangya lakta rszeket Ltszlag a legnagyobb bkessgben, b
rtsgos szomszdsgban ldeglnek a hallos ellensgek. De csak ltszlag. Mert a hangyk ne
n tartzkodnak ott; erszakkal, vres csatk rn hdtottk el laksukat a termitktl, mely
er nyomsa alatt adtk fel vruk azon rszt, aztn bebstyztk magukat katakombik bels r
A termita rendrsg nem egyb kis termet katonasgnl; lltlag nem vesz aktv rszt a harc
a bels rendrl gondoskodik s 3l munksosztagok szorgalmra gyel.
Kvetkez kaszt a szrnyasok osztlya. Ezeket gavallrosan ltta el a termszet: nemcsak szr
al s szemmel, mg hatrozott nemmel is felszerelte. Fik s lnyok, kzs cellban nevelkedn
zon, amit gondos munkatrsaik emsztenek szmukra. A szrnyas osztly az letfonl hordozja,
jv remnysge; viszi majdan tovbb az llamkzssg" gondolatt, folytatja a harcot;
sabban, r tekintene fel bszkesggel minden termita szeme - ha ugyan lenne az istenadtn
ak.
A szrnyasokra egyetlen feladat hrul: a fajfenntarts. Els pillanatra gy ltszik, mintha
bizony termitknl csak a szrnyasokhoz lenne rdemes tartozni. Pedig ne irigyeljk szegnye
et! Az kenyerk tn mg a tbbieknl is keserbb. Persze csak tvitt rtelemben, mert ami
et illeti, a tbbiek kenyere sem lehet sokkal desebb, minekutn egy kemencben sl a szrny
asokval, vagyis a munksok gyomrban.
A szrnyasok, mint mr bekezdleg elmondottam, drgn megfizetnek azrt a flrs rmrt, m
s keze olyan szken mr ki szmukra. letket adjk rte cserbe. Kt hossz vig vrjk a n
e, az ess idk kzeledtvel fit a szabaduls rja. Nvtelen parancsnok rejtlyes jelre az
flrevonulnak a lgjratok ajtajaibl, megnylnak a diadalkapuk, kiznlik rajtuk a lelkes,
allrasznt nszmenet.
Tbbszr volt alkalmam megfigyelni ezt a csods kirobbanst. Mint valami felszk gejzr, oly
n a rengeteg hrtyaszer szrny csillmlsa, milli szerelmespr lt napvilgot, mmorosan t
Rajzanak a termitk.
Mr a vrbl val kilpsk pillanatban gyszlvn a hall torkba szaladnak. Sokfle ragado
angyk, idben rteslnek a termitk eskvi kszldsrl, mr a kapuk szjnl lesik a kil
A teljesen vdtelen, puha test termitknak igen nagy rsze mr itt, hza kszbn elpusztul,
eltt szrnyt kifeszthette volna. Az p brrel meneklk, prul jrt trsaik vergd testn
nak. De a csillog termitaraj lttra szmtalan kisebb-nagyobb madr jelenik meg, hogy ked
vre jllakhasson a gyantlan boldogsgban rpkd rovarokkal. Lttam olyan madarat, mely tt
srrel, lihegve ldglt az gon, betegre falta magt a rajz termitk knny prdjn.
s nemsokra lecsapdik az ezst szrnyfelh. A fldt r mtkaprok legottan hozzltnak sz
perc mlva gyefogyottan vonagl kukacsereg lesz a bszke kis pillangkbl. Kimulattk maguk
t, most mr csak ktelessgkre gondolnak, ahhoz pedig mr nem kell szrny, teht el vele, ki
kell tpni.
s ilyenkor, mikor a prok mr j csald alaptsa utn akarnak ltni, ilyenkor szakad rjuk
s katasztrfa.
Elhmplygnek a hangyarajok, haraps, mrges fog tmegek, harcos harcos htn veti magt a
jesen vdtelen termitkra, melyek egyetlen mentsgknek, szrnyuknak sem vehetik tbb haszn
A hangykhoz csakhamar ezernyi egyb rovar trsul, st, ha neszt veszi, az ember is megje
lenik nhny hei szerecsen kpben, hogy a termitkat kosrba gyjtve hazavigye, megssse,
megeknt elfogyassza.
Ebbl ll a termitk rajzsa.
Ht a fajfenntarts - krdjk jogosan ht azzal mi lesz, ha mindenki elpusztul?
Csakhogy nem mindenki pusztul m el! A millik kzt akad egy-kt pr, taln hrom, taln ng
it tudom n hny, de nagyon kevs -, amelyik megssza az ezer veszlyt. Amelyik lve menekl,
szell, s testvrei pusztulsa rn j letet kezd. vezredek tapasztalatt tmenti az jabb
szemet fon a lncba. j termitavrat pt...
Vgl mg nhny szt a termitavr szerencsden kivltsgosairl, a legszomorbb, a legtehet
rmitkrl - a kirlyi prtl. A kirlyn sehogy sem rdemli meg nevt. De minthogy a tudomny
mondja, n is gy tisztelem. Pedig szegny kirlyn nem egyb, agyonhizlalt, termitai formj
eljesen kivetkztt, brtnbe zrt tojgpnl. Fejedelmi celljt sohasem hagyhatja el, ki se
elle, hiszen meg sem tud mozdulni, oly kvr. A kirlyn mintegy tz-tizentezerszer nagyobb
a munksainl. A munksok szabadon ki-be jrhatnak a kirlyi cellba, amit a fensges has nv
dshez kpest bvtgetnek.
Nem tlzok, amikor tojgpp degradlom ezt a szerencstlen, kirlynnak csfolt frget, mert
ich kutatsai szerint tlag msodpercenkint tojik egyet, naponta teht tizenktezret, vente
pedig mintegy huszonhat milli tojst. lltlag jjel-nappal tojik az istenverte prja s
ntn lltlag - hrom-ngy vig is dl.
Mihelyt azonban meg tallja unni az vi huszonhat millit, s teszem azt, ngy-t millit el
kar bliccelni", rgtn kimondjk r a szentencit: hen vesztik, s felraktrozzk az lska
Senki sem felels a hallrt, senki sem li meg, egyszeren nem kap tbb enni. A nagy Ismer
en, a termitavrban dirigl Anonymus kimondja r a hallos tletet. Kongban l egy bennsz
mely fnkt, mihelyt regedni kezd, egyszeren megmrgezi. Ott sem felels senki a fnk ha
Np, az llam rdeke" teszi el lb all.
A kirlyn prja, ki ugyancsak mltatlanul viseli magas cmt, szerny, flnk kis papucshs
lakik felesgvel, kinl mintegy ktszzszorta kisebb, lelkt nyilvn gtlsok, in teriorits
exumok bntjk, mert ijedten bjik meg kirlyi hitvesnek blnaszer hasa alatt.
Az emszt termitk, vagyis a munksok, nvnyi eledellel lnek. lstraik megtltse cljb
jk vrukat, kisebb-nagyobb kirndulsokra, lelemgyjt expedcikra indulnak. Minthogy a vi
t nem trik, jjel rndulnak ki, s a kifosztand nvnyt vagy fatrzset mindenekeltt fedett
ival, rejtett jrattal kapcsoljk otthonukhoz, hogy knyelmes, vdett helyen bonyolthassk
e az lelem hazaszlltst. Ezek a csszer jratok is bmulatos berendezsek: van kztk d
kedsre val, egyik oldaln csak menni, msikon csak jnni szabad. s van egyirny kzleked
lgl. Az ilyenben hellyel-kzzel kibvtett kitr mutatkozik, olyanforma, mint a mi hegyvid
tjainkon. Ha mgis szemkzt jnne egymssal kt teherhord munks, nem frnek el a szk fol
gyms mellett. Egyikk bell a kitrbe, udvariasan megvrja, mg a msik elhaladt mellette,
k aztn folytatja tjt.
Elesggyjt rabltjukon jformn mindent elpuszttanak, ami csak kezk gybe kerl. Nem ke
semminek, a vas, a k meg a cement kivtelvel. Tlk val flelmnkben zrjaik ruhnkat bdo
, mert ha rtallnak, mg a faldba zrt ruht is cafatokra rgjk. A srgnypznk als, f
mint a kertsek oszlopait is vasbl vagy cementbl ksztik errefel, nehogy a termitk megr
hassk. Ugyancsak vasbl valk az Uganda-vast talpfi, mert ha fbl lennnek, a termitk ha
isiklatnk a vonatot.
Gyakori eset, hogy az pleteket, klnsen a telepesek hzait fosztogatjk. Alagtjaikat a l
avaszabb, minden betrt megszgyent mdon, legtbbszr teljesen szrevtlenl vezetik be a
sejt lak hzba; s mire a hziak rjnnek, mr ks, a termitk mr megettk a szekrnyek
dalt.
Minduntalan hallani hasonl esetekrl: valaki hosszabb tvollt utn tr haza idkzben lakat
hzba. Belpskor nem vesz szre semmi gyansat, de a karosszk, amint belel, sszereccsen
ta, mert a termitk kivjtk a szk lbnak belsejt. Kprmk, amik ltszlag srtetlenl s
k a falon, vratlanul szthullanak. A termitk elvittk a rma belsejt, rgen hazaszktek ve
tvoli vruk lskamriba rejtettk.
Ezek mindennapi esetek. De szolglhatok klnbekkel is. Indiban 1814-ben le kellett bon
tani a kalkuttai kormnyzsg palotjt, mert a termitk gy megrongltk, hogy sszedl s f
Szent Ilona szigetnek fvrost, Jamestownt pedig gyszlvn teljesen elpuszttottk. Csak s
n hangyaraj beteleptsvel lehetett a termitk garzdlkodst megfkezni.
A termszet megdbbent jelensgeit ltalban ktflekppen szoktuk elintzni. Van kztnk, a
k rajtuk, tpreng felettk, megrteni azonban nem rti ket. s van, aki nem csodlkozik egys
eren elfogadja a tnyeket, s - mg kevesebbet rt bellk. Elbbiek szmra a vilg csupa r
blma, mulat, titok. Utbbiaknak minden termszetes", ki tudnak egyezni mindazzal, amit
maguk krl tapasztalnak, a termszet rendje", a dolgok egymsutnja" megnyugvs szmukra,
lgattatja ktelyeiket.
Pedig a termszetben nincs kisebb vagy nagyobb csoda. A gombatelept pol termitakertsz
semmivel sem csodlatosabb a mit is emltsek hamarjban mondjuk a sajt blmkdsnknl,
n, minthogy megszoktuk, esznkbe sem jut csodlkozni. Csak olyankor, mikor szemnk vlet
lenl megakad egy ismered en virgon, egy idegen llaton, mikor beletvednk annak soha ne
m sejtett letkrlmnyeibe, csak olyankor eszmlnk r a csodra, csak olyankor marad ttva
. Ilyenkor, mintha vratlanul j rst, j kulcslyukat tallnnk a teremts nagy Titknak kapu
gyermekszemnk tgra nylik az mulattl, szinte beleszdlnk.
A termitknl tett ltogatsom eredmnyekpp egyetlen nagy krdjel lebeg szemem eltt: ki pa
ol a termitavrban? Ki intzkedik, ki itt a dikttor? Ki az az Anonymus, aki elrendeli
, hny katont kell nevelni, mikor kell a kirlynt hen dgleszteni, mikor kell a nszmenet
ltt a kaput kitrni? Ki tervez itt, ki lt a jvbe, a csatatren ki veznyel? Ki utastja a
gyes munksokat, hogy megemsztett vacsorjukkal vrfalat ptsenek-e, vagy nagy ollj katon
stvrket etessk-e meg?
A kirlyi"-nak csfolt szerencstlen pr semmi esetre sem! rdekes, hogy azok az egyedek, m
elyek ltnak, melyeket szemmel tntetett ki a teremts a kirlyi pr s a szrnyasok k a
morultabbak, a legtehetetlenebbek. A termitavrban vakok a hatalom! Vak munksok, mely
ek korltlan urai, de egyttal rk rabszolgi is a kznek. Hanem k, vajon k honnt kapjk
csokat? Minek hvjk azt a bmulatos ert, azt a megmagyarzhatatlan szolidaritst, azt a sp
tai szigort, ami vaskezben tartja a termitallamot? Ki az a knnyelm pazarl, aki ezektl
a rendes, tl fegyelmezett, sprols, mondhatnm fukar
termitktl megkveteli azt a hallatlan mrv lettkozlst, erfecsrlst, mikor ktsgtelen
jz millikbl csak alig egynhny meneklhet?
Ki az?
jfl elmlt. A lefekvsrl nyilvn megfeledkeztem, a termitak kivertk szemembl az lmot. I
or este nem j bogarszni.
Mikzben vetkzm, jabb raj rkezik a lmpm kr. Mint kis fehr szrny szellemek, olyan h
libegnk, kergetznek krlttem Vajon tudjk-e, hogy meddig ll a bl, hogy mindjrt le kell
iok? Vajon a sok kzl melyik a kivlasztott, melyik li majd tl a nagy prbt, melyik lesz
hrmond, a stafts, aki a termitatrvny Kdext tmenti az elkvetkezendkre?
Krdsek zne.
De az serd konokul hallgat.. .

Hetedik fejezet
LDOZATI REGGELI
Ukamba, 1932. december
A kenyai Ukamba-tartomny jratlan serdejben hzdik meg magnyos vadsztanym. Fehr tit
l ez ideig egytt hajszoltuk az elefntokat, a minap elvltam. Prbljon szerencst ki-ki a
maga szakllra. Egyiknk erre, msikunk arra vgott neki az ismeretlensgnek, miutn megegye
tnk, hogy kt ht mlva ugyanott tallkozunk, ahonnt kiindultunk - messze elltsz sziklahe
tvben.
Mg nem is hajnalodik, mikor Mukula (1) nev elefntnyomozm beoson stramba. bren vagyok m
, de tettetem az alvst. Mukula suttog hangon kezdi az bresztst; s minthogy nem reaglok
, vagy tzszer is elismtli, mindig egy-egy fokkal hangosabban:
- Ondok, Bwana! (bredj, uram!)
Kt-hrom vkony plct szorongat kezben, flmteres vesszt: a tegnap kinyomozott elefntbi
ak pontos mreteit, biztat jeleit annak, hogy nagy fog elefntok jrtak errefel. A flmte
tmrnl kisebb nyomok nem rdekesek", azokkal nem rdemes veszdni; mi flmzss agyarak
unk, azoknak gazdja pedig nagy lbon l".
Mukula hosszas, titokzatos magyarzatnak trelmesen vgighallgatom minden szavt, de rteni
egyetlenegyet sem rtek. Wakamba nyelven beszl az reg, n ahhoz nem tudok. Tolmcsban u
gyan nincs hiny, csak az a baj, hogy mind egyszerre beszl, pereg a nyelvk, mint kec
skebogy a jgen, s mind klnbzkppen fordtjk le Mukula mondkjt. Mg ssze is veszne
Nem szeretem a hajnali vitkat. hgyomorra nem val a trelmi prba. Vgre mgis megrtjk eg
1 Ugyanaz a Mukula, akit mr a Csui!-bl ismer az olvas. Azta kibklt velem.
Tavaly baleset trtnt itt kzelben. A sebzett elefnt meglt egy bennszltt vadszt, Muku
artjt, a mrgezett nyllal vadsz Pilipilit.
-Itt temettk el az erd szlen - beszli de ha viszel neki reggelit, ltalunk fogja megbo
sszultatni hallt, segtsgnkre lesz a nagy elefnt elejtsben.
-Szvesen tengedem neki akr az ebdemet is - felelem csak aztn valban prtunkat fogja!
-Pilipilinek nem kell sok mondja Mukula -, csak csipetnyit hozzl mindenbl. De mind
enbl kell m hoznod, mg tedbl is egy kortyravalt, ma semmi olyat ne reggelizzl, amibl
adnl Pilipilinek is egy keveset.
A bennszlttek baboninak mindig tancsos engedni. Ha nem hozzk is meg okvetlen a tlk vr
ikert, meg nem tartsuk elkedvetlenti a feketket.
Pontosan kvetem ht az reg kuruzsl utastst. Hajnal hasadtakor mr ott kuporgunk a soks
os fgefa tvben, az ismeretlen elefntvadsz lltlagos srjn. Mukula, miutn gondosan el
a szraz avart, sokfle gallyhulladkot, annak rendje s mdja szerint megtert" a sron.
agy, fnyes falevelet szed, ezekre tlal. Egyikre sajt reggelijnek maradkt rakja: haraps
yi darakst meg egy falat szrtott zebrahst.
Msikra pedig az n ldozatomat: fl szardnit, kshegynyi porcukrot s ktszerslt-trmelk
egszet a csszben velnk hozott teval.
Csakhogy reggeli utn egy kis dohnyzs is elkel m szegny Pilipilinek! Mukula teht elvesz
antilopszarvbl val szelencjt, s nhny szem tubkot szr a daraksa mell. Erlyes bizt
rszrl egy cigarettt helyezek a tlra meg hrom szl gyuft. Skatulyt ugyan nem hagyok o
edig svd gyufa. Flek, hogy a rgyjtsnl kiss meg lesz akadva a nhai kollga. Klnben k
Htha nem is cigarettzik.
Vgl Mukula mg mrgezett nyilat is keres el tegezbl, azt is odaszrja a reggeli mell.
Az egsz szertarts alatt sznet nlkl trsalog a megboldogulttal. Hogy mit beszlnek, rk
marad szmomra. Remlem, nem engem szidnak, amirt bemerszkedtem ide, az ltaluk vezredek
ta lefoglalt vadszterletbe.
Aztn lelkileg megnyugodva, megvendgelt jakarmba vetett bizalommal, vadszni indulunk.
s gy ltszik, a szardnia mgsem tvesztette el hatst. Mert ha aznap nem is, harmadnap va
lttem egy nagy elefntot. Az is lehet, hogy a cigaretta tette. Kairi Dimitrino" volt
!
Fgefa alatt nyugv fekete bajtrs, ksznm a szves kzbenjrst!

NYOLCADIK FEJEZET
A BONG NYOMBAN
Bambuszerd,1933. janur

Afrika szvben vagyok, az Egyenlt vrs vonala itt fut el valahol a tanym kzelben - de
re tn mg otthon se fztam, januri vaddisznhajts idejn.
jszaka van.
Szitl az lmot es, a ftyl orkn csaknem elviszi stramat, tejszn kd kvlyog, recseg-
a bambusz-erd, akrcsak vihar korbcsolta vn haj bordt. Parzzsal tlttt bdogvdrt l
, ezzel szeretnm befteni, de annyira fstl, minduntalan szellztetnem kell, megfulladni
mgsem akarok. Mihelyt pedig kigombolom a storajtt, az elbe rakott mglya fstjt veri be
a vihar.
Kellemetlen id jr.
A Kenya-havastl nyugatra, a hromezer mteres Kinangop oldalban zik a tanym. Itt zik mr
nap ta - hiba.
Nagy fba vgtam a fejszm. Bongt akarnk lni. Ez pedig nem knny dolog. St valljuk be, i
elenl nehz.
Mert a bong Afrika legritkbb antilopja. serdei risantilop, jrhatatlan dzsungel titokz
atos let remetje, szmtalan vadsz soha be nem teljesl vgya, afrikai trfea gyjtemnye
lja.
Egybknt rtalmatlan llat. Vadszata semmifle veszllyel nem jr, nem kecsegtet az elefnt
oroszln, a kafferbivaly elejtsvel jr izgalmakkal, tudtommal bong mg soha nem harapott
eg senkit. Mgis sok rgi Afrika-vadsz akr tizent oroszlnbrt is adna egyetlen bongszarv
Mert oroszlnt szmtalant lnek. Mr jformn annyi itt az oroszlnvadsz, mint nlunk otthon
cavadsz.
Hanem bongvadszt, helyesebben olyat, aki valban ltt is bongt, lmpssal kell keresni. A
onglvs nagy rszben szerencse dolga. Van egy ismersm. mltkoriban jtt fel ide, s mg az
ste, strtl egy kiltsnyira ltt bongt.
Harmadnap mr Nairobiban mutogatta a szarvt Ezek utn - mondta I merje mg valaki azt llt
ani, hogy bongt nehz lni!
Ilyen is akad. De ismerek m olyat is, nem is egyet, aki hat htig szntelen Ikereste,
hajnaltl estig nyomozta, jjelente virrasztva leste a bongt, anlkl, hogy csak fle hegy
is meglthatta volna.
n nem vrom ki a hat hetet, errl jt llok. Torkig vagyok ezzel a kiltstalan munkval. To
g a sz szoros rtelmben, mert a sok zstl-fzstl gy bedagadt a torkom, hogy bongrt v
m ugyancsak megcsappant.
Hiszen ha az idjrs nem lenne ilyen bolond, ha nem zna t minden holmim, ha feketim sorr
a nem betegednnek, mg meg-bocstank a bongnak.
Mert a vidk szp, egszsges, a leveg nagyszer. Nincsen semmifle kellemetlen freg, sem m
kit, sem csecselgy, sem skorpi. Nem kell szomjazni, izzadni sem,- mg kinint sem kell
szedni! Nagyszer hely. Torkig vagyok vele.
Most is ruhstl, kpnyegestl fekszem az gyon, mgsem tudok aludni a hidegtl, meg a szl
ambuszrudak recsegstl. Behozok ht a tzn bugyog bogrcsbl egy csbr forr vizet, felj
lyes whiskyvel, aztn folytatom a naplrst
Nhny szt errl a bongt rejteget bambuszerdrl: Srgnypzna-vastag, kt emeletnl is m
nd-trzsek alkotjk, mgpedig oly srn, akr a kzzel vetett bza. Jformn csak elefntvl
jr errefel - lehet haladni, klnben mg a csiga is utolrn az embert. Az aljnvnyzet em
gassg marcsaln, de tzesebb a mi otthoni cslyn"-unknl, mg kt egymsra hzott pantal
csip.
Fent a magasban halvnyzld, tollszer lombot hajt a bambusz, srn sszeborul levltett, a
elsttl a vilg. A bambuszerdben nappal is flhomly dereng.
A tz-tizenkt mteres bambusztrzsek belseje kristlytiszta vzzel van tele, mindmegannyi
zldre festett, vastag v zvezetk cs. Ha megszomjazunk, csak belevgjuk baltnkat valamely
ik trzsbe, ksz a csrepeds, bven csurog belle a legfinomabb ivvz. Hej, csak odalent Ki
ban, a rekken hsg elefnterdben tallnk imitt-amott ilyen hideg vzzel blelt ft! De i
a cudar hidegben, bezzeg nemigen csapolgatom ket.
A bambuszerdben, gy ltszik, sosincs csend. Mg a legkisebb szell is megnyikorgatja a h
ajlkony pznkat, ha pedig tetejket komolyabb szl borzolja vgig, gy nyszrg-nyekereg a
intha slyosan megrakott, olajozatlan szekerek dcgnnek benne.
A leveg mondom - kitn. Friss, ltet, hvs, csakhogy a nagy magassg kvetkeztben kiss
pkodva llegzik az ember, hamar kifullad. A jrs sem knny. Vagy kapaszkodni kell, vagy
ereszkedni, csupa hegy-vlgy, szakadk az egsz tj, valsgos Bergengcia.
Ez a bong hazja. Itt lheti meg - aki tudja. n mr olyan szerny lettem, bonglvsrl mr
m merek, megelgednk, ha csak egyetlen szempillantst vethetnk arra a csodallatra.
Hiszen csak nha mozdulna ki ebbl a remnytelen bambuszbl, ebbl az tkozott csalntengerb
Mert imitt-amott tallkozik kisebb-nagyobb tiszts, zsombkos-pfrnyos berek. De oda, aho
l esetleg meg is lehetne pillantani, sosem merszkedik ki a bong, ott egyetlen nyomt
sem talltam.
Azokon a tisztsokon szoktam megpihenni. Megknnyebblten llegzem fel, mikor a nyomasz
t, gyr levegj bambusz sttjbl kilpek. Gynyr, embernl magasabb pfrny s sokszn
al megrakott cserje tarktja a tisztsokat. Egy-egy girbegrbe, vihar szaggatta lombfa
is tengdik a sokfle giz-gaz kzt, apr, aranysrga virgok nylnak rajta, gain pedig hos
vilgoszld mohk lgnak, szl lebegtette Mikuls-szakllak. Mintha kenderfoszlnnyal, szraz
ggyal volnnak azok a fk teleaggatva.
De mindez nyilvn nem rdekli a bongt, inkbb bent marad a bambuszban.
A hegysg lbnl tanyz wandorobo-trzs emberei kzl hoztam fel nhny vezett. Ezek jl i
adszat minden fortlyt, segtsgk nlkl fehr ember nehezen lne bongt. gyes nyomozk,
szvs, kemny legnyek, bmulatosan brjk az idjrs viszontagsgait. Mindssze nhny sze
de fel sem veszik a napok ta hull hideg est. Nem gy, mint Nairobibl hozott hordraim,
szakcsom s inasom, kik a tlem kapott meleg ruhjuk ellenre egytl egyig betegek mr. Agyo
hltek, khgnek-krkognak, jformn semmire se hasznlhatk.
A wandorobk sidk ta vadsszk a bongt, mgpedig kutyval. Hajnalban vgigkutatjk a szak
lad hegypatak mentt, oda jr le jjel ivra a bong. Ott keresik meg friss nyomt, s boszor
yos gyessggel kvetik a bambusz csalnrengetegn keresztl. rk hosszat, sokszor egsz nap
rt a veszdsges nyomozs, hiszen tbbnyire csak egy-egy szakadt levl, alig lthatan meghor
solt bambuszrd vagy flrekonyult csalnszr az tmutat. Mihelyt aztn meghalljk az elttk
vad robajt, elengedik kutyikat, s ezeknek nha sikerl utolrni s meglltani az ldztte
orobk vgl lenyilazzk a kutyktl krlcsaholt bongt.
n is ezekbe a wandorobo-kutykba helyeztem minden bizalmamat Elbb-utbb - mondtam majd
csak lefogjk az n bongmat is.
Nyilvn tvedtem. Ennyire kutya nlkl is jutottam volna. Hat ilyen hres bongskutya okvet
etlenkedik itt a tboromban. Megfognak ezek mindent, csak ppen a bongt nem. Megfogjk
kszl vacsormat, tz mellett szrad cipmet, kpnyegemet, s klns elszeretettel pihe
Lehet, hogy j kutyk, de semmi esetre sem szpek. Nem hasonltanak ezek semmifle kutyafa
jhoz. St - vljk szgyenkre - mg egymshoz sem. Valahny annyifle. Egyedli kzs jell
ats, sszevissza keveredett, sanda tekintet, bartsgtalan cigny-kuvaszok. Vrbeli bongsk
. Gazdik azonban rendkvl nagyra tartjk ket.
Bongfog fajebeinknek tz nap ta immr ktszer nylott alkalmuk bebizonytani, hogy kivlts
t nem viselik mltatlanul. Egyszer sem ragadtk meg az alkalmat. Kt zben sikerlt a nyom
on kvetett bongt annyira bekzeltennk, hogy csrtet elugrst meghallhattuk. A wandorob
tan szabadon engedtk fahncs-vezetkre fogott falkjukat, komikus csatakiltssal usztottk
sklj csaholssal ldultak az ebek a bong utn, nhny percig gy ltszott, mintha kerget
aztn hamarosan elnmultak. Meguntk a hajszt, s mint ki dolgt jl vgezte, mosolyogva tr
issza, farkcsvlva vrtk a jutalmat.
A hat lrms kutyatorok persze nemcsak a felugrasztott bongt, hanem a tz kilomteres krze
tben netn tartzkod tbbit is vilgg riasztotta. Am a fekete falkszokon a mltatlankods
rnyibb jele sem mutatkozott: Ez a bong gyorsabb lb a mi kutyinknl" - jegyeztk meg meg
logikval, s megdicsrtk tehetetlen kuvaszaikat.
Ilyenkor jjel, llandan lobog bambuszmglynk krl alszanak ebeink. A tzre dobott bambus
t - minthogy vz van benne - puskhoz hasonl durranssal robbantja szt felforr tartalma,
a kzelben mindent leforrz. Ebeink minden durransra szjjelugranak, majd ismt visszate
lepszenek. A s2tfrcssen forr vz s a szertepattog zsartnok mr alaposan megprklte bun
st brket is, de ezzel nem sokat trdnek. Tzll kutyk.
Wandorobim nyelvn nem rtek. De van kztk egy hbort jrt katona, ki nhny angol szval
Az segtsgvel folynak a trgyalsok. Ez a hadviselt nyelvsz egybknt is kitn alak, m
d rajta nevetnival. Ma pldul dvt" (orvossgot) ksztett fj torkomra. Petrleumbl, p
bl s hamubl. Hogy ezzel blgessem a torkom. Nem gyzte dicsrni s
- This dava good to much. You take, bad cold he go finish. 2"
Valahnyszor kszn, akr este, akr reggel, a szoksos szuahli jambo" helyett, mindig az a
l bye-bye"-el dvzl, mikzben p-pt int a kezvel, kacran, ahogy az angol hlgyektl lt
an.
A bongn meg nhny bushbuckon (kisebb erdei antilop) kvl csak elefnt jrja a bambuszrenge
eget. Sok erre az elefnt, habr | nagy fog bikkat rgen kilttk, mg a vadsztrvny idej
stanban oly ritkn tallkozik kztk rdemes agyar, hogy mr senki sem vadssza ket. Ezrt
emtelenek, minduntalan zavarognak a tbor krl. Mr kt jszaka kiugrasztottak pokrcaim alu
, itt trombitltak, itt recsegtettk a bambuszt a stram mgtt. Ezrt is getem reggelig ezt
a nagy ropog mglyt, mert a tztl irtzik az elefnt.
Napkzben is tbbszr tallkozom velk. Mindjrt els dlutn, mikor valamelyik zsombkos tis
ngnyom utn keresgltem, megreccsent a bambusz, s kitolt magbl egy nagy elefntot. J sz
ltam, lehzdtam. Az elefnt - fiatal, hsz-huszont fontos bika 3" - hsz lpsre stlt el
tem. Lebegtette nagy fleit, trgette a gallyakat, korgatta a gyomrt, elttem kellette m
agt vagy negyedra hosszat. Mg azt is megengedte, hogy lefnykpezzem. Ugyanazon a tiszts
on leptem meg tegnap egy egsz csordt.
2 Orvossg nagyon j. Te lenyeled, tossz meghls elmegy".
3 melynek agyarai cca 25 font slyak darabonknt.
Huszonngyen voltak. Ezeket is fnykpezni akartam, de szre-vettek s beletrtettek a bambu
szba. Hogy az mi volt, csak hangosfilm tudn visszaadni. A bambusz gy trik az elefnt
eltt, mintha gyufaszl volna. s olyan ropogssal, mintha gpfegyverek s durrogtat kanszo
rok egyszerre szlnnak. Attl tart az ember, romba dl az erd, pedig az elefntok tvozsa
pen olyan sren ll, mint azeltt. Csak bell kiss rendetlenebb.
A szlvihar ersdik. Annyi bambuszt derkba tr, holnap elg lesz ttornszni rajtuk. A wand
bk lltsa szerint, a megtr rudak recsegse elijeszti a bongt, elvndorol a hegysg szl
a. Oda pedig most nem mehetek utna, kevs a hordrom, azok is betegek ...
Nairobiban ltem mltkor, a Norfolk-szll brjban. Hres reg vadsszal poharazgattam, aki
eri ezt a bambuszerdt, ltt is benne bongt.
- Egyet mondok, fiatalember - jegyezte meg -, aki egyszer ott fent meglvi a bongjt,
az oda tbb nem kvnkozik vissza.
Kzismert ldt az reg, hanem ezt az egyet elhiszem neki. Tallbban nem is jellemezhette v
lna ezt a tjat.
Ngy nappal ksbb.
Sehogy sem sikerl. Az es, a kd nem sznik. Torkomnak sem hasznl a puskatisztt olaj. Bet
g mr a szakcs is, beszntette a fzst. Nekem is elg volt.
Bongzzon ms.
Szedem a storfm.

Kilencedik fejezet
KALAND
szaki Guaso Nyiro, 1933. janur

Ez ktrtelm, st tbb rtelm sz. ltalban vve, legalbbis a sztr szerint, klns, m
Msok viszont, nevezetesen az otthoniak egyik-msik csoportja, vrfagyaszt lmnyt" rt al
a.
Mert valahnyszor Afrikbl hazatrek, hlgyek, gyermekek s hrlap-riporterek, kvetkezetese
zt kvnnak tlem - kalandot! Brmit mesljek is - vadllatrl, serdrl, pucr bennszlttr
, gyerekeket s a riportereket soha nm elgti ki. Szvesen meghallgatjk mondanivalmat, t
mesen vgighallgatjk. mde utna - st gyakran mr eltte is - jn az elkerlhetetlen, a szi
sablonszer kvnsg: No, de most aztn mesljen egy igazi kalandot! De olyat, amitl a hid
vgigszalad a htamon."
Hiszen ppen ez az, amivel nem szolglhatok. Sajnos - mondjk k, szerencsre 1 mondom n.
ugyanis nehezen akarjk megrteni, hogy az szjuk ze szerint val kaland"-tl minden job
Afrika-vadsz idegenkedik. A veszlyes lmnyt nha elkerlhetetlen, de foglalkozsval egyt
ssznak tli, annak, amire a francia oly tallan mondja: risque du mtier.
De az effle kaland" nem olyasmi, amit fitogtatni szoks, amire bszke a vadsz, amirl sz
esen beszl. Mint ahogy a hborbl visszatr katona se dicsekszik azzal, hogy teszem, pusk
kvl mg gybl is lvldztk egymst! Az autversenyz sem emlegeti, hogy a kanyarban cs
egte. Ezek nem rdekes, nem is klnleges esemnyek, ez a mestersggel jr kockzat - c'est
risque du mtier!
Ezrt van, hogy kalandjait" inkbb suba al rejti, mintsem emlegeti a vadsz, hiszen nsznt
vllalta a szenvedlyvel egytt jr kockzatot, senki sem knyszertette Afrikba, oroszln
pedig az oroszln mgis megijesztette, hallgasson rla szernyen, semmi esetre se sse nag
y dobra, fleg pedig, ne igyekezzk rszvtet kelteni nmaga irnt. Az itteni vadszok illemk
xe szerint, de a magam szerint is, ez az egyetlen helyes felfogs. Aki azzal akar tn
dklni, hogy hajszl hjn elkapta a sebzett oroszln, azt legfeljebb kinevetik. Senki sem
hvta ide -mondjk , maradt volna otthon, nyulszni. Ott bizonyra nem keveredett volna e
kkora veszedelembe.
Ha hbe-hba bekerlk Nairobiba - hajat vgatni, fogorvost ltogatni, fnykpet elhvatni
enzek estnkint az reg Norfolk-szll brjba. Bartsgos, csendes kis csapszk, mg zongor
mgis j italt mr, mltnyos ron.
Amibl mris kitnik, hogy tvolrl sem hasonlt ahhoz, amit Budapesten br" alatt rtenek.
tieknek, kik si szoks szerint, minden klfldi eltt hasra esnek, mg ha taln csirkefog i
minden idegen kifejezsrt rajonganak, mg ha taln nem rtik is - egszen mst jelent a br
yz jjeli mulathelyet, helyben vonagl tncosprokat, nyvog jazz-zent, drga italokat
".
Csupa olyat, ami a nairobi Norfolk-brbl hinyzik, hiszen az angol br" - ebben az rtelmb
n - egyszeren sntst jelent.
Minthogy pedig az a szban forg iszogat nemcsak a helybeli, hanem a krnykbeli vadszokna
k is meghitt tallkozhelye, magam is szvesen befordulok egy-egy esti pohrra. Igaz, ho
gy inkbb csak megtrt kibic vagyok az ott poharazk kzt, hvatlan outsider"; nem is tarta
nak egyenrang szakembernek, csak amolyan jvevny amatrnek. Ami rthet, st termszetes. M
nemcsak tapasztalat, hanem foglalkozs tern is lnyeges, alapvet klnbsg mutatkozik kzt
a vadszatbl lnek, azzal keresik kenyerket, n pedig - vadszatra kltk.
Nem is vitatkozni jrok oda, taln mg csak eszmt cserlni sem, inkbb figyelni, hallgatzni
szrakozni. Sokfle rdekes, tanulsgos beszd folyik ott, csodlatos kalandok kerlnek szb
- hajmereszt ldtsok. Patins, vrbeli afrikanderekkel, valsgos regnyalakokkal is
dhet, zamatos szvltsoknak rvendezhet, sokat tanulhat s mg tbbet nevethet ott a magamfa
ta, alkalmi vendg.
A fiatalabbja nem sokat beszl. vatosan nyilatkozik, inkbb leplezi, mintsem szellztet
i lmnyeit. Az idsebbek mr kzlkenyebbek, klnsen ha az ital kiss megoldja alapjban s
vket. Ezt az reg nemzedket szeretem hallgatni, a rgi j idket" emleget oldtimer"-eket
vadszat helyett immr virgoskertjket ntzgetik, elefntpuska helyett kampsbotot szorong
ak. Nekik persze ez a vilg sehogy sem tetszik. Az szemkben minden rossz, ami most
van - minden j, ami valamikor, az idejkben volt. Amikor nemcsak aut meg repl, de mg v
nat sem jrt, st Nairobi sem volt mg, legfeljebb a helye:
-Az bizony mg rendes, frfias let volt - hangoztatjk. - Itt | szlloda mgtt, a nagy majo
kenyrfa, annak rnykban storoztunk vagy negyven-tven vvel ezeltt, vgan vadszgattunk
ni belvros terletn. Az volt m az igazi ri vilg! rdg se tudta, mi a drga vadszjegy,
len volt a vadvdelmi trvny! Elefntagyarbl, nmi szerencsvel, meg is lehetett gazdagodni
Senkitl se krdeztk, honnan verte ide a szl, ki tehene-borja. Senkit se rdekelt a ms m
tja. Az effle magngyet mg j bartok se tudakoltk egymstl...
-Igaz viszont, hogy patika se volt, mg orvos se. Akit a malria vagy a vrhas, az or
oszln vagy a bivaly elkapott, annak nem sok eslye maradt szlfldje viszontltsra!
-Hacsak olyan bolond szerencsje nem volt - szl kzbe egy msik mint az reg Jimnek, anna
k a hibs kar, kocks ing atyafinak, aki imnt jtt be. Egytt jrtuk valamikor Ugandt, k
etre vadsztunk. Fiatalok voltunk, strunk se volt, szabad g alatt aludtunk!..
-Mg csak valamelyik jszaka az oroszln el nem emelte melllem a komt. Olyan gyengden ny
t hozz, olyan nesztelenl lopta el, fel sem bresztett. Vllnl fogva vitte, vagy hrom -n
zz lpst. De Jim nem az a legny, aki az ilyesmit ennyibe hagyn. Pillanatig sem vesztet
te el llekjelenltt, ntudatlannak tettette magt, egyetlen mozdulattal sem vdekezett; tu
dta, hogy ez azonnali vesztt jelentette volna. Azt is tudta, hogy egyedli eslye, ut
ols mentsge a nadrgszjra csatolt tokban tartott vadszkse. Fldet sepr jobb kezt nagy
n centimterenknt emelte cspje fel ... S mihelyt sikerlt a nyelt szrevtlen megmarkoln
erejt sszeszedve, villmgyors rntssal kapta ki kst, s az oroszln szgybe dfte - hro
utn. Az pedig - csodlatoskppen - megllt, bartomat leejtette s -otthagyta.
Jim visszaballagott a tborba, rzott fel. Bal vllt alaposan megropogtatta az oroszln,
okra gygyult be, bna is maradt a karja mindmig. De megkerlt m a tolvaj is msnap, nem m
nt tovbb szz lpsnl, ott szpen elfekdt, elvrzett.
Jim most is azt lltja, hogy csak az a nhny perc volt igazn kellemeden, mg keze a ksny
hozzrhetett. Tudta ugyanis, hogy kse lazn ll a tokban, gyakran ki szokott esni. Az a
nhny percnyi bizonytalansg, benne van-e a ks a tokban - az kiss csiklands volt!
Jim egybknt nem az els vadsz - teszi hozz csaknem mentegetdzve -, akit lmban vitt el
roszln. Mssal is megtrtnt mr. Csak az ritka, aki sajt lbn tr vissza!
Mindegyikknek van valami klns, egyedlll lmnye, mondhatnm jellegzetes kalandja, ami
ess, kzismertt teszi. Kitart biztats s jabb ital nyomsa alatt, vgre ismt megszlal
k:
-Amott az a piros kp, rekedt hang alak tszz fontot nyert egy tfillres postablyeggel!
is Stamp Pete"-nek, Blyeg-pet"-nek hvjk...
-Ht az meg hogy trtnt? - rdekldm.
-Nagyon leszlta az orrszarvt
-Ezen mr lehet tszz fontot nyerni? - faggatom tovbb. (Nem knny m azokat megbeszltetni
ehezen adjk le a szt)
-Lehet bizony. Peter aznap kiss felnttt a garatra, s csnyn legorombtotta az orrszarvt
ndennek elmondta. Hitvny, gyva, vaksi fregnek nevezte. Ha megltom - mondta -, letesz
em g puskt, s megjellm a rhint: blyeget ragasztok a fenekre. Radsul a kalapomat is h
.
-Kijelentst mg mi is megsokalltuk. Szavn fogtuk. Sorra ktttk vele az ellenfogadsokat
- egytl egyig. Nemcsak aznap, mg msnap, jzanul is llta. Egyre szaporodtak a ttek. Utb
mr tszz fontot tartott a bolond Pter, valamennyink ellen.
-Nagyon akkurtusan ment m minden. rsba foglaltuk a fogadk nevt, a tteket, a felttelek
Vllalkoz a blyeget egszsges, kintt, vad rinocerosz fenekre tartozik ragasztani, utn
ig kalapjt is hozzvgni. Mgpedig fegyvertelenl, minden idegen segtsg vagy tmogats nl
-Ngytag ellenrz bizottsgot is vlasztottunk, az szemk lttra kellett Pternek knnye
elytllnia. Egy heti hatridt is ktttnk ki. Ha blyegragaszts nlkl telik le, nyertnk,
t
-De nem gy tett m! Harmadnap mr mi fizettnk Mert Pter, nhny sikertelen, knnyen vgzet
at prblkozs utn, valban odalopdzott a bokor alatt alv orrszarvhoz, gondosan megnyla
yeget, s szablyszeren az reg pnclos fenekre nyomta. S amint ez nagyot horkantva felugr
tt -kalapjt is hozzvgta. Htraperdlt a rhino, prszklve-fjtatva kergette Ptert.
-Pter pedig futott. Nemcsak az letrt futott, hanem tszz fontrt is. Kzeli dombrl nzt
megszakadtunk nevettnkben. Klnsen, amikor Pter lepe meg a rhino szarva kzt arasznyira
zsugorodott a tvolsg! Mgis sikerlt egrutat nyernie. A megblyegzett orrszarv (eladta a
ergetdzst, odbb-llt...
- Mig is sajnljak azt a j pnzt! Kr volt abba a bolond Pterbe! Tbbet rt m mai tszz
Ilyen s sok hasonl kalandban gynyrkdhet a vendg, ha jkor tall betrni a Norfolk brj
r a szkszav, de sokat prblt reg legnyekre rjn az emlkezs ...
De amit eddig elmondtam, csak bevezetse annak, amirl ma be akarok szmolni. Mert ma
noha valban nem szeretek hajmereszt kalandokrl referlni - ma velem is trtnt valami. Ol
yasfle, ami csaknem a Norfolk brjba kvnkozik. Hogy aztn ott is eladom-e majd, ezt mg
gondolom. Kalandokat szellztet, magamfajta vendg egyltalban nem npszer a Norfolk-brba
No, de naplm eltt nincsenek gtlsaim.
Magnyos bivalybikt lttem tegnapeltt. Letttk a fejt, felszabtuk a hast. Tgas, nylt
ett el, mindenfell oda lehetett ltni. Mg a legkzelebbi boztot is tbb szz mter vlaszt
el a bivalyhulltl. J lesz csalteknek - gondoltam , ezen a krnyken gysem lttem mg or
Sok remnyem nem volt ugyan, mert az effle, mindenki szeme lttra" hever dgt egykettre
rdjk: nappal a keselyk, jjel a hink. Sietnie kell ht az oroszlnnak, ha netn is rsz
Els jszaka valban csak hink talltak r, alaposan meg is nyirbltk hajnalra. Hrman mg
dolgoztak, mikor virradatkor kzeledtem. Alig gyztk cipelni hasukat, mikor rjuk ijes
ztettem. Oroszlnnak, prducnak nyoma sem mutatkozott a dg krl. Belsejbe azonban tgas ba
langot vjtak az jjeli hullafosztogatk.
Nhny tsks gat hordtunk a dgre, hogy a keselyk nehezebben vegyk szre, lobog zsebkend
m az gra, madrijesztnek. Azzal otthagytuk.
Ma reggel mg korbban indultam. Alig szrklltt, amikor a bivalyhullhoz legkzelebb es bo
elrtem. Vrnom kellett fl rt, mg a dg krvonala felismerhetv vlt. Teljes csend volt
ksos hajnali neszezs: zebranyerts, hinavonts, sakl ugats sem hallatszott. Idvltoz
lyen szokatlanul nma virradat.
Mihelyt a dg teljesen kibontakozott a derengsbl, tzetes tvcsvezs al vettem. Nem mutat
ott krltte a vilgon semmi, egyeden gyans pont vagy mozdulat sem. Megvrtam a napkeltt,
ben ismtelten tvcsveztem a dgt. Semmi.
Aztn elindultam. Azaz elindultunk, Tumbval - Has" nev fegyverhordmmal - kettesben. Ha
ngosan beszlgetve. A nap mgttem kelt. Tlttt, de termszetesen biztostott puskm, szoks
int, bal vllamon lgott. A pipm gett. Csupa fontos rszlet. Megknnyti a tovbbiak elkpz
gyre kzeledtnk a felnk httal fekv, melyt szagt mr orrunkig terjeszt, dglegyektl
llhoz. Mg mindig hangosan beszlgetve. Puska a vllamon. Pipa a fogam kzt. Hsz lps. Tiz
Tz. t...
Aztn - felhrdlt a bivalytestbl kipattan oroszlnfej
Pillanat alatt trtnt a tbbi. Minden beszdnl, minden rsnl, tn mg a gondolatnl is se
Puskm clbakapsa, biztostjnak flrefordtsa s a ttott szj oroszlnfej keresztllv
ztnszer reflexmunka volt. Amilyen a trvv pardja, kapusnak a ,,vdhetetlen" gl kivds
rlt vletlen!
Az tltt fej oroszln meg se mozdul - pipm zavartalanul g. Trdem viszont gyansan remeg.
em is csak most kezd zakatolni. Arcomat a verejtk kiveri. Az ijedtsg sszes tnete meg
ksik ...
Az oroszln a bivalydg lbra hajtja fejt. Mintha bksen aludna.
Mit rjak mg?
Minden tovbbi sznl vilgosabban beszl a helysznen kszlt fnykp.
Hazamenet azon vitatkoztunk Tumbval, mikpp trtnhetett ht ez a vratlan, minden elvigyz
ssgunkat csff tev, azt hiszem, valban ritka kaland"?
Tumb azt lltja, hogy az oroszln mg sttben, a bozthoz rkezsnkkor szrevett, takars
onnt figyelte tovbbi mozdulatainkat.
n viszont azt hiszem, hogy az oroszlnnak sejtelme sem volt kzeledtnkrl, gy lekttte fi
lmt a reggeli. Csak nhny mterrl, utols pillanatban vett szre bennnket, s bizonyra m
is jobban megijedt.
Hogy melyiknknek van igaza, ezt valban mr csak az oroszln tudn eldnteni.
Htrasunyt flt, villog szemt, hrgve vicsorg fogt - nem egyhamar felejtem el. Klnse
gondolok, hogy trtnetesen nem mgttem bred a nap, hanem szemem kz villog, zavarja a lv
.
Ha legkzelebb bekerlk a Norfolk brjba, elmondjam-e vajon a kalandomat? El merjem mond
ani?

TIZEDIK FEJEZET
AFRIKAI KISEBBSGEK
szaki Guaso Nyiro, 1933- janur

A helybli aprvadrl lesz sz.

Afrika a vilg leggazdagabb szabadtri llatkertje. Mintegy harmincmilli ngyzetkilomtern
yi risterlett nemcsak szzegy nhnyfle nagyvad, hanem legalbbis ugyanannyi fajta aprv
ja.
Tudjuk, hogy az afrikai vadszlersok tlnyom rsze nagyvaddal foglalkozik. A messze idege
nbl rkez vadsz mindenek eltt nagyvadra vgyik, ennek remnyben vllalja a hossz, klts
oroszlnt akar zskmnyolni, nem holmi fogolyflt. Netni tlersval is felslne, ha afrik
dak helyett gyngytykkal igyekeznk szval tartani olvasit. Mi sem termszetesebb teht, ho
y figyelme elssorban a nagyvad fel fordul, puskja csak azt keresi, tolla csak azt e
mlegeti.
Ennek pedig nyilvnval eredmnye, hogy az afrikai aprvad httrbe szorul, ismeretlen marad
 a nyilvnossg eltt. Nemcsak alapos tanulmnyozsra, mg csak vadszatra sem futja a rend
re ll idbl, vagy ha erre netn futn is, lersra vajmi ritkn kerl sor. Publicits sze
enesetre kisebbsgben marad.
Ezrt szeretnk rla megemlkezni, legalbbis a sokfle jobbnl jobb hs szrnyas vadrl. Cs
ngeteg fajtjnak rszletes ismertetse nemhogy rvid fejezetbe, mg vastag ktetbe sem frne
y oldalt mgis rsznok, htha rdekli egyik msik magyar olvast. \
llaptsuk meg legelszr, mi is tulajdonkppen az a szrnyasvad"? Mi klnbzteti meg a tb
gadozmadrtl, az
Afrikba ezeltt sem, most sem hoztam sttes fegyvert. Hiszen elssorban engem is a nagyv
ad rdekel, aprvaddal csak konyhmat ltom el. A mindennapi vacsora-gyngytyk frl val le
ntsban, vagy a tbbnyire futva menekl frankolin bukfencre lvsben - srtes puskmnak n
telnk. Radsul feleslegesen hangos durransa komolyabb vadra val eslyemet rontan.
Hogy azonban konyhamadaraimnak nemcsak pecsenyjt, hanem vadszatt is lvezhessem, kisb f
ertkarablyommal lvm ket. gy sokkal kevesebb lrmval, jval olcsbb s sokkal knnyebben
errel ugyanoda jutok, mintha srtes puskt hoztam volna. A hajnali termitavr tetejn csi
rikkel frankolinkakas, vagy a rtsgen szcsksz tzok becserkszse s a pici golyval val
mulatsg a srtlvsnl.
Afrika szrnyasvad-vilga sszehasonlthatatlanul gazdagabb az eurpainl. S noha akad kzte
y ide rndul, fagyos telek ell menekl, tavasszal ismt hazatr vndormadr, nagy rsze h
hosszabb kltzkdsre sosem vllalkoz, bennszltt afrikai.
Konyhra legtbbet r a jformn mindenfel fellelhet, de egyformn finom hs frankolinok n
a. Csupn az egyenlti Kelet-Afrikban - rtem ezalatt Kenyt s Ugandt - mintegy harminc k
fajta frankolin l!
Tudomnyosan a tykflk (Gallidae) csaldjba, ezen bell a fcnflk (Phasianinae) alcsa
znak.
Hazai hossz fark fcnainkkal ellenttben, a frankolinok rvid fark, inkbb fogolyra emlk
madarak, noha a fcnkakashoz hasonlan, a frankolinkakas is kisebb-nagyobb sarkantyval
bszklkedik. Egybknt kakas s tyk kzt nincs feltn sznklnbsg. St, akad kztk nh
st mg szakrt ornitolgus is csak sarkantyjrl tudja biztosan felismerni,
A frankolinok nagy rsze barnsvrs-kendermagos, a krnyezethez alkalmazkod szn, mimikri
. Bizonyra eme lcz tollazata oltalmban bzva, nemigen hajland felreplni. Akkor is tbb
csak alacsonyan, rvid tvolsgra szll, gy ht srtes puskzsra nemigen alkalmas. Habr,
helybeli telepesektl hallom, egyik-msik fajtja, klnsen a Kenyai vrs lb frankoln"
s africanus uluensis), megfelel terepen s sr hajtsorral zaklatva, igen sebes rpt, j
ot" nyjt madr.
Amilyen nehezen reptethet fel, ugyanolyan gyes, gyors s kitart fut. Ha nylt helyen lep
jk meg, mlyen lehzdva, csaknem fldre lapulva siet, mg csak megfelel takarst nem r; o
tn gy meghzza magt, valsgos trelmi jtk rtallni s szrnyra kapatni.
Egybknt hangos, beszdes vad. Hajnalban, estefel, klnsen pedig es utn hallatja les,
aln foglyunkra emlkeztet csirikkelst.
Gyakran hallhat, ritkn lthat. Klns jellegzetessge: sosem llapthat meg, milyen tv
mtelten prbltam, hangja utn kzeltve, felzavarni. Becslsem szerint harminc -negyven lp
lehetett, mikor egyszerre csak - htam mgtt jelentkezett. Kislt, hogy mr elkerltem, vag
y ltatlanul visszaszktt mellettem. Mondom, sosem tudni, t lpsrl szl-e vagy tvenrl.
djk a frankolinrl, hogy hasbeszl. lltlag valban szablyozni tudja hangja erssgt,
ondd ellensgt.
Legtbb fajtja, fogolyhoz hasonlan, fldn tanyzik, nmelyik azonban, fcn mdjra, fatet
St olyat is lttam, amelyik felrebbentve, legottan fra szllt. Rendszerint egyesleg, v
agy prosval jr; kisebb, ngy-t fnyi csapatban csak klts utn szleltem.
Leginkbb mg hajnalban lthat, klnsen, ha ers a harmat. Magnyos frankolinkakasok termi
etejn berzenkednek, ott tollszkodnak, szrogatjk magukat, onnt feleselnek egymssal, mes
sze elhallatsz, fajtnknt mgis klnbz csirregssel. Ilyenkor lehet ket bekzelteni, s
tkarabllyal lecsettintem.
Megfelel vizslval, bizonyra knnyebb lenne felreptetni. A magnyos vadsz azonban hamar m
egelgeli a lthatatlan madr bosszant bjcskjt.
Hrom-ngyfle frj is szerepel Kelet-Afrika szrnyasvad listjn. Ezek is nehezen zaklathato
fel, ezek is hasbeszlk". Valamivel kisebbek, sttebbek a mi frjnknl, csaknem fekets-
Hangjuk is eltr hazai madarunk pitypalattytl.
Arnylag ritkn tallkozom velk. Egyik-msik bennszltt trzs azonban, nevezetesen a kaviro
 klns mesterei a frj-fogsnak. Srsget tszel gyalogsvnyre helyezik eleven csalifrj
gmbly kosarukat, krs-krl vetik szrhurokkal. A hurkokba megfogdz frjeket, csomba k
ik. Mgpedig elevenen, mert mohamedn nyenc csak gy veszi meg. Hiszen sajt magnak kell e
lvgnia a madr nyakt. Kegyeden llatknzs.
Afrika legkznsgesebb, lpten-nyomon szaladgl szrnyasvadja a gyngytyk.
Kellemetlen karicsolsa, ez a nehezen lerhat, de baromfiudvarunk szeld gyngytykja rvn
smert madrvers, elmaradhatatlan tartozka az itteni hajnalnak s alkonyatnak. Annyira
jellegzetes afrikai hang, hogy mg otthon Eurpban is, ha nhanapjn szeld gyngytyk szav
meg flemet, egyszeriben Afrikv vlik krlttem a vilg. Tn mg verejtkem is kicsordul.
at izzadok m a gyngytykzene-ksret mellett!
Vagy hat-htflt tart szmon a termszetrajz. Egyiket sisakos"-nak, msikat kontyos"-nak,
zt stks"-nek,amazt "tarajos"-nak tiszteli, a bennszltt azonban valamennyit khang'-nak
ndja. Legjobb ht, ha n is ehhez tartom magam.
Bizalmas, mondhatnm buta madr. Estnknt, ellse utn, vagy hajnalban, mieltt tnak indul
ezfjrl knnyszerrel lelhet. Flbertommal nha hrmat-ngyet is lesorjzok, mieltt a t
l. J helyt kell azonban tallni, mert sr toll, kemny madr. S a leltt, de futsnak ered
szegetten menekl khangt az rdg sem ri utol.
Amilyen j fut, olyan nehzkes repl. Srtes fegyver hjn sosem volt r gondom, de megfel
el s tapasztalattal bizonyra sikeres gyngytykhajtst lehetne rendezni. Klnsen a kelet-
dni Fung tartomnyban nylnk ilyesmire alkalom. Ht vvel ezeltt jrtam arra, amikor estn
lban ezerszmra gylekezett a gyngytyk a kiszradt Dinder-foly medrnek imitt-amott megma
t tcsi kr. Persze, akkor is csak flbertpuskm szrakozott velk. Elkpzelhet azonban, h
as folymederbl erd fel szortva, szp srtlvsekre nylna alkalom. Noha nem hiszem, hog
a a valban jl repl fcnnal vetekedhetne.
Hsa zletes, a szeld gyngytykval tbb-kevsb azonos. Jformn naponta azzal lek. De
tade 4"-ot ugyangy megunja az afrikai vadsz, mint annak idejn IV. Henrik gyntatja a t
oujours perdrix 5"-t.
Legszebb fajtjrl, a br csnya fej, de annl pompsabb tollazat keselyfej gyngytykr
lturinum) kln meg kell emlkeznem.
A tbbinl jval nagyobb, hegyes fcnfark, tzes zlden, tengerkken s ibolyasznen csill
gyngytyk. ppen csak gyngyztt alapszne emlkeztet a tbbire, mg beszde is teljesen el
egyhang rikcsolstl. Ha pedig felrebben 1 amire mg a tbbinl is nehezebben hajland g
rkzik, mintha drgakbl lenne.
4 mindig gyngytyk"
5 mindig fogoly"
Ez a klnleges madr a szraz, vztelen bozterd gyngy-tykja. Ritkn iszik, hnapokig csa
sepp hajnali harmat a sovny jrandsga. Ritka fajta, de a kitui elefntos srkben gyakran
ynyrkdm benne. Nemcsak hsbl eszem, hanem tollbl is mindig tzk kalapom mell. Ottho
nzik a tndkl kk szn, csak a brazliai serd csodapillangjnak, a Morphonak zomncho
ollat.
A ftlan, kopasz, kavicsos rtsgeket a pusztai-tykok (Pteroc-lidae) ugyancsak hat-ht kl
fle fajtja lakj a.
Kzeli rokonai az idnknt haznkba is elltogat talpastyknak. Galambforma, sivatagi madara
, tollruhjuk gy sszeolvad a rgs, kopr krnyezettel, hogy mg avatott vadszember szeme
k nagy ritkn veszi szre a nhny lpsre eltte lapul sand grouse"-t - ennek hvjk az an
esek. Mindig sszerezzenek, valahnyszor a sebes rpt, de zajtalan madr, lgyan burukkol k
ttyogssal felrebben elttem.
A nappalt a tgas szavannn, apr, ngy-t fnyi, bizonyra csaldi egyttesekben tlti. Este
ban felkerekedik a sok kis madrfolt, sszeverdik, egyre szmosabb, egyre srbb csapatt t
y keresi fel, tbbnyire igen messze es, de rendszeresen betartott ivhelyt. Kivlasztott
itatjt kvetkezetes kitartssal ltogatja, mg akkor is, ha ltszlag alkalmasabb s sokka
ebb es vz ll rendelkezsre.
Noha kitn pecsenye, pusztaityk csak ritkn szerepel trendemen. Ivhelyre csak ksn, nap
utn rkezik, ltben pedig - amint imnt mondottam - tbbnyire lthatatlan. Indiban, a rad
utnai Bikanir llam maharadzsja, vilghr pusztaityk-vadszatot szokott rendezni. Hallom,
gy a rendkvl sebes s magas rpt madrbl tbb ezer esik naponta. Sttes puskval felsz
ak, a vzre hz madarak irnyban lesbe llva, bizonyra itt is lvezetes puskzsa esnk.
Kvetkezik a galambflk hatalmas csaldja. Az ltalam bejrt Afrikban vagy huszont fajta v
alamb s vadgerle versenyt burukkol-turbkol egymssal.
Mindegyiknek gysem tudnk rsomban helyet szortani, elgedjnk ht meg a legafrikaibb tub
a papagjgalamb (Vinago) vagy t klnfle fajtjval.
A helybeliek gymlcsgalamb"-nak is mondjk, mert fleg bogyval, apr gymlcsflvel tpl
gy hatalmas ft, gymlcsrs idejn, tmegesen lepnek el. Minthogy azonban srgszld tollaz
ljesen belevsz a lombozatba, gyszlvn lthatatlanok. Gyakran meg is ijesztik a gyantlanu
l kzeled, rendszerint nem flfel, hanem jobbra-balra leselked vadszt. szre sem veszi a
lomb fakoronban csipeget, st papagjmdra hanyatt lg, levlszn madarakat. Csak mikor a
s vratlan robajjal, egyszerre surran fel a rengeteg galamb, akkor akasztja el lle
gzett a hirtelen meglepets.
Mondjk, hogy valamennyi afrikai galambfle zletes hs, rendkvl sebes rpt, vadszsportr
alkalmas madr.
A magam rszrl nem sok krt teszek kztk. Ksn-korn bg-turbkol, ms-ms rnyalat, d
aszos szavukat annl szvesebben hallgatom.
Ngy-tfle tzok is tanyzik a kelet-afrikai pusztn.
Egyik sem olyan pomps, mint a mi Fejr megyei, dlcegen storoz, nagybajsz vadpknk", no
hatalmas kri-tzok" (Choriotis kori) kakasa mg a magyar strucc" slyn is tltesz.
Mindssze kt ilyen ristzok szerepel ljegyzkemen. Azokrt is kr volt, mert kegyeden l
kat mg bennszltt hordraim is csak rgatlanul tudtk lenyelni.
Hanem a trpefajtk kzl, klnsen a mi rezneknkhz hasonl, mindssze egy-kt kils feke
issotis melanogaster), nemcsak szp toll, de pomps pecsenyt is szolgltat vadszrnyas. Ka
asa hfehr szrny, tarka ht, fekete mell, valban szemreval kis tzok. Tbbi rokonval
eglehets lrms. A nagy sksgokon, klnsen bors, csepergs idben, jajgat szava naphoss
Megkzeltse elg veszdsges, messzirl kell meglni. gy ht nemcsak konyhmat kecsegteti
csenyvel, hanem flbertkarablyomat is, egy-egy pards lvssel.
Mg mindig nem fogytak el, nincs vge a termszetrajz-rnak! Htra van mg a sokfle vzisz
a libk s kacsk ide kvnkoz, tarkabarka gylekezete. Ezekkel azonban gyorsan vgznk, mer
alsgban is kevs dolgom akad velk.
Helybeli vadlibt mindssze ngyflt ismerek. Vadrce viszont mintegy tizentfle fordul me
elet-Afrikban; ez se mind bennszltt, van kzte nhny ideltogat hazai ismers is: a bar
ti-, a kanalas-, a kontyos- meg nylfark rce. Nem sokat jrvn a nagy tavak tjkt - a v
d kelet-afrika tanyit - rcvel arnylag ritkn tallkozom, a bennszltt fajtkat nem isme
elebbrl.
A helybeli libk kzl ktflvel szoktam sszebotlani: a kzismert nlusi ld"-dal (Alopoch
iacus), meg a sokkal ritkbb afrikai btyks ld"-dal (Sarkidiornis melanonotus). Ennek a
z rdekes ldnak - melynek csak gnara viseli a csre felskvjt csft, btykszer kinv
sen egyni gusztusa a kiszradt, lombtalan fkon val megszlls. Szokatlan ltvny az ilyen
etrl szjjelnz vadliba. Flbertom onnt ltt le minap egy szp kvr, bunks csr gnrt
Ezzel pedig vgre jutottunk az ennival afrikai kisebbsgnek. Sajnos, csak vajmi hinyos,
rvid s felletes zeltt adhattam a helybeli szrnyasvadrl. De taln ebbl is kitnik, h
an az aprvad-vadsznak is b alkalma nylik srtes fegyvernek megszlaltatsra.
Az itteni szrnyasvadat egybknt - az arnylag kevs krt tev sportvadszon kvl - tbbfl
szedelem ritktja. A rengeteg kisebb-nagyobb emls s szrnyas ragadoz, valamint a szenve
dlyesen csapdsz-hurkol bennszltt, slyos dzsmt szed a szrnyasvadbl.
Legnagyobb kr azonban az Afrika-szerte pusztt, vgtelen legelterleteket vgigspr futt
rand. Ezek a bennszlttek gerjesztette - a legelk javtst clz - szrny tzvszek fe
puszttanak mindent, ami tjukba esik. Szoksos idejk sokfle vadszrnyas kltsvel, fleg
olinok s pusztai tykok fszkelsnek idejvel esik egybe. A futtzek nyomban marad puszt
elssorban a fszkel madrvilgot sjtja, szinte elkpzelhetetlen, s ennek kvetkeztben te
felbecslhetetlen.
Csak a rovarev madarak rlnek a s sztyeppetznek - amennyiben nincsenek kltssel elfogla
lva. Szmtalan madr kveti a szl hajtotta tzeket, kvrre hzik a hamuban htramaradt, rop
pirtott, tengernyi szcskvel, sskval.
Vgezetl pedig, hogy a madrtani ra egyhangsgt nmileg lnktsem, rviden elmondom egye
i srtes vadszatom trtnett.
Fels-Egyiptomban (ami alatt nem az szaki, hanem a dli rsz rtend, mert Egyiptom neve a
Nlus folyshoz igazodik), Luxor trtnelmi vrosnak kzelben van egy j bartom falusi ot
kornd-termel, gazdag arab fldbirtokos, ezenkvl szenvedlyes vadsz.
Ismtelten hvott, ltogassam meg Nagh-Hamadiban. Lehetleg olyankor mondta , mikor erre
jnnek a frjek!
Az szaknak vonul frjek ugyanis tmegesen utaznak a Nlus kt oldaln hzd, keskeny veget
mentn.
Mlt tavasszal tettem eleget a meghvsnak, Kelet-Afrikbl hazafel utaztomban. s szerencs
vletlen folytn, ppen ott rtem a vonul frjeket. Pedig fogalmam sem volt, mikor van Luxo
r krnykn a frjez-szezon, srtes puska se volt velem, hiszen elefntorszgbl jttem.
Bartom azonban elvett egypr mlt szzadbeli, kakasos, de mg kifogstalanul lv tizenkett
rdeyt. Egyiket kezembe nyomta, msikat hozta.
Kimentnk a Nlus menti gazos tarlkra - frsznyi." Gyerekkoromban, mikor mg volt mifelnk
, az reg vadrk ennek mondtk a frjezst.
Volt vagy tven-hatvan nyolc-tzves, nagyobbrszt pucr, de rendkvl gyes bennszltt hajt
De se vizslnk, se puskatltgetnk. Zsebnket teleraktuk patronnal. - Ha netn kifogyna I
nyugtatott meg a hzir -, majd feltltjk. Jkora zskkal rakattam a kocsira.
Nekilltunk a klnfle gazosok vgigstrfolsnak. Kegyetlen meleg volt, nemsokra kifradtu
atron is hamarosan elfogyott. Pedig sajt magunk gymszltk a minduntalan forrra tzesed
kbe. Aligha vadsztunk tovbb kt ra hossznl.
A nagyszeren hajt, mg kitnbben apportroz, csaknem minden leltt madarat megtall mezt
s arabusok, mgis tbb mint ktszz darab frjet szmoltak bele a kocsi aljba.
Hogy aztn megfelel felkszltsggel, neki val knny s modern vltott puskkkal, gyakorlo
s gyes vizslkkal, mondjuk t-hat rt vadszva, hny frjet lhettnk volna ketten - ezt
s fantzijra kell bznom.
St azt is, hogy aznap este milyen frjpilfot 6 ettnk vacsorra!
6 Pilf": rizsbl kszlt, els rend trk-egyiptomi nemzeti eledel.

tizenegyedik fejezet
BETEGSG
Az szaki Guaso Nyiro partjn, 1933. janur

Napok ta nincsen nyugtom. Hol lefekszem, hol ismt felkelek, alig hagyom el a tbort,
mr elfradok, vissza kell fordulnom.
Otthon, a storban sem igen van maradsom. Lzas is vagyok, gyomrom is kavarog, rdg tudj
a, mi bajom lehet.
Tn ennek is tudhat be, hogy ma csaknem prul jrtam. Kevs hja, hogy csff nem tett egy g
mba orrszarv. Pedig nem bntottam m, csak le akartam fnykpezni. Igaz, hogy engedelme nl
kl.
Mikor szrevettem, kint csorgott a tisztson. Szl alatt msztam a kzelbe, s alkalmas bok
mg bjva, hozzlttam a munkhoz. llvnyra szereltem gpemet, puskmat tadtam a mgttem
aztn zavartalanul fnykpeztem, elszr hsz lpsrl, msodszor tizentrl. Kzben a gyant
legelszve, mindinkbb kzeledett. Mikor azonban a harmadik felvtelt - mintegy tizenkt
lpsrl rstttem, meghallotta a csettenst, s minden bejelents nlkl nekem szaladt. El
skmat a szerecsentl, flre is ugrottam, lbam azonban gykrbe akadt - hasra estem puskstu
. A feldhdtt llat sebes lendletben nem tudott lefkezni, gpemet feltasztotta ugyan, d
tam, vagyis lbam fejn t ugrott be a srbe. Nem is lttuk tbb, vgleg eltvozott. Szempi
latt fra mszott feketim a magasbl pislogtak lefel, n a fldn ltem, onnt pislogtam fe
st mr nyugodtan rrtnk megijedni. Eddig nem lehetett, olyan gyorsan ment az egsz.
Az ijedtsgen kvl nem is trtnt baj, a gpnek sem lett klnsebb bntdsa, puhra esett.
nban egyelre elment a kedvem. Klnben is gyatrn rzem magam, visszafordultam teht, hazaf
el.
Mg alighogy lehiggadtam - hiszen tz perce se mlt, hogy a rinocerosz rm ijesztett - mr
is jabb izgalomba keveredtem: egyik emberem letekint a patakmederbe, s azzal ugri
k vissza, hogy Csui!"
Menten mellette termek,'de mr nem ltok semmit. Elrefutok ht | part mentn, tisztbb kilt
lyre, s onnt meg is pillantom a prducot: lent bujkl a patak menti bokrok kztt, nem tu
dja, mi fenyegeti.
Odagyjtok, de rosszul tallom, vlla alatt lvm el egyik els lbt. Felhrdl, meglt, s m
gy szkik felm a meredek partnak. Bokor mg ugrom, de mire arcomhoz kapom a puskt, mr o
t a prduc feje, t lpsre elttem. Engem nem lt a bokortl, vicsorgatva forgatja fejt job
-balra, trtt, vres els lbt feltartja a gazbl, tbbi rsze nem is ltszik ...
Az gak kzti kis rsen torkon lvm: hanyatt vgdik, visszahenteredik a mederbe. Felugrm
rt peremre, ltom, hogy a prduc odalent jbl sszekapja magt, fuldokl hrgssel menekl,
tett kt golym kzl egyik fltvn tallja -hrom bukfencet is karikztat vele.
Mr kzel a tbor, lvseim be is hallatszottak. Amint berek, azonnal lefekszem, gy elfrad
. Igaz, ennyi izgalmat, rvid egyrs vadszatba mg sohasem sikerlt sszetmrtenem. Ez vo
az els eset, hogy prduc megtmadott.
Este: llapotom folyton rosszabbodik, ltom, hogy teljesen abba kell hagynom a vadsza
tot. A jelek szerint vrhasba estem. Derk szakcsom egsz nap knldott, mire ezt a kt kis
alat, amivel vacsorra meglepett, sikerlt kifognia a Guaso Nyiro zavaros vizbl. Akrcsa
k valami rgimdi fzben, annyi bennk a csont. De klnben sem igen tudom mr lenyelni az
csak folyton ihatnm.
A Kenya-hegy tvben, ide mintegy 220 kilomterre esik Meru. Ott rem - ha ugyan ott rem
- a legkzelebbi orvost. Meruban ugyanis csak hevenyszett bennszltt-krhz van, valami i
ndus betegpol ott a forvos"; idnknt azonban, a vizsglati krtjt jr fehr doktor is
k. Ha holnapig llapotom nem javul - amire pedig vajmi kevs a kilts -, sszepakolok, s e
lindulok Meruba. Legalbb, ha ott az orvos, lesz, akin megmutassa, mit tud. A Meru
ig val, tbb-kevsb ttalan, ktszz -egynhny kilomteres teherautzsra bizonyos aggoda
ok. Az mg egszsgesen sem lvezet.
Msnap este: Itt vagyok mr Meruban, valami frdkabinforma fabdban. Ez a krhz klnszob
orvost szerencsmre itt rtem. Megvizsglt, megllaptotta - amiben gysem ktelkedtem -, ho
y dysenteriba estem, belm nyomott egy jkora injekcit, tejet adott vacsorra, s elrendel
te, hogy aludjam ki magam.
Amit knny elrendelni, de nehz megfogadni. Mert ngy-t percenknt visszatr, knos grcs
lzam is felszktt. A mai autzsra bortsunk ftylat. Nem j autzs volt. Pedig mg eskd
t tkzben! De erre most nem akarok kitrni, nincs naplr kedvem.
Az elmlt jszakrl sem rdemes sokat brndozni. Pillanatig sem hunytam be a szemem. Tbbny
csak jttem-mentem. Most dleltt valamivel knnyebben rzem magam.
Tovbb szeretnk utazni, Nairobiba, ahol j a krhz, gondos a kezels, s bizonyra meg is g
nnak. Csakhogy Nairobi ide hromszznegyven kilomter, nagyon rossz az tja, az orvos nem
akar engedni, nem vllalhatja a felelssget".
Dlutn mgis azzal jn be, hogy gyalogfutrt indtott a legkzelebbi srgnyllomsra (nyolc
er!), onnt - ha ugyan rendbe hoztk azta a drtot, mert a mltkori vihar elszaktotta - Na
irobiba srgnyztet replgprt. Azzal akarna tovbbszllttatni. Nairobiban mindig kszen
esetleg bajba jutott expedcik segtsgre. Nagyon helyes, brcsak vinne mr.
Egyedli vgyam a tiszta gy s a szakrt orvos. Meg a meleg frd. Habr ez mr hrom vgy.
m mondom, az itteni orvosban is megvan az igyekezet, de hinyzik a szksges felszerels
e, patikja.
Most ptllag elmondom, hogyan eskettek meg tegnapeltt tkzben. Mg tavalyrl datldik a d
mikor Kituiban jrtam, elefntok utn. Kt elefntengedlyt vlthat a vadsz vente, de n c
iket vltottam ki. Mindenki gy szokta. Csak ksbb, az els elefnt elejtse utn szoks a m
engedlyt beszerezni. Azrt, mert sikertelen vadszat esetn a kormny nem trti vissza a m
efizetett sszeget. Ha teht nem sikerl meglni az elefntot, elszik az ra is.
Miutn akkoriban meglttem az elst, srgnyztem Nairobiba, jabb engedlyrt. A srgnyt k
futrral szalasztottam a legkzelebbi vastllomsra, a feladsra val pnzzel egytt.
Mikor kt httel ksbb, msodik elefntom elejtse utn visszatrtem Nairobiba, nagyon megle
a kt pr agyar lttn. Hogy lehet ez - krdeztk -, hiszen csak egy engedlyt vltott?
Kislt, hogy srgnym nem rkezett meg, a futrok meglptek a srgnypnzzel, sose mutatkozt
stllomson.
Annak idejn azonnal jelentkeztem a vadszati hivatalban, elmagyarztam a tnyllst. Rendbe
n van - feleltk -, elhisszk, de ennyiben mgsem hagyhatjuk a dolgot, majd megidzzk eskt
elre kt tanval egytt.
g amint tegnapeltt Isiol nev vadonbeli falucsknl pihentem, az ott szkel angol hivatal
igen megrlt nekem:
- Rgen lesem mr, hogy erre jjjn, hnapok ta itt kalldik rasztalomon a kzponti hivata
csa, hogy eskdtessem meg valami elefntgyben, kt tanjval egytt.
-De nzzen rm - mltatlankodtam -, hiszen alig llok a lbamon, orvoshoz sietek; magnak le
nne kedve ilyen llapotban eskdni? Hallatlan!
-Nem tart az semeddig sem - okoskodott az angol -, nem is fj, csak pillanatra ugo
rjk be velem az irodba, egykettre tesnk rajta.
Tlzs volna azt lltani, hogy beugrottam" az irodba. Elg az hozz, olyan szpen knyrg
, mintha egszsge fggne ezen az eskn, nem maradt ms htra, mint bevonszolnom magam az ir
djnak" tisztelt, cukorsveg formj ndbdba. Tanimnak fegyverhordozmat s szakcsomat n
kt derk szerecsent, kik a tavalyi srgny elindtsnl is jelen voltak.
Kedlyes gyerekember a hivatalnok, lnyos kp, mintha csak tegnap hagyta volna ott a ca
mbridge-i egyetem zamatos zld sportplyit. Valban, csak alig nhny hnapja, hogy kijtt,
alria mg nem rt r megsrgtani a kpt. rasztaln vn, kopott imaknyv feketllik. Put
Bible"7 -mondja - s mr olvassa is az eskmintt, n pedig mondom utna, fj hassal, kt u
a biblin. Valban hamar megy a dolog. Utna megeskszik kt emberem is, szuahli nyelven, d
e minthogy mohamednok, nem biblira, hanem nagy, rongyos fedel kornra tmaszkodnak esk k
ben.
Vgl mg al is kell rnunk az esk legpelt szvegt. Kt feketm persze analfabta, hvely
tintba mrtani, azzal pecstelik ujjlenyomatukat az eskszveg al.
Krdem a hivatalnokot, hogy nem mohamedn szerecsennl, aki teht se biblira, se kornra ne
m eskdhet, vajon mi a teend?
-Oh, we just teli him, we have been asking the Spirits to kill him on the spot,
in case he was not telling the truth.8
7 Tegye kezt a biblira".
8 , csak azt mondjuk, hogy megkrtk a Szellemeket ljk meg azonnal, ha nem mond igazat".
A babons feketnek ez lltlag elg. gy fl a rossz szellemek bntetstl, hogy nem mer h
i.
Mikor belptnk a hivatalba", az angol fejn kalap volt, szjban pipa. Nekem is. Amint elk
ezdtk az eskt, fel akartam llni, de az angol intett, maradjak veszteg, hiszen magunk
kzt vagyunk". n eddig azt hittem, hogy llva, fedetlen fvel s mindenesetre pipa nlkl s
oks hivatalosan eskdni. Itt nyilvn ms a divat. Ahny hz, annyi szoks.
Hatrozottan kedlyes hely az az isioli trvnyszk, melegen ajnlhatom. Csak a gyomrom ne c
ikart volna annyira.
Msnap. Ha mozdulatlanul fekszem, trhetk a fjdalmaim. Annl knosabb a megmozduls, felkel
Pedig jaj de sokszor fel kell kelnem 1
Az orvos felgyelete alatt vagy tizent szerecsen replteret" kszt itt a bdm kzelben.
bl odaltok. Egyengetik, simtgatjk a hepehups rtet, ide kne az rtem jv replnek les
gyan tud majd. s ha srgnynk egyltaln megrkezett Nairobiba. A rt kzepbe embernagysg
zelt a doktor: If unable to land, go to Nanyuki."9
Ha teht itt nem lenne megfelel a reptr, akkor a nyolcvan kilomterre es Nanyukiba fogn
ak szlltani. Ott nagy rtsgek vannak, knnyen leszllhat a gp.
Szp hely ez a Meru - mr vrhas nlkl rtem. Magasan fekszik, az serd bortotta, havas te
nya lbnl. Levegje kitn, szp tarka virgokat, cifra pillangkat ltok innt az gybl.
ont-orrkariks, tolldszes harcosok jnnek-mennek bdm nyitott ajtaja eltt; meg sudr nvs
rzkariktl zrg, meztelen lnyok. Megllnak, bebmulnak - Bwana mkondzso" - mondjk - bet
az gybl fnykpezgetem ket. Ezeket bezzeg nem kell
9 Ha nem tud leszllni, menjen Nanyukiba".
felvtel eltt ngy-t shilling fjdalomdjrt levetkztetni, mint a Nairobi krl lakkat, k
zgp lttra sietnek vllukra kapni valami pokrcflt, csak azrt, hogy azutn j borraval
en bannplinkra val ellenben, mszemrmes msikolyok kzepette vljanak meg tle. Nairobi
fnykpez turistk znnek, mr a hetvenves csoroszlyk is oly szemrmesek lettek, hogy fe
eledtre nyakig bugyolljk rozoga testket, lestik szemket, mg k is azt remlik, hogy k
lenben leplezhetik le magukat. Turistk fnykpezgpe eltt val levetkzs a bennszltt n
kereseti forrsa.
Kt nappal ksbb: llapotom vltozatlan. Mr jformn csak orvossgon lek. rnknt valami
inszag disznsgon.
Dlben nagy volt az izgalom. Megjtt rtem a repl. Azaz hogy megjtt volna, ha le tudott v
olna szllni. Egy-ktszer krztt a szmra ksztett repltr" felett, aztn ledobott egy
em tetszik neki, inkbb visszarepl Nanyukiba, ott majd leszll, menjnk oda. Azzal neki
lendlt, eltnt a felhk kzt. Svran nztem utna.
Dlutn teherautra pakolnak, elszlltanak Nanyukiba.
Este: Nanyuki. Arnylag jl brtam a kocsirzst; mire idertnk, beesteledett, a replst te
napra kellett halasztani.
Itt a szllodban" helyeztek el. Az ilyen vadonbeli hotel a luxus netovbbja: minden v
endg kln hzban lakik. Nyolc nd-fedel bd, egyszobs, agyagbl kszlt putri sorakozik
zek a hotelszobk. Knyelmes a berendezsk, st mg villanyvilgtssal is bszklkednek. A
flkr kzepn terpeszkedik a fplet", a tbbinl tgasabb, nddal fedett bungalow. Nyito
sgos, tarka huzat karosszkben tezik nhny tutaz vadsz. Bell egyeden hossz helyisg,
ebdl, a msik pipz, hatalmas, lobog t z kandallval. A falakon kvl-bell vadsztrf
k, oroszlnbrk; s kandall eltt londoni kpeslapok tavalyi szmai. Tartalkos angol tenger
szt a kocsmros.
Az apr bdk egyikre kirtk, hogy br". Italokon kvl dohnyt, patront, kinint, villanye
g hasonl, vadsznak val szksgleteket rul itt a tengersztiszt-kocsmros. Mulatsgos vad
k, versek, mondsok kestik a br falt. A pultra pedig Equator" jelzs vrs cskot feste
yban minden gyerek tudja, hogy az Egyenlt pontosan a nanyuki-snts asztaln fut keresztl
Mindezeket ezttal ugyan nem tekintettem meg, minthogy bent fekdtem a bdmban. De mr mlt
korban, kifel jvet meghltam itt, st kt vvel ezeltt is megfordultam ezen a bartsgos
Kitn tkezs, friss fzelk, gymlcs, nagyszer vaj, tejszn vrja itt az effle gynyr
dszt. Engem ugyan ezttal vrhatott.
Csak a krhzban lehetnk mr!
Msnap hajnalban. - Aludni nem tudtam. Csak dlben indulunk, mert ilyenkor a Kenya t
eteje krl, melyen t kell majd rplnnk, lltlag nagy a szl. A replgp, parnyi, nyit
th" (Moly), ott lapul a rt vgben, ide ltszik az gyamba. Klnben sem vallom magam valami
lelkes piltnak, most azonban a leghatrozottabb ellenszenvvel nzem a kis gyerekjtkszer
adarat. Pedig milyen nehezen vrtam!10 Mit is nzzek rajta? Inkbb tfordulok a msik olda
lra, ahol ablakomba rmzva, rzsaszn cukorbl, ott a Kenya havas teteje. A cscs alatt fel
hfoszlnyok lgnak, elfggnyzik a hegyoldalt, csak fekets zld alja ltszik a hegyrisnak
ent a felhk felett rzsasznben tndkl orma.
10 A gp piltja - egyben tulajdonosa - Capt. Sir. Piers Mostyn Brt, kivel Nairobiban
ismerkedtem meg, mihelyt hrt vette betegsgemnek, barti szvessgbl replt rtem. Ezt a d
bert alig egy vvel ksbb elefnt lte meg.
Harmat mosdatta, hajnali virgszag mlik be az ablakon. Valsgos virgtenger kzepette ll a
bdm: hazai verbnkat, fukszikat, nagy bokorr ersdtt musktlikat ismerek fel a sokfle
rg tarka sszevisszasga kzt. Fehr- meg sttkk-uszlyos, krszemnyi madarak s trkizsz
nnek virgrl virgra, gazdagtjk a sznpompt. Szp, nagyon szp, de a fj has vajmi keves
ermszet szpsgeire. Nehezen lelkesedik.
Este: Nairobi, krhz. - Mr minden jl van. Most mr nem cserlnk mg a... mg a - szval,
l se cserlnk!
Szpen megfrsztttek, rendes, tiszta kis szobba, knyelmes gyba fektettek, bartsgos re
z-vesz krlttem. Az orvos rgi bartom, megvizsglt, tudatta, hogy dysentrin kvl mg ma
, most legalbb egy kalap alatt elintzhetem mind a kettt. Kt ht alatt rendbe hoznak, f
olytathatom a vadszatot.
Enni, gy ltszik, itt sem adnak, csak ktrnknt egy-egy adag rebarbara-port; fjdalmaim is
vltozatlanok mg, de most mr mindez elvesztette jelentsgt. A megelgedettsg - Einsteinn
hla - szintn relatv fogalom. A nairobi krhz az utbbi tz naphoz viszonytva, valsgos
A mai replsrl csak nhny szt. Azt is kr rpazarolni. Induls eltt belm nyomtak egy ad
mot - sajnos, nem elg nagyot belektztek a gpbe s hrom ra alatt itt voltunk. A Kenya t
r mteres cscsa mellett repltnk el, a hegyet krlfog, sr felhtengerben bukdcsoltunk.
tisztult krlttnk a vilg, a pilta szorgalmasan magyarzgatta az alattunk elvonul vidke
ztatgatott, hogy hajoljak ki, gy majd jobban ltok; mg vadcsapatokat is mutogatott.
Engem azonban nem rdekelt a kilts. Mg ha nagy elefnt lldoglt volna alattunk, taln mg
sem nztem volna meg. Ezt a replst ezennel kitrlm emlkeimbl.
M egy hete, hogy idehoztak. Javulgatok, de bizony elg lassan. Pedig kifogstalanul po
lnak, jl elltnak, semminek sem rzem hinyt.
Az polnk ten vannak, regek, csnyk, de nagyon bartsgosak, jl gondunkat viselik. Mind
ajt autjn jr be a krhzba, s ha szabad ideje akad, egyenesen a tenisz- vagy golfplyra
t. Soha nem lttam ilyen szenvedlyesen sportol, reg polnket. Elg baj ez - mondja a dok
-, mg operci kzben is a labdn jr az eszk.
A krhz nagyon csinos, tisztn tartott plet. Mindssze egy tucat pciens fr el benne, k
kap mindegyik. Rajtam kvl jelenleg mg ht beteget polnak: Kt prul jrt piltant - fia
gol lnyok, tizenkilenc -hszvesek, egymagukban indultak el Londonbl, ktlses kis gpkn
est Kelet-Afrikba! Egyikk gy szktt meg hazulrl, klnben el sem engedtk volna. El is j
ak Kenyba, de Nairobitl hatvan kilomterre tjukat vgta a balszerencse. Rjuk esteledett,
viharba kerltek, fnak repltek, lezuhantak. Egyikk lbt, msikuk vllt trte, gpk poz
akatlan vadonsgban jszakztak, gpk romjai alatt, tlen-szomjan, trtt tagokkal. Az oros
knak - pedig ott llkodtak krlttk - szerencsre nem kellettek. Fegyver nem volt a lnyok
de mg ceruza sem.
Mert msnap este kt bennszltt futr rkezett Nairobiba, k hoztk a baleset hrt, rott
zegny lnyoknak: selyemfoszlnyra volt rva az zenet - ajakpirostval! Az nem hinyzott.
se fegyverk, se ennivaljuk. Csak kvetkez nap hajnalban tallt rjuk a Nairobibl kikldt
t replgp. Mg ppen jkor. Kzel jrtak a szomjan veszshez. De most mr olyan vgan gram
tt a teraszon - ide hoznak valamennyinket napkzben egyms szrakoztatsra -, mr csak azon
spekullnak, hogyha majd haza kerlnek Londonba, mikppen tudnnak jabb replgpre szert te
. Azzal majd jobban vigyznnak.
Aztn itt a hres vadsz, Capt. C. Lang. Egy hnapja nyomja mr az gyat, sebzett bivaly tas
ztotta fel, sszevissza tiporta-zzta, eltrte medencecsontjt, j nhny bordjt, egyik l
karjt. Ritka csont, amelyik egszben maradt meg benne. A doktorok csodaszmba veszik,
minden szably ellenre lte tl az esetet. De most mr ftyrsz is, st mankn csoszog i
Alig vrja, hogy visszaadhassa a bivalyoknak a klcsnt. Sajnos azonban nemigen lesz mr
pkzlb ember.
s itt fekszik a mh cspte hzaspr. Ezeket most hoztk nemrg; vidki farmerek, utaztak Nai
i fel, autn, meglltak reggelizni, rjuk tmadt a vadmhraj. Hiba menekltek, a mhek nem
k, ldztk s annyira agyonszurkltk ket, hogy a frfi szeme bedagadt, nekihajtott a partn
a kocsi felborult, az asszony karja eltrt. Arcuk, kezk beplyzva, felismerhetetlensgi
g feldagadtak a sok mrges fullnktl.
Vgl van egy lomkros hittrtnk meg egy feketevz-lzas aranybnyszunk. Brmennyire rest
yok a legkevsb rdekes beteg, mindssze hasfjssal dicsekedhetem. De azzal legalbb alapos
n.
Ismt eltelt tz nap. A j pols, ellts s kedlyes trsasg ellenre alaposan meguntam a
nagyon mehetnk innt. Csak fel tudnk ersdni. De mg mindig csak tejes ksn tartanak, az
dig nem vadsznak val tel. A hz krl mr stlgatok ugyan, de mg igen rogyadoz lbon.
Mihelyt elereszt az orvos - a jv ht elejre gri -, jbl fel akarok kltzni a bambuszer
anoda, ahol decemberben abbahagytam a sikertelen bongvadszatot. gy hallom, most nin
cs olyan bolond id odafenn, kevesebb az es. Ezttal taln csak sikerl.

TIZENKETTEDIK fejezet
Fehrvadszok
Nairobi, 1933. februr

Lbadozok.
Krhzi ttlensgemet arra hasznlom fel, hogy a npszer white hunter"-eket, Afrika hivats
vadszait" tollhegyre fogjam. S minthogy valamikor (nem is olyan rgen) magam is a2z
al a gondolattal jtszottam, hogy kzjk llok, taln nem lesz rdektelen, ha kln fejezete
ntelek nekik.
A white hunter" mindennapi lett, klnfle problmit, fleg pedig alkalmazjhoz val vis
nm ismertetni.
Az idegenbl rkez sportvadsz s a helybeli fehrvadsz" kzt alapvet a klnbsg: elbbi
hogy vadszszenvedlyt pnze ellenben kielgtse, vagyis vadszatot vsroljon, utbbi pedi
tzkodik Afrikban, hogy helyi ismerett s tapasztalatt az idegen sportvadsznak ruba bocs
a. A pnz krdse teht mindkettjknek lnyeges: egyik hozza, msik viszi.
Hogy a kvetkezkben szba kerl sokfle vadsz" kzt ssze ne zavarodjk az olvas, elr
m, hogy mindig csak errl a kettrl lesz sz: a fizet s a bezsebel vadszrl. Vltozatoss
elbbit idegen vadsznak", vadszvendgnek", vendgvadsznak", sportvadsznak" - utbbit
os vadsznak", white hunter"-nek, profi"-nak, ,.fehrvadsznak" emltem.
Beltom, hogy ennyifle vadsz egy harapsra kiss sok. De ismtlem, lnyegben csak ketten v
ak: alkalmaz s alkalmazott.
A fehr br profivadsz" - legalbbis egyelre - tisztn kelet-afrikai specialits: Kelet-A
vadbsgnek s vastjnak kzs termke.
A szzadfordul tjn lteslt Uganda-vast" nemcsak a tengerpart s a Victoria Nyanza kz e
y nyolcszz kilomtert szelte keresztl, hanem feltrta a fekete vilgrsz legvaddsabb terl
is, hozzfrhetv tette Kelet-Afrika csodlatos vadszeldordjt, a legklnb agyar elefn
bb szarv bivalyok, legpompsabb srny oroszlnok mindaddig csak kevss ismert hazjt.
Termszetes, hogy az j vast ide csalta, st azta is egyre srbben hozza a klfldi vadsz
tudomnyos kutatt, sokfle, ms-ms cl turistt. A sok vad, meg ez a fval fttt, dcg
te Kelet-Afrikt a legismertebb, legknyelmesebb, legdivatosabb s egyttal sajnos - leg
drgbb vadszterlett.
Nyilvn kvetkezik ebbl, hogy a vadszat itt, Kelet-Afrikban fajult leghamarabb zlett".
De nem m a messze fldrl, drga pnzen rkez vadszvendg, hanem a helybeli gynksgek s
ok zletv.
Mondtam mr, hogy a fehrvadsz" kelet-afrikai klnlegessg. A vadban bvelked Szudn s
kevsb ismert vadszterlet ma mg profimentes", ott egyelre mg sajt embersgbl is bol
i vendg. Ha azonban gy halad a vilg, s az afrikai vadszsport" ilyen iramban npszersdi
a white hunter"-ek nemsokra elznlik az egsz kontinenst. S aki nem lesz hajland gymsgu
mregdrgn ignybe venni, legokosabban teszi, ha otthon marad, lemond az oroszlnrl, s me
gelgszik a lnyegesen olcsbb s veszlytelenebb nyulszssal.
Mindebbl gy tnik, mintha tn le akarnm szlni a fehrvadszt".
Pedig ellenkezleg, mltatni szeretnm. Sokat tanultam tle az vek sorn, sok felejthetetle
n vadszeredmnyemet ksznhetem neki. Hiszen mondom, magam is az akartam lenni, olyan g
usztust kaptam a mestersgre.
Nagy rszk angol. Akad kztk egy-kt svd, dn, nmet, amerikai, st dl-amerikai is. Legt
rolt be, de a fiatalabbak nhnya mr itt szletett, kamaszkorban megismerkedhetett a hel
ybeli vadszat minden fortlyval.
Ugyancsak itt, nevezetesen Nairobi vrosban alakultak az els vadszgynksgek, expedcit
z s felszerel, fehrvadszt" alkalmaz vllalatok. Legnevesebb a gyakran emlegetett Safa
d". Kt rgi vadsz, az angol Newland s az ausztrliai Tarlton alaptotta valamikor, az Uga
nda-vast plsnek idejn. Akkoriban mg Newland & Tarlton" nven szerepelt, csak ksbb k
Safariland"-ra. 1900-ban, apm testvrbtyja mg a Newland & Tarlton cgnl szerezte be exp
dcis strt. s hat vvel ezeltt, mikor els zben ltogattam Nairobiba - lsd Csui!" cm
indig az reg Tarlton volt a Safariland" egyik fnke.
A szafrik" (expedcik ) mindinkbb specializldnak, egyre tbbfle szakfelszerelst igny
gy rszben persze mg ma is vadsz-szafrik. De vrl vre tbb a tudomnyos cllal kutat, a
lmez, az eleven llatok befogsval veszd, a nvnyt, svnyt vagy nprajzi emlket gyjt
gy olajat keres, st a ltszlag cltalanul bolyong, csupn a vadonsg nyugalmra vgy, h
djam, platonikus szafri is.
A klnfle gynksgek pedig tesznek rla, hogy a gondjukra bzott szafri ne szenvedjen hi
mcsak teljes tborfelszerelssel, enni-innivalval, nemcsak bennszltt ksrszemlyzettel l
hanem fehr br vezetvel is, a sikerrt elssorban felel, fegyveres szakrtvel - a whit
r"-rel.
A fehrvadsz" teht nemcsak a tulajdonkppeni vadsz-szafri fontos tnyezje. St, itt tal
b az. A tbbiben, a tuds kutatk, a mozisok vagy bogrgyjtk szafrijban mg sokkal fonto
iszen ott nemcsak vezetsrl, nemcsak a bennszlttekkel val gyek-bajok egyengetsrl, han
ssorban lelmezsrl van sz, az expedci konyhjnak vadhssal val elltsrl mindenna
A white hunter" szerepe rendkvl sokoldal. S jllehet vadsznak mondja magt, st az is, m
ig a javbl, teendje a krlmnyek s kvetelmnyek szerint klnflekppen alakul. Hol kn
hezebben, hol desebben, hol savanybban. S hogy milyen vratlanul, azt taln a kvetkez ki
s trtnet vilgtja meg legjobban, minap beszlte valamelyik fehrvadsz bartom. Nevt elha
om, nehogy utbb mg indiszkrcival vdoljon.
-Na, hogy megy az zlet - krdeztem -, merre jrtl legutbb?
-Most jttem haza szafrirl - mondta -, de ilyen finom kuncsaftom mg nem volt, mita pus
kt fogok a kezemben!
-? ? ?
-Amerikai vadszvendg jelezte rkezst, az szafrija vezetst vllaltam. Meg is jtt pon
edig - ugyancsak meglepdtem - bizonytalan kor, de legalbb hatvanves, amerikai matrna
formjban! Egymagban rkezett, finomabbnl finomabb puskkkal, nagy szakrtelemre vall, re
teg vadszpoggysszal.
-Egybknt feltn szerny, kevs beszd hlgynek mutatkozott, klnsebb kvnsga sem volt
a szoksos elkszleteket, bevsrlsokat. Vegyek kt megfelel teherautt is - mondta -, ra
l, amit szksgesnek tartok, embereket, felszerelst, lelmet, fegyvereket, s mihelyt in
dulsra kszen leszek, jelentkezzem. Ezzel otthagyott, visszavonult a szllodba, nem is
lttam nhny napig.
-Mihelyt mindent beszereztem, a felpakolt kocsikkal a szlloda el hajtottam. j gazdm
nem is ksett sok, zavartalanul elindultunk. Akkor is feltn hallgatagon viselkedett,
nmn lt mellettem, nem rdekelte, merre megynk, a vrhat vadflesgek fell sem tudakozd
keztem rdekldst felkelteni, de minthogy alig vlaszolt, magam is hallgatsra fogtam a do
lgot.
-Estefel, alkalmas tborozhelyet rve, felllttattam a strakat. Kzsen, de mg mindig el
l elklttt vacsornk utn, a hlgy vgre megszlalt, s a kvetkez nyilatkozattal lepett meg
-Megvrtam, hogy kirjnk a vadonba, mert amit mondani akarok, csakis a kettnk dolga, n
em tartozik senki msra. Remlem, titoktartsban megbzhatom, legalbbis afrikai tartzkods
idejre. n tudniillik mg soha letemben nem fogtam kezembe puskt, st - ezutn sem szndk
Eszem gban sincs vadszni, sose lenne szvem vdtelen llatokra fegyvert fogni. Hoztam az
onban rengeteg olvasnivalt, kzimunkt, telepes rdit. Nagyokat fogok aludni, rgen nlkl
henkrt akarok tartani. Maga pedig - vadszgasson szorgalmasan. Ljn nekem mindenfle fajt
nhny vlogatott pldnyt, tltse kedvt, ameddig jnak ltja.
S ha majd befejezte vrengzst, tekintlyes, j vadsznak becsletre vl gyjtemnyt szede
d szljon. Akkor megint felpakolunk, s szpen visszahajtunk Nairobiba. n pedig sszes trf
emmal - remlem, gondja lesz r, hogy ne kelljen velk az otthoni szakrtk eltt szgyenkez
-, hazautazom Amerikba. Ami a maga dolgt illeti, a szerzdsnkben kikttt fizetst megd
, viszonzsul pedig teljes diszkrcijt krem mindaddig, mg hazatr hajm a mambasai kikt
hagyja.
-Hajja elment, a titoktarts terhe all felszabadultam. Kifogstalan zskmnnyal tvozott, a
on voltam, hogy mg Amerikban se kelljen vele restelkednie. n pedig rg nem vadsztam il
yen jzt! Kt hnapig ingyen szrakoztam - azaz dupla fizetsrt!
Lm, mg ilyen vratlan vev is tallkozik az afrikai fehrvadsz klientrjban! Pedig ugye
lkpzelni, legalbbis pesz embernek, hogy akadjon olyan flnts, aki Amerikbl ide utazzo
gdrga vadszexpedcira kltse pnzt, kt hnapig storban olvasgatva pihenjen, idegen trf
n haza - csak azrt, hogy holta napjig kellethesse magt a mersz oroszlnvadszn hamis sze
epben.
Bizony, Afrika llatkertje hatrtalan!
Effle fnyeremny" persze nem mindennap ti a fehrvadsz markt. Gyakori ugyan a laikus, v
atban jratlan kezd, aminek nem rl a white hunter". De legjobban haragszik a br semmihe
z nem rt, mgis mindent kifogsol, rksen elgedetlenked kocapusksra. Ilyennel van leg
Elgyetlenkedi, elhibzgatja a kivl trfej ritkasgokat, a soha tbb puskacs el nem k
ezzel keserti ambicizus, minl klnb eredmnyre trekv ksrjt. Vagy, ami mg ennl is
rossz helyen tallja a veszlyes vadat, s az gynevezett piszkos munkt", a sebzett kvets
kivgzst, nagylelken a fehrvadsznak engedi t. Senkinek sem mulatsg m ms sebzett biv
gy oroszlnja nyomn srbe bjni, sajt brt ms hibjrt vsrra vinni! Klnsen, ha a b
a, gondtalanul pihen stra biztonsgban, s hst ital mellett lesi a ktelessgt teljes
hazatrtt.
Tisztessges sportember gyomra felfordul ilyenek hallatra. Pedig hny derk white hunter
" jrt mr prul ezzel, a ms gesztenyjnek parzs all val kikaparsval. Mindnyjan ismer
ztessg elemi reguljt, hogy sebeslt vadunkat addig kell kvetnnk, mg utol nem rjk, s
szabadtjuk szenvedstl. Aki pedig az effle csiklands munka all kivonja magt, vagyis s
bre helyett a mst kockztatja, az nemcsak hitvny vadsz, hanem hitvny ember is. A profi
ersze szemrebbens nlkl vllalja az effle munkt is, st, ktelessgei kz sorolja. Az id
becsletn mlik, hogy a fehrvadsz ilyetn szerepnek tjt llja, nhibja kvetkezmnyei
A white hunter" akkor rzi magt legjobban, akkor lvezi mestersgt maradktalanul, ha alka
mazjban tisztessges sportemberre, maghoz ill vadsztrsra tall. Az eredmnyes szafri f
elttele: az idegen vadsz s hivatsos alkalmazottja kzti megfelel kapcsolat: ez pedig si
kert s balszerencst egyformn megoszt, egymst segt s egyms hibit elnz, mg a legke
fordulatokat is trfra fordt, kedlyes barti viszony. Ilyen szafrira rmmel emlkszik v
lkalmaz s alkalmazott egyarnt.
Kelet-Afrika hivatsos vadszai szm szerint vagy huszont-harmincan vannak. Az elmlt vek
sorn jformn mindegyikkel sszebotlottam, nhnnyal egytt is vadsztam. ltalban csak a
akat mondhatom rluk. Kemnykts, j ideg legny mindahny, kivl, nagy tapasztalat vad
kintetben megbzhat sportember. A nagyszj, hrijnoskod Stub -kit Csui!" cm knyvembl
megismerhetett az olvas - ritka s elnytelen kivtel. Legtbbjk ppen ellenkez termszet
v, inkbb kezt, mintsem szjt jratja. Mgis el kell ismernem, hogy ami a vadszat mesters
udomnyt illeti, ebbl a derk Stubot sem lehetett megbuktatni.
A helynval white hunter"-nek sok mindenhez kell rtenie, szafrija sikere ezeken mlik. N
em elg, hogy a vadat s a vadszmestersget alaposan ismeri, hogy a mrhetetlen terletnek
jformn minden sarkban jratos. Nem elg, hogy hidegvr ember, hogy j lv, hogy kelleme
Nem elg az nfegyelem, sajt vadszszenvedlynek kordban tartsa.
Bennszlttjei bizalma nlkl nem boldogul. Ehhez pedig nemcsak nyelvket kell alaposan is
mernie, hanem lelki belltottsguk, sokfle szoksuk, babonjuk vilgban is otthonosnak kel
ennie.
s rendkvl igazsgosnak. Az afrikai szerecsen igazsgrzete borotvalet. Minl primitvebb,
,,vadabb", annl romlatlanabb, annl rzkenyebb a lelke. Ha hibsnak rzi magt, bntudata n
hagyja nyugodni, szinte elvrja, csaknem kveteli a megrovst.
Ha azonban rtatlanul bntetik, vagy legalbbis nem kpes felfogni tettnek helytelensgt, m
a legkisebb bntets, legenyhbb megrovs is felzaklatja. A mltatlansgot pedig sosem felej
ti el. seredeti igazsgrzett vrig srti.
A white hunter" kellemetlen feladatai kz tartozik, hogy alkalmazja letnek vdelmben, f
vert hasznlja. Ez persze rendkvl knyes, nagyon is ktl kvetelmny. Hiszen a profinak
is eleinte fogalma sincs arrl, mifle vadsz" vezetst vllalta, milyen mrtkben bzhat
ozzrtsben, hidegvrben, lvsi kszsgben? Minthogy praxisa sorn nagyon is sokfle kun
dolga, nem tudhatja, vajon most tapasztalt vadsz vagy kontr lesipusks mell szegdtt? Hi
szen ennek megfelelen kell rtelmeznie az letveszly" krdst. Ha veszlyes vad tmadsa
alkalmazja megsebesl, vagy netn fbe harap, a fehrvadsz is komoly bajba keveredhet. Hi
vatalosan kivizsgljk az esetet, s amennyiben a profit" mulaszts terheli, felelssgre vo
njk, esetleg kenyert is elveszik.
Ezt a kockzatot, egyik-msik gy igyekszik kikszblni, hogy hamarabb tli a helyzetet l
esnek", mint ahogy kne. Ami azt jelenti, hogy habozs nlkl odaprkl a tmad vadnak, s ez
- br felelssgn knnyt - gazdja mulatsgt teljesen elrontja. Hiszen a valamireval spo
ha mr pnzt kltsges Afrika-expedcira s drga white hunter"-ra sznta, bizonyra saj
tmad ellenfelt kivgezni. A ms ltal agyonltt bivaly szarva, oroszln bre, nemcsak rt
hanem teljesen rdektelen is szmra.
Tapasztalatbl beszlek: kivl trfeim egyikrl kellett lemondanom, mert tl heves profim
et mentend" - belepuskzott tmad orrszarvmba, teljesen szksgtelenl s anlkl, hogy il
elhatalmaztam volna. Kompanista-orrszarvban" persze nem lelhettem rmmet, kivl szarvt
elen voltam otthagyni.
A fegyvert tl korn, vagy kell ok hjn hasznl fehrvadszrl mondjk: He's got an itch
szket a mutatujja". Ezrt hzza el puskja ravaszt a kelletnl hamarabb.
Viszket ujj" white hunter pedig csak kocapusks ksretbe val. Komoly vadszembernek sok
emetlensget, sok krt okozhat.
Aki teht fegyverben s sajt magban megbzik, legjobban teszi, ha eleve kijelenti, st r
dja, hogy a vadszat sorn netn elfordul baleset felelssge all a white hunter"-t felme
Egyben kikti azt is, hogy ksrje csak abban az esetben hasznlhatja fegyvert, ha gazdja
rre felszltja.
Egybknt leghelyesebb s mindkt flre legegyszerbb, ha veszly esetn a fehrvadszt htra
egyedl, vagy legfeljebb fegyverhordnktl kvetve indulunk el a sebzett vad nyomn.
A white hunter" - amint az elmondottakbl kitnik - a vendgvadsz vezetje, bizalmas titr
szafrijval sszefgg minden gyes-bajos dolgnak intzje. 0 az idegen legnagyobb segts
gnagyobb gondja is. Mert a hivatsos vadsz - trjnk vgre a krds velejre -kegyetlenl dr
tka. Az idegen vendg kltsgszmljnak messze kimagasl teherttele. A profi" havi gzsij
ztalathoz s fleg hrnevhez mrten - hatvan s ktszz mzsa magyar bza rtke kzt ingad
slet valamelyest apasztja, lnk idegenforgalom - amilyen idn is van - emeli a fenti r
at.
Fizetsn kvl, gazdjval egyforma koszt, ital s dohnynem, kln stor, kt-hromtag b
sti jegynek megtrtse, vrosi tartzkods alatt ingyen kvrtly s ellts illeti meg. P
expedci tartama alatt mg legjobb akarattal sem klthet. Vges-vgig a klfldi vendgvad
ndge.
A profik" eme arnytalanul magas fizetst azzal szoktk indokolni, hogy az vnek csak egyi
k felben, a vadszidny hnapjai alatt dolgozhatnak, akkor kell megkeresnik az egsz vre v
lt. No, meg azzal, hogy letveszlyes" munkt vllalnak. Ami, klnsen valami tkletlen l
sasgban, tagadhatatlanul igaz.
Amint mr kszpnzfizetsk tg hatraibl is kitnik, a white hunter"-ek vilgban ugyanoly
zer jrja, amilyen a nemzetkzi mozicsillagokban. Szemlyes rtermettsge, vletlen szerencs
vagy gyes propagandja folytn elismert fehrvadsz egyre keresettebb, divatosabb, eseten
t valsgos primadonnv vlik. Immr bzvst emelheti ignyeit, a legmagasabb sztrgzsit is
. Vilgszerte akad nagypnz sznob, rhatnm jgazdag, kinek megri, hogy nevt vilgmrks"
kzlje a sajt. A sztrprofik" alig gyzik a munkt, hrnevk tlhaladja a rendelkezskre
yan, akit kt vre elre szerzdtetnek. Nevt a sajt s az tlersok szerteszjjel krtlik,
za megismeri.
Amibl mg nem okvetlen kvetkezik, hogy a legkivlbb szakember. A reputci - mindnyjan
k - megfelel propaganda hjn, igen vontatottan terjed. De a vletlen szerencse megldthat
ja. Ennek szembetl pldjt tapasztaltam t vvel ezeltt, az angol trnrks szafrija al
ceg mg induls eltt bekrette a hivatsos vadszok nvlajstromt, sajt maga hajtvn kiker
ki megfelelt. S minthogy kt egykori iskolatrsa is szerepelt a listn, termszetesen ket
vlasztotta. Egyik valban elsrend, minden tekintetben kitn ember volt. A msik viszont a
nl gyengbb, gynevezett ,,tartalkvadsz", kinek csak elvtve jutott egy-egy szafri, amiko
mr klnb vllalkozt nem lehetett kerteni. Ezttal mgis fogta ki a nagy halat. Kivlts
ija vgeztvel gy felszktt az zsija, alig gyztt a jobbnl jobb ajnlatok kzt vlogatn
Amerikai rggumi-mgnsok egymst licitltk fell, mindegyik a walesi herceg volt profijva
rt vadszni. gy aztn az neve is a sztrok kz szktt - igaz, hogy csak tmenetileg.
Mi rtelme van ht - krdezhetn akrki - hivatsos vadszra ennyi pnzt klteni? Klnsen a
em elszr jr Afrikban, ismeri mr a drgst", rti a bennszlttek nyelvt, aki teht saj
azodhat? Igaz. Ez gy is van. s sajnos - mg sincs gy. Mert a fehrvadszok furfangos szek
tjnak van annyi maghoz val esze, hogy a kell tapasztalattal rendelkez vendget ne enged
e sajt lbn jrni I Nehogy a profik" valamelyike elessk a szerinte t illet keresettl.
A klfldi vendgvadsz, akrhnyszor jrta is be Afrikt, brmennyire rti is a cszit, mg
ire. Mert profi" hjn nem kap megfelel bennszltt segtsget. Se shikari"-t, se brnyz
ot, se storszolgt. De mg megbzhat teherhordt sem. Azaz kapni ugyan kap, hiszen tucatsz
ajnlkoznak, fnyes bizonytvnyok valsgos garmadjt lobogtatjk.
A hiszkeny pali" be is dl nekik. De csak az jonc, a sprolni szndkoz, avatatlan balek.
dl - s rendkvl drga tandjat fizet. Mert a cifra ajnllevelek tulajdonosairl rvidesen
hogy egyik haszontalanabb a msiknl. A szakcs nem tud fzni, a shikari" nem rt a fegyve
rhez, a jratos vezet" pedig ton-tflen eltved. Radsul a hordrok is hazaszkdsnek. A
pedig magra marad az serdben, azaz felszerelse trsasgban, ha ugyan azt is meg nem vm
a szerteszjjel szkds ksrete. Prul jr, csak azrt, mert bukszja rdekben ki akart fo
hunter"-en, s sajt szakllra mert tra kelni.
Fizetheti most mr gyermekded jhiszemsge keser rat. Tanulmnytjrl res kzzel hazabot
dvre bnkdhat meggondolatlansgn. S ha kellkppen megbnta, s mg mindig maradt elg apr
ommal fordulhat a legkzelebbi profi"-hoz.
De nem kap m mr, leksett, mert nem volt olyan elrelt, hogy mg induls eltt, mg Eurp
volna valamelyikkel! Idn pedig rengeteg a szafri, minden pkzlb fehrvadsz tban van ..
Nincs ms vlasztsa, mint Mombasba utazni, hajra kapaszkodni, ddelgetve tervezett Afrika
-tjt a kvetkez vre halasztani.
S vajon mirt?
Mirt hagytk cserben emberei, mirt nem juthatott megfelel ksrethez?
Mert az lelmes white hunter"-ek gondoskodtak rla, hogy hasznlhat expedcis-szerecsen ne
kerlhessen piacra", ilyet idegen a vilgrt fel ne fogadhasson. Knytelen legyen ht fehr
adszt alkalmazni, nlkle mg llegzeni se tudjon.
S vajon mikppen rik ezt el, mikppen tudjk sakkban tartani az ket elhanyagolni szndkoz
dit?
gy, hogy minden arraval bennszlttet - k foglalnak le.
S minthogy rgen letettem arrl, hogy magam is az legyek, bzvst leleplezhetem a fehrvads
zok br tiszteletre mlt, de csalafinta szindiktust.
A white hunter"-jellt azzal kezdi, hogy valamelyik vadszgynksgnl, teszem Safariland"-
leszerzdik. Mr csak annak kzvettsvel alkalmazhat, Safariland" utalja majd ki valamely
vendgvadsz mell - a megfelel felszerelssel s lelemmel egyetemben.
Az immr szerzdses s szakszervezett fehrvadsz a vros kzelben, Nairobi krnykn telep
dupla elnyt jelent: nem klti pnzt a drga vrosban, mgis gynksge keze gyben tanyz
lanatban behvhatjk szolglat ttelre, szafri vezetsnek tvtelre.
Fszket rak ht a hatrban, azaz kisebb-nagyobb farmot vsrol, vagy ha erre nem telik, le
galbb megfelel hajlkot, nhny hold legelt, tehenet, birkt. Angol ltre - hiszen sajt
gyarmatostja - kedvezmnyes ron jut mindenhez. Ez a tulajdonkppeni zleti befektetse. E
zzel alapozza meg hamarosan felvirgz vadszmestersgt.
gyesen berendezkedik. Azon van, hogy minl tbb bennszlttet fogadjon szolglatba, minl t
juttasson kenyrhez. De nem m akrmilyen, jttment szerecsent! Kizrlag szafrira alkalmas
vlogatott, megbzhat, htprbs bennszlttet.
Ilyenkor olcs a munka, elmlt a vadszidny, a rendkvli keresetek lehetsge, fl vig nem
zafri, ki kell bjtlni az ess vszakkal jr zleti pangst.
A bennszltt azonban egsz vre val, lland munkt keres. Ezt pedig a fehrvadszok otthon
a meg legbiztosabban. De csak akkor - ha szafris szakember. Ezek pedig rmest jelent
keznek, mg olcs bren is, egy jobb jv nagyon is biztos remnyben. Hogy a gazdlkodshoz
et rtenek - nem rdekli a gazdt. Vlogats nlkl felveszi ket. Ki juhsznak szegdik, ki
tsznek. A tapasztalt shikari" kvpalntt ltet, a szafri szakcs tehenet riz. A kitn
hztjt gereblyzi, az gyes brcserz a csirkket eteti.
A fehrvadszok testvriesen megosztoznak az anyagon. Ki-ki annyit fogad fel, amennyit
a kvetkez vadszidny belltig ki tud teleltetni". Akinek nagyobb a farmja, az tbbet, a
ek szernyebbek a lehetsgei, kevesebbet.
Ilyenkor sosem vesznek ssze, egyik a msikat segti, hiszen kzs konyhra dolgoznak. Nemcs
ak olcs s megbzhat hzimunksokhoz jutnak, hanem - s ez a lnyeges az elkvetkezend s
tt is egyengetik. Nem fltkenyek ht egymsra, ahogy munkaidben" szoktak. Amikor csaknem
imarjk egyms szemt a szzfontos agyar elefntrt, szznegyven centis szarv bivalyrt, am
egyik a maga kliens"-vel, sajt gynksge becsletre igyekszik meglvetni.
De most nincs szafri, pihen a vetlkeds, szakadatlan esik az es.
Pihennek ht a fehrvadszok is.
Pihens kzben pedig szorgalmasan oktatjk, tantgatjk, edzik" a kertszt, a tehenest, a ju
zt, az jjelirt, meg sok egyb gazdasgi alkalmazottjukat". De nem m fldmvelsre, nem is
nhizlalsra, hanem kizrlag a szafri-tudomny sok mindenfle tantrgyra.
Kzben persze alaposan megismerik embereiket, tudjk, kitl mit vrhatnak, mindegyikkel
tisztba jnnek. Jl sszeszoknak. Ilyenkor az gynevezett fehrvadsz: Nairobi krnykn gaz
ssges farmer.
De csak addig, amg esik az es. Mihelyt elvonulnak a stt fellegek, mihelyt felszrad a
vilg, a white hunter" fldmvel szenvedlye is ellankad.
Sznts-vets helyett immr puskjt olajozza.
S amint Nairobibl megkapja a behvt, is fegyverbe szltja gazdasgi cseldsgt". Tumb
hikari"-v, Mukula juhsz elefntnyomozv, a sokfle Abdullah s Ibrahim pedig vlogatott sz
hordrr vedlik. Otthon a farmon senki se marad, csak a cseldasszonyok", A frfinp egytl
egyig felkapaszkodik a gazda rozoga teherautjra, hangos ntaszval indulnak befel.
A fehrvadsz pedig magabiztosan l a kormnykerknl, hiszen nem kell bizonytalan, szedett-
vedett npsg verbuvlsval veszdnie, sajt szafri szemlyzett hozza. Csupa kiprblt els
kikrt bzvst vllalhat felelssget. Akikkel fl ve - tn vek ta - egytt l, akiket ker
mer, akik gyszlvn csaldi krhez tartoznak. s akik - ha gazdjuk arraval ember - tzbe
te.
Mltn hiszi a laikus, hogy a kelet-afrikai vadszatot a white hunter" magas bre drgtja m
g. Aki azonban itteni szemmel nzi | dolgot, knytelen megllaptani, hogy vgeredmnyben ne
m drgtja, inkbb olcstja.
Mert az idegen, ha meg akarja takartani a fehrvadszt - akkor vadszik legdrgbban!
S hogy mirt nem lettem magam is profi"?
Ennek tfle komoly akadlya volt.
1.Mert nem rtek hozz eleget.
2.Mert ritkn tved Kelet-Afrikba magyar sportvadsz, aki taln alkalmazott volna. Egybknt
nehezen juthattam volna szafrihoz addig, mg valamennyi angol le nem szerzdtt. Ilyenf
ormn csak affle ptvadsz, jobb hjn"-vadsz lehettem volna.
3. Mert farmot kellett volna vsrolnom Nairobi krnykn.
4.Sok kertszt, juhszt, libapsztort alkalmaznom.
5.Mert minderre sajnos nem tellett.
ppen elg gond a sajt fehrvadszom ...

Tizenharmadik fejezet
Mg egy bong ksrlet

Bambuszerd, 1933 februr

Visszajttem.
Otthagytam a nairobi krhzat. Csaknem egy hnapig nyomtam benne az gyat. Itt tborozom jb
, hromezer mter magassgban, a bambuszerd jratlan dzsungeljben, ahol meleg ruhzat, lom
ess, kds nappalok, dermeszt jszakk hazudtoljk meg a trpust, ahol naphosszat val fr
egymszs utn, mg a recseg bambuszmglya tze mellett is csak nehezen melegszik fel az t
vadsz; ahol ismeretlen lvn a szrazsg, soha meg nem szn, lland burjnzsban tobzdik
dig hajnalonknt drrteg cukrozza be a vilgot; ahol megfagy a moszkit, nincsen malria -
ahol a bong tanyzik!
Imnt rtem fel, alkonyatkor, most vgeztnk a storverssel. Ugyanarra a kis tisztsra telep
dtem, ahova mltkor.
Az idjrs vltozatlan, wandorobo ksrim is ugyanazok, csak a katonaviselt tolmcs hinyzi
t nem tudtam megtallni, most teht nemigen beszlgetnk. Valamennyien itt kuporognak me
llettem a tz krl, ppen csak szemk fehrje villog el a krjk csavart kecskebr-subbl
gyunk, nzzk a tzet. Minek is frasszuk magunkat keserves jelmagyarzattal, gyis egy akar
aton vagyunk, mindegyiknk tudja a maga dolgt, nem zavarjuk egymst.
Spadt kp, gyr fny fogy hold bujkl a srknyforma felhalakzatok mgtt, kdszer es
helet szell nyekergeti, kocogtatja a sudr bambuszrudakat. Ezenkvl csak a tz pattogsa h
llatszik, meg nhny panaszos tork hyrax bagolyszer siktsa. (Grnynagysg pats llatok
mbusz lombos tetejn ldglnek, onnan sirnkoznak egsz jjel.)
Vratlan nagy reccsens robajlik a kzeli vlgybl...
Aztn les, trombitaszer nesz hast bele az egyhangsgba: elefntok lrmznak ott, a patakh
yekeznek, megszomjaztak.
Ismt az elefntok kzt vagyunk. Kisvrtatva innt is, onnt is zajongnak, drmgnek, krtln
ogva trik elttk a bambusz, elpattan, akr ember lba alatt a szraz gally.
Elalvflben vagyok mr, de az elefntok mg mindig zsinatolnak; attl tartok, elijesztik az
t a flnk, lrmakerl bongt. Ha ugyan egyltaln van a kzelben bong. Csnya, nagyhang t
en elefntcsorda. Klnsen itt, ahol senki sem hborgatja. Tzeltetek is ersen, nehogy erre
vegyk tjukat.
Deresek a bambuszrudak, latyakos, kds, borzongat a hajnal, mikor tanymat elhagyom. A
ttl a kis melegtl, amit induls eltt a tbortz belm fttt, hamar megszabadulok. Minlun
on fel sem vennm az ilyen idt, de itt, az Egyenlt alatt, ugyancsak megdideregtet. Klnb
en is rossz brben vagyok mg, ez a ngyhetes betegsg alaposan legyengtett.
Fakn, szntelenl bred a reggel, kedvetlenl, lmosan. Szinte szrevtlenl lopdzik a vil
zogva, mint fradt, szrke koldus. A napot nem ltni, akr fel sem kelt volna. Csak az i
rnyt mutatja merre van kelet, ott sem vilgosabb az g, mint egyebtt.
Bent a bambuszban oly stt van mg, sajt lbamat alig ltom, nemhogy a bongnyomot. Kirnk
ombkos tisztsra, lelnk, elszvok egy cigarettt, vrom, hogy vilgosodjk.
s egyszerre csak, mintha valban az n kedvemrt tenn, szakadozni kezd a kd. Vratlan kedv
tmad a reggelnek, letpi homlokrl a gondfelhket, elneveti magt. Arcnak verfnye flre
gomolyg prt, aranyport permetez a foszl kd kz, sznes kkvet gyullaszt minden harmat
, rragyog a vilgra. A gcsrts lombfkon lobog moharongyokon villog a dr, olyanok most,
t azok a sziporkz karcsonyfa-vattk. Kist a nap.
Ert vesz magn a fny, a kdfelhk leosonnak a vlgyekbe, harmatt vlik a dr, csepeg fosz
mohaszakllak, kikkl az g, olyan tisztra, mg a hromszz kilomterre es Kenya havasa is
dik belle. Mg sohasem lttam a bambuszerdt ilyen pazar fnypompban 1
Nem is tart sok ez a villog pard. Visszakomolyodik a nap kpe, felhftyolt von maga el:
yszeriben elhervad a tengernyi fnyvirg, a szrkesg jbl visszanehezedik a tjra.
Leereszkednk a vlgyfenkbe, a patak mell. Akrcsak jgvers utn a bzatbla, olyan idelen
busz, gy sztszrtk az elefntok. Egyms hegyn-htn fekszenek a derkba trt rudak, vals
tvergdni. A tls oldal tetejn mg most is recsegnek az erdirt risok; ltom is, hol m
bambusz koronit, ltom, ahogy el-eltnik egyik-msik lombcsom, amint trzst odalent flret
tjukbl az elefntok.
A patak partjt is gy sszevissza tiportk-lyuggattk, annyi bambuszrudat dntgettek a med
r fl, hogy csak vajmi lassan haladhatunk. A vz folyst kvetjk: itt, a sros partoldalba
emlnk bongnyomra tallni.
Sokat keresglnk, de hiba. gy belefradok a mszklsba, le kell lnm pihenni. Elkldm a
, keressenek tovbb, s jjjenek rtem, ha friss nyomra tallnnak.
lk a patakparton a vizes csaln kzt, s abban remnykedem, hogy embereim nem akadnak nyom
ra, mert gy rzem, kptelen lennk nekiindulni ennek a szltrses hegyoldalnak. Mg nagyon
krhzi erben vagyok.
Suhog felettem a bambusz s egy reg, kkesszrke majom telepszik fejem fl. Nem vesz szre,
azt hiszi, egyedl lakik ebben az erdben. Nagyon megzott az jjel. Fzik, borzas a kabtja
, hiba vrja a szrogat napsugarat.
Nincs sznalmasabb ltvny az reg, elzott majomnl. A vilg minden ktsgbeesse sszegyli
serves, csupa rnc kpbe. Most vgtelen tvol ll tle mindenfle majomkods.
Nagy megrtssel tekintek fel az regre. gy szeretnk szba elegyedni vele. Ha panaszait tr
lmesen vgighallgatnm, s bizalmt megnyernm, biztosan mondana sok olyan csodt, serdei ti
kot, amirl nekem fogalmam sincs. Nagyon blcs reg majomnak ltszik. Mg taln azt is elmag
yarzn, hogyan kell bongt lni. Mert ha valaki, ht tudja.
De jnnek a wandorobim. Elugrasztjk a majmomat, mieltt megszlthattam volna. Rossz hrrel
jnnek: friss bongnyomra talltak. Neki kell mennem annak a cudar nagy hegynek.
A patak iszapjban n is vilgosan felismerem a csodallat nyomt, hanem aztn, mikor embere
im mgtt nekivgok a csalnsrvel s szl trte bambusszal elktelentett meredeknek, bizon
bb jelt sem ltom tbb az erre jrt bongnak. Pedig ht tartjuk m a nyomot, st olyan sebe
tetnek elttem a vezetk, alig gyzm mr a tempt. Mindssze egy-egy levlre ragadt srcsepp
gazodnak, mgis olyan biztonsggal haladnak, mintha frissen hullott hban csapznnak.
t ra hosszat cssztunk-msztunk, trtettnk az istenverte bambusz-csaln keverket - mindhi
Lbam vgleg felmondta a szolglatot, le kellett heverednem pihenni. S mikor flra mlva jb
feltpszkodtam, akkor adtk tudtomra a wandorobk, hogy immr nagyon messze elvetdtnk a t
tl, ma mr bajos lenne oda visszatrni. Kvessk ht a bongnyomot, amg csak ltunk, aztn
eg ott, ahol rnk esteledik, hogy hajnalban azonnal folytathassuk a nyomozst!
- De bizony - mondtam - mg Kenya valamennyi bongjrt sem! Mg csak ez hinyzik. Hogy ilye
n farkasordt, hideg jszakban itt hljak tlen, egyetlen szl pokrc nlkl a csaln kzt.
e tudjam meg, mi az a bong, de n ma mg a tborban akarok vacsorzni. Gyernk, de azonnal!
Visszafordultunk, a nyomozk mltatlankod drmgse kzben, kik az jszakzst illet aggoda
ehogy sem tudtk megrteni.
Mentnk, mendegltnk, azaz hogy brcsak mehettnk volna.
De nagyobbra csak kapaszkodtunk, visszacssztunk, szltrsek kz szorultunk, thatolhatatl
sr kz keveredtnk. Viszontagsgos t volt. tkoztam mg a felfedezjt is annak a kutya b
Vgl olyan kelepceforma, meredek part katlanba tvedtnk, hogy mr a feketk is megsokallt
Azt mondtk, vrjak itt egy kiss, k majd felkapaszkodnak a gerincre, szjjelnznek, merte
ltszik alkalmasabbnak a kimszs.
Csak menjetek - gondoltam -, legalbb kzben pihenhetek egyet.
De nem kerlt sor pihensre.
Mert alig nhny percig vannak oda a vezetk, mikor vratlan robaj hallatszik fellk ...
Ropog a bambusz, akr a gppuska, egyenesen nekem tart a lrma - bong! Bong!" - kiltjk a
ketk ...
ppen csak hogy talpra tudok ugrani, mris itt csrtet kzvetlen elttem ... de semmit sem
ltok ... Rntgenszem kne ebben a lelketlen srben ...
Aztn, alig kt-hrom mternyire mellettem, vrs villans -azon sebtben durranik a puskm.
odperc - ismtlsre ppen futja -, mg egy vrs villans - ebbe is beledurrantok.
Csak vaktban lttem. Bele a recsegsbe. Miattam akr a kenyai fvadszmester lehetett volna
, n bezzeg nem lttam, mire lvk.
Pedig ht bong volt! Valsgos, hamistatlan, serdben kszlt bong. Szz lpsen bell ot
ett, kimlva! Igaz, hogy az egyik reg tehn, a msik meg fiatal bika, de bongnak bong min
a kett. Hamarjban azt sem tudtam, melyikhez ugorjak.
Ilyen vratlansgok rik a vadszt. Az a bolond vletlen trtnt, hogy a csodallatok ppen o
rtzkodtak, ahova tjrst keres feketim botorkltak. A bongk pedig, megugorvn a zaj ell
esen nekem szaladtak. Ha csak nhny mterrel odbb haladnak el, mr semmikpp sem lhettem v
lna.
Stt jszaka van, mire a tbortz mell lelhetek. Kzben mg el is tvedtnk, az elefntok
ttek, a kpenyegem is elveszett. Valahogy mgis hazakecmeregtnk a kt bongfejjel egytt.
A vacsora nem kellett, csak az gy.
De holnaputn este a nairobi klubban majd n is elmondhatom, hogy a bongvadszat milyen
egyszer dolog. Gyerekjtk. Hiszen egy nap alatt kettt is lttem.

Tizennegyedik fejezet
Hinakutya
Masailand, 1933. mrcius

Afrikai ragadozk kikzstett prija, mindenki ellensge, senki bartja. Annak kezeli mg a
zetrajz is, nem sorolja a hasonl llatfajok egyikhez sem. A Lycaon"-ok hrhedt fajzatval
nem kzskdik senki, nemcsak a kutyaflk, mg a hitvny hink sem ismerik el rokonuknak.
Kutyk kz nem kerlhet tiltakozik a rendszerez tudomny hiszen a Canis"-ok fajtja, a h
tartoz farkas-s rkaflkkel egyetemben, t-t ujjat visel els lbn, mg a hinakutya mi
k ngy-ngy ujj! Hink kz meg ppensggel nem engedhetjk, kutyaszer testalkata, fogazat
afajtktl eltr csontvza miatt! gy aztn se hina, se kutya - mgis hinakutya.
Afrikai vlfaja, a Lycaon pictus hinafarkasnak, vadkutynak is mondjk - az antilop- s g
azellatrsadalom valsgos rme. A vadszhivatal nyomatkosan felkri az tra kel expedcit
akutynak, ha netn sszeakad vele, ne kegyelmezzen. Irtsa tzzel-vassal, lje, ahol ri.
A tvoli idegenbl jtt vadszt azonban, kit elssorban szp trfek, agyarak, szarvak, brk
atnak Afrikba, ez a jttment csavarg nem rdekli klnskppen. Silny szr, st gyakran r
kellemetlen szag, bds jszg. Knyes orr ember - sajnos, magam is az vagyok - rk mltn
az arra jrt hinakutyk melyt bzt. Mg a bennszltt is undorodik tle. Csak nehezen b
eltt hinakutyt odbb vigyen, akkor is csak nagy kpkds kzben p mlysges utlat jele or
tva nyl hozz.
Ami azonban mindennl visszatasztbb, mondhatnm kzgyllet trgyv alacsonytja: irgalma
lensge!
Rendszerint tz-tizentdmagval, st esetenknt mg tventag falkba verdve is vadszik ez
ehr-srga tarka, lobog fark ordas, s amelyik vadnak utnavetdik, annak nincs menekvse. K
elmesnek tetsz, mgis hossz, trnyer szkssel ldzi prdjt, nmn, sietsg nlkl, de
n gyors lb gazella, ers test, veszedelmes szarv antilop a menekv, akrmilyen trelnyre
is szert, a vadkutyk vgzetszer krlelhetetlensggel kvetik, sosem tgtanak, sosem frad
i, felttlen elrik. s mikor elrik, nem rntjk le egyszerre, nem vgeznek vele gyorsan, cs
k hozz-hozz kapnak, futtban harapdljk, elevenen kezdik ki. Kzpkori kegyetlensggel dol
nak.
Megbzhat szemtan beszlte nekem, hogy hinakutyk kergette nagykudu-bikt szabadtott meg
Utna azonban, a nagybeteg, vresre marcangolt kudunak is kegyelemlvst kellett adnia.
Mert a hitvny martalcok nemcsak htuljt szaggattk vresre, hanem radsul ki is herltk
tban csftottk hallra a hatalmas szarv, bszke nagykudut, az afrikai antilopok legszebbi
.
A hinakutyt mltn mondjk a legkrtkonyabb ragadoznak, mert nemcsak tizedeli, hanem szt
grasztja a vadllomnyt, vilgg ijeszti, nyugtalann, riadozv rmti. Ezzel pedig sokkal t
tesz, mint tnyleges zskmnyolsval.
Retteg is tle minden llat, hanyatt-homlok menekl a vadkutyk jrta tjrl. Mg az oroszln
itr elle, st elfordul, hogy a lompos kutyafalka magt az llatkirlyt is elzavarja prdj
ulajdontja a nagymacskk zskmnyt.
Egy-egy oroszlncsald, noha rendszeresen vmolgatja, jjelenkint rettegsben tartja a krny
vadjt, mgsem zavarja vilgg. Zebrk, antilopok, gazellk bksen legelsznek msnap, meg
modnak a fnyes nappal netn mutatkoz, bizonyra jllakott oroszln ell. Hanem hinakutyk
agy huhog vltsk hallatra, mg a legvaddsabb terlet is elnptelenedik.
Nyomkvet, falkban vadsz llat, rendszerint szimat utn ldzi prdjt. Ritkbb eset, am
znlata nlkl, tisztn szeme segtsgvel kergeti. Utbbi kz tartozik pldul a kznsges
felpattan nyulat csak addig hajtja, amg ltja. Mihelyt a nyl eltnik szeme ell, az agr t
hetetlenl megtorpan, orra nyomkvetsre alkalmatlan. A kopfalka ellenben, valamint a f
arkascsorda is, megszegett fejjel, tisztn finom szaglsra tmaszkodva tartja a nyomot.
A vadsz hinakutya mindkettt, orrt s szemt egyarnt hasznlja. Eme ketts fegyverzete k
edelmess teszi. Eleinte, mg szemmel nem tarthatja, szimatjt kveti az ldztt llatnak. M
ig olyan hallos biztonsggal, hogy a netn tjba es, vagy kzelben vratlanul felbukkan
at szinte szre se veszi, pillantsra se mltatja. Tntorthatatlanul tartja az eredeti ny
omot, mg ha kzben gyantlan vadcsapat kz tved is. Mihelyt azonban a kvetett nyom tulajd
nost megpillantja -ezt pedig a tgas afrikai mezsgen nagy tvolsgbl megteheti -, emelt f
jjel, les szeme segtsgvel hajtja. Most mr rohamosan kzelti, hiszen az ldztt csaps
tit, ide-oda fordul kanyarulatait lervidti, kisebb utat fut be, kanyarogva menekld, s
ezltal hamarabb kifrad prdjnl.
Ha vadat hajt hinakutyk magas gazba keverednek, s knytelenek a mr elzleg megpillantott
dzttet szem ell tveszteni, rdekes fortlyhoz folyamodnak. Idomtott kutya mdjra hts
lkednek, vagy fel-felugranak, gy igyekeznek ellenrizni a menekld llat netni irnyvltozt
tst.
A hinakutya nemcsak kegyetlen, hanem rendkvl mersz, arctlan ragadoz. Ha vratlanul tal
zik a vadsszal, nem ugrik meg, nem menekl elle, ahogy minden egyb vad, tbbnyire mg az
oroszln is cselekszi. A vadkutya legfeljebb elsompolyog, vissza-visszanz, st szemte
lenl r is vakkant az emberre.
Nemcsak falkban, nha egymagban is vadszik. Ilyen egyni vllalkozval sajt magam nem tal
tam, de tbbszr hallottam rla. St a legnagyobb Afrika-vadsznak", a legends hr F. C. S
nak egyik kzismert knyvbl, pontos lerst ismerjk a magnyosan hajt hinakutynak. pp
lvastam, el is veszem a knyvet, kirom belle Selous tbb mint flszzados, dl-afrikai lm
Mashunaland, 1878. okt. 21-n."11
Mikzben trsammal lhton haladtunk a Zweswe s Umfule folyk kzti tgas mezsgen, ritka
lt rsznk. Magnyos fekete lantilop"-bikt figyeltnk (Hippotragus niger), amint a sksgb
oztos szln, tlnk mintegy hat-htszz lpsnyire, gyantlanul legelt. Egyszerre csak, min
t ok nlkl, megugrott. Kinyargalt a sksg kzepe fel, majd onnt egyenest felnk vette ir
vainkat meglltottuk, tvcsvn igyekeztnk a szp, kardszarv antilop riadalmnak okt kide
amarosan meg is lttuk, hogy alacsony, fekete llat kveti nyomban, s noha mg tekintlyes
volt kztk a tvolsg, egyre rvidlni ltszott. Minthogy az antilop nem sietett klnsen,
lyet magnyos hinakutynak ismertnk fel - mr csaknem utolrte. Az antilop mintegy ktszz
kzeltett bennnket, akkor vett csak szre. Hirtelen megtorpant, majd htrafordtotta bszk
fejt. Rvid visszapillantsa azonban kellemetlen emlket idzhetett fel benne, mert ahel
yett, hogy tmad ellenfelvel szemkzt fordult volna, eliramodott, s most mr versenyl seb
essgvel meneklt. Mgis megksett, mert a vadkutya nhny hossz ugrssal berte, s hirtele
l combon harapta. De nem kapaszkodott bel, fejt rgtn visszakapta, nhny mterrel le is m
radt. A haraps az antilopot kiss felnk fordtotta, ldzje most jbl hozzkapott. A hajs
egy ktszz mter sugar krben fordult krlttnk. Mikor a vadkutya harmadszori harapsra l
em, de persze elhibztam. Lhtrl, szabadkzbl csak vletlenl tallhattam volna el a sebes
an nyargal ragadozt. Lvsem csattansa azonban meglltotta. St, vagy szz lpsnyi menek
ke antilop is megtorpant. ldz s ldztt figyelme felnk fordult. Trsam ekkor sarkantyb
lovt, s a vadkutya utn rgtatott. Ez pedig, az antilopot sorsra hagyva, kereket oldo
tt. Trsam sok ldzte. Lova azonban kifulladt, a ragadozt utolrni nem tudta..."
11 Idzet F. C. Sclous A Hunter's Wanderings in Africa" cm Londonban, 1890-ben megjel
ent knyvbl.
Taln rdekli az olvast, hogy fenti sorok rja vagy negyven vig vadszott a vilg minden s
an veszlyes nagyvadra, s rdekesnl rdekesebb tlersokban szmolt be pratlan lmnyeir
Mg csak nhny vvel az els vilghbor eltt, az id abba nem hagyatta vele kalandos plya
zavonult angliai otthonba, hogy lete estjt megrdemelt nyugalomnak s sok szp emlke le
zentelje. Szndkt azonban a sors keze vratlan vonssal hzta keresztl. Mikor Kelet-Afrika
- arait msodik hazjnak tekintett - a vilghbor sorn harcba keveredett, az akkor mr csa
m hetvenves Selous kapca magt, visszatrt Afrikba, bellt a nairobi nkntes csapatba. s
7 janurjban, jrr-csatrozs kzben, ellensges golytl tallva esett el. Itt nyugszik, a
dal azeltt, emlkezetes kalandjait megkezdte.
Nemcsak hres vadsz volt Selous, kzkedvelt, szeretetre mlt ember is. Nairobi vrosa szp
zobrot emelt a legnagyobb Afrika-vadsz" emlknek.
De gyernk vissza a hinakutyhoz, hiszen ezt a fejezetet neki szntam.
Eddig bizony nem sok jt mondtam rla.
Egyetlen tulajdonsgt mgis javra kell rnom: kevs van a fajtjbl. Ritka llat, a vadsz
ok dolga akad vele. Nekem is, pedig mr nyolcadik ve jrom Afrikt, csak imitt-amott, e
lvtve kerlt utamba. Legelszr 1929. februr 16-n ismerkedtnk meg, mikor a kenyai Athi fo
y mentn, elefntot kerestem. Akkori naplmba ezt rtam:
Alig vilgosodik mg, mikor az serdben kanyarg foly mentn elindulok. Elhatroztam, hogy
akkor hagyom el a partot, ha megfelel nagysg elefntbika friss nyomra akadok. Alig me
gyek azonban negyedrt, mikor sajtsgos, soha nem hallott, ugatsszer hang llt meg. Feke
magyarzzk, hogy mi ugat, n bizony nem rtem. Hink vagy pvinok neszeznek nha ilyenform
embereim mst, szmomra ismeretlen valamit emlegetnek. Kisvrtatva, vagy szztven lpsre el
k, feketetarka, kutyaforma llatok lpnek ki, erdbl a folypartra. Tstnt rismerek a hi
sokra", pedig mg csak hallomsbl ismerem ket. Tarka szr, lompos fehr fark, nagyfl cs
nak ltszanak. Egyszerre vesszk szre egymst.
Amint puskmat rjuk kapom, mr fordulnak is, vissza a srbe. Kihasznlva e nhny pillanato
kt lvst sikerl leadnom. Ltom, hogy mindkett tallt, de azt is, hogy rossz helyen. Egyik
ek els lbt, msiknak vkonyt ri golym. Sokig kvetjk mind a kt sebzettet, sajnos azo
sem sikerl utolrnnk. Rossz lvsemet mindkett elviszi." Msnap, februr 17-n pedig, gy
tja naplra: Mikor hajnalban stramat elhagyom, ismt hallom a hinafarkasok vltst. Hang
lrulja, hogy szles rajvonalban jrjk vgig a hegyoldalt. Kzben egy-egy hu-huuu"-nak hang
csaknem melodikusnak mondhat, hossz vontssal jelezgetnek egymsnak. vltskrl tlve
an lehetnek.
Megltnom azonban csak egyet sikerl, azt is csak pillanatra: kztnk a foly, a tvolsg meg
akkora, hogy lni sehogy sem tudok. Meglep rendszeressggel vadsszk le a tloldali erds m
redeket. Utbb aztn tbbszr egyms utn vont valamelyikk. Az nyilvn friss vadnyomra tal
, arra toborozza sztszrdott cimborit."
Vadsztrsam beszli, hogy a falkbl kiltt hinafarkasnak hes pajtsai gyakran nekiesnek,
tre felfaljk, elrsos kannibalizmust znek- Ilyenkor akr az egsz falkt raksra lehet l
Fenti sorokat ngy vvel ezeltt rtam.
De csak tegnap bizonyosodott be, hogy trsam annak idejn milyen igazat mondott.
A maszi fennskot jrom mostanban. Fnykpezgetek, keveset vadszom. Csak ers bivalybikra
y srny oroszlnra vagy egyb ritkasgra szndkszom puskt fogni.
Csakhogy egyre kevesebb vaddal tallkozom. Mg a legkznsgesebb fajtk, a zebrk, gnuk, tp
Grant- s Thomson-gazellk minap mg sok szz fnyi csapata is, mintha elfogyna. Pedig na
pok ta jformn egyeden lvst sem tettem. Mgis szemltomst ritkul a vad, minden lthat o
vonul. Ami kevs pedig visszamarad, az is nyugtalan, riadoz, nem leli helyt.
Vajon mi ijesztgetheti?
Vgre, tegnap hajnalban, megolddott a rejtly, rjttem a riadalom okra. sszebotlottam a c
endbontkkal:- tizenegy tarkabarka hinakutyval!
ppen felm tartottak. Bokor mg hzdtam. Elttem nyargaltak el, alig tven-hatvan lpsre.
hogy kergettek valamit, de nem hiszem, klnben aligha vrtk volna meg, hogy komolyabb
krt tegyek kztk. gy azonban sikerlt elvernem rajtuk a port. Mgpedig alaposan!
Mihelyt az elst kilttem, a tbbi azonnal megtorpant Rvid, mrges vakkantsokat kldtek fe
, de nem lthattak, j takarsban lltam. Kilttem mg egyet. Erre a tbbi legott nekiesett s
bzett trsainak, dhsen tpte-marta-falta a dgldket.
Engem pedig gy felhbortott az utlatos bestik kegyetlensge, hogy rendre elintztem mind
tizenegyet!
Kzben persze tlvet puskmbl kifogyott a munci, de a vadkutyk errl sem vettek tudoms
hogy jra, st azt is, hogy mg egyszer jra tltsek!
Mg csak el nem fogytak, mindig ettk egymst.
Hrmondjuk sem maradt!
Hazai ragadoznk, a Krptok farkasa jutott eszembe. hes farkascsordnak is szoksa, hogy s
ebeslt, vagy egybknt tehetetlen trst felfalja.
Tumb, a fegyverhordozm s Mzuli, a vzhord feketm, mdfelett lveztk az esetet. Mbj s
ajtogattk izgatottan - gonosz stnok"!
Egyms mell akartam hordani a klns zskmnyt, le akartam fnykpezni. A feketk azonban h
sem akartak rla. Csak mikor magam lttam neki, s felt mr sorba raktam a valban rendkvl
stnoknak, akkor szntk r magukat. Irtzatos kpkds s szitkozds kzben.
Tizenegy hinakutyt nyjtztattunk egyms mell. Mind a tizenegy ms-ms szn tarka. Valah
ifle.
Csak a szaguk, az egyforma.
Ha a fnykpet a nairobi hivatalban bemutatom - ha ugyan sikerl tudom, megdicsr a vadsz
mester!

Tizentdik fejezet
SIMAIKA
szaki Guaso Nyiro, 1933. november

Mita ide le-leltogatok - innen-onnan nyolc esztendeje - ddelgetett vgyam: kivl szarv b
valybikt kerteni. Ez a vgy azonban - mint a vgyak ltalban - nehezen akar valra vlni.
ahelyett hogy beteljesedne, egyre tbb ldozatot kvetel. Rengeteget talpalok, mg tbbet
izzadok, sznyogok-csecselegyek hadnak kegyetlen vradt fizetek. Bzvst llthatom ht, ho
orgalmasan jrok a marcona kp, pnclszarv bajnok, a koromfekete vadbarom utn. Tudvalevl
itt, az Egyenlt-vidki Kelet-Afrikban teremnek a legklnb bivalyok, a rekord szarvak egy
tl egyig innt kerlnek ki.
Az elmlt vek sorn sok szz bivalyt megvizsgltam, latolgat tvcsvem szmos ers szarv b
atott. S a legklnbnek tetszket, immr harminc egynhnyat, puskagolym le is tertett. Der
zemreval bika mindahny, btran mutatkozhat akrhol, egyik sem hoz szgyent elejtjre. mde
ndkvli, elsrend pldny - mgsem akad kztk!
S mikzben ezt szv teszem, hazai erdnk csillaga, a magyar szarvasbika tlik eszembe. Me
rt azzal is olyanformn llok, mint az itteni kafferbivallyal. vtizedek ta vadszom a ma
gyar szarvasra, sok derk agancsa dszti otthonomat. Akad kztk bronzrmes" is szp szmma
egy-kt ezstrmes" is. De aranyrmes" szarvasbika fejdszben mg csak idegen falon, csak
an gynyrkdhettem.
Minden magyar szarvasvadsz tudja, mit jelent a ht-nyolc kils agancs, vi trfeakilltsu
ronzrmesnek minsl bika. Az ilyen agancs brmelyiknk becsletre vlik, boldog megelged
tjuk dszhelyre, bokrts tetejt, villog gait szeretettel simogatja szemnk. rlnk neki
tudjuk, hogy akadnak sokkal klnb, kilenc, tz, tizenegy, st tizenkt kilt, aranyrmes" s
vasok is. Ilyenekkel azonban csak msok dicsekedhetnek: a vadszistenek klns kegyeltjei
. Mert aranyrmes" szarvast - a magyar vadszlet eme nehezen elrhet, fnyes koronjt - a
szeszlye nemcsak szrvnyosan, radsul kajn kvetkezetlensggel osztogatja. Vagyis ritkn
atja azoknak, akik legrgebben, leglelkesebben jrnak a szarvai nyomn, akik rtik a cszit
, akik legjogosabb vromnyosai az aranyremnek. Az effle csodaszarvast inkbb kontrkzre
eti juttatni. Zldfl kezdnek vagy alkalmi kocavadsznak - annak a kzmondsos vak tyknak,
ely a vletlenl tallt aranyszemet ritkn tudja rdem szerint megbecslni.
Mindebbl nem azt akarom m kistni, hogy taln aranyrmes bivalyszarvra" plyzom. Meg az
zernytelensgemnek is van hatra. Klnsen mita hat vvel ezeltt, j szerencsm olyan hat
fntot hullatott lembe, hogy mzss agyara hossz idre elnmtotta bennem a jogtalan elged
sg szavt, nagy bivalyt", aranyrmes szarvast" emleget hi brndozsomat. De mindennek e
em tagadhatnm, hogy ers szarv bivalyra - mondjuk a bronzrem" s az ezstrem" hatrn j
lenl fj a fogam.
Most, hogy a bivalyszarvat a szarvasagancshoz viszonytottam, nhny magyarz sorral tart
ozom az olvasnak, nevezetesen annak, ki a trfek szakszer rtkelsben nem jratos.
Arany-, ezst-, vagy bronz-rmes bivaly" csak kpletes fogalom. Ilyen nincs, ezzel csak
a bivalyszarv minsgt hajtom, a szarvasagancsval sszevetve, rzkeltetni. A bivalyszarv
pedig nem a sly, hanem elssorban a szlessg, n. terpeszts" mrete szabja meg, vagyis a
rvak hajlatnak kt legszls pontja kz es, vzszintes egyenesben mrt tvolsg.
A szarvasagancsnak megfelelen, kvetkezkppen osztlyozom ht a bivalyszarvat:A szztz-sz
m terpesztst bronzrmeinek, a szzhsz-szzharminc cm terpesztst ezstrmesnek, a szzhar
meghaladt pedig aranyrmesnek rtkelem. Ennek ismeretben taln rdekesebb, hogy a kelet-a
rikai bivaly eddigi rekordszarvnak terpesztse szznegyvenkilenc cm - mg az ltalam zskmn
olt legklnb bivaly csak szzt cm, teht mg a bronzrem" minsgt sem ti meg.
Nem csodlom, hogy e szraz statisztika hangos stozsra kszteti az egybknt brmily nyja
. Klnsen, ha a nemvadszok szektjbl val. m a tovbbiak megrtshez, fkpp pedig kel
k lttam az unalmas szrszl hasogatst.
Tlestnk rajta, kvetkezik az lmny.
Nem rgi kelet, kt httel ezeltt trtnt. Mindkt szerepljnek emlkezetes: gy Simaikna
nt sorok rjnak, a statisztnak.
Mieltt azonban belekezdenk, jabb feneket kell neki kertenem, hiszen Simaikt mg be sem
mutattam,
Simaika - ez a becsletes neve, mg tlevele is ennek mondja - rgi j bartom. Ltszatra: eg
iptomi arab. Neki ugyan aligha tetszene, hogy ennek emltem, noha a piramisok rnykban
ltta meg a napvilgot, azta is a frak orszgnak lakja, hol a nemzeti szokshoz hven,
nlkl nem lp az utcra, st szobjnak magnyban is csak restelkedve teszi le.
- Engedelmet krek - hzn fel orrt Simaika nem vagyok arab. Kopt vagyok.
A koptok tudvaleven nem muzulmnok, hanem keresztnyek, Egyiptom slakinak nagyon is meg
fogyatkozott maradkai. Tulajdonkppen k a legrgibb ma l egyiptomiak. Kair elegyes, megl
hetsen szedett-vedett npessgnek mindssze egy-kt szzalka kopt.
Simaika egybknt jmd fiatalember, szp hza, tekintlyes zleti vllalata van Kairban. S
sportot is, gyes teniszez, plz, autversenyz, j tncos, a kairi aranyifjsg kedvence
allround sportsman". s mint ilyen, termszetesen j vadsznak is tartja magt. Ami viszon
t ersen tlteng optimizmusrl tanskodik.
Ezt bizonytja egybknt az a levl is, mellyel a mlt hnapban meglepett:
Elegem van a vrosi letbl* - rja lejnnk hozzd egykt htre - pihenni. zleti gyeim ak
-Afrikban, felhasznlom az alkalmat, megltogatlak. gysem jrtam mg arrafel, sosem lttem
moly nagyvadat. Hoznk sok j gramofonlemezt, estnkint kedlyesen elmuzsiklgatnnk, beszlg
tnnk, krtyzgatnnk. Napkzben meg lvetnl velem egykt oroszlnt, bivalyt, miegymst. Lak
is nagyon hinyzik egy szp srny oroszlnbr. De persze csak knyelmesen, regurasan vads
Tudod, nem vagyok bartja a kornkelsnek, elssorban gyis pihenni jnnk. Zavarni bizonyr
em foglak, a rm es kltsget is vllalom. Nem lesz velem semmi gondod. Mg pilfot is fzk
d estnknt, tudom, hogy szereted ..
Levelnek utols mondata megragadta fantzimat. A pilfot, ezt a kitn trk-egyiptomi rizs
t, valban rendkvl kedvelem, flszem szerecsen szakcsom pedig igen hinyosan kotyvasztja.
A j pilf utni, zens, kedlyes krtyaparti, valban meggondolandv tette Simaika ajnlat
vadsztervei kevsb lelkestettek, vgl mgis azt vlaszoltam neki, hogy csak jjjn.
Ha ugyan megtall majd, ebben a jratlan vadonsgban. Mihelyt megrkezik Nairobiba - rtam
neki szerezzen akkora teherautt, amire sszes gramofonlemezeivel felfr, hajtassa el
magt a mintegy ktszz km-re es Nanyukiba. Mire odar, n is oda juttatom valamelyik megb
hat feketmet, az majd elvezeti hozzm.
(Az olvas klnben ismeri mr Nanyukit, a vadonbeli csrdt, melynek sntsasztaln szalad v
Egyenlt. A Kenya-hegysg szaknyugati lbnl elterl, tarkavirgos Nanyukit, ahol janur
etegen ktztek bele abba a nevetsges kis replgpbe ...)
A szokatlan levlvlts ta mindssze egy hnap telt el, amikor estefel, Embu melletti vads
romba bepfgtt Simaika. sszes gramofonlemezeivel. Hozott ezenkvl strat is, nhny feket
lgt, sokfle hasznos enni-innivalt, st mg Nairobiban sszegylemlett postmat is. s hozo
aminek lttra balsejtelmeimet csak nehezen sikerlt eloszlatnom hozott vagy hrom finom
vadszfegyvert is.
Simaika berobogst, a fegyverektl eltekintve, szinte rmmel fogadtam; akrcsak valami j
y Mikuls, annyi mindent pakolt le kocsijrl. A sok lim -lomtl sajt maga is alig frt str
.
Jl megvoltunk Simaikval.
Estnknt a legjabb kairi pletykkkal szrakoztatott, sorra gramofonozta divatos slgereit,
kitartan egyoldal lapjrsval elnyerte pnzemet, de egybknt valban nem zavarta mindenna
dszmunkmat. Hajnal eltt szoktam elhagyni a tbort, amikor Simaika strbl mg az igazak b
else hallatszott. S mire hesen s fradtam hazakeveredtem, Simaika jl kipihente magt, s
yrszve fzte a valban becsletre vl pilfot. Napkzi pihenst egy-egy stor krli st
gytyk-cserkszettel, virg- s lepkegyjtssel fszerezte. Oroszlnt, bivalyt, orrszarvt, l
n emltett vrszomjas terveit, gyszlvn szba sem kertette.
Kezdtem megbartkozni a helyzettel. Simaika vadszatval kapcsolatos agglyaim egyre al
aptalanabbnak ltszottak. Mgsem oszlottak el teljesen. Vajon mifle titkos clra hozta
fegyvereit -tprengtem ha csak gyngytykok s pillangk rdeklik? A kivl angol Cordite-pus
noha rtalmatlanul pihentek vadonatj brkazettjukban, mgis kiss frtk oldalamat.
s mltn.
Mert egy bt leforgsa alatt Simaika teljesen kipihente magt Aminek bizonysgul, esti pi
lfozs kzben bejelentette, hogy hajnalban velem tart, megszemlli a vadllomnyt.
Ajnlatt, br szvesnek mmelt, mgis gyanakv lelkesedssel fogadtam, gld remnyben anna
aika gyis talussza a hajnal eltti breds idejt. Mg bennszltt inasa" eltt is ejtette
kt j szt: kr lenne szegny gazdjt pitymallatkor felriasztani, hadd pihenjen kedvre...
Gondossgom hibavalnak bizonyult. Reggel t rakor Simaika strbl flrerthetetlenl kiha
a mosdvz csobogsa. Flra mlva mr egytt teztunk a tbortz mellett. Simaika ltszlag
t, erlyesen rendelkezett, elvette finom puskit, messzelt jt, miegymst, tltnyes doboz
bontogatott Vratlan metamorfzis: a tegnap mg jmbor gyngytyksz reggelre virradva, vakme
oroszlnvadssz vedlett. Elindultunk.
Nagyon messzirl, pihenre tr oroszln tompa nygdcselse hallatszott A kzeli mezsg fel
rteztek, utolskat hujjogatott egy-kt hina - az afrikai hajnal megszokott hangjai.
Bejrtuk a nagy rtsget, napkelte utn pedig szorgalmasan bjtuk a boztos szavannaerdt. A
zerencse velnk volt komoly vaddal nem tallkoztunk. Lttunk ugyan vadat eleget, de cs
ak a kznsges, mindennapi fajtkat Simaika nem sok szakrtelmet rult d, sem a vadflesgek
em kzrekertsk tern. El is hibzott nhny antilopot, egy zebrnak pedig keresztlltte a
eredve, mrgesen rzogatta fejt a zebra, amit valban nem vehettnk tle zokon.
A medd lvldzs nem javtott a krnykbeli vad nyugalmn. El is takarodott a szomszdsgb
eddig arnylagos bkessgben legelszhetett A nyugovra hajl napot tagadhatatlan megknnyebb
el nztem, rltem, hogy a zebra tltt fln kvl, nagyobb galiba nlkl trhettnk vissza
ll.
Simaika azonban, kirl azt remltem, hogy a mai nap fradalmait tbb napos pihenssel szndk
zik csillaptani, vrszemet kapott a zebrafltl. Bejelentette, hogy msnap reggel jbl elk
Ez a hr hatrozottan meghkkentett.
-Kellett neked gramofonlemez, kellett neked pilf? - Ilyeneket vagdostam nnn fejemhe
z. - Most aztn fizetheted az rt!
Sokkal elbb megfizettem, mintsem sejtettem.
Mert alighogy msnap virradatkor, a mr emltett nagy mezsg szlre kivatoskodtunk, a lass
int oszladoz szrkletbl -klns fekete folt bontakozik el. Mg tvcsvn sem tudom felis
het, llat-e vajon, vagy csak magnyos bozt?
De a mgttem lapul Tumb, kinek szeme a legjobb Zeiss-tvcsvel vetekszik, mr felismerte:
-Mbogo - sgja -, bivaly!
A rtsget szeg boztos takarsban hasalunk. Ngyen vagyunk: mi ketten meg a tartalkfegyve
nket hoz kt fekete.
Simaikt, a mbogo" hallatra kileli a vadszlz. Ide-oda forgoldik, st mr clozgatni is k
a mintegy ngyszz lpsre feketll, mg alig kivehet bivalyt. Sietek lefegyverezni, izgalm
illaptani.
Szerencsre a hajnali szell szemkzt lengedez, szagunkat a bivaly egyelre nem foghatja
. Meg se lthat ekkora tvolsgrl. Kint lldogl, a nyt pusztasg kzepn .. -
Most azonban elindul.
Mit sem sejtve, meg-megllva-legelgetve, keresztbe tart az erd fel. Megkzeltse a szls
ok mentn knny feladatnak grkezik. Mg j nhny szz lps vlasztja el az erdtl; miel
sg nlkl kzelbe frkzhetnk.
Kzbiztonsg cljbl jobbnak ltom Simaika duplacsv Cordite- jt magamhoz venni, sajt n
ber ismtlpuskmat pedig Tumbo kezbe nyomni. A msik fekett hatra hagyom, hrman is ppen
en vagyunk. Kettnk kz fogjuk a fegyvertelen Simaikt - nehogy puskjt id eltt hasznlha
libasorban lopakodunk, bozttl, boztig, a sumkolva mozgold bivaly fel.
Egyre-msra virrad, lthatv vlik a nagy tiszts tbbi vendge is. Nagy vigyzva kell bujk
nehogy a kzelnkben legelsz zebracsapat s az ugyancsak irnyunkba tart tehnantilopok sz
egyenek, s netn megriadva, a bivalyt is elugrasszk.
Vastag nyak, koromfekete rdg, bizonyra vn, magnyos bika. De mg mindig hrom-ngyszz l
t, s minthogy keresztbe vonul, szarva minsgt mg nem llapthatom meg. Nem is akarok vizs
gldssal idt veszteni: a bivaly, ha lassan is, llandan halad, gyernk ht, minl kzele
- Mkubwa szn - suttogja mgttem Tumbo -, nagyon nagy!
n is annak nzem, mr amennyire gy tvcs nlkl, mentemben meg tudom tlni. Mg csak a k
ig jussunk el baj nlkl, onnt majd alaposan szemgyre veszem.
Sikerl is idernnk, immr ktszz lpsre kzeltve a bivalyt. vatosan kitekintek: egy hel
, gyantlanul hajtja le fejt, ismt legelni kezd.
- Mkubwa sz---n, kabiisa, kabiisa - sziszeg mgttem Tumbo -, nagyon nagy, risnagy!
A szememhez emelt tvcs - elakasztja llegzetemet: Mekkora bivaly ! Ekkort mg sohasem lt
tam. S most itt ll elttem^ biztos lvsre - letem legnagyobb bivalya!
Azaz, hogy ... bocsnat, dehogy az enym - Simaika bivalya!
Alig brok a ksrtssel. Tudom, hogy a vadsztisztessg szerint Simaikt illeti az elssg..
... Ezrt keresett fel, hogy nagyvadat lvessek vele ... Simaika nemcsak j bartom, mos
t flig-meddig vendgem is...
Tisztessg birkzik a szenvedllyel. Kemnyen - de rviden. Mr nyjtom is Simaiknak dupla c
rdite-jt, a magam ismtljt pedig tveszem Tumbtl. Majd t htrahagyva, ketten lopdzunk
yik bozt mgl msik bozt mg ...
Sarkamban kvet bartom, helyesebben fenekemnek irnyzott puskjnak dupla csszja, csiklan
. Sokkal csiklandsabb az elttem feketll bivalynl. Mint aki kt tz kz szorul, olyanfor
magam.
Kzelednk szpen. Szz lps ...
Na, mg a kvetkez boztig ..
Itt vagyunk - alig tven-hatvan lpsre. A bivaly nyugodtan legel, ide is hallatszik mr
, amint ropogva harapja a fvet. Mindent elkvet, hogy kedvnkbe jrjon. Elhibzhatatlan lv
re knlja irdatlan, fekete oldalt...
Halkan hasra ereszkedem. Ujjammal intek htra Simaiknak, cssszon ide mellm...
- Nyugalom - lehelem -, ne izgulj, van id, nem lt bennnket... fjd ki magad, csak aztn
lj... lj neki, gy biztosabb ...
Suttogsomat azonban - ketthastja Simaika Cordite-jnek drrense.. .
A bivaly elugrik. Hts lbt rte a goly...
- Na mg egyet - kiltok bele az oldalba!
Drren a bal cs - mgtte porzik a bivalynak.
Ltszlag srtetlenl, dbrgve elvgtat.
- Tuez-le! Il s'en va! Tuez-le!12 - veszkel Simaika, tsgykeres koptsggal - s res puskv
l.
Sietek ht megszlaltatni reg bivalylmet. Lvst lvsre kldk az immr vgan tovarobajl
puffannak a vkonyba-farba csapd golyk. Mindegyik meglasstja kiss... a harmadik trdre
... lbra kap... a negyedik feldnti!
- Bien arrt!13 - lelkendez Simaika.
12 ld meg! Elszkik! ld meg!"
13 Jl meglltottad!"
Tumbo itt van mr, nyargal utnunk a msik fekete is, ide r mindjrt. Aztn egytt ballagunk
az oldaln hever, mozdulatlan bivalyhoz. Mialatt a szztven lpst megtesszk, minduntalan
egllok, meg-megtvcsvezem. S valahnyszor megtvcsvezem - egyre nagyobb a szarva. De nemc
sak azrt nvekszik m, mert kzelednk! - Ezstrmes bivaly - mormogom magyarul, amint odar
Mg ha ms nyelven mondanm, akkor sem rtenk meg. - Ah, quel beau buffle! - jegyzi meg S
imaika. - Mkubwa szn, kabisa, kabisa! - ismtelgetik a feketk, s csattogva tgetik fels
mbjukat, a legnagyobb elismers jele.
Mrszalag mindig van a zsebemben. Mr fesztem is a messze szjjelhajl, tbls szarvak kz
zonkilenc centimter!
Tessk csak visszalapozni s figyelmes tanulmny trgyv tenni az osztlyozst! Kiderl bel
y kt centimter tbblet mr aranyrmess" javtan az elttnk fekv bivalyt!
Most pedig nzzk a lvseket. Azaz, csak Simaika lvst, a tbbi gysem rdekes mr. ltal
a, hogy golyval ltt vadnl mindig az els tallat dnti el a trfea tulajdonjogt. Aki els
zi meg a vadat, az a zskmny, az a dicssg.
Az els goly pedig, Simaika jobb csvnek golyja amint mr a lvs pillanatban, tvcsv
m - a bal hts-lbt jrta t, a csnk felett. Olyan simn ttte keresztl, mg csontot sem
lvst a lb gazdja hamarosan kiheverte volna.
Nem gyzk benne gynyrkdni.
Ezstrmes - csaknem aranyrmes bivaly! Ilyenre vgyakozom, ilyenrt izzadok ht v ta ! S m
vgre itt fekszik. Csak az a baj - hogy ms!
Egy nagy krptlsom mgis van: bartom valban meghat, szinte szvbl fakad rme. Olyan
ra lelkendezik els bivalynak, ilyet valban jlesik ltni. (Igaz, ha fele ekkora szarva
volna, ugyangy rlne neki.) Krs-krl ugrlja, cirgatja, tapogatja. Egy rja mr, hogy
mindig mregeti, mindig fnykpezgeti...
Ennek lttra valban nem tehetek egyebet. rlk n is. szintn.
Simaika elutazott. Kocsija tetejre ktzte a nagy bivalyszarvat - gramofonlemezeit it
t hagyta. Sok nztem tvolod kocsijnak porfelhjt. Tvcsvn nztem. Zakatolsa mr nem h
e, de a kocsitetn himbld bivalyszarv lendletes kampit mg sokig kvethette szemem ...
letem legnagyobb bivalyt elvitte Simaika.
Egyet azonban meg kell hagyni: pilfot - nagyszeret tudott fzni!

Tizenhatodik fejezet
A NAGYKUDU
Mount Khulal, 1933. december

November 20-n dltjban kt rozoga teheraut zik a Kenya-hegy alatti kocsit" sarban.
Nagy tra indult a kt kocsi. szaknak tartanak, a mintegy htszz kilomterre es Rudolf-t
Annak dli sarkn emelked, ktezer hromszz mter magas Khulal-hegy a cl. De ha gy halad
mg jv ilyenkorra sem rnek oda. Reggel ta egy helyben veri ket az es, tengelyig sppedt
a feneketlen, fekete ktyba. Harmadnapja immr, hogy kiindulsi pontjukat, Nairobit elh
agytk, s azta szztven kilomtert gyrtek le mindssze.
Ennyi id alatt jformn gyalog is ide rhettem volna. Ugyanis n utazom a kt kocsiban. Aza
z csak egyikben. Mert a msikban kt szvrt szlltok, azokkal szndkozom felvitetni ckmk
Khulal-hegy tetejre, ha ugyan odarek valaha. Egyelre azonban srn szakad a trpusi es, g
molyg kd fekszi meg a tjat, zik a vilg, legkisebb vilgosods sem mutatkozik az lomszn
Rnk sttedik, de az cs errl sem vesz tudomst. Nem is szllunk ki. Majd bolond leszek ily
n vzznben strat verni, tzet rakni. Hiszen lucsokk zna minden, mire elciblnnk a kocs
jbl. Meg diderg, flmeztelen feketimet is sajnlnm kizavarni; itt szoronganak mgttem,
gysz meg a fljk bortott vzhatlan ponyva kzt. Vagy tizenketten vannak, egymst melegti
Egyszval, itt hlunk a kocsiban. ltnkben. A tarisznya fenekn akad mg nmi vacsorafle, u
mg egy ideig elpipzgatunk mellettem l trsammal, aztn j jszakt kvnunk egymsnak, it
rk mellett.
Hiba kvntuk, nem lett j. De mire megvirradt, mr nem esett az es. Hogy a nap is felkelt
volna, azt ugyan nem lttuk, a szrke kdpra mg most is tretlen egyformasgban lgott kr
z tra pedig alig ismertnk r: egyms mellett szalad patakpr lett a kerkcsapsokbl, csob
hmplygtt bennk a piszkosbarna esl.
Hanem az es, az valban elllt. Vgkimerlt. Mi legalbbis azt hittk. Neki is gyrkztnk a
kiszabadtsnak. Kerekeket egyenkint kisni, emelvel megemelni, az alattuk tmad rsbe k
fahasbot, gazcsomt gymszlni; aztn a motor s az egsz trsasg egyeslt erfesztse k
az els kocsi, de csak azrt, hogy utna mg mlyebben temetkezzk a fekete, ragads ksba.
nagy sokra ismt sikerl kimozdtani, ktl segtsgvel hzatjuk ki vele a msik kocsit. I
elszntjuk magunkat egy-ktszz lpsre, ezzel azonban ismt kimerl a mobilitsunk. Nagyszer
atsg m az ilyen! Idegerst. Pedig ht ezt is autzsnak hvjk.
Estig imgyen szrakozhattunk. De mg msnap, st nehogy valahogy elbzhassuk magunkat, mg h
rmadnap is hasonl szerencsvel utaztunk. Vltakoz szerencsvel, mert hol egyiket hzattuk
ki a msikkal, hol pedig a msikat az egyikkel. Kivve persze, mikor mindkett egyszerre
rekedt meg: ilyenkor a kerekenkinti kibnyszs mdszerhez trtnk vissza.
Az es tudniillik - dehogyis llt el. Mihelyt kiss kipihente magt, fokozott szorgalomm
al ltott az tjavtshoz. Az ilyen afrikai es nem olyan rendes, magunkfajta es m, ami az
llem hatrain bell el is szokott llni. Ez, ha egyszer hossz ttlensg utn megered, akkor
egmutatja, hogyan kell esni. Tle ugyan tpheti a hajt akrhny srba ragadt vadsz a Kenya
en. Nem ismer kegyelmet.
Ez telepes lakta vidk, virgz juhtenyszts folyik itt, hatalmas birkanyjak legelsznek ze
ra- s antilopcsapatok szomszdsgban. Ezeket a nyjakat csupn juhszaik miatt emltem, mer
lyen jmdi juhszokat mg a legcivilizltabb eurpai mlegeln sem ltni. Igaz, hogy tbb-k
enek, karika van az orrukban s lndzsa az egyik kezkben. Hanem a msikban - na, vajon
mi lehet a msikban? Vajon mit fog az afrikai juhsz, eszs idejn a msik kezben?
Mit is foghatna egyebet, mint - esernyt! De azt m! Ha elhiszik, ha nem. Finom eurpa
i selyemernyt. Parapls juhszbojtr Afrika szvben.
St, gy ltszik, Kenya-hegy alatti juhszkrkben igen elterjedt divat lehet az eserny, mer
valahny juhsszal ma tallkoztunk, mind erny alatt kuporgott. Onnt nevettek rajtunk. D
e hogy segtettek volna kocsit tolni, arra mr nem tellett fantzijukbl.
Rkvetkez nap csoda trtnik. Kist a nap. Trelmt vesztve felragyog, vget vet az eszsn
eli a fellegeket, mg a Kenya ormba akadt foszlnyokat is leszaggatja; a fehr csipks, te
zer mteres hbrc olyan tisztn csillan ki a borulat kzl, mintha alabstrombl faragtk vo
Az t, helyesebben a talaj llapotn - mert hiszen tnak csak a helye maradt meg - minde
z egyelre nem sokat vltoztat. De legalbb nem romlik tovbb. Az egyenlti nap pedig rti a
szrtst. Oly sebesen szikkasztja a fldet, hogy estefel mr elg vgan haladhatunk, st al
tkor az szaki Guaso Nyiro partjn thetjk fel storfnkat
A foly lttra ugyancsak meglepdnk. Teljesen kivetkztt a szoksos, szernyen csrgedez,
r szles mivoltbl; szlesen hmplyg, mrgesen morajl, fkevesztett znvzz dagadt Zava
ajtkozva hnykoldik szkre szabott gyban, partmenti fkat szaggat ki mrgben. Az tkels
kell halasztanunk. Abban bzunk, hogy az es elllvn, reggelre majd csak leapad a foly i
s.
A sok tzs utn jlesik csillagfnyes derlt g alatt beesteledni, lucskos ckmkunkat lobo
ellett szrogatni.
Csakhogy ilyenkor, es utn, tmrdek a sznyog. Hamarosan be is zavarnak a hl al. Onnt h
tjuk a felbszlt foly dbrg rohanst, meg kt prdakeres oroszln tvoli, szaggatott ny
Virradatra valban megcsendesedik a Guaso Nyiro, tetemesen le is apad. Minden klnsebb
zavar nlkl tkelnk rajta, kocsistl, szvrestl. s miutn csordultig megtltjk valamen
, kulacsunkat a tejeskv szn folyvzzel, nekivgunk Utunk legknyesebb szakasznak, a tel
vztelen s jratlan Khais ut-sivatagnak.
Eleinte knnyen haladunk; a sivatag homokjban szanaszt hever lvakvekbl kt nylegyenes,
amos vonalat raktak, a kztk lev rsz az orszgt". Sugregyenesen szalad a kt ksor, bel
i ismeretlensgbe, vonalzval rajzolt snpr, mely kzl lehetetlen a kisikls. Ameddig a k
zs tart, a vak is elmegy rajta. Csakhogy flnapi t utn vratlanul elfogynak a ksorok, cs
ak eddig tudott behatolni a civilizci, itt kimerlt, belefulladt a sivatagba. gy rezzk,
mintha valami kanlis medrbl hirtelen a nylt tengerbe torkollnnk, ahol megsznik minden
miheztarts, ahol mr csak az irnyt beszl. Ennek segtsgvel tartjuk tovbbra is a ksor
tirnyt, s harmadnap estre, kisebb fennakadsok utn, szerencssen ki is keverednk a siv
gbl.
A nap mr leldozban van, mikor els pillanatra ismeretlennek tetsz, srgs llatok tnnek
lthatron, s kicsinyen-kint hatalmas tevecsordv valsulnak... Hallomsbl tudjuk, hogy a
rrefel barangol nomd trzsnek, a born"-oknak tevivel tallkoztunk. Dbrg kocsijaink k
kszer futsnak erednek, glyalb psztoraikkal egyetemben. Csak hosszas integets meg nhn
szt rt tolmcsunk kiltozsa brja ket megllsra s nemsokra a velnk val szba llsr
mg nemigen lthattak autt, de taln mg fehr embert sem.
Eleinte nagyon is bizalmatlanul tekingetnek felnk, haboznak, tancskozni ltszanak. A
ztn mgis fldbe szrjk lndzsikat - vadember ezzel dokumentlja bartsgos szndkt s m
ogsra nyjtjk kezket! gy kzelednek, hossz, ruganyos lptekkel, villog fog, jlelk vi
ajukban egy-egy imbolyg strucctollal, messze elrenyjtott barti jobbal".
Meglep ezeknek a kedves arc, szikr nvs embereknek halk, mondhatnm elkel modora. Egys
mindig csak egyikk beszl - hogy mit, azt ugyan nem rtjk lassan, komolyan. Sohasem vg
nak egyms szavba. Tolmcsunk krdseire mindig csak rvid sznet utn, a feleletet alaposan
gfontolva vlaszolnak. Jles ellenttei a mi szuahlieinknek, kik valamennyien egyszerre
jratjk szjukat. Krdsnkre, hogy hol van ht utunk clja, a Khulal-hegy, csucsoritott ajk
al mutatjk az irnyt, vagyis magt a hegyet, mert a tvol kdbl valban valami halvnykk
ma bontakozik el.
Miutn a beszlgets folyamn megelgedssel halljuk, hogy a hegy lbnl tovbbi bornokra t
ikkel, azaz kiknek tevin majd felszllthatjuk holminkat a tetre, befejezzk a sauri"-t (
tancskozst), s azon helyben letborozunk. A bornok brkulacsaikban frissen fejt teveteje
t hoznak ajndkba -jaj, de gyalzatos rossz, pedig ht milyen jszvvel adjk -, aztn lndz
tmaszkodva fl lbon llva szemllik tbortsnket, mikzben nma mltsggal rgjk a teve
agt.
Ragyog hajnalra brednk msnap, s az szaki g aljn immr tisztn kirajzoldik a Khulal-he
os formja. De mg ks estig szakadatlan utazunk, mire a lbig elvergdnk. Kerek tz nap a
tettk meg Nairobibl a htszz kilomteres utat; ez, napi tz rai autzst szmtva, ht ki
sebessgnek felel meg, ami nem ppen nevezhet szdletesnek.
Tbortznk fnykrbe csakhamar nhny born tevetulajdonos btorkodik. Meg is egyeznk vel
nalra t teherhord tevt hoznak, melyeknek brt dohnyban, sban s a majd lvend vad hsb
uk ki.
Kivilgosodskor itt emelkedik kzvetlen kzelnkben a bokro serd bortotta hegy tve. Tetej
yelre fehr felhkalap takarja. Nem meglepetst takargat, tudjuk, hogy ktezer hromszz mt
magas, teht napnyugtra fel kne r rnnk, hacsak ...
mde Afrikban tudvalevleg annyi a hacsak", mint szitn a lyuk. Msfl ra hosszat eltart,
e poggyszunkat sikerl az t teve htra felptennk.
Tapasztalatbl tudom, hogy van j teve is. Csakhogy az nyilvn nem a bornok tevi kzt tere
m. A born teve girhes test, rosszindulat, haraps dg; a htra val pakolst szemlyes in
ak tekinti, s mltatlankod rfgssel, dhtl szikrz szemmel fogad minden egyes rjaktz
teve, amint az a tovbbiakbl kitnik, stt szgyenfoltja a tevetrsadalomnak. Tevespredk.
Kztudoms, hogy tevre csak fektben lehet pakolni, hacsak nem ltrrl dolgozik az ember.
i tevink azzal mutatkoznak be, hogy htukon rezvn a terhet, nem hajlandk tbb felkelni.
rcukon a vgtelen undor flrerthetetlen kifejezsvel, mrges-kgy mdjra sziszegnek feln
sem veszik hajcsrjaik legvltozatosabb serkentseit. Pedig bezzeg nem a hajcsrokon mlik
! Megksrelnek azok a fldkereksgen mindent, amit emberi fantzia csknys tevk elindts
het. Prbljk szp szval, fenyegetssel, ravasz csalogatssal, durva becsmrlssel. Prblj
lssal, verssel s lndzsahegy-noszogatssal. A tevk csak rhgnek. Hurkot vetnek a teve or
annl fogva hzzk, egyik flbe srt, msikba hzelg szavakat sgnak, szembe sszergott
tenek, handabandzva krltncoljk, gy akarjk megigzni. A tevken mg a varzslat sem fog
anul tekintenek rnk szegny bornok, tlnk vrnak orvoslst. De honnt tudjam n, hogy az
tl indul?
Amint itt egymst nzzk, akkor kvetkezik az egsz tvzs fnypontja. Az egyik born tevega
etes fiatalember - vrben forg szemmel felsikolt, odaugrik hajthatatlan jszgjhoz, mgje
kuporodik, s beleharap a farkba. Jl farkon harapja. Ez a tevnek is jszer kezels lehet,
mert fektben gy rgja oldalba haraps gazdjt, hogy egyszeriben elmegy a kedve a tovbbi t
veidomtstl. Lerhatatlan tetszs fogadja az esetet, mindenki hast fogja nevettben. A sik
rt termszetesen az inzultlt teve aratja, szablyszer telitallatval. A tbbi tevnek is m
ett tetszik a dolog, krrvendve mosolyognak, s most mr hallani sem akarnak felkelsrl.
Le kell rluk szedni valamennyi mlht. Aminek vgeztvel minden felszlts nlkl, nszntu
nak, s kjesen nyjtzkodni kezdenek.
Javtott mdszerrel jrakezdjk a dolgot. Lefektetjk a tevket, de minden egyes poggyszdara
felktse utn felkeltetjk, majd ismt lepihentetjk ket. Csak gy sikerl becsapnunk a ra
fajzatot, nem veszi szre, mikor fejezdik be a pakols.
Libasorban indulunk neki a hegynek. Elttnk az t teve, tevnkint kt-kt born felgyelete
tt; egyikk ktlen hzza, msikuk lndzsavggel sarkallja a kztk lpked ppost.
Csak az utols teve mg nem kerl hajcsr, az lent marad a hegy lbnl, ott tapogatja bord
em rdekli tevje tovbbi sorsa.
Keserves hegymszs kvetkezik. Nem a heggyel gylik meg a bajunk. Csakis a tevkkel. Miko
r meg-megunjk a mszst -flrnkint unjk meg egyszeren elfekszenek, s addig heversznek,
ltjk. Ha a legell jr fekszik el, a mgtte lpkedk legottan kvetik pldjt. St, men
-htra is tekingetnek, hogy amennyiben ott fekdnk el valamelyik, az elttevalk is tudha
ssk, mi a teend.
Tved, aki azt hiszi, hogy taln tlterheltk szegny prkat, hogy nagy sly alatt roskadozn
 Nincs azokon, krem, fl tevre val holmi sem. (Szudnban meg Egyiptomban, nagybeteg tev
eaggastynok ktennyit hordanak.) Egyszeren unjk a dolgot, s ezt nyltan tudtunkra is adj
. Kzzel foghatlag. Lttam mr rgs tevt, hanem olyat, aki a ngy lba kzl brmelyikkel,
lomnak megfelelen, mgpedig a szlrzsa minden irnyba ki tudjon rgni, olyat mg nem ltta
knk mind az t tevnk ilyen akrobata. Rgni, azt tudnak. Hanem jrs kzben gy sajnljk l
y fltve emelgetik, mintha minden lpsk trhetetlen knnal jrna.
Kellemetlen llatok.
Ott is hagyjuk ket hamarosan. Derk kis htasszvreink a tznapi autzs utn gy rlnek a
olyan szaporn kapaszkodnak, hogy mg vilgossal felrnk a hegytetre. Poggyszunknak persz
hre sincs. Lent pihen valahol a hegyoldalban, csknys tevinkkel egytt.
Mr tkzben rohamosan hlt a leveg, de idefent valsggal dermeszt szl fj. Vastag kpny
va csodljuk az elnk trul ritka szp kiltst.
Szdt meredekbe, szak-amerikai canyon"-ra emlkeztet, hossz szakadkba tekintnk. Fokoz
enyhld, laplyba zsugorod aljban vgtelen ezsttkr csillog - a Rudolf-t!
Felfedezse haznkfinak, Teleki Smuelnek nevhez fzdik, aki nmet titrsval, Hhnel Laj
ban rajzolta be legelsnek Afrika trkpbe ezt a hatalmas tavat, s akkori trnrksnkrl
l. A hromszz kilomter hossz ttkr felnylik Szudn s Abessznia aljig; keleti partjt
gatit pedig Uganda fldje szolgltatja.
Nagy rdekldssel tekintek szjjel ezen a mig is jratlan, csak igen kevs fehr ember ltt
bennszlttektl is jformn lakatlan tjon, Kelet-Afriknak ezen valban flrees" rszn,
ltt jrt utoljra expedci, ahol kt vi nyugalmat bort fel ltogatsom. s csodlattal em
eg Teleki Samu bcsi"-t, aki negyvent vvel ezeltt, a keleti partri kiindulva, gyalogsze
rrel rkezett ide, kzel egy v alatt jrvn meg az akkor mg teljesen ismeretlen utat.
Felteszem, hogy a kzeljvben replgppel flnap alatt ide-szll vadszok viszont a mi tz
unkat fogjk ha nem is csodlattal, de nmi rszvttel - emlegetni. s remlem, hogy nekik
sak mzeumban mutogatjk a born tevt.
A metsz szl ell meredek kszikla oltalmba hzdunk, ott magasztaljuk a ppostevt, valah
van a vilgon. Se strunk, se ennivalnk, pedig a lenyugv nap mr flig merlt a Rudolf-tb
kelet fell tintaszn felhfoszlnyokat terel felnk a szl.
Megered az es. Rnk sttedik. Didergnk, zunk s szidjuk a tevket Tzraksi ksrleteinke
A sttben nemigen lelnk tzrevalt, ami keveset pedig tallunk, az nem gyullad meg. Csak
az a tudat vigasztal, hogy Afrikban vagyunk, hol a hangulatok szlssgesen vltakoznak.
Borra hamar jn a der. Ezttal is gy trtnik.
Mert mikor jfl fel, a vizes sttsg remnytelensgbl kihallatszik tevink mltatlankod
, hajcsraik a-a-a" biztatsa - egyszerre megjn a kedvnk. s ksbb, mikor az es csillapo
vltott ruhban vacsorzunk a pattog tbortz bfelejt melegnl, mr a vilgon senkire se
k. Mg a tevket is szeretjk.
Az jszakai nyugalom rvid volt s gyalzatos hideg. Pedig a stor mindkt vgben tzeltnk.
mpokrcos" jszaka volt ez. gy szoktuk ugyanis, pokrconkint mrni az jjeli hmrskletet E
ugyan hromnl tbb is elkelt volna - ha volna. Mire megvirrad, jra csak megered az es, s
olyan sr kdbe, illetve mlyen jr felhbe burkoldzik a hegytet, hogy a vadszat egyel
annak mutatkozik.
De mg azt sem emltettem, mi clbl jttem fel ide. Mert nem m a Rudolf-t megpillantsa k
ett erre a veszdsges tra. Sem a born teve kzelebbi tanulmnyozsa.
Hanem - a nagykudu.
A nagykudu, Afrika legszebb, legnemesebb antilopja, Kenya terletn csak itt, a Khul
al-hegy tetejn tanyzik; hatalmas, elnyjtott dughz-formj szarva mg hinyzik trfea-gy
A mi szarvasunkhoz hasonl nagysg llat; barnsszrke bundjt vkony, fehr harntsvok t
ika fejt mteresnl hosszabb, slyos szarv, nyaka aljt pedig lebeg, fekete szakll dszti
a ritka vadbl csak egyetlen pldny elejtst engedlyezi a kenyai vadsztrvny. Ez csalt
rre a tvoli hegytetre.
A sznni nem akar es s sr kd ellenre elindulok szjjelnzni. A storban most amgy sem
lebontatom, s a vihar verte, hideg hegytetrl a kzeli szakadk oltalmba hurcoltatom le
. Ezalatt mindenkppen znom kne, ht inkbb felfedez tra indulok.
Egyik szvrem velem jn; idkznkint, ha a terep engedi, ezzel hordoztatom magam, s estig
aza sem trek.
Gynyr szp tjk ez. rlk, hogy feljttem ide. Mg tn kudu nlkl is rdemes ezt a hegy
k levegje miatt is. Olyan kristlytiszta hegyileveg ez, a sok meleg utn valsggal jjsz
m tle. Alig tudok betelni ezzel a nagyszer, lgnem eledellel.
Ht mg a vegetcii Frissen zld havasi legelk" - havat ugyan mg sohasem lttak vltako
uja sszevisszasgban burjnz, eredeti rintetlensgben tenysz serdvel. s a fk - sok v
btyks, megtpett aggastynok - meleg moharuhba ltzkdnek. Trzsket, gukat, mg legvk
kat is, sttzld mohaburkolat vonja be. Mintha szorgos kezek valamennyit zld vattba pak
oltk volna. S a brsonyos gakon halvnyzld moha szakilak lgnak, szrogatsra kiakasztott
ott kendcafatok, szl szrnyn leng, szmtalan gihborban megtpett zszlrongyok. Kln
gatta erdi Vajon vja-e a ft a mohabunda vagy taln a vrt szvja?
Hamarosan, alig egyrai jrs utn tallkozom az els kudu-csapattal. Meredek oldalban, nagy
, fehr sziklatmb pihenjn hever t tehn meg egy gyenge bika, nem golyra rett. Estig azt
m is ltok egyebet kt vn tehnnl. Igaz, hogy minduntalan megered az es, vagy t klnbz
egmosdat, s a hegyet kzrefog felhk oly sttbe vonjk a tjat, mg kdobsnyira sem lehet
Az emltett kt kudutehn megpillantsakor is gy jrok: szles, fenekeden szakadk vlaszt e
s alighogy szreveszem ket, kzbecsszik egy jkora felh, elfggnyzi a kudukat. Nem is tud
tbb odaltni, pedig alkalmasint bika is lehet kztk.
Sok bivalynyomot is tallok. A jelek szerint azonban csak jjelenkint jrnak ki a nylt
legelre, napkzt bent tanyznak a srben.
Mikor napnyugta utn, tzva-fzva hazafel botorklok, s vgre megpillantom a szlvdte sza
an jnosbogrknt fel-felpislog tbortzemet, nagyon megrlk neki. Mit jelent ilyenkor az
oga kis vszonstor, az a ropog tzraks, az a tnyr forr leves! Mindent! Tkletes knyel
hetetlen megelgedst. Vgtelen vadonsgban, remnytelen, vak sttsgben rejtz, teljes gon
ot. Az otthon boldogsgt.
Msnap jghideg, de derlt hajnalra brednk, s mire a kel nap els aranyt felszrja a hegy
mr mi is ott lnk, s tvcsveinkkel aprra vgigvizsgljuk a belthat oldalakat, brceket
keresgls utn sikerl is felfedeznnk egy magban ll, hatalmas szarv kudubikt, csakhog
legtvolabb es orom tetejn, lgvonalban legalbbis msfl kilomternyire. Akkornak ltszik
a cserebogr, hanem a rugforma, hta kzepnl is htrbb r, szjambl a kvnat levt kic
sztn felismerhetem. Alig figyeljk azonban nhny percig, elindul, bevlt az erdbe.
Minthogy kzelebb semmi sem mutatkozik, megksreljk a kudut rejteget hegyorom megkzelts
z ilyen hegyes terep knnyen becsapja az embert. Most is megeskdtem volna, hogy csa
k kt hegy vlaszt el a kudutl, pedig ht ngynek bizonyul. Nem vagyok turista, nincs az
a hegy, amelyre puska nlkl felmsznk, rthet teht, hogy a harmadik s fkppen a negyedik
vratlan felbukkansa nem lelkest klnskppen. Nem jdlizk. St, a negyediknl megfogado
incs az a grbe szarv kudu, amelyrt mg egy hegyre felkapaszkodnk. De az ilyen fogadalo
m megszegse nem becsletbe vg.
Szval odarnk, ahol a kudu t rval ezeltt beballagott az erdbe. Megtalljuk a nyomt, e
dulunk utna. Csakhamar jl kitiport bivalyvltra tr a nyom, annak mentt kveti, hosszan e
nyl, erds hegygerinc ln.
Flrja nyomozhatjuk, mikor az elttem jr szerecsen hirtelen szoborr dermed. Fl lbon l
lbt, amint ppen emelte, a levegben felejti, vizslamdra ...
Az erd sttjbe vesz bivalyvlt mlyn kudutehn nz velnk szembe! Nyakt nyjtogatja, h
mrflt, igen meglepdhetett. Moccani se mernk, nehogy elugrasszuk, htha mgtte a bika. D
tehn sem mozdul, szinte felfal bennnket azzal a bizonyos hipnotikus tekintettel,
mellyel otthon, a bgs alatt vratlanul eltoppan szarvastehn szokta llegzetnket elakasz
i.
Percekig nznk farkasszemet. Elttem a fekete olyan biztosan ll azon a pipaszr fl lbn,
tha soha msik lba nem lett volna.
Aztn vratlan dolog trtnik: halk groppans oldalrl, majd jformn nesztelenl toldik k
kz - egy bivalybika koromfekete feje!
Nem nz sem felm, sem a kudu fel, nem is lp elbbre. A nagy, otromba fej teljesen betlti
a vlt keskeny nylst...
Lni szeretnk, csakhogy kudura kszlvn, a nyolc millimteres, bivalylvsre alkalmatlan pu
t szorongatom - a nagy, tizenkt millimteres, hts emberemnl van. Visszafordulni nem me
rek, ujjammal intek htra, de mire nagyobbik puskmat elrecssztatjk - mr ks. A bivalyfe
ugyanolyan szellemszeren, mint ahogy megjelent, ismt visszahzdott a srbe. s amint kiti
ztul elttem a nztr, a kudutehn mg mindig egy helybl szegzi rm rgus-szemt...
Aztn rulmm vlik a szl. Irtzatos robajjal, hanyatt-homlok meneklnek mindketten, bivaly
udutehn. Hogy vajon kudubika volt-e a kzelben, ezt megllaptani nem tudom.
Eszembe jutvn, hogy mg ngy jl megtermett hegy akadkoskodik kztem s a tbor kzt, megma
m a turistabotot, s nekifohszkodom a hazamszsnak.
Msnap virradatkor ismt a legmagasabb cscson lve vizsgldunk. Tvcsveink ezttal is kibo
ak egy ers kudubikt, ezt is nagy tvolsgbl pillantjuk meg, szikls, meredek hegyoldalban
. Kzelben semerre sem ltszik erd. Mozdulatlanul bmul a mlysgbe, az oplfny tba, mel
elked nap ppen most kezd belnyilazni.
A tegnapinl csak alig enyhbb alpesi tra utn rnk oda, ahonnt reggel a kudu a Rudolf-tav
t nzte. De bezzeg akkor mr nem nzi. Mg nyomt sem talljuk. Azon tanakodom mr, hogy haza
el kne fordulni - ngy ra jrs ide a tbor, a nap pedig mr rgen elhagyta a delet. Vgl
trozok, hogy elbb mg megkerlm a hegyet; megnzem a tls oldalt is, ha mr ennyire elj
s mikor hosszadalmas, krl kre val tornszs utn, jkora, ezstszrke sziklatmb mgl k
ll a kudubika elttem, alig nyolcvan lpsre!
Gynyrkdsre nincs idm, mert jformn egyszerre ltjuk meg egymst.
Bszke fejt htraveti, hossz, csavaros szarva teljesen rfekszik htra, gy iramodik a vl
...
Megpillantsa, elugrsa s puskm durransa msodpercek alatt trtnik, gyorsabban, mint ahog
e tudom rni. Lvsemre nagyot szkik a bika, s rvid rohans utn karikra bukfencezve, oly
lattal hempereg a szakadkba, hogy minden hajam szla gnek mered: - sszetri azt a gynyr
arvt!
Szvszorongva ereszkedem le hozz. Mikor mr ltom, hol fekszik, minduntalan megllok gukk
erezni, gy flek, hogy valami baja eshetett a trfenak.
Hlaisten, nem esett. Pedig j egynhnyszor ttgast llt, mire a szakadk aljt elrte. Csa
bal szarv leghegybl pattant le csipetnyi szilnk. Csodlatos, hogy pozdorjv nem trt.
Hazafel menet valsgos vrbeli turista vlik bellem. Ftyrszve mszom az undok hegyeket.
az elttem halad szerecsen fejn blogat kuduszarv, az antilopok kirlynak gynyr trfe
Aznap este mg egy emlkeztes esetet tartogatott szmomra a - hogy ki tartogatta, azt
most hamarjban meg sem tudnm mondani , szval, a kudulvssel mg nem fejezdtt be a nap.
A kudufej levgsval, fnykpezsvel, miegymssal elpiszmogtuk az idt; teljesen rnk estel
mikor mg messze jrtunk a tbortl. Szerencsnkre prtunkat fogta a holdvilg, klnben knn
edhettnk volna, hiszen embereim is jratlanok errefel.
Nyolc ra lehetett, az erd sttjbl hold sttte tisztsra keveredtnk ki, mikor tompa dr
gnyos bivalybika ugrott meg elttnk. De hamarosan megllt, s keresztbe fordulva morgot
t felnk. Leltem, clozgattam, azonban a clgombot mr sehogy sem tudtam megltni. A bivaly
fekete rnyalakjt tisztn kivehettem, a puskacs vgt azonban teljesen elbortotta a homl
Aztn elkapott a knnyelmsg - clgomb ide, clgomb oda - meggrblt az ujjam, odadurrantott
A goly les csattanssal vgott a bivalyba, amely alig nhny ugrs utn ssze is esett.
Szerencss voltam. Mert ha rosszul tallom, s megharagszik, mg fa sem volna a kzelben,
amire felkapaszkodhatok. Veszlyes vadra vaktban rpuskzni, anlkl hogy tisztn ltnd, ho
, vadszhoz nem mlt, rtelmetlen elhamarkodottsg. Bns meggondolatlansg. Majdnem bizonyo
hogy rossz helyen tallod a vadat - ha egyltaln eltallod. Eredmny: a vad oktalan knzsa,
vagy igen gyakori esetben, a sebzett mlt bosszllsa. Ezttal vletlenl jl sikerlt. Hab
mi esetre sem igazolja az eljrs helyessgt.
Nem akartam a bivalyfej levgsval tovbb kslekedni, gy is tz rra jrt, mire a tz mell
csorzni.
A fhoz tmasztott kuduszarv, a tbortz rlobban fnyben nttn ntt. Az nneplsre felbo
g pezsgm nvesztette.
Hajnalban jbl zubog esben mentem ki az elejtett bivaly szarvt lefejteni. Fejt az j fol
amn igen elcsftottk a hink. Jllaktak vele.
Mire visszatrtem a tborba, minden holmim a tevk htn lgott. Ezttal jszvvel trtk a p
yetlen szval sem protestltak. Tudtk, hogy lefel indulunk, a hegy alatt vrakoz trsaikho
. Tudtk, hogy letellett a szolglati idejk. Okos llat az ilyen hazafel igyekv teve. s s
ogad.
Isten tudja, n azrt mgsem kedvelem.

Tizenhetedik fejezet
KARCSONYI ELEFNTVADSZAT
Ukamba, 1933. december 24.

Mintha csak otthoni fcnvadszatra kszldnk ks novemberi reggelen, olyan sr, gomolyg
szrkl a hajnal. Amint strambl kilpek, nkntelenl nyakig gombolzom, szinte vrom, hog
aladjon htamon a fzs.
Hiszen brcsak szaladna!
De hiba a kd, mgis ernyeszten meleg, bdtan flledt a leveg. Csmrletes, melyten
t lehel a gzlg vegetci. llhelyemben kiver a verejtk, sszekeveredik az arcomba csapd
s kdprval. Gzfrdben kpzelhetnm magam. Itt nem lehet otthoni illzik felkeltsvel f
ez Afrika, itt izzadni kell. Vetem is mr le a kabtot, pedig olyan rmest bjtam bel.
A cifrn kanyarg, sekly viz Tiba-foly plma szegte partjt kvetjk, az jjeli ivra idej
yomt keressk. Ennl klnb karcsonyi mulatsgot nem is kvnhatnk magamnak.
Embermagassg, les level ss az aljnvnyzet, a kzte fut elefntvltk mintha gondosan k
rkszutak volnnak. Nesztelenl sietnk rajtuk, libasorban. Elttem a kt nyomoz jas-nyilas
vas vaj s bagl szag cingr alakja, mgttem a kt fbizalmi: a fegyverhordk. Leghtul pe
eskulaccsal, fnykpezszerekkel, baltval, ksekkel, karcsonyfa mdra megrakott hordr, aki
andan csrmpl a sok vacak, s kinek hetek ta hiba magyarzom, hogy maradjon kiss htrb
ompoljon itt folyton a sarkamban, vilgg ijeszt krlttem minden vadat. Valahnyszor vissz
aparancsolom, ugyanannyiszor flzrkzik. Nem tri a magnyt.
Nedves-lesen cirgatjk arcomat a kd ztatta sspengk, langyos csuromvzz zik rajtam a r
lkan csobban a velnk versenyt siet foly, bosszantan zrg a hordr nyakba akasztott vegy
ereskeds. Ettl meg nhny bredez madr lmos szavtl eltekintve, csend van. serdei csen
Annl meghkkentbb az a pokoli felordts, ami most hirtelenben vgigrepeszti a nyugalmat.
mberien llati dhkilts ...
Visszafojtott llegzettel figyelnk. Mg a karcsonyfa" is elnmul.
Aztn ktelen zsivaj, ugats-makogs, nehz testek ugrsa alatt roppan gtrs. Ltni ugyan
ltjuk, de most mr tudjuk, hogy a reggeli mosakodsban megzavart pvincsald szidalmaz ben
nnket. Az a vratlan felordts az rt ll pvin vszjele volt.
Csnyn r tud az emberre ijeszteni az ilyen rosszkedv, reg majom. Mg a pipm is kialudt,
jedtemben elfelejtettem szvni. Szeszlyes szerszm a pipa. Csak egy-kt percig hanyagol
jad el, mris megsrtdik s kialszik.
Mire jl kivilgosodik, friss elefntnyomokra tallunk. Az ristalpak valsgos rdliplyt
a meredek, homokos folypartba. Lent pedig, a vz sros szlbe, gyerekkd-nagysg lyukakat
portak. Alig nhny rja, hogy az elefntok itt jrtak, a parton szjjelfrccsent sr nedves
leszaggatott, fldbe tiport faleveleket mg nem rte a nap heve.
Sajnos azonban tehncsaps valamennyi, tenyrnyi borjnyomokkal vegyes. Klykket frszt el
yk jrtak itt az jjel; zajong, fatrdel, trombitl trsasgukat pedig elkerli a vn bik
iba keresnnk kedvnkre val, slyos fog agyarast.
Tovbb sietnk ht, a foly mentn. Nyolc ra fel jrhat -rnk ugyan nincsen, felmondta a s
t, csak a nap utn igazodunk -, mikor megfelel nyomra bukkanunk. Hatalmas elefntlb, fl
mteres pecsteket nyomott a folypartba; itt ivott a nagy bika, a jelek szerint slyos
elefntcsont hordozja. Amint a meredek oldalon felkapaszkodott, minduntalan belettte
agyart a partba, ahogy azt a nyoma mindkt oldaln lthat kerek lyukak mutatjk. Alig brja
a fogt - biztatnak embereim.
Utna!
A folypartot szeg sr ssosbl az serd homlyos mlysgbe vezet a nyom. A rengeteg boz
yms htra dlt fatetem szzfle iszalaggal sszevissza gubancolt, vezredes zrzavarn kere
lni - az elefntnak knny. A vadsznak kevsb. Csak nagy ritkn tud egy-egy pillanatra kieg
enesedni. Aztn ismt csak htrt grnyedve, ide-oda bukdcsolva, hol ngykzlb, hol meg has
zva furakodhat elre.
Hiszen csak tvis ne lennel
Vilgteremtsekor az risten nyilvn megfeledkezett a majdani elefntvadszokrl. Klnben al
szem, hogy jvhagyta volna ezt a tsketltengst. Itt mg a fszlon is tske n. Telepthet
ilyen sima fj bokrot, egykettre kitsksedne.
Szt se szlnk, ha normlis, egyenes tvisek volnnak. Akkor, ha megszrna is - utvgre az
-, dolga vgeztvel ismt visszahzn fullnkjt, s utadra eresztene.
De nem gy az afrikai tvis. Mert ekzt mg vletlensgbl sem tallhatsz egyeneset. Kedvenc
kjai: a cipgombol, a horgolt, a macska-, illetve oroszlnkarom, a flhold s a sarl. S m
hogy tmegesen tenysznek minden valamireval fn, bozton, virgon, indn, llandan elszra
az elefntvadszt. Olyan nvnynek, amely a Kitui-serdben nem hajland kapocs alak tvist
teni, nincs tbb maradsa. A tbbi kildzi.
Ragadoztvisek ezek. Bksre ksz gonoszsggal kunkorodnak az gon, vrszomjasn lesik a kz
adszt, hogy brbl vagy legalbbis nadrgszrbl emlket szaktsanak.
, ti hazai akc-, vadrzsa- s szederinda-tvisek! Szerencse, hogy ezeket nem ltjtok, kl
mg ti is meggrblntek!
Ennyit a tvisekrl. De knytelen voltam ket ilyen hossz lre ereszteni, mert hajnal ta ne
is trtnt egyb, a sok tvisszrsnl.
De hbe-hba egy-egy, az elefntnyomon elbb-utbb mutatkoz termszetes lelet is megrvendez
. Ezek mreteibl ugyancsak az llat nagysgra lehet kvetkeztetni. A nyomozk ilyenkor meg
ak, leoldjk sarujukat, s lbuk nagyujjt beledfik a lelet"-be. Ennek hideg, langyos vagy
meleg voltbl llaptjk | meg - mgpedig csodlatos pontossggal , mikor jrt erre az ele
Mondom, szoks szerint lbujjukat hasznljk hmrnek, de akad kztk klnsen lelkiismeret
vezetm is ilyen aki nem hisz a lbaujjnak, s biztonsg kedvrt mg hvelykujjval is meg
edns nyomoz kzzel-lbbal mr.
Immr ngy ra hosszat tpetjk magunkat a tvisekkel, mikor vgre emelkedni kezd a hmr.
eleg - konstatljk az orvosok, s legott vetkzni kezdenek, ami biztos jele annak, hogy
vgre kzelbe rtnk az elefntnak.
A nyomozk vetkzse nem rtend sz szerint, hiszen alig van levetni valjuk. csak azt jelen
i, hogy minden felesleges holmijuktl megvlnak. Sarujukat, jukat, nyilas-tegezket, va
rzsszerket, brtarsolyukat, tubkos szelencjket. st mg kszereiket is mind egy szlig l
trdig r brktnyket vkbe gngyltik, ksz a harci viselet.
A vadsz trelmt mr ez a felesleges idveszts is kemny prbra teszi, pedig a java mg cs
kvetkezik: Az elefnt megktse." A feketk hite szerint ez dnti el a vadszat sorst. A
ik" leguggolnak a nyom mell, kezkben a ktfle dva ya tembo" (elefntorvossg). Szarubl
elefntcsontbl kszlt apr szelenckben rejtegetik a kt csodaszert: egyikben barna, msikb
cinberszn port.
A barnval, amely hatfle fnak krgbl s az elefnt fle mgtt tallhat mirigy vladkb
mk hjt. valamint az enymet is. Ettl gy megjavul a szemnk, hogy okvetlen elbb ltjuk m
elefntot, mint az minket.
A vrs por viszont a nap jrst szablyozza. Fszlat szaktanak, melynek vgt, miutn azt
en nagy komolyan lekptk, meghintik a vrs porral. Aztn gnek emelik a vrs vg fszlat
bnak hatrt a napnak. Csak a kijellt pontig szabad elmennie, ott meg kell llapodnia
mindaddig, mg csak meg nem lttk az elefntot. Vgl mindkt szn porbl az elefnt csaps
egy keveset, mutatujjukkal klnfle cifra jelet cirkalmaznak krje. Kzben szntelenl jr
, rthetetlen nyelven, vkonyan ggyg, halk torokhangon. Imdsg vgeztvel csomra kttt
k az elefntnyomra. Ezzel szimbolizljk az elefnt megktst". Most mr nem meneklhet, me
hogy vrjon bennnket.
A hosszadalmas szemfnyveszts termszetesen csak arra j, hogy kzben az elefnt jabb trel
nyerjen. Mire a hkuszpkusszal vgznk, ugyanott vagyunk, ahol egy rval azeltt. jbl kez
a hajszt.
Ezttal is trelmesen eleget tesznk a regulnak, csak aztn folytatjuk a nyomkvetst. Az el
fnt kzben derekasan kilpett nyilvn nem tudja, hogy megktztk.
Mg, mindig loholunk utna.
A nap rgen tllpte mr a vrs por szabta hatrpontot, javban szidom a kirongzit, amirt
solta ellem az elefntot. Magyarul szidom. (gy mindkettnknek jobban esik.) De egyszer
re csak torkomon akasztja a szt - megtorpan. Mint a foglyot ll vizsla ...
Meghallotta az elefntot.
Int, hogy hallom-e n is? De az n flem nem vetekedhetik az vvel. Beletelik nhny perc mi
e n is neszt veszem. Tvoli halk moraj: az elefnt gyomra korog!
Ez a legizgalmasabb pillanat! Mikor ilyen vratlanul komolyra fordul a helyzet. Il
yenkor, mintha egy msodpercre minden megllna. A llegzetem is. De mg a vilg forgsa is.
Rajtam ilyenkor vesz ert a vadszlz. Mg a fogamat is meg vacogtatja. Ksbb, mikor mr ann
ira vagyok, hogy lni keli, akkorra mr lehiggadtam, testem a krzisen.
Az egy helybl ismtld fjs-korgs mutatja, hogy az elefnt immr megelgelte a vndorlst
ttotta, bellt a sr rnykba delelni. Bkessgben emszteni.
Mr csak hrman kszunk felje. Ell a kirongzi, aztn n, utnam a tartalkfegyveremet hoz
n. Ngykzlb kzelednk, minden akadkos gat, szraz rzst vatosan flretolunk, trdnk-t
de ezt ilyenkor nem rezzk.
Elttem a kirongzi magasra tartott fl kezbl szrja a fld port, annak szllsa mutatja a
rnyt. Ilyenkor, a dlutni rkban, klnsen forgand. Ha elre csapn szagunkat, mris fo
afel, az elefnt menten odbbllna. Hacsak dbb" nem llna, ami szintn nem kvnatos.
Oly kzel vagyok mr, szuszog llegzett tisztn hallom. Legfeljebb mg tz lps vlaszt el
agassg, irtzatos tmegtl, mgsem ltok belle egy tenyrnyit sem, oly sr ez az tkozott
A kirongzi nem hajland kzelebb csszni. Nem csodlom. Meztelenl, fegyvertelenl mg ennyi
sem merszkednk, akrmilyen j varzslattal ktztem volna meg az elefntot. Nmn, simulko
sak valami fekete kgy, gy kszik vissza mellettem, kzben csucsortott szjval mutat, hog
sak beljebb - mrmint n ott az elefnt 1
Hason fekve, mg egyszer megvizsglom a szlirnyt: az ujjam kzt leperg por felm szll - r
ben van.
Gyernk ht, mg kzelebb. Mint utlag megmrtem, ht mterre vagyok, mikor a gigantikus szr
st krvonala kibontakozik a srsg homlybl. Tudom, hogy elefnt, de farral ll-e, oldalt-
gyel-e, fogalmam sincs. Agyarbl meg ppensggel egy villansnyit sem ltok ...
Amint ott szorongva csittgatom idegeimet - nyakamban rzem a szlirny fordulst!
Na most ...
s mr reccsen is az erd. letre kel a a szrke hegy. Szttrulnak a lepednyi flek, olyan
keletkezik, mintha az egsz erd megindulna ...
Aztn kt villog, hossz agyar - szegzett szuronyok - kzte gnek mered, kgymdra tekerg
Elfeketllik a szgye ... Belestm a nagy Cordite-express jobb csvt... Oldalt perdl az
. Bordi kz eresztem a bal csvet...
Puskaporszag, a nehz lveg rgstl kprz szem, irtzatos recsegs-ropogs ... gy tri m
mint valami fkeveszett pncltank ...
Tompa zuppans - csend.
Mire a sok egymsra trt fa kzt oda tudok furakodni, ott fekszik elttem - lettelenl.
Izgalom csillapodtval lelpjk a tvolsgot, t lpsrl lttem. Utna mindssze harminc lp
fnt.
Az est mr megsztte ftylt, mire tbortznket megpillantjuk. Jellegzetes sietsggel gyulla
nak ki a csillagok - gyertyalngok a flm hajl gbolt karcsonyfjn.
Mert ma lltlag karcsony estje van - odahaza. A kalendrium legalbbis gy mondja. Alig t
m elhinni. Flledt jszaka, sznyogok hegedszava, malris trpusi erdnek buja virgzssal
rothadssal terhes szagkeverke, egyltaln nem alkalmas hazai havas tjak fenyillatos, cso
rdapsztoros hangulatnak felgerjesztsre.
Itt csak annyiban van karcsony, hogy gondolataim ma srbben megjrjk a hazavezet utat, s
az otthonrl kldttek is mintha ma melegebben repkednnek krlttem.
Klcsnsen megltogatjuk egymst. Addig-addig ltogatjuk, mg vgl mgiscsak karcsonyfa sz
s boldog gyermeksgem karcsonyai - mert hiszen azoknak emlkt nnepeljk felntt korunkba
s - sorra vonulnak elttem. Oly kzel, hogy ha madarak lennnek, hallanom kne a szrnyuk
suhogst...
De ksbb, mikor vacsora utn trsammal a tz mellett pipzgatunk, visszatr a karcsonyfagy
hazaszllt kpzelet. Visszahvjk a mai nap frissen slt emlkei.
A pattog tbortz pihentet fnyben jbl megvadsszuk a mai elefntot. Knyelmesen, minden
inden izgalom, minden tvisszrs nlkl, mg vgre, pipasz mellett, jbl szpen megljk.
brt, azaz kt pr agyart lehzunk. Szerencsje szegny elefntnak, hogy neki mr nem kell me
mtelnie a klvrit
Nagy lds, hogy az ember ilyen lelki krdz llat. Hiszen minden jrargs utn szebbek az

Tizennyolcadik fejezet
AZ AFRIKAI LLOMSFNK GONDJAI
Ukamba, 1933. december

A keleti part legfontosabb kiktjbl, Mombasbl vast vezet a fekete vilgrsz belsejbe:
-Uganda-vast.
1898 s 1900 kzt plt, egy hnapi megszaktssal, mikor is kt emberev-oroszln pldtlan
ljesen lehetetlenn tette a tovbbi munkt. Az Indibl importlt vastpt kulik sok szz f
egyeden hnap leforgsa alatt huszonkilenc ember esett a kt fenevad ldozatul, mg vgre J
H. Patterson angol ezredesnek sikerlt tertkre hoznia a kt flelmetes oroszlnt. Patters
on hres knyvben, The maneaters of Tsavo-ban ( A tsavi emberevk") rszletesen beszmol a
dt ragadozk egyhavi rmuralmrl, amely mr-mr meghistotta a vastptsi munklatokat.
Ez a kt oroszln annyira vitte, hogy vgl mg az angol lordok-hzban is trgyalsra kerlt
uk utn pedig az akkori miniszterelnk, Lord Salisbury, hossz felszlalsban emlkezett meg
a tsavi emberevk viselt dolgairl s Patterson btor vadsztettrl.
A tsavi emberevkkel ksbb magam is tallkoztam. Igaz, hogy csak kitmtt llapotban. (k v
kitmve.) A chicagi Field Museumban mutogatjk ket, vegszekrnyben. Csnya, srnytelen,
g, kopott, vn dgk. Senki sem nzn ki bellk, hogy egy hnap alatt huszonkilenc indust m
dtak enni.
Habr harminckt ve elmlt, hogy a tsavi emberevket kitmtk, az Uganda-vast mentn mg a
t meg teljesen az oroszlnok garzdlkodsa. Hbe-hba mg most is feltnnek a chicagi vegs
n vicsorgat, foghjas bestik unoki, mg manapsg is meg-megijesztgetik az serdei vastll
magnyos lakit.
A Nairobiban szkel vast igazgatsg kzponti hivatalban sokfle emlket riznek a mintegy
ilomter hossz, nagyrszt mg ma is szz vadonsgot tszel vast trtnetbl. Tbbek kzt
mutogatnak ott. Egyiket a Simba (Oroszln) nev, vadonbeli megllhely indus fnke kldte a
nairobi kzpontba. (Az Uganda-vast tisztikarnak kilencven szzalka indus.) A tvirat sz s
erinti fordtsa ez:
Oroszln a dolgot tlsgba viszi brom jszakja peronon llkodik irodaajtt feszegeti krek
vonattal les tltnyeket nvdelem cljbl mltkor kldtt vaktltnyekkel semmire sem megy
gy ltszik, a kzpontban attl tarthattak, hogy vadszszenvedlye eltrtheti fnk uramat h
eli munkjtl, ezrt kldtek a szerencstlennek vaktltnyt.
A msik srgnyt ugyancsak valamely flrees llomsrl kldte az indus tviratkezel:
Fnkt oroszln szttpte irodba zrkztam jelzett kvszlltmnyt egyelre nem indthatom
gy hallom, jabban hivatalos fegyvertarts jr a fnkknek. Szl is m a puska azta, vast
De oroszln csak vajmi ritkn akad a zskmny kztt.

Tizenkilencedik fejezet
Bivalyos nap
Embu, 1934. janur 2
tpercenknt kukorkol a kakasom, pedig mg hre sincs a virradatnak!
Rendkvl trelmetlen kakas ez. jfl utn hromkor mr kezdi a hajnalhirdetst, pedig itt, a
enlt tjn mg a csillagok is csak t ra utn oltanak le.
Ha gy folytatja ez a kakas, hamarosan lbasba kerl, pedig nem azrt utazik velem. Van
vagy tz tykom is, ezek kzl szoktam szksg esetn egyet-egyet levgni, s a kakast csupn
hallratlt tykjaim mulattatsra tartom.
Mgsem hagyna bkn. Valahnyszor visszaszenderlk, jbl csak felrikolt, s kzben gy megr
ajd beszaktja a stram tetejt. Az a kedvenc jjeli szllsa. Szlkakasnak kpzeli magt.
Vgre, sok krba veszett erlkds utn, mgiscsak elkukorkolja a hajnalt. Olyan bszkn p
ott a storfa tetejn, mintha a szrklet eljttt egyedl az fradhatatlan kveteldzsn
ltod - mondja baromfinyelven mgiscsak megjtt. Nlklem mg rk hosszat vrhattad volna.
Nekem ugyan beszlhetsz. Azrt is lbasba kerlsz.
Amilyen nehezen kezdte, olyan hamarosan folytatja dolgt a hajnal. Egyre-msra bonta
koznak ki a dombok, egyms fl emelked htterek, fantasztikus amfitetrum, mely a kzeli z
a tvoli szrkig a derengs egsz sznskljt vgigjtssza.
Oda fel, arra a tvoli szrke tetre igyekszem; hatrtalan kilts nylik onnt, t-hat kilom
krzetben minden vad felltszik. Tegnap este is ott ldgltem, bivalyokat kerestem, de a
kkor egy sem mutatkozott.
Jl kilpve, msfl ra alatt lehet oda felrni. Meglehetsen nylt, fves pusztasg ez, csak
amott tengdik nhny csenevsz bozt, az sem akkora, hogy tjt llhatn a szemnek. Elltni
el. Ma klnsen tiszta, felhtlen a reggel, mg a hajnalprban csillog Kenya-havas is oly
nek tnik, mintha gyerekjtk lenne megmszni. Pedig legalbb szz kilomterre esik, s teze
nl is magasabb.
Nem sok vadat ltok tkzben. Zebracsapat feketllik a hegyoldalban; mgttk kelvn a nap, a
en tarka llatok tiszta feketnek tetszenek. Vezreik rvid, vakkant hangon nyertgetnek eg
ymsnak, alkalmasint a ltszmot ellenrzik, nem hinyzik-e valamelyikk? Az jszaka leple al
tt leselked oroszlnkarom htha megvmolta a szp tarka mnest? ...
De nicsak! Mi lelhette azt az elmaradt, nagy nehezen baktat zebrt?
A tvcsvembe vakt napfnytl nem lthatom tisztn, csak mikor mr jval odbb cammog, akko
zre a farn ttong, hatalmas, vrvrs sebet, az ugrst tvesztett oroszln karmnak borzal
El is fekszik az agyongytrt llat. Nyilvn csak kzeledtemre tpszkodott fel beteggybl,
tgattk a nyertez vezrmnek.
Kzelbe lopakodom, s lvsemmel megszabadtom knjaitl. Br megmeneklt az oroszln karmt
soha ki nem heverhette volna.
Mindennapos tragdia ez az oroszlnok fldjn. Csak sajnos, nem mindennapos a megvlt goly,
hogy az ilyen lve menekl, de lass, gytr kimlsra tlt sebesltet a msvilgra tsegt
Mire felrek a hegytetre, a nap mr vakt buzgsggal ontja sugarait. Fnyk vgigsiklik a
besztt lejtn, gy csillmuk a harmatos ezstsznyeg, mintha deres lenne.
Knyelembe helyezkedem, elveszem a messzeltt, rszletesen vgigkeresem a krttem terpeszk
at. Szakaszokra osztom a kiltst, cikkelyekre, mindeniket kln-kln vizsglom meg.
s mire ltmben krlfordulok, annyi tmrdek vadat lttam, mintha messze fldrl mind idegy
volna az n hegyem al. Klnfle antilop- s gazellacsapatok, sok szz fnyi zebramnesek t
nak odalent, kzvetlen alattam pedig egsz zsirferd tornyosodik. Negyvenkt hossz nyak eg
bandban! Azok az imitt-amott mozg sznfekete foltok: strucckakasok; ott a tls dombon
meg, egsz konda varacskos diszn turkl. Ht azok a hellyel-kzzel szrkll, kszikla-forma
ok? - Nyolc orrszarv.
Pholyban lk, magnyos nzje e paradicsomi sznpad hajnali dszeladsnak. Prdales raga
De mris be kell fognom jobbik nem szjt. Mert ott a messzesgben kkl erdszlen, alig cs
gr-nagysg llatok feketllnek - hatalmas bivalycsorda.
Vadszember vagyok. Letertett vagy kimlt vad lttra nem fojtogat zokogs; nem vgok fancsa
i poft, ha a trtt lb nyl knjban elsrja magt.
Most azonban, mikor azzal a szndkkal ereszkedem le ebbl a szmomra fenntartott ingyen
pholybl, hogy a bivalycsapatnak hadat zenjek - mintha csaknem kedvem ellenre cselek
ednk. Ht illik ezt a tkletes hbortatlansgot, ezt a hajnali pardt puskalvssel megza
zaggal beszennyezni?
Jformn mindennek ellen tudok llni, kivve - a ksrtsnek. Teht mr tban is vagyok a biv
el.
Trpe boztossal bentt, lanks oldalban legelgetnek. Lehetnek vagy szztvenen: bikk, tehen
k, apr borjak, vegyesen. Az egsz hegyoldalt ellepi a nagy, fekete gulya. Trdig r fben
mozognak, annak takarsban igyekszem kzelkbe lopakodni.
Elfel legelnek tlem. A hozzm legkzelebb es ngy-t llatot vn biknak nzem; ezeket a h
retnm lvsre kapni, mgpedig lehetleg fnykpez gppel s csak msodsorban puskval.
A szlirny kedvez, a magas f is segtsgemre van, nem sok id telik, mr magam eltt ballo
ivalyok jellegzetes drmgst. vatosan felemelkedem.
Alig khajtsnyira elttem, hrom nagy bivalyfar feketllik; suhognak a lgy utn csapkod b
vg farkok. Ezek lehetnek azok a sereghajt bikk ... Csakhogy legel fejk s a mg csak k
letemben l hatalmas szarvuk odalent, a magas f kztt bujkl. Sehogy sem brom felismerni.
Amint ott nyjtogatom a nyakam, tanakodom - egyik kezemben a felhzott fnykpezgp, msikba
a felhzott puska -, akkor jn az a rettegett, minden vadszembernek ismers fuvallat a
kupmba - a fordul szl jdscskja!
Lehzdom ht a f kz, s br semmit sem ltok, jl tudom, mi kvetkezik. Tudom, hogy a biva
evettek, pr kritikus pillanat mg, aztn vagy megiramodnak, vagy - kzelebbrl megvizsglna
k ...
De, minthogy robajt nem hallok, kicsinyenknt feltekintek ... Hsz-egynhny otromba nag
y, pnclszarv fej mered felm. s mgtte, szellemszer nesztelensggel, mind tbb s tbb
ul eltrbe.,.
Megltnak - s mr jnnek is -, esetten a fnykpezgp, aztn - srgsen szgyn lvm a leg
trdre rogyik - ismt talpon van - kap mg egy golyt az elg neki.
A tbbi megtorpan. jra szl a puskm I nyaktvn tallva, tzben rogyik a msik bika. Ezt m
ja a tbbi. Sarkon perdl az egsz trsasg - futra.
Amint fordulnak, mg egy j bikt oldalba Jvk. De ezt magukkal sodorjk rohan trsai. Irt
j, porfelh, az egsz csorda eltnik egy kis hajlatban.
Felszaladok utna a dombra, ltom is a meneklket, mg ltvolban, de olyan sren tolongana
kkora port vernek, hogy a futtomban tlttt golyk kzl mr egyet sem sikerl kilnm.
De most egy lemarad kzlk! Megll, visszafordul, egy helyben toporog, fejt betegen lgatj
a nyilvn az elugrskor oldalba ltt harmadik. Futok felje, meglt, felkapja fejt, j er
p, szembe tmad - kt gyors szgylvs ezt is elintzi.
A csorda mr lent nyargal a vlgyben, gy dbrg alatta a fld, mint vashd a gyorsvonat ala
s gy fstl, hogy csak legelejt ltom a csapatnak, a tbbit elnyeli a gomolyg porfelh.
Hrom bivalybikt egy csapatbl mg sohasem lttem. Mg kevsb ngyet. Ugyanis, mikor a harm
megtekintse utn visszajttem a kt elshz, legnagyobb meglepetsemre mg egy, az elejtette
jval ersebb bikval szaladtam ssze. Hogy ez mirt vlt ki a csapatbl, azt nem tudom, alka
masint a sebesltek segtsgre maradhatott htra. Vagy taln azrt, hogy megbosszulja ket?
t is leduplztam", mert elbb Kodakommal, aztn puskmmal lttem oldalba. gy aztn rvid n
leforgsa alatt ngy bivalybikm fekdt, alig szz lpsnyi krzetben.
Sosem lelkestett az oktalan ldkls, nem tartom magam Schiesser"-nek. A bivalyvadszat az
onban ms lapra tartozik. Kivteles lapra. Nem szgyellem bevallani, hogy a bivalylvs ta
ln az egyetlen, amit sohasem elgelnk meg. Legalbbis nem egyhamar.
Eme sikeres vadszaton, fleg fnykpezs kzben, nagy segtsgemre volt G. Runton angol bar
mialatt dolgoztam, kszenltben llt a htam mgtt, hogy kapcaszoruls esetn is megszlal
egyvert. Szerencsre, erre nem kerlt sor.
Ilyen megbzhat, higgadt vr trs nlkl, nem lenne tancsos bivalyokat fnykpezni. Flten
met.
Ks dlutn lett, mire a bivalyfejek levgsval elkszltnk.
Hrom embernk volt csak, ezekkel nem lehetett hazaszllttatni a ngy slyos fejet. Vlaszto
tunk ht egy megfelel, tereblyes ft, annak vills gai kz rejtettk a trfekat.
Nem olyan egyszer m a mintegy negyven kils bivalyfejet fatetre emelni. Sokig veszdtnk,
mg a velnk lev ktl segtsgvel sikerlt mind a ngyet annyira felhzatni, hogy az j fo
re jr oroszln vagy hina krt ne tehessen bennk.
Mialatt veszdtnk, egyik bivalyfej leesett a frl, ppen csak hogy el tudtam ugrani elle.
Vigyzni kell az ilyen kafferbivallyal. Mg a levgott feje is letveszlyes.
Vgl le is fnykpeztem a ngyszeresen felszarvazott ft, aztn elindultunk hazafel.
Hatrtalan llatkertben haladtunk. Akrmerre nztnk, mindenfel mozgott a vad. Nmelyik csap
t puskalvsre bevrt. Amint kzeledtnk, egyms utn baktattak flre utunkbl, fokozatosan n
kztk a rs, s htunk mgtt lassankint ismt bezrult. Gyantlanul szegzdtt rnk szmtala
tlen llat sem vett tudomst a kzelben lefolyt ldklsrl. Az tvgyukat ez nem zavarta m
k a szilaj bivalycsorda tnt el a lthatrrl. Bizonyra most is menekl mg. Vilgg bujdosi
szen hinyzik a szne-java, a ngy legderekabb bikja ...
Huszadik fejezet
BIVALYTALAN NAP
Tarangeri River, 1934. janur

Naplmban lapozgatva a janur 23-i dtum akad szemembe, mert mlt prja az elbbi fejezetnek
mgpedig a nem minden nap papsajt" elmlete alapjn.
Azta majd egy hnap elmlt, messze utat tettem az Embu melletti bivalymszrls ta. Otthagy
am Kenyt, lejttem a szomszdos Tanganyikba, a hbor eltti nmet Kelet-Afrikba.
Afrikai krlmnyekhez kpest meglehets t vezet Kenybl Tanganyikba, autval jrhat, de
aki nem sajnlja sem a csontjait, sem a kocsijt. Jrhat, kivve, mikor megered az es. Me
rt ess idben a tanganyikai t megfeledkezik rendeltetsrl, eltnik a fld sznrl, szaba
, s csak idk mltn, ha mr minden felszikkadt krltte, akkor jn ismt el. Ilyenkor ali
smerni. Az emberek tallgatni szoktk, hogy t-e vajon vagy csak vzmoss.
Az auts utast, akit ezen az tvonalon r el az es, nem szabad bntani. Annak ugyanis elg
a maga baja. Ha nagyon ragaszkodik a kocsijhoz, tanyt thet benne, a kormnykerk mellet
t megvrhatja a szraz vszakot. Ha pedig ehhez nincsen kedve, akkor bcs a kocsitl". n i
alltam az t mellett egynhny vasvzat; valamikor automobil nvre hallgattak.
Szerencsre szraz, derlt idben jttem; reg, csrmpl, sok elakadst ltott Chevrolet-te
minden akadly nlkl elztygtem a hatrig. Vmsoromp zrja le a hatrt, nd-fedel kunyh
llett. Tanganyika Vmhivatal" felirat tbla lg a faln.
A kunyh remetelakja, szerecsen vmhivatalnok, pipzgatva knykl a sorompn. Pipjn kvl
zcip, bika-
vadt vrs selyeming s zld tarbusch (fez) dszti sztvr testt Nadrgja nincs, azt nyi
kldte.
Lefkezek eltte. Nzzk egymst, sorompn knykl hivatalnok meg sem mozdul. Nagy sokra k
anlkl, hogy pihen helyzetn brmit is vltoztatna, megkrdi, hogy mit akarok. Nem nagy fan
ij vmos, klnben kitalln, hogy t akarok menni.
Miutn felvilgostom, beinvitl az irodba, s fegyvereimet hajtja ltni. Behordjuk neki va
ennyit. A vmos rvid aclvsket rz el res konzervdobozbl. Tz kis vsbl ll a kollekc
vgn ms-ms szmjegy klisje lthat. A vsk s a kalapcs segtsgvel ngyjegy szmot ko
agyba. Alaposan megjelli ket.
Asztalon dolgozik, szken lve, de minden egyes szm bevsse eltt felkel, hogy elbb az abl
kprknyba koppanthassa a vst, ott prblgatja, hogy melyik milyen szm. Legtbbszr utols
ja meg a keresettet.
Miutn gy kijtszadozta magt, a puskimba tetovlt szmokat berajzolja egy nagy knyvbe, n
g, kvnsga szerint, odarom nevemet s a dtumot - mert a vmos egyelre mg csak a szmjegy
rt. A betk elsajttst jvre tervezi.
Ezzel be is fejezdtt volna a vmkezels, ha trtnetesen nem lett volna vasrnap! De mivel
z volt, mg nyomtatott krvnyt is kellett alrnom, melyben esedezem a vmhatsghoz, hogy a
srnapi munkasznet ellenre szveskedjk tnykedsbe lpni. Kivtelkppen. Szemlyemre s si
al klns tekintettel. Ezen kivltsgos elbnsrt pusknkint jabb hrom shillinget kellet
sza rzperselybe - abba gyjti pnzt a vmos - ejtenem, s csak azutn nyltak meg elttem
ika kapui.
Azazhogy sorompja. Menten be is csukdott mgttem, s a vrs inges vmos visszaknyklt r
rt vasrnapi pihenjt folytatand.
Szval Tanganyikban vagyok, a Tarangeri foly kiszradt medre partjn ll a stram s annyi
zkit, annyi csecselgy, annyi kullancs csp meg naponta, amennyi Kenyban egy hnap alatt
sem mert volna megcspni. Olyan mr a testem, mint a piros pettyes babos kend, s mind
en szabadidmet vakardzssal tltm.
Bivalyra fj a fogam, lltlag rendkvl ers bikk tanyznak errefel. Tlem ugyan tanyzha
apja tetem magam a csecselegyekkel, tz napja bjom ezt a ruhajavt tskeboztot, de bivaly
ak eddig csak rgi hullatkt talltam.
Ma vgre gy ltszott, hogy megfordul a kocka. ppen indulban voltam, mikor kt vkonyra res
elt fog, lndzss hrnk azzal llt be a tborba, hogy nagy bivalybika jjeli csapsra aka
lben.
Mindenki tudja, hogy Afrikban a kzelben" meglehets tg fogalom. Jelenthet tpercnyi, m j
lenthet trai jrst is.
Kellemesen meglepdtem teht, mikor alig msfl rs menetels utn mr a bivalynyomon voltun
Az ezutn kvetkezk elmondst rvidre szabom. Essnk t rajtuk mielbb:
Alig egy rai csapzs utn mr elrtk a bivalyt, szp tbls szarv bikt. Nylt helyen leg
tiszts kzepn. Odacssztam hozz legszebb tvolsgra, megcloztam - csett!Cstrtk.
Meghallotta a csettenst, fejt felkapta, szrevett, elugrott Mieltt a srt elrte, jbl r
a puskt, jbl csett -cstrtk.
Utnarohantam, vlasztkos kifejezseimmel megbotrnkoztattam a majmokat, mg egyszer megpil
lantottam a bivalyt, s -harmadszorra sem slt el a puskm.
Isten mentse azt a szegny puskamvest s patrongyrost mindattl, amit hamarjban kvntam n
k. Annl is inkbb, mert nem k voltak a hibsak. Valami piszok szorult a zvrzat al, nem c
ukdott teljesen, ez akadlyozta a puska elslst,
me, jabb bizonytka annak, hogy az ismtlfegyver bizonytalan jszg, vratlanul cserbenha
az embert, teht veszlyes vadra kockzatos szerszm. Knnyen prul jrhattam volna, ha tmad
allyal llok szemben.
Miutn meggyzdtem, hogy puskm ismt rendesen mkdik, folytattam a bivaly nyomnak kvets
tlen meleg volt, a csecselegyek mrgesen szrtak, alig gyztem kapkodni utnuk; a tskebozt
gy megsrsdtt, tbbet kellett ngykzlb haladnom, mint kt lbon. A bivaly pedig sejtv
ik, nem akart megllapodni.
jabb harmadfl ra hosszat mentem utna, amikor vratlanul, hat-ht lpsre - tovbb nem is
ett ltni - megpillantom a srsg kzt feketed alakjt. Biztonsg kedvrt mg tvcsvn is
jt is ltni vlem - igaz, hogy nem valami tisztn -, s nehogy ennyi veszdsg utn ismt me
nyakt clozva, elhzom a ravaszt...
Ezttal egy szt sem szlhattam a puskmra. Kifogstalanul elslt. Csakhogy a fekete test mo
zdulatlan maradt, el sem esett, el sem szaladt. Nehezen is mozdulhatott volna, m
ert nem bivaly volt, hanem - kidlt, feketre szenesedett fatrzs.
Pedig milyen jl megcloztam!
Ilyen bolondd tett a nagy hsgtl, mrgeldstl, fradtsgtl felcsigzott kpzelet. Mg f
a bivalynak!
Elment a kedvem a tovbbi hajsztl. Ezt a bikt nem az n szmomra tenysztettk.
Ma, ha nem tvedek - mert kalendriumom elkalldott szletsem napja van. Otthon nemigen s
zokott eszembe jutni az egyre kmletlenebb gyorsasggal visszatr s kizrlag gyermekkorba
asznavehet vfordul, de itt mg ilyenekre is rrnk. St, mintha mr majdani unokimat is
amint eldicsekednek velem: Szletsnapjn hromszor cstrtkt mondott a nagypapa puskja,
egyedszerre slt el, akkor is tuskt ltt vele."
A szerencse kereke mindig olyankor fordul, mikor legkevsb vrod.
Hazafel ballagtomban, tvoli nesz lltott meg ...
gropogs, vists, trombitls - elefntcsorda lrmja!
Bivalyt, el nem sl puskt, odalba ltt tuskt feledve siettem a zaj irnyba, hiszen nem se
thettem, hogy erre elefntok is jrnak. s amit lttam, krptlsa volt minden bosszsgnak.
Nylt, alig nhny csalittal tarktott, kerek vlgykatlanba tekintettem, teljesen ellepte
az tvenegy-nhny fnyi elefnttrsasg. Valamelyes ingovny csillmlott a katlan aljn, ak
osultak - ittak, locsoltk egymst, apr borjaikat mosdattk.
Nincs szebb ltvny az ilyen gyantlanul tev-vev, paradicsomi megelgedettsgben piszmog e
tcsordnl. Bmulatosak azok a vn, blcs, szorgos tehenek, azok a mintaanyk, amint ormnyuk
al ide-oda irnytgatjk, ddelgetik, tisztogatjk alig trdig r aprsgukat, amint lehajto
kicsinyek rvidke ormnynak elrhetetlen lombokat, amint sajt hasuk rnyka al rejtik mele
elpilledt klykket.
Ht amott az a magnyos, a tbbitl flrevonult, flagyar bika: fa trzsnek tmaszkodva szu
nekidlleszkedik, menten elvgdna, ha a fa kidlne mellle...
Odbb pedig, amellett a kiszradt plma mellett, ketten is lldoglnak; egyik innt, msik on
drgli krges oldalt a plma trzshez; olyan kitartssal vakardznak, olyan taktusra, ak
m mozgatn ket ide-oda ...
Az a msik, fiatal bika, kt fag elgaz villja kz helyezte agyart, gy pihen; csak nagy
s szl flt lebegteti...
Tereblyes lombfa alatt hrman llnak, fiatal, nvendk llatok. Ormnyuk fent motoszkl a ga
ak kzt, nem tudom mit kereshetnek ott, de minduntalan gy meg-megrzzk a fatett, csak gy
suhog a lombja ...
Itt is, ott is reccsen az g, srgny pzna vastagsg fk gy trnek derkon, akr a gyufasz
n legelsz elefntcsorda ltogatst nem egyknnyen heveri ki az erd. Mert az
elefntok nemcsak azt trik m le, amire szksgk van, valsggal kedvk telik a favgsban;
elveszdnek egy-egy nagyobb fa kidntsvel, s mikor vgre sikerl, lecspik nhny levelt
is hagyjk.
De mi ez? Csak nem vettek szre?
Egyre msra vgdnak fel az ormnyok, vizsgljk a szimatot - egyszerre abbamarad a fatrdel
Pillanatra feljk csapdhatott a szl, pedig a pipm fstje j szlirnyt mutat...
Hamarosan meg is nyugszanak megint. Beltjk, hogy tvedtek. Nhny percig mg egy helyben t
opognak, meg-megemelik gyanakv ormnyukat, majd ismt napirendre trnek.
Parnyi borj - alig nagyobb a bernthegyi kutynl - ragadja meg figyelmemet. Anyjnak els
a krl stl! Oldalrl bjik a vn tehn al, s a kt els lba kzt jn ki. Fradhatatlanul
lb mozdulatlan oszlopt. A mama pedig lombos gallyat tart ormnyban, s valahnyszor a ki
csi elbjik, vgigcirgatja gallyseprjvel.
De mit bmulok itt ttlenl, hiszen ilyen fnykpezsi alkalom jformn sohasem knlkozik! M
anis csak Kodakkal vadszom. Most nem kell nagy agyar bikt keresnem, gpem akrmilyen el
efnttal megelgszik.
Csakhogy mr vonulnak m befel, srbb erdbe, a legszebb kpet mr elszalasztottam.
Gyorsan utnuk ...
Sikerlt az elefntok kzt szrevtlen flrt eltltenem, s harminc egynhny felvtelt ks
y majd csak jv hnap vgn, a nairobi fnykpsz sttkamrjban derl ki.
Miutn minden muncimat elcsettegettem, ismt visszahzdtam az risok krbl, anlkl hog
domst vettek volna. Folytattk a vakardzst, a gyerekpolst meg az gtrdelst, sejtelmk
t a hvatlan fnykpsz killott izgalmairl. Sajnos, a kerge borj abbahagyta stjt a mama
mg mieltt gpemmel odafrkzhettem volna.
Zsebemben az exponlt filmekkel oly megelgedetten lpkedtem hazafel, mintha legalbbis s
zzfontos agyarakat cipelnnek mgttem. Pedig ht azt sem tudom, lesz-e a harminc kzt rdem
s felvtel? De mg ha nem lenne is, emlkezetemben marad az elefntok kpe. lesen s kitrl
lenl.
Hazamenet zrg az g. Alighanem idforduls lesz. Lngfelhbe bukik a nap, s nyomban tark
yg, tzes festkradat keni vgig az g aljt: arany s bbor, hamvas szilva s narancs. Fek
lila tintk keverke. Egymsba ml, egymst elnyel sznek tengere. Trpusi vihar blcsje.
De mris itt az est, elfnytelenti, kihti a tzgomolygst, egyetlen halvny opll simtja
.
Az opl is csak tmenet. Szemltomst spad, egyre csak fakul, szrevtlenl temetkezik az j
koporsjba. A nyomban visszamaradt szrkesg mg el sem tnt, mikor felette mr a Dl kere
k srga gymntjai hunyorgatnak, fekete brsony gyukbl.
U-u-u-uh!
Tompn grdl vgig a tjon. Fensges hang, megdbbent, llegzetemet elakaszt. Afrikai hang
d oroszln esti kszntje.
Jformn minden este hallom, igazn nem jsg mr, rg megszokhattam volna.
Csakhogy nem megy m az olyan knnyen 1 Olyanoktl tudom, akik vek ta hallgatjk, akik itt
szlettek, akik, mondhatnm, oroszlnok kzt nevelkedtek. Mg azok sem stoznak oroszln b
latra.
Nem flelemrl van itt sz - hiszen veszly sincs nem is idegessgrl. Ms valami az, valami
iszteletrzs-forma, valami lthatatlan marok, amely gyengden torkon ragadja az embert,
olyasfle, mint amikor vratlanul nagyot drdl felettnk az g.
Sajtos dolog m az esti oroszln bgs! Mintha rg letnt, feledsbe temetkezett, megfoghata
n emlket bresztene. Mintha ismeretlen mltunkbl rnk szllott rksgnek, ntudatunk alatt
flelmeknek hrjt pendten meg. vezredes veszedelmek homlyos sejtelmt. Mert legbellrl
hetetlen agysejtjeink valamelyikbl, mg ma sem veszett ki az sember rettegse. Az a haj
dani riadalom, ami egytt jrt a napszlltval, mikor krs-krl felhangzott az bred ssz
mikor barlangjainkba kellett meneklnnk, mert amelyiknk megksett, az kint rekedt, az
t mr hiba vrtk haza vacsorra ...
Ez az a bizonyos, kltk emlegette Jungle fear"14 melyet az emberllat sosem heverhetet
t ki teljesen:

Hid in out being, dim and deep,

The terrors of past perils sleep.
A beritage obseure and vast
From Mans unfatbomable past."
Laurenc Hope: The stars of the desert." 14

14 ,,Dzsungel-flelem". A vers przai fordtsa: Lnynkbe rejtve, homlyosan s mlyen alsz

lmlt veszedelmek rmlete: egy kds s hatalmas rksg, az Ember kifrkszhetetlen mltjb

Ez szlal meg bennnk bizonyos megilletds formjban ilyenkor, mikor az oroszln harci kil
megremegteti az jszaka nyugalmt. s ha nem meneklnk is elle barlangba, hallatra mgis e
lejtjk egy-kt percig megszvni pipnkat. Az enym legalbbis mindig ki szokott aludni.
Nehz, flleszt az jszaka. Csupa zmmgs, csupa nyugtalansg. Ilyenkor nem lehet pihenni.
i, ertlen villmlsok jtszanak az gen.
Jl meg kell ersteni a storkteleket. Vihar lesz az jjel.
Hallgat az oroszln. Csak egyet ordtott. Csak tudatta a vilggal, hogy felbredt. Mg van
nak elegen, akik flnek tle.
Nehz, flleszt az jszaka. Csupa zmmgs, csupa nyugtalansg. Ilyenkor nem lehet pihenni.
i, ertlen villmlsok jtszanak az gen.
Jl meg kell ersteni a storkteleket. Vihar lesz az jjel.

Huszonegyedik fejezet
OROSZLNVADSZAT FNYKPEZGPPEL
Serengeti Plans, 1934. februr

A rendkvli vadbsgrl nevezetes Serengeti-sksg, Tanganyiknak szaki rszben teri l.

Tizennyolcezer ngyzetkilomternyi, teht tbb mint hrommilli kat. holdnyi trsg ez a Sere
ti, majd akkora, mint a Dunntl, elfr rajta nhny csapat zebra.
Javarszben vgelthatatlan rnasg, csak imitt-amott tallkozik benne erd; az sem komoly,
szt serd, nem is az elefntvadszat alkalmval emlegetett boztrengeteg, hanem ritks, vil
parkszer fallomny, olyanforma, mint valami ris nagy gymlcss, melyben a szp, terebl
a nem is sorjban - de egymstl arnyos tvolsgra llnak s melyeknek rnykban brsonyos,
ndozottnak tetsz, gyepes rtsg zldl. Itt megfeledkezhet az ember arrl, hogy az rintetle
svadont jrja, itt oly bartsgos, oly rendes, oly szeld minden, itt kerti padokat kere
s a ltogat s azon sem csodlkozna, ha a fkon botanikus nvtblk lgnnak. Pedig ht egs
tt tanyzik a legtbb oroszln!
A szabad sksgon szerteszrva, kisebb-nagyobb sziklacsoportokon akad meg az ember sze
me, rozsdavrs vagy ezstszrke szn, gyakran csaknem gmb alak sziklatmbkn; egyms heg
k a hatalmas sziklagombcok, s gy fnylenek, szinte csillognak a napstsben, mintha ppen
ost ztak volna meg. Messzirl rgi vrromoknak hihetnd ezeket a kpzdmnyeket, melyeknek s
e barlangja-odja nagyszer tanyja, valsgos sziklavra az oroszlnnak.
A Serengeti mess llatvilga mindeddig annak ksznhette hbortatlansgt, hogy tvol esik
rlakta tjaktl, tvol a vastvonaltl, nincs jrott tja, igen krlmnyes a megkzeltse.
Amelyik vadsz pedig elvetdik idig, amgtt bezrdnak a klvilg kapui. A civilizci legk
a, az ide ngyszz-egynhny kilomterre es Arusha. Csak ott lehet benzint kapni, ott lakik
a legkzelebbi orvos, ott a postahivatal, az is csak hetenkint ktszer kap postt Nai
robibl. Hacsak teht replgpe nincsen a serengeti vadsznak - ami az utbbi idben sajnos
ivatoss kezd vlni , akkor az jsgolvasstl tegyen le. Tavaly ugyan vadszott erre egy bo
d amerikai, ki reggelenkint berptette gpt Nairobiba, a napilaprt. jsgolvass nlkl nem
tt reggelizni.
Ha rajtam mlna, n nemcsak a replgp, de mg az aut hasznlatt is eltiltanm, hadd talpa
szz kilomtert, aki itt akar vadszni. Mindenkinek eltiltanm, csak n magam jnnk ide aut
gy hrlik klnben, hogy az angolok legkzelebb teljesen letiltjk a Serengetin val vadsza
, hogy a vad jelenlegi, mg valban paradicsomi letmdjt minl tovbb biztostsk. Fltik a
lnokat a replgptl.
Engem az eddig csak hallomsbl ismert Serengeti megtekintsn kvl egyetlen cl hozott ide:
az oroszln fnykpezse. Rgi vgyam volt, hogy az llatok kirlya ellen, puskt teljesen me
-hadjratot indtsak, mert szerintem egyetlen sikerlt oroszlnkp felr tz molyrgta oroszl
l. Mr csak azrt is, mert hiszen fnykpezgppel csak korltolt tvolsgra lehet lni", ne
yan messze, mint a puska, az eredmny els felttele teht: a vad kzeli belopsa. s ha teki
tetbe vesszk a sikerlt felvtel egyb kellkeit is, a vilgtst, a vad elhelyezkedst, a
krnyezetet - akkor nem vits, hogy a fnykpezs sokkal, de sokkal tbb munkval s fleg s
sonlthatatlanul tbb trelemmel jr a vadszatnl. Pedig nagyon szeretek m vadszni, s ren
lmetlen ember vagyok -ezrt mltatom magam ennyire mint vadfnykpszt.
Felejthetetlen hrom hetet tltttem itt. Szvesen itt maradnk tovbb is, ha el nem fogyna
a benzinem. Pedig kt teherkocsim kzl egyiket csak benzines kannval raktam meg, st mg a
msikra is annyi benzin kerlt, hogy mindssze ngy szerecsen frt el mellje, azok sem dic
sekedhettek knyelmes lhellyel. Mg a szardninak is tgasabb lehet a dobozban.
Minthogy holnap reggel, az emltett benzinhiny miatt el kell innt vonulnom, a mai dlu
tnt arra sznom, hogy sszefoglal lersban szmoljak be a hromheti oroszlnfnykpezs k
t tapasztalataimrl.
Mindenekeltt arra krem az olvast, hogy most egy pillanatra kapaszkodjk meg, de mind
a kt kezvel, mert nagyon nagyot fogok mondani. Elre bejelentem, nem lesz knny elhinni
.
Hrom ht alatt, a Serengeti sksgon szzhuszonngy, szval egyszz huszonngy oroszlnt lt
Termszetesen tved, aki mind a szzhuszonngyet ama lobog srny, llatkertekben mutogatot
nsges vadnak kpzeli; mert srnyes hmoroszlnt mindssze hatot lttam. A tbbi a kvetkez
ott meg: tizenegy kis-srny, fiatal him, hetvenegy nstny s sld, harminchat kisebb-nagy
klyk. A klykek kzt volt egynhny, alig hzimacska nagysg aprsg, de oroszlnnak oros
is.
Bevallom, ha nem sajt szememmel. ltom, sohasem tudtam volna hitelt adni azoknak a
hresztelseknek, melyek az itteni oroszlnbgsrl Nairobiban keringtek. Az afrikai vadszna
tgasabb tere nylik a ldtshoz az otthoninl.
Mg csak azt akarom megjegyezni, hogy az ltalam hrom ht alatt szmon tartott oroszlnok k
sgtelenl mind klnbz llatok voltak, vagyis sosem vettem szmtsba a mr elz nap megf
mi mr azrt sem trtnhetett meg, mert jformn naponta jabb tjakra vonultam, az oroszln
, ha nem zavarjk s van mit ennie, megmarad szokott tanyjn.
A legszmosabb trsasggal janur 31-n tallkoztam: harminckt oroszlnnal egy csapatban! Ek
a oroszlnfalkrl mg hrbl sem hallottam. Ezek kzt csak egyetlen vn, zsemlyesznsr-ny
; tizenkt nstny s tizenkilenc vegyes aprlk" volt a tbbi. Ez a trsasg alkalmasint ha
ykes nstnybl sszeverdtt rokoni gylekezet lehetett. Olyan lrmt csaptak, annyit civako
csodltam, hogy az a nagy szakll, knyes regr kibrta kztk. Nagy papucshs volt az re
eg fogok rla emlkezni.
Az egy napon ltottak legnagyobb szma harmadnapra, februr 3-ra esett, amikor is negyv
ennyolc oroszlnt lttam sszesen. Ezek kzl azonban csak tzenhatot szmtottam a vgsszeg
t harminckett a mr elzleg megfigyelt, rokoni gylekezet volt.
Magban jr, srnyes hmmel csak egyetleneggyel tallkoztam. Egy zben lttam kt vn srn
ugyancsak egyszer - kt szp srnyt, egyetlen nstny trsasgban. Ez nagyon nagyra becsl
etett.
A szzhuszonngy oroszln kzl hatvanhetet sikerlt lefnykpeznem. sszesen mintegy ktszz
lt stttem rjuk, hrom klnbz gppel s vltakoz eredmnnyel.
Aki nem vadsz, az egyrszt unni fogja a statisztikai adatok olvasst, msrszt viszont meg
nyugtats lehet szmra az a tudat, hogy lm, nem kell aggdnia, van mg oroszln Afrikban.
Fnykpeztvolsgra val megkzeltskre tbbfle mdot eszeltnk ki bartommal, Murray-Smi
erengeti kivl ismerjvel, ki munka kzben" lvsre ksz puskval kuporgott mgttem. Rend
a, szakrtelme s biztos fegyverkezelse oltalmban bzvst tlthettem j filmet gpeimbe, t
lpsre a gyantlan oroszlnoktl. Tudtam, hogy szksg esetn j helyre klden a golyt.
Hromheti ltogatsunk alatt szerencsre csak egy zben szlt a puska oroszlnra; n lttem e
gy srnyes hmet, taln a legszebbet a hat kzl, mert sajnos tiltakozott a fnykpezs elle
Hajnalonkint mr napkelte eltt ki szoktunk telepedni az emltett sziklavrak valamelyikr
e, onnt figyeltk az erre-arra felbdl oroszlnok vonulsi irnyt. Mihelyt aztn a szrk
, tvcsveink segtsgvel igyekeztnk az oroszlnok pontos holltt, szmt, viselkedst, v
lehetsgeit megllaptani.
Ha alkalmas, ltatlanul belophat helyen hevertek el, gyalog cssztunk kzelkbe. Ha erre
nem volt md, akkor a mr elz nap egy-kt leltt zebrval megrakott teherautnkat vettk se
csaltek-zebrt hossz ktlen a kocsi utn ktttk, aztn vagy ngy-tszz mter sugar k
szlnokat kocsin kerlgetni.
Az aut megpillantsakor rendszerint felfigyeltek, majd hamarosan hasra hzdtak, gy lestk
, hogy mi lesz. Ha feljk tartottunk, tbbnyire mg ltvolon kvl elinaltak. De megesett a
s, hogy fnykpeztvolsgra bevrtak, nem szktek el, st mg nekik llt feljebb: dhs ord
ltszlagos nekildulssal - m-kirohanssal - igyekeztek a feljk kzeled, ismeretlen sz
elijeszteni. Mihelyt aztn szrevettk, hogy a szrnyeteg nem ijed meg, inkbb k hordtk el
irhjukat.
Kocsival leginkbb csak flig kintt, anyjuktl mr elprtolt sldoroszlnokat sikerlt bek
zek nyilvn orrszarvnak vagy effle, ltaluk ismeretlen, prszkl vadllatnak tartottk az
kutyba sem vettk. Az regek azonban, klnsen a vn hmek, nem kedveltk a benzinszagot. A
nem rdekelte ket kzelebbrl", odbblltak, mihelyt megpillantottk.
Ha a kocsi utn vontatott zebrval sikerlt egyszer-ktszer megkerlnnk az oroszlnokat, s
tettk, hogy mr a zebradgre is figyelmesek, gyorsan elvgtuk a vontat ktelet, aztn htat
rdtva a ragadozknak, elhajtottunk vilgg. Elhzdtunk kocsistul a legkzelebbi sziklahegy,
vlgyszakadk vagy erd takarsba, s ott fatetre vagy sziklacscsra kapaszkodva figyeltk a
roszlnokat. A zebra ktelnek elvgsnl termszetesen ria kellett vigyznunk, hogy alkalm
, dombhajlat, bozt, termitadomb vagy hasonl fedezk mell kerljn a zebra, hogy szksg es
takarva lopzhassunk oda.
A siker ilyenkor attl fggtt, vajon hes vagy jllakott oroszlnokkal akadt-e dolgunk. Mer
t bizony a jllakottak csak egy-egy nagyot stottak, meg sem mozdultak, r sem igen hed
ertettek a szmukra kitlalt ingyen zebrra. Hanem az hesek, alighogy eltntnk, mr figyel
ni, szimatolni kezdtek, farkukat csvltk, szjuk szlt nyalogattk, aztn elbb-utbb felk
ek, elfogadtk a meghvst.
Ha a terep kedveznek mutatkozott, lombokbl, tsks rzsbl leshelyet ksztettnk, abba b
gpeinkkel, s llvnyra szerelve gondosan belltottuk ket a tz-hsz lpsnyire fekv csal
lyen leshez sok trelem kell, sok hibaval vrakozst r kell sznni; de megri, mert ha ily
or megjn az oroszln, knnyen agyon lehet fnykpezni.
Az oroszlnok dgrecsalsban kivl segttrsaink voltak a keselyk. Ezek a szrnyas dgsz
eveszik a pecsenyt, percek leforgsa alatt megjelennek, ejterny-szeren hullanak al isme
retlen magassgbl, hvatlanul ellepik a prdt. Az oroszln pedig mindig figyelemmel ksri
eselyk viselkedst. A kesely az oroszln tmutatja. Eredeti ltvny, mikor az llatkirly
keselyk utn, fel-fel pislog az gre, ellenrzi a vonul madarakat, nehogy eltvessze az ir
yt.
Mire a helysznre rkezik, rendszerint mr nagyszm keselytrsasg dulakodik-tpdik a dg
minl tbbet bekapni, mieltt az oroszln odar.
Az ltalam megfigyelt oroszlnok tbbnyire lassankint, megfontoltan kzeledtek a dghz; mik
or mr nyolc-tz lpsre voltak, farkukat hirtelen felvgtk, s nhny villmgyors ugrssal,
ogva rontottak a kesely-gomolyag kz. A madarak siktva, egymst feltasztva, tollhullatva
kaptak szrnyra.
Az oroszln elfoglalvn a sznteret, tompn hrgve, farkt karikra felpendertve szokott a
lett llani, s csak nhny perc mlva, ha teljes biztonsgban rzi magt, akkor hasal neki az
ebdnek. Ha nagyon is nylt helyen fekszik a prda, mindenekeltt fedezkbe igyekszik vons
zolni. Ha nem brja el -nstnyoroszln egymagban nem sokra megy a harmadfl mzss zebrval
len-kelletlen ott lt neki a helysznen.
De lttam olyan hmoroszlnt, mely a nla slyosabb zebradgt nyakon ragadta, s a mintegy sz
lpsre lev bokor al vonszolta. Mgpedig htrafel farolva haladt, gy curukkolt" slyos t
amit hrom ers ember is alig tud megmozdtani, nemhogy egyfolytban szz lpsre elhzni. Sa
s, ezt a ritka ltvnyt nem sikerlt lefnykpeznem, messze estem tle.
Hrom kintt nstnyoroszln, kzs ervel, a sz szoros rtelmben vllvetve", hurcolja el
szer is lttam. Hartebeestet (szarvastehn nagysg antilop) ltszlag minden megerltets n
pelt egy ers hmoroszln. Torknl fogva vitte, elbb azonban tlpett rajta, kt els lba
intha lovagolt volna. Jformn csak az oroszlnszjbl kilg feje ltszott az antilopnak, te
k nagy rsze az oroszln hasa alatt, a fldn csszott. Rszint hossz lpsben, rszint lass
aladt terhvel a ragadoz, olyb vette, mint ers nmet vizsla a rkt.
Az oroszlnok autn val megkzeltsnek klns, nha bevlt mdjrl akarok megemlkezni.
Ha szles, enyhn mlyl vlgyet vagy horpadst talltunk, olyat, amelynek aljba legalbb k
lpsnyi lejt ereszkedett, a kvetkezkppen jrtunk el: a dgt a vlgy legfenekre helyezt
t viszont a dombtetre, minl tvolabb a dgtl, mgpedig farral a dg fel. Ha ugyanis a nap
megvillan az autlmpa vagy a szlvd vegjn, ezt nagyon rossz nven veszi az oroszln. Az
sillmlsa szokatlan, gyans ltvny, knnyen megfutamodik elle. Az aut csillog rszeit ro
szoktuk bektzni, vagy lombbal elfggnyzni.
Mihelyt a vlgy aljban fekv dgre megjttek az oroszlnok, a lejt tetejn farral feljk
anlkl hogy a motort begyjtottuk volna, nslynl fogva az oroszlnok fel indtottuk. Pe
ak kicsinyenkint. Nem szabad hirtelen nekiengedni, egyszerre legfeljebb kt-hrom lpst
kell kzeledni, s mihelyt az oroszlnok felfigyelnek, azonnal le kell fkezni; meg ke
ll vrni, mg ismt az ennivaln van az eszk.
Ezzel a mdszerrel kt zben rtem el j eredmnyt. Az oroszlnok fel sem vettk a zajtalanul
rnkint kzeled kocsit. n a padln hasaltam, s a kocsi farba vgott lrsen" fnykpeztem
eztem, kormnynl l trsam begyjtott, s teljes gzzal elindult. Mint baromfiak a kzjk
ell, gy szjjelugrottak az oroszlnok, torkukon akadt a falat meglepetskben. Oly bambn
tek utnunk, nem rtettk, mi szllta meg ily vratlanul azt az egy helyben lldogl lettel
get. gy megijedtek szegny prk, teljesen megfeledkeztek rla, hogy meg is haragudhatnnak
.
Domb mg rejtettk a kocsit, felszaladtunk a tetre, onnt figyeltk az oroszlnokat, immr
y hromszz lpsrl. Mg mindig egymst nztk. S minthogy nyilvn nem sikerlt meg-fejteni
isszafekdtek a dg mell, s jllaktak vele.
Az autsnak arra kell legjobban vigyznia, hogy teljesen hangtalanul s fkppen mozdulatl
anul viselkedjk. A legkisebb vigyzatlan zaj, a leghalkabb szvlts is elrulja az embert.
S mihelyt az oroszln embert sejt az ismeretlen szrnyeteg leple alatt, azonnal ker
eket old.
Most naplmnak engedem t a szt, sz szerint rok ki belle nhny emlkezetesebb esetet. A
zben, a mr emltett harminckt fnyi oroszlncsapatrl van sz.
A PAPUCSHS
Mikor szrevesszk ket, alig teniszplya nagysg terleten heversz az egsz trsasg, nh
fa rnykban. Csak a csaldf, a gylekezet egyetlen srnyes oroszlnja pihen egymagban, a
rees magnyos fa alatt.
A kocsinkban lev csaltek-antilopot a ragadozktl vagy ngyszz lpsre, bvhelynek alkalm
vzmoss mell lkjk ki, elhajtunk j messzire, aztn a kocsit htrahagyva, a kanyarg vzmo
lopakodunk vissza a dg kzelbe.
Akaratlan prtfogink, a keselyk, ezttal sem hagynak cserben. Lthatatlan magassgban ksr
minket, bizakod sasszemmel figyeltk, mikor kerl rjuk a sor. Tapasztalatbl tudjk, hogy
az ember, az ldkls, s a vres lakoma hrmas fogalma egy kalap al tartozik.
Ezttal sem csaldnak. A legmohbbja, kt-hrom borzas toll, kopott kp srs mr le is er
dg mell. Gyanakodva, kopasz nyakukat nyjtogatva sntiklnak a bulla krl, egymst biztat
egyelre egyik sem mer hozzfogni. Trsaik zne mg mozdulatlan szrnnyal krz a halotti to
elye felett a legklnbzbb magassgokban. A legalskat akr meg is dobhatnm, a legfelsk m
alig felismerhet mkszemnyi pontok.
Mindenfell jabb s jabb jvevnyek eveznek el, alacsonyan s magasan, mintha a dgn gig
lana, ellenllhatatlan vonzsa mintha az egsz Serengeti-sksg keselyvilgt maghoz szvn
rkeznek, rohamosan szaporodnak, bolygmdra keringenek a mgnespzna krl.
Ez kell az oroszlnoknak. Amint tvcsveink mutatjk, mr az els kesely megjelensekor felf
elnek. Fejket ide-oda forgatva szemllgetik az eget, egyikk-msikuk fel is ll, kilp a fa
takarsa all, hogy jobban szemgyre vehesse a keselyk tirnyt St, egyik fiatal nstny
termitadombra hasal, onnt nzeget.
Most pedig, hogy a dg fel settenked madarak egyike megembereli magt, s fellibben az a
ntilop puffadt tetemre - megindulnak az oroszlnok.
Mintha csak a keselyk jelentst vrtk volna: Tlalva van!" s mr jnnek is, fejedelmi la
De nem sietnek m. Lass, kimrt, puha lpsben kzelednek, borzaszt elkelen. Elsnek egy
utna libasorban nyolc tmzsi kis klyke. Akkork, mint a pulikutya. Ezek lehetnek a leg
kveteldzbbek, legfontosabb, hogy ezek lakjanak jl, ezrt jnnek legelsnek.
Farkcsvlva kzeledik a vezet nstny - klykeit stltat, srga komondor.
Mgje mg nhny nstny meg kisebb-nagyobb sld csatlakozik; az regebbje, a vn srnyess
lre meg sem mozdul.
Mindkt belltott gpem a dgt clozza, mindegyik kezemben egy-egy kioldzsinr, trsam kez
ott puska, mgttem a szerecsen az n puskmat szorongatja. gy vrjuk, gaz kz lapulva, a f
emnyeket.
Az oroszlnok meg vagy ktszz lpsre vannak, kzeledskrl a keselyk mg mit sem sejtenek
mr javban vjja az antilop szemt; merszsgkn felbuzdulva, a tbbiek is egyre-msra eres
a prdra, egyszeriben megkezddik a szoksos dulakods.
Tbb sem kell a klykes oroszlnnak. Nyakt elrenyjtva, getsbe kezd, loholva kveti klyk
ibasora. Mgttk mg kt anya trappol, nyolc-tz sld ksretben.
A keselyk hamarjban gy belemelegedtek a birkzsba, vratlanul ri ket az oroszlnok rke
or tz lpsre r az els nstny, hirtelen lelapul, farkt sudregyenesre felvgja, aztn to
s szlsebes lendlettel a keselyk kzt terem: rikcsolva, csapkoldva rebbennek szjjel a
lepett dgszek, egymst tik el siettkben.
A nstnyoroszln folytonosan hrg, keresztben ll prdja felett, farkt hta fl karikzz
eregl klykeit.
De ide r m a msik kt klykes anya is! Pillanatok alatt vicsorg-morg-hrg, egyms hegy
kod vres-habos szj oroszlngomolyag vltja fel a keselygomolyagot.
Kzben felbillen a legjobb gpem; mozdulni nemigen merek, nem is sikerl tbb fellltanom.
A hrom nstny egymst igyekszik elmarni, mindegyik sajt csaldjnak akarn biztostani a p
yelre nem is esznek, csak az idegen klykket pofozzk flre. Olyan fogcsattogs, ide-odamo
rduls, hrgs-marakods folyik, akr dli etetskor az llatkerti oroszln-pavilonban; csak
l hangosabb annl, hiszen itt vagy huszont oroszln tlekszik egy darab hsrt!
Az anyk s ersebb sldk rekedten berreg morgsbl ki-kihallatszik az aprsgok vkony,
Ok is nekivadulnak, s olyan meggyzdssel cibljk egymst, gy meghzkodjk egyms farkt,
De most nyilvn megosztoznak. Mindegyik anya egy-egy jkora combot vagy oldalt hast k
i a dgbl, flrehzza sajt ivadka szmra. A hrom klnbz fszekalja most kln-kln h
eddigihez mrten elg rendben s bkessgben folytatdik a csmcsogs. Sok ugyan gy sem jut
, mert huszont oroszlnnak egy antilop annyi, mint huszont embernek egy csirke. Vagy
is nem elg.
A hrom anya mg most sem eszik. Klykeik tvgynak zavartalansga felett rkdnek. Pedig k
k lehetnek, de azt tartjk, inkbb a gyomruk korogjon, mintsem hes klykeik nyafogsa tnkr
etegye nappali nyugalmukat. Hiszen jszaka, mikor a kicsinyek mr elaludtak a szikla
barlang mlyn, jbl csak vadszatra kell indulniok, hogy mire a gyerekek felbrednek, ott
legyen a reggeli a barlang szjnl...
Hat egyforma, anynyi sld rkezik. Testvrek lehetnek. A gazdtlanul maradt antilopfejnek
esnek neki. Hs nemigen van azon, de azrt rgjk, csak gy recseg foguk kzt a koponya. Rg
ben is llandan morog ez a hat testvr, s habr fejk szorosan egymshoz szorul, tpllkoz
m nevezhet testvriesnek ; mihelyt egyikk a kelletnl jobban rntja meg a kzs koncot, k
mszdja azon sebtben pofon vgja, s mris jabb dhroham tpi el a csaldi ktelk imnt s
ait.
Majdnem mind itt van mr, csak az regr hinyzik mg s a kt vele tart nstny. Ezek is elj
gy darabig, de tkzben ismt elfekdtek. gy ltszik, nem is hesek. Akkorkat stanak, cso
y ki nem ficamodik az llkapcsuk. Ezek hrman jllakhattak az jjel. Vagy tn csak azt vrjk
hogy a fiatalsg vgezzen? Akkor ugyan becsapdnak, hiszen mr a tbbiek is csupasz csont
ot ropogtatnak.
Alig fnykpeztem mg, a srnyest vrom, filmet cserlni pedig nem merek, htha szrevesznek
Vgre! Az reg felkel. Minden izma megfeszl, akkort nyjtzkodik; aztn kelletlenl, lmosa
rcona kp, kcos fejt mlyen hordva, ballag a dg fel. Kt nstnye nem jn vele, ottmarad
tt, tbbre becsli a pihenst a csontevsnl.
Az reg ider. Gynyr llat. Srgsszrke, sr, gubancos srnye rendeden cafatokba rmzz
eg, flig ttott szjbl kifehrlenek a hossz szemfogak. Krl stlja a csmcsog csoport
n flrelp a klykek ebdjt flt anyk haragos agyarkodsa ell, flig hunyt borostynszeme
gykedvsget, flnyes nembnomsgot tkrz. tvirrasztott jszaka, megzavart nappali pihen,
felett azonban a hatnej, hszgyermekes csaldapa gondjai bstjk kcos fejt Azt a vgtelen
mat, amivel famlijt vgigmri, azt az irtzatos, sznni nem akar, mindnyjunkat elnyelss
eget stst, mellyel a felje vicsorgat nstnynek vlaszol, s vgl azt a bnatos, szve
el a csaldi kr kzepbe telepszik - nem lehet flrerteni: Ht kellett ez nekem?"
Hiszen, ha tudta volna szegny feje...
De most mr csak azrt is megmutatja, ki az r a hznl. Flkel, farkt megkgyztatja, felh
a szle all kivillogtatja ujjnyi szemfogt, felborzolja loboncos szrcsuhjt, s flretve
n szemrmet, atyai szeretetet, hitvesi gyengdsget - irt bffenssel a klykk kzt terem.
elugrasztja ket, mint glya a szcskt.
Aztn felkapja az antilop htgerinct, jl megrzza a zrg csontvzat, s vgtelen utlattal
. A tbbiek krben llva, nma mulattal nzik a papt, gy meglepdtek, szhoz sem jutnak.
Vagy ktmteres fehr bldarab hever a fldn, az antilop flredobott belssgnek maradvnya
zln felkapja a vgt, flre akarja hzni a rajta lg gyomorral egytt, amikor vratlan virt
vagy nyolc aprsg veti magt a bl vgn hmplyg gyomordarabra. Az reg htrafel farolva
vgt, a klykek szlfrtszeren lgnak a msikon .. . Egyik fl sem enged, szablyszer k
ntha csak tudnk, hogy fnykpezem ket, olyan ritka eladst rendeznek. Csettegetem is a gp
met egyre-msra ...
Legalbb hrom percig eltart a ktlhzs. A nstnyek csak most ocsdnak fel a papa szokatla
hama feletti meglepetskbl. Csak most kapnak szhez. Egyikk, szrks, kopott szr hrpia
masint az anys -, odaugrik a ktlhz hmhez, s akkort mordul r, hogy a szegny papnak
a szll a nagy nehezen felgerjesztett kis btorsga. Ellenkezs nlkl engedi el a ktl vg
mondja oroszlnul -, hiszen megyek mr. Azrt nem kell mindjrt kiablni I - Szinte reste
lkedik. Milyen szerny lett egyszerre, milyen kicsi! Pedig oly hatalmas erej llat, tz
nagyszj felesget is rncba szedhetne -ha merne.
De mr lemondott az ilyesmirl. Htat fordt a perel asszonynpnek, flreballag valamelyik
ebokor al, s lomra hajtja bozontos fejt.
Egyetlen szava sincs az istenadtnak.
Lm, mg az llatok kirlya, a hatnej oroszlnban sem dicsekedhet valami gyngy lettel!
Mr alszik is az reg. Csak ilyenkor van nyugta. Legnykorrl lmodik ...
Nylsz s famsz oroszln
Hrom nstnyoroszlnt figyeltem, amint ltszlag cltalanul bandukoltak, teljesen nylt, rv
s mezsgen. Tvcsvem ltkrben minden mozdulatukat jl kivehettem. Meglehets tvol estek,
anakodtam, mikppen lehetne ket lencsm el kapni, mikor kzvetlen egyikk orra eltt, nyl
tant fel vackbl. Az oroszlnnak, habr ltszlag figyelmetlenl, lmosan ballagott, mgis h
olt az esze. Villmgyorsan vgta elre jobb mancst - mint trvv kitrskor" szinte rptb
iramod nyulat, amely hitvny kis rongygombc mdjra, lettelenl gurult odbb.
Flelmetes volt annak a villan reflexmozdulatnak biztossga, szdletes gyorsasga: szempil
lants alatt kinylt az oroszln, mintha aclrugk vetettk volna szt.
Aztn felkapta a nyulat, szakasztott msa az egersz hzimacsknak. Mihelyt szrevette, hogy
trsai kzelednek, megfutamodott. A msik kett utnavetette magt, kergetztek, hancroztak,
lsgos jeu de barre"-t rendeztek. Hanem a szalag, vagyis a nyl, mindvgig a jogos tulaj
donos szjban maradt. A msik kett abbahagyta a jtkot; az alig fl fogukra val nylpecse
em rte meg a tovbbi ugrndozst. Folytattk stjukat, otthagytk nylvadsz trsukat. Ez a
eppet sem sietett zskmnynak elfogyasztsval. Attl tarthatott, hogy bartai ismt megzava
Csak llt egy helyben, szjban a nyllal, megvrta, mg a tbbiek | tvolra elballagnak. A
y-kt nyelssel vgzett a flessel s eltrappolt kollgi utn.
Nem is hittem volna, hogy ilyen apr llatokat is elfogdosson az oroszln. Mondjk, hogy
egerszni, st mg bkszni is szokott. Halszni magam is lttam harmadve, a Mara foly fl
medrnek egyik pocsolyjban.
Minthogy ez a hrom testvr - bizonyra azok lehettek - nem vett szre, utnuk cserksztem.
Nem is bntam meg, mert nemsokra tizenkt tag oroszlngylekezethez vezettek. Nhny ritks
rnykban hslt a trsasg, olyan szerencss helyen, hogy alkalmas nagy bozt takarsa mg
kzelthettem, fnykpeztvolsgra. Tizentre gyarapodott immr a szmuk, mert a hrom jeu
jtkos is kzjk heveredett. Fiatalok lehettek mindannyian, anyjuktl elprtolt sldk, egy
eget sem lttam kztk. Legtbbjknek csak feje, vagy csupn fle hegye ltszott ki a fbl.
s volt, amelyik hanyatt fekdt, mind a ngy lba az gnek, gy aludt.
Mr ppen fnykpezni kszltem, mikor a piknik tizenhatodik tagjt felfedeztem. Szokatlan pi
enhelyet vlasztott. Fent, a vagy ngymteres akcfa gvilljban hasalt, ott aludta az igaz
mt. Farkt s hts lbt gy lgatta le, mintha nem is lett volna bennk let. Hogy mikppe
a fel, a sima, gtalan fatrzsn, mszva-e, vagy egyetlen ugrssal, magam is tudni szeretnm
. s vajon mi clbl? Mert lent a puha fben bizonyra knyelmesebb fekvs eshetik. De a sz
ltst nyilvn tbbre becslte.
Fnykpezs utn sikerlt szrevtlen visszahzdnom, nem zavartam meg a trsasg sziesztjt
, hogy mielbb lgmentes bdogszelencbe zrjam fltett zskmnyomat, a fa-msz oroszln kp
Oroszln vadsztrs
Utols nap. Reggel ta utazunk, kifel igyeksznk a Serengeti-sksgbl. Ismers kiltdomb m
elhaladva, felhasznlom az alkalmat, hogy tetejrl mg egyszer vgignzzem ezt a mesebeli t
at. jjel igen nagy hanggal voltak az oroszlnok, htha mg meglthatom valamelyiket bcszu
Nem is csaldom.
Messze, legalbb tszz lpsre, kint, a hatrtalan rnasg tengerben, ahol mg a leghitvny
sem knlkozik bvhelynek, hatalmas, stt srny hmoroszln heversz, egymagban.
Ezt csak nem hagyhatjuk itt fnykpezetlenl!
Rendben van, de elbb meg is kell m kzelteni. Csakhogy olyan lapos a terep, akr a bilir
dasztal, se bokor, se rok, mg csak legkisebb dombhajlat sincs az oroszln kzelben. Csa
ltknk sincs a kocsin, nem is frne r, felpakoltunk, akr a btorszllt hurcolkodskor.
Prba szerencse!
Leszaladunk a kocsihoz, ledobljuk rla a nagy veszdsggel felptett, szmtalan ktllel me
t rakomnyt. Aztn a kiltdombot takarsnak s egyttal hangfognak hasznlva, ellenkez ir
odunk az res kocsival. Csaltek utn nznk. Abban remnykednk, hogy etetssel" taln majd
asabb helyre sikerl mozdtanunk az oroszlnt.
De hamarjban semmifle vad sem mutatkozik. Sokszor van ez gy, pedig ha nem kell, szzs
zmra lldogl mindenfel.
Nagy sokra feltnik hrom zebra. Ezeket is hiba kerlgetjk, sehogy sem akarnak ltvolba e
dni, mindig megugranak. Vgl aztn, a nagyon is bizonytalan tvolsg ellenre megkockztatom
a lvst, melynek elrelthat eredmnyekppen rosszul tallom a zebrt, els lbt lvm el,
Termszetesen vilgg szalad mind a hrom, legell a sebzett, fel sem veszi, hogy egyik lba
hinyzik.
Vilgg szaladnak, azaz hogy vilgg szaladtak volna, ha valami felderthetetlen vletlen kv
tkeztben irnyt nem vltoztatnak. Megkanyarodnak s nagy krvben fordulva, a kiltdomb tl
stkrez oroszln fel tartanak!
Mihelyt ezt szrevesszk, mi is visszafordulunk, s teljes gzzal a domb fel hajtunk. Lbho
rve kiugrunk, felszaladunk a tetejre - mg ppen jkor! Az oroszlnt, jllehet pontosan tu
juk, hol fekszik, nem ltjuk mr, nyilvn hasra lapult a kzelg zebrk lttra. A vgtat ta
ak irnya kiss oldalt, vagy ktszz lpsre eshetik az oroszlntl. A megszelesedett zebrk
st a nap, csak ennek tudhat be, hogy szre sem veszik az oroszlnt.
Lihegek a futstl, tvcsvemet elhomlyostja a belje csorg verejtk - el a zsebkendt -,
eget - vissza a szemhez - most rnek a zebrk az oroszln irnyba -, na most -Semmi. Mr el
is kerltk. Pedig ott kell lennie, nem lttuk elmenni; le sem hzdott volna, ha nem fjna
foga a zebrahsra...
Ott van!... Mr ldul is a zebrk utn! Szdletes sebessggel, szinte replve iramodik, mind
ugrsval kzelti a zebrkat... Ok sem restek m, mint ostor alatt a versenyl, gy megnyln
asuk csaknem a fldet sepri, gy rugaszkodnak - letkrt futnak!
Jaj, most bajba keveredik, szerencstlen hromlb zebri Pillanatok alatt utols helyre ker
, rohanna szegny, de hrom lb mgsem elg ...
Az oroszln mr tisztban van a helyzettel. Mint a vgzet, mint a krlelhetetlen sors, gy s
zrnyal a menthetetlen zebra fel ...
nkntelenl arcomhoz kapom a puskt - de hiszen hiba -, t-hatszz lps, s ez klnben is
adszterlet...
Mire ismt szem eltt a tvcs, mr-mr utolri ldozatt az oroszln, kzvetlen mgtte nyar
t a hajsza ...
Most! - Az oroszln kiss felemelkedik - rejti magt a zebra farra egytt bukfenceznek - p
orfelh ...
s mire elszll, mozdulatlanul fekszik a zebra. Csak ppen hts lba vonaglik egyszer-ktsze
. Az oroszln mellette ll...
Engem rendkvl megkap ez a ltvny. Felelsnek rzem magam. n juttattam oroszlnkzre szeg
zebrt. Ha el nem lvm a lbt, sohasem ri el ldzje. De hiszen n is csak el akartam pus
.
s utvgre nem trtnt semmi klns. Csupn ebedet fogott magnak egy hes oroszln I
Bmulatos az a sebessg, amivel a zebrt meglte. Puskagoly sosem vgez ilyen gyors munkt.
grs kzben, azaz hogy bukfencezs alatt trte ki ldozatnak nyakcsigolyjt. Ezt mg tn a
lt Bali Mihly sem tudta volna utnozni. Tvcsvem llandan szemem eltt volt, de harcnak, t
sakodsnak nyoma sem ltszott. Oly villmszer, oly menthetetlenl biztos munka volt, mint
mikor a legyet jl telibe talljuk a lgycsapval.
Az oroszln mg most is ott ll a lettt zebra mellett. Nem siet az ebddel. St, el is ball
g tle nhny lpsre, elfekszik, onnt mustrlgatja zskmnyt. Taln nem is hes, taln csa
a zebrt, mert megrezte rajta a vrszagot.
De most felkel, visszastl. Torkon ragadja ldozatt, jl megrzza, meggyzdik rla, valba
e? Elereszti, lehasal mell, elkezdi falni.
Mikzben javban gukkerozzuk az immr j tvggyal tpllkoz oroszlnt, Tumb, a fegyverhord
al:
Ahol jn a msik!"
s valban; a vgelthatatlan mezsg melegtl rezg tvlatbl mg egy oroszln krvonala bo
dtjuk messzeltnkat: magnyos, srnyes hm az is, bandukolva tart a zebrn rgd kollgj
yan hrt vehette a fogsnak, s megkvnta a potya ebdet. Ha most jllakhatna, nyugta lehetn
az jjel, nem kne vadszattal veszdnie.
Mr-mr azt remljk, hogy jabb ritka ltvnyban lesz rsznk, hogy a zebra letertje ssze
hvatlan vendggel...
De bizony, r sem hedert. A jvevny is nekihasal a prdnak, bksen hozzlt a falatozsho
szlnak egymshoz. Rgi cimbork lehetnek.
Hej, csak most lehetnk ott a gpemmel! Kt ilyen gynyr srnyes oroszln egy kpen, ritka
lenne. Elcsalni most nem tudjuk ket. Legkisebb fedezk hjn megkzeltskrl sem lehet sz
legynk?
Fellnk a kocsira, kibjunk vele a domb mgl, s nagy robajjal, egyenesen az oroszlnoknak
ajtunk.
szrevesznek, abbamarad az ebd. Kutyamdra lelnek, gy figyelnek felnk. Aztn, nyilvn abb
a hiszemben, hogy mg lthatatlanok - gyermekded lelkek - mlyen hasra hzdnak, jformn elt
ek. Mg bozontos busa fejket is gy lenyomjk az alig arasznyi gazba, kt kis vakondtrsnak
ltszik csupn ...
De mikor ltjk, hogy egyenesen nekik tartunk, felugranak -ktszz lpsre lehetnk ekkor lem
ndanak ebdjkrl s futsnak erednek.
Odahajtunk a zebrhoz - mg csak hts combjt kezdtk ki,hurkot vetnk a nyakra, a ktl m
ig a kocsihoz csomzzuk.
A tbbit mr a rgi, bevlt recept szerint vgezzk. Megfelel bvhely mell vontatjuk a zeb
lenl a kiltdomb lbhoz, mi pedig valamelyik sziklatmb mg lesbe hzdunk. A kocsit pers
eltntetjk.
Egy ra vrakozs utn, elttnk a kt oroszln. Megkerestk elkobzott prdjukat. Folytatjk
tlan nekik robog fenevad abbahagyatott velk. Hanem, hogy ez az lettelen, flig felfal
t zebra hogyan tudott ilyen messzire elszkni, ezen gy ltszik, nem trik a fejket.
Micsoda ltvny! letre szl fnykpezsi alkalom! Kszen vagyok, ujjam a kioldn, de folyto
takarjk az oroszlnok; rossz kpet nem akarnk csinlni, msrszt meg attl tartok, meghall
csettenst, oly kzel vannak.
Egyikk jkora hsklnct hasit ki, mg kzelebb hozza, a msik is eljn utna. Ezek nyilvn
retik egymst, minden falaton megosztoznak ...
Most jl llnak - csakhogy fejk lent van -, rjuk fttyentek - felkapjk -, csett!
De meghallottk a csettenst, gyanakodva flelnek felnk, mg llegzeni is alig merek ...
Nhny vgtelen, hajszlon lg perc utn, megnyugszanak. rdekldsk visszatr a hshoz. Fe
san filmet cserlni.
Szemem az oroszlnokon, siettemben eltvesztem a filmcsomag nyelvnek kihzst, elakad a gp
m. Rngatom, hzkodom, nem mozdul. Nyugalmat erszakolva magamra, lassan, vatosan prblom
rendbe hozni. Nem mozdul.
Tz lpsre kt nagy srnyes oroszlntl; hason fekve, nem lehet fnykpezgpet javtani. K
egybknt sem sokat rt hozz.
Msik kt gpem elpakolva. A kznl lev hasznlhatatlan. Kt nagy kanoroszln pedig csmcsog
 fogalma sincs, hogy ott a szikla mgtt, mrgben hajttp fnykpsz hasal.
Az els kpnek azonban sikerlnie kellett! Gyenge vigasz, de egyedli.
A kt oroszln gyantlanul folytatja lakmrozst, valsggal betegre falja magt. Olyan jz
tjk a zebracsontot, magamnak is sszefut a nyl a szmban. Kzben nagyokat fjnak, szuszogn
ak, mly hashangon dorombolnak, sszekuszlt, vrtl maszatos srnyket jtkosan borzolgatj
Gynyrek!
Lnm nem szabad. Fnykpezni nem tudok. Ltni pedig eleget lttam - gyernk!
Csakhogy innt nem tudunk m ltatlanul tvozni. Az oroszlnok pedig egyhamar nem kotrdnak
el, st elrelthatlag itt, a kvek kzt akarnak majd leheveredni, ebdutni alvsra.
sszesgunk trsammal. Puskinkat lvsre fogjuk, aztn adott jelre, egyszerre lpnk ki a sz
mgl, mikzben torkunk szakadtbl rordtunk a meglepett oroszlnokra
Szjjelugranak, dhsen morognak, farkukat csapkodva vicsorgatnak. De nem kzelednek. Mi
pedig clozzuk s nagy hangon szidjuk ket.
Dlutn, mialatt jbl felpakolt kocsinkon dcgve folytatjuk a Serengetibl val kivonulsun
szmtalanszor tbeszljk a mai fotografls krba veszett lehetsgeit. Hogy gy meg amgy k
lna, hogy akr negyven j kpet is csinlhattam volna, hogy minden szl szrt kln-kln le
em volna annak a kt oroszlnnak - ha el nem akad ez a rongyos gpem.
Hnapok ta nem akadt el. De ha egyszer elakad, akkor kizrlag ilyen sohatbbhasonltneml
esetben akad el. Szerencsre mr a mlt hten is volt alkalmam kt srnyes oroszlnt egy kp
pni, csakhogy sokkal messzebb estek ezeknl.
Vagy taln jobb is, hogy elakadt a gpem. gysem hittk volna el otthon, hogy ezek vadon
beli oroszlnok. Mintha csak hallanm:
- Ezek? Engem ugyan nem csapsz be! Jl ismerem mind a kettt a Beketowbl!
A vrosban mutogatott vadonbeli oroszlnkpek" kzt bizony magam is lttam hamistvnyt. Val
lyik nairobi indus keresked hrom szeld oroszlnt tart. Egy hmet meg kt nstnyt. Hzill
indusnak, egy hzban lakik velk. Sohasem lttam ezt a hrom loroszlnt, hangjukat azonban
annl tbbszr hallottam. Nairobi csendes kis hely, jjel mindenki alszik, messze elhal
lik, ha egy oroszln elszlja magt.
Mondjk, hogy ez a derk indus tz shillingrt kitereli llatait a kterbl, s belltja ke
t sportfnykpsz" zlsnek megfelel pzba. Hallom, hogy kvnatra a nstnyoroszln lel
lbt felesge vlln nyugtatja. Mindhrman parancsszra tudnak ordtani, vicsorgatni, stan
hamba gurulni. Azt is hallom, hogy az indus igen szpen keres velk. Csak az a kr, ho
gy szegny hmoroszln flszem. Nagyon kell ht vigyzni, mindig csak az egszsges szem ol
bad fnykpezni.
Mert Kelet-Afrikban oly ravaszok az emberek, ha ltnak egy oroszlnkpet, mindjrt azt nzi
k, nem flszem-e?
A nairobi indus oroszlnjairl kszlt kpeket mr minden csecsem ismeri. Itt nincs is kelet
. De mire trnek Eurpba, rtkk egyenlv vlik a valdival. A nairobi indus ezzel tiszt
Most este, vacsora kzben, azt krdeztem trsamtl, mit gondol, vajon hny oroszln lehet ez
en a Serengeti-sksgon?
-Lehet vagy tezer - felelte vagy tn mg tzezer is; na, annyi azrt mgsem, mondjuk hateze
r. Na, annl azrt tbb lehet, mondjuk hatezer tszz - de klnben mit tudom n, hagyj bkn
meg magad, ha olyan nagyon rdekel.
Megkszntem a felvilgostst.
-rlk - mondtam -, mert ezek utn vgre pontosan tudom, hny oroszln jrja a Serengetit. M
n bntott ez a bizonytalansg.
Vacsora utn nekiltnk, komoly valsznsgi szmtst vgeztnk. A Serengeti terlete, amin
tbb mint hrommilli kat. hold. Hrom ht alatt szzhuszonngy oroszlnt lttunk, s ezalat
gy szzezer holdnyi terletet jrhattunk be.
Ktsgtelen, hogy nem az egsz Serengeti ilyen oroszlnos, amilyen az ltalunk bekalandozo
tt rsz. Az oroszlnok jrst vgeredmnyben az es szablyozza. Amelyik tjon kiads es j
kizldl a f. Ahol zldebb a f, ott klnb a legel, ott tbb a vad. Ahol pedig sok a vad,
tbb az oroszln is, hiszen ott keresi meg legknnyebben mindennapi kenyert.
Teht magn a Serengetin is van jobb s rosszabb oroszlnvidk, st, bizonyra akad olyan is,
ahol egyltaln nem fordul meg oroszln.
Mindazonltal, ha szzezer holdon szzhuszonngyet lttunk, akkor hrommilli holdra, gy vl
legnyugodtabb llekkel szmthatok ezertszz oroszlnt. Bizonyra tbb lehet.
De tegyk fel, hogy csak ezertszz van. A tudsok szerint hat oroszln naponta tlag egy ze
brt (vagy hasonl nagysg llatot) fogyaszt el. Vagyis ezertszz oroszln napi ktszztve
kilencvenegyezer kettszz tven zebri. A serengeti oroszlnok vi abrakja mintegy szzezer
zebra!
s vajon mennyi zebra lehet a Serengetin, ha vente szzezer kell az oroszlnok konyhjra?
Ezt is megkrdeztem bartomtl, de erre mr nem volt hajland vlaszolni. Valamit motyogott
ugyan a trpusi hsgrl, hogy az nha milyen csodlatos hatssal van az emberi agyra. Hogy e
nek azonban mi kze a krdshez, ezt valban nem rtem.
Mindazok, akiknek netn lmatlan jszakt okoz Afrika kiveszflben" lev oroszlnjainak sor
ne aggdjanak! Aludjanak nyugodtan. Akad erre mg imitt-amott egy-kt oroszln.

Huszonkettedik fejezet
Flbertpuska
Masailand, 1934. februr

Hej, de nagy sz volt ez valamikor - negyedszzaddal ezeltt!

Ha most visszagondolok r, valami csillagflnek tnik, gyjtpontnak , gyereksgem homlyl
a is fnyesre dertnek!
Elemista korom verebsz vei csakugyan a flbertpuska csillagkpnek jegyben teltek. Kzs k
rsa volt az jnak, rossznak egyarnt. Hiszen nemcsak minden gynyrsg, minden kesersg is
fakadt, legkisebb bntetsti a legnagyobbig -munci cskkentsti hosszabb-rvidebb fegyver
zsig.
De most nem arrl a hajdani, halkan csesszen gyerekpuskrl akarok rni, hanem itteni afri
kai flbertemrl", amit ma Walter-karably"-nak hvnak. n mgis flbertnek mondom, holott t
jdonkppen nem az, hiszen ersebb, messzebb hord, komolyabb fegyver annl. Ennek tltnyben
mg lpor is van, mg a rgi flbert csvbl csak a gyutacs lobbansa hajtotta ki a pici gm
De kaliberjk; - mr n inkbb kalibert mondok bnagysg" helyett - ugyanaz: 5,6 millimter.
Ezrt tisztelem ht a Waltert, nhai gyerekpuskm irnti kegyeletbl, flbertnak. Nemzetkzi
- 0,22 longrifle - a hazai vadszok is jl ismerik.
Ennek a kis jtkfegyvernek meglep teljestmnyeirl fogok most beszmolni. Hiszen a maga ne
en tbbet tud, viszonylag klnbeket produkl a legnagyobb mret elefntpusknl.
Magam sem hittem volna, hogy ez az ignytelen lszerszm -melynek otthoni teendje egy-e
gy varj, szarka, kbor macska, vagy legfeljebb esti legelre kibaklsz konyhanyl" lecsett
ntse - mi mindenre kpes, ha megfelel alkalomhoz jut.
Hogy tbbet ne mondjak - mg zebrt is lttem vele, mgpedig nem is egyet! Tudvalev, hogy a
z afrikai tigrisl hrom-ngy mzss, hazai szarvasunknl jval slyosabb, szvs, kemny ll
em gondoln, hogy egyetlen szem Walter-, azaz flbert-goly el tud vele bnni.
Ez persze tvolrl sem jelenti azt, hogy zebralvsre flbert-puskt ajnlok. De szksg eset
felel vatossggal s hozzrtssel, mg zebranagysg llatot is bzvst agyon lehet vele l
Legnagyobb elnye azonban, hogy nem hangoskodik. Halk szav, tapintatos kis puska, n
em kelt felesleges feltnst.
A hozzval lszer pedig olcs s mindentt kaphat.
Tbori konyhmat vek ta ezzel ltom el. Nemcsak a mindennapi vadgyngytykot, fogolyflt,
kacst, hanem a gazellk klnfle fajtjt is - elssorban a kitn hs thomsoni"-t - flb
m elintzni. Diszkrt pattanst a netn kzelben tartzkod elefnt, bivaly, oroszln szre
, nem menekl elle, ahogy komoly puska durransa ell szokott.
Knnyelmskdni persze nem szabad vele, klnsen, ha kisebb-nagyobb gazella, vagy plne zebr
elejtsrl van sz. S noha szz-szztven mterig megbzhatan hord, mgis igyekszem minl
a vadhoz: trelmesen kivrom, mg oldalt szabadra trja, hogy a kis golyt pontosan abba a
tenyrnyi darabkba helyezhessem, mely mgt a szvet sejtem.
Dimbes-dombos, boztos, vagy egyb okbl tlthatatlan terepen nem ksrletezem vele. Apr l
rendkvl gyr vrzst fakaszt, kvetni gyszlvn lehetetlen. Fontos teht, hogy lvs utn
mel tarthassuk a sebzett vadat, s szksg esetn komolyabb fegyvernkhz nylva, bitangjba
zst megakadlyozhassuk. Nagyobb hats biztost-fegyver okvetlen legyen ht mgttnk, pus
ezben.
Els flbert-zebrmmal gy jrtam:
Nagy srny oroszlnt akartam trbe csalni, srgs szksgem volt zebrahsra. Minthogy az or
oma s jjeli hangversenye ktsgtelenn tettk tanyja kzelsgt, nem akartam hangos puskal
almatlankodni. Elvettem ht a flbert-et.
Szraz patakmeder takarsban, mintegy harminc-negyven lpsre beloptam a szabad rtsgen leg
l zebrkat, s mihelyt a kivlasztott csdr keresztbe fordult, pontosan szven lttem.
Alig jelezte a lvst. Megugrott a csapat, de a gyenge csettens nem riasztotta vilgg. Kt
-hromszz lpst futott csupn, ott megcsendesedett, st, jbl legelszni kezdett. Azonnal
cserltem, pillanatig sem tvesztvn szem ell a sebzettet. Meglepetsemre az is legelsre f
ogta a dolgot, tudomst sem vett a szvlvsrl. Mr ppen azon voltam, hogy nagyobbik puskm
vgzek vele, amikor tmolyogni, majd ingadozni kezdett, lba kibicsaklott, elvgdott. Mi
re odartem, mr nem volt benne let. Sok kerestk oldalban a picike lyukat, alig tudtunk
rakadni.
Nemcsak szven, fltvn is eredmnyes, st villmszern l flbertlvst adhatunk a zebrn
gyobb antilopnak. Tancsos ilyenkor mg kzelebb lopdzni s klns lelkiismeretessggel cl
ert az eltalland hely mg a szvnl is jval kisebb.
Ehhez hasonl flbertlvs azonban - s ezt nem gyzm elgg hangslyozni - csakis szksg es
et meg. Akkor is csak annak, aki teljesen biztos a dolgban. Mert akinek flbert-golyj
a megknozza a vadat, ahelyett, hogy gyorsan s fjdalommentesen tertkre hozn, az nemcsak
engem hazudtol meg, hanem a kocapusks csfnevnek minden szuperlatvust megrdemli.
Otthon is hasznlom a Waltert, sebgyban fekv szarvastehn, vagy gyenge bika kivgzsre, t
elejtezs idejn. Persze ott is csak kivtelesen, lbra kapni mr nem tud, slyosan sebzett
ad esetben. A nyolc-tz lpsrl, gondosan a fltre ltt Walter-goly ugyanolyan gyorsan s
an vgzi dolgt, mint brmily nagyobb mret lvedk. Radsul sokkal halkabban s lnyegesen
Az itteni tzokok hat-ht fajtja, valamint a nehezen megkzelthet, s ezrt hossz lvst i
fl k, szintn flbertom gykrbe tartoznak. Minap is lttem egy szp egyiptomi" gunarat,
hitelestett ktszzhetven lpsrl.
Erre a lvsre egybknt rendkvl bszke volt a kis Walter, alig lehetett vele aznap beszln
Mg tvcsves kilomterpuskmat" is lefitymlta. Egyre inkbb henceg, klnsen mita komoly
sikerlt zskmnyul ejtenie - valsgos geprdot/ Nem is holmi geprd-klyket, hanem negyven
gyvent kils, anynyi pldnyt. Azt is pontosan szven ltte, vagy tven lpsrl. Nagyot ug
prd, megiramodott, de rvid rohans utn gy felbukfencezett, jobban sem kell.
A geprdot (Aciconyx jubatus) vadszleoprd"-nak is hvjk. Ehhez a megtisztel nvhez egyr
duchoz hasonl termete s pettyes bundja, msrszt az a krlmny juttatta, hogy megszeld
atra tanthat. Fleg Indiban, de itt Afrikban is gyakran ltni szeldtett csitt" - erre
k mondjk a geprdot. Nairobi utcin sem ritka ltvny a szeld csitjt przon stltat di
es futs ragadoz lvn, a telepesek vadzsre tantjk, agarsznak" vele, gazellt fogatna
kal.
t vvel ezeltt, akkori vadsztrsammal, Krolyi Istvnnal, mi is hoztunk nhny szeld gep
sti llatkertnek. Tudtommal ma is jl rzik ott magukat.
A geprdnak, noha vadszleoprdnak tisztelik, vajmi kevs kze van csui"-hoz, a pettyes dzs
ungelgyilkoshoz. Mert a leoprd vagy prduc - bennszltt nevn csui" - rendkvl veszedelme
agymacska, mg a geprd teljesen veszlytelen, embert soha meg nem tmad ragadoz, st rad
mg csak nem is macska.
Fogazata, fleg pedig kutyaszer katma teljesen eltr a macskakaromtl. A csita felems lla
t: macskaszer kutya.
Ezzel a biolgiai klnbsggel az n Walter-puskm is tisztban volt, amikor golycskjt a g
tjba kldte. Mert ha akkor a geprd helyett netn prduc mutatkozik, a kis goly a csben
rult volna. Prduc lttra ugyanis Walterom rdektelenl flre fordul, lelp a porondrl, hel
omolyabb pusknak engedi t.
Ilyenkor megdbbenten emlkeztet Adolfra, bartom hres drtszr foxterrierre. Adolf nemcs
irobi-szerte ismert egynisg, hanem egsz Kelet-Afrika macskafog bajnoka. Hogy Nairobi
vrosa csaknem macsktlan, kizrlag Adolfnak ksznhet. Mestersgt oly szenvedllyel zi,
ska utn mg fra is felkapaszkodik. S amelyiket nyakon cspi, csak megrzza, s mris holtan
teszi le.
Kivve azt a kt-hrom nagy erej, les karm kandrt, akirl tapasztalatbl tudja, hogy nem
e. Azt egyltaln nem hajland szrevenni. Bartom olyankor hiba usztja, hasztalan tzeli h
ra. Adolf teljesen kptelen megltni a kandrt, mg ha flmterrl prszkl is felje, grbr
al. Adolf tzetesen vizsgldik, merre lehet vajon az ellensg? Tekintete azonban kzvetle
n a kandr mell irnyoz, majd pedig szemrehnyn fordul gazdja fel, mintha csak krdezn:
donkppen mirt tartasz bolondd? Hiszen majdnem kinzem a szemem, macskt mgsem tudok felf
edezni!
Nos, ugyangy tett volna az n Walterem is, ha az a geprd hirtelen prducc vlik. Egyszere
elhanyagolta volna.
Mindezt, amit Walter-karablyommal kapcsolatban eddig elmondtam - zebrt, szarvasteh
enet, tzokot, vadludat, geprdot, Adolfot - mind, mind a karakl kedvrt mondtam.
A karaklt ugyanis minden ron meg akartam rkteni. Ha azonban csak rla rok, igen megkurt
l a flbert-fejezet, tulajdonkppeni cscspontja pedig - az irodalmi klimax - nem rvnyesl
kellkppen. Sorra kellett ht vennem gyerekpuskm valamennyi vitzi tettt, hogy annl fny
bben ragyoghasson ma reggeli, mindent tlszrnyal teljestmnye - a karakl!
Olvasim kzl bizonyra egy sem tudja, mi a karakl. Tegnap este n sem tudtam mg. De ma m
lrulhatom, hogy nem az a kzveszlyes fenevad, aminek elejtst, az elmondottak utn, flber
omtl mltn elvrhattak volna.
Egyltaln nem veszedelmes llat - de ritka.
Mgpedig olyan ritka, hogy hozz kpest a vilg valamennyi fehr hollja, kopott varjv feke
ik.
Mg tn a hres bongnl is ritkbb I
Gyermekkorom ta gyjtm Afrika vadszati irodalmt, magyar, nmet, angol s francia nyelven.
Van is mr vagy ezer ktetem, s ha elhiszik, ha nem, el is olvastam valamennyit. Ez
ugyan mg felt sem teszi ki mindannak, amit afrikai vadszatrl, az emltett ngy nyelven s
zertak. Lehetsges, hogy az elttem ismeretlen munkk mind egy szlig ismertetik a karaklt
. Hogy azonban a sajt ezer ktetem egytl egyig hallgat rla, ezt karaklvadszi felelssge
udatban lltom.
Esti tbortznk mellett pipzgat vadsztrsam - ki mr flrja azzal biztat, hagyjam abba
, lssunk a vacsorhoz, mieltt teljesen megtelik pillvel-bogrral-sznyoggal -tzvi white-
terkedse rn, tvrl-hegyre megismerte Afrika llatvilgt. De karaklt, mg is csak ke
S a kett kzl egyik az, amit hajnalban a flbertemmel lttem.
Magyar nevt nem tudom, valsznleg nincs is. De helybeli bennszltt neve, a karakl" oly
akn magyarosan hangzik, bzvst elfogadhatjuk.
S ezek utn ttrek a flbertfejezet tulajdonkppeni indtokra, a karakl elejtsnek rvid
jjel megeredt az es.
Nem az errefel szoksos, vzznt rendez felhszakads, hanem szp csendesen szemetel, sim
egnyugtat, stramon halkan kopog permetezs, amilyenre rvendezve mondjk minlunk faluhely
n: ez m a finom nevel" es!
gy megszoktam hromnegyed hatkor a mindennapi felkelst, hogy az lmost id ellenre is po
san bredtem. Menten feltnt, hogy a halkan szemerg esszitlsba - gyngytykok kellemetlen
kcsolsa vegyl. Pedig a vadgyngytyk - ngy-tfle is jrja ezt a krnyket - csak napkelt
i a hangoskodst. Ilyenkor mg csak nem is bredezik, ok nlkl bizonyra most sem lrmzna.
Minthogy pedig a stor krl ll fkrl hallatszanak, azt is eszembe juttatjk, hogy res az
hinyzik a mai pecsenyre val. Ez viszont arra ksztet, hogy elvegyem gyam all a Waltert
megtltsem, s csak gy pizsamsan-papucsosan, vatosan flrehzva a storajtt, a latyakos h
alba kitekintsek.
Meg is ltom a kzelben felgallyazott gyngytykokat. Vkonyra nyjtott nyakkal apr fejket
tartva pittyegnek jjelez fjukon, egyre hallatjk figyelmeztet riasztsukat. Biztosra ves
zem, hogy valami ragadoz jr a strak krl, azt jelezgetik.
Szervl macskra gyanakszom. Ez a tarka bundj csirketolvaj (Felis Serval) meg-megltogat
ja tboromat, klnsen mita hrom hzityk is utazik velem, kik a reggelimhez val lgytoj
lkoztak. De bizony megesik, hogy mg kzsen sem tudjk kikodcsolni a napi egyet. Mondom,
baromfimra plyz szervltl tartok.
S a stor eltt, a szrkletbl kibontakoz tisztson, sikerl is megpillantanom. Csak feje t
je sttlik ki idnknt a gaz kzl, amint tlem vagy hsz-huszont lpsre kerlgeti a tbor
Br a clgmbt mg alig lthatom, a szervlt viszont el akarom ijeszteni, nem sokat habozok,
hanem feje al kpzelvn fben rejl alakjt, tbb-kevsb vaktban lvk r, innt a stora
szervl nagysgt tbbszrsen fellml, ismeretlen llat szkik fel a gazbl - s mr el is
Akrmi volt is - gondoltam alaposan megijesztettem. S minthogy lvsem egyttal a gyngytyk
okat is elzavarta, azzal a szndkkal bjtam vissza gyamba, hogy mihelyt teljesen kivilg
osodik, utnanzek az ismeretlen ltogatnak.
Flra mltn felltztem, tlptem a szomszd storban pihen trsamhoz, ki nlam egyrszt j
zabb fl ember lvn, szre sem vette hajnali flbertlvsemet.
Nem is vrtam meg, mg felkszl, hajtott a kvncsisg, fogtam ht a nagyobbik puskmat, s
keressre indultam. Hamarosan r is akadtam, s a vizes fben arnylag knnyen kvethettem.
Sebvrnek egyetlen cseppjt sem leltem. De alig szztven lpsnyi nyomozs utn, rbukkantam
dermedten fekv keresettre: jkora, mintegy harminc-harminct kils, vrsbarna szn, kurta
k, hizfl macskra. Vlla kzepn piroslott a kis golybis nyoma.
A szvlvs azt ltszott bizonytani, hogy Walterom mr rgen tudta, mi a karakl, holott n
dig nem sejtettem.
Vllamra vettem az ismeretlen zskmnyt, behoztam, bevittem trsam strba. Az ess, vadszat
alkalmatlan idre val tekintettel mg most is lustlkodott, kpnek beszappanozsval foglal
ott.
Csak most, tle tudtam meg, hogy mit lttem. Azaz, hogy mit ltt a Walter. - Mg sok vig
lejrhat ide - jegyezte meg szappanos kp bartom mire mg egyszer ilyen vakszerencsje les
z. Fl keze ujjn is megszmolhatja, akik kelet-afrikai karaklt lttek!
Vacsora utn elszedtem nhny szakknyvemet. Restelkedve llaptom meg, milyen igazsgtalanu
yanstottam a termszetrajzot, mikor a karakl magyar nevt ktsgbe vontam.
Sivatagi hiz"-nak hvjk. Tudomnyos nevn Lynx caracal".
Tudjuk, hogy a magyar, helyesebben az eurpai hiz (Lynx lynx) ugyancsak ritka ragad
oz. Mg ritkbb a magyar vadsz, aki hazai hiz elejtsvel dicsekedhet. Sajt puskm csve
os, sohasem kerlt, noha Erdlyben farkasra vetett csapvasam kt szp hizkandrt fogott. Pe
tyes bundjuk teht nem puskm, csak csapdm jvoltbl dszti otthonom falt.
De ha legkzelebb hizra megyek, okvetlen viszem a Waltert.
Mert hizt nyilvn csak tud lni!

Huszonharmadik fejezet
OROSZLNOK
Mbalangeti Rive, 1934. februr

Ismt Tanganyikban tanyzom; a Viktria Njanza dlkeleti sarknak kzelben, a Mbalangeti s

ma folyk kzti tjat jrom.
Ennek a terletnek azrt nem akad prja egsz Kelet-Afrikban, mert itt mg - legalbbis rsz
- paradicsomi llapot uralkodik. Itt az oroszln s a bivaly mg korltlan szmban vadszhat
itt a trvny mg nem adagolja ket a vadszoknak, st itt az oroszln s a bivaly vadszath
gedlyt sem kell vltani!
Engedly vgeredmnyben mgiscsak kell, mert csupn bivaly s oroszln lhet szabadon, antil
gazellk csak engedllyel. Mrpedig ezek nlkl hamarosan felkopna a vadsz lla.
Hogy a trvny itt mirt nem vdi a bivalyt s az oroszlnt, magam sem tudom. Taln azrt, me
ide jformn senki sem jr. Nagyon messze esik - mg a Serengetin is tl -, nem is sokan t
udnak rla; meg lomkros vidk is. gy aztn nemigen rdekli a vadszexpedcikat.
Elbbi utazsaim folyamn mg csak hrt sem hallottam ennek a terletnek. Most is csak trsa
Murray Smith kapitny jvoltbl kerltem ide. De elbb meg kellett grnem, hogy majd Nairob
n senki emberfinak el nem mondom, merre jrtunk, hny oroszlnt lttunk. Ez a kettnk titka
. Nehogy msok is ide tallhassanak.
Ezek a hivatsos fehrvadszok" ugyanis kimondhatatlanul fltkenyek egymsra. Mindegyik tit
olja a maga privt", ltala felfedezett" vadszterlett, mindent elkvet, hogy a konkurre
flrevezesse. Mindegyik gy tesz, mintha kisajttotta volna az ltala bejrt rszt, oda msn
tilos belpni. Ksz komdia, mikor valamelyik expedci hazatr Nairobiba, s az ppen ott tar
kod fehrvadszok" krllljk a berkezett zskmnyt:
Jl ismerem ezt az oroszlnt, vek ta tartogatom amerikai kliensem szmrai Ht nem meglvi
am mgtt!"
Ezt az elefntot hromszor is meglhettem volna! Itt ez a kis repeds a bal agyarn, errl v
lgosan rismerek. Kmlni akartam mg nhny vig, hadd regedjk, gondoltam, gysem ismerik
emes kmlni a vadat?"
Nini! Hiszen ez az n bivalyom!"
Ilyeneket hallani. Alig hoznak be trfet, melyet valamelyik profivadsz meg ne ismerne
".
Ezrt kellett Murray Smichnek meggrnem, hogy hallgatni fogok; klnben - azt mondja - id
e szalad boldog-boldogtalan, s minden oroszlnomat" sorra ldzi.
Szval, Murray bartom sajt, tulajdon oroszlnjait keressk. Mgpedig ezttal puskval. Elg
zlnt fnykpeztem a Serengeti-sksgon, most mr puskmnak is hadd jusson nmi szrakozsa.
Itt azonban kevesebb az oroszln, mint a Serengetin, nyolc nap ta egyet sem lttunk. j
jelenknt ugyan imitt-amott meg-meg-bdl, de olyan messzirl, nemigen lehet rajta eliga
zodni. Bivallyal sem tallkoztunk mg, pedig sajt bivalyai" is vannak erre Murraynak.
Tegnap vgre rm vetette szeszlyes pillantst a szerencse, st - vljk dicsretre - mg m
am felejtette.
Azzal kezdte tegnap, hogy alkonyattjban, mikor mr hazafele ballagtam, kt kivert biv
alybikt kertett utamba. Le is tertettem ket azon helyben, nyaktvn lttem mindkettt, al
nhny mternyire estek el egymstl. Megrltem nekik, elg j szarv mindenik, egybknt se
dolog az ilyen bivaly-coupdouble.
Miutn fejket lemetszettk, s gyomrukat hogy oroszlnorr szmra csiklandsabb vljk - f
egelgedve tvoztunk. Mert ha van oroszln a krnyken, kell hogy megjjjn erre a bsges in
kosztra. A bivalydg a legjobb csaltek, mg a legersebb oroszln sem brja elvonszolni. gy
aztn, ha rtall, nha naphosszat is kitart mellette.
Hazamenet meg-megjelltk a fk trzst, st idkznknt paprdarabokat is tztnk egy-egy
nali szrkletben visszatallhassunk a bivalyokhoz.
Az jszaka folyamn egyeden oroszlnbgs sem hallatszott. De hajnal eltt, alighogy az bres
t kiberregte magt, ppen mikor az j folyamn bekltztt frgeket rzom ki cipmbl, akkor
t nhny tompa, elfojtott bffens, mgpedig egyenesen a bivalydg irnybl.
A mosdvz, st mg a reggeli is rintetlen marad, magamra kapom a ruht, s mr megyek is a s
yszn fogyhold meg az bred pitymallat fak derengse mellett. s mikor a hajnal lgy szn
inglgatni kezdi a keleti eget, kzelbe rek a bivalyhullknak.
Az otromba nagyra felfvdott bivalytestek mr messzirl elfeketednek, de a vilgts tkle
nem lehet megllaptani, van-e ott egyb is. Igen vatosan, bozttl bozthoz hzdva kzeled
ikor vgl j takarst nyjt termitadomb mgl kitekintek - mg most utlag, naplrs kzbe
zgalom -, nagy, kcos-srnyes fej kapja meg szememet! A bivaly mgl pillant felm, de rgt
smt visszabukik, eltnik... S a msik, valamivel tvolabb fekv bivaly krl, ngy nstnyor
onala mutatkozik: kett lldogl, a msik kett hever; nyilvn torkig ettk magukat bivalyhs
...
Mr ppen azon vagyok, hogy oldalt cssszam, s ezltal az innens dg mgtt falatoz srnye
re kaphassam, mikor a mgttem lapul szerecsen halk nyelvcsettense megllt.
Htrapillantva ltom, hogy flrees irnyba csucsortja szjt.
(Knyes helyzetben, csucsortott szjukat hasznljk mutatujj gyannt, hogy minden feleslege
mozdulatot megtakartsanak.) Szemmel kvetve a megadott irnyt, jabb srnyes oroszlnt pil
antok meg: elmenflben van, de kzben visszatekinget trsai fel...
Nem vrhatok tovbb. Nyaktvn lvm az elvonul srnyest, s amint lvsemre a bivaly mgl
azt is gyorsan oldalba kszntm.
Veltrz ordts tmad. Mindkt oroszln vrfagyaszt bmblssel, nmagt mardosva dhng,
yben, n pedig, amilyen sebesen csak gyzm, szrom beljk a golyt, hol egyikbe, hol msikb
..
Mg gyerekvadsz koromban megtanultam, hogy a macsknak ht lete van; akr hazai, nekesmada
at les cirmos, akr pedig tanganyikai srnyes. Sebzett oroszln klnben sem trfa, azt add
kell lni, mg vgleg el nem szll belle az let. Inkbb kapjon kt golyval tbbet a kellet
eggyel kevesebbet.
Mire az t lvs kifogy a puskbl - nem hiszem, hogy beltelik flperc rtalmatlan mindkt
. De mg lrmznak szegnyek; hamar tartalkpuskmhoz kell nylnom, hogy vgket vethessem.
A ngy nstny ekzben, miutn a lvsek zajra megugrott, alig harminct-negyven lpsre meg
rog-vicsort felnk. Nem akarom ket bntani, pedig knnyen vgezhetnk velk is. De nem lehe
nnyi oroszlnt raksra lni. Ez nem nyulszs.
Nhny percig mg farkasszemet nznk, aztn, minthogy nem tgtanak - elijesztjk ket; rju
kalapunkat lengetjk. Mire elg kelledenl, a menekls legkisebb jele nlkl, lassanknt el
fordlnak.
Nyilvnval, hogy itt senki sem zavarja az oroszlnokat. Ennek a ngynek mindenesetre is
meretlen lehetett a puskaporszag, klnben nem bmszkodott volna ennyi ideig. Ezek mg az
t sem tudjk, mi fn terem a fehr ember.
Odalpnk a kt elesetthez. Egyik - a sttebb, de ritkbb srny - sajt els mancsba hara
allos dht. Dermedt llkapcsainak vasfogjbl alig tudjuk kierltetni lbt. A msik - enn
zks szrke, de az elbbinl dsabb srny dszti - vastag fagykrbe horgonyozta irtzatos
marta bel tmadjnak sznt, tehetetlen bosszjt.
Alig kdobsnyira fekszenek egymstl. Kt fejedelmi halott. Fbe harapott ldozatai vadszsz
edlyemnek. Kt megtrt tekintet, csendes oroszln. Kt liszteszsk. Egyms mell hentergetj
fnykpezs cljbl. Szfogadan, nmn trik a ciblst, valamint a feketk vlogatott szid
y velk gorombskodni.
Es amint ott javban fslgetjk, bodrozgatjuk srnyket -hogy a kpen minl szebbek legyene
lan oroszlnordts grdl vgig a hajnali csendben ...
Nem is nagyon messzirl szl, bls, szakadozott bmblssel; a vge kiss olyan, mint hazai
nkban a blmbika hangja...
Abbamarad a fnykpezs, otthagyjuk a fel ravatolozott srnyeseket, s mr sietnk is a hang
rnyba.
A nap felbukik a lthatr mgl, dagadt kpnek meleg tekintete kellemesen zsongtja, jles
ergeti tfzott tagjaimat.
Csillog-villog a sok harmatcsepp, mindegyikben egy-egy tarka szivrvny forgoldik.
Csakhogy felbredtek m a csecselegyek is! Megheztek tegnap ta, most aztn munkba veszik
brnket; pedig gyis olyan mr a tmrdek cspstl, mintha vrheny bntan.
Az oroszln nem bg tbbet; messze azonban nem lehet, hi-izen onnan lentrl, az elttnk mly
gybl jtt a hangja.
Ritks boztosban haladunk, dombnak tartunk, onnt a tetrl jl vgiglthatjuk majd a ftlan
ant - ott kell lennie az oroszlnnak. Bizonyosan ott szrogattatja bundjt a kel nappal.
..
Jl szmtottunk. Amint a dombra felrnk, mr meg is pillantjuk a keresettet: vnnek ltsz,
eljesen srnytelen hm. Knny lvsre ll alattunk, htat fordt, svran nzi a mezsg k
ltszik, bjtlhetett az jjel.
Alkalmas boztok, szakadkok knlkoznak a meredek oldalban. Lelopdzom az oroszln kzelbe
dalba lvm - fnykpezgppel. Nem vesz szre.
Tvozban vagyunk. Kikapaszkodtunk mr a katlanbl, mikor jbl ordt az oroszln!
Visszaugrom nhny lpst - ritka ltvny a fnyes nappal gyantlanul bg oroszln... hallom
ejez nygseit ... de mi ez?
Hiszen nem is ez az oroszln szlt! Ez most is ugyanott ll, ahol lefnykpeztem, most is
a zebrkat nzi. Hol a pokolban lehet a msik?
Lent a vlgy aljn, csekly dombhajlat, bozttal bentt halom sttlik. Csakis amgtt rejtz
el mindenv elltunk ...
Ahol ni! Mr lp is kifel! - Nem is egy, hanem kett! - Hrom! - s mind a hrom hm! rthet
, hogy gy megbjtak azon a kis helyen.
Egyikk szp srny, a msik kett silny Kossuth-szakllt visel, mg csak serdl legny.
Odaballagnak a srnytelen mell - gy nzem, az a vezr kztk - leheverednek krje. Ngy h
y bandban!
s nem is vdi ket vadsztrvny! Szabad a vsr! Micsoda alkalom! Ngy hmoroszlnt raksra
dig knnyen, pholybl...
Murray bartom nmn hasal mgttem; egyeden szval sem biztat lvsre, flti az oroszlnjai
Sose fltse! Clozgatom ugyan a szpsrnyt, el is csettentem a ravaszt, hanem a biztost z
marad. Mindennek van hatra. Kt nagy oroszln egy reggel, elg a jbl. A harmadik csak gye
ngten a kt els felejthetetlen emlkt.
Mg vagy flrig gynyrkdnk bennk. Talpukat nyalogatjk, stoznak, nyjtzkodnak, jl
tthagyjuk ket. Nyjtzkodjatok bkessgben.
Amint visszafel megynk, az elejtett oroszlnok fnykpezst folytatni, orrszarv kerl utu
A szl j, a terep is alkalmas, egyes vastag fk megfelel fedezket nyjtanak. Fnykp-ostr
al vesszk az reg pnclost.
Vagy tz percig elbolondozunk vele. Olyan kzel bjunk hozz, hogy meghallja a gp csettens
. Felnk perdl, dl-fl mrgben, szarvval a fldet hnyja, de nem lthat minket, szagunkat
heti. Mikor megunja, s tvozni kszl, megdobljuk kvel -s amint visszafordul, ismt fk m
..
De vgl mgis futtat meg bennnket, mgpedig alaposan. Felllegznk, mikor abbahagyja a ke
tzst, s odbbll, anlkl, hogy puskmat meg kellett volna szlaltatnom. Engedlyezett kt
szomat ugyanis meglttem mr.
Lefnykpezem a kt kitertett hmoroszlnt. Sajnos, mialatt odavoltunk - msfl rja lehet
merevedtek, alig tudjuk ket a kvnt helyzetbe erltetni.
Aztn sietve nekillunk a nyzsnak. Srgs dolog, ugyanis jval tovbb hevertek nyzatlanul,
sem szabad lett volna. Fltem is a brket, htha megromlik.
Amint a msodikhoz kezdnk, egyik feketm felszisszen, elkapja kezt, melynek ujjbl egysze
riben kiserked a vr. Nem rti - mondja -, mi vghatta el, hiszen nem is volt nla ks.
Kzelebbi vizsglat utn, az oroszln vllapjban, bennszltt nyilnak vashegyre tallunk.
a fel a fekete ujjt.
Ez az oroszln teht mr rgebben tesett a tzkeresztsgen. St, csaknem otthagyta fogt, me
nyl hegye nagyon is knyes helyen, Blatt"-ja kzepn rte, mlyen belegyazdott a vll-cso
z a fekete jsz tudta, hova kell clozni. Csak kiss jobban kellett volna meghznia a hrt,
akkor n sosem beszlek ezzel az oroszlnnal.
A nylhegyet hazaviszem. Elteszem emlkbe.
Mg tz napig tanyztunk ezen a trvnytelen" vidken. Elhatroztam, hogy mg egy j srny
ha tudok. Egy oroszlnbrnek mg helyet szorthatnk otthoni hzam faln.
Tallkoztam is tbb zben oroszlnokkal, de valdi, kedvemre val srnyt nem lttam.
Valamelyik reggel, kint a nylt trsgen figyeltem egy vn nstnyt. Jllakottan heverszett,
san pislogott a szembe st napba, nem trdtt semmivel. Mg egy falka gnuval sem (antilop
e), mely valsgos rajvonalba fejldve, flkrben llta krl a lusta macskt. A gnuk morogta
kkal dobbantottak az oroszln fel, csfoltk, ugrattk flelmes ellensgket, szmtalan test
lkost, ki jszaknknt vilgg iramtja ket...
Nappal kutyba sem veszik. Jl tudjk, hogy jllakott oroszlntl nincs mit tartani.
Ma reggel kzre kertettem a harmadik nagysrnyest.
Ezt is, akr a mltkori kettt, bivalyhs csalta lpre. Tegnap este nagy bivalycsordval vol
t tallkozsom, ki is lttem belle a legjobb bikt. Nagyon messze elvitte a lvst, behzdo
Mbalangeti partjt szeglyez galriaerdbe, ott talltunk r, a legsrbb dzsungelban, kiml
pig veszdtnk, mire sikerlt kihznunk az erdszlre; bent a srben nem vettk volna haszn
nhny ft ki kellett dntennk, mire kzelbe frkzhettnk, s hossz ktelek segtsgvel,
Nem is fradoztunk hiba, mert hajnalra ott a magas vendg, egy gynyr, barna srny hmor
emlyben!
Kiss magas a f, takarja a dg mellett hever ragadozt, nem veszem szre, vigyzatlanul kz
dem. Szz lpsre lehetek, mikor hirtelen felll...
Felejthetetlen ltvny. Ez valban gy ll, ahogy a kpen festik! Emelt fvel, bszkn, fens
Csupa er, flny, krlelhetetlensg. Vgre egy kirlyi oroszln!
Mozdulatlanul, szinte lesajnlva szegezi rm tekintett, meneklsre nem is gondol. Csak h
alkan korrog, bls morgsa rulja el nemtetszst.
Oldalba lvm ezttal puskval.
Flelmetes az a felhrdls, az az irtzatos magasbaszks! Aztn elrevgja srnyt, farkt
ja, szjt el ttja, s jnne, tajtkoz dhnek fktelen erejvel... de trtt lapockja nem
Krben forog, tehetetlen vllt mardossa...
Gyors egymsutnban, mg hromszor szl a puskm.
Aztn ismt csak a csend beszl.
Egy nagyrral kevesebb jrja a Mbalangeti foly mentt.

HUSZONNEGYEDIK FEJEZET
SSKAJRS
Entebbe, 1934. februr
A nairobi szllodban, rgi angol szoks szerint, minden szoba jjeliszekrnyn egy-egy sdi,
pott biblia hever. Hozztartozik a szoba berendezshez, akr az gy, vagy az gy felett fes
zl moszkithl.
Taln ezrt olyan drga a nairobi szlloda. A bibliai tancsokat belekalkulljk a szobarba.
Nhny napot a vrosban tltttem, s valamelyik este, elalvs eltt, a vilg eme bizonyra le
rjedtebb olvasmnyba merlvn, Mzes II-ik knyvnek 10. rszben, a kvetkez sorokra akadt
,,s midn reggel ln, a forr szl felemel a sskkat. s feljvnek Egyptus fldjre s sz
dnek az Egyptziusok minden batrira. s ellepk a fld sznt, mindeneket elpuszttvn. s m
k a fld fvt s a fk minden gymlcst. s semmi zld nem hagyatott a fkon, sem mezei fv
sban"
S minthogy a sskkrl egybknt is meg akartam emlkezni, az szvetsg sorai alkalmas bekez
ztak.
Egyiptomi sskajrsi Ki ne hallotta volna hrt.
Tatrjrs sskajrs. Kpzeletnkben egyet jelent: puszttst.
A sska azonban minden tatron tltesz, tmadsa felmrhetetlen csaps, a vilg jformn mind
kzs veszedelme: elssorban Afrik, aztn zsi, majd Dl-Amerik, s - szerencsnkre - c
Eurp.
Mieltt Afrikban jrtam, bezzeg nem sokat tudtam a sskrl. Bevallom, nem is rdekelt kln
Mg csak, t vvel ezeltt, a kidzsbi ngma" alkalmval meg nem ismerkedtem vele.
Ngm"-nak hvjk a bennszlttek tncmulatsgt. Eredetileg ugyan dobot jelent a ngma. Min
nban a feketk zenje fkppen dobolsbl ll, a szavakkal ugyancsak takarkoskod szuahli n
mcsak dobot, hanem a tncot, st mg a tncmulatsgot is ngmnak mondja.
Sok ngmt lttam azta. De a kidzsbit nem egyhamar felejtem el, pedig - ahogy hamarosan k
i fog derlni - azt nem is lttam !
t v eltti naplm gy emlkezik meg rla:
A kidzsbi falutr vastag trzs majomkenyrfja alatt javban dbrg a messze elhallatsz
kifestett, tarkra sallangozott, fekete br zenszek, tenyerk prnjval verdesik tompn d
zerszmukat: tncra hvjk a krnykbeli ifjsgot. Szllingznak is mr mindenfell, szomsz
tvoli hegyoldalakbl. nnepi tolldszben pardz, lndzss harcosok, veggynggyel, rzkar
gatott, karcs cspej lnyok.
n pedig fotografl s moziz kszsgemet igaztom, fnyt mrek, filmet tltk, a nagyszern
megrktsre kszldm. A dobok egyhang kopogsa - hirtelen elakad ... A feketk rmlt a
k a kzeli hegytetre, a felette megjelent, vrsesen gomolyg, nekem eddigel ismeretlen fe
lhre: Jaj - a sskk!"
A mulatsgra kszld, gyantlan falucskt vratlanul ri a csaps. Mint tiszta gbl a vill
r a tengernyi vndorsska. Sr tmegben ereszkedik a vlgyre, a bennszlttek fltve rztt
kukorica- meg deskrumpli-kertjeire.
Flre a tarka dobbal, cifra cicomval!
Zenekar, tncosok, tncosnk hanyatt-homlok, veszkelve szaladnak szerteszt.
Egy-kettre kirl a szabadtri blterem, nyoma vsz a nagy fa al gylekezett kznsgnek.
s nem telik bel tz perc, fstfelhk vegylnek a fldre szll sskafelhk kz, a bennszl
szag gykeret getnek, ezzel akarnk a veszedelmet vetemnyeikrl tvol tartani ...
De a hegy fltt jabb s jabb sskafelhk gomolyognak el.
s mind ide, mind a kidzsbi hatrba ereszkedik - csak gy dnti ket a hegytet. ,
Ellepik az ltetvnyeket. Egyms hegyn-htn lgnak a kukoricalevlen, szemltomst vrsti
kopasztjk az imnt mg frissen zldell tjat.
A feketk tzelse deskeveset hasznl. Rikcsolva, fejket vesztve futkosnak, kzzel rzogat
a nvnyeken csimpaszkod, egyre srsd fregfrtket...
Remnytelen munkt vgeznek. Akrcsak a tengert akarnk kanllal kimerni.
Megdbbenve, tehetetlenl nzem n is a vigasztalan veszedelmet. A minden tzvszen, minden
jgversen tltev, valban elemi csapst. Hiszen a leg kunyh helybe hamarosan lehet jat
jgvers is pasztkban szalad, puszttsa annak sem remnytelen. Hanem ezt a vszt, a minden
api kenyr, a teljes vre val lelem totlis tnkremenst, hogy lehessen kiheverni?
Mert a sskahad nem tgt innt, mg csak Kidzsb hatrban egyetlen levelecske zldl.
Mi az a nhny kis vetemnyeskert, ennek az irtzatos fregtmegnek!
Az jabban rkez rajok mr le sem ereszkednek. Tovbb utaznak a szl szrnyn, az irnyukba
z jabb legelre. Kidzsbban kopasz mr a vilg, nem rdemes leszllni...
Dlutn gondtalan tncra kszlt mg a falu npe.
Estre mr az hnsg rmvel nzhet farkasszemet.
gy vgzdtt, t vvel ezeltt, a kidzsbi ngma" - s a sskajrs veszedelmvel val megi
Azta vente tallkozom kisebb-nagyobb sskarajokkal, hanem az ideiek, mg az t v elttieke
s tltesznek! Brmilyen hihetetlen: mlt hten mg a nylt plyn szalad vonatot is megllt
Magam is csaknem gy jrtam dleltt. Nairobibl jvet, a Victoria-t fel tartottam teheraut
mikor az alacsonyan szemkzt rajz, nyilvn megszllflben lev sskahad, mg a napot is el
l Mint valami nagy szem jges, gy kopogott a kocsi elejhez, oldalhoz verd rengeteg rov
valban attl tartottam, betrik a szlvd veget. Ami persze csak kpzelt veszly volt. t
t Chevrolet-m vegje, noha meglehets repedezett, a sskajrst mg biztosan llja. De ktold
oly tmegesen csapdott arcomba az undok fajzat, hogy ismtelten le kellett llnom, mer
t lthatatlann bortotta elttem az utat.
Csaknem egy ra hosszat eltartott, mire - vatosan szembehajtva - kibontakoztam a ra
jbl. Mg aztn is, fldre hullott, egyms htn tiprd sskk vastag rtege bortotta az ut
sarat, gy kente szt ket a kocsikerk. J ideig kellett mg veszdnm, mg az lsben mszk
m kapaszkodktl megszabadultam, gy megtelt velk a kocsi. Srga ponyvafedelrl pedig ktuj
i fekete rteget kotortam le, a flttem elvonult sskaraj bds hullatkt.
A sskaveszedelem emberemlkezet ta ismertes, ma is vltozatlan, st lltlag egyre gyarapo
legjabb becslsek szerint ma tbb a sska, mint valaha.
Ez a kzveszlyes freg a szcsknek, hazai rtsgeink rtalmatlan ugrbajnoknak nagy termet
Teljes kifejldshez - melynek folyamn petbl lrvv, majd szrnytalanul szkdcsel, v
l rovarr gyarapszik - egy vre van szksge. Kedvenc klthelyei a terjedelmes, nedves mez
nagyobb folyk deltavidke, fleg pedig a kzp-afrikai nagy tavak mellke. Kifejlett korban
onnt rajzik fel, s ha alkalmas szlbe kerl, mg tengereken, st ngy-tezer mter magas heg
okon is tkel.
Sokfle, klnbz szn s nagysg fajtja ismeretes. A kelet-afrikai vndorsska (Schistoc
) (peregrina), mintegy cigaretta hosszsg, pettyes szrny, lila test, apr replgpre em
szcske. Kt pr szrnya kzl a kls merev, reptben vzszintesen ll; a bels viszont lg
ebesen rezeg, st hallhatan berreg is: ez a propeller. A hmsska mg hegedlni is tud! Ezt
azonban csak a fldn, przs kzben gyakorolja.
A sskaflk rgkszlke: a termszet egyik legflelmetesebb pusztt szerszma.
A sskk elleni vdekezs ugyancsak srgi, de mg mig is megoldsra vr feladat. A trtne
a lehet legklnflbb mdszerrel prblkoztak: tzzel, vzzel, gzzel, gzzal, ilyen-amoly
Vdgtak emelsvel, elrekeszt rkok ssval, a petk sszeszedsvel, sskapusztt llat
ahadat mozsrral, vihargyval, kartccsal, st kzifegyveres katonasggal is. Klthelyeiket
nkondkkal rasztottk el, feltrattk a talajt, megetettk a lrvkat. Olyan id is volt, a
mdsggal, bnbnattal, sok mindenfle varzslattal ksrleteztek, st, a kzpkorban mg egy
sjtottk a sskt! De mg ez sem fogott rajtuk.
A kzpkor babons vilgbl sok rdekes sskahr maradt rnk. Tbb zben olvastam rluk, s a
tartottam, fel jegyezgettem:
A jelen vezred els felben a mennyei hatalom megrdemelt bntetsnek tartottk a sskajr
ket vltek felfedezni a rovarok hrtys als szrnynak erezetben: a megtorl istenek zenet
fejtse krl hosszadalmas vitk folytak; minden np, minden rstud mskppen rtelmezte a
1542-ben mg azt is megllaptottk, hogy a sskk szrnyn Ira Dei" (Isten haragja) t kl
: arabul, etipiaiul, hberl, latinul s grgl olvashat, hogy a vonuls tjba es npek
a mennyei zenetet.
A XV-ik szzadbeli Franciaorszgban, mikor a sskahadak, a fejkre olvasott hivatalos tok
ellenre is zavartalanul folytattk puszttsukat, a felhborodott hatsg mg pert is indt
llenk, melyben a frgek vdelmt, kln erre a clra kirendelt gyvd kpviselte!
Netni numizmatikus olvasimat alkalmasint rdekli, hogy a hajdani sskajrsokat mg rmek
megrktik. A thringiai Gotha vrosban, 1693-ban dl sskajrs szomor emlkre, hromf
. Nekem is van ilyen rmem. Egyik oldalt rajz sskahad, s a kvetkez felrs dszti: Den
schreckliche Heuschreckenheer, dass dich nicht Gottes Zorn verzehr." Htlapjn pedi
g ugyancsak nmet nyelven, ez olvashat: Napkeleti sskarajok, melyek 1693 augusztus-sz
eptemberben, Trkorszg fell jvet, Magyarorszgot, Ausztrit, Szilzit, Csehorszgot s
igdzsmlva, vgl Thringiba jutottak, ahol megfagyvn, a barmok tpllkv lettek."
Haznkra ma mr - egyre kevesebb pusztasga lvn - komoly veszlyt aligha jelentenek, noha
hajdan, a lecsapolatlan alfldi lpok s nagy kiterjeds szikesek idejn, nlunk is tetemes
okat okoztak. Mg otthon feljegyeztem, hogy trtnelmnk 1084-ben, 1242-ben, 1536-ban s 1
693-ban emlt katasztrflis sskapuszttst. 1749-ben Mria Terzia mg rendeletet is bocst
kahadak elleni vdekezsrl, st gyval is lvet a kzelg rajokra! - 1875-ben Torontlban t
nagyarny krt, htezer fnyi sskairt klntmny vdekezik ellenk. Mg tven v eltti,
talltam: Szatmr megyben hromezer hatszz klnmunks kszkdik a sskahadak ellen ..
A gondos termszet vigyz nmagra, minden krtev freg tlszaporodsnak gtat emel. rthet
lensgekrl sem feledkezik meg. Sokfle llat, klnsen madr, de mg az ember egyik-msik f
sskaevi Nemcsak Keresztel Szent Jnos tpllkozott mzzel s sskval". Az abesszin, val
arab parton mg ma is lnek trzsek, kiknek f tpllka a jl megszott, napon szrogatott v
Ismtelten tallkoztam bennszlttekkel, amint tzn pirtottk ebdre val sskaprkltjke
Rengeteg madr - ragadozk, sereglyflk, mhszek - kveti a vonul sskarajt, kedvre ls
lamennyinl szorgalmasabb sskavadsz azonban hossz lb kedvencnk, a kmnyeinken kelepel
nket szllt hazai glyamadr!
sszel ugyanis, miutn tlnk eltvozik, teljesen megfeledkezik eurpai dolgrl. Mihelyt a t
eren tkel s Afrika fldjre leereszkedik, mr nem glynak, hanem ,,sskafog"-nak tiszteli
ennszltt. Mert itt elssorban vndorsska-ritktssal foglalkozik. Hatalmas csapatokba ver
kveti a sskahadak tjt, kvrre falja magt a nagy szcskkkel, mg az angol telepesek is
bird"-nek, sskamadr"-nak hvjk.
A legjabb sskairts replgprl, valami Aldrin-nev mreggel trtnik. De - egyelre legal
- nemcsak az ember vdekezse, mg a termszet is hibavalnak bizonyul. Nem elg az Aldrin
ermetez replgpek raja, nem elg a vilg valamennyi glyja.
A vndorsskk - egyre tbben lesznek. Hozzrtk lltsa szerint mr az emberisg lelemks
negyedrszt fenyegetik!
A sok ld pedig disznt gyz.
S hogy a sskasereg hny ld, ezt tn a kvetkez szmadatok szemlltetik legjobban:
A kiadsabb rajokat tlag tszz-ezer milli sskra becslik a tudsok. Ilyen klntmny"
yzetkilomternyi terlet elpuszttsra kpes.
Egy-egy ismertebb afrikai vagy zsiai klthelyen, tlag tzezer pett tallnak ngyzetmtere
S minthogy szzezer holdas klthely is van, az ilyenre msfl rt veszdtem, mire ki tudt
ani hrombilli pete esik, vagyis milliszor hrommilli sskatojs!
Sokkal nagyobb szabs vdekezsre van szksg. Klnben a vndorsska elbb-utbb felfal ben

Huszontdik fejezet
A SZITUTUNGA
Bukakata, 1934. februr

Dmvadtehn-nagysg, csokoldszn, fehr pettyekkel s svokkal dsztett, lraszarv anti

Hbortatlan, ember szmra jrhatatlan slpok, vz melletti papiruszos dzsungelek, ingovn
zigetek titokzatos lakja, ritka trfejval arnylag kevs Afrika-vadsz dicsekedhet.
Sok fradozs, melyt szag pics, lzas ingovny s megszmllhatatlan sznyogcsps! Ez
os szitutungnak. Nagy r, klnsen azrt, mert elre ki kell fizetni, s knnyen megtrtnh
utbb nem is adnak rte szitutungt. Kelet-afrikai trfeagyjtemnyembl mr csupn a szitutu
zarva hinyzik. Feltett szndkom, hogy idn okvetlen szerencst prblok ezzel a klns vad
zel az afrikai Hany Istk"-kal.
Kenya tartomnyban ismeretlen llat. Nairobi vadszismerseim Ugandt ajnlottk legkzelebbi
egbiztatbb szitutungs helynek, mgpedig a Viktria-tban elterl Sesse-szigetcsoport ingov
ait.
Els utam teht a Viktria-t szaki partjn fekv Entebbebe vezetett az ott szkel ugandai
rden" (vadszati felgyel), az angol Pitman kapitny irodjba. Rendkvl szves fogadtatsr
m, s hamarosan szert tettem a szksges tbaigaztsokra.
Hogy a Sesse-szigetcsoportnak a tbbitl flrees Damba nev szigetn tallhat leginkbb szi
ga, azt mr a nairobi brbeli bartaimbl kipoharaztam. Egyhanglag ajnlottk, hogy okvetlen
Damba szigetre igyekezzem, csak ott szmthatok biztos eredmnyre.
Mihelyt azonban Dambt megemltettem, Pitman azonnal kijelentette, hogy a negyvenegy
-nhny kisebb-nagyobb sziget kzl Damba az egyetlen, amelyre nem mehetek. Az angol kor
mny, lomkr tanulmnyozsa cljbl tadta Dambt a nemzetkzi orvostudomnynak, oda vadsz
s a bemenet, nehogy megzavarja a netn ott gondolkod tudst. Megtudtam viszont azt is
, hogy legfeljebb minden szkvben mutatkozik egy-egy lomkr-kutat Damba szigetn, most si
cs ott teremtett llek, senki sem emlkszik mr az utols ott jrt tudsra. Hanem a rendelet
ellen mg sincs apellta.
Ha ezt sejtem, magyar lomkr-doktornak mondtam volna magam, szitutungm rdekben. Amilye
n derk ember ez a Pitman, el is hitte volna. gy azonban csak azzal biztatott, hogy
valamennyi szigeten akad szitutunga, csak legyen, aki meglssa. A legtvolabb fekv F
umwe nev szigetet ajnlotta, oda jformn sosem vetdik vadsz, ott olyan hbortatlan a szi
unga, kell trelemmel felttlen puskavgre kapom.
- Magam is jrtam ott tavaly - folytatta Pitman -, t napot tltttem Fumwn, hallottam is
egy szitutungt a nd kzt csobogni. Megltni ugyan nem tudtam, mert elfogyott a trelmem
, s kildztek a sznyogok. Mindazonltal Fumwt melegen ajnlom. Brbe adom magnak egyetle
oga motorcsnakunkat -ezzel szoktuk a Sesse-szigetek ritka vendgeit fuvarozni prbljon
szerencst. De ha eredmny nlkl tr vissza, ne engem szidjon, hanem a szitutungt. Adok a
skarit is (bennszltt katont), az majd elvezeti a csnakhoz. Tbb sz nem is esett kztnk
zitutungrl.
Msnap hajnalban teherautmon elhagytam Entebbt. Afrikai fogalmakhoz kpest kifogstalan t
on haladtam. Feltn, hogy itt Ugandban mennyivel klnbek az utak, mint akr Kenyban vagy
anganyikban.
A legsrbb serd mlyn elgazshoz rtem. Olyan pards jelztbla ll ott, amilyet mg Eu
Nemcsak azt hirdeti, hny mrfldre esik Nairobi, meg a tbbi, szerencss esetben netn elrh
t hely, hanem biztonsg kedvrt mg Timbukturl, st mg Prizsrl s Londonrl sem feledke
a valaki innt egyenesen oda akar autzni. Ritka figyelmes tjelz-tbla. Csak azt nem rtem
, hogy az elefntok mg nem dntttk ki. Nemrgen llhat ott, s nem is lesz bossz let.
Entebbtl szztven kilomternyire, a Viktria-t szaknyugati partjn, Bukakata-nev bennsz
alatt szlltam ki az autbl. Ott talltam meg a motorladikot a parti ndas kzt, clphz l
Mellette kis kunyhban tanyzott a haj legnysge : hrom vigyorg fekete, kik kzl a leg
a haj parancsnoknak mondotta magt.
A Pitman adta vezet elmagyarzta a hajskapitnynak kirndulsom cljt, aztn trakodtunk.
mai hozott benzinnel, mlhmmal s hrom nairobi feketmmel rogysig megtelt a csnak. A par
ncsnok elsippantotta magt - nagyszeren tudott spolni, sp, st ujjnak hasznlata nlkl,
a foghja segtsgvel a kellemetlen szag motor elkezdett pfgni, s elindult velnk tvol
tnk fel.
A Viktria-tavat t nvvel illetni knnyelm optimizmus. Mert t" alatt ltaliban sima tkr
part, bks horgszatra hvogat, bartsgos llvizet szoktunk rteni. Nem pedig vgelthat
arajos hullm, ladikunkat dihjnak kezel, csapkodva hborg tengert.
Hogy egyebet ne mondjak, eme tnak beczett perencia terlete hatvannyolcezer ngyzetkilo
mter, vagyis akkora, mint Magyarorszg hromnegyed rsze. Elg tg gyakorltr, mg a legig
hullmnak is. Gyakorlatoztak is szorgalmasan, senki te tagadhatn; egyik tl akart te
nni a msikon, megmutattk, mit tudnak
Htrs, mindnyjunknak keserves emlk navigci urn rtk el Fumve szigetnek papirusz sze
Hogy tkzben mik trtntek, azt felejtsk eL Csak a hromfnyi legnysg utazott hbortatla
idkznkinti kormnyos kivtelvel, mlysges lomban tltttk az idt. Neknk egyb mulats
m emberemnek, akik vilgletkben hajt nem lttak.
Eleinte holmi keresztrejtvny tvesztjbe merltem, szvvel-llekkel azon csngtem, pedig sz
dn utlom a keresztrejtvnyt. Hanem idvel - alkalmasint a keresztrejtvny rthatott meg -
klns rzs vett rajtam ert. Megsajnltam a Viktria-t hez krokodilusait, s csatlakozt
tmhez, akik akkor mr j egy nhnyat megetettek.
Pedig a vztl eltekintve, rendkvl rdekes volt az t. Mikor kt sziget kz kerlve, tmen
g-megszeldlt a tfellet, s megengedte, hogy kiss szjjelnzzek, volt ltnival elg. Cso
mk s fnyes level lombrisok iszalagos, egymst fojtogat, sttzld serdeje bortja a s
partok kzelben melyeket ide-oda hullmz tollas bugj papirusz s kk-vzirzss ingovn
saszn orr vzilovak emelgetik ki prszkl-st, otromba fejket; ahol pedig homokos vagy
a part, ott ttott szjjal napfrdz krokodilusok heversznek, irigylend gondtalansgban. K
vadludak, rck, glyk, gmek, kormornok, halszsasok is mutatkoznak, s ha elg kzel kerl
parthoz, nagy szrke, vrs fark papagjok rikcsol trsasgban gynyrkdhettem.
A szigetek nagy rsze lakatlan. Csak kevsen ltszik egy-egy gnek szll vkony fstoszlop,
er rakta tz. Ott is csak gyr szm, csenevsz bennszltt tanyzik, vdtelen, egyre ritkul
gyilkos malrinak s lomkrnak.
Itt Fumwen, a mi szigetnkn is lnek nhnyan, ngy frfi a megfelel nkkel s szaporulatta
sszirl figyelhettk kzeledsnket, mert valamennyien itt gylekeztek a kiktjkben", ebbe
irzss kis blben, melybl sajt hajrajukat - hrom, fakregbl kszlt llekvesztt - kih
y a mi csnakunk kikthessen.
Ajndkkal fogadtak bennnket, nagy plmalevelekre szpen sorba rakott bannnal. Kedves, sze
ld, bnatos kp, lz marta, cingr emberkk. Els krdsemre, hogy van-e nyama" - hs", v
nga, mert egyb vadjuk gysincs azt vlaszoltk, hogy bizony nemigen van, k klnben sem tud
, ritkn jrjk az erdt, tele van az rossz szellemmel; csak kunyhjuk krl tartzkodnak, la
jaikbl halszgatnak.
Legfeljebb ezerholdas lehet a szigetjk. Emberemlkezet ta lakjk, mgis gy beszlnek rla,
nt valami hatrtalan, titokzatos veszlyekkel telt, ismeretlen vilgrl. Az is lehet, ho
gy csak komdiznak, nem akarnak segtsgnkre lenni, fltik a vadllomnyukat.
Esteledik, mire mindenemet kihordjuk a hajbl, s a kzeli erdszlen strat vernk. Ell a s
megszeldl a t. Vrmes brzattal merl bel a nap, s rezg arany gyalogutat vet a csillm
arton llva, egsz lbamig eljn a tndkl, nylegyenes svny, el lehetne rajta szaladni a
De sietni kne m, mert hamarosan lebukik a tzgoly, s a gyalogutat is magval rntja.
Sokfle madr, a mr emltett vrs fark papagjokkal egyetemben, versenyt zsinatol felettem
dbb, a vzparton, csobogva frdik nhny vzil; a papiruszmocsrbl pedig mhrajszer zsong
l a tengernyi moszkit. Bemeneklk ellk hlm al, ma ki sem bjok tbb. Vacsormat is i
el.
Utna mg sokig nem jn lom a szememre. Gondolataim vilgg replnek, s mire nagy ksn vi
mg holmi robinsoni mest is szvetek velk - fejembe szll a tudat, hogy egyedli fehr lak
vagyok a Viktria Njanza magnyos szigetnek!
Meslek magamnak. Kzben fel-felordtanak az jjeli legelsre partra szllott vzilovak, s z
tem a flig holdfnybe, flig titokzatos rnykokba ltztt vadonsg.
Ngy napot tltttem Fumwe szigetn. (Csak ngy napra val elesget hoztam.) sszevissza css
msztam minden zegt-zugt, fehrember lbtl tn mg sosem rintett serdei rejtekhelyeit.
ztam vzirzss, lnok lpjait, ahol minden lpsnl megimbolyog a talaj, s rtatlannak tets
gyepre lpve, ktsig merl a jhiszem ltogat, ahol llandan sustorog-szortyog a bdt
ol ingovny. Lesben ltem pitymallatkor s alkonyatkor. Hajtssal is prblkoztam. Ft-ft
ngy szigetlaknak, de bizony - mg el sem stttem puskmat.
Egyetlen szitutungt lttam, azt is csak szempillantsra, ltvolon kvl. A ngy szigeti js
kett oly tletidt hozott, hogy alvsra nem is gondolhattam. Stramba bemltt a vz, mind
lmim elzott, sznni nem akar drgs-villmls szrakoztatott; recsegett, nyikorgott a vihar
rbcsolta erd, alaposan elvette kedvemet Fumwtl.
Utols este, vacsora kzben pedig gy megijedtem, hogy torkomon akadt a falat. ppen nek
ilttam a szigeti szmzetsbe velem jtt csirknek - teljes szlcsend volt, falevl sem rezd
ikor mgttem, a fk kzt, vratlan suhogs tmadt, mintha elefnt lpne ki az erdbl... azt
reccsenssel - kidlt egy nagy fa! Koronja odafekdt a stram vghez, szls gai tanym t
ultak.
Beletartott nhny msodpercbe, mire megrtettem, hogy mi trtnt, s a fennakadt csirkefalat
t is le tudtam gyrni. Bizony megrmltem. Pedig csak egy vn, beteg fa volt, megunta lett
Fumwe szigetn. Tudom is n, hny vig lldoglhatott itt egy helyben, a frgek elrgtk bel
dereka megroppant, kidlt. Mandulstul. De mirt ppen ezt a pillanatot vlasztotta? Mirt v
ta meg, hogy Somogy megybl ide utazzam alja vacsorzni? Azt sem rtem, azon a kt zivatar
os jszakn, hogyan tudott a rossz lbn megllni? Akkor nem tetszett neki kidlni. Nyugodjk
bkben.
A hazahajzs csak nmileg enyhtett msa volt a kihajzsnak. Radsul mg rzkeny vesztes
Immr tapasztalatbl tudvn, hogy a keresztrejtvny hatstalan ellenszere a tengeribetegsgn
ek, most azzal akartam szrakozni, hogy ngynapos szigeti szakllamtl megszabadtsam maga
m. Elre kell bocstanom, hogy van - azaz volt - egy fehr zomnc bdog mosdtlam, leszjazh
fedllel. Ez a legjobban bevlt expedcis mosdfelszerels, mert mosds vgeztvel minden sz
t, szappant, szivacsot, borotvt, fst - egyszeren beledoblok, rszjazom a fedelt, s m
is vagyok.
Borotvlkozni akarvn, felszltottam inasomat, Mohamedet, a Hitler bajusz, cigarettim irn
ellenllhatatlan vonzalommal viseltet, de klnben hasznavehet nairobi gigerlit, mertsen
szmomra egy lavrra val Viktria-vizet. Mertett is, vagyis csak akart, mert a vz sodra
kikapta kezbl a tlat, sszecsaptak felette a hullmok.
Itt hagyott szeretett mosdtlam, rk lomra sllyedt a Viktria-Njanzba, miutn hat afrika
edcimon h trsam volt, bajban s rmben egyarnt. Mintha rgi j bartomat vesztettem vol
A tlba val sokfle vacakot el kellett pakolni. Nem tudtuk hov. Mohameddel ketten tele
tmtk zsebeinket; kzben eltnt a hajkefm is. Nyilvn a lavr utn vetette magt
Mg ezt is szvesen elszenvednm, csak szitutungm lenne! Pedig mr aligha lesz. Hacsak mg
egyszer vissza nem megyek valamelyik szigetre. De nemigen lesz mr pnzem ladikbrletr
e. Pitman igen drgn mri ezt a rozsds hajjt.
Partraszlls utn, mikor ppen nekilttunk a vacsorafzsnek, fehr ember vetdtt erre. Min
is invitltam asztaltrsnak. is valami vadszflnek ltszik, madarakat gyjt, itt tboroz
m messze a tparton. Elmondvn mi jratban volnk, azt tancsolta, maradjak itt nhny napig
kzelben, prbljak szerencst a partmenti ingovnyokban. Itt is akad szitutunga; majd kl
nhny szakrt bennszlttet, kik segtsgemre lesznek.
Ez j jsg. Szvesen maradok, itt lelmet is knnyebben szerzek, meg a drga csnakot is nl
m.
Strat tttem ht a vzparton, a moszkitk nagy rmre.
Hiba tzelnk, hiba pipzunk, hiba kenegetem magam az ammnikos sznyogvzzel. Annl jobb
kik. Sosem tallkoztam ilyen falnk sznyogokkal.
Msnap kora reggel hrom hivatsos szitutungsz jelentkezik tanymon. Egyik kezkben lndzsa,
msikban jkora rd; mentrd", ebbe kapaszkodnak, ha el tallnak sllyedni az ingovnyban.
is hozott mindegyikk, hegyes orr, rhes br, szrmazs nlkli kuvaszt. Elmagyarzzk, hog
n partmenti papiruszmocsrbl jjelente kivltanak a szitutungk, kijnnek a szrazfldre leg
i. Hogy nha j messzire elkalandoznak a parttl, rjuk vilgosodik, megksnek, nem mernek m
visszatrni a tba, knt rekednek a kisebb ndasokban, ott fekszenek el, megvrjk, hogy jr
beesteledjk. Ilyen helyen lehet rjuk akadni. k teht majd sorba veszik ezeket a kvl es
ndligeteket, egyenkint meghajtjk, htha valamelyikbl sikerl kiugrasztani a szitutungt.
Egsz nap ugrasztottuk, de bizony nem ugrott ki mg egy fia sem. Nhny friss nyomot lttu
nk ugyan, azt thettk. De arrl legalbb meggyzdhettem, hogy a szitutungk valban kijrna
ka.
A nap mgsem mlt el esemny nlkl. Estefel a tparti papiruszmocsr mentn cserksztem. Im
tt kisebb tisztsok, beltsok nylnak a papiruszba, azokon remltem szitutungra tallni. Ot
lttam meg Abu Markubot.
Abu Markub"-ot, a titokzatos papucscsr glyt, Bengt Berg, a hres svd utaz s llatfoto
odamadart. A londoni llatkertben lakt kivve, mg sohasem lttam ezt a prehisztorikus mad
karikatrt, a tollas vilg vasorr bbjt, ezt a lidrcmadarat, melyrl eddig azt hittem, h
sak a Fehr-Nlus tjn, a Babr-el-Gbazal hozzfrhetetlen zsombkosaiban tanyzik.
Nem vett szre. Pedig alig hsz lpsre lehettem tle - sajnos, fnykpezgp nlkl. Magnyo
t, gsznkk vzirzsk kzt. Mozdulatlanul, mint valami groteszk fej blvny. Lehzdtam s
sokig elnzegettem a vilg legsajtosabb madart" - hogy Bengt Berg szavaival ljek.
Csak abban a szigor tekintet, nagy, rikitsrga szemben ltszott let, azzal pislogott ak
buhubagoly. Egyebe meg sem mozdult. Egyszn aclszrke tollruhjban valami rtll, monstr
isak pncllovaghoz hasonltott. De aztn vratlanul elttotta irtzatos papucscsrt, s ak
azt hittem, elnyeli a Viktria-tavat.
Megunta a zsombkon val posztolst. Lelpett rla, s lass, kimrt mozdulatokkal, hangtalanu
jrt-kelt az ingovnyban. Az smocsr feldertetlen titkainak blcs doktora.
Megllt. Srga szemt maga el meresztette - percekig gy maradt , aztn csrt villmgyorsa
sobbantotta - egykt kapkod mozdulat s amint htravgta nyakt, gnek tartott, flig ttott
ora hal ficnkol farka villogott ki. Erltette lefel a torkn, akkorkat nyelt, majd belef
ulladt; csak nehezen sikerlt legyrnie a jogosan szabadkoz halat.
Utna rgtn visszanyerte szigor, flnyes brzatt, s nagy komolyan visszastlt zsombkj
A Magyar Nemzeti Mzeum bizonyra megrlt volna e ritka madr (Baleniceps rex) egy pldnyn
Csakhogy vdi a trvny, egsz Afrikban tilos a vadszata.
Tegnap ltott szitutunga-nyomokon felbuzdulva, ma folytattuk a kis ndszigetek megha
jtst.
Mr az tdiket tiportuk - nem is igen figyeltem a hajtsra, kt gynyr -srga-vrs nyerge
lestem mikor egyszerre csak irtzatos visongs, fttygs, kutyaugats hallatszik a ndasbl.
Felkapom a puskm, s - mr meg is ltom a szitutungtl Hromszz lpsre lehet mg, egyenese
art, mentsvrba, a mgttem srsd tavi ingovnyokba igyekszik. Szp, hossz
szarv bak. Mintha zsinron hznm, gy jn, ijedtben meg sem lt szegny, pedig kint lk a
ombtetn, akrki szeme lttra.
Meglvse gyerekjtk. Odabaktat elm, hsz lpsre. Sajtsgos, hossz krm, mocsrjrsra
ocskorforma lba tehetetlenn teszi a szrazfldn. Olyan gyetlenl csetlik-botlik, tn mg
nen is elfoghatnm.
He never had the chance of a snowball in hell" mondja madarsz bartom, ki itt l melle
ttem, s vgignzte a vadszatot. Nagyon bszke, lvette" velem a szitutungt. There you
mondja - Can show you a situtunga any time, and you need not even get seasick."1
6
Iyen vratlanul fordult eredmnyesre szitutunga-vadszatom. Bizony, megsprolhattam voln
a Fumwe szigett, a viharos jszakkat, a majdnem rm dl ft, a tengeribetegsget, vzbe fu
mosdtlamat, nem is szlva a motorcsnak t napi brrl.
Madarsz bartom - kirl klnben kislt, hogy madrfogson kvl a vadszathoz is rt, st
lefntvadsz volt Ugandban s Kongban - itt tborozik, tanymtl j puskalvsnyire. A benn
a Kvacs" nven emlegetik, n is gy szltottam eddig; csak most mondta el, hogy az neve L
emon,18 a csfneve pedig Lemon squash,17 a feketk pedig a squash-bl kvacsot csinltak.
Ez a Kvacs nem egyedl lakik strban, van egy hltrsa. Nekem, nem restellem bevallani, md
elett megtetszett Kvacs hltrsa, valsggal belszerettem; el is kvettem mindent, hogy elh
am, de hiba, nem sikerlt. Pedig haza is vittem volna, soha el nem hagytam volna. s
nemcsak tetszett nekem, n is neki. Mgis ott kellett hagynom. Pedig rzem, velem sokk
al boldogabb lett volna, mint a Kvaccsal.
15 Annyi eslye sem volt, mint egy hgolynak a pokolban. No lssa! Brmikor mutatok magnak
szitutungt, mg tengeri betegsg sem kell hozzl".
16 citrom
17 limond
Kvacs laktrsa ktves gynyr kis csimpnzgyerek. Tavaly fogta a szomszdos Belga Kongban
evelgeti, a vilgrt sem vlna meg tle. Tlzok, ha azt mondom, hogy a vilgrt sem; mert neg
ven fontrt hajland lett volna megvlni tle. Nem lvn azonban majomra val negyven fontom,
a csimpnz a madarsz maradt. Nagyon sajnlom. Mert soha ilyen mulatsgos, szeretetre mlt
zgot nem lttam. Hrom komikusban nincs annyi humor, mint ebben a kis pojcban.
Mindjrt rkezsemkor megbartkoztunk. Azta mindennap ktszer is tjtt hozzm ltogatba. E
szntbl rkezett, s mondhatom, jobban elszrakoztatott gazdjnl, a madarsznl. Becammog
mba, kt lbon, csak nha, ha megbillent az egyenslya, akkor segtett magn fl kzzel; halk
kuncogott bizonyra ksznttt -, aztn kzfogsra nyjtotta jobbjt. Minden holmimat vgig
, nagy rszt leszrta az asztalrl, aztn ismt csomba rakta az gy alatt. Legbehatbban t
oglalkozott: maga el tartotta, a legpokolibb pofkat vgta bel, s nagyszeren mulatott sa
jt magn.
Mindig megknltam egy bgre teval. Szvesen vette, jllehet a whiskyt tbbre becslte. A te
iads cukoradagot kvetelt, ha cukrozatlanul kapta, megkstolta, s undorral visszaadta.
Szkemen lve szokta elfogyasztani; kt kezbe fogta a bgrt, szp rendesen, jl nevelt ri
ek mdjra itta, mg csak nem is szrcslte.
De mondom, a whiskyt jobban kedvelte. Valamelyik este ott vacakolt az gyamon, a tk
rt kezelte, ltszlag rm sem hedertett, mikzben szoksos esti whiskymet szopogattam. Vala
irt kimentem a storbl, fliglev poharamat bent hagytam az asztalon. Alig egy-kt perc ml
visszajttem, a pohr mr res volt. De a majom most is csak ott lt az gyon, ismt kezben
lt a tkr; olyan rtatlan, csodlkoz arccal nzett rm, mintha sejtelme sem lenne az egsz
sky-gyrl. St, mg forgatta jobbra-balra fejt, szinte mltatlankodva kereste, ki lehetet
az a szemtelen, aki italomat elkezelte.
Nha egytt stltunk. Kzen fogva vezettem, gy lpegetett mellettem ktlbon, meg sem hajlo
dereka. Ha azonban kezt eleresztettem, s sebesen kezdtem lpni, akkor hrom lbon, azaz
kt lbon s egy kzen baktatott utnam; amint ltta, hogy nem tud utolrni, lelt, s flsik
kezdett. Ha nem reagltam, hanem tovbbsiettem, dhrohamot kapott. Rikcsolt, fenyegetle
g rzta felm kt klt, a fldet verte mrgben. Ha aztn vgre meglltam, s elrhetett, fe
a lbamon vgig, fel a vllamra, ott lelt, s szemrehny szavakat mormogott.
Mikor hazafel indulban felrakodtunk, ppen nlam tartzkodott, ltogatban. Illedelmesen ke
et nyjtott, aztn elballagott haza, a gazdjhoz.
Szeretett tjrni hozzm. Otthon sokszor elvertk. Valahnyszor rendetlensgen rtk, mindig
ott nhnyat a fenekre. Nlam kedve szerint szrakozhatott.
Pedig mr legjobb fnykpezgpemet knlgattam Kvacsnak a majomrt, t majmot is megr ez a
Mgsem adta.
Huszonhatodik fejezet
JUTALOM
Kitui, 1934. mrcius

Reggel fl ht. Rgi ismersm, az serd kzt kanyarg Tiba partjn ldglek. Embereimet sz
entn mindkt irnyba, vizsgljk meg az jjel netn itt jrt elefntok nyomt.
Tanym flrnyira esik ide, bent az erd mlyn hzdik meg, mert itt a vz mellkn kibrha
yogok. Nappal mg csak hagyjn, de jjel betegre knozzk az embert, klnsen szegny feket
iknek nincs menedknyjt sznyoghljuk.
Karcs, tollas tetej plma alatt vrakozom. Apr rvnyeket vetve, meg-megcsillan a klnben
on is szennyes szn foly, futs kzben meg-megcsobban, knyesen blgeti a partot.
Szzados majomkenyrfa terpeszkedik tloldalt. Fnyes ezstszrke, tekervnyes gai, akr a L
n-csoport kgyi. Nhny hossz fark kkes szn majom, reggeli tornagyakorlatt vgzi rajtu
ls, derkszgben vz fl knykl g hegyn, nagy fekete-fehr jgmadr tarkllik. Mozdulat
a. Afrikai jgmadr! Itt, ahol nincs az a madr, amely valaha jeget ltott volna. Almos
vagyok.
Az jjel elefntok nyugtalantottk tborom krnykt. Feketim ijedtkbe zajongtak, reggelig
ak, spoltak, aludni nemigen lehetett.
El is szenderedem itt a fa alatt, csak akkor eszmlek fel, amikor Tumbo nev skihati
m azzal lp mellm, hogy: Tiri, mkono ttu". Aminek szszerinti fordtsa: Kszen van, ng
Na, ebbl ugyan nem sokat rtek; klnsen ha ezzel bresztenek.
Csak nagy nehezen, bvebb magyarzat utn jvk r, hogy a keresett elefntnyom van kszen".
kz" pedig azt jelenti, hogy a kszenll" csaps htrahagyjnak, a kirongzi becslse szer
yi" hosszsg agyara lehet. A kz alatt itt alskar rtend, azt szoktk a feketk hosszmrt
asznlni. Ngy kznyi agyar teht az, melynek az elefnt szjbl kill rszn ngy kirongz
Hogy a lakonikus kszen van, ngy kz"-bl mindezt meg lehessen rteni, nmi fantzia szks
Olykor nagyon is furfangos srfra jr a feketk esze. Nmelyik oly krmnfont, nyakatekert m
on fejezi ki magt, szinte lehetetlen megrteni.
Akrcsak az a bizonyos riember, aki bekttt fejjel ment az utcn, s szembetallkozott bar
l. - Ht tged mi lelt? -krdi a bartja. - Hazudott egy asszony feleli rviden az riember
- Ettl csak nem trik be a fejed? - Dehogyisnem. Azt hazudta, hogy nincs otthon |
frje.
Az a bizonyos riember, amilyen vilgosan beszlt, btran bellhatna Tiba-parti elefntnyomo
znak.
Veszdsges ngy ra hosszat zavartalanul tiprdtunk az elefnt nyomban. Mr annyiban, hogy
elefnt egyszer sem zavarta meg utunkat. Mert egyebek, kivltkppen a tvisek, llandan zav
artk. De a tvisekrl gy tudom, mr karcsony estjn megemlkeztem.
Mg kobra is kerlt utunkba. Az elttem lpked kirongzi olyat ugrott htra, csaknem feltasz
tt. Aztn ismt elreldult, s pangj"-val (hossz pengj brd) nagyot sjtott a fldre.
Sejtettem, hogy csakis kgy kerlhetett elbe, de oly sr ott a bozt, hogy mire odafrkzh
, mr csak a kobra htuls fele vonaglott elttem, az eleje hinyzott. - Kicsua na kvenda"
- a fej elment" - mondta a kirongzi.
Pangval kettszelt kgyt mr egynhnyat lttam, de ilyet mg nem. A leszelt fej, melyen ar
i test is maradt, vgan tovbbkszott, s eltnt a srben. A test lemaradt ugyan, de a fej m
ettl sem jtt zavarba.
Ksrim egyenkint rkptek a kgy visszamaradt felre. Ez nagyon fontos vintzkeds, ezzel
almatlann a kgy kpben utunkba kerlt balszerencst.
n is kvettem embereim pldjt - ez is rendkvl fontos -nagyot kptem a kgyra, s mentn
Valahnyszor kgyval tallkozom, mindig otthoni inasom jut eszembe. Meg a gnuai kiktbl v
lindulsom.
Mikor mlt sszel tra keltem, reg inasom leksrt Gnuig. Feljtt a hajra, rendezgetett-r
ott kabinomban, mg csak le nem zavartk.
Elksznt, kiszllt, aztn vrta az indulst.
Mintha csak hallanm, amint rvidet, leset vakkant a hajkrt, a ktelek loccsanva hullanak
az olajos szag vzbe, a fedlzeti rezesbanda rzendt a bcsmarsra. Aztn nekirugaszkodik
elnk fogott maroknyi gzs, fontossga teljes tudatban paskolja a szennyes vizet, kifeszt
tt mellel" vontat, mintha nlkle meg se tudnnk mozdulni ...
Kzben inasomat, ki a szrazflddel egytt hzdik vissza alattam, torkon ragadja a bcs pil
ata. Ltom, hogy mg mondana valamit, traval jkvnsgot, szerencss hazatrst, ltom, ho
ipirult arccal keresi a szt, s vgl ezt kiltja utnam: Aztn a kgykra! A kgykra vigy
megcspje m valami mrgeskgy!"
Mg valamit mondott, de azt mr nem rtettem.
Mr j puskalvsnyire kint jrtunk, az n regem mg akkor is ott llt a kikt cscskn.
Tvcsvn nztem. A tbbi kendlobogtat mr eltnt mellle, mg mindig emelgette a kalapj
tudta, hogy mg ltom...
rtjk egymst mi ketten. Hiszen elg rgi ismersk vagyunk.
Egynapos koromban tallkoztam vele elszr. S mita eszemet tudom, ritkn voltunk egyms nlk
..
- ,,Aztn a kgykra! A kgykra vigyzni!..."
Mindez valban nem tartozik ide. Sem a bekttt fej riember, sem bcst int kedves reg J
ngyrs kutyagols kzben sokfel elkalandozik a gondolat.
Most azonban vge az elkalandozsnak. Friss, szinte gzlg elefnttrgyba sllyed a kirong
hvelykujja. Kzeleg a cselekvs pillanata.
Szoksos nekivetkzs. Szemfnyveszts barna porral, vrs porral. Az elefnt megktzse".
s alighogy elindulunk, vagy szz lpsre elttnk reccsenve trik a fa ...
Tudjuk, hogy mi trdeli. Brcsak komolyan hozzltna a favgshoz! Olyankor legknnyebb megk
eni...
A szl kedvezen lengedez, gyernk ht minl elbb, mieltt fordulna.
Vratlanul megalacsonyodik az erd, az eddig jkora fk embermagassg boztt trplnek. s
ebbe az alacsonyosba kilpnk - meg is pillantjuk az elefntot.
Alig negyven lpsre lehet, floldalt elfel ballag. Irtzatos nagy. Irdatlan flei - rojtos
szl, fekete vitorlk - taktusra legyezgetnek. Sztnylnak, htracsukdnak - s amint htra
ak, halkan csattannak ...
A fejnk fl r boztbl gy magaslik ki az ris, mint krumplifldbl a vizsla. De az agya
ezes" agyart - mgsem lthatjuk! Fejt mlyen hordja, a bozt ppen agyara tvig r, elfedi
lja a legfontosabbat, a mindannyiunkat lzban tart krdst: az agyarak nagysgt.
Mitv legyek? Itt tornyosul elttem, meg is dobhatnm, nemhogy lelhetnm. s htha valban
arakat rejteget a sr mlyben?
A ksrts mr emelgeti kezemben a puskt...
De le kell gyznm. Zskbamacskt nem lhetek. Egyetlen elefntra van mr csak engedlyem, ne
ehetem kockra az agyart.
Most akkora zajjal csrtet elttem, bzvst lrmzhatok n is, nem fog meghallani. Oda is fr
e olyan kzel, mg a farka hegyt dszt, drtszer srtket is ltom ...
Mint valami szrke sziklatmb, gy magaslik elttem az elefnt fara. Lotyog rajta a krges,
rncos br, akrcsak bohcon a bugyog. Mint a lappanty szrnya, olyan halkan csattan legyez
et risfle. Kgyzva jrtatja levlcsipeget, gtrget, knyesen vlogat ormnyt. Irt
z emszts.
Csak a fogt, a fogt restelli megmutatni!...
Nem sok tart az alacsonyos, jra csak nekimagasodik az erd. Magba fogadja az elefntot,
ment szrnya al rejti, mint kotls a csibt, becsukja mgtte az ajtt: elmlt a lvsi al
Csak utna!
Hamarjban oly sszevissza font-kevert iszalagosba szorulok, id telik, mire nagy nehe
zen ki tudok bontakozni. Vgre n is berek a magas erdbe. Hallgatzom. Csend. Mr azt sem
hallom, merre jr az elefnt.
- Na - mondom Tumbnak ezt ugyan megktzted.
- Nem ide ktztem m - feleli -, hanem amoda, jval tovbbi - Ja gy - mondom az mr ms. Ak
csak gyernk.
A szl vltozatlanul j, szagunkat nem vehette az elefnt. Meg sem lthatott, meg sem hall
hatott. Akkor mirt szktt volna meg?
Ilyenekkel biztatgatom magam.
Kzben ismt eltelik egy ra. Kitartan kvetjk a nyomot. Egyre csalogat, a mindinkbb srs
teg mlybe.
A nap mr felrt tja magaslatra. Merleges sugrkvjt a felesleg tkozl erejvel szrja
n telve sajt fradhatatlansgtl.
Hiszen csak mljon el az a ngy ra, majd olcsbban adja a legnykedst.
Tumb felkapja fejt Csendet int kezvel...
Mintha szz flem nne egyszerre. Valamennyit hegyezem.
s mr hallom is: mint mikor a vzil llegzetvtelre merl fel, olyan fjs ti meg flemet.
Szsz n ll" - mondja Tumb - mr alszik!
Nyilvn az elefnt is megsokallta a nap tlbuzgsgt, abbahagyta a kujtorgst, dli pihent
Itt az alkalom.
A vzilszer fjsok, kjes szuszogsok minduntalan ismtldnek, alkalmasan irnytjk kzel
Csakhogy ismt olyan istenverte sr az erd, megint nem ltok, akrcsak mltkor, karcsony n
. Pedig mr csak alig tizent lpsrl korog az elefnt gyomra ...
Vletlenl arra fordul bivalyvlt segt rajtam. Annak mentn nesztelenl csszom elre, kz
lbl ltom meg az elefntot Szggyel ll felm, flt csak alig szreveheten billegeti, orm
atlanul lgatja, fogalma sincs rla, hogy valaki nzi. Alaposan megvizsglhatom a srsg fl
yba mlyen lenyl, hossz, vastag agyarprt...
Ez igen! Ez mr elefntcsont. Ilyen legny kell neknk. Jaj, csak mozdulna ht kiss oldalt.
.. gy szemkzt, teljesen bizonytalan a lvs ...
Hason fekszem, arcomnl a fegyver. A nap rjng felettem, dl rlam a verejtk, szvem a tork
mban zakatol az elefnt nem mozdul.
Ezt, bizonyos idn tl nem brja az ember ideggel. n legalbb nem. s ez a bizonyos id lete
t Lesz ahogy lesz. A szgy kzept clozva, elstm a puskt. -Az 577-es Cordite-Express irt
os erej lvege valsggal farra lteti az rist - de csak szempillantsra. Mris talpon van
yetlen ldullattal a srbe vsz. A bal csvet mr csak vaktban stm utna...
Alig nhny reccsens utn hallom, elesik, fldn fekve rugdoz. Futtomban kt friss tltnyt
csvekbe, igyekszem
utat trni hozz, de mire odanyomakszom, mr csak gomolyg porfelht, szobnyi helyen aprra
t erdt s az elefntnak hlt helyt tallom.
A trdre ess jele azonban vilgosan ltszik, gyszintn ktoldalt egy-egy kerek lyuk is, aho
agyart estben fldbe tasztotta. Nyomban bsges vrzs vrslik.
A szoksos idegnyugtat cigaretta elszvsa s a vizes kulacs nyaknak kitekerse utn, elindu
unk a vres csapson.
S ami ezutn trtnik, letem legizgalmasabb, legfelejthetetlenebb vadszemlknek tartom...
Tz perce kvetjk a sebzett elefntot, anlkl, hogy legkisebb neszt is vennk. Aztn tvol
ohamosan kzeled ropogs hallatszik.
Na kudzsa rudil" - kiltja Tumbo. - Visszajn!
Az elefnt megelgelte a zaklatst.
Megfordult, sajt nyomn trtet vissza, el akarja intzni bntalmazit ...
S amint megpillantom a fk koroni felett imbolyg gigantikus fejt, szlesre feszlt flt,
pzna-vastag, piszkos srgn kimered agyart, tmadsra kgyz, flelmetes ormnyt, valba
agyszerbbet nem vrhatok Afriktl!
Lesem a kedvez pillanatot. S mihelyt fejt oldalt fordtja, fltvn lvm.
Mint villm sjtotta faris, egyeden reccsenssel roskad le -meg sem mozdul tbb.
Esteledik, mire az agyarak kibaltzsval elkszlnk. Mikor pedig mzss zskmnyunkkal haza
lunk, a vilgossg mr legutols, remnytelen kzdelmt vvja az utna znl sttsggel.
Nemsokra bks-fnyesen st ki a hold, jakarattal mutatja elttnk az utat, ezstsre villo
a feketk vlln himbld, rdra ktztt agyarakat.
A hossz, fradsgos t s az jnek idejn mg dzabb tskebozt legkevsb sem zavarja az em
ulatot. Hazig meg nem szn dalolssal haladunk, pedig jflre jr, mikor a tbort elrjk.
Ha elefntcsontot hoznak, mindig dalolnak a feketk. St mg tncolnak is! Le-leteszik az
agyarakat, krlugrljk. Ilyenkor nem bnjk, jjel van-e vagy nappal, megfeledkeznek hsgr
sgrl. Valsgos gyzelmi mmor vesz ert rajtuk, akrcsak nyert csatbl hazatr katonkon
az agyarat akarn vinni, mg a klnben leglustbbja is, s mindegyikknek szent meggyzdse
a siker kizrlag az egyni rdeme.
Ezttal mg zeneksret is kerl a dalosoknak. Mindegyik agyar eltt ndpikult fj zensz l
a nta, sem pedig a pikula hangjban, a legprimitvebb meldit sem sikerl felfedeznem. Mg
evsb azt, hogy a nta s pikula kzt valami zenei sszefggs volna. Dalosok s pikulsok a
ebb tekintettel sincsenek egymsra. Igaz, hogy a pikulkon csak egy-egy lyuk van, am
i taln nem is futja meldira.
Ezek a ntk fleg azrt rdekesek, mert rgtnztt, az alkalomhoz szabott szvegket itt, ez
en klti az el-nekes". A tbbiek csak a vgszt dnnygik utna. Hskltemnyek ezek, a na
den mozzanatt megneklk.
Ksbb, a tbortz mellett, lefordttatom a mai ntzs rtelmt, minthogy nekem ismeretlen n
daloltak. Fleg sajt hsiessgket magasztaltk, amirt ennyi veszllyel, fradsggal, beteg
colva, vllalkozni mertek erre a nyaktr tra. Kzben az otthonmaradottakrl is meg-megemlk
ztek, a gyva kutykrl, kik fltek szembenzni az ezernyi veszllyel". A refrn pedig ilyen
mn szlt: De nem is adunk m nektek, gyva kutyk, egyetlen szemet sem abbl a jutalombl,
t a Bwan-tl hsiessgnk fejben kapunk." - Ezt mindegyikk klns nyomatkkal s meggyz
Mondom, jflre jr, mire hazarnk. Az agyarhordk fnyesre izzadva, lihegve teszik le terh
stram el. Leoldjk a rdrl, s miutn lemossk rluk a rszradt vrt, srt, szp rendese
stor eltt ll fnak.
Ksei vacsormat is hamarosan tlaljk. Gyngytykleves, slt gyngytyk rizzsel, hideg gyng
A gyngytykot a szakcs ltte flbertemmel. A szakcs mindennap l gyngytykot, kedvenc sz
a gyngytykozs, jobb szereti meglni, mint megfzni. Jobban is lvi. Megcsmrlm ettl az
-dittl!
Mikor vgl a tcskk, cikdk, moszktk, lappantyk s jjeli majmok egyestett zenje mell
sznyoghl bortotta gyamon s lomra nehezed szemem utolst gynyrkdik a fhoz tmaszto
embl megbocstok minden felebartomnak, s nagyon meg vagyok elgedve a vilg jrsval.
Az elhal tbortz fel-fellobban mg.
Mindannyiszor megdobban a szvem. Mert a sttsgbl ki-kivillan a mai felejthetetlen nap r
emlke, az Afrika-vadsz legszebb jutalma - a szzfontos elefntcsont!

HUSZONHETEDIK FEJEZET
VESZLYES NAGYVAD
Nairobi, 1934. mrcius

Elefnt, kafferbivaly, oroszln, prduc, orrszarv.

Afrikban ezt az tt tisztelik annak.
S valahny helybeli vadszt megkrdezel, az t kzl melyik ht a veszlyesebb, mindegyik ms
el. Ki-ki attl tart leginkbb, azt helyezi els helyre, amelyik legkomolyabban megije
sztette. n pldul az elefnttl flek legjobban, az kergetett meg legtbbszr: t tartom Af
legveszedelmesebb vadjnak!
De vegyk szemgyre mind az tt, egyenkint. Tartsuk be a rangsort, kezdjk a laikus szemp
ontjbl legimpoznsabbal, a messknyvek llatkirlyval - az oroszlnnal.
Az oroszln, valamint kisebb termet rokona a prduc, arnylag puha llat. Tmad nagymacskt
egfelel elvigyzattal, llekjelenlttel s lvsi kszsggel, rendszerint rtalmatlann leh
is okozza a legtbb galibt, a vadszbalesetek nagy rsze az oroszln rovsra esik. Ez els
an elterjedsi kre nagysgnak tudhat be, hiszen Afriknak csaknem minden rszben elfordu
tfle veszlyes vad kzl oroszlnt lnek leggyakrabban, termszetes teht, hogy legtbb va
ele gylik meg a baja.
Pedig az oroszln, klnsen a hm, alapjban vve nem agresszv llat. Ok nlkl vajmi ritk
mbert, lehetleg kerli a rnzve bizonyra kellemetlen tallkozst. Csak ha megsebestik, sa
ba szortjk, vagy egyb mdon ingerlik, akkor veszti el trelmt. A nstnyoroszlnt, kln
anyt, fokozott vatossggal kezelje a vadsz. Knnyebben tmad a hmnl, fkppen ha klyk
vli. Ismtelten tapasztaltam, ha srbe hzdott oroszlnprt zavartattam ki rejtekbl, hog
amarabb igyekszik egrutat venni, ltatlanul kiszkni a
hajtsbl. A nstny mintha btrabb, merszebb volna, nehezebben old kereket, knnyebben tma
hmnl. Eme tulajdonsga az anyasggal egyttjr nfelldozsnak, fokozott elszntsgnak tu
Meglehets gyakran elfordul, hogy az oroszln, gyes pker-krtys mdjra, csak blff"-l,
z. Prbra teszi a vadszt, vajon meg tudn-e flemlteni? S ha nem tudja, a dnt pillanatba
reperdl, lemond gyilkos szndkrl.
Ilyen oroszln is akad.
Mint ahogy ms-msmilyen, klnfle termszet oroszln kerl a vadsz tjba. E flnyes ere
z viselkedst nehz szablyokba foglalni. Kln-kln egynisg mindegyik, nll individuu
k indulatos, egyik nyltszv, msik alattomos - nem vonhatk egy kalap al. Vratlan cselekv
t, hirtelen elhatrozsukat, sokfle krlmny befolysolja.
ltalnosan elfogadott, tbbnyire helyt is ll szably, hogy csak a sebeslt oroszln tmad.
em bntjk, kitr az ember tjbl. Ez gy is van - egyszer, ktszer, taln tizenktszer is.
nharmadszor, st, esetleg mr elszr is - mskpp van!
Nemcsak n, bizonyra ms, velem egy tapasztalat Afrika-vadsz is tallkozott mr teljesen e
zsges, minden provokci nlkl tmad oroszlnnal. Az ilyen, minden lthat ok nlkl feld
a valamilyen szemlyes", a vadsznak ismeretlen neheztels kszteti arra, hogy szokstl el
tmadsra fogja a dolgot. Taln keser emlket tmaszt benne a vadsz megpillantsa, alkalma
t valamikor megsebezhettk. Az is lehet, hogy egyb indiszpozci, betegsg, esetleg egysz
er gyomorronts okozta rosszkedv teszi ingerlkenny.
Msrszt elfordul az is, hogy a sebzett oroszlnt csak nehezen, vagy egyltaln nem sikerl
tolrni, mert minden szably ellenre megfutamodik, esze gba se jut szembefordulni. Maga
m is jl emlkszem egy, sajnos hasba tallt, szp srny hmoroszlnomra. Minden vadsz tudj
a veszlyes" vad, ha hasba lvik, klnsen veszlyess vlik. A gyomorlvs nyilvn legfj
ginkbb felbszti a sebesltet. Az ilyen oroszln okvetlen", s irgalmatlanul" megtmadja
zt. Ezt mondja az elrs. Az n szegny hasba ltt oroszlnom azonban - pedig neki ugyancsak
elnys, nekem viszont annl kellemetlenebb ndas-srsgbe vette be magt - nem lehetett tis
n a regulval. Mert nemcsak a ktelez" tmadsrl feledkezett meg, hanem valahnyszor kzel
, mindannyiszor elinalt. Vgl is csak negyedszerre sikerlt, hosszas ldzs utn megpillant
nom, s bizonyra keserves knjaitl megszabadtanom.
Az oroszln veszlyes voltt taln elssorban ebben, meglep kiszmthatatlansgban ltom. N
sebeslten dhng, mg a gyantlanul stoz oroszlnrl sem tudni biztosan, hogy a kvetkez
mikppen fog viselkedni. Ezrt tartja az itteni kzmonds: J oroszln - csak a dgltt oros
Mg egy, teljesen egyni veszllyel jr a nagymacskk vadszata. Dgev ltkre, karmuk als,
, a hullamregnek (ptomain) valsgos raktra. A ptomain pedig, ha az ember vrkeringsbe ke
, rendkvl rombol, szksdst (gangrnt) okoz, veszedelmes mreg. Ezrt van, hogy oroszl
karom ejtette srls, mgha els pillanatra taln jelentktelennek ltszik is, alapos fertt
gyakran vgzetes.
Afrika kisebbik nagymacskjra a prducra, ugyanez ll. Ezzel, jjeli llat ltre, ritkbban
ik ssze a vadsz. Mrgesebb termszet, ingerlkenyebb, hamarabb hatrozza magt tmadsra a
lnnl. A prduc veszlyessge elssorban villmszer gyorsasgban keresend. Ezrt ajnlato
lthatatlan terepen kvetjk sebzett prduc nyomt - a nagy szem srttel vagy szatymval t
fegyver! Ilyennel, kzvetlen kzelrl, hatsosabb s biztosabb a tmads kivdse, mint egy
lyval. A mindssze hatvan-hetven kils prduc tagadhatatlanul kisebb veszedelem a ktszz-k
szztven kils oroszlnnl; de rendkvli sebessge, s az oroszlnhoz hasonl, hullamregge
, ugyancsak komoly, egyltaln nem le-kicsinylend ellenfll fokozza.
A veszlyes afrikai vadak kzl tn az orrszarvtl tartok legkevsb. Igaz, hogy a leginge
ebb, a legknnyebben felmrgesed. De vaksi, gyenge szem llat lvn, tmadsa ltalban kis
t jelent. Nagy hhval, fkeveszett gzmozdony prsszgsvel rohan az embernek, azaz csak az
ber szagnak, mert megltni csak rvid tvolsgrl tudja. Ha azonban gyes csellel flrelpn
a bsz pnclos rendszerint tovbbrobajlik, nem fordul vissza, nem keresi" ellenfelt, ahog
y dhs bivaly vagy elefnt szokta. Mihelyt pedig orrt nem csiklandozza tbb emberszag, az
orrszarv is megnyugszik, hamar elfelejti, hogy haragudott.
Mondtam mr, most megismtlem: n az elefnttl flek legjobban. Nemcsak azrt, mert legnagyo
b, azrt is, mert - legokosabb. Ez pedig - ha komolyra megy a dolog - egyltaln nem m
ellkes krlmny. A lepednyi flt feszesre terpeszt, gzsp mdjra szirnz elefntbika
minden egyb fenevad tmadsn tltesz. Flelmetesen nagyszer, frfinak val idegprba. J l
keres kivdse pedig kielglst hoz, letre szl vadszlmny.
Ezt bezzeg a laikusnak, ki csak az llatkertek nehzkes, jsgos indiai elefntjt ismeri, n
ehz, st teljesen lehetetlen elkpzelni! Mert az a trelmes s jmbor cirkuszi ormnyos, mg
ak halvnyan sem emlkeztet a felbszlt, frgn ide-odaperdl, a leggyorsabb embernl is gy
b lb afrikai elefntra! Mit kezdjek ezzel az rlt behemttal, ezzel az t-hattonns titnn
Ilyeneket rzek, tmad elefnt lttra.
s mg meg se ijedjek tle?
Elefnt utn - legalbbis a magam veszlylistjn - a kaffer-bivaly kvetkezik soron. Azrt r
ektlom klnsen, mert az t kzl a legkmletlenebb, a legrmensebb, a legelszntabb. T
rszarvt egy-egy gyesen elhelyezett goly tbbnyire flretrt. Ami mg nem jelenti azt, hog
tna nem perdl vissza, nem ismtli meg tmadst. Irnyvltoztatsa mindenesetre jabb esly
tja a vadszt. Hanem a komolyan szembeszll bivalyt - nem lehet flretrteni. Sem lvssel,
m egyb ijesztssel. Sosem kukoriczik, t agyon kell lni - mr amennyiben a vadsz tovbbra
vadszni szndkozik.
Afrika-vadszok kzismert mondsa: A mi mestersgnk tisztn trelem krdse. Amelyiknk el
vrni a sort, azt elbb-utbb elkapja valami.''
Ebben van nmi igazsg. Ezt tn elssorban a helybeli fehrvadszok", hivatsos white hunte
nagyon is tiszteletre mlt trsasga bizonytja. Alig akad kztk, klnsen az idsebbje k
ne lett volna komolyabb sszeszlalkozsa a veszlyes vadak valamelyikvel. Itt van pldul
t havi vadsztrsam, Murray Smith kapitny. Bizonyra emlkszik r az olvas, egytt fnykpe
a serengeti oroszlnokat. Murray most harminctdik vt tiporja, mintegy nyolc-tz v ta
" vadsz. De ebbl csaknem egy esztendt krhzban tlttt. Addig tartott, mg elefnt tiport
s agyar szaktotta karizmt helyre tudtk frcelni.
A helyzet az, hogy jval gyakoribb itt a vadszbaleset, mint a tjkozatlan ltalban hinn.
z esetek nagy rsze - a hallos vagy slyos szerencstlensgek kivtelvel - nem is jut nyilv
ssgra. Nem j cgr, sem a klfldi vadszvendgnek, mg kevsb a ksretben lev, hivats
iknek sem javtja npszersgt. Mint ahogy a mozdonyvezet hrnevt sem regbti a kzleked
vagy netn vasti katasztrfa.
Egyeden vadszidny sem mlik el anlkl, hogy kisebb-nagyobb szerencstlensg hre ne rkezn
irobi vadszhivatalba. Jkora naplt vezetnek ott az ilyesmirl; nemcsak a krvallottakat
veszik szmba, hanem a tetteseket is, sajt rovata van mind az tnek. Legnagyobb teher
ttel - amint mr emltettem - az oroszln rovatban mutatkozik. A vadszmester nem szvesen
utogatja azt a naplt, szigoran bizalmas", hivatalos titkokat rz rs. Nem kvnatos, hog
talma kztudomsra jusson. Egyszer mgis akadt vletlen alkalmam rvid betekintsre. Rszlete
kirsra persze nem futotta idmbl, de amit nhny perc alatt lttam, az is fellmlta vr
Akit egybknt rdekel az ilyesfle, kistlhat a nairobi temetbe, ott zavartalanul bngsz
a fejfk vdiratait. Megtallja rajtuk mind az t krtevt - az oroszln ott is vezet.
Ha a balesetek rszleteit egyenkint vizsgljuk, csaknem mindig kiderl valamilyen kise
bb-nagyobb hiba, fogyatkossg, kell vatossg hinya, megbzhatatlan fegyver, vagy ms haso
tbbnyire balszerencsnek" blyegzett, alapjban azonban a bajba keveredett rovsra rand
zts. A krvallottak nagy tbbsge ktfle vadsz kzl kerl ki: egyrszt a tapasztalatlan k
s ezek tn mg tbben vannak - a nagyon is tapasztalt, igazi szakrtk sorbl. Elbbiek m
tudjk felmrni a veszly fokt, utbbiak meg mr lekicsinylik. Hossz vadszmltjuk sok ered
sikere, ahelyett hogy vatossgukat emeln, meggondolatlansgukat, knnyelmsgket fokozza.
A tapasztalatlan kezdk mell nyilvn kln afrikai rangyalt rendel ki az erre illetkes hat
klnben bizonyra sokkal tbben keverednnek bajba. Csak a magam tanoncveire kell gondoln
om, amikor minden hozzrts hjn, meggondolatlanul msztam be a srbe, sebzett oroszln ny
e nem m hallmegvet btorsg", nem is fenegyerekeskeds indtott ilyesmire, tisztn a tapa
atlansg, a veszly mrtknek flreismerse egyszer butasg. Mai fejjel bezzeg meggondolo
osan mrlegelem az eslyeket, mieltt effle csiklands munkhoz fogok. Az ellenfl lekicsiny
e nemcsak hborban, afrikai vadonban is megbosszulja magt.
Akadnak persze olyan kivteles esetek, amikor mg a leghalvnyabb mulaszts vdja sem rheti
a vadszt, amikor valban csak balszerencsrl, a sors megmagyarzhatatlan rosszindulatrl
ehet sz, arrl, amit knyvem kilencedik fejezetben le risque du m-tier"-nek, a szakmval
kockzatnak neveztem.
De nem clom bvteni ezt a tmt, mg utbb azt hiszik, hogy az afrikai vadszat ellen izgat
Elg, ha a tovbbiakban nhny bennnket klnsen rdekl, magyar esetre szortkozom, ezek
n megvilgtjk a krdst.
Mindnyjan tudjuk, hogy kevs magyar ember vadszgat Afrikban. Ez nem csoda, hiszen pic
inyke orszgunk mintegy hromszzszor fr bele Afrika trkpbe. Ami viszont mg nem jelenti
, hogy hromszz klfldi afrika-vadszra csak egy magyar esik. De sokkal tbb nemigen. Enne
k ellenre sem sztuk meg baj nlkl, mi is belekerltnk az afrikai vadszbalesetek krniks
n ugyan nem abbl, hanem otthoni hrlapokbl, hiteles levelekbl szedtem adataimat. Hama
rjban a kvetkezket talltam:
1. Esterhzy Mihly (1853-1906)
A Vadsz Lap cm folyirat 1881. pr. ij.-i szmt idzem:
Lapunk zrtakor kapjuk Bcsbl a hrt, hogy Esterhzy Mihly grfot - a tavalyi monte-carl
amblv bajnoksg gyztest -egy oroszln, melyet golyja tallt ugyan, de nem hallosan, pr
elrve, lernt s vlln slyosan megsebz. Egyik bennszltt segtsgre ugrott a vadszna
dfte az oroszln lapockja mg, hogy az felszkkent ugyan, de aztn lettelenl rogyott a s
Esterhzy Mihly mell. Dr. Palme, ki az utazkat mint orvos ksr, rgtn bekt Esterhzy
mli, hogy nhny ht mlva, a nem annyira letveszlyes, mint fjdalmas srlsek begygyuln
sszehasonltsul hozom a sebeslt sajtkez levelnek msolatt is, melyet afrikai vadsztb
ivrnek rt.
1881. mrc. 14. Szudn. A Dinder-parti Wad el Hag"-t-borban."
Kedves Bla. gy hiszem, rdekelni fog nhny sor, rlunk s dolgunkrl. Most ppen kt hna
zen a tjon vadszunk, s meglehets j eredmnnyel. Eddig nyolc oroszlnt lttnk hrman, saj
zek kzl n csak egyet. Nagy balszerencsvel jrtam. Egy nagy hmoroszlnt ersen megsebezte
nhny ra mlva utna mentnk a srsgben, amikor a sebzett egy bokorbl rem ugrott. Rlt
lltam: golym jobb szeme alatt hatolt be, kitrte hts fogait s fle eltt ment ki, mgsem
a feltartztatni. Oly kzel volt mr, hogy msodik lvst nem is tehettem. Egyetlen csapssal
fldre tertett. Mi trtnt azutn, bizonyosan nem tudom, mert el voltam halva. Ksbb rtes
hogy arab puskahordm, hossz kardjval a rajtam ll oroszlnra vgott, de csak utnam szal
ntal vadszom jl clzott golyja vetett vget a ragadoznak. Hrom htig fekdtem. A sebek n
n gygyulvn az itteni ghajlatban.
-Az jsgok, hallom, sok helytelent rnak rlunk, krlek teht levelemet a Vadsz Lapban kz
..."
Mint valban egyedlll vletlent fzm a fenti esethez, hogy 1927 tavaszn, teht negyven
sztendvel ksbb, sajt vadszstram ugyanott llt nhny napig, a bennszlttek ltal Wad-
ondott, Dinder-parti tborhelyen. Akkor persze fogalmam sem volt arrl, hogy Esterhzy
Mihly, kit n mr nem is ismertem, ugyanott tborozott, taln ugyanazon hatalmas vadfgefa
alatt gygytgatta oroszln marta vllt. A vletlen ezen valban ritka jtkra csak elmlt
m r, mikor Esterhzy balesetnek rszletei utn kutattam. Akkor slt ki, hogy kt magyar vad
- csaknem flszzados idkzben - a harmincmilli ngyzetkilomteres Afriknak egyazon pontj
sztotta tbortsre!
De ht ugye, oly kicsi a vilg, s oly rengeteg sokan vagyunk magyar afrika-vadszok, h
ogy az effle vletlenen nincs is csodlkozni val.

2. Szchenyi Gza (1860-1930.)

Apm-testvrbtyja, 1881 s 1900 kzti vekben vadszott Amerikban, Indiban s Afrikban. N
zeres naplt sajnos nem vezetett, levlben mindig tudatta lmnyeit anyjval, az n nagyanym
al. Ezek a levelek birtokomban vannak, egyikk gy szl:
A kelet-afrikai Taveta s Voi kzt, 1900. febr. 24.-n."
... Mauser-fegyverem ismtlszerkezete ma vratlanul felmondta a szolglatot, bizonytalan
ul mkdik. Minthogy pedig a balszerencse nem jr egyedl, derk s egybknt megbzhat benn
yverhordm, otthon felejtette msik golys puskm, az 500-as express tltnyeit. gy aztn jo
ak lttam a mai vadszatot abbahagyni, hazafel fordultam. Kora dlutn, boztos erdvel s t
r fvel bentt terepen ballagtam tborom fel, mikor vagy szztven lpsnyire, oroszlnt
tam meg. Kzelebb lopzva ltom, hogy kifejlett nstny, nyugodtan ll. Rlvk, felmordul, e
a srben. Kzvetlen utna, tlem balra is oroszlnmorgst hallok, ez azonban nem lthat. De
mg egyet, vagyis egy harmadikat is megpillantok, szpsrny hmet, ugyanazon nylson, mel
imnt a nstnyre lttem. Rkapom ht a hmre is puskmat. Lvsem fldhz vgja, de oly mag
m helyben maradt-e?
Akadozva ismtl Mauserommal, tartalkfegyver hjn, hrom oroszln kzepette -kiss bizonyta
. Fegyvrhordmat felkldm ht a mellettem ll fra, nzzen szjjel. Nyomban meg is pillantj
ben esett srnyest. Mozdulatlanul, ltszlag lettelenl hever. vatosan kzeltjk. Valban
derk, mintegy ht-nyolcves, srga srny hm. Bizonytalanul mkd puskmmal nincs kedvem
tny utn indulni. Vrok ht vagy flrt, aztn htrakldm msik emberemet, alig puskalvs
, hozn utnam az ottfelejtett express-tltnyeket. Mialatt oda van, fegyverhordmmal az e
lejtett srnyes megnyzshoz ltunk. Alig dolgozunk negyedrt, mr itt is a hazaszalasztot
y, hozza a tltnyeket. Most, hogy kezemben a tlttt dupla-express, teljesen biztos vag
yok dolgomban. A Mausert tadom fegyverhordmnak, aztn elindulunk a sebzett nyomn. Ali
g megynk azonban vagy ktszz lpst, dhs morgs torpant meg. Kiss oldalt lpve, meg is l
bzettet, mintegy tven lpsre. Testnek nagy rszt fa takarja, csak eleje ltszik. Mrgesen
farkval suttyogva verdesi oldalt. Ekkor - most utlag bizony beltom - butn s meggondol
atlanul cselekszem. Clba kapom az oroszlnt, s csak gy kapsbl stm r az express jobb cs
inthogy pedig ez ltszlag eredmnytelen odaeresztem a bal csvet is. Erre ugyan megrogy
ik az oroszln, de kvetkez pillanatban mr talpon van s bmblve szemkzt tmad. Csak anny
marad, hogy htrafordulva, | mr futsnak eredt fegyverhordmat nhny ugrssal utolrjem, ke
tlttt Mausert kikapjam, s az oroszln fel fordtsam De rfogni mr nem tudom, mr ugri
lvst vaktbl, szabadkzbl stm r - hatalmas tst rzek, aztn elfeketedik elttem a v
Egybre nem emlkszem. Mikor eszmletre trek - mintegy tz percig tarthatott a bdulat -, n
ncs krlttem ms, mint kzvetlen mellettem az lettelenl fekv oroszln. Ingem, nadrgom c
csupa rongy. Feltpszkodom, semmi komolyabb bajomat nem rzem. rmmel llaptom meg, hogy
em is az n vrem, hanem az oroszln vrslik ruhmon. Fra meneklt kt emberem csak akkor
t is csak most ltjuk, hogy vaktban, clzs nlkl leadott utols lvsem, csodlatos vletl
tben, az oroszln bal szembe frdott, agyt tjrta, szempillants alatt meglte. Tudvalev
oszln, ha hallos lvs ri, kimeresztett karmt hvelybe visszakapja. Csakis gy trtnhet
habr ugrsnak ereje telibe tallt, st eszmletemet nhny percre ki is ttte, flelmetes
nem tudott bennem krt tenni."
Tisztban vagyok vele, hogy a Gondvisels ma olyan kegyes volt hozzm, hogy valban a cso
dval hatros. s nem gyzk szgyenkezni, hogy teljesen mltatlanul, bmulatos szerencse fol
letben maradtam. E szigor lecke emlkt letem fogytig rizni fogom, hlatelt szvvel."
Fenti levllel sszefgg, kedves emlket tartogatok. Nagybtym akkoriban, tjrl szerencs
ve, elefntcsontbl kszlt paprvg kst adott apmnak emlkbe. Nyeln ezst foglalatban cs
s oroszlnjnak egyik karma. A foglalatba pedig jkora krdjelet vsetett. Gyerekkoromban s
okat hasznltam azt a paprkst, s valahnyszor a titokzatos krdjel jelentsgt tudakoltam
vlaszoltk: Gza btyd lete valamikor ezen a nagy krdjelen fggtt." - Vajon akkori gy
l mikppen rtelmeztem ezt, bizony mr nem tudom. De azta is mindig eszembe jut, ha pil
lantsom arra az elefntcsont-ksre esik.
Az elmondottakhoz mg csak azt kvnom hozzfzni, hogy Gza btym, baleset kvetkeztben, m
korban elvesztette jobb szemt. Valamennyi expedcijt fl szemmel, bal vllrl puskzva, v
vgig.

3. Kittenberger Klmn (1881-1958.)

Magam is jrtam vele elefnt utn, a legnagyobb tapasztalat magyar afriknussal, aki nagy
on rgen, mr akkor kikezdett az oroszlnokkal, mikor n mg a vesszs puskt sem tudtam els
.
Vadsz- s gyjtton Kelet-Afrikban cm, kzismert knyvnek negyvenegyedik oldalrl rom
okat:
1903. jn. 11-n trtnt velem a kalamits, melyet vigyzatlansgomon kvl egy cstrtkt
zott. Tborom kzelben kitett dgnei oroszln jrt. A harmatos fvn knny volt kvetni a n
hamar meg is pillantottam. Csak fejt s nyakt lttam jl, mert a f magas volt. Alig negyv
en lpsrl lttem r, mire hrgve felfordult. Odaszltam emberemnek, szaladjon vissza a tb
s hozza el a Kodakomat. Emberem elsietett, n meg, hogy jobban lssak, nhny lpst tettem
a megltt fel, melyet a f teljesen eltakart. A sebzett helyrl mrges, fenyeget morgs az
al lljt parancsolt s lvsre ksz fegyverrel vrtam a tmad elbukkanst. Nem kellett sok
ikor a felm tr oroszlnt meglttam, a fejt vve clba, rgtn elnyomtam a ravaszt, de csa
csettens! Puskm cstrtkt mondott. Msik pillanatban az oroszln mr mellettem termett,
sval combomra vgott, mi azonnal a fldre dnttt. Fektemben puskmat kt kzre fogva, keres
en az oroszln szjba szortottam, gy prbltam tvol tartani magamtl. A puskn, egy 7 mm-
eren, jl meg is ltszanak az oroszln fognak nyomai. Mgis sikerlt a Mauserbe egy msik t
t beismtelni, s alkalmas pillanatban puskmat - persze nem archoz emelve - az oroszln
 fel stni, mgpedig oly szerencsvel, hogy a lvedk a szemen hatolt be, s a koponyt ssz
azonnali hallt okozott. Rvid kzdelmem alatt mindig a htamon hevertem. Mikor feltpszko
dtam, ruhm le volt tpve, s minden mer vr. Eleinte sokkal slyosabbnak gondoltam sebeime
t, de aztn lttam, hogy rongyaim leginkbb ellenfelem vrtl pirosak. Nagy nehezen feltps
dtam. A jobb kezem csuklja fltti sebek egyikbl szkellve sugrzott a vr. Ezt a sebet zs
endmmel ktttem le, aztn puskmra tmaszkodva a tbor fel indultam... Csak meleg vzzel m
tam ki jl-rosszul sebeimet, miutn jobb kezem kzps ujjnak lecsng ujjperct levgtam. E
putlt" ujjpercet ksbb, spirituszba tve, a tbbi prepartummal egytt hazakldtem, a Nemze
Mzeumnak..."
Hevenyszett hordgyon szlltottak, tbb napi keserves ton a moschi orvoshoz, kinek gondos
olsa hrom hnap mlva ismt munkakpess tett..."

4. Hunyady Lszl (1876-1927).

A Nimrd Vadszjsg 1927. vi 10. szma kzli:
Messze Szudnbl hozta a szkszav tvirat azt a szomor hrt, hogy Hunyady Lszl grf vad
ncstlensg kvetkeztben elhunyt, s mrc. 19-n Khartumban temettk el ideiglenes nyugvhel
roszlnvadszat kzben rte a baleset. A megsebestett oroszln okozta sebek ltal vrmrgez
kezett, s ez oltotta ki a kitn vadsz lett."
Ugyanazon emlkezetes 1927-ik esztend tavaszn - ahogy emltettem mr - magam is Szudnban
vadsztam, mgpedig a Kk-Nlus vidkn. Hunyady Lszlt persze rgen ismertem, s mint nlam
vvel idsebb, elsrend puskst, nevezetes Mont Carl-i galamblvt s fkppen hres Afri
ekkorom ta bmultam. Ksbbi legnyveimben ismtelten megkrtem, vigyen ki magval, azonb
marosan rjttem milyen igaza volt - Afrikt egymagban szerette jrni. Tizenkt vadsztjna
geteg tapasztalata elsrend Afrika-szakrtv, messze fldn ismert tekintlly kovcsolta.
tlan kr, hogy gazdag lmnyeit soha nem foglalta rsba.
Afrikai kirndulsainak nagy rszt Szudnban tlttte, valsgos Szudn-specialistnak tiszt
on is, klfldn is, egyarnt Sajt vadszhajt tartott, szudni bennszlttektl vsrolt, n
s ezt knyelmes otthonnak, sz vadsztanynak rendezte be. Azon lakott, azzal cirklt a Fe
hr-Nlus mellkfolyinak, fknt a Bahr-el Ghazalnak jratlan vizein. Ott kttt ki, ahol ke
artotta, addig vadszgatott, mg szksgt nem rezte egy kis eurpai civilizcinak. De nem
radt otthon, a Fehr-Nlus vadonsga megigzte, jra csak visszahzta. Napkzben a vgtelen p
ruszmocsarak elefnttanyit bjta, jjeli szllsra pedig folyn horgonyz hajtanyjra trt
, hogy napokig nem hagyta el hajjt, csak horgszgatott, meg a nlusi madrvilg tarka forg
almt leste. Nemcsak vrbeli vadsz, nemcsak szenvedlyes horgsz volt, nagy tuds termszet
ong is.

Utols kpn, mely vgzetes vadszata eltt nhny nappal kszlhetett, jkora, mintegy tizen
s-halat emel be hajjra..,
Mikor vgl nekem is sikerlt nagy nehezen kijutnom - sok tartott m, mg a hozzval szli
t s fleg aprpnzt ki tudtam eszkzlni Hunyadyval nem is tallkoztam. Tudtam persze, hogy
zudnban tartzkodik, hogy kedvenc jrsban, a Fehr-Nlus papiruszrengetegeiben hajszolja a
elefntot, viszont, minthogy sokkal korbban indult hazulrl, bizonyra nem is hallott
tervezett afrikai utam valra vlsrl. gy aztn, noha mindketten Szudnban vadszgattunk,
gy ezer kilomter vlasztott el bennnket, s mg csak hrt se hallottuk egymsnak.
Kk-Nlus-i kirndulsomat befejezve, pr. 21-n vonultam be tevekaravnommal Khartumba, Szud
fvrosba. A pokoli hsgtl fradtan s piszkosan, de els afrikai utam felejthetetlen lm
ehton himbld, sok rossz szag trfemmal terhesen - vagyis - lerhatatlanul boldogan.
Khartum akkori egyeden szllodja, a Nlus partjn plt Grand Hotel eltt lepakoltam, majd h
m al kapva a portsnl sszegylemlett kthavi postmat, szobmba siettem s ksedelem nlk
le a tiszta s hvs viz frdkdba, a civilizci eme els szm, sok nlklztt, ilyenko
len jttemnybe. S mialatt kimerlt tagjaimat ztattam, a mellm ksztett posta halmaz olv
erltem.
Ott rtesltem, mgpedig anymnak egyik levelbl, Hunyady Lszl tragikus vesztrl.
Sehogy sem akartam elhinni. Tveds gondoltam otromba flrerts az egsz. Brkivel, de Hun
yval nem trtnbet ilyesmi. Ilyen nagyszer puskssal, ilyen pradan szakrtvel - lehetetlen
Lesiettem a portshoz - Hunyadyt nemcsak Khartumban ismertk, Szudn-szerte tudott rla
mindenki.
- n mg nem is hallotta - csodlkozott a ports -, hiszen mr egy hnapja eltemettk szegny
itt a helybeli temetben. Slyosan sebeslt fegyverhordozja itt fekszik a krhzban, keress
e fel, legjobb, ha szemtantl hallja a rszleteket.
Kiszaladtam a krhzba, megkerestem a plykba csavart bennszltt arabot. Tl volt mr az l
zlyen, noha az orvos szerint, is csaknem gazdja sorsra jutott. Nyugodtan beszlhettem
vele, mr amennyire nyelvtudomsombl tellett. csak arabul tudott, nekem pedig a rgi kz
mondshoz kellett magam tartanom: Aki nem tud arabusul, ne beszljen arabusul." Kt hav
i utamon mgis ragadt rm annyi, hogy a sebeslt beszdjt nagyjbl megrtettem. De tallkoz
b a krhzhaj angol orvosval is, aki nemcsak kezelte s operlta Hunyadyt, hanem halla el
mg ismtelten beszlgetett is vele.
A doktor gy mondta el, s a sebeslt puskahord szavbl krlbell ugyanezt rtettem:
A Bahr-el-Ghazal folyn trtnt, Lake-No kzelben. Reggel hat ra tjban, kihajnalods utn.
j lassan sodrdott, Hunyady a fedlzeten lt, reggelijt fogyasztotta.
Az oroszln csaknem ritkasg azon a tjon. Akad ugyan ott is, csaknem jjelenknt hallatja
szavt, nappal mgsem ltni, hiszen a vgelthatatlan ndtengerbl legfeljebb az elefnt ht
ed ki. gy aztn vratlan volt a meglepets, mikor a papiruszban nyl keskeny rsen, alig t
-hatvan lpsre a parttl, j srny oroszln figyelte a hajt. Hunyadynak mris kezben vol
g kzelben tartott fegyvere, s onnt a hajfedlrl, reggelije mellett ltben, az oroszlnr
t. Sietnie kellett a lvssel, klnben eltnt volna szeme ell a cl, hiszen a hajt a vz t
dorta.
Az oroszln, tallatot jelezve, a ndsrbe ugrott. A haj lehorgonyzott. Hunyady, hogy a me
gsebeslt oroszlnnak idt engedjen, befejezte reggelijt, majd a haj vgre kttt csnakba
kt bennszlttje ksretben, teht harmadmagval, a sebeslt oroszln keressre indult. J
oroszln nem mehetett messze. Hunyady bzott benne, hogy hamarosan megtalljk, s mg a hs
ellta eltt megnyzhatjk. A kt ksr kzl egyik - a shikari - a tartalkfegyvert hozta,
k lndzsjt vitte magval. Mihelyt partot rtei, legott megtalltk a rlvs helyt s a sr
vezet vrnyom utn indultak. Hunyady ment ell, lvre tartott fegyverrel, nyomban a tartal
usks ,,shikari", utolsnak a lndzss legny.
Alig haladtak nhny percig, mikor az oroszln, miutn takarsba lapulva leshette a kzeledk
t, hirtelen szkssel Hunyadyra vetette magt s feltaszitotta. Mgpedig olyan gyorsasggal,
hogy puskjt el sem sthette. Az oroszln mr els ugrsval slyos sebet szaktott vlln
y most hanyatt fekdt, az oroszln rajta llt s marcangolta. Mgsem vesztette el llekjelen
ltt, st egyik keznek ujjval mg intett is a shikari"-nak, gyors lvsre biztatta. Ez cs
llanatig ksett, nehogy lvsvel az oroszln alatt fekv gazdjt tallja. Aztn mris belel
zlnba, de nyilvn rossz helyre, mert ez rgtn a shikari"-ra tmadt, azt is slyosan megmar
a. A msik bennszltt sem volt rest, btran az oroszlnba vgta drdjt. Erre az oroszln o
a a shikari"-t, betntorgott a srbe, nem is lttk tbb.
A kt slyos sebeslt nem tudott lbra llni. Nmi idbe tellett, mg a harmadik ember ruhaca
okkal valahogy bektzte ket, majd a kzeli hajra sietett segtsgrt. A sebeslteket a haj
eltk, ahol a lehetsgek engedte seglyben rszesltek.
A haj kzben megindult Khartum fel, hiszen csak ott rhettk a legkzelebbi orvost. A lass
jrs bennszltthajval, mintegy tizent napos t!
Dltjban mr kirtek a nagy Nlusra, ahol vletlenl, valban istenadta szerencsjkre, szem
ztak a Khartum fell jv krhzhajval, mely havonknt jrja vgig a Feher Nlust, felszedi
enti telepek betegeit. Ezen a gyors jrat gzhajn nemcsak kt eurpai orvos, hanem teljes
patika, korszer mt is van. Hunyadyk balesete a reggeli rkban trtnt, de mr ugyanaznap
a krhzhaj mtasztaln fekdtek!
A haj menten visszafordult, teljes gzzel sietett Khartum fel, hova - a lass vadszdaha
bia tizent napja helyett - mr t nap alatt remlt megrkezni.
Meg is rkezett.
tja tdik napjn azonban, mikor Khartum krvonalai mr bontakozni kezdtek, Hunyady Lszl u
st shajtott.
Az orvos eladsa szerint, menthetetlen volt. letben maradshoz mr akkor sem volt remny,
ikor t nappal azeltt a hajn megoperltk. Amivel nemcsak az orvos, nyilvn szegny Hunyady
is tisztban lehetett. Ennek ellenre mindvgig a lehet legkemnyebben, vadszembersghez m
lki nyugalommal viselte sorst. Szinte bszke volt r - a doktor szavai szerint hogy vgl
ilyen btor, ilyen tiszteletremlt ellenfl gyzhette le.
Sebeslse reggeln - a nagy zrzavarban, sietsgben, riadalomban ugyancsak rthet - sok min
en ottmaradt a helysznen. Nemcsak a kzelben kimlt oroszln, hanem Hunyady nhny szemlyes
portkja, tudtommal mg egyik puskja is.
Hunyady pontosan emlkezett mindenre, nyugodtan rendelkezett, menjenek majd vissza
, keressenek meg mindent - fleg az oroszlnt! Mg arrl is intzkedett, hogy utols s legk
oroszlnja koponyjt tvoli hazjban, szeretett rmnyi otthonban hol helyezzk el sok egy
trfei kz!
gy mondta el nekem az orvos, gy rtettem a sebeslt shi-kari"-tl is, akinek a sors, btor
felldozsa jutalma kppen, visszaadta egszsgt.
Elmentem a khartumi temetbe, lefnykpeztem Hunyady frissen hantolt srjt. Tudtommal ez
volt az els kp, ami gyszol csaldjnak kezbe jutott. Ksbb hazahozattk, rgi otthonba
Nagy vadsz volt. Kivl sportember. A legjobbak kzl val. s derk magyar. Nemcsak letve
l is becsletet szerzett hazjnak.

Huszonnyolcadik fejezet
KENDLOBOGTAT

Hazafel visz a haj.

A fedlzet flrees sarkban heverek, rendezgetem fnykpeimet, s a kpek lttra szemem el
k emlket. Sttzld vzdombokat henterget a tenger, szeldeket, csak imitt-amott bodrozza t
etejket egy-egy fehr habcsipke. Sustorogva dng a haj testn megtr hullmjrs, de nem d
k, enyhe ringatssal himblja fekvszkemet.
s felettem s krlttem sirlyok kvlyognak. Imbolyg rpt, sr szav, tejfehr halszma
a hajt, feljebb-albb vitorlznak a szl szrnyn. Sajt szrnyuk csaknem mozdulatlan, mgi
adnak, knnyen gyzik a tempt.
Csak akkor maradnak le, mikor odalent a konyhaablakon valaki kiszrja az telhulladko
t. Olyankor rikcsolva esnek a nyomunkban rvnyl tarajos habokra. Felkapkodjk jussukat,
nhny percig hintznak, s mr sietnek is utnunk, jra csak krlsrjk a hajt.
Afrikai sirlyok. Mombasba valk. Reggel csatlakoztak hozznk, indulskor. Szabadon vissz
afordulhatnnak, mgis jnnek.
Nyugatnak, ahol a nap a tengerre kszl ereszkedni, amerre a hajkmnybl elszll fstvonal
fekete ujja mutat, azon tl, ott a lthatr mgtt - ott bjik meg Afrika!
Dltjban mg ideltszott a partja, de most mr hiba keresem, beletvolodott a semmisgbe.
Bcst mondok neki, immr tdszr letemben. De most is csak gy bcszom, mint azeltt, min
sza akar jnni.
Vissza is kell mennem elbb-utbb, mert a szvem egyik felt otthagytam. Ott fogtk zlogba,
ott, a vzre szll nap mgtt, a titokzatos serdk mlyn - Elefntorszgban!

Elefntcsont

Budapest,
1938. mjus

Most jttem meg Afrikbl - hetedszer.

Vagy - hogy mg nagyobbat mondjak - most cserltem fldflgmbt tizennegyedszer! Vadonsg vi
zontagsgbl kultra knyelmbe, afrikai dzsungel biztonsgbl - nagyvrosi dzsungel bizony
kltztem.
S hogy mgis j zletet ktttem - knny bebizonytanom.
Elsbben - jbl sikerlt kifognom a tlen. Mlt sszel mg a fecskkkel indultam, most is ve
tem.
Ez mr magban vve is komoly kereset, mert a telet nem szeretem.
De egybknt sem rossz zlet ez a flvenknti hemiszfra-vlts. Csaldst soha nem hoz, min
a rmmel jr. n bizony sosem tudom melyiknek rlk jobban, az afrikai vagy az eurpai part
zllsnak.
Az afrikai megrkezs nemcsak kszbn ll vadszgynyrsgek zsongt grete, hanem mr a
a boldog hazatrsnek tvoli biztatsa is.
Az eurpai part istenhozottja pedig nemcsak a sok nlklztt civilizci szmos kvnatoss
a kvetkez Afrika-expedci remny-embrijt is mhben hordozza.
Hiszen nhny havi itthonlt utn jbl csak Afrikn fog jrni az eszem, s mihelyt fl vet o
megint csak haza fogok vgyni. Ami bizonyra nemcsak az itt is, ott is kecsegtet jkkal
, hanem a htrahagyott rosszak vratlan megsznsvel is magyarzhat. A hazai gondokat, a ci
ilizcival egytt jr sokfle gyet-bajt mi sem oszlatja el hamarabb, mint az afrikai part
egpillantsa.
Trpusi nlklzst pedig, szomjazst-fradsgot, malria mizriit, menten feledteti a hazai
reggelt kszntse, a kitrt flkeablakon beznl magyar tavasz balzsama.
Nemcsak nagy fog elefntrt, szp srny oroszlnrt rdemes ht Afrikba jrni ! Hanem eme
mra mindig sikeres krnak kedvrt is. Afrika maradktalanul kigygyt eurpai bajaimbl - E
edig az afrikaiakbl.
gy aztn, ha ide rkezem, ha oda, mindig egszsgesen, lelkileg frissen talpalva szllok ki
a hajbl.
Persze csak tmenetileg. venknt jra kell kezdenem a gygykezelst.
Most pedig, hogy lmnnyel s zskmnnyal egyarnt gazdagodva, sorsom s szerencsm jvoltb
atrhettem, knyelmes karosszkbl tekinthetek vissza flesztend rmre-hnyatsra, megks
yvben elmondottak kiegsztse kppen, immr itthoni tollhegyre fogjam zskmnyom legtetejt,
gyra becslt elefntagyaraimat!
Mert ma sorakozt, dszszemlt tartottam kztk. Kicipeltem ket svbhegyi hzam bejrata el
gldba lltottam csillog csontdrdimat!
s nem restellem bevallani, bszke boldogsggal mregettem-gusztlgattam ket naphosszat. Hi
szen brmelyiket fordtsam is prjval szemkzt, meghajls nlkl tjrhatok alatta! S ha mr
gyok a dicsekvsben, hadd hencegjek ht azzal is, hogy t ekkora elefntcsont-kapuja raj
tam kvl senkinek sincs ebben a hazban. De - taln mg msikban se soknak.
S amint itt gynyrkdm bennk, mesjket lelki szemeim eltt jra lepergetem, gy rzem, ho
z emlkterhes fogak, ezek a vaj-fehr diadalkapuk az elmondottakon kvl, tbbet vrnak tlem
Nem elg az a nhny, rluk szl naplkivonat, elefntvadsz-lmnyeim elbeszlse. A hzam
ravgyk, magasabbra trekszenek.
Arra biztatnak, mondjam el mindazt, amit fajtjukrl vek sorn hallottam,amit vilgpiaci
szerepkrl fel jegyezgettem. S egyben felejtsem el - legalbbis flrra - azt a sok minden
t, amit ez az t pr agyar szmomra jelent. Kalandos kzre kertsk krlmnyeit. Meg azt, h
nl is hosszabb ideig hurcoltattk magukat nhai gazdjukkal, hogy alkalmasint mg Mria Ter
ia kortrsai lehettek, de hogy Kossuth Lajosra bizonyra emlkeznnek - ha trtnetesen ugya
nazt a pagonyt jrhattk volna... Azt is felejtsem el, hogy k agyarak, vadsztrfek, hogy
elefntjaim l tartozkai voltak.
Hogy nem a dzsungel gyermekei tbb!
Megvltozott szerepkben mutassam be ket, kulturlis, vilgszerte ismert minsgkben. Szve
becsk helyett - nemzetkzi rtkket ismertessem!
Ez azonban - knyes valutacsert jelent. trtkelst. St, nagyon is tetemes rleszlltst!
Mert a pretium affectioois" hatrtalansga helybe a pretium currens" ktttsge kerl! Vr
dszba - kzmbs kalmr, nnepi agyarzskmnyba - htkznapi elefntcsonti
Valahnyszor zongornkon ujjunkat vgigszalasztjuk, valahnyszor a bilirdgolyt dknk vgv
lba dfjk - bizonyra sok minden megfordul esznkben. mde arra a dzsungelbeli stermelre"
ki zongorabillentynk habfehr burkolatt, zldposzts asztalunk vajszn golybisait szolgl
, szrazfldi llatvilgunk legnagyobbikra az elefntra - aligha gondolunk 1
Pedig a j minsg zongorabillenty, az elsrend bilirdgoly elefntcsontbl kszl. Elef
udvalevleg nem az elefnt csontjt, csupn fels llkapcsnak kt hosszra ntt szemfogt,
gyart" rtjk.
Az agyar vges-vgig tiszta elefntcsont".
llatkertjeink s cirkuszaink szeld elefntjain hiba keresnk agyarat. Szjukbl csak hbe-
ndikl el egy-egy arasznyi csonkocska, abbl aligha lehetne bilirdgolyt eszterglyozni. D
e mg rdemes botnylre is nehezen telnk, nemhogy kapuflfra -pedig mg az is kszl m ele
bl !
Az itthon mutogatott szeld elefntok egytl egyig Indibl valk. Az elefntcsont tulajdonk
ni szlltja, a slyos agyarat cipel afrikai elefnt csak nagy ritkn lthat llatkertben,
jebb fiatal, fejletlen, silny agyaras kamaszkorban. Nagy agyar, tisztes kor afrikai
elefntbika nem mutogatja magt vasrcsos brtnben, krajcros belpdjrt, mg ma is az a
n szeldthetetlen, leigzhatatlan llatfejedelme, t mg ma is csak a dzsungeljr vadszemb
skagolyja, vagy a bennszltt vadl mrgezett nylvesszje tudja zskmnyul ejteni.
Indiai rokonsga azonban ritkn hord agyarat. Csak egyik-msik vn hmet dszti tbb-kevsb
al agyarpr, az sem kzelti meg az afrikai agyarasok hatalmas csontszerszmt.
Az afrikai s indiai elefnt kzti, nagyon is lnyeges klnbsgrl akr knyvet is lehetne
jnk meg a kvetkez nhny sorral:
Az afrikai elefnt (Loxodonta africanus) tlag mintegy flmterrel magasabb az indiainl, s
mindkt nem pldnya: bikja is, tehene is agyaras. A bika agyara sokkal nagyobb, rendsz
erint hatszor slyosabb a vele egykor tehn agyarnl.
Ezzel szemben az indiai elefnt (Elephas maximus) tehene agyartalan, st a Ceylon sz
igetn laknak mg bikja sem dicsekedhet agyarral !
Az indiai knnyen szeldthet, bks, jindulat llat. Mindenfle munkra, teherhordsra, f
kocsiba val sorba raksra, vagy akr blcsringatsra is knnyen betanthat.
Afrikai rokona viszont nehezen, vagy egyltaln nem szeldthet, s f| ahogy errl szemlyes
is meggyzdhettem - felette veszlyes ellenfl, st alkalomadtn flelmetes, rosszindulat f
vad. n legalbbis mindig jobban flek tle az oroszlnnl s a tbbi, veszlyesnek mondott
Nmi fantzival azt is mondhatnm, hogy a ktfle elefnt termszete kzt legalbbis akkora
mint a szeld farkaskutya meg a vad farkas kzt.
Az afrikai elefnt veszlyessgt csaknem blcsessgnek mondhat okossga nveli. Pedig arny
si, mintegy tkils agyveleje, mindssze ezredrsze hatalmas teste slynak. Viszonylagosan
teht hsszor kisebb az emberi agynl, mely testnk slynak tvened rszt teszi ki. Nyilvn
agy mennyisge, hanem minsge szabja meg az intelligencia fokt.
Ami pedig a vilgpiac vi ht-nyolcezer mzss elefntcsont szksglett illeti, ehhez India
jai csak alig egy szzalkkal jrulnak hozz - a tbbi kilencvenkilenc szzalkot Afrika elef
lomnya szolgltatja!

Histria

va figyelmeztetem az olvast, hogy most rendkvl zetlen, felette unalmas tel kvetkezik s
ron - trtnelmi rszi Gyakori sts, st esetleges kisebb szundts nlkl, ugyancsak bajos
rgni. A kzpiskola tantrgyai kzl magam is a trtnelmet utltam legjobban. vszmok - ak
fonszmok -sosem ragadtak meg agyamban. Csakis ezrt ragaszkodom a most kvetkez sorokh
oz. Hadd lssa mindenki, hogy elefnt kedvrt mg a trtnelemtl sem riadok vissza. Minthog
zonban az elefntcsont trtnete hosszadalmas legenda, hiszen tvol vesz vezredek homlyba
ik, igyekezznk rviden vgigszaladni rajta. Rviden - mondom -, mert ha rszletekbe bocstk
oznnk, messze tlhaladn mindnyjunk trelmnek hatrt.
Ez a trtnet noha nem kvethet tretlen vonalban - az skortl napjainkig tart.
Idkzben hosszabb-rvidebb kiessek, ers hullmzsok mutatkoznak, aszerint, hogy az elefnt
nt ingadoz rtknek valsgos vltlza a drgasg ormra szkik, vagy a teljes haszontalan
an.
A hossz idk folyamn ismtelten jelentkez remelkeds, valamint a nha mg vszzadokra is
eleneds bizonyra a nyersanyag hinynak, illetve tlszaporodsnak tudhat be.
A legrgibb elefntcsont-emlkek - igaz, hogy csak vajmi kevs - mg a kkorszakbl maradtak
k, teht legalbb nyolc-tzezer vesek. Legismertebbek a franciaorszgi Aurignac krnykn ta
faragvnyok: durvn kidolgozott emberalakokat brzolnak, komolyabb mvszi rtkk aligha va
Jval finomabb kivitel pldk tanskodnak arrl, hogy az kori egyiptomiak mr a dinasztik
idkben teht mintegy hat-htezer v eltt - hasznltk az elefntcsontot, mgpedig dszt
zs cljra. Az I. dinasztia idejbl (i. e. 3400 krl), klnsen pedig a kzismert Cheops
Khufu kirly korbl (i. e. 1370 krl), sok szp elefntcsont-faragvnyt riznk a mzeumok.
von-fle gyjtemnyben lthat, XVIII-ik dinasztia idejbl val, l alakban kifaragott elef
-ostornyl klnsen megkapta figyelmemet. gy tudom, a hres Tutenkhamun szemlyes ostornyel
volt.
A babilniai s asszriai leletek csaknem ugyanilyen rgiek. Klnsen nevezetesek a Nimrudba
tallt, arannyal s lapis-lazulival kirakott faragvnyok, melyek egybknt teljesen egyip
tomi zlssel kszltek.
Krta szigetn is finom munkj, fleg akrobatkat brzol elefntcsont szobrocskkat tallt
ndinak, a sziget fvrosnak mzeumban lthatk, s lltlag szintn vagy hromngyezer v
is kivl, ugyancsak abbl a korbl val faragvnyok kerltek napvilgra: azokat a British M
umban mutogatjk, s nekem azrt emlkezetesek, mert nagyrszben vadszjeleneteket, ismeretl
en szrnyekkel val viaskodsokat brzolnak.
Knban is emberemlkezet ta faragjk az elefntcsontot. Hiszen mr az idszmtsunk eltti
ztia idejben hasznltk az elefntcsontbl kszlt, ceruzavkony plcikt, a knaiak eveszk
nd, ma is nagy jelentsg ipar Knban: rengeteg dsztrgyat, madrkalitkt, piumszv fel
ssgos s tubkos szelenct, dszes hajfst s jtkfigurt, klnsen az si Mah Jong" jt
tbl.
Japnban ugyancsak ltalnos, srgi iparcikk. Az inro"-nak, a fnymzas fbl kszlt tbbr
ja, az ri. netsuke", csaknem mindig elefntcsontbl val. S br Japnban sosem jrtam, ism
n hallottam a netsuke"-rl, mg rgi gyjtemnyt is lttam belle. Ezeket a finom kis csatok
tbbnyire valamilyen virg, madr, rovar vagy egyb llat formjban faragtk; olyat is ltta
i a teljes llatv (zodikus) alakjait, st olyat is, ami parnyi tjkpet vagy virgoskertet
l. Sok szzados divat lvn Japnban, a mgyjtk kedvenc tmja a netsuke" - az elefntcso
n szp, mvszi pldja.
Az si zsid orszgban meg ppensggel nagy keletje lehetett. Jdea npe - a 45-ik zsoltr sz
szerint - elefntcsont-palotkat" ptett, hres Salamon kirly jeruzslemi trnja is elef
bl kszlt - i. e. 950 krl.
A rgi Athn fnykorban - Perikies idejben (i. e. mintegy 445-ben), Phidias, az akkori i
dk halhatatan szobrsza, j mdszert honost meg: a kriszelefantin szobrszatot" aranyb
tcsontbl kszl, hatalmas mret szobrok alkotst. Azeltt ugyanis, csak egyetlen tmr ny
tudtak szobrod faragni.
Phidias legfnyesebb mvei: a mintegy tizenht mter magas Olympiai Zeus s az Athene Part
henos, a hajdani Parthenont dszt, hat-htszeres embernagysg istenkp. Mindkt szoborri
ynek egyike egybknt a ht vilgcsoda" idrendben kvetkez negyedik helyezettje 18 - elef
ntbl s aranybl kszlt. A test meztelen rszei elefntcsontbl, a ruha aranybl.
Hogy Phidiasnak vajon mikppen sikerlt sok ezernyi darabkbl sszerakott gigszi szobrait
felpteni, ezt nem tudjuk, hiszen mindkt mesterm rges-rg elpusztult. Anyagrl s mret
yb emlkek s bizonytkok tanskodnak. Feltehet azonban, hogy mr Phidias is rtett vala
puht-mdszer kzbeiktatsval - az agyarnak elefntcsont-lemezekk val laptshoz.
Hatalmas kszletet hordhattak ssze az akkori grgk, hiszen i. e. ktszz-egynhny vvel
nev trtnetrjuk szerint: az etipiai hatron l trzsek ajtflfi elefntcsontbl, de
arbl kszl."
Nyilvnval, milyen bsg lehetett belle, mennyire elrtktelenedett, s hogy Athn aranykora
zegny afrikai elefnt letben, az ldztetsnek milyen stt korszakt jelentheti!
De az egy-kt szzaddal utna kvetkez rmai kor sem rest, az tn mg keservesebb emlkekkel
g nevt az afrikai elefntok histris knyvben. A rmai birodalom hatrtalan fnyzse, a C
elhetetlen pompja, annyira kimerti az akkori afrikai s indiai elefntcsont-forrsokat,
hogy a rmaiak utbb mr a fldgmb szaki felrl, a szibriai mamut leletek vzzn eltti,
bl knytelenek szksgletket ptolni.
18 A Vilg ht csodja": 1. Az egyiptomi piramisok, 2. Semiramis fggkertje Babilonban. 3.
Az Artemis-templom Efezusban. 4. Az Olimpiai Zeus" szobra Phidiastl. 5. A halikar
nasszosi mauzleum. 6. A rhodosi kolosszus. 7. A froszi vilgttorony. rdekes, hogy a ht
ma mr csak a legrgibb: az egyiptomi piramisok llanak
Noha szmos adatbl tudjuk, hogy Caesar Rmjban a gazdagsg s pompa jele volt az elefntcs
, a rmai kor arnylag kevs emlket hagyott rnk. Pedig rengeteg fnyzsi cikk ellltsn
agott btorok ksztsre, st lapokra frszelve, elefntcsontfurnr" gyannt is hasznltk
A birodalom buksa utn csaknem teljesen abba maradt az Arfikval val kereskeds, aminek
kvetkeztben a zaklatott elefntokra ismt bks, viszonylag hbortatlan idk kvetkeznek.
ha a bennszlttek - most mr fleg csak hsrt - tovbb vadsszk, kereslet hjn az agyara
dvn, az elefnt ldzse nagy mrtkben cskken, szaporodsa teht ismt megindul.
A korai keresztnysg leghresebb csontfaragi Alexandriban s Konstantinpolyban dolgoztak.
Fennmaradt mveik nagy rsze vallsi tmj: szentek szobrait, feszleteket s klnsen szp
-diptychonokat sikerlt abbl a korbl megriznnk.
A diptychon" tudvalevleg a knyv se. Mr a grgknl s rmaiaknl is dv, bels oldaln
apcsokkal sszefztt lemezpr, melyre rvesszvel - stylus"-sal - vstk a bett. Idk ml
honokat knyvtblnak hasznltk, bizonyra ennek ksznhet arnylag nagyszm fennmaradsuk
okmnyokat, kirlyi vagy konzuli rendeleteket, dszes emlkiratokat - gazdag farags elefnt
sonttblba ktttek. Legszebbek a IV-V. szzadbl valk.
Valamivel ksbbi kelet - VL szzadbeli - az olaszorszgi Ravenna szkesegyhznak vilghr
nt karosszke, az n. Miksa-rsek trnusa": gynyren faragott reliefek bortjk.
A VI. szzad vgn - amint mr mondottam rohamosan albbhagy, st csaknem megsznik Eurpb
lefntcsont-farags. Nemcsak a rmai birodalom buksa okozta nyersanyaghiny, hanem a VII-
VIII. szzad mohamedn hdtsai is akadlyozzk. St bizonyra el is torlaszoljk a Nubia s
kzti szlltst, valamint a Szrin t, Cyprus fel igyekvt.
Hossz vszzadokon, st btran mondhatjuk, egy teljes vezreden t, jformn sznetel az ele
kereskeds Afrika s Eurpa kzt. Ebbl kvetkezik, hogy mg az indiai elefnt trtnett a
dktl kezdve, tbb-kevsb folyamatosan ismerjk, addig az afrikait - noha valamikor nagyo
s jl ismertk, hiszen mr az korban jelents kultrtrtnelmi szerepet jtszott - a VII. sz
teljesen elvesztjk. llattanunkban az afrikai elefnt ismeretlenn vlik s csak tbb mint
r esztend mltn, a XIX. szzad legelejn fedezzk fel jra! Ezt egybknt a XVIII. szzad
IX. szzad tanknyvei is bizonytjk, mikor az afrikai elefntot klnfle fantasztikus, a va
messze es, legfeljebb nmileg indiai rokonra emlkeztet elkpzelsben rktik meg.
A VIII-X-ik szzadbeli Biznc fnykora ismt elsrend dsztszerephez juttatja az elefntcs
Ennek a pomps kornak egyik legismertebb emlke a prizsi Nemzeti Knyvtrban rztt, IV. Rom
nus (Diogenes) kelet-rmai csszr megkoronzst brzol, 1068-bl val elefntcsontszobor.
S vajon az ugyancsak VIII-X-ik szzadbeli, gynevezett Karoling (korai romn) mvszet - m
elyre egybknt Biznc minden tren, teht csontfarags tern is kzismert hatssal volt va
a VII-VIII-ik szzad gtikja honnt s milyen mdon szerezhette be nagyon is szmottev elef
ont-szksglett? Annyit tudunk csak, hogy az akkori szlltmnyok Cyprus szigetnek rints
tek, de hogy vajon Afrikbl-e vagy Indibl, ez felettbb ktsges. Valszn azonban, hogy
sak indiai ru kerlhetett az eurpai piacra.
A Karoling-csszrok idejbl mgis sok szp faragvnyt ismernk: kszerszekrnyek, dobozok,
- s ti oltrok, kardmarkolatok, fpsztori botok, egyhzi szobrok, serlegek, krtk, fegyve
btordsztmnyek, gazdagon kifaragott tblk s lemezek rktik meg ezt a kort. Utbbiak k
a Soissons katedrlisnak passi-jelenetekkel dsztett, hres elefntcsonttblit emltem p
n a vilgban - klnsen a korai romn mvszet idejn - nemcsak az eredeti, nyers szn elef
tetszett: gyakran aranyoztk, mindenfle sznre festettk, mg drgakvel is srn dsztett
A XII-ik szzadban klns fellendls mutatkozik: jrakezddik az elefntcsont kzhasznlati
l alkalmazsa. Tkrtok, fs, rtbla, romantikus jelenetekkel, kzismert mesetmkkal ds
boz kszl belle, mgpedig nemcsak otthoni hasznlatra, hanem mr exportra is.
A XIII-ik szzad ismt vlgybe sllyeszti a csontfarags hullmt, jlag zavar jelentkezhete
agyar-behozatal krl.
De mr a XlV-XV-ik szzad, teht a renesznsz eleje, j letre kelti az elefntcsont-ipart is
melynek ezttal mr Prizs a kzpontja. Az eddig emltett sokfle holmin kvl mg a dsznye
is elefntcsont-faragvnnyal bortjk. Nemzeti Mzeumiakban is lthat ilyen XV-ik szzadbeli
omps elefntcsont-nyereg.
A XVI-ik szzad jabb hanyatlst mutat. A ksei renesznsz elssorban az tvsmvszetet karo
, azt fejleszti, a csontfarags krra.
Nyilvn csak azrt, hogy a XVII-XVIII-ik szzad barokkja ismt divatba hozza!
Idkzben az Afrikban sszegylend, bennszlttek ltal export hjn elrejtett elefntcsont
yira felszaporodik, hogy 1630 tjn, a nyugat-afrikai Angolban, az ottani portugl csap
atokhoz bellt angol utaz gy r: Hatalmas halmokban hever itt az elefntcsont! A bennszl
k ezekre az agyardombokra helyezik legyztt ellensgeik koponyit."
Nemsokra meg is indul a temrdek agyar elszlltsa. Egyik hajrakomny a msikat ri Eurpa
, csontfaragsunk jbl virgzsnak indul. A barokk-korra klnsen a pomps, de tldsztett
-serlegek jellegzetesek: az agyar res rsze gyszlvn kszen knlja a serleg formjt, mel
lpa azonban, valamint gazdag dsztse is valamelyik nemesfmbl kszl. A barokk teht tvs
kombinlja csontfaragst.
A nyugat-afrikai partvidken gazdtlanul hever agyarkszlet elszlltsa gyorsan halad. Hama
osan ki is fogy, ra ismt felszkik, s a szzadokon t arnylagos bkessgben szaporod elef
ismt kemny id, kmletlen kiaknzs kvetkezik.
A XVIII-ik szzad vgn, az addig tisztn mvszi kzimunka faragst mr modern eszterglyoz
l. Ugyanabban az idben kezdenek divatozni a vilgszerte npszerv vl, vkony elefntcsont
cskkra festett miniatrk is.
A XlX-ik szzad folyamn egyre rohamosabban nvekszik az elefntcsont utni kereslet, ami
jrszben mr a bilird s a zongora npszerv vlsnak eredmnye.
Ehhez mrten folyik Afrikban az elefnt elleni irthbor. Eleinte mg csak a bennszltt pu
, mrgezett nyilval s lndzsjval, klnfle csapdjval, farkasvermvel, fra szerelt sl
si, kegyetlennl kegyetlenebb mdszervel. Radsul pedig, a mlt szzad kzepe tjn, megj
legnagyobb veszedelem, a lfegyveres fehr br elefntvadsz is!
Elsbben csak Dl-Afrikt, ksbb Szudnt, majd pedig, a nyolcvanas-kilencvenes vekben, a tu
ajdonkppeni elefnt-eldordt, az Egyenliti Afrikt is ellepi. s bizony meggondolatlanul,
et s vlogats nlkl, tisztn csak zleti clbl lvldzi halomra a meggazdagods knny l
n knl elefntokat 1
Ingyen" - ez ugyan enyhe tlzs. Azokat a mlt szzadbeli, kezdetleges puskval, hinyos fel
zerelssel s orvossggal elltott, ttr" elefntvadszokat ne irigyeljk. Rengeteg nehzs
-betegsggel kellett megkzdenik, letket nap mint nap vittk vsrra, sokan ott is hagytk
aki megszta, akit a malria meg az lomkr, a szomjan veszs meg az eltveds, a sokfle vad
meg az akkoriban mg gyakran veszedelmes bennszltt megkmlt, aki teht szerencssen vads
t, s zskmnyt szerencssen be is takarthatta, az komoly vagyonra tehetett szert! Mg maga
is ismertem nhnyat, a mlt szzad aranykornak" elefntvadszt, aki - hogy gy mondjam -
es srjbl" merthetett. Olyannal is tallkoztam - nem is eggyel aki abban a rgi j vilgb
ernl, de olyannal is, aki mg hromezer elefntnl is tbbet ltt! Mgpedig nagyrszt vloga
agy agyar bikt!
Ezer elefntbika pedig mg testvrek kzt is egymilli aranykorona rtk elefntcsontot jele
lyen zskmnybl, brmekkora zemkltsg" levonsa utn is, bssan maradhatott a zebraleves
al!
mde azoknak a mess lehetsgeknek napja a vadsz krra, de az elefnt szerencsjre - r
t. Mindssze harminc-negyven esztendeig, taln mg addig sem tartott. A gyarmati hatsgok
mg idejben szbe kaptak, mg mieltt az afrikai elefnt sorsa vgleg megpecsteldtt voln
adfordul tjn mr gomba mdra nnek a vadvdelmi trvnyek, szigorbbnl szigorbb vadszre
kettre behlzzk az ormnyosok szinte hatrtalan jrst: Szudntl a Zambziig, Szomlifl
yiktl Szenegambiig. Vd kar-
jukba mentik a szorongatott llatrist, gondtalan szaporodst szinte belthatatlan idre bi
tostjk.
s mindenkorra vgt vetik a letnt idk zaboltlan agyargyjtsnek, az zletre dolgoz, hiv
tvadsz kalandos mesevilgnak.
A manapsg elefntra vgy vadsznak mr csak drga - st egyre drgul - kormnyengedly ell
egy-egy vlogatott agyar pldnyt zskmnyul ejteni. S ha izgalmban elhamarkodja dolgt,
yja a trvnyesen megszabott slyhatrnl knnyebb agyar bikt tall leterteni, a hatsg
ozza tle a sly alatti" agyarat, hanem mg tekintlyes pnzbrsgot is varr a nyakba. Oda
engedly, oda a pnz, vzbe esett a kltsges utazs, a sok fradsg, s radsul dolga vge
ar nlkl kapaszkodhat hazatr hajjra.

A JELENKOR

A kelet-afrikai Kenya-tartomnyban - tbbnyire ott jrtam az elefnt nyomn - kt bikra szl

edlyt lehet vltani vente. A lhet elefnt agyarnak als slyhatra pedig oldalanknt tiz
amm. Akinek elejtett bikja teht nem ti meg az sszesen harminc kilogramm agyarslyt, az
mltn fjdthatja fejt. Engem mindeddig elkerlt ez a fejfjs, mg legkisebb kenyai bikm
vant kil elefntcsontot cipelt, mg a legklnb, szzhuszont kils, valban mtermzss"
ztetett meg.
Nyilvnval, hogy a hasznot hajt elefntvadszat" immr a mlt, helyesebben a mlt szzad z
i formjban, sajnos, mr rendkvl kltsges, valban fnyz" sportnak blyegezhet.
s nem csoda, hogy a vadsztrvnyek letbelpse ta az afrikai elefnt ismt szaporodsnak
tt, annak ellenre, hogy hajdani lettere 1 a civilizci szntelen elretrse folytn - egy
, egyre korltoltabb terletre szorul. A mai Afrikban - nevezetesen az Egyenlt kt oldala
mentn - mgis jval tbb az elefnt, mint amennyi hetven-nyolcvan vvel ezeltt, az els fe
adsz feltnsnek idejn volt.
Az elefnt tbb - csak a vn bika kevesebb! Mert a vadat vd vadsztrvnyek mg csak alig h
esek, a nagy agyar bika azonban szz-szztven ves, vagy annl is regebb. A mai, drga eng
t vlt, kltsges utazst fizet sportvadsz" pedig - ahogy ltalban minden valamireval v
a keresett vadnak legklnb, legkivlbb trfej pldnyt igyekszik puskavgre kapni. Vagyi
vlogat, meggondoltan latolgatja eslyeit, csakis akkor hatrozza magt lvsre, ha a knlk
dny valban ,,golyra rett", rdemes kpviselje fajtjnak. Nemcsak azrt teszi ezt, mert
egulja a vadsztisztessgnek, hanem elefnt esetben azrt is, mert minl klnb bikt siker
nia, az elefntcsont forgalmi rtke annl inkbb krptolja, annl jobban enyhti hossz tj
ngedlynek s felszerelsnek kltsgt - mg abban az esetben is, ha nem szndka agyarzsk
, hanem kedves emlk formjban megtakartani.
A mai elefntvadsz teht kizrlag slyos fog, minl kiadsabb" bikt keres. Silny vagy k
dny, vagy plne elefnttehn eltekintve attl, hogy lelvst trvny is tiltja - komoly v
nem rdekel. A valban kvnatos, mzss agyarpr" pedig, maholnap a fehr hollval lesz eg
Tudatban lvn immr az elefntllomny mintegy tven ve tart szaporodsnak, valamint sl
zztven esztends bikk kvnatossgnak, knnyen kiszmthatjuk az eredmnyt: az afrikai el
zaporodst s a nagy agyarasok rohamos ritkulst!
A rendeletek be nem tartsra vagy kijtszsra, engedly feletti elefnt elejtsre, sly a
yar kiszlltsra, vagy egyb sportszertlensgre pedig, mg a netn effle huncutsgra
hajlamos vadsz"-nak sem nylik alkalma. Trvnyes tulajdonjogot igazol kormnyengedly nl
ar nem hagyhatja cl az orszgot, szlltst se vonat, se haj nem vllalhatja. S ha mindenne
ellenre valamilyen ravasz csempszksrleten rnnek brkit, annak vgleg elveszik a kedvt
lefntvadszattl. Mindenfle gazdtlan, tallt", vagy illeglis ton zskmnyolt agyar a ko
dona, haladktalanul beszlltand az illetkes hatsgnak. Elmulasztsa slyos anyagi kvetk
el jr.
A vadorzs teht - legalbbis Afrikban - ma mr nem rentbilis szrakozs.

Az agyarrl ltalban

Noha emltettem mr, hogy elefntcsont" alatt ltalban elefntagyarat rtnk, mgis meg kel
znem, hogy egyb llatok agyara: a jgkorszaki mammut, a jeges-tengeri rozmr, afrikai vzi
st mg varacskos diszn is elefntcsont" nven kerl piacra. Eme hamis" csontok azonban
t agyar kivtelvel - lnyegtelen mennyisgben mutatkozvn, nem sok vizet zavarnak, s szakr
szemmel knnyen leleplezhetk.
A valdi elefntcsont rendkvl tmr, gyengn ttetsz, rugalmas anyag. Prusai szorosan zr
kocsonys oldatot tartalmazk. Ez teszi faragsra, eszterglyozsra, csiszolsra oly kivlan
kalmass. Rostosabb anyag lvn, az elefntcsont nehezebben trik vagy repedezik a kznsges
ontnl, rugalmassga is nagyobb. ltalban azt mondhatjuk, hogy anyaga a csont s a szaru
kzt foglal helyet. Klns elnye, hogy azonnal faraghat, semmilyen elmunklatot, klnse
nem ignyel.
Az elefntagyar tve mlyen gyazdik gazdja llkapcsba. Az llkapocsba es agyarrsz, az e
es kifejldse utn nem gyarapszik tovbb. Csak a kls, szabadon ll rsz folytatja nveked
, fiatalabb llat esetben, az agyar teljes
hossznak mintegy fele, kzpkor biknl mr csak harmada, vn, hossz agyaras pldnynl pe
ebb negyede szorul az llkapocsba, a tbbi szabadon kill. Kivl agyar bika knnyen bele is
frad arnytalanul hossz, s ennek folytn kiegyenslyozatlan agyara cipelsbe. Az effle m
g llat nha valban azt a benyomst kelti, mintha jkora talicskt tolna. rthet, hogy pih
en, alkalmas fnak gvilljban nyugtatja slyos fegyverzett.
A nagyjban v alak agyar tve a koponyban, a kt szem kz nylik fel. Ezt a krlmnyt a
lmvszek nem mindig veszik figyelembe: ezrt ltunk gyakran olyan elefntkpet, amin az agy
rak vzszintes irnyban hagyjk el a fejet. Holott a szabadon ll agyarrsz lefel indul, cs
k aztn grbl felfel, st egyben kifel is. Vge azonban ismt befel hajlik, nehogy srs
azdjt akadlyozza. Eme klnfle hajlatok okozzk, hogy a szemkzt lltott agyar mindig ki
rodottnak, kajlnak tnik.
Az agyar krmrete tben legvastagabb - kivl pldnyoknl negyven-tven cm. Onnt lassan, d
atosan vkonyodik, egszen a kls, tbb-kevsb kihegyesed cscsig. Az llkapocsbeli rsz
az reg azonban, a benne rejl idegnek megfelelen kp alak, vagyis a ttl kezddleg folyt
n szkl, s az agyar hossznak els harmada tjn el is fogy; onnt mr csak vkony fonl for
lad tovbb, az egyre karcssod agyarvg fel. Ilyenformn az agyart fala csak alig millimt
s kartonvkonysg, de kifel haladva egyre vastagszik, s az agyarnak a szjbl val kilpse
teljesen tmr elefntcsontt zrul. Innt kezdve mr az agyar belseje is a legkls, gynev
ogzomnc-rteggel azonos srsg.
Egyazon elefnt agyara csak a legritkbb esetben egyforma sly. A kett kzti slyklnbsg
- klnsen az eleven elefnton - nem feltn; mg slyos fogak esetben is ritkn haladja m
m-ngy kilt. Ez a klnbsg - legalbbis
a bennszlttek lltsa szerint annak tudhat be, hogy az elefnt tbbnyire csak egyik agy
sznlja fatrdelsre, kreghntsra, gykrfeszegetsre s mind ama egyb agyarkoptat munkr
ltja. Vagyis a kett kzl csak egyik a munkaagyara", mint ahogy kztnk is van jobb- s b
ezes ember. Termszetes, hogy a munkaagyar" jobban elvsik, kiss knnyebb a prjnl.
Mondottuk az elbb, hogy a kt agyarvg nmileg befel hajlik. Ezt a kis grblst a termsze
tenknt tlsgba viszi, az agyarak hegye kzti tvolsgot egy-kt arasznyira szkti, ami nem
s ahhoz, hogy az elefnt ormnyt knyelmesen s akadlytalanul megemelhesse. Szk lls agy
yire csak serdei elefntok szjban mutatkozik, fkpp a Belga Kongban. A szk agyar kevsb
ozza az erdei elefnt mozgst a szjjelll, terpesztett fognl, ami inkbb a szavannk vagy
mocsrvidkek elefntjra jellemz.
A vilgszerte feldolgozsra kerl elefntcsont, gyszlvn teljes egszben afrikai. India s
csontja oly lnyegtelen, hogy mg az ottani szksgletnek is csak t szzalkt fedezi, teht
dia is behozatalra szorul.
A vilgpiac rujnak kisebb hnyadt vszzadok ta Szibribl szlltjk. A kelet-szibriai
rint egyb, a Jeges-tengerbe torkoll folyk krnykn, hatalmas mamut agyar tmeg hever a f
alatt, melyet annak idejn mg az sember, jgkorszaki eldnk vermelhetett el. Hallom, hogy
e sok ezerves tartalkok kitermelse ma tervszeren halad, gy a szibriai mammutcsont vil
piaci szerepe bizonyra fokozdni fog. lltlag mr kt vszzad ta foglalkoznak eme sata
nt feltrsval, noha hajdan csak cskkentett mrtkben. Megjegyzend, hogy az ilyen srgi,
zett holt elefntcsont" lnyegesen alacsonyabb rtk a jelenkorban elhullott vagy leltt el
fntok l" agyarnl. St, a mamut agyar tetemes rsze rothadt, semmireval, noha akad kzt
lan, tkletes pldny is, mintha csak mostani elefntagyar, nem pedig tz-hszezer ves, fl
ti rgisg volna.
A szibriai kszletek lltlag kimerthetetlenek. Olyan vlemnyt is hallottam, hogy majdan,
a terjeszked civilizci vgleg kiszortotta az elefntot Afrika fldjrl, a kelet-szibri
mamut agyar lesz fldnk egyetlen s utols elefntcsontforrsa.

Vilgpiac

A XIX-ik s XX-ik szzadban, egszen a msodik vilghbor kitrsig, elssorban London, ms

twerpen volt Eurpa legtekintlyesebb elefntcsont-piaca.
Minthogy csak elbbirl vannak arnylag pontos adataim, csak azokat kzlhetem.
Az 1827-1927 kzt eltelt vszzad leforgsa alatt a londoni piacra, kvetkez ttelekben rke
t afrikai elefntcsont:
mes rsze rothadt, semmireval, noha akad kzte hinytalan, tkletes pldny is, mintha csak
stani elefntagyar, nem pedig tz-hszezer ves, fldalatti rgisg volna.
A szibriai kszletek lltlag kimerthetetlenek. Olyan vlemnyt is hallottam, hogy majdan,
a terjeszked civilizci vgleg kiszortotta az elefntot Afrika fldjrl, a kelet-szibri
mamut agyar lesz fldnk egyetlen s utols elefntcsontforrsa.
1827-ben 1500 mtermzsa,
1850-ben 4000 mtermzsa,
1890-ben 8000 mtermzsa,
1895-ben 5500 mtermzsa,
1900-ban 4500 mtermzsa,
1927-ben 2500 mtermzsa
Ez a kimutats elg vilgosan tkrzi az elzkben mondottakat: Az 1827 s 1850 kzt lthat
nvekeds a XIX. szzad nagyarny keresletnek eredmnye. Pldnak hozom fel a nyugat-franci
gerparton fekv Dieppe vrost, melynek akkoriban tizenegy gyra foglalkozott elefntcsont
feldolgozsval.
Az 1850 s 1890 kzti esztendk - melynek utolsjban tetpontjt ri a behozatal - a fehr e
adsz aranykort, a korldn vadszati lehetsgek idejt jelzik. Attl kezdve, vagyis a vadv
rendeletek fokozatos letbelpse ta, a behozatal vrl vre apad.
Nem szabad megfeledkeznnk a Tvol-Kelet, nevezetesen India, Kna s Japn nagyon is jelen
tkeny szksgletrl. Hiszen csak India mintegy ezer mzst hasznl fel vente, melybl mind
-hatvanat termel ki sajt elefntjaibl. A tvol-keleti szlltmnyok Kelet-Afrika kiktibl
st India fel tartanak. De ha ez nem elg - ami hallom gyakran elfordul a mg hinyzt Lond
onbl fordtjk visszafel! A csont ra nyilvn a dupla szlltst is brja. - Az amerikai pi
rszt is London ltja el.
Taln az is rdekes, hogy a londoni piac mindig a legolcsbb. Afrikban, a lelhelyen" csak
nem mindig klnb ra van az agyarnak, mint a tvoli Londonban. Ezen a nem ltalnosan ismer
t tnyen, sok angol vadsz becsapdik, amikor a kelet-afrikai rversen kevesli az ott knlt
kilogrammonknti harminct-negyven shillinges rat, agyarait kltsgesen hazacipeli, s nem
csekly bosszsgra knytelen megelgedni az otthoni rversen elrt harminc-harminckett s
es rral!
Az imnt kzlt kimutatsbl, valamint a vilg egyb piacainak akkori ignyeibl kitnik, hog
dfordul eltt, venknt legalbb tzezer mtermzsa elefntcsont jtt ki Afrikbl. Ami durv
nt, mintegy hetven-nyolcvanezer elefnt lett jelenten vente! Az agyarak tlagslyt ugyan
ht-nyolc kg-nl tbbre nemigen vehetjk, mert mindig sok kztk a vkony, knny tehnagyar,
lirdgoly ksztsre legalkalmasabb!
Mltn krdezhetn akrki, mikppen kerlhet piacra ekkora mennyisg knny, slyalatti" ag
vadsztrvnyek rtelmben csak bizonyos meghatrozott slyon felli agyaras lhet. Igen m,
a berkez szlltmnyok tetemes rsze mg ma is rgi, trvny eltti idkbl val, bennszl
langokba, kunyhk padlsra, vermekbe rejtett, be nem szolgltatott, illeglis" agyar!
A vadsztrvny kivetse ta a bennszltteknek sem szabad tbb derre-borra vadszni. Az
gy bjtatott elefntcsontot pedig, bizonyos meghatrozott - a piacinl persze alacsonyab
b - ellenrtk fejben be kell szolgltatnia.
De Kzp-Afrika jratlan vadonsgaiban, fkpp kongi trzsfnkk titkos bjtathelyein, mg
elefntcsont hever. S az ilyen serdei trzsek, az esetenknt kimlva tallt, de tbbnyire o
vul zskmnyolt elefnt agyart nem a hatsgnak, hanem trzsfnkknek szolgltatjk be, ann
kincsestrt gyaraptjk.
A bennszltt vadsz pedig, akrcsak valamikor, most sem vlogat. Azt lvi vagy nyilazza le,
ami tjba kerl, bikt, tehenet egyarnt. St nagyobbrszt tehenet, hisz ezeknek szma mind
ersen tlhaladja a bikkt. gy aztn az is kiderl, hogy br igazat mondtunk elbb, mikor a
integy tzezer mzsa behozatalt hetven-nyolcvanezer elefnt letvel tettk egyenlv -az a r
eteg elefntlet mgsem egy esztend alatt oltatott ki! Mert az agyarak jelentkeny rsze a
bennszlttek nehezen fellelhet rgi kszleteibl, nevezetesen a Francia s Belga Kong ser
mlybl kerlt napvilgra.
A szzves viszonylatban felsorolt, mr a mlt szzad legvgn hanyatlsnak indul behozatal,
psg jabb cskkenst mutat. Az elefntcsontot ptl, sokfle szintetikus anyag egyre inkbb
bti a valdi ru utni rdekldst. A gramofonok s rdik ltalnostsa apasztja a zongora
adataim nincsenek, aligha tvedek nagyot, ha ma legfeljebb t-hatezer mzsra becslm az Af
rikbl kiszlltott nyersanyagot, s az vente elejtett elefntok szmt csak mintegy tizent
e teszem.
De ez sem mind leglisan, nem szablyszer engedllyel ltt elefnt! A bennszlttek kzt mg
sok az orvvadsz: a tr-
vnytelenl zskmnyolt s elrejtett agyarak elbb-utbb mgis napvilgra a tovbbi folyama
ra kerlnek.
Itt emltem meg, hogy a sok szigor rendelet s megtorls ellenre, az elefntcsont-csempsz
vidkenknt vltoz kisebb-nagyobb mrtkben, ma is Afrika-szerte folyik. Mg Kenyban, Tanga
kban s Rhodesiban is, pedig ott legszigorbb az ellenrzs. Gyalogos bennszltt csempsze
hetetlen nehzsgek s sok veszedelem rn, tbbnyire szeletekre frszelt agyarakat juttatna
i a keleti part lakatlan ismeretlensgbe. Hetekig, nha tn hnapokig is eltart a hossz, v
eszdsges szllts, ttalan serdkn keresztl.
A jratlan tengerpart sr mangrove"-mocsarnak titkos rejtekben pedig, nyomorult kis vito
rlsn leselkedik a Bombaybl tszktt hind csempsz, hogy fekete br zlettrstl olcsn
ut. Csakhogy a partmenti rendrhatsg sebes jrat gzhajcski rsen vannak m! s indiai e
csempsz legyen a talpn, kinek vitorls llekvesztje valamelyik viharos jszaka vdelme ala
t egrutat vesz, s kiszkik az llandan portyz rjratok messze hord reflektorai kzt. S
kerl - hol van mg az indiai part!
Valban kalandos sokat prblt elefntcsont az, ami annyi kockzat rn ri el cljt, a Bomb
bujban olcs haszonrt faragcsl mesterkezet!

A legnagyobb agyarakrl

A tudomsunk szerint legslyosabb, vagyis vilgrekord" agyarpr: szzht plusz szzkt, ssz
ht ktszzkilenc kil. A hajlat mentn mrt hosszsguk pedig hromszztizenkilenc, illetve
zenegy cm. E bajnoki csodaagyar egykori kzre kertjt nem ismerjk. Bennszlttek talltk
nyikban, a Kilimandzsr aljban, 1898-ban. Elszr a keleti part kzelben fekv Zanzibr s
vittk, honnt egy ottani keresked kzvettsvel a londoni Landsberger & Humble cg tulajdo
jutott. A kt fog kzl a nagyobbikat idvel a British Museum, a kisebbiket pedig Rodger
s, hres sheffieldi ksgyros vsrolta meg, sajt mzeuma szmra. Akit netn rdekel, fenti
kintheti meg a vilg legslyosabb elefntagyarait. A szakrtk egybknt mg mindig ktelkedn
ban, vajon a kt hatalmas fog valban sszetartozik-e, vagy kt klnbz elefntnak ltszla
gyara?
A hosszsgi vilgrekordot egy hromszztven s hromszzharminct centimteres agyarpr tar
nban lnyegesen karcsbb a fentinl, s egyttvve csak szzharminchrom kil.
Fehrbr vadsz ltal elejtett legklnb elefnttal az angol P. H. G. Powell-Cotton rnagy d
edhet. A szzadfordul tjn zskmnyolt bikjnak agyarai nyolcvankilenc plusz hetvennyolc,
sen teht szzhatvanht kilsak, hosszsguk ktszzhetvent, illetve ktszzhetvenkt centim
sszehasonltsul szabadjon mg sajt szemem fnyt, a magam ltte nagy elefnt mreteit is i
nem. A nemzetkzi hivatalos kimutats szerint, ez az agyarpr a vilglista" tizedik helye
zettje. Vagyis ennl mindssze kilenc nagyobb prrl van hivatalos tudomsunk. Slya hatvann
y plusz hatvankett, vagyis sszesen szzhuszonhat kil, hossza kettszz hatvanht s ketts
yvenkilenc centimter. Hogy ennek a kivl elefntnak elejtse milyen rendkvli vakszerencse
milyen elkpeszt vletlen, ezt csak akkor tudjuk kellkppen mltnyolni, ha esznkbe jut,
y tbb ezer afrikai elefntot lnek vente, s hogy vtizedek mlnak el, mg egy-egy ekkora p
kzre kerli Kilenc vvel ezeltt lttem, de tudomsom szerint azta sem esett ennl klnb.
19 Sajnos ez a szinte pratlan vadszzskmny valamennyi trfemmal egyetemben - Budapest o
troma alatt porr gett. vszzadig nvesztette csodlatos agyart Afrika serdejben, hogy v
dje ket sztbombzott fvrosunk mglyjra. gy csak fnykpe s a nemzetkzi rekordlistn l
i rzik szmomra felejthetetlen emlkt.

Az elefntcsont mai FELHASZNLSA

Az afrikai elefntcsont minsge vidkenkint vltoz. ltalban kt fcsoportra osztjuk: puh

elefntcsontra. A puha" rtkesebb (kt-hrom aranykoronval drgbb kilnkint), mert knnye
ghat, ruganyosabb, nehezebben reped a kemny"-nl. A j minsg puha" agyar oly rugalmas,
mg kitn, hajlkony lovaglplct is metszenek belle, hosszban! A kemny" agyar megmunk
ebb, nehezebben llja a hmrsklet szlssgeit, hamarabb megpattan.
A kelet-afrikai agyar ltalban puhnak", mg a nyugati rszekben term, tbbnyire kemny"-
. Ha Afrika trkpt szak-dli irnyban, olyan fggleges vonallal szeljk kett, mely tbb
onnyolcadik dlkr irnyt kveti, nagyjban megkapjuk a ktfle csont kzti hatrt. A vonalt
e es terlet a puha", a nyugatra es pedig - teht tbbek kzt a Belga Kong nagyrsze is
elefntcsont hazja.
Nemcsak az agyarak minsge, nagysguk is vidkenkint vltoz. Ennek megfelelen, -az elzkb
litett trvnyes slyhatr" se mindentt egyforma, orszgonkint ms-ms. Szudnban pldul,
lmas test, mgis arnylag knny agyar elefntok jrnak - mr az oldalankint t-t kil cso
ka is lhet. Amibl viszont az tnik ki, hogy az agyar mrete egyltaln nem fgg ssze az
sti nagysgval.
A valdi szakrtk mg tbbfle minsg elefntcsontot klnbztetnek meg, piaci nevk knny
ikust. Legismertebb elnevezs taln a mltai elefntcsont", holott tudjuk, hogy Mlta szige
tn sohasem jrt elefnt, legfeljebb cirkuszi. A nv onnt veszi eredett, hogy a kelet-afri
kai agyarszlltmnyoknak valamikor Mlta volt az trakodhelye. A londoni dockok (rakpartok
) gynevezett elefntcsontpadljn" (ivory floor) tartott agyar-rvers valban rdekes, st
os ltvnyossg. Az elzleg szzval, st ezrvel kzszemlre bocstott, sokfle nagysg, s
minden elefntvadsz szjbl kicsordtja a kvnat levt.
Bekezdleg a bilirdozk s zongorzok udvari szlltja" kpben mutattam be az elefntot.
ont, hogy elefntcsontbl nemcsak bilirdgoly s zongorabillenty kszl, noha ma erre haszn
el a berkez agyarak legtekintlyesebb rszt.
A bilirdgoly-ipar a mintegy t kils, vkony, fleg teht tehnagyarat fizeti meg legjobban
lyenbl legknnyebb j golybist eszterglyozni. Rendkvl fontos ugyanis, hogy a jtk kzbe
t hrom goly teljesen egyforma, vagyis nemcsak egyenl alak, sly, de rugalmassg is legy
Rendszerint ppen hrom goly telik ki egy-egy ilyen t kil krli agyarbl. A tkletesen
hrmas golysorozat teht tbbnyire egyazon agyarbl val.
Megtekintettem a legnagyobb angol golygyrt cg raktrt. Harminc-negyvenezer ksz bilirdg
sorakozik ott egyms mell. Ngy-t vig fekszenek llvnyaikon a golyk, mg tkletesen kis
eljesen megrnek", hogy jbli pontos mrs s egyeztets utn vgl piacra kerlhessenek.
Msodik legnagyobb elefntcsont-tvevk, nhny vvel ezeltt, mg a zongoragyrosok voltak.
b zongork billentyit mindig elefntcsonttal burkoltk. Ezen a tren ma mr gykeres vltoz
. A sokfle manyagbl kszl billenty oly ltalnoss vlik, hogy elbb-utbb teljesen kis
tcsontot.
A billentyksztsre sznt elefntcsont legnagyobb tvevje eddigel Amerika volt. Pldnak
fel, hogy kt vilghr billentygyrt cg, mely a hszas vekben mg szz tonna (szzezer k
ot hasznlt fel vente, tavaly mr csak tizent tonnt volt hajland tvenni I
A kvetkez, teht mennyisgi sorrendben harmadik ttelt, az eveszkz-gyrts dolgozza fel.
an s gyarmatain vszzados divat az elefntcsont-nyel asztali ks, villa, tmr elefntcson
t salts eveszkz. Csaknem gyakoribb a tiszta ezstbl kszltnl, fkppen azrt, mert sok
n s olcsbban tisztthat. Tudok olyan kses nagyzemrl, melynek vi szksglete mintegy h
- hszezer kil elefntcsont!
Finomabb haj- s ruhakefk hta, fs, sokfle kisebb-nagyobb doboz, szelence, kprma, botny
akkfigura, paprvg, divatos ni gomb s kszer kszl ma elefntcsontbl. Sok egyb dsztr
krl, faragvnyrl s szzfle apr mtyrkrl" nem is beszlve. Utbbiak kifaragsban ma
Az elmondottakat vizsglgatva meglep, hogy az elefntcsontnak manapsg is milyen lnyeges
szerep jut, nemcsak az iparmvszet, hanem mg a mindennapi hzi szksglet tern is.
Figyelemre mlt, hogy az rtkes nyersanyagnak jformn egyetlen porcikja sem vsz krba. A
orolt feldolgozsi gak hulladkval" tlttt zskok ezrei kerlnek vissza a piacra, trmel
st mg por alakjban is! Az apr hulladkrszekbl btor-intarzik, parnyi dsztrgyak ks
csont-frszport" pedig csiszolsra, valamint knai" vagy indiai tinta" ellltsra hasz
ybknt a legrgibb tintaksztsi mdok egyike, Knban mg ma is hasznlatos; nem tollal, h
ka ecsettel rnak vele.
A bilirdgolyk kimetszse utn visszamarad karikkat is mzsaszm szlltjk vissza Afrikb
bennszlttek kzt rendkvl kelendk. Fekete br divathlgyek nemrg mg sajt mestereikke
a csukljukat-bokjukat dszt elefntcsont-karikkat, ma mr olcsbban s knnyebben jutna
civilizlt vilg nagyszm bilirdozja jvoltbl.
Arrl a valban klnleges elefntcsontrl" sem feledkezhetem meg, aminek nhny pldnyt I
a radzsputnai Dzsaipur rzsaszn vrosnak piacterrl. Valamelyik rus eltt, apr, minte
ysg, vrs bogyk kaptk meg szememet: mindegyikt egy-egy kis olcs nagytveg ksretbe
telen, turbnos elad. A kemny hj, skarltszn bogyk - valamilyen fnak vagy bokornak me
ott gymlcse - regesek voltak, s parnyi fehr dugval elzrt mkszemnyi lyuk nylt az old
Az rus kihzta valamelyik dugcskt, s a bogy tartalmt tenyerembe rzta: apr fehr porsz
t. Mikor pedig a mellkelt nagytn megvizsgltam ket, valban elllt szemem-szm. Mert mind
ik szilnkocska egy-egy tkletesen kifaragott, porszemnyi elefntnak bizonyult! Ngylb, ag
aras, elefntcsont-elefntnak! Volt bogy, amelyikben hsz, de olyan is volt, amelyikben
tven fehr szemetecske rejtztt - tven tag elefntcsorda, egyetlen bors-szemben!
Szinte felfoghatatlan az a csodlatos kzgyessg, az az emberfeletti trelem, amivel a sz
abad szemmel alig lthat szobrocskkat - bizonyra nagytn keresztl - ki lehetett faragni.
Mg kt emltsre mlt plda:
Jrtam olyan indiai fejedelemnl, kinek ezeregyjszakai palotjban az ajtflfkat egy-egy h
lmas, embernl jval magasabb elefntagyar helyettestette ... Amerikban pedig elefnt-
csont-porbl kszlt ivory jelly" (elefntcsont kocsonya) nven rustott, cska lekvrt ett
Fejedelmi ajtflftl olcs lekvrig!
S az a sok minden, ami e kt vglet kz esik, aminek egy kis rszt az elzkben felsorolni
ekeztem, nem egyb egy hattonns llatris szemfognl! Ezrt a fogrt oltottuk ki hossz
lefntmilliinak lett!
Az elefntcsont utni kereslet azonban rohamosan apad. rtke cskken, mlt szzadbeli tetpo
bizonyra sosem kzelti meg tbb. Az elkvetkezend korszak teht nyugodalmasabb vilgot,
er mltnl desebb jvt gr az elefntnak. Sokat ldztt nemzetsge felett jra emelkedb
Ideig-rig. Taln nhny vszzadig. De semmi esetre sem belthatatlan ideig!
Mert a jvend kdbl vgzetes veszedelem krvonala bontakozik el: a civilizci knyrtele
tartztathat, elbb-utbb az utols elefntot is elsodr rja.
A civilizci, mely az ltala grt letsznvonalrt magas vmot szed: az stermszet lett.
Rohamosan, menthetetlenl szaporodunk. Az emberisgnek nemcsak szma, ignye is gyarapsz
ik. Egyre magasabb, az eddiginl klnb sznvonalra treksznk. Egyre tbb termfldre, tbb
b nyersanyagra - tbb fra van szksg.
Az serdnek teht pusztulnia kell.
Percenkint, msodpercenkint dlnek ki a farisok, hallos reccsensk vilgszerte hallhat.
dk fogyatkozsval pedig kikerlhetetlenl egytt jr az stermszet sok egyb szpsgnek,
sztulsa, szmszer cskkense.
Szorong szvvel ltjuk ezt, akik a termszetben leljk rmnket, testnk-lelknk patikjt.
k, hogy vesztesgnk ptolhatatlan. Pedig lehetleg fkezzk a folyamatot, vilgszerte gyarap
uk termszet- s vadvdelmi intzmnyeinket,
egyre szorosabbra fogjuk vadsztrvnyeinket. Karltve dolgozunk, vadszok s termszetvdk,
kezt fogva igyeksznk gtat vetni az rnak.
De egyre nehezebben gyzzk.
Az utols magyar blnyt, hajdani rengetegeink e marcona svadjt, Mtys kirly valamelyik
jtette el, Zlyom megyben. Erdlyben mg eltengdtt nhny vszzadig, 1762-ben ott is magj
tt.
A nyugat-amerikai prrik nhai blnymilliinak, alig egy szzad leforgsa utn, csak hlt he
aradt.
Dl-Afrika nemrg meseszer vadllomnya, elz nemzedknk hres vadszterlete, elnptelene
folytl dlre csak emlk mr a vadllat nyoma.
Oldalakon t folytathatnm a keser pldkat.
s sajnos nem tudok ktelkedni abban, hogy eljn az id -hiszen termszetszerleg el kell jn
ie -, amikor fldnknek nem ll tbb mdjban, hogy az elefntgyomor kielgtsnek luxust
Ha pedig neki sem biztosthatjuk tbb mindennapi kenyert azt a csekly nhny mzss feja
ytelen lesz is a magyar blny tjt vlasztani.
Le fog lpni errl az agyoncivilizlt sznpadrl.
Csak villog fogdrdit, a krjk szvdtt sok vezredes legendt na meg a bellk faragc
hagyja rnk emlkbe.
Vge

1932 33. s 1933 34. vi expedciimon

A KVETKEZ nagyvadakat lttem:

Afrikt elefnt (Elephas africanus) .........................4 db

Fekete orrszarv (Rhinoceros bicornis) ..................... 3 db
Kafferbivaly (Syncerus caffer caffer).......................15 db
Oroszln (Felis leo) ....................................... 8 db
Prduc v. leoprd (Felis pardus) ............................1 db
Geprd (Acinonyx jubatus) ...................................2 db
Jvorantilop v. Eland (Taurotragus oryx) ....................4 db
Nagykudu (Strepsiceros strepsiceros) ..'.....................2 db
Bong (Bocercus euryceros) .................................3 db
Szitutunga (Limnotragus spekei) .............................1 db
Fekete lantilop v. Sable (Hippotragus niger)................1 db
Fak lantilop v. Roan (Hippotragus equinus) ................1 db
Coke-fle tehnantilop v. Kongni (Bubalis cokei) ...........2 db
Jackson-fle tehnantilop (Alcelaphus lelwel jacksoni).......1 db
Neuman-fle tehnantilop (Alcelaphus lelwel neumani).........1 db
Topi antilop (Damaliscus jimela) ...........................10 db
Fehr szakllas gnu (Gorgon taurinus albo jubatus)...........2 db
Vzibak (Kobus ellipsiprymnus) ..............................3 db
Sing-sing vzibak (Kobus defassa) ...........................1 db
Beisa Oryx (Oryx beisa) .....................................5 db
Bojtosfl Oryx (Oryx beisa callotis) .......................3 db
Ward-fle reedbuck v. ndiantilop (Redunca redunca wardi) ...1 db
Impalla (Aepyceros melampus) ................................5 db
Uganda kob (Adenota kob thomasi) ............................2 db
Grant-gazella (Gazella granti) ..............................2 db
Roberts-gazella (Gazella granti robertsi) ...................2 db
Thomson-gazella (Gazella thomsoni) .........................11 db
Dorcas-gazella (Gazella dorcas) .............................2 db
Waller-gazella v. Gerenuk (Lithocranius walleri).............3 db
Vrs duiker (Cephalopus natalcnsis) ........................2 db
Steenbok (Rhaphicerus campestris) ...........................3 db
Kirk-fle dikdik v. trpe antilop (Rhynchotragus kirki)......2 db
Grant-fle zebra (Equus zebra) .............................13 db
Grvy-fle zebra (Equus grevi) ..............................1 db
Varacskos diszn (Phacochoerus aethiopicus) .................2 db
Foltos hina (Crocuta crocuta) ..............................3 db
Hinakutya (Lycaon pictus) .................................11 db
Karakl v. afrikai hiz (Caracal caracal) ...................1 db
Mhszborz (Mellivora ratel) ................................2 db
Sakl (Canis lupaster) ......................................3 db
-----------------
sszesen...................................................144 db

63.2336 KOSSUTH NYOMDA, BUDAPEST

FELELS KIAD A SZPIRODALMI KNYVKIAD IGAZGATJA
FELELS SZERKESZTI SZSZ IMRE
MSZAKI VEZET: JNOSA ISTVN
KPSZERKESZT: LORANT PTERN
MSZAKI SZERKESZT: PLYA LAJOSN
a cmlap s a bort rudas klra munkja
KSZLT AZ MSZ 5601-59 S 5602-55 SZABVNYOK SZERINT
MEGJELENT 3o ooo PLDNYBAN, 17.75 (A/5) V TERJEDELEMBEN,
4 V MMELLKLETTEL
Sz 120 b 6366