Battle of the Sexes Whirls Above the Science Gap

The debate continues over whether physiological differences between men and
women or cultural attitudes help men dominate in scientific and mathematical
careers.
A. When Lawrence H. Summers, the president of Harvard, suggested recently that
one factor in women's lagging in science and mathematics might be innate
differences between the sexes. His comment elicited so many fierce reactions that he
quickly apologised. But many people were left to wonder: Did he have a point?
Researchers say there are many discrepancies between men and women- in their
attitudes and science, in the architecture of their brains, in the way they metabolise
medications. Yet researchers warn that a difference in form does not necessarily
mean a difference in function. 'We can't get anywhere denying that there are
neurological and hormonal differences between males and females, because clearly
there are,' said Virginia Valian, a psychology professor, 'the trouble we have as
scientists is in assessing their significance to real-life performance."
A. Khi Lawrence H. Summers, chủ tịch Harvard, đề xuất gần đây rằng một yếu tố về sự
tụt hậu của phụ nữ trong khoa học và toán học có thể là sự khác biệt bẩm sinh giữa
các giới tính. Nhận xét của anh gợi ra rất nhiều phản ứng dữ dội đến nỗi anh nhanh
chóng xin lỗi. Nhưng nhiều người đã bị bỏ lại để tự hỏi: Anh ta có một điểm?
Các nhà nghiên cứu nói rằng có nhiều khác biệt giữa nam giới và phụ nữ - trong thái
độ và khoa học của họ, trong kiến trúc bộ não của họ, theo cách họ chuyển hóa thuốc.
Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu cảnh báo rằng một sự khác biệt trong hình thức không
nhất thiết có nghĩa là một sự khác biệt trong chức năng. “Chúng ta không thể phủ
nhận rằng có sự khác biệt về thần kinh và nội tiết tố giữa nam và nữ, bởi vì rõ ràng là
có,” Virginia Valian, một giáo sư tâm lý, cho biết: “Vấn đề chúng tôi gặp phải khi các
nhà khoa học đánh giá tầm quan trọng của chúng đối với cuộc sống thực hiệu suất."

B. For example neuroscientists have shown that women's brains are about 10%
smaller than men's, even after accounting for women's comparatively smaller body
size. But throughout history people have cited such anatomical distinctions to
support hypotheses that merely reflect the prejudices of the time. A century ago the
French Gustav Le Bon pointed to the smaller brains of women and said that explained
the 'fickleness, inconsistency, absence of thought and logic, and incapacity to reason'
in women.
Overall size aside, some evidence suggests that female brains are relatively more
endowed with the prized neurons, the grey matter, thought to do the bulk of the
brain's thinking while men's brains have more white matter, the tissue between
neurons. And they use the grey and white matter in different proportions when
solving problems. What such discrepancies may or may not mean is anyone's
conjecture. 'It is cognition that counts, not the physical matter that does the

1
cognition,' argued Nancy Kanwisher, a professor of neuroscience at the
Massachusetts Institute of Technology.
B. Ví dụ như các nhà thần kinh học đã chỉ ra rằng bộ não của phụ nữ nhỏ hơn khoảng
10% so với nam giới, ngay cả sau khi tính toán kích thước cơ thể tương đối nhỏ hơn
của phụ nữ. Nhưng trong suốt lịch sử, mọi người đã trích dẫn những khác biệt giải
phẫu như vậy để hỗ trợ các giả thuyết chỉ phản ánh định kiến của thời đại. Một thế kỷ
trước, Gustav Le Bon của Pháp đã chỉ vào bộ não nhỏ hơn của phụ nữ và nói rằng giải
thích 'tính không ổn định, mâu thuẫn, thiếu ý nghĩ và logic, và không đủ năng lực để lý
luận' ở phụ nữ.
Nhìn chung, một số bằng chứng cho thấy não bộ tương đối ưu đãi hơn với các tế bào
thần kinh được đánh giá cao, chất xám, được cho là làm phần lớn suy nghĩ của não
trong khi bộ não của nam giới có nhiều chất trắng hơn, mô giữa các tế bào thần kinh.
Và họ sử dụng chất xám và trắng theo các tỷ lệ khác nhau khi giải quyết vấn đề.
Những khác biệt như vậy có thể có hoặc không có nghĩa là phỏng đoán của bất kỳ ai.
'Đó là nhận thức mà đếm, không phải là vật chất mà các nhận thức,' lập luận Nancy
Kanwisher, một giáo sư khoa học thần kinh tại Viện Công nghệ Massachusetts.

C. when they do study cognitive prowess, many researchers have been impressed
with how similar young boys and girls, ranging from 5 months through 7 years,
master new tasks. 'We adults may think very different things about boys and girls,
and treat them accordingly. But when we measure their capacities, they are
remarkably alike,' said Elizabeth Spelke, a professor of psychology at Harvard. In
adolescence, though, some differences in aptitude begin to emerge, especially when it
comes to performance on standardised tests. While average verbal scores are very
similar, boys have outscored girls on maths for the past three decades or so.

C. khi họ nghiên cứu khả năng nhận thức, nhiều nhà nghiên cứu đã rất ấn tượng với
cách các chàng trai và cô gái trẻ tương tự, từ 5 tháng đến 7 năm, làm chủ các nhiệm vụ
mới. 'Chúng tôi trưởng thành có thể nghĩ những điều rất khác nhau về con trai và con
gái, và đối xử với họ một cách phù hợp. Nhưng khi chúng ta đo lường năng lực của
chúng, chúng cũng giống nhau, ”Elizabeth Spelke, giáo sư tâm lý học tại Harvard, nói.
Tuy nhiên, ở tuổi vị thành niên, một số khác biệt về năng khiếu bắt đầu xuất hiện, đặc
biệt khi nói đến hiệu năng trên các bài kiểm tra tiêu chuẩn hóa. Trong khi điểm số
trung bình bằng lời nói rất giống nhau, các bé trai đã vượt qua các cô gái về toán học
trong ba thập kỷ qua.

D. Nor is the masculine edge in maths unique to the United States. In an international
standardised test administered in 2003 by the international research group
Organisation for Economic Cooperation and Development (OECD) to 250,000 15-
year olds in 41 countries, boys did moderately better on the maths portion in just half

2
the nations. For nearly all the other countries, there were no significant differences
found between the sexes.
But average scores varied wildly from place to place and from one subcategory of
maths to the next. Japanese girls, for example, were on par with Japanese boys save
that of 'uncertainty' which measures probabilistic skills. And Japanese girls scored
higher over all than did the boys of many other nations, including The United States.
In Iceland, girls did better than Icelandic boys by a significant margin on all parts of
the test, as they habitually do on their national maths exams. Interestingly, in Iceland
and everywhere else, girls participating in the survey expressed more negative
attitudes towards maths.
D. Cũng không phải là khía cạnh nam tính trong toán học duy nhất đối với Hoa Kỳ.
Trong một thử nghiệm tiêu chuẩn hóa quốc tế do Tổ chức Hợp tác Kinh tế và Phát
triển Quốc tế (OECD) tổ chức năm 2003 cho 250.000 trẻ em 15 tuổi ở 41 quốc gia, các
bé trai đã làm tốt hơn về phần toán trong chỉ một nửa số quốc gia. Đối với gần như tất
cả các quốc gia khác, không có sự khác biệt có ý nghĩa giữa giới tính.
Nhưng điểm số trung bình thay đổi rất nhiều từ nơi này sang nơi khác và từ một tiểu
thể loại của môn toán sang bước tiếp theo. Ví dụ, các cô gái Nhật Bản ngang hàng với
các chàng trai Nhật Bản tiết kiệm được sự “không chắc chắn” để đo lường các kỹ năng
xác suất. Và các cô gái Nhật Bản đạt điểm cao hơn tất cả các chàng trai của nhiều quốc
gia khác, bao gồm cả Hoa Kỳ. Ở Iceland, các cô gái đã làm tốt hơn so với các bé trai
Iceland bằng một biên độ đáng kể trên tất cả các phần của bài kiểm tra, như họ
thường xuyên làm bài thi toán quốc gia của họ. Điều thú vị là ở Iceland và mọi nơi
khác, các cô gái tham gia vào cuộc khảo sát thể hiện thái độ tiêu cực hơn đối với môn
toán.

E. as a result of these findings, many researchers are convinced that neither sex has a
monopoly on basic math ability and that culture rather than chromosomes explains
any gap in math scores. According to Yu Xie, a sociologist at the university of
Michigan, among Asians people rarely talk about having a gift for math or anything
else. If a student comes home with a poor grade in math, he said, the parents push the
child to work harder. He adds that there is good survey data showing that this
disbelief in innate ability, along with the conviction that math ability can be improved
through practice, is a tremendous cultural asset in Asian society and among Asian-
Americans.
E. là kết quả của những phát hiện này, nhiều nhà nghiên cứu tin rằng không quan hệ
tình dục nào có độc quyền về khả năng toán học cơ bản và văn hóa hơn là nhiễm sắc
thể giải thích bất kỳ khoảng trống nào về điểm toán. Theo Yu Xie, một nhà xã hội học
tại đại học Michigan, trong số những người Châu Á, người ta hiếm khi nói về việc có
một món quà cho toán học hay bất cứ thứ gì khác. Nếu một học sinh trở về nhà với
điểm kém trong môn toán, anh ta nói, cha mẹ đẩy đứa trẻ làm việc chăm chỉ hơn. Ông
nói thêm rằng có dữ liệu khảo sát tốt cho thấy sự hoài nghi này trong khả năng bẩm

3
sinh, cùng với niềm tin rằng khả năng toán học có thể được cải thiện thông qua thực
hành, là một tài sản văn hóa to lớn trong xã hội châu Á và trong số người Mỹ gốc Á.

F. many people argue that it is unnecessary to invoke 'innate differences' to explain

the gap that persists in fields like physics, engineering, mathematics, and chemistry.
C. Megan Urry, a professor of physics and astronomy at Yale, said that there was clear
evidence that societal and cultural factors still hindered women in science. Dr Urry
cited a 1983 study in which 360 people- half men, half women- rated mathematics
papers. On average, the men rated them higher when the author had a masculine
name than when the author had a feminine name. there was a similar, but smaller,
disparity in the scores women gave. Dr Elizabeth Spelke said, 'it's hard for me to get
excited about small differences in biology when the evidence shows that women in
science are still disciminated against every step of the way.'
The debate is sure to go on. Sandra F. Witelson, a professor of psychology and
behavioural neurosciences at McMaster University in Hamilton, Ontario, said biology
might yet be found to play some part. 'people have to have an open mind,' Dr
Witelson said.
F. nhiều người cho rằng không cần thiết phải gọi 'sự khác biệt bẩm sinh' để giải thích
khoảng cách tồn tại trong các lĩnh vực như vật lý, kỹ thuật, toán học và hóa học. C.
Megan Urry, một giáo sư vật lý và thiên văn học tại Yale, nói rằng có bằng chứng rõ
ràng rằng các yếu tố xã hội và văn hóa vẫn cản trở phụ nữ trong khoa học. Tiến sĩ
Urry đã trích dẫn một nghiên cứu năm 1983, trong đó 360 người, một nửa đàn ông,
một nửa số bài báo toán học có trình độ phụ nữ. Trung bình, đàn ông đánh giá cao
hơn khi tác giả có tên nam tính hơn khi tác giả có tên nữ tính. có một sự khác biệt
tương tự, nhưng nhỏ hơn ở điểm số mà phụ nữ đã đưa ra. Tiến sĩ Elizabeth Spelke
nói, “thật khó cho tôi để hứng thú với những khác biệt nhỏ trong sinh học khi bằng
chứng cho thấy phụ nữ trong khoa học vẫn bị phân biệt đối xử với mọi bước đi.”
Cuộc tranh luận chắc chắn sẽ tiếp diễn. Sandra F. Witelson, một giáo sư tâm lý học và
khoa học thần kinh hành vi tại Đại học McMaster ở Hamilton, Ontario, cho biết sinh
học có thể được tìm thấy để chơi một phần nào đó. 'Người ta phải có một tâm trí cởi
mở', tiến sĩ Witelson nói.

ZSkim and scan reading

Aim
The ability to skim and scan academic texts is an essential skill for
university studies. As it is never possible to read all the books on a reading list,
students must learn to read quickly for gist and select the texts that are
relevant to their research or essay
titles. The three reading techniques ofprediction, skim m ing and
scanning increase reading speed and allow students to read tactically, giving them
time to focus on the most relevant sections of the texts.
4
Elicit predictions from the title of the article about the content and write them on the
board. Include allpredictions, however unusual. Students will be able tosee which pre
dictions are correct or incorrect when they have read and discussed the
passage in detail(Exercise 2).
1. Ask students to read the title of the passage and answer questions 1 and
2.Answers
1. C 2. D
2. Students skim the passage individually and compare the content with the
predictions on the board in a class discussion. This is an opportunity to explain why
some predictions may have been wrong. For example, students may not
have paid enough attention to or may have misunderstood the keywords in the title.
3. Explain that when scanning for names and numbers we can limit our reading to
looking for capital letters, figures and symbols. Ask students to underline the
keywords in each question. Go through the answers with the class.
Keywords:
3 year/OECD
4 average
5 professor/Yale
6 university /Dr. Elizabeth Spelke
Students scan the passage for specific information to answer questions 3-6.
Ask students to compare their answers with a partner and discuss any
differences
Answers
3. 2003 4. 10% 5. C. Megan Urry 6. Harvard
Matching: Headings to sections Aim
Matching headings to sections is a way of testing that the reader understands the
main ideas in a passage. As the heading in the question and the
original passage will not have the same wording, it is important for students to look
for synonym s (single words which have similar meanings)and
parallel expressions (phrases that have similar meanings).
4. Students look for synonyms or parallel expressions for
controversy (fierce reaction) and inborn (innate) in Section A of the passage.
5. Students match the sections of the reading passage to the headings to
answer questions 1-5. Go through the answers with the class.
Answers 1 Section B ii 2 Section C v 3 Section D ix 4 Section E vi 5 Section F i
Matching: Opinions and people
Aim: In the IELTS Reading module, students will be asked to
attribute opinions to people mentioned in the passage. This

5
exercise gives students practice in scanning for names and finding
the corresponding opinion.
6. First ask students to highlight the keywords in questions 611.
Keywords: 6 ability /brain/ anatomy 7 attitude/ performance 8/9 men/ women/ re
spect 10/11 ability / gender
After finding the opinions expressed in the passage, students should scan the
passage again to link the opinions with the names of the people (A-G). Students
work in pairs to answer questions 6-11.
Answers 6 B/G; C7 D/F10/11; E8/9

7. Refer students to the underlined words in questions12-16 and ask

them to highlight the parallel expressions in the passage. The questions follow the
order of thepassage. Parallel expressions are:
Question Passage
12 learning capacity aptitude (line 67)
13 language verbal (line 70)
14 got better results in math scored higher (line 93)
15 worst opinion more negative attitudes (line 102)
16 effort work harder (line 114)
Students complete questions 12-
16 individually andcheck their answers with a partner.
Answers
12 F 13 C 14 E 15 B 16 0
Students use parallel expressions to summarize thereading passage and discuss their
answers. Point out that they should only write one sentence about the main idea
of each paragraph and that they should not copy from the passage.
Word formation: Prefixes
Aim
As it is very unlikely that students will know all the words in a reading passage, it can
be valuable for them to learn
thetechnique of guessing the m eanings of words from prefixes.Being able to
identify the meanings of prefixes can help students develop both reading skills and
vocabulary.
Matching: Opinions and people
Aim: In the IELTS Reading module, students will be asked to attribute opinions to
people mentioned in the passage. This exercise gives students practice in scanning
for names and finding the corresponding opinion.
6. First ask students to highlight the keywords in questions 6-11.

6
Keywords: 6 ability /brain/ anatomy 7 attitude/ performance 8/9 men/ women/
respect 10/11 ability / gender After finding the opinions expressed in the passage,
students should scan the passage again to link the opinions with the names of the
people (A-G). Students work in pairs to answer questions 6-11.
Answers
6 C; 7 E ; 8/9 D/F ; 10/11 B/G
Reading strategies
Skim and scan reading
Skim reading for a general idea
Read the instruction, the first sentence of each paragraph and the conclusion
quickly to understand the gist or main idea of the text. Do not worry for
vocabulary for this first stage. Spend about 2 to 3 minutes for this reading.
TIP: use a title and subtitle and illustrations in a reading text to help you predict
what a text is about.
1. Look at the title and subtitle for the passage and answer questions 1 and
2.circle the appropriate letter. Circle the appropriate letter A-D.
1. the main idea in the passage is
A. differences between male and female brains.
B. differing male and female ability in math.
C. why men are more successful in math and science careers.
D. the effect in cultural conditioning on mathematical ability.
2. the purpose of the passage is to present
A. a problem and a solution
B. one side of an argument
C. cause and effect
D. both sides of an argument
2. skim read the passage quickly to (2-3 minutes) to check your predictions.
Reading strategy: scan reading
Scan reading involves reading a text quickly to locate a number, date, name, place,
etc. you do not need to understand the text to scan read successfully.
3. Scan the passage (1-2 minutes) to find the following:
1. a year in which OECD administered a test
2. the average in size of male and female brains (%)
3. the name of a professor at Yale university
4. the university which employs Dr Elizabeth Spelke

Matching headings to sections:

7
 TIP: the words in the question will usually not be exactly the same as the words in
the passage. Look for parallel expressions in the passage and the headings.
Parallel expressions are words or phrases with similar meanings to those in the
passage.
4. The correct heading for section A is iii. Find synonyms in the subtitle in section A
for controversy and inborn.
5. read the passage and answer questions 1-5.
The reading passage has six sections, A-F. choose the correct headings for sections B-
F from the list of headings below.
List of headings:
i. discrimination based on gender ..............................................
ii. importance of physical differences between men and women
............................................
iii. controversy surrounding inborn differences between the sexes
.........................................
iv. comparison of performance of Japanese and Icelandic schoolchildren
.................................
v. comparison of abilities of male and female children ..............................................
vi. proposed reasons of success of Asian children ..............................................
vii. effects of environment on performance ..............................................
viii. differences in how males and females rate math papers ..............................................
ix. international comparison of math results ..............................................
x. differences in how men and women solve problems ..............................................
Matching opinions and people:
6. Scan the passage to find people in A-G then answer questions 6-11.
Match the opinions to the people that express them.
TIP: there may be some letters (names) you do not need to use.
6. The ability to think is think is more important than brain anatomy. ..................................
7. attitude is the most important factor in a successful performance. ..............................................
8. 9. men and women are not given the same respect. .............................................., ..................
10. 11. There may be a link between ability and gender .............................................., .................
A. Lawrence Summers
B. Gustav le Bon
C. Nancy Kanwisher
D. Elizabeth Spelke
E. Yu Xie
F. Megan Urry
G. Sandra Witelson

8
Sentence completion (from a list):
Question strategy:
1. Read the questions and guess the missing information from what comes
before and after the gap.
2. use key words in the question to help you locate the paragraph which
answers the question. Look for parallel expressions in the questions and
passage, i.e. words or phrases with similar meanings to those in the passage
7. answer questions 12-16. The words underlined in the questions are synonyms
for words used in the passage.
Complete the sentences using words from the text:
12. there appears to be little difference in the learning capacity of
..................................................
13. tests show little difference in the language abilities of ........................................................
14. Japanese girls got better results in math than ........................................................
15. the worst opinion of math was held by ........................................................
16. the importance of effort has been demonstrated by ........................................................
A. Iceland boys B. teenage girls C. American teenagers D. Asian children
E. American boys F. young boys and girls G. Japanese boys H. adolescents
I. Icelandic girls

VOCABULARY: Synonyms and parallel expressions:

1.Match the expressions taken from the passage in A with parallel expressions in B.
A B
0. innate (A)...e........... a. at the same level as
1. discrepancy/disparity (A) b. treated unfairly
2. anatomical distinctions (B) c. difference
3. cognition (B) d. teenage years
4. prowess/aptitude(C) e. inborn
5. adolescence (C) f. ability (with words)
6. verbal (ability) (C) g. physical differences
7. on a par (with) (D) h. the ability to think and understand
8. Discriminated (against) (F) i. ability