Professional Documents
Culture Documents
Maya Banks - Sóvárgás (Mámor-Trilógia 1.) PDF
Maya Banks - Sóvárgás (Mámor-Trilógia 1.) PDF
Sóvárgás
Mámor trilógia
Geopen Könyvkiadó
2015
A mű eredeti címe
Rush
The Brathless Trilogy, Book 1
Copyright © 2013 by Maya Banks
– Mia, a portás felszólt, hogy a kocsi már lent vár! – kiáltott Caroline a
szomszéd szobából.
Mia összerezzent. Az ágyon mellette heverő szerződésért nyúlt. A
papírköteg már gyűrött volt a sok olvasástól.
Minden szavát az eszébe véste, ahogy újra és újra végigpörgette
magában, miközben eljátszott a gondolattal, hogy Gabe irányítja és
birtokolja, mint saját tulajdonát.
Becsúsztatta a paksamétát a táskájába. Felkelt, és a
fésülködőasztalhoz sietett, hogy még utoljára megnézze magát a
tükörben. Látszott rajta, hogy alig aludt. A smink sem tudta elfedni a
szeme alatt sötétlő karikákat. Az arca sápadt volt, a haja is
kezelhetetlenül, borzasan állt.
De már nem volt mit tenni.
Nagy levegőt vett. Kilépett a hálószobából, és elindult a nappalin át
az ajtó felé.
– Mia, várj! – Caroline odaszaladt hozzá, miközben az ajtót tartotta,
és szorosan megölelte. Miután elengedte, gyöngéden a füle mögé
simította barátnője haját.
– Csak okosan, rendben? Egész hétvégén nem voltál önmagad. Ha
ennyire kikészít, akkor ne menj bele!
Mia bágyadtan elmosolyodott. – Köszönöm, Caro. Szeretlek!
Caroline nagyot cuppantott a levegőbe, Mia megfordult és elindult.
A kijáratnál a portás már tartotta neki az ajtót, és betessékelte a
kocsiba. Hátradőlt a kényelmes bőrülésben, és behunyta a szemét,
miközben lassan kigördültek Upper West Side-i lakása elől, és
elindultak a Hamilton-Crestwell-McIntyre belvárosi irodaházához.
Előző nap felhívta a bátyja, Jace, és szörnyű bűntudat kínozta, amiért
ezt elhallgatta előle. Fél órán át beszéltek. Jace szabadkozott, hogy
kihagyta a HCM legújabb luxusszállodájának megnyitóünnepségét,
pedig ha tudta volna, hogy ő is ott lesz, biztosan elment volna.
Elmesélte, hogy hamarosan pár napra Kaliforniába utazik Ashsel.
Megbeszélték, hogy ha visszajön, együtt töltenek egy estét, majd Mia
szomorkásan elköszönt.
Jace-szel nagyon közel álltak egymáshoz, sosem habozott
megosztani vele semmit. Mindig számíthatott rá, kamaszkora óta ő volt
a legfőbb bizalmasa, aki biztatta, vigasztalta, ha kellett. Nem is
kívánhatott volna nála jobb testvért. Most mégis volt egy titka előtte,
ráadásul súlyos titok.
Még meg sem szokhatta a belvárosi forgalom vontatott ritmusát, a
kocsi máris megállt.
– Megérkeztünk, Miss Crestwell – közölte a sofőr, majd kiszállt, és
kinyitotta neki az ajtót.
Mia szemei kipattantak. Pislognia kellett az erős napfénytől.
Megdörzsölte az arcát, hogy felfrissítse eltompult érzékeit. Amikor
kilépett az utcára, egy hűvös fuvallat a hajába kapott.
Újra itt volt, és befelé indult a toronyházba. Beszállt a liftbe, és a 42.
emeletre tartott. Ismerős érzések kerítették hatalmukba: ugyanaz a
szorítás gyomortájon, az izzadó tenyér, az idegek játéka. Csak most még
feszültebb volt, mint négy nappal korábban, mert már tudta, mit akar
tőle Gabe. Tökéletesen tisztában volt azzal, mit vállal, ha aláírja a
szerződést.
Amikor belépett az előtérbe, Eleanor, Gabe titkárnője felnézett, és
rámosolygott. – Mr. Hamilton meghagyta, hogy menjen csak be
egyenesen az irodájába.
– Köszönöm, Eleanor – felelte halkan, miközben elment a recepciós
pult előtt.
Az iroda ajtaja nyitva állt, de nem ment be rögtön. Megállt a
folyosón, és zsebre tett kézzel bámult ki a manhattani felhőkarcolókra
néző, hatalmas üvegablakon.
Gabe lehengerlő férfi volt, látványnak is fenséges. Nyugodtságában
is áradt belőle a nyers, elemi férfiasság. Hirtelen rádöbbent, miért
vonzódott hozzá – vagyis az egyik okra a sok közül. Biztonságban
érezte magát mellette. Már a közelsége is megnyugtatta. Védve volt az
oldalán.
A kapcsolat, amelyet Gabe felkínált, pontosan ezt nyújtaná számára:
garantálná a biztonságot, a támaszt, a kényelmet, a védelmet. Csupán
annyit kell cserébe tennie, hogy az irányítást teljes mértekben átengedi
neki.
Ellenállása lassan kezdett elpárologni. Megkönnyebbülést, már-már
eufóriát érzett. Nem fogja halálra rémülten aláírni a szerződést. Egy új
kapcsolatot nem lehet így kezdeni! Magabiztos lesz, és élvezi mindazt,
amit Gabe ígért. Cserébe pedig mindenét felkínálja neki, remélve, hogy
értékelni fogja az odaadás ajándékát.
Gabe megfordult, és észrevette, hogy a folyosón álldogál. Mia
meglepetten fedezte fel tekintetében a megkönnyebbülést. Vajon attól
félt, hogy nem jön el?
A férfi odasietett hozzá, behúzta az irodájába, és határozott
mozdulattal becsukta mögötte az ajtót. Mielőtt Mia egy szót szólhatott
volna, magához húzta, és megcsókolta.
Halkan felnyögött, amikor a férfi telhetetlenül végigsimította a karját,
birtoklón megragadta a vállát, majd feljebb csúsztatta kezét a nyakán és
a tenyerébe vette az arcát. Gabe úgy csókolta, mintha egész életében
erre a csókra szomjazott volna. Mintha fogságból szabadulva térne
vissza hozzá. Erről a csókról Mia eddig csak álmodozott. Még soha nem
élt át ilyet, hogy egy férfi valósággal felfalja.
Ez nem csupán az erőfölény kimutatása volt, hanem kérés a
megadásra. Gabe akarta őt, és most megmutatta, mennyire. Ha korábban
voltak is kétségei, ez a csók meggyőzte arról, hogy a férfi nem csak
unalmában keres új kihívást.
Gabe elvette a kezét az arcáról, és magához szorította, olyan erővel,
mintha egy acélsodrony préselné egymáshoz a testüket.
Mia érezte a merevedését, ahogy az ágyékát az ölének nyomta.
Erekciójától feszült a drága öltönynadrág. Amikor ajkuk végül elszakadt
egymástól, mindketten levegőért kapkodtak.
Gabe csillogó szemmel nézett le rá. – Nem hittem, hogy eljössz.
első fejezet
Mia óvatosan kortyolt a borából – a poharat is csak azért vette el, hogy
ne érezze magát teljesen kívülállónak a szépek és gazdagok tengerében
–, és a tekintetével félénken Jace-t kereste. A bátyja azt mondta, itt lesz,
ezért úgy döntött, meglepi a megnyitón.
A Union Square álló modern luxusszálloda a legelőkelőbb
vendégsereg fogadására készült. De hát Jace és két legjobb barátja is
ezekben a körökben forogtak. Keményen megdolgoztak azért, hogy
eljussanak ide, és minden képzeletet felülmúló sikert értek el, még
mielőtt a harmincat betöltöttek volna.
Harmincnyolc éves korukra már a világ legbefolyásosabb
hotelmágnásai között tartották számon őket. De Mia számára csak a
bátyja és annak barátai voltak. Kivéve Gabe-et – de talán épp itt volt az
ideje, hogy kiverje a fejéből a róla szóló tinédzserkori fantáziáit. Hiszen
ami tizenhat évesen még érthető, túl a huszonnégyen már csak
szánalmas önámítás.
Ash és Gabe beleszülettek a gazdagságba. Jace és ő nem, és még
mindig nem mozgott magabiztosan bátyja társaságában. De
kimondhatatlanul büszke volt rá, amiért ilyen sokra vitte, méghozzá
úgy, hogy még róla is gondoskodnia kellett szüleik váratlan halála után.
Gabe közel állt a szüleihez, legalábbis amíg házasok voltak. Aztán
mindenki megdöbbenésére az apja beadta a válókeresetet épp a
harminckilencedik házassági évfordulójuk után. Ash volt hármuk közül
talán a legkülönösebb helyzetben, ami enyhe kifejezés vele
kapcsolatban. Nem jött ki a családtagjaival – egyikükkel sem. Már fiatal
fejjel a saját útját kezdte járni. Hátat fordított a családi vállalkozásnak –
és a családja pénzének -, sikere pedig csak még jobban dühítette
rokonait, mivel nélkülük ért el mindent.
Tudta, hogy Ash látni sem akarta őket. Legszívesebben Jace-vel és
Gabe-bel lógott, de főleg Jace-szel, Jace szerint Ash rokonai seggfejek
voltak – és Mia ezt el is hitte a bátyjának. Nem mintha valaha is lett
volna alkalma találkozni velük, hiszen úgy tettek, mintha a HCM nem is
létezne.
Szeretett volna sarkon fordulni és elmenekülni, amikor egyszerre kér
férfi is elindult feléje, olyan bájvigyorral a képükön, mint akik az aznap
esti zsákmányt készülnek becserkészni. De még nem találta meg Jace-t,
és nem akart korán hazamenni, ha már ilyen nevetségesen sok időt
töltött a készülődéssel, hátha találkozik Gabe-bel. Akármilyen
szánalmasan is hangzott, ez volt az igazság.
Mosolyt erőltetett az arcára, és összeszedte magát, nehogy valami
hülyeséget csináljon és szégyenbe hozza a bátyját a nagy napon.
Ám ekkor nagy meglepetésére feltűnt Gabe, és a tömeget átszelve,
arcán ideges grimasszal épp feléje igyekezett. A két férfit megelőzve
karon fogta, és gyorsan elvezette, mielőtt még azok odaértek volna
hozzá.
– Neked is szép estét, Gabe – köszönt Mia remegő hangon.
Volt valami a férfiban, amitől leblokkolt az agya. Nem tudott
beszélni, gondolkodni, egy értelmes mondatot se kinyögni a közelében.
Gabe valószínűleg azt gondolta róla, csodával határos módon
szerezhetett diplomát és vizsgázhatott mindenből színjelesre. Habár
szerinte – akárcsak Jace szerint – egy tökéletesen hasznavehetetlen
szakon. Jace szerette volna, ha üzleti diplomát szerez, és beszáll a
„családi” vállalkozásba. De ő még nem tudta eldönteni, milyen pályát
válasszon, ami persze aggasztotta a bátyját.
Miát pedig emiatt gyötörte csak igazán a bűntudat. Hiszen neki
megadatott a luxus, hogy hosszasan töprengjen, mielőtt döntést hoz.
Jace mindig nagyvonalúan gondoskodott róla. Fizette a számláit, és
megadott neki az égvilágon mindent, amire csak szüksége volt. Bár,
miután lediplomázott, már ő is igyekezett, hogy egyre kevésbé függjön
a bátyja támogatásától.
Akikkel egy időben végzett, rég munkába álltak és lázasan építették a
karrierjüket. Ezzel szemben ő naponta néhány órácskát kisegített egy
pici pékségben, a szabadidejében pedig lustálkodott, és azon töprengett,
mihez akar kezdeni élete hátralévő részében.
Ez a döntésképtelenség valószínűleg nagyon is összefüggött azzal a
férfival, aki épp a karját fogta. El kell engednie végre ezt az értelmetlen
sóvárgást és továbblépni! Nem töltheti az egész életét azzal a nevetséges
álmodozással, hogy Gabe egy nap majd felfigyel rá, és úgy dönt,
megszerzi magának.
Telhetetlenül szívta magába a férfi látványát. Mint egy függő, aki a
következő adagot készül magához venni, amelyre már így is túl sokáig
várt, Gabe kivételes férfi volt, kisugárzása betöltötte a teret, bárhová is
ment. Rövidre vágott fekete haját épp csak annyira lőtte be, hogy
elegáns, kifinomult külsőt kölcsönözzön neki.
Az a fajta sármos rosszfiú volt, akiért megvadulnak a nők.
Viselkedéséből áradt a „szarok a világra” lazaság, és amit Gabe akart,
azt meg is szerezte. Magabiztossága és arroganciája mindig is vonzotta
Miát. Képtelen volt ellenállni neki. Évek óta próbálta, ám
megszállottsága fikarcnyit sem csökkent.
– Helló, Mia – szólalt meg Gabe nyugodt hangon. – Nem tudtam,
hogy eljössz. Jace nem mondta.
– Mert nem is tudja, hogy itt vagyok – felelte Mia mosolyogva. –
Meg akartam lepni. Egyébként merre van?
Gabe tekintetében egy másodpercre zavar tükröződött. – El kellett
mennie. Nem tudom, visszajön-e még ma.
Mia mosolya elpárolgott. – Ó – sóhajtott, és elszontyolodva nézett
végig magán. – Azt hiszem, elpazaroltam egy tökéletes ruhát az
alkalomra.
Gabe pillantása olyan szemérmetlenül siklott végig rajta, hogy Mia
úgy érezte, mintha a tekintetével le tudná vetkőztetni. – Csinos ruha.
– Haza kellene mennem. Nincs értelme maradnom, ha Jace nincs itt –
jegyezte meg Mia lemondóan.
– Maradhatsz velem – felelt Gabe kurtán.
Mia szeme felcsillant. Gabe még sosem akart vele kettesben lenni,
sőt úgy tűnt, mintha szándékosan kerülné, amiről Mia még gátlásosabbá
vált a közelében. Pedig Gabe mindig kedves volt hozzá, még
ajándékokkal is meglepte a különleges alkalmakkor. Időnként
megkérdezte, van-e valamire szüksége – nem mintha Jace ezt valaha is
elmulasztotta volna. De sosem akart pár percnél tovább kettesben
maradni vele.
– Van kedved táncolni? – kérdezte Gabe.
Mia megrökönyödve nézett rá, nem tudta, hová tűnt az igazi Gabe
Hamilton. Gabe sosem táncolt. Persze tudott volna, de ritkán tette.
A tánctér már tele volt párokkal, középkorúakkal és idősebbekkel.
Senkit sem látott a parketten, aki vele egyidős lett volna. De a híresek és
dúsgazdagok köreibe eleve nem sok huszonéves nyert bebocsátást.
– Persze! – felelte Mia. Miért is ne? Hiszen két órán át készülődött az
estére. Hagyja kárba veszni az eszményien szexis ruhát és a még
dögösebb cipőt?
Amikor Gabe megérintette a hátát, úgy érezte, mintha izzó vasat
nyomnának a bőréhez. Alig tudta elnyomni magában a remegést,
miközben a férfi a táncolóknak fenntartott szabad térhez vezette. Rossz
ötlet volt elfogadni a felkérését. Mégis hogyan tudna úrrá lenni a
zavarán, amely állandóan rátört a férfi közelében? De nem szalaszthatta
el a lehetőséget, hogy a karjaiban érezhesse magát. Még ha csak pár
percről is volt szó – pár mesés, mámoros percről.
A szaxofon szenvedélyes futamai összeolvadtak a zongora üdén
csilingelő dallamával és a basszus mély lüktetésével. A zene ritmusa
lüktetett a vérében, ahogy Gabe karjába simult. Olyan könnyed, lebegős
érzés járta át, mintha ébren álmodna.
Gabe keze végigsiklott a hátán és megállt a derekán, melyet a mély
kivágás szabadon hagyott. A merész szabású koktél ruha anyaga csak
picivel ért a feneke fölé. Nehezen vette rá magát, hogy felvegye, most
viszont kimondottan örült annak, hogy megtette.
– Szerencse, hogy Jace nincs itt – jegyezte meg Gabe.
Mia felkapta a fejét és kérdőn nézett rá. – Miért mondod ezt?
– Mert szívrohamot kapna, ha meglátna ebben a ruhában. Nem
mintha lenne benne elég anyag, hogy ruhának lehessen nevezni.
Mia elmosolyodott, amitől megjelentek a huncut gödröcskék az
arcán. – Mivel Jace nincs itt, nem is mondhat semmit, nem igaz?
– Ha ő nem is, én igen – felelte Gabe morcosan.
Mia mosolya grimasszá torzult. – Nincs szükségem két bátyra, Gabe.
Biztosíthatlak, hogy egy is elég.
Gabe összehúzta a szemét, ajkai elkeskenyedtek. – Fene akar a
bátyád lenni!
Mia sértődötten nézett fel rá. Ha ennyire nehezére csert vele
kettesben maradni, egyáltalán miért jött oda hozzá? Miért nem nézte
levegőnek, ahogy máskor is?
Durcásan elhúzódott a férfitól. Hirtelen elillant az izgalmas
meghittség, hogy a karjaiban lehetett, és a keze meztelen bőréhez ért.
Nem lett volna szabad eljönnie. Meggondolatlanság volt, ostoba ötlet.
Csak fel kellett volna hívnia a bátyját, elmondani neki, mire készül, és
Jace közölhette volna, hogy nem lesz itt. Akkor most nem állna a
táncparkett közepén leforrázva Gabe lekezelő viselkedése miatt.
Gabe összevonta a szemöldökét a reakcióját látva. Felsóhajtott, majd
hirtelen sarkon fordult, és szinte kirángatta Miát a tánctérről a terasz
irányába. Az üvegajtók nyitva álltak, hogy beengedjék a hűvös éjjeli
levegőt a terembe. Mikor kiléptek a teraszra, újra védelmezőn átkarolta
Miát.
Megint Gabe karjaiban volt, testének meleg ölelésében. Megérezte az
arcszesze illatát – méghozzá milyen eszelősen jó illata volt!
Gabe meg sem állt, míg biztos távolságba nem értek az ajtótól és az
árnyékoló eltakarta őket a kíváncsi tekintetek elől. A város neonfényei
vadul vibráltak a mélyfekete égbolton, az éj csendjét a forgalom távoli
zaja kavarta fel.
Egy hosszú pillanatig Gabe csak nézte őt, és Mia közben azon
gondolkodott, mivel bosszanthatta fel ennyire.
A férfi illata szinte elkábította. Egy csipetnyi fűszert érzett benne, de
nem túl hangsúlyosan. Tökéletes választás volt az arcszesze.
Kiegészítette bőre természetes illatát, miközben áradt belőle a bódítóan
férfias, nyers vadonszag és a kifinomultság.
– A pokolba is… – mormogta maga elé Gabe elgyötört hangon,
mintha egy ismeretlen erő kényszerítené térdre.
Mielőtt Mia megmukkanhatott volna, Gabe hirtelen átölelte, és a
mellkasához szorította. Mia szája kinyílt a meglepetéstől, és egy apró
sóhajt lehelt ki rajta. Ajkai mámorítóan közel voltak a férfiéhoz. Érezte
a lehelete forróságát, látta a halántékán az ér lüktetését. Gabe állkapcsa
megfeszült, mintha uralkodnia kellene magán. Aztán úgy tűnt,
elvesztette a csatát.
Nem tudta tovább fékezni magát, és nekiesett Mia szájának.
Hevesen, forrón, követelőzőn csókolta. Mia megszeppenni se tudott,
annyira élvezte. Gabe nyelve mélyen belehatolt, kéjesen végigsiklott a
nyelvén, eljátszott a szájpadlásán, majd érzéki táncba kezdve körözött a
szájában. Gabe nem csupán megcsókolta. Valósággal bekebelezte.
Egyetlen csókkal birtokba vette. Ebben a pillanatban Mia Gabe
Hamilton kizárólagos tulajdona volt. Az összes férfi, akit valaha
megcsókolt, homályba veszett.
Mia elgyöngült a karjaiban. Elszállt minden ereje, csak többre
vágyott. Gabe-re. A teste melegére, az érintésére, éhes ajkaira. Ez a csók
szédítőbb volt, mint amiről eddig álmodozott. Meg a legmerészebb
fantáziái sem érhettek nyomába a valóságnak.
Gabe a foga közé vette Mia alsó ajkát és beleharapott épp csak
annyira, hogy jelezze, ő irányít. Aztán szelídültek a mozdulatai, nyelve
gyöngéden végigsiklott Mia száján, majd puhán megcsókolta a felső
ajka ívét.
– Lesz, ami lesz, de ezt már réges-rég meg akartam tenni – szólalt
meg végül rekedtes hangon.
Mia megbabonázva nézte. Lába remegett, és azért imádkozott,
nehogy a nyavalyás tűsarkú elárulja, és álltó helyében összecsukoljon.
Semmi sem készíthette fel arra, ami az előbb történt. Gabe Hamilton
megcsókolta! Mit megcsókolta, kicipelte a teraszra, és rávetette magát!
Szája még mindig remegett az érzéki rohamtól. Romokban hevert.
Végérvényesen. Szabályosan megrészegült a csókról. Csakhogy alig
ivott, és pontosan tudta, hogy ez nem az alkohol hatása. Gabe egész
egyszerűen végzetes csapást mért az érzékeire.
– Ne nézz rám így. Vagy attól félsz, hogy komoly bajba kerülünk? –
dörmögte Gabe.
Ha olyan édes bűnökre gondolt, mint Mia elképzelte, akkor
egyáltalán nem bánta volna, ha bajba kerülnek.
– Hogy nézek rád? – kérdezett vissza reszkető hangon.
– Mintha azt akarnád, hogy szaggassam le rólad ezt a ruhának csúfolt
kis semmiséget, és most azonnal megbasszalak itt a teraszon.
Mia nagyot nyelt. Jobbnak látta, hogy erre most ne feleljen. Nem is
értette, mi történik. Forgott vele a világ, fel sem tudta fogni, hogy Gabe
Hamilton épp most csókolta meg, aztán meg arról beszélt, hogy
megbassza a szállodája teraszán.
Gabe újra közel hajolt hozzá. A testéből áradó forróság csaknem
felemésztette Miát. Már az ájulás környékezte, nyakában lüktetett az
ütőér, és rendszertelenül kapkodta a levegőt.
– Találkozzunk holnap. Az irodámban. Pontban tízkor.
– Mi… miért? – dadogta Mia.
Gabe szigorúan nézett rá, szemében olyan vad fény villogott, amit
Mia nem tudott értelmezni.
– Mert azt mondtam.
Mia szeme elkerekedett, ám ekkor Gabe megragadta a kezét, és
magával húzta, vissza a bálterembe. Meg sem állt, míg el nem érték a
szálloda hallját. Mia alig bírt lépést tartani határozott menetelésével,
pedig cipősarkai szaporán kopogtak a fényes márványpadlón.
Elméjében teljes volt a zűrzavar. – Gabe, hová megyünk? – kérdezte
riadtan.
Gabe kivezette az épület elé, és intett a portásnak, aki abban a
pillanatban odaugrott hozzá. Pár másodperccel később egy elegáns
fekete autó gördült a bejárathoz, és Gabe betessékelte Miát a hátsó
ülésre.
Mikor Mia már bent ült, még behajolt a kocsiba, miközben tartotta az
ajtót.
– Most hazamész, és leveszed ezt a kibaszott ruhát. Holnap pedig ott
leszel az irodámban tízre – Gabe félig behajtotta a kocsiajtót, aztán még
egyszer behajolt, hogy a szemébe nézzen. – És Mia, ajánlom, hogy ott
légy.
második fejezet
– Vegyük át még egyszer, hogy jól értem-e. Azért nem jöttél velem és a
lányokkal bulizni, hogy elmehess a bátyád szállodájának a puccos
megnyitójára, és amikor ott voltál, Gabe Hamilton kicipelt a teraszra,
lesmárolt, majd hazaküldött azzal az utasítással, hogy reggel tízre légy
az irodájában?
Mia összekucorodott a kanapén lakótársa és legjobb barátnője,
Caroline mellett, és megdörzsölte a szemét, hogy megszabaduljon a
látását elhomályosító fáradtságtól. Szemhunyást sem aludt az éjjel.
Hogyan is tudott volna? Gabe fenekestől felforgatta az egész életét,
most pedig közelgett a tíz óra, és fogalma sem volt, mit tegyen.
– Igen, nagyjából ez történt – felelte.
Caroline elképedt arcot vágott, és legyezni kezdte magát a kezével. –
És én még azt hittem, hogy nem fogsz olyan jól mulatni, mint mi!
Engem viszont tegnap este nem támadott le egy szívdöglesztő
milliomos sem.
– De miért? – kérdezte Mia panaszosan. Ezt a kérdést ismételgette
magában egész éjszaka. Miért csókolta meg? És miért kért tőle randevút
éppen most, mikor eddig mindent megtett, hogy elkerülje?
Csakhogy ez nem kérés volt, mert Gabe Hamilton sosem kért.
Utasításokat adott és eredményeket várt. Mia nem is értette, miért érzi
ezt a tulajdonságát olyan vonzónak. Egyszerre töltötte el forrósággal és
borzongással.
Caroline a szemét forgatta. – Akar téged, csajszi! Miért is ne akarna?
Fiatal vagy, kívánatos, és ezer százalék, hogy az utóbbi években
gondolatban már párszor megfordultál az ágyában.
Mia felhúzta az orrát. – Ez olyan kínosan hangzik!
– Az isten szerelmére, mintha te nem erről ábrándoznál már
tinédzserkorod óta! Érthető, hogy eddig nem ugrott rád. De már
huszonnégy vagy, nem tizenhat. Nagy különbség!
– Bárcsak tudnám, mit akar! – sóhajtott Mia.
– Ha azok után sem tudod, hogy meg akart baszni a teraszon, akkor
reménytelen eset vagy – felelte Caroline nyűgösen.
Aztán látványosan megnézte az óráját, majd tekintetét Miára
szegezte.
– Kevesebb mint egy órád van arra, hogy elkészülj. Azt javaslom,
emeld fel a feneked a kanapéról, és csinosítsd ki magad.
– Azt sem tudom, mit vegyek fel! – nyafogott Mia. Caroline
elvigyorodott. – Én tudom! Gyerünk! Le kell hengerelned a pasast.
Lehengerelni? Mia majdnem elnevette magát. Ha valakit
lehengereltek, az ő volt. Annyira felkavarták az előző este történtek,
hogy kész idegroncs lesz, ha egyáltalán eljut Gabe irodájába.
Mia Gabe irodájának ajtajában állt, és a férfit nézte. Tehát mégsem volt
olyan biztos magában, mint mutatta. Sötétkék szemében még mindig
megkönnyebbülés tükröződött.
Azt akarta mondani neki, hogy még nem is adott választ, de látta
rajta, hogy feszült, és egyáltalán nem tűnt jó ötletnek cukkolni őt.
– Hát itt vagyok – szólalt meg végül fátyolos hangon. Gabe a kezéért
nyúlt, és odakísérte a sarokban álló ülőgarnitúrához.
– Kérsz valamit inni? – kérdezte közben.
Mia a fejét rázta. – Nem, köszönöm. Túl ideges vagyok ahhoz, hogy
most igyak.
Gabe leültette a kis bőrkanapéra, majd mellé ült, és az ölébe vette a
kezét.
– Nem akarom, hogy ideges légy vagy félj tőlem, Mia. Egyáltalán
nem ez a szándékom. Azért fektetem írásba a kapcsolatunk minden
részletét, hogy ezt elkerüljem. Csak azt akarom, hogy pontosan tudd,
miről szól az egyezségünk. De sosem akarlak megfélemlíteni vagy
kellemetlen helyzetbe hozni.
Mia próbált határozottan, egyenesen a szemébe nézni. – Bízom
benned, Gabe. Mindig is bíztam. Ezért döntöttem úgy, hogy elfogadom
az ajánlatod.
Ekkor valamiféle vadállatias kifejezés tűnt fel Gabe szemében. Mia
ettől iszonyúan sebezhetőnek érezte magát, ám az érzés édes
borzongással töltötte el.
– De nekem is van néhány feltételem – mondta Mia. Az egyik
szemöldökét felhúzta, szája szegletében mosoly bujkált. – Tudod?
Ha most nem határozott, és nem áll ki magáért, akkor nem lesz szava
ebben a kapcsolatban. Még ha mindenben át is engedi az irányítást,
akkor sem lesz gerinctelen és gyáva, aki meghunyászkodik, ahelyett
hogy elmondaná a véleményét.
– Volt egy feltétel, ami… aggaszt engem.
– Éspedig?
Mia próbált nem elpirulni, de már attól is zavarba jött, hogy
hangosan ki kell mondania.
– Az, amelyik a fogamzásgátlásra és az óvszerre vonatkozott.
Gabe felhúzta a szemöldökét. – Nem szedhetsz fogamzásgátlót? Ez
nem gond. Sosem kényszerítenélek olyasmire, ami veszélyezteti az
egészséged. Bár nem szeretek óvszert viselni, megteszem, ha nincs más
eszköz, amely megvédene téged.
Mia a fejét rázta. – Hagyd, hogy befejezzem. Volt egy mondat, hogy
óvszert… a harmadik személynek kell használnia. Nem értem, hogy ez
mit jelent. De ha azt, amire gondolok, akkor fenntartom a jogot, hogy
ellentmondjak. Kikészít a gondolat, hogy egy csettintéssel odadobsz
valaki másnak. Vagyis inkább megrémít – javította ki magát.
Gabe arckifejezése ellágyult. Megsimogatta Mia arcát, és kezébe
vette az állát. – Figyelj rám! A szerződés kissé félrevezető abban, hogy
rám ruház minden döntési jogot és a teljes, kizárólagos irányítást. Ez
részben igaz. De biztosíthatlak, hogy sosem fogok olyat tenni, ami
neked kényelmetlen. Az a dolgom, hogy ráhangolódjak a kívánságaidra,
a szükségleteidre és a vágyaidra. Nem érek semmit se férfiként, ha ezt
nem tudom megtenni a nőért, aki az oldalamon van. A végső hatalom a
tiéd. Te irányítod a cselekedeteimet, hiszen a kedvedben akarok járni.
Ez nagyon fontos számomra. Azt akarom, hogy elégedett légy. Úgy el
akarlak kényeztetni, babusgatni és a tenyeremen hordozni, hogy semmi
másra ne vágyj, csak hogy állandóan velem lehess.
Mia nagyot nyelt, hogy elnyomja a megkönnyebbült sóhajt, mely épp
felszakadni készült a torkából.
– Van más is? – kérdezte Gabe. Bólintott, mire a férfi elengedte az
állát. – Akkor hadd halljam!
– Nincs menekülőszó – bökte ki Mia. – Már eleget tudok az effajta…
kapcsolatokról, és tudom, hogy a legtöbben használnak menekülőszót.
De ilyen nem szerepel a szerződésben.
– Nem is tudom, mit képzelhetsz, hogy mit fogok tenni veled –
dörmögte maga elé Gabe.
– Ott voltak azok a szavak, mint a kötözés és a fájdalom –
hangsúlyozta Mia. – Szóval jogos az aggodalmam.
– Igen – helyeselt Gabe. – De azért nincs benne menekülőszó, mert
nekem elég, ha azt mondod, nem.
Mia összeráncolta a homlokát. – A szerződésben világosan le van
írva, hogy nem tehetem. Ha aláírom, lemondok a jogomról, hogy nemet
mondjak.
Gabe felsóhajtott. – Nem vagyok szörnyeteg, aki csak bántani akar.
Abban igazad van, hogy nem kedvelem a nem szót, de bízom benne,
hogy nem fogod sűrűn használni. Csakis olyankor, amikor valóban félsz
vagy kellemetlenül érzed magad. Nem akarom, hogy csak azért mondd,
mert bizonytalan vagy, vagy nem tetszik egy ötlet, még mielőtt esélyt
adnál neki. De ha tényleg olyan helyzetben találod magad, amiből
szeretnél inkább kiszállni, nekem egy nem is elég, hogy megállják.
Talán nem fogok örülni neki, de hallgatni fogok rá. Mindig. Erre a
szavamat adom. Megbeszéljük, mi az, ami rosszul érintett, és vagy
megpróbáljuk másképp, hogy elmúljon a félelmed, vagy továbblépünk
és nem erőltetjük.
– Szóval csak ne kiáltsak farkast.
– Pontosan.
Mia lassacskán felengedett, ahogy részben elpárolgott a félelme.
Izgatottsággal töltötte el, hogy ilyen közel volt ahhoz, amire
tinédzserkorától egészen a nővé éréséig vágyakozott.
– Még valami? – Gabe várakozón nézett rá. Mia bólintott, és nagy
levegőt vett. A következő feltétele vagy tetszeni fog neki, vagy nem, de
ebben nem ismert alkut.
– Egy teljes bekezdés szól arról, hogy hűséggel tartozom neked. De
egyetlen szó sincs arra vonatkozóan, hogy cserébe te is hűséges leszel
hozzám.
Gabe szemében derültség tükröződött. – És ez fontos számodra?
– A szentségit, igen! – felelte Mia kicsit ingerültebben, mint szerette
volna. – Ha a szerződés szerint a tiéd vagyok, akkor te is csak az enyém
lehetsz, punktum.
Gabe hátravetette a fejét, úgy nevetett. – Rendben! Nincs
ellenvetésem, hogy ezt is belevegyük a szerződésbe. Végeztünk?
Mia még mindig a fejét ingatta. – Van még egy dolog… ami nagyon
is komoly. A legfontosabb része az egyezségünknek, ha megkötjük.
Gabe kissé hátradőlt, és fürkészőn nézett rá. – Úgy hangzik, mintha
ezen múlna a döntésed.
– Igen – erősítette meg Mia.
– Hallgatlak.
– Ha belemegyünk ebbe… Jace sosem tudhatja meg. Úgy értem, az
igazat.
Mia úgy érezte, ezt gyorsan ki kell fejtenie, mivel nem tetszett neki
Gabe arckifejezése.
– Nem azért, amire gondolsz. Nem szégyellek, vagy ilyesmi. De ha
Jace megtudná, sosem bocsátaná meg. Biztosan te is gondoltál már erre.
Nem tehettél nekem ilyen ajánlatot anélkül, hogy mérlegelted volna,
milyen következményekkel járhat ez a barátságotokra és az üzleti
kapcsolatotokra nézve. Jace sosem értené meg. Számára én még mindig
a kishúga vagyok, akit a széltől is óv. Még mindig lenyomoztat
mindenkit, akivel csak randevúzom.
– Remélem is – mormolta Gabe.
– El tudod képzelni, hogyan reagálna, ha megtudná, hogy olyan
viszony van köztünk, amit ajánlottál?
– Nem állt szándékomban megosztani vele a viszonyunk intim
részleteit – felelte nyugodt hangon Gabe. – Elég, ha azt tudja, hogy
nekem dolgozol. Amúgy pedig végtelenül diszkrét vagyok. Egyáltalán
nem vágyom arra, hogy a magánéletemen csámcsogjon a média, mint
amikor elváltunk Lisával. Az emberek pletykálhatnak, amit akarnak, de
én magamtól nem osztok meg velük semmit.
– Jace rosszul tűri a pletykákat. Én pedig nem akarok hazudni neki.
– Csak annyiban hazudsz neki, hogy nem mondasz el mindent. És ha
diszkrétek vagyunk, az egyetlen pletyka rólunk az lehet, hogy
viszonyunk van. Jace érti, hogy működik a szóbeszéd. Tudni fogja,
hogy nekem dolgozol, és hogy emiatt egyesek a szájukra vehetnek. De
ha nem adunk neki okot a gyanakvásra, akkor csak a pletykálkodókra
lesz dühös, és mindent meg fog tenni, hogy a lehető leggyorsabban
elhallgattassa őket.
– Ezt értem. Csakhogy ha minden időmet veled töltöm, akkor ez nem
fog működni. Van saját lakásom… Ott vannak barátaim…
Mia elhallgatott. Ráeszmélt, hogy máris védekezőállásba
helyezkedett, pedig még el sem kezdődött a viszonyuk. Utálta már ezt a
szót is. Bárcsak Gabe ne használta volna! Olyan hitványul hangzott.
Mintha Gabe házas lenne, és ő lenne a szeretője. Mintha ő lenne Gabe
mocskos kis titka, pedig furcsamód épp az ellenkezőjét érezte: Gabe
volt az ö mocskos kis titka.
– Döntened kell, Mia – mondta Gabe már élesebb hangon. – Nem
kényszerítelek, hogy egyezz bele. De ha megteszed, akkor
együttműködést várok tőled. Majd együtt túljutunk az akadályokon.
Nem azt mondom, hogy nem lesz semmi másra sem időd. Csak azt,
hogy én leszek az első a listádon.
Arroganciájának dühítenie kellett volna Miát, az őrületbe kergetnie
őt, mégis izgatónak találta, és kellemes melegség árasztotta el az ölét
tőle.
– Tehát nem kell odaköltöznöm hozzád?
– Nem. Megértem, hogy fenn kell tartanod az önálló élet látszatát,
hogy Jace ne sejtse meg, hogy szeretők vagyunk. De sok időt fogsz
velem tölteni, az általam választott helyen. Caroline biztosan falaz majd
neked Jace előtt.
Mia összehúzta a szemét. – Honnan tudsz Caroline-ról?
Gabe elmosolyodott, szemében a kiéhezett ragadozó pillantásával. –
Nem sok minden van, amit ne tudnék rólad, Mia.
Miának megrökönyödésében csaknem tátva maradt a szája. Sosem
feltételezte, hogy Gabe ilyen sok figyelmet szentel neki. Ugyan küldött
neki ajándékokat és eljött a ballagására és a diplomaosztójára, de sosem
hitte, hogy ilyen sokat tud a magánélete részleteiről. Mégis miért
érdekelte volna? Csak a legjobb barátja kishúga volt. Távoli ismerős,
Jace egy csatolt része.
Lassan kezdett ráeszmélni, hogy Gabe sokkal jobban érdeklődött
iránta, és ez régebb óta tartott, mint sejthette volna. Nem tudta
eldönteni, hogy megijedjen-e ettől, vagy inkább örüljön neki.
– Tehát, mi a válaszod? – szegezte neki a kérdést Gabe. –
Megegyeztünk? Eloszlattam minden kétségedet, vagy van még egyéb
aggályod is?
Mia érezte a hangjában a türelmetlenséget. Pontosan úgy nézett, mint
amikor egy fontos üzletet készült megkötni. Szigorúan.
Rendíthetetlenül. Megalkuvást nem tűrően. Csakhogy most
kompromisszumokat kötött. Olyan kompromisszumokat, amelyekről
nem is remélte, hogy belemegy. Ez elégtétellel töltötte el, úgy érezte,
talán nem egyértelműen a vesztes oldalon áll.
Nem volt kétsége afelől, hogy egyenlőtlenek lesznek az
erőviszonyok kettejük között, és hogy jócskán Gabe felé dől majd a
mérleg. De legalább volt valamicske beleszólása a dolgokba. Gabe nem
tűnt teljesen rugalmatlannak, és ez megadta neki a kellő lökést.
– Megegyeztünk – mondta halkan.
Benyúlt a táskájába és előhúzta a szerződést, melyen már ott állt az
aláírása. Átnyújtotta Gabe-nek, bár utálta ezt a nyakatekert helyzetet,
hogy a szexuális élete egy szerződés tárgya lett.
– Nem tudtam, mi legyen a módosításokkal. Úgy értem, azokkal,
amelyeket én szerettem volna belevenni, mint a Jace-re vonatkozó
feltételemet. De gondoltam, jobb lesz ezt is írásba adni, ezért kihúztam,
átfogalmaztam és beszúrtam néhány dolgot.
Gabe elismerően nézett rá, majd elnevette magát. A torkából feltörő
mély, gurgulázó hangtól Mia megrázkódott, és végigfutott a gerincén a
kéjes borzongás.
– Kész lettél volna faképnél hagyni, ha nem tetszenek a válaszaim?
Mia felpillantott, hosszasan Gabe szemébe nézett, aztán bólintott.
Gabe mosolyogva vette el a szerződést. – Helyes. Az üzleti világban
a legnagyobb hatalom, ha képes vagy elállni egy üzlettől. Nem vagy az
a félénk kisegér, akinek Jace gondol. Szerintem kiváló személyi
asszisztens lesz belőled.
Gabe felállt és felsegítette, majd kezet fogtak. Mia élvezte a
kézfogása melegségét és erejét. Ahogy Gabe kezét tartotta, most, hogy
alapvetően megváltozott a kapcsolatuk, izgalmas várakozás töltötte el.
Már nem baráti volt az érintkezésük. Mindennek mélyebb jelentése volt.
Az övé volt. Gabe tulajdona. Hozzá tartozott.
– Gyere az íróasztalomhoz. Elolvasom a módosításokat, és aláírom a
szerződést. Aztán az ügyvédem még átnézi, és küldetek belőle neked
egy példányt.
Mia fintorgott, és megállt félúton Gabe íróasztala felé.
– Ez olyan… nem is tudom, milyen. Tudom, bolond vagyok, de még
sosem volt olyan kapcsolatom, amelyet előzetesen egy ügyvéd
jóváhagyott. Ez annyira… ridegen hangzik.
Gabe odalépett hozzá, mélyen a szemébe nézett, és közben
megérintette az arcát. Majd halk, megnyugtató hangon megszólalt. – Ez
mindkettőnk védelmét szolgálja. De egy dolgot garantálhatok: a
kapcsolatunk sosem lesz rideg. Sok minden lesz, de rideg soha.
Aztán elvette a kezét, Mia pedig szótlanul állt, megigézve a Gabe
szemében izzó tűz, az érzéki érintés és a halk ígéret varázsától.
Egyáltalán nem hitte, hogy a kapcsolatuk rideg lesz. Sokkal inkább
perzselő. Izgató. Mámoros. Felkavaró. Valamennyit el tudta volna
képzelni, csak azt nem, hogy rideg lesz.
Gabe az asztalához lépett, gyorsan átnézte a megjegyzéseit, majd az
utolsó oldalra aláírta a nevét az övé mellé. Aztán visszalapozott az
elejére, és letette a paksamétát az asztalára.
– Még rengeteg elintéznivalónk van. Foglalok neked időpontot az
orvosomnál, hogy elvégezhesse a szükséges vizsgálatokat, és
megbeszélje veled a fogamzásgátló kérdését, ha még nem szeded.
Kapsz egy példányt a legutolsó vizsgálati leleteimből, a
laborvizsgálatokról is. De legelőször is fel kell keresned a személyügyi
osztályvezetőmet, hogy a munkaviszonyod részleteit megbeszéljétek,
természetesen a fizetésedet és az egyéb juttatásokat is.
– Rendben – nyögte ki Mia. Hirtelen szinte beleszédült abba, milyen
gyorsan változik az élete. Vajon készen állt erre?
– Minden rendben lesz – nyugtatta meg Gabe. – Csak bízd rám
magad.
Miát béke és könnyed derű töltötte el. Úgy érezte magát, mint amikor
a hullámvasúton a pálya csúcsára ér, és mindjárt leszáguld a mélybe, a
szél süvít a füle mellett, a szíve pedig a torkában dobog.
– Bízom benned, Gabe. Nem lennék itt, ha nem így éreznék.
Ez korábban nem lett volna ennyire igaz. Hazudott volna, ha azt
állítja, nem volt benne egy kis félsz, hogy túl nagy fába vágta a
fejszéjét. De miután hallotta Gabe szavait, és érezte a belőlük áradó
őszinteséget, már bízott benne. Nem volt más esélye, mert a világ
legnagyobb idiótája lett volna, ha úgy aláír egy ilyen szerződést, hogy
nem bízik feltétel nélkül abban a férfiban, akinek épp most tette a
kezébe az életét.
Csak azt remélte, hogy soha nem fogja megbánni a döntését.
hetedik fejezet
A nap második fele véget nem érő rohanás volt Mia számára. Egy órán
át ült a személyügyi osztályon, űrlapokat töltögetett ki, és közben
megbeszélték a fizetését és a juttatásait. A csodálkozástól elkerekedett a
szeme, mikor megtudta, milyen fizetést szánt neki Gabe az
asszisztenseként. Nem is álmodott ekkora összegről, hiszen mindketten
tudták, hogy az állás csupán a kapcsolatuk álcája volt. Azt sem tudta,
hogy ténylegesen mennyit kell majd dolgoznia, de talán Gabe ebben is
meglepi majd.
Megnyugtató érzés volt, hogy mostantól fogva nem függött
anyagilag senkitől. Már el is tervezte, hogy amennyit csak lehet,
félretesz majd arra az időre, ha Gabe már nem akarja őt. Nem volt olyan
hiú, sem bolond, hogy azt gondolja, a kapcsolatuk hosszabb ideig fog
tartani, mint Gabe többi viszonya.
Bár nem tudott pontos részleteket, Jace-től és Ashtől hallotta, hogy
egy év nála a maximum, bár többnyire félévente cserélgette a barátnőit.
Egy dolog miatt feltétlenül hálás volt neki: hogy rávilágított, a La
Patisserie-nél komolyabb állásra van szüksége. Nem herdálhatja el a
diplomáját, csak mert nem volt szíve felmondani Gregnek és Louisának,
és mert kicsit tartott is az üzleti világtól.
A legjobb módja volt a beavatásnak, hogy neki dolgozhatott. Ha
másért nem is, azért, hogy jól mutasson az önéletrajzában. Ez
megkönnyítené, hogy új állást találjon, miután felbontják az
egyezségüket. Hagyományos állást…
Sűrűn emlékeztette magát arra, hogy a kapcsolatuk nem lesz hosszú
életű. Így próbálta hozzászoktatni magát a gondolathoz, hogy ha majd
eljön az ideje, el tudja fogadni az elkerülhetetlent.
Már nem volt tinédzser, bár Gabe sokszor kamaszos reakciókat
váltott ki belőle. Ideje volt végre megkomolyodnia, és felnőttként
viselkednie egy felnőtt kapcsolatban.
Miután kiszabadult a személyügyi osztályról, betuszkolták egy
kocsiba, amely a pár saroknyira lévő rendelőhöz vitte, ahol rögtön
kiemelt páciensként kezelték. Nem kellett várakoznia, sem papírokat
kitöltenie, amit eléggé furcsállott. Belepisilt egy kis műanyag
pohárkába, aztán az orvos rengeteg kérdést tett fel neki, köztük azt is,
hogy szed-e fogamzásgátlót és igényel-e tanácsadást ebben.
Bár minden barátnője haladt a korral, és alternatív fogamzásgátló
módszereket használt, Miának ezekkel nem volt szerencséje, és inkább
hűséges maradt a tablettához, tehát ezzel nem volt gond.
Mire befejeződött az orvosi vizsgálat, fáradt volt és kifacsart az egész
napos stressztől. Gabe furcsamód nem rendelte be dolgozni másnapra,
hanem egy napra szabadságolta, hogy pihenjen. Mintha pontosan tudta
volna, milyen kimerült lesz a sűrű nap után.
Hálás volt azért, hogy kapott még egy kis időt, hogy átgondolja az
egyezségüket, és hazavitette magát a sofőrrel, akit Gabe rendelt neki. A
sofőr azt az utasítást kapta, hogy két nappal később vegye fel ugyanitt,
és vigye be az irodába. Odaadta Miának a névjegyét, hogy hívja fel,
amikor csak menni szeretne valahová. Ezen, és a rövidke
bemutatkozáson kívül egy szót sem szólt hozzá.
Már most olyan érzése volt, hogy Gabe irányítja. Beszivárgott az
élete minden kis szegletébe. Uralta a gondolatait, hamarosan pedig
birtokba veszi a testét is.
Beleborzongott a gondolatba, miközben a lift felfelé vitte a
lakásához. Az órájára nézett, remélte, hogy Caroline még nem lesz
otthon. Időre volt szüksége, hogy gondolkodhasson. Egy kis csendre,
hogy feldolgozhassa mindazt, ami ma történt, és átgondolhassa,
mennyire meg fog változni az élete.
Az óriási fordulat egyszerre töltötte el izgalommal és páni
félelemmel.
Mikor belépett a lakásba, összeugrott a gyomra, mert nemcsak
Caroline-t pillantotta meg, hanem három másik barátnőjét, Chessyt,
Trisht és Ginát is a nappaliban. Mind felkapták a fejüket, amikor
meglátták, és rögtön üdvrivalgásban törtek ki.
Mia döbbenten nézett rájuk. Caroline mosolyogva felállt, odament
hozzá, és a vállára tette a kezét. – Meséltem nekik az új állásodról a
szexisten Gabe Hamilton oldalán.
– Az isten szerelmére, Caro – hebegte Mia.
Aztán ahogy leült barátnői közé, elpárolgott a haragja. A lányok
kérdésekkel ostromolták, és nagy volt a kísértés, hogy beavassa őket, és
meséljen nekik az egyezségről. De nem kockáztathatott. Még a legjobb
barátnőivel sem.
– Szóval, jól el van látva a pasas? Úgy értem, jó nagy a farka? –
kíváncsiskodott Chessy.
– Gondolod, hogy elővette az állásinterjún? – hüledezett Mia.
A lányok nevetésben törtek ki, és rögtön ontották a durva poénokat
arról, hogy Gabe finom utalásféleképpen előveszi a szerszámát.
– Fogadok, hogy tudja, mit csináljon vele – incselkedett Trish. –
Ellentétben a volt pasimmal. Adhatna neki pár tippet.
Gina felhorkantott. – Az alapján, amit tudunk róla, Gabe nem egy
nagy durranás. Talán buzi! A legtöbb dögös pasiról úgyis kiderül, hogy
nem pálya. Bár, ha esélyt kapnék rá, biztos megpróbálnám átnevelni.
Mia felcsattant. – Nem meleg!
– Honnan tudod? – kérdezte Chessy felhúzott szemöldökkel.
– Ő Jace legjobb barátja – sóhajtott Mia. – Gyakorlatilag mellette
nőttem fel. Volt nős, és több barátnője is volt.
Gina megrándította a vállát. – Talán még nem találta meg az igazi
férfit.
– Lehetnék én neki az igazi nő – jelentkezett Trish. – Tutira
elfogadnám az állásajánlatát, hogy legyek az asszisztense. Szerencsés
csaj vagy, Mia.
– Én pedig boldogan vállalnám Jace-t – vágott közbe Chessy. – Még
túlóráznék is neki.
Mia betapasztotta a fülét. – Hagyd abba! Kiborítasz! Nem akarlak
elképzelni Jace-szel. Ő a bátyám! Ez olyan gáz, Chessy!
– Szerintem ezt meg kell ünnepelnünk – jelentette ki Caroline. Mia
rosszallóan pillantott rá. Chessy és a többiek azonban érdeklődéssel
figyelték, és várták a folytatást.
– Menjünk el bulizni! – buzdított Caroline. – Ha Mia főállásban fog
dolgozni, nem ér rá majd kimaradni velünk éjszakára. Legalábbis hét
közben nem. Történetesen ismerem a Vibe kidobóját, és megígérte,
hogy bevisz, természetesen a barátnőimmel együtt!
– A fenébe, holnap korán kezdek – Trish lebiggyesztette a száját.
– Ugyan már, élj egy kicsit! – erősködött Chessy. – Nem mintha nem
tudnál félálomban is dolgozni. Majd kipihened magad holnap munka
után. De ma este szórakozni fogunk! Már túl régóta nem mozdultunk ki
együtt.
Látszott, hogy Trish alkudozik magával, de végül bólintott. – Jól van,
na, jövök.
– Mia? – fordult hozzá Caroline.
Minden tekintet várakozón rászegeződött. Valójában szeretett volna
visszavonulni, és kiheverni ezt a napot. Gabe-et. Ezt az egész sztorit. De
szerette a barátnőit, és tudta, hogy mostantól kezdve alig lesz ideje
rájuk, legalábbis míg tart az egyezség.
– Benne vagyok – felelte mosolyogva. – Csak át kell öltöznöm. Még
az irodai ruha van rajtam. És ha elmegyünk bulizni, nem akarok úgy
kinézni, mint egy eltévedt titkárnő.
– Akkor hajrá! – noszogatta Chessy.
– Várjatok, én se bulizáshoz öltöztem! – kiáltott fel Trish. – Haza
kell ugranom előtte.
– Igen, nekem is – bólogatott Gina.
Caroline feltartotta a kezét. – Rendben, akkor mindenki
szupergyorsán elkészül, és másfél óra múlva találkozunk a klub előtt. Jó
lesz így?
A lányok már fel is pattantak a kanapéról és az ajtó felé soroltak.
Integettek, köszöntek, és már el is tűntek.
Mia is felkelt, hogy a hálószobájába menjen átöltözni, de Caroline
megállította.
– Minden rendben, Mia? Olyan… csendes vagy. Nem tetszel nekem.
Mia elmosolyodott. – Jól vagyok, Caro. Csak kicsit kimerültem. Fura
egy nap volt a mai.
– Szeretnél inkább itthon maradni? – kérdezte aggódón Caroline. –
Felhívhatom a lányokat és lefújhatom az estét.
Mia a fejét rázta. – Nem kell, menjünk csak. Talán hosszú ideig nem
lesz rá újabb lehetőségünk. Addig biztos nem, míg ki nem derül, mit vár
tőlem Gabe. Fogalmam sincs, milyen lesz a beosztásom. Valószínűleg
akkor fogok dolgozni, amikor ő is.
Elindult a hálószobája felé, és mikor az ajtóhoz ért, Caroline még
utána szólt.
– Biztosan ezt akarod? Úgy értem, hogy neki dolgozz?
Mia Caro szemébe nézett, és lassan enyhülni kezdett a szorítás a
mellkasában. – Igen, ezt akarom.
Gabe-et akarta. Az állás pedig eszköz volt arra, hogy együtt legyen
vele. Az csak bonusz volt, hogy már nem egy kis pékségben dolgozott,
hanem komoly munkatapasztalatot szerezhetett.
Miközben sietve megigazította a frizuráját és felfrissítette a sminkjét,
a mobilja pittyegett, hogy sms-e érkezett. Kiment a táskájáért, amelyet a
nappaliban hagyott, és elővette a telefont. Az üzenet ismeretlen
feladótól érkezett, de helyi körzetszámról.
Mia arra ébredt, hogy Gabe föléje hajol, és finoman megrázza a vállát.
– Ideje felkelni és munkába menni.
Megdörzsölte a szemét, hogy kitörölje belőle az álmosságot. – Hány
óra?
– Hat. Zuhanyozz le és öltözz fel. Majd útközben bekapunk valamit
reggelire.
Ahogy lassan magához tért, látta, hogy Gabe már felöltözött. Nem is
vette észre, mikor felkelt. Érezte a szappanja friss, tiszta illatát és az
arcszesze bódító aromáját. Öltönynadrágot viselt legombolós inggel és
nyakkendővel, bár a nyakkendő még megkötetlenül lógott a nyakában,
és az inge sem volt felül begombolva.
Sebezhetetlennek tűnt. Higgadtnak és összeszedettnek. Egész más
volt, mint az a férfi, aki többször is szinte önkívületben szeretkezett vele
az éjjel.
Mia felült, és az ágy széléhez evickélt. – Hamar elkészülök.
– Csak nyugodtan. Van időd. Ma reggel nem kell sietnem. Tízkor
van egy megbeszélésem, addig ráérek.
Mia kibotorkált a fürdőszobába, és belenézett a tükörbe. A fáradtság
egyértelmű jelein kívül nem tűnt másnak. Valamiért úgy érezte,
látszódnia kellene rajta annak, ami előző éjjel történt.
Pár percig üldögélt a vécé lehajtott tetején, miközben a zuhanyból
zubogott a víz. Össze akarta szedni magát. Minden porcikája sajgott.
Még soha nem volt része ilyen maratoni szexben. Eddig csak jóval
szelídebb élményei voltak, és nem volt egy éjszaka egynél több
orgazmusa sem.
Gabe négyszer is a magáévá tette az éjjel. És a végén még majdnem
bocsánatot is kért ezért, mintha lelkifurdalása lett volna. Őszinte
megbánás tükröződött a szemében. Azt mondta, gyöngédebb akart lenni
vele, és betartani az ígéretét, hogy csak lassan vezeti be a kapcsolatuk
szexuális részébe, de képtelen volt visszafogni magát, mert túlságosan is
kívánta.
Hogy is okozhatott volna csalódást? Miért is lett volna rossz, ha egy
férfi annyira kívánja, hogy nem tud uralkodni magán? Nem okozott neki
fájdalmat. Jó, egy kicsit mindene fájt. A teste tele volt Gabe ujj- és
fognyomaival. Mégis minden percet élvezett, még úgy is, hogy az
éjszaka jelentős részében azt sem tudta, mi történik vele.
Beállt a zuhanyfülkébe, és az arcát a forró vízsugár alá tartotta.
Eszébe jutott, hogy Gabe már felöltözött és indulásra kész volt, ezért
sietve megmosta a haját, beszappanozta és leöblítette magát, aztán
kilépett a zuhany alól, és a mellkasa köré csavart egy törülközőt.
Ebben a pillanatban ráeszmélt, hogy nem hozta be a ruháját a
fürdőszobába. Nem is tudta, vajon megérkezett-e az éjjel a holmija.
Turbánba tekerte vizes haját, és kinyitotta az ajtót, hogy kilessen.
Gabe ott ült az ágyon, mellette már ki volt készítve a ruhája. Amikor
Mia kilépett a fürdőből, az ujjai közé csippentve felemelte a bugyiját, és
elhajította.
– Erre nem lesz szükséged.
Mia szeme tágra nyílt.
– A munkában nem hordasz bugyit. Csak útban lenne – közölte Gabe
parázsló tekintettel.
Mia az ágyon heverő szoknyára pillantott, majd vissza a férfira.
– Nem vehetek fel szoknyát alsónemű nélkül!
Gabe felvonta a szemöldökét. – Azt teszed, amit én mondok, Mia.
Így szól az egyezség.
– Jesszusom, mi lesz, ha valaki észreveszi?
Gabe felnevetett. – Mégis hogyan vennék észre, ha nem mutatod
meg? Azt akarom, hogy amikor rád nézek, tudjam, hogy nem viselsz
semmit a szoknya alatt. Ráadásul így sokkal egyszerűbb felhúzni a
szoknyád és becsúsztatni a farkam a puncidba.
Mia nagyot nyelt. Rádöbbent, hogy az állása csak álca. Jó ürügy,
hogy állandóan kéznél legyen Gabe-nek. De arra nem számított, hogy az
irodában is szeretkezni akar vele. A gondolattól, hogy valaki rájuk nyit
közben, legszívesebben a föld alá bújt volna.
– És Mia, ez minden napra érvényes. Nincs bugyi! Ha bármikor is
meglátom rajtad, amikor velem vagy, letépem rólad, és bugyi helyett az
én kéznyomomat fogod viselni a formás kis fenekeden.
Miának az egész teste bizseregni kezdett, amikor ezt elképzelte.
Némán bámult Gabe-re. Sokkolta, mennyire felizgatja, ha csak arra
gondol, hogy elfenekeli. Miféle szörnyeteget csinált belőle?
Gabe összeszedte a szoknyáját, a felsőjét és a melltartóját, majd
átnyújtotta neki.
– Igyekezz. Fél óra múlva indulunk.
Mia némán vette el a ruháit, és visszasietett a fürdőszobába. Közben
képek cikáztak az agyában arról, hogy Gabe megbassza az irodájában.
És elfenekeli. Aggasztotta, hogy nem volt annyira megrémülve, mint
kellett volna. Bár egyáltalán nem örült volna, ha bárki is rájuk nyit,
miközben Gabe rádönti az íróasztalára, de a gondolat, hogy bármikor
rajtakaphatják őket, nagyon is felizgatta. Mi a fene történt vele?
Amikor öltözködött, majdnem elájult, ahogy a pucér fenekére
felhúzta a szoknyát. Fura érzés volt, hogy nem viselt bugyit. Nem
mintha egy tanga sokkal nagyobb védelmet nyújtott volna, de már az is
jobb lett volna a semminél.
Megszárította és kifésülte a haját. Esélytelen volt beszárítani ezen a
reggelen, nem is lett volna rá ideje, így kontyba csavarta, és feltűzte egy
nagy csattal. Miután megpróbálta elrejteni a szeme alatti karikákat egy
kis alapozóval, nagy levegőt vett, és megvizsgálta a tükörképét.
Nem nyert volna szépségversenyt, de elfogadhatóan nézett ki.
Miután megmosta a fogát és feltett egy kis szájfényt, kiment a
fürdőből a cipőjéért. Az előző napi ruháit begyömöszölte a táskába,
amelyet Caroline küldött, és elindult megkeresni Gabe-et a lakásban.
Kint állt a konyhapultnál, egy pohár narancslével a kezében. Mikor
meglátta Miát, kiitta az utolsó kortyot, és a poharat betette a
mosogatóba.
– Kész vagy?
Mia nagy levegőt vett. – Igen.
Gabe a liftajtó felé mutatott, aztán a táskáért nyúlt. – Ez itt marad.
Nehogy behozd az irodába. Pontosan azt a látszatot keltené, mintha
együtt töltöttük volna az éjszakát, és szerintem ezt nem akarod. Majd
munka után átküldetem hozzád, ha szeretnéd.
Mia bólintott, és átnyújtotta a táskát. Némán várt, miközben Gabe
hívta a liftet.
Szótlanul álltak egymás mellett a liftben, bár érezte, ahogy Gabe
figyeli őt közben. Tekintete szinte perzselte a bőrét. Ő csak nézett egy
pontra maga elé, és érezte, hogy kiszáll a lábából az erő. Nem is értette,
mitől olyan ideges azok után, ami az éjjel történt. Mégis megbénította a
zavara, és képtelen lett volna a felszínes csacsogásra. Inkább csendben
maradt, miközben kisétáltak a toronyházból és beszálltak az utcán
várakozó kocsiba.
– A Rosarióban fogunk reggelizni, aztán gyalog megyünk az irodába
– közölte Gabe, utalva az irodától kétsaroknyira lévő bisztróra.
Mia szeme kopogott az éhségtől. Alig vonszolta magát, pedig a nap
még el sem kezdődött. Ha Gabe gyakran tervez ilyen éjszakákat, úgy
fog munkába járni, mint egy zombi.
Ekkor Gabe váratlanul megfogta a kezét, és biztatóan megszorította,
mintha olvasna a gondolataiban.
Mia oldalra fordult, és hálásan rámosolygott. Gabe visszamosolygott.
– Így már jobb. Olyan komor voltál. Nem hagyhatom, hogy mindenki
azt gondolja az első napodon, hogy bárhol máshol szívesebben lennél.
Gabe széles mosolyától egy kicsit ellazult, feszültsége lassan
felengedett. Minden rendben lesz! Végig tudja csinálni. Hiszen értelmes
és talpraesett. Képes önállóan gondolkodni, bár Gabe néha megfosztotta
ettől a képességétől. A munka kihívás lesz, ő pedig élvezni fogja. Nem
ringatta magát abba a hitbe, hogy Gabe az eszéért vette fel, de ettől még
bebizonyíthatja neki, hogy a hálószobán kívül is ér valamit.
Miután elfogyasztottak egy könnyű reggelit, fél kilenckor elindultak
gyalog az irodába. Mikor kiléptek a HCM emeletén a liftből, Mia
gyomra összeugrott, ahogy közeledtek a recepciós pulthoz.
– Jó reggelt, Eleanor – köszönt Gabe hivatalos hangon. – Mia és én
az irodámban leszünk a tízórás megbeszélésig. Elmagyarázom neki a
teendőit, hogy mihamarabb hozzá tudjon látni a munkához. Ezalatt
senki se zavarjon bennünket. Míg a megbeszélésen leszek, szeretném,
ha körbevezetné Miát, és bemutatná őt a kollégáknak.
– Igen, uram – felelte a titkárnő lelkesen.
Miának vissza kellett tartania a nevetést, mert eszébe jutott
beszélgetésük a gazdám és az uram szavak használatáról. Gabe szigorú,
feddő pillantást vetett rá, miközben a folyosón az irodája felé haladtak.
Az irodába belépve Mia meglepetten látta, hogy egy második
íróasztal állt a főnökével szemben. A bútorokat átrendezték, hogy
legyen hely az új asztalnak, és eltűnt a könyvespolc is.
– Ez lesz a te asztalod. Mivel a kezem alá fogsz dolgozni, nem lesz
szükséged külön irodára – közölte Gabe. Majd lágy, bársonyos hangon
hozzátette: – Mindig itt leszel, közel hozzám.
Mia beleborzongott a szavaiban megbúvó érzéki ígéretbe. De hogy a
pokolba fog így dolgozni, ha Gabe ott ül vele szemben, és ő csak arra
tud gondolni, hogy bármelyik pillanatban kedve támadhat egy kis
szexre?
Aztán egy szempillantás alatt a meghittség nyoma is eltűnt, Gabe
máris kimért és üzleties volt. Odament az íróasztalához, előhúzott a
fiókjából egy vastag dossziét, és átnyújtotta Miának.
– Ezek a befektetőink, az üzletfeleink, és más fontos partnereink
aktái. Azt akarom, hogy olvasd át, és jól vésd az eszedbe, milyen az
ízlésük, hogy hívják a feleségüket, a gyerekeiket. Emlékezned kell majd
ezekre, ha egy megbeszélésen vagy egy fogadáson találkozol velük.
Elvárom, hogy figyelmes és kedves légy hozzájuk, és sokat tudj róluk.
Az üzleti életben fontos, hogy mindent tudjunk a másikról és ezt az
előnyünkre fordítsuk. Az asszisztensemként segíteni fogsz nekem
abban, hogy megnyerjük ezeket az embereket. Szükségünk van a
pénzükre és a támogatásukra. És nem hibázhatunk.
Mia szeme elkerekedett, mikor elvette a súlyos dossziét. Próbált úrrá
lenni a rá törő pánikon. Menni fog! Meg tudja csinálni!
– Hagylak, hadd olvasgass. Én addig átnézem az e-mailjeimet és az
üzeneteimet a megbeszélés előtt. Ha végeztem, rátérhetünk a többi
feladatodra.
Mia bólintott, majd megfordult, és az asztala felé indult. Leült a
kényelmes forgószékbe, és előregurult, hogy elkezdje áttanulmányozni
az előtte tornyosuló aktakupacot.
tizenkettedik fejezet
– Mia?
Mia felnézett az asztalon heverő papírhalomból, és megpillantotta
Eleanort Gabe irodájának ajtajában.
– Ha most alkalmas, körbevezetem, és bemutatom a kollégáknak.
Mia hátradőlt a székben, és oldalra fordította a fejét, hogy merev
nyakát kinyújtóztassa. Elméjében teljes volt a káosz, ahogy
összekeveredett benne a rengeteg új információ. Rámosolygott a
titkárnőre.
Eleanor kedves lány volt, és már ősidőktől fogva a HCM-nél
dolgozott. Bár Mia eddig csak néhány alkalommal járt az irodában,
telefonon már sokszor beszéltek. Általában akkor, amikor Jace-t kereste,
vagy a bátyja üzent neki rajta keresztül – többnyire azt, hogy késik a
találkozójukról.
Mia fürkészőn figyelte, vajon mit gondolhat arról, hogy váratlanul
feltűnt az irodában, ráadásul nem is Jace, hanem Gabe munkatársaként.
De nem tudott a szeméből kiolvasni semmit. Vagy nem lepte meg
Eleanort a dolog, vagy jól leplezte az érzelmeit. Nyilván nem ez lesz a
jellemző a többi új kollégájára.
Bár Mia nem ismerte őket, mindannyian pontosan tudni fogják,
kicsoda, amikor bemutatkozik. Fel volt készülve arra, hogy nem túl
kellemes percek következnek.
Felállt az asztaltól, majd összerendezte és visszatette a dossziéba az
előtte heverő papírokat. Idegesen simította le a szoknyáját, azon
imádkozva, nehogy valakinek feltűnjön, hogy nincs rajta bugyi. Aztán
megkerülte az íróasztalt, és csatlakozott Eleanorhoz, aki a folyosón
várta.
– Először végigmegyünk a folyosón, ahol a vezetői irodák vannak,
aztán átmegyünk a másik szárnyba, a nagy irodába.
Mia bólintott és némán követte a titkárnőt a recepciós pultig, majd
tovább a folyosó átellenes oldalára. Eleanor megállt az első irodánál, és
bekukkantott az ajtón.
– John? Szeretnék bemutatni valakit.
John felemelte a fejét, amikor beléptek az irodájába. Idősebb volt
Miánál, de fiatalabb Gabe-nél. Szemüveget, galléros pólót és
vászonnadrágot viselt. Gabe ezek szerint nem ragaszkodott ahhoz, hogy
az alkalmazottai is hozzá hasonlóan üzletiesen öltözködjenek.
– Ő itt Mia Crestwell, Mr. Hamilton új asszisztense.
John szemöldöke felszaladt meglepetésében, de nem tett
megjegyzést.
– Mia, ő John Morgan, a marketingigazgatónk.
John kézfogásra nyújtotta a kezét. – Örvendek, Mia. Szerintem jól
fogja itt érezni magát. Mr. Hamilton nagyszerű főnök, öröm neki
dolgozni.
– Én is örvendek – felelte Mia félénk mosollyal.
– Biztosan gyakran fogunk együtt dolgozni, ha Mr. Hamilton
asszisztense lesz.
Mia bólintott, de nem tudta, mit mondjon. Szörnyen ügyetlen volt az
udvarias csacsogásban.
Mintha megérezte volna a zavarát, Eleanor gyorsan elköszönt.
– Hagyunk dolgozni, John. Biztosan sok a munkád, és még körbe
kell vezetnem Miát a nagy irodában is.
– Később még találkozunk – köszönt el John. – Üdv a csapatban!
– Köszönöm – suttogta Mia.
Követte Eleanort, és még ötször megismételték ugyanezt a rituálét. A
főkönyvelő türelmetlen, izgága ember volt, látszott, hogy idegesíti, hogy
megzavarják, ezért Eleanor rövidre fogta a bemutatást, és már ki is
tessékelte Miát az irodájából.
Utána a két alelnökkel találkozott. Mindkettő harmincas nő volt,
kedves mosollyal és okosan csillogó szemmel. Az idősebbik közelebb
járt a negyvenhez, és nagyon beszédes volt. Eleanornak többszöri
próbálkozásra sikerült csak kimenekítenie Miát, hogy átmehessenek
végre a másik szárnyba.
Az óriási, egy légterű irodában több tucat új kollégával ismerkedett
meg. Reménytelennek tűnt, hogy mindegyikük nevét megjegyezze.
Néhányan furcsán néztek rá, mikor Eleanor bemutatta Gabe személyi
asszisztenseként. De nem vehette tőlük rossz néven, hiszen a főnöknek
évek óta nem volt asszisztense. Ráadásul rögtön rájöttek, hogy Jace
húga, amint Eleanor kimondta a nevét. Látszott, ahogy kattognak a
fogaskerekek az agyukban, és kíváncsian bámultak Miára.
Egyértelmű volt, hogy ő lesz a nap témája.
Mikor végre végeztek a bemutatkozó körrel, Eleanor a
pihenőszobába vitte, megmutatta neki a tökéletesen felszerelt konyhát
és a hűtőt. Volt itt egy kis étkezőrész is, rengeteg rágcsálnivalóval, egy
polc tele italokkal és egy vízadagoló.
Eleanor megfordult, és széttárta a kezét. – Ez volt a teljes túra. Majd'
elfelejtettem, a női mosdó a pihenőszoba és a nagy iroda között van.
Mia hálásan mosolygott. – Köszönöm, Eleanor. Nagyra értékelem,
hogy ennyi időt szánt rám, és körbevezetett.
– Szívesen. Ha bármire szüksége lenne, csak szóljon. Most
visszamegyek a recepcióra, és felváltom Charlotte-ot.
Mia nem ment vissza rögtön Gabe irodájába, hanem elindult, hogy
megkeresse a mosdót. Pisilnie kellett, és egy kicsit fel akarta frissíteni
magát. Még mindig érezte a porcikáiban az elmúlt éjszakát, és biztos
volt benne, hogy másnaposan néz ki.
Bement a legutolsó vécéfülkébe, és magára zárta az ajtót. Ebben a
pillanatban többen is bejöttek a mosdóba. Utálta, ha mások is hallják,
amikor pisil. De azok a nők egyértelműen nem vécézni jöttek. A
csapból zubogni kezdett a víz, és Mia ezt kihasználva gyorsan elvégezte
a dolgát. Már épp kilépett volna a fülkéből, mikor meghallotta az egyik
nő hangját.
– Na, mit gondoltok Gabe új asszisztenséről?
A kérdés olyan gunyorosan hangzott, hogy Mia legszívesebben
felnyögött volna. Fél napja sem volt a cégnél, és máris rajta köszörülték
a nyelvüket. Persze ez várható volt, de remélte, hogy legalább nem lesz
fültanúja.
– Nem Jace Crestwell húga? – kérdezte egy másik nő.
– Dehogynem! Így már érthető, miért kapta meg az állást.
– Szegényke! Biztos fogalma sincs, mibe ment bele.
– Nem is tudom, én elvállalnám-e – válaszolta az első nő. – Úgy
értem, Gabe gazdag, jóképű, és úgy hallottam, igazi vadállat az ágyban.
Szó szerint. Nem hallottatok még róla, hogy minden nőjével aláírat egy
szerződést, mielőtt ágyba vinné őket?
– Vajon melyik munkaszerződést írhatta alá az új lány? – mondta a
második nő sokat sejtető hangsúllyal, mire kitört a vihogás legalább
három oldalról.
Remek! Ezek itt pletykálkodnak a mosdóban, Mia pedig csapdába
esett. Felhúzta a lábát, nehogy meglássák, és azon imádkozott, hogy ne
nyissanak rá.
– Inkább lennék a husika egy Jace és Ash szendvicsben – jegyezte
meg a harmadik nő. – El tudjátok képzelni, milyen lehet két milliomos
alfa-hímmel egy ágyban?
Mia a szemét forgatta és a hideg futkosott a hátán. Pont ezt nem
akarta végighallgatni a bátyjáról.
– Mit gondoltok, mi lehet a titkuk? – kérdezte az első nő. – Mindig
ugyanarra a nőre hajtanak. Ha engem kérdeztek, ez azért elég fura. Nem
mintha nem lennék benne egy édeshármasban kettőjükkel, de nekik ez
mindennapos. – Talán biszexuálisak!
Miának leesett az álla. Jó ég! Nem mintha adott volna a szóbeszédre,
de a hallottak alapján úgy tűnt, Jace és Ash is érdekes utakon járnak, és
nem Gabe a magányos vadász a vállalatnál.
Egyáltalán nem akarta elképzelni a bátyját olyan helyzetben.
– Tíz az egyhez, hogy Gabe keféli Jace húgát. El tudjátok képzelni,
mi lesz, ha Jace rájön? Mindenki tudja, mennyire félti.
Mia sóhajtott. Túl sokat remélt, amikor azt hitte, nem fognak azonnal
szárnyra kapni a pletykák, amint beteszi a lábát az irodába.
– Talán tudja, de nem zavarja.
– Az a lány sokkal fiatalabb, mint Gabe. Ha vele is aláíratta a
szerződést, az nagyon nem fog tetszeni Jace-nek.
– Talán a csaj csípi az ilyesmit.
– Jaj, lányok! – egy új hang is beszállt a beszélgetésbe. – Az a
szerződés igenis létezik. Egyszer besurrantam Gabe irodájába, amikor
későig bent maradtam. Nem hagyott nyugodni a kíváncsiság. Tudjátok,
az emberek mindenfélét beszélnek… Egész véletlenül ott hevert egy
biankó szerződés az asztalán. Roppant érdekes olvasnivaló volt. Hogy
csak annyit mondjak: ha egy nő viszonyba bocsátkozik vele, vállalja,
hogy arra az időre Gabe irányítja az egész életét.
Mia a tenyerébe temette az arcát.
– Menj már! Ez komoly?
– Megőrültél? Tudod, mi történt volna, ha a főnök rajtakap az
irodájában? Azon nyomban kirúgott volna, és isten tudja, mit tett volna
veled még ezután.
– Hogy a fenébe jutottál be az irodájába? Hiszen mindig zárva tartja.
– Hát, feltörtem a zárat. Van némi rutinom benne – ismerte el az
utóbbi nő.
– Anyám, te unod az életed! Én nem csinálnám ezt többet a
helyedben.
– A francba is, csajok, vissza kell menünk dolgozni! A beszámolónak
kettőre kész kell lennie, és Gabe nem olyan megértő, mint Ash. Bárcsak
Jace és Ash visszajönnének végre az üzleti útjukról! Sokkal könnyebb
velük dolgozni, mint Gabe-bel.
Lázas sertepertélés hallatszott, cipőtalpak surrogása és a kézszárító
zörgése, majd az ajtó csukódása után megszűntek a zajok. Mia
megkönnyebbülten sóhajtott fel.
Lemászott a vécé tetejéről, és gyorsan megigazította a szoknyáját.
Kinyitotta a fülke ajtaját és kilesett, majd a mosdóhoz ment, és
megmosta a kezét. Az ajtóban megállt, egy pillanatra habozott, aztán
résnyire kinyitotta, és kikukucskált a folyosóra.
Tiszta volt a levegő, így hát gyors léptekkel visszasietett Gabe
irodájába.
Mit nem hall az ember a munkahelyén… Gabe iszonyú dühös lenne,
ha megtudná, hogy feltörték az irodáját, és elolvasták a személyes
iratait. De nem akart már az első munkanapján árulkodni neki.
Különben sem tudta, melyik nő volt a tettes. Kavarogtak emlékezetében
a nevek és az arcok.
Szerencsére főnöke még nem ért vissza a megbeszélésről. Mia
lehuppant a forgószékre, újra kinyitotta a dossziét, és a szavak rögtön
összefolytak a szeme előtt. Tengernyi információt kellett megjegyeznie.
Összerezzent, amikor megcsörrent asztalán a telefon. Idegesen
pillantott a készülékre, majd vonakodva felvette a kagylót.
– Mia Crestwell – szólt bele a kagylóba. A halló olyan dilettánsán
hangzott volna, és nem akart komplett idiótának tűnni.
Gabe érzéki, lágy hangja muzsika volt füleinek. – Mia, egy kicsit
késni fogok. Együtt akartam ebédelni veled, de közbejött valami. Szólok
Eleanornak, hogy rendeljen neked valamit.
– Rendben, köszönöm – motyogta.
– Körbevezetett az irodában?
– Igen.
– És? Minden rendben volt? Mindenki udvarias volt veled?
– Hát persze. Mindenki nagyon kedves volt. Aztán visszajöttem az
irodába, bár ezt úgyis tudod, hiszen itt hívtál. Épp a dossziét
tanulmányozom, amit reggel adtál.
– Csak ne felejts el enni – figyelmeztette Gabe. – Ebéd után
találkozunk.
Mielőtt még Mia elköszönhetett volna, a vonal megszakadt.
Csalódottan tette le a kagylót és újra elmerült a dossziéban.
Harminc perccel később Eleanor bedugta a fejét az ajtón, és Mia
intett neki, hogy bejöhet, mire belépett, és letett Mia asztalára egy
papírzacskót.
– Mr. Hamilton azt mondta, szereti a thai konyhát. Van itt
egysaroknyira egy remek kis étterem, akik házhoz is szállítanak,
úgyhogy rendeltem tőlük a ház specialitásából. Ha elmondja, milyen
ételeket szeret, megjegyzem, és a jövőben az ízlésének megfelelően
fogok rendelni.
– A thai tökéletes, köszönöm. Nem kellett volna ezzel fáradnia.
Eleanor összeráncolta a szemöldökét. – Mr. Hamilton meghagyta,
hogy rendeljem meg az ebédjét, és ellenőrizzem azt is, hogy eszik-e. Ó,
és ha még nem mondtam volna, van egy italokkal teli minihűtő itt az
irodában is, nyugodtan szolgálja ki magát. Ott van az iratszekrény alsó
részében.
– Köszönöm, Eleanor, nagyon kedves.
A titkárnő biccentett, majd megfordult, és kiment az irodából.
Mia kínosan érezte magát. Gabe asszisztenseként neki kellett volna a
keze alá dolgoznia, ehhez képest még a titkárnője is azzal volt
elfoglalva, hogy őt kiszolgálja. Remélte, hogy Gabe nem adott ilyen
utasítást másoknak. Ha mégis, akkor szemernyi tekintélye sem marad,
és senki se fogja elhinni, hogy nem a szeretője és nem csak azért van itt,
hogy munkaidő alatt kielégítse.
Még ha ez is volt az elsődleges munkaköre.
Bah, ez úgy hangzott, mintha kurva lenne! Lényegében az is volt.
Szexre szerződtették. Ha ez nem prostitúció, akkor semmi sem az.
Csupán egyetlen vigasza volt, hogy Gabe nem fizetett neki a szexért.
Ó, dehogyisnem! Micsoda ostoba feltételezés! Hiszen fizetett neki!
Nem is keveset! Egy kamu állásért, melyben eddig az egyetlen feladata
az volt, hogy bemagolja a fontos ügyfelek személyes adatait. Fizetést
kapott tőle, mégsem úgy tekintett magára, mintha a munkaköri
leírásában az állna: személyi, inkluzíve szexuális asszisztens. Holott
pontosan ez volt, ezt mindketten tudták. Szerződéses alárendelt.
Lehajtotta a fejét az asztalra és felsóhajtott. Nem úgy gondolt
magára, mint alárendelt nőre. Nem mintha nem tudott volna az lenni, a
megfelelő helyzetben. De ez nem valamiféle belső késztetés volt nála,
amelynek engedelmeskednie kell, hogy boldog legyen.
Valójában… perverzió volt. Sosem gondolta magáról, hogy van erre
hajlama. Még mindig nem tudta, hányadán áll a kötözéssel, az
alárendelt szereppel és a szerződés többi, meghökkentő pontjával.
De aláírta. Önszántából. Úgyhogy hétszentség, hogy ki fogja deríteni.
tizenharmadik fejezet
A dac gyerekes dolog, Mia mégis olyan nyűgös volt, mint egy hisztis
kétéves. Gabe alaposan kitervelte, mit csináljon vele, és Mia már azon
törte a fejét, milyen módon vehetne ezért elégtételt.
Még az előbb átélt, észbontó orgazmus ellenére is nyugtalan és
izgatott volt. Újra el akart élvezni. Az a rohadt kúp nem hagyott neki
egy perc nyugtot se, és ezzel Gabe tökéletesen tisztában volt.
Ott ült vele szemben, és olyan hidegvérrel bámult rá, mintha nem
szeretkeztek volna őrületeset pár perce épp az asztala tetején.
Az irodai telefon berregett. Mia ügyet sem vetett rá, próbált a
feladatra figyelni, amelyet főnöke aznapra adott ki neki. De mikor
meghallotta, mit mond a titkárnő, fülelni kezdett, bár úgy tett, mintha
mással lenne elfoglalva. – Mr. Hamilton, Mrs. Hamilton van itt. –Az
anyám? Küldje be.
Eleanor köhintett zavarában. – Nem, uram. A hölgy azt mondja, hogy
a felesége.
Mia épp hogy össze tudta szorítani a száját, mert majdnem leesett az
álla. A mindenit! Annak a nőnek van ver a pucájában, ha képes úgy
besétálni az exférje irodájába, mint Mrs. Hamilton.
– Nincs feleségem – feleire Gabe jegesen.
A titkárnő sóhajtott, és Mia nagyon megsajnálta. Ez biztosan iszonyú
kínos számára.
– Azt mondja, nem megy el, míg nem beszélt önnel, uram.
A francba! Ebből semmi jó sem sülhet ki.
Mia óvatosan felnézett, arra számítva, hogy Gabe ingerült lesz. Ő
azonban úgy ült ott, a nyugalom szobraként, mintha mindennapos
esemény lenne, hogy a volt felesége felkeresi az irodájában.
– Várjon egy percet, aztán küldje be – felelte Gabe, és Miára nézett.
– Magunkra hagynál bennünket, kérlek? Várj kint, a recepción, vagy
tarts egy kis szünetet.
Mia villámgyorsan felpattant a helyéről. Örült, hogy kimehetett. A
levegő hőmérséklete ugyanis egyetlen perc alatt húsz fokot esett a
szobában. Olyan gyorsan igyekezett kifelé, amilyen gyorsan csak járni
tudott a kúppal a fenekében. Amikor kilépett az ajtón, Gabe volt
felesége épp szembejött vele a folyosón.
Már látta őt korábban is, bár csak képekről. Lisa kivételes szépség
volt. Sudár, elegáns, és minden haja szála a helyén. Tökéletes feleség
egy olyan férfinak, mint Gabe. Éppolyan kifinomultnak és jómódúnak
tűnt, akárcsak ő. Lenyűgöző pár lehettek, ezt el kellett ismernie. A nő
szeme hűvösen zöld, míg Gabe-é meleg sötétkék. Lisa hamvasszőke és
Gabe majdnem fekete haja pedig eszményi kontraszt volt.
Lisa ellibbent mellette, és rámosolygott. Mia halálra váltan állt az
ajtóban, fenekében a Gabe által feltett kúppal, miközben a volt felesége
illegette magát előtte. Egész biztosan paprikavörös lett.
– Köszönöm – szólt oda neki Lisa, miközben az ajtót tartotta.
Mia becsukta mögötte az ajtót, és azon gondolkodott, vajon mit
kockáztat, ha hallgatózik.
Basszus! Mégis mi lehet a legrosszabb, amit Gabe tehet vele? Megint
elfenekeli?
A fülét az ajtóra tapasztotta, és idegesen végignézett a folyosón, hogy
meggyőződjön arról, hogy senki sem látja. Majd' megölte a kíváncsiság,
és talán… egy kissé fenyegetve is érezte magát Lisa látogatása miatt.
Bizonytalan és féltékeny volt. Valójában irigy volt arra a nőre, hiszen
megkapta azt, amit ő sosem fog:
Gabe szívét.
Feszülten figyelt, és egyszer csak meghallotta a beszélgetésüket, mert
mindketten felemelték a hangjukat.
– Hibáztam, Gabe! Meg tudsz nekem bocsátani? Vagy hátat fordítasz
mindannak, ami köztünk volt?
– Te voltál az, aki mindezt felrúgta – válaszolta Gabe olyan hűvösen,
hogy Miát kirázta a hideg. – Te akartad így. Te döntöttél úgy, hogy
hazugságokat terjesztesz a kapcsolatunkról és kigúnyolsz mindent, ami
kettőnk közt volt. Nem én fordítottam neked hátat, Lisa. Te hagytál el
engem.
– Szeretlek – mondta a nő lágy hangon, és Miának erőltetnie kellett a
fülét, hogy meghallja. – Hiányzol! Szeretnék kibékülni veled. Tudom,
hogy te is érzel még valamit irántam. Látom a szemedben. A földön
csúszva könyörgök, ha kell, Gabe. Bármit megteszek, hogy lásd,
menynyire sajnálom.
A fenébe is, biztosan távolabb mentek az ajtótól, mert már egy szót
sem tudott kivenni a beszélgetésből.
– Te meg mi az ördögöt csinálsz itt? – hallotta a háta mögül.
Mia riadtan kiegyenesedett. – A francba, Ash! Halálra rémítettél!
Ash keresztbe fonta a karját a mellkasa előtt, és vigyorgott. – Van
valami különleges oka annak, hogy a füledet Gabe ajtajára tapasztod?
Talán kizárt az irodából? Máris felbosszantottad a főnököt? Látod, ezért
is jobb lenne, ha nekem dolgoznál. Kényeztetnélek, babusgatnálak, jól
tartanálak…
– Az isten szerelmére, fogd be! Próbálok hallgatózni.
– Ez világos. Mégis kit hallgatunk ki?
– Lisa van itt – suttogta Mia. – És maradj csendben, különben
meghallanak bennünket.
Ash arca elkomorult. – Úgy érted, a volt felesége?
– Igen, ő. Épp azt akarom kihallgatni, miről beszél Gabe-bel. De csak
annyit sikerült kivennem, hogy bocsánatot kér, és ki akar békülni vele.
– Csak a testemen át! – morogta Ash. – Menj odébb egy kicsit, hogy
én is ideférjek.
Mia odaengedte őt is az ajtóhoz, és mindketten füleltek. Ash
felemelte az ujját, hogy csendre intse. Bah! Hiszen az előbb neki kellett
rászólnia, hogy fogja már be végre.
– A francba, a nő sír – suttogta Ash. – A síró nő sosem jelent jót.
Gabe ki nem állhatja. Elgyöngül tőle, és az a kurva tudja ezt.
– Nem vagy egy kissé kemény vele?
– Nagystílűen átb… átverte Gabe-et, Mia. Ott voltam. Jace is. Ha
nem hiszel nekem, csak kérdezd meg a bátyádat, mennyire padlón volt,
amikor ez a nőszemély nyilvánosan megvádolta őt a hazugságaival.
Gabe egy idióta, ha nem dobja ki azonnal az irodájából.
– Pontosan ezt próbálnám kideríteni, ha csendben maradnál –
jegyezte meg Mia.
– Persze – felelte, Ash és elhallgatott. Mindketten az ajtóhoz
nyomták a fülüket.
– Nem adom fel, Gabe! Tudom, hogy még mindig szeretsz, és én is
szeretlek. Várok, ha kell. Tudom, milyen büszke vagy.
– Ne fecséreld rám az idődet – bökte oda Gabe.
– A francba, jönnek! – Ash megragadta Mia karját, végigtolta maga
előtt a folyosón, és bependerítette az irodája nyitott ajtaján. – Ülj le, és
tégy úgy, mintha épp kellemesen elbeszélgetnénk.
Aztán gyorsan megkerülte az asztalt, lehuppant a székébe, és felrakta
a lábát a polírozott asztallapra. Nem telt bele három másodperc sem, és
Lisa elviharzott az ajtaja előtt. A szeme kivörösödött a sírástól, és épp
feltette a napszemüvegét, hogy elrejtse a bizonyítékot, aztán eltűnt.
– Maradj még egy kicsit! – kérlelte Ash. – Nem akarom, hogy rögtön
visszamenj az oroszlán barlangjába egy ilyen közjáték után.
Lépések hangja hallatszott. Mindketten az ajtó felé fordultak, ahol
egyszer csak feltűnt Jace feje. Megállt, és meglepetten pislogott, amikor
meglátta Miát. Belépett az irodába, és idegesen fintorgott. Mia halkan
felnyögött. Elképzelni sem tudott volna kínosabb helyzetet ennél!
Csapdába esett Ash irodájában a bátyjával, és a fenekében egy
análkúppal, miközben Gabe a szomszéd szobában a volt felesége
békülési kísérletét hárította.
– Mi történt? Miért van itt Mia?
Ash csettintett a nyelvével. – Talán nem láthatom vendégül a
legkedvesebb barátnőmet?
– Hagyd abba, Ash! Ne légy pöcs – mordult rá Jace. – Nem Lisát
láttam az előbb a folyosón szembejönni?
– De! Ezért is van itt velem Mia. Megmentem Gabe haragjától,
miután épp most beszélt az exnejével.
– Mégis mi a faszt keresett itt? – tudakolta Jace.
Egyértelmű volt, hogy egyikük sem kedvelte Lisát. Végtelenül
lojálisak voltak Gabe-hez, és összezártak mögötte a válás után.
– Ash és én hallgatóztunk az ajtaján – vallotta be Mia.
Jace felhúzta az egyik szemöldökét. – Tényleg meg akarod tartani az
állásod? Gabe a fejedet venné, ha ezt megtudná, és még én sem
menthetnélek meg ettől.
– Akarod tudni, mit hallottunk, vagy sem? – kérdezte Mia
türelmetlenül.
Jace kidugta a fejét a folyosóra, hogy körülnézzen, majd visszahúzta,
és becsukta Ash ajtaját maga mögött. –Mondjátok!
– Vissza akarja kapni – morgott Ash. – És szép kis műsort adott elő
neki.
– A kurva mindenségit! – szitkozódott Jace. – Remélem, Gabe
elküldte a picsába.
– Nem tudom, hogy ezt tette-e – jegyezte meg Mia. – Valaki ugyanis
nem fogta be a száját, hogy hallhassam.
– Biztos lehetsz benne, hogy Gabe nem dől be a rizsának – jelentette
ki Ash, majd hátradőlt a székében és keresztbe fonta a karját a
mellkasán.
Mia azonban nem vett volna mérget erre. Hiszen az a nő a felesége
volt. A kapcsolatuk vége pedig Gabe valamennyi későbbi viszonyának
alapját jelentette, beleértve a kettőjükét is. Ez sokat elárult arról,
mennyire fontos volt Lisa az életében. Talán dühös volt rá – ebben Mia
egy percig sem kételkedett –, de ez még nem jelentette azt, hogy nem
szeretné még mindig, vagy ne akarna vele kibékülni, ha a nő elfogadná
a feltételeit.
– Különben majd jól seggbe rúgom – sziszegte Jace. Aztán Miára
nézett, és megsimogatta a haját. – Holnap együtt vacsorázunk, ugye?
Mikorra menjek érted?
– Tessék? Engem meg se hívtatok? – hüledezett Ash.
– Nincs más dolgod? – morgott Jace.
Ash arca megdermedt egy pillanatra. – Családi összejövetel lesz.
Kihagyom – mondta halkan.
Mia ellágyult, és Jace is együtt érzőn pillantott rá. Ash nem érezte jól
magát a családja körében, és nem is volt hajlandó megjátszani magát.
Bármikor meghívták valahová, biztosan talált valami kifogást, hogy ne
kelljen találkoznia velük. Többnyire Jace-t vagy Gabe-et használta
ürügynek.
– Hadd jöjjön velünk! – kérlelte Mia a bátyját. Próbált könnyednek
tűnni, hogy Ash véletlenül se szagolja ki, miben sántikál. – Legalább
nem fogsz kioktatni isten tudja, miről. Ash majd megvéd.
– Látod? Engem jobban szeret! – piszkálódott Ash. – Jól van, egye
fene. Mikorra menjünk érted? – kérdezte Jace Miától, bosszúságot
színlelve.
– Hatkor jó lesz. Megfelel nektek, fiúk? Csak hazaszaladok átöltözni,
de az nem tart soká. Laza vacsora lesz?
– Tudok egy remek kis bisztrót az utcádban, kicsim, ahol jó a kaja.
Vegyél farmert, és majd ott vacsorázunk – felelte a bátyja.
Nyilvánvalóan ezt csakis Mia kedvéért találta ki, mert ő nem
szívesen lógott bisztrókban. – Tökéletes! – felelte Mia.
Kinyílt az ajtó, és Gabe bedugta rajta a fejét, a homlokát ráncolva. –
Hé, srácok, nem láttátok…
Elhallgatott, amikor megpillantotta Miát Ash asztalával szemben
ülni, és gyanakvóan pillantott két barátjára. – Félbeszakítottam valamit?
– Nem, dehogy! – felelte Ash lazán. – Csak elszórakoztattuk Miát,
míg te kibékültél az exnejeddel, puszi-puszi.
Mia szeme elkerekedett Ash merészségétől. Képes, és még leleplezi
mindkettőjüket!
– Fogd be, Ash! – mordult rá Gabe. Szeme villámokat szórt.
– Na szép – mormolta Jace. – Előbb felhergeled, aztán ilyen
állapotban beküldöd hozzá Miát, amikor épp ettől akartuk megóvni.
Mia gyorsan felállt, nehogy Ash újabb csípős megjegyzést tehessen.
– Holnap vacsora előtt találkozunk – köszönt el sietve, és kitolta
Gabe-et maga előtt az ajtón.
Majd gyorsan becsukta az ajtót maga mögött, nehogy Jace és Ash
még utánuk szólhasson. Meg sem várva Gabe-et elindult a folyosón, és
bement az irodájukba.
Gabe mögötte lépkedett. Érezte lehengerlő kisugárzását. Csak úgy
dőlt a testéből a forróság. Olyan volt, mint az éhes oroszlán. Találó
hasonlat volt, Ash is erre célzott az előbb, amikor az oroszlán
barlangjától féltette.
– Kettőjükkel mész vacsorázni?
Mia hátrafordult. Kérdőn nézett Gabe-re különös hangsúlya miatt. –
Igen. Ash meghívatta magát. Jace hatra jön értem. Munka után még
hazamegyek átöltözni.
Gabe közelített hozzá, szeme fenyegetően villogott. – Csak ne
felejtsd el, kihez tartozol.
Mia meglepetten pislogott, majd felnevetett. – Nem gondolhatod
komolyan, hogy Ash és én… – Mia a fejét rázta. Ki sem akarta
mondani, annyira nevetségesnek tűnt már a gondolat is.
Gabe felemelte az állát, hogy a szemébe nézzen. – Talán szükséged
van egy kis emlékeztetőre.
Volt a hangsúlyában valami, vagy talán a belőle sugárzó nyers erő,
ami miatt Mia némán behódolt neki.
– Térdre! – szólította fel.
Óvatosan ereszkedett térdre, vigyázva, hogy a kúp benne maradjon.
Gabe lehúzta a sliccét, és elővette félig merev farkát.
– Szopj le! – parancsolta. – Elégíts ki, Mia. Vedd a faszom a
gyönyörű szádba!
Hátranyomta Mia fejét, belemarkolt a hajába, és keményedő farka
felé húzta. Makkja nekiütközött Mia ajkának, és erővel szétfeszítve őket
behatolt a szájába.
Mélyen belenyomta a farkát, és őrült tempóban járatta a szájában.
Sokkal harciasabb volt, mint máskor, és Mia azon töprengett, mi köze
lehet ennek Lisa látogatásához. Talán az emlékét is ki akarta törölni a
fejéből?
De amikor megpillantotta Gabe tekintetét, teljesen ellágyult. Tényleg
dühös volt, de nem rá. Szemébe kiült a vágyakozás. Sóvárogva nézte
Miát. Simogatta a fejét és az arcát, mintha a bocsánatért esedezne,
amiért ennyire vadul kívánja.
Mia kinyúlt, és a kezével átfogta a farka tövét. A másik kezével Gabe
combjának támaszkodott, hogy felegyenesedhessen a térdén. Lassított a
mozdulatain, és alaposan, teljes hosszában végigszívta a farkát.
Nem hagyhatta, hogy észvesztve elélvezzen. Ki akarta mutatni neki a
gyöngédségét. Szüksége volt erre. Tudta, hogy Gabe-nek őrá van
szüksége, még ha soha nem is ismerné el.
A keze a szájával egy ritmusban siklott végig Gabe farkán.
Megszorította a tövénél, és végignyalta, majd az ajkát cirógatta a
makkjával, mielőtt újra mélyen a szájába vette.
– Az istenit, Mia – zihálta Gabe. – Az istenit, mit művelsz velem?
Aztán előretolta az ágyékát, és Mia szája megtelt meleg, sós ondóval.
Ekkor még mélyebbre vette. Kívánta Gabe-et, teljesen magába akarta
fogadni. Minden mozdulatot kiélvezett, ahogy gyöngéden, odaadóan
kényeztette. Lassan, kéjesen szívta magába a farkát, elfeledtetve vele az
előbbi vadságot.
Végignyaldosta a makkjától a golyókig, aztán körkörösen is.
Egyetlen millimétert sem hagyott ki.
Aztán leejtette az állát, és hagyta, hogy Gabe farka kicsússzon a
szájából. Odaadóan, engedelmesen nézett fel rá, és hagyta, hogy a férfi
meglássa igazi lényét. A tökéletes alárendelt nő volt.
Gabe térdre ereszkedett hozzá, így majdnem szemmagasságban
voltak. Átölelte, és szorosan tartotta a karjában, miközben még mindig
zihált a gyönyörtől, amit ő adott neki.
– Nem létezhetek nélküled – suttogta. – Velem kell maradnod, Mia.
Mia a hátát simogatta, majd megcirógatta az arcát, gyöngéden a
tenyerébe vette, és mélyen a szemébe nézett.
– Nem megyek sehová, Gabe.
huszonegyedik fejezet
Másnap reggel Mia arra ébredt, hogy egy erős kezek nyomják a
matrachoz. A combjai szétfeszítve, és egy fallosz belehatol. Azonnal
kipattant a szeme, és meglátta maga fölött Gabe izzó tekintetét.
– Jó reggelt – üdvözölte Gabe, és megcsókolta.
Mia egy épkézláb szót sem tudott kinyögni. A teste lángokban állt, és
Gabe minden egyes döfésétől egyre jobban felizgult.
Gabe olyan erős kezekkel szorította le a csípőjét, hogy mozdulni sem
bírt. Nem tehetett mást, mint hogy ott fekszik, és elfogadja, amit tesz
vele.
Gyors menet volt. Semmi előjáték. Gabe keményen és gyorsan
megbaszta. Közben belecsókolt a nyakába és nyalogatni kezdte a
fülcimpáját, amitől Mia libabőrös lett és felnyögött. Már közel járt a
csúcshoz. – Nézz rám, bébi, és élvezz el!
A torokhangon dörmögött parancs pokolian felizgatta Miát.
Tekintetét a férfira szegezte, minden izma megfeszült, és kirobbant
belőle az orgazmus. – Mondd a nevem – suttogta Gabe.
– Gabe!
Mohón nézték egymást. Alighogy Mia kiejtette a nevét, Gabe
hozzápréselte az ágyékát, mélyen befúrta magát az ölébe, és elélvezett.
Aztán ráborult és pár percre betakarta a testével. Végül
feltápászkodott a tenyerére, puszit adott Mia orrára, és mosolyogva
nézett le rá.
– Szeretem, ha így indul a nap!
Legördült Miáról és megsimogatta a csípőjét. – Nyomás a zuhany
alá, bébi! Vár a munka.
De fényes jókedve volt!
Amilyen őrült nap volt a tegnapi, Mia már picit tartott is attól, mit
tartogathat számára a mai nap. Az ébredés utáni vad szex dacára Gabe
újabb kúpot helyezett fel az ánuszába, rögtön miután beértek az irodába.
Fogalma sem volt, hogy ezeket a vackokat ennyi méretben gyártják.
De már biztos nem lehetett olyan sok hátra, mert a mai már hatalmas
volt. Lépni is alig bírt tőle, csak totyogott. Nem akarta, hogy bárki is így
lássa közlekedni, ezért a nap jó részét Gabe irodájának fogságában
töltötte, és kínlódva ficergett a székében.
Gabe-nek eszelősen sok dolga volt. Három konferenciahívás, két
megbeszélés, és egy rakás megválaszolatlan üzenet. Esély se volt egy
kis irodai szexre, hogy enyhüljön felajzottsága.
A sírás fojtogatta, és ettől csak még hülyébben érezte magát.
A munkaidő lejártával hihetetlenül megkönnyebbült. Semmi másra
nem vágyott, mint hogy az az átok kis bigyó kikerüljön végre belőle, és
leléphessen az irodából. Majd' szétvetette az ideg. Csak az vigasztalta,
hogy nemsokára vacsorázni megy Jace-szel és Ashsel.
Gabe ragaszkodott hozzá, hogy hazavigye, ezért a sofőrje előbb Mia
lakása felé kanyarodott. Útközben szinte végig szótlanul ültek, de Gabe
végig fogta a kezét. Mintha égető szüksége lett volna a testkontaktusra.
Való igaz, egész nap csak pár percet töltöttek kettesben – reggel, amikor
felhelyezte a kúpot, és délután, amikor kivette.
Hüvelykujjával körözött Mia tenyerében, miközben kibámult a
kocsiablakon. Mia nem tudta, hogy figyelt-e rá, egyáltalán érzékelte-e a
jelenlétét, de amikor egyszer megpróbálta elhúzni a kezét, rögtön
megszorította, és a tenyerébe zárta.
Talán ugyanannyira hiányzott neki, mint amennyire ő hiányolta.
Csacsi gondolat volt, mégis szöget ütött a fejében.
Már közel voltak a lakásához, amikor eszébe jutott, hogy nem
beszéltek meg semmit vacsora utánra. Nem tudta, Gabe mire készül.
Vajon szeretné, ha később felmenne a lakására? Vagy egyszerűen
másnap reggel az irodában találkoznak?
A kocsi megállt a ház előtt, és mikor elkezdett kikászálódni, Gabe
megállította.
– Érezd jól magad ma este!
Mia elmosolyodott. – Rendben.
– Holnap reggel találkozunk az irodában. A kocsi itt lesz érted
nyolcra.
Ez meg is válaszolta az előbbi kérdést. Kimenőt kapott egész estére.
Mikor kiszállt, Gabe mégsem tűnt boldognak, hogy nélküle tölti az
éjszakát.
– Holnap találkozunk – köszönt el Mia.
Becsukta az ajtót, nézte, ahogy a kocsi elindul, és azon agyalt, mire
gondolhatott Gabe. Sóhajtott, és bement az épületbe, majd fel a
lakásába. Csak egy órája volt, hogy átöltözzön, mielőtt Jace érte jön.
Mikor belépett a nappaliba, Caroline meglepetten dugta ki a fejét
hálószobája ajtaján.
– Csakhogy hazajöttél! Már azt hittem, odaköltöztél Gabe-hez.
Mia elmosolyodott. – Én is örülök, hogy látlak.
Caroline odasietett hozzá, és megölelte. – Úgy hiányoztál, csajszi!
Van kedved ma este kaját rendelni és filmet nézni?
Mia lebiggyesztette az ajkát. – Sajnos nem lehet. Jace mindjárt itt
lesz értem, ezért nem mentem fel Gabe-hez. Ma este vele és Ashsel
vacsorázom. Csak egy kis élménybeszámoló, mert most jött vissza egy
üzleti útról. De biztosan szóba fogja hozni Gabe-et is, mert már tudja,
hogy neki dolgozom.
Caroline elszontyolodott. – Basszus! Olyan kár, hogy már csak ilyen
ritkán látlak. És féltelek, nehogy túlságosan belehabarodj abba a
pasasba. Úgy tűnik, mintha teljesen ki akarna sajátítani.
Mia szomorkásán nézett barátnőjére. Tényleg nem is találkoztak, a
lányokkal sem, mióta elkezdődött a viszonyuk Gabe-bel. Nem mintha
egy örökkévalóság telt volna el azóta, de korábban rengeteg időt töltött
a barátaival, és szeretett velük csavarogni.
– Péntek este bulizunk! – jelentette ki Caroline. – Összetrombitálom
a csajokat, és elmegyünk szórakozni.
– Nem is tudom – habozott Mia. Nem tudta még, mit tervez Gabe
péntek estére.
Caroline szúrós szemmel nézet rá. – Ugye nem kell engedélyt kérned
tőle, hogy a barátnőiddel találkozz? Nem vagy a tulajdona, Mia!
Mia önkéntelenül összerezzent. Hiszen így volt. A szerződés szerint
Gabe rendelkezett a testével, az idejével, mindenével. Nem mintha ezt
meg akarta volna osztani Caróval. Sosem értené meg.
Felsóhajtott. Mégis legjobb lesz, ha a barátnőivel tölti az estét. Nem
akart eltávolodni tőlük, hiszen szüksége lesz rájuk, ha Gabe továbbáll.
Ők lesznek mellette, amikor kutyául fog szenvedni, és ha nem törődik
velük, a végén még egyedül fog szűkölni a lakása magányában.
Egyszerűen csak meg kell mondania Gabe-nek, hogy programja van
péntek estére, és remélhetőleg megértő lesz.
– Rendben. Péntek este – adta meg magát.
Caroline arca felragyogott, és örömtáncot járt Mia körül. – Szuperül
fogjuk érezni magunkat! Úgy hiányoztál! Semmi sem az igazi, ha te
nem vagy itt.
Miát megint elfogta a lelkifurdalás. Hiszen az ő ötlete volt, hogy
Caro költözzön oda hozzá, most viszont teljesen magára hagyta őt a
közös lakásban.
– Felhívom a lányokat, nehogy valami mást tervezzenek. Vacsi után
látlak még?
Mia bólintott. – Igen, ma éjjel itthon alszom.
– Csúcs! Mondd, mihez lenne kedved? És nehogy egyél desszertet!
Majd csinálunk csokikrémet, bekucorodunk a kanapéra, és megnézünk
egy filmet.
Mia szélesen elmosolyodott. – Tökéletes!
– Oké, akkor hagylak is nyugodtan készülődni – felelte Caroline, és a
szobájába hessegette.
Mia bement, kibújt a szoknyájából, és elővette a kedvenc farmerét.
Ebben a lyukacsos szárú, flitteres zsebű csípőfarmerben érezte magát a
legkényelmesebben. Még koplalni is hajlandó lett volna azért, hogy
három év után is beleférjen. Kell ennél jobb indok, hogy vigyázzon a
vonalaira?
Felvett egy trikót és egy ejtett vállú felsőt, aztán a fürdőbe ment,
hogy megigazítsa a haját és a sminkjét.
Már nagyon várta az estét Jace-szel és Ashsel. Szeretett velük lógni,
kellemesen ellazult, és sokat ugratták egymást. Mintha két bátyja lett
volna, bár Ash állandóan flörtölt vele. De teljesen ártalmatlan volt –
legalábbis rá nézve. Más nők számára viszont halálos. Ő azonban csak
családtagként tudott gondolni rá. Gabe persze más tészta volt…
Minél többet gondolt a péntek estére, annál jobban várta, hogy
kimozduljon végre a csajokkal. Carónak igaza volt, hogy nem is látták,
mióta elvállalta az állást Gabe mellett. Gabe olyan volt… mint a
függőség. Teljesen felemésztette. Ráadásul aláírta a szerződést, hogy
minden idejével ő rendelkezhessen, és azt tegye vele, amit csak akar.
Ha a lányok ezt megtudnák, azon nyomban elmegyógyintézetbe
küldenék.
Feltett még egy réteg szemspirált és egy icipici rúzst. Éppolyan
halvány rózsaszínűt, mint a lábán a körömlakkja. Aztán feltűzte a haját
egy nagy csattal laza kontyba. A nappaliba visszatérve csábító
csokoládéillat fogadta.
– Istenem, Caro, ez mennyei! – sóhajtott. Caroline felnézett rá a
tűzhely mögül, és elmosolyodott.
– Még a mogyoróról is lemondok, csakis a te kedvedért.
– Túl jó vagy hozzám! – felelte Mia.
Leült a bárszékre Caróval szemben, és rákönyökölt a konyhapultra.
– Szóval, hogy megy a munka? – kérdezte barátnőjét. Caroline
abbahagyta a kevergetést egy pillanatra, elzárta a gázt és letette a
fakanalat a lábos mellé. Felhúzta az orrát, és fancsali képet vágott.
– A főnök még mindig egy faszfej. Állandóan rám akar mászni,
ahelyett hogy dolgozna. Ha sikerül végre elég pénzt félretennem,
keresek egy másik állást.
Caroline nagy levegőt vett, és felnézett.
– Megismerkedtem valakivel…
Mia közelebb hajolt hozzá. – Mesélj! Komoly a dolog?
– Talán, még nem tudom. Még csak dumáltunk. Sms-eztünk.
Istenem, úgy izgulok, mint egy tinilány. És üldözési mániám van.
Tudod, Ted óta.
Mia felsóhajtott. Caro utolsó kapcsolata kész katasztrófa volt.
Találkozott Teddel, azonnal belezúgott, aztán fél év együttjárás után
kiderült róla, hogy felesége van és két gyereke. Ekkora pofáraesés után
nem is csoda, ha gyanakvó volt. – Azt hiszed, hogy nős?
Caroline lebiggyesztette a száját. – Nem tudom. Valami van. Vagy
csak agyamra ment az a sztori Teddel. Egy részem menekülne, mielőtt
még belehabarodom, a másik részem azt gondolja, hülye vagyok, ha
nem adok neki egy esélyt.
Mia összeszorította az ajkát, és elgondolkodva nézett barátnőjére. –
Tudod, Jace lenyomoztat mindenkit, akivel randizom. Megkérhetem,
hogy nézzen utána egy kicsit a te pasidnak is. Legalább egy kicsivel
többet tudsz róla, mielőtt kitennéd a szűrét.
Caroline hitetlenkedve nézett rá. – Ez komoly?
– Sajnos igen – nevetett Mia. – Ha egy srác csak érdeklődni kezd
irántam, ő már akcióba lendül.
– Hű, ez durva! Nem tudom, hogy szeretném-e, hogy Brandont is
lenyomoztassa – Caroline habozott. – De ha nős, vagy van valakije,
akkor nem akarok tőle semmit, érted?
– Mesélj még róla – kérlelte Mia. – Majd ma este szólok Jace-nek.
Az még nem bűn, ha egy kicsit utánanéz. Nem a személyiségét akarjuk
ellopni! Bár biztos vagyok benne, hogy Jace-nek ez is menne.
– Kidobó a Vibe-ban, tudod, abban a klubban, ahová péntek este
megyünk. A vezetékneve Sullivan.
– Rendben, meglátom, mit tehetek – Mia átnyúlt a pulton, hogy
megfogja Caroline kezét. Megszorította, és azt mondta: – Minden
rendben lesz!
Caroline mélyet sóhajtott. – Remélem is. Nem akarok még egyszer
hülyét csinálni magamból.
– Nem te voltál a hülye, hanem ő. Te csak beleszerettél valakibe, és
jóhiszeműen belementél egy kapcsolatba.
– Utálok másodhegedűs lenni – mormolta Caroline.
Nem csoda, ha kirázta a hideg már attól is, ha csak eszébe jutott az a
sztori. A pasas felesége, megvárta, és nekitámadt Mia háza előtt.
Csúnya jelenet volt, és teljesen váratlanul érte. Nemcsak a leleplezés
küldte padlóra, hanem a sokk is, hogy a felbőszült, féltékeny feleség
rárontott.
Mia telefonja megcsörrent Jace csengőhangján. Gyorsan kinyúlt érte,
és felvette.
– Szevasz! – üdvözölte a bátyját.
– Most értünk ide. Kész vagy, vagy akarod, hogy felmenjünk?
– Nem kell, mindjárt lemegyek.
– Rendben, várunk.
Mia letette a telefont és lecsusszant a székről. – Később találkozunk.
Alig várom már, hogy megkóstolhassam azt a csokikrémet!
Caroline integetett, Mia pedig kilépett az ajtón, és a lifthez ment.
Egy perccel később már lent volt az utcán, és megpillantotta Jace
kocsiját. Dögös fekete BMW-je mindig úgy csillogott, mintha most
gördült volna ki a szalonból.
Ash kiszállt, és intett neki, aztán széles mosollyal kitárta előtte a
kocsiajtót.
– Helló, szépségem – üdvözölte. Megpuszilta, és betessékelte a hátsó
ülésre.
– Szia, kicsim! – köszönt neki Jace, amikor beült. A kocsiból áradt a
méregdrága férfias elegancia.
– Na, milyen volt Gabe, miután visszamentetek az irodájába a Lisa-
balhé után? – tudakolta Ash. – Remélem, nem kevertelek bajba a nagy
számmal.
Mia igyekezett elnyomni a zavarát, próbált lazának tűnni és nem
elpirulni.
– Semmi különös. Csendes volt és magában dúlt-fúlt. Nem sokat
beszéltünk, mielőtt eljöttem.
Jace a fejét ingatta. – Remélem, meg sem fordul a fejében, hogy
visszafogadja. Az a nő egy kígyó. Fogadok, hogy csak a pénze miatt
dörgölőzik hozzá, mert ő a fenekére vert a sajátjának.
Mia felhúzta a szemöldökét. – Biztos vagy ebben? De hát nem kapott
egy halom pénzt a váláskor? Úgy értem, arcátlanul sokat?
Gabe-nek komoly vagyona volt, és a pletykák szerint a nő rendesen
megkopasztotta a váláskor. Nem mintha ez megrázta volna Gabe-et, de
Lisa annyi pénzt kapott, amennyiből bárki vígan elszórakozhat az élete
végéig. Vagyis egy átlagember…
– Egész pontosan tudom, mert felhívtam pár embert, miután kisétált
az irodából.
Hűha, ez érdekesen hangzott. Először is az, hogy Lisának anyagi
gondjai voltak, másodszor pedig hogy Jace ilyen villámgyorsan
utánanézett. Nem mintha ez nagyon meglepte volna Miát, hiszen ők
hárman mindig összetartottak.
A válásakor is melléálltak, bár nevetségesnek tűnhet, hogy Gabe-nek
valaha is szüksége lehetett támogatásra. Szövetségük szétzúzhatatlan
volt, és remélte, hogy ez akkor is így maradna, ha Jace egyszer rájönne
a kapcsolatukra Gabe-bel.
Eszébe jutott Caro dilemmája.
– Ha már szóba került, utána tudnál nézni egy Brandon Sullivan nevű
pasinak? A Vibe klub kidobója. Semmi különös, csak a legfontosabbak.
Nős-e, van-e valakije, volt-e már büntetve…
Jace lefékezett a pirosnál. Ashsel együtt hátrafordultak, és gyanakvón
néztek Miára.
– Csak nem valaki, akivel randizgatsz? – tudakolta Jace.
– Egy kidobó, Mia? Sokkal jobbat is kaphatnál, szívem – dorgálta
Ash.
Mia a fejét rázta. – Nem én, hanem Caroline. Mondtam neki, hogy
megkérlek, nézz utána a pasasnak. Paranoiás szegény, mióta a volt fiúja
átverte.
Jace töprengő képet vágott, miközben gázt adott.
– Tényleg, egy nős pasival járt, nem? Emlékszem, hogy meséltél
róla.
– Igen, pontosan róla van szó – sóhajtott Mia. – Csúnyán elbánt
Caróval. Ő nem ilyen lány. Úgy értem, sosem randizna nős pasival.
Olyan kedves és jólelkű, és az a faszi mesterien behúzta a csőbe. Nem
szeretném, ha újra megtörténne vele.
– Majd intézkedem – ígérte meg Jace. – Mondd meg Carónak, hogy
ne aggódjon. Holnap első dolgom lesz lenyomoztatni a pasast.
– Te vagy a legszuperebb báty! – ujjongott Mia.
Jace rámosolygott a visszapillantó tükörből. – Hiányoztál, kicsim.
Rég lógtunk már együtt.
– Te is hiányoztál – felelte lágyan Mia. Valójában már azelőtt is
ritkán látták egymást, hogy a viszonyuk Gabe-bel elkezdődött. Jace
rengeteget dolgozott, Mia ezért is ment el a megnyitóra, hogy végre
lássa. Sorsfordító éjszaka volt. Sosem gondolta volna, hogy a döntése,
hogy elmenjen egy unalmas koktélpartira, ennyire drámaian
megváltoztathatja az életét.
A bisztrótól egysaroknyira leparkoltak. Ash kinyitotta az ajtót, és
kisegítette Miát a kocsiból. Jace-szel kétoldalról belekaroltak, így
sétáltak végig a nyüzsgő utcán, miközben már alkonyodott.
A bisztró csendes volt. Általában csak késő estére telt meg, és még
kissé korán volt a vacsorához. Ash egy sarokasztalhoz vezette őket,
amely az utcára néző ablak mellett állt. Egy fürge pincérnő rögtön ott
termett, hogy felvegye a rendelésüket. Nyálcsorgatva bámult Ashre és
Jace-re, mintha fel akarná falni őket.
Fiatalabb volt Miánál, legfeljebb húszéves. Biztosan egyetemista, aki
pincérkedéssel keres egy kis zsebpénzt. Ami azt jelentette, hogy talán
tizennyolc évnyi korkülönbség is volt közte és a két férfi között. Nem
mintha ez sokkal több lett volna, mint amennyi elválasztotta őt és Gabe-
et, mégis iszonyú fura volt, hogy egy szinte még tinédzser lány flörtöl a
bátyjával és a barátjával.
A röpke kis évődés után rendeltek. Mia farkaséhes volt. Ha már
úgyis várt rá a csokikrém otthon, miért is ne rúghatna ki a hámból egy
kicsit? Ha Gabe-bel lett volna, talán salátát rendel, de Jace-szel és
Ashsel elengedhette magát, így hát egy nagy adag nachót rendelt.
Végül nem is érte be ennyivel, és a fiúk tányérjáról is ellopott pár
falatot.
Az este pompásan telt, egész végig nevettek és ugratták egymást.
Miután eltolta magától a tányérját, mert már majd' kipukkadt, Mia
odahajolt Jace-hez, és megölelte.
– Úgy szeretlek! – mondta, miközben magához szorította bátyját. –
Köszönöm a ma estét! Pontosan erre volt szükségem.
Jace magához ölelte és egy puszit nyomott a homlokára. – Minden
rendben veled, kicsim?
– Igen. Minden tökéletes!
Mia nem hazudott. Ez az este életmentő volt számára. Kapcsolata
Gabe-bel olyan heves és mindent elsöprő volt, hogy könnyű volt
elveszni benne és elfeledkezni minden másról. A családjáról, a
barátairól, és önmagáról is.
– Komolyan mondod, hogy minden rendben? – faggatta tovább Ash,
és úgy nézett rá, mintha a tekintetével át tudna hatolni a bőrén. –
Biztosan jól érzed magad az irodában?
Erre Jace is kérdőn nézett rá. – Van valami, amiről nem tudok?
– Jól vagyok, Jace! – felelte Mia.
Őszinte volt. Talán nem volt mindig biztos abban, merre tart, de
tudta, hogy a helyén van. És rendben lesz akkor is, ha az a viharos
kapcsolat véget ér. Jobban fogja érezni magát a bőrében, mint azelőtt.
– Ugye, elmondanád nekem, ha lenne valami gond? –mondta lágy
hangon Jace, miközben mélyen a húga szemébe nézett.
Ez nem kérdés volt, és nem is úgy hangzott. Állítás volt, melyre
megerősítést várt.
– Mindig a bátyám leszel, Jace. Ez pedig sajnos azt jelenti, hogy
mindig hozzád fogok szaladni, ha barmi bajom van.
Elgondolkodva rámosolygott bátyjára, felidézve magában azokat az
időket, amikor még kislányként pátyolgatta. Talán azért nem nősült meg
és nem alapított családot, mert az ő felnevelésével volt elfoglalva? Ez
elszomorította volna Miát, hiszen Jace-ből csodálatos apa válhatott
volna. Ám ő a jelét sem mutatta annak, hogy szeretne megállapodni.
Ráadásul ha igaz, hogy Ashsel ugyanazokat a nőket vitték ágyba, úgy
nem is lehet hagyományos értelemben kapcsolatot kezdeni.
– Ebben semmi sajnálni való nincs. Másra sem vágyom, kicsim! –
felelte Jace.
– Csak hogy tudd, rám is mindig számíthatsz, ha Jace épp nincs a
közelben – tette hozzá Ash.
Látszott, hogy mindketten komolyan aggódnak érte. Talán ennyire
feltűnő volt, hogy felkavart? Talán az arcára volt írva, mit csinálnak
titokban Gabe-bel? Nem vette észre, hogy valami is megváltozott volna
rajta, mégis mintha a közelében mindenki érezte volna a belső
nyugtalanságát.
– Nagyon kedves tőletek – felelte Mia. – De tényleg jól vagyok.
Gabe-nek igaza volt abban, hogy elbújtam a világ elől a La Patisserie-
ben. Szükségem volt egy kis lökésre, hogy elinduljak a jó irányba. Nem
azt mondom, hogy életem végéig személyi asszisztensként szeretnék
dolgozni, de Gabe lehetőséget adott arra, hogy végre komoly
munkatapasztalatot szerezzek, ne csak kávéfelszolgálásban.
– Ha ez boldoggá tesz, ám legyen! – sóhajtott Jace. – Csak azt
akarom, hogy boldog légy.
Mia mosolygott. – Az vagyok!
Még egy darabig üldögéltek és beszélgettek, aztán Jace kérte a
számlát, majd miután a pincérnő kihozta, elővette a hitelkártyáját, és
becsúsztatta a bőrmappába. Ebben a pillanatban a bejáratnál feltűnt egy
magas, csinos barna nő, és feléjük tartott.
Mia először azt hitte, a mosdóba megy, de olyan elszántan figyelte
Jace-t és Asht, hogy ebből rájött, a nőnek köze van hozzájuk.
– A francba! – mormolta Ash.
Jace felnézett, mikor megállt az asztaluknál. A nő szeme villogott,
tizennégy karátos mosolya hamisan csillogott. De amikor Miához
fordult, megkeményedtek az arcvonásai.
– Ash, Jace, látom, kedvetek szottyant egy kis olcsó szórakozásra –
jegyezte meg gúnyosan.
Mia szeme elkerekedett. A mindenit, ez a nő egy másodperc alatt
vérig sértette. Végignézett magán – vajon ennyire pocsékul fest?
Jace jeges tekintettel nézett a nőre. Ez a nézése mindig megijesztette
Miát, mert azt jelentette, hogy bátyja nagyon, de nagyon dühös.
– Miss Houston – köszönt Jace ridegen. – Ő a húgom, Mia, és
bocsánattal tartozom neki a neveletlen viselkedése miatt.
A nő elvörösödött, és halálra váltan festett. Mia majdnem
megsajnálta, de az előbbiek után… nem, inkább mégsem.
Ash sem tűnt kevésbé ingerültnek, mint Jace. Felvette az asztalról a
számlatartó mappát, és intett a pincérnőnek. Úgy átnézett a barna hajú
nőn, mintha ott sem lenne.
– Elnézést – mondta a nő halkan, de közben nem nézett Miára.
Továbbra is Jace-t és Asht bámulta, mintha ő nem is ülne az asztalnál.
A helyzet kezdett iszonyú kínossá válni. Legszívesebben odaszólt
volna a nőnek, hogy szedje össze a maradék méltóságát, és tűnjön el.
– Mindent megbeszéltünk, mikor elköszöntünk egymástól – szólalt
meg Ash. – És most, ha megbocsát, szeretnénk az estét Miával tölteni,
és rendezni a számlát a pincérnővel, aki pontosan ott áll maga mögött.
Mia rögtön rájött, hogy a nő csakis az egyik édeshármascsajuk lehet.
Úgy nézett a két férfira, mint aki mindkettőjükkel volt már intim
kapcsolatban. Jace felkelt az asztaltól. Arcvonásai megkeményedtek,
szeme fenyegetően villogott. – Légy észnél, Erica. Menj haza. Ne
csinálj jelenetet. Legkésőbb holnap megbánnád. Aztán kézen fogta
Miát, felhúzta az asztaltól, és egy lépést tett előre a nő felé. Erica
összehúzta a szemét, szája elkeskenyedett.
– Csak azt bánom, hogy valaha is leálltam kettőtökkel – sziszegte,
majd sarkon fordult, és kimasírozott a bisztróból.
– Zaklat titeket ez a nő? – kérdezte Mia halkan. – Elég fura, hogy az
összes manhattani étterem közül épp ide jött be, ahol mi vacsoráztunk.
Sem Jace, sem Ash nem akart erre válaszolni. Mindketten úgy
festettek, mint akiket majd' szétvet az ideg. Mia még komikusnak is
tartotta volna a közjátékot, ha nem lettek volna mindketten ennyire
ingerültek.
Elsétáltak Jace kocsijához és beszálltak. Jace a visszapillantó tükörbe
nézve mondta: – Sajnálom, ami az előbbi történt, Mia.
Mia elmosolyodott. – Nem újdonság számomra, hogy tapadnak rátok
a nők. És ha legközelebb megint ilyen olcsó szórakozáshoz támadna
kedvetek, csak szóljatok. A kaja zseniális volt, legalább két kilót
híztam! Otthon pedig újabb két kilót fogok, mert vár rám az isteni
csokikrém, amit Caroline készített.
Ash felhördült. – Az isten szerelmére, legalább ne emlegesd azt az
epés megjegyzését. Micsoda ribanc! Nem hiszem el, hogy volt képe így
megsérteni.
Mia megrándította a vállát. – Nem hiszem, hogy bármit is számított
volna, ha ki vagyok öltözve. Úgyis megtalálta volna a módját, hogy
beszóljon nekem. Hogy képzelem, hogy kisajátíthatlak benneteket!
Jace fintorgott, és nem szólt, csak feszülten egymásra pillantottak
Ashsel. Mia majdnem felnevetett. Tudta, mi a dörgés, és vicces volt,
hogy ők ketten azon aggódnak, vajon mennyit érthetett az egészből.
Amikor Mia lakásához értek, nem találtak parkolóhelyet. Ash kiszállt
vele, hogy bekísérje, Jace pedig tett egy kört a tömb körül, hogy pár
perccel később felvegye.
– Köszönöm a vacsorát, Ash. Remekül éreztem magam – köszönt el
Mia, amikor már bent voltak a liftnél.
Ash megpuszilta, Mia pedig beszállt a liftbe.
– Holnap találkozunk az irodában – búcsúzott Ash.
Mia integetett, aztán becsukódott előtte a liftajtó.
Különös este volt, és magában kuncogott, mikor a bisztróban történt
jelenetre gondolt.
A telefonja zümmögött, és benyúlt a táskájába érte, mikor a lakása
ajtajához ment. Látta, hogy üzenete érkezett Gabe-től.
Mia törökülésben ült Gabe ágyán és a pizzát falta, amelyet neki rendelt.
Isteni finom volt, épp ahogy szereti: extra sajttal, kevés szósszal és
vastag tésztával.
Gabe kedvtelve nézte, ahogy cuppogva lenyalogatja az ujjait, aztán
sóhajtva hátradől a párnára.
– Ez mesés volt! Elkényeztetsz, Gabe. Nincs is erre jobb szó.
Gabe szeme ördögien csillogott. – A helyedben én még várnék ezzel
a kijelentéssel.
Mia testét azonnal elöntötte a forróság. Talán kellett volna, de
egyáltalán nem tartott a rá váró fenekeléstől. Sőt bizsergett a
várakozástól.
De ekkor hirtelen elkomorodott. – Komolyan sajnálom a tegnap
estét. Fogalmam sem volt, hogy ennyire aggódsz értem. Ha egyszer is
megnéztem volna a telefonom, biztosan válaszolok. Nem akarlak
lerázni.
– Tudom, hogy nem akarsz – felelte morcosan Gabe. – Csak azt
akarom, hogy légy körültekintőbb. Ha a barátnőiddel kísérő nélkül
szórakozni mentek, ráadásul ilyen szépen beseggeltek, az csak bajt szül.
Sok rossz dolog történhet a magányos, kiszolgáltatott lányokkal.
Melengette a lelkét, hogy Gabe ennyire félti. Hiszen akkor nem csak
úgy tekintett rá, mint szexuális tárgyra.
– Ha befejezted az evést, rátérhetünk a büntetésedre – váltott Gabe
bársonyos hangra.
Mia szíve kihagyott egy ütemet. A férfi olyan szenvedélyesen,
sóvárogva nézett rá, hogy pillantása valósággal sistergett a bőrén.
Eltolta magától a pizzás dobozt, Gabe pedig letette az
éjjeliszekrényre.
– Vetkőzz! – mondta nyersen. – Ne legyen rajtad semmi. Ha kész
vagy, állj négykézlábra, és a feneked told az ágy széléhez.
Mia térde remegett, mikor felállt. Gyorsan lekapta magáról a pólót –
Gabe pólóját –, és megállt előtte meztelenül. Aztán hátat fordított neki,
letérdelt az ágy szélére és a tenyerére támaszkodott. Behunyta a szemét,
hosszan, mélyen beszívta a levegőt, és várakozott.
Gabe lépései visszhangoztak a szobában. Kihúzott egy fiókot, majd
visszatért, és letett pár dolgot az éjjeliszekrényre.
Az ajkával cirógatta, aztán finoman belemélyesztette a fogát a
fenekébe, amitől Mia azonnal libabőrös lett.
– Egy hangot se halljak. Egy pisszenést se. Némán fogod viselni a
büntetésedet. Aztán megbaszom az édes kis segged.
Mia könyöke összecsuklott, majdnem elvesztette az egyensúlyát, de
feltolta és újra megtámasztotta magát.
A korbács nyele végigsiklott a farpofái között. Gyanúsan puhán.
Aztán eltűnt, és a következő pillanatban már lángolt a feneke az első
suhintástól.
Az ajkába harapott, nehogy egy hang is kicsússzon a száján. Ez
teljesen váratlanul érte. Túlságosan elragadta a hév. A következő ütésre
viszont már felkészült – vagyis csak azt hitte.
Gabe sosem ütött ugyanarra a pontra kétszer, de nem is nyújtotta el a
büntetést. Eltérő erősségű és élességű ütésekkel sorozta a fenekét.
Képtelenség lett volna kiszámítani, mi következhet, mert folyamatosan
változtatta a módszerét.
Tizenhétnél Mia feladta a számolást. Egész teste megfeszült a
vágyakozástól. A fájdalom elmúlt, csak állandó, forró lüktetést érzett.
Elvesztette a kapcsolatot a külvilággal, és különös tudatállapotba került,
ahol már-már elmosódott a határvonal fájdalom és kéj között.
Akkor tért csak magához, amikor megérezte a síkosítót, mellyel
Gabe az ánuszát dörzsölte. Közben lágyan simogatta a feneke égő bőrét.
– Gyönyörű a feneked – búgta olyan finom, selymes hangon, mint a
legédesebb csokoládé. – Magadon viseled a kézjegyem, mert hozzám
tartozol. Most pedig megbaszom a mennyei kis segged, mert az is az
enyém, és arra vár, hogy birtokba vegyem.
Mia nagyot nyelt, és lehajtotta a fejét. Behunyta a szemét, amikor
Gabe megragadta a csípőjét, aztán megfogta a fenekét és széttárta a
farpofáit. A makkja hegye tompán nyomódott az ánuszának, aztán egy
picit erélyesebben betolta, megnyitva maga előtt az utat.
Lassan, türelmesen vezette bele a farkát. Sokkal türelmesebb volt,
mint Mia. Ő már magában akarta érezni, és a várakozás majd'
megőrjítette.
– Lazíts, bébi – csitította Gabe. – Túl feszült vagy. Nem akarok
fájdalmat okozni neked. Engedd be a farkam.
Mia próbálta elengedni magát, de ez iszonyú nehéz volt, miközben
minden izma és idegszála pattanásig feszült. Ösztönösen hátranyomta a
fenekét, de Gabe odakapott és megállította.
– Türelem, Mia. Nem akarok túl gyorsan beléd hatolni, és sérülést
okozni neked.
Kihúzta a farkát, majd visszatolta, és sekély döfésekkel tágította az
ánuszát. Mia érezte, ahogy az ujjpercei súrolják a fenekét, miközben a
tövénél fogta a farkát és fokozatosan egyre mélyebbre vezette benne.
Az égető érzés csaknem elviselhetetlen volt, ahogy már majdnem
teljes hosszában magában érezte. Erre még a napokon át tartó tágítás
sem készíthette fel. Gabe vastag, kemény farka úgy állt benne, mintha
vasrúddal nyársalta volna fel.
– Mindjárt benned vagyok – suttogta. – Már csak egy kicsi hiányzik,
Mia. Légy jó kislány, és engedd be az egészet.
Mia megpróbálta a teste valamennyi izmát ellazítani, és amikor végre
elengedett, Gabe egy utolsó lökéssel benyomult. Érezte, ahogy a heréi a
puncijának nyomódnak.
Tövig benne volt. Az egész, hatalmas farok.
– Kibaszott finom vagy belül – mondta Gabe fojtott hangon. –
Simogasd a csiklód. Hajtsd a fejed az ágyra és ujjazd magad, miközben
seggbe kúrlak.
Miát hihetetlenül felizgatták obszcén szavai.
Letette a fejét, és kényelmes pozíciót keresett, Gabe pedig követte,
miközben a farka keményen állt benne.
Becsúsztatta az ujját a puncijába és masszírozni kezdte a csiklóját.
Mikor elhelyezkedett, Gabe hátrált, majdnem végig kihúzta a farkát,
aztán újra tövig beledöfte. Lassan, finoman mozgott, nem sietett, és egy
pillanatra sem vesztette el az önuralmát.
– Beléd fogok élvezni, Mia. Azt akarom, hogy maradj csendben és
simogasd magad közben.
Mia már nagyon közel járt a csúcshoz, és egy percre abba is kellett
hagynia a csiklója izgatását, különben azon nyomban elszállt volna az
agya.
Gabe lökései erélyesebbé és gyorsabbá váltak, de még mindig óvatos
és gyöngéd volt. Mia érezte, ahogy az első adag ondó forrón belelövell.
A következő pillanatban Gabe kihúzta a farkát. Kívül-belül
telespriccelte, még a combján is végigcsorgott az ondója.
Majd újra mélyen belehatolt, még mindig keményen álló fasszal.
Nem állt le azután sem, hogy elélvezett, és tovább járatta benne a farkát.
Mia már nem tudta tovább visszatartani az orgazmusát, és ahogy a
csiklójához ért, a gyönyör élesen hasított az ölébe, aztán egy cunami
erejével söpört végig a testén. Kicsúszott alóla a térde, és végighasalt az
ágyon. Gabe egy pillanatra kisiklott belőle, de gyorsan újra beléhatolt.
Ráhajolt Mia hátára és átölelte, miközben a farka még mindig
betöltötte, lüktetve visszhangozva az orgazmusát. Megpuszilta Mia
vállát, aztán végigcsókolta a nyakát.
– Csináltad már korábban is? – suttogta a fülébe.
– Te vagy az első.
Gabe elégedetten, diadalittasan mosolygott magában.
Egy kis ideig még így feküdtek, és ahogy Gabe farka elernyedt,
lassacskán alábbhagyott az égető, feszítő érzés. Végül óvatosan kihúzta
belőle, aztán felkelt és kiment a fürdőbe.
Mia megsemmisülten nyúlt el az ágyon és próbálta feldolgozni, ami
az előbb történt. Még mindig a fellegekben járt az előbbi, észbontó
orgazmustól. A feneke pedig sajgott a veréstől és attól, hogy Gabe a
magáévá tette. De még soha életében nem volt elégedettebb, mint ebben
a pillanatban.
Gabe visszatért, és megtörölgette egy langyos vizes kéztörlővel.
Aztán visszament a fürdőbe, és Mia hallotta, ahogy megnyitja a
zuhanyt. Fél perccel később visszajött és gyöngéden felnyalábolta az
ágyról.
Bevitte a fürdőszobába, és letette a lábára a zuhany előtt. Belépett a
fülkébe, és behúzta magához. Mia felsóhajtott, amikor a forró víz
zubogni kezdett a testére. Pazar élmény volt, ahogy Gabe gondoskodott
róla.
Minden porcikáját lecsutakolta, különös figyelmet szentelve a
fenekének, mely még mindig vörösen lángolt. Mire befejezte, Mia újra
felizgult és iszonyúan kívánta.
Miután leöblítette róla a szappant, ő is megmosakodott, aztán elzárta
a csapot. Elsőként lépett ki a fülkéből, és törülközővel a kezében várta
kint Miát. Bebugyolálta, és magához szorította.
– Mondom, hogy teljesen elkényeztetsz – suttogta ernyedten Mia.
Picit felemelte a fejét, és látta, hogy Gabe szája mosolyra húzódik.
Vérlázítóan szexis volt.
Szárazra törölte Miát, majd turbánba csavarta a haját.
– Ne fáradj az öltözködéssel – szólt utána, amikor elindult a
hálószoba felé.
Mia elmosolyodott a szavaiban megbúvó ígéreten. Valószínűleg most
jó ideig nem is lesz szüksége ruhára. Még csak szombat este volt,
messze a hétfő reggel.
huszonnyolcadik fejezet
Másnap reggel, mikor Mia felébredt, nem találta Gabe-et maga mellett
az ágyban. Hiányzott neki, de megkönnyebbült, mert nem tudta, hogy
képes lenne-e máris szembenézni vele. Sok mindent akart mondani
neki, de még azt sem tudta, hogyan fogjon hozzá. Inába szállt a
bátorsága, mert tudta, hogy amit mondani készült neki, az a kapcsolatuk
végét is jelentheti.
Összekucorodott a takaró alatt, és magához szorította a párnát. Azon
gondolkodott, felkeljen-e, mikor egyszer csak Gabe megjelent az
ajtóban, kezében egy reggelizőtálcával.
– Éhes vagy? – kérdezte halk, komoly hangon. – Rendeltem reggelit.
Miát meglepte, mennyire idegesnek tűnt. Összetört tekintetében
őszinte aggodalom és bűntudat tükröződött, valahányszor csak
rápillantott.
Összeugrott a gyomra, és behunyta a szemét, hogy elhessegesse
magától az előző éjjel történtek emlékét. – Mia?
Kinyitotta a szemét, és látta, hogy Gabe ott áll az ágy mellett a
tálcával. Felült, és a háta mögé tornyozta a párnákat, hogy enni tudjon.
– Köszönöm – mormolta, miközben Gabe az ölébe tette a tálcát.
Gabe leült mellé az ágy szélére, és a hüvelykujjával végigsimított
sebesült ajkán. Mia összerezzent, amikor a sebhez ért, Gabe pedig
bocsánatkérően pillantott rá.
– Fogsz tudni enni? – kérdezte halkan.
Mia bólintott, aztán a tányérra nézett, és felvette a villát. Nem tudta
tovább állni Gabe tekintetét.
– Lemondtam az összes tárgyalást – közölte Gabe.
Mia felpillantott, és kérdőn nézett rá. De még mielőtt megszólalhatott
volna, Gabe folytatta, mint aki észre sem vette a reakcióját.
– Áttetettem a repülőjegyünket holnap reggelre. De ma megmutatom
neked Párizst. Az Eiffel-tornyot, a Notre-Dame-székesegyházat, a
Louvre-t, bármit, amit csak látni szeretnél. Este hétre pedig asztalt
foglaltam vacsorához. Kissé korai a francia szokásokhoz képest, de
holnap korán repülünk, és szeretném, ha ki tudnád pihenni magad.
– Csodásan hangzik – felelte Mia lágyan. Gabe arca olyan
megkönnyebbülten és örömtelien ragyogott fel, hogy Mia meghökkent.
Akart volna még valamit mondani, de végül becsukta a száját.
Nem értette, miért mondta le Gabe a tárgyalásokat, hiszen azért
utaztak ide, hogy az új szálloda ügyét tető alá hozzák. De egy nap,
kettesben Gabe-bel, Párizsban, mennyeien hangzott!
Munka és vadidegen férfiak nélkül. Mindig is erről álmodozott: csak
ők ketten, a világ egyik legromantikusabb helyén, kiélveznek minden
együtt töltött percet. Legalább egy rövid időre elfelejthetik azt is, ami az
előző éjjel történt.
Ilyen könnyen persze nem lehetett túllépni rajta, de most kész volt
elfogadni a felajánlott haladékot. Később majd visszatérnek a témára,
még ha az a beszélgetés jó eséllyel szakítással végződik is.
Gabe még mindig aggódva figyelte, miközben gyorsan evett, hogy a
lehető legtöbb időt tölthessék a város felfedezésével. Egy nap alatt
bejárni Párizst képtelenség, de olyan sokat akart látni belőle, amennyit
csak lehet.
Miután befejezte a reggelit, felkelt, és lófarokba fogta a haját. Nem
bajlódott a sminkkel. Örült, hogy elhozta a kedvenc farmerét, és fürgén
felvette.
– Hűvös van odakint. Hoztál meleg ruhát? – kérdezte Gabe.
A fürdőszoba ajtajában állt, az ajtófélfának támaszkodva, és nézte,
ahogy Mia belebújik a farmerébe.
– Vehetünk is neked bármit, amire csak szükséged van. Nem
szeretném, hogy megfázz.
Mia elmosolyodott. – Hoztam kardigánt. És majd kimelegszem a
gyaloglástól.
Gabe hangosan kifújta a levegőt. – Istenem, de gyönyörű vagy,
amikor mosolyogsz!
Mia a váratlan bóktól még szélesebben mosolygott, majd zavarában
lehajtotta a fejét.
Zoknit és tornacipőt húzott, aztán felvette a kardigánját, de nem
gombolta be.
Gabe már felöltözött, indulásra készen várta. Lementek a szálloda
halljába, ahol Gabe pár percig beszélgetett a recepcióssal, majd
magához vett egy térképet, és elindultak.
Amikor kiléptek a szállodából, Mia nagyot szippantott a friss, hűvös
levegőből, mely azonnal felélénkítette. Ennél szebb napot el sem tudott
volna képzelni a párizsi városnézésre. Az ég színtiszta világoskéken
tündökölt, szemernyi felhőfoszlány sem csúfította el.
Az első sarokhoz érve Mia beleborzongott a csontig hatolóan hűvös
fuvallatba, mely végigsöpört az utcán. Gabe a fejét csóválta, és bement
az első útjukba eső ruhaüzletbe.
Egy hatalmas, színes sállal a kezében tért vissza. Mia a járdán
álldogált, odalépett hozzá, ráterítette a sálat a vállára, és gondosan
bebugyolálta a finom, meleg anyaggal.
– Jobb így? – kérdezte gyöngéden.
– Tökéletes – felelte mosolyogva Mia.
Gabe átölelte és az oldalához szorította, miközben továbbsétáltak.
Mia nagyokat lélegzett, hogy magába szívja a város éteri szépségét.
Útközben gyakran megállt, nézegette a kirakatokat és az utcai árusok
portékáit. Gabe végig türelmes és kivételesen figyelmes volt vele.
Bármi megtetszett neki, azonnal megvette, míg végül már
többzacskónyi holmit cipeltek magukkal.
A kilátás az Eiffel-toronyból lélegzetelállító volt. Lábuk alatt lustán
nyújtózott el a káprázatos város. Mia haját felborzolta a szél, de
belekapott még a sál szegélyébe is.
Mia a boldogságtól elragadtatva lábujjhegyre állt, és szájon csókolta
Gabe-et. Gabe megilletődve nézett le rá. Mikor a sarka földet ért, Mia
szégyenlősen elmosolyodott. – Mindig arról álmodtam, hogy csókot
kapok az Eiffel-torony tetején.
– Akkor csináljuk rendesen – felelte Gabe.
Kiejtette a kezéből a csomagokat, és magához húzta Miát. Tenyerébe
vette az arcát, és felemelte az állát. Ajka melegen tapadt Mia szájára.
Nyelvével lágyan cirógatta, hogy megnyíljon előtte és végre magába
fogadja, Mia felsóhajtott, behunyta a szemét, és átadta magát a pillanat
varázsának. A világ egyik legromantikusabb városában voltak, és egy
régi álma vált valóra. De melyik nő ne olvadna el egy ilyen csóktól,
méghozzá az Eiffel-torony tetején?
Ez a nap maga volt a beteljesült romantikus álom. Megnézték a város
legizgalmasabb látványosságait, közben önfeledten nevettek és kézen
fogva andalogtak. Gabe hihetetlenül gyöngéd volt vele és végtelenül
elkényeztette.
Amikor már sok volt a csomagjuk, hívott egy sofőrt, hogy vigye
vissza ezeket a szállodába.
A nap végén pedig elvitte egy Szajna-parti étterembe. Az alkonyati
félhomályban barátságosan pislákoltak a város meghitt fényei. Mia
ugyan a rengeteg gyaloglástól halálosan elfáradt, de ennél tökéletesebb
napot el sem tudott volna képzelni.
Miközben a vacsorájukra vártak, Gabe az asztal alatt megfogta a
lábfejét, és az ölébe vette. Miután kifűzte és levette a tornacipőjét,
masszírozni kezdte Mia lábát. Mia kéjesen felnyögött, amikor a talpát
dörzsölte.
– A szállodához taxival megyünk. Mára eleget gyalogoltál. Holnap
sajogni fog a lábad – jegyezte meg Gabe.
– Már most is sajog. De ez a nap csodálatos volt! Nem is tudom,
hogy köszönjem meg neked.
– Nem kell megköszönnöd, Mia. Bármit megtennék, hogy
mosolyogni lássalak – válaszolta Gabe komoly, elszánt tekintettel.
Egész nap olyan ellágyulva nézett rá, hogy Miának rendszeresen
nagyot dobbant a szíve. Kezdte úgy érezni, mintha mégiscsak jelentene
valamit Gabe számára, és nem csupán szexuális játékszernek tartaná.
Amikor kihozták az ételt, Mia nagy élvezettel látott neki, bár egész
nap ínycsiklandó süteményeket, sajtokat és bagettet nassoltak. Az utolsó
falatoknál azonban lassított, mert akármilyen mesés is volt ez a nap,
tudta, hogy a szállodába visszaérve szembe kell nézniük azzal a
témával, amelyet most gondosan kerültek. Nem akart gyorsan a nap
végére érni, hiszen élete végéig őrizni fogja az emlékét. Bármi történjen
is a jövőben, sosem felejti el a Gabe-bel Párizsban kettesben töltött időt.
Mikor elérkezett az indulás ideje, Gabe megfogta a kezét, és
átkulcsolta az ujjait az övéivel. Kisétáltak a folyóparti sétányra. Egy
kirándulóhajó siklott el előttük a vízen, ünnepélyes díszkivilágításban.
Fenséges éjszaka volt. A csípős hideg már a tél közeledtét jelezte.
Fölöttük a telihold épp kidugta kerek arcát az égbolt szélén. Mia
sóhajtva gyönyörködött a hajók és a folyóval párhuzamos sétányokon
sétálgató párocskák látványában. Tökéletes nap volt, és tökéletes este.
Gabe magához ölelte, hogy megmelegítse, miközben a folyót nézték.
Puhán homlokon csókolta, Mia pedig a mellkasába fúrta az arcát.
A szívébe belenyilallt a fájdalom. Bárcsak mindig így maradhatna
kettejük közt minden! Ebben reménykedett, erről álmodozott mindig.
Behunyta a szemét és feloldódott a pillanat gyönyörűségében. Élvezte
Gabe mámorító ölelését, és hogy végre egészen közel érezte őt
magához, nem csupán testben.
Gabe legalább annyira halogatta az este befejezését, mint ő. Végül
kézen fogta Miát, és a sarkon álló egyik taxihoz vezette. Pár perccel
később már úton voltak a szálloda felé, vissza a kijózanító valóságba.
harminckettedik fejezet
Mia az ágyon ült, Gabe egyik pólójában, amely majdnem a térdéig ért.
Gabe zuhanyozott, ő pedig feszülten várt rá. Közben azon gondolkodott,
mit mondjon neki. Még benne is kavarogtak az érzések. Nem akart
semmi olyasmit mondani vagy tenni, amit később megbánhat.
Összeszedte a bátorságát, és kész volt szembenézni Gabe-bel. Nem
ultimátumot akart adni neki, csak tiszta vizet önteni a pohárba.
Kinyílt a fürdőszoba ajtaja, és Gabe kilépett rajta a derekára csavart
törülközőben. A haja nedves volt, eszményien kidolgozott felsőtestén
vízcseppek csillogtak. Lélegzetelállítóan szexis volt.
A törülköző lehullott a derekáról, mikor a bőröndjébe nyúlt, hogy
kivegye az alsónadrágját. Mia megcsodálta formás fenekét, és mikor
megfordult, a farkát, mely még nyugalmi állapotban is vérforralóan
izgató látvány volt.
Mia elfordította a tekintetét. Szégyellte, hogy ilyen szemérmetlenül
bámulja, és nem akarta, hogy bármi is elterelje a figyelmét a
mondandójáról.
Mikor Gabe az ágyhoz jött, Mia visszatartotta a lélegzetét, és
előredőlt. Ha most nem kezd bele, sosem tudja kimondani azt, ami a
lelkét nyomja. Jobb, ha most megteszi, akármilyen ügyetlenül is tudja
megfogalmazni az érzéseit.
– Gyűlöltem a tegnap estét – bukott ki belőle remegő hangon.
Gabe egy pillanatra becsukta a szemét, és megállította a mozdulatát,
amellyel be akart bújni Mia mellé az ágyba. Ehelyett leült az ágy
szélére, hogy egy kis távolságot hagyjon kettejük között.
– Tudom – felelte halkan.
Mia folytatta.
– Utáltam, hogy az a férfi hozzám ér. Tudom, mit írtam alá, Gabe. És
tudom, hogy korábban azt mondtam neked, hogy nem lenne ellenemre,
vagy legalábbis eljátszottam a gondolattal. De már nem akarom, hogy
bárki más hozzám érjen. Úgy éreztem, hogy meggyaláztak.
Bemocskoltak. És soha többé nem akarok így érezni kettőnkkel
kapcsolatban.
– Nem, szívem, dehogy – suttogta Gabe. Az arckifejezése
kétségbeesett volt, tekintetébe kiült a rémület.
– Nem érdekel, mit mond ki a szerződés – bökte ki Mia rekedt
hangon. – De ezt többé nem csinálom. Az egyetlen férfi, aki egyáltalán
rám nézhet, egyedül te lehetsz. Senki más, akinek kedved szottyan
kölcsönadni a játékodat.
Gabe torkából fojtott hang szökött ki, de Mia felemelte a kezét, hogy
hagyja végigmondani, amit akart. Nem engedhette, hogy félbeszakítsa
most, amikor végre összeszedte a bátorságát, hogy ezt kimondja.
– Soha többé nem teszem meg – jelentette ki Mia, és határozottan
rázta a fejét, hogy nyomatékot adjon szavainak, és Gabe tudja, hogy ezt
véresen komolyan gondolja. – Tudom, hogy belementem ebbe, amikor
aláírtam a szerződést, de nem akarom. Soha többé. Minden percét
gyűlöltem. Ha valaha is újra megtörténik, én végeztem veled.
Elhagylak, és engem többé nem látsz.
Gabe már nem tudta tovább türtőztetni magát, és megölelte Miát.
Olyan erővel préselte a mellkasához, hogy levegőt is alig kapott.
– Úgy sajnálom, Mia! Annyira sajnálom! Soha többé nem fordul elő.
Soha! Soha nem érhet hozzád senki más. Istenem, én is gyűlöltem
minden percét. Már közbe akartam lépni, mikor meghallottam a
kiáltásod, a félelmet a hangodban, és hogy nemet mondasz.
Megesküdtem neked, hogy ennyi kell csak, és megállok. Aztán az a
rohadék megütött, mielőtt odaérhettem volna hozzád. Istenemre
mondom, ezt sosem fogom megbocsátani magamnak. Soha! Iszonyúan
bánom, hogy ilyen helyzetbe hoztalak, és hagytam, hogy az a
szemétláda olyasmire kényszerítsen, amit nem akarsz.
Gabe teste rázkódott. Felindultan simogatta Mia hátát. Aztán eltolta
magától, a kezébe vette az arcát és komolyan nézett a szemébe.
– Annyira sajnálom, kicsim! Nem tudom, hogy valaha is
megbocsáthatok-e magamnak azért, amit tettem. Gyűlöltem, gyűlöltem
az egészet!
– Akkor miért tetted?
Gabe lesütötte a szemét és elfordította a tekintetét. Keze lecsúszott
Mia arcáról. Behunyta a szemét, és az arca eltorzult az undortól.
– Mert egy istenverte gyáva féreg vagyok.
Olyan halk volt a hangja, hogy Mia alig tudta kivenni, mit mond. De
nem is volt biztos abban, hogy jól érti-e. Ez mégis mit jelentsen?
Gabe a kezéért nyúlt, és megszorította. Aztán a szájához emelte, és
belecsókolt a tenyerébe.
– Soha többé nem fog megtörténni, erről biztosíthatlak, Mia. Arra
kérlek, hogy bocsásd meg nekem a megbocsáthatatlant. Igen, aláírtad a
szerződést, de nem ezt akartad. Nem azt, ami múlt éjjel történt, sem azt,
ami a többi éjjelen. Azt hiszem, ezzel már korábban is tisztában voltam.
Tudtam, mégis engedtem, hogy az a szemét hozzád érjen, és végtelenül
megvetem magam ezért. Az én feladatom, hogy ismerjem a vágyaid és
az óhajaid, és a sajátjaim elé helyezzem ezeket. Ezt nem tettem meg
tegnap este, ami óriási hiba volt részemről.
Mia egyáltalán nem értette, hogy akkor mégis miért akarta ezt Gabe?
Bár beszéltek a lehetőségről soha nem feltételezte, hogy valóban meg is
tenné ezt vele. Teljesen váratlanul érte az egész.
Nem tudta, mi járhatott Gabe fejében, amikor felhívta azokat a
férfiakat a lakosztályukba. Amióta csak eljöttek New Yorkból, mogorva
és magába forduló volt. Talán ennek is köze volt az előző este
történtekhez? Netán tudatni akart vele valamit, amit nem értett?
Egyáltalán, volt ennek bármi köze őhozzá?
– Annyira sajnálom, kicsim! – mondta Gabe rekedtes, bűnbánó
hangon. – Kérlek, bocsáss meg nekem! Mondd, hogy velem maradsz, és
nem hagysz el! Tudom, hogy ezt kellene tenned, hiszen nem érdemellek
meg. Nem érdemlem meg a kedvességedet, sem a megértésedet. De
szükségem van rá! Nem tudom, hogy egyáltalán tudnék-e élni nélküle.
Gabe először ismerte el, hogy többet érzett iránta, mint pusztán
szexuális vágyat.
Mia előredőlt, feltérdelt, és a kezébe vette Gabe arcát.
– Nem kell lemondanod róla, sem rólam – suttogta. – Itt vagyok,
Gabe. Nem hagylak el. De ebben a kapcsolatban csak mi ketten
lehetünk. Te és én. Senki más.
Mia alig tudta elnyomni magában a borzongást, amely végigfutott a
gerincén.
Gabe szemében felcsillant a megkönnyebbülés. Magához szorította
Miát, olyan kétségbeesetten, mint egy fuldokló a mentőövet. Csókolta a
homlokát, a fejét, a haját, mint aki nem tud betelni vele. – Csak mi
ketten – suttogta Mia fölébe. – Esküszöm!
Elengedte Miát a szorításából, de épp csak annyira, hogy a homlokát
a homlokához nyomja.
– Menjünk haza, Mia! El akarom felejteni ezt az egészet. Azt
akarom, hogy te is el tudd felejteni, és örökre kitöröld az
emlékezetedből. Tudom, hogy szörnyen megbántottalak. A szavamat
adom, hogy helyrehozom, és kárpótollak mindenért.
Miát izgalommal és várakozással töltötte el az édes ígéret. Gabe úgy
beszélt, mintha lenne közös jövőjük, mintha többet akart volna pusztán
szexnél. Talán bolond volt, hogy ezt hitte?
Karjait Gabe nyaka köré fonta. – Szeretkezz velem, Gabe. Tegyük
emlékezetessé az utolsó esténket Párizsban.
– Ó, bébi – felelte Gabe csábítóan. – Ma éjjel minden porcikádat
kényeztetni fogom. Holnap pedig végig a karomban tartalak, míg
kipihened magad a repülőúton.
Másnap dél körül Mia épp kávét töltött az egyik törzsvendégnek, mikor
Gabe besétált a kávézóba és leült ugyanahhoz az asztalhoz, mint néhány
héttel korábban. Mia nem hitt a szemének. Mégis hogy dolgozzon így,
ha Gabe ott ül és figyeli?
Megfeszült az állkapcsa, odament hozzá, és hűvösen ránézett.
– Mit keresel itt?
Gabe tekintete ellágyulva siklott végig rajta. Mia azt kérdezte
magától, hogy vajon észrevette-e rajta, mennyire fáradt? Hogy milyen
pocsékul érzi magát? Talán a homlokán villogott egy neonfelirat,
mennyire boldogtalan nélküle?
– Én sem tudok aludni, Mia – mondta halkan Gabe. – Hibát követtem
el. Elcsesztem. Adj egy esélyt, hogy jóvátegyem.
Mia behunyta a szemét, és ökölbe szorult a keze.
– Ne cseszd el nekem ezt is, Gabe. Kérlek. Szükségem van erre az
állásra. Legalább addig, míg ki nem találom, mi mást csinálhatnék.
Muszáj dolgoznom, ne tarts fel.
Gabe kinyúlt a kezéért, megfogta, és a szájához húzta. Mia ujjai
szétnyíltak, és belecsókolt a tenyerébe.
– Már van állásod, Mia. Csak rád vár, nem szalad el. Mia elrántotta a
kezét, mintha megégette volna.
– Menj el, Gabe. Kérlek! Képtelen vagyok erre. Ki fognak rúgni
miattad. Ha tényleg jót akarsz nekem, akkor most elmész, és soha többé
nem keresel.
Mia közel állt az összeomláshoz. Miért volt ennyire összezavarodva?
Miért nem tud erős lenni? Miért hagyja, hogy Gabe egy roncsnak lássa?
Elfordult, nem bánta azt sem, ha úgy tűnik, mintha otromba lenne
egy vendéggel. Ki kellett szolgálnia a többieket.
Gabe azonban nem mozdult. A vendégek jöttek-mentek, ő viszont a
helyén maradt, és némán figyelte, ahogy felszolgál. Mia a hátán érezte a
pillantását, ahogy valósággal leselkedik utána.
Végül nem bírta tovább, hátrament, és megkérte Louisát, hogy váltsa
fel. Segített összeállítani a rendeléseket Gregnek, míg Louisa kiment a
pulthoz kiszolgálni. Egy órával később, amikor újra előmerészkedett,
Gabe már nem volt ott.
Nem tudta eldönteni, hogy megkönnyebbült vagy csalódott volt
emiatt. Csak azt tudta, hogy a szíve helyén egy bombatölcsér volt,
melyet talán soha többé nem tud betemetni.
Amikor aznap este hazament, az ajtajában egy óriási virágcsokrot
talált. Sóhajtva nézte meg a kártyát, melyen Gabe kézírásával az állt:
Egy hét elteltével Mia már egyáltalán nem tudta, mit kezdjen Gabe-bel.
Minden áldott nap ott ült a La Patisserie-ben, kávét és croissant-t
rendelt. De sosem jött kétszer ugyanabban az időben, így lehetetlen volt
elkerülni vele a találkozást.
Állandó jelenlétével az idegeire ment és felőrölte az ellenállását.
De ha ez még nem lett volna elég, folyton virágot és ajándékokat
küldetett neki, a munkahelyére és a lakására is.
Az előző napon egy futár állított be a La Patisserie-be, kocsikeréknyi
virágcsokorral, és mindenki előtt kínos helyzetbe hozta, amikor
fennhangon felolvasta a kártyát:
Gabe Jace háza elől felhívta barátját, és nem is hagyva időt neki a
kérdezésre rögtön belevágott mondandójába.
– Jace, Gabe vagyok. Beszélnem kell veled. Miáról van szó.
Egy perccel később már a liftben volt. Jace ott várta a folyosón,
aggódó képpel. – Mi történt?
Gabe bement a lakásába, de a kabátját se vette le. Nem akart sokáig
maradni. Még rengeteg dolga volt a hét végéig.
– Mia beteg – bökte ki. – Az utcán találtam rá tegnap, a háza előtt,
mikor hazafelé ment a munkából. Alig látott a láztól és valami seggfej
feldöntötte. Jártányi ereje sem volt, hogy hazáig eljusson.
– Mi a franc? Most jól van? – kérdezte rémülten Jace. Gabe
feltartotta a kezét. – Mellette maradtam éjszakára. Belediktáltam egy kis
gyógyszert, és hagytam neki reggelre is, hogy bevegye. Üzenetet is
hagytam neki, hogy majd később beugrasz hozzá, hogy megnézd, hogy
van.
Jace kérdőn nézett rá. – Miért nem maradtál vele? A pokolba is,
Gabe, egész eddig futottál utána, most pedig magára hagyod betegen,
amikor végre nem küld el?
Gabe felsóhajtott. – Túl nagy nyomást gyakoroltam rá. Én tehetek
arról, hogy most kimerült és beteg. Nem akarom, hogy így adja be a
derekát. Hátra kell lépnem egy lépést, és hagyni, hogy összeszedje
magát. Menj el hozzá, és gondoskodj róla a hétvégén. Szeretném, ha
hétfő estére meggyógyulna, mert akkor fogok térden csúszni előtte.
Jace megrökönyödve nézett rá. – Tessék?
Gabe hátrasimította a haját. – Még vennem kell egy gyűrűt és
mindent előkészíteni. Tőled csak azt kérem, hogy vidd el hétfő este a
Rockefeller Centernél álló karácsonyfához. És ne cseszd el, Jace. Nem
érdekel, ha a karodban viszed is oda, csak legyen ott.
negyvennegyedik fejezet
Mia Jace-szel töltötte a hétvégét, azaz valójában Jace töltötte vele. Ash
is felbukkant időnként, ennivalót hozott, meg filmeket. Ledőltek a
kanapéra, és addig tévéztek, míg Mia a láztól kimerülten álomba nem
merült.
Hétfő reggelre már jobban volt, de a munkához még nem érzett elég
erőt. Telefonált Louisának és Gregnek, hogy nem megy be.
Jace és Ash elviharzott az irodába azzal, hogy délután visszajönnek
érte, mert különleges programot terveztek estére.
Gabe-nek nyoma sem volt, nem is jelentkezett. Se virágok, se
ajándékok, csak síri csend. Mia ettől elszontyolodott, és magát vádolta,
amiért ilyen kegyetlenül elutasító volt vele.
Nem volt szíve megmondani Jace-nek, hogy nincs kedve vele és
Ashsel kimozdulni este. Mindketten olyan jók voltak hozzá, egész
hétvégén kényeztették és csak a kedvét lesték, hogy felvidítsák.
Akármire is készültek, nem utasíthatta vissza őket, és kész volt
lelkesedést erőltetni magára. Jace meghagyta, hogy melegen öltözzön
fel, amiből csak arra tudott következtetni, hogy kimennek valahová.
Szerencsére már elmúlt a láza, különben már a hideg gondolatától is
kikészült volna.
Délután lezuhanyozott, próbált valami frizurát varázsolni magának,
és feltett egy kis sminket, hogy ne nézzen ki olyan ágrólszakadtan. De
még a smink sem volt képes csodát tenni vele.
Hatkor megérkezett Jace és Ash. Szemük csibészesen csillogott,
nyilván valami rosszban sántikáltak, és mivel őt is vitték, egyértelmű
volt, hogy ő lesz az áldozat.
Sofőr hozta őket, ami fura volt, hiszen Jace általában maga vezetett a
városban, ha hármasban voltak. Miután meggyőződtek róla, hogy
Miának nincs láza, és biztos, ami biztos, belediktáltak még egy kis
gyógyszert, beültették hátra a kocsiba és két oldalról közrefogták.
– Hová megyünk? – kérdezte Mia türelmetlenül.
– Majd megtudod, ha itt lesz az ideje – felelte Jace titokzatosan.
Ashsel olyan izgatottak voltak, mint a kisgyerekek karácsony előtt.
Mia hátradőlt az ülésben, és eldöntötte, hogy jól fogja érezni magát,
bárhová is menjenek. A szíve még mindig sajgott a fájó ürességtől.
Azóta nem is hallott Gabe felől, mióta eltűnt az ágyából szombat
reggelre. Talán lemondott róla és feladta?
Boldog izgalom lett úrrá rajta, amikor a kocsi megállt a Fifth
Avenue-n, nem messze a Rockefeller Center előtt álló, hatalmas,
kivilágított karácsonyfától. Olyan káprázatos látvány volt, hogy
összefacsarodott a szíve. Eszébe jutott, hányszor hozta el ide a bátyja
kislányként. Sosem hagyták ki a lámpagyújtó ceremóniát, legalábbis
mostanáig.
– Ó, Jace! – suttogta, mikor kiszálltak a kocsiból. – Pont olyan
mesés, mint mindig!
Jace elégedetten mosolygott, aztán közrefogták Miát Ashsel, és
elindultak a fa körül álldogáló tömeg felé.
A hatalmas fa ezernyi színes égővel magasodott föléjük, és a
karácsonyi zene meghittséggel töltötte be a teret. Egy férfi énekelni
kezdett.
– Csak nem koncert van? – kérdezte lelkesen Mia Jace-hez fordulva.
Bátyja mosolyogva bólintott és előretessékelte. Furcsamód szinte
megnyílt előttük a tömeg, és pár perc múlva már közvetlenül a színpad
előtt álltak.
– Gyönyörűség! – kiáltott fel Mia.
Ash és Jace kuncogott a lelkesedésén. Mia áhítattal nézte az énekest.
Rengeteg régi, kedves emlék jutott eszébe. Megfogta a bátyja kezét, és
megszorította. A szíve csordultig volt szeretettel. Jace oly régóta volt a
támasza, az élete legbiztosabb pontja, mint most is. Képtelen lett volna
megbirkózni a szakítás okozta bánattal, ha Jace és Ash nem lett volna
mellette.
– Köszönöm – suttogta bátyja fülébe. – Szeretlek!
Jace csillogó szemmel nézett rá. – Én is szeretlek, kicsim. Szeretném,
ha ez az este különleges élmény lenne számodra.
Volt valami kis mélabú Jace tekintetében, és még mielőtt Mia
megkérdezhette volna, mit jelentsen ez a rejtélyes kijelentés, az énekes
befejezte a dalt, és a közönséghez szólt. Beletelt egy pillanatba, mire
Mia felfogta, hogy az ő nevét mondja.
Meglepetten pislogott, amikor egy fénycsóva rávetült és
megvilágította a tömegben. Zavartan nézett körbe, amikor Jace és Ash
ellépett mellőle, és egyedül állt a reflektorfényben.
– Nagyon boldog karácsonyt és kellemes ünnepeket Miss Mia
Crestwellnek! Gabe Hamilton szeretné, ha tudná, mennyire szereti, és
minden vágya, hogy önnel töltse az ünnepeket. De íme, itt van ő, hogy
személyesen is elmondja!
Mia szája tátva maradt a csodálkozástól, amikor Gabe megjelent a
színpad előtti vörös szőnyegen. Le sem vette a szemét Miáról, és a
kezében egy színes csomagolópapírral borított dobozt tartott, hatalmas
masnival a tetején.
Körülöttük ujjongott a tömeg, ahogy Gabe közeledett feléje, aztán fél
térdre ereszkedett előtte, és feléje nyújtotta a csomagot.
– Boldog karácsonyt, Mia – mondta lágyan. – Sajnálom, hogy akkora
marha voltam. Sosem lett volna szabad elengednem téged. Igazad van.
Olyan férfit érdemelsz, aki kész küzdeni érted, és én akarok lenni ez a
férfi, ha adsz nekem egy új esélyt.
Miának fogalma sem volt, mit mondjon. A meghatottságtól megtelt a
szeme könnyel.
– Szeretlek – jelentette ki Gabe. – Annyira szeretlek, hogy fáj, ha
nem lehetek veled. Sosem akarlak elveszíteni! Azt szeretném, ha mindig
az életem része lennél. Szeretném, ha a feleségem lennél, és veled
tölthetném az egész életem.
Odanyújtotta a dobozt, Mia pedig remegő kézzel vette el. Amikor
végre sikerült levennie a tetejét, meglátta benne az ékszerdobozt.
Majdnem elejtette, mikor kivette.
Körülötte vakuk villantak, sokan a mobiltelefonjukkal videózták a
jelenetet. A tömeg hangosan buzdította őket, de Mia semmi mást nem
hallott és látott, csak az előtte térdelő férfit. Senki más nem számított.
Kinyitotta a dobozt, melyben egy gyémántköves gyűrű ragyogott. A
hatalmas kő fénye elhomályosult könnyes szeme előtt. Gabe esdeklő
szemmel nézett fel rá. Valóban térden csúszva könyörgött! – Ó, Gabe!
Mia letérdelt vele szemben, hogy szemmagasságban legyenek. Kezében
az ékszerdobozzal átkarolta Gabe nyakát.
– Szeretlek – suttogta. – Annyira szeretlek! Nem akarok nélküled
élni.
Gabe megragadta Mia vállát, és eltolta magától. Szerelmesen,
szenvedélyesen nézett rá. Benyúlt a kabátja belső zsebébe és előhúzott
belőle egy paksamétát. Úristen, a szerződés!
Majd lassan, látványosan összetépte, és közben végig Mia szemébe
nézett.
– Mostantól kezdve a kapcsolatukban nincsenek szabályok – mondta
az izgalomtól rekedtes hangon. – Csakis olyan lesz, amilyenre te és én,
amilyenre mi alakítjuk. Korlátok nélkül. Csakis szerelemből. Az
egyetlen dolog, amire az aláírásodat kérem, az az anyakönyv.
Elvette Mia kezéből a dobozt, és kivette belőle a gyűrűt, majd Mia
bal kezének gyűrűsujjára húzta.
Körülöttük ünnepelt a tömeg, Gabe pedig magához húzta, hogy
megcsókolja. Szája hevesen és szomjasan tapadt Mia ajkára, de ő is épp
olyan szenvedélyesen kapaszkodott beléje. Az elméjébe és a szívébe
véste a pillanatot, melyre élete végéig emlékezni fog.
Még öregkorukban is emlegetni fogják ezt az éjszakát, és újra és újra
felidézik, elmesélik a gyerekeiknek, és majd az unokáiknak is.
Miának erről eszébe jutott, hogy sosem beszéltek Gabe-bel a közös
családról.
– Gyerekeket szeretnék – bökte ki.
Azonnal el is pirult, amikor rájött, milyen messze elhallatszott a
hangja a tömegben. Körülöttük kuncogás hallatszott, és valaki bekiabált:
– Ne utasítsd vissza, haver! Gabe olyan gyöngéden nézett Miára, hogy
majd' elolvadt tőle, még a hideget sem érezte.
– Én is szeretnék gyerekeket tőled – mondta lágyan. – Kislányokat,
akik épp olyan szépségesek, mint te.
Mia szája a füléig szaladt, már attól tartott, hogy körbeér a fején.
– Szeretlek, Mia – ismételte Gabe remegő hangon. Olyan
sebezhetőnek tűnt, ahogy ott térdelt előtte. – Örökké szeretni foglak.
Csak bocsáss meg nekem! Sok hibát elkövettem, mióta beléptél az
életembe, de esküszöm, hogy a hátralévő napjaimat azzal fogom tölteni,
hogy kárpótoljalak ezekért. Soha senki sem fog nálam jobban szeretni.
Mia arcán lecsorogtak a könnyek, megilletődötten nézett a férfira, aki
megalázkodott előtte és fél New York előtt. – Én is szeretlek, Gabe.
Mindig is szerettelek. Egész életemben csak rád vártam – suttogta.
Gabe lassan felállt, majd felsegítette Miát is. Átölelte, és magához
szorította, miközben a muzsika felcsendült a téren.
– Én is éppen ilyen régóta várok rád, Mia. Sokáig nem értettem, mi
hiányzott az életemből, de már tudom, hogy te voltál az. Mindig csak te.
Megfordultak, hogy megkeressék Jace-t és Asht a tömegben. Mia
egészen el is feledkezett róluk, és csak most eszmélt rá, hogy ők is
benne voltak az összeesküvésben. A szíve majd' kiugrott a helyéről,
mikor rádöbbent, milyen óriási dolog volt ez.
Földöntúli boldogságában Jace nyakába ugrott, majdnem feldöntve
őt.
– Köszönöm – suttogta bátyja fülébe. – Köszönöm, hogy megértetted
és elfogadtad a választásom. Nem is tudod, milyen sokat jelent ez
nekem.
Jace magához szorította, és a meghatottságtól remegő hangon így
szólt: – Én is szeretlek, kicsim, és csak azt kívánom, hogy boldog légy.
Gabe meggyőzött róla, hogy mindent meg fog tenni ennek érdekében.
Ennél többet egy báty nem is kérhet.
Mia elengedte, majd megfordult, és Ash nyakába ugrott, hatalmas
puszit nyomva az arcára. – Téged is szeretlek, te lókötő. És köszönöm,
hogy az utóbbi hetekben olyan sokat segítettél nekem.
Ash boldogan vigyorgott és megpuszilta. – Érted mindent, kölyök.
Mi mindhárman csak azt szeretnénk, hogy boldog légy. Én meg azt,
hogy én legyek a bébi keresztapja!
Jace felhördült. – Ne már, ez az én feladatom! Én leszek a
nagybátyja!
Mia a szemét forgatta, aztán odabújt Gabe-hez, miközben Jace és
Ash vitába bonyolódott. Gabe elnevette magát, és magához szorította
Miát. Mia rámosolygott, szerelmes pillantása fényesebben ragyogott,
mint a csillag az óriási karácsonyfa tetején.
Gabe a fülébe suttogott. – Mit szólnál hozzá, ha hazamennénk, és
nekiállnánk annak a bébinek, csak hogy legyen kin civakodniuk?