THE SCHOOL OF FUNCTIONALISM

Context  :  Late 1800’s 
Domain  :  Functions of the Mind 
Founder  :  William James 
     
Catalyst  :  inspired by Charles Darwin’s Theory of Evolution
growth of scientific thinking during the industrial age 
     
Method  :  Introspection – a method in which one examines his/her own 
thoughts and feelings, and reports them for analysis 
     
Contribution  :  a) Emphasized the adaptive functions of the different mental 
structures   
Criticisms  :  a) studying the mind cannot possibly result to something scientific   
because the mind is intangible (ergo, it cannot be observed nor 
measured) 
b) the use of introspection can be too subjective (biased) and 
therefore prone to errors and inconsistencies 
  

 
William James  The interior room of the Harvard University
(1840‐1910)  psychology laboratory
 
- the first psychologist in the US 
- established the first psychology demo 
laboratory in US at Harvard University 
- published Principles of Psychology (a book 
that became very influential in the history 
of psychology) 
- emphasized the importance of asking good 
questions rather than gathering data 
A chain reaction experiment at Harvard University
psychology laboratory

a reprinted cover of
James’ book,
Principles of
Psychology – perhaps
the best selling book
in psychology to date
(is still in print)
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  The floor plan of the John Hopskins

Granville Stanley Hall  University psychology laboratory
(1844‐1924) 
 
- established the first formal psychology laboratory 
in US at Johns Hopkins University in 1883 
- established the American Psychological 
Association (APA) at Clark University in 1892 
- founded the American Journal of Psychology 

a group photo of Hall (center) with Freud

(left) and Jung (right), and Brill, Jones,
and Ferenczi (standing left to right) at
Clark University in 1909

 
James McKeen Cattell 
(1860‐1944) 
 
- a student of Wundt 
- the first professor of psychology in the US at the 
University of Pensylvania 
- hailed by New York Times as the “Dean of American 
Science” 
- founded the journal Psychological Review in 1894 along 
with James Mark Baldwin 
- founded other scientific journals like Science, Popular 
Science, and Scientific Monthly 
- known for his contributions in psychometrics and mental 
testing (introduced the phrase “mental test”)