Manuel Numérique Enrichi • Fleurs d’encre 3e, éd. 2020.

Visions poétiques du monde

Chapitre 3 : Objets inanimés, avez-vous donc une âme… ?

Fiche d’accompagnement « Visions artistiques de la mer au XIXe siècle »

Alphonse de Lamartine, p. 54 du manuel

Présentation de la ressource
Article du site « L’Histoire par l’image », fruit d’un partenariat entre le ministère de la Culture
et de la Communication et la Réunion des Musées Nationaux (RMN)-Grand Palais.

• En prolongement de l’étude du texte de Lamartine, répondez aux questions :

1. Comment la mer était-elle perçue avant 1750 ?
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2. Quelle vision de la mer se développe au XIXe siècle ? Dans quel contexte ?

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3. Le texte de Lamartine correspond-il à cette nouvelle vision de la mer au XIXe siècle ? Justifiez
votre réponse.
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4. Parmi les trois tableaux commentés, lequel, selon vous, se rapproche le plus du poème de
Lamartine « Le coquillage au bord de la mer » ? Justifiez votre réponse.
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Corrigés
1. Comment la mer était-elle perçue avant 1750 ?

Avant 1750, la mer est perçue comme dangereuse et hostile. Les artistes européens évoquent
très peu les paysages marins.

2. Quelle vision de la mer se développe au XIXe siècle ? Dans quel contexte ?

Au XIXe siècle, la vision de la mer évolue à la faveur du succès des voyages en bateau, du
développement des marines marchandes, de la diffusion de la théologie naturelle (vision du
monde qui voit dans la nature une manifestation du divin) et de l’essor de la sensibilité
romantique (qui se nourrit de la contemplation de la nature authentique, vierge et sauvage). La
mer devient alors objet de désir et de fascination, ce dont témoigne la peinture du XIXe siècle.

3. Le texte de Lamartine correspond-il à cette nouvelle vision de la mer au XIXe siècle ? Justifiez
votre réponse.

Le texte de Lamartine correspond à cette nouvelle vision de la mer et témoigne de l’attrait

romantique pour les rivages marins :
– évocation précieuse des rivages : « Sur ce sable mouillé, frange d’or de la mer » (vers 2),
« écrin de l’océan » (vers 5) ;
– description sublimée du coquillage : « Oh ! ne dirais-tu pas, à ce confus murmure / Que rend
le coquillage aux lèvres de carmin, / Un écho merveilleux où l’immense nature / Résume tous
ses bruits dans le creux de ta main ? » (vers 13 à 16), « bijou des mer » (vers 19) ;
– métamorphose du coquillage comme porte-voix de l’amour du poète.

4. Parmi les trois tableaux commentés, lequel selon vous se rapproche le plus du poème de
Lamartine « Le coquillage au bord de la mer » ? Justifiez votre réponse.

On attendra que l’élève justifie son choix, quel qu’il soit, par le sujet représenté, l’atmosphère,
le recours aux formes, aux couleurs, etc.

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