DAWN.

EDITORIALS+OPINIONS.
06-01-2020
Gulf conclave.
MEETING in the northern Saudi town of Al-Ula on
Tuesday, in the shadow of the ancient metropolis of
Madain Saleh, the princes and potentates of the six-
member Gulf Cooperation Council called for ‘solidarity
and stability’. The highlight of the event was the warm
embrace between Saudi Crown Prince and de facto ruler
Mohammed bin Salman and Qatari Emir Tamim bin
Hamad.
Up till recently, such displays of camaraderie were
unthinkable, as Riyadh led a campaign — backed by the
UAE and Bahrain — to isolate Doha, holding up a charge
sheet of lengthy ‘transgressions’ committed by Qatar.
Saudi Arabia has reopened land, sea and air borders with
Qatar after links were snapped in mid-2017. While fellow
GCC members Kuwait and Oman are believed to have
played a role in the rapprochement, the thaw has largely
been engineered by the US; Donald Trump’s son-in-law
and Middle East emissary Jared Kushner was in Al-Ula,
keeping a watchful eye over the proceedings.
While the détente is a positive development, questions
remain over the intentions. If the motive is to improve
regional relations by adhering to the principle of Gulf
solidarity, then the move should be welcomed. However,
if the alliance is being nudged to form a united front to
confront Iran, then there would be reason to worry.
Speaking at the ceremony, the Saudi crown prince
reinforced the need for unity to confront the “Iranian
regime’s … plans for sabotage and destruction”. It should
be noted that one of Riyadh’s major complaints against
Doha was that the latter was moving closer to Iran and
Turkey, both states major rivals of the Arab bloc for
regional influence.
Moreover, the establishment of relations between the
UAE and Bahrain with Israel has also complicated
matters, considering Tehran’s long-standing opposition
to Tel Aviv. Iranian leaders have said that any attack on
their country will be answered with strikes on US
interests in the region. Most of the Gulf monarchies host
American military bases of various descriptions.
Elsewhere in the Gulf, Iran has started to enrich uranium
to 20pc, while it has also seized a South Korean vessel in
the Strait of Hormuz for ‘causing pollution’. Apparently
the Iranians are not happy with Seoul freezing billions of
dollars of Tehran’s funds in its banks. Considering all of
the above variables, the situation in the Gulf is highly
delicate. Any attempt by the Trump administration, or its
local client Israel, to confront Iran militarily is likely to
have catastrophic results. While the US is clearly the
superior military power, Iran has mastered asymmetrical
warfare tactics in the region. Therefore, instead of
beating the drums of war, the Arabs and Iran must adopt
the path of dialogue to create a modus vivendi in the
Mideast. Hoping for American intervention, or giving
Israel a conduit in the Gulf, will bring nothing good to this
volatile region.
 ‫‪TRANSLATION.‬‬
‫خلیجی کانفرنس‬
‫منگل کے روز شمالی سعودی قصبے الوال میں مالقات ‪ ،‬مدین صالح‬
‫کے قدیم شہر کے سائے میں ‪ ،‬چھ رکنی خلیج تعاون کونسل کے‬
‫شہزادوں اور قابضین نے ’یکجہتی اور استحکام‘ پر زور دیا۔ اس‬
‫پروگرام کی خاص بات سعودی ولی عہد شہزادہ اور ڈی فیکٹو حکمران‬
‫محمد بن سلمان اور قطری امیر تمیم بن حمد کے مابین گرم جوشی کو‬
‫قبول کرنا تھا۔‬
‫ابھی کچھ عرصہ قبل تک ‪ ،‬اس طرح کے پیمانوں کی نمائش ناقابل‬
‫تصور تھی ‪ ،‬کیوں کہ ریاض نے متحدہ عرب امارات اور بحرین کی‬
‫حمایت میں ‪ ، -‬دوحہ کو الگ کرنے کے لئے ایک مہم کی قیادت کی‬
‫تھی ‪ ،‬جس نے قطر کے ذریعہ کیے گئے لمبے عرصے کے "خطا"‬
‫کی چارج شیٹ رکھی تھی۔ ‪ 2017‬کے وسط میں رابطے ختم ہونے‬
‫کے بعد سعودی عرب نے قطر کے ساتھ زمینی ‪ ،‬سمندری اور فضائی‬
‫سرحدیں دوبارہ کھول دی ہیں۔ اگرچہ خیال کیا جاتا ہے کہ جی سی سی‬
‫کے ساتھی ممبران کویت اور عمان نے ریپروکیسمنٹ میں اپنا کردار ادا‬
‫کیا ہے ‪ ،‬لیکن پیسہ زیادہ تر امریکہ نے انجینئر کیا ہے۔ ڈونلڈ ٹرمپ‬
‫کے داماد اور مشرق وسطی کے سفیر جیریڈ کشنر الوال میں تھے ‪ ،‬اس‬
‫کارروائی پر نگاہ رکھے ہوئے تھے۔‬
‫اگرچہ ڈینٹینٹ ایک مثبت پیشرفت ہے ‪ ،‬لیکن سواالت ارادے پر باقی‬
‫رہتے ہیں۔ اگر اس مقصد کا مقصد خلیج یکجہتی کے اصول پر عمل‬
‫پیرا ہو کر عالقائی تعلقات کو بہتر بنانا ہے تو اس اقدام کا خیرمقدم کیا‬
‫جانا چاہئے۔ تاہم ‪ ،‬اگر ایران کا مقابلہ کرنے کے لئے اس اتحاد کو‬
‫متحدہ محاذ بنانے کا مطالبہ کیا جارہا ہے ‪ ،‬تو پھر پریشانی کی کوئی‬
‫وجہ نہیں ہوگی۔ تقریب سے خطاب کرتے ہوئے ‪ ،‬سعودی ولی عہد نے‬
‫"ایرانی حکومت کے ‪ ...‬تخریب کاری اور تباہی کے منصوبوں" کا‬
‫مقابلہ کرنے کے لئے اتحاد کی ضرورت کو تقویت بخشی۔ واضح رہے‬
‫کہ دوحہ کے خالف ریاض کی ایک سب سے بڑی شکایت یہ تھی کہ‬
‫مؤخر الذکر ایران اور ترکی کے قریب جارہی ہے ‪ ،‬یہ عالقائی اثر و‬
‫رسوخ کے لئے دونوں ریاستوں کے عرب گروپ کے بڑے حریف ہیں۔‬
‫مزید یہ کہ ‪ ،‬متحدہ عرب امارات اور بحرین کے درمیان اسرائیل کے‬
‫ساتھ تعلقات کے قیام نے بھی تل ابیب کی تہران کی دیرینہ مخالفتوں پر‬
‫غور کرتے ہوئے معامالت کو پیچیدہ بنا دیا ہے۔ ایرانی رہنماؤں نے‬
‫کہا ہے کہ ان کے ملک پر کسی بھی حملے کا جواب خطے میں‬
‫امریکی مفادات پر حملہ کے ساتھ دیا جائے گا۔ خلیجی بادشاہتوں میں‬
‫سے بیشتر مختلف تفصیل کے امریکی فوجی اڈوں کی میزبانی کرتے‬
‫ہیں۔‬
‫تک یورینیم کی افزودگی ‪ pc‬خلیج کے دیگر مقامات پر ‪ ،‬ایران نے ‪20‬‬
‫شروع کردی ہے ‪ ،‬جبکہ اس نے آبنائے ہرمز میں جنوبی کوریا کے‬
‫ایک برتن کو بھی ’آلودگی پھیالنے‘ کے لئے ضبط کرلیا ہے۔ سیول‬
‫نے اپنے بینکوں میں تہران کے اربوں ڈالر کے فنڈز منجمد کرنے سے‬
‫بظاہر ایرانی خوش نہیں ہیں۔ مذکورہ باال تمام متغیرات پر غور کرتے‬
‫ہوئے ‪ ،‬خل یج میں صورتحال انتہائی نازک ہے۔ ٹرمپ انتظامیہ ‪ ،‬یا اس‬
‫کے مقامی مؤکل اسرائیل کی طرف سے ایران کا فوجی مقابلہ کرنے‬
‫کی کسی بھی کوشش کے تباہ کن نتائج برآمد ہونے کا امکان ہے۔ جب‬
‫کہ امریکہ واضح طور پر اعلی فوجی طاقت ہے ‪ ،‬ایران نے خطے میں‬
‫غیر م تنازعہ جنگی حربوں میں مہارت حاصل کرلی ہے۔ لہذا ‪ ،‬جنگ‬
‫کے ڈھولوں کو پیٹنے کے بجائے ‪ ،‬عربوں اور ایران کو مشرق وسطی‬
‫میں ماڈس ویوینڈی بنانے کے لئے بات چیت کا راستہ اپنانا ہوگا۔‬
‫ یا خلیج میں اسرائیل کو نالی‬، ‫امریکی مداخلت کی امید کر رہے ہیں‬
‫ اس غیر مستحکم خطے میں کچھ اچھا نہیں الئے گا۔‬، ‫بنانا‬
…………………………………………………………………………..

Reopening schools.
THE government has made the difficult decision to
reopen schools in phases in the coming weeks, a
development which comes after educational institutions
across Pakistan took an extended winter break due to
rising Covid-19 cases in the country. The coronavirus
incidence here is still worrying, with the number of
critically ill patients in hospitals rising and daily deaths
clocking in at between 50 to 80. However, neither the
decision to close or to reopen schools is an easy one to
make. The pandemic has disrupted the education system
across the world, and many countries, such as the United
Kingdom, have been forced to close schools even in the
second wave. But while developed countries adapt to
online learning and can continue the learning process
with some modifications, in developing countries where
access to computers and the internet not to mention a
constant supply of electricity is a huge challenge, digital
lessons are a luxury that millions of children cannot
afford. Already, Pakistan has suffered immensely as a
result of school closures. Although these were necessary
to slow down the spread of the virus, the long-term
effects of the shutting down of schools are equally if not
more devastating. A few months ago, a World Bank
report on Pakistan’s education poverty predicted that
nearly one million children would drop out of school as a
result of closures and logistical issues triggered by the
pandemic. Such a scenario is a blow to the young people
of this country, 44pc of whom are already out of school.
A spike in the dropout rate would rob young people of
the opportunity to learn, grow and eventually be
absorbed by the workforce — an eventuality that will
have far-reaching economic and psychological effects on
society.
Given these harsh realities, the government’s decision to
reopen schools and simultaneously keep an eye on the
Covid-19 trajectory appears to be the practical way
forward. The key is to mitigate transmission as much as
possible in all spheres of life in order to give priority to
education, so schools can remain open and the damage
to learning outcomes is limited. The coming days require
a careful balancing act with effective cooperation and
coordination between governments, schools and the
‫‪public to keep the virus to a manageable level and‬‬
‫‪prevent another closure of educational institutions. Here,‬‬
‫‪mass testing, training of teachers and school staff, and an‬‬
‫‪effective communication system are critical.‬‬

‫‪TRANSLATION.‬‬
‫اسکول دوبارہ کھولنا۔‬
‫حکومت نے آنے والے ہفتوں میں اسکولوں کو دوبارہ سے کھولنے کا‬
‫مشکل فیصلہ کیا ہے ‪ ،‬یہ پیشرفت ملک بھر میں کوویڈ ‪ 19‬کے بڑھتے‬
‫ہوئے معامالت کی وجہ سے پاکستان بھر کے تعلیمی اداروں نے موسم‬
‫سرما میں توسیع کے بعد کی ہے۔ یہاں کورونا وائرس کے واقعات‬
‫تشویشناک ہیں ‪ ،‬ہسپتالوں میں شدید بیمار مریضوں کی تعداد میں اضافہ‬
‫اور روزانہ اموات ‪ 50‬سے ‪ 80‬کے درمیان رہتی ہیں۔ تاہم ‪ ،‬اسکولوں‬
‫کو بند یا دوبارہ کھولنے کا فیصلہ کرنا آسان نہیں ہے۔ وبائی امراض‬
‫نے پوری دنیا میں نظام تعلیم کو درہم برہم کردیا ہے ‪ ،‬اور برطانیہ‬
‫جیسے بہت سے ممالک دوسری لہر میں بھی اسکول بند کرنے پر‬
‫مجبور ہوگئے ہیں۔ لیکن جبکہ ترقی یافتہ ممالک آن الئن سیکھنے کے‬
‫مطابق ڈھل رہے ہیں اور کچھ ترامیم کے ساتھ سیکھنے کے عمل کو‬
‫جاری رکھ سکتے ہیں ‪ ،‬ترقی پذیر ممالک میں جہاں کمپیوٹر اور‬
‫انٹرنیٹ تک مستقل طور پر بجلی کی فراہمی کا ذکر نہ کرنا ایک بہت‬
‫بڑا چیلنج ہے ‪ ،‬ڈیجیٹل اسباق ایک عیش و عشرت ہیں کہ الکھوں بچے‬
‫استطاعت نہیں رکھتا‪ .‬اسکولوں کی بندش کے نتیجے میں پہلے ہی ‪،‬‬
‫پاکستان کو بہت زیادہ نقصان اٹھانا پڑا ہے۔ اگرچہ یہ وائرس کے‬
‫ضروری تھے ‪ ،‬تاہم اسکولوں ‪necessary‬پھیالؤ کو کم کرنے کے ل‬
‫کے بند رہنے کے طویل مدتی اثرات اتنے ہی نقصان دہ ہیں اگر زیادہ‬
‫تباہ کن نہ ہوں۔ کچھ مہینے پہلے ‪ ،‬پاکستان کی تعلیم غربت سے متعلق‬
‫عالمی بینک کی ایک رپورٹ میں پیش گوئی کی گئی تھی کہ وبائی‬
‫امراض کی وجہ سے پیدا ہونے والی بندشوں اور رسد کے معامالت‬
‫ایک ملین بچے اسکول چھوڑ دیں گے۔ ‪one‬کے نتیجے میں تقریبا‬
‫اس طرح کا منظر اس ملک کے نوجوانوں کے لئے ایک دھچکا ہے ‪،‬‬
‫جن میں سے ‪ 44‬پی سی پہلے ہی اسکول سے باہر ہیں۔ ڈراپ آو ‪.‬ٹ‬
‫کی شرح میں اضافے سے نوجوانوں کو سیکھنے ‪ ،‬بڑھنے اور آخر‬
‫کار افرادی قوت سے جذب ہونے کا موقع ضائع ہوجائے گا – ایسا‬
‫نتیجہ جس کا معاشرے پر دور رس معاشی اور نفسیاتی اثرات مرتب‬
‫ہوں گے۔‬
‫ان سخت حقائق کے پیش نظر ‪ ،‬اسکولوں کو دوبارہ کھولنے اور بیک‬
‫وقت کوویڈ ‪ 19‬پر نظر رکھنے کا حکومت کا فیصلہ عملی طور پر‬
‫ظاہر ہوتا ہے۔ تعلیم کو ترجیح دینے کے لئے زندگی کے ہر شعبے میں‬
‫زیادہ سے زیادہ ٹرانسمیشن کو کم کرنا کلید ہے ‪ ،‬تاکہ اسکول کھال رہ‬
‫سکیں اور سیکھنے کے نتائج کو پہنچنے واال نقصان محدود ہو۔ آنے‬
‫والے دنوں میں حکومتوں ‪ ،‬اسکولوں اور عوام کے مابین موثر تعاون‬
‫اور ہم آہنگی کے ساتھ ایک محتاط توازن عمل کی ضرورت ہے تاکہ‬
‫وائرس کو قابل انتظام سطح پر برقرار رکھا جاسکے اور تعلیمی اداروں‬
‫کی بندش کو روکنے کے ل‪.‬۔ یہاں ‪ ،‬بڑے پیمانے پر جانچ ‪ ،‬اساتذہ اور‬
‫اسکول کے عملے کی تربیت اور مواصالت کا ایک موثر نظام انتہائی‬
‫ضروری ہے۔‬
‫‪…………………………………………………………………………..‬‬
 Smog fallout.
THE dreaded ‘fifth season’ has arrived. A sombre grey
shroud has enveloped the city of Lahore and the
adjoining towns and cities, reminding the poor — once
again —that no one is looking out for them. While those
who can afford it might invest in precautions like air
purifiers; they may be able to shut their doors and
windows, etc. However, people whose livelihoods
depend on them plying the roads at any time of the day
and night, or those living in low-income localities next to
industrial areas can do little except hope that the
authorities take some measures for them to be able to,
quite literally, breathe easier.
Earlier this week air quality in Lahore reached hazardous
levels while during November it was recorded as
approaching a shocking high of AQI500. The situation is
neither new nor unexpected. For several years now, the
month of December has brought, besides chilly weather,
a suffocating blanket of smoke and pollutants that affects
not only everyday life and movement, but also has a
debilitating effect on the public’s health. In Lahore,
hospitals are reporting a significant increase in allergies
and respiratory illnesses. Other health problems such as
smoker’s cough have become more pronounced and
prevalent than before. Moreover, by inhaling pollutant-
laden air, expectant mothers in low-income areas are
damaging their health and also that of their unborn
babies, leading to complications during pregnancy or
childbirth. The Global Alliance on Health and Pollution
estimated air pollution-related deaths in Pakistan to be
around 128,005 in 2019, ranking third highest among the
ten countries with the worst air quality. Earlier in the
month, Lahore stood sixth among the world’s top ten
cities with the worst air quality. (While Karachi ranked
fourth, it has the advantage of being a coastal city.) The
authorities need to address this issue immediately before
it gets out of hand. They must devise both short- and
long-term strategies for cleaning up their act so that the
people of Lahore do not continue to suffer.
 ‫‪TRANSLATION.‬‬
‫دھواں مارنا‬
‫خوفناک ‘پانچواں سیزن’ آگیا ہے۔ ایک بھاری بھوری رنگ کے کفن‬
‫نے شہر الہور اور اس سے ملحقہ قصبوں اور شہروں کو گھیرے میں‬
‫لے لیا ہے ‪ ،‬غریبوں کو ایک بار پھر یاد دالیا ہے – اس کے بعد کوئی‬
‫ان کی تالش نہیں کررہا ہے۔ جبکہ جو لوگ اس کا متحمل ہوسکتے ہیں‬
‫وہ ہوائی پیوریفائر جیسے احتیاطی تدابیر میں سرمایہ کاری کرسکتے‬
‫ہیں۔ وہ اپنے دروازے اور کھڑکیاں وغیرہ بند کرسکتے ہیں۔ تاہم ‪ ،‬وہ‬
‫لوگ جن کی معاش معاش انحصار کرتا ہے وہ دن اور رات کے کسی‬
‫بھی وقت سڑکوں پر چلتے ہیں ‪ ،‬یا صنعتی عالقوں کے ساتھ کم آمدنی‬
‫والے عالقوں میں رہنے والے امید کے سوا کچھ کم کرسکتے ہیں۔ کہ‬
‫کچھ لفظی اقدامات کرتے ہیں ‪ ،‬جو لفظی طور ‪some ،‬حکام ان کے ل‬
‫پر ‪ ،‬آسانی سے سانس لیتے ہیں۔‬
‫اس ہفتے کے شروع میں الہور میں ہوا کا معیار خطرناک سطح تک‬
‫کی حیرت انگیز حد ‪AQI500‬پہنچ گیا تھا جبکہ نومبر کے دوران یہ‬
‫تک پہنچنے کے طور پر ریکارڈ کیا گیا تھا۔ صورتحال نہ تو کوئی نئی‬
‫ہے نہ غیر متوقع۔ کئی سالوں سے ‪ ،‬دسمبر کا مہینہ سردی کے موسم‬
‫کے عالوہ ‪ ،‬دھوئیں اور آلودگیوں کا ایک گھورنے واال کمبل الیا ہے‬
‫جو نہ صرف روزمرہ کی زندگی اور نقل و حرکت کو متاثر کرتا ہے ‪،‬‬
‫بلکہ عوام کی صحت پر بھی اس کا مضمر اثر پڑتا ہے۔ الہور میں ‪،‬‬
‫اسپتال الرجی اور سانس کی بیماریوں میں نمایاں اضافے کی اطالع دے‬
‫رہے ہیں۔ صحت کے دیگر مسائل جیسے تمباکو نوشی کرنے والی‬
‫کھانسی پہلے کی نسبت زیادہ واضح اور مشہور ہوچکی ہے۔ مزید‬
‫ہوا کو سانس لینے سے ‪ ،‬کم آمدنی والے ‪in‬برآں ‪ ،‬آلودگی سے لدے ہو‬
‫عالقوں میں حاملہ ماؤں کی صحت اور ان کے غیر پیدا ہونے والے‬
‫بچوں کی صحت کو بھی نقصان پہنچا ہے ‪ ،‬جس کی وجہ سے حمل یا‬
‫بچے کی پیدائش کے دوران پیچیدگیاں پیدا ہوتی ہیں۔ عالمی اتحاد‬
‫برائے صحت اور آلودگی نے اندازہ لگایا ہے کہ ‪ 2019‬میں پاکستان‬
‫میں فضائی آلودگی سے متعلق اموات ‪ 128،005‬کے قریب ہوئیں ‪ ،‬جو‬
‫بدترین ہوا کے معیار کے حامل دس ممالک میں تیسرے نمبر پر ہے۔‬
‫اس مہینے کے شروع میں ‪ ،‬الہور بدترین ہوا کے معیار کے ساتھ دنیا‬
‫کے ٹاپ ٹین شہروں میں چھٹے نمبر پر تھا۔ (جبکہ کراچی چوتھے‬
‫نمبر پر ہے ‪ ،‬اس کا فائدہ ساحلی شہر ہونے کا ہے۔) حکام کو اس‬
‫معاملے کو ہاتھ سے جانے سے پہلے ہی اس پر توجہ دینے کی‬
‫مختصر ‪short‬ضرورت ہے۔ انہیں اپنے کام کو صاف کرنے کے ل‬
‫اور طویل المیعاد حکمت عملی تیار کرنا چاہئے تاکہ اہل الہور کو‬
‫تکلیف کا سامنا نہ کرنا پڑے۔‬
‫‪…………………………………………………………………………..‬‬
‫‪Providing this material at hourly,, daily,,‬‬
‫!!‪weekly,,monthly,, basis….‬‬
‫‪1. News papers and editorials.‬‬
‫‪i. Dawn Editorials.‬‬
‫‪ii. Tribune Editorials.‬‬
‫‪iii. The Nation.‬‬
iv. Pak Observer.
v. Express Newspaper.
vi. Daily Times.
vii. New york times or wall street journal.
viii. ‫اج کے کالم‬
2 ..Magazines.
i. The Economist.
ii.World Times.
iii.neerpear Magazine.
iv.global age.
v. Foreign Affairs.
vi. Css Times.
3..TV News.
i. hourly news any Pakistani news channel.
ii. Aljazeera News at daily Basis.
iii. RT or TRT news at daily basis.
4..Daily videos.
i. Qasim Ali Shah mitivational Videos.
ii. Dawn news editorial or opinion with short summary.
 ii. Informative videos.
iv. Videos on CSS..PMS..NTS math Questions with
solution and explanation..(not on daily basis).
5..Book.
i. CSS BOOKS. (Those books that I have in my cell memory
not all css books).
ii. CSS NOTES.
Iii GK books.
iv. Historic Books.
v. Grammar Books.
vi. upto date study material.
Information for all competitive exams.
And other material according to css and pms exams.
Rules.
i. Monthly Fee for all of it is Rs.100 you can send me
through easy paisa on my easy paisa account no.

03457898350
ii. I’ll send those books or other material which are
mentioned above and I have in my cell memory
not all types of materials.
iv. On any type of disturbance you’ll be removed form
group and you are not allowed to send this material in
your groups.
v. After sending the fee, send me screenshot on my
WhatsApp num

03451786354
With your full name and city name.
vi. Those aspirants who send fee through easy paisa wiil
be added in new groups.
…………………………………………………………………………..

OPINIONS.
Extending CPEC
Umer Khan.
NEVER in Pakistan’s history has a project been peddled to
the people as a game changer the way that the China-
Pakistan Economic Corridor has been. The government is
enthusiastic about the $60 billion worth of concrete
carpeted highways, energy projects and special economic
zones. Early harvest projects worth $19bn have been
completed, and CPEC is now in its second phase, in which
most of the projects will be based on a public-private
partnership model.
For now, the projects in its first phase have failed to
usher in the level of prosperity that was promised to the
people. Therefore, it is imperative to ensure that CPEC
projects are optimally utilised and, thus, there is a case
to be made for enlarging its scope to neighbouring
countries, particularly Afghanistan.
Pakistan and China have already invested huge capital on
building the road infrastructure for CPEC. According to
estimates, $11bn will be spent on the construction of
roads and highways. However, Pakistan will not be able
to accrue maximum economic benefits and ensure the
financial sustainability of the infrastructure if it does not
link CPEC to other countries in the region.
Moreover, Pakistan already had a road network – which
may not have been as shiny as CPEC, but certainly helped
to connect different parts of the country. A parallel road
infrastructure might look good to the eyes, but it will not
gain traction with the heavy transport sector since it also
means more fuel and toll costs.
Linking the corridor to Afghanistan would be to
Pakistan’s benefit.
The M2 motorway between Lahore and Islamabad is a
good data point to understand how un-optimised
highways can be detrimental to the economy. The
motorway took more than seven years to build, with a
total cost of approximately $1.2bn. Despite this, to date,
the preferred route for trade transport is the GT Road,
which saves fuel and toll costs for heavy transport. Even
after more than 20 years of its construction, the
motorway has not seen a massive increase in freight
traffic; rather, it has only added to Pakistan’s foreign
debt service obligations. In addition to increasing trade,
regional connectivity will mitigate the risk of other
deadweight projects like the M2 motorway.
Pakistan has recently announced that it will be
developing trade points on the border it shares with
Afghanistan. While this is a positive development, this
initiative will only be fruitful if major highways and
motorways are connected to these trade points.
According to reports, Pakistan’s share in intra-regional
trade has dipped to 7.4 per cent of its total overseas
shipments, down from 12.2pc in 2011. Similarly,
Pakistan’s regional imports have reduced to 4.7pc of its
total global purchases from 7.4pc. Connecting CPEC to
regional countries could be an incremental process,
starting with Afghanistan. Despite its challenges,
Afghanistan appears to be the most feasible country to
extend CPEC.
Moreover, the destinies of Pakistan and Afghanistan are
intertwined due to historical and cultural links. Without
peace and stability in Afghanistan, Pakistan cannot
achieve economic progress. With the US pulling out of
the country, Afghanistan will need to diversify its
economy, as the current $8.5bn aid from the West will
also likely dry up.
Pakistan has already been involved in the construction of
the highway from Torkham to Jalalabad. Further
extending this highway till Kabul is the logical next step.
China has also given indications that it will be open to
investing in road infrastructure and energy projects if the
Afghan Taliban are able to ink the peace deal with the
Afghanistan government.
Another reason for extending CPEC to Afghan-istan is to
boost the Gwadar port. Pakistan is struggling to get
traction for the port in the international market. The
development of the Gwadar port was slower than
envisaged by Pakistan. So far, international freight
companies prefer to dock their ships at the two ports in
Karachi due to better infrastructure facilities. The
Gwadar-Chaman highway would be a lucrative route for
freight traffic and would significantly reduce the time it
takes for freight to reach Afghanistan from Pakistan.
While there are multiple reasons for extending CPEC to
Afghanistan, there are certain challenges before this can
become a reality. One of the biggest challenges would be
to get the necessary buy-in from all the relevant
stakeholders in Afghanistan. Moreover, relations
between China and the US, Pakistan and the US, and
even India and Pakistan will be critical in connecting CPEC
with Afghanistan.
At the end of the day, Pakistan will have to bring all
stakeholders on board if it wants to enhance regional
connectivity, which is beneficial to both Pakistan and
Afghanistan.
The writer is a graduate of Middlebury Institute of
International Studies and University of Oxford.