You are on page 1of 61

ENGG103 

– Materials in Design
CHAPTER 8 – Fatigue

Madeleine du Toit
11 April 2016
Importance of fatigue
On Wednesday, 7 November 2007, a 
Boeing 737‐200 aircraft carrying 106 
passengers had to make an 
emergency landing after losing an  Forward engine 
engine during take‐off. mount forging

ENGG103 – Autumn Session 2016 2
Importance of fatigue

Fractured forward engine mount cone bolt.

ENGG103 – Autumn Session 2016 3
Importance of fatigue

Cone bolt fracture surface

Brittle fracture

Fatigue crack

10 mm

The forward cone bolt attaching the engine mount assembly to 
the wing fractured as a result of a low cycle fatigue crack.

ENGG103 – Autumn Session 2016 4
What is fatigue?
• Many engineering components are subject to dynamic and 
fluctuating stresses:
‒ Aircraft structures
‒ Bridges
‒ Pressure vessels
‒ Axles, shafts …

• Is it enough to keep stress below σy?
‒ No.

• Fatigue is failure due to non‐static, fluctuating loads.
• Fatigue occurs at stress levels below σTS and below σy

Image from: Ashby, M., H. Shercliff, and D. Cebon, Materials: Engineering, Science, Processing and Design. 2nd ed. 2010, Oxford: Butterworth‐Heinemann.

ENGG103 – Autumn Session 2016 5
Characteristics of fatigue
• Fatigue of a pin due to poorly aligned grease ports:

Crack initiation

Final Fracture

Beach Marks

Image from: Budynas, R., Nisbett, K. Shigley’s Mechanical Engineering Design. 8th ed. 2006, Hightstown, New Jersey: McGraw‐Hill.

ENGG103 – Autumn Session 2016 6
Characteristics of fatigue
• Fatigue of large piston due to casting defect:

Crack initiation

Final Fracture

Beach Marks

200 mm

Image from: Budynas, R., Nisbett, K. Shigley’s Mechanical Engineering Design. 8th ed. 2006, Hightstown, New Jersey: McGraw‐Hill.

ENGG103 – Autumn Session 2016 7
Characteristics of fatigue
Initiation

Fractured truck crankshaft.

Initiation

Fractured stud.

ENGG103 – Autumn Session 2016 8
Characteristics of fatigue

• Brittle type fracture, even in ductile materials:
‒ Due to repeated cyclic loading.

• Cracks originate from stress concentrations:
‒ At the component surface, OR
‒ At large internal defects.

• Cracks grow with each loading cycle to leave concentric ‘beach 
marks’ in the fracture surface.
• Crack growth continues until critical size is reached causing fast, 
catastrophic fracture.

ENGG103 – Autumn Session 2016 9
Fatigue loading
• Failure occurs due to varying loads, typically at stresses lower
than the yield stress.
• Three main classifications for loadings:
a) Fully reversed loading:
‒ Rotating axle of rail car

ENGG103 – Autumn Session 2016 10
Fatigue loading
• Failure occurs due to varying loads, typically at stresses lower
than the yield stress.
• Three main classifications for loadings:
a) Fully reversed loading:
‒ Rotating axle of rail car

b) Repeated:
‒ Batch pressure vessel

ENGG103 – Autumn Session 2016 11
Fatigue loading
• Failure occurs due to varying loads, typically at stresses lower
than the yield stress.
• Three main classifications for loadings:
a) Fully reversed loading:
‒ Rotating axle of rail car

b) Repeated:
‒ Batch pressure vessel

c) Fluctuating:
‒ Ship or oil platform

ENGG103 – Autumn Session 2016 12
Fatigue loadings
• Failure occurs due to varying loads, typically at stresses lower
than the yield stress
• Three main classifications for loadings:
a) Fully reversed loading:
‒ Rotating axle of rail car

b) Repeated:
‒ Batch pressure vessel

c) Fluctuating:
‒ Ship or oil platform

ENGG103 – Autumn Session 2016 13
Fatigue testing
• Fatigue is a process of crack initiation and propagation under 
cyclic or fluctuating loads.
• To characterise the fatigue behaviour of a material:
‒ Subject sample to cyclic or fluctuating loads.
‒ Subject sample to cyclic or fluctuating displacements.
‒ Observe the number of cycles to failure Nf

‒ Repeat for various magnitudes of load/displacement.
‒ Generate a relationship between stress/strain and cycles to failure.

ENGG103 – Autumn Session 2016 14
Fatigue testing
• Loading may be:
‒ Axially applied loads (tension‐compression)

F F

‒ Bending (3‐point bend test)
F

‒ Cantilever + Rotation

F
ENGG103 – Autumn Session 2016 15
Some definitions
• Stress Range:
∆ 
 max
• Stress Amplitude:

m
a

• Mean Stress:  min time

• Stress Ratio:

If R = ‐1 then σm = 0

• Amplitude Ratio:

ENGG103 – Autumn Session 2016 16
Fatigue of uncracked components
• Materials may be subjected to varying loads or displacements.
• Stress or strain is below the elastic limit:
‒ Hooke’s law holds true
‒ ∆σ  ∆εelastic
Stress amplitude

Stress range

Mean stress/strain

Strain range
ENGG103 – Autumn Session 2016 17
Fatigue of uncracked components
• Materials may be subjected to varying loads or displacements.
• Stress or strain is above the elastic limit:
‒ Elastic and plastic deformation
‒ Stress‐strain loop
Stress amplitude
‒ Shape of loop takes many
cycles to stabilise

Stress range

Mean stress/strain
Strain range

ENGG103 – Autumn Session 2016 18
Fatigue data
Two regimes of fatigue:
a) Low Cycle Fatigue (LCF)
‒ Below ≈ 104 cycles
‒ Plastic strain is dominant

b) High Cycle Fatigue (HCF)
‒ Above ≈ 104 cycles
‒ Elastic strain is dominant

ENGG103 – Autumn Session 2016 19
HCF vs LCF
Low Cycle Fatigue ‐ Stress is 
between the yield stress and 
Tension

tensile strength, and failure occurs 
within a small number of cycles.

High Cycle Fatigue ‐ Stress is 
below the yield stress, yet failure 
still occurs. A high number of 
Compression

cycles is required for final failure.

Vibration ‐ does not normally 
cause failure.

High Cycle Fatigue is of greater importance in general engineering.
Most structures are designed to operate below σy for long times.

ENGG103 – Autumn Session 2016 20
Fatigue S‐N curves
• Sample subjected to stress amplitude σa (= ∆σ/2) about a mean 
stress σm and cycles to failure Nf recorded.
• Plot stress amplitude σa against cycles to failure Nf (log scale).
‒ S‐N curve.
‒ Particularly suited to HCF.

Image from: Norton, R.L., Machine design : an integrated approach . 3rd ed., [International ed.] ed. 2006, Boston, Mass. ; Pearson.

ENGG103 – Autumn Session 2016 21
Fatigue S‐N curves
Two types of fatigue behaviour observed:
A.  Fatigue failure does not occur below a certain stress level.
‒ Endurance limit σe (also called fatigue limit)
‒ Ferrous alloys (carbon steels, stainless steels, alloy steels)
‒ Titanium alloys
‒ Some polymers

ENGG103 – Autumn Session 2016 22
Fatigue S‐N curves
Two types of fatigue behaviour observed:
B.  Fatigue failure occurs at all levels of applied stress.
‒ No endurance limit
‒ Define a fatigue strength σf at a certain number of cycles 
‒ Aluminium alloys
‒ Copper alloys
‒ Magnesium alloys
‒ Nickel alloys

ENGG103 – Autumn Session 2016 23
S‐N curves
• The number of cycles to failure increases as the applied stress 
range decreases.
Normalised AISI 4130 steel: 

Image from: Budynas, R., Nisbett, K. Shigley’s Mechanical Engineering Design. 8th ed. 2006, Hightstown, New Jersey: McGraw‐Hill.

ENGG103 – Autumn Session 2016 24
Using S‐N curves
• Loading conditions below the curve = safe.
• Loading conditions above the curve = unsafe.

UNSAFE

SAFE

Image from: Budynas, R., Nisbett, K. Shigley’s Mechanical Engineering Design. 8th ed. 2006, Hightstown, New Jersey: McGraw‐Hill.

ENGG103 – Autumn Session 2016 25
S‐N curves
• Sample variability:
‒ No two samples are identical.
‒ Gives scatter in measured fatigue values.
‒ For higher rates of survivability, S‐N curves 
drop to lower stresses.

Probability of failure curves for 
7075‐T6 aluminium alloy:

Image from: Callister, W.D., Materials Science and Engineering, an Introduction. 6th ed. 2003, Hoboken, New Jersey: John Wiley & Sons, Inc.

ENGG103 – Autumn Session 2016 26
Example ‐ Fatigue
A steel shaft operates continuously at a rotational speed of 600 
rpm. Using the S‐N curve provided determine the maximum 
continuous life for a stress amplitude of:
a) 450 MPa
b) 380 MPa
c) 310 MPa

ENGG103 – Autumn Session 2016 27
Example ‐ Fatigue
.
a)   For  → 10 cycles
16000 cycles


/

.
b)   For  → 10
1.26 10 cycles
.

/

c)   For  → 10
1.0 10 cycles
.

/

ENGG103 – Autumn Session 2016 28
Using S‐N curves
• Data in S‐N curves is for a specific loading type under certain 
atmospheric conditions.
‒ Should be given on the curve. Material and  Atmosphere
condition Stress ratio
• Usually data is for:
‒ Fully reversed loading.
‒ Mean stress (m = 0). 0
‒ Stress ratio (R = ‐1). 1

Image from: Lutjering, G. and J.C. Williams, 5. Alpha+Beta Alloys, in Titanium. 2007, Springer: Berlin. p. 203‐258.

ENGG103 – Autumn Session 2016 29
S‐N curves
• Often fatigue tests are conducted with rotating samples
‒ Fully reversed loading
‒ Mean stress 0
‒ Stress ratio  1

• How does data compare to other loading conditions
‒ Other loading cycles:
Mean stress 0
Stress ratio  1
σm = compression
• Many engineering  σm = 0
applications involve HCF  σm = tension
where 
‒ Is the data useless?

Image from: Norton, R.L., Machine design : an integrated approach . 3rd ed., [International ed.] ed. 2006, Boston, Mass. ; Pearson.

ENGG103 – Autumn Session 2016 30
Fatigue data

• Easiest for testing if mean stress is zero, σm = 0.
• Not often the case.
• Typically σm > 0.
• Fatigue loading on top of a non‐zero
mean stress is more detrimental.
• To achieve equivalent effect on 
material with mean stress the stress
amplitude must be larger.

Image from: Ashby, M., H. Shercliff, and D. Cebon, Materials: Engineering, Science, Processing and Design. 2nd ed. 2010, Oxford: Butterworth‐Heinemann.

ENGG103 – Autumn Session 2016 31
Using S‐N Curves
• Where  we use Goodman’s rule:

Stress range at a 
mean stress of σm Mean stress σm

∆ ∆ 1

Stress range at a  Tensile strength 
mean stress of zero of material

• While the above equation is in terms of stress range it clearly 
holds for stress amplitude (as ∆ 2 for all cases).

Image from: Ashby, M., H. Shercliff, and D. Cebon, Materials: Engineering, Science, Processing and Design. 2nd ed. 2010, Oxford: Butterworth‐Heinemann.

ENGG103 – Autumn Session 2016 32
Example ‐ Fatigue
A high strength low alloy steel with a tensile strength of 855 MPa is 
subjected to a cyclic tensile stress with min = 120 MPa and max = 780 MPa. 
Calculate the equivalent stress amplitude for zero mean stress that gives 
equivalent fatigue behaviour.

855 MPa
120 MPa
780 MPa

 and

Stress amplitude (= ∆σ/2) with zero mean stress that gives equivalent fatigue 
behaviour:



ENGG103 – Autumn Session 2016 33
Fatigue of cracked components
• Engineering structures and components are rarely defect‐free.
‒ Usually contain internal flaws and cracks.
‒ These defects may be so small they go undetected.

• Cyclic loading will cause the cracks to grow.
‒ At some point the crack size may reach the critical crack length for fast 
fracture.
‒ Need to know the number of cycles (or time) until these cracks reach the 
critical length.

• Consider the stress intensity factor:
π

• For fatigue loading we have the fatigue stress intensity factor:
∆ ∆ π

ENGG103 – Autumn Session 2016 34
Fatigue of cracked components
• Fatigue stress intensity factor:
∆ ∆ π

‒ Crack grows under tension  a increases
‒ With repeated loading ∆K increases (same loading each cycle)

ENGG103 – Autumn Session 2016 35
Fatigue crack growth
• Three stages to crack growth:
I. Crack initiation.
II. Steady state growth.
III. Unstable (fast) fracture .

• Stage II is the most important 
‒ Crack growth per cycle:

‒ A and m are material constants (determined empirically).

• Safe number of cycles is estimated by integration:


‒ ao and af are the initial and final crack lengths respectively.
= critical crack length for brittle fracture
ENGG103 – Autumn Session 2016 36
Mechanisms – Crack initiation
• High cycle fatigue:
‒ Ductile material with no cracks.
‒ But does contain defects / inclusions / hard particles.
‒ Component or structure is loaded so stress is below the yield strength:

‒ Geometry changes cause stress concentrations with high local stress:

‒ Localised plastic deformation occurs forming
slip bands (regions of intense deformation).

‒ Formation of micro‐voids at particles / inclusions.
‒ Void growth and coalescence to form a crack.

ENGG103 – Autumn Session 2016 37
Mechanisms – Crack initiation
• Low cycle fatigue:
‒ Ductile material with no cracks.
‒ But does contain defects / inclusions / hard particles.
‒ Component or structure is loaded so stress exceeds the yield strength:

‒ Plastic deformation causes geometry changes at the free surface.
‒ Geometry changes cause stress concentration.
‒ Cracks initiate in same manner as HCF but more rapidly.
‒ Once a crack has formed in a slip band it can grow
into the bulk material (normal to the tensile stress).

ENGG103 – Autumn Session 2016 38
Mechanisms – Crack growth
• Comparison of high cycle and low cycle fatigue crack growth:

• HCF:
‒ Plastic zone is small.
‒ Crack growth per cycle is small.

• LCF:
‒ Plastic zone is large.
‒ Voids and cavities form ahead of the crack tip.
‒ Crack growth per cycle is large.

Image from: Ashby, M., H. Shercliff, and D. Cebon, Materials: Engineering, Science, Processing and Design. 2nd ed. 2010, Oxford: Butterworth‐Heinemann.

ENGG103 – Autumn Session 2016 39
Mechanisms – Crack growth
• Rate of fatigue crack growth depends on:
‒ Magnitude of the applied stress (σm and σa):
‒ Stress must be tensile for crack opening.
‒ Higher stress means less cycles to failure.

‒ Frequency of loading cycles:
‒ More cycle per unit time means failure in shorter time period.

‒ Material response to crack growth:
‒ Size of the plastic zone.
‒ Barriers to crack growth (grain boundaries, etc).

• Crack growth will increase as time progresses under a consistent 
loading regime.
ENGG103 – Autumn Session 2016 40
Mechanism – Fatigue failure
• Crack growth continues with each loading cycle:
‒ Crack growth per cycle:    

• At some point crack length a is large enough to cause brittle 
fracture.

Image from: Budynas, R., Nisbett, K. Shigley’s Mechanical Engineering Design. 8th ed. 2006, Hightstown, New Jersey: McGraw‐Hill.

ENGG103 – Autumn Session 2016 41
Stress concentrations
• Holes, slots, threads and general changes in geometry cause 
localised changes in stress distributions.
‒ Local stresses exceed the nominal ‘background’ stress.
‒ Higher local stresses promotes failure from these locations.

• These features are stress concentrators.

ENGG103 – Autumn Session 2016 42
Stress concentrations
• Stress Concentration Factor (SCF): σlocal = 3 σnominal

σnominal
• Hole in an infinite plate:
‒ Uniaxial applied stress (nominal).
‒ SCF = 3.
‒ Bolted connections in bridges, buildings, etc.

• Rotating shaft with diameter change:
‒ Bending gives tensile and compressive stresses.
‒ SCF depends on shaft diameters and fillet radius.
‒ Axles in vehicles, gearboxes, machinery, etc.

ENGG103 – Autumn Session 2016 43
Stress Concentrations
• Stress Concentration Factor (SCF) must be considered in design.
• To avoid fatigue failure:
a) Design to minimise stress concentrations as much as practically possible:
‒ Avoid abrupt changes in profile.
‒ Use chamfers or fillets.
‒ Use largest fillet radius possible.
‒ Avoid holes or notches.

b) Design stresses:
‒ Keep maximum stress below the required fatigue stress σf
‒ σlocal is the critical stress, not σnominal

ENGG103 – Autumn Session 2016 44
Notch sensitivity
• A notch is any discontinuity which changes stress distribution:
‒ Holes.
‒ Grooves.
‒ Step changes in size.
‒ Threads.

• SCF increases with decreasing fillet radius:
‒ A perfectly square corner should have  ∞.
‒ Implies failure by fatigue at any level of nominal stress.
‒ Components with sharp corners can survive fatigue.

• Low strength, softer materials tend to show lower notch sensitivity.
Images from: Budynas, R., Nisbett, K. Shigley’s Mechanical Engineering Design. 8th ed. 2006, Hightstown, New Jersey: McGraw‐Hill.

ENGG103 – Autumn Session 2016 45
Notch sensitivity
• What happens if we choose a material with higher tensile 
strength to avoid fatigue?
• Advantages:
‒ Increased fatigue strength.
‒ Crack initiation retarded.
‒ Improved fatigue performance.

• Disadvantages:
‒ Increased notch sensitivity.
‒ Crack growth is accelerated.
‒ Reduced fatigue performance.

• Strength is not everything in fatigue loading.

ENGG103 – Autumn Session 2016 46
Welded structures

• Welding is used to generate permanent and rigid join between 
two or more components.
• Why welding?
‒ Simple.
‒ Continuous load bearing joint.
‒ Cost effective.
‒ Does not require precise fit up.
‒ Reduced material requirements.

ENGG103 – Autumn Session 2016 47
Welded structures
• Welded structures tend to show unique fatigue behaviour.
• Welds generate:
‒ Changes in geometry.
‒ Changes in material properties.
‒ Residual stresses.

ENGG103 – Autumn Session 2016 48
Residual stress in welded structures
• Residual stresses are stresses that exist in a solid body after all 
externally applied loads are removed.
• Thermal cycles during fusion welding generate residual stresses.
Consider a 3‐bar model of a ‘bead‐on‐plate’ weld:
• All bars are fixed together at the ends and are the 
same length.

• Welding heats the centre bar causing thermal 
expansion.

Compression
Compression
• Expansion is restricted by outer bars and so centre 

Tension
bar yields in compression.

• On cooling the centre bar contracts.

• Contraction is restricted by outer bars but yielding is 
not possible (no thermal softening).

• Results in tensile residual stress along weld line and 
compressive stresses away from the weld.

ENGG103 – Autumn Session 2016 49
Welded structures
• Typically welding reduces fatigue performance significantly.
• This is due to:
‒ Stress concentration factors due to geometry changes.
‒ Rough surface finish.
‒ Small cracks in the weld region.
‒ Weld defects such as undercut or slag inclusions.
‒ Tensile residual stresses.

• Design of welded structures for fatigue applications uses different 
methods to those previously described.

ENGG103 – Autumn Session 2016 50
Improving fatigue behaviour
• Design:
‒ Reconsider loadings.
‒ Change connections (flexible instead of rigid).
‒ Refine designs to reduce stress concentrators.
‒ Incorporate pre‐loadings to reduce stress variations.

ENGG103 – Autumn Session 2016 51
Improving fatigue behaviour
• Crack formation (and growth) is due to high local stresses which 
cause plastic deformation.
• High local stresses are due to stress concentrators:
‒ Macro scale  notches, fillets, geometry changes.
‒ Micro scale   surface defects, scratches, corrosion pits.

• For internal defects:
‒ Improved manufacturing and process control.
‒ Non‐destructive testing to identify flaws.

ENGG103 – Autumn Session 2016 52
Improving fatigue behaviour
• Majority of fatigue failures initiate at the free surface:
‒ Maximum stress under bending.
‒ Highly susceptible to stress concentrators.

• Reducing surface roughness improves fatigue performance:
‒ Reduced number and severity of micro‐scale
stress concentrators.
‒ Less sites for crack initiation.

• Techniques include:
‒ Machining.
‒ Grinding.
‒ Polishing (mechanical and electrochemical).

• Corrosion increases surface roughness.
Image from: Norton, R.L., Machine design : an integrated approach . 3rd ed., [International ed.] ed. 2006, Boston, Mass. ; Pearson.

ENGG103 – Autumn Session 2016 53
Improving fatigue behaviour
• Cracks can only grow where there is tensile stress.
• Use mechanical or chemical processes to introduce compressive 
residual stresses:
‒ Applied load must first overcome the compressive stresses before crack 
growth is possible.
‒ Increased loads required for crack growth.

• Methods include:
‒ Shot peening.
‒ Grinding.
‒ Thread rolling.
‒ Carburising.
‒ Nitriding.

ENGG103 – Autumn Session 2016 54
Improving fatigue behaviour
• Shot peening:
‒ Mechanically induced plastic deformation of surface layers.
‒ Hard particles (d ≈ 0.1 ‐ 1.0 mm).
‒ High velocity impact.
‒ Depth of stress ≈ 0.25d ‐ 0.5d.

shot
shot peening
put
surface
into
compression

• Laser peening – thermally induced residual stresses.

Image from: Ashby, M., H. Shercliff, and D. Cebon, Materials: Engineering, Science, Processing and Design. 2nd ed. 2010, Oxford: Butterworth‐Heinemann.

ENGG103 – Autumn Session 2016 55
Improving fatigue behaviour
• Shot peening:

Shot peened
Reference condition
Peened + plated

Plated

• Plating with hard coatings (nickel or chrome) tends to reduce 
fatigue performance:
‒ May be used to avoid corrosion.
‒ May be use in conjunction with peening.
Image from: Norton, R.L., Machine design : an integrated approach . 3rd ed., [International ed.] ed. 2006, Boston, Mass. ; Pearson.

ENGG103 – Autumn Session 2016 56
Improving fatigue behaviour
• Grinding:
‒ Reduces surface roughness (compared to forged or machined).
‒ Introduces shallow compressive stresses at the surface.

• Case hardening:
‒ Surface chemistry is altered by introduction of carbon (carburising) or 
nitrogen (nitriding).
‒ Forms interstitial solid solution.
‒ Distorts the crystal lattice.
‒ Puts surface layer into compression.
‒ Increases hardness of surface layers.

• High temperature exposure to
carbon‐ or nitrogen‐rich  Carburised gear profile.
atmosphere.

ENGG103 – Autumn Session 2016 57
Improving fatigue behaviour
• Thread rolling:
‒ Plastically deforms material.
‒ Gives compressive stresses.
‒ Microstructure is more continuous.
Image from: http://www.dansgrinding.com/Supporting‐Equipment.html

• Hole expansion:
‒ Internal pressure to ‘stretch’ pre‐drilled or punched hole.

• Grain size:
‒ More barriers to crack growth.

Image from: Figure 5.34 Lutjering, G. and J.C. Williams, 5. 
Alpha+Beta Alloys, in Titanium. 2007, Springer: Berlin. p. 203‐258.

ENGG103 – Autumn Session 2016 58
Designing with variability
• Material properties are not a sure thing:
‒ Fracture and fatigue behaviour is influenced by numerous factors.
‒ Some factors are unknown.

• How does this uncertainty affect design?
‒ Do we design so  ?
‒ Design for an acceptable chance of failure.
‒ Introduce a margin for error  factor of safety.

• Factor of safety:
‒ Ratio of maximum allowable (eg. σy) to the maximum anticipated in 
service.

safety
‒ Not always in terms of stress (cycles to failure, strain, speed).
‒ Nsafety has no units and must always be greater than unity.

ENGG103 – Autumn Session 2016 59
Factor of safety
• Selecting a factor of safety:
Information Quality of Information Factor
F1
Actual material being used was tested 1.3

Material property data  Representative material test data available 2


available from tests Fairly representative material test data available 3
Poorly representative material test data available 5+
F2
Are identical to material test conditions 1.3

Environmental conditions in  Essentially room‐ambient environment 2


which it will be used Moderately challenging environment 3
Extremely challenging environment 5+
F3
Models have been tested and verified against experiments 1.3

Analytical models for  Models accurately represent the system 2
loadings and stress Models approximately represent the system 3
Models are crude approximations 5+

≅ 1, 2, 3
≅2 1, 2, 3
ENGG103 – Autumn Session 2016 60
Questions?

ENGG103 – Autumn Session 2016 61

You might also like