ED BROOKLYN: ELIPSZIS

Szkennelte, jav�totta, t�rdelte: Dr. Kiss Istv�n; 2002.

PROLOGUS

Nagyon-nagyon r�gen kezd�d�tt.

Hans Kl�ger vagyok, 1908-ban sz�lettem Sv�jcban, egy Z�rich

melletti kisv�rosban, Usterben. Az Elj�vetelt megel�z�en nyelv�szk�nt
dolgoztam.

Tulajdonk�ppen szakm�mnak k�sz�nhetem ezt a hihetetlen �letutat,

amit volt szerencs�m bej�rni. Hiszen voltam egyed�li m�dium k�t
civiliz�ci� k�z�tt, kir�ly egy t�voli bolyg�n, egy primit�v t�rzs
eredetmond�j�nak teremt� istene, majd megoldottam azt a Rejt�lyt,
amely az Elj�vetel �ta meghat�rozta az emberis�g sors�t. S ezt szinte
mind Jonathan Marstonnak k�sz�nhetem, aki 1997-ben megh�vott mag�hoz a
Yale Egyetemre. Marston ez id� t�jt a kihalt nyelvek fonetik�j�t, �l�
hangz�s�t pr�b�lta rekonstru�lni. Munkacsoportj�val ekkoriban n�h�ny
�kori mezopot�miai nyelv �gymond fel�leszt�s�vel pr�b�lkozott.

J�magam Marston m�dszertan�t �tv�ve �si indi�n nyelvekkel kezdtem

el foglalkozni. K�l�n�sen sz�p eredm�nyeket �rtem el az azt�kok
el�deinek, a tolt�kok nyelv�vel. Mexik�i indi�n t�rzsek
besz�dhangjait, az azt�k �r�sjelek �s hangok kapcsolat�t vizsg�ltam,
adataimat sz�m�t�g�pes anal�zisnek vetettem al�, �s k�t �v alatt
el�ttem �llt a felt�telezett, besz�lt tolt�k nyelv.

Az ezredfordul� t�j�n magam is elsaj�t�tottam az �si birodalom

nyelv�t, s ha valami csoda folyt�n tal�lkoztam volna egy elt�vedt
tolt�k harcossal New York kell�s k�zep�n, az anyanyelv�n tudtam volna
neki elmagyar�zni a keresett utc�t.

1. R�SZ

AZ �KOR KEZDET�N

1.

K�tezeregy m�rcius�ban Mexik�v�rosban tart�zkodtam egy konferencia

kapcs�n.

Vas�rnap volt, a konferencia sz�nnapja.

Zs�folt buszon utaztam a belv�rosban, hogy hov�, azt az esem�nyek

vihara teljesen kit�r�lte a fejemb�l. A kongresszusi el�ad�som
meglehet�sen gyenge visszhangj�n gondolkoztam.

Harminch�rom �ves leszek. Krisztusi kor. Szokolov, az orosz zseni

tavaly 26 �vesen kapta meg a fizikai Nobel-d�jat, de �n m�r akkor is
repesn�k az �r�mt�l, ha id�n siker�lne megkapnom a docensi c�met.
Lehet, hogy igazuk van Nelson�knek, �s val�ban semmi �rtelme nincs
annak, amit csin�lok? Lehet, hogy abba k�ne hagyni az eg�szet?

Ver�f�nyes tavaszi d�lel�tt volt. Egyetlen felh�t sem l�ttam az

�gen.

Cs�csforgalom volt, �s m�r vagy t�z perce alig haladtunk valamit. A

busz zs�fol�sig t�mve volt, a fullaszt� leveg�ben csurgott r�lam a
verejt�k. F�lig leh�zott ablakn�l �ltem, �s egy gyenge szell� hirtelen
arcomba csapta a nagyv�ros benzing�zzel teli b�z�t. Elfogott az �r�m,
amikor eszembe jutott, hogy holnaput�n itthagyom ezt a t�zmilli�s
embert�meget.

Egyszer csak k�t vad�szrep�l� s�v�tett el a v�ros felett. Hamarosan

�jabb h�rom h�zott el.

- A mexik�i l�gier� - sz�lalt meg egy k�z�pkor� f�rfi, nem kis

b�szkes�ggel.

- �n nem �r�ln�k ennek ennyire. Valami nincs rendben - jegyezte meg

csendesen a mellettem �l� apr� termet� �regember. - N�lunk csak
bizonyos alkalmakkor szoktak vad�szrep�l�k r�pk�dni a v�ros felett.

- Milyen bizonyos alkalmakra gondol? - k�rdezte agg�dva egy

testesebb asszony.

- P�ld�ul katonai hatalom�tv�telre, h�bor�ra, meg ilyesmikre.

- Nyugodjon meg, �reg! - v�gta oda a k�z�pkor� f�rfi magabiztosan.

- Holnap �rkezik a v�rosba Rogers, az Egyes�lt �llamok eln�ke.

- �s miatta van ez a nagy felhajt�s? - k�rdezte a testes asszony.

Ennyiben maradtak. Visszat�rtem keser� gondolataimhoz. Hirtelen

bel�mhas�tott az a tudat, mennyire nem �rtek semmi egy�bhez, mint a
komputeriz�lt nyelv�szethez. Nem is tudom - gondoltam magamban -,
mihez is kezden�k, ha egyszer csak k�z�ln�k velem, hogy a Yale
Egyetemnek semmi haszna nincs a kihalt indi�n nyelv tud�s�b�l. Tal�n
elmehetn�k tolm�csnak, vagy helyes�r�st tan�tan�k egy �ltal�nos
iskol�ban. Rettenetesen f�radtnak �reztem magam.

Hirtelen el�relend�ltem. A busz csikorogva f�kezett. Kin�ztem az

ablakon: mozdulatlan aut�k sz�zai vett�k k�rbe a buszt.

N�h�ny j�r�kel� viselked�s�re lettem figyelmes, akik mereven

figyelt�k az eget. Hirtelen a mellettem �l� kis �reg felki�ltott, �s
az ablakon �t az �gre mutatott. Azonnal kihajoltam az ablakon, �s
feln�ztem a magasba. Az els� pillanatban �gy t�nt, mintha a Hold
kicsiny�tett m�sa jelent volna meg az �gbolt k�zep�n. S b�r nappal
volt, de az �gbolt alj�n halv�nyan l�tszott az igazi Hold. A furcsa,
korong alak� t�rgy az �gbolt k�zep�n lassan n�vekedett, mik�zben egyre
f�nyesebb� v�lt.

A forgalmas sug�r�ton megdermedt az �let. Mindenki az eget

k�mlelte. A t�rgy egyre n�tt, m�r sz�rk�sfeh�r sz�n�t is ki tudtam
venni, az �gbolt huszad�t is kit�lt�tte, mikor hirtelen meg�llt.
V�gigfutott a h�tamon a hideg. Az embereken �rr� lett a p�nik.

- Itt vannak az uf�k! - vis�tott fel hiszt�rikusan egy n�.

 Percek alatt sz�zf�le elm�let sz�letett a t�nem�nyr�l, egyik
v�rfagyaszt�bb volt a m�sikn�l.

Minden f�lelmem ellen�re ez a l�tv�ny maga volt a csoda. Mint

amikor a ny�lt tengeren egyszer csak megjelenik egy hatalmas hadihaj�,
�gy jelent meg most a tiszta, felh�tlen k�k �g v�gtelenj�ben ez az
�ri�si l�tom�s. Gigantikus, sz�rk�s fel�lete visszaverte a ver�f�nyes
nap sugarait. Hirtelen el�nt�tt a v�gtelen �s kisz�m�thatatlan kozmosz
magasztos �rzete. Milyen kicsi pontja vagyok �n a vil�gnak, milyen
kicsi �s v�ges az emberis�g, �s milyen �ri�si �s v�gtelen az �r!

Tal�n t�z perce b�multam az eget, amikor len�zve �szrevettem egy

kirakatot, ahol tv-k�sz�l�keket, r�di�kat l�ttam. Lefurakodtam a
buszr�l.

Az �zlet el�tt hatalmas t�meg tolongott. Az elad�k maxim�lis

hanger�re �ll�tott�k a k�sz�l�keket, �s kirakt�k �ket az utc�ra. A
k�perny� a CNN h�rtelev�zi� izgatott hang� mexik�i tud�s�t�j�t
mutatta.

- Az objektum egyenesen Mexico City fel� tart, illetve most m�r,

mintha csak lebegne felett�nk. Sz�rk�s-feh�res f�nyt bocs�t ki
mag�b�l. Igen! Most l�thatt�k a n�z�k is azt a vad�szrep�l�g�pet, amit
a mexik�iak bocs�tottak fel. Rem�lem, nem akarj�k megt�madni! Rem�lem,
hogy nem! Borzalmas k�vetkezm�nyekkel j�rna! Kedves n�z�ink, ha csak
most kapcsol�dtak be: Mexico City felett egy titokzatos, ismeretlen
eredet� t�rgy jelent meg. B�r emberi szemmel az objektum mintegy f�l
�r�ja l�that�, a NASA felder�t� m�holdjai seg�ts�g�vel m�r t�bb mint
n�gy �r�ja tud az esem�nyekr�l, a t�rgy k�zeledt�r�l el�re
�rtes�tett�k a nemzetk�zi biztons�gi szervezeteket �s az ENSZ
Biztons�gi Tan�cs�t. Most a t�rgyat mutatjuk, �gy l�tszik, siker�lt a
be�ll�t�s ... nagyon j� ... �ri�si ... l�thatjuk f�nyl� f�mes
felsz�n�t, olyan, mint egy tefloned�ny s�t�fel�lete. A mexik�i V�delmi
Miniszt�riumb�l, amelynek �p�let�b�l tud�s�tok, azt a felvil�gos�t�st
kaptam, hogy az objektum �tm�r�je t�bb, mint egy kilom�ter. De itt
l�tok valakit! Soarez t�bornokot, a nemzetbiztons�gi er�k
parancsnok�t. T�bornok �r, az el�bb fell�tt rak�t�k �s rep�l�k csak
megfigyel�seket v�geznek? �rtem, azt mondja, csak megfigyel�k. A
mexik�i vezet�k a vil�g korm�nyaival �s az ENSZ-szel �lland�
kapcsolatban �llnak, �gy d�nt�ttek, nem t�madj�k meg az objektumot.
K�sz�n�m, t�bornok �r! Az objektum esetleges utasai nem pr�b�ltak meg
kommunik�lni vel�nk? Nem? K�sz�n�m! Alice Dahlt hallott�k Mexico
Cityb�l.

- Alice, milyen a hangulat most a v�rosban? - jelentkezett a

st�di�b�l Peter Smarthers, a CNN ismert m�sork�zvet�t�je.

- Ahogy kin�zek az utc�ra, csak a k�mlel� t�meget l�tom. Az eg�sz

v�rosban megdermedt az �let. Ha k�s�bb visszakapcsoltok, megk�rdezek
egy-k�t j�r�kel�t, mit gondolnak az objektumr�l.

- K�sz�n�m, Alice, addig is felolvasom az ENSZ Biztons�gi

Tan�cs�nak frissen kiadott k�zlem�ny�t. A BT New York-i id� szerint
13.27 perckor (teh�t 11 perce) k�zz� tett �ll�sfoglal�sa szerint: Az
ENSZ Biztons�gi Tan�csa megt�rgyalta a Mexico City felett megjelen�
ismeretlen eredet� objektummal kapcsolatos fejlem�nyeket �s teend�ket.
Felsz�l�totta az atomhatalmakat, hogy nyilatkozatot tegyenek k�zz� a
t�rgy eredet�re vonatkoz�lag. Amennyiben a t�rgy nem f�ldi eredet�, a
13.45 perckor kezd�d� z�rt �l�sen a BT tov�bbi int�zked�seket fog
hozni. Igen, teh�t ez az els� hivatalos k�zlem�ny, amely felveti
annak a lehet�s�g�t, hogy az objektum esetleg nem f�ldi eredet�! M�g
egy fontos esem�ny v�rhat�, Rogers amerikai eln�k New York-i,
washingtoni id� szerint 14.00-kor sajt�t�j�koztat�t tart a Feh�r
H�zban, de addig is kapcsoljunk vissza Mexico Citybe.

Alice egy j�r�kel�vel k�sz�tett riportot, amit l�tni nem l�ttam,

mert a t�megb�l el�mfurakodtak, eltakarva el�lem a k�perny�t. Gyorsan
feln�ztem az �gre. Az objektum mozdulatlanul �llt tov�bb a leveg�ben,
ezzel is fokozva a fesz�lts�get. Nagy nehezen visszaverekedtem magam,
hogy l�ssak valamit a t�v�ben. Ebben a pillanatban f�lbeszak�tott�k
Alice riportj�t a st�di�b�l.

- Eln�z�st, Alice, de egy nagyon fontos pap�rt tartok a kezemben,

melyben az �ll, hogy az USA, K�na, Franciaorsz�g, az Egyes�lt
Kir�lys�g �s Ukrajna korm�nyai kijelentett�k, az objektumr�l �k sem
tudnak semmit. Egy atomhatalom neve viszont nem szerepel itt,
Oroszorsz�g�. Moszkvai tud�s�t�nknak, Allen Fishernek siker�lt
bejutnia a Kremlbe, hogy ott inform�ci�kat szerezzen. Kapcsoljuk
Moszkv�t.

A st�di� k�pe elt�nt, de a k�perny� �res maradt. A CNN

k�zvet�t�s�ben vagy t�z m�sodperc cs�nd volt, de ez ak�r f�l�r�val is
fel�rt. A tv-k�sz�l�ket n�z� t�meg felmorajlott, mik�zben szinte
egyszerre n�zt�nk fel az �gre, de a t�rgy ott lebegett, ahol az el�bb,
n�m�n �s mozdulatlanul. Ekkor ism�t a st�di�t kapcsolt�k:

- �gy l�tszik, valami technikai z�r van. Alice, vannak h�reid?

- Semmi, az objektum teljesen mozdulatlanul �ll a v�ros felett.

- K�sz�n�m, Alice. Siker�lt �sszek�ttet�st teremteni Moszkv�val.

Allen, hallasz minket? - most v�gre siker�lt a kapcsol�s.

- Itt Moszkva. Sajnos nem tudok semmi �rdemi inform�ci�val

szolg�lni, m�g�ttem vagy sz�z k�lf�ldi tud�s�t�, mindny�jan arra
v�runk itt a Kreml sajt�szob�j�ban, hogy valami inform�ci�t tudjunk
meg a k�zponti orosz korm�nyt�l, de eddig senki sem volt hajland�
nyilatkozni nek�nk. A r�di�ban n�pdalokat sug�roznak a Volg�r�l, a
tv-ben hazafias katonadalokat �nekelnek. Nem hivatalos �rtes�l�seim
szerint a korm�ny jelenleg is �l�sezik. Ha valami t�bbet tudok meg,
azonnal jelentkezem. Allen Fisher, CNN, Moszkva.

- K�sz�n�m, Alice, mi a helyzet Mexik�ban?

- Semmi v�ltoz�s.

- Rendben, akkor kapcsoljuk New Yorkot, az ENSZ-sz�kh�zb�l, ahol

tal�n a leg�rdekesebb esem�ny zajlik, a BT �l�se.

- Itt Bill Hopkins New Yorkb�l. H�t perce kezd�d�tt a BT �l�se. Az

�l�sr�l m�g semmi h�r nem sziv�rgott ki. Az orosz ENSZ-nagyk�vettel
m�g nem tudtam besz�lni. Archibald, az USA ENSZ-nagyk�vete k�z�lte,
m�g semmit nem hallott az orosz korm�ny esetleges �ll�sfoglal�s�r�l.

Ebben a pillanatban hangos zsibong�s hallatszott a teremb�l.

Hopkins is odaszaladt a zajong� �js�g�r�k k�z�. A k�perny�n az ENSZ
f�titk�ra, Miroslav Fitnek jelent meg, amint �ppen kil�p a
t�rgyal�terem ajtaj�n. �js�g�r�k n�pes hada pr�b�lta sz�ra b�rni.
 - H�lgyeim �s uraim - kezdte a f�titk�r -, sokat nem mondhatok
�n�knek. A BT �l�se m�g tart, de a kiadott nyilatkozatot percek alatt
k�zhez kapj�k. Annyit �rulhatok el, azonnal Mexik�v�rosba utazom, hogy
magam ir�ny�tsam az int�zked�seket.

- Mit tud az orosz �ll�spontr�l? - hallatszott egy k�rd�s.

- Az orosz eln�k szem�lyesen biztos�tott arr�l, hogy Oroszorsz�g

nem �ll az esem�nyek m�g�tt. T�bbet nem �rulhatok el - azzal el is
indult a kij�rat fel�. A k�perny� ism�t Bill Hopkinst mutatta, aki
folytatta a tud�s�t�st.

- Teh�t az ENSZ f�titk�ra szem�lyesen utazik Mexico Citybe. �rdekes

lenne tudni, vajon az orosz �ll�sfoglal�sr�l mit tudnak Moszkv�ban.
Mivel a BT �ll�sfoglal�sa m�g nem �rkezett meg, visszaadom a sz�t a
st�di�nak. Bill Hopkins, New York, ENSZ-palota.

- K�sz�nj�k, Bill, de kapcsoljunk vissza Mexik�ba, Alice, vonalban

vagy? - a k�p �s hang visszakapcsolt Mexik� Citybe.

- Mexico Cityben minden v�ltozatlan, az �ri�si objektum meg�llt a

v�ros felett, a t�meg dermedten figyeli. A helyi r�di�b�l �rtes�ltem,
a v�ros egyik k�ls� ker�let�ben hatalmas t�zv�sz puszt�t, mert a
t�zolt�k csak egy �r�val a t�zeset bejelent�se ut�n tudtak a
helysz�nre �rkezni. St�di�.

- K�sz�nj�k, Alice, akkor most kapcsoljuk Moszkv�t, de azt m�g el

kell mondanom, m�sodperceken bel�l kezd�dik John Rogers, az USA
eln�k�nek sajt�t�j�koztat�ja NewYork-ban. Amint elkezd az eln�k �r
besz�lni, nyomban odakapcsolunk. Akkor Moszkva - a k�perny�n megjelent
a moszkvai tud�s�t�, h�ta m�g�tt a Kreml k�p�vel.

- K�sz�n�m a sz�t, Peter. Csak meger�s�teni tudom a h�rt: az orosz

korm�ny sz�viv�je egy perce jelentette be, hogy Moszkva semmi
�rdemlegeset nem tud mondani a rep�l� objektumr�l.

- Teh�t �gy t�nik, nem a Kreml �ll a h�tt�rben - vette vissza a

sz�t Peter Smathers. - K�zben a k�perny�mre n�zek. A New York-i
ENSZ-palot�ban valami t�rt�nik. Rogers sajt�t�j�koztat�ja
Washingtonban m�g nem kezd�d�tt el. Akkor kapcsoljuk New Yorkot �s
Bill Hopkinst.

- Hello, Peter, �s �n�ket is �dv�zl�m, kedves n�z�ink. Ernst

Niederm�ller, az ENSZ �ltal�nos f�titk�rhelyettese fogja m�sodperceken
bel�l felolvasni a BT �ll�sfoglal�s�t. Megnyugtatom a kedves n�z�ket,
hogy Rogers eln�k sajt�t�j�koztat�j�r�l nem fognak lemaradni, mert az
bev�rja a BT �ll�sfoglal�s�nak bejelent�s�t. De m�ris megjelent a
mikrofonok el�tt Niederm�ller �r. Kedves n�z�ink, most az ENSZ
f�titk�rhelyettese besz�l.

A f�titk�rhelyettes az �tvenes �vei k�zep�n j�r�, kiss� �sz�l�,

nagydarab, pocakos ember volt. Vastag �veg�, aranykeretes szem�veget
viselt. Megpr�b�lt hat�rozott ember benyom�s�t kelteni.

- Tisztelt �js�g�r� urak �s h�lgyek, �s a m�dia j�volt�b�l a vil�g

lakoss�ga! Az ENSZ BT �ltal 2001. m�rcius 10-�n New York-i id� szerint
13 �ra 58 perckor kiadott k�zlem�ny�t ismertetn�m: Az ENSZ Biztons�gi
Tan�csa a mai �l�snapon megt�rgyalta a Mexico City felett megjelent
ismeretlen eredet� t�rgy k�r�l kialakult helyzetet. A mai nap
13.27-kor kiadott �ll�sfoglal�s �rtelm�ben a BT t�j�koztat�st k�rt az
atomhatalmakt�l az objektummal kapcsolatban. Valamennyi atomhatalom,
�gy az USA, K�na, Franciaorsz�g, az Egyes�lt Kir�lys�g, Ukrajna,
Kazahszt�n, Oroszorsz�g �s India korm�nya eljuttatta a BT-hez
�ll�sfoglal�s�t. A fent nevezett �llamok korm�nyai kijelentik, hogy a
Mexico City felett megjelen� objektum eredet�r�l nem tudnak semmit. Az
ENSZ BT Braz�lia javaslat�ra elfogadta azt a felt�telez�st, hogy az
ismeretlen eredet� objektum val�sz�n�leg egy f�ld�n k�v�li
civiliz�ci��. Az objektummal kapcsolatos tov�bbi teend�kben a BT nem
tudott egyezs�gre jutni.

A t�bb, mint sz�z�tven �js�g�r� egym�st t�lkiab�lva pr�b�lt sz�hoz

jutni:

- Nem tudott egyezs�gre jutni, akkor minek �l�seztek?

- Hova ment Fitnek, ha nem az�rt, hogy int�zkedjen?

- Az eg�sz vil�g magukra figyel, �n�k meg bejelentik, hogy nem

k�pesek d�nteni? Itt az emberis�g j�v�j�r�l van sz�!

Niederm�ller ism�t a mikrofonhoz l�pett, k�nos arcot v�gva, kiss�

remeg� hangon v�laszolt:

- H�lgyeim �s uraim. Nyugodjanak meg, a BT folyamatosan �l�sezik. A

BT-ben nem tudtunk megegyez�sre jutni azzal kapcsolatban, hogy
aktiviz�ljuk-e az ALFA kommand�t vagy sem. - Halk, �rtetlen moraj
futott v�gig a teremben. - Az ALFA kommand�r�l magam is h�rom �r�ja
�rtes�ltem. Ez az USA szupertitkos elit katonai �s tudom�nyos egys�ge,
melyet abban az esetben aktiviz�ln�nak, ha a F�ldet idegen civiliz�ci�
fenyegetn�.

- Milyen eszk�z�k �llnak a kommand� rendelkez�s�re? - sz�lt k�zbe

Hopkins a CNN-t�l.

- ��� ... nos - kezdte kiss� habozva Niederm�ller -, egy

t�k�letesen �lc�zott, nevadai t�maszponton nukle�ris rak�t�t is
hordoz� radarbiztos WX-6S t�pus� vad�szg�pek jelentik a csap�st m�r�
er� f� r�sz�t.

- �s ezek a g�pek most hol vannak? - h�rd�lt fel egy mexik�i

tud�s�t�.

- Atomh�bor�t akarnak kirobbantani egy idegen civiliz�ci�val a

mexik�i l�gt�rben? - kiab�lt be Hopkins az �js�g�r�k t�meg�b�l.

K�r�l�ttem l�kd�s�d�s alakult ki. Tompa, n�ma f�lelem t�kr�z�d�tt a

mexik�i arcokon. A k�perny� Niederm�llert mutatta, szemmel l�that�an
kiss� megszeppent az �js�g�r�k h�borg� t�meg�t�l.

- Igaz-e, hogy az USA ENSZ-nagyk�vete elhagyta az �l�stermet? -

k�rdezte agressz�van egy kelet-eur�pai tud�s�t�.

Niederm�ller megpr�b�lta nyugalomra inteni az �js�g�r�kat.

- Val�ban volt egy kisebb konfliktus a BT-a bel�l. Az Egyes�lt

�llamok �ll�spontja szerint az ALFA kommand�t mindenk�ppen a
helysz�nre, teh�t Mexico City l�gter�be kell juttatni, hogy a
legkisebb fenyeget� l�p�sre azonnali nukle�ris ellencsap�ssal
elh�r�tsa a civiliz�ci�nkat fenyeget� vesz�lyt. Ezt a javaslatot a BT
t�bbi tag�llama kategorikusan elvetette, mire az USA nagyk�vete
elhagyta a termet.

- Mit �rtenek legkisebb fenyeget� l�p�s alatt ? - k�rdezte

Hopkins.

- N�zz�k, a BT folyamatosan �l�sezik ...

- De h�t az USA k�pviselete n�lk�l maguk abszol�t d�nt�sk�ptelenek!

- kiab�lt be Hopkins.

Teljesen �tvette a kezdem�nyez�st, �bl�s hangj�val csak � tudott

sz�hoz jutni a majdnem sz�z ny�zsg�, p�nikba esett �js�g�r� k�z�l.

- N�zze, ett�l f�ggetlen�l ... - folytatta volna Niederm�ller.

- �n�k nem �rtik, hogy itt az emberis�g j�v�j�r�l van sz�? -

ki�ltott be a BBC-t�l egy �js�g�r�n�.

- Ne haragudjon, de Fitnek f�titk�r nem err�l besz�lt az el�bb!

- Sz�val ... �� .... a BT �l�se alatt vita bontakozott ki az USA �s

a t�bbi tag�llam k�z�tt. Miut�n az USA korm�nya hajthatatlan volt,
Fitnek k�z�lte, ha kell, szem�ly�vel akad�lyozza meg az atomh�bor�
kit�r�s�t, �s minden k�l�n�sebb felhatalmaz�s n�lk�l Mexik�ba rep�lt.
Egy�bk�nt ami Mexik�t illeti ...

Ebben a pillanatban elt�nt a New York-i k�p, �s ism�t megjelent

Peter Smarthers:

- Eln�z�st, kedves n�z�ink, meg kell szak�tanunk ad�sunkat, mert e

pillanatban kezd�d�tt el Rogers eln�k sajt�t�j�koztat�ja.

A k�p egy pillanatra a washingtoni Feh�r H�zat mutatta, majd a

sajt�termet, ahol az emelv�nyen Rogers, az USA fiatal eln�ke �llt.

- H�lgyeim �s uraim ...

Hallottuk Rogers meleg, megnyugtat� szavait, de valahogy nem tudtam

odafigyelni. Az emberis�g igazi sorsfordul�j�hoz �rkezett: v�gre
tal�lkozhatn�nk, felvehetn�nk a kapcsolatot egy m�sik
intelligenci�val. Az emberi tudat, vagyis a Nyelv kialakul�sa �ta nem
volt ehhez foghat� l�pcs� az emberis�g t�rt�nelm�ben. �s most valaki
vagy valakik �gy gondolj�k, hogy ez a l�pcs� f�l�sleges, atombomb�t
nekik!

- ... Egy percig sem �ll�thatjuk teljes bizonyoss�ggal, hogy ezek

az �ll�t�lagos idegenek csak b�k�s sz�nd�kkal k�zeledhetnek fel�nk.
Semmi jel�t nem adt�k, hogy elj�vetel�knek nem lenne agressz�v c�lja.
Honfit�rsaim, a vil�g k�zv�lem�nye! Lehet-e erk�lcsi alapom arra, hogy
kock�ztassam az �n�k, a F�ld, s�t az eg�sz emberis�g �let�t �s
j�v�j�t? Ha csak egy par�nyi es�ly van arra, hogy ezek az �ll�t�lagos
idegenek az Emberis�g eg�sz�t vesz�lyeztetik, �gy �rzem, nem
habozhatunk, nem habozhatok megsemmis�t�s�kkel. Tudom, hogy
d�nt�semmel nem mindenki �rt egyet, tudom, hogy az ENSZ Biztons�gi
Tan�cs�ban egyed�l maradtunk n�zeteinkkel. De itt hadd h�vjam fel egy
fontos dologra a figyelmet! Mexico City messze van Eur�p�t�l, messze
van Indi�t�l �s K�n�t�l, nagyon messze van Oroszorsz�gt�l, de Mexico
City csak egy k�p�sre van az Egyes�lt �llamokt�l. �s ebb�l k�vetkezik
m�g valami. �gy �rzem, nem z�rhatjuk ki, hogy ez az ismeretlen eredet�
t�rgy m�gis f�ldi eredet�. B�r az atomhatalmak elhat�rol�dtak t�le, ez
m�g nem jelent semmit. �n megtanultam, hogy nem lehet minden
kijelent�st k�szp�nznek venni. Ez�rt d�nt�ttem �gy, hogy nem t�rekszem
kompromisszumos megold�sra az objektum �gy�ben, hanem megteszem a
sz�ks�ges l�p�seket, �s az ALFA kommand� k�zponti, csap�sm�r�
alakulatait halad�ktalanul a helysz�nre k�ld�m, ami jelen esetben n�gy
WX-6S t�pus�, kiz�r�lag ilyen jelleg� bevet�sre tervezett vad�szg�pet
jelent.

Ekkor kit�rt a p�nik Mexico Cityben. A lakoss�g sz�m�ra

nyilv�nval�v� v�lt, ha atomfegyverekkel megt�madj�k az objektumot,
akkor Mexik�v�ros a f�lddel lesz egyenl�, emberek milli�i semmis�lnek
meg. A j�r�kel�k fel-al� rohang�ltak az utc�kon. Egy fiatal
suhancokb�l �ll� banda kirakatokat, aut�kat t�rt �ssze, majd
kihaszn�lva a z�rzavart, egy �kszer�zletet kezdtek kifosztani.

Mexik�v�ros utc�it ellept�k a v�rosb�l menek�l�k aut�i, �ri�si

forgalmi dug�k keletkeztek. Az egyik forgalmas csom�pontban legal�bb
h�sz g�pkocsi egym�snak �tk�z�tt. Nem tehettem semmit. Aut�dud�k,
biztons�gi berendez�sek, ment�- �s rend�raut�k szir�n�i, n�k zokog�sa,
gyermekek s�r�sa minden�tt. Olyan �llapotba ker�ltem, hogy magam sem
tudom le�rni, mi minden t�rt�nt az elk�vetkez� f�l �r�ban.

Ha t�l akarom �lni ezt a t�meghiszt�ri�t, ki kell valahogy jutnom a

belv�rosb�l. Elindultam a Reform sug�r�ton, �s csatlakoztam a
h�mp�lyg�, v�rosb�l menek�l� ember�radathoz.

A t�bb m�rf�ld hossz� sug�r�t v�g�n volt Mexico City legnagyobb

parkja, a Chapultepec. �gy gondoltam, ez a hely megfelel� biztons�got
ny�jt majd. A Chapultepec park egy�bk�nt igen kedves volt sz�momra.
Tavaly itt nagyszab�s�, r�g�szeti �sat�sokat folytattak, ekkor ker�lt
felsz�nre a Brinzidarr , a tolt�kok szent�lye, a Sokszarv� Isten
megjelen�s�nek olt�ra. Az �si tolt�k mond�k szerint ezen a helyen
jelent meg a tolt�k n�p sz�ne el�tt f�isten�k, a Sz�rnyask�gy�isten,
Quetzalcoatl k�ld�tte, a Sokszarv� Isten, akkor, amikor a tolt�k n�p
igen nagy bajban volt, h�t ny�r �ta s�lyos asz�ly s�jtotta a tolt�k
f�ldeket. A megjelen�s tisztelet�re �p�tett�k ezt az olt�rt Kr. u.
945-ben.

Brinzidarr az egyik legjelent�sebb tolt�k kori r�g�szeti lelet

volt. Tavaly, amikor az �sat�sok sor�n felt�rt�k, �ri�si vihart kavart
a szak�rt�k k�r�ben. Magam is a helysz�nre siettem m�lt �v
janu�rj�ban, hiszen rengeteg �r�sos eml�k is felsz�nre ker�lt. Sz�mos
�rdekes felfedez�st tettem, �rt�kes adatokat kaptam a tolt�k nyelv
lehets�ges hangz�s�r�l.

A k�zel h�rom�r�nyi gyalogl�s ut�n m�r csak f�l kilom�ternyire

voltam a Chapultepec parkt�l, amikor �szrevettem, hogy a kifel�
menek�l� embert�meg meg�llt, �s a j�r�kel�k merev arccal felfele
n�znek.

Tal�n elkezd�d�tt a t�mad�s? Feln�ztem. Szemembe t�z�tt a Nap. Az

objektumt�l egyenesen fel�nk egy f�mt�rgy k�zeledett. A t�vols�g �s a
nagy k�pr�z�s miatt nem tudtam felm�rni a m�ret�t. K�r�ln�ztem, h�tha
m�sok t�bbet tudnak. A sug�r�ton szemk�zt egy k�pc�s, szivaroz� f�rfit
vettek k�r�l n�h�nyan. A f�rfi egy kis zsebr�di�t tartott a kez�ben.
�n is csatlakoztam a k�r�l�tte �ll�khoz. A mexik�i r�di� riportern�je
tud�s�tott az �jabb fejlem�nyekr�l:

- Az idegen objektumot ebben a pillanatban egy nagyj�b�l harminc

m�ter �tm�r�j� csillog� t�rgy hagyta el, k�t vad�szrep�l�g�p egyenesen
az objektum fel� halad - itt a riportern� hangja teljesen elhalkult -
... t�rgy tov�bb sz�ll lefel� ... A szemmel l�that�an amerikai g�pek
bizonyos t�vols�gban k�r�znek k�r�l�tte. A Feh�r H�z biztosan sz�mol
az ultim�tumunkkal. Ebben a pillanatban kaptam a jelent�st, hogy az
idegenek lesz�ll�egys�ge egyenest a Chapultepec park fel� tart.

A k�pc�st k�vetve mi is elindultunk a park fel�. N�h�nyszor vadul

siv�tva z�gott el felett�nk egy-egy vad�szg�p. A lesz�ll�egys�g a
Chapultepec park felett meg�llt a leveg�ben. A Reform sug�r�ton tankok
d�b�r�gtek a park fel�, felett�k katonai helikopterek lebegtek. A
t�bbsz�r�s figyelmeztet�s ellen�re a mexik�i lakosok nagy t�megben
�ramlottak a helysz�nre.

M�r l�ttuk a Brinzidarr olt�rt a park dombj�n, amikor a felett�nk

l�v�, hossz�k�s test� �rhaj� lassan lefel� sz�llt. M�g a katon�knak is
t�tva maradt a sz�juk. A t�meg l�legzetvisszafojtva figyelte, amint az
�rhaj� hangtalanul lesz�ll, �ppen az olt�r dombj�ra. A t�meg
feleszm�lve az olt�r k�r� gy�lt. A mi k�pc�s�nk elkezdett
el�refurakodni, az olt�r fel�. Tal�n sz�z m�ter t�vols�gra tudtuk
megk�zel�teni az �rhaj� landol�si hely�t. Megk�v�lten b�multuk.

Kiny�lt az �rhaj� ajtaja. R�vid cs�nd. Lassan, egym�s ut�n h�t

emberszab�s� idegen l�pett ki a lesz�ll�egys�gb�l. Az idegenek
teljesen egyform�k voltak. A t�vols�g �s az el�ttem tornyosul�
embert�meg miatt nem sokat l�thattam bel�l�k, de annyit ki tudtam
venni, hogy arcuk t�zpiros, fej�k�n valami aranysz�n� p�ntot viseltek,
�s narancss�rga, tunikaszer�, t�rdig �r� ruh�t. Furcsa, g�pies
mozg�suk volt.

- Az idegenek - mondta patetikusan a kis k�pc�s.

A j�vev�nyek teljesen mereven n�ztek maguk el�, a kil�p�s ut�n

azonnal szab�lyos sorba �lltak. Ezek ut�n mindenkinek nyilv�nval�v�
v�lt, hogy ezek a k�zel 3 m�ter magas l�nyek - robotok.

Az egyik dombhoz k�zeli helikoptern�l tolong�s t�madt, az ALFA

kommand� sz�lfatermet� katon�i er�lyesen utat v�gtak a t�megben. A
helikopterb�l kisz�llt: Fitnek ENSZ-f�titk�r, Sanches, Mexik� eln�ke
�s n�h�ny m�s, neves politikus.

Fitnek kez�be hangsz�r�t adtak, aki megfelel� t�vols�gba �rve, t�bb

f�ldi nyelven �dv�z�lte a j�vev�nyeket. A j�vev�nyek szertart�sosan
meghajoltak, majd mondtak valamit, de mi ezt onnan nem hallottuk.
Politikusaink l�that�an nem �rtett�k amit az idegenek mondtak.

- Szerintem biztosan nem fogjuk egym�st meg�rteni - jegyezte meg

fontoskodva a kis k�pc�s.

Fitnek elism�telte mondand�j�t, majd a mexik�i k�l�gyminiszter

vette �t a hangsz�r�t, �s n�h�ny tov�bbi nyelven elism�telte az
�dv�zl� szavakat. Az idegenek udvariasan meghallgatt�k, ism�t
meghajoltak, majd elism�telt�k mond�k�jukat.

Kis id� m�lva a vez�rrobot fel�nk, a t�meg fel� fordult, minden

er�fesz�t�s n�lk�l �ri�si hanger�re v�ltott, �s legnagyobb
megd�bben�semre ezt mondta:

- Surpa ijavhok hoja!

Nem hiszem, hogy ember valaha is �t�lhetett ahhoz hasonl�t, amit �n

akkor. �gy �reztem, ebben a m�sodpercben eg�sz �letem �rtelmet nyert.

Szerencse volt-e csup�n, vagy a sors rendelte �gy, egy biztos,

el�nt�tt a tudat, hogy ezeket a robotokat, az idegen civiliz�ci�
hossz�ra ny�jtott karjait az eg�sz f�ldgoly�n csak �n �rtem.

Igen, �N �RTEM �KET. Tolt�kul besz�ltek. �dv�z�ltek minket.

Megpr�b�ltam el�refurakodni, hogy felvegyem vel�k a kapcsolatot, hogy
v�laszolhassak nekik, de a kis k�pc�s r�msz�lt, hogy maradjak nyugton.

- �n �rtem, amit mondanak, �n �rtem a nyelv�ket, tudom, hogy

tolt�kul besz�lnek!

- Nem lengyel�l? �n eddig azt hittem, lengyel�l t�rsalognak -

n�zett r�m teljes komolys�ggal a k�pc�s, �s l�tva �rtetlenked�semet
elr�h�gte mag�t.

- �n besz�lek tolt�kul ... - ekkor k�rbe n�ztem, �s az arcokb�l

leolvastam, milyen nevets�ges, amit �ll�tok. Hi�ba kezdek itt
magyar�zkodni, hogy nem vagyok �r�lt, csak egy nyelv�sz ...

P�nikba estem. Megpr�b�ltam m�gegyszer el�refurakodni a t�megben,

de egyszer�en visszal�ktek. Akkora volt a zsibong�s �s a t�meg, hogy
teljesen rem�nytelen volt, hogy meg tudjak sz�lalni. Eszembe jutott
nagyb�ty�m, aki agyv�rz�se ut�n soha t�bb� nem tudott besz�lni, hi�ba
volt tiszta a tudata. Eml�kszem arra az elkeseredett er�lk�d�sre,
ahogy meg akart sz�lalni, de soha nem siker�lt.

V�gs� elkesered�semben t�lcs�rt form�ltam a kezemb�l, �s

elki�ltottam magam:

- Surpa ijavhok hoja kaj! - �n is �dv�z�ltem �ket.

Semmi sem v�ltozott. A h�t robot mozdulatlanul �llt, �s maga el�

meredt. A k�r�l�ttem �ll�k gyanakodva n�ztek r�m, mit kiab�lok �n itt
mindenf�le zagyvas�gokat, r�ad�sul az � f�l�kbe.

Egyszerre valamennyi robot fel�m fordult.

- A Sz�rnyask�gy�isten k�ld�tt minket tihozz�tok, tolt�kok n�pe. Az

�gb�l j�v�nk, ahol �s- holtjaitok is lakoznak, a Hal�szmad�risten
f�nyes palot�j�b�l, ahol a Nap a Holddal egybek�l - mondt�k misztikus
sz�veg�ket tolt�kul.

T�relmesen kiv�rtam a v�g�t, am�g az �si tolt�k istenek neveit

sorolt�k. L�ttam, hogy �rtett�k, amit ki�ltottam fel�j�k, hiszen
hozz�m besz�ltek, de a t�meg, s�t m�g a k�r�l�ttem �ll�k sem j�ttek r�
erre. Val�sz�n�leg - gondoltam - sokkal jobb hang�rz�kel�j�k van, mint
a mi egyszer� f�l�nk, �s nagy szerencs�mre a hatalmas morajb�l ki
tudt�k venni a sz�mukra egyed�l �rtelmes szavakat.

Az emberek �rtetlenkedve forgatt�k a fej�ket a hossz�, �rtelmetlen

monol�g hallat�n. Fitnek f�titk�r �s a mexik�i eln�k egyszerre
pr�b�lt�k k�zzel-l�bbal megmagyar�zni a robotoknak, hogy egy kukkot
sem �rtenek abb�l, amit a j�vev�nyek mondtak. N�h�ny tud�s hatalmas
�br�kat rakott a robotok orra al�, nyilv�n k�pi �ton pr�b�ltak
kommunik�lni, de a h�t robot �gyet sem vetett az �ri�si rajzokra, csak
r�m figyelt.

- Csak �n �rtelek titeket - ki�ltottam oda nekik tolt�kul. - A

t�bbiek nem besz�lik a tolt�k nyelvet. Seg�tsetek, hogy k�zeletekbe
juthassak �s leford�tsam a t�bbieknek a besz�lget�s�nket.

Az egyik robot egyszer csak elindult a t�meg fel�. Lassan, g�piesen

l�pkedett. Hatalmas termet�vel kimagaslott a t�megb�l. K�r�l�tte vagy
t�z m�ter t�vols�gban sorban h�k�ltek vissza a megr�m�lt emberek.

�jabb zavar t�madt. A park sz�l�n �ll� harckocsik �gy�cs�veikkel

k�vett�k a robot mozg�s�t. A katon�k, akik a politikusokat
k�rbevett�k, parancssz�ra kibiztos�tott�k fegyvereiket, �s a l�peget�
robotnak szegezt�k, de az mit sem zavartatva folytatta �tj�t - fel�m.

Lehetetlen le�rni azt az �rz�st, ami ezut�n k�vetkezett, hogyan

lettem kiv�lasztott . Az �temesen l�peget�, tolt�kul besz�l� robot
k�r�l �k alakban sz�tv�ltak az emberek. Egy f�l perc m�lva m�r
mindenki sz�m�ra vil�goss� v�lt, hogy az �k cs�csa �n vagyok. Ott
�lltam zavarodottan, mik�zben a k�pc�s odasz�lt nekem, hogy jobb lesz,
ha k�vetem �t, azzal elkezdett h�tr�lni. Hatalmas k�r, vagy ink�bb
ellipszis k�t gy�jt�pontj�ban �lltunk, �n �s a robot, az ellipszis
hat�r�n �llt a t�meg.

- Surpa ijavhok hoja prom! - sz�ltam a lehet� legudvariasabban a

robothoz, azzal meghajoltam.

- ... ahol a Nap a Holddal egybek�l, ahol az �g a f�ldet �ri, ahol

a vil�got tart� tekn�sb�ka heny�l, onnan j�tt�nk mi, a
Sz�rnyask�gy�isten H�t Angyala ... - v�laszolt a robot tolt�kul.

Nem tudtam, mit v�laszoljak erre a kiss� zavaros besz�dre, nem

voltam meggy�z�dve, hogy t�k�letesen �rtem �ket, egy�ltal�n nem voltam
biztos benne, hogy teljes m�rt�kben siker�lt rekonstru�lnom a tolt�k
nyelv fonetik�j�t.

- H�lgyeim �s uraim - fordultam a n�m�n b�mul� t�meghez -, nagy

zavarban vagyok. Hadd mutatkozzam be: dr. Hans Kl�ger nyelv�sz vagyok,
a Yale Egyetem fonetikai tansz�k�nek adjunktusa. Kutat�si ter�letem a
tolt�k nyelv hangz�s�nak rekonstrukci�ja. F�lre ne �rtsenek. Fogalmam
sincs, kik ezek a robotok, honnan j�nnek, mit akarnak. Egyet tudok:
ezek a robotok tolt�kul besz�lnek!

Hirtelen nagy zsivaj t�madt, bekiab�l�sok, f�nyk�pez�g�pek

kattog�sa. Felemeltem a kezem, mire mindenki elcsendesedett.

- T�bbet �n sem tudok r�luk.

- Mr. Kl�ger! - sz�lalt meg egy hangsz�r�. K�rbe n�ztem, nem messze
t�lem ott �llt Fitnek, az ENSZ f�titk�ra. - Elmondan� nek�nk, mit
mondtak vend�geink eddig?

- �s ami fontosabb - v�gott k�zbe egy hang kiss� idegesen -, b�k�s

sz�nd�kkal j�ttek-e? - Ha j�l vettem ki, Reynolds volt a k�rdez�, az
USA akkori k�l�gyminisztere.
 M�sodperceken bel�l kaptam egy mikrofont, hogy v�laszolhassak.
Kiss� bizonytalanul sz�laltam meg:

- Igen tiszteletteljesen k�sz�nt�ttek benn�nket, nem hiszem, hogy

�rt� sz�nd�kkal �rkeztek volna.

- Mi�rt j�ttetek el hozz�nk, nemes idegenek? - k�rdeztem t�l�k.

- Az �r�k �s mindenhat� Sz�rnyask�gy�isten elk�ldte H�t Angyal�t a

haland�k f�ldj�re, hogy elvesse a tud�s �s a vil�goss�g magvait, hogy
vir�gozzanak a tolt�k f�ldek, hogy e nemes, isteneit tisztel� n�p
ben�pes�tse a v�lgyeket, a hegyeket, a mez�ket, hogy a
legkiv�l�bbakat, a kiv�lasztottakat �j haz�ba vezess�k nagy Isten�nk
sz�ne el�.

- Az �rb�l j�ttek - mondtam jobb h�j�n, mert ezt a perg�,

ismeretlen kifejez�sekkel telet�zdelt monol�got igaz�n nem �rtettem.

A k�rd� tekinteteket l�tva, elmondtam, hogy a robotok tan�tani

j�ttek benn�nket, seg�teni akarnak az emberis�gnek.

Megpr�b�ltam valahogy visszaadni azt a cifra k�sz�nt� besz�det,

amit magam sem �rtettem teljesen; az istenekr�l sz�l� zavaros r�szeket
pedig kihagytam, h�tha �n �rtettem f�lre valamit.

Eleredt az es�.

A t�meg tiltakoz�sa ellen�re Fitnek�k arra k�r- tek, mondjam meg az

idegeneknek: jobb lesz ezt a vil�gt�rt�nelmi jelent�s�g� besz�lget�st
bizton- s�gosabb helyen folytatni.

Az ALFA kommand� emberei egy hatalmas katonai helikopterbe

tess�kelt�k a robotokat, �s elsz�ll�tottak benn�nket nevadai titkos
b�zisukra.

2.

A kamer�k k�szen �lltak. A n�z�ket a rendez�k csendre intett�k,

elkezd�dhetett a felv�tel. Szorongtam, mint minden tv-szerepl�sem
el�tt.

- H�lgyeim �s uraim, �dv�zl�m a H�tv�gi Besz�lget�s n�z�it! Jane

Carry vagyok. Bemutatom vend�geinket. �dv�z�lj�k k�r�nkben Ernst
Niederm�ller urat, az ENSZ �ltal�nos f�titk�rhelyettes�t; dr. Hans
Kl�gert, az ENSZ f�tan�csad�j�t, a tolt�k nyelv szak�rt�j�t, az
egyetlent, aki sz�t tud �rteni a k�t h�napja f�ld�nkre �rkezett
idegenekkel; Ongason ezredest, az amerikai l�gier� tisztj�t, az ALFA
kommand� v�delmi sz�rny�nak vezet�j�t, Wawrick professzort, a
mindny�junk �ltal ismert mesters�ges intelligencia kutat�t; �s v�g�l,
de nem utols� sorban Szokolov plazmafizikust, minden id�k legfiatalabb
Nobel-d�jas�t. Mint arr�l m�r bizony�ra kedves n�z�ink is �rtes�ltek,
tegnapel�tt hoztak nyilv�noss�gra egy eddig titokban kezelt ENSZ BT
hat�rozatot, miszerint egy 200 f�b�l �ll� nemzetk�zi exped�ci� indul
az �rbe a Santa Mari�val, ahogy a robotok �rhaj�j�t elkeresztelt�k.
Dr. Kl�ger, elmondan� ennek el�zm�nyeit?
 - Nagyon sz�vesen - v�laszoltam -, de el�bb hadd jav�tsam ki egy
el�z� mondat�t, Jane. M�r nemcsak �n vagyok az egyetlen �sszek�t� a
k�t civiliz�ci� k�z�tt, siker�lt valamilyen szinten megtan�tani
tolt�kul 30-50 embert, akik, ha egy kicsit d�c�gve is, de �gy-ahogy
tudnak m�r kommunik�lni a robotokkal. Sietve hozz� kell tennem, hogy
ez az�rt megy ilyen lassan, mert a tolt�k nyelv nyelvtana �s
fonetik�ja nehezebb, bonyolultabb valamennyi jelenleg besz�lt �l�
nyelvn�l.

- �s mint tudjuk - sz�lt k�zbe Jane -, dr. Kl�gernek k�t hete

jelent meg tolt�k nyelvk�nyve �s a hozz� tartoz� hangkazett�k, amely
m�ris az USA bestsellerlista els� hely�re ugrott.

- Visszat�rve a besz�lget�s�nkhez - szak�totta f�lbe Wawrick

professzor -, k�l�n�sen �rdekesnek t�nt, hogy a robotokat nem siker�lt
sem angol, sem m�s f�ldi nyelvre megtan�tani. Mr. Kl�gerrel napokon �t
intenz�ven pr�b�ltuk megtan�tani a robotoknak az angol nyelvet, de
azok egy sz�t nem voltak hajland�ak visszamondani, vagy meg�rteni.
Val�sz�n�leg igen dogmatikusan programozt�k be �ket, teljesen
k�ptelenek a tanul�sra.

- Igaz, hogy heteken �t a sz�v�sz�ket akart�k megtan�tani nek�nk? -

k�rdezte a riportern�.

- �gy igaz - v�laszoltam. - A robotok meg�rkez�s�k ut�n azonnal

megpr�b�lt�k �tadni nek�nk tud�sukat. Az els� k�t h�tben teljesen
mereven a sz�v�sz�ket �s a vet�sforg�t pr�b�lt�k le�rni, nagyon
nehezen fogadt�k el, hogy mi m�r t�l vagyunk ezen a fejl�d�si fokon.
V�g�l is siker�lt meg�rteni�k, �t is adtak nek�nk n�h�ny fejleszt�s
tervrajz�t, melyeken tud�saink, m�rn�keink jelenleg is dolgoznak.

- Mik ezek a fejleszt�sek ? - k�rdezte Jane.

- Nos ... - kezdtem volna, de Niederm�ller k�zbe v�gott.

- Ezekr�l sajnos b�vebb felvil�gos�t�ssal nem szolg�lhatunk.

- Rendben, akkor t�rj�nk �t egy m�sik t�m�ra. Tov�bbra sem tudni,

honnan j�ttek ezek az idegenek?

- Ez m�g mindig rejt�ly sz�munkra - kezdtem -, ha err�l k�rdezz�k

�ket, egyfajta �kori-k�z�pkori sz�haszn�lattal besz�lnek k�l�nb�z�
tolt�k istenekr�l, de ett�l nem lett�nk okosabbak.

- Ez �gy nem teljesen igaz! - szak�tott f�lbe Niederm�ller. -

Tud�saink sz�m�t�sa szerint legnagyobb val�sz�n�s�ggel 200 f�ny�vnyire
a naprendszert�l van az idegenek bolyg�ja.

- �jabb sz�m�t�saink szerint legal�bb 300 f�ny�vnyire. S�t pontos

adatok is vannak a birtokunkban. Az �rhaj� k�zponti komputer�b�l
siker�lt elkapnunk egy inform�ci�t, miszerint az �rhaj� a Crater
csillagk�p Epszilon Crateri csillagrendszer�b�l j�tt, 325 f�ny�vnyire
t�l�nk. Mindezt k�l�nb�z� tudom�nyos m�dszerekkel, az Epszilon Crateri
sz�nk�pelemz�s�vel, az �rhaj� �s tartoz�kainak izot�pelemz�s�vel
siker�lt is bizony�tani - sz�lt k�zbe Szokolov.

- Ez azt jelenti, hogy b�tor �rhaj�sainknak, akiket a robotok el

akarnak vinni bolyg�jukra, ilyen sokat, 325 f�ny�vet kell utaznia?
 - Az idegenek hibern�ci�s technik�j�val az �rhaj�sok egy napot sem
fognak �regedni. Az �t egy�bk�nt kb. 700 �vig fog tartani.

- Kik lesznek ennek az izgalmas exped�ci�nak az utasai?

- 200 v�logatott tud�s, t�bbek k�zt Wawrick �s Szokolov

professzorok, m�rn�k, programoz� �s term�szetesen az ALFA kommand� egy
speci�lis csoportja Ongason ezredes vezet�s�vel, aki egyben a k�ldet�s
parancsnoka. A f�ldi politikai vezet�st, mint az ENSZ
f�titk�rhelyettese, �n k�pviselem - mosolyodott el Niederm�ller.

- �s �n, Kl�ger �r? - k�rdezte Jane.

- �n nem megyek el, nem vagyok felfedez� t�pus. De ott lesznek

tolt�kul besz�l� tan�tv�nyaim - v�laszoltam.

- Azt hiszem boldogulunk �n n�lk�l is, annak ellen�re, hogy a

robotok ragaszkodtak jelenl�t�hez - mondta Niederm�ller -, mi
mindenesetre k�t h�t m�lva indulunk. De hadd k�sz�njem meg itt a vil�g
k�zv�lem�nye el�tt Kl�ger �rnak eddigi felbecs�lhetetlen �rt�k�
k�zrem�k�d�s�t.

- Val�ban a tv-n�z�k nev�ben is hadd k�sz�njem meg eddigi

csod�latos munk�j�t! - fordult fel�m kedvesen Jane, �s elkezdett
tapsolni. Az eg�sz terem �temesen vele tapsolt. Nem tudtam hova lenni
zavaromban ...

3.

2002. november v�ge volt. K�t nappal a tervezett exped�ci� indul�sa

el�tt utolj�ra j�rtam a nevadai f�ld alatti ALFA b�zison. M�r
�sszecsomagoltam a holmimat, hogy visszak�lt�zzem a Yale Egyetemre,
ahol janu�r elsej�t�l, Marston professzor nyugd�jba vonul�sa ut�n
�tveszem a fonetikai tansz�k vezet�s�t.

Meg voltam illet�dve. F�l �ven �t itt �ltem ebben a bunkerban,

egy�tt egy idegen civiliz�ci� k�ld�tteivel, akiket soha t�bb� nem
l�tok. Bementem abba a hatalmas terembe, ahol a robotokat �rizt�k,
akik egy�bk�nt soha semmi ellen�ll�st nem tan�s�tottak, b�k�sen
t�rt�k, hogy a nap 24 �r�j�ban folyamatosan vizsg�ljuk �ket.

- Utolj�ra j�ttem el hozz�tok - fordultam a robotokhoz. -

Holnaput�n ti hazarep�lt�k k�tsz�z tolt�kkal bolyg�tokra. �n
ittmaradok, de a veletek utaz�k egy r�sze besz�li a nyelvet.

- �, nemes tolt�kok kir�lya, Hal�szmad�risten �sunok�ja - kezdte

szok�sos mond�k�j�t T-1, a vez�rrobot. Mindig kir�lynak sz�l�tottak a
robotok, s b�r t�bbsz�r megpr�b�ltam felvil�gos�tani �ket: �n csak egy
tud�s vagyok, ennek ellen�re nem t�g�tottak att�l, hogy csak �n
lehetek a F�ld �s minden tolt�kok kir�lya. Embert�rsaim el�tt soha nem
lepleztem le ezt a h�zelg� megk�l�nb�ztet�st.

- Aty�nk, a Sz�rnyask�gy�isten, s any�nk, a H�tkal�sz istenn�, ki a

d�s term�s hoz�ja, szerett�k volna, hogy te is vel�nk gyere, mi az
istenek angyalai most elb�cs�zunk t�led, �si, szent szok�saink szerint
... - igen hosszan, neh�zkesen b�cs�zott el t�lem T-1. Meghat� volt a
b�cs� m�g egy g�pt�l is. A besz�d v�g�n v�ratlanul megk�rt, l�togassak
el a g�pre m�g az indul�s el�tt, mert valami fontosat akar mutatni az
�rhaj� fed�lzet�n, amit csak az emberis�g (tolt�kok) kir�ly�val
k�z�lhetnek, valami fontosat az emberis�g j�v�j�vel �s m�ltj�val
kapcsolatban.

- Istenek unok�ja, ez�rt vel�nk kell j�nn�d a felh�k sz�rny�val,

fel, hol a nagy �gi b�rka lebeg a F�ld s a Hold k�z�tt.

- Azt akarod mondani T-1, hogy a lesz�ll�kabinnal menjek fel

veletek az �rhaj�ra?

- Igen, a lesz�ll�kabinnal az �rhaj�ra - helyeselt.

- Ugye, tudod T-1, hogy nem utazhatok veletek?

- Tudom. Miel�tt az �gi b�rka elindulna hossz� �tj�ra, te m�r

vissza�rsz a tolt�kok f�ldj�re.

Enged�lyt kaptam Ongason ezredest�l, hogy m�snap egy r�vid

kir�ndul�st tegyek az �rhaj�ra, a Santa Mari�ra.

Az �rkabin a Santa Maria belsej�ben l�v� hatalmas k�zponti teremben

landolt. Mikor kisz�lltam a robotokkal egy�tt, meglepet�semre
�tvenf�s k�ld�tts�g fogadott.

Van der Quis ezredes, az exped�ci� helyettes vezet�je, magas,

szik�r, negyvenes �veit tapos� f�rfi, r�vid besz�det tartott, majd a
terem egyik ajtaj�hoz vezetett.

- M�g mindig nem tudom felfogni, Kl�ger �r, mi�rt nem j�n �n is
vel�nk. Ez egy igaz�n luxuskivitel� �rhaj� - mutatott k�rbe -, ez a
k�zponti terem, k�tsz�z-k�tsz�z�tven f� befogad�s�ra alkalmas. Innen
�tven, tov�bbi sz�z�tven h�l�kabin ajtaja a k�t oldalfolyos�r�l
ny�lik. A jobb oldali folyos� v�g�n van egy kis uszoda,
kondicion�l�terem �s a bili�rdszoba, a bal oldali folyos� v�g�n van
egy k�nyvt�r, egy b�f� �s egy vide�szalon, �gyhogy k�nyelemben nincs
hi�ny, nem fogunk unatkozni a hossz� �t sor�n. H�tunk m�g�tt van az
eb�dl�, m�g�tte a konyha. Term�szetesen a termeket �s funkci�jukat
els�sorban mi alak�tottuk ki, eredetileg k�l�nb�z� tolt�k szent�lyek,
s�trak voltak helyett�k - k�zben bel�pt�nk egy ajt�n. - Ez a
vez�rl�terem - mutatott b�szk�n k�rbe -, huszon�t monitor k�mleli a
haj� k�rnyezet�t �s belsej�t, tizen�t sz�m�t�g�ptermin�l a k�zponti
komputerrel tartja a kapcsolatot. Mint azt bizony�ra tudja, az utaz�st
a robotokkal egy�tt val�sz�n�leg a k�zponti komputer ir�ny�tja. Most
is l�thatja a termin�lok el�tt �l� programoz� matematikusokat,
Kierpatrick doktort, Paulsen doktort, �s a t�bbieket, akik m�g az
utols� pillanatban is dolgoznak a komputer dek�dol�s�n, jelenleg 70-80
sz�zal�kban ir�ny�t�sunk alatt tartjuk a komputert, az�rt csak
ennyire, mert a robotok ragaszkodtak a holnapi indul�shoz, �gy a
munk�t az �t sor�n fejezz�k majd be. L�tja azt az �ri�si monitort?
Most m�g a F�ld k�kje n�z vissza r�nk. N�h�ny �vsz�zad m�lva ezt a
k�perny�t egy idegen civiliz�ci� sz�l�bolyg�ja t�lti ki. Sz�munkra ez
a n�h�ny �vsz�zad csup�n egy hossz� pillanat lesz. A tervek szerint a
komputer m�r az �t m�snapj�n elaltat �s lefagyaszt minket, �gy
holnaput�n megl�tjuk az idegenek bolyg�j�t.

Hallva az ezredes szavait egy pillanatra elbizonytalanodtam, j�l

tettem-e, hogy lemondtam az �tr�l, hiszen szinte semmi sem k�t�tt a
F�ldh�z.
 - Maga a komputer alattunk van - folytatta az ezredes -, ahogy a
g�ph�z, a hajt�m�vek, a k�zponti rakt�r �s az �lelmiszerrakt�r ...

Ekkor valaki h�tulr�l nagyot csapott a v�llamra.

- Hello, Hans! Utols� pillant�stvetsz bar�taidra?

- Szia, Bill, Bill Hopkins, h�t te mit keresel itt?

- az eltelt hat h�nap alatt Bill, ez a kistermet� mindig eleven �s

vid�m �js�g�r� lett a CNN �lland� robottud�s�t�ja. K�z�s munk�nk sor�n
j� bar�tok lett�nk.

- �pp most indulok vissza a F�ldre, csak m�g az indul�s el�tt

n�h�ny riportot k�sz�tek ezekkel a katon�kkal, � bocs�nat �rmester �r!

- Ezredes - jav�tottam ki. - V�rj meg, f�l �ra m�lva �n is j�v�k!

- Egy�bk�nt - folytatta az ezredes, mit sem zavartatva mag�t -,

innen a vez�rl�teremb�l ny�lik Ongason ezredes �s az �n irod�m, arra
pedig Niederm�ller �r lakoszt�lya. Sajnos, az ezredes �r m�g nincs a
haj�n, de ha �hajtja elk�sz�nhet a f�titk�rhelyettes �rt�l. �ppen most
foglalja el a lakoszt�lyt, ez�rt j�tt fel egy nappal kor�bban.

- �, k�sz�n�m, de nem akarom zavarni a k�lt�z�sben - pr�b�ltam meg

kimenteni magam.

- �, Edith - ki�ltott fel Bill -, hadd mutassam be Kl�ger urat, de

h�t bizony�ra ismeri �t.

- Edith Bielszowska - mutatkozott be a csinos lengyel l�ny, �s oly

csod�lattal n�zett r�m nagy k�k szem�vel, mint egy f�listenre. -
Nagyon j�l ismerem �nt, f�tan�csad� �r, de eddig csak a tv-b�l.

- Edith az exped�ci� etol�gusa - sz�lt k�zbe az ezredes.

- Etol�gus? - csod�lkoztam.

- Az m�g hagyj�n - nevetett Bill -, de egy eg�sz �llatkertje van!

- Az�rt nem eg�szen az eny�m, egy m�sik biol�gussal �s egy

�llatorvossal egy�tt fogunk dolgozni az utaz�s sor�n. Nyolcvan majmunk
�s rengeteg patk�nyunk van.

- Mire kellenek ezek? - �rdekl�dtem.

- Az �llatok �s a szond�k seg�ts�g�vel pr�b�ljuk majd felm�rni a

c�lbolyg� kl�maviszonyait, l�gter�t, talaj�t - kapcsol�dott a
besz�lget�sbe McAdams, a biol�gus.

- Sajnos nek�nk Hansszal el kell b�cs�znunk - szak�totta meg a

besz�lget�st Bill, b�r m�g sok�ig hallgattam volna a csinos l�nyt. -
K�r, hogy a vissza�rkez�s�kr�l m�r nem fogok tud�s�tani. Rem�lem, a
s�romat az�rt megl�togatj�k! - nevetett az �js�g�r�. - Maga, Edith,
ugyanolyan fiatal �s csinos lesz, mint most.

- �gy van - sz�lt k�zbe az �pp akkor hozz�nk csatlakoz� Wawrick

professzor. - Minimum 1300 �v m�lva �rkezhet�nk vissza, azonban az
idegenek hibern�ci�s technik�ja miatt az utaz�s sor�n egy napot sem
fogunk �regedni. A robotokt�l megtudtuk, hogy alkot�ik nem b�rj�k ki a
hibern�ci�t.

Elb�cs�ztam van der Quist�l is, �s elindultam, hogy megkeressem a

robotokat, mi is az a rejt�lyes �zenet az emberis�g jelen�vel �s
j�v�j�vel kapcsolatban. Nem tal�ltam �ket a k�zponti teremben, ahol a
megbesz�l�s szerint tal�lkoztunk volna. A vez�rl�teremben senki nem
hallott fel�l�k. K�r�semre a monitorokat �s a figyel�rendszert
maxim�lis keres�sre �ll�tott�k.

- Valami baj van a r�di�nkkal - sz�lt oda Marcescu sz�zados, a

navig�ci�s tiszt izgatott hangon van der Quisnek.

Az ezredes �ppen a haj�t figyel� monitorokat b�multa, majd egy

csap�sra megv�ltozott az arckifejez�se, �s felki�ltott:

- Ide n�zzetek! - mutatott az egyik monitorra.

- Megszakadt a r�di�kapcsolatunk a F�lddel! - �llt fel d�bbenten

Marcescu.

- Ide n�zzetek! - ki�ltott �jra az ezredes.

A monitoron el�sz�r egy �rkabint vettem �szre, amint sz�lsebesen

elhagyja �rhaj�nk test�t a F�ld ir�ny�ba. K�s�bb megtudtuk, a robotok
�gy sz�ktek meg t�l�nk. De ami igaz�n megv�ltoztatta sorsunkat, hogy a
Santa Maria ek�zben v�szj�sl�an t�volodott sz�l�bolyg�nkt�l ...

- Quala, quala, quala - sz�laltak meg a falak �rhaj�szerte. A

kezdetben suttog� hang egyre feler�s�d�tt, v�g�l az eg�sz �rhaj�
zengett az �les, magas hangt�l. Van der Quis �s a t�bbiek k�rd�n
n�ztek r�m.

- Indul�s - ford�tottam le a k�zponti komputer �zenet�t.

El�sz�r Bill Hopkins t�rt �szhez:

- Azt hiszem, m�gis tud�s�tani fogok a vissza�rkez�sr�l. Ha

egy�ltal�n lesz ilyen.

- Egyre gyorsabban t�volodunk a F�ldt�l - ki�ltott Marcescu az

egyik m�szerlapra n�zve.

Hossz� percekig mindny�jan hallgattunk, �s a monitorokat b�multuk,

csak Marcescu �s n�h�ny navig�tor pr�b�lgatta folyamatosan a
r�di�kapcsolatot vissza�ll�tani az ir�ny�t�k�zponttal.

Paulsen doktor �s a t�bbi programoz� a termin�lokhoz szaladt,

megk�s�relt�k visszavenni az ellen�rz�st a komputer felett, de sem a
navig�torok, sem a matematikusok nem j�rtak sikerrel. A komputer
monitorjain hatalmas, cifra tolt�k �r�sjelekkel egyetlen sz�
villogott: Quala. Ekkorra m�r bizonyoss� v�lt: az �rhaj�, a komputer
�s egy idegen civiliz�ci� foglyai lett�nk.

Van der Quis nyugodt, tekint�lyt parancsol� hangj�n, amit k�s�bb

annyiszor volt alkalmam megcsod�lni, �rhaj�nk saj�t bels� r�di�j�n
kereszt�l sz�lt az �rutaz�khoz. N�h�ny sz�ban felv�zolta helyzet�nket,
nyugalomra sz�l�tott fel benn�nket, felsz�l�totta az �rhaj�t ir�ny�t�
Operat�v Tan�cs tagjait, hogy a lehet� leghamarabb gy�lekezzenek a
vez�rl�teremben.

Feleslegesnek �reztem magam. Le�ltem egy doh�nyz�asztal mell�, el

voltam keseredve. Figyeltem a vez�rl�teremben zajl� �letet. Van der
Quis, az �jdons�lt parancsnok (mivelhogy Ongason ezredes a F�ld�n
maradt) megpr�b�lta k�zben tartani az esem�nyeket. Megjelent
Kierpatrick doktor is, a matematikusok vezet�je. Paulsen doktor
elkeseredetten nyomkodta a klaviat�r�t, hol a monitorokra, hol
Kierpatrickra pillantva.

Egyszerre csak felh�borodott �v�lt�sre lettem figyelmes:

- Mi folyik itt? - ugrott el� test�re k�s�ret�ben Niederm�ller

f�titk�rhelyettes a lakoszt�ly�b�l.

- Semmi k�l�n�s, f�titk�r �r, mind�ssze annyi, hogy a Santa Maria

elindult - vetette oda Hopkins.

- Hogy? Mi? Ki a felel�s ez�rt? Ki enged�lyezte az indul�st? -

kiab�lt �sszef�gg�stelen�l Niederm�ller.

Van der Quis hideg nyugalommal fordult az idegesen hadon�sz�

politikus fel�:

- Nem tudjuk, mi t�rt�nt. Nem emberi akarat �rv�nyes�lt. -

F�lretolta a leveg� ut�n kapkod� f�titk�rhelyettest.

Niederm�ller fel-al� rohang�lt idegess�g�ben, n�ha a r�di�hoz

ugrott, hogy megbizonyosodjon, t�nyleg semmi kapcsolatunk nincs az
anyabolyg�val. Komikus volt, ahogy a fel-al� rohang�l�
f�titk�rhelyettes fekete szem�veges, �lt�ny�s test�re minden l�p�s�t
k�vette.

- Nem maguk nyomtak meg valami rossz billenty�t? - vetette oda a

matematikusoknak, akik elfoglalts�gukban sz�ra sem m�ltatt�k.

Lassan besz�lling�ztak az Operat�v Tan�cs tagjai. Szokolov, az ifj�

zseni els�k�nt �rkezett. A magas, v�kony, t�r�keny testalkat� tud�s
le�lt egy sz�kre, egy darabig sz�tlanul maga el� b�mult, majd lefek�dt
az egyik hever�re. Egy pap�rfecnit vett el� a nadr�gzseb�b�l,
elgondolkozva n�zegette. Sz�momra �rthetetlen sz�m�t�sokkal volt teli.
Egy pillanatra r�m n�zett, majd egy m�sik, gy�r�tt pap�rdarabot,
goly�stollat vett el�, �s elkezdett valamit firk�lni.

T�z percen bel�l �ssze�lt a kilencf�s Operat�v Tan�cs a

vez�rl�terem kerekasztal�n�l.

A tan�cs tagjai voltak: van der Quis ezredes, az �rhaj�

parancsnoka, Niederm�ller f�titk�rhelyettes, Santorini �s Mancton
�rnagyok, a parancsnok helyettesei, dr. Kierpatrick, a programoz�k
vezet�je, Wawrick �s Szokolov professzorok, K�llner doktor, a h�res
kozmol�gus. Van der Quis felk�r�s�re �n is tagja lettem a tan�csnak.

A l�tsz�mellen�rz�s alapj�n �sszesen 204-en voltunk az �rhaj�n. A

F�ld�n maradt Ongason �s t�z-tizenk�t tud�s, akik csak m�snap �rkeztek
volna meg.

Akkorra m�r bizonyoss� v�lt, hogy az �rhaj�t navig�ci�s

tisztjeinknek �s programoz�inknak nem siker�l visszaford�tani, sem
ir�ny�tani.

- A tud�s urak k�z�l meg tudja valaki mondani, mi �s mi�rt

t�rt�nik? - t�rte meg Santorini a csendet.

Az �rnagy idegesen dobolt ujjaival az asztalon.

Az a tudat, hogy valami kisz�m�thatatlan, idegen er� j�tszik vel�nk

akaratunk ellen�re, a l�gier� tettre k�sz tisztjeiben er�s szorong�st
okozott.

Mancton �rnagy izzadt homlok�t t�r�lgette, Marcescu idegesen

vakarta a fej�t, egyed�l csak van der Quis arca nem �rult el semmi
�rzelmet.

- Nem lehets�ges - sz�lalt meg Wawrick professzor -, hogy mik�zben

dek�doltuk a k�zponti komputert, valami olyan r�szletre bukkantunk,
amit nem szabadott volna megtudnia a F�ldnek, �s ez siettette az
indul�st?

- �rdekes felvet�s - gondolkozott el Kierpatrick. - Tegnapel�tt

siker�lt felfedeznem egy adat�llom�nyt, amely a naprendszer�nk
csillag�szati mutat�it tartalmazza.

- �n tudom a megold�st - sz�lalt meg Szokolov, tov�bbra is a

d�v�nyon fek�dt. - Rossz nyomon j�rnak.

Mindny�jan fel� fordultunk, de m�g miel�tt az ifj� zseni kifejtette

volna gondolat�t, Marcescu sz�zados felki�ltott a monitorok el�tt.

�rhaj�nkat az ALFA kommand� speci�lis �rrep�l�g�pe, az Agnes I.

k�vette. M�lt�s�gteljesen �s b�tran k�zel�tette meg a NASA kis
�rrep�l�g�pe a hatalmas Santa Mari�-t. Hirtelen ism�t felcsillant
benn�nk a visszat�r�s rem�nye. Marcescu sz�zados, Paulsen �s
Kierpatrick r�gt�n a termin�lokhoz ugrottak, h�tha siker�l
kontroll�lni az �rhaj�t. Mi, t�bbiek l�legzet�nket visszafojtva
figyelt�k az esem�nyeket. Ekkor hirtelen egy hatalmas csattan�st
hallottunk. A csattan�st egy villan�s k�vette: az Agnes I.
hajt�m�veinkre kil�tt rak�t�j�t �rhaj�nk l�zere megsemmis�tette. Egy
m�sik villan�s, egy �jabb l�zersug�r mag�t az Agnest puszt�totta el.
Egy pillanat alatt minden rem�ny�nk elveszett.

A r�vid csendet egy r�di�stiszt ki�lt�sa t�rte meg:

- Ezredes �r, az Agnes r�di�ad�s�b�l elkaptunk n�h�ny

mondatfoszl�nyt.

- J�tssza le!

- ... Rogers eln�k hal�la ut�n kialakult tragikus helyzetben a NATO

shettlandi t�maszpontj�n �ssze�lt a Megment�si Tan�cs. A tan�cs
eln�ke, Miroslav Fitnek felsz�l�totta a F�ld lakoss�g�t, hogy
forduljanak szembe az idegen civiliz�ci� agresszoraival �s az �ket
t�mogat�, az emberi fajt el�rul� hatalmakkal. A Megment�si Tan�cs 3.
sz�m� hat�rozat�ban a tan�cs mell� �llt �llamok sz�m�ra nem javasolja
a komputerek �s telekommunik�ci�s eszk�z�k haszn�lat�t, mivel azok
bolyg�nk teljes ter�let�n az idegenek befoly�sa al� ker�ltek. Az
ismeretlen okb�l elszabadult Santa Mari�r�l tov�bbra sincs semmi �jabb
inform�ci�nk ...

- Ennyi - fejezte be Marcescu az ad�s lej�tsz�s�t.

N�m�n n�zt�nk magunk el�. �gy t�nt, a robotok a lehet� legaljasabb

m�don becsaptak benn�nket.

Van der Quis �sszeszor�tott fogakkal j�rk�lt fel-al�. Niederm�ller

a terem k�zep�n �llt, hallgatott.

Szokolov lassan fel�lt a d�v�nyon:

- Akkor folytathatom? - k�rdezte finoman, mik�zben egy pap�rfecni

sark�ban sz�m�t�sokat v�gzett.

- Mi a csud�t? - n�zett fel Marcescu a kommunik�ci�s termin�l

m�g�l.

- Az elk�pzel�semet - v�laszolta an�lk�l, hogy abbahagyta volna a

sz�m�t�sait.

Szokolovba azonban ism�t belefojtott�k a sz�t. Ez�ttal Edith

Bielszowska szak�totta f�lbe.

- J�jjenek azonnal! Sz�rny� dolgok t�rt�nnek! - ki�ltott a l�ny

reszket� hangon, azzal elrohant a biol�giai r�szleg fel�.

Sietve k�vett�k. Az egyik majomketrec el�tt tal�ltunk a k�nnyes

szem� etol�gusn�re.

- � m�r a m�sodik, aki meghalt - mutatott a f�ld�n fekv�

csimp�nztetem fel�. - Pedig m�g kisgyerek volt ...

- Ennyi? - h�rd�lt fel Niederm�ller bossz�san. - Egy b�d�s, d�gl�tt

csimp�nz miatt cs�d�tette ide az Operat�v Tan�csot? Mik�zben a F�ld�n
az emberis�g a hal�ltus�j�t v�vja! Mik�zben benn�nket Isten tudja hov�
hurcolnak ezen az el�tkozott �rhaj�n, mi egy d�ggel foglalkozzunk?

Edith zokogni kezdett. Tekintete �lni tudott volna. Niederm�ller

furcs�n n�zett r�.

- Mindenk�ppen oda kell figyeln�nk egy ilyen rejt�lyes hal�lesetre

- sz�lt Balogh doktor, a haj� orvosa - az is lehet, hogy egy
ismeretlen eredet� biol�giai �gens puszt�totta el az �llatokat, �s
akkor mi is k�nnyen ki vagyunk t�ve a vesz�lynek.

- Gondoljon csak bele, Niederm�ller �r - vetette k�zbe Hopkins - ma

egy d�gl�tt majom, holnap egy halott ENSZ-f�titk�rhelyettes!

4.

Borzaszt�an elf�radtam, visszamentem a szob�mba. M�r majdnem 48

�r�ja talpon voltam. Van der Quis �s a t�bbiek folytatt�k a
tan�cskoz�st, de �n �gy gondoltam, nem nagyon tudn�k hasznomat venni.
Teljesen v�letlen�l ker�ltem erre az �rhaj�ra. Gyakorlatilag csak
nyelvtud�somnak lehetne haszn�t venni, b�r rajtam k�v�l az ALFA
kommand� n�h�ny katon�ja �s a tud�sok egy r�sze is �gy-ahogy besz�lt
tolt�kul.

Frissen megvetett, k�nyelmes �gy v�rt r�m - Ongason ezredes �gya,

ugyanis az � szob�j�t kaptam meg -, de most olyan f�radt voltam, hogy
ruh�stul v�gigd�ltem rajta. Az �gy v�g�ben k�t nagy m�ret� monitor a
haj� k�rnyezet�t mutatta. Kicsi, f�nyes, �s egyre fogy� g�mb
jelentette a Napot - a F�ldet m�r nem lehetett kivenni. �sszeszorult a
torkom, amikor eszembe jutott, hogy f�l �ra, �s elhagyjuk a
Naprendszert, s az �rhaj� - Marcesu�k sz�m�t�sa alapj�n - felveszi
utaz�sebess�g�t, �s rep�l�nk ismeretlen, t�voli csillagok fel�. A
robotok semmit sem voltak hajland�k el�rulni arr�l, hogy n�znek ki
alkot�ik.

Vajon kik v�rnak majd r�nk? Kicsi, z�ld emberk�k? V�rszomjas

sz�rnyek? Foly�kony am�b�k?

Arra �bredtem, hogy kopognak az ajt�mon.

Szokolov volt.

- Megengedi? - k�rdezte, azzal szok�sa szerint lefek�dt a

kanap�mra. - Csak be akarom fejezni, amit p�r �r�ja elkezdtem -
pillantott fel. - Azt hiszem, �n �ll az esem�nyek k�z�ppontj�ban.

- Hogyan?

- Az a v�lem�nyem, maga az oka, hogy a komputer elind�totta az

�rhaj�t.

- Nem �rtem ...

- A robotok �nt konzekvensen a tolt�kok kir�ly�nak h�vt�k. L�tom,

meglep�d�tt - mosolyodott el f�l�nyesen Szokolov -, de a m�lt h�ten
v�letlen�l a kezembe ker�lt az �n tolt�k tank�nyve, eg�sz k�nnyen meg
lehet bel�le tanulni tolt�kul. T�rt�netesen f�ltan�ja voltam egy
besz�lget�s�nek a robotokkal.

Szokolov sz�les vigyorral n�zett fel r�m a kanap�r�l. Menteget�zni

kezdtem:

- Nem siker�lt lebesz�lnem �ket err�l a megsz�l�t�sr�l.

Val�sz�n�leg azt hitt�k, az �n jelenl�temben m�sok meg sem mertek
sz�lalni. Higgye el, nem �n tal�ltam ki ezt a megsz�l�t�st.

Az ifj� fizikus g�nyosan elmosolyodott:

- Lehet, hogy nem volt sz�nd�kos ez az �nisten�t�s, mindenesetre

�ri�si k�rokat okozott. Biztos vagyok benne, hogy az idegen
civiliz�ci�nak c�lja van vel�nk. Robot bar�taink a maguk primit�v
programj�val, dr Kl�ger, �nt �t�lte legalkalmasabbnak erre a
feladatra. Nyilv�nval�, hogy �nt az�rt csalt�k fel az �rhaj�ra, �s mi
az�rt indultunk el, hogy �n eljusson a c�lbolyg�ra, �s �nt
elt�vol�ts�k a tolt�kok f�ldj�r�l . Ha a Sz�rnyask�gy�isten egyenes
�gi lesz�rmazottja �l a tr�non, nem nagyon lehet vil�gm�ret� puccsot
v�grehajtani.

Edith �s Bill nyitottak be. M�g mindig a csimp�nzok rejt�lyes

pusztul�sa foglalkoztatta �ket. Kiss� meglep�dtek a d�v�nyon fekv�
ifj� zsenin.
 Szokolov azonnal elhallgatott.

- Nem tudom, Hans, mit jelenthet ez, de m�r a harmadik csimp�nz

pusztult el rejt�lyes k�r�lm�nyek k�z�tt - kezdte Hopkins.

- Mind a h�rom ugyan�gy? - k�rdeztem.

- �ppen err�l van sz�! - folytatta Bill. - M�g az els� kett�

pillanatok alatt halt meg, a harmadik f�l �r�n �t haldoklott.

- Nem volt v�letlen�l g�rcsrohama? - sz�lalt meg hirtelen Szokolov

Edith fel� fordulva.

- Nem, Alekszej, kifejezett konvulz�v rohama nem volt, de a v�ge

fel� Scipio remegett egy kicsit. - v�laszolta a csinos l�ny.

Landouzy doktor, az �llatorvos j�tt be.

- Romolus rosszul van.

Felugrottunk mindny�jan, �s a majomketrecek fel� szaladtunk.

- G�rcsrohamai vannak a kis Romulusnak - szuszogta lihegve a k�v�r

Landouzy.

Mire oda�rt�nk, m�r b�k�sen szundik�lt.

- Vettek m�r v�rmint�kat az �llatokt�l? - k�rdezte Szokolov.

- Chi Luan doktorn� �s Balogh doktor �pp most vizsg�lja. Kate -

sz�lt oda Edith az egyik �pol�n�nek -, legyen sz�ves vegyen le
Romolust�l is k�t cs� v�rt.

- Azonnal, Edith. N�zzenek r� a szomsz�d kabinban Galeriusra, olyan

m�lyen alszik, hogy nem tudom fel�breszteni.

- J�l van, majd megn�zz�k.

Szokolov fel-al� j�rk�lt a beteg kis csimp�nz k�r�l. Eg�szen

izgatott volt.

- Megn�zem, mit tal�ltak Balogh�k - b�kte ki v�g�l, azzal elment a

vegyi labor fel�.

Szokolovot alig egy �ra m�lva l�ttuk viszont.

- Nagyon �rdekes, nagyon �rdekes - hajtogatta sz�rakozottan egy

pap�rfecnit n�zegetve. K�rbe�lltuk az ifj� tud�st.

- Mi ez a macskakapar�s.? - k�rdeztem �rtetlen�l a telefirk�lt

pap�rlapra mutatva.

- Ez az �bra az els� tetem v�r�ben tal�lt vegy�letek k�plete. Ha

gondosan megfigyelj�k ezt a k�pletet, amelyet a m�sodik tetemb�l
vontunk ki, l�thatjuk, hogy az alapk�plet ugyanaz, csak egy
vinil-csoport van a hidrog�n helyett a 6. sz�m� sz�natomn�l. A
harmadikk�nt elpusztult csimp�nzn�l tal�lt anyagban a vinil-csoport
helyett acetil-csoport tal�lhat�.
 - �s a kis Romolusn�l? - k�rdezte agg�dva Edith.

- A 3. sz�m� sz�natom metil-csoportja helyett hidroxilgy�k jelenik

meg. Ez a vegy�let nem t�nik toxikusnak.

- Galerius v�r�ben pedig - sz�lalt meg a Chi Luan doktorn�, aki

ebben a pillanatban jelent meg az ajt�ban - hi�nyzik a
fenacetil-csoport. Ez a molekula nem m�s, mint a parniclonoxid n�ven
ismert altat�g�z.

- Ami azt jelenti, hogy a k�zponti komputer a csimp�nzokon

k�s�rletezett ki egy altat�g�zt - mondta patetikus hangon Balogh
doktor.

- Azt hiszem, j� lenne, ha valaki felh�vn� erre a parancsnok

figyelm�t is - jegyezte meg cs�ndben Szokolov.

Landouzy doktor odaugrott a telefonhoz, �s felh�vta a

vez�rl�termet.

- A parancsnokkal szeretn�k besz�lni.

- Sajnos, az ezredes �r a matematikusokkal �s a programoz�kkal

konzult�l, lehet, hogy nemsok�ra siker�l ir�ny�t�sunk al� vonni a
k�zponti komputert. 6 �r�n bel�l mi�nk a Santa Maria, �s ir�ny a F�ld!
- felelte Santorini �rnagy a vonal t�ls� v�g�n.

- Nagyon fontos k�zlend�nk van ...

- Sajnos, most nem adhatom az ezredes urat, a matematikusokkal

t�rgyal.

Edith kikapta a hebeg� �llatorvos kez�b�l a telefont, �s hat�rozott

hangon belesz�lt a kagyl�ba.

- Azonnal adja a parancsnokot! �let-hal�l k�rd�se!

Van der Quis m�sodpercek alatt a vonalban volt.

- Ezredes �r! Azonnal rendeljen el riad�t, �s mindenki vegyen fel

g�z�larcot!

- Mi t�rt�nt?

- A k�zponti komputer perceken bel�l el fog altatni minket.

- Nyugalom. Mindj�rt felt�rj�k a tilt� k�dokat, �s kontroll�lni

tudjuk a masin�t!

Edith ellentmond�st nem t�r� hangon v�laszolt:

- Parancsnok �r, csin�lja, amit mondunk, k�l�nben m�r nem lesz id�
felt�rni semmif�le k�dot.

Van der Quis kis ideig habozott, v�g�l r�v�gta:

- Rendben, azonnal int�zkedem.

 - Tal�n m�g nem lesz k�s�.

A k�zponti terem zs�fol�sig megtelt. Van der Cluis m�r int�zkedett,

hogy vegy�k el� a g�zmaszkokat. Mint kider�lt, ehhez be kellett volna
t�rn�nk a k�zponti rakt�r ajtaj�t, mivel sehogy sem siker�lt kinyitni.
Edith robbant�st javasolt, de Kierpatrick megnyugtatott benn�nket,
hogy el�sz�r erre a probl�m�ra �llnak r�, �s �t percen bel�l
kinyittatj�k a komputerrel a lez�rt ajt�kat. K�zben megmutattuk a
katon�knak a rokon vegy�leteket, elmes�lt�k r�szletesen, mi t�rt�nt a
majmokkal. Arra a k�vetkeztet�sre jutottunk, hogy a kabinokban
tal�lhat� szell�z�ny�l�son kereszt�l adagolta a komputer az
altat�g�zt.

Marcescu sz�zados jelentette, hogy az als� szinten is valami

probl�ma van, az egyik vasajt�t a komputer nem hajland� kinyitni, �s
hallani, amint valaki d�r�mb�l a m�sik oldalon. N�h�ny katona
elindult, hogy megn�zze, mi t�rt�nt. Fesz�lten v�rakoztunk. A csendet
csak Bill t�rte meg.

- Van egy marha j� viccem. K�t bolyg� besz�lget. De rosszul n�zel

ki. Mire a m�sik ...

- Uraim - rohant be Santorini �rnagy, k�zben idegesen gesztikul�lt

-, a parancsnok elaludt! Nem tudom fel�breszteni.

Furcsa, �desk�s szag csapta meg az arcom. Sajnos m�r elk�st�nk.

Nagyon-nagyon �lmosnak �reztem magam ...

2. R�SZ

SMARAGD BOLYG�

1.

Iszony� fejf�j�sra �bredtem. Teljes m�rt�kben tudatomn�l voltam, de

n�h�ny m�sodpercig nem tudtam megmozdulni, m�g a szememet se voltam
k�pes kinyitni.

- Hans! - suttogta a valaki. - V�gre te is fel�bredt�l. M�r majdnem

mindenki fenn van.

- Nem l�tok.

- Mindj�rt elm�lik - sz�lt az idegen. V�gre siker�lt felismernem

Bill Hopkins rekedt hangj�t. - Gyere, de ne nyisd ki a szemedet, m�g
nem sz�lok. Meglepet�s! - suttogta.

Mikor kinyitottam a szemem, a vez�rl�terem egyik monitora el�tt

�lltam. A k�perny�t egy smaragd sz�n� bolyg� t�lt�tte be.

- A bolyg� 10%-kal nagyobb t�meg�, mint a F�ld. Egy, eddig m�g nem
azonos�tott 11 bolyg�b�l �ll� naprendszer 3. bolyg�ja. K�t holdja
van, az egyik feleakkora, mint a m�sik. A bolyg� kering�si ideje
344 nap, forg�si ideje pontosan 24 �ra - fejezte be r�vid
ismertet�s�t a h�tam m�g�tt �ll� K�llner doktor.
 - Teh�t meg�rkezt�nk! - ki�ltottam fel.

Az eg�sz Operat�v Tan�cs ott �llt a monitorok el�tt. Azt hiszem,

mindny�jan �t�rezt�k, hogy mi vagyunk az els� emberek, akik egy m�sik
bolyg� r�pp�ly�j�ra ker�lt�nk, mi vagyunk az els�k, akik elhagytuk a
Naprendszert, mi vagyunk az els�k, akik egy karny�jt�snyira ker�ltek
att�l, hogy egy idegen civiliz�ci� vend�gei legyenek.

- Uraim! - sz�lalt meg Marcescu sz�zados -, �t percen bel�l a 7.

sz�m� monitoron nagy nagy�t�s� k�pet fognak l�tni a bolyg�
felsz�n�r�l. Siker�lt m�k�d�sbe hozni a teleszk�pot.

Ebben a pillanatban l�pett a terembe Santorini �rnagy, egyenesen a

parancsnokhoz sietett, �s valamit s�gott a f�l�be. Van der Quis
b�lintott, majd elgondolkozva hozz�nk fordult.

- A l�tsz�mellen�rz�s alapj�n �gy t�nik, eggyel kevesebben vagyunk.

Paulsen doktort, az egyik programoz� matematikusunkat nem tal�ljuk.

- Az altat�s el�tt - sz�lt k�zbe Kierpatrick doktor - Eric lement

az als� szintre a k�zponti komputerhez, hogy kicser�ljen n�h�ny
hardver alkatr�szt. Ez elengedhetetlennek t�nt ahhoz, hogy �tvegy�k a
komputer felett az ellen�rz�st.

N�h�nyan az als� szint lej�rat�hoz siett�nk. Egy csigal�pcs�n

kereszt�l jutottunk el egy hermetikusan lez�rt, nagy vasajt�hoz.

- A k�zponti komputer z�rhatta le az ajt�t - jegyezte meg Marcescu

sz�zados, �s felsietett a vez�rl�terembe.

20 perc m�lva az ajt� v�gre kiny�lt. A k�zponti komputer term�be

siett�nk.

- Ott a folyos� v�g�n van Paulsen dolgoz�szob�ja. K�vessenek! -

intett fel�nk Kierpatrick.

Az ajt�nyit�sra m�k�d�sbe l�pett Paulsen szem�lyi sz�m�t�g�pe. Egy

lev�l v�rt r�nk.

Erit Paulsen vagyok. Illetve, mire ezt a levelet elolvass�tok

voltam. �nnep van ma, 70 �ves vagyok. Ma fogom bevenni a szem�lyi
ci�nkapszul�mat. Az �n utam m�r v�get �rt, de ti m�g �vsz�zadokat,
tal�n �vezredeket fogtok utazni ...

Amikor lez�rult el�ttem a fels� szint, �s ti hibern�l�dtatok,

magamra maradtam. Az als� szint ugyanis hermetikusan elk�l�n�lt a
fels�t�l, �gy ide nem jutott le az altat�g�z, maradt a norm�l l�gk�r
�s a norm�l h�m�rs�klet. Val�sz�n�leg a komputer nem b�rta volna ki a
fagyaszt�st. Azonnal nekil�ttam a tov�bbi dek�dol�snak. Sajnos, eg�sz
�letem sor�n nem tudtam feljutni a vez�rl�terembe, de nektek �gy csak
n�h�ny perces munk�ba telik a teljes dek�dol�s.

Megv�ltozik az ember, ha egymag�ban v�n�l meg.

Santa Maria,

Tej�trendszer, 2034. december 7.

 Az egyik sarokban n�h�ny csontot tal�ltunk - Paulsen maradv�nyait.
N�m�n fejet hajtottunk az �vsz�zadok �ta halott programoz�matematikus
eml�ke el�tt. 203-an maradtunk.

Amikor vissza�rt�nk a vez�rl�terembe, Marcescu sz�zados azzal a

h�rrel fogadott minket, hogy az �rhaj� lassan k�zeledik a bolyg�hoz.

- Hatalmunkba tudjuk ker�teni v�gre ezt az �tkozott komputert? -

fordult oda van der Quis kiss� inger�lten Kierpatrickhoz.

- Azonnal nekil�tunk - felelte a matematikus, �sszeszedte

beosztottjait, �s l�zas munk�ba kezdtek a komputer termin�ljain�l. A
t�bbiek a k�zeled� bolyg�t mutat� monitorhoz siettek.

Marcescu �g�ret�hez h�ven bemutatta a bolyg�r�l k�sz�lt nagy

nagy�t�s�, teleszk�pos felv�teleket.

A bolyg� felsz�n�nek t�lnyom� t�bbs�g�t v�z bor�totta. Az �ce�nok -

hasonl�an a bolyg� t�vlati k�p�hez - smaragdsz�n�ek voltak. Ez�rt
elkeresztelt�k Smaragd bolyg�nak. H�rom nagy kontinens alkotta a
sz�razf�ld nagy r�sz�t. A d�li f�ltek�n tal�lhat� Bagoly- �s
Diszn�f�-kontinenseket alakjuk szerint nevezt�k el. Az �szaki f�ltek�n
l�v�t halott matematikusunk eml�k�re Paulsen-kontinensnek
keresztelt�k.

K�llner doktor kisz�molta, hogy a komputer a Diszn�f�-kontinens

k�zep�n elter�l� �ri�si fenns�kon szeretn�, ha lesz�lln�nk.

- Igyunk a zseni�lis matematikusainkra, akiknek v�g�l is siker�lt a

mi �nfej� �rhaj�nkat teljes m�rt�kben ellen�rz�s�k al� vonni! - kezdte
poh�rk�sz�nt�j�t van der Quis a d�szeb�dn�l.

- Uraim, fogyasszanak eg�szs�ggel, de azt az�rt vegy�k figyelembe,

hogy Paulsen doktor hossz� �lete sor�n �tk�szlet�nk j�kora h�nyad�t
elfogyasztotta. Mind�ssze h�rom h�napra elegend� �lelm�nk maradt.

Ebben a pillanatban Niederm�llert, mintha pusk�b�l l�tt�k volna ki,

�gy rohant el a rakt�r fel�. H�s�ges test�re egy darabig �rtetlen�l
n�zett r�nk, majd kirohant gazd�ja ut�n. T�z perc m�lva lecs�ggedt
fejjel, sz�tlanul t�rt vissza mindkett�.

- Mi t�rt�nt? - k�rdeztem egy�tt�rz�en a f�titk�rhelyettest�l.

- Ez az �tkozott Paulsen egy eg�sz l�da kubai szivart elsz�vott! Ez

volt az egyetlen, amihez ragaszkodtam eg�sz �letemben! Nem tudok kubai
szivar n�lk�l �lni! - v�laszolta Niederm�ller, azzal bev�gta
lakoszt�lya ajtaj�t, �s elt�nt.

2.

Miut�n az �rhaj�t teljes eg�sz�ben hatalmunkba ker�tett�k, n�h�ny -

legal�bbis sz�momra - nyugalmas, m�r-m�r unalmas h�t k�vetkezett.

Az �rutaz�k megnyugodtak. A matematikusok szerint legal�bb 700

f�ldi �vvel lett�nk id�sebbek. Mindny�jan �gy �rezt�k, a F�ld�n imm�r
semmi olyan nincs, ami�rt agg�dni kellene. Egyed�l a csillag�szok
voltak egy kicsit nyugtalanok, mert vizsg�lataik szerint a k�r�l�tt�nk
l�v� csillagk�pek elt�rnek att�l, amit eredetileg kisz�m�tottak.

A Smaragd bolyg�n �rtelmes civiliz�ci�nak semmi jel�t nem tal�ltuk.

Sem a bolyg�n, sem naprendszer�ben mesters�ges eredet� r�di�hull�mot,
h�sug�rz�st nem �szlelt�nk. Ezek szerint h�zigazd�nk, aki a robotokat
k�ldte �rt�nk - ahogy Bill Hopkins tr�f�san elnevezte, a nagy �z,
Smaragd bolyg� ura - semmi �letjelt nem adott mag�r�l.

Az els� napokban Marcescu sz�zados ir�ny�t�s�val teleszk�pokkal

pr�b�ltuk felt�rk�pezni a bolyg� felsz�n�t. A sz�razf�ld nagy r�sz�t
n�v�nyzet bor�totta. A Paulsen-kontinens jellegzetes n�v�nyei az �n.
bokorf�k voltak. Nev�k onnan eredt, hogy b�r 60-100 m�ter magasan
meredeztek az �g fel�, m�gsem rendelkeztek �n�ll�, igazi t�rzzsel. A
Paulsen-kontinens k�zepe gyakorlatilag �ri�si bokorfa-�serd� volt. A
kontinens �szaki r�sze a bolyg� �szaki sark�ig felny�lt,
tajg�s-tundr�s, fagyos s�ks�g bor�totta. A Diszn�f�-kontinens a d�li
f�ltek�n teljes eg�sz�ben a m�rs�kelt �vben helyezkedett el, de a
bokorf�k helyett vastag t�rzs�, t�mzsi f�kb�l �ll� erd�s�gek ter�ltek
el. A Bagoly-kontinens volt a leghatalmasabb �s a legv�ltozatosabb
�ghajlat�. �szaki fel�n �ri�si sivatagok helyezkedtek el. A
kontinensen volt a bolyg� leghatalmasabb hegys�ge, melynek k�zel 20000
m�ter magass�g�, legmagasabb cs�cs�t otthonmaradt parancsnokunkr�l
Ongason-cs�csnak nevezt�k el.

M�g a fl�ra le�r�s�val foglalkoz� k�t szakembernek, Edithnek �s a

biol�gus McAdamsnek is sok fejt�r�st okozott az �j fajok le�r�sa �s
rendszerez�se a teleszk�pok seg�ts�g�vel. Mivel igaz�n nem tudtam
magammal mit kezdeni, �n is csatlakoztam hozz�juk.

Ebben persze az is szerepet j�tszott, hogy tetszett nekem Edith.

Huszonkilenc �ves, magas, j�alak�, �letvid�m n� volt. Egy hib�ja volt
csak - �lland�an Bill Hopkinsszal l�ttam egy�tt. A magam visszah�z�d�,
cs�ndes, t�preng� st�lus�val nehezen sz�llhattam volna versenybe
Billel. A riporter lehengerl�en tudott b�nni a n�kkel. A F�ld�n -
igaz, t�bb, mint f�lezer �ve - egy mennyasszonyt �s egy bar�tn�t
hagyott h�tra.

A nap nagy r�sz�t Edith dolgoz�szob�j�ban t�lt�tt�k a biol�gussal

h�rmasban, �s rendszerezt�k a teleszk�pos felv�teleken l�tott
n�v�nyeket.

�n - miut�n igaz�b�l nem sokat �rtettem a biol�gi�hoz -

adminisztrat�v munk�t v�geztem.

A teleszk�pos felv�telek n�ha egy-egy �llatot is elkaptak, de a

k�pfelbont�s nem volt el�g j� ahhoz, hogy eg�szen pontosan le�rhassuk
a mozg� �l�l�nyeket.

Az els� lef�nyk�pezett �llat sak�lhoz vagy kuty�hoz hasonl� volt,

hatalmas fejjel, mely legink�bb egy medv�re eml�keztetett. M�g a
viszonylag gyenge felbont�s� teleszk�pos felv�telen is ki lehetett
venni, hogy az �llatnak er�s, �les, f�lelmet kelt� metsz�fogai vannak.
Edith medvefej� kuty�nak nevezte el. Mint k�s�bb kider�lt, falk�ban
�l� ragadoz�k voltak.

M�r az els� napokt�l kezdve tudtuk, hogy a l�gk�r �sszet�tele

nagyj�b�l megegyezik a f�ldi�vel: a felsz�n k�zel�ben 23% oxig�n, 74%
nitrog�n volt jelen. Az egyetlen k�l�nbs�g az volt, hogy h�liumb�l 3%
keringett a leveg�ben, ami szerencs�re szervezet�nk sz�m�ra teljesen
�rtalmatlan volt. Ett�l f�ggetlen�l - els�sorban a parancsnok
ragaszkodott ehhez - napokig nem hoztunk fel semmilyen mint�t, f�l�
volt ugyanis, hogy valamilyen ismeretlen fert�z� mikroba ker�l az
�rhaj� l�gter�be.

El�sz�r k�l�nb�z�, �n. biol�giai szond�kkal pr�b�lkoztunk. Az

�bred�s ut�ni �t�dik napon - �bred�snek h�vtuk azt a napot, amikor
el�sz�r pillantottuk meg a bolyg�t, ez volt sz�munkra az �j
id�sz�m�t�s kezdete - n�h�ny csimp�nzt k�ldt�nk le a bolyg� k�l�nb�z�
pontj�ra szond�k seg�ts�g�vel, hogy egy h�tig a szond�kban �ljenek.
Ek�zben leveg�j�k cser�l�d�tt a bolyg� leveg�j�vel, mi pedig az
�rhaj�r�l figyelhett�k �ket be�p�tett kamera �s a biol�giai
param�tereik (EKG, EEG) alapj�n. A csimp�nzok teljesen eg�szs�gesek
maradtak.

Ezut�n felb�torodtunk, �s n�h�ny talaj-, leveg�- �s v�zmint�t

hoztunk fel automata mintav�tel seg�ts�g�vel. Szigor�an steril v�delem
mellett Landouzy �s Balogh meg�llap�tott�k, hogy emberre vesz�lyes
mikroorganizmust nem siker�lt kiteny�szteni.

Az �bred�s ut�ni harmadik h�t elej�n az egyik programozott szond�nk

k�l�nf�le n�v�nyeket, �llatokat hozott fel. Volt k�zt�k egy medvefej�
kutya is, �s egy, eddig m�g nem ismert, r�ka m�ret� k�l�n�s �s m�gis
undort kelt� kis j�sz�g. H�feh�r r�vid sz�re, hossz� orra, apr�,
csillog�, moh� szeme legink�bb egy �ri�si h�dra eml�keztetett, viszont
hatalmas, el�ll�, ny�lk�s f�lei voltak, �s ami a legrosszabb, az eg�sz
�llat elviselhetetlen�l b�d�s volt. Miut�n az �l�l�nyek t�lnyom�
t�bbs�g�t - nyelv�sz l�v�n - �n nevezhettem el, ezt a k�l�n�s
�ri�spatk�nyt xin�ra kereszteltem.

A xin� elnevez�st a tolt�k xictlorr (ny�lk�s) �s noic szavak (h�d)

els� sz�tagjaib�l �ll�tottam �ssze. A medvefej� kuty�t �s a xin�t,
mint a bolyg� k�t viszonylag �rtelmesebb �l�l�ny�t ketrecbe z�rt�k, �s
Edith, McAdams �s Landouzy napokon �t vizsg�lt�k.

3.

Az �bred�s ut�ni 20. napon �ssze�lt az Operat�v Tan�cs, melyen

Edith �s McAdams is r�szt vett, hogy besz�moljanak az �llatk�s�rletek
eredm�nyeir�l.

Addigra m�r alaposan megismerkedtem a Santa Maria utasaival, a

haj�n k�l�nb�z� bar�ti t�rsas�gok alakultak ki. Ragyog�an �reztem
magam, k�l�n�sen a reggeli �sz�s esett j�l, ugyanis mindennap
Edith-tel �s Billel r�ttuk a hosszakat a haj� friss viz� medenc�j�ben.

- Els�sorban az�rt h�vtam �ssze ezt a gy�l�st - kezdte el

bevezet�j�t van der Quis -, hogy �sszegezz�k eddig el�rt
eredm�nyeinket. Hol van Szokolov �s Niederm�ller? - kapta fel hirtelen
a fej�t.

- Alekszej azt �zeni, hogy s�rg�s dolga akadt, nem �r r�

tan�cskozni. Valami l�zas munk�ba kezdett Chi Luan doktorn�vel -
k�z�lte Wawrick professzor.

- Azonnal el� kell ker�teni! - bosszankodott Santorini -,

nevets�ges, hogy ez az ember soha nem tartja be az utas�t�sokat. Egy
n�vel l�zas munk�ba kezdett. Ha, ha.

McAdamsot szemmel l�that�an bosszantotta egy kicsit Santorini

cs�p�s megjegyz�se. A biol�gusnak tervei voltak Chi Luannal.

- Fontos dolgokat kell ma megbesz�ln�nk, �s sz�ks�gem van

Szokolovra - sz�lt a parancsnok. - Mancton �rnagy megkeresn� a
professzor urat? Niederm�ller urat tudjuk n�lk�l�zni.

- Akkor szeretn�m, ha McAdams besz�molna az eddigi vizsg�latokr�l -

folytatta a parancsnok a tan�cskoz�st.

- Nem sok �jdons�ggal szolg�lhatok - kezdte a biol�gus -, a

felhozott biol�giai mint�kb�l Chi Luan doktorral egy�tt
meg�llap�tottuk, hogy az �let hasonl� a f�ldi�hez: sz�n, illetve DNS
alap�. A medvefej� kuty�k legink�bb az eml�s�kre eml�keztetnek, m�g a
xin�k ersz�nyes eml�s�k.

- Mennyire �rtelmesek ezek a l�nyek? - �rdekl�d�tt Wawrick

professzor.

- A pavlovi felt�teles reflexek �s n�h�ny �llatokra kidolgozott

intelligencia-teszt alapj�n a medvefej� kuty�k nagyj�b�l a p�vi�nok
�rtelmi szintj�n mozognak, m�g a xin�k valamivel kev�sb� �rtelmesek,
intelligenci�juk nagyj�b�l a f�ldi kuty��hoz hasonl�that� - v�laszolta
Edith.

- �rtelmes l�ny biztosan nincs a bolyg�n? - k�rdezte Santorini.

- �gy t�nik, nincs - v�laszolta McAdams. - Az eg�sz bolyg�r�l

�sszegy�jt�tt feh�rje- �s DNS- mint�k alapj�n 99,4%-os biztons�ggal
kiz�rhat�, hogy �rtelmes �l�l�ny lenne a bolyg�n.

- H�t akkor ki a csoda h�vott ide minket? - tette fel a sz�noki

k�rd�st Santorini. Maga sem v�rt v�laszt r�, m�gis kapott.

- Senki - sz�lalt meg egy hang a h�tunk m�g�tt.

Mindny�jan odafordultunk. Az ajt� f�lhom�ly�ban Szokolov v�kony

alakja k�rvonalaz�dott. Az eg�sz terem elhalkult. Fokoz�d� fesz�lts�g
vibr�lt a leveg�ben.

- Hogy �rti azt, hogy senki? - k�rdezte inger�lten K�llner doktor.

Szokolov kiv�rt egy kicsit, miel�tt folytatta volna.

- �gy, ahogy mondom. �s ezt maga is pontosan olyan j�l tudja, mint
�n. H�szen m�r n�h�ny napja tiszt�ban van vele, hogy nem ott vagyunk,
ahol lenn�nk k�ne.

Van der Quis �rtetlen�l r�ncolta a homlok�t:

- Mir�l besz�l, professzor?

- A csillag�sz �r majd elmagyar�zza - v�laszolta Szokolov

nagyk�p�en a f�lhom�lyb�l.

K�llner doktor k�nos arcot v�gott:

 - H�t az val� igaz, hogy az �ltalunk megfigyelt csillagok egym�s
k�zti viszonyai nem felelnek meg annak a csillag�ll�snak, amit
sz�m�t�saink alapj�n l�tn�nk.

- Vagyis? - k�rdezte a parancsnok.

- Vagyis lehet, hogy nem ott vagyunk, ahol lenn�nk kell -

v�laszolta K�llner, szeme sark�b�l Szokolovot figyelve.

- Nos, Chi Luan doktorn�vel egy�tt az ut�bbi napokban Paulsen

maradv�nyainak izot�pvizsg�lat�t v�gezt�k el. A sz�n �s m�s elemek
k�l�nb�z� izot�pjainak ar�ny�b�l megpr�b�ltuk kisz�m�tani, h�ny �ve
halt meg Paulsen. Nos, igaz�b�l nem tudtuk meghat�rozni ...

- Hogyhogy? - sz�lt k�zbe Santorini.

- ... de annyit siker�lt meg�llap�tanunk - folytatta Szokolov mit

sem zavartatva mag�t -, hogy Paulsen maradv�nyai legal�bb 2500 �vesek.
A fels� hat�rt egy�ltal�n nem lehetett a jelenlegi m�dszerekkel
meg�llap�tani. Nos, ismerve az �rhaj� sebess�g�t ...

- �rtem - sz�lt k�zbe van der Ciuis. - Mi a v�lem�nye professzor

�r?

- Nos, ha ehhez az eredm�nyhez hozz�veszem, hogy a csillag�szok

egy�ltal�n nem tudj�k, hol vagyunk, �s azt, hogy minden sz�m�t�sunk
szerint �tic�lunk az Epszilon Crateri rendszer lett volna, 325
f�ny�vnyire a F�ldt�l, tov�bb� azt, hogy bizonyos biok�miai
m�dszerekkel - mint azt az el�bb hallottuk - meg lehet �llap�tani,
hogy val�sz�n�leg nincs �rtelmes �l�l�ny a bolyg�n, nem neh�z levonni
a k�vetkeztet�st. - Szokolov egy darabig kiv�rt. Mindenki fesz�lten
hallgatta a zseni okfejt�s�t. Szokolov sz�npadiasan el�l�pett, �s a
parancsnok szem�be n�zett: - Elt�vedt�nk, uraim - jelentette ki
ridegen.

Olyan zsivaj t�madt, hogy m�g Niederm�ller is k�v�ncsian kin�zett a

lakoszt�ly�b�l.

- Hogy �rti ezt? - pattant fel sz�k�b�l Santorini. - Hiszen az

utaz�s pontosan a komputer tervei szerint haladt! - ki�ltotta a
parancsnok.

- Mit jelent ez, Alekszej? - k�rdezte idegesen Wawrick.

Szokolov teljes nyugalommal v�laszolt:

- Csak �gy tudom elk�pzelni, hogy valami vagy ink�bb valaki

megv�ltoztatta az �tir�nyt.

- Kicsoda? - k�rdezte Santorini elkeseredett arccal.

- P�ld�ul Paulsen - v�laszolta hidegen Szokolov.

- Paulsen!? -ki�ltott fel Niederm�ller.

- Lehet, hogy beleny�lt volna a komputer �rhaj�ir�ny�t�

programj�ba? - vetette fel van der Quis.

- Eric rendes, becs�letes sr�c volt. �n nem hiszem, hogy ilyet tett
volna - v�laszolta Kierpatrick, de hangja bizonytalanul csengett.

- Megv�ltozik az ember, ha egymag�ban v�n�l meg. Az egyed�ll�t, a

bez�rts�g k�nnyen okozhat megv�ltozott lelki �llapotot - id�zte
Paulsen level�t Szokolov.

- �risten! - d�bbent meg a parancsnok.

K�llner doktor a haj�ba t�rt idegess�g�ben.

- Elvileg elk�pzelhet�, hogy valaki beleny�ljon a navig�ci�s

programba - szabadkozott elgondolkozva Kierpatrick -, sajnos azonban
nem tudjuk ellen�rizni, mivel a k�zponti komputer a megtett �t terv�t
folyamatosan, visszamen�legesen megsemmis�tette.

- Paulsen azt �rta - eml�kezett vissza Wawrick -, hogy ti m�g

�vsz�zadokat, tal�n �vezredeket fogtok utazni . �n akkor ugyan
csod�lkoztam ezen, de v�g�l is �gy gondoltam, hogy a visszautat is
belesz�molta.

- �gy �rtik, hogy Paulsen meg�r�lt, �s �tprogramozta a komputert

egy m�sik, ismeretlen c�l fel�? - k�rdezte d�bbenten Santorini.

- Pontosan - v�laszolt Szokolov a d�v�nyon fekve.

Ism�t cs�nd volt a vez�rl�teremben.

- Na �n ezt m�r nem b�rom tov�bb! - rohant ki a teremb�l

Niederm�ller.

- Elsz�vta a szivarokat, megette az �tel�nket, elt�r�tette az

�rhaj�nkat, mi meg egy eg�sz kontinenst nevezt�nk el r�la! - sz�lalt
meg g�nyosan Wawrick.

- K�llner doktor - sz�lalt meg a parancsnok egy id� ut�n -, meg

tudjuk-e �llap�tani valamilyen m�don, hogy hol vagyunk, �s milyen
messze a F�ldt�l?

- Sajnos a jelenlegi l�gk�ri �s f�nyviszonyok mellett nem. Ehhez el

k�ne jutnunk valahogyan a csillagrendszer sz�l�re.

4.

Az �bred�s ut�ni 22. napon este k�z�s vacsor�t rendezt�nk, abb�l az

alkalomb�l, hogy m�snap tizenketten, K�llner doktor, Mancton �rnagy,
tov�bb� a n�gy csillag�sz hat katona k�s�ret�ben az egyik �rkompon
elindulnak a csillagrendszer sz�le fel�, hogy meghat�rozz�k pontos
hely�nket a galaxisban. �tjukat k�t-h�rom h�naposra tervezt�k.

Halk zene sz�lt a k�zponti teremben, enyhe f�lhom�ly volt. Legal�bb

sz�zan lehett�nk a helyis�gben. A tegnapi nap t�rt�n�seihez k�pest
eg�szen j� hangulatban voltunk.

Bar�taimmal, Billel, Edith-tel �s McAdamsszel besz�lgett�nk az

egyik asztaln�l. Bill �s Edith azonban hamar k�l�nv�ltak t�l�nk.
Mondanom sem kell, kiss� b�ntott a dolog. M�g h�romhetes munk�nk sor�n
sem tudtam igaz�n k�zel ker�lni a csinos lengyel n�h�z.
 McAdamsszel, ezzel a sz�kszav� biol�gussal pr�b�ltam t�rsalogni, de
nem volt igaz�n k�z�s t�m�nk. Hamar otthagytam az asztaln�l, amikor
�szrevettem, hogy Szokolov, kez�ben egy f�lig telt whiskys�veggel,
�ppen kiosont a teremb�l.

Hirtelen eszembe jutott valami, �s ut�naeredtem. A szob�j�ban

tal�ltam r�.

- �, a tolt�kok kir�lya, az ENSZ f�tan�csad�ja!

- Ne g�nyol�djon, professzor, csak meg akartam besz�lni a tegnap

t�rt�nteket.

- Ki vele, van valamilyen k�telye az elm�letemmel kapcsolatban?

- �ppens�ggel nincs, de tal�ltam valamit, ami sz�momra nem eg�szen

�rthet�.

- Na mondja, fels�g!

Megpr�b�ltam nem figyelembe venni ezt a g�nyos hangnemet. A

professzor alighanem be volt r�gva.

- Mi�rt akar a komputer egy meghat�rozott fenns�kra letenni

benn�nket? - k�rdeztem.

- Szerintem ennek egyszer� a magyar�zata.

- Mi lenne az?

- A Diszn�f�-fenns�k f�ldrajza, �llat- �s n�v�nyvil�ga szinte

t�k�letes �letform�t biztos�t. Nyilv�n seg�t� sz�nd�kkal, mintegy
aj�nlja nek�nk ezt a helyet.

- De ...

- Szakadjon el a mindennapi gondokt�l, Hans - szak�tott f�lbe. -

Pr�b�lt m�r az �veg fenek�re n�zni valaha is?

- L�tom, maga m�r megtette helyettem is.

- K�pzelje, k�nytelen voltam ezzel a vacak whiskyvel be�rni. Vodk�t

nem adtak. Egy�bk�nt majd maga is megszereti az italt, ha r�j�n, hogy
�lete h�tralev� r�sz�t itt kell le�lni, ezen a lakatlan szigeten, �s
ne higgye, hogy majd erre j�r egy haj� �s hazaviszi. Amikor megkaptam
a Nobel-d�jamat, �gy �reztem, semmi �rtelme, hogy tov�bb �ljek. Ekkor
kezdtem el inni ... Egyetlen dolog z�kkentett ki akkor, a tolt�k
robotok megjelen�se.

Szokolov kiss� el�rz�keny�lt.

- Ne cs�ggedjen, Alekszej. �n azt hiszem, lesznek m�g az �let�nkben

meglepet�sek - v�laszoltam, mik�zben le�ltem mell�. - �s k�l�nben is,
mi van, ha nem? Sz�pen csal�dot alap�t (hiszen a f�rfi-n� ar�ny a
haj�n tudatosan teljesen egyforma), gyermeket nemz, �s k�zben
nyugodtan folytathatja tudom�nyos munk�j�t.

- Ki a fen�t �rdekelne az �n tudom�nyos munk�m? - k�rdezte

elkeseredetten.

Hossz� ideig hallgattunk. A fiatal tud�s szeme, mintha k�nnybe

l�badt volna. Csak most �rtettem meg, micsoda �rzelmek dolgoznak ebben
a k�t l�bon j�r� komputerben.

- Maga ezt nem �rtheti - sz�lalt meg v�g�l elcsukl� hangon. - �n

csak az�rt jelentkeztem erre az �tra, hogy szembe n�zzek az
Ismeretlennel. A F�ld�n a tudom�ny olyan szintre jutott, hogy m�r nem
nagyon tudtunk el�re l�pni, csak unalmas k�s�rletek hossz� sor�val.
Lassan a f�ldi tudom�ny minden rejtelme meg volt fejtve, illetve olyan
t�vol �llt a megold�st�l, hogy rem�ny�nk sem volt arra, hogy
megoldjuk. �s most, a mai napon teljesen vil�goss� v�lt sz�momra, hogy
utunk v�get �rt.

Otthagytam a whiskyj�vel egy�tt, �s visszat�rtem a k�zponti

terembe. A vacsora a v�ge fel� j�rt, m�r csak t�z-tizenk�t p�r t�ncolt
egy lass� sz�mra. Visszat�rni k�sz�ltem a szob�mba, amikor �szrevettem
az egyik asztaln�l Edithet. Egyed�l volt, �gy h�t le�ltem mell�.

- Szia, Hans! Hova t�nt�l? - k�rdezte csillog� szemmel.

- Csak Szokolovot pr�b�ltam lebesz�lni az italr�l - v�laszoltam.

Edith arca hirtelen gondterheltt� v�lt.

- Nem l�ttam m�g inni az �rhaj�n - v�laszolta cs�ndesen.

- Csak bizonyos alkalmakkor teszi. Nobel-d�j k�zhezv�telekor, �j

bolyg�k felfedez�sekor, meg ilyesmi - v�laszoltam nevetve.

- Ismerted r�gebben is? - k�rdezte a csinos l�ny.

- Szem�lyesen nem. Mi�rt?

- �n ismertem. Tudod, hogy Alekszej annyi id�s, mint �n?

Huszonkilenc. Legal�bbis a biol�giai kora ennyi.

- �regebbnek n�z ki. �regb�ti a Nobel-d�j.

- Nemcsak az. Alekszejnek nagyon neh�z gyerekkora volt. �desapja

magas rang� szovjet katonatiszt volt. Miniszterhelyettes is volt k�t
�vig. A 80-as �vek v�g�n Vars�ban volt katonai attas�.

- Innen ismeritek egym�st?

- Egy k�z�piskol�ba j�rtunk. Apja p�rtkatona volt, vasszigorral

nevelte egyetlen gyermek�t. M�r gyerekkora �ta azt szerette volna,
hogy fia fizikus legyen. Meg volt gy�z�dve, hogy Szovjetuni� elveszik,
ha nem nevel zseni�lis atomtud�sokat, akik l�p�st tudnak tartani az
amerikai atomkutat�sokkal. Alekszej n�gy�ves kora �ta napi 12-14
�r�kat tanult. Gondoljon csak bele, Hans, milyen sz�rny�, ha egy
kisgyerek ahelyett, hogy j�tszana, bar�tkozna, egyetemi szint�
matematikafeladatokat old meg.

- Egyetemi szint�? - csod�lkoztam.

- Alekszejnek m�r tizenh�rom �ves kor�ban a kisujj�ban volt az,

amit az egyetemi matematika-oktat�sban tan�tanak. Tizenn�gy �ves volt,
amikor megnyerte a k�z�piskol�s matematikai di�kolimpi�t. Az apja
protekci�ja kellett ahhoz, hogy megengedj�k Alekszejnek, aki akkor m�g
nem volt k�z�piskol�s, hogy r�szt vehessen az olimpi�n. Ez az olimpia
volt �lete fordul�pontja. Amszterdamban volt a verseny. Miut�n
megnyerte az olimpi�t, a szovjet csapattal egy�tt jutalomb�l m�g k�t
h�tig Amszterdamban maradhatott. Bej�rta a csapattal eg�sz Hollandi�t.
Leny�g�zte a holland �letforma szabads�ga, b�multa a fiatalokat, akik
azt tesznek az idej�kkel, amit akarnak, �s nem kell egy orsz�g
szolg�lat�ban boldogtalan zseniv� v�lniuk. Alekszej ekkor d�bbent r�,
hogy eg�sz �lete rabs�g volt. �gy �rezte, el�rte a maximumot, amit 14
�vesen el�rhet. Eg�szen feln�tt volt m�r akkor ... Sz�val, miut�n
Alekszej megnyerte a matematikai di�kolimpi�t, egy neh�z, v�ls�gos
peri�duson esett �t. D�lt benne a szabads�g ir�nti v�gy. 1987 �sz�n
apja a szovjet reformok, a peresztrojka egyik �ldozat�v� v�lt.
Vaskalapos n�zetei miatt lev�ltott�k miniszterhelyettesi tiszt�b�l, �s
Vars�ba helyezt�k katonai attas�nak. Alekszej itt kezdte el a
k�z�piskol�t. Egy oszt�lyba ker�lt�nk. Az els� h�napokban l�tsz�lag
ott folytatta, ahol abbahagyta. �jt nappall� t�ve tanulta a
matematik�t �s a fizik�t. Titokban viszont egyre �rett benne a
l�zad�s. Az oszt�lyb�l legal�bb n�gy-�t l�ny teljesen beleesett ebbe a
magas, csinos zsenibe. Egy kicsit tal�n �n is - vallotta be kuncogva
Edith. -Alekszej j�ghidegen elh�z�dott t�l�nk. 1988 tavasz�n
bejelentette otthon, hogy nem k�v�n zseni�lis atomtud�s lenni, �s nem
hajland� �jt nappall� t�ve matematik�t �s fizik�t tanulni. Kit�rt a
botr�ny a csal�dj�ban, v�g�l elk�lt�z�tt hazulr�l. Munk�t v�llalt,
csak �gy tudta elv�gezni a k�z�piskol�t. F�l �vvel k�s�bb Alekszej
visszak�lt�z�tt csal�dj�hoz, de az apj�val v�glegesen megszak�totta a
kapcsolatot. Vars�ban ek�zben megbukott a kommunizmus. 1991 elej�n,
amikor Alekszej apja r�d�bbent, hogy a brezsnyevi rendszernek m�g
Oroszorsz�gban sincs j�v�je, teljesen mag�ba roskadt, megszak�totta a
k�lvil�ggal a kapcsolat�t. Lev�ltott�k. Egy napon v�g�l f�be l�tte
mag�t. Ez a l�v�s teljesen megv�ltoztatta Alekszej �let�t. Iszony�
lelkiismeret-furdal�sa volt, �gy gondolta, az � elt�velyed�se okozta
apja hal�l�t. �gy �rezte, cselekedet�t csak egy m�don tudja j�v�
tenni: ha Nobel-d�jas fizikus lesz. Ism�t 14-18 �r�kat tanult.
�retts�gi ut�n egy �szt�nd�jat nyert a Harward Egyetemre - egyed�l az
�sszes kelet-eur�pai di�kok k�z�l. Az�ta szem el�l t�vesztettem.
1999-ben, 26 �vesen megkapta a fizikai Nobel-d�jat. Szokolov
professzor egy csap�sra vil�gh�r�v� v�lt. Egy �v alatt azonban
lecsendesedett a lelkesed�s az ifj� zseni k�r�l. Alekszej m�ly
depresszi�ba s�llyedt. Elkezdett inni. R�d�bbent, hogy a Nobel-d�jn�l
tov�bb nem viheti. �gy �rezte, nem tud tov�bb l�pni a saj�t
szakter�let�n sem. Teljesen elz�ll�tt. Az �rutaz�s elej�n, amikor
megl�ttam, m�r ism�t a r�gi, lelkes, tud�sra szomjaz� gyermek volt.

Ebben a pillanatban megjelent Bill. Most nem �r�ltem neki.

- Most el kell mennem, Billel van tal�lkoz�m.

Fel�llni k�sz�lt az asztalt�l, de l�tszott rajta, hogy sz�vesebben

maradna. Egy pillanatra tal�lkozott a tekintet�nk. Elmosolyodott. M�g
soha nem �llt ilyen k�zel hozz�m.

- H�t ti mit csin�ltok ebben a s�t�tben? - csapott egy hatalmasat a

v�llamra. - M�r vagy egy f�l�r�ja v�rok r�d, Edith. Felk�rhetem a
h�lgyet? Megengeded, Hans?

Edith r�m n�zett. Megborzongtattak ezek a szemek. L�ttam rajta,

hogy sz�vesebben maradna velem, de elengedtem.
 Figyeltem, ahogy Billel t�ncolt. Az �js�g�r� valamit duruzsolt a
f�l�be. Nevettek. De Edith k�zben n�ha-n�ha r�mpillantott. Most
m�r, hogy szeretem.

M�snap elindult az �rkomp. K�llner, Mancton �s a t�bbiek elrep�ltek

�tjukra. Egy kis szorong�s lett rajtam �rr� t�voz�sukkor. �gy �reztem,
nem nagyon szabadna sz�tdarabol�dnunk. A Santa Maria leg�nys�ge
n�lk�l�k �s Paulsen n�lk�l ekkor m�g 193 f� volt.

K�llner�kkel m�g k�t napon kereszt�l tartottuk a r�di�kapcsolatot,

z�kken�mentesen haladtak a c�l fel�. Mint v�rhat� volt, a harmadik
napon megszakadt a kapcsolat. Marcescu magyar�zata szerint a Smaragd
bolyg� k�rny�ki kisbolyg��vezet teljes m�rt�kben le�rny�kolja a
r�di�ad�st. Majdnem k�t h�t telt el teljes semmittev�sben.

Niederm�ller egyre ink�bb visszat�rt a t�rsas�gi �letbe. Kezdte

lassan elfogadni helyzet�t. M�g �r�k�s test�r�t is elengedte - id�vel
r�j�tt, hogy sem a bolyg�n, sem az �rhaj�n senki nem t�r az �let�re. A
volt test�r ek�zben egy csinos �pol�n�re cser�lte a hatvanas �vei fel�
k�zeled� f�titk�rhelyettest.

Szokolov tov�bbra is m�ly depresszi�ban volt. Nemigen l�ttam

j�zanul. Egy alkalommal m�g megism�telte az izot�pm�r�seket, �s amikor
biztoss� v�lt az eredm�ny, bez�rk�zott a szob�j�ba. Egyed�l �n
tartottam a kapcsolatot vele. Eg�szen megsajn�ltam, �s meg tudtam
�rteni ezt a k�t l�bon j�r� komputert. Edith-tel egyre t�bbet
besz�lgett�nk, �gy �reztem � is vonz�dik hozz�m. Reggelente tov�bbra
is Billel h�rmasban hossz� m�tereket �sztunk, majd k�rty�z�ssal vert�k
el a napot, hiszen munk�nk egyre fogy�ban volt: amennyit a teleszk�pok
seg�ts�g�vel az �l�vil�gb�l vizsg�lni lehetett, azt nagyj�b�l
megtett�k, tov�bbi el�rel�p�shez le kell sz�llnunk a bolyg�
felsz�n�re. H�rmunkhoz n�ha McAdams �s Landouzy, egyszer-k�tszer
Marcescu is csatlakozott, k�z�sen �t�tt�k el az id�t, gyakran nagy
k�z�s s�t�s-f�z�st rendezt�nk. Landouzy kit�n� szak�csnak bizonyult,
akkor �rtettem meg, mi�rt nyom t�bb, mint sz�z kil�t.

5.

Az �bred�s ut�ni 35. napon a parancsnok ism�t �sszeh�vta az

Operat�v Tan�csot.

Niederm�ller ism�t r�szt vett rajta, valamint Edith �s McAdams is.

Van der Quis nyitotta meg a tan�cskoz�st:

- �gy d�nt�ttem, az elk�vetkez� napokban egy exped�ci�t ind�tunk a

Smaragd bolyg� felsz�n�re.

- Mi�rt nem v�rjuk meg K�llner doktor�kat? - k�rdezte �vatosan

Wawrick. - V�lem�nyem szerint fontos lenne, hogy tiszt�zzuk a
helyzet�nket, val�ban j� helyen j�runk-e.

- M�r megmondtam, hogy elt�vedt�nk! - legyintett inger�lten

Szokolov.

A parancsnok kiss� megemelkedett a sz�k�ben, �s folytatta:

 - Mancton�k csak h�napok m�lva j�nnek vissza, semmi �rtelme, hogy
addig idefenn unatkozzunk. �s k�l�nben is, fogy�ban vannak az
�lelmiszerk�szleteink. K�llner�ket is jelent�sen t�lbiztos�tottuk.

Szokolov fel�llt az asztalt�l, mintha valami fontosat akarna

mondani:

- Mi ilyenkor, amikor a v�gtelen orosz sztyepp�n kifogytunk az

�lelemb�l, elkezdt�k felfalni a h�zi�llatainkat. Javaslom, ess�nk neki
a majmoknak - g�nyol�dott.

Edith-re n�ztem. Nagyon d�h�s volt.

- De a h�zi�llatok ut�n nem marad m�s h�tra, egym�st kell

elfogyasztanunk - folytatta Szokolov.

Van der Quis inger�lten r�sz�lt:

- Professzor �r! Egy komoly �gyben h�vtam a seg�ts�g�ket, k�rem,

hagyjon fel a tr�f�lkoz�ssal.

- J�l van, j�l van - menteget�z�tt. Teljesen haszn�lhatatlan volt.

Megint be volt r�gva.

Egy-k�t percnyi cs�nd ut�n el is hagyta az �l�st.

- Rem�lj�k, kialussza mag�t egy kicsit - jegyezte meg cs�p�sen

Santorini.

- Hozz� kellene szoknunk ahhoz a gondolathoz, hogy a bolyg�

�l�vil�g�b�l kell az �lelm�nket beszerezni - mondta Van der Quis.

- Vizsg�lataink szerint - sz�lalt meg Edith - az eddig felhozott

�l�l�nyek b�rmelyike alkalmas emberi fogyaszt�sra.

A parancsnok elgondolkozva r�ncolta a homlok�t.

- K�t-h�rom napon bel�l egy �rkabinnal n�h�ny f�s csapatot

ind�tan�nk el, hogy felt�rk�pezz�k a bolyg� felsz�n�nek viszonyait,
alkalmas-e val�ban emberi �letre, �s hogyan tudn�nk �lelemhez jutni.

- Teh�t l�nyeg�ben emberi szond�t k�ld�nk le - sz�lalt meg

Kierpatrick.

- �gy is lehet mondani - v�laszolta a parancsnok. - Az exped�ci�t

Santorini �rnagy vezeti, nekem a haj�n a helyem. R�szt vesz benne m�g
n�h�ny katona is, de szeretn�m, ha az Oper�ci�s Tan�cs tagjai k�z�l
n�h�nyan elk�s�rn�k az �rnagyot. Azt hiszem, nem teljesen vesz�lytelen
ez a v�llalkoz�s, el�sz�r l�p�nk ki a Santa Maria v�delm�b�l . A
katon�k term�szetesen �llig fel lesznek fegyverezve. Ki v�llalkozna az
utaz�sra?

S�ri cs�nd volt egy p�r m�sodpercig.

- �n benne vagyok - jelentettem ki.

- Mi�rt pont maga? - k�rdezte a parancsnok.

 Meglep�d�tt, hiszen eddig kivontam magam a dolgokb�l.

- Fiatal vagyok, �gy �rzem, el tudom v�llalni a feladatot. M�s

ter�leten am�gy sem tudn�k nagyon a hasznomat venni - v�laszoltam
hat�rozottan.

- Rendben, akad m�s jelentkez� is? - k�rdezte a parancsnok.

M�s m�r nem is j�tt nagyon sz�m�t�sba. Wawrick �s Kierpatrick az

�tvenes �veiket tapost�k, Niederm�ller hatvan fele j�rt. Szokolov a
s�rga f�ldig leitta mag�t. Egyszer csak Edith megsz�lalt:

- �n is v�llalom - jelentette ki, k�zben a szeme sark�b�l engem

n�zett.

- Maga? - kapta fel a fej�t Santorini. - Mit kezdjek �n egy n�vel a

dzsungel kell�s k�zep�n?

- Higgye el, �rnagy �r, t�bbet tudok a dzsungelekr�l, mint �n. T�bb
�ven �t �ltem Afrik�ban. �n tudom, hogy milyen az �serd�. �s k�l�nben
is biol�gus vagyok.

6.

H�rman rep�lt�nk a lesz�ll�kabinban.

Santorini �rnagy a vezet�f�lk�ben, a k�t �l�sen �n �s Edith. A

smaragdz�ld bolyg� szemet gy�ny�rk�dtet� l�tv�nya legy�rte
f�lelm�nket, hogy csak n�h�ny h�velyknyi f�m v�laszt el benn�nket a
v�gtelen �r m�ly�t�l, amelynek hidegs�ge Pascalt m�g l�tatlanban is
megr�m�tette. Az �rnagy m�r t�bbsz�r tette meg ezt az utat, amikor
kihelyezte robotszond�inkat a sztratoszf�r�ba, de egyszer sem sz�llt
le a bolyg�n.

- Csatolj�tok fel a f�lv�d�ket, mindj�rt �tk�z�nk a bolyg�

l�gter�vel! Nem lesz kellemes.

Egy kicsit k�s�n sz�lt az �rnagy, mert alig fejezte be, rohamosan
er�s�d� sisterg�sszer� hang hangzott. Egy pillanatra elkapott a
k�ts�gbees�s �s, mert felid�z�d�tt bennem, hogy a meteorok 99,99%-a
egyszer�en el�g, mikor egy bolyg� l�gter�vel �tk�zik. Fel sem
mer�lt bennem, hogy az �rkabin konstrukt�rei is gondoltak erre az
egyszer� t�nyre.

Santorini bekapcsolta az ellenrak�t�kat, �s n�h�ny ezer l�bnyira a

bolyg� felsz�ne felett megsz�nt az irdatlan gyorsul�s. Kiold�dtak az
�rkabin sz�rnyai, �s egyenletesen sz�lltunk, olyan nyugodtan, mint egy
vitorl�z� rep�l�. B�r m�g �reztem arcomon a nagy lassul�s r�ngat�
hat�s�t, egy pillanat alatt megnyugodtam. Pontosan �gy �reztem magam,
mintha a f�ld�n rep�l�vel sz�lln�k. A Santa Mari�n is volt egy 9,81-es
mesters�ges gravit�ci�s mez�.

Kin�zt�nk az �rkabin ablak�n: egy karcol�st sem ejtettek rajta a

lesz�ll�s borzalmas percei. Az ablak a robotok technol�gi�j�val
k�sz�lt: m�gy�m�nt �lomsz�lakkal - ellen�ll�bb minden m�s anyagn�l, �s
�tl�tsz�bb, mint a f�ldi ablak�veg.
 Santorini kikapcsolta a motort. Egy �ce�n felett vitorl�ztunk, oly
furcsa volt, hogy t�bbsz�z f�ny�vnyire a F�ldt�l n�h�ny hetes �t
ut�n �jra egy �l� bolyg�n, egy tengeri t�j felett sz�llunk. Mellett�nk
hatalmas tengeri madarak csapata rep�lt, f�lelem n�lk�l, furcs�llva
n�zt�k g�p�nket.

- Gy�ny�r� - mondtam volna, de nem hallottam a saj�t hangomat.

Kider�lt, elfelejtettem lecsatolni a f�lv�d� k�sz�l�ket. Annyira
belemer�ltem a gy�ny�rk�d�sbe, hogy err�l is elfeledkeztem.

Santorini, ez a rideg harcos is l�that�an meghat�dott a bolyg�

gy�ny�r�, �l�, �rintetlen l�tk�p�t�l. Teljesen felold�dott a benne
d�l� fesz�lts�g, amit az ut�bbi napokban �reztem rajta. Mindny�junkat
szorong�ssal t�lt�tt el az ut�bbi k�t h�t tehetetlen, bizonytalan
v�rakoz�sa.

M�r csak �t-hatezer m�ter magasan voltunk a tenger felsz�n�t�l.

Jobb �s bal oldalunkon megl�ttam a k�t k�s�r� �rkabint. Santorini �s
k�t pil�ta bar�tja, Kerley sz�zados �s Soarez f�hadnagy annyira
felszabadultnak �rezt�k magukat, hogy minden k�l�n megbesz�l�s n�lk�l
kisebb l�gibemutat�t tartottak.

- Tudj�k - sz�lt h�tra Santorini, amikor m�r abbahagyt�k a

l�gipar�d�t -, t�nyleg mi h�rman alkottuk az ALFA kommand� legb�trabb,
legk�pzettebb egys�g�t. Akkor is �n �ltem a vez�rg�pen - mosolyodott
el az �rnagy. - Tudj�tok, mire gondolok? Arra a n�gy WX-6S-re, amelyek
Mexik�v�rosba rep�ltek.

Hirtelen bel�m has�tott a gondolat, amikor mi rettenetes �r�kat

�lt�nk ott lenn a f�ld�n, amikor �n remeg� l�bakkal a mexik�-v�rosi
tv-�zlet el�tt figyeltem a h�reket �s az eget, Santorini �s bar�tai
�let�k legizgalmasabb �r�it �lt�k �t, az eg�sz vil�g r�juk figyelt.
Hirtelen felelevenedett a k�p: ment�nk a k�pc�s mexik�ival a Reform
sug�r�ton a Chapultepec park fel�, amikor elz�gott felett�nk n�gy
vad�szrep�l�. Az egyik g�pet Santorini vezette.

- Santorini �rnagy, hogy ker�lt az ALFA kommand� k�tel�k�be? -

k�rdezte el�re hajolva Edith.

- A l�gier�n�l szolg�ltam, a Theodor Roosevelt rep�l�g�p-anyahaj�n.

1997-ben megkerestek, hogy van-e kedvem egy titkos, kem�ny f�rfinak
val� munk�hoz. Volt. Kaptam h�rom h�nap szabads�got, majd bevonultam a
kommand� nevadai b�zis�ra. Al��rtam egy pap�rt, hogy 2005-ig
megszak�tom a kapcsolatot a k�lvil�ggal, csak az ALFA kommand�nak
szentelem az id�met.

- Minden kapcsolatot?

- Rokonaimmal term�szetesen tal�lkozhattam, vak�ci�zhattam is az

USA ter�let�n bel�l, de magammal kellett vinnem egy
lehallgat�k�sz�l�ket, �s tudtam, hogy minden mag�nbesz�lget�semet
r�gz�ti az ALFA kommand� bels� elh�r�t�sa. Azonk�v�l 2005-ig nem
h�zasodhattam meg. De 2005 m�r r�g elm�lt! - ki�ltott fel vid�man
Santorini.

Mindh�rman felnevett�nk. Boldogok voltunk, alattunk hull�mzott a

tenger, a habokon pedig visszat�kr�z�d�tt a Nap, a mi �j Napunk.

Santorini eg�szen k�zel vitte a g�pet a v�zhez, tal�n ha �tven

m�ter m�lys�g v�lasztott el minket a bolyg� felsz�n�t�l. A tenger vize
csendes volt, �s megd�bbent�en tiszta, �tl�tsz�. Halrajokat l�ttunk �s
n�h�ny nagyobb halat. A hal�sz� madarak le-le csaptak a halrajokra.

Egyszer csak szinte kirobbant a v�zb�l egy izmos test�, hatalmas

hal. Teste als� harmad�ban egy �ri�si, erezett b�rh�lyag fesz�lt, tele
v�zzel, amelyet hihetetlen er�vel pr�selt ki, ezzel csaknem huszon�t
m�ter magasan k�pes volt kiugrani. Elkapott egy nagy, sz�rke madarat,
majd �ri�si csobban�ssal visszazuhant a tengerbe. Ez volt az a
bizonyos rak�tahal, amelyet teleszk�pjaink is felfedeztek. Edith m�r
kor�bban is val�sz�n�s�tette, hogy a rak�tahal h�t�nak mint�zata �s
mozg�sa egy�tt egy izg�-mozg� halrajt imit�l, amely felkelti a hal�sz�
madarak �rdekl�d�s�t. S�t, a rak�tahal t�bb robotszondak�p alapj�n
szimbi�zisban �l a kis halrajokkal. Seg�ts�g�kkel mag�hoz vonzza a
madarakat, megeszi �ket, amivel megv�di a kishalakat.

N�h�ny perc m�lva m�r felt�ntek a Paulsen-kontinens partjai.

Lag�na, homokos part, k�vek, szikl�k, majd bennj�rtunk a sz�razf�ld
belsej�ben. V�gtelen erd�k k�vetkeztek. Santorini felr�ntotta g�p�nket
a magasba, mivel onnan fentr�l k�nnyebb tal�lni egy legel�szer�
t�rs�get, ahol ezek a rettenetes bokorfa-erd�k (a Paulsen-kontinens
specialit�sa) nem zavarj�k a lesz�ll�st.

Az volt a terv�nk, hogy a lesz�ll�s ut�n kihelyezz�k a fentr�l

hozott, m�rn�keink �ltal konstru�lt elektronikus csapd�kat, melyek
elkapj�k �s vill�mgyorsan meg�lik a Paulsen-kontinens sztyepp�in
k�borl�, vaddiszn�szer�, t�mzsi l�b�, szarvas-agyaras n�v�nyev�ket, a
szarvasdiszn�kat. A szarvasdiszn�k h�sa kit�n�nek bizonyult. Egy
robotszond�nk vitt fel egy p�ld�nyt a Santa Mari�ra. Landouzy doktor
k�l�nf�le f�szerekkel �zes�tve eg�szben s�t�tte ki. S miut�n a
csimp�nzoknak kutya bajuk sem lett t�le, �s a k�miai anal�zis szerint
semmi olyan anyag nem volt benne, amely r�nk, emberekre vesz�lyes lett
volna, a majdnem 400 kil�nyi sz�nh�st k�t napon �t ett�k egyfolyt�ban.
�ze eml�keztetett a lazac v�r�s h�s�ra �s a ropog�s, s�lt malac�ra. De
a legfinomabb csemege a szarvasdiszn� �ri�si orra volt, kicsit r�g�s,
de semmilyen f�ldi �zre sem eml�keztet�, csod�s arom�ja volt.

Mai t�r�nk sor�n gy�m�lcs-, gy�k�r- �s magmint�kat is tervezt�nk

gy�jteni. Ha val�ban semmi nyom�t sem tal�ln�nk �rtelmes l�nynek, �s a
visszajut�sra sem lenne rem�ny�nk, fel kell k�sz�ln�nk, hogy
megalap�tjuk az els� emberi kol�ni�t az �rtelmes civiliz�ci� n�lk�li
Smaragd bolyg�n.

Santorini egyik pil�tat�rsa sz�lt bele a r�di�ba:

- F�n�k! Tal�ltam �szak-keletre t�letek egy �ri�si tiszt�st. Kit�n�

lesz�ll�p�lya lenne.

Hatalmas szavanna felett sz�lltunk, magas f�, kis bokrok, �ri�si

�llatcsord�k, amelyek a h�rom l�gi j�rm� k�zeledt�re eszeveszett
fut�sba kezdtek. Santorini lenyomott egy kart, mire az �rkabin
tetej�b�l egy propeller emelkedett ki �s, mint egy helikopter sz�p
lassan f�ldre ereszkedt�nk.

Santorini a lesz�ll�s k�zben m�g megadta a Santa Mari�nak a hely

koordin�t�it. M�g�tt�nk lesz�llt k�t t�rsunk is.

- Meg�rkezt�nk - sz�lt Santorini. Hossz� percekig csak n�zt�nk

magunk el�.
 - Ki megy ki els�nek? - k�rdezte mosolyogva az �rnagy, v�g�l
felr�ntotta a kabin ajtaj�t, �s kil�pett. - Ez egy kis l�p�s egy ember
�let�ben, de nagy l�p�s az emberis�g t�rt�nelm�nek - id�zte
Armstrongot.

Mi is k�vett�k. �de, friss leveg� csapta meg az arcom.

Kihelyezt�k a csapd�kat. A beprogramozott szerkezetek, ha elkapnak

egy �llatot, azonnal jeleznek, egy robotszonda pedig begy�jti a
zs�km�nyt.

- �rnagy, itt Edith �s Hans! Kihelyezt�k az utols� csapd�t is,

k�rbesz�rtuk csal�tekkel. Most elmegy�nk gy�m�lcsmint�kat gy�jteni.
Lehet, hogy m�lyebbre is bemer�szked�nk a bokorfa erd�be - sz�lt bele
Edith a r�di�ba.

- Rendben, mi itt megv�runk titeket a kabinokn�l. Ha b�rmi van,

csak sz�ljatok, odarep�l�nk. Viszl�t!

El�sz�r egy embermagass�g� boz�ton g�zoltunk �t. �n el�l haladtam a

boz�tv�g� k�ssel, mellettem Edith egy h�detektorral, amely h�sz m�ter
sugar� k�rben jelzett b�rmilyen, �t kilogrammn�l nehezebb �l�l�nyt.
Tet�tol talpig biztons�gos �rruha volt rajtunk, csak arcunk maradt
szabadon, mindkett�nkn�l nagyteljes�tm�ny� k�zifegyverek voltak. Mikor
ki�rt�nk a magasf�v� z�n�b�l, �jra egy szabad t�rs�g el�tt voltunk, de
m�r l�tszott a bokorfa erd� fenyeget� s�t�ts�ge.

- Odan�zz! - ki�ltott fel Edith. - Egy fekete �rd�g!

Az eml�tett �llat lehetett a Paulsen-kontinens d�li sztyepp�inek

cs�csragadoz�ja. A n�gy-�tsz�z kilogramm s�ly�, csupa izom monstrumnak
�ri�si mancsai, rendk�v�l izmos nyaka �s felt�n�en apr� feje volt.
Mattfekete sz�r�t�l �lesen el�t�tt a szinte vil�g�t�, z�ld szeme.
M�holdfelv�teleken kor�bban t�bb alt�pus�t is megfigyelt�k a fajnak.
Ez a mag�nyos p�ld�ny itt el�tt�nk egy f�lig megevett szarvasdiszn�
maradv�nyai el�tt fek�dt teli hassal, �gyhogy �pp csak szeme sark�b�l
figyelt benn�nket. Enn�l a fekete �rd�gn�l sokkal ijeszt�bb volt az a
p�kszer�, teny�rnyi �llat, amely �szrev�tlen�l felm�szott Edith
�rruh�j�n, �s csak akkor vett�k �szre, amikor a l�ny arc�hoz �rt. Az
els� ijedts�g ut�n Edithb�l el�j�tt a biol�gus, �s nevetve vette
�szre, hogy a p�knak tizenk�t l�ba van. Ez a vesz�lyes fenevad is
beker�lt Edith gy�jtem�ny�be.

Egyszer csak m�lyr�l j�v�, fenyeget� d�b�rg�sre lett�nk

figyelmesek. Edith sz�j�hoz emelte a r�di�t:

- Hall�, Santorini �rnagy! Mi ez a hang?

A r�di� n�ma maradt, a fenyeget� hang viszont egyre er�s�d�tt.

Edith seg�ts�g�vel felm�sztam egy, az erd� sz�l�n mag�nyosan �ll�

bokorf�ra, �s onnan n�ztem a hang ir�ny�ba. Biz�nytalan porfelh�t
l�ttam a kabinjaink k�rny�k�n. Edith feladta nekem a t�vcs�vet. �gy
m�ris kitisztult a k�p. Egy �ri�si �llatcsorda v�gtatott v�gig a
szavann�n. L�ttam, amint az egyik �rkompunk felemelkedik a leveg�be.

- Hall�, doktor Kl�ger! Bielszowska kisasszony! Nincs semmi baj!

Egy �ri�si pat�s horda van alattunk. Fel kellett sz�llnunk, ezek
mindenkit letaposnak. Kerley sz�zados megsebes�lt, de nincs komoly
baja. Fel�lr�l �gy n�z ki, hogy ezeket a vadl� szer� �llatokat
ragadoz�k hajtj�k. Mintha lenn a szavann�n vaskos fej� ragadoz�k
tereln�k a csord�t.

- Medvefej� kuty�k, falk�ban vad�sznak! - ki�ltotta Edith.

- Lehet. Most fel�tek megy�nk, maradjatok ott. Nem lesz semmi baj.
Siet�nk.

K�zben a d�b�rg�s egyre er�s�d�tt. Egyszer csak a magas f�b�l

menek�l�, s�rga-fekete �llatok t�rtek ki. Remegett a pat�juk alatt a
f�ld. Egyfajta p�nik�llapot lett rajtunk �rr�, szerencs�re felett�nk
megjelentek az �rkabinok. Ekkor k�vette el azt a hib�t Skinner
hadnagy, hogy az �rkompb�l leadott n�h�ny l�v�st a medvefejek fel�.
Ezzel annyit �rt el, hogy felingerelte a medvefej� kuty�k nagy
csapat�t ellen�nk, emberek ellen. �gy a pat�sokat �ld�z� medvefej�ek
egy kisebb csoportja egyenesen fel�nk kezdett rohanni. Mellett�nk a
csupa izom fekete �rd�g azonnal az erd�be vetette mag�t. Sz�munkra sem
k�n�lkozott m�s megold�s, �gy h�t mi is berohantunk az erd�be, hiszen
am�g valamelyik �rkompunk lesz�ll, addigra darabokra t�pnek benn�nket.

- Hans, gyorsan az infraszem�vegeket! - ki�ltotta Edith, az erd�ben

ugyanis teljesen s�t�t volt, a bokorf�k koron�ja t�k�letesen
bebor�totta az eget. Percekbe telt volna, am�g szem�nk igazodik az �j
f�nyviszonyokhoz. Infraszem�veggel viszont hirtelen kellemes f�lhom�ly
t�madt. L�ttuk a medvefej� kuty�kat, amint vaksin behatolnak a bokorfa
erd�be, �s m�rgesen csattogtatj�k rettenetes �llkapcsukat. Ezek az
�llatok voltak a leg�rtelmesebb l�nyek a kontinensen. El�g
intelligensek voltak ahhoz, hogy nagy hord�kban �sszehangolt akci�kat
szervezzenek, �s ahhoz is, hogy a t�rsaikon esett s�relmek�rt egy�tt
�lljanak bossz�t. Nem csoda, hogy a fekete �rd�g hanyatt-homlok
menek�lt, amikor megl�tta hord�jukat, pedig mancs�nak egy csap�s�val
b�rmelyik medvefej� gerinc�t elt�rhetn�.

Komoly helyzeti el�nyre tett�nk szert a medvefej�ekkel szemben,

hiszen azok szeme rosszul alkalmazkodott a s�t�ts�ghez, �gy eleinte
vaksin botork�ltak a s�t�tben, el�ny�nkk� v�lt az a t�ny is, hogy k�t
l�bunk volt, �s nem n�gy, mint a medvefej�eknek, az erd� ugyanis tele
volt gy�k�rsz�rakkal, avarral, �gakkal, amelyeket csak k�t l�bbal
lehetett biztons�gosan �tl�pni. Mindenesetre hossz� perceken �t
futottunk egyfolyt�ban, amikor meg�lltunk egy szusszan�snyira.
F�lelt�nk. M�g nagyon halkan, de hallottuk az �llatokat, �gy
folytattuk �tunkat az erd� s�r�je fel�.

Edith �lland�an k�szenl�tben tartotta h�detektor�t. F�l�ra

gyalogl�sba telt, mire egy kisebb tiszt�sra �rkezt�nk. Az erd�ben
t�k�letes csend honolt. Le�lt�nk a tiszt�s sz�l�re pihenni.

- Ezt meg�sztuk, Hans - lihegte a l�ny.

Nagyon kif�radt. Belesz�ltam a mikrofonba:

- Santa Maria, Santa Maria, jelentkezz! T�l�lt�k - semmi v�lasz.

Gyorsan megvizsg�ltam a k�sz�l�ket. Bel�l darabokra t�rt.

Neki�t�dhetett valaminek a nagy rohan�sban. Edith-re n�ztem.

- Egyed�l maradtunk - sz�ltam elkeseredve.

 - Ebb�l a s�t�t bokorfa erd�b�l nehezen fogunk visszatal�lni. M�g
csak jelz�rak�t�nk sincs! Az erd� k�zep�n viszont aligha vesznek majd
minket �szre.

Ir�nyt�m volt ugyan, de fogalmam sincs, merre van a bolyg� �szaki

vagy d�li p�lusa. Santorini landol�sunk ut�n megvizsg�lta, de az �n
f�lemig nem jutottak el ezek az adatok. Ki gondolta volna, hogy
ilyen hamar magunkra maradunk?

- Az�rt csak meg fognak tal�lni - rem�nykedett Edith.

- Egy �jabb, sokkal nagyobb tiszt�st kell keresn�nk, vagy a r�gi

s�ks�gunkat kell megtal�lni. Ezt a tiszt�st viszont j� lenne
kihaszn�lni kiindul�pontk�nt.

- V�g�l is van ir�nyt�nk - mondta Edith.

- De az mit sem �r - v�laszoltam.

- Nem eg�szen. El kell indulni egy �gt�j fel�, n�h�ny �rai

kir�ndul�s ut�n, ha nem jutunk egy s�ks�gra, visszafordulunk az
eredeti ir�nyba, �s visszajutunk ide. Min�l t�bb �gt�jat j�runk be
�gy, ann�l nagyobb az es�ly�nk, hogy megtal�ljuk a s�ks�got.

Igaza volt. Szerencs�re a kontinensen a ny�ri �vszaknak megfelel�

volt az id�j�r�s, a v�d�ruh�nk is h�szigetelve volt, �gy gondoltuk,
nyugodtan elt�lthet�nk egy-k�t �jszak�t a szabadban.

7.

H�szpercnyi pihen� ut�n elindultunk az els� csillagt�r�nkra ,

d�lkelet fel�. Egyre jobban tudtunk t�j�koz�dni a s�t�t erd�ben. Most,
hogy nem fenyegette vesz�ly az �let�nket, kicsit jobban megfigyelt�k
az �serd�t. Porlad� avar ropogott a l�bunk alatt. A s�t�ts�g miatt nem
volt aljn�v�nyzet. N�h�ny bagolyhoz hasonl� mad�r sz�lldosott a fej�nk
felett. A messzes�gben egy-egy szemp�r ugyan r�nkvillant, de egy �llat
sem mert igaz�n megk�zel�teni minket. Fokozatosan lek�zd�tt�k kezdeti
f�lelm�nket.

- Odan�zz! - ki�ltott egyszer csak Edith. Egy sz�rke ny�l szaladt

el el�tt�nk, a f�ldinek t�k�letes m�sa. - �gy l�tszik az ugr�l�bak az
eg�sz galaxisban nagyon j� konstrukci�nak bizonyultak.

M�r m�sf�l �r�ja botork�ltunk, amikor jeleztem Edith-nek, hogy

vissza kell fordulnunk, mert hamarosan bes�t�tedik, �s �jjel �gysem
vesznek minket �szre.

Mire vissza�rt�nk a tiszt�sra, m�r majdnem koroms�t�t volt.

Felk�sz�lt�nk �let�nk �s az emberi �let els� �jszak�j�ra a Smaragd
bolyg�n. Le�lt�nk egym�ssal szemben a tiszt�s sz�l�n a f�be.
Hallgattunk. A s�t�tben megett�k a tartal�k ennival�nkat. Hal�losan
f�radtak voltunk.

- Az a probl�ma, ha most felkapcsoljuk a zsebl�mp�t, vagy t�zet

gy�jtan�nk, ezzel ugyan jelezn�nk Marcescunak, de f�lek, hogy
ink�bb valamilyen vad�llatnak v�ln�nk a pr�d�j�v�.
 - Nincs m�s h�tra, v�rnunk kell.

- Aludj Edith, �n fennmaradok �rnek.

A csinos l�ny k�t kez�t a feje al� helyezte, �s nyomban el is

aludt. Most v�gre szabadon csod�lhattam idomait. Megsimogattam a
haj�t, �s �lm�ban elmosolyodott. H�rom �r�t virrasztottam, azut�n
v�gk�pp elnyomott az �lom.

Reggel Edith sikoltoz�s�ra �bredtem. Odaugrottam hozz�, valami

ny�lk�s k�gy�f�le m�szott rajta, azt pr�b�lta meg mag�r�l ledobni.
Nagy nehezen siker�lt leszednem, amikor m�r a f�ben volt, hidegv�rrel
r�l�tt a pisztoly�val.

A megsebzett, nagyj�b�l t�z �s f�l h�velyk hossz�s�g� �llat

citroms�rga sz�n� volt. H�t�t vastag, ragacsos m�z bor�totta, mely
tele volt k�l�nb�z� rovarokkal, amelyek a ragaszt� szer� v�lad�kt�l
nem tudtak elmenek�lni. K�s�bbi vizsg�lataink igazolt�k, hogy a
cs�sz�-m�sz� h�ta �gy viselkedett, mint egy l�gyfog�: az �desk�s m�zba
ragadt rovarokat a hajl�kony test� �llat egyszer�en csak lenyalja
mag�r�l.

Edith mindenesetre megk�sz�nte, hogy leszedtem r�la ezt a

csodabogarat.

- Az afrikai dzsungelek nem ennyire f�lelmetesek? - k�rdeztem

nevetve.

- Sose voltam Afrik�ban, illetve egyszer, majdnem ... Csak

l�d�tottam Santorininek, hogy kicsit helyre tegyem.

- Akkor mi�rt v�llaltad a vesz�lyt?

- K�v�ncsis�gb�l! �s k�l�nben is, szerettem volna, ha egy�tt

maradn�nk - vid�man r�mkacsintott, majd nevetve folytatta: - De az�rt
a medvefej� kuty�k t�mad�s�t nem �n terveztem!

- Gyere, n�zz�nk valami ennival� ut�n!

R�vid s�ta ut�n a tiszt�s mellett n�h�ny gy�m�lcs�t term� bokorf�t

tal�ltunk. S�rga, szilva nagys�g� term�se volt, a nedvd�s gy�m�lcs
fel�let�n apr�, szab�lyosan elsz�rt dudorok voltak. Nagyon
�nycsiklandoz�nak t�nt. Edith ragaszkodott hozz�, hogy � k�stolhassa
meg az idegen bolyg� els� gy�m�lcs�t.

- Most �gy �rzem magam, mint �va a paradicsomban. Rem�lem, az�rt ez

nem tiltott gy�m�lcs! - kacagott. - Eg�sz j�! K�stold meg!

Igaz�n nem tudtam semmilyen f�ldi gy�m�lccsel �sszehasonl�tani, de

nagyon finom �s zamatos volt. Egy piros, gr�n�talm�hoz hasonl� l�d�s
gy�m�lcs�t is tal�ltunk, ami k�s�bb az egyik kedvenc eles�gemm� v�lt a
bolyg�n. Val�ban olyannak t�nt ez a tiszt�s, mint az �denkert.

T�z �ra fel� elindultunk �jabb csillagt�r�nkra, ez�ttal az �szaki

ir�nyt v�lasztottuk. �tk�zben Edith - aki nagyszer�en b�nt a
fegyverekkel - lel�tt egy vadnyulat, amelyet megs�t�tt�nk. Nagyon
�zletes volt, m�g finomabb is, mint a f�ldi v�ltozat�. D�lel�tt sokkal
t�bb f�ny jutott le a bokorf�k lombjai al�, az erd� is
bar�ts�gosabbnak t�nt. N�ha egy-egy xin�val, ezzel az undort kelt�
�ri�spatk�nnyal tal�lkoztunk - nagyon f�l�nk �llatok voltak, azonnal
elrohantak vagy �ri�si m�kusk�nt felmenek�ltek egy f�ra, mihelyst
�rz�keltek minket. Nem �gy a xan-puk, vagyis a koldus�llatk�k.

Az els� p�ld�ny ebb�l a furcsa fajb�l kis pihen�nk, falatoz�sunk

k�zben tisztelt meg minket. Egyszer csak halk l�ptekre, finom
ny�sz�rg�sre lett�nk figyelmesek. Egy borzas, s�nt�t�, macska nagys�g�
l�ny j�tt oda hozz�nk. Az ar�nytalanul nagy fej �s szemek, a puha,
kerekded test �s esetlen mozg�sa egy k�ly�k benyom�s�t keltette. Eg�sz
l�nye annyira sajn�latra m�lt� volt, hogy Edith meghat�dottan mag�hoz
vette, �s etetni kezdte. M�g �n sem tudtam meg�llni, hogy
ny�lpecseny�mb�l egy-egy finomabb falatot a sz�j�ba ne adjak,
amelyeket h�l�s, nyafog� vakkant�ssal k�sz�nt meg.

K�s�bb kider�lt, egy�ltal�n nem k�ly�kr�l volt sz�, �s faj�nak

minden tagja kifejezetten ilyen szeretetrem�lt�an elesett: s�nta �s
borzas, �s a kifejlett egyedek is �gy n�znek ki, mint egy k�ly�k.

Ez az eg�szen egyedi �llatfaj, �s rokon fajai arra specializ�lt�k

magukat, hogy kihaszn�lj�k a term�szetnek azt az �si t�rv�ny�t, mely
szerint a kifejlett �llatok �szt�nszer�en seg�tenek a v�dtelen,
szeretetrem�lt� k�lyk�k�n .

A kerekded test, az ar�nytalanul nagy fej, a suta mozg�s

kiv�lthatja a m�lyen gy�kerez� seg�t� magatart�st, a k�ny�r�letet egy
j�llakott, fejlett eml�sben (k�l�n�sen, ha n�st�nyr�l volt sz�), �s
juthat n�h�ny falat a b� zs�km�nyb�l a kis ny�sz�t� xan-punak is.

Edithnek rendk�v�l tetszett a parazitizmusnak ez az eg�szen �j

form�ja. �gy k�s�bb k�l�n kutat�st szervezt�nk a xan-puk titk�nak
megfejt�s�re.

Mint kider�lt, a xan-puk eg�sz nap lesben �lltak egy magaslaton.

Amikor egy komolyabb zs�km�nnyal rendelkez� eml�s n�st�ny�llatot
megl�ttak, odas�ntik�ltak hozz�, ny�sz�teni kezdtek �s megpr�b�lt�k
kiv�ltani az anyai �szt�n�ket. A legszerencs�sebb zs�km�ny mindig
egy-egy gyermek�t frissen elvesz�t� n�st�ny �llat volt. Ezen, ak�r
h�napokig is el tudtak �l�sk�dni.

V�g�l ez a t�r�nk is kudarccal v�gz�d�tt, a s�kS�got nem tal�ltuk

meg, de most valahogy kev�sb� b�ntott. Naplemente el�tt egy-k�t �r�val
�rt�nk vissza a kis tiszt�sra.

- Tudod Hans, �n eg�szen j�l �rzem itt magam - sz�lalt meg a csinos
l�ny r�vid pihen� ut�n. - Tal�n jobban is, mint az �rhaj�n, tal�n
jobban, mint a F�ld�n - nevetett r�m. Megfogta a kezem. - Gyere,
keress�nk valami vizet, igyunk �s f�r�dj�nk meg! - azzal elkezdett
szaladni.

Alig b�rtam utol�rni a f�rge kis etol�gust. A tiszt�st�l kb. negyed

�r�nyira bukkantunk r� egy kanyarg�s, vid�man cs�rgedez� kis patakra.
Krist�lytiszta, �tl�tsz�, friss vize volt, apr� halak rajai
fic�nkoltak benne. Ez az �tl�tsz�, �rtatlan tisztas�g csak
meger�s�tette azt a felt�telez�s�nket, hogy a bolyg�n nincs �rtelmes
civiliz�ci�.

�gy �reztem, egy mese kell�s k�zep�be cs�ppentem.

 A l�ny levette a v�d�ruh�j�t, �s kecsesen elszaladt a kis patak
fel�.

- Fordulj el! - sz�lt h�tra mosolyogva.

A tiszt�son �lve n�zt�k v�gig az alkonyatot. Figyelt�k, ahogy a

lemen�, v�r�sl� nap f�nye reszketve meg-megcsillan a bokorf�k
levelein. P�r perc, �s ism�t s�t�ts�g lepte el a bolyg�t. Egym�st
n�zt�k. A l�ny leheletfinom, apr� von�sait figyeltem. Egyre k�zelebb
j�tt hozz�m. Egyre k�zel�tettem fel�. Egyre k�zelebbr�l �reztem fiatal
b�re illat�t. Megcs�koltam. Hosszan, szenved�lyesen cs�kol�ztunk.
Azt�n ism�t egym�st figyelt�k. Egym�s k�zels�g�t. �s a Smaragd bolyg�
m�lys�ges, �si csendj�t. �letem legboldogabb �r�i voltak ezek. Nem
akartam, hogy ez az �lom valaha is v�get �rjen.

Reggel egym�st �t�lelve �bredt�nk. El�rkezett az �bred�s ut�ni 40.

nap, egyben a harmadik nap, amit a bolyg�n t�lt�tt�nk. Miut�n
megreggelizt�nk a gy�m�lcs�s liget�nkben, elindultunk a nyugati
ir�nyba, k�vetkez� csillagt�r�nkra. Mivel igaz�n egyik�nk sem akarta,
hogy megtal�ljanak benn�nket, �s kimentsenek a paradicsomb�l, �gy
h�t d�lre vissza is �rkezt�nk a tiszt�sra.

- Annak ellen�re, hogy nem jutottam ki Afrik�ba - jegyezte meg

Edith az eb�dn�l -, valamennyire felk�sz�ltem az �serdei l�tform�ra.
Megtanultam p�ld�ul kunyh�t �p�teni!

Eg�sz d�lut�n Edith ir�ny�t�s�val fel�p�tett�k ideiglenes

sz�ll�sunkat a bokorf�k gallyaib�l. Est�re eg�szen form�s kis kunyh�
kerekedett ki bel�l�k.

Alkonyat el�tt - imm�r r�gi szok�sunk szerint - ism�t megf�r�dt�nk

a patakban.

Visszat�rve �jdons�lt kunyh�nkhoz, Edith meg�ll�tott.

- Pszt! Vegy�l fel!

A karjaimban vittem �t a k�sz�b�n. Nevett�nk. �t�lelt�k egym�st.

Reggel �gyba kaptam a reggelit. Edith egy t�l gy�m�lccsel jelent

meg. Megtett�k k�vetkez� csillagt�r�nkat (m�r csak a lelkiismeret�nk
hajtott minket), �s hamar visszasiett�nk a tiszt�sra.

- Hogyan lett�l nyelv�sz, Hans? Az �letrajzodban azt olvastam,

pszichol�gusk�nt v�gezt�l - k�rdezte t�lem Edith �tk�zben.

- Egy pillanatig sem akartam nyelv�sz lenni. Val�ban

pszichol�gusk�nt v�geztem Genfben. Az egyetemen az emberi tudattal �s
�ntudattal foglalkoztam. �rdekelt, mi j�tsz�dik az emberi l�lek
legm�ly�n, �s �rdekelt az is, ami az emberben van, de a tudat�n k�v�l
esik. Tanulm�nyaim elv�gz�se ut�n �ll�saj�nlatot kaptam a stanfordi
egyetemen. Ezen az egyetemen volt a vil�g legjelent�sebb
hipn�ziskutat� m�helye. A hipn�zis felsz�nre hozza a l�lek azon
tartom�nyait, amelyek tudatunkon k�v�l esnek. �sszecsomagoltam, �s
elindultam a rep�l�t�rre, hogy egy �j f�ldr�szre k�lt�zzek, �s
elfoglaljam az �ll�st. A rep�l�t�r fel� tartva taxim front�lisan
�tk�z�tt egy teheraut�val. A sof�r sz�rnyethalt. �n �pp, hogy
meg�sztam. K�t h�napig fek�dtem k�rh�zban. Mire fel�p�ltem,
term�szetesen m�r elfoglalt�k az �ll�st. Genfben maradtam. N�h�ny
h�napig ford�t�sokb�l �ltem, mert nem tudtam elhelyezkedni olyan
munkahelyen, amelyik �rdekelne. Az egyetlen �ll�s, amelyet az
egyetemen v�gzett pszichol�gusok sz�m�ra hirdettek, a nyelv�szeti
tansz�ken volt. �gy hallottam, itt nem kellett sokat dolgozni, �gyhogy
beadtam a p�ly�zatomat, hogy addig is legyen munkahelyem, �s szabad
id�mben a magam �rdekl�d�si ter�let�vel is foglalkozhassak, am�g nem
ism�tlem meg p�ly�zatomat a stanfordi egyetemre. Moschowitz professzor
munkacsoportj�ba ker�ltem, amely a grammatika �s az emberi tudat
kapcsolat�t vizsg�lta. A nyelv�szet ir�nt �rzett kezdeti
ellenszenvemet siker�lt fokozatosan lek�zdenem, �s a m�sodik �v v�g�re
r�d�bbentem, az emberi szem�lyes �s kollekt�v tudat eg�sze a nyelv
rejtelmeibe van be�gyaz�dva. Egy-k�t �v alatt a komputeriz�lt
nyelv�szet a vil�g egyik legizgalmasabb �s leggyorsabban fejl�d�
tudom�ny�g�v�, �s az �n szenved�lyemm� v�lt. K�t �vre r�, hogy a
nyelv�szeti tansz�ken dolgozni kezdtem, a stanfordi egyetemr�l egy
�jabb �ll�saj�nlatot kaptam, gondolkod�s n�lk�l visszautas�tottam.
N�h�ny �ven bel�l kutat�saim nemzetk�zi visszhangot is kaptak,
1997-ben Marston professzor megh�vott a Yale Egyetemre, a t�bbit m�r
tudod.

Hasonl�an telt az elk�vetkez� k�t napunk is. T�k�letes boldogs�gban

�rezt�k magunkat. Egy�ltal�n nem hi�nyoztak az �tit�rsak.

8.

Az �bred�s ut�ni 44. napon, amikor �ppen egy hete �lt�nk a Smaragd
bolyg�n, reggeliz�s ut�n hirtelen valami nagyon hangos z�g�sra lettem
figyelmes. Egy hatalmas t�rgy jelent meg a fej�nk felett, �s f�nyess�g
lepte el az erd�t. Kifutottunk a tiszt�sra. Balsejtelm�nk
beigazol�dott. Megtal�ltak minket.

Valter m�rn�k �s Szokolov professzor j�tt r�, hogyan lehet az

�rkabinokat �gy �talak�tani, hogy a felsz�n k�zel�ben is tudjanak
p�szt�zni - mondta a parancsnok a tisztelet�nkre rendezett
d�szeb�den. - A keres�l�mp�k seg�ts�g�vel egy nap alatt megtal�ltuk
�n�ket.

Szokolov frissebb �s elevenebb volt, mint �jkor�ban. Valami nagyon

megv�ltoztatta. Az eb�d v�gig azzal telt, hogy kalandjainkat mes�lt�k.

- Mindent �sszev�ve - sz�geztem le -, az a v�lem�nyem, a Smaragd

bolyg�n nyugodtan megteremthetj�k az emberis�g els� kol�ni�j�t.

D�lut�n ben�ztem Edithez. Kicsit el volt keseredve, hogy vissza

kellett j�nn�nk az �denkertb�l. Mindketten nagyon f�radtak voltunk.
Hirtelen Bill nyitott r�nk.

- Hello, Edith! - ki�ltotta, de amikor �szrevette a l�nyt a

karjaimban, megd�bbent. - Csak azt akartam mondani ... de nem is
zavarok tov�bb.

Ott is hagyott minket. Bilinek keser� meglepet�s volt kapcsolatunk.

Hiszen � is beleesett a l�nyba. Vagy negyed �ra m�lva Szokolov jelent
meg az ajt�ban.

- Hello, Hans, m�r �r�k �ta kereslek! - odabiccentett Edith fel�

is. - Tudsz a leg�jabb fejlem�nyekr�l?
 - K�llner doktor�k?

- Nem, nem - mondta nevetve. Olyan volt, mintha kicser�lt�k volna.

M�g a d�v�nyra sem fek�dt le. Fel-al� j�rk�lt, �s lelkesen
gesztikul�lt. - N�zd meg alaposan ezt a teleszk�pos felv�telt! - egy
f�nyk�pet h�zott el� a zseb�b�l. - A 2. sz�m�, a kisebbik Holdr�l
k�sz�lt.

A f�nyk�p kietlen, �let n�lk�li k�sivatagot �br�zolt.

- Ez micsoda? - k�rdezte Edith egy t�glatest alak� k�pz�dm�nyre

mutatva.

- �ppen ez az! - ujjongott az ifj� zseni, �s a k�p fel� hajolva,

csillog� szemekkel mutogatott.

- Mesters�ges k�pz�dm�ny? - k�rdeztem.

- Szerintem igen! B�r a t�bbiek k�telkednek, szerintem biztos, hogy

egy civiliz�ci� term�ke, t�ls�gosan szab�lyos. Lehet, hogy megd�lt az
elm�letem, Hans! - ki�ltott fel.

Ekkor d�bbentem r�, mi�rt v�ltozott meg ennyire ez a nagy gyermek.

9.

Az �bred�st k�vet� 46. napon egy �jabb exped�ci� indult �tra,

ez�ttal a 2. sz�m� Hold fel�. Az exped�ci�t a parancsnok vezette, de
vele tartott term�szetesen a lelkes Szokolov is, s�t az idegenekkel
val� kapcsolatfelv�tel k�zels�ge miatt Wawrick professzor szint�n
elk�s�rte �ket. Valami technikai z�r miatt a 2. sz�m� �rkompot (az
els�vel K�llner doktor�k mentek el) nem tudtuk �zemk�pes �llapotba
hozni, �gy n�gy �rkabinnal startoltak. Kilenc katona is tagja volt az
exped�ci�nak, a neh�zfegyverzetet �lland� k�sz�lts�gbe helyezt�k.

Szokolov�k egy �ra m�lva landoltak. Az Operat�v Tan�cs t�bbi tagja

- engem is bele�rtve - a vez�rl�teremben Marcescu sz�zadossal egy�tt
tartotta a r�di�kapcsolatot.

- Itt vagyunk a k�pz�dm�ny el�tt! Sehol senki! - sz�lt bele a

r�di�ba a parancsnok. - Semmi sem utal arra, hogy esetleg �let lenne a
k�zelben. Kietlen k�sivatag vesz k�r�l. V�tel.

�t perc m�lva ism�t vonalban volt:

- K�rbej�rtuk a k�pz�dm�nyt, semmi meglep�t nem tal�ltunk. Az

�szaki fel�t teljes m�rt�kben egy k�oml�s temette el.

Hirtelen zsibong�s t�madt a mikrofon k�r�l.

- Ebben a pillanatban vett �szre az egyik katona egy apr� ajt�t.

Megpr�b�lunk bejutni a k�pz�dm�nybe! Bekapcsolom a kamer�t!

Innent�l kezdve m�r a k�perny�n is k�vethett�k az esem�nyeket. Egy

ajt�t l�ttunk, amelyet a parancsnok nagy nehezen felfesz�tett, majd
�les nyikorg�s k�s�ret�ben kinyitott, �s � l�pett be els�k�nt.
Teljesen le kellett hajolnia ahhoz, hogy bef�rjen. A kamera most a
k�pz�dm�ny belsej�t mutatta.

- Hah�! Van ott valaki? - ki�ltotta a parancsnok.

Van der Cluis felkapcsolta a k�zil�mp�t, amely bevil�g�totta a

k�pz�dm�ny eg�sz�t.

V�ratlanul megsz�nt a r�di�kapcsolat, �s elt�nt a k�p is.

- Mi t�rt�nt? - ki�ltott fel Santorini.

- Valami le�rny�kolja az ad�st - v�laszolta Marcescu.

- Parancsnok, hallasz engem? Jelentkezz! - sz�lt a mikrofonba

Santorini idegesen.

- Mi �rny�kolja le?

- Innen nem lehet l�tni, megpr�b�lom a teleszk�pokat nagyobb

nagy�t�sra �ll�tani - v�laszolta a navig�ci�s tiszt.

Ebben a pillanatban ism�t visszaj�tt a k�p �s a hang. De a

mikrofonban s�ri cs�nd volt. Szokolov�k hallgattak.

- Mi t�rt�nt, parancsnok? - k�rdezte Marcescu.

- Figyeljetek - v�laszolta higgadtan.

A mesters�ges megvil�g�t�sban a kamera v�gigp�szt�zta a k�pz�dm�ny

belsej�t. El�llt a l�legzetem. A k�perny�n egy �rb�zis belseje jelent
meg.

- �risten! - suttogta Niederm�ller.

Sz�kek, asztalok, komputertermin�lok, monitorok, oxig�npalackok

fek�dtek szanasz�jjel. Az �p�letben t�bb szoba is volt. Bar�taink
tal�ltak egy WC-t �s egy zuhanyz�t is. Szokolov r�bukkant egy
rakt�rra, ahol tal�lt k�t szkafandert is. Egy egy-m�sf�l m�ter magas,
meglehet�sen sz�lesfej�, emberszer� l�nyre tervezt�k. Az �letnek
viszont semmi nyom�t nem l�ttuk. Az �rb�zist m�r nagyon-nagyon r�gen
elhagyt�k.

- Mi zavarta meg a r�di�ad�st? - k�rdezte Marcescu egy �ra m�lva a

parancsnokt�l, miut�n az exped�ci� visszat�rt a Santa Mari�ra.

- Mikor?

- Amikor kinyitott�tok az �rb�zis ajtaj�t, n�h�ny m�sodpercre

megszakadt az ad�s.

- Semmit nem vett�nk �szre - v�laszolta Szokolov.

- Az az igazs�g, hogy a l�tv�nnyal voltunk elfoglalva, �s miut�n ti

nem besz�ltetek bele a mikrofonba, nem vehett�k �szre, hogy megszakadt
a kapcsolat - magyar�zta Wawrick.

- Semmi m�st nem vettetek �szre a k�zelben? - csod�lkozott

Marcescu.
 - Az �g vil�gon semmit.

- Akkor val�sz�n�leg egy �st�k�s lehetett, amely �ppen beker�lt a

r�di�hull�mok k�z�. Legal�bbis a zavar� hull�mok amplit�d�viszonyai
alapj�n egy nagyj�b�l 6000 m�ter �tm�r�j� test ker�lhetett a 2. sz�m�
Hold �s a Santa Maria k�z� - z�rta le a k�rd�st Marcescu.

Ebben maradtunk. Nem sokkal k�s�bb a parancsnok Szokolovhoz

fordult:

- Lehet, hogy m�gsem t�vedt�nk el, professzor �r! - �s b�tor�t�lag

a zseni�lis fizikus v�l�ra csapott.

- Ez egy igen r�gen elhagyott �rb�zis! Csak arra bizony�t�k, hogy

valamikor j�rtak ott �rtelmes l�nyek - v�laszolta az ifj� zseni kicsit
lehangoltan.

Az elk�vetkez� napokban sokkal nagyobb aktivit�ssal kezdt�k kutatni

a bolyg� felsz�n�t. Majdnem mindennap indult exped�ci� m�s-m�s
r�sztvev�kkel a bolyg� k�l�nb�z� pontjaira. Minden egyes alkalommal
t�z-h�sz f� sz�llt le n�h�ny �r�ra. �ltal�ban 3-4 �rkabinnal sz�lltunk
le egy-egy ilyen exped�ci� sor�n, az �rkompunkat ugyanis nem tudtuk
elind�tani.

A haj�n egy�bk�nt eredetileg csak egy �rkomp volt �s �t �rkabin. A

F�ld�n a robotok �tmutat�sai alapj�n egy m�sik, kisebb �rkompot is
gy�rtottunk, amit szint�n magunkkal hoztunk a nagy �tra. Ezzel mentek
el K�llner doktor�k. Az �rkabinokban legfeljebb h�rom szem�ly f�rt el,
m�g az �rkompban pontosan k�tsz�z �l�s volt.

Egy napon Kierpatrick meglepetten mondta:

- �rdekes, az �rkompot csak abban az esetben tudjuk elind�tani, ha

mind a k�tsz�z helyet elfoglaljuk.

- Hogyan? - k�rdezte �rtetlenkedve Santorini.

- Ez a k�zponti komputer �zenete.

- Nem �rtem, Kierpatrick - bosszankodott a parancsnok -, maga azt

jelentette nekem, hogy a k�zponti komputer teljes m�rt�kben az
ir�ny�t�sunk al� ker�lt.

- Ez �gy is van ...

- Akkor mi ez az �rkomp-�gy? - k�rdezte inger�lten Santorini.

- Ez az �rkomp eleve �gy is volt megszerkesztve, csak ezt eddig nem

vett�k �szre. A k�zponti komputer magyar�zata szerint mindny�junknak
le kellene sz�llnunk a Diszn�f�-fenns�k egy bizonyos pontj�ra.

- Ezt tudjuk - mondta idegesen Santorini.

- Amennyiben nincs meg a kell� l�tsz�m - folytatta Kierpatrick -,

nem indul el a motor sem. Sajnos az �rkomp konstrukci�ja sz�munkra
t�ls�gosan bonyolult ahhoz, hogy meg tudn�nk v�ltoztatni.

- Mr. Walter? - k�rdezte Santorini, utalva a f�m�rn�k sikereire az

�rkabinok szerel�s�vel kapcsolatban.

- Megpr�b�lhatom megn�zni, de ezek alapvet�en m�s-m�s konstrukci�k.

10.

Az exped�ci�k sor�n teljes m�rt�kben siker�lt felt�lten�nk az

�lelmiszerrakt�rainkat a Smaragd bolyg� gy�m�lcseivel, k�l�nb�z�
vad�llatok h�s�val. Lassan m�r mindenki megszokta, hogy az idegen
bolyg� �lelm�t eszi, �s csak n�hanapj�n, k�l�nleges alkalmakkor,
nosztalgi�b�l fogyasztottunk f�ldi �lelmiszert.

Lassan eltelt a m�sodik h�nap is az �bred�s �ta. Az �rhaj�

leg�nys�ge egyre jobban megismerte egym�st, megbar�tkoztunk egym�ssal,
egy nagy k�z�ss�gg� form�l�dtunk. A smaragdsz�n� bolyg� megnyugtat�
l�tv�ny�ra �bredve minden reggel, �s olykor k�zvetlen k�zelr�l
szeml�lve a bolyg� p�ratlan term�szeti sz�ps�geit, gy�ny�r� napokat
�lt�nk meg. A haj�t tov�bbra is a nyolcf�s Operat�v Tan�cs vezette
(miut�n K�llner �s Mancton tov�bbra sem j�ttek vissza hossz�
�tjukr�l), �s a tan�cs hat�rozatait gyakorlatilag mindenki betartotta.

Edith-tel tov�bbra is egy�tt j�rtunk, b�r nem k�lt�zt�nk �ssze. A

l�ny szerint m�g nem jutott el a kapcsolatunk olyan szakaszba, hogy
egy�tt �lj�nk. Kor�ntsem volt minden olyan egyszer� �s tiszta, mint
az �denkert�nkben. Edith a haj�n nem tudott teljesen felszabadulni.

Bill hamar t�ltett szerelmi kudarc�n, �s ism�t a r�gi bar�ts�gba

ker�lt�nk egym�ssal.

Az �bred�s ut�ni 58. napon volt az Operat�v Tan�cs k�vetkez� �l�se.

Walter m�rn�k bejelentette, hogy nem siker�lt �zembe hoznia az
�rkompot.

- Patthelyzet �llt el� - jelentette ki Szokolov. - A Holdakon

semmit nem tal�ltunk egy r�g elhagyott �rb�zist�l eltekintve. A
Diszn�f�-kontinensen k�v�l felt�rk�pezt�k a Smaragd bolyg� teljes
felsz�n�t. A k�zponti komputerb�l nem lehet kiszedni, hol vagyunk �s
mi t�rt�nt vel�nk. Az egyetlen megold�s, ha betartjuk a komputer
utas�t�s�t, �s az �rkomppal lesz�llunk a kijel�lt fenns�kra. Ott m�g
v�rhatnak r�nk igazi meglepet�sek. Van egy olyan �rz�sem, hogy a
megold�s kulcsa a fenns�kon van.

- Az �rkomp csak akkor indul el, ha mindny�jan benne �l�nk -

figyelmeztetett Kierpatrick.

- Ezzel tiszt�ban vagyok - v�laszolta Szokolov -, de nem l�tok m�s

megold�st.

- Nem v�llalhatom, hogy egyed�l hagyjuk a Santa Mari�t - jelentette

ki a parancsnok. - Ki tudja, milyen vesz�ly leselkedik r�nk.

- Nem �rtem, mi�rt k�ne k�vetn�nk egy komputer parancsait! -

sz�lalt meg Santorini felh�borodott hangon.

- Lehet, hogy nem v�letlen�l tan�csolja azt a ter�letet - felelte

Szokolov, mik�zben szeme sark�b�l engem figyelt. - Lehet, hogy a
helyzet kulcsa, idej�vetel�nk c�lja �s �rtelme is ott van, csak le
kellene sz�llnunk.

- �n tov�bbra sem v�llalom, hogy az �rhaj�t mag�ra hagyjuk -

jelentette ki a parancsnok hat�rozottan -, a haj� be�p�tett l�zer�gy�i
�lland� v�delmet szolg�ltathatn�nak.

- De ... - pr�b�lt meg ellenkezni Szokolov.

- �s k�l�nben is, az �rkompon k�tsz�z hely van, mi viszont csak

190-en vagyunk. M�g, ha akarn�nk sem indulna el - szak�totta f�lbe
Kierpatrick.

Cs�nd lett. Egy pillanatra �gy t�nt, Szokolovnak visszavonul�t kell

f�jnia.

- Ez a k�rd�s megoldhat� - jegyeztem meg.

- Hogyan? - k�rdezte Szokolov.

- Edithnek �sszesen hatvan csimp�nza van! - h�vtam fel r� a

figyelmet.

- �rtem - v�laszolta a fizikus. L�tszott rajta, mennyire

bosszantja, hogy nem maga j�tt erre r�.

- Minket is beavatn�nak? - k�rdezte Santorini, ujjaival idegesen

dobolva az asztalon.

- A csimp�nzokkal felt�lthet�nk hatvan helyet az �rkompon. Ez azt

jelenti, hogy �tvenen fennmaradhatn�nak a haj�n, �gy is elindulhat az
�rkomp.

11.

Az �bred�s ut�ni 63. napon volt a Diszn�-f�-fenns�kra k�sz�l� nagy

exped�ci� startja.

A 140 f�s exped�ci�nak tagja rajtam k�v�l Edith, Niederm�ller,

Szokolov, Bill Hopkins, Santorini, Marcescu sz�zados, Walter m�rn�k.
Vel�nk tartott az �jdons�lt jegyesp�r, McAdams �s Chi Luan is. A haj�
egyik orvosa, Balogh doktor vel�nk j�tt, m�g Soarez doktorn� a Santa
Mari�n maradt.

A haj�n �tvenen maradtak, t�bbek k�z�tt a parancsnok, Wawrick �s

Kierpatrick. Van der Quis nagyj�b�l egy h�napra tervezte az
exped�ci�nkat.

Az �rkomp mellett k�t �rkabint is lehoztunk a felsz�ni

rep�l�sekhez. Az �rkomp rakter�ben rengeteg m�szert hoztunk le a
Geiger-M�ller sz�ml�l�t�l a nagy teljes�tm�ny� komputerig, az
�ramfejleszt�t�l az amperm�r�ig, elhoztunk k�t nagyfelbont�s�
teleszk�pot, f�r�berendez�seket, s�t egy kisebb excav�tort is. H�rom
mozgathat� l�zer�gy�t is levitt�nk (ezt a technik�t egy�bk�nt a
robotok adt�k �t nek�nk, de kivitelez�s�k a F�ld�n t�rt�nt).

Elb�cs�ztunk a haj�n maradtakt�l, �s - miut�n a k�v�nt l�tsz�mot a

csimp�nzokkal kieg�sz�tett�k - az �rkomp probl�mamentesen elindult.
 M�sf�l �r�nyi rep�l�s ut�n meg�rkezt�nk a hatalmas Diszn�f�-fenns�k
egy el�re kiszemelt, minden szempontb�l megfelel�nek v�lt pontj�ra,
30-50 m�rf�ldre att�l a helyt�l, amelyet a komputer jel�lt ki
sz�munkra.

�tlagosnak mondhat�, Smaragd-b�li t�j vett minket k�r�l, a t�mzsi

f�k elsz�rt kis csoportjaival. R�vid szemle ut�n �gy d�nt�tt�nk, a
t�rs�g megfelel nek�nk, �s elindultunk, hogy felt�rk�pezz�k a t�jat,
�s megpr�b�ljuk megtal�lni azt a helyet, amely a legalkalmasabb arra,
hogy fel�ll�tsuk a s�trakat.

N�h�ny sz�z m�ter t�vols�gban lehett�nk az �rkompt�l, amikor egyszer

csak van der Quis belesz�lt a r�di�ba:

- Itt a Santa Maria, hallotok minket?

- Igen, parancsnok - v�laszolta Marcescu.

- Valami nagyon k�l�n�set l�tunk a teleszk�pban! Egy hatalmas,

sz�rk�sfeh�r t�rgy ... most rep�l el mellett�nk ... Teljesen olyan,
mint a ...

- Mint a Santa Maria? - k�rdeztem.

- Igen. Pontosan ugyanolyan �rhaj� halad el mellett�nk, mint a

mienk!

Megd�bbent�nk. Ebben a pillanatban mindny�jan �t�rezt�k az idegen

civiliz�ci� k�zels�g�t. Nem, nem t�vedt�nk el, j� helyen j�runk,
szeg�ny Paulsen teljesen �rtatlan volt. Lehet, hogy most v�gre
felvehetj�k a kapcsolatot, lehet, hogy v�get �r a b�j�cska? Er�s
szorong�s lett rajtam �rr�.

- Parancsnok - sz�lt bele Santorini a mikrofonba -, az �rhaj� nem

mutat ellens�ges sz�nd�kot?

Semmi v�lasz. Egy darabig v�rtunk.

- Parancsnok! - ism�telte meg Santorini, de a v�lasz ism�t

elmaradt.

- Valami zavarja az ad�st - v�laszolta Marcescu.

- Ugyan�gy, mint akkor, amikor a 2. Holdon j�rtunk - jegyeztem meg.

- �s egy 6000 m�ter �tm�r�j� t�rgy zavarta meg, pontosan akkora,

mint a Santa Maria! Akkor is egy �rhaj� lehetett a k�zelben! -
ki�ltott fel Marcescu.

- Parancsnok! Hallasz minket? - k�rdezte Santorini harmadszor. S�ri

cs�nd volt a r�di�ban.

- Teljesen megsz�nt az ad�s - jelentette ki Marcescu. - Ez nem

ugyanaz a jelens�g, mint a m�ltkor!

- Hanem? - k�rdezte Niederm�ller.

- Most nem egy t�rgy zavarja az ad�st.

 - Hogyhogy? - ki�ltott fel idegesen Santorini.

- Mintha valami energiapajzs blokkoln� a r�di�kapcsolatot! -

v�laszolta a navig�ci�s tiszt.

- Azonnal fussunk az �rkomphoz! - ki�ltott fel Santorini -, vissza

kell jutnunk a Santa Mari�ra. Itt valami nagy baj lehet! - De m�r
elk�sett. Az �rkomp ugyanis felrobbant.

Mindny�jan ott �lltunk az �g� roncs k�r�l.

Ember�letben furcsam�d nem esett k�r, az �rkomp �s a kabinok

ugyanis akkor robbantak fel, amikor �pp senki sem volt mellett�k, de
valamennyi m�szer�nk, s�traink, a tiszt�lkod�si eszk�z�k �s a teljes
�lelmiszerk�szlet�nk odaveszett.

- Hogy t�rt�nhetett ez? Ki vagy mi tehette ezt vel�nk? - k�rdezte

Santorini.

De nem is v�rt v�laszt. Egyel�re nem tudtuk meg�llap�tani a

robban�s ok�t, mivel az �g� roncs belsej�be nem mert�nk behatolni.

- Santa Maria, parancsnok! Jelentkezzetek! - pr�b�lta meg

elkeseredetten a kapcsolatfelv�telt Santorini.

A s�ri csend jelezte, hogy mindhi�ba. Magunkra maradtunk.

Egyik�nk sem �rtette a helyzetet. N�h�nyan kisebb felder�t��tra

indultunk, �s egyben megpr�b�ltunk egy kis �lelmet szerezni. Edith
lel�tt n�h�ny vadnyulat, t�bben gy�m�lcs�t szedtek.

Est�re kider�lt, hogy semmif�le energiahull�mot nem tudunk fogni,

az energiapajzs tov�bbra is fenn�ll, hi�ba pr�b�lta meg Marcescu eg�sz
nap vissza�ll�tani a kapcsolatot.

H�t �ra k�r�l nekil�ttunk a k�z�s vacsor�nak, t�zet raktunk, hogy

megs�ss�k a nyulakat.

- Egyszer�en nem tudom felfogni, hogyan t�rt�nhetett mindez -

mondta keser�en Marcescu. - Semmi jele nem volt az idegen civiliz�ci�
jelenl�t�nek, �s most n�h�ny �r�n bel�l valakik csapd�t �ll�tottak
fel, �s elszigeteltek minket a Santa Mari�t�l.

- �s ezt mind Szokolov professzor �tlet�nek k�sz�nhetj�k - mondta

Santorini v�dl�an.

- M�g az a szerencse, hogy nem j�tt�nk le mindny�jan - jegyezte meg

Marcescu.

- Azt se felejts�k el - sz�laltam meg -, hogy az idegenek m�r eddig

is t�bbsz�r�sen �tvertek minket. Egyszer, amikor a k�zponti komputer
elind�totta az �rhaj�t, m�sodszor, amikor a robotok a F�ld�n
megpr�b�lt�k megszerezni a hatalmat.

- �s m�g csak azt sem tudjuk, siker�lt-e nekik - sz�lalt meg

elkeseredetten Marcescu.

- Az is lehets�ges, hogy m�r csak mi vagyunk egyed�l �letben az

emberis�gb�l - elm�lkedett Niederm�ller.

- �n nem tudom, mi�rt ideges mindenki ennyire, hiszen egyre

k�zelebb ker�l�nk ahhoz, hogy kapcsolatot vegy�nk fel egy idegen
civiliz�ci�val - sz�lalt meg Szokolov. - V�gre megtudhatjuk, hogy
mi c�lb�l rendeltek ide.

- Ezt sokkal diplomatikusabban is meg tudt�k volna tenni. Ehhez nem

kellett volna felrobbantani az �rkompot, elz�rni minket a k�lvil�gt�l,
�s k�zben a F�ld�n a robotjaikkal megszerezni a hatalmat - jegyezte
meg idegesen Santorini.

N�h�ny percnyi cs�nd ut�n egyszer csak egy hang sz�lalt meg.

- Surpa ijavhok hoja!

K�r�ln�ztem. Sehol senki. A hang ir�ny�t nem lehetett

meg�llap�tani.

- Ki volt ez? - k�rdezte Santorini.

Semmi v�lasz.

- Surpa ijavhok hoja! - harsogott a hang a leveg�ben.

Ekkor m�r tudtuk, hogy nem k�z�l�nk val�. K�rbevil�g�tottuk az

erd�t, de sehol senkit nem tal�ltunk.

- Tolt�kul valaki �dv�z�lt minket - jegyeztem meg.

- K�sz�nj�k, de ennyit m�r magam is meg�rtek - v�laszolta Santorini

idegesen.

- Ki a fene j�tszik vel�nk? - ki�ltott fel Niederm�ller mag�b�l

kikelve.

Tov�bbra sem l�ttunk sehol senkit. Hirtelen el�nt�tt a f�lelem.

Nagyon idegesek lett�nk.

- Most m�r nagyon elegem van ebb�l a b�j�csk�b�l! - fakadt ki ism�t

Niederm�ller.

Ebben a pillanatban egy d�bbenetes erej� hang sz�lalt meg tolt�kul

k�zvetlen�l felett�nk:

- �dv�z�llek titeket, h�s tolt�k harcosok, kik megtett�tek e

hossz�, f�radt utat az �gi b�rk�n! Tlalok, az Egek Istene, a
Hal�szmad�risten k�ld�tte sz�l hozz�tok, hogy elvezesselek benneteket
a Sz�rnyask�gy�isten f�nyes palot�j�ba. Tudom, hogy megf�radtatok a
hossz� �t sor�n, de m�g ma este fel kell, hogy szedel�zk�djetek. A
t�zmad�r f�szke fel� vigyenek l�pteitek, k�vessetek!

Sietve leford�tottam. J� n�h�ny percig d�bbenten hallgattunk a

s�t�tben, de nem volt folytat�s. V�g�l Niederm�ller felh�borodott
ki�lt�sa t�rte meg a csendet.

- A t�zmad�r f�szke, Egek Istene? M�r megint mi ez a bla-bla

sz�veg? Be vannak ezek r�gva? �s k�l�nben is ... - ebben a pillanatban
egy f�nyes g�mb jelent meg a t�volban.
 - Nini, a t�zmad�r f�szke! - ki�ltott fel Bill Hopkins.

N�h�ny percig ism�t cs�ndben voltunk, majd �jb�l megsz�lalt a

l�thatatlan Tlaloknak, az Egek Isten�nek hangja:

- Induljatok el, nemes tolt�k harcosok, k�l�nben megharagszanak

r�tok az istenek.

- M�g fenyeget is! - ki�ltott fel Santorini.

- Mi �nk�nt j�tt�nk ide! - kiab�lt Niederm�ller mag�b�l- kikelve. -

S�rt� ez a hang r�nk, az emberis�g k�pvisel�ire n�zve.

- A legokosabb, amit tehet�nk, hogy k�vetj�k a hang utas�t�sait.

- De Szokolov! - ki�ltott fel Santorini - Maga m�r �gy is t�lont�l

hisz�kenynek bizonyult! T�ls�gosan nagy �rat fizett�nk az�rt, hogy a
maga tan�cs�t megfogadtuk.

- Most m�r nincs m�s v�laszt�sunk. V�gig kell j�rnunk azt az utat,
amit elkezdt�nk! �n tal�lkozni akarok vel�k! Az�rt j�tt�nk el erre az
�tra, nem? Induljunk el a f�ny fel�.

R�vid tan�cskoz�s ut�n bel�ttuk, hogy el kell fogadnunk a fizikus

�ll�spontj�t. Elindultunk a t�zmad�r f�szke fel�. F�l kilom�ter ut�n
egy kitaposott �sv�nyre lelt�nk. A t�voli f�ny kialudt. K�t �r�n
kereszt�l botork�ltunk az �sv�nyen, az �gvil�gon semmit sem tal�ltunk.
A hang sem jelentkezett. Tal�ltunk viszont egy viszonylag v�dett
ter�letet, �s �gy d�nt�tt�nk, ott t�ltj�k az �jszak�t.

M�snap reggel Santorini inger�lten megsz�lalt:

- Most mi van? Semmit sem l�tok! Szokolov! Hol a csod�ban vannak

azok a kedvenc idegenjei?

Ebben a pillanatban ism�t megsz�lalt a mag�t Egek Isten�nek nevez�

hang:

- Tolt�k harcosok! Folytass�tok a megkezdett utat! Az istenek m�r

t�relmetlen�l v�rnak benneteket �j haz�tokban!

Szokolov b�lintott, �s mi felszedel�zk�dt�nk.

- Tov�bb a s�rga �ton! - id�zte Bill nevetve az �z, a nagy

var�zsl�t.

- �n ezt m�r nem b�rom tov�bb! - fakadt ki ism�telten Niederm�ller.

- �rts�k meg, hogy �n nem vagyok tolt�k harcos, hanem az Egyes�lt
Nemzetek Szervezet�nek f�titk�rhelyettese!

V�g�l lecsillapodott. Eg�sz nap gyalogoltunk. Est�re holtf�radtan

�rkezt�nk meg egy �jabb tiszt�shoz.

M�snap reggel Niederm�ller kijelentette, nem hajland� egy tapodtat

sem tov�bbmenni. Siker�lt meggy�znie Landouzyt �s m�g n�h�ny embert, hogy
forduljanak vissza, �s egy�tt elindultak az ellenkez�
ir�nyba. Nem tudtuk lebesz�lni �ket.
 Santorini d�nt�se alapj�n mi sem indultunk tov�bb, am�g meg nem
jelennek el�tt�nk a b�j�csk�t j�tsz� idegenek.

Niederm�ller�k m�r egy negyed�r�ja �ton voltak, amikor hirtelen egy

t�voli hangra lettem figyelmes, majd kis id� m�lt�n a h�tunk m�g�tt
egy vill�m csapott le. Hamarosan megl�ttuk a futva k�zeled�
Niederm�llert �s a t�bbi szakad�rt�.

- Mi t�rt�nt? - k�rdezte agg�dva Edith.

- Majdnem kiny�rtak benn�nket - szuszogta a f�titk�rhelyettes.

- El�sz�r k�z�lte egy �gi hang, hogy vissza kell fordulnunk az

ellenkez� ir�nyba - lihegte az egyik programoz� matematikus, de alig
lehetett �rteni, �gy kapkodta a leveg�t.

- �s azut�n?

- Mi term�szetesen nem hallgattunk r�juk. Egyszer csak egy

b�d�letes vill�mcsap�s csapott le az orrunk el�, majdnem agyoncsapta
szeg�ny Landouzy doktort. Ezut�n k�z�lt�k vel�nk, hogy meghalunk, ha
nem fordulunk vissza - v�laszolt Niederm�ller.

- �s?

- Term�szetesen visszafordultunk. Ennek a fele sem tr�fa! - lihegte

a k�v�r �llatorvos.

Ekkor ism�t megsz�lalt Tlalok, az Egek Istene :

- Azonnal induljatok el, k�l�nben az istenek haragja v�gk�pp les�jt

r�tok!

Hogy nyomat�kot adjon szavainak, egy hatalmas vill�m csapott le

mellett�nk. Mondanom sem kell, azonnal elindultunk.

D�lut�n egy nagyobb s�ks�gon �t vezetett az �t. Mindny�jan idegesek

voltunk, de fizikailag is borzaszt�an el voltunk f�radva �s �lland�
�hs�g gy�t�rt. Hi�ba j�rtunk el vad�szni, az Egek Istene �ltal
szabott temp� mellett nem tudtunk el�g �lelmet gy�jteni. Estefel� egy
magasabb dombra vezetett fel az �sv�ny. Egyszer csak Edith felki�ltott
mellettem:

- Odan�zz! - mutatott a domb tetej�re.

Mindny�jan odan�zt�nk. El�sz�r azt hittem, valami �llat mozgott,

k�s�bb tiszt�n ki tudtam venni, egy izmos indi�nt l�ttam, amint �ppen
valami �llatot kergetett egy l�ndzs�val, �s ugyanolyan hirtelen el is
t�nt a szem�nk el�l.

V�ratlanul beborult az �g, �ri�si vihar t�madt. Pillanatok alatt

csuromvizesek lett�nk. Miut�n az �rkomppal egy�tt a viharkab�tok is
odavesztek, teljesen v�dtelenek voltunk. Megpr�b�ltunk let�rni az
�tr�l, hogy mened�ket tal�ljunk egy k�zeli erd�ben, de az �gi
vill�mok sorozata visszat�r�tett az �sv�nyre. Nem tehett�nk egyebet,
mint b�rig �zva folytattuk az utat a zuhog� es�ben. Els�k�nt Bill
Hopkins �rt a domb tetej�re. Nagyj�b�l ott �llhatott, mint ahol a
vad�sz� indi�nt l�ttuk, amikor elki�ltotta mag�t:
 - Hopp�, egy kis meglepet�s!

Egy �ri�si, romos �p�let �llt a domb m�sik oldal�n. Embernagys�g�,

kopott, t�redezett k�vekb�l �llt a l�pcs�zetes, az id�k sor�n
�sszeroppant �p�tm�ny. K�rbej�rtuk. Senkit nem tal�ltunk a k�zel�ben.
�gy d�nt�tt�nk, megpr�b�lunk bejutni, h�tha odabenn v�r r�nk valami
meglepet�s.

Santorini mer�szkedett be els�k�nt, f�lszemmel ek�zben az eget

k�mlelte, nem fog-e az Egek Istene megharagudni r�nk, ha bemegy�nk.
Sem dorg�l�st, sem vill�mcsap�st nem kaptunk, �gy h�t mindny�jan
bement�nk az �gy-ahogy v�dett �p�let belsej�be. Lassan bes�t�tedett,
zsebl�mp�inkkal vil�g�tottuk be a rom belsej�t.

- Szer�ny r�g�szeti ismereteim alapj�n ez az eg�sz �p�let egy

lepusztult, �si indi�n templomra eml�keztet - jegyeztem meg.

Miut�n az es� ellen megfelel� helynek bizonyult, �gy d�nt�tt�nk,

itt t�ltj�k az �jszak�t.

A helyzet�nk�n gondolkoztam: tolt�kul besz�l� hangok, vad�sz�

tolt�k indi�n, egy romos tolt�k templom. Olyan abszurdnak hat ez
n�h�nyezer f�ny�vnyire a F�ldt�l. Sok�ig hallgattam az es� zuhog�s�t,
azut�n v�gk�pp elnyomott az �lom.

Az �jszaka k�zep�n felriadtam. �szrevettem, hogy Edith elt�nt

mell�lem. Elindultam, hogy megkeressem. A t�bbiek m�lyen aludtak.
Hirtelen ismer�s, kellemetlen szagot �reztem. Nem j�ttem r� azonnal,
honnan ismer�s. Azt�n eszembe jutott. A kij�rat fel� rohantam.
Megl�ttam Ed�thet, amint �ppen les�t�l a dombr�l, k�rvonalai
elmos�dottak. M�r csak arra volt id�m, hogy fel� ki�ltsak:

- Fuss el innen!

A parniclonoxid ism�t leter�tett ...

3. R�SZ

AZ ELIPSZIS

1.

Ez�ttal az els�k k�z�tt �bredtem fel. Most is hossz� percekig

fek�dtem an�lk�l, hogy k�pes lettem volna mozogni. Mikor visszanyertem
a l�t�somat, l�ttam, hogy egy indi�n templom el�tt feksz�nk mi, a
Santa Maria utasai, valamennyien megfosztva a civiliz�ci� term�keit�l,
durva v�szn� �gy�kk�t�kben, zs�kruh�kban. M�g �r�inkat �s
szem�vegeinket is elvett�k t�l�nk. Csak az �n ruh�mon l�gott valami
d�sz, egy f�b�l �s r�zb�l k�sz�tett tolt�k mint�kkal d�sz�tett s�lyos
l�nc.

Mikorra m�r t�bb�-kev�sb� �bren voltunk, a templom m�ly�r�l

megsz�lalt egy d�rg� hang:

- Qua hoja hun!

 T�lcs�rt form�ltam kezeimmel �s a t�bbiek fel� ki�ltottam:

- Gyertek elib�m!

Nagy b�gyadts�gunkban �gy vonultunk be a s�t�t templomba (amely

k�s�rtetiesen hasonl�tott arra a romos templomra, amelyben altat�sunk
idej�n �jszak�ztunk), mint egy juhny�j. Mintha mindenki feladta volna
a rem�nyt, hogy megmenek�lhet�nk �r�lt k�nz�inkt�l, akik minden�ron el
akarj�k hitetni vel�nk, hogy mi tolt�kok vagyunk, s �k a mi isteneink.

Amikor m�r mindenki bent volt, hatalmas robajjal bez�r�dott a

templom kapuja. Hirtelen er�s f�ny t�lt�tte be a teret. Megkezd�d�tt a
sz�nj�t�k.

A sz�npadon h�rom �ri�stermet�, izmos indi�n �lt hatalmas, gazdagon

d�sz�tett sz�keken. Egyik�k, saj�t �ll�t�sa szerint nem volt m�s, mint
Onur, Sz�rnyask�gy�isten legid�sebb fia, a harc �s a t�z Istene. Onur
el�tt k�t ikertestv�rt l�thattunk, ugyancsak a k�zkedvelt
Sz�rnyask�gy�isten fiai. Quimala szem�ly�ben a f�ldm�vel�st �s a b�k�t
fel�gyel� istens�get ismerhett�k meg, m�g Selhuma a szelek�rt �s az
id�j�r�s�rt volt felel�s. El�tt�k j�magam, akit a kedves tolt�k
istenek nemes egyszer�s�ggel csak Kl�-Quit�nak, a tolt�kok
�skir�ly�nak titul�lnak. Az �skir�ly Onur szavait tolm�csolta:

- Ha leperegnek a f�kr�l a levelek, ha test�ket a bor�s szelek

hidege j�rja �t, �trak�lnek a madarak, �s hossz� �tjuk v�g�n �j,
melegebb haz�ban t�rnek meg. Ha a nap kitikkasztja a mez�ket, ha
minden�tt a f�ldeken sz�raz k�r�k �ztelen sz�ra meredezik az �g fel�,
a b�l�nyek roppant hord�i megindulnak a hegyek v�lgyei fel�, hol m�g
d�s harmatos z�ldet taposhat pat�juk, hol m�g zamatos leveleiket
k�n�lj�k a bokrok �s a f�k. �s elindultak a tolt�k n�p legkiv�l�bb
fiai �s le�nyai is �skir�lyuk, a b�lcs Kl�-Quita vezet�s�vel a H�t
Angyal tan�csait k�vetve, akik pedig mag�nak az istenek Isten�nek, a
Sz�rnyask�gy�istennek engedelmeskedtek. �s imm�ron a tolt�kok dics�
n�pe itt �ll az istenek h�z�ban, az �j haza k�sz�b�n.

Mire ez ut�bbit leford�tottam, Onur kez�nek hirtelen mozdulat�ra a

templom egyik fala �vegszer�en �tl�tsz� lett �s el�nk t�rult egy
fest�i sz�ps�g� v�lgy, a t�volban pedig egy apr� kunyh�kb�l �ll�
indi�n falu.

Onur besz�d�t eleinte cs�ndesen hallgatt�k a hibern�l�sb�l

visszat�rt t�rsaim, majd egyre er�s�d� z�gol�d�s t�madt.

El�sz�r is azt kezdt�k t�rgyalni, vajon ezek az istenek

robotok-e. Hiszen, b�r teljesen term�szetesen mozogtak, szem�k, barna,
zs�ros b�r�k, fekete, vastagsz�l� hajuk is minden tekintetben
emberszer�nek t�nt, valahogy m�gis idegen�l hatottak.

M�g Onur hagyta, hogy csod�ljuk a hirtelen el�nkt�rul� k�pet, egy

vaskos k�z nehezedett a v�llamra:

- Dr. Kl�ger! Mondja meg ezeknek a szerencs�tleneknek, hogy �n az

ENSZ f�titk�rhelyettese vagyok. K�vetelem, hogy adj�k vissza a
ruh�mat, a szem�vegemet, �s fogadjanak rangomhoz ill�en!

Nem tudtam foglalkozni a vaksi Niederm�ller k�vetel�seivel, mert

Onur folytatta mond�k�j�t:
 - E v�lgy lesz �j haz�tok, e kunyh�k lesznek �j otthonaitok.
Vir�goztass�tok f�l e f�ldeket, vessetek �s arassatok ezeken a
term�keny mez�k�n, h�la a Nap meleg�nek �s az �g k�kj�nek, d�s term�st
fogtok aratni, vess�tek ki h�l�itokat a foly�kba, nem h�zz�tok ki �ket
�resen. Tartsatok barmokat, �s ...

�ri�si felz�dul�s t�madt, hallva, hogy a tolt�k istenek tervei

szerint �let�nk h�tralev� r�sz�t egy indi�n faluban, durva
v�szonruh�kat viselve, csendesen hal�szgatva �s p�sztorkodva kell
elt�lten�nk.

- Hans, k�rdezd meg, ki tal�lta ki ezt a marhas�got!

- Ki itt a nagyf�n�k? Ki vezeti ezeket az idi�t�kat?

- Nem lehetne k�z�lni ezekkel, hogy mi nem vagyunk tolt�k indi�nok,

hanem egy atomkult�r�b�l �rkezt�nk, amely a r�di�technika alapjaival
�pp�gy tiszt�ban van, mint a relativit�selm�lettel?

A legjobban z�gol�d� Niederm�ller, aki csupasz pocakj�val, vaksi

szem�vel m�r �nmag�ban is komikus l�tv�nyt ny�jtott, odal�pett
Onurhoz, a Harc �s a T�z Isten�hez �s sz�les gesztusokkal magyar�zta,
hogy � milyen fontos ember, �s hogy milyen sokf�le k�vetel�se van.

Onur v�g�l is megel�gelte Niederm�ller t�nyked�s�t, �s felemelte

bal kez�t. Ujjai izzani kezdtek, majd egy j�l ir�nyzott vill�mszer�,
vak�t�, feh�r sugarat eresztett a f�titk�rhelyettes h�ts� fel�be, �s
izz� ujjait a z�gol�d� t�megre ir�ny�totta. Egyszeriben cs�nd t�madt.

Ekkor halkan megsz�lalt Szokolov:

- �, nagy dics� Istenek, a Sz�rnyask�gy�isten b�szke fiai, kiknek

h�dol minden tolt�k! - felt�nt, milyen tiszt�n ejti a szavakat. -
K�sz�nj�k n�ktek, hogy b�lcsess�getek el�nk k�ldte a H�t Angyalt, hogy
a nagy �gi b�rk�n elib�tek j�hess�nk, hogy �j, szebb haz�ba t�rj�nk
meg. De nemes Istenek, a tolt�kok �les esz� fiai m�r ismerik a
csillagok t�rv�nyeit is. Mert n�zz�k a Napot �s a F�ldet! Ha egy
toj�st hossz�ban elv�gunk �s fel�lr�l tekint�nk az elv�gott toj�sra a
toj�s h�ja a mi F�ld�nknek �tja, a toj�sa egyik k�z�ppontja a mi
Napunk. Ez igaz a mi �j F�ld�nkre is, de �gy a r�gire is. Ha
egyeneseket h�zunk a F�ldt�l a Napig, k�t egyenes k�z�tt ...

Szokolov l�that�an Kepler t�rv�nyeit pr�b�lta elmagyar�zni, de Onur

f�lbeszak�totta:

- Ne feledd, tud�s tolt�k fiam, hogy a csillagok a

Sz�rnyask�gy�isten atyj�nak, a Napnak kistestv�rei, �tjuk pedig saj�t
�s �r�k; emberi k�z �s sz�v legyen telve b�r daccal �s tengernyi
ravaszs�ggal, nem v�ltoztathat rajtuk, minthogy a tengerv�zb�l a kis
hering sem k�pes a dics� sir�lycsapat �tj�t, ott fenn a magasban
megt�rni.

Szokolov fel�nk fordult, �s angolul mondta:

- Ez h�ly�bb, mint a mexik�i robotok.

Mivel a z�gol�d�s egyre er�s�d�tt, Onur egyszer csak - mint akkor a

robotok a Chapultepec Parkban - minden meger�ltet�s n�lk�l, �ri�si
hanger�re v�ltott, �s folytatta:

- V�gjatok h�t �t, tolt�k harcosok ezen az erd�n, mert azon t�l v�r
r�tok �j haz�tok, v�rnak r�tok kunyh�itok. A mai nap m�g vend�gei
vagytok a Sz�rnyask�gy�istennek. Kunyh�itokban majd friss �lelmet
tal�ltok, de, ha lesz�ll s felsz�ll megint a Nap, magatoknak kell
gondoskodnotok a betev� falatr�l, megtal�ltok ehhez mindent, er�s
h�l�kat a halfog�shoz, �jakat, ny�lvessz�ket, csapd�kat a
vad�szathoz, gy�jt�szersz�mokat a friss h�s s�t�s�hez, j�sz�gokat,
amelyeket neveljetek fel b�lcsen, hogy nagy ny�jaitok legyenek. Kaptok
mozsarat, sz�l�vessz�t, k�seket, t�ket, kancs�kat, ek�t, sarl�t, hogy
vessetek �s arassatok majdan a f�ldeken.

Mire Onur befejezte, lassan bes�t�tedett a terem. Egy ajt�

felt�rult, �s besz�r�d�tt a term�szetes napf�ny.

- Menjetek, tolt�k harcosok, ne f�ljetek! - sz�lalt meg Onur meleg,

biztat� hangja. - Mikor Olgur, a Nagy Hold f�lfalja kistestv�r�t,
Pilm�t, a Kis Holdat, lej�v�nk hozz�tok, meghallgatjuk gondjaitokat,
�s h�dolatotokat, �s k�ny�rg�setek nem marad megv�laszolatlan.

2.

A v�lgy gy�ny�r� volt. Kis fakunyh�ink is remek�l illeszkedtek a

t�jba. Kiruccan�sk�ppen az ember sz�vesen elt�ltene itt egy-k�t hetet.
Nincs is szebb, mint amikor egy neh�z nap ut�n az ember be�l a
kocsij�ba, �s kihajt egy ilyen helyre, ahol val�ban csak a
term�szetben, a term�szetb�l kell meg�lnie.

Az a tudat, hogy most m�r nek�nk, s�t lesz�rmazottainknak is itt

kell �lni�k, kiss� nyomaszt�nak hatott. Ennek ellen�re eleinte
let�rts�gnek, depresszi�nak nyoma sem volt, valahogy a tiszta leveg�,
a m�rs�kelt kl�ma, a vadon �l� �llatok �s n�v�nyek l�tv�nya, a szel�d
t�j elgy�ny�rk�dtette a nagyv�rosokban feln�tt embereket.

Egyed�l �n nem tudtam belenyugodni abba a tudatba, hogy Edith nem

ker�lt el�. Rem�nykedtem, hogy bar�tn�mnek siker�lt kimenek�lnie a
tolt�k istens�gek karmaib�l, �s valahogyan visszajutnia a Santa
Mari�ra.

Azt�n ott volt az �lelmiszer probl�m�ja. Az els� napra b�s�gesen

tal�ltunk j��z� �lelmet, de m�r akkor megpr�b�lkoztunk vad�szattal is, teljesen
sikertelen�l. M�snap Bill Hopkins �tmutat�sa szerint
v�gig a kunyh�k k�rny�k�n kis csapd�kat helyezt�nk el. Egy lapos
k�vet raktunk ki kit�masztva egy v�kony p�lc�val, a k� al� magokat
sz�rtunk. B�r harmadnapra az egyik csapda fogott egy k�v�r, kis
galambszer� madarat, de ez nevets�gesen kev�s volt t�bb, mint
sz�zf�s t�rsas�gunknak. Azok az �gakkal, levelekkel lefedett
csapd�k, amelyeket Bill nagyobb �llatok elejt�s�re tervezett,
teljesen sikertelennek bizonyultak.

�hs�g�nket csak a n�k �ltal gy�jt�tt n�h�ny �fonya- �s k�rteszer�

gy�m�lcs csillap�totta.

Teny�sz�llatainkat (legink�bb az antilop �s a kecske

keresztez�d�s�b�lsz�lethetnekilyen suta �llatok) nem mert�k lev�gni.
Arra, hogy ezeket az �llatokat meg is lehet fejni, j�ideig nem
gondoltunk. Egy sv�d paleontol�gus volt az els�, aki felvetette, hogy
a telt t�gy �s az �llatok fokoz�d� nyugtalans�ga valami ilyesmire
utalhat, de az �llatok fej�s�re m�g � sem v�llalkozott. Kider�lt, az
egyetlen ember k�z�l�nk, aki valaha is fejt tehenet, a sz�kszav� ifj�
zseni, Szokolov professzor volt, aki gyermekkor�ban a nyarakat az
orosz puszt�ban, egy kis faluban t�lt�tte. Szokolov viselked�se
�ltal�nos megvet�s t�rgya lett.

Azzal kezd�d�tt, hogy r�gt�n az elej�n kik�vetelt mag�nak egy saj�t

kunyh�t, ahov� r�gt�n bez�rk�zott, �s csak naponta egyszer j�tt ki,
amikor szemtelen�l felmarkolt egy csom�t a m�sok �ltal gy�jt�tt
gy�m�lcsb�l, �s bevitte mag�hoz. Amikor kisebb �gyekben k�rt�k
tan�cs�t, p�ld�ul: hogyan kell haszn�lni egy tolt�k gy�rtm�ny�
t�zgy�jt� szerkezetet, azzal dobott ki benn�nket, hogy az �
l�ngelm�j�t nem ilyen apr�-csepr� �gyek int�z�s�re alkotta meg az
Isten.

A k�rd�ses napon kin�zett a kunyh�j�b�l, megk�rdezte, hagytunk-e

neki ennival�t. Mivel �ppen eg�sz nap nem ett�nk egy bogy�t sem,
n�h�nyan keresetlen szavakkal illett�k a professzort. Bill Hopkins
csak azt mondta neki:

- N�h�ny liter tej megfelelne?

- Kit�n� - v�laszolta mosolyogva -, kedvesek vagytok, hogy

gondoltatok r�m - majd k�r�ln�zett. Bill az egyik teli t�gyre
mutatott. - L�tom. Megfejitek nekem, ugye?

Mire k�z�lt�k vele, hogy mi a helyzet a fej�ssel kapcsolatban,

Szokolov megcs�v�lta a fej�t, �s maga el� mormogott valami olyasmit,
hogy m�g egy kecsk�t sem tudnak megfejni . Leguggolt egy kancs�val a
kez�vel, �s nekil�tott a m�veletnek.

- J�l figyeljetek, csak egyszer mutatom meg! - mondta olyan

hangs�llyal, hogy m�r engem is felh�bor�tott szemtelens�ge. A k�zel
m�sf�l liternyi lefejt tejjel Szokolov �jra bez�rk�zott a kunyh�j�ba.

Sajnos csak eleny�sz�en csillap�totta �hs�g�nket az a f�l liter

tej, amely egy f�re jutott naponta.

Csak az �t�dik nap jutottak esz�nkbe h�l�ink, �s az isteneknek az

az �g�rete, hogy sose h�zzuk ki h�l�nkat �resen abb�l a kis foly�b�l,
ami falunk mellett kanyargott. Igazuk is volt az isteneknek, a
szakszer�tlen�l betett h�l� tele volt h�n�rral, b�kalencs�vel, apr�
csig�kkal, de hal, az egy sem akadt. Marcescu �s Balogh doktor a
nyilakat pr�b�lta ki, hogy elejtse a Paulsen-kontinensen tal�lt
�llatokhoz hasonl� szarvasdiszn�kat. Hossz� heteken �t �res k�zzel
�rkeztek haza. Csak n�ha hoztak haza erdei mad�rtoj�st, els�sorban a
terhes asszonyok r�sz�re.

Egy h�ttel a m�sodik �bred�s ut�n kider�lt, nem messze a falunkt�l

kis h�dszer� �llatok laknak egy bonyolult f�ld alatti
alag�trendszerben. Hosszas pr�b�lkoz�s ut�n Bill �tlet�vel siker�lt
elejteni n�h�ny kis, k�zel egy kil� s�ly� �llatot. A kis foly�b�l
vizet hoztunk, a j�ratrendszer n�h�ny lyuk�ba vizet �nt�tt�nk, m�g a
t�bbi kij�ratn�l egy-egy ember �llt, hogy a kimenek�l� �llatokat
botokkal fejbeverje. Egy h�ten �t ezek az �llatok jelentett�k f�
t�pl�l�kforr�sunkat. A napi zs�km�nyb�l legfeljebb n�h�ny deka rossz
�z� s�lt h�s jutott egy-egy embernek.
 Egyik reggel Bill Hopkins fantasztikus h�rrel �bresztett benn�nket.
Hajnalban t�voli morg�sra �bredt. Elindult a morg�s ir�ny�ba.
Eml�kezett r�, hogy arrafel� egy nagy �sott csapd�t helyezt�nk el
valamikor. Ez a csapda fogott egy 300 kil� k�r�li szarvasdiszn�t.

Hatalmas k�vekkel siker�lt csak meg�lni a szerencs�tlen �llatot, de

sajn�latot egyik�nk sem �rzett, hiszen a sz� szoros �rtelm�ben az
�hhal�l k�sz�b�n �lltunk.

Aznap d�lut�n v�gre j�llakhattunk. Landouzy doktor vezet�s�vel

eg�szben s�t�tt�k ki az �llatot. T�zet raktunk a szarvasdiszn� al� �s
egy ny�rs seg�ts�g�vel forgattuk. Sajnos hossz� �r�k kellettek hozz�,
hogy �ts�lj�n az eg�sz. Addig kig�vadt szemekkel, cs�p�g� ny�llal
�lltuk k�rbe a t�zet. M�g Szokolov is kij�tt, �s vel�nk egy�tt n�zte
az esem�nyt.

H�rom napig tartott a vigalom. Azt�n �jra nem volt mit enni.

A gy�m�lcs�k�rt �s az apr� h�dszer� �llatok�rt egyre messzebb

kellett menni, hi�ba �stunk rengeteg csapd�t, egyetlen �llatot sem
siker�lt vel�k elejteni.

Furcsam�d �ppen Niederm�ller volt az, aki megtal�lta a m�dj�t,

hogyan lehet csapatunk megfelel� �lelmez�s�t biztos�tani.

H�rom h�t telt el a m�sodik �bred�s �ta. Hajnal �ta c�ltalanul

s�t�lgattam kis foly�nk kanyarg�s partj�n. Edith, az elveszett
bar�tn�m j�rt az eszemben. Az �hs�g miatt �jjel nem b�rtam aludni.
El�z� este k�l�nlegesen nyomott hangulat alakult ki t�bort�z�nkn�l.
Valaki ellopta azt a marad�k sz�r�tott szarvasdiszn�h�st, amelyet a
terhes asszonyoknak tartogattunk. Megszavaztuk Santorini �rnagy
aj�nlat�t, hogy ha addig nem siker�l megfelel� mennyis�g� �lelemhez
jutni, k�t nap m�lva lev�gjuk h�zi�llatainkat.

Figyeltem kis foly�nk viz�t, amikor hirtelen mellettem termett

Niederm�ller.

- Van kedve horg�szni? - k�rdezte ked�lyesen.

- Vannak itt halak? Itt figyelem a vizet egy �r�ja �s m�g csak
halivad�kokat sem l�ttam benne. Amikor annak idej�n h�l�inkat kih�ztuk
a v�zb�l, egy fia hal sem volt benn�k.

- Akkor senki sem hallgatott r�m, pedig teljesen szakszer�tlen�l

helyezt�k el Santorini�k azokat a h�l�kat. Figyelje csak, dr. Kl�ger,
ezt a finom bugybor�kol�st! Csak egy-k�t pillanatig tart, azt�n egy
m�sik helyen t�nik fel. Gyakorlatlan szem �szre sem veszi. Egyre
biztosabb vagyok benne, vannak ebben a v�zben halak - mondta a
f�titk�rhelyettes, mik�zben kihal�szott n�h�ny sz�raz morzs�t a
zseb�b�l, m�g az els� napi keny�r marad�k�t, �s belehaj�totta a
foly�ba.

Lassan sz�lltak al� a morzs�k. Hirtelen kavarod�s t�madt a v�zben,

�s a morzs�k vill�mgyors mozg�ssal elindultak oldalra, majd elt�ntek a
szem�nk el�l.

- Kicsi halak voltak, csak az orrukkal piszk�lgatt�k a

keny�rmorzs�kat. Ahol kishalak vannak, lenni�k kell nagyoknak is.
Megpr�b�ljuk kifogni �ket. Mikor tegnap az indi�n eszk�z�k k�z�tt
kutattam, tal�ltam n�h�ny igen hegyes, v�kony t�t.

Lassan el�vette a felszerel�st. A t�ket szakszer�en behajl�totta,

eg�sz csinos horgok lettek bel�l�k. A horgokat hozz�er�s�tette egy
er�s, de igen v�kony zsin�rhoz, a zsin�rt egy kis fa�ghoz k�t�tte.

- Ez lesz az �sz�! - magyar�zta a f�titk�rhelyettes, majd fel�llt.

- Keress�nk egy botnak val� er�s �gat!

P�r perccel k�s�bb egy bokorn�l meg�llt, �s egy j� �tven centi

hossz�s�g� vessz�t t�rt le. Legallyazta �s suhintott vele n�h�nyat.

- Kit�n�! Pont olyan, mint odahaza a mogyor�vessz�.

Felk�t�tte a zsin�rt a bot v�g�re. Eg�szen izgalomba j�tt.

- Most m�r csak csali k�ne.

- Keny�r nincs? - k�rdeztem.

- Csak n�h�ny morzsa volt n�lam. De lesz itt ann�l sokkal jobb
csali! - mondta, majd k�rben�zett. - Az el�bb �gy t�nt, mintha n�h�ny
sz�cske ugr�lna a f�v�n. Nem pr�b�lna meg fogni n�h�nyat, dr. Kl�ger?
Az �n vaksi szememmel alig veszem �szre �ket, tudja, a szem�vegem
n�lk�l egy karny�jt�snyira sem l�tok.

Lehajtott fejjel kezdtem el s�t�lni, er�sen figyeltem a f�vet.

Percek m�lva l�ttam meg az els� z�ld rovartestet egy k�v�r f�sz�lon.
�vatosan megk�zel�tettem �s egy gyors mozdulattal fel�je kaptam.

- Nincs meg, ugye? - k�rdezte m�g�ttem Niederm�ller. - Megtan�tom

sz�csk�t fogni. - A f�titk�rhelyettes l�that�an �lvezte a mester
szerep�t. Sz�les, kasz�l� mozdulatokkal indult el a magasf�v�
partszakaszon. - Ez a j�r�s az�rt kell, hogy felverjem a rovarokat.
�gy sokkal k�nnyebb �szrevenni �ket -, �s val�ban amerre elment, l�tni
lehetett a vadul menek�l� rovarokat.

Egyszer csak meg�llt, er�sen meresztette vaksi szem�t. T�lcs�rt

form�lt kezeib�l, �s egy nagy ugr�ssal egy f�csom�ra vetette mag�t.
Diadalmasan feln�zett.

- Itt van a kezem alatt - mondta �s lassan �k�lbez�rta a f�ld fel�

ford�tott jobb kez�t. - Gy�ny�r� p�ld�ny! - mutatta az ujjai k�z� z�rt
z�ld sz�csk�t. - Valahogy �gy kell sz�csk�t fogni - mondta, majd
kedvesen hozz�tette - Tudja, Kl�ger �r, gyermekkoromban rengeteget
csin�ltam ezt, de az�rt �n is hamar beletanulhat a sz�cskefog�sba.

Visszament�nk kis horg�szfelszerel�s�nkh�z.

Niederm�ller �vatosan, hogy �lve maradjon, r�t�zte a sz�csk�t a

horogra, �s bedobta az eg�sz felszerel�st a v�zbe. �sz�nk lassan
elindult a foly�s ir�ny�ba. Niederm�ller szinte remeg� k�zzel fogta a
botot.

- Kap�s! - ki�ltottam fel fojtott hangon.

- Pszt! - figyelmeztetett t�rsam. - Ez m�g nem komoly, csak az

orr�val piszk�lja a csalit a hal. Lehet, hogy nem el�g nagy ahhoz,
hogy bekapja. No de hal az biztos, kicsi de hal! �s ahol van kicsi,
ott van nagyobb is ...

Ebben a pillanatban oldalir�nyban les�llyedt az �sz�. Niederm�ller

azonnal bev�gott �s m�r rep�lt is ki a v�zb�l egy kb. 15 cm hossz�,
ez�st�s halv�nys�rga halacska.

Mindketten felki�ltottunk �r�m�nkben, n�zt�k, ahogy ugr�ndozik a

sz�razon a kis hal.

- �s m�g a sz�cske is megmaradt - jegyezte meg a f�titk�rhelyettes,

mik�zben kivette a hal sz�j�b�l a horgot. - Most horg�sszon csak
tov�bb, addig �n �ssze�ll�tok egy �jabb szerel�ket.

Ezut�n m�r k�t bottal horg�sztunk. Szinte nehezebb volt sz�csk�t

fogni, mint halat, hiszen ahogy bedobtuk a szerel�ket, elt�nt az �sz�.
D�lig majdnem k�t tucat kishalat fogtunk ki. Valamennyi olyan
teny�rnyi m�ret�, keszegszer� volt. Egyetlen egy p�ld�ny volt, amely
igaz�n kimagaslott a t�bbiek k�z�l, egy m�s fajt�j�, k�v�rebb,
Niederm�ller �ltal t�bb, mint f�l kil�grammra becs�lt hal. �n
r�ntottam ki a v�zb�l, �s bevallom, igen b�szke voltam r�.

Hazafel� az �ton Niederm�ller rajnai horg�sz�lm�nyeit mes�lte, �s

hogy USA-beli birtok�n saj�t pisztr�ngos tava volt.

A t�borban az emberek kit�r� lelkesed�ssel fogadt�k a halakat.

Sz�tosztottuk a zs�km�nyt azok k�z�tt, akik �ppen otthon voltak a
t�borban - mindenkire �ppen egy keszeg jutott. Meg�gett a nyelv�nk,
annyira moh�n faltuk be a ny�rson s�t�tt halakat. Marcescun� sz�lk�t
nyelt a nagy siets�gben, Balogh doktornak eg�sz kis m�t�tj�be ker�lt,
am�g kioper�lta a tork�b�l. Erre jegyezte meg Niederm�ller, hogy
legk�zelebb be kell vagdosni a hal oldal�t - �gy a s�t�s alatt el�gnek
a sz�lk�k.

A r�vid eb�d ut�n mindny�jan elindultunk horg�szni. Niederm�ller

alig gy�zte �sszeszerelgetni a horg�szfelszerel�seket, nem is tudott
t�zn�l t�bbet csin�lni, ugyanis nem volt t�bb kism�ret� t�.

A f�titk�rhelyettes tan�cs�ra j� messzire elment�nk egym�st�l, �s

am�g egy ember horg�szott, m�g�tte egy-k�t ember mindig ell�tta friss
sz�csk�vel. Niederm�ller maga nem is horg�szott, csak tan�csokat
osztogatva j�rt-kelt az emberek k�z�tt, hol csendre intette a
hangoskod�kat, hol meg sz�tzavarta az egym�shoz t�l k�zel mer�szked�
horg�szokat. Igen j�l �rezte mag�t szerep�ben. Egyszer csak odaj�tt
hozz�m, �s azt mondta:

- Ha fog egy �jabb kishalat, ne v�gja kup�n, hanem adja nekem! -

�ppen egy nagym�ret� t�t hajl�tgatott. Mikor az m�r horog form�j�v�
v�lt, el�vett egy er�sebb zsin�rt �s egy vastagabb mogyor�vessz�t, �s
�ssze�ll�tott egy, az eddigiekn�l sokkal er�sebb felszerel�st. -
Tudja, Kl�ger �r reggel m�r eml�tettem, hogy ha valahol van kishal,
ott lennie kell nagyhalnak is. A nagyhal pedig, mint k�ztudott,
megeszi a kishalat.

Miut�n megkapta a kishalat, elt�nt, s csak j� k�t �ra m�lva jelent

meg. Sz�p lassan j�tt, kez�ben egy, az eddigiekhez k�pest
megd�bbent�en nagy halat tartva. Szinte mindenki abbahagyta a
horg�szatot, �s odafutott hozz�.
 - Tudtam, hogy kell lennie ragadoz�halnak is ebben a foly�ban -
�rvendezett. - H�rom kil� k�r�l lehet.

Mivel nagy t�b�l szerencs�re sokkal t�bb volt, mint kicsib�l, az

elk�vetkez� napokban az eg�sz t�bor f� foglalatoss�ga a horg�szat
lett. Egyesek kishalakat fogtak, m�g m�sok ezekkel a kishalakkal
felszerelkezve ragadoz�halakra horg�sztak, messzemen�en betartva
Niederm�ller tan�csait.

Ekkor j�tt a f�titk�rhelyettes �jabb �tlete. Elk�rte t�l�nk az

indi�n istenek h�l�j�t, k�rd�s�nkre elmondta, hogy vars�t akar bel�le
csin�lni. Ennek a h�l�b�l �s gy�r�kb�l �p�tett szerkezetnek az a
l�nyege, hogy a kis foly� teljes sz�less�g�t �t�rve beengedi a halakat
h�l�rendszer�be, de kifel� nem engedi �ket.

K�t nappal k�s�bb a zseni�lis f�titk�rhelyettes azzal keltett fel,

hogy j�jjek vele, de nehogy fel�bresszem a t�bbieket, mert meglepet�s
k�sz�l. Kider�lt, tegnap este kitette a frissen elk�sz�lt vars�t, �s
most olyan neh�z, hogy nem b�rja kih�zni. Ketten is alig b�rtuk
kivontatni a h�l�rendszert, amely felvette a kis foly� teljes esti
hordal�k�t, de nagy �r�m�nkre halat is tartalmazott b�ven.

Amikor vissza�rt�nk a faluba, megbecs�lt�k a zs�km�ny s�ly�t.

Niederm�ller m�dszere k�r�lbel�l 30 kil�nyi halat eredm�nyezett.
K�s�bb a f�titk�rhelyettes tov�bbfejlesztette a m�dszert, illetve m�g
egy vars�t szerelt fel, �gyhogy csak vars�val napi 70-80 kil�gramm
halat fogtunk.

Niederm�ller a k�zvetlen �hhal�lt�l mentett meg minket.

3.

Az elk�vetkez� hetekben kis foly�nk, ha nem is b�s�gesen, de

biztos�totta �lelm�nket. Egy h�nap telt el a m�sodik �bred�s �ta,
amikor vad�szainknak v�gre siker�lt elejteni�k az els� szarvasdiszn�t.
Erre az id�re ugyanis Marcescu�k m�r megtanultak megb�zhat�an b�nni a
legf�lelmetesebb indi�n fegyverrel, a ny�llal. Az istenek
szerencs�sen ell�ttak benn�nket embermagass�g�, er�sh�r� �jakkal �s a
hozz�juk val� �rchegy� ny�lvessz�kkel. Marcescu h�sz m�ter t�vols�gb�l
tal�lta el az els�k�nt elejtett 350 kil�s szarvasdiszn� fej�t �gy,
hogy a ny�lvessz� �tt�rte az �llat kopony�j�t.

Aznap rekordmennyis�g�, majdnem egym�zs�nyi volt a

hal�szzs�km�nyunk is, �gyhogy v�gre egyszer nagy lakom�t csaphattunk,
ahol mindenki annyit ehetett, amennyit csak b�rt.

Landouzy doktor volt term�szetesen a f�szak�cs. A j�szimat�

�llatorvos arra az id�re m�r sorra kipr�b�lta a k�rny�k gy�kereit �s
bogy�it, �s kik�s�rletezte a f�ldi f�szereknek megfelel�
kombin�ci�kat. J�form�n csak a s� hi�nyzott az �telekhez. De nem
sokkal k�s�bb Landouzy r�j�tt, hogy egy t�rpe m�ret� fa r�gyeinek igen
nagy a s�tartalma. Ezek a r�gyek megsz�r�tva, �sszemorzsolva sikeresen
csillap�thatj�k s��hs�g�nket.

Itt eml�tem meg azt az �rdekes, a j�v�re n�zve figyelemre m�lt�

esetet, hogy egyszer Landouzy doktor a mez�t j�rva egy m�kszer�
n�v�nyt akart kipr�b�lni, amikor isteni hangok sz�laltak meg az
�gb�l:

- Ne ny�lj a touna term�s�hez telthal� tolt�k fiam, mert Takan

�tkozott gy�m�lcse az, �s csak roml�st hoz a tolt�kokra.

Mikor e szavakat hallottam, kis foly�nk partj�n horg�sztam. R�gt�n

tudtam, hogy csakis Landouzyr�l lehet sz�, � az aki minden bokrot �s
gy�keret kipr�b�l. Azonnal elkezdt�k keresni a doktort. Szerencs�re
kider�lt, hogy Szokolov a k�zelben tart�zkodott, meg�rtette a tolt�k
szavakat �s figyelmeztette Landouzyt.

K�s�rletk�ppen a touna gub�j�t megetett�k az egyik h�zi�llatunkkal.

Hamarosan az �llat iszonyatos k�nok k�z�tt elpusztult. Ebb�l a r�vid
k�zj�t�kb�l kider�lt, hogy az isteneink szeme mindent l�t,
mindny�junkra mindig figyel. Nem a legmegnyugtat�bb �rz�s, hiszen
mondanom sem kell, hogy egyik�nknek sem volt c�lja, hogy
engedelmeskedjen ezeknek az �r�lteknek, �s itt �lje le �let�t.

Ehhez hasonl� esem�ny t�rt�nt, amikor Marcescu�kat figyelmeztett�k

az istenek egy nap, hogy tov�bb ne menjenek, k�l�nben az istenek
haragja les�jt r�juk. Vad�szaink ugyanis egy sebes�lt szarvasdiszn�t
�ld�zve k�tnapi j�r�f�ldre elt�volodtak falunkt�l. Marcescu�k nem
igaz�n �rtett�k a tolt�k szavakat, abban sem voltak biztosak, hogy
nekik sz�lnak, �gyhogy mentek tov�bb. De abban a pillanatban, ahogy
valamelyik�k �tl�pett egy k�pzeletbeli hat�rvonalat, f�jdalmas
vill�mokat kapott a h�ts� fel�be. N�h�ny h�t alatt, hasonl�
vad�szkalandok sor�n siker�lt felt�rk�pezni kicsiny orsz�gunkat ,
azaz azt a ter�letet, amelyen bel�l szabadon mozoghattunk.

Nos ez a ter�let egy t�mzsi ellipszisnek megfelel� f�lddarab volt,

amelynek egyik gy�jt�pontj�ban volt a mi falunk. Ellipszis�nk k�t
tengelye kb. 25, illetve 35 kilom�ter volt.

4.

M�sodik �bred�s�nk �ta m�r t�bb, mint k�t f�ldi h�nap telt el,
amikor el�rkezett az els� l�togat�s ideje. Ekkor k�vetkezett be
ugyanis a holdtakar�s, amikor is a nagyobbik hold eltakarta a
kisebbiket.

M�r a reggele is eml�kezetes volt ennek a napnak.

Niederm�ller, mint rendszerint, m�r a kora hajnali �r�kban kiment

kis foly�nkhoz horg�szni �s hal�szni. Ez�ttal azonban l�lekszakadva
rohant vissza.

- Mindenki j�jj�n velem! Gyer�nk, siessenek! Ott a kanyarn�l

t�rt�nt!

Kora reggel volt m�g. A legt�bb ember erre a ki�ltoz�sra �bredt.

Kelletlen�l j�tt�nk ki kunyh�inkb�l, �s k�rd�re vontuk a
f�titk�rhelyettest.

- Higgadjon le, Niederm�ller �r! Mondja el, mi t�rt�nt!

- �ppen egy �j h�l�rendszert pr�b�lgattam ott a foly�

kanyarulat�n�l, amikor valami zajt hallottam. Feln�ztem, �s ahogy
vaksi szememmel kivehettem, egy �lt�ny�s �riember �llt el�ttem a foly�
t�lpartj�n.

- Egy �lt�ny�s �riember? - k�rdezte a k�cos Szokolov kunyh�ja

ajtaj�b�l.

- Igen, az. Ki�ltottam fel�, de nem v�laszolt, csak halkan

tov�bbs�t�lt. Kiab�ltam hozz� n�met�l, angolul, franci�ul, m�g
tolt�kul is, de figyelemre sem m�ltatott.

J�form�n az eg�sz falu kis�t�lt e k�l�n�s esem�ny sz�nhely�re.

Niederm�ller pontosan megmutatta, hol rendezgette a h�l�kat, amikor
�szrevette az idegent. N�h�nyan �tkeltek a foly�n, �s a t�lparton
kezdt�k el keresni az idegen nyomait, de hossz� keresg�l�s ut�n se
tal�ltak semmit. T�bben k�ts�gbe vont�k a tal�lkoz�s t�ny�t is.

- Hiszen onnan szem�veg n�lk�l m�g egy elef�ntot sem vesz �szre! -
vetette oda a megszeppent Niederm�llernek Bill Hopkins.

Mindenesetre aznap d�lel�tt v�gigj�rtuk a k�rny�ket, az �ll�t�lagos

�lt�ny�s �riembert keresve, akinek azonban nyomaveszett.

Halk zene hallatszott. A falu felett megjelent egy �ri�si,

hossz�k�s f�mmad�r. �gy tudtuk meg, hogy szem�lyesen a
Sz�rnyask�gy�isten �rkezett meg h�rom istenfi�val a h�t�n. A hatalmas
mad�rnak k�ts�gk�v�l mozogtak a sz�rnyai, de l�tszott, hogy n�gy
�gyesen �lc�zott propeller tartja fenn a leveg�ben, �s biztos�tja
m�lt�s�gteljes mozg�s�t.

- Tolt�kok n�pe! - kezdte hozz�nk int�zett sz�zat�t Onur - Dics�

istenetek vigy�z� szeme k�s�rte utatokat, m�g Olgur megsz�lte, s �jra
felfalta kistestv�r�t, Pilm�t - e k�t n�vvel term�szetesen a Smaragd
bolyg� k�t holdj�t illette. - Az istenek el�gedettek veletek, tolt�k
haland�k! B�r eleinte �heztetek, m�gsem v�gt�tok le ostob�k m�dj�ra
h�zi�llataitokat. Megtanult�tok fejni �ket. Majd az �si szok�sokat
k�vetve a Hal�szmester vezet�s�vel hal�szni indultatok - itt Onur a
b�szkes�gt�l olvadoz� f�titk�rhelyettesre mutatott -, s nap mint nap
tem�rdek hallal t�rtetek haza. Ut�bb m�r vad�szattal is szerezhettetek
friss h�st. Az istenek pedig nagyon b�kez�ek a tolt�kok n�p�vel - �s
itt Onur az Ellipszis k�zep�re mutatott. - L�tj�tok-e azt a nagy
mez�t? M�g idej�veteletek el�tt vetett�k el a magokat, amelyek, ha
sz�rbasz�kkennek, d�s kal�szaikkal tov�bb t�pl�lj�k a tolt�kok n�p�t.
Mire Olgur �jra elnyeli kistestv�r�t Pilm�t, a tolt�kok elkezdhetik
learatni a term�st, �s a tolt�kok asszonyai nekil�thatnak
sz�tmorzsolni a magokat, amelyb�l finom lep�nyt s�tnek majd a tolt�kok
asztal�ra.

Az eml�tett mez�n, egy�bk�nt m�r kor�bban is �szrevett�k, hogy

magas, s�t�tz�ld sz�rak sz�kkennek ki meglehet�sen szab�lyosan.

Ezut�n az istenek meglep� bejelent�st tettek: k�zel nyolc h�napot

kaptunk arra, hogy mindenki megtanuljon tolt�kul. Aki pedig a hat�rid�
ut�n nem tolt�k nyelven sz�lal meg, azt �gi vill�mokkal fegyelmezik
meg az istenek. �ri�si felh�rd�l�s t�madt, a t�bbs�g meg sem �rtette e
bejelent�s igazi k�vetkezm�ny�t. �n is csak akkor �rtettem meg, amikor
este, a t�zn�l Balogh doktor megmagyar�zta:

- Az semmi, hogy meg kell tanulnunk tolt�kul, f�lig-meddig m�r

�gyis tudjuk ezt a nyelvet.
 - Igen �m, de ut�na minden szavunkat meg�rtik ezek a sz�lh�mosok,
�s az els� nekik nem tetsz� gondolatn�l fenek�nkbe kapunk egy vill�mot
- vetette oda m�rgesen Niederm�ller.

- Ez is csak apr�s�g. M�g idej�ben ki kell dolgozni egy

szimb�lumrendszert, p�ld�ul tolt�kul az eperfateh�n kifejez�s majd
azt jelenti: azok a barmok, akik idehoztak benn�nket. Az �z szimb�lum
eddig is azt jelentette: a Smaragd bolyg� titkos urai. De mi lesz a
gyerekeinkkel? M�r most esed�kes k�t sz�l�s. Nekik hogy fogjuk
elmagyar�zni, mi nem indi�nok, hanem kult�rl�nyek vagyunk egy t�voli
bolyg�r�l? N�h�ny nemzed�k m�lva, amikor az utols� is halni t�r
k�z�l�nk, az Ellipszist csupa faragatlan indi�n fogja lakni. T�rden
cs�sznak majd a hamis istenek el�tt.

- De ezt mi a fen�nek csin�lj�k? Mi�rt j� nekik mindez? Ebben lelik

az �r�m�ket? Mi�rt? - kiab�lt mag�b�l kikelve Kerley sz�zados. Majdnem
s�rva fakadt.

K�s� este Balogh odaj�tt hozz�m:

- Hans! �n el fogok sz�kni innen! �n nem fogom t�rni, hogy �gy

lealacsony�tsanak.

Az Ellipszis hat�r�n igen �berek voltak az istenek , �s aki csak

megk�zel�tette a hat�rt, igen f�jdalmas vill�mok b�ntett�k.

- Majd kital�lok valamit! - mondta az elkeseredett orvos. -

Vad�szcsapatunkat majd a hat�r fel� ir�ny�tom. Csak becsapom valahogy
a figyel�rendszer�ket.

- �s ut�na mit csin�lsz?

- Valahogy megpr�b�lom �rtes�teni a Santa Mari�t, ha m�g van ilyen

nev� haj� az Univerzumban.

Nem k�v�nhattam m�st ehhez a b�tor v�llalkoz�shoz, mint sok

szerencs�t.

- Keresd meg Edithet! - jutott hirtelen eszembe. - Valahol itt

lehet az Ellipszis k�rny�k�n. �z�k �t nem tudt�k elaltatni a
romtemplomban.

Hetek teltek el. Egy napon �r�mh�rrel �rkeztek vissza a vad�szok.

Balogh doktor �ps�gben elhagyta az Ellipszis ter�let�t. Egy eg�sz
�jszak�ra kinn maradt az Ellipszis hat�r�hoz k�zel, egy boz�tban.
M�snap vad�szt�rsai pontosan arra tereltek egy szarvasdiszn� csord�t.
Egyik�k, Marcescu sz�zados elrohant addig a boz�tig, ahol Balogh-nak
kellett gubbasztania eg�sz �jszaka. A sz�zadost itt kezdt�k el
figyelmeztetni az istenek . Marcescu visszafordult, Balogh pedig
teljes erej�b�l elkezdett rohanni a hat�r fel�. Siker�lt kimenek�lnie.
Utolj�ra egy domb tetej�n l�tt�k alakj�t, amint integetett az
Ellipszisen maradt t�rsai fel�. Balogh maradt az utols� rem�ny�nk.

5.

Rohamosan k�zeledett a hat�rid�, amikor m�r csak az elnyom�k

nyelv�n besz�lhett�nk.

Az arat�s kezdet�re esett az istenek m�sodik elj�vetele.

Sarl�inkkal nekil�ttunk a term�s betakar�t�s�hoz. Az istenek
megmutatt�k az asszonyoknak, hogyan kell feldolgozni a magvakat,
hogyan kell lisztt� �r�lni, s a lisztb�l lep�nyt s�tni.

A nap v�g�re m�r saj�t gabon�nkb�l k�sz�lt lep�nyt ehett�nk.

Az istenek parancs�ra az arat�s napj�n �lat-�ldozatot kellett

bemutatnunk nekik, �gyhogy k�nytelen-kelletlen lev�gtuk teny�szet�nk
egyik legszebb p�ld�ny�t. Az eg�sz �r�lt szertart�st nekem kellett
levezetnem, mint a tolt�kok kir�ly�nak �s f�papj�nak. Egy�bk�nt fontos
funkci�imban e m�sodik l�togat�s alkalm�val ism�telten meger�s�tettek.
Kijelentett�k, hogy minden h�ten t�rv�nyt kell �ln�m, �s p�ld�ul lop�s
eset�n, ha a lopott t�rgy egy sarl�n�l �rt�ktelenebb, a b�ntet�s
mind�ssze a b�n�s k�z lev�g�sa; amikor pedig valaki a nap folyam�n
el�sz�r tal�lkozik velem, m�ly meghajl�ssal kell k�sz�ntenie.

Az elk�vetkez� napokban rengeteg munk�nk lett. Az id� pedig egyre

melegebbre fordult. M�g oda�rkez�s�nkkor meleg tavaszi id�j�r�s
uralkodott, most egy mediterr�n ny�r legforr�bb napjai j�ttek el. A
term�st viszont le kellett aratni. Szerencs�re, az igazi meleg csak az
arat�s ut�n j�tt el, amikor j�form�n m�r semmi dolgunk nem akadt.

M�sodik �bred�s�nk ut�ni �t�dik h�napban megsz�lettek az Ellipszis

els� gyermekei. Walter�kn�l �s Marcescu�kn�l is kisl�ny sz�letett.

M�r k�nnyed�n tudtunk vad�szni. Kora hajnalban a legedzettebbek

elindultak �jaikkal, �s majdnem minden m�sodik nap egy elejtett
nagyvaddal �rkeztek vissza. A vars�kat csak est�nk�nt kellett betenni,
s reggelre m�r halakkal teli h�ztuk ki. Azonk�v�l eg�sz nap csak
kunyh�inkban �lt�nk, besz�lgett�nk, vagy csak bamb�n b�multunk magunk
el�. Ennival�nk volt b�ven: hal, sz�r�tott- s�zott vadh�s, gy�m�lcs.

A napok meleged�s�vel egyre nyomottabb� v�lt a hangulat. Gyakoribb�

v�ltak a veszeked�sek. Egyik nap a helyzet tettlegess�gig fajult. Bill
Hopkins egyik tr�f�s-cs�p�s megjegyz�se nem tetszett az egyik
ALFA-kommand�snak. T�bben odaj�ttek, hogy lecsendes�ts�k a katon�t, de
az m�g saj�t parancsnok�t is megt�madta, mire Santorini �rnagy
irt�zatos haragra gerjedt, �s egy j�l ir�nyzott r�g�ssal elk�b�totta a
katon�t. M�snap egy, az eddigiekn�l is melegebb napon k�z�s eb�d�nkn�l
t�rt�nt, hogy az eml�tett katona k�ssel t�madta meg az �rnagyot. A
katona �pp ott volt mellettem, azon nyomban ell�ktem a k�st tart�
kez�t. A mer�nyl� erre minden haragj�t fel�m ford�totta, �s hatalmas
lend�lettel fel�m ir�ny�totta k�s�t.

- Kl�ger! - ki�ltott fel�m - Te vagy az oka az eg�sznek! Te vagy

az, aki idehozott benn�nket!

Marcescun� felsikoltott. Ekkor hirtelen egy vill�m csapott le az

�gb�l a katona karj�ra, majd az �v�lt� katona test�t �rte t�bb tucat
ilyen vill�mcsap�s . Szinte sistergett a rettenetes f�jdalmakat
meg�l� katona b�re.

- Mindenki �gy pusztul el, aki a b�lcs Kl�-Quit�ra, a tolt�kok

�skir�ly�ra emeli kez�t.

A mer�nyl� sz�rny� hal�la, mintha kiss� n�velte volna tekint�lyemet.

A legt�bben m�g meg�rinteni sem mertek. Mikor Walter az eb�dn�l r�m
ejtette pecseny�j�t, annyira megijedt att�l, hogy a s�lt h�s �pp az
�n �lembe pottyant, hogy hossz� perceken �t remegett.

Tekint�lyem n�veked�s�vel p�rhuzamosan egyre kev�sb� tudtam

megtal�lni a k�z�s hangot a t�bbiekkel. Elszigetelts�gemet csak
tet�zte, hogy az indi�n istenek harmadik l�togat�suk alkalm�val
kijelentett�k, hogy nekem tilos dolgozni a f�ldeken.

Az istenek harmadik l�togat�sa ut�n v�gre h�v�s�dni kezdett az

id�, r�videbbek lettek a nappalok. Lassan m�r oly kellemes napjaink
voltak, mint amikor az Ellipszisre �rkezt�nk.

Tolt�k isteneink mindek�zben nek�nk is kital�ltak egy szent,

�rinthetetlen �llatot. Olyasf�l�t, mint az indiaiaknak a teh�n.
Hogyhogy nem isteneink az undor�t� xin�kat sz�nt�k a mi szent
�llatainknak.

A Diszn�f�-kontinensen a xin�knak m�s alfajaik fejl�dtek ki, mint

amelyeket a Paulsen-kontinensen l�ttunk. Az itteniek a t�rd�nkig sem
�rtek, alig voltak nagyobbak, mint egy h�d.

Egyik nap ezek a b�d�s j�sz�gok ellept�k a gabonarakt�runkat, �s

megd�zsm�lt�k az oly nehezen betakar�tott term�st. �ppen arra
k�sz�lt�nk, hogy lap�tokkal �s botokkal agyonverj�k �ket, amikor
megsz�laltak a j�l ismert �gi hangok:

- Ne b�nts�tok, tolt�k harcosok a xin�t, a totem�llatot. � az

istenek �sanyja. A xin�k a Sz�rnyask�gy�isten szent barmai.
Szeress�tek, �vj�tok �ket! H�suk sose �rintse sz�tokat!

Er�s ker�t�seket kellett �p�ten�nk, hogy a fal�nk �llatok ne

tehessenek k�rt a felhalmozott �lelemben.

K�s�bb az istenek azt k�vetelt�k, hogy kis t�lakat tegy�nk ki

magvakkal �s tejjel, �ldozatot mutatva a szent �llatoknak. Ezzel
csak azt �rt�k el, hogy a kis b�d�s j�sz�gok hatalmas t�megben lept�k
el a k�rny�ket. Szemtelens�g�k od�ig terjedt, hogy bemer�szkedtek a
kunyh�kba, �s ott lopdostak �lelmet maguknak. T�bb asszony s�r�g�rcs�t
kapott, amikor �jszaka cs�mcsog�sra �bredve n�h�ny hossz�k�s orr�
fal�nk, h�dszer� �llatot l�tott a vacsora marad�k�n marakodva.

Annyira nem f�ltek t�l�nk, hogy amikor �szrevettek minket,

aranyosan h�ts� l�bukra �lltak, �s tov�bbi �lelem�rt pitiztek.

Az id�j�r�s egyre hidegebbre v�ltozott. Reggelenk�nt dideregt�nk,

l�ttuk a kil�legzett p�r�t.

Unalmasan, b�k�sen teltek napjaink. Est�nk�nt �sszegy�lt�nk a

t�zn�l, �s m�g melegedt�nk, m�k�s t�rt�netekkel sz�rakoztattuk
egym�st.

Csak Szokolov maradt el t�l�nk. Most mag�nyosabb volt, mint

exped�ci�nk sor�n valaha. Semmif�le k�z�s munk�ban nem volt hajland�
r�szt venni, eg�sz napj�t kunyh�j�ban t�lt�tte. Mivel mostan�ban b�ven
volt ennival�nk, senki sem h�borodott fel annyira ezen az
antiszoci�lis viselked�sen. Egyszer be akartam n�zni hozz�, hogy
valamiben tan�cs�t k�rjem, de m�g a kunyh�ja k�sz�b�n sem engedett �t.
Kijelentette, hogy majd kin�z estefel�, �s akkor majd besz�lgethet�nk
- mondanom sem kell, elfelejtette az �g�ret�t.

Az istenek negyedik jelen�se is b�k�sen zajlott le. �ppen aznap

sz�letett meg Chi Luan �s McAdams gyermeke, �gyhogy az istenek
rengeteg aj�nd�kkal lept�k meg az �jsz�l�tt kisfi� sz�leit. � m�r a
harmadik gyermek volt, aki az Ellipszisen l�tta meg a napvil�got, de
els� fi�gyermekk�nt r�szes�lhetett abban a kiv�lts�gban, hogy a nagy
Onurt tekinthette keresztapj�nak, aki a f�ny fel� tartotta a kisfi�t
�s elnevezte Wianpalnak. Az istenek elmenetel�kkor m�g figyelmeztettek
benn�nket, hogy a k�vetkez� megjelen�s�kkor lej�r a hat�rid�, �s att�l
fogva mindenki csak tolt�kul besz�lhet.

Egyre hosszabbak lettek az est�k, amelyek a tolt�k nyelv

tanul�s�val teltek el. Emellett r�gz�tett�k titkos
szimb�lumrendszer�nket. E szimb�lumok - �rtelmetlen kifejez�sek,
k�zjelek - seg�ts�g�vel biztons�gban szidhatjuk k�nz�inkat.

Landouzy t�k�lyre fejlesztette szak�cstudom�ny�t. A viszonylag

egyszer� v�laszt�kb�l olyan csod�latos �teleket k�sz�tett, mint a
szarvasdiszn�-levesb�l k�sz�lt kocsonya halm�jjal, �fony�val �s egy
kis kucsum-bel gy�k�rrel �zes�tve. E gy�k�r arom�ja egyszer�en
fel�lm�lt b�rmilyen f�ldi �zt. Egyesek szerint m�g valami k�b�t�szert
is tartalmazott. A kucsum-bel sz� szerint az istenek aj�nd�ka volt,
akik a m�sodik l�togat�s alkalm�val mutatt�k be ezt a fantasztikus
n�v�nyt.

Egy reggel azt�n arra �bredt�nk, hogy havazik. Ak�rmilyen

nevets�gesen hangzik, de erre a t�nyre nem sz�m�tottunk, hisz annyira
megviselt benn�nket a h�s�g az arat�s ut�ni hetekben. Most �gy n�zett
ki, hogyha m�g hidegebbre fordul az id�j�r�s, ak�r a fagyhal�l is
fenyegethet benn�nket.

- Nyilv�nval�! - magyar�zta a diderg� embereknek a kunyh�j�b�l

Szokolov. - Kontinent�lis az �ghajlatunk. Ne felejts�k el, hogy a
Diszn�f�-kontinens k�zep�n vagyunk. Min�l melegebb van ny�ron, ann�l
hidegebb van t�len. Sz�m�t�saim szerint, amikor igaz�n hideg lesz, a
h�m�rs�klet el�ri a m�nusz t�z-tizen�t fokot.

- �s mi�rt nem csin�lt valamit a hideg ellen, ha most ilyen okos? -

k�rdezte Walter m�rn�k.

Szokolov mosolygott:

- Csin�ltam valamit. N�zzenek be a kunyh�mba! - �s sz�v�lyesen

betess�kelt benn�nket.

- Most m�r tudom, hov� t�ntek az elejtett �llatok sz�rm�i! -

ki�ltott fel Marcescu. A helyis�g ugyanis tele volt �llati sz�r�kb�l
varrt bund�kkal, sapk�kkal.

- Mindenkinek jut egy bunda, egy pr�mpapucs �s egy meleg sapka,

pontosan 137 darab van. Keszty�t, pr�mnadr�got, sajnos nem tudtam
csin�lni. Nem t�l sz�pek, de ami a legfontosabb, nagyon melegek.
Ide�rkez�s�nk �ta csin�lom �ket. A kis h�dokb�l sapk�t �s papucsot, a
szarvasdiszn�kb�l bund�t k�sz�tettem. Az a hatalmas, karmokkal
d�sz�tett �lt�z�k term�szetesen n�p�nk �skir�ly�t illeti.

Kider�lt m�k�s zsenink z�rk�zotts�g�nak oka: �jjel-nappal pr�meket

varrt.
 Elj�tt az istenek �t�dik l�togat�sa, szabads�gunk utols� napja.
Isteneink el�tt �ldozatot mutattunk be. Ism�t nekem kellett
h�zi�llatunk sz�v�be sz�rnom a k�st, m�g a t�bbiek k�rbe-k�rbe
ugr�ltak, �s �nekeltek.

A cerem�nia v�g�n Onur vette �t a sz�t:

- Tolt�kok n�pe! Dics�retet �rdemeltek. Isteneiteknek tetsz�, ahogy

�ltek, ahogy hal�ssz�tok a vizek halait, ahogy vad�ssz�tok az erd�
vadjait, ahogyan a d�s term�st betakar�tj�tok! Besz�lni is
megtanultatok m�r kir�lyotok, a b�lcs Kl�-Quita vezet�s�vel, s m�t�l
fogva mindny�jan �seitek nyelv�n fogtok sz�lni ...

- Neem ...!

A j� �reg Kerley sz�zados volt az, aki kez�ben egy �ri�si

l�ndzs�val rohant Onur fel�. El�z�leg senkinek sem sz�lt, hogy valamit
tervez. Pedig a hatalmas l�ndzsa m�r napok �ta elt�nt, illetve ott
hevert el�k�sz�tve a magas f�ben, ahol a jelen�sek sor�n rendszeresen
�lltak az istenek.

A sz�zados l�ndzs�ja �tv�gta Onur nyak�t. Az isten nyak�b�l

vezet�kek l�gtak ki. Kerley sz�zados hal�la �r�n megtudhattuk, hogy a
H�t Angyal ut�n isteneinket is robotok j�tszott�k.

6.

Elm�lt a t�l, �s elj�tt a tavasz �s az arat�s napja is.

Napjaink teljes egyhang�s�gban teltek. Dolgoztunk a f�ldeken,

vad�sztunk, hal�sztunk, gondoztuk h�zi�llatainkat, �telt k�sz�tett�nk,
jav�tgattuk szersz�mainkat, ruh�kat csin�ltunk, csinos�tottuk
kunyh�inkat. B�k�ben, nyugalomban �lt�nk, csak egy valami miatt
voltunk igaz�n szomor�ak: l�ttuk, ahogy ny�lik gyermekeink �rtelme, �s
mi majd k�ptelenek lesz�nk �tadni nekik igazi tud�sunkat.

M�r bek�sz�nt�tt a m�sodik t�l, amikor a kis Wianpal el�sz�r

megsz�lalt. Els� szava az volt, hogy:

- Nomo - ami tolt�kul k�r�lbel�l annyit jelentett: mami.

Ezen a t�len egy�bk�nt m�r sokkal jobb dolgunk volt. Szokolov, vagy
ahogy isteneink nevezt�k, F�szab�nk vezet�s�vel megfelel� mennyis�g�
meleg ruh�t csin�ltunk. M�g az �sz folyam�n sok-sok f�t gy�jt�tt�nk.
Az �lelmiszerrel sem volt gondunk, hiszen a hideg k�zeledt�vel az
�llatok lemer�szkedtek a hegyekb�l. Nem messze falunkt�l
szarvasdiszn�k �s m�s �llatok nagy csord�i pr�b�lt�k meg �tv�szelni a
telet. Igen j��z� �jdons�g volt p�ld�ul az �ri�s havasi ny�l, amely
b�r akkora volt, mint egy kutya, nagy ugr�l�baival, suta mozg�s�val
f�ldi nyulainkra eml�keztetett. Az ostoba �llatot gyerekj�t�k volt
elejteni, k�v�ncsian j�tt oda az emberhez. Bill Hopkins egyik
kir�ndul�s�b�l egy k�ly�k �ri�sny�llal t�rt vissza. Wianpalnak sz�nta.
Az �llat a tolt�k kisfi� kedvenc j�t�kszer�v� v�lt.

A n�v�nyev�ket k�vetve lej�ttek a hegyekb�l a ragadoz�k is. K�zt�k

volt a f�lelmetes D�b�rg� - amellyel nekem volt el�sz�r szerencs�m
megk�zdeni .

A t�l k�zep�n j�rtunk. El�z� nap este vagy m�sf�l m�ter h� esett.
Bill Hopkinsszal elindultunk, hogy k�rbej�rjuk csapd�inkat, �s
hazavigy�k a mai zs�km�nyt. Egyetlenegy h�feh�r, �zszer� �llatot
fogott be az egyik �sott csapda.

M�r hazafele ment�nk, amikor hirtelen iszonyatos b�g�st hallattunk

a h�tunk m�g�tt. F�ldbegy�kerezett a l�bunk, amikor megl�ttuk a hang
tulajdonos�t. Legink�bb egy �ri�si medv�re eml�keztetett a k�s�bb
d�b�rg�nek nevezett �llat.

Mint k�s�bb kider�lt, f�rtelmes �v�lt�s�t t�l�nk egy kilom�terre, a

kunyh�kban is lehetett hallani.

Bill volt az els�, aki feleszm�lt. A d�b�rg� el� haj�totta az �zet,

ledobta egyujjas pr�mkeszty�j�t, lecsatolta h�t�r�l �j�t, �s v�gig
figyelve - a majd h�znagys�g� �llat mozdulatait - betett egy
ny�lvessz�t az �j foglalat�ba. Lassan kifesz�tette a h�rt.

- Csapdamester, ne l�j! �gysem haszn�lhat egy ny�lvessz� egy ekkora

�llat ellen - s�gtam fojtott hangon Bill fel�.

A d�b�rg� megszagolta az �z tetem�t, de nem ny�lt hozz�. Lassan

k�zeledni kezdett fel�nk. Bill �s �n h�tr�lni kezdt�nk. Lassan,
apr�kat l�pve mozogtunk h�trafel�. Az �llat meg�llt. Tov�bb
lass�tottuk l�pteinket. Megpr�b�ltunk nesztelen�l, felt�n�s n�lk�l
elillanni.

Hirtelen elvesztettem egyens�lyomat. H�tr�l�s k�zben majdnem

elbuktam egy ki�ll� gy�k�rben.

A gallyak hirtelen roppan�s�ra a d�b�rg� fel�m ford�totta fej�t.

Megdermedtem a f�lelemt�l. Bill kihaszn�lva az alkalmat, hogy a
d�b�rg� nem figyel r�, maxim�lisan kih�zta az embermagass�g�, er�s �j
h�rj�t, �s az �llat fel� l�tt. A d�b�rg� fel�v�lt�tt. A ny�lvessz�
hatalmas er�vel f�r�dott az �llat bal mellkas�ba, �s kereszt�lsz�rta
azt, azonban, mint k�s�bb kider�lt, a d�b�rg� sz�ve a jobb oldalon
volt.

A fenevad nem sok�ig foglalkozott f�jdalmas seb�vel. Lassan,

fenyeget�en fel�nk fordult.

- M�sszunk fel egy f�ra! - ki�ltott Bill Hopkins.

�gy t�nt, ez az egyetlen megold�s. Azonnal kiv�lasztottunk egy-egy

er�snek t�n� f�t, �s felm�sztunk a tetej�re. A fa tetej�r�l ki�ltozni
kezdt�nk a t�bbiek fel�. Tudtuk, hogy Marcescu�k sok-sok er�s �jjal
valahol a k�zelben tart�zkodnak.

A fenevad egy darabig ide-oda j�rk�lt a k�t fa k�z�tt. V�g�l

kiv�lasztotta a f�jdalmas sebet okoz� Bill Hopkinsot, �s teljes
erej�b�l az � f�j�t kezdte el r�zni. Hatalmas far�val neki-neki-
ver�dve ropogtatta a f�t. A fa lassan d�lni kezdett. �gy t�nt, Bilinek
csak m�sodpercei vannak h�tra.

Ekkor hirtelen eszembejutott valami. Lem�sztam a f�r�l, �s kev�ly

l�ptekkel a d�b�rg� el� siettem. A fenevad eleinte d�bbenten n�zett,
majd r�m t�madt. Bili r�m�lten felki�ltott. A medveszer� �ri�s m�r r�m
emelte hal�lt hoz� mancs�t, amikor bej�tt, amire sz�m�tottam. Egy �gi
vill�mcsap�s hal�lra s�jtotta az �llatot. Sok�ig sz�tlanul �lt�nk a
fagyos h�ban. A hal�lf�lelem elm�lt�val v�gtelen gyenges�get �reztem.

�jra megindult a havaz�s. Marcescu�k hamarosan r�nk tal�ltak.

Az istenek hatalmas propagand�t csaptak ebb�l a kalandb�l. M�g

nagyobb tiszteletet k�veteltek nekem a t�bbiek r�sz�r�l, mondv�n, �n
egymagamban k�pes voltam legy�zni egy ilyen rettenetes fenevadat.

�s �jra elj�tt a tavasz, a Smaragd bolyg� legszebb �vszaka. Arcra

�s viselked�sre is megv�ltoztunk. Nem voltunk t�bb� �rhaj�sok, sem
katon�k, m�rn�k�k, tud�sok, csak egyszer�, hal�sz�-vad�sz� term�szeti
n�p. Nem gondolkodtunk m�r a hazajut�s m�dozatain. Sokkal ink�bb az
idei term�sen, a kunyh�k kib�v�t�s�n vagy az aznapi zs�km�nyon j�rt az
esz�nk. A f�rfiak hatalmas szak�llt n�vesztettek, arcb�r�nket
megkem�ny�tette a sz�l �s a nap.

Tolt�kul besz�lgett�nk, �s egym�st is tolt�k istenek kre�lta

neveken sz�l�tottuk. �n voltam a B�lcs �skir�ly, az egykori
f�titk�rhelyettes a Hal�szmester, aki egy�bk�nt az istenek szem�ben
tal�n a m�sodik legfontosabb ember volt, Szokolov a F�szab�, Marcescu
a Nagy Vad�sz, Bill Csapdamester.

A sz�zharminchat feln�tt k�z�tt m�r vagy tucat tolt�k kisgyerek

l�batlankodott. A vel�k val� foglalkoz�s, terveink megval�s�t�sa,
miszerint v�zvezet�ket csin�lunk a foly�t�l a faluig, annyi gondot �s
munk�t jelentett, hogy �jszak�nk�nt egyre ritk�bb� v�ltak �lomk�peink
az egykori F�ldr�l, a v�rosokr�l, az aut�kr�l, a telev�zi�r�l, a
csokol�d�r�l, vagy a Santa Maria k�nyelm�r�l.

�s akkor j�ttek a meteorok ...

7.

M�r �sz volt. Akkoriban v�gezt�k el a sz�nt�st. A term�s is j�l

v�dett magt�rakban volt m�r. A vet�s v�gezt�vel hagyom�nny� v�lt, hogy
hatalmas �nneps�get rendez�nk, ev�ssel, iv�ssal, t�nccal egybek�tve.

Hogy isteneinknek min�l nagyobb �r�met szerezz�nk, k�v�ns�gukra a

vet�s utols� napj�n �r�kon kereszt�l dics�rt�k a H�tkal�sz Istenn�t, a
term�kenys�g �s a gabona istenn�j�t.

Eg�sz este k�rbe-k�rbe t�ncoltunk, �s �jra �s �jra el�nekelt�k

ugyanazt a dallamot:

H�tkal�sz istenn�nk,
utad m�lybe t�r,
s �nekl� tavaszaa!
leszel meleg keny�r!

Egyszer csak �ri�si f�nycs�va vil�g�totta be a s�t�t eget, �s

hatalmas robban�ssal, t�l�nk nem messze, becsap�dott egy meteor. A
mulatoz�s azonnal f�lbeszakadt. Hamarosan megjelent a m�sodik
t�zcs�va, majd a harmadik.

M�snap kora hajnalban indultunk el megn�zni a becsap�d�s hely�t.

D�l k�r�l �rt�nk oda. A hely nagyj�b�l az Ellipszis m�sik
gy�jt�pontj�ban volt. (az els�ben, mint m�r eml�tettem, a mi falunk
volt). Egy gy�ny�r�, d�sf�v� mez�re estek le az �gi j�vev�nyek,
amelyek kis, kr�terszer� lyukakat �t�ttek a f�ldbe.

A kr�terek m�ly�n egy-egy deform�l�dott g�mb�ly� test volt,

valamif�le m�rv�nyszer� anyagb�l. A h�rom kr�ter pontosan azonos
t�vols�gban, egy egyenes ment�n helyezkedett el.

Naplement�re �rkezt�nk haza. Alighogy megvacsor�ztunk, �jabb meteor

becsap�d�s�t l�ttuk a sz�rke �gbolton. T�z perc m�lva �rkezett egy
�jabb, de aznap nem volt t�bb.

A harmadik napon hasonl� id�ben m�g kett� csap�dott be. �jra

kiment�nk megn�zni a becsap�d�sok hely�t. Minden becsap�d�s
tov�bbra is egy vonalban helyezkedett el, de az azonos napon
keletkezett kr�terek egym�shoz k�zelebb fek�dtek, mint a k�l�nb�z�
napokon keletkezettek.

A k�vetkez� napon �jra megjelentek a meteorok. Ism�t h�rom

f�nycs�va. Az elk�vetkez� hetekben is hasonl� volt az esti program.

Lassank�nt hozz�szoktunk, hogy est�nk�nt k�t vagy h�rom f�nyes pont

jelenik meg az �gen.

N�ha egy-egy napra sz�net. A sz�nnap ut�ni meteorok kr�terei m�r

egy m�sik vonalban folytat�dtak. Az �j vonal mindig p�rhuzamos volt az
el�z�vel. M�r lehullott az els� h�, amikor pontosan egy h�tre elmaradt
a meteores�. De ut�na �jra k�t-h�rom meteor csap�dott be est�nk�nt az
Ellipszis ter�let�re.

Bek�sz�nt�tt a tavasz, �s abbamaradtak a meteor-becsap�d�sok. Az

arat�sig nem is t�rt�nt semmi �rdemleges.

Akkor �jra j�tt egy meteor. Ez a meteor el�t�tt a t�bbit�l. El�t�tt

abban, hogy csak egyed�l j�tt, �s abban is, hogy f�nyes nappal jelent
meg az �gen, amikor rajtam �s n�h�ny asszonyon k�v�l mindenki kinn
volt a f�ldeken. El�t�tt ez a mag�nyos meteor t�rsait�l abban is, hogy
nem az Ellipszis�nk m�sik gy�jt�pontja fel� zuhant, hanem a falu m�g�,
�ppen az ellenkez� ir�nyba.

B�r az asszonyok le akartak besz�lni, r�vid v�rakoz�s ut�n

elindultam egyed�l a becsap�d�s fel�.

M�r messzir�l l�ttam, hogy ennek a meteornak sokkal nagyobb volt a

kr�tere, mint az el�z�knek.

Hamar kider�lt, mi volt az, amiben ez a meteor igaz�b�l k�l�nb�z�tt

az el�z�kt�l.

Odal�ptem a kr�ter sz�l�re, �s len�ztem a m�lybe ...

4. R�SZ

NYELV�SZEK
 1.

Ben�ztem a kr�ter m�ly�be. A kr�ter m�ly�n nem egy meteorit volt,

hanem valami eg�szen m�s. Egy nagyj�b�l 15 m�ter �tm�r�j�, sz�rk�sk�k
f�mszerkezetet l�ttam. A Santa Mari�nak ilyen �rkabinja nem volt.

Hirtelen felny�lt az �rkabin teteje. Dermedten figyeltem. Egy apr�

k�z jelent meg, majd egy szkafander sisakja bukkant el�. �risten,
hiszen �n most tal�lkozom el�sz�r idegen l�nnyel - has�tott bel�m a
gondolat. Az apr� k�z fel�m intett, hogy sz�lljak be. Ahogy
besz�lltam, abban a pillanatban egy hatalmasat zuhantam a j�rm�
padl�j�ra: a kis �rkabin iszonyatos sebess�ggel, mintegy kil�tte mag�t
a felsz�nr�l.

K�rben�ztem. K�t szkafanderbe �lt�z�tt apr�, nagyj�b�l egym�ter

magas, ember form�j� l�ny �lt mellettem a korm�nypultn�l. Az egyik
idegen l�ny levette a sisakj�t. H�trah�k�ltem. Egy sz�lesebb, de
teljesen emberi form�ra eml�keztet� fej jelent meg el�ttem, hatalmas,
a tark�ig �r� bajusszal; er�sen sz�r�s, apr� orral, �s legal�bb ilyen
sz�r�s nagy f�lekkel. A f�lkagyl�k belsej�t vastag r�tegben f�lzs�r
fedte, de a legundor�t�bb tal�n a l�ny szab�lyos, kock�ban ny�rt
hajzata volt.

Szemmel l�that�an az apr� l�ny is meglep�d�tt, amikor megl�tott.

N�h�ny m�sodpercig n�m�n szemezt�nk, majd a l�ny megbiccentette a
t�rsa v�ll�t, �s r�mmutatott:

- Hanzs Kl�er!

T�rsa is d�bbenten r�m n�zett. De m�g enn�l is nagyobb volt az �n

meglepet�sem. Ez az idegen l�ny, ha hib�san is, de tudja a nevem.
Hiszen m�g a tolt�k istenek is �skir�lynak, Kl�-Quit�nak
sz�l�tottak.

�tk�zben az �rkabin ablak�b�l megfigyeltem, hogy mellett�nk

meteorok egy raja rep�l a f�ld fel�, lehullottak a bolyg� felsz�n�re,
mik�zben mi hihetetlen sebess�ggel t�volodtunk t�le.

A k�t idegen nem foglalkozott velem az �t sor�n. Sz�momra teljes

m�rt�kben �rthetetlen nyelven besz�ltek egym�ssal, mik�zben navig�lt�k
a kis �rkabint. Megpr�b�ltam vel�k sz�ba elegyedni, de szemmel
l�that�an egy sz�t sem �rtettek abb�l, amit mondtam, csak udvariasan
mosolyogtak.

F�l�rai �t ut�n egyszer csak egy hatalmas f�mes fel�let jelent meg
az ablakban �s a monitorokon. Az �rkabin egy �ri�si �rhaj� belsej�ben
landolt. Az idegen l�nyek el�z�kenyen kitess�keltek. Amikor m�r kinn
voltam, egyszer csak megjelent egy el�kel� idegen. Az �rkabin k�t
utasa m�lyen, al�zatosan meghajolt el�tte - bizony�ra valami vez�rf�le
lehetett. Az el�kel�s�g meg�llt el�ttem, �s h�trah�k�lt.

- Kl�er! - rebegte � is a nevemet kiss� furcsa kiejt�ssel.

Honnan ismer ez is engem?

Az idegen m�lyen meghajolt el�ttem. Szemmel l�that�an nagyon meg

volt lepve. M�g egyszer meghajolt:
 - Surpa ijavhok hoja! - �dv�z�lt tolt�kul.

Most �n voltam egy kicsit meglepve. Nem tudtam m�st elk�pzelni,

minthogy �k h�vtak ide minket, �s akik nyomaira a 2. Holdon, a Pilm�n
bukkantunk. De akkor mi van �s kik vannak az Ellipszisen? �k lenn�nek
a nagy �z ?

- K�vessen, legyen sz�ves - sz�lalt meg ism�t tolt�kul. Egy kis

terembe vezetett, �s helyet k�n�lt egy fotelban.

- Ha nem s�rtem meg lords�godat, itt hagyom egyed�l egy p�r

pillanatra.

Egy darabig mag�nyosan �ld�g�ltem a k�nyelmes b�rfotelban.

Gondolataimba mer�lve k�rnyezetemet k�mleltem. A szoba �zl�sesen volt
berendezve. A sarokban valamilyen, sz�momra ismeretlen, sz�nes vir�gok
�lltak egy nagy v�z�ban. El�ttem egy kis �veg doh�nyz�asztal, rajta
n�gyzet alak� hamutart�. Egy t�lc�n n�gy �vegpoharat �s egy kancs�
vizet tal�ltam. Gy�ny�r� perzsaszer� sz�nyeg volt a l�bam alatt.
H�trafordultam. Az �mulatt�l hangosan felki�ltottam. A h�ts� falat egy
h�rom �s f�l m�ter magas, h�rom m�ter sz�les, hatalmas, sz�nes
festm�ny bor�totta. Az aranykeret szeg�ly�t gy�m�ntok �s rubinok
d�sz�tett�k. A festm�ny l�that�lag egy uralkod�t �br�zolt, melyben
saj�t arcomat ismertem fel.

Perceken �t b�multam n�m�n �s mozdulatlanul saj�t portr�mat.

Egyszer csak kopogtak az ajt�n. Az el�kel� idegen l�pett be �jra.
Udvariasan meghajolt, �s beengedett egy embert.

- Balogh doktor! - ki�ltottam fel d�bbenten.

- Hans! - �dv�z�lt Balogh. - Kiszabadult�l?

- Nem tudom, legal�bbis itt vagyok. Ezek a l�nyek felhoztak engem

az Ellipszisr�l. Mi ez az eg�sz, doktor? Kik ezek a l�nyek? Mi van
Edith-tel? Mi van a Santa Mari�val? Mi ez az �ri�si festm�ny? �s te,
hogy ker�lsz ide?

- Lassan a testtel! Egyszerre csak egyet. �lj le, �s hallgass

v�gig. Eml�kszel m�g, hogy siker�lt megsz�kn�m az Ellipszisr�l? Ahogy
�tl�ptem a hat�rvonalat, rohantam, ahogy csak b�rtam, nem is tudtam
igaz�n, merre futok. Egynapos �t ut�n medvefej� kuty�k hord�ja t�madt
r�m. M�sodpercek alatt minden oldalr�l k�rbevettek, nem tudtam
menek�lni. Minden ellen�ll�s n�lk�l elfogtak, elt�rt�k a l�bam, �s
elcipeltek egy k�zeli barlangba. �tk�zben r�j�ttem, mi�rt keltettek
olyan furcsa benyom�st ezek az �llatok. R�j�ttem, hogy sokkal
�rtelmesebbnek t�ntek, mint azok a p�ld�nyok, amelyeket eddig
ismert�nk. M�g valami egyszer� nyelvet is besz�ltek egym�ssal ...

- Lehetetlen! A medvefej�ek a Diszn�f�-kontinensen nem �lltak ilyen

magas fejletts�gi szinten! - ki�ltottam fel csod�lkozva.

- �n is csod�lkoztam ezen. Akkor azt hittem, bizony�ra vannak olyan

alfajaik, amelyek �sszehasonl�thatatlanul fejlettebbek. Sz�val, a
medvefej�ek elfogtak, �s elt�rt�k a l�bam. Elcipeltek egy barlangba.
Ez a barlang tulajdonk�ppen a t�rzs �l� �lelmiszerrakt�ra volt. T�bb
�llatot tartottak itt �sszezs�folva, n�h�ny �zszer� agancsos pat�st,
szarvasdiszn�t, rengeteg nyulat �s madarat. Valamennyi�knek el volt
t�rve a l�ba vagy a sz�rnya, hogy ne tudjanak elmenek�lni. Ugyanakkor,
hogy ne romoljunk meg , �letben tartottak benn�nket. �t-hat napon �t
tartottak fogva. M�r az elej�n siker�lt elsaj�t�tanom n�h�ny jel�ket.
Az els� nap este �szrevettem a viselked�s�kb�l, hogy egy h�feh�r
sz�r�, igen er�s p�ld�ny a vez�r�k. K�s�bb megtudtam, Feh�rsz�r�nek
h�vj�k. Mivel � l�tszott a legintelligensebbnek, megpr�b�ltam
kommunik�lni vele, �s meg�rtetni, hogy �n is �rtelmes l�ny vagyok.
Valamennyire siker�lt felkeltenem az �rdekl�d�s�t, mivel nem �ltek
meg, s�t a vez�r parancs�ra elkezdtek etetni. Az �t�dik-hatodik nap
t�j�k�n m�r �gy-ahogy siker�lt kitanulnom primit�v nyelv�ket. Az egyik
nap, mik�zben a t�rzs eb�delt, valami tolong�s t�madt az egyik
medvefej� k�r�l. Egy fiatal k�ly�k leveg� ut�n kapkodott,
f�lrenyelhetett ev�s k�zben. A t�rzs var�zsl�ja megpr�b�lt seg�teni
rajta. Mindenf�le var�zsig�ket mormolt, mik�zben j�n�h�nyat csapott a
h�t�ra - nem sok sikerrel. V�g�l feladta a pr�b�lkoz�st. A szeg�ny kis
p�ra m�r majdnem a hal�l�n volt, amikor elki�ltottam magam.
Megpr�b�ltam nekik elmagyar�zni, hogy tudok seg�teni. Kezdetben �gyet
sem vetettek r�m, s�t az egyik medvefej� meg akart �tni, hogy csendben
maradjak. De a Feh�rsz�r� leintette. Odavitetett a kis �llathoz, �n a
Heimlich-f�le m�fog�st alkalmaztam, kezemmel hirtelen er�s nyom�st
gyakoroltam a haldokl� gyomr�ra, mire a megrekedt falat kibillent a
l�gcs�b�l. A kis p�ra �jb�l leveg�t vehetett. A medvefej�ek
elismer�ssel n�ztek r�m. Feh�rsz�r� k�sz�netet rebegett. Kider�lt, az
� fi�t mentettem meg. Mondanom sem kell, azonnal szabad emberr�
v�ltam, �s ezent�l nagy tisztelettel b�ntak velem. Nem gy�ztek
eln�z�st k�rni, hogy elt�rt�k a l�bam. A t�rzs teljes jog� tagja
lettem. Szerencs�re a l�bsz�rcsontjaim sz�pen �sszeforrottak,
j�r�k�pes lettem, b�r egy kicsit az�ta is bicegek. �sszesen nyolc
h�napig �ltem a medvefej�ek k�z�tt. Megpr�b�ltam �tadni nekik minden
tud�somat. Kital�ltam n�h�ny �j vad�szati m�dszert. Megtan�tottam �ket
a bunk� haszn�lat�ra is. Egy nap, amikorra m�r mindenki egyfajta
var�zsl�-f�l�nek tekintett, t�rzs�nket megt�madta egy m�sik
medvefej�ekb�l �ll� horda. Ezek a medvefej�ek kisebbek, de valamivel
intelligensebbek voltak a mieinkn�l. Ez a t�rzs m�r r�gen megpr�b�lta
kiirtani a Feh�rsz�r��t. Az �n vezet�semmel el�re meg�sott, �s
gallyakkal �gyesen elrejtett csapd�kba kergett�k a betolakod�kat. Az
ellens�ges t�rzs vez�reinek le�l�se ut�n magunkba olvasztottuk �ket.
N�h�ny h�napon bel�l a mi t�rzs�nk v�lt a leger�sebb� az ismert
vil�gban . Ek�zben azonban mindv�gig azon mesterkedtem, hogy valami
h�rt kapjak, vagy kapcsolatot teremtsek a Santa Mari�val, esetleg
megtal�ljam Edithet.

- �s siker�lt? - k�rdeztem izgatottan.

- Egyik�j�kr�l sem kaptam h�rt. Hi�ba faggattam a medvefej�eket,

semmif�le igaz�n �rtelmes civiliz�ci�ra utal� jelet nem siker�lt
kiszednem bel�l�k. Egy napon �szrevettem, hogy nem messze a mi
vad�szter�let�nkt�l tal�lhat� n�h�ny term�szetes olajk�t, azaz olyan
hely, ahol a f�ld m�ly�b�l az olaj a felsz�nre t�r. Amikor k�zelebbr�l
is megvizsg�ltam az olajkutakat, t�madt egy �tletem. �sszesen n�gy
ilyen olajk�t volt, egym�st�l k�t-h�rom m�rf�ldes t�vols�gban. Az
�tletem alapja az volt, hogy az �g� olajmez�ket val�sz�n�leg �szre
lehet venni a Santa Mari�r�l is, �s ezzel, mintegy jelz�st adhatn�k,
hogy kimentsenek. Siker�lt r�vennem a t�rzsemet, hogy id�z�tve,
egym�st�l �tpercnyi id�k�l�nbs�ggel, egyfajta ritmusban gy�jts�k fel
az olajmez�ket. A hat�s nem maradt el. A t�zeket �szrevett�k. Egy
�rkabin sz�llt le m�g aznap, pontosan olyan, mint ami t�ged is
kimenek�tett. �gy ker�ltem ide. Az�ta �lek ezen az �rhaj�n, �s
mindv�gig azon mesterkedt�nk, hogy kiszabad�tsunk benneteket az
Ellipszisr�l.
 - De kik ezek a l�nyek, akik az �rhaj�n vannak? �k h�vtak ide
minket?

- Nem. �k sem tudj�k, ki tette.

- De hiszen tolt�kul besz�lnek! Az �v�k� volt a Pilm� holdon l�v�

b�zis!

- Haha! - nevetett j��z�en Balogh. - Az �v�k� volt a pilm�i b�zis!

Haha! Az igazs�g az, hogy ...

Ebben a pillanatban kopogtak az ajt�n.

- Egy pillanat! - sz�lt Balogh. - Csak kinyitom az ajt�t. Egy

ismer�s fog benyitni.

- Edith?

- Nem. Majd megl�tod.

Az ajt� kiny�lt. Egy id�s, g�rnyedt, hetven�t �v k�r�li �regember

jelent meg. Mintha t�nyleg eml�keztetett volna valakire.

- �dv�zl�m, Hans Kl�ger - mosolygott az �regember. - R�g nem

tal�lkoztunk. Van der Quis ezredes vagyok. A Santa Maria kapit�nya.

D�bbenten ismertem fel az egykori parancsnokot. Hossz� percekig meg

sem tudtam sz�lalni. Ek�zben az �regember nagy nehezen le�lt egy
sz�kre.

- Nem tudja m�g? - fordult oda van der Quis mosolyogva Balogh-hoz.

A doktor tagad�an megr�zta a fej�t. Mindketten r�mn�ztek.

- Mit gondol, Kl�ger doktor, mi�ta nem tal�lkoztunk? - k�rdezte az

ezredes.

Szem�be n�ztem. Nyilv�nval�v� v�lt, hogy �vtizedeket aludtunk a

romtemplomban. �risten! Mi lehet Edith-tel? - has�tott bel�m a sz�rny�
gondolat. Van der Quis ekkor eg�szen k�zel hajolt hozz�m, �s lassan,
tagoltan k�mondta a f�lelmetes szavakat:

- Ki-lenc-sz�z-e-zer �-ve. Kilencsz�zezer �ve nem l�ttuk egym�st!

�n�k kilencsz�zezer �vig hibern�l�dtak a Smaragd bolyg�n! Mikor az
�rkompjuk elhagyta a Santa Mari�t �s megszakadt a r�di�kapcsolatunk,
miut�n az eg�sz Diszn�f�-fenns�k le lett �rny�kolva, mi utols�
pr�b�lkoz�sk�nt, kil�tt�k az egyik �rkabinunkat a fenns�k fel�. Ezt
azonban sajnos az idegenek sz�tl�tt�k. A sz�tl�tt �rkabinban utaz�
katon�k utols� �zenete arr�l sz�lt, hogy l�tt�k, ahogy �n�ket �ppen
lefagyasztj�k. Ezek ut�n nem volt t�bb� lehet�s�g�nk arra, hogy
kapcsolatot teremts�nk elszakadt t�rsainkkal. Unalmas �vek
k�vetkeztek. Seg�ts�get nem tudtunk ny�jtani, a Santa Maria
energiatartal�kai viszont nem voltak elegend�ek arra, hogy
hazajussunk. Szerencs�re, felfedezt�k, hogy a 2. Holdon tal�lt �rb�zis
�ri�si energiatartal�kokkal b�r, s mivel az �rhaj�nk energiarakt�rai
kifogy�ban voltak, k�nytelenek voltunk lek�lt�zni az �rb�zisra.
Kierpatrick doktor �s Wawrick professzor m�holdakat k�ldtek fel, hogy
a Smaragd bolyg� k�r�l keringjenek, �s figyelj�k a k�r�l�tt�nk �s a
bolyg� felsz�n�n zajl� esem�nyeket. �t �v telt el �gy, teljes
t�tlens�gben. A csillag�szok soha nem t�rtek vissza. Mindenk�ppen
seg�teni akartunk �n�knek, nem voltunk hajland�ak elfogadni, hogy �gy
haljunk meg, teljes tehetetlens�gben �s tudatlans�gban. Ekkor
hat�roztuk el, hogy hibern�ljuk magunkat. K�t �rt hagytunk �bren, hogy
figyelj�k, t�rt�nik-e valami v�ltoz�s a Diszn�f�-fenns�kon. Minden
�vben m�s-m�s p�ros l�tta el ezt a feladatot. K�r�lbel�l 500 �v telt
el �gy, �tlagosan 20 �vet �regedt�nk. Ezek ut�n m�r �rs�get sem
�ll�tottunk, hanem automatikusra �ll�tottuk a figyel�rendszert.
�vezredenk�nt egyszer fel�bredtek n�h�nyan k�z�l�nk, hogy ellen�rizz�k
az automata rendszereket.

Van der Quis itt egy kis sz�netet tartott. Szemmel l�that�an m�g ez
a kis elbesz�l�s is elf�rasztotta, egy poh�r vizet k�rt, majd
folytatta:

- H�rom �vvel ezel�tt azonban felgyorsultak az esem�nyek. Akkorra

m�r csak heten �lt�nk az egykori �tvenb�l. Meghalt Wawrick professzor
is. M�r hossz� �vezredek �ta aludtunk, amikor valakik fel�bresztettek
benn�nket. Kis emberk�k �lltak a hibern�l�k�sz�l�keink el�tt,
ugyanazok, akik �nt is megmenek�tett�k, �s akik itt ny�zs�gnek ebben a
hatalmas �rhaj�ban.

- De h�t kik �k? - k�rdeztem falfeh�ren, remeg� hangon.

Van der Quis cs�ndesen maga el� b�mult. V�g�l Balogh fordult oda
hozz�m:

- Emberek �k, Hans. A F�ldr�l j�ttek.

L�tva �rtetlenked�semet, folytatta:

- Bar�tkozz meg azzal a t�nnyel, Hans, hogy azok a F�ldre �rkezett

tolt�k robotok becsaptak benn�nket. Nem egy m�sik csillagrendszerbe,
hanem egy m�sik galaktik�ba k�ldtek benn�nket! Ez a galaktika, ahol
most vagyunk, a Tej�trendszerrel szomsz�dos, amit a csillag�szok G-94
Galaxisnak h�vnak, nagyj�b�l 50000 f�ny�vnyire van t�l�nk. Az els�
utunk - most kapaszkodj meg! - k�zel sz�zezer �vig tartott!

De m�g miel�tt felocs�dtam volna megr�k�ny�d�semb�l, benyitott egy

kis ember , m�lyen meghajolt, �s igen hib�s tolt�ks�ggal megk�rdezte:

- Megzavarhatja-e e nemes t�rsalg�st a gazd�m, Lord Zont?

- Persze, j�jj�n csak be - v�laszolta Balogh.

A kis ember szer�nyen kisietett, mik�zben m�g k�tszer meghajolt

el�ttem.

- �jabb meglepet�s van k�sz�l�ben! - fordult oda hozz�m Balogh.

Ekkor bel�pett egy szemmel l�that�an el�kel� idegen l�ny.

Fejb�lint�ssal �dv�z�lte Baloghot �s van der Quist, majd hozz�m
fordulva kezet ny�jtott.

- Ha j�k az �kori t�rt�nelmi ismereteim, a k�zfog�s, mint gesztus a

maguk kor�ban illend� szok�s volt, amikor k�t ember megismeri egym�st.
- �jabb megd�bben�s �rt. Az idegen enyhe akcentussal, de angolul
besz�lt! - �dv�zl�m, Kl�ger nagy�r!
 Kezet r�zott velem. Kicsit viszolyogtam sz�r�s, izzadt kez�t�l, de
azt hiszem, siker�lt pal�stolnom undoromat.

- Lord Hans Varnom Iman�anotop Du Fo Zont vagyok, a Kl�ger

nemzets�g tagja ...

- V�rjunk csak ... - sz�laltam meg hirtelen.

Meg kellett kapaszkodnom a sz�kben. Mif�le Kl�ger nemzets�g? Most

m�r kezd elegem lenni ebb�l az intergalaktikus tr�f�b�l! Ismeretlen
er�k indi�n t�rzsf�n�knek gondolnak, most pedig idej�n egy undor�t�
UFO, �s k�zli, hogy a Kl�ger nemzets�g tagja!

- L�tom az arckifejez�s�b�l, hogy nincs m�g teljesen

felvil�gos�tva. �n a F�ldr�l j�v�k, ember vagyok, az Elj�vetel ut�ni
152402. esztend�ben sz�lettem. �n az �n egyenes �gi lesz�rmazottja
vagyok.

Most m�r a szemem sem rezd�lt. B�rmit mondhat, m�r nem tudok rajta
meglep�dni.

- A t�rt�nelmi �kor kezdet�n, az Elj�vetel ut�ni els� �vben, miut�n

�n�k elrep�ltek hossz� �tjukra a Santa Mari�val, a h�t robot t�bb,
mint 130000 �ves diktat�r�ja k�vetkezett. Az els� h�napokban az eg�sz
f�ldet siker�lt uralmuk al� hajtani, csak elszigetelt ellen�ll�si
g�cok maradtak. A f�ldi ellen�ll�st kezdetben a Megment�si Tan�cs
k�pviselte. A tan�cs utols� mened�ke az �szaki Sark k�zeli
Spitzberg�kon volt. Itt alakult ki az emberis�g utols� szabad �llama
Fitnek ENSZ-f�titk�r vezet�s�vel. Fitnek hal�la ut�n az �n fia, Robert
Kl�ger lett az emberi ellen�ll�s vezet�je. Az Elj�vetel ut�ni 83.
esztend�ben azonban az utols� szabad �llamot is elfoglalt�k a
robotokhoz h� er�k. Az emberek k�r�ben fokozatosan kialakult egyfajta
Kl�ger-kultusz, az �n m�lys�ges tisztelete, hiszen az emberis�g utols�
es�lye az volt, hogy a Santa Maria �s Kl�ger k�ldet�se sikerrel j�r,
visszat�rnek, �s valamilyen megold�s sz�letik a robotokkal
kapcsolatban. A titkos ellen�ll�si szervezeteket a Spitzberg�kon l�v�
korm�ny buk�sa ut�n is Kl�ger lesz�rmazottai vezett�k. Ennek oka a
Kl�ger ir�nti tiszteleten t�l az volt, hogy a robotok nem nagyon
mert�k b�ntani a Kl�ger-ivad�kokat: Kl�gert mindig is a tolt�kok szent
kir�ly�nak tartott�k. Az Elj�vetel ut�ni 90-es �vekben a f�ldi
viszonyok konszolid�l�dtak. Abbamaradtak a v�res h�bor�k �s
puszt�t�sok. A robotok kiegyeztek az emberis�ggel: Filippo Kl�gert, az
�n egyenes �gi lesz�rmazottj�t, az emberi ellen�ll�s egyik vezet�j�t
nevezt�k ki kir�lynak. Val�j�ban term�szetesen tov�bbra is �k
ir�ny�tott�k az esem�nyeket, Filippo puszt�n b�b volt. Ez nem tetszett
az ellen�ll�s t�bbi vezet�j�nek, �gy a Kl�ger nemzets�g k�t ellent�tes
t�borra oszlott, mivel Filippo loj�lis, kiegyez�st s�rget� sz�rny�val
szemben megjelent Filippo unoka�ccs�nek, Mohamed Kl�gernek a
vezet�s�vel egy radik�lis, tov�bbra is az ellen�ll�st k�pvisel�
csoportja. Ennek ellen�re az elk�vetkez� �vezredekben soha nem l�tott
fejl�d�st �rt meg az emberis�g. A robotok �tadt�k technik�jukat �s
tud�sukat, a f�ldi tud�sg�rda els�sorban Alekszej Szokolov, az
emberis�g legnagyobb l�ngesz�nek alapoz� munk�j�nak k�sz�nhet�en egy
sor t�rt�nelemform�l� felfedez�st tett. Soha nem l�tott b�kess�g �s
gazdags�g k�sz�nt�tt az emberis�gre. A protonarchiv�l�k megoldott�k az
emberis�g energiagondjait. Megsz�nt a k�rnyezetszennyez�s probl�m�ja,
�ri�si �rhaj�k �p�ltek. A 200-as �vek elej�n a Holdon, 400-600 k�z�tt
pedig a k�rnyez� bolyg�kon hoztunk l�tre kisebb-nagyobb telepeket,
v�d�b�ra alatti v�rosokat. Az els� �vezred v�g�re siker�lt a Mars
l�gk�r�t �s �ghajlat�t teljes m�rt�kben az emberi �letre �s lakhat�sra
alkalmass� alak�tani. Az �j telepek �s v�rosok helytart�i mind-mind
Filippo Kl�ger lesz�rmazottai lettek. Nagy v�ltoz�son ment kereszt�l
az emberis�g kult�r�ja. A robotoknak nagy er�fesz�t�sek �r�n siker�lt
elfelejtetni�k az emberis�ggel az �skori, teh�t az Elj�vetelt megel�z�
t�rt�nelmet. Elpuszt�tott�k a k�nyvt�rakat �s az elj�vetelt megel�z�en
�p�tett �p�leteket. Lassan siker�lt elfelejtetni az emberis�g m�ltj�t,
egyed�l a mohamedist�k k�r�ben maradt meg egy-k�t �skori k�nyv,
egyed�l �k �rizt�k meg a hajdani kult�ra egy-egy foszl�ny�t. A robotok
hivataloss� tett�k a tolt�k nyelvet, �gy az emberis�g egys�ges nyelvet
besz�lt. Feled�sbe mer�lt az �sszes t�bbi nyelv, egyed�l az angol
maradt fenn �gy-ahogy, miut�n ez a nyelv maradt a mohamedist�k
szimbolikus nyelve. Az els� �vezredekben tapasztalt vir�gz� fejl�d�s
ut�n az elk�vetkez� 130000 �vben, amely korszakot jelenlegi
t�rt�n�szeink K�z�pkork�nt hat�roznak meg, t�k�letes stabilit�s
jellemezte az emberis�g t�rt�nelm�t. Gyakorlatilag megsz�nt a tudom�ny
�s a t�rsadalom fejl�d�se. Ezt a jelens�get jelenlegi kutat�saink
szerint t�bb okra is vissza lehet vezetni. Egyr�szt az emberis�g
l�tsz�ma el�rte a lehets�ges maximumot, m�sr�szt a soha nem l�tott
j�l�t egyre kev�sb� tette sz�ks�gess� a kutat�sok fejl�d�s�t, ami maga
ut�n vonta, hogy az igazi kreativit�s nem jelentett szelekci�s el�nyt,
soha t�bb� nem bukkant fel szokolovi nagys�g� tud�s; v�g�l nagyon
fontos oka volt a fejl�d�s visszaszorul�s�nak, hogy a robotok
�lland�s�tott�k a hatalmi �s a t�rsadalmi strukt�r�t: megsz�ntek a
forradalmak, illetve nem volt lehet�s�g a t�rsadalmi strukt�ra
v�ltoztat�s�ra, hiszen a robotok �lland�ak maradtak, �s semmif�le
v�ltoz�son nem mentek �t. A 128-129. sz�zadban v�g�l is megindult a
hanyatl�s kora. Nem siker�lt a stabil t�rsadalmat fenntartani. Egyre
t�bb �s t�bb egym�snak ellentmond� rendelet sz�letett a robotok
r�sz�r�l, �s a 130. �vsz�zadra nyilv�nval�v� v�lt, hogy a h�t robot
m�r nem a r�gi. 130190-ben kit�rt a Nagy F�ldi Forradalom, melynek
sor�n a f�ldi ellen�ll�k �s a marsi csapatok 130194-ben
megsemmis�tett�k a robotokat. A F�ld�n a h�rom nagy kontinens
k�l�n-k�l�n kir�lys�gg� alakult. Az emberis�get az�ta a H�rom Kir�lyok
Sz�vets�ge �s a Mars Hercege vezeti. Az elk�vetkez� �vezredekben az
emberi kult�ra �s tudom�ny fejl�d�se ism�t felfel� �vel� tendenci�t
mutatott, de az �kor szokolovi j�l�te soha nem t�rt vissza. K�s�bb a
tolt�k nyelv egyre ink�bb h�tt�rbe szorult, m�ra m�r csak az
arisztokr�cia besz�l egym�s k�z�tt tolt�kul. A Santa Maria soha nem
t�rt vissza. 152438-ban az egyik pl�t�i telep�nk csillagvizsg�l�j�ban
csillag�szaink egy k�l�n�s, megfejthetetlen nyelven �rott
r�di��zenetet fogtak. Az ismeretlen �zenetet egyenesen a marsi herceg
palot�j�ba sz�ll�tott�k, aki - miut�n emberei nem tudt�k megfejteni az
ad�st - nagyb�ty�mhoz, az ausztr�l kir�lyhoz sietett. A nagyb�ty�m
term�szetesen engem h�vatott. Fiatal korom ellen�re �n voltam ugyanis
a kir�lys�g f�nyelv�sze. A nyelv�sz a mai �rtelemben nemcsak a
nyelvekkel, hanem a t�rt�nelemmel �s �ltal�ban a hum�n tudom�nyokkal
foglalkoz� szakembert jelenti. Az Elj�vetel �ta mindig is a nyelv�szet
volt a legfontosabb tudom�ny, �s tekintettel Kl�ger nagys�g�ra,
t�rv�ny szab�lyozta, hogy kiz�r�lag ut�dai gyakorolhatj�k. Ebben
persze szerepet j�tszott az a t�ny is, hogy a robotok nagyon
vigy�ztak, hogy az emberis�g m�ltj�val foglalkoz� tud�sok semmik�ppen
ne ker�ljenek ki kontrolljuk al�l. F�l� volt ugyanis, hogy felsz�nre
ker�l az emberis�g elfelejtett, az Elj�vetelt megel�z� m�ltja.
Visszat�rve a megfejtetlen r�di�ad�sra, el�sz�r �n sem j�ttem r�, mit
jelentett. Gyors komputerelemz�s ut�n tiszt�ban voltam, hogy biztosan
�rtelmes sz�vegr�l van sz�. N�h�ny napi munk�val azt is siker�lt
megfejtenem, hogy az ad�s egy �skori nyelven, latinul van. Kiss�
meglep�dtem ezen a felfedez�sen, hiszen tudtommal abban a korban,
amikor az emberek m�g latinul besz�ltek, nem l�tezett �rhaj�z�s.
Legjobb tudom�som szerint m�r Kl�ger kor�ban is kihalt nyelv volt.
Miut�n a robotok kit�r�lt�k az emberis�g eml�kezet�b�l a preszokolovi
kult�r�t, a latin nyelv� sz�veg nem volt leford�that�, ehhez
k�nytelenek voltunk mag�t a latin nyelvet megfejteni. Ezt m�dos�tott
Kl�ger-m�dszerrel k�tsz�z tud�s bevon�s�val n�gy h�nap alatt siker�lt
el�rni. Az �zenet ez volt: A Santa Maria utasai vagyunk. Egy m�sik
galaktik�ba vittek minket, ahov� h�rom h�napja ker�lt�nk. �rtelmes
l�nyeket nem tal�ltunk. Seg�tsetek! Az �zenet v�g�n pontos
helymegjel�l�s. �gy tiszt�ba lett�nk azzal, hogy a Santa Maria a
Tej�trendszer I. sz�m� k�s�r�galaxis�ba, a G-94 Galaxisba rep�lt,
50000 f�ny�vnyire a F�ldt�l.

- De kik k�ldt�k ezt az �zenetet? - k�rdeztem meglepetten.

- Nyilv�n K�llner�k - v�laszolta van der Quis. - Bizony�ra

r�d�bbentek a csillagrendszer sz�- l�n, hogy hol vagyunk.

- De mi�rt pont latinul?

- Val�sz�n�leg �gy gondolt�k, hogy az idegen l�nyek vagy a F�ldre

�rkezett robotok esetleg ismerhetik a besz�lt f�ldi nyelveket. Egy
olyan nyelvet pr�b�ltak keresni, amelyet nem �rt meg a k�v�l�ll�,
csak a f�ldi ember.

- Miut�n megfejtett�k az �zenetet - folytatta Zont -, minden

er�nkkel arra t�rekedt�nk, hogy megkeress�k �s kiszabad�tsuk �n�ket. A
F�ld valamennyi tud�sa �t �vnyi fesz�tett munk�val dolgozott a terv
kivitelez�s�n. Ism�t fejl�d�snek indult a tudom�nyos �let. Ennek
ellen�re igaz�n �jat nem volt sz�ks�ges alkotnunk ahhoz, hogy
meg�p�ts�k a Santa Maria II-t, ezt az �rhaj�t, amelyben most is
vagyunk, �s elsaj�t�tsuk az extr�m hossz� �rutaz�s gyakorlati
kivitelez�s�t, illetve, hogy technikailag r�szletesen kidolgozzuk a
hibern�l�s m�dszer�t, hiszen egyszer�en csak alkalmazni �s
szintetiz�lni kellett a szokolovi �llapotegyenleteket �s a robotok
r�nk hagyott tud�s�t. H�t �vre az �zenet k�zhezv�tele ut�n, 152445-ben
h�tsz�z f�nyi leg�nys�ggel, Paunu herceg �s Lord Honeramen vezet�s�vel
elindult a Santa Maria II. a G-94 Galaxis fel�. A Kl�ger nemzets�get a
haj�n egyed�l �n k�pviselem. A viszonylag nagy technikai fejletts�g�nk
ellen�re a Santa Maria I. �rutaz� sebess�g�t nem siker�lt el�rn�nk,
900 ezer �vig tartott az �t. Term�szetesen v�gig hibern�lva voltunk.
Miut�n ide�rt�nk, a 2. Holdon r�tal�ltunk van der Quis�kre,
fel�bresztett�k �ket, �s megismert�k a Santa Maria t�rt�net�t.
Mindny�jan m�ly �h�tattal hallgattuk olyan t�rt�nelmi h�s�k
t�rt�net�t, mint Kr�gEr vagy Szokolov. A Smaragd bolyg�ra van der Quis
javaslat�ra egyel�re nem sz�lltunk le. A Diszn�f�-fenns�k nagy r�sze
tov�bbra is teljes m�rt�kben le van �rny�kolva egy ismeretlen
energiapajzs �ltal. Ezenk�v�l �lland�, val�sz�n�leg mesters�ges,
fel�lr�l �tl�thatatlan g�zfelh� bor�tja a fenns�k feletti l�gteret,
fogalmunk sem volt, mi t�rt�nik odalent. Egyszer csak �szrevett�k,
hogy a le�rny�kolt z�na k�zel�ben ritmikusan �ri�si f�nyek gyulladtak
ki. R�vid tanulm�nyoz�s ut�n lesz�lltunk a helysz�nre. �gy tal�ltuk
meg Balogh doktort, �s megtudtuk, mi j�tsz�dik le azon a ter�leten,
amit �n�k Ellipszisnek neveznek. Most m�r pontosan meg tudtuk
hat�rozni, hol van ez a ter�let, de valamennyi, az Ellipszisre val�
lejut�si k�s�rlet�nk meghi�sult. Balogh doktorral az az �tlet�nk
t�madt, hogy megpr�b�lunk morze-jelekkel �zenni �n�knek. Miut�n
semmif�le elektromos jel nem jutott le, k�veket l�tt�nk le az
Ellipszisre. A nagy �s kis k�vek a morze-jelek hossz� �s r�vid
fajt�j�t jelentett�k. Tett�k mindezt annak ismeret�ben, hogy az
emberis�g legnagyobb l�ngesze, Alekszej Szokolov az Ellipszisen van.
Az � intelligenci�j�ra �p�tett�nk. Valami miatt azonban erre nem
tudott r�j�nni.

- Teh�t ezek voltak a meteorok? - d�bbentem meg. - Azt hiszem,

az�rt nem j�tt�nk r�, hogy ez egy �zenet, mert a meteorok egy olyan
ter�leten csap�dtak le ...

- Az Ellipszis m�sik gy�jt�pontj�ra terveztem a becsap�d�st - sz�lt

k�zbe Balogh -, hogy ebb�l a szab�lyoss�gb�l is �rz�kelj�tek, nem
term�szetes jelens�gr�l van sz�.

- Igen, ez siker�lt is, de ez a ter�let rendk�v�l egyenetlen,

k�l�nb�z� talaj�llag� volt, nagyon k�l�nb�z� nagys�g� kr�terek
keletkeztek, bizony�ra ez�rt nem j�tt�nk r� semmif�le szab�lyoss�gra.
�s mi volt az �zenet?

- Itt a Santa Maria. Este rakjatok k�rt�zet, azt �rz�kelni tudjuk -

v�laszolta az orvos.

Zont folytatta:

- R�j�tt�nk, hogy a meteorokat az idegenek nem tudj�k felismerni

vagy megsemmis�teni, ez�rt az a gondolat �tl�tt fel benn�nk, hogy az
idegenek val�sz�n�leg nem �rz�kelik az igen nagy sebess�ggel becsap�d�
t�rgyakat. Ezek ut�n m�dos�tottuk az �rkabinjaink f�kez�scsillap�t�-
rendszer�t olyan form�ban, hogy k�pesek legyenek megv�deni a bent
�l�ket az igen nagy sebess�g� gyorsul�st�l �s lassul�st�l. �gy, mint
azel�tt a k�veket, kil�tt�k Tnaguin hadnagyot �s t�rs�t a falujuk
k�zvetlen k�zel�be, �gy siker�lt kimenten�nk �nt, nagy�r. Mik�zben az
asztronaut�k fell�tt�k magukat a felsz�nr�l, egy �jabb k�zuhatagot
k�ldt�nk, hogy az idegenek felismer�rendszer�t megzavarjuk. Jelenleg
pedig itt vagyunk - fejezte be elbesz�l�s�t az �jf�ldi .

Hossz� besz�de sor�n �gy-ahogy fel tudtam dolgozni, amit mondott.

V�g�l is teljesen mindegy sz�momra, hogy a F�ld�n ezer, sz�zezer, vagy
egymilli� �v telt el.

Az eg�sz elbesz�l�snek egyetlen b�kken�je volt. A

robotdiktat�r�ban, az emberi ellen�ll�sban, az �j arisztokrata rend
kialakul�s�ban mind-mind az �n ut�daim vitt�k a vezet� szerepet. A
f�ldi ellen�ll�s egyik els� vezet�je �ll�t�lag a fiam volt. �n viszont
egy�ltal�n nem tudok r�la, hogy gyermekem lett volna. Nyilv�nval�an
�rdeke volt a k�l�nf�le uralkod�knak a t�lem val� sz�rmaz�s
hangoztat�sa. De err�l persze m�lyen hallgattam.

2.

K�s� este volt. Zont lord elvezetett a lakoszt�lyomhoz. Kezdetben

tiltakoztam ellene, hogy ilyen megk�l�nb�ztetett m�don b�nnak velem,
de Zont felvil�gos�tott, hogy �n egy �l� legenda vagyok, a jelenlegi
uralkod�k �sapja, lehetetlen, hogy ne �gy b�njanak velem.

Az elk�vetkez� napokban ah�nyszor �jf�ldiekkel tal�lkoztam, mindig

�reztem tekintet�kb�l, mekkora csod�lattal �s �mulattal figyelnek.
K�peket mutattak nekem k�zt�ri szobraimr�l. Megmutatt�k a F�ld els�
sz�m� sz�kesegyh�z�t, amelyet term�szetesen r�lam neveztek el. Az
egykori Mexik�v�rost - ami az�ta a f�ldgoly� legjelent�sebb telep�l�se
-, m�g a robotok idej�ben Kl�gerlontnak, azaz tolt�kul Kl�ger-v�rosnak
keresztelt�k el.

Nem tudtam hov� lenni zavaromban, amikor az egyik �jf�ldi rajong�m

megmutatta a Kl�gerlont f�ter�n �ll� h�romsz�z m�ter magas szobromat.
K�tszer akkora volt, mint a v�ros legnagyobb �p�lete, az Alekszej
Szokolov Tudom�nyegyetem, az emberis�g els� sz�m� tudom�nyos
k�zpontja.

Egyszer eb�d k�zben �gy �reztem, mintha valaki h�tulr�l h�zn� a

hajamat. H�trafordultam, �s egy apr� �jf�ldi �llt a h�tam m�g�tt,
kez�ben egy hajtincsemmel. Meglep�dve n�ztem r�. A kis ember f�lei
elv�r�s�dtek sz�gyen�ben, hogy �szrevettem; miben mesterkedett.
Vill�msebesen kiszaladt a teremb�l. K�s�bb megtudtam, csak valamilyen
erekly�t k�v�nt szerezni t�lem. Nagyon kellemetlen volt �l�
t�rt�nelemk�nt l�tezni.

- Gondolj csak bele, Hans - mondta egy nap Balogh -, olyan ez,
mintha a mi korunkban egyszer csak megjelent volna az �l� J�zus
Krisztus. Hiszen ezek m�g az id�sz�m�t�suk kezdet�t is att�l a
pillanatt�l sz�m�tj�k, amikor te el�sz�r sz�lalt�l meg tolt�kul, �s
�dv�z�lted a robotokat. Nem v�rhatsz t�l�k m�st, csak csod�lkoz�st �s
h�dolatot.

Zont lord k�s�bb bemutatott Paunu hercegnek �s Lord Honeramennek

is. �reztem rajtuk azt a f��ri m�lt�s�got �s magabiztoss�got, amelyet
Zont lordn�l is �szrevettem. Mindketten tisztelettel �s megbecs�l�ssel
fogadtak, de l�tszott rajtuk, �ket nem nagyon hatja meg az �n legend�s
alakom, vel�k azonos szinten �ll� embernek �s nem f�listennek
tekintenek.

M�sf�l h�t telt el, m�g alaposan megismertem az �rhaj�t, �s

megbar�tkoztam az �jf�ldiekkel. Siker�lt teljes m�rt�kben lek�zdenem
kezdeti undoromat ir�ntuk, m�g azt a vastag r�teg� f�lzs�rt is
megszoktam a f�l�kben, ami legink�bb gusztustalan volt a l�ny�kben.
Gyors nyelvtanul�si k�pess�gemnek k�sz�nhet�en egyre ink�bb
elsaj�t�tottam az �jf�ldiek nyelv�t, �gy nemcsak a haj� 20-30
arisztokrat�j�val - akik egym�s k�z�tt tolt�kul besz�ltek -, hanem a
t�bbi �jf�ldivel is siker�lt meg�rtetnem magam.

Zonttal, az �ll�t�lagos �sunok�mmal rengeteget besz�lgett�nk. Egy

csom� �j dologra megtan�tottuk egym�st. B�r az � kor�nak nyelv�szete
j�val fejlettebb volt, mint a mienk, az�rt � is rengeteg �jat tudott
meg t�lem, hiszen az Elj�vetel el�tti t�rt�nelmet a robotok
gyakorlatilag kit�r�lt�k az emberis�g tudat�b�l.

A m�sodik h�t v�ge fel� Balogh azzal az �tlettel �llt el�, hogy
sz�lljunk le a bolyg�ra, �s kutassuk �t az Ellipszis sz�l�t, h�tha
siker�l r�j�nn�nk, mi tartja fenn a le�rny�kol� pajzsot. Az orvos
javaslat�t k�vetve els�k�nt az � medvefej� t�rzs�t c�loztuk meg.
Balogh lehets�gesnek tartotta, hogy r� tudja venni a medvefej�eket,
felder�t�k�nt sz�kjenek �t az Ellipszis ter�let�re. Az �llatoknak
ugyanis szabad �tj�r�sa volt a pajzson kereszt�l, �s nem t�nt
val�sz�n�nek, hogy �z�k felismer�rendszere �rz�keli, hogy a
medvefej�ek viszonylag �rtelmes l�nyek.
 3.

Balogh t�rzs�nek vad�szter�let�n sz�lltunk le. Elk�s�rt minket

n�h�ny �jf�ldi is. Vel�nk j�tt Zont is, akivel az�ta eg�szen szoros
bar�ts�gba ker�ltem. Tal�n � volt a legemberibb az eg�sz Santa Maria
II-n. M�g az �jemberek nagy r�sze egyszer� szolgak�nt, kisebbik r�sz�k
el�kel� f��rk�nt viselkedett, addig Zont meg tudta �rizni a
gondolkod�-t�pel�d� ember mivolt�t. Tal�n az a rengeteg tud�s �s tud�s
ir�nti v�gy, ami ebben az �jf�ldiben, az �n �ll�t�lagos �sunok�mban
dolgozott, �llt ellen ennek a saj�tos evol�ci�nak.

- Innen nem messze van Feh�rsz�r��k barlangja! - vetette h�tra

Balogh - K�vessetek!

De a barlang el�tt senkit nem tal�ltunk. Az orvos nem eg�szen

�rtette a dolgot. Bement�nk a barlangba, s�ri cs�nd fogadott. Szinte
kongott az �ress�gt�l.

- Nem �rtem - sz�lalt meg az orvos -, sehol sem l�tom a nyomukat.

Legal�bb n�h�ny elfogott �llatot, �telmaradv�nyt l�tn�nk, ilyesmit
mindig h�tra szoktak hagyni, ha hosszabb id�re elmennek vad�szni.

Miut�n ki�rt�nk a barlangb�l, az egyik �jf�ldi valamit mutatott

Baloghnak. Nem messze a barlangt�l n�h�ny ov�lis alak� f�ldrak�st
tal�lt.

- S�rg�dr�k - mondta a doktor lehangolva. - �n tan�tottam meg �ket,

hogy a halottakat el kell temetni. �gy �rzem t�rsaimat valakik vagy
valami megt�madhatta. Val�sz�n�leg egy m�sik t�rzs t�rt r�juk.

L�ttam rajta, mennyire meg van rend�lve, annyira saj�tj�nak �rezte

ezeket az �llatokat.

T�bb, mint �t �r�n �t kutattuk a k�rny�ket. Egyszer csak egy csom�

l�bnyomra h�vtam fel az orvos figyelm�t. Nem telt bele sok id�, �s egy
csapat medvefej� jelent meg.

- �k azok! - ki�ltott fel Balogh.

De ahogy megl�ttak minket, azonnal elfutottak.

- Nem �rtem - csod�lkozott Balogh -, biztos, hogy a Feh�rsz�r�

t�rzs�b�l val�k. Ott lehet az �j barlangjuk - mutatott a t�volba.

N�h�ny perces �t ut�n �n is �szrevettem a bej�ratot. Megint nem

l�ttunk a k�rny�ken senkit. Egyszer csak megpillantottam egy
medvefej�t, de abban a pillanatban el is t�nt.

- Nem tudom, mi�rt f�lnek ennyire t�l�nk, hiszen rajtam kereszt�l

biztosan ismerik az embereket.

Valami z�rg�st hallottam a bokorf�k ir�ny�b�l. Egy szemp�r villant

fel. �gy �reztem, mintha mindenhonnan minket figyeln�nek. K�rbe-k�rbe
apr� z�rren�seket hallottam. Egy id� ut�n a f�k k�z�l lassank�nt
el�j�ttek a medvefej�ek. K�rbevettek minket. Fenyeget�en k�zeledtek
fel�nk ...
 Ebben a pillanatban valami iszonyatos, artikul�tlan �v�lt�st
hallottam. Kir�zott a hideg, de hamar r�j�ttem, hogy Balogh b�d�lt el.
El�sz�r megijedtem, h�tha valami baj t�rt�nt, de kider�lt, hogy az
orvos csak a medvefej�ekkel besz�lgetett. Ekkor lassan az egyik
bokorfa m�g�l el�bukkant egy medvefej�. Tekint�lytparancsol� mozg�sa,
er�s, izmos teste, �s k�l�n�sen h�feh�r sz�re r�gt�n el�rulta kil�t�t.
Feh�rsz�r� volt, a t�rzs vez�re.

- Mit tudt�l meg? - k�rdeztem az orvost�l agg�dva, miut�n l�ttam

gondterhelt arc�t, amikor visszaj�tt a Feh�rsz�r�vel val�
tan�cskoz�sr�l.

Balogh egy darabig egy sz�t sem sz�lt. Szemmel l�that�an valamin
nagyon gondolkodott.

- Az hiszem, itt vannak az idegenek - b�kte ki v�g�l.

- Hogyan? - ki�ltott fel meglepetten Zont.

- A bar�taim elmes�lt�k, hogy egy h�nappal ezel�tt egyik

vad�sz�tjuk sor�n hirtelen azt hitt�k, visszat�rtem, ugyanis egy
teljesen hozz�m hasonl� embert l�ttak.

- Embert?

- Igen. A t�rsaim odamentek hozz�, � azonban el�bb elszaladt, majd

egy csoport hasonl� emberrel t�rt vissza. Ekkor m�r a medvefej�ek is
tudt�k, hogy nem r�lam van sz�. Ezek az emberek egyszer csak
k�rbefogt�k �s megt�madt�k �ket, egy csom�t meggyilkoltak k�z�l�k.
M�snap ezek az emberek megt�madt�k a barlangot, Feh�rsz�r��k alig
tudtak onnan elmenek�lni. Az�ta a t�rzs nem mer visszamenni a r�gi
vad�sz mezej�re, de m�smerre sem tudott elv�ndorolni, mivel
k�rbe-k�rbe mindenhol felbukkantak az emberek. K�t m�sik medvefej�
t�rzset az�ta m�r teljesen kipuszt�tottak. T�l�nk is az�rt voltak �gy
megijedve, mert azt hitt�k, mi vagyunk az ellens�g�k, annyira
hasonl�tunk r�juk.

- Honnan veszed, hogy idegenek? - k�rdezte Zont.

- Kik lehetn�nek m�sok? - k�rdezett vissza az orvos.

- P�ld�ul a mieink - sz�ltam k�zbe.

- Kiszabadultak az Ellipszisr�l? Az�rt ezt valamilyen m�don

jelezt�k volna nek�nk - jegyezte meg Zont.

- Nem lehettek a mieink - mondta elgondolkodva Balogh -, a

medvefej�ek elmond�sa szerint ezek az emberek t�mad�suk sor�n vill�mot
haszn�ltak.

- �risten! - ki�ltottam fel.

- �s mi nem szoktunk vill�mokkal csapkodni, ezt csak a tolt�k

robotistenek tett�k. De a robotistenek sem lehettek. El�sz�r is ezek
az emberek megett�k az elejtett medvefej�eket. Az egyik medvefej�
ugyanis megleste �ket. M�sodszor, a medvefej�ek elpuszt�tott�k
egyik�j�ket a csata folyam�n. Ez a k�t t�ny mindenk�ppen biol�giai
l�t�ket jelenti, nem hiszem, hogy a robotok h�st esznek, �s v�rt�cs�t
hagyn�nak maguk ut�n, ha meghalnak.
 - �s megvan a tetem?

- A t�mad�k �ll�t�lag eltemett�k a halottukat. Ha j�l �rtettem,

egy�r�nyira innen egy s�rba tett�k. Megk�rtem a Feh�rsz�r�t, hogy
n�h�ny t�rsukkal k�s�rjenek el minket oda. B�r nagyon meg volt r�m�lve
k�v�ns�gom hallat�n, m�gis meg�g�rte, hogy elk�s�r.

- Alacsonyak ezek az emberek? - k�rdeztem.

- Mi�rt k�rded? - �rdekl�d�tt Zont.

- Csak arra gondoltam, h�tha az �v�k� volt a 2. Holdon, a Pilm�n

tal�lt �rb�zis.

Balogh visszament Feh�rsz�r�h�z.

- Amennyire ki tudtam venni - v�laszolta, miut�n visszat�rt -, m�g

n�lunk is magasabbak, �tlagosan vagy 20 centivel.

M�r bes�t�tedett, ez�rt �gy d�nt�tt�nk, elfogadjuk a medvefej�ek

megh�v�s�t, �s n�luk t�ltj�k az �jszak�t. A vesz�lyes idegenek miatt
�lland� �rs�get szerveztek �jf�ldi k�s�r�ink, �gy viszonylag
biztons�gban alhattunk a medvefej�ekkel egy�tt.

M�snap Feh�rsz�r� n�gy t�rsa k�s�ret�ben elvezetett minket a

s�rhoz. Amikor oda�rt�nk, h�trah�k�ltem, annyira meglepett a l�tv�ny.
Egy teljesen szab�lyos s�rhalmot l�ttunk. Gondozott, fellaz�tott f�ld
bor�totta, �s nagyon sz�p, piros �s s�rga vir�gok d�sz�tett�k,
szab�lyos sorokban �ltetve.

- Te j� isten! - csod�lkozott Balogh.

Mindketten megrend�lten �s mereven n�zt�k a s�rt. Zont ek�zben

valami k�sz�l�ket hozatott az egyik szolg�j�val.

- Mi ez? - k�rdeztem.

- K�zi r�ntgenk�sz�l�k. �tvil�g�tjuk a s�rt.

Mindny�jan r�meredt�nk az �tvil�g�tott k�pre. A s�rban egy teljesen

szab�lyos emberi csontv�z volt. Ekkor hirtelen Feh�rsz�r� odal�pett
Balogh-hoz, �s s�gott neki valamit.

- Gyer�nk a medvefej�ek ut�n! Feh�rsz�r� l�pteket hall.

Elb�jtunk egy fa m�g�. Egyszer csak a szemben l�v� bokrokb�l

zizzen�st hallottunk. �s a bokorb�l egy �sember l�pett ki ...

Az �sember t�bb, mint 2 m�ter magas volt. Sz�r�s, v�kony test�t

egyetlen �llati sz�rm�b�l k�sz�lt �gy�kk�t� fedte. Test�hez k�pest is
hatalmas mark�ban kis, hegyes l�ndzs�t szorongatott.

�vatosan k�r�ln�zett. Jelz�s�re k�t t�rsa is kim�szott a bokrokb�l.

Vir�gokat hoztak, �s elkezdt�k d�sz�teni a s�rt.

Beleborzongtunk abba a gondolatba, hogy 50000 f�ny�vnyire a F�ldt�l

szab�lyos �sembereket l�tunk. A helyzet csak tov�bb bonyol�dott. Ezek
az �semberek sem lehettek a keresett �rtelmes idegenek. Ekkor, azt
hiszem, mindny�junkban felmer�lt a k�rd�s, lesz-e valaha megold�sa az
Ellipszis gigantikus rejt�ly�nek ...

- Kik lehetnek ezek? - k�rdezte Zont, miut�n visszat�rt�nk a

barlangba.

- �n nem tudom, de egy biztos, sokkal jobban hasonl�t egy szab�lyos

emberre, mint az �jf�ldiek - jegyezte meg nevetve az orvos, de Zont
nem �rtette a tr�f�t. Szemmel l�that�an meg volt s�rtve.

Ekkor Feh�rsz�r� ism�t odaj�tt Balogh-hoz.

- A vez�r ism�t hall valamit - s�gta fel�nk az orvos.

- Mi az?

- Nem tudja, de valami rossz k�zeledik.

Fesz�lt v�rakoz�ssal teli percek k�vetkeztek.

- F�stszagot �rzek - jegyezte meg agg�dva Zont.

Hamarosan �gett k�r�l�tt�nk a pr�ri. Nem volt hova menek�lni.

Gyorsan felvett�k a szkafandereinket, hogy el�g leveg�h�z jussunk az
oxig�npalackokb�l. Kibiztos�tott fegyverekkel v�rtuk a t�mad�st.

Egy darabig sehol nem l�ttunk senkit. Gyorsan el�szedt�k a

porolt�kat �s megpr�b�ltuk eloltani a t�zet, mik�zben Feh�rsz�r�
folyamatosan ki�ltozott.

- Mi a csod�t �v�lt�zik? - k�rdezte Zont az orvost�l.

- Valami vill�mokr�l kiab�l.

- Mif�le vill�mokr�l? - k�rdeztem.

- Nyilv�n a t�zeket �rti alatta. Bizony�ra azok a vill�mok is,

amelyekr�l kor�bban besz�ltek, szint�n csak t�zek lehettek. Az
�semberek harci taktik�ja.

- T�nyleg �gy van - jelentette ki Balogh, miu-

t�n r�vid konzult�ci�t folytatott Feh�rsz�r�vel.

Megkezd�d�tt a t�mad�s, ami mind�ssze �t m�sodpercig tartott, mert

ahogy az �semberek �szrevettek benn�nket, csod�lkozva meg�lltak.
Levettem a szkafanderemet. Az �semberek r�m�lten h�trah�k�ltek.
Szemmel l�that�an sokkal jobban meg voltak ijedve, mint mi.

Ekkor el�l�pett egy nagydarab, er�s p�ld�ny - val�sz�n�leg � volt a

vez�r -, �s legnagyobb meglepet�semre f�ldig hajolt el�ttem. A t�bbiek
azonnal k�vett�k p�ld�j�t. Zont �s Balogh is levette a szkafander�t,
�s az �semberek el�tt�k is hasonl� tisztelettel f�ldig hajoltak.

- Bizony�ra valami istenf�l�nek n�znek minket - jegyezte meg Zont.

Ekkor valami �rtelmetlen nyelven sz�ltak valamit hozz�m, de �n

ebb�l term�szetesen egy sz�t sem �rtettem.

- Viszonylag fejlett nyelvvel rendelkeznek - sz�lalt meg Zont. -

Ezt ebb�l a n�h�ny mondatb�l is meg tudom �llap�tani.

Zonttal �s Balogh-gal egy�tt �gy d�nt�tt�nk, elfogadjuk az

�semberek vezet�j�nek, Vojnak aj�nlat�t (amit k�zzel-l�bbal siker�lt
elmagyar�znia), �s vele megy�nk az �semberek f�-f� var�zsl�j�hoz,
Sonuhoz.

Balogh seg�ts�g�vel nagy nehezen siker�lt kib�k�ten�nk a

medvefej�eket �s az �sembereket egym�ssal.

Otthagytuk a medvefej�ekkel �jf�ldi k�s�r�inket, a r�di�n kereszt�l

Zont felvette a kapcsolatot a Santa Maria II. vezet�ivel, akik
enged�lyezt�k, hogy h�rmasban elinduljunk erre a kir�ndul�sra.

4.

�gy �reztem, j�l fog esni egy kis nom�d �letforma a Santa Maria
II-a elt�lt�tt k�nyelmes, kiss� unalmas hetek ut�n. Voj azonban
ragaszkodott hozz�, hogy az utat gyaloghint�n tegy�k meg, amit a mi
tisztelet�nkre fa�gakb�l �s fat�rzsekb�l ott helyben k�sz�tettek, �gy
az �t folyam�n v�gig n�gy-n�gy �sember cipelt minket.

Az �t m�sodik napj�n d�lben �rt�k el a t�rzs faluj�t. Voj n�h�ny

t�rs�t el�rek�ldte, hogy felk�sz�tse a falut a fogad�sunkra.
Legal�bb k�tsz�z �sember gy�lt �ssze tisztelet�nkre. Nem is tudom
igaz�n le�rni, mekkora meglepet�s voltunk sz�mukra. A falu var�zsl�ja
majd f�l�r�n kereszt�l t�ncot lejtett a tisztelet�nkre. El�sz�r azt
hitt�k, � Sonu, de Voj felvil�gos�tott (ekkor m�r sokkal jobban meg
tudtuk �rteni egym�st), hogy nem ez a falu az �tic�lunk, hanem a
F�faluba kell eljutnunk, ott sz�kel Sonu.

A falu nagyj�b�l f�lsz�z kunyh�b�l �llt, melyek gallyakb�l, �llati

b�r�kb�l voltak �sszeeszk�b�lva. A falu vezet�je egy�bk�nt - mint
kider�lt - Voj volt, az � kunyh�j�ban sz�lltunk meg.

A k�b�l k�sz�tett ed�nyf�les�gek, a rengeteg k�szersz�m, pattintott

hegy� d�rda, k�sek �s egy�b fegyverek tudtunkra adt�k, hogy
val�sz�n�leg a pattintott k�korszak szintj�n �lltak.

T�bb, mint t�z napja voltunk �ton. Egyre t�bb �s t�bb sz�t
�rtett�nk meg az �semberek besz�dj�b�l. Miut�n Zont elhozta a szem�lyi
sz�m�t�g�p�t, k�l�nb�z� komputeriz�lt nyelvanaliz�l� programok
seg�ts�g�vel siker�lt viszonylag r�vid id� alatt eg�szen magas szinten
elsaj�t�tanunk az �semberek nyelv�t.

Az �t sor�n �jszak�inkat m�s �s m�s faluban t�lt�tt�k, mindenhol

csod�lattal �s kit�r� lelkesed�ssel fogadtak minket.

- �gy t�nik - sz�laltam meg -, ezek az �semberek eg�szen fejlett

t�rsadalommal rendelkeznek. Sokkal fejlettebb szinten �ll t�rsadalmuk
�s nyelv�k szervezetts�ge, mint amit az eszk�zhaszn�latuk alapj�n
v�rtam.

- Mire gondolsz?

- �tunk sor�n eddig m�r tizenegy faluban fordultunk meg ...

 - Ez csak a faj szaporas�g�t bizony�tja - jegyezte meg az orvos.

- Nemcsak azt - mondtam. - Ezek az �semberek a pattintott k�korszak

technikai szintj�n �llnak. Ebben a fejl�d�si st�diumban ink�bb kisebb,
egym�ssal �lland�an harcban �ll� k�z�ss�geket v�rn�k, mint ezt a sok
falub�l �ll� rendszert, melynek r�ad�sul m�g f�v�rosa is van, ahov�
most megy�nk.

Val�ban - mint k�s�bb megtudtuk - az �semberek t�rsadalm�ban a

hatalmi strukt�ra teljesen k�zpontos�tva volt, hiszen az egyes falvak
vezet�i al�rendeltjei a F�falu var�zsl�inak. A F�falu var�zsl�i,
val�j�ban az uralkod� csal�d, vagy ahogy magukat h�vt�k, a Szent
csal�d , az �sisten- �sapa lesz�rmazottai voltak. A legenda szerint az
�sisten-�sapa teremtette az �gboltot, majd Napot, a k�t Holdat, a
csillagokat, majd a Zem-et, azaz a Smaragd bolyg�t, �s v�g�l lesz�llt
a Zemre, megteremtette az embert, �s gyermeke lett az els� F�var�zsl�.
Majd az �sisten visszasz�llt a fellegekbe, de az �semberek hite
szerint egy napon visszaj�n az emberek k�z�, hogy �t�letet mondjon
f�l�tt�k. Az �sisten-�sapa nev�t kiz�r�lag F�var�zsl� �s gyermeke
ismerte, �s �gy adt�k tov�bb ap�r�l fi�ra. A F�var�zsl� m�sik
privil�giuma volt, hogy kiz�r�lag � l�phetett be a Szent Szob�ba, ahol
az �semberek legszentebb kincs�t �rizt�k, de hogy mi ez a kincs, err�l
szint�n csak a f�var�zsl� tudott. Sem a k�zpontos�tott hatalom, sem ez
az �tfog� ideol�gia, amellyel a hatalmukat magyar�zz�k az uralkod�k,
nem volt jellemz� a k�korszakokra.

- Azt is �rdekesnek tartom - folytattam -, �s lehet, hogy ki is

nevettek ez�rt, de az �semberek legalapvet�bb szavai, mintha az
oroszra eml�keztetn�nek.

- Mi az az orosz? - k�rdezte Zont.

- M�r t�bb, mint egymilli� �ve kihalt nyelv. �n �gy-ahogy meg�rtem

az oroszt. A f�t az �semberek drev-nek mondj�k, m�g oroszul gyerevo, a
f�ld zem, ami oroszul zemlja, a h�z dom, oroszul szint�n, az �t droga
...

Mindenesetre tov�bb nem nagyon feszegettem a t�m�t, l�tv�n, hogy

Balogh �s Zont is csendesen mosolygott.

A F�faluba vezet� �t utols� �llom�sa egy n�pesebb falu volt. Ez

amolyan el�v�ros-szer�s�ge lehetett a F�falunak, az itteni term�s
nagy r�sze a F�falut szolg�lja.

Hossz� �dv�zl�si cerem�ni�t k�vet�en a vez�r kunyh�j�ban

sz�ll�soltak el minket, ami igen nagy megtiszteltet�snek sz�m�tott.
�szrevettem, hogy a s�tor el�tt t�z-tizen�t k�szobor �llt. Egy
kiv�tel�vel valamennyi embert �br�zolt, nagyj�b�l harminc cm
magass�g�ak lehettek. A kiv�tel egy apr� xin�-szobor volt. Hasonl�
szobrokat az �t sor�n m�r t�bbsz�r is �szrevettem, de csak most
jutottam olyan nyelvi szintre, hogy �rdekl�djek is fel�l�k:

- Mi ez? - k�rdeztem Vojt az egyik embert �br�zol� szoborra

mutatva.

- Bilhop - hangzott a v�lasz, de ett�l nem lettem okosabb. Egy

m�sikat Nid�l�nek, egy harmadikat Vandeknek h�vtak. �gy vettem ki,
hogy istenf�l�k lehettek.
 M�snap reggel �rkezt�nk meg a F�faluba. A F�falu egy hatalmas,
mag�nyos hegy, a Tatr l�b�n�l fek�dt, gy�ny�r�, tiszta viz� kis
foly�cska, a Visz szelte �t. Minden szempontb�l ide�lis, v�dett
helynek t�nt.

Hatalmas, t�bb mint ezerf�s t�meg fogadott minket. D�rd�ikkal,

bunk�ikkal �ljeneztek, k�rt�ncot j�rtak a tisztelet�nkre. Az egyik
�sember meg akarta �rinteni Balogh-ot, de a t�bbiek elr�ntott�k t�le.
Voj tov�bb vezetett minket a t�megen �t. �nnep�lyesen l�pdelt�nk
el�re. A t�meg sz�tny�lt el�tt�nk. Voj egy harminc m�ter magas
k��p�let el�tt �ll�tott meg minket.

Ez volt az els� ilyen term�sk�b�l �p�lt h�z, amit az �semberekn�l

l�ttam. Szab�lyos t�glatest alak� volt, apr� bej�rattal, oldal�n apr�
k�be v�jt ablakokkal. Az �p�tm�ny h�ts� fala maga a hegy, a Tatr volt.
Ahogy eln�ztem, valamif�le templom lehetett. Kisv�rtatva
huszon�t-harminc �sember l�pett ki, egyes�vel. Talpig h�feh�r ruh�ban
voltak.

- Ezek biztosan a var�zsl�k! - s�gta Zont. - �k ir�ny�tj�k az eg�sz

t�rsadalmat.

A var�zsl�k f�ldig hajoltak el�tt�nk, �s valami im�ds�gf�l�be

kezdtek. Nagyj�b�l �t perc telt el, amikor egyszer csak abbahagyt�k az
im�dkoz�st, �s egy szab�lyos V-alak� alakzatba �lltak fel, melynek
cs�csa a k��p�let bej�rata volt. P�r m�sodpercig n�m�n vigy�zzba
�lltak. Fesz�lt v�rakoz�s vibr�lt a leveg�ben. Valakit v�rtunk.
Hamarosan egy alak l�pett el� a k�templomb�l.

Hossz�, fekete ruh�t viselt, mintegy kontrasztja volt a var�zsl�k

feh�rs�g�nek. Az alacsony �reg Sonu volt, az �semberek f�var�zsl�ja.
�nnep�lyesen elindult fel�nk. A t�bbi var�zsl� k�vette tekintet�vel.
Sonu el�sz�r Balogh-ot l�tta meg. F�ldig hajolt el�tte. Balogh
zavartan, de m�gis b�szk�n h�trapillantott, majd visszafordult a
f�var�zsl�hoz, �s � is meghajolt. Sonu ism�t meghajl�totta t�rzs�t, de
egy sz�t se sz�lt.

- �dv�z�llek, f�var�zsl�! - pr�b�lt meg az orvos sz�ba elegyedni

Sonuval, de az m�r nem figyelt r�.

A f�var�zsl� szeme el�remeredt, �vegesen csillog� tekintete valami

m�lys�ges megd�bben�st �s felismer�st sug�rzott, teste megmerevedett,
izmai megfesz�ltek. N�h�ny percig mozdulatlanul �s n�m�n �llt. Engem
b�mult. �n okoztam a meglepet�s�t. Lass� l�ptekkel k�zel�tett fel�m,
majd minden �tmenet n�lk�l a f�ldre vetette mag�t. Valami halk �neket
kezdett el �nekelni.

Az �neket hallv�n a t�bbi var�zsl� arc�n is ugyanaz a d�bbenet

sug�rzott, ami az el�bb Sonun, majd hirtelen ki�ltottak valamit, �s �k
is a f�ldre borultak, a t�bbi �sember, a f�falu lak�i is ledobt�k
magukat a talajra. Sonu n�h�ny percen �t halkan folytatta �nek�t, majd
hirtelen fel�llt.

A t�meg eln�mult. A f�var�zsl� hozz�m l�pett, �s meg�llt el�ttem.

Balogh �s Zont zavarodottan forgatt�k a fej�ket. A feh�rruh�s
var�zsl�k �s a t�bbi �sember n�m�n r�m �s Sonura b�mult.

P�r perces �nnep�lyes, s�ri csend k�vetkezett, azt�n Sonu kih�zta

mag�t, �s lassan, tagoltan , megsz�lalt:
 - Hanc Kl�her, k�sz�nt�nk �sap�nk! - mondta angolul.

Sonu bevezetett a k�templomba. Bent f�lhom�ly fogadott, az apr�,

k�be v�jt ablakokon alig sz�r�d�tt be a f�ny. N�h�ny k�szobrot vettem
�szre, de alighogy hozz�szokott a szemem a s�t�ts�ghez, Sonu
betess�kelt egy apr� bels� j�rat fel�. N�gyk�zl�b kellett m�sznom egy
sz�k folyos�n, m�g v�g�l egy dohszag� helyis�gbe jutottunk. T�k�letes
s�t�ts�g vett k�r�l. Egyszer csak valami kattog�st hallottam,
r�j�ttem, hogy Sonu �ppen t�zet gy�jt k�t kovak�vel. Egyszerre
el�rasztotta a f�ny a helyis�get.

- A Szent Szoba! - jegyezte meg �nnep�lyesen �s b�szk�n Sonu az

�semberek nyelv�n.

K�r�ln�ztem. A nyirkos, egyenetlen falak �s a cseppk�vek l�tt�n

felismertem, egy barlangban vagyok. �gy l�tszik, a k��p�letet
�ssze�p�tett�k egy barlang bej�rat�val. A barlang folytat�s�t
mesters�ges k�fal z�rta le.

Sonu egy f�kly�val megvil�g�totta a barlangfal egy r�szlet�t. A

falat egy engem �br�zol� �leth� portr�, barlangrajz t�lt�tte be.

Sonu keresg�lt az egyik sarokban, v�g�l egy f�mdarabra bukkant.

S�r� b�logat�s k�zepette fel�m ny�jtotta a f�met. Le�ltem mell� a
t�zh�z. Most m�r el�g vil�gos volt ahhoz, hogy r�j�jjek, a f�mdarab
val�j�ban egy �lomdoboz. Egy kallanty�t tal�ltam rajta. Sonu
b�lintott, hogy h�zzam meg. Miut�n megh�ztam, hirtelen hangos
sisterg�st hallottam. A doboz hirtelen megtelt leveg�vel, �s kiny�lt.
Valamif�le v�kuumos szerkezet lehetett. Az �lomdobozban egy hasonl�
szerkezetet tal�ltam (nyilv�n biztons�gi okokb�l, k�tszeresen volt
v�kuumba z�rva). Ezt is felnyitottam. Egy levelet tal�ltam.

Kedvesem!

Huszon�t �v telt el. Egy negyedsz�zad az�ta, hogy utolj�ra l�ttuk

egym�st a romtemplomban. Most m�r t�bb, mint h�sz �vvel vagyok id�sebb
n�lad, de mire ezt a levelet elolvasod, nem hiszem, hogy �letben
tal�lsz.

L�ttam, ahogy terjed fel�m az altat�g�z, �s menek�ltem, ahogy

b�rtam. B�r maradtam volna veled. �r�kon kereszt�l rohantam. Egy
tiszt�son t�lt�ttem az �jszak�t. Reggel, amikor felkeltem,
�szrevettem, hogy nem vagyok egyed�l, valaki figyel. Megfordultam,
nagy meglepet�semre Calerius volt az, tudod, az a csimp�nz, amelyik az
�rhaj�n el�sz�r aludt el a parniclonoxid hat�s�ra.

�gy-ahogy tudtam vele kommunik�lni, hiszen h�napok �ta ismertem, �s

a s�ketn�m�k jelbesz�d�t sz�z sz� erej�ig m�g a Santa Maria fell�v�se
el�tt megtan�tottam a csimp�nzoknak. Ezekkel a majmokkal olyan
bens�s�ges kapcsolatom alakult ki, hogy szinte anyjuknak tekintettek.
A csimp�nzokra, ami�ta a Smaragd bolyg�ra lesz�lltunk, senki sem
figyelt, m�g �n sem, sz�tsz�ledtek az erd�ben. Elindultam Gakriusszal
vissza a romtemplom fel�, hogy megn�zzem, mi t�rt�nt veletek. �tk�zben
Calcrius elvezetett n�h�ny t�rs�hoz, Attil�hoz, Kleop�tr�hoz �s
Vergiliushoz, akik vele egy�tt k�boroltak az erd�ben, �k is
csatlakoztak hozz�m. Egy f�l �ra megt�tele ut�n valami �ri�si
robban�st hallottam a leveg�ben. Ut�lag m�r tudom, hogy a Santa Maria
�rkabinj�t l�tt�k sz�t, val�sz�n�leg azok az idegenek, akik t�ged is
fogva tartanak. F�l kilom�teres k�rzetben sz�tsz�r�dtak a j�rm�
darabjai. A k�t pil�t�nak csak a holttest�t tal�ltam meg, de
szerencs�re az �rkomp rakom�ny�nak egy r�se s�rtetlen maradt, egy
elektromos �s�, k�zi szersz�mok, fegyverek, s�trak �s egy teleszk�p.
Folytattam az utam a romtemplom fel�, de f�l kilom�ter megt�tele ut�n
vill�mok jelentek meg az �gben, az egyik Vergiliust hal�losan
megsebes�tette. El�rkeztem ahhoz a lez�rt z�n�hoz, amelyen k�s�bb,
eg�sz �letem folyam�n, soha nem siker�lt �tjutnom.

Egy-k�t kilom�ternyire visszavonultam, �s egy domb tetej�r�l a

teleszk�p seg�ts�g�vel figyeltem a romtemplomot. Olyan j� nagy�t�s�
l�tcs� volt, hogy tiszt�n l�ttam, amint titeket valamif�le
emberform�j� l�nyek - �gy l�ttam, robotok - fagyaszt�kamr�ba raktak a
rom k�zvetlen k�zel�ben.

Visszavonultam Attil�val, Kleop�tr�val �s Galeriusszal egy�tt a

lez�rt z�n�t�l kiss� messzebb. �gy d�nt�ttem, megkeresem a t�bbi
majmot is. Nem volt neh�z, mert Attila sejtette, merre vannak. Egy-k�t
napi kutat�s ut�n mind az �tvenkilenc p�ld�ny meglett. �ri�si
�dv�zl�ssel fogadtak, �s csatlakoztak nevel�anyjukhoz. T�bort vertem
nem messze a le�rny�kolt z�na sz�l�t�l. A teleszk�pon �t mindennap
�r�kigfigyeltem a romtemplom k�rny�k�t, de semmi sem v�ltozott: ott
�lltak n�m�n a fagyaszt�kamr�k, �s az egyikben ottfek�dt�l te. A
robotok elt�ntek.

Teljesen tehetetlennek �reztem magam. Szerencs�re a sz�tl�tt �rkomp

fegyvereihez tal�ltam el�g l�szert is, �gy k�nnyen tudtam eb�det l�ni
nekem �s csimp�nzaimnak. A majmokat meg kellett tan�tanom a vadonban
�lni, hiszen n�h�ny kiv�telt�l eltekintve valamennyien
laborat�riumokban n�ttek fel. Megtan�tottam �ket gy�m�lcs�t szedni,
�gy, ha nem is �lt�nk b�s�gben, de legal�bb nem �hezt�nk. De nekem is
hozz� kellett szoknom a nom�d �letvitelhez. Szerencs�re a Smaragd
bolyg� term�szetvil�ga b�s�ges t�pl�l�kot ny�jtott. Az egyetlen igaz�n
r�nk vesz�lyes ragadoz� a n�h�ny medvefej� kuty�kb�l �ll�falka volt a
k�zelben, de miut�n 24 �r�s �rs�get szerveztem a majmokkal, �s a
medvefej� kuty�k nem voltak olyan vadak, mint a Paulsen kontinens-b�li
t�rsaik, soha nem ker�lt sor igaz�n komoly konfliktusra k�z�tt�nk.

Az els� h�t v�g�n �szrevettem, hogy terhes vagyok t�led. Igen,

Hans, apa lett�l, b�r nem tudhatom, �letben tal�lod-e a gyermekedet.
Ez �j er�t adott, �sszeszedtem minden b�tors�gomat, �s ism�t
megpr�b�ltam megk�zel�teni a lez�rt z�n�t, sikertelen�l. Megint
vill�mcsap�sok sorozata rettentett vissza. A teleszk�pon �t l�ttam,
hogy a helyzet v�ltozatlan, de nem adtam fel a rem�nyt. Hittem a
j�v�ben �s tal�lkoz�sunkban, �s boldogs�ggal t�lt�tt el az a tudat,
hogy a te gyermekedet hordom a sz�vem alatt.

N�h�ny napra r� k�t csimp�nz, Diocletianus �s Spartacus hal�l�r�l

�rtes�ltem. A lez�rt z�na k�rny�k�n haltak meg. Hogy megel�zzem a
vesz�lyt, j�val messzebb vert�nk t�bort. Napokon �t v�ndoroltunk, mire
egy mag�nyos hegy l�b�hoz �rkezt�nk. A hely minden szempontb�l
megfelelt, m�g a hegyr�l gy�ny�r� kil�t�s ny�lt a Diszn�f�-fenns�k
lez�rt ter�let�re. Minden �ldott nap felm�sztam r�, �s a teleszk�pon
�t figyeltelek benneteket, de a fagyaszt�kamr�k �rintetlen�l ott
�lltak. A hegyet egy�bk�nt T�tr�nak neveztem el. A hegy l�b�n�l
t�boroztunk le, szerencs�re tal�ltunk egy lakhat� barlangot is, �gy
ott rendezkedt�nk be. Nem messze a t�borunkt�l egy kis foly�
cs�rgedezett, a Visztula, �gy lehet�s�g ny�lott tiszt�lkod�sra, �s
b�ven el voltunk l�tva tiszta v�zzel. A v�zin�v�nyekb�l h�l�t
k�sz�tettem, �s a majmokkal egy�tt rengeteg halat fogtunk.

Bogdan Kl�ger, a fiad pontosan kilenc h�napra sz�letett, sz�p,

eg�szs�ges csecsem� volt, m�ra m�r er�s, j�k�p� ifj� v�lt bel�le.
Ugyanolyan k�k szeme �s hull�mos, sz�ke haja van, mint neked. Apr�
csontkin�v�s van az �regujjai t�v�ben - pontosan ott ahol neked. Most
m�r 25 �ves. � az egyetlen rem�nyem. Ha �n m�r nem is, de tal�n � m�g
fog tal�lkozni veled, az �desapj�val.

Huszon�t �v telt el. Mindennap ugyanazt a mozdulatlans�got l�tom a

teleszk�pon. Minden �vben elzar�ndoklok a lez�rt z�na sz�l�hez, de
soha nem engedtek �t rajta. Miut�n f�ltem, hogy a csimp�nzok h�rom
halott t�rsuk sors�ra jutnak, megtiltottam nekik, hogy a lez�rt z�na
sz�l�t �t kilom�teres k�rzetben megk�zel�ts�k.

Ami�ta letelepedtem a hegy l�b�hoz, �s b�s�gesen el voltunk l�tva

�lelemmel, egy id� ut�n elkezdtem unatkozni. Hogy ne �r�ljek bele az
egyed�ll�tbe, elhat�roztam, folytatom a munk�mat. �me, itt van az a
csod�latos alkalom, hiszen eg�sz napomat a csimp�nzokkal t�lt�m. �gy
d�nt�ttem, megpr�b�lom �ket olyan �rtelmi szintre felhozni, amelyet
m�g soha nem �rt el etol�gus. Minden nap �r�katfoglalkoztam vel�k.
K�l�n�sen a sz�letend� �j csimp�nzokra figyeltem oda maxim�lis
intenzit�ssal, hiszen �k a legfog�konyabbak a tanul�sra. Megtan�tottam
�ket hal�szni, nyulakra vad�szni, t�zet rakni, �lelmet rakt�rozni, a
hideg ellen �lt�zk�dni. Borzaszt� er�fesz�t�sembe ker�lt, mire
megtan�tottam a kicsiket az emberi besz�dhangra. A legf�bb probl�ma,
hogy a majmok g�geporcai nem el�gg� rugalmasak, ez�rt nem tudnak
norm�lis besz�dhangokat kiadni, �gy a F�ld�n nem is siker�lt soha
senkinek majmokat besz�dre tan�tani, legfeljebb csak jelbesz�dre. A
jelbesz�d viszont semmik�pp nem alkalmas a bels� besz�d, teh�t a
gondolkod�s kifejl�d�s�hez, hiszen sokkal nehezebb elvonatkoztatni,
mint a hangot: a gesztusok er�sen lokaliz�ci�hoz k�t�ttek. De ezt te
nyilv�n jobban tudod n�lam. Csak �s kiz�r�lag olyan csimp�nzokon �rtem
el eredm�nyeket, amelyeket �jsz�l�ttkorban kezdtem el tan�tani a
besz�dre.

Mindez annak ellen�re volt �gy, hogy az �jsz�l�tt csimp�nz - az

emberhez hasonl�an - egy�ves kor�ig nem besz�l. Azt hiszem, a f�ldi
k�s�rletez�knek az volt a hib�juk, hogy nem azonnal, m�g �jsz�l�tt
korban kezdtek el foglalkozni a kicsivel, hanem egy�ves koruk k�r�l.
Hiszen az ember-anya m�r akkor is besz�l gyermek�hez, amikor az m�g
vil�gra sem j�tt. Ha nagyon nem untatlak, k�vetkez�k�ppen magyar�zom
mindezt: att�l f�ggetlen�l, hogy mi nem �rz�kelj�k, az �jsz�l�tt
g�geizomzata reflektorikusan reag�l a k�ls� besz�dhangokra. Ez�ltal
rugalmasak maradnak a g�geporcai, nem �gy, mint az id�sebb, besz�det
nem igen hall� kiscsimp�nzok eset�ben. Egy m�sik fontos felfedez�sem a
k�vetkez� volt. Kezdetben angolul pr�b�ltam megtan�tani �ket, de ez
igen nehezen ment. M�r-m�r feladtam a rem�nyt, amikor r�j�ttem, hogy
saj�t anyanyelvem, a lengyel sokkal kev�sb� ig�nyli a g�gemozg�st,
mint az angol, ink�bb a sz�j�reg �s az ajkak munk�j�ra �p�t.

Mindenesetre siker�lt egy teljes majomgener�ci�t megtan�tanom egy

kezdetleges lengyel nyelvre, �gy a jelbesz�d egyre ink�bb kihal�ban
volt, ma m�r csak az �regek haszn�lj�k. Tev�kenys�gemre az tette fel a
koron�t, amikor el�sz�r l�ttam majomany�t, amint �ppen besz�lni
tan�tja a kicsiny�t. �letem egyik legboldogabb pillanata volt.

Ma m�r - ha engem �s Bogd�nt is belesz�moljuk - 264-en vagyunk a

t�borban. Kin�tt�k a barlangot, �s apr� kunyh�kat �p�tett�nk fa�gakb�l
�s �llati b�r�kb�l. Eml�kszel, milyen �gyesen tudok kunyh�t �p�teni?
M�ra m�r egy sz�p kis falut �p�tett�nk. A csimp�nzok az el�ember
szintj�n tartanak, �s ami a legfontosabb, tud�sukat ut�daiknak is
�tadj�k.

T�z �vvel ezel�tt egy t�li hideg, fagyos reggelen b�skomoran

s�t�ltam le a T�tr�r�l. A fagyaszt�kamr�k v�ltozatlanul, �rintetlen�l
ott �lltak a romtemplom el�tt. Elfogott a k�ts�gbees�s, hogy soha
t�bb� nem l�tlak. Eszembe jutott az a t�ny, hogy a Santa Mari�n is sok
sz�z �vig hibern�ltak minket. Hol leszek �n m�r ezer, sz�z, s�t �tven
�v m�lva? Lehet, hogy Bogdan sem �ri meg azt a pillanatot, hogy
tal�lkozhasson az apj�val. Ekkor jutott eszembe az �tlet, hogy el�bb
Bogd�nra, �s rajta kereszt�l az �ltalam alap�tott csimp�nz
t�rsadalomra hagyom mindenem, minden tud�som, �s a te eml�kedet.
Bogd�nnak mindent elmondtam r�lad, � tudnifogja, ki vagy. Egy
negyvensoros le�r�st adtam r�lad, amit, ha k�v�lr�l megtanul, biztosan
r�d ismer. De ez nem el�g. Bogd�nra b�zom, hogyha �n nem leszek,
jel�lj�n ki egy ut�dot �s adja tov�bb ezt a v�kuumcsomagol�s�
�lomdobozba z�rt levelemet. A levelet kiz�r�lag a barlangban szabad
tartani, �s ide kiz�r�lag Bogd�n, vagy ut�dja l�phet be. Hogy
mindenk�ppen felismerjenek, a barlang egyik fal�ra lerajzoltam a
portr�dat. Meghagytam Bogd�nnak, adja �t ut�dj�nak azt az egysoros
angol mondatot, amivel felh�vhatj�k magukra a figyelmet "Hans Kl�ger,
k�sz�nt�nk gazd�nk �s parancsol�nk". B�zom benne, hogyha fel�bredsz,
nagy seg�ts�gedre lesz ez a kis majomt�rzs. Csak �gy tudtam �zenetet
hagyni neked.

Egyed�l �l�k a T�tra egyik kis fenns�kj�n. L�tom, ahogy a kis

Visztula kanyarog a v�lgyben. Az �n vil�gom. Figyelem, ahogy az
�ltalam kre�lt kis majomt�rzs s�r�g forog a faluban. K�sz�lnek a
t�lre. Tegnap lehullott az els� h�. A fagyaszt�kamr�k mozdulatlanok,
de �n tudom, hogy szerelm�nk soha nem h�nyhat ki. Huszon�t�ve nem
l�ttalak. Kis, r�ncos �regasszony lettem, �llati sz�rm�kb�l k�sz�lt
ruh�ban �ld�g�lek egy szikl�hoz d�lve. Eml�kszel a kis tiszt�sra,
amikor elt�vedt�nk? Eml�kszel a m�zesheteinkre? Tiszt�n l�tok minden
percet, amit kettesben t�lt�tt�nk. Sajn�lom, hogy nem fekhetek
melletted lefagyasztva. Sajn�lom, hogy nem tudt�l elmenek�lni velem.
Most m�r �rzem, hogy soha nem l�tlak viszont �s m�gis tudom, velem
leszel. Itt maradok e sorokban. Halott vagyok, �s �ltalad �lek. Vedd
magadhoz ezt a levelet, k�s�rjen mind�r�kk�.

�bred�s ut�ni 25. �v, 8. h�nap.

Edith

Lassan becs�sztattam a levelet a mell�nyzsebembe. Csendesen

b�multam magam el�. Lehajtottam a fejem. �letemben el�sz�r s�rva
fakadtam.

Szerelmem majdnem egymilli� �ve halott.

5.

- �me az emberr� v�l�s - jegyezte meg cs�ndesen Zont, miut�n

befejeztem a lev�l felolvas�s�t.

N�m�n �lt�nk a szabadban, a f�ben. A t�z m�r csak szel�den

pisl�kolt. Nem messze a h�tunk m�g�tt ott �llt Sonu �s a t�bbi
var�zsl�. Nem vett�k le r�lam a szem�ket. Figyelt�k �s csod�lt�k a
f�ldre sz�llt Istent.

- Nem is �rtem, mi�rt nem j�ttem r� azonnal - sz�lalt meg Zont -,

�s te Balogh? Hiszen pontosan ugyanez t�rt�nt a medvefej�ekkel is. Te
sem j�tt�l r�, hogy mit�l okosodtak meg olyan hirtelen. Csak ut�lag
d�bbent�nk r�, k�z�sen, hogy mire is k�pes 900000 �v alatt az
evol�ci�! �s l�m, pontosan ugyanez t�rt�nt a csimp�nz-�semberekkel is!
Az evol�ci�!

- Az�rt a csimp�nzok emberr� v�l�s�nak f� oka Edith �s Bogd�n

tan�t�sai - jegyeztem meg cs�ndesen.

- Egy dolog nem vil�gos - sz�lt k�zbe Balogh - a lev�lben Edith azt
�rta, hogy a szent mondat: "Hans Kl�ger, k�sz�nt�nk gazd�nk �s
parancsol�nk" lesz. Viszont Sonu �sap�nak sz�l�tott.

- Az�rt az elk�pzelhet�, hogy 900000 �v alatt m�dosult egy kicsit

ez a sz�veg! - v�gta r� Zont.

- Lehetetlen! - ki�ltott fel nevetve Balogh.

- Hogyhogy?

- Ezek a mondatok, ha akcentussal is, de angolul hangzottak el. Sem

a mai �semberek, sem a csimp�nzok nem besz�ltek angolul, hiszen Edith
lengyelre tan�totta �ket. Soha egy sz�t sem �rtettek a szent sz�b�l ,
�gy nem is voltak k�pesek megv�ltoztatni azt.

- Nyilv�n Bogd�n, a fiam m�s�totta meg, amikor tov�bb adta azokat a

kijel�lt ut�dj�nak.

- Bogd�nnak egy csimp�nzt�l lettek volna gyermekei? - k�rdezte

Zont, hangj�ban egy kev�s megvet�ssel.

- A genetikai vizsg�latok azt bizony�tott�k, hogy az ember �s a

csimp�nz annyira k�zeli rokonok, hogy gyakorlatilag egyetlen fajba
tartoznak - h�vta fel a figyelmet Balogh.

- A legenda �gy sz�l, hogy �n �s Edith teremtett�k a vil�got, �s a

f�var�zsl�k a mi egyenes �gi lesz�rmazottaink. Lehet, hogy ezt Bogdan
az�rt akarta �gy, hogy teljesebb legyen a legenda, �s t�k�letesen
m�k�dj�n a hit. Mindenesetre, ha ez igaz, akkor te, Zont �s Sonu
unokatestv�rek vagytok!

- Ezek szerint ezen a bolyg�n m�r egyed�l csak �n nem vagyok a

lesz�rmazottad, Hans? - k�rdezte az orvos nevetve.

- Csak a f�var�zsl� �s legid�sebbik fia tudja a szent szavakat,

teh�t azt az �dv�zl�st, amit hallottunk. Kiz�r�lag csak a f�var�zsl�
l�phet be a Szent Szob�ba, vagyis a k��p�let v�g�b�l ny�l� barlangba,
�s csak � l�thatja a r�lam k�sz�lt barlangrajzot. �gy t�k�letesen
biztos�tva van a hatalom vitamentes �r�kl�se, �s egyben az �zenet
tov�bbad�sa.

- A stabilit�s bizony�t�ka az is - folytattam -, hogy a csimp�nzok

nyelv�ben ma is felismerhet�k a lengyel alapszavak. Ez�rt eml�keztet
n�h�ny szavuk az oroszra.
 - Csod�lom Edithet - sz�lalt meg Balogh. - K�pes volt 900000 �ven
�t t�rolni az �zenetet. �s azok a szobrok! Csak most d�bbenek r�, hogy
minket �br�zolnak! - ki�ltott fel az orvos. - Edith nyilv�n bel�j�k
nevelte a Santa Maria utasai ir�nti tiszteletet. Bilhop - Bill
Hopkins, Nid�le - Niederm�ller, Vandek - Van der Quis.

- Velem egy�tt �k is istenekk� v�ltak - jegyeztem meg.

- Teh�t az �semberek titka megold�dott - s�hajtott fel Zont. De

�reztem hangj�b�l, amit valamennyien tudtunk, az igazi rejt�ly
megold�s�hoz egy fikarcnyival sem ker�lt�nk k�zelebb.

�gy d�nt�tt�nk, egy darabig az �sember-csimp�nzok k�z�tt maradunk.

Az elk�vetkez� h�rom h�t sor�n, amelyet az �semberek k�r�ben
t�lt�tt�nk, t�k�letes�tett�k nyelvtud�sunkat. Csod�lattal t�lt�tt el a
nyelv soksz�n�s�ge �s bonyolults�ga. Edith ragyog� munk�t vitt v�ghez.
Sonu vagy sz�z szolg�t rendelt mell�nk, akik eg�sz nap ott ny�zs�gtek
mellett�nk. Felaj�nlotta, lakjunk a k�h�zban, de mi ink�bb egy k�zeli,
t�gas kunyh�t v�lasztottunk.

Naponta t�bb m�zs�nyi �nyencs�ggel k�n�ltak minket, nek�nk j�rt a

legfrissebb gy�m�lcs, a legifjabb szarvasdiszn�-borj� s�ltje. Mindent
megtettek, hogy j�l b�njanak a f�isten�kkel. Ism�t ugyanaz az �rz�sem
volt, mint amit kezdetben �reztem az �jf�ldiek k�r�ben: a f�ldresz�llt
Istennel t�rsalognak. Balogh egyszer nevetve megjegyezte, hogy � csak
a medvefej�ek k�r�ben v�vott ki elismer�st �s megfelel� poz�ci�t, �n
viszont egyszerre vagyok a tolt�kok kir�lya, az �jf�ldi kir�lyi
dinaszti�k alap�t�ja, �s az �sember-csimp�nzok teremt� istene.

Az �semberek t�rsadalmi rendszer�ben abszol�t konzervativizmus

uralkodott az �let minden ter�n. Ahhoz k�pest, hogy 900000 �v telt el
Edith �ta, viszonylag keveset fejl�d�tt a csimp�nzok t�rsadalma. A
var�zsl�k elnyomtak �s g�tat vetettek mindenf�le �j�t�snak,
tal�lm�nynak vagy felfedez�snek. Ez a konzervativizmus Edith terv�b�l
egyenesen k�vetkezett. A l�ny sz�zadokban �s nem egymilli� �vben
sz�molt. Neki arra volt sz�ks�ge, hogy a t�rsadalmi strukt�ra, mely
mag�ba foglalja az �zenetet, maxim�lis m�rt�kben konzervat�v maradjon.
A legkisebb k�ls� v�ltoztat�s v�gzetes lehetett volna.

Sonu v�ltig �ll�totta, hogy a medvefej� kuty�kon k�v�l nem tud

�rtelmes civiliz�ci� l�t�r�l. A Zem, azaz a Smaragd bolyg� az �
birodalmuk. Itt mindent nekik teremtettek, �s minden t�k�letesen �gy
m�k�dik, ahogy a teremt� mond�ban szerepel.

- Akkor mi�rt nem j�rtok a Diszn�f�-fenns�k fel�? - k�rdeztem kiss�

provokat�van.

- Az �sisten megtiltotta, hogy arra mer�szkedj�nk.

- Azt el tudod mondani, mi�rt is tiltotta meg?

- Nem. Csak az �sisten tudja azt, Istenem, Teremt�m.

Ugyan�gy j�rtam a t�bbi var�zsl�val is. Szerencs�re, mint istens�g

azt tehettem vel�k �s azt k�rdezhettem t�l�k, amit akartam. �gy
elkezdtem k�rdez�sk�dni a faluban, de Sonuhoz hasonl�an senki nem
tudott idegen, fejlett kult�r�r�l, sem m�s istenekr�l. Csod�lkoztak is
nagyon, hogy f�isten�k ennyire tudatlan, �s bel�l�k, haland�kb�l
pr�b�lok meg kiszedni olyan dolgokat, amelyeket nekem nyilv�n tudnom
kellene. Mindenesetre a legt�bben azt tan�csolt�k, k�rdezzem meg
Ging�t. � volt a F�falu legid�sebb b�lcse.

Amikor Ginga megl�tott minket, a f�ldre borult, im�dkozni kezdett

hozz�m. Nagy nehezen le tudtam �ll�tani hossz� im�j�b�l, �s sz�ra
tudtam b�rni.

- Egy valaki seg�thetett volna ten�ked, Istenem, teremt�m,

nagyhatalm�, messzir�l j�tt �sisten - v�laszolt Ginga a k�rd�semre -,
de ez a haland� m�r t�bb, mint t�z �ve megt�rt az �sany�hoz. Boknak
h�vt�k, Istenem, Teremt�m. Bok volt �, a vad�sz.

Bok a szuperkonzervat�v t�rsadalmi strukt�ra �s hatalom egyik

�ldozata volt. Hasom�n, egy t�voli kis faluban �lt, a csimp�nz-�sember
t�rsadalom legsz�l�n. Bok h�res vad�sz volt, b�tors�g�val, harci
tudom�ny�val, erej�vel, �s nem utols� sorban esz�vel messze
kimagaslott t�rsai k�z�l. Mindig � ejtette el a legsebesebb szarvast,
egymaga k�pes volt megk�zdeni egy megtermett d�b�rg�vel. B�tors�g�r�l
legend�k sz�lettek. H�re m�g Kaluhoz, az akkori f�var�zsl�hoz, Sonu
apj�hoz is eljutott. Egy napon Kalu szem�lyesen k�ldte el had�r�t,
Vaktot hozz�, �s k�rte Bokot, hogy k�lt�zz�n be a F�faluba, �s minden
erej�vel a var�zsl�kat �s az �sistent szolg�lja. Bok sok�ig
gondolkozott, nem akarta elhagyni sz�l�faluj�t, de v�g�l d�nt�tt: a
f�var�zsl� szolg�lat�ba �llt. A F�faluban hamar elnyerte a t�bbi
vad�sz �s a var�zsl�k megbecs�l�s�t. El is halmozt�k aj�nd�kokkal,
privil�giumokkal. � lakott a falu egyik legnagyobb kunyh�j�ban, a
f�var�zsl� k�zvetlen k�zel�ben, � kapta a f�falu legszebb asszony�t.
Bok n�h�ny �v alatt a had�r, Vakt els� helyettese lett, �s m�r �gy
volt, � k�veti az �reg Vaktot e tiszts�g�ben.

Egy napon, t�z-tizenegy �ve lehetett, Bok egyik vad�szata sor�n egy
keguval t�rt vissza. A kegu egy p�ratlan (h�rom) ujj� pat�s �llat
volt, teste hasonl� volt a f�ldi l��hoz, de hosszabb orral �s sokkal
d�sabb, lobog� s�r�nnyel. Bok hetek alatt fokozatosan megszel�d�tette
a kegut. Egy napon elvitte a f�var�zsl� sz�ne el�, hogy megmutassa,
milyen j� dolgot tal�lt ki.

A var�zsl�k azonban egy�ltal�n nem n�zt�k j�szemmel az ilyen t�pus�

�j�t�sokat. Azt tan�csolt�k Boknak, hogy a vad�szattal t�r�dj�n, �s ne
az �llatok szel�d�t�s�vel. Minden �j dolog bevezet�se k�l�nben is a
var�zsl�k �gye. Bok azonban nem hallgatott a j� sz�ra. A var�zsl�k
egyre idegesebbek lettek. A poh�r akkor telt be, amikor Bok egyszer
csak megjelent az �llat h�t�n, �s tartott egy lovasbemutat�t! Az eg�sz
falu megr�k�ny�d�ssel n�zte. N�h�nyan megtapsolt�k, de a t�bbs�g
tudta, hogy ennek nem lesz j� v�ge. M�snap a fiatalok k�z�l n�h�nyan
szint�n egy-egy keguval jelentek meg a faluban, �s elhat�rozt�k,
Bokhoz hasonl�an megszel�d�tenek egy-egy �llatot. Ezt m�r nem
t�rhett�k a var�zsl�k. N�h�ny nap m�lva elkobozt�k �s le�lt�k a
kegukat, Bokot pedig elfogt�k, �s m�snap ki is v�gezt�k. A var�zsl�k
azzal indokolt�k tett�ket, hogy az �llatokat az�rt teremtette az
�sisten, hogy az ember csod�lja fut�sukat, �s nyilaival b�tran le�lje
�ket, nem pedig az�rt, hogy a keguk h�t�n lust�n cipeltesse mag�t.

- �n ilyet biztosan nem mondtam - s�gtam oda ironikusan Zontnak, de

az �sember el�tt nem akartam j�pof�skodni, hiszen az eg�sz t�rsadalom
az �n mond�mra �p�l.

- Mi�rt mes�lted el ezt a t�rt�netet nek�nk, �reg Ginga?

 - Istenem, teremt�m! Bok, a vad�sz, amikor m�g Hasom�n, a
sz�l�falv�ban �rizte t�zhely�t, nagyon sokfele j�rt, messze t�jakon
megfordult, olyan helyekre is eljutott, ahov� ember soha nem tette
l�b�t, magas hegyek k�zt v�ndorolt, nagy vizeket l�tott, t�nd�rekkel,
sell�kkel h�lt. Sz�rnyekr�l, �ri�sokr�l mes�lt. Azt besz�lik,
megk�zd�tt az �tfej� medv�vel. Az �regek �s a b�lcsek azt suttogj�k,
nagyon sok megnevezhetetlent l�tott. Egy forr� ny�ron sok-sok napig
mag�ra hagyta t�zhely�t. Mindenki azt hitte, megt�rt az �sany�hoz. De
nem, f�radtan, szakadt g�ny�ban, f�lig fagyottan, csorbult nyilakkal,
de m�gis hazat�rt. Sok-sok furcsa, idegen megnevezhetetlent hozott
mag�val. Mindezt Bok �lete p�rja mondotta nekem m�g r�ges r�gen. Bok
feles�ge, Ele egy �reg j�bar�tom, Sin le�nya volt.

- Mik voltak ezek a furcsa dolgok, van-e m�g bel�l�k? Meg lehetne e
n�zn�nk?

- Nem tudok t�bbet, Istenem, Teremt�m! Tal�n Bok, a vad�sz

feles�ge, Ele tudna seg�teni neked. De nem tudom, most hol �rzi
t�zhely�t. Biztosan elk�lt�ztek inn�t, mert m�r hossz� �vek �ta nem
l�ttam v�n szemeimmel. �reg bar�tom, Bok, a vad�sz ap�sa, Sin tal�n
tudja, hol leled meg az asszonyt, merre �rzi t�zhely�t. M�giscsak az �
ivad�ka, Istenem, teremt�m!

De Bok ap�sa sem tudott sokkal t�bbet. Bok hal�la ut�n a n�

Kaffinba, a szomsz�d faluba k�lt�z�tt, �s megszak�tott mindenf�le
kapcsolatot a F�faluval �s apj�val is. Teljesen visszavonult, �lete
t�nkrement Bok hal�l�val.

Zont r�besz�lt minket, hogy keress�k meg az �zvegyet. M�giscsak ez

volt az egyetlen nyomunk, az egyetlen kapaszkod�nk. R�vid tan�cskoz�s
ut�n beleegyezt�nk az �tba. Voj �s t�rsai k�szs�gesen felaj�nlott�k,
hogy tov�bb k�s�rnek minket.

Elb�cs�ztunk Sonut�l �s a t�bbi var�zsl�t�l.

Meg�g�rtem Sonunak, ha visszaj�v�k, �t�letet mondok felett�k, ahogy

az a legend�kban is meg van �rva.

Kaffin n�gy kilom�terre volt a F�falut�l. A faluban csak annyit

tudtak, hogy Bok feles�ge m�r nyolc �ve meghalt, �s fia, Rog egy m�sik
faluba, Sohinba k�lt�z�tt.

Sohin k�t napi j�r�sra volt a Kaffint�l, amit - szok�sunkhoz h�ven

-, Voj embereinek j�volt�b�l, gyaloghint�n tett�nk meg. Sohinban,
r�vid k�rdez�sk�d�s ut�n, v�g�l is r�bukkantunk Rogra. Bok fia j�
vad�sz h�r�ben �llott, �s m�r ifj� kora ellen�re, azt besz�lik,
majdnem olyan j�l tud ny�lvessz�t l�ni, mint az apja hajdan�n.

Rog fiatal �s nagyon er�s volt. Els� tal�lkoz�sunkkor, miut�n

levetette mag�t a f�ldre, kiss� gyanakodva n�zett r�nk. Nem nagyon
�rtette, hogy, ha m�r egyszer istenek vagyunk, mi�rt k�rdez�sk�d�nk
ennyit.

- �sisten, teremt�m! Ap�m e vil�g legnevesebb vad�sza volt. T�bbet

�n sem tudok r�la. T�z�ves sem voltam, amikor az �sanya �r�k
palot�j�ba t�rt.

- L�tott-e ap�d valami k�l�n�set, valami olyan dolgot, ami nem a ti

vil�gotokb�l val�? Valami olyat, valami furcs�t, amir�l nem tudta,
hogy micsoda. B�tor ember vagy Rog, mondd el nekem!

Rog v�rt egy darabig. Megnyugtattam, hogy nek�nk nyugodtan

elmondhatja, hiszen �n vagyok a legf�bb Isten, nem eshet b�nt�d�sa.
F�rk�sz� pillant�st vetett r�nk, majd kihajolt a kunyh�b�l, �s miut�n
senkit nem l�tott, megeredt a nyelve.

- Ap�m sok megnevezhetetlent l�tott �s tal�lt is, Istenem,

Teremt�m. De ne �ruld el a V�neknek, mert hal�lra botoznak!

- Nem lesz b�nt�d�sod, fiam. Milyen dolgok voltak ezek?

Rog egy pillanatra elt�nt, �s egy b�rzacsk�val t�rt vissza.

- Azt nem tudhatom, Istenem, Teremt�m, hogy mi mindent l�tott, mert

sem �, sem any�m nem �rulta el n�kem. F�ltek a V�nek bossz�j�t�l. Ami
ap�m� volt, azt mind elvett�k t�l�nk a V�nek, minden holmij�t
elt�zelt�k. Csak ezt a Valamit dugtam el el�l�k. A Valamit ap�m
r�mhagyta, Istenem, Teremt�m.

Rog lassan kicsomagolta a b�rzacsk�t. Egy hossz�k�s, henger alak�,

csillog� f�m dobozt h�zott el�.

- Mindennap friss forr�sv�zzel mosom, �s fiatal szarvas b�r�vel

tiszt�tom meg, Istenem, Teremt�m! - jelentette ki b�szk�n az �sember.
A t�rgy ragyogott a tisztas�gt�l.

- Nagyon k�nny�! - sz�lalt meg Zont, mik�zben forgatta a kez�ben.

Fel�m ny�jtotta, hogy �n is n�zzem meg.

- Alum�niumb�l van! - ki�ltottam fel.

Zont kor�ban m�r nem haszn�ltak alum�niumot, �gy el kellett

magyar�zni, mi is az az alum�nium.

- Ezt nem k�sz�thett�k az �semberek. A timf�ld olvad�si

h�m�rs�klet�hez �ri�si koh�kat kell �p�teni. Ahogy eln�ztem, m�g rezet
sem haszn�lnak - jegyeztem meg.

- Lehet, hogy a Santa Mari�r�l van - sz�lalt meg Balogh. - Hiszen

Edith rengeteg hasznos dolgot tal�lt a sz�tl�tt �rkabin
rakom�ny�b�l.

- Ez mit�l lenne hasznos? - k�rdezte Zont.

- Tudj�tok mi ez? - ki�ltottam fel. - Egy dobozos �d�t�!

Balogh-gal mindketten felnevett�nk. Zont �s Bog nem �rtett�k, mir�l

van sz�.

- T�nyleg az - n�zegette Balogh -, majdnem biztos, hogy a Santa

Mari�r�l val� ...

De az orvos szava hirtelen elakadt. Felki�ltott. A doboz alj�n alig

l�that�, apr� bet�kkel valami �r�s volt olvashat�. Egyetlen emberi
nyelvre sem eml�keztettek a teljesen ismeretlen �r�sjelek. Zont
sz�m�ra is teljesen ismeretlen maradt.
 - Hol tal�lta ezt az ap�d? - k�rdeztem a kiss� megszeppent Rogot.

Rog el�sz�r nem mert v�laszolni, majd suttog�sra fogta a hangj�t:

- Istenem, Teremt�m, ap�m, amikor m�g Hasom�n, a sz�l�falv�ban �lt,

messzi helyekre is elj�rt, oda, ahov� m�g haland� soha nem tette
l�b�t. Hatnapi j�r�sra Hasom�t�l egy hatalmas hegys�g emelkedik, a
God. A God sok-sok cs�cs�t az �v minden napj�n h� bor�tja. Az egyik
cs�cs k�zel�ben egy medvefejhez hasonlatos szikla alj�ban egy sz�k,
s�t�t barlang h�z�dik. Ott tal�lt r� ap�m a furcsa kincsekre.
Sz�mtalan megnevezhetetlent hozott m�g, de azokat mind-mind el�gett�k
a V�nek.

- El�gett�k? - kapta fel a fej�t Zont - hogyan n�ztek ki ezek a

dolgok?

- Messzir�l azt hinn�d, fadarab, de ha k�zelebbr�l n�ztem, sz�t

lehetett nyitni, �s nagyon v�kony, feh�r lapulevelek voltak benne. De
ezek sem voltak igazi lapulevelek, sokkal ellen�ll�bbak voltak, �s
apr�, fekete, halott, nagyon lapos bogarakkal voltak teli.

- K�nyvek! - ki�ltott fel Zont.

- El tudsz minket vezetni oda, Rog fiam? - k�rdeztem remeg� hangon.

- Teremt�m, Istenem! J�gg� van ott fagyva minden. Ami m�g maradt,
azt nem hiszem, hogy ki tudn�m emelni a jeges f�ld b�kly�j�b�l. Az a
hely nagyon-nagyon messze van. Tal�n t�zszer t�z napig is eltartana az
�t.

- El tudsz oda vezetni? - k�rdezte ism�t Zont. - B�s�ges jutalmat

kapsz.

Rog gondolkodott egy darabig, majd r�v�gta:

- El. �n ugyan soha nem j�rtam ama t�jon, de az �sany�hoz �r�kre

megt�rt ap�m mindig arr�l �lmodott, hogy egyszer majdan, ha feln�tt�
v�lok, megmutatja nekem a God �r�k hav�t �s a Medveszikla kincs�t.
Amikor kicsi voltam, �jszak�nk�nt majd minden nap err�l mes�lt. A
Medveszikl�t behunyt szemmel is megtal�lom.

El�vett�k a Smaragd bolyg�r�l k�sz�lt t�rk�peinket, �s Rog

elbesz�l�s�vel �sszevetve megtal�ltuk a God hegys�get. A hegys�g t�bb,
mint 12000 m�ter magasan emelkedett a tengerszint felett. Nagyj�b�l
sz�z kilom�terre lehett�nk t�le.

Arra nem is gondoltunk, hogy ezt az utat gyalogszerrel vagy

gyaloghint�n tegy�k meg, ez�rt Zont �gy d�nt�tt, r�di�n kereszt�l
megpr�b�l egy �rkabint k�rni az anyahaj�t�l.

Lord Honeramen volt a vonalban:

- Szeretn�m, ha visszat�rn�tek a Santa Maria II-re. Paunu herceg

beleegyez�s�vel �j �s komoly d�nt�seket hoztunk.

- Mif�le �j d�nt�seket? Vannak �j fejlem�nyek?

- Ez nem r�di�t�ma. Azonnal legyetek sz�vesek visszat�rni.

Sz�ks�g�nk van minden �rkabinra.
 - Lord! - sz�ltam bele a r�di�telefonba. - Egyetlen napot k�r�nk
csup�n. Lehet, hogy megtal�ltuk a helyzet kulcs�t!

Honeramen az �n kifejezett k�r�semre nagy nehezen beleegyezett,

azzal a felt�tellel, hogy m�g m�snap este visszat�r�nk a haj�ra.

K�t �r�n bel�l meg�rkezett Tnaguin hadnagy vezet�s�vel a k�rt

�rkomp.

6.

Rog nem mert kin�zni a sz�lsebesen rep�l� �rkabin ablak�b�l, a

f�ldre kuporodott, �s kiss� morcosnak t�nt. Mint megjegyezte, nem
istens�g �, hogy az egek sz�rny�n rep�lj�n.

Percek alatt v�gigsuhantunk t�bb, mint egy tucat falu felett, a

falvak hat�r�ban �semberek s�rg�l�dtek, betakar�tott�k a term�st. A
mez�k a falvak k�zel�ben, ha kezdetlegesen is, de szorgosan �s
szab�lyosan valami gabonaf�l�vel voltak be�ltetve.

B�k�s, �deni vil�g ter�lt el alattunk. Nagyon f�ltem, hogy

kutat�saimmal megzavarom ezt a csod�latos idillt, ezt a Paradicsomot,
amit Edith, az �sanya teremtett az �n nevemben, �n�rtem.

Miut�n az �rkompba nem f�rt�nk be mindny�jan, m�g el�z�leg

elb�cs�ztunk Vojt�l �s embereit�l, megk�sz�nt�k nekik mindazt a j�t,
amit �rt�nk tettek.

M�r bes�t�tedett, mikor Hasom�n landoltunk.

A kis falu apraja-nagyja a f�ldre vetette mag�t �rkez�s�nkkor.

Hangos im�ds�gba kezdtek, az �sisten a mennyb�l lesz�llt k�z�j�k.
Nagyon nagy megtiszteltet�s volt ez ennek a kis, vil�gv�gi falunak.
Rogot, a nagy vad�sz, Bok fi�t ismert�k, �s nagyon tisztelt�k, most
azonban irigykedve �s �rtetlen�l n�ztek r�, akit az �sisten mag�hoz
vett m�g �let�ben. Nem tudt�k eld�nteni, vajon � is istenn� v�lt-e
ez�ltal.

A falu �reg vez�re ragaszkodott hozz�, hogy az � kunyh�j�ban

t�lts�k az �jszak�t, de nek�nk ehhez nem sok kedv�nk volt, az
�rkabinban nagyon k�nyelmes fekhelyek voltak, �s m�r t�bb, mint egy
h�napja nem aludtunk frissen vetett �gyban.

M�snap hajnalban kor�n �tnak indultunk. Mikor az �semberek

meghallott�k, hogy a Godra megy�nk, meleg, szarvasdiszn�b�l k�sz�lt
sz�rmebund�kat kaptunk aj�nd�kba. Nem hitt�k el, hogy v�kony �rruh�ink
ugyanolyan meleget tudnak biztos�tani, mint a h�sz centi vastag suba.
Mint mondt�k, sok-sok �sember halt m�r a Godban fagyhal�lt.

A God-hegys�g t�znapi j�r�sra volt Hasom�t�l, de mi ezt az utat

alig egy �ra alatt tett�k meg az �rkabinnal. Ahogy elhagytuk a falut,
hirtelen megsz�nt az a csod�latos k�pe a t�jnak, amiben eddig volt
r�sz�nk. Hasom�n t�l megsz�nt az �semberek birodalma. Szikl�s-homokos,
buck�kkal teli, term�ketlen, kop�r s�ks�g ter�lt el alattunk. Kietlen,
halott vil�g volt ez.
 N�h�ny perc m�lva m�r l�ttuk a t�volb�l a hatalmas God b�rceit. Egy
pillanat alatt egy �ri�si, �desviz� t�, a T�nd�r-t� l�tv�nya
bontakozott ki, a t� szemben l�v� partja hirtelen meredeken �gaskodik
az �g fel�: ez m�r a God lejt�je. Elk�peszt�en sz�p l�tv�nyt ny�jtott
az a k�p, ahogy a s�k, holdszer� kihalt t�j, �s a t�k�rsima
T�nd�r-t� egyszer csak megsz�nik, �s a felsz�n hirtelen, minden
�tmenet n�lk�l, ijeszt� meredeks�ggel az �g fel� fordul, �s el�tt�nk
terem az �ri�si God h�feh�r cs�csaival.

R�vid pihen�re �s t�j�koz�d�s c�lj�b�l lesz�lltunk a hegys�g

l�b�n�l, k�zvetlen�l a T�nd�r-t� partj�ra. Az ifj� Rog el�re
megmutatta, merre kell a Medveszikla fel� m�szni. Miut�n nem akartunk
belev�gni egy t�bb napos hegym�sz�sba, Tnaguin hadnagy megpr�b�lt a
h�hat�r alatt biztons�gos landol�si lehet�s�get keresni az �rkabin
sz�m�ra. Ehhez azonban fel kellett t�rk�peznie a God lejt�j�t,
val�sz�n�leg egy-k�t �r�s keres�sre, man�verez�sre lesz sz�ks�ge, mire
megfelel� helyet tal�l.

Mikor kitett�k l�bunkat a friss leveg�re, arcomba csapott a God

fel�l f�j� j�ghideg sz�l. Feltekertem �rruh�m h�szab�lyz�j�t.
Gy�ny�r�, �rintetlen t�j k�zep�n �lltam, a hatalmas T�nd�r-t�
krist�lytiszta, t�k�letesen �tl�tsz� vize ter�lt el alattam, fejem
f�l�tt a God v�gtelen hegyl�ncolata. A t� t�kr�t apr� r�ncokba szedte
a fel�lr�l lecsap�d� l�gfuvallat. Rik�csol�, sir�lyszer� madarak
csapata keringett a fejem felett.

Minden csod�ja ellen�re a t� majdnem v�gzetesnek bizonyult Balogh

sz�m�ra. Az orvos csendesen le�lt a t� partj�ra gy�ny�rk�dni a t�jban,
�s elm�lkedni. Azt mondta, sz�ks�ge van egy kis mag�nyra �s
relax�l�sra. Rog ugyan figyelmeztette, hogy a t� vesz�lyes lehet,
sz�rnyek lakj�k, a sisu�k, de Balogh nem t�r�d�tt vele. Mindenesetre
Zont kibiztos�totta a fegyver�t.

Hamarosan az orvos visszaindulni k�sz�lt a partr�l, amikor a v�zb�l

hirtelen egy borj� nagys�g�, haltest�, z�ldessz�rke �ri�si �llat
ugrott ki, �s r�vetette mag�t.

- Sisua! - ki�ltotta Rog, �s h�traugrott.

�n meg sem tudtam mozdulni f�lelmemben. P�r pillanatig nem tudtam,

mit�v� legyek. A sz�rny hatalmas sz�j�ba vette a szerencs�tlen orvost
�s m�r k�szott is vele vissza a t� partj�ra. Balogh felsikoltott, �s
megpr�b�lta kiszabad�tani mag�t a d�mon szor�t�s�b�l, de a vad�llat
er�sebbnek bizonyult.

Egy pillanatra l�ttam az orvos r�m�lt tekintet�t, mik�zben

elkeseredetten k�zd�tt az �let��rt. A fenevad arra k�sz�lt, hogy a
k�vetkez� pillanatban egyetlen harap�ssal kett�harapja Balogh fej�t.
Ekkor Zont egy sorozatl�v�st adott le fegyver�vel, �s a sisua
�lettelen�l ter�lt el. Balogh szabad volt.

Mikor kiss� lecsillapodott, �s mi is kif�jtuk magunkat a nagy

ijedelemb�l, Rogot kezdt�k faggatni a sisu�r�l. Az ifj� vad�sz
elmagyar�zta, hogy ez a vad�llat els�sorban hirtelen m�ly�l�
partszakaszokon �l, �s �ltal�ban az inni k�sz�l� pat�sokra vad�szik.
Ha megl�t egyet a parton, a k�zel�be �szik a v�z alatt, a partra veti
mag�t �s az elkapott �ldozatb�l kiszor�tja a lelket, vagy kett�harapja
a fej�t. Ezut�n visszavonszolja test�t a t�ba, �s mag�val cipeli
�ldozat�t is, s v�g�l a t� m�ly�n fogyasztja el a zs�km�nyt. R�szben a
sisua az oka annak, hogy az �semberek nem nagyon mer�szkednek a
T�nd�r-t� k�zel�be.

- Hogyan k�pes ez a sz�rnyeteg arra, hogy kivesse mag�t a v�zb�l? -

k�rdezte Balogh. M�g mindig szapor�bban vette a leveg�t, de m�r
lecsillapodott. - Hiszen hihetetlen er�vel vetette ki mag�t a v�zb�l!
Ezt a sebess�get k�ptelens�g �gy, l�bak n�lk�l el�rni!

- A sisua far�ban egy akkora zacsk�t hordoz, mint egy testes ember.
Sok-sok nedvet sz�rcs�l bele, majd kih�nyja a nedveket �s a szelek
sz�rny�n kiv�g�dik a sz�razf�ldre - magyar�zta Rog.

�n nem nagyon tudtam k�vetni, amit az ifj� mondott, de Balogh

egyb�l meg�rtette:

- Olyan, mint egy �ri�si rak�tahal! - ki�ltott fel, majd egy kis
sz�net ut�n hozz�tette: - Ism�t az evol�ci� csod�latos jelens�g�vel
�llunk szemben. Ezek az �ri�si d�g�k, a sisu�k maguk a rak�tahalak,
csak azok szelekt�lt, er�sebb, nagyobb v�ltozatai egymilli� �vvel
k�s�bb.

Tnaguin hadnagy vagy f�l�ra m�lva t�rt vissza.

Nem messze az �r�k h� hat�r�t�l egy viszonylag s�k, landol�sra

alkalmas ter�letet tal�lt, oda korm�nyozta a g�pet. Rog szerint innen
m�r legfeljebb f�lnapi j�r�sra lehetett a Medveszikla. Miut�n az
�rkomppal a szikla megk�zel�thetetlen, a j�rm�vet magunk m�g�tt hagyva
elindultunk a cs�cs fel�.

Hirtelen ork�n erej� sz�l s�v�tett, fagyos h� lepte el az arcom. Az

eddig viszonylag lank�sabb hegyoldal egyszer csak meredekk� v�lt, �s
egyre nehezebb� v�lt az el�rehalad�s. Tnaguin hadnagy �s Zont, tal�n
kis termet�kn�l fogva, sokkal jobban b�rt�k a hegym�sz�st, mint mi
Balogh-gal.

Rog rugalmasan, egyenletesen, els�nek haladt a cs�cs fel�,

t�zpercenk�nt meg�llt, hogy bev�rjon minket. K�t�rai �t megt�tele ut�n
el�rt�k az �r�k h� hat�r�t. Negyed �ra m�lva m�r t�rdig s�ppedt�nk a
friss, embert tal�n soha nem l�tott h�mez�ben. Egyre nehezebb� v�lt a
mozg�sunk, �gyhogy Zont javaslat�ra felcsatoltuk a s�talpakat.

Szerencs�re viszonylag lank�ss� v�lt az emelked�, �gyhogy, ha

nehezen is, de fokozatosan k�zeledt�nk a c�l fel�.

D�lut�n h�rom �ra lehetett, amikor Rog v�gre felki�ltott, �s egy

t�voli pontra mutatott. A 25 m�ter magas, mag�nyosan �ll� szikla
val�ban meglep�en hasonl�tott egy medve fej�hez, �gy most m�r
sz�munkra is vil�goss� v�lt: j� helyen j�runk. Ennek ellen�re - b�r j�
n�h�nyszor k�rbem�sztuk a szikl�t, h�lap�tokkal letakar�tottuk a h�t�l
- sehol semmif�le barlangot nem tal�ltunk. A szikla d�li r�sz�n
azonban a hadnagy �szrevette, hogy, mintha dobosabban kongana a fal
l�pteink alatt. Val�sz�n�leg valami �reg lehet ott.

- Valami k�- �s f�ldoml�s k�vetkezt�ben a barlang bej�rata

elt�nhetett az�ta, hogy a vad�sz t�bb, mint negyedsz�zada ittj�rt -
jegyezte meg Zont.

- Egy biztos - sz�lalt meg Tnaguin -, ezt k�zi �s�inkkal soha nem
fogjuk ki�sni. J�gg� van fagyva a talaj. Vissza kell menn�nk az
�rkomphoz, �jabb �rkompot, �s g�pi f�r�berendez�seket kell k�rn�nk
Honerament�l.

Zont elfintorodott. M�r el�re l�tta k�nos besz�lget�s�t

Honeramennel.

Koroms�t�t volt, mire vissza�rt�nk �s bem�sztunk az �rkompba.

J�lesett az �rj�rg�ny melege �s v�delme a h�f�v�sokkal szemben. Kint
egyre nyirkosabb, hideg sz�l f�jt.

Este, mikor m�r kicsit kif�jtuk magunkat, Zont jelentkezett

Honeramenn�l, �s el�adta �jabb k�r�s�nket. Honeramen makacsul
megtagadta, hogy �jabb �rkompot �s f�r�berendez�seket k�ldj�n,
ragaszkodott hozz�, hogy azonnal t�rj�nk vissza, mint mondta, olyan
helyzet �llt el�, hogy mindenkire sz�ks�ge van, de az �j fejlem�nyeket
tov�bbra sem �rulhatja el. Zont ekkor m�r szinte k�ny�rg�tt,
rim�nkodott. Soha nem l�ttam m�g, hogy ez az �zig-v�rig arisztokrata
ennyire megal�zkodjon. De Lord Honeramen hajthatatlannak bizonyult, �s
megszak�totta a r�di�kapcsolatot. Zont toporz�kolt d�h�ben.

- Tudatlan, �resagy� fatty�! - cs�szott ki a sz�j�n, de r�gt�n meg

is b�nta.

- Fatty�? - csod�lkozott az orvos.

- Nem a sz� szoros �rtelm�ben - legyintett Zont -, csak �gy h�vjuk

azokat, akik lordnak, meg hercegnek h�vatj�k magukat, holott nem is
Kl�ger-lesz�rmazottak.

Egy darabig csendesen, let�rten �ld�g�lt�nk egym�ssal szemben,

egyre forrt bennem a d�h, v�g�l felugrottam, �s elk�rtem a
r�di�mikrofont a hadnagyt�l.

- Paunu herceget k�rem, Hans Kl�ger vagyok!

Honeramen j�tt oda a r�di�hoz.

- Mi�rt k�ri, Lord Kl�ger? - k�rdezte m�zes-m�zos hangon.

- Meg akarom gy�zni, hogy j� �ton j�runk, �s nem �rtem, mi�rt nem
tudnak eszk�z�ket �s id�t biztos�tani a vizsg�lataimhoz.

- N�zze, Lord Kl�ger ...

- Adja legyen sz�ves a herceget.

Honeramen kis sz�net ut�n d�h�sen megsz�lalt:

- J�l van, lek�ld�m, amit k�r, lord.

- �rulja el nekem v�gre, Honeramen, mi a csod�t csin�lnak maguk

odafenn, ami fontosabb, mint, hogy megtudjuk, mi�rt �s kik h�vtak ide
minket, mi ez az eg�sz tolt�k cirkusz, mi�rt altattak el minket
m�sodszor, mi�rt jelentek meg robotok a f�ld�n, amely sz�zezer �vekre
meghat�rozta az emberis�g t�rt�nelm�t?

- Sajnos ezt nem tudom r�di�n el�rulni ...

- Rendben, ez�rt k�rtem, hogy kapcsolja a herceget.

 Honeramen egy darabig gondolkozott, azut�n �jf�ldi nyelvre v�ltott.
Mintha csak f�lt volna att�l, hogy az idegenek lehallgatj�k:

- J�l van. J�l van. Mindent el fogunk magyar�zni, ha lek�ldj�k a

felszerel�seket - ezzel megszakadt a r�di�ad�s.

M�snap d�lel�tt megkaptuk a k�v�nt f�r�berendez�seket. A pil�t�t�l

tudtuk meg, hogy Honeramen�k megpr�b�lj�k d�l�re vinni a dolgot �s,
ha kell er�vel �s v�ront�ssal, de kiszabad�tj�k az Ellipszis lak�it.

Visszat�rt�nk a Medveszikl�hoz, �s megkezdt�k a jeges f�ld �s

szikla felt�r�s�t.

�t�r�s intenz�v munka ut�n v�g�l is megtal�ltuk a barlang

bej�rat�t. Nem is igazi barlang volt, csup�n nagym�ret� �reg a szikla
alatt. Miut�n els� r�n�z�sre semmit nem tal�ltunk, tov�bb folytattuk a
talaj kutat�s�t, imm�r az �regen bel�l.

- Odan�zz! - ki�ltott fel Zont kis id� m�lva.

Egy jeges zsebl�mp�t tal�lt. A zsebl�mpa oldal�n hasonl� bet�kkel,

mint amelyeket a dobozos �d�t�n is l�ttunk, egy sz�veg volt �rva.

- J� helyen j�runk!

Nem sok�ra a fagyott f�ldb�l k�l�nb�z� haszn�lati t�rgyak ker�ltek

el�: egy zsebk�s, n�h�ny �res konzervdoboz, rengeteg - t�bbsz�z
m�ter hossz� - k�t�l, k�t nagy f�mhorog, s�l�cek �s egy j�gcs�k�ny.

- Ezek egy hegym�sz� exped�ci� kell�kei. Ki tudja, milyen r�g�ta

konzerv�l�dtak az �r�k fagyban! - jegyezte meg Balogh.

Zont egy kism�ret� sapk�t tal�lt.

- Egy kisgyerek� lehetett - sz�lalt meg Balogh, de Zontra pillantva

elhallgatott. Mi�rt lenn�nek az idegen l�nyek pontosan akkor�k, mint
mi?

- Ekkora fejm�rete lehetett a Pilm� holdon l�v� b�zis lak�inak is -

folytatta az orvos.

Zont ki�lt�sa szak�totta meg a besz�lget�st.

Egy h�tizs�kot tal�lt. A zs�kban is k�l�nb�z� megfagyott

hegym�sz�szersz�mok voltak: egy �s�, bicska, meleg keszty�. De nem
ezek voltak, amelyeknek Zont olyannyira �r�lt: h�rom nyomtatott
k�nyvet �s egy f�nyk�pet tartott a kez�ben.

7.

Honeramen lord a fej�t cs�v�lta, �s tov�bbny�jtotta a f�nyk�pet a

hercegnek. Paunu hosszasan tanulm�nyozta a k�pet. Granomit b�r�, a
z�szl�aljparancsnok �resen maga el� b�mult. Zont �s �n cs�ndben �lt�nk
h�rm�jukkal szemben egy m�rv�nyasztal k�r�l. �gy �reztem magam, mint-
ha valamif�le vizsgabizotts�g el�tt kellene sz�mot adni tud�somr�l. Az
�rhaj� hercegi lakoszt�lya telis-tele volt m�regdr�ga festm�nyekkel,
aranyozott k�pkeret�ket dr�gak�vek d�sz�tett�k. Az �ri�si csill�r
sz�narany volt, gy�m�ntokkal �kes�tett�k. A padl�n selyemsz�nyeg
ter�lt el, a b�torok b�rsonnyal voltak bevonva. Az eg�sz terem
pomp�zott a barokkos gazdags�gt�l. A herceg nagyon finom ausztr�l
pezsg�vel k�n�lt meg, amit sz�vesen el is fogadtam. K�t nap telt el
az�ta, hogy vissza�rkezt�nk a haj�ra. A t�bb mint egyh�naposra
sikeredett kir�ndul�sunk ut�n most nagyon j�lesett egy k�s k�nyelem.

- Nem �rtem, most okosabbak lett�nk? - sz�lalt meg a herceg egy id�
ut�n, mik�zben kez�vel morzsolgatta a fot�t. A f�nyk�p egy medvefej�
kutya fej�t �br�zolta. A medvefej� tele volt k�l�nb�z� sz�nes
szalagokkal �s med�lokkal. Nyilv�n kit�ntet�sek voltak.

- Sem Balogh medvefej�i, sem azok az �llatok, amelyekkel m�g a

m�sodik altat�s ut�n tal�lkoztunk, m�g csak az eszk�zhaszn�latig sem
igaz�n jutottak el. A k�rd�s, hol vannak ezek az �rtelmes medvefej�ek
- ecsetelte Zont a probl�m�t.

- Nem tudom, �s ne is v�rjanak t�lem erre v�laszt - sz�lalt meg

Lord Honeramen. - Ett�l f�ggetlen�l, mi folytatjuk az idegenek ellen
ind�tand� h�bor� el�k�sz�leteit. �fens�ge, a herceg megel�gelte, hogy
semmif�le felsz�l�t�sra nem reag�lnak, �s a bolondj�t j�ratj�k vel�nk.
Mi a csod�nak pazaroltunk r�juk majdnem egymilli� �vet, ha sz�ba sem
�llnak vel�nk? �fens�g�nek elege lett a b�j�csk�z�sb�l. A bolyg�n,
t�vol az Ellipszist�l hatalmas fegyvergy�rak �p�t�s�be fogtunk.
Megmutatjuk ezeknek a robotisteneknek, hogy mi is �llunk olyan
fejletts�gi szinten, mint �k.

- �gy majd kiugratjuk a nyulat a bokorb�l! - jegyezte meg a herceg.

- Szerintem nem lesz j� v�ge, ha h�bor�zni kezd�nk - mondta Zont. -

�gy �rzem, egyre k�zelebb vagyunk ahhoz, hogy r�j�jj�nk a megold�sra.

- Egy arisztokrata medvefej� f�nyk�pe alapj�n? Lehet, hogy j�l

leplezik szuperintelligens mivoltukat, mik�zben hal�lra r�m�lnek egy
�g� fa�gt�l? - g�nyol�dott Honeramen.

- �n ezt nem tartan�m ennyire humorosnak. T�ny, hogy egy

arisztokrata vagy katonatiszt benyom�s�t kelt� medvefej� k�p�re
bukkantunk, amit egyel�re nem tudunk �rtelmezni. De tal�ltunk m�st is.
A h�rom k�nyv ...

- T�nyleg eleg�nk van m�r a totoj�z�sb�l! - csapott az asztalra

Granomit b�r� - n�zd, Zont lordom, a mi mentalit�sunk nem egyeztethet�
�ssze az �rtelmetlen v�rakoz�ssal. Ilyen hozz��ll�ssal soha nem
gy�zt�k volna le a F�ld�n a robotdikt�torokat.

- N�zze, herceg �r, lord �s b�r� urak, amikor mi egymilli� �vvel

ezel�tt ide�rkezt�nk - sz�ltam bele a vit�ba -, mi is azt hitt�k,
mi�nk ez a bolyg�, �s azt csin�lunk itt, amit akarunk. Azt hitt�k, a
paradicsomba jutottunk. �rtelmes l�nynek, civiliz�ci�nak nyom�t sem
l�ttuk. Hirtelen, teljesen kisz�m�thatatlanul robotistenek foglyai
lett�nk.

Honeramen azonnal kontr�zott:

- N�zze, Lord Kl�ger, ne felejtse el, ha mi nem cselekedt�nk volna,

ha nem szabad�tjuk ki mag�t az Ellipszis fogs�g�b�l, �s hossz� �veken
�t v�rakozunk, m�g mindig odalenn vijjogna �s t�zt�ncot j�rna indi�n
maskar�ban. Mi a tettek emberei vagyunk. Nem szoktunk hozz�, hogy
egymilli� �vet v�rjunk, hogy megtudjuk, hol vagyunk, �s mi a csod�t
akarnak t�l�nk. Nem szoktunk hozz�, hogy �gy b�njanak vel�nk, mint a
barmokkal.

Nem hagytam ennyiben a dolgot, �s tov�bb folytattam az egyre

elkeseredettebb� v�l� vit�t:

- Szerintem, teljesen kisz�m�thatatlan, mekkora az idegenek ereje.

- Lord Kl�ger, ne feledje, az emberis�g rengeteget fejl�d�tt az

�n�k kora �ta. T�ll�pt�nk m�r az �sbunk� �s a cs�zli korszak�n.

�gy d�nt�tt�nk, ha m�r teljesen tehetetlenek vagyunk Honeramen�k

h�bor�s terveivel szemben, megpr�b�lunk valamit kezdeni a h�rom
nyomtatott k�nyvvel. A k�nyveket l�that�an hasonl� nyelven �rt�k, mint
amit az �d�t�s dobozon is felfedezt�nk. Zont nehezen b�r, de el�rte,
hogy haszn�lhassuk az �rhaj� komputer�nek egy r�sz�t, �s nekil�ttunk
megfejteni a teljesen ismeretlen nyelvet.

Zont a Kl�ger-exped�ci�ra mag�val hozott egy komputerprogramot,

amely k�pes volt teljesen ismeretlen, referencia n�lk�li nyelv
megfejt�s�re. A szoftver alapelve az volt, hogy figyelembe vette a
k�l�nb�z� jelek, sz�t�vek �s szavak gyakoris�g�t, �s elemezte a szavak
egym�shoz val� viszony�nak logik�j�t, sikeres m�k�dtet�s�hez azonban
megfelel� mennyis�g�, kritikus t�meg� sz�veg sz�ks�ges. Zont szerint
a h�rom k�nyv �ppen el�gnek t�nt, de m�g rengeteget kell v�ltoztatni
mag�n a szoftveren is, ugyanis az ismeretlen f�ldi nyelvre volt
kifejlesztve, nem pedig egy teljesen idegen k�rnyezetben sz�letett,
megfejtetlen nyelvre. Ugyancsak nem vette figyelembe az eredeti
szoftver, hogy a nyelv haszn�l�i esetleg nem emberek voltak. Zontnak
az volt a v�lem�nye, lehet, hogy h�napokig is b�tyk�lgetni kell a
komputert ahhoz, hogy adapt�ljuk a programot.

Term�szetesen �n is besz�lltam a munk�ba.

Az elk�vetkez� napokban nyilv�nval�v� v�lt sz�momra, hogy �jf�ldi

rokonaink hatalmas katonai potenci�llal, fegyvertartal�kkal �rkeztek.
A Santa Maria II. k�zel �tsz�r akkora volt, mint a mi �rhaj�nk, �gy
Honeramen�k k�pesek voltak eg�sz fegyver�zemeket is �ssze�ll�tani.
N�h�ny h�t alatt h�rom fegyvergy�rat �ll�tottak fel a
Diszn�f�-kontinensen, messze az Ellipszist�l, �s �ri�si tankok, harci
rep�l�g�pek, t�mad� �rrep�l�g�pek gy�rt�s�ba kezdtek.

N�gy h�t telt el az�ta, hogy felfedezt�k a h�rom k�nyvet �s a

f�nyk�pet a barlangban. Egyik este Balogh-gal �s Zonttal vacsor�ztam.
Eg�sz nap folyamatosan dolgoztunk, holtf�radtnak �reztem magam. M�g
messze voltunk a szoftver �talak�t�s�ban, a h�rom k�nyvh�z m�g hozz�
sem ny�ltunk.

- �gy hallottam, Honeramen lord nagyon neheztel r�nk. Sajn�lja m�g

azt a n�h�ny gigab�jtot is, amit a komputerb�l elfoglalunk.

- De mi�rt?

- Szerinte teljesen felesleges, amit csin�lunk.

Ebben a pillanatban van der Quis nyitott be.

 Az ut�bbi hetekben alig l�ttam. A hajdan magas, szik�r, er�s f�rfi
helyett g�rnyedth�t�, csoszog�, reszket� kez� v�nember �llt az
ajt�ban. Visszavon�ltan, mag�nyosan �lt, egyed�l bar�tj�val �s
kort�rs�val , a v�n Kierpatrickkal tartotta a kapcsolatot. A k�t �reg
eg�sz nap egy�tt �ld�g�lt az ezredes szob�j�ban. Van der Quis arca
aggodalmat sug�rzott:

- Balogh doktor! J�jj�n gyorsan, Kierpatrick rosszul van!

Mikor benyitottunk a v�n matematikus szob�j�ba, Kierpatrickot a

szoba k�zep�n tal�ltuk.

- Bogarak, bogarak, hangy�k, legyek minden�tt! - kiab�lt fel�nk, a

leveg�ben hadon�szott �s reszketett - Seg�tsetek! Ellepik a kis d�g�k
a szob�mat!

- De Kierpatrick doktor! Nincsenek itt semmif�le bogarak! - sz�lt

r� Zont �rtetlenkedve.

Balogh odament a reszket� aggasty�nhoz, �s egy ampulla Valiumot

adott v�n�san. Kierpatrick cs�ndesen f�lrehajtotta a fej�t, �s
elaludt.

- Aggkori del�rium. Lassan kilencven fel� k�zeledik. Hagyjuk, hadd

aludjon egy kicsit. J�t fog tenni neki.

K�t �ra m�lva l�togattuk meg ism�t. M�r fenn volt. Az �reg van der
Quis csendesen, mag�ba roskadva �lt mellette.

- J�est�t, Kl�ger �r! - sz�lalt meg Kierpatrick. - K�pzelje, azt

mondta a tegnap esti Vil�gh�rad�, hogy Miamiban sz�k��r puszt�t.
Holnap a sz�l�falumba, Barandaybe utazom, �gyhogy lehet, hogy m�r nem
fogjuk l�tni egym�st egy darabig. Rem�lem, j�l �rzi mag�t az
�regany�m.

- Mif�le Vil�gh�rad�? - csod�lkozott Zont.

- Persze a te szob�dban nincs telev�zi�. Kicsi vagy m�g hozz�! -

nevetg�lt Kierpatrick.

- A doktor azt hiszi, a F�ld�n vagyunk - s�gta fel�nk szomor�an van

der Quis.

- Karl fiam - fordult oda Zonthoz Kierpatrick -, k�sz vagy a

leck�ddel? Jaj, de �sszemaszatoltad a f�led! K�rd csak meg sz�pen
any�dat, hogy mosdasson meg. Ap�d nem �r r�. Juj, de koszos!
Borzaszt�an mocskos! - fej�t cs�v�lva felnevetett.

Zont f�lei elv�r�s�dtek sz�gyen�ben.

Balogh megnyugtatta, hogy csak apr� termete miatt n�zt�k gyereknek.

A f�leir�l sem tehet ...

8.

A h�bor� nagyon r�vid ideig tartott. Honeramen Lord adta ki a

jelsz�t a t�mad�sra. A lord fel�nk fordulva magyar�zott:
 - Nyolcvan szuperszonikus vad�szrep�l�, �tven meger�s�tett
p�nc�lzat� harckocsi, �tvenn�gy harci �rrep�l�. �gy d�nt�ttem,
egyetlen �ri�si csap�ssal �tt�rj�k az idegenek v�delmi z�n�j�t.

A monitorok a sz�razf�ldi �s a l�gier� mozg�s�t mutatt�k. A

harckocsik egyre k�zelebb �s k�zelebb nyomultak az Ellipszis sz�l�hez
...

- Minden frekvenci�nkon az ultim�tumot beolvasni! - kiab�lt a

r�di�ba Granomit b�r�.

- Mif�le ultim�tumot? - k�rdezte Zont.

- M�g egyesek rejtv�nyt fejtegetnek, �s lefoglalj�k a komputer

jelent�s r�sz�t, h�tr�ltatva a munk�nkat - sz�lt szemreh�ny�an
Honeramen -, addig mi t�k�letes haditervet dolgoztunk ki. Most egy
tolt�k nyelv� ultim�tumot sug�rzunk maxim�lis teljes�tm�nnyel minden
r�di�csatorn�n. Ezt meg kell, hogy �rts�k. Rem�lhet�leg megadj�k
magukat, esetleg v�gre felveszik vel�nk a kapcsolatot, l�tva
f�l�ny�nket.

A monitorokra pillantottam: lassan k�zeledtek a tankok az Ellipszis

sz�l�hez. Paunu herceg l�pett be a vez�rl�terembe. Honeramen �s a
t�bbiek m�lyen meghajoltak el�tte. L�ttam a hercegen, micsoda
b�szkes�ggel t�lti el az �jf�ldiek ereje.

- Nem v�laszoltak m�g az ultim�tumra? - k�rdezte.

- Nem, fens�g.

Paunu h�trakulcsolt k�zzel fel-al� j�rk�lt a teremben, �gy tett,

mintha ellen�rizn� a munk�t. Az egyes vez�rl�pultok el�tt meg-meg�llt,
egy-k�t sz�t v�ltott az ir�ny�t�tisztekkel, �s el�gedetten b�logatott.

- Ez az egyetlen f�rfiakhoz m�lt� megold�sa a helyzetnek. Nemde,

Lord Kl�ger? - fordult hozz�m, mik�zben a v�llamra csapott.

- A Santa Maria II. l�zer�gy�it a le�rny�kolt z�na fel�

ir�ny�tottuk, fens�g! A vad�szg�pek felsz�ll�sra k�szek! - jelentette
az egyik tiszt -, percek k�rd�se, �s elkezd�dhet a tot�lis t�mad�s.

- Nagyon j�, nagyon j� - b�logatott helyesl�en Paunu.

Ebben a pillanatban az egyik, a terem m�sik v�g�ben tal�lhat�

monitoron valami nagyon �rdekes dolgot vettem �szre. Megb�ktem Zontot,
�s mindketten k�zelebb ment�nk a monitorhoz. K�zben a vez�rkar l�zasan
foglalkozott a csata ir�ny�t�s�val.

- Herceg uram! N�zz ide! - sz�lt h�tra Zont.

- A herceg m�r visszavonult. Seg�thetek? - k�rdezte kiss� g�nyosan

Honeramen.

- Gyere, n�zz ide! - mutatott Zont a monitorra.

A lord kelletlen�l odas�t�lt a k�sz�l�khez, majd hirtelen meg�llt.

Honeramen dermedten b�multa a k�perny�t, majd a szomsz�dos

monitorokra pillantott. Falfeh�r lett. Odaugrott az ir�nyjelz�
k�perny�h�z.

- Azonnal ir�ny�ts�tok �t az 1., 2., 3., 5. sz�m� neutron�gy�kat a

B-14/234 ir�nyba. A t�vols�g 1,542 f�nym�sodperc. T�zel�sre
felk�sz�lni!

A monitoron a kis hold, a Pilm� teljes nagys�g�ban l�that� volt,

felsz�ne megv�ltozott, egy �ri�si, s�t�t lyuk t�tongott rajta. A
ny�l�s szemmel l�that�an egyre n�vekedett, de Honeramen nem ez�rt
s�padt el. A szomsz�dos k�perny�k�n egy hatalmas, t�bb mint sz�z
kilom�ter hossz� �rhaj� jelent meg.

Egyenesen fel�nk tartott.

- T�z! - adta ki a parancsot Lord Honeramen.

N�h�ny m�sodperc, �s rak�t�nk r�pp�ly�ja fel�n felrobbant. Egym�sra

n�zt�nk.

- Ez valami f�lelmetes erej� energiapajzsot jelent - jegyezte meg

az egyik �rnagy.

- Kuss! - kiab�lt mag�b�l kikelve Honeramen.

- Azonnal ir�ny�ts�tok r� az atom�gy�t a c�lpontra!

De m�g miel�tt kimondta volna, hatalmas l�k�s �rte az �rhaj�t. A

padl�ra zuhantam. Egy pillanat alatt teljes s�t�ts�g lett a
vez�rl�teremben.

- Kapcsoljatok tartal�k �ramforr�sra! - kiab�lt Granomit b�r�.

Lassan ism�t visszaj�tt a f�ny. A monitorokra pillantottam. A Pilm�

hatalmas ny�l�s�n kereszt�l az el�z�h�z hasonl� �rhaj� orra jelent
meg.

- Az atom�gy�k nem m�k�dnek! Tal�lat �rte a t�lt� szerkezetet.

- Azonnal menjen, hadnagy, n�h�ny emberrel pr�b�lj�k megjav�tani.

G�ph�z! Ind�ts�k be a motorokat! K�nytelenek vagyunk man�verezni.
Figyelem! Maxim�lis gyorsul�ssal ir�ny ...

Ebben a pillanatban �jabb tal�lat �rte �rhaj�nkat.

- Megs�r�lt a g�ph�z! Legal�bb t�z perc kell a hiba kijav�t�s�ra.

Csak a tartal�k �s a biztons�gi hajt�m�veket tudjuk beind�tani!

- Akkor ind�ts�k be!

- Sorba l�vik sz�t a harckocsikat! - ki�ltott fel Granomit. M�r

n�gy vad�szg�p�nket is lel�tt�k! Az �szaki fegyvergy�runkat is tal�lat
�rte.

A monitorokon �jabb robban�sok villantak fel.

Az �t�dik �s a hatodik vad�szg�p is felrobbant a leveg�ben.

- Ez valami teljesen �j technol�gia - sz�lalt meg Zont. -

Lehetetlen, hogy ilyen t�vols�gb�l ezekr�l az �rhaj�kr�l ilyen
pontosan el lehessen tal�lni egy hangsebess�gn�l h�romszor gyorsabban
rep�l� t�rgyat!

Honeramen d�h�sen r�ki�ltott Zontra:

- Fogd be a sz�dat! M�g lenn most emberek sz�zai halnak meg, ti

titkos�r�sok fejteget�s�vel b�bel�dt�k. Most persze milyen okos vagy!
�n is, Kl�ger nagy�r, fogjon egy l�zerfegyvert �s v�dje az
emberis�get!

A monitorokon �jabb robban�sok sorozata l�tszott. Legal�bb k�t

tucat vad�szg�p �s �rrep�l� pusztult el.

- �ltal�nos riad�t rendelek el! Az utols� leheletig v�deni fogjuk a

haj�t! - �v�lt�tte Honeramen.

A Pilm� holdat �br�zol� monitoron egy harmadik �rhaj� jelent meg.

Hossza t�bb, mint f�lezer kilom�ter volt. Majdnem sz�zszor akkora volt
a t�mege, mint a Santa Maria II-nek. Tot�lis t�ler�ben voltak.

A teljes megsemmis�l�s fenyegetett.

- Mennyi a vesztes�g�nk? - k�rdezte Honeramen.

- Gyakorlatilag valamennyi felsz�ni egys�g�nk megsemmis�lt.

Harminc�t �rrep�l�t sz�tl�ttek, nyolcnak nyoma veszett.

- Halott?

- Mindez n�gysz�z�tven ember hal�l�t jelenti.

- Tov�bb kell k�zdeni. Lass� man�verez�sbe fogunk kezdeni a

tartal�k hajt�m�vekkel.

- De Honeramen! - sz�lt r� Zont -, ennek m�r nincs semmi �rtelme!

- Te csak ne sz�lj r�m, �tkozott ...

Ism�t �ri�si robban�s r�zta meg az �rhaj�t. S�t�t lett. �jabb

robban�s ut�n iszony� f�jdalmat �reztem. Valahov� bevertem a fejem, �s
elvesztettem az eszm�letem.

9.

- V�gre fel�bredt�l, Hans, �reg cimbora! - sz�lt r�m egy hang

tolt�kul, amikor magamhoz t�rtem.

Bill Hopkins mosolyg�s arca n�zett r�m. R�vid ideig azt hittem,
csak �lmodom, �s az eg�sz �jf�ldi t�rsas�g, az �semberek �s a h�bor�
csak �lomk�pek voltak. De gyorsan ki�br�ndultam.

- N�zz k�r�l, Hans! Most vagyunk igaz�n bajban!

Ism�t az indi�n templom f�haj�j�ban voltunk. Ott voltak az

Ellipszis lak�i �s az a sz�z-sz�zh�sz �jf�ldi, akik t�l�lt�k a Santa
Maria II. elfoglal�s�t �s t�nkret�tel�t.
 Ott �llt indi�n maskar�ban Szokolov, a zseni, Niederm�ller �s a
t�bbiek. Ott volt Zont, Paunu herceg �s Honeramen lord is. Az
emelv�nyen ism�t ott �llt a h�rom robotisten: Onur, a harc �s a t�z
istene, Quimala �s Selhuma a f�ldm�vel�s �s a szelek istenei.

De voltak �j robotok is.

K�r�s-k�r�l mindenhol h�rom m�ter magas g�pek �lltak. Karjuk,

l�buk, fej�kvolt. Vigy�ztak r�nk . Kez�kben vastag ac�lcs�vet
tartottak. Nyilv�n valami fegyver lehetett. Most val�ban foglyok
voltunk.

Niederm�ller k�ts�gbeesett arccal �llt mellettem. T�bb, mint h�rom

h�nap telt az�ta, hogy utolj�ra l�ttuk egym�st. Elszoktam a
l�tv�ny�t�l. Alig elfojthat� nevet�s vett er�t rajtam, ahogy ott �llt
ez az �tvenhat �ves id�s �r, indi�n �lt�z�kben, koszos haj�ban
k�l�nf�le mad�rtollak, vadonat�j b�rsaruban, �s kez�ben tartotta
elmaradhatatlan h�l�j�t.

A Hal�szmester hal�losan r�m�lt volt.

- Ki fognak ny�rni minket, ugye? - k�rdezte agg�dva tolt�kul. - Mi

a csud�nak kellett ujjat h�zni ezekkel? H�t elfelejtetted, mekkora
hatalmuk van? Most ki fognak ny�rni. Pedig m�r eg�szen hozz�szoktam az
indi�n �letform�hoz.

A t�bbiek arc�r�l is ugyanaz a hal�lf�lelem sug�rzott. Csak a h�rom

�jf�ldi vez�r, Paunu, Honeramen �s Granomit b�r� �llt mereven �s
b�szk�n, mindenre elsz�ntan.

Lassan elkezdett emelkedni az emelv�ny, �s a h�rom robotistens�g a

fej�nk f�l� ker�lt. M�lt�s�gteljesen, cs�ndben n�ztek le r�nk,
haland�kra.

A zsibong� embert�meg elhallgatott. T�z percig t�k�letes csend

volt. Azut�n Onur sz�lalt meg:

- A Sz�rnyask�gy�isten meghozta �t�let�t, tolt�kok n�pe! H�rom

ny�r, �sz, t�l �s tavasz telt el, mi�ta �j haz�tokba k�lt�ztetek az
�gi b�rk�n. M�r a kezdet kezdet�n is sok gond �s b�b�nat gy�t�rte
isteneiteket timiattatok. Nem engedelmeskedtetek az istenek
parancsainak. De az istenek megbocs�tottak tin�ktek. �s ti
megokosodtatok, f�ldjeitek vir�goztak, d�s term�st arattatok. B�lcs
Hal�szmesteretek vezet�s�vel a vizek halai fic�nkoltak h�l�itokban.
Barmokat tartottatok, �s istennek tetsz�en meg is fejt�tek �ket. De
Kl�Quita, �skir�lyotok vezet�s�vel �s a t�rp�kkel egy�ttesen
szembefordultatok hatalmas isteneitekkel, a nagy Tlalok ellen, az Egek
Istene ellen l�zadtatok. �gi cs�nakokkal �s t�zes szekerekkel
t�madtatok, ostob�bbak voltatok, mint a b�rgy� birk�k! Hallj�tok h�t a
Hal�szmad�risten d�nt�s�t! Tolt�kok n�pe! Nem vagytok m�lt�k az
istenek szeretet�re! Nem vagytok m�lt�ak arra, hogy �j haz�tokban
�ljetek. Nem vagytok m�lt�ak, hogy friss gy�m�lcs�k nedv�t
sz�rcs�lj�tek, tiszta forr�sb�l vizet merjetek, hogy b�k�ben
vigy�zz�tok a mez�ket, a legel�ket, az erd�k �llatait, a foly�k �s
tavak halait, az �g madarait! Nem vagytok minderre m�lt�ak, �s
gyermekeitek sem m�lt�ak r�, hogy ben�pes�ts�k a tolt�kok �j f�ldj�t,
a Haz�tokat, nem m�lt�ak arra, hogy szaporodjanak, �jabb falvakat,
v�rosokat, templomokat �p�tsenek, magas h�zakat, tornyokat, g�z�lg�
szekereket alkossanak, t�lt�ve sz�leiken. Nem m�lt�ak arra, hogy
majdan, ha elj� az ideje, magukba szippants�k a b�lcsek tud�s�t.

Onur elcsendesedett. K�v�ncsian forgattam a fejem. Mi lesz most?

Egyre n�tt a zsivaj. Santorini �s Walter idegesen kiab�ltak. Az �reg
van der Quis csendesen le�lt.

Az olt�r egyik r�s�n �t valami z�ldes sz�n� f�ny jelent meg.

- Mi ez? - ki�ltott fel Niederm�ller, de miut�n �szrevette, hogy a

r�sen kereszt�l valami z�ldes g�z sziv�rog, m�r meg�rtette.

- Ezek meg akarnak �lni minket! - kiab�lt jajvesz�kelve Landouzy.

- Mi ez, paraniclonoxid? - k�rdezte McAdams a feles�g�t, de Chi

Luant szomor�an megr�zta a fej�t.

A m�rgesg�z nehezebb volt a leveg�n�l, ez�rt kezdetben csak a

padl�n terjedt sz�t. Lassan az �n cip�met is el�rte. Honeramen lord �s
az egyik �jf�ldi sz�zados megpr�b�ltak kit�rni, de az egyik �rt �ll�
robot fegyver�vel akkor�t csapott mindkett�j�kre, hogy Honeramen a
f�ldre zuhant, m�g a sz�zados azonnal meghalt.

- Ennek a fele sem tr�fa! - jegyezte meg nem eg�szen odaill�en Bill
Hopkins.

A z�ldes g�z lassan k�szott felfel�.

Szokolov �s Walter megpr�b�lt�k felseg�teni a f�ld�n mag�ba

roskadva �ld�g�l� van der Quist, de volt parancsnokunk nem hagyta
mag�t. M�r feladta. A g�z m�r t�l�rt a bok�mon. �letemben el�sz�r
�lltam a biztos hal�l k�sz�b�n. Edith �s a fiam k�pe villant
eml�kezetembe. B�k�sen vad�szgatva, a k�r�lm�nyekhez k�pest �rtelmesen
�lt�k le �let�ket. Elfogott a k�ts�gbees�s.

Az �jf�ldiek m�g n�lunk is jobban meg voltak r�m�lve. Alacsonyabbak

voltak, �gy val�sz�n�leg vel�k el�bb v�gez a g�z. S�r� im�ba kezdtek.
Fej�ket lehajtott�k, kez�ket �sszetett�k, �s valami jajvesz�kel�shez
hasonl� �neket �nekeltek tolt�kul, de a h�rom istent ez egy�ltal�n nem
hatotta meg. Ek�zben van der Ctuis �jultan a f�ldre zuhant, a feje
teljes eg�sz�ben a g�zba mer�lt.

Szokolov ism�t megpr�b�lta felseg�teni.

- Krisztusunk, Mohamed, seg�tsetek a hal�lba men�k�n! - kiab�ltak

az �jf�ldiek.

A m�rgesg�z ek�zben m�r a cs�p�mig �rt. Elszorult a torkom. F�ltem.

Zontra pillantottam. Buzg�n, lehajtott f�vel im�dkozott. L�ttam rajta,
hogy a hal�lba k�sz�lt. Arca nedves volt a k�nnyekt�l. Hirtelen
eszembe jutott valami.

- Nincs n�lad egy darab pap�r? - k�rdeztem a mellettem �ll� Bill

Hopkinst�l, de az �js�g�r� tagad�an r�zta a fej�t.

- Nincs valakin�l egy darab pap�r? - kiab�ltam angolul, de senki

nem figyelt r�m.

Szokolov csendre intett, hogy ne most akarjak �n�letrajzi ihlet�s�

reg�nybe fogni. Ek�zben Granomit b�r� eszm�letlen�l a f�ldre ter�lt.
Egyre gyeng�bbnek �reztem a l�bam. Niederm�ller �sszeesett. Paunu
herceg �s vagy harminc-negyven �jf�ldi m�r a f�ld�n fek�dt
mozdulatlanul.

Harmadszor is elki�ltottam magam, imm�r tolt�kul:

- Nincs valakin�l egy darab pap�r?

Csak annyit �rtem el, hogy Selhuma robotisten lassan,

figyelmeztet�en fel�m fordult, �s fenyeget�en kiny�jtotta fel�m a
kez�t. Tehetetlen�l forgattam a fejem. Mind a n�gy v�gtagomban iszony�
zsibbad�st �reztem. Egyre gyeng�bbnek �reztem a l�bam. �gy �reztem,
m�sodpercek k�rd�se, �s elvesztem az eszm�letem. Ugyanaz az �rz�s
fogott el, mint Mexik�v�rosban a Brinzidarr olt�r el�tt. Tudtam, mit
kell tennem, de a t�meg nem �rtett meg, azzal a k�l�nbs�ggel, hogy
most az �n �letemr�l �s mindny�junk �let�r�l volt sz�.

A g�z m�r a mellkasomig �rt. Ekkor �szrevettem, hogy Zont mell�m

furakodott. Arca a f�jdalomt�l eltorzult. F�lei teljesen elk�k�ltek.
Nem sok volt h�tra, hogy � is el�juljon.

- Itt van, Hans, j�rj sikerrel! - rebegte eg�szen halkan, fel�m

ny�jtva egy darab pap�rt �s egy filctollat. A kis ember arc�n
m�rhetetlen szenved�s t�kr�z�d�tt. Apr� teste r�ngani kezdett.

Gyorsan r��rtam a pap�rra, nagy vastag bet�kkel, amit akartam. Nem

volt vesztegetni val� id�m.

Onur k�zben fenyeget�en fel�m k�zeledett, hogy mint rendbont�t

megrendszab�lyozzon. A g�z m�r a v�llamig �rt. Egy gyors mozdulattal
az orra el� raktam a darab pap�rt.

Onur hirtelen meg�llt. Egyik karja el�re, a m�sik h�tra lend�lt, �s

meg�llt a leveg�ben. Megdermedt, mint egy pompeji ember�ntv�ny.
R�n�ztem a m�sik k�t robotistens�gre, Quimal�ra �s Shelhum�ra: azok is
le�lltak. Szeml�tom�st megsz�ntek m�k�dni. A harci robotok, amelyek
k�rbevettek minket �s a kij�ratokat ellen�rizt�k, �gyszint�n
megmerevedtek.

A g�z terjed�se meg�llt. A templom kapui kit�rultak, �s

bet�dulhatott a szabad leveg�. Bill �s Szokolov �rtetlenkedve b�multak
r�m.

Rajtam k�v�l senki nem �rtette, mi �s mi�rt t�rt�nt.

- Mi folyik itt? - ki�ltott fel Santorini.

Ekkor egy egyre er�s�d� sisterg�sre lettem figyelmes. Az olt�r

alatti elsz�v�berendez�snek k�sz�nhet�en a m�rgesg�z fokozatosan
elt�nt.

- Mit �rt�l arra a pap�rra? - k�rdezte Szokolov.

M�g miel�tt v�laszolhattam volna, a templom olt�ra kett� ny�lt, �s

a falak valami �rthetetlen, idegen nyelven megsz�laltak.
R�pillantottam a f�ld�n fekv� Zontra. Kinyitotta a szem�t, de mozogni
nem tudott, csak mosolygott.
 Lassan elindultam a megny�lt olt�r fel�. Egy l�pcs� vezetett a
m�lybe. Elindultam egyed�l a fokokon egy t�voli, halv�nyan pisl�kol�
f�ny fel�, az olt�r �ri�si robajjal �sszez�rult m�g�ttem. Hirtelen
sz�nes f�ny�r lepte el a hatalmas termet.

Hamarosan mindent tudtam �zr�l ...

5. R�SZ

�R�KS�G

1.

Megk�nnyebb�lve sz�vtam be a Smaragd bolyg� tiszta leveg�j�t.

Ver�f�nyes naps�t�s volt. B�ke �s nyugalom �radt. Szabad voltam. �s
szabadok voltak t�rsaim is.

Le�ltem Szokolov�k mell� a megter�tett asztalhoz. Apr� felszolg�l�

robotok ny�zs�gtek, �d�t�kkel �s szendvicsekkel. Van der Quis,
Niederm�ller �s Zont is ott volt, a gy�gy�t� robotoknak idej�ben
siker�lt bejuttatni test�kbe az antid�tumot. Sajnos Lord Honeramen �s
vagy k�ttucat �jf�ldi �let�t vesztette.

Lassan, �nnep�lyesen kortyolgattam az �zletes �d�t�italt, majd

elkezdtem mond�k�mat, tolt�kul, hogy az �jf�ldiek is meg�rts�k:

- Azzal kezden�m, amit biztos Zont is elmondott, m�g �n odalenn

j�rtam: ha nem is t�k�letesen, de a h�rom k�nyvb�l, amit a God
hegys�gben j�gg� fagyva tal�ltunk, siker�lt �gy-ahogy elsaj�t�tanom
�sunok�mmal egy�tt az idegenek nyelv�t. Mellesleg a h�rom k�nyv k�z�l
az egyik a Hegym�sz�s alapjai, a m�sik a God hegys�g term�szet- �s
f�ldrajza c�met viseli, m�g a harmadik a Gyilkoss�g a kisbolyg�k
�vezet�ben c�m� krimi volt.

Bill Hopkins hangosan felnevetett.

- Val�sz�n�leg amat�r hegym�sz�k egy csoportja hagyhatta ott

r�ges-r�gen - folytattam -, tal�n valami baleset�k volt, mindenesetre
a tetem�k nem volt a Medveszikla k�zel�ben. De most m�r visszat�rek a
templomban t�rt�ntekre. Az utols� pillanatban siker�lt fel�rnom nagy
bet�kkel a pap�rra az al�bbi sz�veget, az eddig ismeretlen nyelven, az
idegenek nyelv�n: "Ne puszt�tsatok el, mi is �rtelmes l�nyek vagyunk!"
A hat�st magatok is l�thatt�tok. A tolt�k robotisten-rendszer megsz�nt
m�k�dni, �s �letbe l�pett az idegenek "C" programja.

- "C" program? - csod�lkozott Niederm�ller, de �gy d�nt�tt, hagyja,

hogy v�gigmondjam.

- Sokmilli� �vvel ezel�tt ezt a bolyg�t a vil�gmindens�g

leg�rtelmesebb faja, a zanitok n�pes�tett�k be. Vir�gz�, fejlett
civiliz�ci� volt, hatalmas v�rosaik lept�k el a Smaragd bolyg�
felsz�n�t. �ri�si �rhaj�ik szelt�k az �rt, �r�llom�saik ezrei
keringtek galaxisszerte. A zanitok t�rsadalma t�k�letesen stabil volt
�s automatiz�lt. Robotok milli�rdjai v�gezt�k el a mindennapi munk�t,
hatalmas komputerek milli�i ir�ny�tott�k �ket. Megoldott�k a
k�rnyezetszennyez�s k�rd�s�t, naprendszer�k �s a szomsz�dos
csillagrendszer t�voli bolyg�in �ri�si koh�kat, gy�rakat �p�tettek,
ezekben �ll�tott�k el� a nyersanyagokat, a g�peket �s a k�sz
term�keket, h�zelemeket, robotokat, komputereket, �rhaj�kat, az �telt,
italt, energi�t. A k�ls� bolyg�k �ri�sgy�rai t�k�letesen automatiz�lva
voltak. Olyan magas szintre fejlesztett�k a mesters�ges
intelligenci�t, hogy egy-egy gy�r- vagy b�nyabolyg� ir�ny�t�s�t
h�sz-harminc zanit v�gezte. A Smaragd bolyg�r�l, amit zanitul Morv�nak
h�vtak, ez�ltal kiszorult az ipari �s mez�gazdas�gi tev�kenys�g, a
bolyg�n, �ri�si �serd�k �s z�ldter�letek meghagy�s�val,
szennyez�smentes, friss leveg�t biztos�tottak. A zanitok t�k�letes
j�l�tben �s boldogs�gban �ltek. A n�pess�g t�lzott elszaporod�s�t
tudatos sz�let�sszab�lyoz�ssal akad�lyozt�k meg, miut�n a zanitok a
Smaragd bolyg�n, a Morv�n k�v�l nem tudtak m�shol letelepedni:
szervezet�k hihetetlen�l �rz�keny volt a k�ls� k�rnyezet v�ltoz�s�ra.
A zanitok t�rsadalma t�k�letesen egys�ges volt, az eg�sz bolyg�
egyetlen �ri�si �llamm� v�lt. Nyelv�k, kult�r�juk - nyilv�n hossz�
evol�ci�t k�vet�en - ugyancsak t�k�letesen egys�ges volt. Sokmilli�
�ven �t a zanitok vil�g�t t�k�letesen stabil, gyakorlatilagv�ltozatlan
t�rsadalom �s kult�ra jellemezte. N�h�ny milli� �vvel ezel�tt egyetlen
nemzed�k alatt megsz�nt a zanit kult�ra. V�ratlanul, t�megesen
sz�lettek idi�ta zanit gyermekek. Tud�saik felfedeztek egy addig
teljesen ismeretlen, k�zponti idegrendszert megt�mad� v�rust, a Vo-t.
A Vo kiz�r�lag a fejl�d� agyvel�ben fejtette ki hat�s�t, �s egyetlen
t�netet okozott - az am�gy teljesen eg�szs�ges - zanit ivad�kokon:
idi�t�k lettek. A zanitok trag�di�j�ban az is szerepet j�tszott, hogy
a zanitok agya igen lassan fejl�d�tt. A kisgyermekek �rtelmi
k�pess�geit t�z�ves kora k�r�l lehet �szrevenni: ez a kor volt a
besz�d megtanul�s�nak id�szaka. Miut�n a gyermekek mozg�sfejl�d�se,
elemi reflexei t�k�letesek voltak, az idi�ta gyermekek felfedez�se �s
a v�rus elterjed�se k�z�tt �t �v telt el. �t �ven �t a k�rokoz�
szabadon keringett a popul�ci�ban. �ri�si megd�bben�st �s p�nikot
keltett, amikor r�j�ttek, hogy a cseppfert�z�ssel terjed� v�rus
valamennyi �l� gyermek �s feln�tt zanitban kimutathat�. Ezeket a
v�rusokat a szervezetben gy�gyszerekkel nem siker�lt elpuszt�tani,
annak ellen�re, hogy hatalmas r�ford�t�sokkal kutatt�k a v�rus
ellenszer�t. Kider�lt, hogy minden sz�letend� ut�d kret�n lesz. A
zanitok d�bbenten �lltak a j�v�j�k el�tt: 140-160 �v eltelt�vel (ennyi
volt a zanitok maxim�lis �lettartama), m�r csak idi�ta, �llati szintre
s�llyedt zanitok n�pes�tik be a Smaragd bolyg�t. �gy t�nt, semmiv�
foszlik az a rengeteg tal�lm�ny �s felfedez�s, egysz�val TUD�S, amit a
zanitok sok t�zezer nemzed�ken �t, milli� �vek alatt megismertek �s
maguk�v� tettek. Senki nem fog eml�kezni �s semmi nem fog eml�keztetni
a zanitok vir�gz� kult�r�j�ra. A vil�gmindens�g por�v� v�lnak. A
zanitok biol�giai esend�s�g�k miatt k�ptelenek voltak magukat
hibern�lni, de nem is volt sok �rtelme: magukban hordozt�k a h�lyes�g
�gens�t. Pontosan emiatt annak sem volt �rtelme, hogy elhagyj�k a
bolyg�t: a v�rust test�kben cipelt�k volna tov�bb. Egyetlen megold�s
k�n�lkozott ...

P�r percnyi sz�netet tartottam, m�g egy kortyot ittam a

gr�n�talmal�hez hasonl� �z� italb�l.

- T�bbezer zanit tud�s nyolcvan �vnyi megfesz�tett munk�val alkotta

meg a gigantikus komputert �s annak szoftvereit, a programokat. Az
"A", "B" �s "C" programot. M�r eml�tettem, hogy a zanitok biol�giai
t�r�kenys�g�kn�l fogva nem mer�szkedtek t�vol bolyg�jukt�l, ez�rt
majdnem teljesen automatiz�lt b�ny�ik, gy�raik, feldolgoz� �zemeik
voltak a k�rnyez� bolyg�kon. Az utols� zanitok hal�l�val a komputer
kez�be ker�lt a bolyg� �s a csillagrendszer teljes ir�ny�t�sa. Ahhoz,
hogy a komputer t�k�letes biztons�gban m�k�dj�k, a k�ls� bolyg�k
gy�rait �s b�ny�it a felsz�n al� rejtette. A b�ny�kban rezet, vasat,
bauxitot, ur�nt b�ny�sznak a robotok, feldolgoz�- �zemekben, koh�kban
�ll�tj�k el� a nyersanyagot �s atomer�m�veikben az energi�t, melyek
seg�ts�g�vel �jabb robotokat, komputereket, sz�ll�t� �rhaj�kat
k�sz�tenek. Az a Santa Mari�hoz hasonl� �rhaj�, amely n�h�nyszor
megszak�totta a r�di�ad�st (egyszer, amikor a Pilm�n holdon van der
Quis�k felfedezt�k az �rb�zist, m�sodszor, amikor az istenrobotok
foglyai lett�nk), nem volt m�s, mint egy, a komputer �ltal ir�ny�tott
sz�ll�t� �rhaj�. Az a n�h�ny hadihaj�, amely j�tszva legy�zte a Santa
Mariia II-t, abszol�t automata ellen�rz�s alatt �llt, de csak egy
ezrede annak a hadiarzen�lnak, amely felett a rendszer rendelkezik. A
hadihaj�had z�me a Pilm� belsej�ben l�v� �ri�si �regben �llom�sozik.
Az "A" program c�lja az volt, hogy az �llati szintre s�llyedt
zanitokat mesters�ges evol�ci�val �jra �rtelmes l�nny� szelekt�lja, �s
ennek az �jra �rtelmes nemzed�knek �tadj�k a TUD�ST, �seik �r�ks�g�t.
Az "A" program t�bb, mint m�sf�lmilli� �ve teljesen le�llt. A m�dszer
- ahogyan a zanit tud�sok is sejtett�k - nem m�k�d�tt. Val�sz�n�leg a
t�bb, milli� �ven kereszt�l fenn�llt stabil kult�ra okozta, hogy a
zanit faj elvesztette genetikai potenci�lj�t, m�r nem volt k�pes
meg�julni, nem volt k�pes �jra az "emberr� v�l�sra". A zanit tud�sok
el�re val�sz�n�s�tett�k ezt, �s �gy �ll�tott�k be a rendszert, hogy az
"A" program sikertelens�ge eset�n el�t�rbe ker�lj�n a "B" program. A
TUD�ST ebben az esetben egy olyan fajnak kell �t�r�k�teni, amelyik
tudja mire haszn�lni, seg�ts�g�vel k�pes lesz m�rhetetlen b�k�ben �s
stabilit�sban �lni, mint a zanitok egykoron, egy olyan fajnak, amely
tiszteli a zanitok �si kult�r�j�t, �s ez�ltal megbecs�li �s
gondoskodik a zanitok idi�ta, �llati szintre s�llyedt ivad�kair�l. Ez
a "B" program l�nyege.

Szokolov k�zbev�gott:

- Teh�t a zanitok ut�dai m�g ma is �lnek?

- Igen.

- A medvefej� kuty�k, nemde? - k�rdezte Balogh, aki eml�kezett a

tal�lt fot�ra, amely a kit�ntet�sekkel teleaggatott medvefej�t
�br�zolta.

- Nem - v�laszoltam. - A medvefej�ek valaha a zanitok h�zi�llatai

voltak. Szerep�k kicsit hasonl� volt a mi kuty�inkhoz, de igavon�sra
is haszn�lt�k �ket. A k�p, amit a Godon tal�ltunk, �s egy kicsit
f�lrevezetett minket, egy "kutyaki�ll�t�son" k�sz�lt, val�sz�n�leg a
sz�ps�gverseny gy�ztes�t �br�zolja.

Bill Hopkins hars�nyan felnevetett.

- Most m�r �rulja el nek�nk Kl�ger �r, kik h�t a zanitok ut�dai! -
sz�lt k�zbe kiss� inger�lten Niederm�ller.

- A xin�k - v�laszoltam. - A ma �l� xin�k �sei n�pes�tett�k be a

Smaragd bolyg�t. �k alkott�k meg a komputert �s a programokat.

Hallgat�s�gom eln�mult. Mindenki m�ly megd�bben�ssel fogadta, hogy

ezek a kis furcsa, h�dszer� l�nyek, akik el�szeretettel d�zsm�lj�k meg
a takarm�nyt, ezek alkott�k volna a vil�gegyetem legfejlettebb
kult�r�j�t.
 V�g�l Szokolov t�rte meg a csendet:

- El�bb is r�j�hettem volna. A robotistens�gek arra k�nyszer�tettek

minket, hogy a xin�t tartsuk szent �llatnak! Eml�kezzetek csak vissza,
m�g el is �rult�k nek�nk, hogy "� az istenek �sanyja". Pedig m�g el is
gondolkoztam ezen! - fejezte be kiss� bossz�san.

- A zanit tud�sok teh�t elkezdtek keresni egy olyan fajt, amelyet a

komputer, robotjai seg�ts�g�vel, sok ezer �v munk�j�val, mesters�ges
szelekci�val �rtelmes szintre k�pes fejleszteni, �s egy bizonyos
intelligenciaszint el�r�se ut�n �tadn� eme �j, �rtelmes fajnak a
zanitok �r�ks�g�t, a TUD�ST. Kezdetben �gy t�nt, a megold�s egyszer�,
hiszen a Smaragd bolyg� leg�rtelmesebb �llatai a medvefej�ek, itt
�lnek a zanitokkal m�r �vmilli�k �ta, �s kell� genetikai potenci�llal
rendelkeznek ahhoz, hogy �k legyenek a kiv�lasztott faj, a zanitok
kultur�lis ut�dai. A zanitok vezet�i azonban minderr�l hallani sem
akartak, nem voltak hajland�ak beleegyezni, hogy n�h�ny sz�zezer �v
m�lva saj�t h�zi�llataik uralj�k a Smaragd bolyg�t, �s ut�daik
patk�nyk�nt szaladg�lnak majd a l�baik k�z�tt. A tud�sok hi�ba
magyar�zt�k, hogy ez nem �rzelmi k�rd�s, a zanit vezet�k
hajthatatlannak bizonyultak. A tud�sok sz�m�t�sai szerint azonban a
medvefej�eken k�v�l nem volt m�s faj, amelyik megfelel� �rtelmi
sz�nvonallal �s genetikai potenci�llal rendelkezett ahhoz, hogy hossz�
szelekci�s peri�dus ut�n �rtelmes l�nny� v�lhasson. S�t, a zanitok -
robotszond�k seg�ts�g�vel - saj�t galaxisukban m�g csak �l� bolyg�t
sem tal�ltak. A szomsz�dos galaktik�k felt�rk�pez�s�t viszont �pp hogy
elkezdt�k, ez�rt �gy t�nt, kev�s az idej�k ahhoz, hogy �rtelmes l�nyek
keres�s�be fogjanak. Vintan, a fiatal zanit matematikus j�tt r� a
megold�sra. Vintant szerencs�s volt, abban az �vben sz�letett, amikor
a v�rus elterjed�ben volt a zanit �jsz�l�ttek k�z�tt. Egypet�j�
ikertestv�re, akiben megfogant a v�rus, idi�t�v� v�lt, m�g Vintant
elker�lte a fert�z�s. Miut�n nyilv�nval�v� v�lt, hogy a megfelel� faj
felkutat�sa a zanitok �let�ben m�r nem megval�s�that�, Vintan �s
munkat�rsai megszervezt�k, hogy a keres�s teljesen automatikusan
menjen v�gbe, megalkott�k a keres�si algoritmust, de a l�nyegi
folyamatot a komputerre, illetve a "B" programra b�zt�k. A "B" program
a zanitok pusztul�sa ut�n nem sokkal elind�totta a megfelel� faj
keres�s�t, hogy idecsalogassa n�h�ny p�ld�ny�t a Smaragd bolyg�ra, �s
n�h�ny sz�z nemzed�ken �t �rtelmes l�nny� szelekt�lja, v�g�l pedig
�tadja neki a TUD�ST, a zanitok �r�ks�g�t.

Kis sz�netet tartottam.

- �s ez a megfelel� faj mi voltunk?

- Igen. Mi voltunk az egyik olyan civiliz�ci�, amelyik megfelelt a

"B" program ig�nyeinek. Pontosabban nem is mi, hanem a tolt�k indi�nok
primit�v kult�r�ja.

Ekkor Szokolov fel�llt az asztalt�l, �s valami olyasmit mormolt,

hogy most m�r �rti az eg�szet, �s nem messze t�l�nk egykedv�en
lefek�dt a f�be.

- A zanitoknak m�r nagyon r�gen voltak megfigyel�egys�gei,

robotiz�lt �rb�zisai a k�rnyez� galaktik�kban. Kult�r�juk pusztul�sa
ut�n ezeket a komputer �r�k�lte. A Tej�trendszer robotiz�lt �rb�zisa a
Serleg (Crater) csillagk�p Epszilon Crateri csillagrendszere k�zel�ben
�llom�sozott, 325 f�ny�vnyire a F�ldt�l.
 - Hiszen a Santa Maria komputere is ezt a helyet jel�lte meg. Azt
hitt�k, ez lesz a mi v�gc�lunk is! - ki�ltott fel Marcescu.

- Nos, az Epszilon Crateri �rb�zis szond�kat k�ld�tt sz�t a

Tej�trendszer minden olyan csillagrendszere fel�, melyek fizikai
param�terei alapj�n elk�pzelhet�, hogy a szonda �l� bolyg�t tal�l. Az
egyik szonda a X. sz�zadban a F�ldre �rkezett, �s a mai Mexico City,
az akkori Tenochtitlan ter�let�n landolt. Abban az id�ben Tenochtitlan
az itt �l� tolt�k indi�nok egyik fontos v�rosa volt. Az indi�nok
megtal�lt�k a v�ros k�zel�ben landolt szond�t, �s istennek hitt�k,
im�dkoztak hozz�. Tisztelet�re �p�tett�k a Brinzidarr olt�rt. A szonda
mindazt, amit n�h�ny m�rf�ldes k�rnyezet�ben �rz�kelt, a hang- �s
k�pinform�ci� form�j�ban az Epszilon Crateri �rb�zis komputerei fel�
k�ldte, ahol az anyagot m�lyebb elemz�snek vetett�k al�. A tolt�kok
primit�v kult�r�ja megfelelt a komputer elv�r�sainak. Az �rb�zis
komputereinek ir�ny�t�s�val a kapott k�p- �s hanganyag alapj�n,
Vintan�k �ltal el�re meghat�rozott sablonjait felhaszn�lva,
meg�p�tett�k a Santa Mari�t �s a h�t robotot, melyeknek az volt a
feladatuk, hogy k�r�lbel�l k�tsz�z egyedet a Smaragd bolyg�ra
csalogasson. K�tsz�z egyed b�ven el�g egy popul�ci� alap�t�s�hoz. A
"B" program egyetlen s�lyos hib�ja az volt, hogy nem vette figyelembe
a gyors t�rsadalmi fejl�d�st. A robotok �rhaj�ja ugyanis t�bb mint
ezer �v eltelt�vel t�rt csak vissza arra a helyre, ahov� a szonda
lesz�llt, ez�rt a robotok nem egy �kori t�rsadalmat tal�ltak, hanem az
ezredfordul� Mexik�j�ra bukkantak. Ennek az a magyar�zata, hogy a nagy
t�vols�g miatt az Epszilon Crateri �rb�zis csak 325 �vvel k�s�bb vette
a szonda �zenet�t, k�t �v alatt �p�tett�k meg a Santa Mari�t, �s a h�t
robotot, m�g a Santa Maria �tja a F�ldre majdnem 740 �vig tartott.
Hogy ez mi�rt nem zavarta a komputert? Val�sz�n�leg az�rt, mert a
zanitok m�sf�lmilli� �ven �t abszol�t stabil t�rsadalomban �ltek. A
kultur�lis fejl�d�s minim�lis volt. Nem gondoltak arra, hogy ezer �v
alatt a robotok a tolt�k kult�ra helyett egy komputeriz�lt, �rtelmes
civiliz�ci�ra bukkannak. Azt sem tudhatt�k el�re, hogy mennyi lesz az
�rb�zis-szonda t�vols�g, hiszen fogalmuk sem volt, melyik galaktik�ban
fogja a komputer megtal�lni az �rtelmes fajt. De visszat�rek a Mexico
Cityben t�rt�ntekre. A robotok felismer�rendszere teh�t nem k�sz�lt
fel arra, hogy nem ugyanazt a kult�r�t fogja tal�lni, mint amir�l az
inform�ci�t kapt�k. Arra v�gk�pp nem gondoltak, hogy a tolt�kot nem
fogjuk meg�rteni. Gondoljunk csak bele, hogy a zanitok nyelve
�vmilli�kon �t egys�ges volt! A robotok teh�t elj�tszott�k szerep�ket.
Azt a szerepet, amit a tolt�k indi�nok el�tt akartak sz�nre vinni. Ez
volt az oka, hogy Sz�rnyask�gy�istenr�l, Tollask�gy�istenr�l
pr�dik�ltak, �s a vet�sforg�t, a sz�v�sz�ket pr�b�lt�k magyar�zni
nek�nk, mindezt annak �rdek�ben, hogy felcsalogassanak a haj�ra, �s a
"tolt�kok �j haz�j�ba" rep�tsenek. Mindennek ellen�re siker�lt nekik
minket, m�g engem is a Santa Mari�n a Smaragd bolyg�ra rep�teni�k.
Szokolov professzor j�l sejtette: az �rhaj� csak az�rt indult el egy
nappal kor�bban, hogy �n, a F�ld "leg�rtelmesebb l�nye" is eljussak a
Smaragd bolyg�ra, kir�lynak. Miut�n sz�zezer �vnyi utaz�s ut�n a
bolyg�ra �rkezt�nk, �rtelmes l�nynek nyom�t sem l�ttuk, s�t biol�giai
tesztjeink gyakorlatilag kiz�rt�k az �rtelmes l�ny jelenl�t�t. Az
�lettelen gigantikus m�ret� komputer hardver r�szei viszont ott voltak
m�lyen a f�ld alatt. Mi pedig �nk�nt beles�t�ltunk csapd�jukba, �s a
romtemplomban elaltattak minket.

- De mi�rt? Mi oka volt annak, hogy a komputer hibern�ljon titeket?

Az indi�n falut fel�p�thett�k volna az ide�rkez�setek el�tt is -
v�gott k�zbe Zont.
 - Amikor az Epszilon Crateri �rb�zis elind�tott minket a
Tej�trendszer szomsz�dos galaktik�j�ba, a G-94 Galaxisba, �zenetet
k�ld�tt a komputernek, hogy elindultunk, �s megadta fajunk jellemz�it.
A komputer arra az eshet�s�gre is "gondolt", hogy a Santa Maria
utasait a hossz� �t sor�n valami baj �rheti. Ez az oka annak, hogy a
h�t robot �tvette a hatalmat a F�ld�n. A F�ld lakoss�ga megfelel�
tartal�kk�nt szolg�lt. N�h�ny ezer �vvel azel�tt, hogy ide�rkezt�nk
volna, egy �jabb �zenet �rkezett egy t�voli galaktik�b�l, hogy az
egyik felder�t� szonda egy m�sik megfelel� fajt tal�lt, �s abb�l
szint�n n�h�ny egyedet siker�lt �tnak ind�tani a Smaragd bolyg� fel�.
Csak a komputer volt k�pes �sszehasonl�tani a k�tf�le fajt, azaz
eld�nteni, melyik lesz arra �rdemes, hogy a zanitok �r�k�be l�pjen.
Ez�rt hibern�ltak minket, �s bev�rt�k, am�g annak a bizonyos m�sik
fajnak az egyedei ide�rnek. Mire ide�rtek, kider�lt, hogy valami miatt
�k rosszabbak n�lunk, �gy a "B" program a mi szerepl�s�nkkel
folytat�dott, fel�p�tett�k nek�nk a tolt�k falut, egy olyan helyen,
ahol r�gebben nem voltak zanit telep�l�sek, nehogy gyan�t fogjunk vagy
megzavarjon egy esetleg megmaradt, konzerv�l�dott zanit eml�k. Az
Ellipszis hely�n �serd� volt valaha. Mindenesetre az Ellipszis
hat�rait mesters�ges er�t�r seg�ts�g�vel kijel�lt�k, nehogy kedv�nk
t�madjon sz�tk�sz�lni. Mikor mindez elk�sz�lt, a komputer
fel�bresztett minket, de felismer�rendszere tov�bbra sem �rz�kelte,
hogy egy modern civiliz�ci� k�pvisel�i vagyunk. A "B" program buk�s�t
csak az az apr� mozzanat okozta, hogy v�letlen�l felfedezt�k azt a
h�rom k�nyvet a God hegys�g jeg�ben. A "B" program ugyanis olyan
t�k�letesen m�k�d�tt, hogy h�rom �v eltelt�vel Szokolov, Santorini �s
a t�bbiek velem egy�tt m�r csak tolt�kul besz�ltek; vad�sztunk,
hal�sztunk, kecsk�t fejt�nk, gy�m�lcs�t szedt�nk, arattunk.
Gyermekeink, Wianpal �s a t�bbiek m�r csak tolt�kul tanultak meg
besz�lni. N�h�ny nemzed�k m�lva ivad�kainknak m�r fogalmuk sem lett
volna a modern tudom�nyokr�l, a komputerekr�l, az �rhaj�kr�l, a
genetik�r�l, a magfizik�r�l. Lehet, hogy gyermekeinknek, unok�inknak
m�g jelbesz�d seg�ts�g�vel mes�lhett�nk volna a F�ldr�l, a m�ltunkr�l,
de n�h�ny nemzed�k m�lt�n mindebb�l mind�ssze csak egy eredetm�tosz
maradt volna, �s sz�z-k�tsz�z �vvel k�s�bb v�gk�pp kiveszett volna
tudatukb�l minden, �s ut�daink �kori szintre s�llyedt, igazi
indi�nokk� v�ltak volna. Viszont elindulva azon az �ton, amit a "B"
program kijel�lt sz�munkra: unok�ink szaporod�s�val egyre t�gultak
volna az Ellipszis hat�rai. A robotistenek egyengett�k volna �tjukat a
megismer�s fel�. Mesters�ges szelekci�s m�dszerekkel egyre �rtelmesebb
�s �rtelmesebb fajt keverve ki bel�l�nk v�g�l eljuthattunk volna egy
olyan fejletts�gi szintre, hogy a komputer �tadja ut�dainknak a
TUD�ST, a zanitok �r�ks�g�t, �s az emberis�g Smaragd bolyg�n
letelepedett kol�ni�ja a vil�gegyetem leg�rtelmesebb faj�v� v�lt
volna, t�lsz�rnyalva a f�ldi embert.

Hossz� percekig n�m�n �ld�g�lt�nk egym�ssal szemben. Lassan

beesteledett. Santorini, Niederm�ller, van der CZuis elgondolkozva
lehajtott�k a fej�ket. M�g Bill Hopkins is, aki soha nem tudott komoly
lenni, csendesen, t�prengve �ld�g�lt. �n mit sem zavartatva magam
elfogyasztottam a m�sodik szendvicsemet is, �s j��z�en kortyolgattam a
gr�n�talmalevet. A csend m�g Szokolovot is az asztal mell� csalogatta.
V�g�l Santorini �rnagy sz�lalt meg:

- Azt nem �rtem, dr. Kl�ger, hogyha ezek a zanitok k�pesek voltak
megalkotni a komputert, mi�rt nem hagyt�k r� a TUD�ST �s a xin�k
szeretet�t? Mi�rt kellett a komputernek v�gighajszolnia ezt az
intergalaktikus, t�bb milli� �vig tart� kalandot, mely az emberis�g
vil�g�t alapjaiban v�ltoztatta meg? V�g�l is a komputer egy �rtelmes,
gondolkod� g�p, ha nem is �l�l�ny ...

- Azt hiszem nem teljesen �rtett meg, �rnagy �r. A komputer nem egy
�rtelmes l�ny. Nincs tudata, m�g csak nem is gondolkodik. L�nyege egy
szoftverrendszer, aminek egyetlen �n�ll�, igazi �tlete, d�nt�se sincs.
Mindent el�re gy�rtott sablonokb�l, algoritmusokb�l �p�t fel, �s
teljes m�rt�kben a zanitok akarat�t jelen�ti meg. A robotszond�k
automatikusan, minden fizikai param�tereiben megfelel�nek bizonyult
bolyg�ra lesz�lltak. A bolyg�n bel�l automatikusan oda sz�lltak le,
ahol mesters�gesnek t�n�, ritmikus mozg�st �szleltek. Automatikusan
tov�bb�tott�k a hang- �s k�pinform�ci�t a robotiz�lt �rb�zis hatalmas
komputereihez. A Tej�trendszer �rb�zis�nak komputere - Zont
szoftver�hez hasonl�an - megfejtette a tolt�k nyelvet. El�re gy�rtott
sablonok alapj�n alkott�k meg a robotokat. Ne feledj�k, minden
primit�v civiliz�ci�nak vannak istenei! �s minden szokatlan, �rb�l
j�tt t�rgyat val�sz�n�leg istennek n�znek, f�leg, ha az a saj�t
nyelv�k�n sz�lal meg! Ezt nem a komputer tudta, hanem Vintan�k
t�pl�lt�k bele! A Smaragd bolyg�n az indi�n falut robotok �p�tett�k
fel, teljesen automatikusan azon felv�telek alapj�n, amelyeket a
robotszonda elk�ld�tt. A kecsketart�s, a hal�szat, a nyilakkal t�rt�n�
vad�szat mind-mind el�re el volt tervezve, hiszen ez b�rmelyik
primit�v kult�ra mindennapos tev�kenys�ge! S�t, az eg�sz csata,
amelyet a komputer a Santa Maria II-vel v�vott, teljesen automatiz�lt
volt. A felismer�rendszer �rz�kelte, hogy az Ellipszist idegen elemek
t�madj�k meg, �gy az �rhaj�k automatikusan l�ttek minden mesters�ges
k�pz�dm�nyre, amelyik nem a komputer szolg�lat�ban �llt. Paunu
herceg�ket egy teljesen automatiz�lt, �rtelem n�lk�li haj�flotta verte
meg! �s a komputer csak akkor vette �szre, hogy �rtelmes l�nyek
vagyunk, amikor �zenetet kaptak alkot�ik, a zanitok nyelv�n. A "B"
program megsz�nt m�k�dni, �s �letbe l�pett a "C" program, amely abban
az esetben indul be, ha a rendszerbe b�k�s sz�nd�kkal �rtelmes l�nyek
l�pnek. A komputer felfedte mag�t.

- �s �gy tudtad meg mindezt? - k�rdezte Balogh.

- Az olt�r alatt, t�bb kilom�ter m�lyen tal�lhat� a komputer

hardver r�sze. Az olt�r alatti teremben pedig a komputer termin�ljai
voltak elhelyezve, itt egy hossz� sz�m�t�g�pes lev�l v�rt, amit zanit
nyelven �rt meg Vintan, k�zvetlen�l a hal�la el�tt. Ennek a kivonat�t
mes�ltem el. Egy m�sik monitoron a "C" program alapj�n felv�teleket
vet�tett a zanitokr�l, a vir�gz� �s a pusztul� zanit kult�r�r�l. A
komputernek primit�v, parancs-szint� k�rd�seket is fel tudtam tenni
egy zanit nyelv� klaviat�ra seg�ts�g�vel.

- Hogy t�rt�nhetett, hogy magunk nem j�tt�nk r�? Hogy v�gig

teljesen s�t�tben tapogat�ztunk? Pedig a xan-puk ... - mormolta maga
el� Szokolov.

- �gy van! - ki�ltottam fel. - Szinte teljesen hihetetlen, hogy nem

tal�ltuk gyan�snak a koldus�llatk�k puszta l�t�t sem! Egy �llatfaj,
amely puszt�n csak k�reget, nem alakulhat ki az evol�ci�ban mag�t�l.
Hiszen nincs �sszek�t� kapocs a t�k�letes esetlen, s�nta, k�ly�kszer�
xan-pu �s az �lelm�t a hagyom�nyos m�don, �llatok vagy n�v�nyek
elpuszt�t�s�val, kirabl�s�val szerz� �s k�z�tt. Az evol�ci� mindig
apr� l�p�sekkel halad el�re. Egy ilyenfajta nagy ugr�sra k�ptelen. Az
�sszek�t� kapocs pedig csak a xin�k �lebei lehettek, s �gy a xan-puk a
medvefej�ek rokonai lenn�nek. Val�sz�n� m�g az �rtelmes xin�k idej�n
megindult a szelekci� egy szeretetre m�lt�, eg�sz �let�ben
k�ly�kszer�nek megmarad� l�ny fel�. Eml�kezz�nk csak az esetlen f�ldi
�lebekre! A f�lelmetes farkasb�l pezsg�spoh�rba is belef�r� "kuty�kat"
teny�sztettek ki kutyateny�szt�ink. A Vo megjelen�s�vel egy csap�sra
elt�ntek a koldus�llatk�k �seinek keny�rad�i. Az �lebek t�lnyom�
t�bbs�ge elpusztult. Testi fel�p�t�s�k eleve alkalmatlann� tette �ket
m�s �l�l�nyek elpuszt�t�s�ra, ahogyan azt az �sxin�kkal "sz�vets�get
k�t�" t�voli �seik tett�k. N�h�ny szerencs�s �leb �hesen bolyongva
fel�breszthette a fejlettebb n�st�ny�llatokban az anyai �szt�n�ket. A
szelekci� a mai xan-puk ir�ny�ba m�r term�szetes �ton folytat�dott.
Csak �gy t�rt�nhetett, hogy ma el�tt�nk �llnak ezek a kis �llatok,
melyek t�k�lyre fejlesztett�k a m�s �llatokon val� �l�sk�d�st, a
term�szetes, kiirthatatlan anyai �szt�n�kre �p�tve.

Szavaim ut�n csend t�madt. �jra �t�rezt�k, micsoda megr�zk�dtat�st

jelenthetett a Smaragd bolyg�n az, amikor a zanitok, az �rtelmes
xin�k, ez a nagyszer� faj lel�pett a t�rt�nelem sz�npad�r�l.

- �s mi lesz most? - sz�lalt meg hidegen Szokolov. - Paunu�k

�rhaj�j�t ronccs� l�tt�k. A Santa Maria pedig energia n�lk�l kering
a Pilm� k�r�l. Vagy itt maradunk, felcsatoljuk nyilainkat, �s
tov�bb �l�nk a tolt�kok �j haz�j�ban?

Egy darabig gondolkodtam. V�g�l eszembe jutott valami:

- Azt hiszem, erre is van megold�s.

2.

Az �j szob�k, amelyeket az �jf�ldiek sz�m�ra alak�tottunk ki,

eg�szen komfortosra sikeredtek. Mindenki tetsz�s szerint berendezhette
�ket. A szob�k kisebbek voltak ugyan, mint a mieink, de az �
m�ret�knek �ppen megfelelt.

97 �jf�ldi �lte t�l a Santa Maria II pusztul�s�t �s a g�zt.

�sszesen 239-en voltunk a Santa Mari�n, k�szen �llva a m�snapi
indul�sra.

Walter vezet�s�vel n�gy h�ten �t pr�b�ltuk meg helyrepofozni az

�reg �rj�rg�nyt, �gy t�nt, rengeteg munk�val b�r, de �zemk�pess�
lehetett tenni, annak ellen�re, hogy lassan egymilli� �ve keringett a
Pilm� k�r�l teljes s�t�ts�gben, gazd�tlanul.

A komputer b�s�gesen ell�tott benn�nket �lelemmel, �j ruh�kkal,

maxim�lis seg�ts�get ny�jtott. Robotjaival felt�lttette �rhaj�nk
energiak�szleteit is. A Santa Maria �tra k�szen �llt. Minden felt�tele
megvolt annak, hogy b�k�ben, bar�ts�gban elb�cs�zzunk a komputert�l, a
halott kult�ra �ri�si alkot�s�t�l.

M�g egy utols� kiruccan�st tettem Zonttal, hogy elb�cs�zzam

seg�t�t�rsunkt�l, Rogt�l, �s a k�t �regt�l, van der Quist�l �s
Kierpatrickt�l, akik - miut�n nagyon val�sz�n� volt, hogy nem b�rj�k
ki �lve a hibern�ci�t - az Ellipszisen maradtak. Az utols� pillanatban
Niederm�ller is csatlakozott hozz�nk, �gy h�rmasban tett�k meg a
b�cs�l�togat�st.

S�traink ugyanazon a helyen voltak, mint amikor m�g mi j�tszottuk a

tolt�k indi�nok szerep�t.
 El�vett�k vide�kamer�nkat, filmre vett�k a falut, egyes�vel a
s�trakat, haszn�lati t�rgyainkat, a nyilakat, h�l�kat, a kecsk�ket, a
kis foly�t, gabonaf�ldjeinket �s az Ellipszis t�bbi nevezetes helyeit.
Van der Quis �s Kierpatrick k�l�n-k�l�n egy-egy s�trat kaptak.

A legt�bb F�ldr�l hozott haszn�lati t�rgyat, amelyeket az �rhaj�ban

vagy a pilm�i b�zison tal�ltunk: k�peslapot, k�nyvet, r�gi �js�gokat,
ev�k�szletet, ruh�kat mind-mind a v�n Kierpatrick doktornak adtuk:
hadd �rezze, hogy a F�ld�n van, hadd �lje le boldogan azt a p�r
h�napot, amely m�g �let�b�l h�tra van. Rog meg�g�rte, hogy gondoskodik
Vandek �s Kirp istens�gekr�l, eg�szen addig, am�g v�glegesen "meg nem
t�rnek az �sany�hoz".

Az �n t�gas, meleg s�tramat term�szetesen Rog, az �j kir�ly

�r�k�lte. Mosolygott, amikor megl�tott, majd m�lyen meghajolt. Az im�k
sorozatai ut�n Rog �semberei rengeteg gr�n�talm�val,
szarvasdiszn�-borj�val, �s m�s finom �nyencs�gekkel, pr�mekkel,
b�r�kkel aj�nd�koztak meg.

Niederm�llernek nagy nehezen siker�lt elk�rnie t�l�k azt a szobrot,

amit r�la k�sz�tettek. Azt mondta, kev�s ENSZ-f�titk�rhelyettesr�l
k�sz�tenek m�g �let�ben szobrokat.

- A Nid�le istens�g megsz�l�t�s egy�bk�nt is nagyon szimpatikusan

hangzik - mondta nevetve.

A rengeteg aj�nd�kot alig gy�zt�k becipelni �rkabinunkba.

3.

T�bb, mint k�t h�napja, hogy elhagytuk Hasom�t �s Rogot. A falu

�reg vezet�je meghalt. Miut�n Rog, a nagy vad�sz, az istenek
kegyeltje, Bok fia �ri�si tiszteletnek �rvendett a faluban, arra
k�rt�k, ne menjen el, hanem fiatal kora ellen�re v�llalja el a falu
vezet�s�t.

Rogot n�gy hete kerestem fel, hogy �lete legnagyobb pr�bak�ve el�
�ll�tsam.

A megold�ssal - m�rmint, hogy Rog �s Hasoma lak�i az Ellipszisre

k�lt�zzenek - mindenki t�k�letesen meg volt el�gedve.

Rog �s t�rsai, az �j�t�sra fog�kony �semberek �j haz�t kaptak �s

lehet�s�get fajuk felemelked�s�re, lehet�s�get arra, hogy unok�ik
majdan, sok ezer �v m�lva �tvegy�k a zanitok �r�ks�g�t, a TUD�ST, �s a
bolyg� korl�tlan urai lehessenek.

Sonu �s a t�bbi var�zsl� �r�lt, mert az ut�bbi id�ben Rog, a

vad�sz, az �j�t� Bok fia tekint�lye v�szesen megn�tt. Rog �let�ben m�r
nem lehet �gy korm�nyozni az �semberek t�rsadalm�t, mint r�gen.
Vesz�lyeztetve l�tt�k a szuperkonzervat�v hatalmi strukt�r�t,
vesz�lyeztetve l�tt�k saj�t hatalmukat. Rog azonban �rinthetetlen
volt, hiszen az �sistennel egy�tt rep�lt a "szelek sz�rny�n", Sonu�k
nem tudt�k volna olyan k�nnyen elint�zni, mint egykor az apj�t.

A komputer megkapta, amit k�rt, egy primit�v civiliz�ci�t - a

csimp�nz-�semberek�t - akiknek �tadhatja a TUD�ST. Term�szetesen a
tolt�k istenek helyett a komputer robotjainak ezent�l m�s isteneket
kell j�tszania ...

�s v�g�l el�gedettek voltunk mi is, a komputer sim�n teljes�tette

minden k�r�s�nket, �s megfelel� energi�t kaptunk a vissza�tra.

4.

Az �rkabin bej�rata mellett �lltam. Hosszasan b�cs�zkodtam van der

Quis ezredest�l, a b�tor f�rfit�l, hajdani parancsnokunkt�l �s dr.
Kierpatrickt�l, a v�n matematikust�l, aki n�lk�l soha nem t�rhett�k
volna fel a Santa Maria k�zponti komputer�nek k�djait.

Alkonyodott. H�v�s sz�l csapta meg az arcom. A horizont k�t sz�l�n

megjelent a k�t hold, Pilm� �s Olgur. M�r hidegek az alkonyok a
tolt�kok f�ldj�n. K�zeledett az �sz.

Niederm�ller lehajtott f�vel, messzir�l figyelte a kis foly�

csordog�l�s�t, hallgatta a parti madarak ismer�s, szomor� �nek�t.
Figyelte, ahogy az alkonyi f�nyek j�tszadoznak a parti bokrokkal, �s
megcsillannak a hull�mok fodrain.

- Megszoktam m�r - suttogta csendesen a Hal�szmester.

Lass� l�ptekkel elindultam az �rkomp fel�, hogy v�glegesen

elhagyjam a Smaragd bolyg�t. A Santa Maria m�snap hajnalban mind�r�kre
elhagyja ezt a bolyg�t.

Ekkor valami d�b�rg�sre lettem figyelmes.

Gyorsan h�trafordultam. Egy gy�ny�r� test�, h�feh�r kegu v�gtatott

sz�lsebesen fel�nk, hatalmas porfelh�t kavarva maga ut�n. Hirtelen
lef�kezett. Mells� l�bait az �gbe emelte, fel�gaskodott, megr�zta
lobog� s�r�ny�t, �s felnyer�tett.

Lovasa, Rog kir�ly, Bok fia elb�cs�zott teremt�it�l.

5.

- Egy �ra m�lva megindul a Santa Maria fels� szintj�nek

lefagyaszt�sa - jelentette be Santorini -, rem�lem, senki nem k�v�n
Paulsen sors�ra jutni, �s nem akarja �let�t az als� szinten, a
komputer mellett t�lteni!

M�r �ppen k�sz�ltem a szob�mba, hogy rendbe rakjam a holmimat,

mindazt, amire sz�zezer �v m�lva lesz majd sz�ks�gem, ha m�r
fel�bredt�nk a F�ld�n, amikor Szokolov bossz�san megsz�lalt:

- Az �rd�g vigye el! - k�romkodott tolt�kul. - Az egyik

jegyzetf�zetemet az Ellipszisen hagytam, a s�tramban! Nagyon fontos
sz�m�t�sok voltak benne!

- Na, ez�rt ugyan nem fogunk visszafordulni! - ki�ltott fel majdnem

egyszerre Bill Hopkins �s Santorini, egym�sra n�ztek, �s mindketten
hangosan felnevettek.

Pedig jobban tett�k volna, ha visszafordulunk. De ez m�r egy m�sik

t�rt�net ...

V�GE
##