ELLERT GERHART: ATILLA

Vakok Elektronikus K�nyvt�ra

Jav�totta, t�rdelte: Dr. Kiss Istv�n; 2004.

A hord kov�csol�

Ez az �v v�ltoz�sokat �g�r vil�gunk t�rt�neteiben,*

sz�lalt meg elgondolkozna Maecilius Avitus �s a m�g-
lya v�r�sen reszket� t�z�be n�zett. *Vagy legal�bbis*
- helyesb�tette mag�t lelkiismeretesen, �kezdet�t bi-
zonyos v�ltoz�soknak*.

A�tius, akihez szavait int�zte, nem felelt r�gt�n; a

sz�l fel�je terelte a f�st�t �s elfojtotta l�lekzet�t.
Visszatasz�t� 6zag terjengett. A f�tlan puszt�n kev�s
t�zel�t lehetett �sszegy�jteni; a t�z gy�ng�n lobogott.
A h�n kir�ly holtteste nem hullott sz�t pillanatok
alatt hamuv� �s f�stt�, a farak�s csak �gy Benyvedt
�s �zott, mint a t�zeg. A k�t r�mai �r�mest elt�vo-
zott volna, de nem mert�k a szok�sokat megs�rteni.
Vel�k szemben, a t�zrak�s m�sik oldal�n, a legel�kel�bb
hunok k�iepett ott �llott az elhunyt kir�ly k�t unoka-
�ccse �s �r�k�se. Valah�nyszor eloszlott a f�st, AStius
mindig mag�n �rezte a fiatalabb testv�rnek, Attil�-
nak a t�z�n �t re�f�ggeeztett tekintet�t.
Az id�sebb testv�r, Bl�da arca alig volt kivehet�;
a f�st ellen oltalmul szorosan �ll�ra �s sz�ja el�
vonta k�peny�t, szemeit a f�ldre szegezte.
Hogy fognak ezek egy�ttesen uralkodni? elm�lkedett
A�tius. Avagy, Ka meghasonlanak egym�ssal, melyi-
k�k fog fel�lkerekedni?

��gy v�led, nagy v�ltoz�sok kezdet�n �llunk?*, for-

dult Maeciliushoz. �Az�rt mondod, mert meghalt Rua
kir�ly?*

�Mert Rua kir�ly itt �s Bonifacius hadvez�r R�m�ban

meghalt. Itt �gy, mint ott,* - kerek�tette ki Maeci-
lius megfontoltan a sz�p mondatot - �megny�lt a
t�r az ut�dok tettereje sz�m�ra*.
A�tiu8 elmosolyodott. Ismerte Maecilius �rzelmeit; a

falliai hadj�ratokban lelkes �s h�s�ges alantasa �s

aratja lett. � T�rjek vissza R�m�ba?*
�Ez�rt j�ttem*, v�laszolt a m�sik szapor�n. �M�g
nem volt id�nk arr�l besz�lni -*
�Most sincs id�nk magunkkal foglalkozni* - szak�-
totta f�lbe Actius. �K�s�bb, Maecilius!*
A farak�s le�gett. A f�st s�r�, k�k gomolyokban ter-
jedt sz�t a f�ld�n. Egyhang� �tem� gy�sz�nek har-
sant fel. A�tius nem �rtette a sz�veget, pedig besz�lte
a hunok nyelv�t. Az �nek kev�s sz�b�l �llott, s ezek
minduntalan ism�tl�dtek; a dallam megm�s�totta hang-
z�sukat. Minden str�fa v�ge elny�jtott s�r�mban csen-
d�lt ki, ami �lesen �s f�lelmesen zengett v�gig a
puszt�n. A szellemeket h�vj�k - gondolta A�tius.
�tn�zett a t�loldalra, v�jjon az ifj� fejedelmek
�nekelnek-e. Bl�d�t nem l�tta; Attila azonban ott
�llott a lobog� l�ngok m�g�tt, merev mozdulatlan-
s�gban, tekintet�t a r�maiakra szegezve.
�rclapra m�rt hangos �t�sek jelezt�k az asszonyok
�rkez�s�t. J�ttek, s�r� f�tylakba burkol�zva e s�r�n-
kozva j�rt�k k�r�l a m�glya maradv�nyait. S�r�n-
kozva �s jajvesz�kelve, k�z a k�zben t�voztak el ism�t
az �ton, amerr�l felt�ntek. Ut�nuk n�ztek, m�g sz�rke
alakjuk beleolvadt a kir�lyi v�r �rny�k�ba.
�Mi fog t�rt�nni most?* Maeciliusi megrettenve �rin-
tette meg bar�tja karj�t.

A majdnem teljesen kihunyt m�glya el� �t b�kly�ba-

vert embert �ll�tottak. Ruh�juk rongyos, arcuk �s
kez�k v�res. Egyik�k �gy tekintett k�r�l, mintha
seg�lyt keresne, ajkai mozogtak, de nem birt hangot
adni. A t�bbiek maguk el� meredtek �s erej�k v�gs�
megfesz�t�s�vel igyekeztek meg�rizni a b�tors�g l�t-
szat�t.

A�tius, aki egy hunt�l felvil�gos�t�st k�rt, s�padt �s

felindult arccal fordult bar�tja fel�. �Hadifoglyok,
Maecilius, keletr�mai alattval�k, akiket abban a Hat�r-
vid�ki harcban fogtak el, ahol Rua kir�ly �let�t vesz�-
tette. A halott kir�ly m�glyarak�s�n fogj�k kiv�gezni
�ket -�

Meg sem v�rva Maecilius felelet�t, A�tius a t�z m�-

eik oldal�ra sietett, �tt�rve az el�kel� hunok gy�r�j�t,
amely k�r�lvette a k�t fiatal fejedelmet.
Attila azonnal �szrevette �t; f�lbeszak�totta Candax
al�n vez�rrel folytatott besz�lget�sit s m�g az s�rga
arc�t �s ferde metsz�s� szemeit bossz�san ford�totta
a r�mai fel�, aki megzavarta, a t�bbiek v�llain �t
hozz�fordult kem�ny latins�ggal: �Mit k�v�nsz,
A�tius ?�

A r�mai k�zelebb l�pett; olyan k�zel, hogy Bl�da

kelletlen figyelm�t is kier�szakolta. ��n�, mondotta,
�Rua kir�ly vend�ge �s bar�tja voltam. H�n seg�t�-
csapatok harcoltak mellettem Galli�ban Bonifacius
hadvez�r ellen. Nem s�rthet meg benneteket, ha a
halott hamvain�l sz�t emelek - b�rha nem is sz�r-
mazom t�rzsetekb�l.*

A�tius el�vigy�zatoss�gb�l �lt a k�r�lm�nyes bevezet�

szavakkal; amint hivatkozott bar�ts�g�ra a halottal,
szabadabban besz�lhetett.

Attila hallgatott; a sz� a b�tyj�t illette meg.

�Bar�tja volt�l Rua kir�lynak�, volt k�nytelen j�v�-
hagyni Bl�da.

�Azt hallom*, folytatta A�tius, �az a sz�nd�k, hogy a

hadifoglyokat kiv�gezz�k. Nem szeretn�m, ha Rua
�r�k�sei m�r hal�l�nak pillanat�ban olyan meggondo-
latlans�got k�vetn�nek el, amit megkeser�lhetn�nek.*
Attil�nak arcizma sem rezd�lt. Bl�da gonosz vigyor-
g�sban vicsor�totta ki s�rga metsz�fogait.
A�tius m�g mindig nem vesz�tette el b�tors�g�t. �A
foglyok a biz�nci cs�sz�r alattval�i*, folytatta. �K�t-
s�gtelen, hogy b�s�ges v�lts�gd�jat fizetnek �rt�k. Azt

is fontolj�tok meg, hogy szem�ly szerint egyik�k

eem v�tkes kir�lyotok hal�l�ban.*
Minthogy a fejedelmek hallgattak, az �reg Hormidak,
a kir�ly h�n test�rs�g�nek parancsnoka k�rdezte meg:
�Mi�rt akarod, hogy �let�k mentve legyen?*
�Mert el�g keser� l�tni azt is, amikor harcban pusz-
tulnak az emberek. Ez itt f�l�sleges gyilkoss�g volna.*
El�vigy�zatlan besz�d volt; a temet�s szent szertart�s�t
�rintette. Ellens�ges hallgat�s vette k�r�l 6 A�tius
�gy �rezte, elvesz�tette a j�tszm�t. Amint azonban
a hal�lrasz�ntakra tekintett, k�teless�g�nek tartotta
m�g egy k�s�rletet tenni. Lehajolt a fiatalabb h�n
fejedelemhez, akit majdnem egy fejjel meghaladott.
�Attila fejedelem*, sz�lt hozza nyomat�kkal, �mint
vend�getek �s mint Rua kir�ly bar�tja, k�rem t�led
a foglyok �let�t!*

Attila f�lig lehunyta apr�, m�lyenfekv� szemeit. Elgon-

dolkozott. Majd r�n�zett a romaira kif�rk�szhetetlen
tekintettel. �A foglyok k�z�l h�rom a Bl�da tulajdona,
csak kett� az eny�m�, sz�lalt meg kifejez�stelen han-
gon �s elfordult az el�tte �ll� r�mait�l.
Ez �sszeszor�totta ajkait �s mag�hoz intette Maeciliust.
�Siralmas balsiker*, mondta, m�g tekintet�t nem tudta
levenni a foglyokr�l. �N�zd! - �s ezen n�m lehet
seg�teni!*

Bl�da odal�pett k�ssel jobbj�ban a rabok el�. Mindk�t

kez�vel maga el� lend�tett egy-egy v�dtelen embert.
Mindkett� hal�ls�padt; az egyik uralkodik mag�n, a
m�sik ny�sz�r�g �s sir�nkozik. Forr� v�r �mlik a
forr� hamura. K�t test �sszeroskad.
Bl�da k�r�ltekint. Szolg�k tuszkolj�k el�je a harmadik
rabot. Ez gy�ngealkat�, mintegy negyven�ves f�rfi;
fejform�ja es orra g�r�g sz�rmaz�sra vall. Szemeit
lehunyva tartja, ajkain g�rcs�s mosolyg�s �l, mintha
�larc lenne, amelyet minden �ron meg kell �riznie.
Szem�ld�keit v�gtelen er�lk�d�s, vagy f�jdalom h�zza
�ssze.

A�tiue r�szegezett tekintete nem kevesebb k�ts�gbe-

es�st �rult el.

Bl�da m�r felemelte a k�st. T�tov�zott. �Ezt nem>,

hat�rozta el. �Holnap keresztre kell fesz�teni a kir�ly
hamvai felett.*

A�tius, akiben egy pillanatra felt�madt a rem�ny,

megborzongott. �Menj�nk, Maecilius*, sz�lott f�radtan.
�Nem seg�thetek - legal�bb l�tni sem akarok t�bbet.*
Amikor azonban megindultak volaa, az �reg h�n Hor-
midak elz�rta �tjukat keresztbe ny�jtott l�ndzs�j�val.
�M�g a szertart�snak v�ge nincsen, elt�vozni nem
lehet.�

A r�maiak engedtek s tehetetlcsti�l n�zt�k, mint hur-

colj�k el Bl�da rabj�t. A megk�nzott arcr�l elt�nt a
r�fagyott mosoly, von�sai leplezetlen�l mutatt�k ret-
teg�s�t a borzalmas hal�lt�l.

Attila ott �llott a k�t utols� fogoly el�tt. A meztelen

k�s fogai k�z�tt, karjai kit�rva, kezei az �ldozatok
�ll� V� illi i Akk

g , j

v�ll�n. V�rt - egy pillanatig - m*g egyiS' Akkor

el�rel�pett. A hirtelen elbocs�tott foglyok megt�n-
torodtak, h�n harcosok t�mogatt�k �ket. Attila, a
m�glya f�st�lg� maradv�nyai f�l� hajolt. Kez�ben a
k�ssel, vill�msebesen megmezte'.en�tette m�sik karj�t
v�llig.

� Hunok!� �N�pem! Rua kir�ly hamvai nemesebb v�rt

�rdemelnek, mint ezek� a nyomor�s�gos, reszket�
foglyok�!*

A k�s megvillant. Kiny�jtott, meztelen, fak�s�rga kar-

j�b�l, amelyen az izmok k�tegekk�nt domborodtak
�d, a v�r piros patakja t�rt el�.

Hallgat�s. - M�lys�ges hallgat�s. Egyetlen hallhat�

nesz a v�r csurg�sa az izz� hamu k�z�.
Egyszerre felcsend�l a h�n Edeko �roes, er�teljes
hangj�n - �gy zeng, mint a harsonasz� - �AttilaI
Attila!*

Visszhangozz�k valamennyien, Candax �s Hormidak,

vez�rek �s harcosok mind 6 �gy z�g v�gig a pusz-
t�n, mint csataki�lt�s: �Attila! Attila!*

A fiatal fejedelem n�m�n �llva hallgatja a riad�

hangokat. Azt�n gyors mozdulattal elveti kez�b�l a
k�st s v�rz� karj�t k�peny�be burkolja.
Nem n�z maga k�r�. Nem n�z harcosainak ragyog�
arc�ra, sem Bl�d�ra, aki kelletlen k�ppel �ll a vezet�-
emberek k�z�tt.

Amint azonban t�vozik, elmegy A�tius el�tt. Hirtelen

.meg�ll �s an�lk�l, hogy a r�mai arc�ba tekintene,
megsz�l�tja. �A k�t fogoly sz�munkra �rt�ktelenn�
v�lt. Neked adom �ket.�

Miel�tt a m�sik szavakat tal�lna, tov�bb indul hossz�

l�p�sekkel a mez�n, a kir�lyi v�r fel�. - Egyed�l
megy; kis id� mult�n k�vetik csak hallgatagon a
t�bbiek.
A r�maiak, akikkel senki sem t�r�dik, utolj�ra indul-
nak el. A�tius lehorgasztott f�vel m�lyen elgondolkozik
L� Maecilius nem meri zavarni hajdani el�lj�r�j�t,
b�rmennyire is szeretn� k�z�lni az �zenetet, amely�rt
megtette az utat R�m�b�l a h�n pusztas�gig.
Az est zavartalan �r�ira sz�m�t. �m hi�ba. - Mert
amint meg�rkeznek a kir�lyi v�rhoz, amelynek fa-
erk�lyei �s rik�t�sz�n� faragott oszlopai �lesen el�tnek
az �szies puszta sz�rke egyformasag�t�l, jelentik a
szolg�k, akik megnyitj�k el�tt�k a pal�nk kapuj�t,
hogy halad�ktalanul v�rj�k �ket a teremben a halotti
torra. A�tius r�n�z bar�tja el�gedetlen arc�ra, - �s
g�r�g�l, mert a hunok esetleg �rtenek latinul, mondja:
- �Ezen �t kell esn�nk, Maecilius. Nem seg�thetek
rajtad. Alkalmatlan napon �rkezt�l.*
A csarnokban a padsorok k�z�tt, ahol m�r elhelyez-
kedtek a h�n harcosok, az alacsony emelv�nyhez ve-
zetik �ket. Itt �lnek a fiatal fejedelmek egy asztal
k�t v�g�n, a k�z�ps� hely, a Rua kir�ly�, �resem!
maradt.

A�tius fontolgatja mag�ban, most mondjon-e k�sz�-

netet Attil�nak a foglyok �let��rt, hamar bel�tja azon-
ban, hogy ez, a m�sik h�n jelenl�t�ben esztelens�g

10

volna. Attila, aki k�v�lten k�z�mb�s arccal n�z el

f�l�tt�k, maga sem ad m�dot a megsz�l�t�sra.
A teremben csend honol a halott eml�k�nek szen-
telt tor alatt. Csak az �tkez�s v�gezt�vel, amikor �jra-
t�lt�tt�k a serlegeket, kezd�dik el a hossz�, v�gtele-
n�l hossz� gy�sz�riek Rua kir�ly�rt.
A r�maiak f�radtak, az <:nek elb�gyaszt�an hat re�-
juk. Elmenni azonban nem lehet.
Majd egy �r�ig tart az �nek. A hunok felemelik ser-
leg�ket �s a bort a padl�ra �ntik. �gy cselekszik mind-
k�t fejedelem s ezt teszik a r�maiak is; �s tnost
Bl�da jelt ad alattval�inak a t�voz�sra.
A�tius �s Maecilius Avitus is fe��llanak; Bl�da azon-
ban, tal�n felinger�lve a temet�sen t�rt�ntek miatt,
tal�n csak az�rt, hogy kicsinyes m�don hatalm�t fitog-
tassa, r�juk sziszeg: �Az �n asztalomt�l nem �llhat
fel senki, m�g el nem hagytam!*
�Orsz�go<l vend�ge vagyok �s tisztelem szok�sait!*
v�laszolja A�tius kim�rten �s ism�t helyet foglal -
alig bosszankodva B��da udvariatlans�ga felett, ami-
vel mit sem t�r�d�tt. Nem sok�ig fogja m�r ig�nybe-
venni a hunok vend�gbar�ts�g�t; az �reg kir�ly em-
l�ke, akinek az oltalmat �s seg�ts�get k�sz�nhette, arra
k�telezt�k, hogy b�kess�gben v�lj�k meg t�l�k.
Ha a r�maiak azt hitt�k, hogy Bl�da k�z�lni akar
vel�k valamit, ugyancsak t�vedtek. Amikor a hi�n
l�tta, hogy akarata teljes�lt, friss bort �s �j f�kly�-
kat parancsolt s az iv�sba mer�lve csak n�ha v�l-
tott egy-egy halk sz�t testv�r�vel, Attil�val �s �gyet
sem vetett a vend�gekre.

Ez f�l�tt�bb ingerelte Maec�iust. ��tadhatn�m tal�n,

- minthogy ittmarad�sra �t�ltek, - az �zenetet?*
k�rdezte t�relmetlen hangon g�r�g�l. �Ha a k�t fe-
jedelem h�n nyelven t�rsalog, nek�nk is aligha tilt-
hatj�k meg a besz�det, mint a rabszolg�knak!*
A�tius f�rk�sz� tekintetet vetett az �res, f�lhom�lyos
terembe �s a k�t fejedelemre, akik az asztal�n egy-
m�s fel� hajolva, halkan besz�lgettek. �Sz�lj h�t,

11

Maecilius 1 A legfontosabbat m�r �gyis megs�gtad ne-

kem a r�vid �dv�zl�s ut�n a temet�sen, azt, hogy
Bonifacius halott.*

<Azt, hogy Bonifacius hadvez�r, a te ellens�ged ha-

lott*, ism�telte Maecilius �s �szrev�tlen, sz�noki p�-
thosszal f�zte hozz�: ��s ami k�vetkezm�nye ennek,
az az �n k�vets�gem m�sodik r�sze: Piaci dia cs�-
sz�rn� �s R�ma konzull� �s az eg�sz nyugatr�mai bi-
rodalom f�vez�r�v� nevezett ki t�ged.*
A�tius nem v�laszolt azonnal; a ver nemes, komoly
arc�ba t�dult. �Ez t�bb - �s hamarabb j�tt - mint
ahogy v�rhattam*, 6z�lalt meg v�gre.
�R�ma �oliasem tudott fiai k�z�l ugyanazon id�ben
egy hadvez�rn�l t�bbet megt�rni - ez volt a hib�ja;
de soha sem t�tov�zott, azt, aki volt, jobbal fel-
cser�lni - �s ez az er�ss�ge.*

�Akkor haza kell t�rnem R�m�ba* - m�rlegellta

A�tius.

�Nem sok�ig; a konzuln�l ma fontosabb a hadvez�r.

A hat�ron nyugtalankodnak a frankok - Galli�ban
nem �rnek v�get a bagaud�k koldus-felkel�sei.*
<Elhoztad a csapattestek jegyz�k�t?* k�rdezte A�tius
moh�n. T�ls�gosan sok� tartott a sz�m�zet�s k�ny-
szer� pihen�se; s�v�rgott az �j feladatok ut�n.
�Ieen, term�szetesen*, nyugtatta meg Maecilius. �s
vid�m mosollyal tette hozza: �Patr�cius, parancsnok-
s�got k�rek t�led Galli�ban.*

�Legyen k�v�ns�god szerint*, akarta v�laszolni A�tius,

amikor egy ajt� ny�l�s�nak z�reje eml�keztette arra,
hol van. A hun fejedelmek nyilv�nval�an nem �gyel-
tek a r�maiak halk besz�lget�s�re; A�tius m�gis el
akarta ker�lni a folytat�s�t. Az el�bb hallottak egy�b-
k�nt is el�g anyagot szolg�ltattak a csendes elm�lke-
d�sre.

Az ajt�, amely most az emelv�ny m�g�tt kiny�lt,

mint A�tius is tudta, Attila lakr�sz�be vezetett. A
k�sz�b�n felt�nt Zerkon, a nyomor�k szerecsen t�rpe,
Attila rabszolg�ja. N�m�n k�rd� pillant�st vetett ur�ra

12

6 �jb�l elt�nt. Az ajt� t�rva maradt. - Kis id�

m�lva Zerkon ism�t megjelent.
�Mire v�r a szolg�d?* k�rdezte A�tius.
�Nem v�r. � itt van.�

Ez a kev�s felvil�gos�t�st ny�jt� v�lasz nem adott

m�dot a besz�lget�s tov�bbf�z�s�re s A�tius ism�t
elm�lked�sbe mer�lt. M�ris v�giggondolta nagy vo-
n�sokban a hadi�rat terv�t a bagaud�k, e gall
koldusok ellen, akik soha sem tudtak nyugton (ma-
radni. Minduntalan megzavart�k az orsz�g b�k�j�t
- ezt a szeg�nyes b�k�t, amelyet a k�ls� ellens�gek
�gyis el�g s�lyosan vesz�lyeztettek.
Hirtelen felt�rult az ajt�, amely a 6zabadba veze-
tett. Hideg l�g�raml�s t�dult a terembe s majdnem
kioltotta a f�kly�kat. K�t ember bevezette Bl�da
utols� fogly�t, a g�r�g�t, a fejedelmek emelv�nye el�.
�Mit jelentsen ez?� mordult fel Bl�da. �Nem adtam
erre semmif�le parancsot.*

�Testv�rk�m* - hangzott v�ratlanul l�gyan �s h�-

zelg��n Attila ajakair�l, �a parancsot �n adtam.*
Elk�ppedt oldalpillant�s. �A fogoly az eny�m.�
�Testv�rk�m, hogyan is felejthetn�m ezt el!�
�Mit akarsz t�le?�
�L�tni �t. Semmi t�bbet. L�tni �t.�
A fogoly keskeny arca k�nzottan r�ndult meg. A bi-
zonytalan f�klyaf�ny m�ly �rnyakat vetett; a ezemei
alig l�tszottak - csak a Kzem�regei, mint k�t s�t�t
folt a viaszs�padt arcon.

�G�r�g vagy? Mi a neved?* - k�rdezte Attila hirte-

len g�r�g�l - l�gyan ejtette a szavakat, szinte �ne-
kelve. A r�maiak felfigyeltek; maga A�tius sem tudta,
hogy Attila besz�li ezt a nyelvet.
�Onegesius a nevem.*

��s te�, folytatta Attila olyan sebesen, hogy sem a

b�tyj�nak, sem a r�maiaknak nem volt idej�k meg-
sz�lalni - ��s te volt�l az, amint mondottak nekem,
aki a legutols� �tk�zetben a csapatokat olyan �gye-

sen vezetted, hogy a mieinknek vissza kellett vonul-

niok �s Rua kir�ly elesett -?�

A g�r�g k�ptelen volt felelni. Rua m�gly�ja mellett

m�g szil�rd l�lekkel v�rta a hal�lt; a keresztrefesz�t�s
gondolat�t, amint tudt�ra adt�k, nem b�rta elviselni
- �s ezt a k�rd�st sem, amely m�g kegyetlendbb
k�nok f�lelm�t keltette benne.

A�tius szenvedett a meggy�t�rt ember l�t�s�t�l. �Mi-

�rt k�nozod?* k�rdezte. �Bl�da fejedelem elhat�rozta
hal�l�t, nem el�g�t ez ki t�ged?*

�Ha k�rdezlek, felelni kell re�, v�laszolta a hun.

�Felelj, Onegesius!�

A g�r�g emberf�l�tti meger�ltet�ssel �sszeszedte ma-

g�t. Arcvon�sai megfesz�ltek, mintha minden ideg�t
megmerev�tette volna az akarata. �Igazad van�, sz�lalt
meg. ��n vagyok felel�s a veres�getek�rt.�
Attila b�tyj�hoz fordult. �Bl�da, a fogoly a �ed.
Ha reggel meg akarod fesz�ttetni - mit adsz �rte
nekem ? �

�Mit jelentsen ez?�

�Mit adsz nekem az�rt, hogy a foglyoddal azt tehesd,

amit akarsz?*

�Mit adok �rte? Semmit! Semmit, term�szetesen! �

az en raDom<�

�Tudom.� Attila a g�r�g�t az �g� f�klya al� lend�-

tette, mintha jobban akarn� l�tni az �br�zat�t. Szoro-
san mellette vigyorgott a nyitott ajt�ban a t�rpe
szerecsen fekete arca.

� Onegesius*, fordult hozz� Attila - most latinul

besz�lt, hogy valamennyien meg�rts�k - �mit adsz
nekem, ha megmentem az �letedet?*
A g�r�g re� meredt - a r�maiakra - maid Bl�d�ra.
Felny�g�tt. �Semmit sem tudok adni neked -�
�Magadat. A szolg�lataidat*, s�rgette Attila.
Onegesius felemelte megbilincselt kezeit. Csak a sze-
mei v�laszoltak. Bl�da k�zbel�pett. �Attila*, sz�lalt
meg fenyeget�en, �hagyj fel a tr�f�val!*

14

�Testv�rk�m - mit aj�nlasz fel te nekem a g�r�g�rt?*

�Semmit. Az eny�m!*

Attila vill�mgyorsan karonra^adja a g�r�g�t �s be-

pender�ti a nyitott ajt�n. Bl�da k�vetni akarja-, At-
tila visszal�p.

De a k�sz�b�n ott �ll a szerecsen Zerkonj s a bej�r�st

m�rgezetthegy� l�ndzs�val v�delmezi.
�Ne pr�b�lj behatolni hozz�m, Bl�da testv�rk�m; nem
fog siker�lni. - Mi�rt nem aj�nlott�l fel nekem t�b-
bet, mint a rab?*

�Ide a g�r�g�t!* tombol Bl�da fejedelem.

tMenj�nK pihenni -� mondja Attila szel�den. �Amit
nem tudsz megtartani, az nem a tied. Amit meg
tudok szerezni, az az eny�m.�

A k�vetkez� nap d�lut�nj�n - A�tius a d�lel�tt�t

Maecilius Avitussal t�lt�tte el, aki m�r a magistcr
militum sz�rnyseg�dj�nek �rezte mag�t, - Attila meg-
�zente a patr�ciusnak, hogy az udvarban elv�rja,
pusztai kilovagl�sra.

A�tius azonnal elfogadta a megh�v�st; nemcsak, mi-

vel �r�me telt a friss leveg�n val� mozg�sban - de
mert arra is gondolt, hogy most fogja megk�sz�nni a
hunnak a foglyok megment�s�t.
A fiatal hun fejedelem m�r nyeregben �lt, amikor
A�tius lel�pdelt a sz�les fal�pcs�n. Azt sem v�rta
meg, m�g A�tius fel�lt arra a feh�r m�nre, amelyet
6z�m�ra el�vezettek volt, hanem ki�getett a kapun
s a r�maira b�zta, hogy k�vesse. - Ez pedig nem
volt k�nny�; mert a hun, alighogy a h�ta m�g�tt vol-
tak a s�ncfalak, a leghevesebb v�gtat�sba kezdett,
amivel A�tius lova j�val nehezebb terh�vel nem tu-
dott l�p�st tartani.

Egy ido m�lva k�r�ltekintett a h�n, lass�tott �s meg-

fordult a nyerg�ben �gy, hogy most n�i m�dra, ol-
dalt �lt a lov�n. Az �sszebogozott sz�rakat az �llat
nyak�ba vetette �s kit�rta karjait.

15

�A puszta v�ghetetlen, A�tius* - sz�lott a r�mainak,

aki id�k�zben ut�i�rte. Ogy mondotta, mintha beve-
zet�se volna m�s, fontosabb besz�lget�snek; de sem-
mit sem f�z�tt hozz�.

��s te a lovadon uralkod�i rajta�, eg�sz�tette ki

A�t�us mosolyogva �s elismer�ssel. Mert b�r maga
is j� lovas volt, m�gis hat�rtalanul messze �llott a
h�n mesteri tud�s�t�l.

Attila nem �rulta el, hogy a r�mai csod�lata j�l esik

neki. �Ann�l a f�n�l* - mutatott a t�volb�l �ppen
felt�n�' �rnyra - �ott fogunk megpihenni.*
�szrev�tlen combnyom�s ir�ny�totta lov�t. Attila ke-
resztbe fonta a karjait �s m�lyen h�trad�lt. �gy,
mintha a felh�ket szeml�ln� s teljesen lov�ra b�zn�,
hogy az utat megtal�lja. A�tius k�vette, k�nnyed�n
el�rehajolva, hogy megk�nny�tse parip�ja v�gtat�s�t.
A talaj, az el�rehaladott �vszak dac�ra m�g nem fa-

gfott meg; d�lkeletr�l es�t �g�r� meleg sz�l f�jt.

y�ny�r�s�g volt lovagolni.

Az el�re kijel�lt f�n�l Attila lesiklott nyerg�b�l, an�l-

k�l, hogy lov�t meg�ll�totta volna. Az tov�bb �getett,
majd egy k�nny� f�ttysz�ra sz�les �vben engedelme-
sen visszakanyarodott. A h�n fejedelem hanyattfek�dt
a puha f�ben, kezeit �sszekulcsolta feje alatt.
�Besz�dem van veled*, sz�l�totta meg A�tiust, amikor
az is nyeregb�l sz�llott. A hallgatag n�nnak szemmel-
l�that�an nehez�re esett a besz�d.
�Hallgatom*, v�laszolt A�tius bar�ts�gosan. �El�bb
azonban engedd meg, hogy k�sz�netet mondjak az�rt,
amit tegnap cselekedt�l! - Hiszen v�redbe is ke-
r�lt* - tette hozz� mosolyogva s meg�rintette At-
tila karj�t. A seb m�g nem forrott be; v�r sziv�r-
gott a v�szonk�t�sen �t.

�Most m�r az a k�rd�s*, sz�lalt meg a h�n monoton;

hangon, �v�jjon ez a v�r Rua kir�ly eml�k��rt folyt-e,
vagy n�pem szeretet��rt - vagy a te k�ved�rt?*
A r�mai �gy v�lte - amire m�r a megel�z� napon
is gondolt - hogy a v�r�ldozat teljes eredm�nnyel

16

mindh�rom c�lt szolg�lta. Ezt azonban nem merte

kimondani. ��n mindenesetre olyan h�l�s vagyok ne-
ked, mintha v�red egyed�l �rtem �s a foglyok �let��rt
folyt volna. - Amennyiben �hajtan�l valamit, bol-
dog leszek, ha teljes�thetem. Szabad �gy besz�lnem,
mert tegnap �ta nem vagyok m�r teljesen hatalom
�s befoly�s n�lk�l -�

�Tudom�, szak�totta f�lbe a h�n. �Hallottam.�

Actius b�lintott. �Nem volt titok. M�gis meglepett,
hogy j'�ratos vagy a g�r�g nyelvben.*
�Kezesk�nt ker�ltem a ti v�rosaitokba, mikor m�g
gyermek voltam*, magyar�zta Attila, ��ppen �gy, mint
te, A�tius, m�r gyermekkorodban a nyugati g�tokn�l
�s Rua kir�lyn�l volt�l.*

�Hasznothoz� id�k*, eml�kezett A�tius, �de neh�z

id�k - gyermekk�nt idegen n�p, idegen erk�lcs�k
k�z�tt folytonos hal�l veszedelemben �lni!�
Attila nem vette fel a fonalat. Az ilyen r�gm�lt
id�kre vonatkoz� visszaeml�kez�st f�l�slegesnek tar-
totta.

�Hallottam teh�t, hogy k�sz�lsz vissza R�m�ba. >

�K�l�nb�z� feladatok v�rnak re�m.�
Attila b�lintott. Halkan f�ty�r�szett a fogain keresz-
t�l. Maj'd az el�tte �ll� f�ra mutatott, amely az id�-
t�l elkorhadt s l�tszott raj'ta, hogy r�videsen kid�l.
�Ez R�ma, A�tius. El�g lesz-e az er�d, hogy az �ssze-
oml�st�l meg�rizzed?*
�Tal�n nem. De elod�zni lehet.*

Attila nem �gyelt a feleletre. �Viszont egy fiatal

n�p*, folytatta, �egy fiatal fa, amely elfoglalja az
el�regedett hely�t, a te er�d �ltal t�mogathat� �s
meger�s�thet� lenne. >

A r�mainak v�r tolult a fej�be. �Nagyon mer�szen

besz�lsz, Attila fejedelem.*

A h�n nem n�zett re�. �Az �n n�pem sz�t van 6z�rva

sz�zf�le n�ps�g k�z�tt. Hun harcosok k�zd�ttek �rted
Ariminiumn�l; hunok v�dik a r�mai hat�rt a frankok
ellen. Mi c�lb�l? - Az �n n�pemnek k�t vez�rre van

17

sz�ks�ge: egy hunra, aki ismeri a r�maiakat �s egy

r�maira, aki szereti a hunokat. Akkor menni fog a
dolog.*

�Elfelejted�, v�laszolt A�tius kem�nyen, �hogy egy

r�mai mindenekel�tt R�m�t szereti.*
��gy v�ltem, te mindenekel�tt a hatalmat szeretn�d.�
��s elfelejtesz m�g egyet�, folytatta a r�mai - �azt,
hogy �n nem osztom a meggy�z�d�sedet. Mert lehet,
hogy a r�mai birodalom nem lesz k�pes ellen�llani
annak a sz�zf�le n�ps�gnek, amely hat�rai fel� t�-
dul, maga sem ismerv�n a c�lj�t - amit ez ellen
tehetek, meg fog t�rt�nni, de* - �s itt bossz�-
s�g�ban, amely er�t vett rajta, �lesebb lett, mint
sz�nd�kozott, - ��u nem hiszek a te n�ped j�v�-
j�ben.*
< Mi�rt nein?�

�Te nem �rten�l meg engem.�

�Akkor mondjad g�r�g�l.*

A�t�usnak mosolyognia kellett ezen a fordulaton, amely

a neh�zs�get csak a hi�n nyelvben �s nem a barb�r
�rtetlens�g�ben kereste: �A te nyelveden is ki tu-
dom fejezni, csak azt nem tudom, meg�rtesz-e. Az�rt
nem hiszek n�ped j�v�j�ben, mert sem vall�st nem
ismertek, ami hat�raitok kiterjeszt�s�re k�sztetne, sem
az asszonyokkal nem t�r�dt�k, akik e hat�rok meg-
er�s�t�s�re ind�tan�nak.*

cKarddal h�d�tunk, A�tius. Harcosokkal er�s�tj�k a

hat�rt, nem asszonyokkal.*

A r�mai fej�t cs�v�lta. �T�vedsz; szellemmel h�-

d�tunk s az elfoglalt orsz�got a h�zi t�zhellyel tartjuk
tneg.�

A fiatal hun fejedelem f�lig lehunyta szemeit �s

elt�prengett. Percek m�lva sz�lalt meg. �Szavaidat
nem egesz�n �rtem, de gondolkozni fogok f�l�tt�k.)*
�Mindenesetre az elhat�roz�som, hogy holnap R�m�ba
indulok, m�r meg nem v�ltoztathat�,* - fejezte be
a besz�lget�st a r�mai. Majd �szrev�v�n, hogy az
aj�nlatot - amely nevets�gesnek t�nt ugyan fel el�tte,

18

m�gis a hun komoly bar�ts�g�nak jele volt, - t�ls�-

gosan nyersen utas�totta el, hozz�f�zte: �Megb�ntot-
talak, Attila? Az �n utam nem egyezik a tieddel, de
az�rt rem�lem, bar�tok maradunk.* "
A h�n fel�je fordult; melyen fekv�, apr� szemeit
mozdulatlanul �s kifejez�stelen�l szegezte re�. Hangja
suttog�ss� sz�llott: �A�tius, te kineveted a fennh�j�z�
barb�r-f�n�k�t!*

Megfordult, lov�t sz�l�totta �s lassan hazafel� indult.

A r�mai oldal�n maradt s megpr�b�lt besz�lgetni
vele. A h�n azonban, gondolataiba m�lyedve, nem
v�laszolt. Csak k�zvetlen�l a kir�lyi v�r el�tt pillan-
tott fel �s n�zett a mellette lovagl� r�maira. Hosz-
szan n�zett re�, mintha eml�kezet�be akarn� v�sni
a szigor� arc�i nemes vonalait, kez�nek tart�s�t, k�ny-
nyed�n el�rehajl� v�llait
�A�tius!�
A r�mai �sszerezzent. �Attila fejedelem?*
�Mikor lovagolsz el holnap?*
�D�it�jra terveztem az indul�st.*
� Akkor szerencs�s utat.*
�Nem foglak l�tni t�bb�?*

�L�tni fogsz ism�t, de nem ma �s nem holnap�, fe-

lelt a h�n fejedelem; megford�totta fel�gaskod� lo-
v�t s belov�golt a puszt�ba, ahonnan az im�nt t�rtek
haza.

A r�mai ut�nan�zett s egy pillanatig fontolgatta, ne

k�vesse-�; azt�n arra gondolt, hogy Attila ezt nem
l�tn� sz�vesen e az el�nye t�l nagy m�r.
�s esteledett is -, '

A g�r�g Onegesius, Attila lakoszt�ly�ba elz�rva, hossz�

napokig v�rakozott, an�lk�l, hogy tudn�, mit hat�-
roztak sorsa fel�l. A szerecsen 2erkonon k�v�l, aki
az �telt �s italt hozta neki, senkivel 6em tal�lkozott
b ez a g�r�g minden k�rd�s�re csak sz�les vigyor-
g�ssal v�laszolt.

19

Onegeeius rem�lte, hogy Attila egyszer mutatkozni

fog - k�l�n�sen bizakod� pillanataiban m�g abban
is rem�nykedett, megengedik neki, hogy a hazautaz�
r�maiakkal tartson. De semmi ilyes nem t�rt�nt �s
semmi h�rt nem kapott a k�lvil�gb�l,
�ery azt az egyet tette, amit tehetett: �polta mag�t
�s igyekezett fogs�g�nak �s a ki�llott hal�lf�lelemnek
k�vetkezm�nyeit�l szabadulni. A t�tlens�g, amire
�t�lve volt, megnehez�tette ezt; az �lom ker�lte �s
gy�trelm�� gondolatok k�nozt�k. - Mennyire lehets�-
ges, hogy a k�t h�n fejedelem, akik �gy marakodtak
' f�l�tte, mint ragadoz��llatok a zs�km�nyon, kib�-
k�l�s�k fej�ben k�nhal�lra k�ldik. A r�maiak m�r
elt�voztak; egyetlen hang sem fog emelkedni �rde-
k�ben.

Nyugtalanul gondolt a maga hadvez�ri k�pess�geire

is, amire Attila k�rd�sei vonatkoztak. Hadvez�ri k�-
pess�gek! - Csak ironikusan gondolhatott re� -
hiszen mind�ssze kalandv�gyb�l, igazi m�kedvel�k�nt
parancsnokolt a hat�rsz�li csetepat�ban, ahol Rua ki-
r�ly elesett �s � fogs�gba ker�lt. - F�jdalmas eml�-
kez�sei a k�nnyelm�en elhagyott szic�liai birtok fel�
sz�llottak -

Amikor egy d�lben hirtelen �s v�ratlanul bel�pett

hozz� Attila, nagyon megr�m�lt. A h�n modora ki-
f�rk�szhetetlen volt, mint mindig; egyenl� m�rleg-
serpeny�kben lebegett �let �s hal�l.
A fi�n fejedelem egy ideig n�m�n szeml�lte �t. Az-
t�n Lassan megsz�lalt, mintha a szavak s�ly�t m�r-
legeim�: �Megkapt�l mindent, amire sz�ks�ged volt?�
On�gesiue fe��lekzett; ezek a szavak biztos�tani l�t-
szottak �let�t �s szabads�g�t. �Mindent, fejedelem.
Csak a legfontosabbat nem: d�nt�sedet sorsom fel�l.*
�Ezt a d�nt�st� - felelte Attila megfontoltan, �ma-
gad hozhatod meg, nem �n.�

A g�r�g arra gondolt, hogy ez a d�nt�s nem esn�k

nehez�re �- �s m�r ki is mondotta volna, ha nem
�rez ki fenntart�st Attila szavaib�l. Hat�rozni az �let�-

20

r�l! - A szic�liai sz�l�k k�z�tt, kil�t�ssal a h�bor�-

totta Atn�ra, s�t�tk�k j�ni tenger partj�n �ll az �
kicsiny, vir�goskertt�l �vezett vill�ja. Visszat�rni oda
�s feledni minden kalandv�gyat -r ez volt most
sz�m�ra a legkecsegtet�bb c�l. Feledte az unalmat,
amivel t�ls�gosan egyforma napjai elt�lt�tt�k. Fe-
ledte, hogy Priscilla �lland�, ny�jas - ah, oly ke-
v�ss� v�ltozatos mosolyg�sa, egyhang�an bens�s�ges
szerelme a barb�rokig �zt�k el �t. Most mindez oly
csalogat�an vonzotta, tele dionizoszi vid�ms�ggal.
A hun fejedelem az ablakn�l �llott;. �Van asszonyod?*
k�rdezte a v�ll�n kereszt�l, mintha v�gigk�s�rte volna
gondolatait,

� Asszony? Feles�g?* Ez a fogalom nem illett Priscil-

l�ra. �Nincsen, Attila fejedelem.*
�Nincsen�, ism�telte Attila,. �gy l�tszott, m�r m�sra
gondol. �Onnan* - mondotta �s kezefej�vel keletre
intett, ahol a t�volb�l lovasok t�ntek fel - �a ge-
pid�k f�n�ke, Ardarich k�zeledik, hogy Bl�da fe-
jedelemmel besz�ljen,. - �n is jelen leszek - �s
te is, Onogesius,*

Bl�da elnyelte haragos szavait, amikor �ccs�t a g�r�g

k�s�ret�ben l�tta bel�pni: Az id�pontot nem tartotta
alkalmasnak arra, hogy Attil�val visz�lyt kezdjen,.
�gy morcos�n helyet mutatott neki maga mellett �s
e�t�t pillant�st vetett Onegesiu&ra, aki Attila sz�ke
m�g�tt a falhoz h�z�dott.

�Mi dolga van a g�r�g macsk�nak itt ?� megel�gedett

ezzel a k�rd�ssel, ,

�Az �n k�v�ns�gom*, v�laszolt r�viden Attila .s to-

v�bbi magyar�zkod�sokra nem maradt id�, hallat-
szott m�r a gepida fejedelem k�zeled�se,.
Nagy �s f�nyes k�s�rettel �rkezett,. Test�rs�ge, amely
mellette �s m�g�tte bevonult a tan�cskoz�terembe
hi�z �s vadmacska pr�meket viselt a v�ll�n �s bivaly-
b�r ujjast. Nem egy akadt k�z�tt�k, aki fejjel meg-
haladta a hunokat. Arckifejez�s�k nyilt volt �s b�-

21

tor, mint olyan n�p fiai�, amely nem ismeri a f�-

lelmet �s maga alkotta egyszer� erk�lcsi t�rv�nyek
ezerint �L

K�zepett�k l�pdelt Ard�rich kir�ly. Gyorsan j�tt az

asztalig, ahol a hun fejedelmek �ltek �s mindk�t
tenyer�vel az asztallapra t�maszkodva megsz�lalt:
�Elj�ttem, Bl�da �s Attila, nem a ti felh�v�sotokra,
hanem mert �n akartam besz�lni veletek.*
Egy sz� v�lasz sem hangzott el. Bl�da, aki m�r meg-
nyitotta ajakait, lenyelte, amit mondani akart. A
gepida le�lt a padra szemk�zt vel�k. R�vid kardja
megcs�rrent az asztal l�b�n. ��gy l�tszik, nem vagy-
tok k�v�ncsiak arra, amit k�z�lni akarok veletek.*
�Ha k�z�lnival�d van, a mi dolgunk meghallgatni
t�ged. Senki sem mondotta, hogy nem akarunk meg-
hallgatni*, felelt Attila halkan �s udvariasan.
Ardarich gyors, gyanakv� pillant�ssal v�gigvizsg�lta
a termet, nem fenyegeti-e valahonnan veszedelem.
�Rua kir�ly halott*, kezdte el bevezet��l, majd gyor-
san hozz�tette, mint aki mell�zni akar minden diplo-
matikus form�t - ��s ezzel megsz�nt a, hunok h�-
bor�s f�hatalma a gepid�k felett*.
�Ezt a f�hatalmat*, vetette ellene Bl�da, �nem Rua
kir�ly szerezte s �gy az � szem�ly�vel nem is sz�n-
he�k meg.* Csikorogva ejtette ki a szavakat; a ge-
pida nem �rtette meg. Bl�d�nak m�g egyszer, nyu-
godtabban ism�telnie kellett.

�Mit t�r�d�m vele, hogy h�vt�k a kir�lyokat, akik

azel�tt f�l�ttetek uralkodtak!*
�F�l�tt�nk �s f�l�ttetek!* szak�totta f�lbe Bl�da.
�Igen!* ki�ltotta Ardarich �s bebizonyult, hogy na
gy�n is j�l ismeri az el�z� hun kir�lyok neveit,
�a ti kir�lyotok Balam�r legy�zte a keleti g�tokat, �s
Uptar h�bor�zott a burgundiakkal a Rajn�n�l. Zs�k-
m�nyt szerezt�nk, az�xt k�vett�nk benneteket. Rua
kir�ly sz�z kis hadj�ratot vezetett szerencs�sen a ke-
letr�mai birodalom ellen* - megel�gedett pillant�st
vetett az arany karperecekre, melyeklcel �kes�tve volt,

22

- �ti azonban, Bl�da �s Attila m�g nem bizony�tot-

t�tok be, hogy k�pesek vagytok benn�nket vezetni!*
�Az al�nok vez�re, Candax h�s�get esk�d�tt nek�nk>,
kezdte Bl�da.

Ardarich felvetette a fej�t �s kacagott; sz�ke

haja h�trahullott alacsony homlok�b�l. �Ferdeszem�
szarmata lovasok! Al�nok! Csak nem akarj�tok �ket
a germ�nokhoz, az �n gepid�imhoz hasonl�tani?*
�Az al�nok�, mordult fel Bl�da �Galli�ig lovagoltak!*
�A nyugati g�tokkal*, g�nyol�dott a gepida,�egyma-
gukban nem mer�szelt�k volna. A nyugati g�tokkal,
akik nem akartak ig�tok al� g�rnyedni*.
Bl�da nem v�laszolt. Elgondolkozva h�zta sz�t ajakait
s�rg�s fogsor�r�l s �sszehunyor�totta szemeit. �Mit
k�v�nsz teh�t?*

�Nem el�g�t ki�, felelte a gepida, �a ti vezet�setek

alatt feld�lni nyomor�s�gos Ister-parti v�rosokat, ame-
lyeknek idej�k sincs �sszeszedni magukat egyik fosz-
togat�st�l a m�sikig. Elvonulok, szemk�zt a folyam-
mal; birodalmat szerzek magamnak - mint a nyu-
gati g�tok tett�k Ib�ri�ban*.

�Mi majd megtan�tunk alattval�i k�teless�gedre!* f�r-

medt r� Bl�da.

�Azt szeretn�m l�tni!* sz�lt Ardarich s fel�llt, in-

dulni k�szen.

�V�rj m�g!* Bl�da arca els�t�t�lt az indulatt�l.

�Hadj�ratot tervez�nk...* l

�Azt majd elint�zem �n a magam szak�ll�ra!* g�nyo-

l�dott a gepida. �Az al�vetetts�get becs�letesen fel-
bontottam veletek, h�n fejedelmek. T�vozom.*
Teljes mozdulatlans�gban �lt ott Attila fejedelem l�s
egy sz�t sem besz�lt. Most megny�ltak keskeny ajakai,
halkan ut�na ki�ltott: �Ardarich kir�ly!*
A gepida sz�vesen hallgatta a kir�lyi c�mz�st. Meg-
fordult,

�Ardarich kir�ly, neked van egy h�god.*

�Igen�, felelte Ardarich el�mulva. �Mi l�gyen az �n
n�v�remmel?*

23

�Mi a neve?*
� Erelieva -�

�Ardarich kir�ly, add hozz�m Erelieva h�godat feles�-

g�l-*

A gepida meglepetten l�pett k�zelebb. S�rt� pillan-

t�ssal m�rte v�gig az alacsony, jelent�ktelen k�lsej�
embert, s�rg�s, lapos arc�t, a h�n azonban sz�nd�ko-
san nem vett tudom�st viselked�s�r�l.
�K�l�n�s v�lasz az �n bejelent�semre* - jegyezte
meg v�g�l.

Attila hirtelen r�szegezte szemeit s a gepida majdnem

megrettent pillant�s�nak megmagyar�zhatatlan hatal-
m�t�l. �Mi szeretn�l ink�bb- lenni, Ardarich - isme-
retlen barb�r kir�ly az Ister mellett, vagy a r�mai
cs�sz�r s�gora?*

�Tal�n te vagy az a r�mai cs�sz�r?* kacagott a

gepida.

�A germ�nok - �gy tudom -� folytatta Attila sima,

s�rga kez�re f�ggesztve elgondolkoz� tekintet�t �sze-
retik a fogad�sokat. �n neked fogad�st aj�nlok -�
�Halljam*, felelt a kir�ly, aki �ntudatlanul a m�sik
befoly�sa al� ker�lt.

�Hadseregre van sz�ks�gem*, folytatta Attila lassan.

�Az al�n �s h�n nem el�g. K�vess�tek a parancsaimat
�t �vig, gepid�k! Ha akkorra olyan nagy birodalmon
uralkodom, mint a r�mai, �gy hozz�m adod a h�godat
�s te olyan uralkod�nak s�gora leszel, aki egyenl�
a r�mai cs�sz�rral.*

�A m�sik oldalt is, Attila! Ha a terveid kudarcot val-

lanak?*

�Akkor* - gondos megfigyel� is nehezen vehette

volna �szre a h�n hangj�nak alig �szlelhet� megrez-
d�l�s�ben, mennyire indulatba hozza maga a gondo-
lat, - �a hunokat �s al�nokat a te parancsaid al�
vetem, Ardarich kir�ly!�

�Hazudsz, Attila. Ezt nem teszed meg soha!* ki�ltott

a gepida.

24

A hun felugrott, olyan hirtelen, hogy a p�nc�los "ge-

pid�k k�re �nk�nytelen�l is h�tr�lt egy l�p�st.
�Nem, ezt soha eem teszem meg!� harsant fel a
hangja. �Mert miel�tt az �t �v leteln�k bev�ltom a
szavamat!*

A gepida fejedelem olyan tekintettel n�zett re�, amely-

ben a csod�lat �s tisztelet bizonyos borzalommal ve-
S�lt.
egfontoltan sz�lalt meg: �Mi gepid�k szeretj�k a j�-
t�kot - de szeretj�k a mer�szs�get is.� Fut�lag �s
megvet�en Bl�d�ra n�zett, aki megrettenve b�multa
�ccs�t. �Mi�rt engedted, Attila kir�ly, hogy ezzel itt
pazaroljam az id�t? �ll a fogad�s.*

Augusztusi napf�ny t�z�tt a puszt�ra. A t�voli, 6�k

l�t�hat�r beleolvadt a leveg� k�kes-arany ragyog�-
s�ba; a kir�lyi palota barna, viharverte fafalai pattog-
tak a h�s�gben, mintha meg akarn�nak repedni.
A keskeny erk�ly, amely k�r�lfutott a h�z falain,
�rny�ks�vot vetett az udvar gy�r f�v�re. Ott fek�dt
a fiatal hun fejedelem, keresztbe font kezei a feje
alatt, tekintet�t a mozdulatlan, k�k �gboltozatra sze-
gezve.

N�h�ny l�p�sre t�le kuporgott Hormidak, az �reg

h�n, aki m�r Bua kir�lynak is bizalmasa volt �s
sz�tlanul faragcs�lt egy �jon. Minduntalan f�lbe-
hagyta munk�j�t, az �jat v�ll�hoz �s karj�hoz m�rte,
jav�tgatta, sim�totta. Annyira elmer�lt munk�j�ban,
hogy �szre sem vette, amikor Attila elford�totta te-
kintet�t az �gr�l �s re� szegezte.
Megfigyelte viszont a h�n Edeko, a fiatal lovaspa-
rancsnok, aki a germ�nok �s al�nok k�z�tt j�rt ide-
gen hadiszok�sokat tanulni, s most hazat�rt volt, hall-
gatagabban, mint valaha, de a vil�g �s kincseinek
nagys�g�t�l tel�tett l�lekkel. - Hogy Attil�ra n�zett,
aki az �reg �j�ra ir�nyozta tekintet�t, megfesz�lt iz-
mokkal, szinte ugr�sra k�szen - �gy �rezte: a nyu-
galom most m�r r�videsen v�get �r.

25
A fiatal hun fejedelem azonban ism�t visszahanyat-
lott, tagjai elernyedtek. Majdnem �lmosan hangzott
a k�rd�se: �Kinek k�sz�l az �j, Hormidak?�
Az �reg hun v�ll�hoz illessztette a fegyvert. Szeretettel
egyengette egyik v�g�t, miel�tt v�laszolt. �A kir�ly-
nak - *

�Melyik kir�lynak?*
��A h�bor� kir�ly�nak.*
�Ki az?�

�Azt nem tudom*, morgott az �reg. �Bl�da vad�szni

ment, hogy elejtsen egy ny�lfiat �s te az �rny�kban
heversz. Nem tudom, ki a h�bor� kir�lya.*
A fiatal fejedelem nem haragudott meg, mint Edeko
v�rta volna. Kiny�jtotta a karj�t, hogy �lmosan ny�j-
t�zkodj�k; kiterjesztett meztelen karjai k�nnyed�n be-
g�rb�tett ujjakkal simultak a f�ldre, mint egy raga-
doz� karmai.

�A v�z, amit forralnak*, sz�lalt meg lassan, �sok min-

denre j�. Jeget olvaszthat; leforr�zhat; elp�rologhat -
�s �teleket f�zhet.*

Edeko el�rehajolt, hogy egy sz�t se vesz�tsen. Hormi-

dak k�se nyel�vel egyhang� �temben kopogott az
�jon; ezzel is mutatni akarva, hogy a fejedelem ho-
m�lyos szavai k�z�mb�sek el�tte.
��mde�, folytatta Attila ugyanazon, �lmos hanghor-
doz�ssal �meg kell fontolni: mit akarunk elv�gezni?
Van-e el�g t�zel�nk, hogy a vizet forr�sban tartsuk?*
�Rua kir�ly nem sokat gondolkozott - h�bor�t ind�-
tott �s zs�km�nyt hozott -� kezdett bele az �reg
rekedt hangon a Rua kir�ly halottas �nek�nek egyik
sor�ba. �Hallgass re�m ifj� fejedelem! Addig t�tov�-
zol a keleti g�tok elleni h�bor�val, m�g rajtunk �t
Valamir kir�ly.�

�Valamir kir�ly nem fog rajtunk �tni�, �llap�totta

meg Attila.

�Egyes�tette a keleti g�tokat -�

�Legal�bb nem nekem kell ezt elv�geznem.*
�- �s meg fog t�madni minket.*

26

�Nem�, felelte a h�n fejedelem �a mag�hoz h�zza

a kardot, amely a t�z� napon fek�dt. �M�s fog t�r-
t�nni. �

Felemelkedett �s nekid�lt a napt�l forr� deszkafalm�k

s f�ttyentett a kuty�knak, amelyek szilaj ugat�ssal
v�dik az udvari bej�ratot. Mert a keskeny gyeps�von,
a k�ls� b�sty�kt�l a s�nckap� fel� egy idegen k�ze-
ledik �s Attila felismeri, hogy keleti g�t, Valamir
kir�ly r�gen v�rt k�vete.
�Attila fejedelem! Valamir kir�ly beszelni �hajt veled
�s Bl�da testv�reddel!*

A k�r�l�ll�k azt v�rt�k, hogy Attila a fennh�j�z� sza-

vakat �s hanghordoz�st vissza fogja utas�tani. �m, a
h�n fejedelem majdnem eg�szen lehunyta szem�t, �gy,
hogy von�sai m�g az el�bbin�l is �thatolhatatlanabb
�larcc� v�ltak s hanyagul megjegyezte:
��n rendelkez�sre �llok. Mikor j�n a kir�ly?*
�Itt van Bl�da fej ed elem ?*
� Vad�szik.�

�El�gs�ges a te szavad az �sszes hunok nev�ben?*

Attila habozott egy pillanatig. Azt�n �pp oly k�-
z�mb�sen �s megfontoltan, mint az im�nt, v�laszolt:
�El�gs�ges - Mikor j�n Valamir kir�ly?*
�A mi kir�lyunk nem j�n; tal�lkozni akar veled.*
Hl?

�F�lnapi lovagl�sra innen, ahol a folyam kanyarodik

�s az �reg t�lgyfa �ll k�zvetlen�l a parton. Valamir

kir�lynak k�t k�s�r�je lesz �s te se hozz magaddal

t�bbet k�t hunn�l.�

Attila b�lint, fel�ll. A g�r�g Onegesius k�veti. �Le-

hetek �n egyik k�s�r�d, kir�ly?*

Attila fej�t r�zza. �Nincs sz�ks�gem k�s�r�re.*

� Hogyan ? �

�Egymagam megyek.*

� Egymag�d?*

�Igen.�

27

Az izz� ny�r kiszikkasztotta a mez�ket. Csak a fo-

ly�t szeg�lyez� ny�r- �s b�kkf�k �s az �reg t�lgy,
amely k�zvetlen�l a parton �ll egy dombtet�n, �riz-
t�k meg buja z�ldj�ket. Az alacsony lejt� gyeptaka-
r�ja els�rgult �s kisz�radt.

A hun fejedelem m�r egy �r�ja a t�lgyfa derek�hoz

t�maszkodva �ll �s a messzes�gbe tekint. A leveg�
tikkaszt� �s p�ratelt; alacsonyan �sznak a felh�k �s
es�t �g�rnek. Ha itt sz�nt�f�ld volna, gondolja Attila,
nagy sz�ks�g lenne az es�re. �gy eg�szen mindegy,
a lovaink majd csak tal�lnak legel�t a puszt�n, vizet
a foly�ban. Vad �s t�zel�fa el�g van a parti erd�kben
- mi kellene m�g?

Tal�n kellene egy�o is -. R�mai parasztok felsz�n-

tott�k a f�ldet az Istem�l, a r�maiak v�rosokat �p�-
tettek. Ki �p�t majd v�rosokat, ha a r�mai birodalom
keleten �s nyugaton szertehull ?

Sz�l roham k�l a t�volban, megtorpan a part s�r�

f�i k�z�tt s elhal az �reg t�lgy �gai k�z�tt.
A hun ler�zza mag�r�l ezeket a gondolatokat. Egye-
d�l a jelen fontos - a j�vend� megold�dik �nma-
g�t�l. �gy szokta volt apja, Mundzuk mondani:
<Soh'se agg�dj: ha pontosan c�lozt�l, nyilad tal�lni
fog -�

Arckifejez�se egyszerre k�z�mb�ss�, szinte merevv�

v�lik. Fej�t sem ford�tja meg, amikor a sz�raz lomb
megz�rren a k�zeled� lovak pat�i alatt.
A part mellett sz�ll a nyeregb�l a h�rom keleti g�t
�s gyalog megy a halomra; Valamir kir�ly az �l�k�n.
�s mialatt a k�t fejedelem k�sz�nti egym�st, a ke-
leti g�t tekintete gyanakodva kutat a _part k�r�l.
V�gre megsz�lal: �Attila fejedelem, hol vannak a ki-
seroid �

� Egymag�m j�ttem.�

�Egymag�d? - K�t k�s�r�ben egyezt�nk meg.�

�Ezt te k�t�tted ki. - Nekem nincs sz�ks�gem re�-
juk. Nincs sz�ks�gem v�delemre �rul�s ellen, ha a
keleti, g�tok hatalm�ba adom magam.�

28

A keleti g�t kir�ly ny�lt, j�indulat� arca elv�r�s�d�tt

- egyr�szt b�szkes�gb�l becs�letes �rz�lei�k elismer�se
tniatt, m�sr�szt restelked�sb�l, hogy a hunokr�l ke-
vesebb j�t t�telezett fel. - A sz�gyenkez�s azonban
hamar tovat�nt s �jabb gyan�nak adott helyet,
�Ti hunok szeretitek az ellenfelet kelepc�be csalni -�
A h�u fejedelem most k�z�j�k l�pett, �gy, hogy
ott �llott a h�rom germ�n k�z�tt, akik magass�guk-
kal jelent�kenyen fel�lm�lt�k.

�H�rom k�rd�st int�zek hozz�d, Valamir fejedelem:

Mi�ta vagyunk mi ellenfelek? Ki �hajtotta ezt a tal�l-
koz�st, te, vagy �n? �s milyen biztons�got akarsz
m�g t�lem? Mert �n semmit sem k�v�ntam a magam
r�sz�re.�

��ppen ez az, ami nem tetszik nekem*, morgott a

keleti g�t. �s m�g egyszer v�gigf�rk�szte tekintete
a ny�rias erd�t; de semmi gyan�s nem volt �szlelhet�.
�Mi�ta vagyunk ellenfelek, Attila fejedelem? M�g nem
vagyunk, de tartok t�le, hogy ma mint ellenfelek
fogunk elv�lni egym�st�l.*

A h�n egy k�zmozdulattal felelt, ami azt jelentette,

hogy k�sz mindent m�gha Ugatni.

Valamir a sarkain himb�lta mag�t. Ny�lt, l�ss� durva

von�sai f�radts�gos�n �rizt�k komoly arckifejez�s�t,
ami mesterk�ltnek l�tszott.

�Az is lehet, hogy mint bar�tok v�lunk el; �n rem�-

lem, �gy lesz; ha egyet�rtesz azzal, amit mondand�
vagyok.�
� Besz�lj.*

�Rua kir�ly hal�l�ig gyakorolta a f�hatalmat a keleti

g�tok felett. Most, hogy mearhalt, sokmindennek meg
kell v�ltoznia.*

M�g mindig ott �llott a h�n s�t�ten, sov�ny�n �s

alacsonyan a germ�nok k�z�tt. �Mi v�ltozik meg?*
k�rdezte olyan magas �s �les hangon, hogy a germ�-
nok el�bb megh�kkentek, majd elmosolyodtak.
�Megv�ltozott�, folytatta Valamir, �hogy a hunokat
k�t fiatal, kipr�b�latlan fejedelem vezeti, a harcok-

29

ban j�ratos Rua kir�ly helyett. Megv�ltozott tov�bb�,

hogy a g�tok engem, fejedelmet az Am�lok v�r�b�l,
kir�lyukk� v�lasztottak. �s egy Am�l senkinek sem
engedelmeskedik, m�g le nem gy�zt�k.*
Attila feltekint az el�tte �ll� sz�ke �ri�sra, s lassan
megsz�lal: �Az �n terveim nagyobbak, mint a Rua
kir�ly�i voltak; ez�rt nagyobb hatalomra van sz�ks�-
gem. A keleti g�toknak �s gepid�knak k�vetni�k kell
engemet.�

�Nagy tervekr�l mes�lsz*, feleli Valamir t�relmetle-

. n�l ��s ezzel az orr�h�l fogva vezeted a gepida Arda-
richot. De �n nem hiszek neked. Mondd el azokat a
nagy terveidet!�

A hun eln�zett Valamir mellett a folyamra, amely-

nek ez�st�s sz�rke habjai �sszeolvadtak a messzes�g-
ben a bor�s �ggel. Fej�t r�zta. �Nagy terveket nem
�rul el az ember.�

A keleti g�t bossz�san nevetett. �Mit tervezel? Rajta

fogsz �tni egy n�h�ny keletr�mai hat�rv�roson -
ezt egymag�m is meg tudom cselekedni. Maradjunk
abban, Attila fejedelem, amit mondottam. Senkit sem
k�vetek, ald le nem gy�z�tt. - �lj boldogul!* �s
indulni k�sz�lt.

�V�rj m�g, Valamir fej edelem!�

A keleti g�t gyanakodva fordul meg. A hun azonban

m�g mindig �gy �llt, mint az im�nt, hanyagul le-
cs�ng� karokkal.

�Hogyan akarsz te most elmenni, miel�tt a d�nt�s

megt�rt�nt volna ?�
�Mif�le d�nt�s ?�

�Te senkit sem k�vetsz, ald le nem gy�z�tt t�ged.

Teh�t k�zdj�nk meg egym�ssal.�
A keleti g�t letekint re�, s hangosan felkacag t�lere-
j�nek el�rad� tudat�ban. Azt�n komolyra v�lik �s
egyenes, naps�t�tte homloka elborul.
�No n�zd a ravasz hun fejedelmet! Hol vannak a
m�rgezett fegyvereid?

30

Attila nem �rul el felindul�st. R�vid l�ndzs�j�t az

egyik germ�n kez�be nyomja, megragadja k�s�t �s
a f�ldbe sz�rja. Ledobja k�peny�t es az �v�n tapoga-
t�dzik - tekintet�t v�ltozatlanul Valamirra sze-
gezve - el�h�z m�g egy k�st �s az els� mell�
haj�tja. Azut�n kit�rja a Icarjait. i

�L�thatod�, mondja, �hogy nincsen t�bb fegyverem*.

Valamir r�mered. �Nem gondolod tal�n, hogy fegy-
verek n�lk�l, csak a magunk erej�vel m�rk�zz�nk?*
�Mi�rt ue?�

�Attila fejedelem! Nem l�tod, hogy �n k�tszerte er�-

sebb vagyok n�ladn�l?>
�J�l l�tom.�

�Hogy meg foglak �lni?�

A h�n v�llat von. Ism�t eln�z a germ�n mellett a

t�voli l�t�hat�r fel�.

�Mit�i tartasz?* k�rdi szel�den. �Egyed�l vagyok;

egyetlen h�n sincs a k�zelben. Mire felfedezik hal�lo-
mat, m�r r�gen biztons�gban lesztek.*
�H�n fejedelem - �n megm�rk�z�m ellenfeleimmel,
de csak becs�letes k�zdelemben!*

Attila k�nnyed�n felemeli szempill�it, hangja m�g

szel�debbre v�lik: �Nos igen. Becs�letes k�zdelem
legyen.�

�Kett�nk k�z�tt? Nem, az nem becs�letes k�zdelem!*

ki�ltja haragosan a germ�n.

�Nem a te hib�d, hogy er�sebb vagy n�lam*, h�ze-

leg a h�n hangja.

A keleti g�tnak fej�be t�dul a v�re, de f�kezi mag�t.

�Nem tudom, mi�rt igyekszel felingerelni*, mondja.
�Nem akarom a hal�lodat. �lhetsz �s uralkodhatsz
a hunok felett, ameddig csak akarsz. - Az ember
akkor m�rk�zik, ha az eredm�ny k�ts�ges; itt pedig
nem k�ts�ges. �n nem gyilkolok.*
A h�n keresztbe fonta mell�n karjait. Alig �rulja el
egy hevesebb l�lekzet felindul�s�t. �Kih�vtalak meg-
k�zdeni, Amal-fej edelem! Vagy gy�va voln�l ki�llani?*
�Gy�va! Az �rd�gbe!* Valan�r felfortyant, karjait b�r-

31
k�z�sra emelte, majd1 megint lebocs�totta �s gyana-
kodva, f�rk�sz�n n�zett, a hunra: �Mi�rt akarsz, min-
den szentekre, kezeimt�l elpusztulni, Attila fejedelem!*
��n �s az akaratom egyek vagyunk.*
A keleti g�t elgondolkozott, a dolog nem volt sz�m�ra
el�g vil�gos. �Mit �rtesz ez alatt?*
�Aki meg akarja terveimet hi�s�tani, elveheti az �le-
temet is.�

Valamir kir�ly lehajolt a hunhoz. K�k szemeit kuta-

t�an szegezte a m�sik arcvon�saira, de azok semmit
sem �rultak el; a s�rna, s�rg�s arc kifejez�stelen
maradt.

�Teh�t k�nyszer�teni akarsz?* k�rdezte majdnem el-

csod�lkozva. �Minthogy �n t�ged, a gyeng�bbet, nem
�lhetlek meg, vagy nem akarlak meg�lni, - �gy van,
nem akarlak meg�lni - ez�rt engedelmeskedjem ne-
ked?*

A h�n �llva maradt el�tte s tart�sa mutatta, hogy

m�g mindig k�sz a tus�ra �s a hal�lra.
Valamir m�g egyszer megfontolta a dolgot. Azut�n
bosssz�san kivette a l�ndzs�t k�s�r�je kez�b�l b oda-
nyujtotta a hunnak.

�Vedd a fegyvereidet, fejedelem. Nem m�rk�z�m.*

K�zd�tt �nmag�val, majd megsz�lalt: �K�t �vig �n-
k�nt k�vetlek a hadban, Attila kir�ly, meg vagy(
el�gedve? - Ha a terveidet t�bbre becs�l�d az �le-
tedn�l, ismerni akarom �ket. L�tni akarom, olyan
nagyok-e, mint ahogy te elk�pzeled.*
Attila sz� n�lk�l intett. Lassan lehajolt k�sei ut�n �s
gondosan az �v�be t�zte.

A keleti g�t fejedelem aznap este sz�khely�ig k�s�rte

a hunt. �nnepi lakoma - amelyen sokat ettek �s
ittak s alig besz�ltek egy 9z�t is - pecs�telte meg
a hunok �s keleti g�tok meg�j�tott fegyverbar�ts�g�t.
Valamir kii�ly Attila mellett �lt az emelv�nyen, mel-
lette a h�n fejedelem aj�nd�kai: egy s�tortakar� pi-
ros roj tokkal, egy ez�st boroskupa �s egy poh�r

32

t�rkizberak�sokkal - Rua kir�ly nem volt ilyen b�-

kez� -

Valamir kedve mindig vir�gosabb� lett, min�l tov�bb

ivott �s min�l gyakrabban tekintett Attila aj�nd�kaira.
�s amikor �gy �rezte, el�rkezett a pihen�s ideje,
az utols� serleget a h�n kir�ly eg�szs�g�re �r�tette.
�A gy�ztesre!* mondta �s nevetett.
Amikor elment, Onegesius - aki a g�t mellett �lt
- a kir�lyhoz fordult.

�A gy�ztesre! mondja Valamir? K�zdelem volt, Attila

kir�ly?*
Attila b�lintott. Von�sai f�radtak voltak; szinte ki-
mer�ltek. ��gy van. K�zdelem volt. �s jegyezd meg
Onegesius: csak a maguk nemeslelk�s�g�kn�l fogva
lehet megnyerni a germ�n h�s�ket.*
A kir�ly maga el� tekintett, friss bort rendelt s el-
bocs�totta vend�geit. Napkelt�vel �gy tal�lt�k a szol-
g�k, amint este elhagyt�k volt, ott �lt a ki nem
�r�tett serleg mellett. K�vek �s goly�k voltak el�tte
az asztalon; ezeket tologatta ide-oda, sz�molt �s m�r-
legelt. -

Este a fiatal h�n fejedelem a palota el�tt �lt a f�b�l

�p�lt terraszon. A keleti g�t m�r hazalovagolt, Bl�da
m�g nem t�rt vissza a vad�szatr�l. Hot alkonyi k�d
lebegett a t�voli l�that�ron; hallani lehetett a k�t
csobog�s�t �s a v�zhord� asszonyok kacag�s�t.
A g�r�g lopva figyelte a h�n sima, z�rk�zott arc�t.
Ism�t felbukkantak benne a k�rd�sek, amelyekkel a
legutols� napokban �lland�an foglalkozott: mik az
Attila tervei? �s milyen ezerepet sz�nt azokban a
h�n neki?

Rajtakapta mag�t, hogy most m�r n�ha nem is v�-

gyakozort visszat�rni Szicili�ba - �s hi�ba t�prengett
azon, mi id�zte el� ezt a v�ltoz�st: a puszta var�zsa,
az egyszer� �let, vagy Attila tal�nyos �s leny�g�z�
egy�nis�g�nek hat�sa.

33

A hun arc�n, amely az im�nt m�g k�z�mb�snek �s

kimer�ltnek l�tszott, egyszerre az �rdekl�d�s �s figye-
lem kifejez�se jelent meg.

�Az �letedet, Onegesius*, sz�lalt meg, �A�tius k�zbe-

l�p�s�nek k�sz�nheted, nem nekem. - A�tiusnak -�
ism�telte hosszabb sz�net ut�n, a nevet �nekl� han-
gon ejtve, mint egy n� nev�t. �M�gis tudom, hogy
most m�r itt maradsz n�lam, ha �gy k�v�nom.*
Ha �n most nemet mondan�k, �rezte a g�r�g, elen-
gedne. Csak ki kellene mondani a nemet... De a
sz� nem j�tt az ajak�ra.

�Ha te most m�g szeretn�l is hazat�rni - n�h�ny

�v m�lva m�r elm�lik ez a k�v�ns�god*, folytatta
a h�n egyhang�an. �Eny�m Ardarich, Valamir �s
te, Onegesius. A kardom kov�csolva van. De* �s a
h�n habozott, mintha a gondolat, amit �ppen ki-
mondani akart, idegennek �s k�l�n�snek t�nn�k fel
el�tte, �mi�rt kellett megkov�csolnom, Onegesius?*

Csak egy lehet az �r

M�g a t�l folyam�n - alig kezdtek hosszabbodni a

napok - nekifogtak a lovak �sszeterel�s�nek �s szem-
l�j�nek. Azt is megparancsolta Attila - s ez megle-
het�s felt�n�st keltett - hogy az elk�vetkez� had-
j�ratra a kev�sbb� alkalmas, gyeng�bb lovakat is el
kell vinni, nyereg �s teher n�lk�l a szekerekhez k�tve.
Ezeket ugyanis sz�ks�g eset�n le lehet v�gni s
a sereg nem szorul a vad�szatra.
�gy eddig csak akkor j�rtak el, ha a n�p �j sz�ll�s-
helyet keresett, nem pedig, mikor h�bor�ba indult.
Ebb�l azt k�vetkeztett�k, hogy hossz� hadmenet lesz
t�voli �s ismeretlen orsz�gokban.

A k�t fejedelem, Attila �s Bleda nem besz�ltek az

el�k�sz�letekr�l. Attila az�rt nem, mert hite szerint
a tervek �s dolgok elvesztik erej�ket, ha id�nap el�tt
besz�lnek r�luk. Bleda pedig az�rt hallgatott, mert

34

megb�nta - hogy Attila k�v�ns�g�nak �s elgondol�-

sainak v�g�l is engedett s beleegyezett az �szaki
hadj�ratba. Mindenesetre ezt csak azzal a felt�tellel
cselekedte, hogy az �szaki h�bor� "befejez�se ut�n,
a v�lem�nye szerint, fontosabb t�mad�s k�vetkezz�k,
a keletr�mai hat�rok ellen.

A hunok �s al�nok azonban, akik a hossz� t�li es-

t�ken t�z mellett �lve nyilat metszettek ny�l ut�n,
�les�tett�k a l�ndzs�k hegy�t �s csatab�rdot k�sz�-
r�ltek, nem k�rdeztek semmit.

Gyakorta hagyta el ezid�ben Attila a kir�lyi v�rat,

nem a nagy sanckapun, amely a folyamra nyilt s ame-
lyen �t - a k� �s f�ldb�sty�k ut�n - egyenesen a
puszt�ra lehetett jutni, hanem csendesen �s el�vi-
gy�zatosan a meredek dombon ereszkedett le lov�-
val 6 megl�togatta n�p�nek lak�helyeit.
A h�n fejedelmek sz�khelye r�szint egy saj�tszer�,
v�roshoz, r�szint hadi t�borhoz hasonl�tott. A ki-
r�lyi csarnok k�zel�ben �llottak az el�kel� hunok
h�zai, szint�n f�b�l, mint a kir�lyi v�r. A tet�k he-
gyesre faragott gerend�i s�torra eml�keztettek; s�r�
far�csos ny�l�suk kev�s vil�goss�got engedett belse-
j�kbe,. Ilyen fah�z azonban kev�s akadt. K�zvetlen
mellett�k sorakoztak fel a fekete nemezs�trak, ame-
lyeket sz�jak �s k�tel�kek er�s�tettek a talajhoz, �gy,
hogy a pusztai sz�lviliar sem �rthatott nekik.
Attila fejedelem fellovagolt a behavazott f�ldb�sty�ra
- v�gigtekintett a s�trakon s m�g�tt�k a m�nesen
�s juhny�jakon; megsz�ml�lta a s�trakat s a m�nesek
�s ny�jak t�meg�t;. Majd megfordult, mert patacsat-
tog�st hallott a h�ta m�g�l.

Bl�da fejedelem �llott meg m�g�tte, kez�ben �jjal.

�Te rendelted ezt �gy?� k�rdezte indulatosan 8 a
meghajl�tott f�ra mutatott.

��n rendeltem-e? Hogy �jakat �s nyilakat k�sz�tsenek?

Igen, ezt �n parancsoltam.�

Bl�da �rthetetlen szavakat d�rm�g�tt 6 ujj�val meg-

pend�tette az �j ideg�t. Amint az �jat tartotta, ei-
35

�rulta a j� l�v�szt; nem is lehetett volna a hunok

fejedelme, ha nyila nem tal�l pontosabban, mint a
t�bbiek�.

�Ijat k�sz�teni, helyes. De ilyen �jat?� �s most �szre-

vette Attila, hogy a fegyver f�ja meg volt faragva
�s festve, s egy k�l�nleges jelz�st lehetett l�tni rajta,
ami azt jelentette, hogy ez az �j Attila tulajdona.
A fiatal fejedelem �sszevonta szem�ld�k�t, nem �r-
tette meg r�gt�n a dolgot. �Ezt sem el nem rendeltem,
sem az �j nem az eny�m -* mondta lassan. �Hon-
nan szerezted ?�

�Mindegy, honnan,. Minden �j, amelyet ezen a t�len

faragtak, minden �st, amit az id�n kov�csoltak, a
te nevedet viseli. Hogy lehet ez, ha nem te paran-
csoltad, Attila?*

��n nem parancsoltam*, jelentette ki Attila fejede-

lem m�gegyszer,. Mag�ban azonban azt gondolta: a
n�p az �n n�pem �s nem a Bl�da n�pe. �s ez �gy
van j�X

Bl�da fejedelem felemelte a karj�t �s elr�p�tette az

�jat mag�t�l. Az �ts�v�tett a v�r�rkon �s lehullott egy
s�torny�l�s el�; egy megrettent kutya, amely ott s�t-
k�rezett a napon, felvon�tva ugrott f�lre.
<Majd megtan�tom �ket arra, hogy az �n nevemet is
v�ss�k a fegyverekre. Am�g te �szakon j�rsz, At-
tila, h�bor�tatlanul �s korl�tlanul akarok uralkodni
sz�khelyemen.�

Attila csod�lkozva n�zett re�. � Term�szetes* mon-

dotta b�k�sen. �Ki akarna a parancsaidba beleavat-
kozni?*

�Mit tudom �n, milyen utas�t�sokat adt�l a g�r�g

macsk�nak, akit te k�l�nleges bar�ts�goddal t�ntetsz
H.�

�A g�r�g macska*, v�laszolt Attila, aki most meg-

el�gedetten gondolt arra, milyen �gyesen sz�tte ter-
veit, hogy a torzsalkod�st is elker�lte s egy�ttal h�-
bor�s terveit is el�mozd�totta - �a g�r�g macska

36

nem marad itt, hanem k�zben csapataink egy r�-

sz�vel a kaz�rok ellen vonul.*

Bl�da f�ttyentett a fogai k�z�tt. �Bolond vagy te,

testv�rk�m.�
� Mi�rt ?�

Bl�da felemelte az ujj�t. �El�sz�r is�, sorolta, �h�-

bor�zni akarsz az �szaki n�pekkel. M�sodszor a d�li
hat�rokat sem hagyhatjuk eg�szen �rizetlen�l. Hon-
nan akarod h�t venni a harmadik sereget, amely ke-
leten hadakozz�k?�

�Vannak hadvez�reim�, felelte Attila, � csapatok majd

akadnak.�

Val�ban akadtak is. A mindenfel� sz�tsz�r�dott al�-

nok marad�k�b�l, a gepidat�rzsnek abb�l a r�sz�-
b�l, amely kev�ss� lelkesedett az �szaki h�bor��rt,
mert szek�rv�rai �s s�trai t�l k�zel fek�dtek az ak-
kor ellens�ges rokszoUnokhoz; a keleti hadj�rat m�gis.-
csak m�dot adott arra, hogy asszonyaikat �s gyer-
mekeiket az �t egy r�sz�n magukkal vigy�k. - �s
v�g�l, amikor Attila szeml�t tartott csapatai f�l�tt,
m�dot tal�lt arra, hogy n�h�ny sz�z h�n lovast a sa-
j�t sereg�b�l kiszak�tson s a m�sikhoz csatoljon.
�Ime, Onegesius�, mondotta, �itt a hadsereged.*
A g�r�g id�k�zben kett�t tanult meg: annyit a h�n
nyelvb�l, hogy ki tudja fejezni, ami a legfontosabb
�s legl�nyegesebb - valamint azt is, fejedelm�nek
nehezen �rthet� jellem�b�l, hogy ellenkezni ne me-
r�szeljen �s meglepet�st ne �ruljon el.
�S mit csin�ljak ezzel a sereggel?* k�rdezte lakoni-
kusan.

�Alkoss falat kelet fel�, v�laszolt Attila �s �lesen

megfontolta, v�jjon eleget mondott-e ezzel. �gy v�lte,
eleget. Elgondol�sa szerint a hadm�v�szet l�nyege
az egyszer�s�g �s vil�goss�g. Minden haditervet el�
kell t�rni tudni k�t sz�ban - k�l�nben mit sem �r.
Olyannak kell lennie, hogy mindenki meg�rtse �s
v�gre tudja hajtani - nemcsak a hadvez�r. A had-
S�

vez�r nagys�ga abban nyilv�nul meg, ha ezt a tiszta

�s egyszer� gondolatot felfogni k�pes,.
�M�gis� sz�lalt meg Onegesius, megn�kkenve a sokat-
ielent� parancson, �k�zelebbit is k�z�ln�d kell ve-
lem.�

Nem lettem volna el�g vil�gos? gondolkozott a h�n.

L�b�val vonalat h�zott a homokban. �Ez az �n utam:
d�lr�l �szaknak. Itt keleten van a mocs�r, amit ti
M�otisz tenger�nek neveztek. Ott uralkodik Karidach
fejedelem a kaz�rokon. - Nyugodtan akarok �szak-
nak vonulni, abban a tudatban, hogy te vigy�zol kelet
fel�. Most m�r meg�rtett�l?*

�Igen� v�laszolt a g�r�g, a felindul�st�l rekedten.

�De fognak engedelmeskedni az embereid nekem ?�
��n parancsoltam meg nekik -� v�laszolt a h�n.

A h�n sereg kora reggel indult �tnak. Gyorsan akartak

haladni, mert a Danastrisn�l tal�lkozniuk kellett a
gepid�kkal �s keleti g�tokkal. Az al�nok messze el�l
meneteltek; Candax siettette az indul�sukat, hogy a
h�n fejedelmek - helyesebben Attila el�tt, hiszen
� vezette egyed�l a hadj�ratot - h�s�g�t �s harci-
kedv�t bizony�tsa.
Amint most Attila �szak fel� lovagolt, arra gondolt3
hogy helyesen cselekedett, amikor parancs�nak ha-
talm�ban b�zva, a g�r�g�t sereg �l�re �ll�totta. Esz�be
sem jutott, hogy saj�t elhat�roz�sainak helyess�g�-
ben k�telkedj�k. Onegesiust v�lasztotta - teh�t One-
gesiusnak kell annak az embernek lennie, akire sz�k-
s�ge volt.

Gondolatait �ppen �szaki terveire akarta ir�ny�tani,

amikor n�h�ny lemaradt lovas csatlakozott a kir�lyi
palota ir�ny�b�l a sereghez,. Mag�hoz intette �ket.
�Uram�, menteget�dz�tt az egyik, �a lovam les�n-
tult, �jat kellett kiv�lasztanom magamnak a m�nes
b�l�

�Az�rt k�stem el, mert a r�maiakat n�ztem, amint

�ppen belovagoltak -�

38

�R�maiak?�- k�rdezte Attila hevesen - �R�maiak?

Mif�le r�maiak?*

�Uram, �n nem tudom. Igen j<5 lovakon �ltek -�

�Mit t�r�d�m a lovaikkal. Kik voftak?�
�Nem tudom! Egyik�k k�z�l�k alacsony volt -�
��s a t�bbiek magasak?* g�nyol�dott a kir�ly. �A
nev�ket mondd! Nem ismerted �ket? Nem l�ttad
m�g eddig egyik�ket sem?�

�Uram - �nnekem minden r�mai arc egyforma. -�

�Ostoba!� Attila megford�totta lov�t. �Haladjatok to-
v�bb!* parancsolta. �Ut�natok j�v�k.*

Pusztai talaj, sz�rk�sz�ld pusztai talaj. N�ha egy-egy

homokos folt. Mily gyorsan lovagol az ember, ha
egyed�l van. - R�maiak? Milyen r�maiak? - Ott
felrep�lt egy fogoly, ott egy m�sodik! - Gyorsabban,
j� lovam? - - A�tius volna? - Itt v�gz�dik a

S^ep; nehezebben megy a v�gtat�s, a l� kif�rad,

os, arra lenn tal�l egy m�sikat. - A�tius maga,
nem, ez alig hihet�, - de tal�n k�vetek A�tiust�l.

- Ennyire gyorsan lovagolni meger�ltet�; az em-

bernek tork�ban kalap�l a sz�ve - K�vetek A�tiust�l?
Tal�n levelet k�ld�tt A�tius; A�tius tudja, hogy Attila
olvas latinul - term�szetesen csak alckor. ha el�g
vil�gosan van frva. - Ott legelnek v�gre Bl�da lovai

- megismeri �ket fak� cs�d�r�kr�l. Ha visszafel�

is ilyen gyorsan lovagol, k�t �r�t t�lthet a r�maiakkal
s est�re De�ri a sereget. - Ha azonban A�tius maga
volna itt, akkor nem �ri utol �ket este. Nem, akkor
nem -

El a kapu�r�k el�tt, akik riadtan b�mulnak re�. Fel

a l�pcs�k�n. Benn a teremben Bl�da t�rgyal a r�-
maiakkal.

A teremben �lt Bl�da. �s el�tte egy nyeszlett kis alak,

nagy fejjel v�zna test�n.
�Azt hallottam, r�maiak �rkeztek.*
Bl�da elvigyorodik - ez �pp �gy illeti a meglep�
visszat�r�st, mint az el�tte �l� k�lsej�t - re� mutat.

39

�Te r�mai vagy?� fordul hozz� Attila; hangj�ban

megvet�s cseng.

�Go!li�i * 1 i�v�k, nagy kir�ly,* feleli a torzalak =zol-

g�immal. �n Eudoxius orvos vagyok. Az�rt j�ttem,
hogy seg�ts�gedet k�rjem -�

�Hozt�l� - K�rdi Attila rekedten - a heves lovagl�s

elf�tyolozta a hangj�t - �hozt�l valami �zenetet
A�tiust�l?�

�A patr�ciust�l, a hadvez�rt�l ?� �lm�lkodik az orvos.

�Istenemre, nem! �n nem a hatalmasok k�vete va-
gyok, hanem a szeg�nyek� �s elnyomottak�; k�vete
a gyeng�knek. Attila kir�ly -�
�Ember, nem �rek r� badars�gokat hallgatni!*
�Attila kir�ly, nem tudod, mit besz�lsz. A galliai
bagaud�k -�

A bagaud�k Galli�ban - jutottak esz�be Attil�nak

A�tius szavai. -

�- tal�n a legfontosabb k�rd�st fogj�k jelenteni

sz�modra is!�

�Lehets�ges*, felelt Attila. �De nem ma. Nem most.

El�bb m�g megh�d�tok egy orsz�got, m�g id�m lesz
veled besz�lni.*
��s erre v�rjak �n?�

�Az udvarban �ll les�ntultan a lovam; azt gy�gy�tha-

tod addig, ha orvos vagy. Az emberek itt eg�szs�gesek.
M�s elfoglalts�got nem tudok sz�modra.*
Pusztai f�ld. Ojb�l lovon, �jb�l v�gtatni rajta. Nem
eg�szen olyan gyorsan, mint j�vet. - Bagaud�k -
a l�zad� koldusok Galli�ban, akik nem akarnak dol-
gozni s �r�kk� nyugtalankodnak. A�tius besz�lt r�-
luk. - A�tius, patr�cius, magister militum, hadvez�r.
Ez sz�pen hangzik. - Hej, a vakondt�r�sok! A leg-
jobb paripa is megbotlik benn�k. - Visszatasz�t�
ez az Eudoxius orvos. Minden r�mai olyan legyen,
mint A�tius. - Bl�da most mes�ltethet mag�nak a
bagaud�kr�l. Ha r��rne, �, Attila is sz�vesen meg-
tudna t�bbet r�luk. Majd k�s�bb. - A talaj nedvess�
v�lik. Foly� volna a k�zelben? - Ott el�l, az m�r

40
a sereg! - Ide l�tszik a gepida h�tv�d l�ndzs�inak
hegye. - Ki lovagol k�z�letek �gy, mint Attila?

Sem Onegesius, sem maga Bl�da, '6em senki m�s,

aki szem�lyesen r�szt nem vett benne, nem tudta
meg soha Attila �szaki hadj�rat�nak �sszef�gg�en
pontos t�rt�net�t. Egy azonban bizonyos, b�rki meg-
gy�z�dhetett r�la: a sereg, amellyel visszat�rt �s
amely most a kir�lyi palota k�r�li t�r�s 9�kon t�bo-
rozott, vagy vad�szott - ez a sereg h�romszor akkora
volt, mint amellyel kivonult.

Term�szetesen sokan hi�ba kerest�k a hazat�rtek k�-

z�tt bar�taikat. �Elesett a nagy foly�n�l*, mondt�k
r�luk, vagy: ��hen halt, amikor �tnapi koplal�s ut�n
az eg�sz sereg sz�m�ra csak egy tucat nyulat tud-
tunk elejteni.* ��s amaz?> �Belefult a mocs�rba,
egy nedves, k�d�s napon.�

�Harcoltatok?� - Akkor kacagva mutattak sebforra-

d�saikra.

��s gy�ztetek?* - Akkor az �j, er�s seregre mu-

tattak.

Az �j sereg f�leg idegen h�n t�rzsekb�l �llott. Feh�r

hunok a keleti puszt�kr�l, fekete hunok az �szak-
keleti hegyek k�z�l. A havas mocsarakt�l j�ttek le
az apr�, s�t�tb�rfi, ez�v�s harcosok, a finnek, a suo-
miak. Elk�l�n�ltek a t�bbiekt�l s t�borukban ala-
csony, sz�k �regeket v�jtak, amelyekben halzs�r-m�-
cses �gett: ez uj volt a feh�r hunok el�tt. K�v�n-
csian �llottak k�r�l a f�ldb�sty�kat, amelyeket a
suomiak emeltek s k�rdez�sk�dtek, mi�rt nem visz-
nek magukkal s�trakat. A finnek nem �rtett�k �ket
s feleltek valamit a maguk saj�tszer� nyelv�n, ame-
lyet senki sem ismert.

Egy sz�ke n�pet is hoztak magukkal. Valahol egy

foly�parton tal�ltak re�juk, amint �t �s c�l n�lk�l
barangoltak a puszt�n a nap ir�ny�ban. Ezek voltak
a galonok. Amikor megmutatt�k nekik a hunok apr�,
gyors lovait, nevettek �s versenytfutottak vel�k.

41

Ha megk�rdezt�k ett�l a sokf�le n�pt�l, mi�rt csat-

lakoztak a hun sereghez, mi�rt j�ttek le �szakr�l a
puszt�ra, akkor megillet�d�tten a kir�lyi palota fel�
fordultak. �Attila!* mondott�k, mint ami mindent
megmagyar�z.

A germ�n fejedelmek, Valamir �s Ardarich csapataik-

kal elv�ltak Attil�t�l s ki-ki hazat�rt sz�ll�s�ra. A
f�hatalomr�l most m�r nem esett sz�; mindketten
sz� n�lk�l k�vett�k a h�n fejedelem rendelkez�seit.
Bl�da kelletlen k�v�ncsis�ga csak lassankint der�tett
fel egy-egy r�szletet: Attila vakmer� t�mad�s�r�l,
amely a feh�r hunok frontf�t �sszet�rte. A cselr�l,
amellyel behatolt a fekete hunok hegyei k�z�, �gy,
hogy azoknak h�dolniok kellett s k�vetni�k �t. Mint
gy�zte meg ez�val Attila a gal�nok vez�reit e mint
vesztegette meg a finnek�it. Mik�nt kereste meg
Attila a gepida n�p egy sz�tsz�r�dott r�sz�t s men-
tette ki �ket a hal�lthoz� mocsarak k�z�l. Mint oltal-
mazta Attila saj�t test�vel Valamirt, a megsebes�lt
g�t fejedelmet - s mik�nt �g�rt Attila harcosainak
zs�km�nyt �s asszonyokat. Attila, Attila.
Bl�da g�nyosan megjegyezte: �T�ls�k zs�km�nyt nem
l�tok. Asszonyt m�g kevesebbet.*
�Mindny�jan tudjuk*, felelte az al�n Candax, aki b�sz-
k�lkedett azzal, hogy � esk�d�tt legel�bb h�s�get a
fejedelmek k�z�l a hunoknak, <ez az �szaki hadj�rat
csak el�k�sz�let volt egy nagyobb h�bor�ra.*
Bl�d�nak azonban igaza volt, asszonyt alig ejtettek
rabul. Term�szetesen k�vett�k a sereget n�k �s gyer-
mekek is szekereken, amelyek egy�ttal kev�s holmiju-
kat vitt�k. Term�szetesen a fejedelmek - �s azok,
aldk a harcban k�l�n�sk�ppen kit�ntett�k magukat
- legel�bb v�logathattak a zs�km�nyb�l �s asszonyok-
b�l. De ezek kevesen voltak. Oj h�bor� kell, t�prengett
Candax; �j hadj�rat sz�ks�ges, olyan t�jakon, ahol
t�bb - es f�leg szebb asszony akad. - Kellet-
len�l gondolt zs�km�nyr�sz�l nyert fekete h�n asz-
szony�ra - s nem irigyelte Attil�t az apr�termet�,

42

s�t�tb�r� euomi n��rt, akit �z asszonyh�z�ba vitt.

Minden al�nnak �s hunnak, aki Galli�ban a r�maia-
kat szolg�lta, k�l�nb oszt�lyr�sz juthatott. Hi�ba, most
m�g v�rni kell. Alig hihet�, hogy Bok�ig tartson ez
a v�rakoz�s, ahol Attila a vez�r.

Attila megizente, hogy l�togat�st tesz az asszonyh�z-

ban. Amikor azonban m�r a k�sz�b�n �llott, habozni
kezdett, megfordult �s felment a l�pcs�n fiainak h�l�-
szob�j�ba. Visszat�rte �ta m�g nem l�tta a fi�kat s
amint a csikorg� l�pcs�k�n haladt, esz�be �tl�tt, hogy
m�r a hadj�rat el�tt is r�gen nem t�r�d�tt vel�k. Ell�k
r�videsen meg�rik a fegyverforgat�sra, elm�lkedett
mag�ban.

A h�l�hely s�t�t. B�r �gy l�t a hom�lyban is, mint

a vadmacska s pontosan ki tudja venni a gyermekek
�gy�nak k�rvonalait, ma �lesebben �s alaposabban
akarja megszeml�lni �ket.

Saj�tkez�i�i olajm�csest hoz a teremb�l s visszat�r.

F�nomszemu es� indult; az apr� l�ngot gondosan kell
�vnia. -

Fiainak szob�j�ban sem szolga, eem rabszolga nem

�rk�dik. �Ha a gyermekeim nem alhatnak bizton-
s�gban k�z�ttetek, jobb, ha meghalnak*, v�laszolta
egyszer az �reg Hormidaknak, amikor azt javasolta,
hogy Attila el�osz�l�ttj�t �rs�g vigy�zza, mint az m�s
fejedelmi sarjakn�l is szok�sos. Ma, hogy �szrev�tle-
n�l a fi�k �gy�hoz lop�dzott, �gy �rzi, az '�lmuk
m�gis csak t�ls�gosan �r�zetlen. Egy f�b�l �p�lt falura
gondolt az �szaki puszt�kon. Gerend�k �s oszlopok
�gtek. Bentr�l sz�nalomkelt� gyermekhangok jaj-
ves zek�itek -

A h�n fejedelem halkan k�zelebb l�pett. Bizonytalanul

derengett fel�je a k�t gyermekarc a barna hom�ly-
b�l. Milyen id�sek is lehetnek? Elgondolkozott f�l�tte,
de nem tudta meg�llap�tani.

Amikor az alv�k f�l� hajolt, vette �szre, hogy kez�vel

m�g mindig eltakarja a m�cses l�ngj�t, mintha most

43

is az es� fenyegetn� kiolt�ssal. Habozott keveset, mi-

el�tt a f�nyt az alv�kra ir�ny�totta.
Nem mozdultak meg. Ell�k, az id�sebbik, hanyatt
fek�dt, kezeit nyaka alatt �sszekulcsolva, t�rdei fel-
h�zva. Attila felismerte tart�s�ban a mozdulatot, ame-
lyet �nmaga is kedvelt, ha gondolkozni akart valamin.
A fi� keskeny ajkait kem�nyen �sszeszor�totta. Majd-
nem pill�tlan szemh�jai feszesen tapadtak a m�ly
ezem�regekben a lehunyt szemekre. - Im�knak, a
kisebbiknek boh�k�san puha arca volt; felvetett piros
ajkakkal, mintha mosolyogna.

Attila f�rk�szve n�zte fiait. Hosszasan, el�gedetlen�l.

A�tius fia, gondolta, bizony�ra m�s - egesz�n m�s,
mint ezek itt.

Amikor a helyis�get elhagyta, az es� z�porr� er�s�d�tt

�s a m�csest, amelyet elfeledett letakarni, t�st�nt
kioltotta. K�z�mb�sen lehullatta a f�ldre, tov�bb ha-
ladt le a l�pcs�n s egy pillanat m�lva bele�tk�z�tt
valakibe, aki felfel� tapogat�dzott. R�mai ezitkoz�d�s
hallatszott.

�Ki vagy te?� k�rdezte Attila, v�llon ragadva a m�si-

kat.

Ez felny�g�tt az ac�los szor�t�s alatt. �Eudoxius orvos

vagyok, kir�ly! Egy �zben m�r l�tt�l engem.�
�Eudoxius orvos! No l�m. - H�t m�g mindig itt
vagy ? �

�A te kegyes engedetmeddel, fejedelem.*

�Mit m�ve��z itt?�
�V�rtam a visszat�r�sedet -�

��gy?� Egy pillanatra elgondolkozott. �.Valami mon-

danival�d van sz�momra, mi? - Mondd h�t el.�
�Most?� hebegett az orvos, �itt?t�
A k�rd�s indokolt volt. A s�t�t l�pcs�, amelyre zuho-
gott az es�, a legr�videbb k�zl�sre sem l�tszott alkal-
masnak - k�l�n�sen, ha valakinek annyi minden
fek�dt a sz�v�n, mint Eudoxiusnak.
�Most�, felelte Attila, �id�t szak�thatok sz�modra.

44

Holnap m�r nem. �s holnaput�n el fogod hagyni az

orsz�gomat. - Itt? Nem kell �ppen itt megt�r-
t�nnie. K�vess.�

Attila ment el�l. Majdnem megb�nta m�r, hogy az

orvost nem k�nyszer�tette az es�ben �s �llva besz�lni;
�gy r�videbben v�gzett volna, gondolta. Azt, hogy
v�d� tet�t keressenek fel, egy�ltal�n nem a m�sik
ir�nti figyelemb�l, sem �nmag�t k�m�lend� hat�rozta
el, hanem egyed�l csak az�rt, mert a s�t�tben nem
l�thatta volna a besz�l� arc�t.

Ami a k�nyelmet illeti, az ir�nt Attila tan�cskoz�

szob�j�ban sem lehetett k�l�n�s ig�nyeket t�masztani.
Durv�n �csolt padok, ugyanolyan asztal. Sem sz�-
nyeg, sem p�rn�k, sem t�mla a padokon.
�A tan�cskoz�s r�vid legyen*, nyilatkozott egy �zben
Attila �k�L�mben semmit sem �r. Ha a tan�cskoz�'
felek t�ls�gosan j�l �rzik magukat, lassan gondolkoz-
nak �s nem el�gg� �les elmevei.�
Es�t�l �t�zott ruh�ikban �ltek szemk�zt egym�ssal.
T�z nem �gett. Eudoxius didergett.
�Attila kir�ly* - kezdte.

A kir�ly k�zmozdulata hallgat�sra intette; keresztbe

vetette a l�bait s �llat �kl�re t�masztotta. Egy pilla-
natig el�rehajolt - mozdulatai oly rugalmasan sim�k-
voltak, mint a hi�z� -� s k�zvetlen k�zelr�l szeml�lte
meg az orvos arc�t, magas homlok�t, halv�nyk�k
szemeit, szenved�lyes, duzzad tajk� sz�j�t.
�Galli�b�l j�sz�, mondotta, ism�t kiegyenesedve, ��s
a bagaud�kr�l akarsz nekem mes�lni.*
�Attila kir�ly -�

��n besz�lek. - El akarod mondani, hogy ott is

�gy van, mint minden�tt: azok, akiknek semmij�k
sincs, a bagaud�k, sz�vesen gazdagok lenn�nek. -
Eudoxius, az �n id�m dr�ga.�

Az orvos szeretett volna megsz�lalni, de most m�r

nem mert, am�g erre fel nem sz�l�tj�k. Ez pedig
nem t�rt�nt meg, hanem a h�n tov�bb besz�lt.
* Kereszt�ny vagy?>

43

�Igen� - v�laszolt Eudoxius hevesein.

��gy, mint A�tius. - Azt mondt�k valamikor nekem,
hogy a kereszt�nyek szeretik a szeg�nys�get. Meg
akartam ismerni a kereszt�nys�get, am�g ezt elhittem.*
Elhallgatott �s maga el� meredt. A�tius szavaira gon-
dolt: nektek nincs vall�sotok - nem �rtette - Hir-
telen feltekintett: �Mit akarnak a bagaud�k? Mit
akarnak a bagaud�k t�lem?*

�Uram!� rettent meg Eudoxius, �hogy mondjam azt

el ilyen r�viden? Meg kell engedned, hogy b�vebben
kifejthessem.* '

�Vagy r�viden besz�lsz, vagy egy�ltal�n nem.�

Eudoxius f�lig lehunyta szemeit. A meger�ltet� gon-
dolkod�s �les r�ncokat rajzolt az arc�ra.
�A nyugatr�mai birodalom*, kezdte, �lehanyatl�ban
van. Kell indokolnom?*

�Mondd el te az �rveidet*, v�laszolt a h�n fejedelem,

er�sen kihangs�lyozva a �te� sz�val, hogy � maga
is el�g �rvet ismer.

�Afrika a vand�lok kez�re ker�lt, Hisp�nia �s D�l-

gallia a nyugati g�tok� �s al�nok�. A Rajn�n�l fran-
kok �s burgundok telepedtek meg. Noricum hat�rain
�sszetorl�dtak a herulok, rugiak, a scyrek*, sorolta
fel Eudoxius. �Minden n�p erjed�sben �s mozg�sban
van. A r�mai n�pess�g pedig �lland�an fogyatkozik.*
<Mit akarnak a bagaud�k?*

�Az �llam kisebb lett, az ig�nyek megkevesbedtek,

a n�p szeg�nyedik. Az ad�k v�gtelens�gbe 6z�ktek
fel. A n�pnek nincs lehet�s�ge t�ladni a term�-
nyein -� Attila intett, hogy folytassa.
�Azt k�rded, mit akarnak a bagaud�k?* Eudoxius-
nak megtetszettt a h�n lapid�ris besz�dmodora. �Hely-
zet�k megv�ltoztat�s�t -�

�Helyzet�k megv�ltoztat�s�t*, ism�telte Attila. �V�l-

toz�st a helyzet�kben -�

�A te birodalmadban, Attila kir�ly, nincsenek ad�kb

�Gallia nem az �n birodalmam. - Forduljatok a
cs�sz�rhoz. *

46

�R�m�ban �resek a p�nzt�rak. �s p�nzre van sz�ks�g

a germ�nok elleni c�ltalan harcokhoz.*
�Forduljatok az egyh�zhoz.*

�Igen�, kacagott Eudoxius keser�en. �Hallottam pr�di-

k�lni a trecai p�sp�k�t: adj�tok meg a cs�sz�rnak,
ami a cs�sz�r�!*
��gy tagadj�tok meg a fizet�st.*
�Minden felkel�st >, az orvos hangja remegett a d�h-
t�l, �amit negyven �v �ta mer�szelt�nk, v�resen
nyomtak el.�

�A cs�sz�r fiatal. Tal�n gy�nge is.>

�Elfelejted a patr�ciust, a hadvez�rt!*
Attila felemelte s�rg�s kez�t s ujjain �t bocs�totta a
f�klya f�ny�t. �A�tius patr�ciust?* k�rdezte vonta-
tottan. �Nem - nem felejtem el -�
�Olyan hatalomra van sz�ks�g�nk a hat�rokon innen,
amely oltalmaz benn�nket, ha R�m�val szembesz�l-
lunk*, jelentette ld az orvos hevesen. �Egyszer m�r*,
f�ztc hozz� jelent�s�gteljesen �a h�n csapatok ellova-
goltak a Rajn�ig -�

�T�bbet mondok* - Attila hangja zeng�v� �s l�ggy�

v�lt - �m�g ma is harcolnak hun csapatok r�mai
szolg�latban A� tius�rt.� -

�Nem fognak t�bb� A�tius�rt harcolni, ha te oda-

vonuln�l, Attila kir�ly -�

Attila fel�llott.�Mindent elmondott�l nekem, Eudoxius.

Holnap �tnak indulhatsz.*

�Kir�ly!* Eudoxius hangja rik�csolt a m�rhetetlen

csal�d�st�l. �Egy�ltal�n nem mondtam el neked min-
dent! Tov�bb kell hallgatnod engem!*
�Ha nem is mondott�l volna el nekem mindent, �n
viszont mindent meg�rtettem.�
��s mit jelenthetek a bagaud�knak?*
�Mondd meg nekik, hogy egy ragadoz�, miel�tt le-
s�jt, kim�ri az ugr�s�t -�

Attila kil�pett az ajt�n s becsukta maga ut�n. -

Az es� al�bbhagyott, csak egyes cseppek hullottak
m�g. Nedves, meleg sz�l indult.

47

A kir�ly visszaeml�kszik, hogy megel�z�leg az asz-

szonyh�zba k�sz�lt �s b�r most m�r f�radt, ismct
nekiindul. Kerka v�rni fog re�m - gondolja. -
Kerka fi�nak, Ell�knak az anyja. - Kerka az asszony-
h�z �rn�je.

Az ajt�ban k�t feh�rf�tyolos al�n le�ny fogadja; szol-

g�l�k most, valamikor t�rsai egy, vagy k�t m�r szinte
teljesen elfeledett �jszak�n. Elmegy el�tt�k.
Az els� szob�ban Saila hajlik meg el�tte, Eszkam
le�nya �s Fasid, Hormidak le�nya. Fel kellett vennie
�ket asszonyh�z�ba, hogy az ap�kat mag�hoz csatolja.
De ritk�n gondol re�juk.

Most egy folyos�n l�pdel v�gig. Z�rt ajt� van itt,

sz�nyegekkel takarva. Az ajt� m�g�tt leselkedik l�-
p�seire V�rd, a cs�nya, s�t�tb�r� suomii n�.
Attila habozik egy pillanatra, mialatt szenved�lyes
kedvesked�seire gondol. Azt�n elhalad az ajt� el�tt.
Az utols� bej�ratn�l vigy�z Zerkon, az � szerecsen
szolg�ja. Leborul el�tte �s megcs�kolja a l�b�t. -
Attila �gyet sem vet re�. F�lreh�r�tja a sz�nyegeket
8 felemelt kez�ben tartja, m�g sz�ttekint a szob�ban.
Azut�n �tl�p a k�sz�b�n.

Neh�z, selyemmelh�mzett ruh�kb�l emelkedik fel egy

karcs� nyak 8 egy kicsiny, elef�ntcsont-s�rga arc.
A s�t�t szemek kiss� ferde metsz�s�ek a s�rna hom-
lok alatt. Nagyon apr�, piros sz�j ny�lik meg k�sz�n-
t�s�re, an�lk�l, hogy mosolyogna.
�Tany�, j�veteled boldogg� tesz engem.*
Tany�, a menny fia, �gy hangzik a hun kir�lyok
�sr�gi c�me. Azok a kir�lyok nevezt�k �gy magukat,
akik sz�zadok el�tt messzi keleten a nagy faln�l
harcoltak Meng t'ien ellen; azt a Csi-Csi fejedelmet
h�vt�k �gy, a�d n�p�t nyugatra, a sivatagba �s a
v�ghetetlen puszt�kra vezette. -
<Az �n uram 6ok�ig volt t�vol t�l�nk.*
Attila" csak most vette �szre, hogy m�g mindig es�t�l
�t�zott b�r�lt�zet�t viseli. Int�s�re Kerka h�zi ru-
h�t hozott, amely valahol, egy keletr�mai hat�rok

48

ellen vezetett hadj�ratban esett zs�km�nyul. Hang-

talanul seg�tett neki az �t�lt�z�sben �s selyemkend�vel
t�r�lte meg v�llait, amelyek m�g nedvesek voltak
az es�t�l.

Attila v�gignyult egy nyug�gyon s kezeit nyaka alatt

�sszekulcsolta. Szel�d j��rz�s t�lt�tte el; ritk�n �r-
zett, kellemes f�rads�g. Az es�t�l nedves, p�ratelt
leveg� okozhatta, amely be�ramlott az ablakokon.
Asszony az �n fajt�mb�l, gondolta. Nem besz�l; nem
uralkodik. Szolg�l.

Hogy is mondotta A�tius -? A ti asszonyaitok nem

tan�tanak benneteket t�zhelyeitek v�delm�re? Nem �gy
volt? Vagy valahogy ilyenform�n? M�r nem eml�-
kezett pontosan -

Mag�hoz vonta az asszonyt. Kis kezei a mell�n pi-

hentek. �Az �szaki f�ld�n voltam, Kerka. Az �szaki
tenger k�zel�ben.*
�A Buomii n� elbesz�lte, tany�.�
A hun fejedelmen er�t vett a ritka k�v�ns�g, hogy
besz�ljen arr�l a gondolat�r�l, amely csak p�r perc
el�tt fogamzott m�g - amikor az orvos el�adta a
bagaud�k k�v�ns�gait.

�Lehets�ges, hogy nemsok�ra megint elhagylak -�

tAz �n uram megszomor�t engem.*
��s hogy kivonulok a f�ld nyugati hat�r�ig -�
�Amit te akarsz, az �gy fog t�rt�nni.*
�Eli�8z velem ?�

Halk ki�lt�s, mint egy mad�rt�l; szinte csak csi-

cserg�s.

�Ahogy parancsolod, tany�.�

Attila hallgatott. Persze, ahogy � parancsolja. - Le-

hunyta szemeit. A j�t�kony elernyed�s �rz�se ism�t
eluralkodott rajta. �gy pihen az ember meger�ltet�
lovagl�s ut�n a napt�l �tmelegedett f�ld�n. �gy fek-
szik az ember csata ut�n a t�bort�z mellett.
Kerka, arc�val v�ll�n, halk �neket suttogott, altat�an,
l�gyan. �gy hangzott, mint egy fiatal mad�r halk dala;
mint a t�csk�k cirpel�se a puszt�n.

49

�Fizik az �n uram? Megmeleg�tselek karjaimmal?*

__ �s egy kis sz�net mult�n: �Aludj j�l, tany�, �gnek

fia -�

A�tius -? Hogy is mondotta A�tius -?-

Ha a k�vetkez� napokban a hunok k�z�tt felbukkant

az a h�resztel�s, hogy a k�t fejedelem, Bl�da �s
Attila k�zt ellens�gesked�s t�rt ki, ez �gy nem felelt
meg a val�s�gnak. Nem volt visz�ly - egyetlen
hangos sz� sem esett a testv�rek k�z�tt. M�gis tud-
t�k, hogy meghasonlottak egym�ssal b mindenik csak
az alkalomra v�rt, hogy akarat�t �rv�nyes�tse.
Attila visszat�r�se <5ta mindketten ker�lt�k, ameddig
caak lehetett, a ldmagyar�zkod�st - abban a tu-
datban, hogy Gsak veszedelem sz�rmazhatok bel�le.
V�g�l Bl�da �rezte �gy, hogy nem halogathatja to-
v�bb.

�Megfontoltad m�r, mi t�rt�nj�k most?� k�rdezte

Attil�t�l v�ratlanul, amikor a csarnokban tal�lkoztak.
�Addig nem v�llalkozhatunk semmire, m�g Onegesius
vissza nem t�rt�, v�lte Attila.

�Mit t�r�d�m a g�r�g macsk�val!* pattant fel Bl�da.

�Nem Onegesius szem�ly� a fontos, hanem a re�-
b�zott feladat.*

�Besz�lt�l Eudoxiussal?�

�Igen� v�laszolt Attila. Ez az igen kem�nyen �s

z�rk�zotton hangzott, mintegy figyelmeztet�s�l, hogy

hagyja abba a k�rdez�sk�d�st. Bl�da nem �rtette

meg.

�Nyugatnak indulunk, Attila.�

�M�g nem.� Nehezen t�rt el� ez a felelet az ifjabb

testv�rb�l. �gy �rezte, hogy ezzel a kurta mondattal

m�r t�l sokat �rult el terveib�l.

�Mi�rt m�g nem? V�rjunk tal�n, am�g megv�n�l�nk?*

�Ne csin�lj kertet, m�g h�zad fel nem �p�lt*, id�zte

Attila a r�gi biz�nci k�zmond�st, .amelyet ifj�kor�ban

hallott.
50

Bl�da megvet�en kacagott 3 ujjaival dobolt az asz-

talon. ��

�Gy�va vagy, Attila�, mondotta. �Nyugatnak indu-

lunk; �n akarom �gy.�

Attila 6�rg�s arc�n egy von�s se rezd�lt. � Gy�va ?�

k�rdezte vontatottan. �Gy�va? Nem indulunk m�g1
Gallia ellen. - �n nem ,akarom.� -

Miel�tt ez a besz�lget�s folytat�dott volna, Onegesius

vissza�rkezett sereg�vel keletr�l. A hossz� ,hadj�rat
megbarn�totta arc�t s megedzette test�t, �ndutatos
mosoly �lt az ajak�n, �gy, hogy Attila, ald a palo-
t�b�l figyelte bevonul�s�t, minden sz�n�l hamarabb
meg�rtette, a h�bor� nem volt eredm�nytelen.
A g�r�g m�g nem emelte ki l�b�t a kengyelb�l 6
nem adta �t lov�nak kant�rsz�r�t az el�siet� lov�sz-
nak, amikor m�r megkapta Attila parancs�t, hogy
halad�ktalanul jelenj�k meg el�tte. Onegesius f�radt
volt �s poros a hossz� lovagl�st�l; a jelent�st�tel
el�tt sz�vesebben kipihente volna mag�t - ezt azon-
ban nem merte megmondani.

Hossz� keskeny sz�nyeg az emelv�ny l�pcs�fokain,

ahol Attila v�rta �t. P�rn�k a padokon; az asztalon
selyemh�mz�s� takar�, a h�mz�s k�k �s z�ld p�v�kat
�br�zol. Hogyan? gondolja Onegesius - ennyire meg-
v�ltoztak volna a szok�sok a hunok sz�khelyen? Akkor
pillant�sa Attil�ra esik, ald elviselt b�rruh�j�ban f�lig
�l �s f�lig fekszik az egyik fapadon, amelyr�l le
vannak sz�rva a p�rn�k �s a takar�k. �s ez a pillant�s
meggy�zi arr�l, hogy legal�bbis a kir�ly szok�saiban
nem �llott be semmif�le v�ltoz�s.
�Onegesius, mik�nt harcoltak a csapataid?* - Nincs
kosz�nt�s, egy sz� sem esik ellens�gr�l, sikerr�l -
de moh�n, ezinte aggodalmasan t�r el� ez a k�rd�s:
�Mik�nt harcoltak?*

Onegesius lassan k�aelebb l�p. �Te nem parancsoltad

nekem, hogy harcoljak, kir�ly. Azt parancsoltad, hogy
biztos�tsam utadat -�

51

Hang, amely majdnem ny�g�shez hasonl�. �H�t nem

verekedtetek?*

K�nny� mosolyg�s. �S�t. Mert ha nem rendelem el

a t�mad�st a kaz�rok ellen - nem maradhattam
volna csapataid parancsnoka.�

A kir�ly arca egy �rnyalattal s�t�tebbre v�lik. �Az�rt

k�rdeztem.�

tT�bb, mint m�lt�aknak bizonyultak a kaz�rokhoz*,

v�laszol Onegesius el�vigy�zatosan Attila el�bbi k�r-
d�s�re. �gy v�li, hogy a kir�ly �l�ssel k�n�lhatn�
meg. De annak m�srel� j�rnak a gondolatai.
tBatrak voltak?*
� Nagyon b�trak.�
� �gyesek �s kitart�k?*
��gy van�.
� Enged elm�sek ? >
tNem lehet r�juk panaszom�.

Hossz� sz�net. Olyan hossz�, hogy Onegesius m�r-

legeli, v�jjon ez a sz�net nem elbocs�t�s�t jelenti.
Majd egy rekedt, halk k�rd�s, megv�ltozott hangon:
� Teh�t r�maiakkal szemben is helyt tudn�nak �llani?�
Onegesius ajak�ig s�pad. �R�mai csapatokkal szem-
ben, uram?�

� Ismered a romaiakat. Most m�r ismered a hunokat

is. Helyt tudunk �llani a r�maiakkal szemben ?�
Onegesius igyekszik �sszeszedni mag�t. Attila meg
akarja t�madni a r�mai birodalmat? A maga pusztai
hord�ival? Nem, ez lehetetlen, ez �r�lts�g.
cNem*, sz�lal meg, �nem tudn�nk helyt�llani. A hu-
nok k�nnyen elcs�ggednek. A r�mai csatarend ellen-�
cCsak nagy hadvez�r harcolhat>, fejezi be Attila a
mondatot. �lgy gondolom �n is�.
Onegesius �gy v�li, itt az ideje, hogy hadj�rat�r�l,
ha m�g olyan r�viden is, jelent�st tegyen.
tA kaz�rok birodalm�t, Attila kir�ly, levert�k. Ka-
ridach f�n�k harcosait mindig rendelkez�sre bo-
cs�tja, ha parancsolod. A mocsarak k�z�tt egy kis
er�ss�get �p�tettem; majdnem bevehetetlen, mert csak

52

egy oldalr�l k�zel�thet� meg. Ebben a v�rban �rs�get

hagytam, amely rendelkez�seidre v�r -�
�J�, szak�totta f�lbe a kir�ly - ��n k�zben el�reh�-
toltam az �szaki tengerig.*

�A te dics�s�ged, hogy akkora birodalmon uralkodsz,

mint a r�maiak�.*

Halk, csod�lkoz� k�rd�s: �Gunyol�dol? - �res or-

sz�g, kop�r orsz�g, mocs�r. Harcosok, akik nem
egyenrang�ak a r�maiakkal -� �s ut�na er�lyes, ke-
m�ny szavak: �K�sz�lj a legk�zelebbi hadj�ratra,
Onegesius*.

Ha legal�bb addig kialhatn�m magam, gondolja a

g�r�g b�gyadt ir�ni�val. �s megk�rdi: �A keletr�mai
hat�r?*

�Legk�zelebb tal�n az�.

��s fizu t�n? Noricum?*

Attila felsz�kik. ��s tov�bb nem �rnek a te szeg�nyes

gondolataid*? ki�ltja. - �Nem�, mondja hirtelen
szel�den - olyan szel�den, hogy hangja szinte �gy
cseng, mint egy asszony�. �Most nincs ideje
err�l besz�lni, m�g kev�sb� cselekedni. - Tal�n egy
kis hadj�rat lehet a hat�r fel�... Ez a lom itt*, r�-
pillant a sz�nyegekre, takar�kra �s p�rn�kra, amelyek-
nek itt a barb�rok orsz�g�ban nagy az �rt�k�k - �a
tied. Ti r�maiak �s g�r�g�k szeretitek az eff�l�ket*.

A k�t fejedelem este szemk�zt �lt egym�ssal az er-

k�lyen. A kem�nyfa asztal sz�les lapja v�lasztja el
�ket, �gy, hogy Bl�d�nak el�re kell hajolnia, ha ki
akarja venni Attila von�sait, mert az alkonyat �jn�r
lesz�llott.

Esti harmat hullott, s�padtan csill�m� a r�ten. A fa

megnedvesedett; Attila, aki kez�t a korl�ton nyug-
tatta, lassan �s k�r�lm�nyesen t�r�lgeti az ujjait.
L�bain�l kuporog a t�rpe Zerkon; okos majomk�p�t
minduntalan ur�ra emeli, akinek tart�s�n �s arckife-
jez�s�ben valami szokatlant, vagy �rthetetlent �szlel.
Egy leny�rott sz�rny�, szel�d f�c�n j�tszik a szerecsen

53

ez�st�s �vszalagjaival. Percekig a mad�r topog�sa �s

sz�rnycsattogtat�sa volt az egyetlen hallhat� nesz.
Azt�n v�gre Bl�da hangja: �K�ldd el a g�r�g�t!*
�s Attila megfontolt felelete: �Okos ember �s hasz-
n�lhat�. Marad.*
�Egyszer m�r k�rtelek erre.*
��s �n egyszer m�r nemet mondottam.*
Ism�t hallgat�s. Majd a szerecsen jajki�lt�sa, aki a
mad�rral j�tszva, t�l k�zel mer�szkedett Bl�d�hoz,
amire ez olyat r�gott rajta, hogy majdnem lerop�-
tette a l�pcs�n. Zerkon menek�lt; ijedt sz�rnyverde-
s�ssel k�veti az ez�stf�c�n.

Amikor a s zerecsen m�r hall�t�volon k�v�l volt, szi-

szegve sz�lalt meg Bl�da: ��n engedtem, �szakra
vonult�l, amint akartad. Most m�r azonban itt az
ideje, hogy eml�keztesselek, te vagy a fiatalabb.*
� Besz�lj.*

A m�sik higgadts�ga nem nyugtatta meg Bl�d�t. �Gal-

lia ellen indulunk*, ki�ltotta. �Zs�km�nyra van sz�k-
s�gem. P�nz kell nekem.*

��s miel�tt Galli�ban vagyunk*, figyelmeztette At-

tila, �m�r egy keletr�mai �s egy nyugatr�mai sereg
harap�fog�j�ba ker�lt�nk.*
tR�ma most v�detlen.*

Attila felfigyelt. Minden ideg megfesz�lt a kez�n,

amint mark�t k�nnyed�n beh�zott ujjakkal az asz-
talra bocs�totta. �Hogyan v�detlen ?�
�A hat�rr�l jelentik. A�tius kegyvesztett - �s rajta
k�v�l R�m�nak nincsen hadvez�re.*
Attila nem �rulja el, mennyire �rintette ez a h�rad�s.
�A�tius kegyvesztett? Ez r�gen megv�ltozhatik, mire
r�mai ter�letre l�p�nk. Felszerelve sem vagyunk. T�l
kev�s a csapatunk, �r�gy�nk sincs a h�bor�ra. �s a
h�tunk sincs biztos�tva.*

� Mondjad ink�bb egyszer�en: te nem akarod! -

A h�tunk nincs biztos�tva 1�
*A keletr�mai birodalom fel�l. >
� Konstantin�polyban nem t�r�dnek vel�nk.*

� Tal�n h�reid vannak Theodosius cs�sz�rt�l?* g�-

nyol�dott Attila.

�A g�r�g macska ellenzi a terveimet s � befoly�sol

t�ged!� '

Majdnem teljesen bes�t�tedett m�r; a v�lasz az �r-

ny�kb�l j�tt, nyomat�kosan, szinte fenyeget�en: �Nem.
- De Bl�da k�vetni akarja a bagauda Eudoxius ta-
n�cs�t - �n viszont m�g nem.�
�Hol van Eudoxius? Ma reggel nem l�ttam.*
� Elment.�

�Ki engedte meg neki? Ki parancsolta ezt?�

��n.�

Csend. Majd az id�sebb testv�r d�ht�l fuldokl� hangja:

�Ellopod a n�pem szeretet�t, ellopod a hatalmamat.
Azt hiszed, Attila, hogy ezt b�kess�ggel fogom t�rni?
�gy v�led, hogy itt egymag�d fogsz uralkodni, mert
az az �tleted t�madt, hogy v�redet �ldozod Rua ki-
r�ly hamvain�l?*

Bl�da er�szakos mozdulattal �ccse karj�ra teszi jobbj�t,

meg�rinti a sebforrad�st. A visszaeml�kez�s fokozza
gyul�ls�g�t. Attila ler�zza a kez�t, felelni akar. �m
bel�p V�rd, a suomii n� 6 fat�lc�n. k�t borral teli
ez�stserleget hoz.

A suomii asszony, a rabn� �vatos l�p�seivel k�zel�t

a fejedelmekhez s a serlegeket az asztalra helyezi.
�jb�l visszat�r egy l�mp�val. Most l�tszik csak, nogy
arca f�lelemt�l d�lt s a sz�ja sz�glet�ben alig el-
fojtottt s�r�s bujk�l.

F�rtelmes, gondolja Bl�da. Attila nem tal�lt valami

k�l�nbet hadj�rat�n? - S egy pillanatig elid�zik
a gondolatn�l, hogy gall n�ket fog hozni mag�val,
ha nyugatr�l visszat�rt.

Attila alig l�tja a suomii n�t; tekintete �e gondolatai

az ez�st serlegekkel foglalkoznak, amelyek most el�tte
�llnak.

�Igy�l Bl�da!� mondja rekedten.

Ez gyanakodva n�z re�. �Nem iszom olyan poh�rb�l,

amelyet a te asszonyaid t�lt�ttek meg, Attil�i

55

R�vid kacaj. Attila ujjaival Bl�da k�zel�be tolja mind-

k�t serleget. �V�lassz. A m�sikat �n �r�tem ki.�
�El�ttem fogod kiinni ?�
� V�lassz.*

Bl�da t�tov�zva ny�l az egyik serleg ut�n; Attila

gyorsan felragadja a m�sikat. A l�mpaf�nyen �t fi-
gyeli Bl�da, mint �r�ti ki Attila az utols� cseppig
serleg�t.

Amikor visszateszi az asztalra, arca fak� �s �lettelen,

mint a holtak�. tNos, igy�l te is -� suttogja.
Bl�da hossz�, szomjas kortyokkal iszik.
�Mint gyermek, Biz�ncban �ltem*, kezdi mes�lni At-
tila szel�d, megv�ltozott hangon, �ott l�ttam, amint
az isten�knek templomot �p�tettek. Az �vek �s a ku-
pol�k nagyon magasak voltak �s �n megk�rdeztem,
id felel�s a bolt�v szil�rds�g��rt*
�Mit �rdekelnek az ilyen �p�tkez�sek*, horkant fel
Bl�da. Feje elnehezedett; Attila hangja elb�gyasz-
t�an hatott r�.

�Akkor elmondt�k nekem, hogy az �p�t�mester pon-

tosan ellen�rzi, megfelel-e a kivitel az � sz�m�t�sai-
nak*, folytatta tov�bb zavartalanul Attila; �csak az-
ut�n engedi elvenni az �llv�nyokat. �gy h�t, k�rdez-
tem �n, minden �p�letn�l csak egy ember felel�s?
Igen, mondott�k nekem, az �p�tkez�sn�l csak egy lehet
az �r.�

Bl�da nem v�laszolt. El�re d�lt, bizonytalann� v�lt

kezeivel az asztalon �s csod�lkozni l�tszott �ccse szo-
katlan b�besz�d�s�g�n. Az udvarr�l asszonyi kacag�s
hallatszott. K�t feh�rruh�s le�ny sivalkodva szaladt
az asszonyh�z fel�, al�n harcosokt�l �ld�ztetve. A
l�pcs� el�tt �ll� gepida �rs�g csendet parancsolt.
L�tni lehetett, amint magas, fekete �rnyaik felemel-
kedtek, l�ndzs�juk hegye megvillant. A kacag�s el-
halt.

� Testv�rk�m -� suttogta Attila, �ismered a ser-

legeket?*
�M�g soh'se l�ttam.*

56

� Ap�nk, Mundzuk aj�nd�kozta egyszer nekem. Sok-

sz�z �vesek m�r. Hu-han-ya �s Csi-Csi volt a k�t
testv�r, akik el�sz�r ittak bel�l�k. Osztozniok kellett
volna a hatalmon, mint nek�nk. Nem tudtak meg-
egyezni. Ki�r�tett�k a serlegeket; az egyik az urai-
mat itta ki, a m�sik a hal�lt*
� Attil�i* ki�ltott fel Bl�da.

Attila magasra emelte a l�mp�st. Lobogd f�nye meg-

vil�g�totta fak� arc�t �s a Bl�da feld�lt von�sait?
Bl�da szemeit, amelyek irt�zattal meredtek re�, hom-
lok�t, amelyet kivert a verejt�k.

�Te v�lasztott�l*, mondotta Attila b lebocs�totta a.

l�mp�st. ��pp oly kev�ss� tudtam, mint te, melyik
serlegben a m�reg -�

A lobog� l�mpaf�nyben Bl�da kezei er�tlen�l tapo-

gatnak k�s ut�n. �lk�k�l� ajakaira m�r nem j�n
t�bb sz�.

A gy�nge l�mpaf�ny kilobbant. A s�t�tb�l felcsend�l

Attila hangja, s ez a hang egyar�nt szomor� �s ir-
galmatlan is: tTany�, csak egy lehet az �r.�

M�r �r�ja �l egy�tt Attila vil�gos �s j�zan tan�cs-

koz� szob�j�ban a kir�ly �s Onegesius. Attila r�vid,
sz�kszav� k�rd�seket int�z a g�r�gh�z a r�mai had-
sereg szervezet�re vonatkoz�lag es Onegesius arra:
t�rekszik, hogy �pp oly r�viden �s szakszer�en v�la-
szoljon. Mindegyre meg kell azonban �llap�tania, hogy
Attila k�rd�sei csak az � vizsg�ztat�s�ra alkalmasak

- s a hun kir�ly sokkal t�j�kozottabb, mint �. -.

M�gis �gy tetszik a g�r�gnek, hogy a kir�ly szokat-
lanul felindult �s gondolatai m�sfel� kalandoznak.
V��re f�lbeszak�tja Attila a g�r�g besz�d�t - az
im�nt is csak f�lig-meddig figyelt arra a javaslatra,
hogy a fiatal kir�lyfit, Ell�kot a kaz�rokhoz k�ldj�k

- gyorsan fel�ll s maga nyitva meg az ajt�t, rab-

szolg�j�t, Zerkont sz�l�tja.

57

�Alapj�ban v�ve csak annak megbesz�l�s�re h�vtalak

ma, Onegesius*, mondja, �hogy A�tius patr�ciusnak
aj�nd�kot akarok k�ldeni.*

A g�r�g a kir�ly figyelmetlens�g�t arra magyar�zta,

hogy el�gedetlen �s t�relmetlen vele szemben s most
megk�nnyebb�lten �llap�totta meg, hogy Attila sz�-
rakozotts�g�t m�s szem�ly okozza.
�Aj�nd�kot, tany�? Milyen aj�nd�kot?*
Attila kezefej�vel a kis szerecsen fel� intett. �Zer-
kont 1� m ondotta.

�Zerkont?� csod�lkozott a g�r�g. �Azt hittem, szere-

ted, ha melletted van. Azonk�v�l nem mehet egyed�l.*
�K�t szolga fogja k�s�rni*, v�laszolta a h�n, mell�zve
Onegesius els� megjegyzi�ls�t.

�De - nem tudn�l valami alkalmasabb aj�nd�kot

k�ldeni?* vetette k�zbe a g�r�g, aki arra gondolt^
hogy a patr�ciusnak aligha telik majd k�l�n�sebb
�r�me a nyomor�k szerecsenben.
<M�s aj�nd�k nem tud besz�lni.*
�Ah -� Onegesius kezdte meg�rteni - �mi�rt nem
k�ldesz akkor m�s izenetviv�t?*
tA h�n kir�ly m�s izenetviv�je k�vet.*
Onegesius elgondolkozott. �Vagy egy bizalmas leve-
let?*
*A levelet el lehet fogni �s olvasni. - Zerkon pedig
m�ssal nem fog besz�lni.*

�L�tom�, mondotta a g�r�g, �te m�r mindent meg-

fontolt�l. Mit jelentsen teh�t Zerkon A�tiusnak?*
�Ezt te mondd meg neki,* parancsolta a kir�ly �a
h�tat ford�tott, mint aki k�z�lte a sz�ks�geseket.
Onegesius megszokta m�r n�mileg, hogy kital�lja ur�-
nak gondolatait �s k�v�ns�gait; megtanulta az arc-
kifejez�sb�l �s k�zmozdulatokb�l kiolvasni a helyes-
l�st, vagy elutas�t�st. Mind�nekel�tt pedig tiszt�ban
volt azzal, hogy a hunt legink�bb az b�sz�tette fel, ha
legal�bb nem k�s�relt�k meg akarat�t v�grehajtam.
Gyorsan �tgondolta mag�ban, mit akarhat Attila a
romaival k�z�lni?

5S

� Mondjad h�t, Zerkon�, kezdte �vatosan, pr�b�l-

kozva - m�g az el�tte �ll�* t�rpe r�f�ggesztett sze-
meivel mintha minden sz�tagot eml�kezet�be akarna
v�sni - � mondjad h�t a Magister n�litum-nak, hogy
Attila kir�ly t�ged a bar�ti visszaeml�kez�s jel��l
k�ld hozz� -�

T�tov�zva tekint Attil�ra, aki m�g mindig h�ttal �ll

fel�je, mozdulatlanul.

�K�z�ld tov�bb�, hogy Attila kir�ly egy mer�sz �szaki

hadj�ratban - egy�tt a gepid�kkal �s keleti g�tok-
kal - a f�ldet egesz�n a jeges �szaki tengerig uralma
al� vetette - s ugyanakkor a hun sereg egy r�szei
a kaz�rokat h�doltatta meg a keleti mocsarakban -�
tA te vez�rleted alatt, Onegesius* - f�zte hozz� k�-
rog� hangon a t�rpe.

��z �n vezet�sein alatt; - ez azonban l�nyegtelen

A�tius el�tt*, jegyezte meg a g�r�g s m�sodszor is
Attil�ra pillantott. Ez'f�lfordulattal fel�je mozdult.
� Tov�bb -� mondotta.

� Mondd el m�g azt�n, Zerkon�, folytatta Onegesius

- azt hitte, most tal�lta el Attila akarat�t - �hogy
Bl�da kir�ly meghalt �s Attila kir�ly korl�tlanul ural-
kodik birodalm�n.*
� Tov�bb, Onegesiuel*

�Mit m�g, kir�ly?* k�rdezte a g�r�g megzavarodra.

cNem hallottad, hogy A6ti.ua kegyvesztett lett a cs�-
sz�rn�l ?�

� Hallottam. R�gi ellens�geinek p�rtja meger�s�d�tt - �

tNos - teh�t -�

tMit akarsz err�l k�z�lni A�tiussal, t�ny�? Ha el-

�rkezettnek l�tod a pillanatot R�ma megt�mad�-
s�ra ...�

� Ostob�k vagytok!* f�rmedt r� Attila v�ratlan d�h-

vel. tBl�d� volt az egyik! Te is az vagy! - R�m�t
megt�madni? Most? K�ma tal�n nem egy�b, mint
a kaz�rok orsz�ga? A�tiust akarod legy�zni, mint Ka-
ridachot? - Azt hittem, okosabb vagy, mint �n,
mert g�r�g vagy. - �gyesebb, ha m�r okosabb nem

59

is. T�vedtem. Most magam �zenhetek. - Zerkon!

K�rdezd meg a patr�ciust, nem okoznak-e neki ellen-
s�gei R�m�ban neh�zs�geket �s hogy 5 - most -
hajland� volna-e hozz�m j�nni -� A szenved�lyes
kit�r�s hangtalan, k�z�mb�sen hangz� mondatban v�g-
z�d�tt.

De ez m�r nem t�veszthette meg a g�r�g�t. Vissza-

eml�kezett Rua kir�ly temet�s�re �s sok egy�brej
amit annak idej�n nem �rtett meg teljesen s ami
most vill�mszer�i eg vil�gosodott meg el�tte.
�Tany�, szolalt meg, k�l�n�s �r�mmel �s meghat�-
dotts�ggal, hogy Attil�ban olyan �rz�st fedezett fel,
amire nem tartotta k�pesnek - tbocs�ss meg, hogy
nem �rtettelek. K�ld�tted ne bar�ti visszaeml�kez�sed-
r�l, hanem �l� �s �ber bar�ts�godr�l biztos�tsa a\
patr�ciust. �n nem tudtam, hogy te a patr�ciust sze-
reted -�

Attila fel�je fordult; m�lyenfekv� szemei izzottak.

�Zerkon� - mondotta halk, rekedt hangon -�hallot-
tad, mit k�z�ltem veled. Ennyit jelents A�tiusnak.
- Egyebet semmit - Egyebet -� alig �szrevehet�
t�tov�z�s az ajt�n�l, azt�n szil�rd elhat�roz�ssal:�sem-
mit.* -

�jszaka a hal�ron.

Idegen �rkezett az Ister-parti parasztokhoz. Sz�ll�st

�s �telt k�rt, ott maradt egy, vagy k�t napig, miel�tt
a k�vetkez� tany�ig v�ndorolt s r�szt vet�t a munk�-
ban, �gyesen seg�tett, de nem sz�vesen, mint aki
�rti a paraszt dolg�t, de a gondolatai m�sfel� kalan-
doznak. - A parasztok, akik vend�g�l l�tt�k, �ppen
ez�rt nem nagyon b�nt�k, ha tov�bb ment, az asz-
szonyok pedig keresztet vetettek, amikor kil�pett a
h�zb�l.

�Nem l�tj�tok*, mondott�k, �hogy ez az ember vagy

d�mon, vagy �ppens�ggel h�n?�

60

- Aid �rti a paraszti munk�t, nem lehet h�n -

- Nem vett�tek �szre, amikor �szakon felv�r�sl�tt a

l�ngok visszf�nye? Aki kacagni tud, mikor t�zv�sz
puszt�t, az nem paraszt -

G�t asszonyok, akik h�telenek lettek f�rj�kh�z, b�n-

tet�s�k �l�i a maotisi mocsarakba menek�ltek. Mikor
m�r gy�t�rte �ket az �hs�g, el�j�ttek az �lnok vizek,
a hal�lthoz� k�d�k, az em�szt� forr�s�g d�monai. -
J�ttek �s �telt s italt �g�rtek nekik, ha kedv�kre tesz-
nek. - Ebb�l az egyes�l�sb�l sz�rmaznak �k, pokol
ivad�kai, a hunok.

A f�ld, amelyet lovaik pat�ja tiport, a k�vetkez� �v-

ben sem terem; ahol gyujtogattak, v�z nem oltja,
a t�zet. Im�ds�g nem seg�t; t�mj�n nem �zi el �ket^
Fegyvert�l nem vesznek sebet.

Csod�latos, hogy a paraszt az Ister partj�n m�g,hinni

tud Isten j�sag�ban �s mindenhat�s�g�ban. Ha nem
�lne munk�j�nak, amely v�ltozhatatlan �s �r�k, m�r
nem hinne benne. Dologra �s szenved�sre sz�letett -
s elfeledte, hogy panaszkodj�k miatta. T�ls�k pa-
ripa taposta eddig sz�t a f�ldj�t.
Az idegen vend�g, aki d�lben a paraszt asztal�n�l
megosztotta eb�dj�ket, amikor j�llakott, tov�bb Iz�n-
d�kozott indulni. Mialatt k�peny�t v�ll�ra vetette,
B�v�rogva tekintett �szak fel�, ahol a l�t�hat�ron
finom f�stlobog�k �rult�k el a h�n sereg jelenl�t�t.
A paraszt a fej�t cs�v�lta. �Megkezdj�k az arat�st*,
mondotta. tMaradhatsz �s seg�thetsz. Most nincs ideje
a v�ndorl�snak.* Bizonytalan volt, a v�ndorl�st tar-
tottta-e t�ls�gosan vesz�lyesnek, vagy az arat�st mi-
denn�l fontosabbnak. Az idegen �szakra mutatott
�Minek aratni?* k�rdezte. �Ezek majd elint�zik a
dolgotokat.�

A paraszt nem felelt. Hallgatva vette le a falr�l a ka-

sz�t. Hallgatva, fel se tekintve tett�k ugyanezt a fiai
is. A kal�sz �rett; le kell aratni. Ha a term�st nem
lehet behordani, ha a teli cs�r�ket t�z puszt�tja el
- err�l a paraszt nem tehet. Kisebb bajnak tartja

61

ezt, mintha Isten �ld�sit a f�ldeken hagyj�k elpusz-

tulni. A paraszt munk�j�t, mint a l�lekz�st, vagy a
sz�vver�st, az �risten szab�lyozta �r�k ritmuss�, v�l-
tozhatatlanul, tekintet n�lk�l arra, mi lesz a v�g. A
kal�sz �rett; le kell aratni.

A fiatal idegen ut�nuk n�z, amint kasz�val v�llukon

kivonulnak a gabonaf�ldre. A d�li nap, amely vihart-
j�sl� felh�k k�z�l t�z, megvillan a vason.
De oda�tr�l a hunok f�stfellegei fenyegetnek. Az ide-

f;en, amikor elindul az udvarr�l, l�tja, hogy egy

e�nyz� a k�tn�l �ll. Gondolkozik, megsz�l�tsa-e, most,
hogy � a f�rfiak elt�voztak. Nem most,' hat�rozza el
mag�ban; de tudja, vissza fog m�g t�rni hozz� �-
Azt�n elindul �szak fel�. ,

A gabonaf�ld v�g�n kereszt �ll, mindennek v�ges vol-

t�ra intve. A paraszt �s b�resei soha Bem mennek el
el�tte an�lk�l, hogy keresztet ne vetn�nek s egy im�t
el ne mondan�nak. Nyirkos�n �ll a k�dt�l, ami a fo-
ly�b�l sz�ll el�, zordul �s feket�n magaslik a s�rg�n
hull�mz� kal�szok felett. - De a f�zberekben, a
kereszt mellett h�z�dik meg egy mohos k�, amely
az �let �r�kk�val�s�g�t hirdeti, mint a kiereszt a>
hal�l �r�k jelen val�sag�t; a parasztok nem b�ntj�k,
b�r r�gen elfelejtett�k, mit i� jelent. �gy vigyorog a
kereszt alatt Priapus �br�zata, a legprof�nabb� az
istenek k�z�l.

M�g a f�ld fel�t sem aratt�k le, bek�vetkezett. A ke-

leten felgomolyg� f�stfelh�k figyelmeztethett�k volna
�ket; de a buzg� munk�ban nem �gyeltek re�, m�g
a szomsz�d f�ldj�r�l �t nem futottak a vadul mene-
k�l� leg�nyek s fel nem hangzott a tany�n az asz-'
szonyok sikoltoz�sa. - �s m�r itt is voltak a fekete,
�rd�g�k 1 - pocs�kk� g�zolt�k a kal�szokat, ki-
r�p�tett�k soha nem hib�z� nyilaikat. Atugrattak az
�rkokon a nagy folyamig �s csoportokban sereglettek
vissza, megbizonyosodni arr�l, hogy �l�l�ny nem moz-
dul m�r - senki sem pr�b�l ellen�llni.
Egy fiatal parasztleg�ny, h�t�t egy f�zf�nak vetve, va-

62

dul v�dekezik a hunok ellen, .akik k�r�l�z�nlik. Ka-

sz�ja a kez�ben, azzal suhint nagy k�r�kben; senki
meg nem k�zel�theti. Fogait �sszeszor�tja, izzadts�g-
t�l csapzott haja homlok�ba hull, �gy lend�ti �jra
meg �jra maga k�r�l kasz�j�t.

A kereszt �s a Priapusherma k�z�tt, a e�r� boz�tban

k�t lovas �ll �s szemfl�li a f�ldm�vel� kil�t�stalan
k�zdelm�t. - Most valaki h�tulr�l osont m�g�jei.
Gyors lend�let a kasz�val, ez sem kel t�bb� f�l.
De ott egy m�sik re� c�loz a nyil�val; ha tal�l, min-
dennek vege. De nem tal�lt - �Nem - nem kaptok!
el addig, m�g tartani tudom a kasz�mat -� Oda-
�tr�l, ahol a k�zdelem m�r v�get �rt, mind t�bbi
h�n �rkezik. A nyilak k�r�ls�v�ltik. Gy�va cs�csel�k
- morogja - gy�va cs�csel�k, a kasz�mat egyiketek
sem fogja elvenni t�lem. De m�g v�gig eem gondol-
hatja, m�r is kiragadt�k a kez�b�l.
V�ratlanul ott �ll a hunok k�z�tt, magas �s er�teljes
alakj�val, m�s alkat� termet�vel, mint a t�bbiek, az
idegen, aki d�lben m�g a lefegyverzett paraszt asz-
tal�n�l evett. Megragadta a karj�t, amely suhintani
akart a kasz�val - v�d�fegyver�t kit�pte a kez�-<
b�i - s most magasra emeli a leveg�ben. Hangosan
felkacag erej�nek �s �gyess�g�nek tudat�ban, meg-
fordul, s mint a gyerek, aki tilalmas j�t�kszerhez)
jutott, elszalad a f�ldeken �t, mintha zs�km�ny�t biz-
tons�gba kellene helyeznie. A lefegyverzettel n�trrt
t�r�d�tt t�bbet; �tengedte a hunoknak, hogy �ss�k
agyon.

Amint v�gighaladt a f�ldeken, megl�tta a k�t \o->

vast a kereszt t�v�ben. L�p�sei meglassulnak, a ka-
sz�t csendesen lebocs�tja kez�ben.
Az egyik lovas mag�hoz inti; habozva engedelmes-
kedik az idegen. Egyik kez�vel kisim�tja haj�t a
homlok�b�l; el akarja ereszteni a kasz�t - majd meg-
gondolja s m�g kem�nyebben markolja m�g - oda-
l�p, f�rk�sz�en tekintve a lovasra.
K�zmozdulat eg�sz k�zeire inti: tHonnan j�sz?�

ea

Haboz�an dacos a felelet: � Keletr�l.*

tKi vagy?�

A harcos barna keze n�mi zavarral babr�l a mel-

lette �ll� paripa ser�ny�n. tTe vagy Attila kir�ly ?�
k�rdi halkan.

A lovas s�rg�s arca fel�je fordul. �K�tszer k�rdez-

zem t�led, ki vagy?�

�Dengheziknek h�vnak -� pillanatnyi t�tov�z�s, szem-

t�l-szemben a lovassal - ��s Attila fia vagyok.*
Messzir�l hangzik m�r Attila harcosainak ki�ltoz�sa;
sov�ny a zs�km�ny a parasztok tany�in. A hun fe-
jedelem f�lig lehunyja szemeit; elgondolkozik.
... A fiatal Attila menek�l a keletr�mai v�rosokb�l a
hazai puszt�ra. A v�gre visszanyert szabads�g for-
rong ereiben - �s a most felt�madt f�rfi�i �ntudat
- Mag�nos lovagl�s az esthomilyban; el�tte a nyereg-
kap�n a k�k ko, a holdk�, amely leig�zza a szelle-
meket - arat� n�k az �t sz�l�n, mag�nos arat� n�k.
Egyik�k az erd� perem�n, messze a t�bbiekt�l. -
K�s� �jszaka van, mikor �jra nyeregbe sz�ll. Nyu-
gaton lehanyatlik a mezs�rga hold. Ezen az �jszak�n
nem pihen t�bbet - kora reggelig nem. - A nyereg-
kap�r�l elt�nt a holdk�; bizony�ra elvesz�tette. De
mit tehetn�nek a szellemek e�lene, aki most lett
f�rfiv�?... A visszaeml�kez�s szertefoszlik. A h�n
fejedelem szemei t�gra ny�lnak. A paraszth�z fel�
nez, amelynek szalmafedel�n most �t ki a t�z.
cAdd ide a kasz�t* - sz�lal meg �s ut�na ny�jtja a
kez�t. De k�zben nem n�z a fiatal harcosra. Ez lassan
�s el�vigy�zatosan teszi nyitott mark�ba a kasz�t.
Attila m�rlegeli, v�gign�z az �vel�s�n, majd leejti a
f�ldre.

tVedd fel, Denghezilc* mondja azt�n. Fut�lag r�-

pillant. tTe tudsz vele b�nni.*

Ennyi az eg�sz. De a leg�nynek el�g. Der�s kacag�s

vir�t ld az arc�n, felkapja a kasz�t s �tszalad a f�l-
deken. A t�z fel� indult, �m a gabonat�bla egy r�sze
m�g learatatlan, a kal�szok majdnem �sszeboruLnak

64

f�l�tte. Megsuhintja a kasz�t,' hogy �tv�gja mag�t.

Halkan susogva omlanak a gabonasz�lak. Majdnem
�ntudatlanul megism�tli mozdulat�t: Egy l�p�s el�re,
sz�les lend�let, a gabonasz�lak hullanak; - a rit-
mus mag�val ragadja - el�re egy l�p�st - a ga-
bona hull - egy l�p�s el�re -

Attila ut�na nez, lova nyak�ra hajolva. �Onegesius�

- sz�lal meg - a g�r�g mellette �ll s parancsaira!
v�r - �mire van sz�ks�g egy birodalom korm�ny-
z�s�hoz? H�romf�le sz�ks�ges: a kard, a kasza - �s
a fuvola.* �s hossz� sz�net ut�n - Denghezik m�g1
mindig v�gja az utat maga el�tt a gabonaf�ld�n; a
k�zeli l�ngok megvil�g�tj�k alakj�t - �Ha Ell�k fiam
forgatni tudja a kardot - �s ez ott a kasz�t -<- ki^
Onegesius, ki fog a fuvol�n j�tszani?*
A g�r�g nem felel. A t�z v�r�s visszf�ny�ben ott
l�tja ur�t a megv�lt� keresztje �s Priapus herm�ja�
k�z�tt - s ez saj�ts�gos�n jelent�s�gteljesnek t�nik
fel el�tte. Ezt azonban nem tudja �s nem is akarja
(szavakkal kifejezni. Arra is gondol mag�ban, hogy
Attila uralkod�sa alatt ink�bb a kardot, mint a ka-
sz�t, vagy a fuvol�t vette �szre. - M�gis, �gy v�li, ezt
most veszedelmes volna kimondani.
Az�ta Atttila is m�sra eondolt. Tekintete k�vette az
ifj� Dengheziket, aki ek�zben el�rkezett a gabona-
f�ld sz�lere. A hunok megbilincselt�k a paraszt fia-
tal szolg�l�j�t �s egy f�hoz k�t�zt�k. A le�ny netnj
s�rt, nem ki�ltozott. Minden erej�t megfesz�tette, hogy
megszabad�tsa mag�t, k�tel�kei m�lyen a h�s�ba v�g-
tak. Denghezik eldobta a kasz�t - Attila hallotta
ujiong�s�t, amint a l�nyt eloldozta a f�t�l s elt�nt
vele a f�zfaberekben.

Hogy is t�rt�nt -? A fi�, amint Biz�ncb�i menek�l

- �jb�l felt�madt s�v�rg�s izzik �t az ereint. A
holdk� - Ejh, mit, a holdk�! F�rfi volt -
�Onegesius! Hol �llottak meg a gepid�k?*
A g�r�g ut�na sz�molt. �N�gy �r�nyi lovagl�sra in-
nen, tany�.�

65

�Holnap ut�nam j�sz parancsaim�rt a gepid�khoz,

Onegesius.�

�Ma m�g �t akarsz hozz�juk lovagolni? Ki k�s�rH

jen el?�
� Senki.�

Az ember gyorsan lovagol a vil�gos holdvil�gos �j-

ben, gondolja. A holdkore m�r r�gen nincsen sz�k-
s�ge - A gepidahercegn�t neki �g�rt�k, ma feles�-
g�l akarja. Halkan felny�g; t�ls�k az ereje, t�ls�k
az akarata - �gy t�lti el ez, mint a f�jdalom. N�gy,
�r�s lovagl�s; azt�n a gepida asszony. - Fogsz-e ha-
sonl�tani az ap�dhoz, te ifj� a kasz�val, Denghezik?

M�g miel�tt belovagolt volna a h�n fejedelem a ger-

m�nok t�bor�ba, m�r messzir�l hallotta kacag�sukat
�s vid�m ki�ltoz�sukat. Megf�kezte lov�t, hallgat�-
zott. Nem volt ez �js�g el�tte, ismerte sz�vets�ges-
t�rsainak hangos j�kedv�t, �pp annyiszor tanuja volt
gy�zedelmi ujjong�suknak, mint l�rm�s felk�sz�l�-
s�knek a k�zdelemre. �s mindig �rthetetlennek ta-
l�lta. Mert mi f�l�tt kacagtak? Erej�k felett �rzett
�r�m�kben? Az er� tudat�hoz, �gy tudta mag�r�l,
nem sz�ks�ges az �r�m. �r�lni? Kacagni? - Mi
ind�thatna arra, gondolta mag�ban, hogy kedvem t�-
madjon nevetni? Nem tudta eld�nteni.
� Attila! Attila!* A gepid�k k�r�l�z�nl�tt�k. Sokan
harcoltak vele az �szaki hadj�ratban, sokan �llot-
tak a h�n szem�lyes parancsnoks�ga alatt. �gy v�-
lik, Attila megjelen�se a t�borban nem jelenthet m�st,
mint hogy a hat�rsz�li porty�z�s v�get �r s teljes;
er�vel elonyomulnak Konstantin�poly fel�.
� Attila! Attil�i* - Mikor indulunk? - M�g ma, ki-
r�ly? - Ki vez�rel benn�nket? - Te magad, At-
tila? - Vagy Ardarich kir�ly? - Nem, te magad,
Attil�i*

A h�n kir�ly t�ri, hogy a roham elviharzz�k f�l�tte,

nem sz�ll a nyeregb�l. Egy mogyor�vessz� leveleit
szakgatja le gondosan, amelyet �tk�zben t�rt le a

66

bokorr�l, meghajl�tja a vessz�t karik�ba, �sszebo-

gozza, ism�t kibontja, mintha e j�t�knak k�l�n�si
jelent�s�ge volna.

�Nem�, sz�lal meg v�g�l szel�den, " fej�t r�zva -

nem. M�g nem indulunk.* �s amikor a csal�dott ar-
cokat l�tja: �De nemsok�ra megindulunk.*
�Belef�radtunk a hat�rmenti csetepat�kba!�
�Jobbhoz is �rt�nk, kir�ly!*
�De neked kell vezetni minket!�
��gy, mint ott �szakon!*

�Nem h�d�tottunk sz�modra birodalmat, nagyot, mint

a r�maiak�?*

�Igen�, mondja a hun fejedelem, mondja fej�k f�-

l�tt annak, aki most fel�je k�zeleg - �olyan nagy
az orsz�gom, mint a r�mai birodalom. - Nem �gy
van, Ardarich ? �

A gepidaf�n�k b�lint. Hallotta emberei �r�mujjon-

g�s�t Attila �rkez�sekor. Hogy �r�lt volna rajta, nem
mondhatn�. Az okoss�g azonban egyet�rt�st paran-
csolt, most ink�bb, mint valaha.

tR�gi megegyez�s�nk teljes�t�s��rt j�tt�l ma, Attila?*

�<J�, hogy nem felejtetted el.�

A germ�n fel�t�tte a fej�t. Nem �gy hangzott ez*

mintha fenyeget�s volna? Nem volt arra teremtve^
hogy fenyeget�at b�k�n t�rj�n, m�g ha valamennyi
gepida Attila p�rtj�n �llana �b. - De Attila bar�ts�-
gos egykedv�seggel n�zett maga el�. Er�s k�rmeivel
�ppen az �gat hantotta le, amelyet m�g mindig kez�-
ben tartott
tMi nem felejtj�k el meg�llapod�sainkat*, felelte
Ardarich kim�rten. �De �gy v�lem, az id� most nem
alkalmas �nneps�gekre. A hadj�rat ut�n �ld meg
lakodalmadat. *

�Ki besz�l �nneps�gekr�l? - A h�god nincsen itt?*

�Itt van. Sz�llj a nyeregb�l, hadd k�sz�nts�n t�ged.*
A h�n felemelte kez�t. Majdnem ijedtnek l�tszott.
�Nem! - Hogyan �dv�z�lhetn�k ennyi f�rfi el�tt
egy asszonyt, miel�tt m�g nem tettem feles�gemm�?*

67

Ardarich v�llat vont. Elmosolyodott. �H�n erk�lcs�k.

Amint �hajtod; azt hittem, l�tni j�tt�l Ereliev�t. -
Mikor legyenek h�t a n�sz�nneps�gek?�
Attila elhaj�totta a mogyor�vesaz�t. ��nneps�gek?
Egy�ltal�n nem. Nincs re� id�nk.* - Pillanatig ha-
bozott. Azt�n lesz�llt a nyeregb�l, eldobta a kant�rt
s f�lretolta �tj�b�l az ellenkezni pr�b�l� gepid�t. �A
n�sz, Ardarich? Ma �jjel.*

Erelieva hercegn� a s�tor s�t�tj�ben fek�dt; arc�t

felemelve, megfesz�lt�n figyelt, hangot v�rt, egy sz�t,
ami nem hangzott el. V�rt valamire, ami a borzalmat
elh�r�tja r�la. De semmi se mozdult.
�vakodott minden mozdulatt�l, visszafojtottan, hal-
kan l�lekzett. Sz�ve dobog�s�t t�ls�gos hangosnak)
�rezte, sz�vesen elcsit�totta volna.

Csend, csend. Csak �lmodott. Ha most mozdulatlanul,

cs�ndesen fekszik, �r�k m�lva felt�nik a s�torny�l�s-
ban az els� halov�ny hajnali dereng�s. A parti erd�-
ben felhangzik az �bred� mad�rdal; t�lr�l, ahova
este kik�t�tte lov�t, nyer�tese fogja k�sz�nteni. Mint
minden reggel. Megvirrad, mint rendesen. �s k�-
s�bb bes�t a nap a s�torny�l�son -
A s�torny�l�son - nem �lmodott. Egy alak s�t�t
k�rvonalai jelentek meg az �g vil�gosabb h�rom-
sz�g�ben. �s tudta, egy pillanatig sem k�telkedhetett
benne, hogy ez Attila, a h�n, aki az �jszaka be�lltai-
kor f�klyaf�ny mellett a t�borba lovagolt. Karjaival
sz�tnyitotta a f�gg�ny�ket, feje beolvadt a s�tor s�-
t�tebb �rnyai k�ze. Hosszan �llott �gy; szemeit akarta
a hom�lyhoz szoktatni? Vagy a borzalmat m�g in-
k�bb fokozni? - Csendben fek�dt a hercegn�. A
ki�lt�s tork�ra fagyott. Az �rny lebocs�totta karjait.
Macsk�ra eml�keztet� nesztelen l�p�sek k�zeledtek.
A hercegn� reszket� kezeire t�maszkodik. - Raga-
doz�, - vadmacskaszer�en hajl�kony, - veti re�
mag�t - Ki�ltani? - Nem - V�dekezni? - Nem1
-------Csak �lom - A hercegn� a s�t�ts�gbe mered'.

68

Felismeri egy selyemtakar�, vil�gos foltj�t, 5 ter�-

tette a l�d�ra, miel�tt lenyugodott. A l�d�n ez�st
fesz�let �ll, Ardarich b�tyj�nak aj�nd�ka. Ha sze-
meit kimereszti, hogy minden f�ayfr felfogjon, ki
tudja venni a kereszt k�rvonalait.
- Minden olyan, mint m�skor. Semmi sem v�ltozott.
Csak itt - mellette - mozdul egy s�t�t �rny�lc.
Hirtelen �lesebben l�tnak a szemei, mint az im�nt.
Vil�gosan felismeri az alakot, aki itt fekszik, t�rdeit
felh�zva, kezei �sszekulcsolva a nyaka alatt.
A teste sajog; ajakai sz�razak �s forr�k. Hirtelen �gy
�rzi: most a k�znek bec�znie kellene a test�t; cs�-
kolnia kellene az ajak�t. F�jdalmas pontoss�ggal em-
l�kszik vissza minden pillanatra.
�Attila -� suttogja k�nzottan.

Mozdulat sem �rulja el, hogy hallj�k. Pedig l�tja nyi-

tott szemeinek tompa f�ny�t. - Mintha �gy tudna
menek�lni a r�m�lett�l, ha maga id�zi fel, karja
ut�n tapogat, �rzi a sima, hideg b�rt, �rzi vissza-
h�z�d�s�t.
�Attila -?�

Az �rny kiegyenesedik; figyel - hallgat�dzik. Mesz-

szir�l, a dombon t�lr�l p�sztorl�ny �neke hallszik;,
n�h�ny hangfoszl�ny csup�n, mintha az �lm�b�l �b-
red� mad�r akarna eml�kezni, hogyan dalolt nappal.
A h�n sz�tnyitva tartja karjaival a s�torf�gg�ny�kety
feje beleolvad a s�t�ts�gbe. �ppen �gy, - ahogyan
�rkezett.

Most kezdi a halov�ny virradat kirajzolni a domb!

k�rvonalait. Oda�t, ahol a p�sztorl�ny �nekelt, feh�r
ny�rf�k emelkednek �rnykepszer�en a sz�rke �gre.
Ism�t felcsend�l a p�sztorl�ny hangja, tiszt�n �s vi-
l�goean, mint a p�sztors�p. <

A h�n felemeli a kez�t. � Hallgasd csak�, sz�lal megi

- �fuvolasz�!*

Ez az els� mondat, amit kiejtett. - P�sztorl�ny �ne-

kel, akarja Erelieva mondani, nem fuvolasz�. - De

68

miel�tt megsz�lalna, Attila elengedte a f�gg�ny�ket

a elt�vozott.

Erelieva ut�na b�mul, de nem l�tja t�bb�. Tal�n ott

t�nt el, ahol b�tyja s�trai �llanak; tal�n ott mer�lt
el a parti erd�ben -

K�s�bb l�tja, amint tovalovagol. Lassan halad, l�-

p�sr�l-l�p�sre a domb�len, amerre a ny�rf�k �llanak.
A feh�r fat�rzsek m�g�tt, amelyek ez�st�sen ragyog-
nak a reggeli naps�t�sben, vonul el s�t�t �rny�ka.

Margus

Sz�z�tven h�n lovagolt be Margus v�ros�ba - sz�z-

�tven h�n csup�n - �s k�z�tt�k Attila. Ha b�rmi
kev�s harci b�tors�g �lne m�g ebben az agyongy�-
t�rt hat�rvid�ki lakoss�gban - vagy ha & kelet-
r�mai katon�k ott voln�nak, ahol sz�ks�g van re�-
juk - vagy ha �t mag�t Theodosius cs�sz�r csak
valamivel sz�lesebb k�r� hatalommal ruh�zta volna fel
- mi mindent lehetne csin�lni! - �gy elm�lkedik
Maximinus sen�tor �s elk�ldi k�vet�t harmadszor is
a h�n fedelem�hez.

Az els� k�vet nem tal�lkozott a hunnal; a m�sodik

megtal�lta, de nem engedt�k besz�lni. Tal�n a har-
madiknak t�bb szerencs�je lesz.

Tal�n! d�h�ng Maximinus. Ha neld most csak k�t-

sz�z megb�zhat� lovaskaton�ja lennel - Csak k�t-
sz�z 1 Be kellene szor�tani a hunokat a v�rosba, ahova
olyan arc�tlanul belovagoltak. �gynevezett kir�lyu-
kat foglyulejteni s t�szkent haszn�lni a k�vetkez� t�r-
gyal�sokn�l. - Nevets�ges, hogy nem lehet v�gezni
ezzel a n�h�ny vad hord�val. � helyzet hat�rozott-
s�got k�vetel. B�tors�got. Semmi m�st.
G�nyos, �nel�g�lt kacag�s zavarta meg gondolatmene-
t�t. A nevet�s Chrysaphius eunuchnak, a f�kamar�snak
�s cs�sz�ri kardhordoz�nak h�jas arc�n sz�lesedett.
�A nemes Maximinus senator* sz�lalt meg �a barb�-

( �

70

rokat barb�r eszk�z�kkel akarja legy�zni s nem gon-

dol arra, hogy ez nem m�lt� a mi korunkhoz �s
kult�r�nkhoz.*

A senator arra gondolt, hogy ezt a figyelmeztet�st!,

ha nem is helyt�ll�, mindenki m�st�l jogosultnak
tartan�. Chrysaphius sz�j�b�l azonban elviselhetet-
len�l hangzik.

<A mi politik�nk azt fogja eredm�nyezni, hogy el�bb-

ut�bb semmif�le harceszk�z�nk sem lesz a barb�rok
ellen - sem barb�r, sem m�s -� felelte udvariat-
lanul �s h�tat ford�tott az eunuchnak. Mi lelte egy�l-
tal�n a konstantin�polyi udvart, hogy a r�tukm�lt
megb�zat�st, amely an�lk�l is el�g kellemetlen volt,
m�g Chrysaphius t�rsas�g�val is megnehez�tett�k? Va-
lentinianus nyugatr�mai cs�sz�r n�v�re - akinek
Konstantin�polyban kellett �lnie, mert mint plety-
k�lt�k, testv�re egyed�l akart uralkodni R�m�ban -
nemr�giben Chrysaphiust v�lasztotta bizalmas�ul. Ho-
nori�rol fel lehet t�telezni, hogy bele akar avatkozni
a politik�ba. Egy�bir�nt - ugyan milyen c�lt akarna
el�rni a h�n kir�llyal? Maximinus gyan�ja ism�t el-
8z�llott; bizony�ra Theodosius volt az, aki az eunuchot
valami k�l�n feladattal b�zta meg. Neh�z t�rgyal�so-
kat folytatni, ha az ember nem lat eg�sz vil�gosan -
Az eunuch a sz�ll�sul szolg�l� korcsma nyitott ajta-
j�ba l�pett. �N�zd meg magad*, mondotta, tmit �r-
n�l a te k�tsz�z lovasoddal!*
A fogad� k�sz�b�r�l l�tni lehetett a folyam t�ls�,
partj�t. V�ratlanul, mintha a f�ldb�l bukkantak volna
el�, hemzsegett oda�t minden a lovasokt�l, akik bi-
zonyos csatarendbe gy�lekeztek s az �raml�s ir�-
ny�ba v�gtattak. P�r perc m�lva megfordultak ve-
zet�ik s a lovasok hatalmas �vben kanyarodtak vissza;
szemmell�that�lag Margus v�ros�val �tellenben akar-
tak t�bort �tni.

A sen�tor megigaz�totta ritk�s, sz�rke haj�t. �Eltekin-

tek att�l, hogy n�zeteimet m�gegyszer kifejtsem, Chry-
saphius* felelte g�g�sen. �F�l�slegesnek tartom te-

71

veled harc�szati lehet�s�geket megbesz�lni. Mire men-

n�k k�tsz�z lovassal, mindegy - amikor a konstanti-
n�polyi udvar egy�ltal�n nem is akarja, hogy men-
jek vel�k valamire. �s ezt a h�n f�n�k �ppen olyan,
j�l tudja, mint �n.�

�Gondolod, hogy Attila m�g ma fogad benn�nket ?�

�Mit tudom �n? - Tal�n tov�bbra is v�ratni akar.>
�Alig hinn�m, hogy m�g ma besz�lhess�nk vele�,
v�lte Chrysaphius k�z�mb�sen e igyekezett mag�t
k�nyelembe helyezni a szerf�l�tt egyszer�en beren-i
dezett helyis�g egyik sark�ban. Egykedv�s�ge �s fel-i
t�n�, kihangs�lyozott nyugalma felingerl�en hatot-
tak. Felb�sz�t� volt az is, amint hozza kezdett ked-
venc foglalkoz�s�hoz, egy keleti k�zimunk�hoz.
Maximinus elvesz�tette t�relm�t. Az egy�bk�nt any-
nyira f�kentartott temperamentuma kirobbant-olyan
volt ez, mint amikor egy mesterv�v� hosszas m�v�szi
cselek �s par�dok ut�n v�ratlanul eldobja fegyver�t
�s egy �k�lcsap�ssal kerekedik fel�l - e alapj�ban
v�ve ennek a m�dszernek k�sz�nhette nem egy diplo-
m�ciai siker�t.

tNem tudom bel�tni, Chrysaphius, mi�rt �t�ltek arra,

hogy itt Margusban a te k�zimunk�d n�z�je legyek.
Mit akar az isteni Theodosius Attil�t�l? Mif�le �lnok-
s�gr�l van itt sz�, amir�l �n nem nyerhetek t�j�koz-
tat�st?*

Az eunuch leejtette a selymet �s az aranysz�lat s ke-

rekre nyitott szemekkel b�mult a senator felindult
arc�ra.

�Oh, Maximinus! Micsoda vakmer�s�g! Te az "�l-

noks�g" sz�t mer�szeled haszn�lni a mi j�s�gos cs�-
sz�runkkal kapcsolatban 1�

A senator felkacagott. Apr�, okos szemei harcias�n

villogtak. �Azt hiszed, hogy megf�leml�thetsz? V�-
laszt akarok! - �gy v�led, akarok �n Attil�val t�r-
gyalni, ha te a h�tam m�g�tt esetleg m�s utas�t�sokat
kapt�l?*
tMaximinus, min� gondolatok!*

72

�Nem az els� eset volna,_ hogy Biz�nc ezt az utaifc

v�lasztja.*

�T�l sokat engedsz meg magadnak.*

�Meg is engedhetek magamnak sokat. Aid a biz�nci
udvarban �l s elmondhatja .mag�r�l, hogy meg�rizte
kezei tisztas�g�t, az sokat engedhet meg mag�nak. Je-
gyezd ezt meg.�

�Minden k�l�n�sebb c�l n�lk�l rendeltek mell�d -�

�Nos?�

�Mit akarsz m�g t�lem?* A r�vidl�t� Chrysaphius is-

m�t m�lyen a k�zimunk�ja f�l� hajol.
��ppen amit tagadsz, ezt a k�l�nleges c�lt akarom
ismerni. M�r �tk�zben akartam, de te kit�rt�l k�r-
d�seim el�l. Most nem fogsz szabadulni.*
�Higyj�l nekem, Maximinus!� rim�nkodott az eunuch.
�Krisztus nev�re! Higyj�l nekem!*
�J�. Legyen. - Minthogy ilyenform�n csak nekem
van t�rgyalni val�m Attil�val, mindenesetre m�dom-
ban lesz megakad�lyozni, hogy te b�rmely hunnal
�rintkez�sbe l�phess.*

Chrysaphius felpattant. �Nem vagyok foglyod, Maxi-

minus!*

Ez v�ll�t vonta. � Ahogy tetszik. - �n a te helyedben

nyilt k�rty�val j�tszan�k.*

Az eunuch elrendezte a fonalakat, amelyek heveskc-

d�sc miatt �sszegabalyodtak. Feh�r ujjai reszkettek.
tKiel�g�t, Maximinus, ha annyit mondok, hogy az
�n megbizat�som - nos igenis van megb�zat�som -
semmif�le vonatkoz�sban nem �ll a tieddel? -�
tEz lehetetl�n.*

� Esk�sz�m neked! - Megbizat�som nem hat�rozott

term�szet� - bizonyos �rintkez�s felv�tele - kap-
csolatszerz�s k�s�bbre -� �Ah -� sz�lalt meg Maxi-
minus undorodva, �igazad volt. Hallgass fel�le. �n
elint�zem a magam feladat�t, te a magad�t. - Bol-
dog R�ma, neked van egy A�tiusod! Szeg�ny Bi-
z�ncnak � helyette csak - Chrysaphiusa van!*

73

Az eunuchnak n�ni maradt ideje a sert�sre v�laszolni,

mert ebben a pillanatban vissza�rkezett a sen�tor har-
madik h�rn�ke �s jelentette, hogy Attila, a feh�r �s
fekete hunok kir�lya, a keleti g�tok, gepid�k, szl�vok,
finnek �s kaz�rok legf�bb hadura azonnal l�tni k�-
v�nja a keletr�mai cs�sz�r k�vet�t.

Attila el�bb arra gondolt, hogy a k�vetet benn, Mar-

gus v�ros�ban fogadja. Onegesius tan�cs�ra ez meg-
v�ltozott s a v�roson k�v�l �ll� s�tort�bort jel�ltek
meg a tal�lkoz�s sz�nhely��l. �Hadsereged k�r�ben
jobban �rv�nyes�theted az akaratodat*, v�lte a g�r�g.
Attila g�rb�n n�zett re� �s megjegyezte, hogy aka-
rat�t mindig �s minden�tt kereszt�l tudja vinnii.
M�gis engedett.

Kev�ssel el�bb, hagy a k�veteknek �rkezni�k kellett,

h�vatta a g�r�g�t.
�Gondoskodt�l tolm�csr�l?*

A g�r�g el�sz�r nem v�laszolt, t�ls�gosan meglepte ki-

r�ly�nak k�lseje. Mert mi�ta a hunokn�l id�z�tt, most
els��zben vetette le Attila b�rujjas�t. K�k selyem-
ruh�j�n puha hi�zpr�mk�penyt viselt; nyak�ban arany-
l�nc f�gg�tt nagy, goly�alak� f�sttop�zzal.
A kir�ly �szrevette tan�csad�j�nak elb�mul�s�t. �Gon-
doskodt�l tolm�csr�l*, fordult hozz� ism�telten.
Volt valami a hangj�ban, amit Onegesius nem is-
mert. Szinte �gy �rezte, Attila ki akarja f�rk�szni a
hat�st, amit szokatlan pomp�ja gyakorolt re�. Valami
a magatart�s�ban megind�totta a g�r�g�t; soha sem
l�tszott el�tte ennyire barb�rnak - f�lig b�szk�-
nek, f�lig bizonytalannak.

�Minden parancsod teljes�tve van, menny fia�, v�la-

szolt �ntudatos h�dolattal.

�A biz�nci k�vetek*, jelentett�k e pillanatban, ((meg-

�rkeztek a t�borba.*

�Uraml Uram!� Az �reg Hormidak t�rt �t a h�n

harcosok gy�r�j�n, amely h�romszorosan fogta k�r�l
a s�trat. �A t�rp�d visszat�rt! Zerkon ism�t itt van!

74

Most j�tt, ebben a pillanatban! Ide h�vjam?>

Attila kardja ut�n kapott - de mozdulat k�zben
meg�llott. �Zerkon?� sz�lalt meg v�g�l, �Zerkon?
- �s ki m�g?�

�A paetovioi Orestes. Leveleket hoztak R�m�b�l -�

�Leveleket R�m�b�l -�
�H�vjam �ket?�

�Nem� feleli Attila, szil�rd, kem�ny hangon. �A bi-

z�nci k�veteket v�rom; a leveleket �tvenni r��rek
m�g - Nem -�

Attila s�tor�ban egyetlen, durv�n �csolt pad �llott, �s

ezen a kir�ly �lt maga. Maximinus, alci azt hittey
hogy szem�ly�ben a romai cs�sz�rs�got fogj�k meg-
becs�lni, csal�dottnak �rezte mag�t. �gy h�t r�viden
meghajolt �s az egyik s�torkar�hoz t�maszkodva v�rta,
m�g a h�n megsz�l�tja.

Ez hallgatott, minden m�l� perc fesz�ltebb� tette az

izgalmas hangulatot; nemcsak a senatort fogta el va-
lami alig megmagyar�zhat� fesz�lts�g, hanem One-
gesiust is, aki el�gg� ismerte Attil�t, hogy tudja r�la,
a h�n fejedelem soha nem mutatkozott annyira nyu-
godtnak, mint a vihar el�tt.

V�g�l is Attila a tolm�cshoz fordult, al� szorgosam

el�retolta sov�ny �br�zat�t - �s megsz�lalt, mintha
csak most vette volna �szre a sen�tor jelenl�t�t: �K�r-
dezd meg az idegent, mit akar t�lem.�
Vigilas, a tolm�cs lelkiismeretesen leford�totta a h�n
mondatot. Attil�nak term�szetesen nem lett volna
sz�ks�ge tolm�csra; de minden sz� ide �s oda for-
d�t�sa id�t ig�nyelt. �s a mondatok k�z�tt alkalmat
nyerni a megfontol�sra, fontosnak l�tszott a h�n el�tt.
�K�rdezd meg az idegent, mit akar t�lem.� - Maxi-
minus sen�tor keskeny ajk�ba harapott. Nem volt
biztos benne, megtal�lja-e a hangot, amelyen ezzel
a barb�r f�n�kkel t�rgyalni kell.

�Felvil�gos�t�st szeretn�k nyerni t�led - korm�ny-

zatom nev�ben felvil�gos�t�st nyerni�, jav�totta ki

75

mag�t, �mi�rt h�borgatod harcosaiddal �lland�an a

hat�rainkat.�

�K�l�n�s korm�nyzat, amely ezt k�vettel �s nem had-

vez�rrel k�rdezteti�, v�laszolt a hun, miut�n Vigilas
v�kony hangja �t�ltette Maximinus k�rd�s�t.
A sen�tor v�re fej�be tolult. - �gy v�lem �n is, gon-
dolta. Am k�vetnie kellett utas�t�sait. - �Az �n cs�-
sz�ri uram a b�ke bar�tja*, jelentette ki.
��n is szeretem a b�k�t*, ki�ltott fel a hun fejedelem.
Szel�den, panaszkod� hangon besz�lt; �gy hatott, mint
a sz�n�sz, aki hirtelen elhat�rozta, hogy �j maszkot
�lt. �De �n hadvez�r vagyok. Ha te hadvez�r voln�l,
Maximinus, elt�rn�d tal�n, hogy seregedb�l harcosaid
b�ntetlen�l megsz�khessenek? Nem, te sem t�r-
n�d el.�

�Mit jelentsen ez?�

�Panaszt emelek. Az �n ter�letemr�l telepesek mene-

k�ltek �t a hat�ron. A roxol�n �s gepida t�rzsekb�l
n�melyek nem akartak a seregemhez csatlakozni �s
most r�mai f�ld�n �lnek. Panaszt emelek.*
�Meg�rtem, hogy ez kellemetlen neked*, helyeselt
Maximinus. �De mit tehetnek arr�l a mi szeg�ny
hat�rv�rosaink, hogy n�latok n�h�ny sz�kev�ny akadt?*
�Mik�nt �rhettem volna el m�sk�nt, hogy Theodosius
cs�sz�r megeml�kezz�k r�lam?* - A hang m�g min-
dig panaszos volt, de f�lreismerhetetlen g�nyos �rnya-
lattal.
�Minthogy most m�r meg kellett eml�keznie r�lad,
Attila fejedelem: mit akarsz teh�t?*
�Ami jogosan megillet -� jelentette ld a h�n sze-
l�den. Hossz�, s�rga ujjai a ruh�ja pr�mj�t simogat-
t�k, amely �rint�s�re halkan sercegett.
��s miben �ll ez?�

�Mindazokat ki kell szolg�ltatnotok, akik az utols�

�vekben �tmenek�ltek a hat�rokon.*
�Egy�b semmit? - Mi�rt fordulsz ezekkel a k�ve-
tel�sekkel �ppen Konstantin�polyhoz? A nyugati g�-

76

tok eg�sz n�pe h�n uralom alatt �lt egykor, miel�tt

Hisp�ni�ba v�ndorolt. Ezeket is visszak�v�teled?*
Nem lehetett �szrevenni, hogy Attila meg�rtette volna
az ir�ni�t. � Esetleg*, felelte, a sen�torra meredve
� esetleg. De mit �rdekel ez t�ged? - Itt van a lista*,
�tvett Onegesius kez�b�l egy �vet - �k�vetelem annak
az �tsz�z f�rfinak kiszolg�ltat�s�t, akik fel vannak
r� jegyezve.*

tEz lehetetlen! Ezek az emberek bizony�ra sz�tsz�-

r�dtak szerte a birodalomban; nem kerestethetem
�ket eg�szen a persa hat�rig. Sokan k�z�l�k tal�n
hamis n�vvel �lnek, soha sem lehet megtal�lni �ket.�
� Minden sz�kev�ny�rt, akit nem tudtok megtal�lni,
nyolc font aranyat fizettek.*
A sen�tor fell�lekzett. Korm�ny�nak utas�t�sai vil�-

fosak voltak: nyugalmat �s b�k�t akartak minden

ron. ��gy v�lem, �hez hozz�j�rulhatok*, felelt fel-
vidulva, �ha ez�rt viszont biztos�tod a hat�ron a b�-
kess�get. �

tMegegyezt�nk*, mondotta Attila. �Helyes. Onege-

sius majd meg�rja a szerz�d�st.*
Ezt siker�lt gyorsan �s f�rads�g n�lk�l elint�zni, gon-
dolja Maximinus megk�nnyebb�lten. Konstantin�poly-
ban sz�z tisztvisel� egy h�tig dolgozott volna a meg-
�llapod�s e k�t mondat�n. - Meghajolt, hogy el-
b�cs�zz�k.

�V�rj m�gl* ki�ltott ut�na Attila - �s amikor vissza-

fordult: �M�g nem rendezt�k az �n fizet�sem dolg�t.*
�A te fizet�sed�t?* A sen�tor azt hitte, nem hal-
lott j�l.

�Az �n fizet�sem�t*, hagyja helyben Attila - �s

a tolm�csot meg sem v�rva, maga ford�tja �t nyo-
mat�kkal: �Salarium meum.�

A sen�tor v�gigsim�tja a homlok�t. �Nem �rtem..*

mondja zavartan. �Fizet�st? Mi�rt? Hogyan?*
�Hogyha �n itt a keletr�mai birodalom hat�r�n fen-
tartom a nyugalmat, ezzel egy keletr�mai t�bornok

n
feladat�t l�tom el. - �gy hallottam, a ti tisztjeitek
fizet�st kapnak. Nem �gy van?�
�Term�szetesen. De -�
�Az �n fizet�sem �vi hatsz�z font arany.*
�Te nem �llasz a mi szolg�latunkban -�
�De �n nekem kell fentartanom a b�k�t - vagy
nem ? �

��s azonk�v�l t�l sok is volna.�

Attila fel�llott. Egyetlen k�zmozdulattal f�lrel�d�totta

Vigilast, aki izgatottan mell�je tolult, hogy egyetlen
sz�t se vesz�tsen.

�Maximinus senator�, sz�lalt meg a hun kem�nyi

latins�ggal, �jobban szeretn�d, ha ezt a fizet�st ad�-
nak nevezn�k?�

Onegesius, aki a h�tt�rb�l figyelt, felemelte keskeny,

okos arc�t. �Maximinus v�lem�nye ir�nt ne �rdek-
l�dj�nk* - mondotta, �mert akkor holnap itt volna
a h�bor�. De Theodosius sz�vesen �ldoz a b�k��rt egy
tiszti fizet�ssel t�bbet.�

��s mivel mostm�r r�mai t�bornok vagyok,* foly-

tatja Attila, �Theodosius cs�sz�r k�telezi mag�t, mint
az mag�t�l �rtet�dik, hogy nem t�mogat ellenem egyet-
len barb�r t�rzset sem.�

� Ink�bb nevezz�k a fizet�st ad�nak, minthogy ezzel

a felt�tellel megk�ss�k a kez�nket !> ki�ltja Maxi-
minus indulatosan.

��gy gondolod*, k�rdi Onegesius, �hogy a cs�sz�r

sz�vesen hallan� az ,ad�' sz�t?�

��n ezt nem �rom al�!� ism�telte Maximinus, aki-

nek sima, s�padt homlok�n ki�t�tt a verejt�k.
Sz�lroham csapta fel a s�tor z�r�lebenyeit s por-
felh�t sodort be.

�Adj gondolkoz�si id�t, Attila kir�ly!

Attila nem figyelt r�. Mereven kin�zett a t�borba.
Onegesius, aki k�vette tekintet�t, nem messze a s�tor-
t�l �szrevette Zerkont, aki a f�ld�n �lve szemmell�t-
hat�lag az �t k�r�lvev� h�n harcosoknak mes�lt.
�Gondolkoz�si id�t, Attila kir�ly!*

78

A hun fel�je fordult, annyi m�lt�s�ggal, hogy a sen�-

tor �nk�nytelen�l visszah�k�lt. Hangja most m�r nem
volt panaszos, sem fenyeget�. �Holnap,� jelentette ki,
mint amivel szemben nincs t�bb ellenvet�s �One-
gesius �tfogja ny�jtani a szerz�d�st, �gy, ahogy meg-
besz�lt�k. Al� fogod �rni, mert k�l�mben had�zenet-
tel kellene hazautaznod.* �s hirtelen olyan heves fel-
indul�s fogta el, hogy a v�r az egy�bir�nt s�rg�s-
halov�ny arc�ba tolult; r�juk rivallt. �Ki veletek,
mind a kett�t�kkel! Ki innen. - Zerkon j�jj�n!*
Maximinus �s Onegesius elhagyt�k a s�tort. Vigilae,
aki szolg�latk�szen f�lreh�zta el�tt�k a s�torlebenyt,
t�tov�zott, majd megemberelte mag�t, visszat�rt
Attila el�.

�Egy sz�t, uram! Egy pillanatnyi meghallgat�st 1�

�Mi az? Gyorsan!*

�Chiysaphius, Theodosius cs�sz�r kardhordoz�ja titkos

kihallgat�st k�r t�led �ltalam.*
�Mit akar?�

�Uram, azt szem�lyesen szeretn� elmondani.�

� Szerz�d�shez csak k�t ember kell. Egy-egy mindk�t
f�l r�sz�r�l. M�r besz�ltein Maximinussal.*
�Chiy8aphius �hajt�sainak �s megb�zat�s�nak nincsen
k�ze a szerz�d�shez, amelyet Maximinusnak kell meg-
k�tnie - �.

A hun fejedelem len�zett a tolm�csra, l�tta f�l�nk �s

m�gis bizalmaskod�an-szemtelen mosoly�t. Undorral
vegyes k�v�ncsis�g fut� �rz�se fogta el. Mif�le meg-
b�z�st adhatnak ilyen embernek, mint ez itt? gon-
dolta. Tal�n helyes lesz megtudni.

De k�zben Zerkon becs�szott a s�torba. Vigilas so-

v�ny alakja kisurrant; nem mert volna egy pillanatig
sem tov�bb maradni, olyan fenyeget�nek �rezte Attila
tekintet�t.

A t�rpe f�ldre vetette mag�t. �Menny fia! A hold

�r�meidre vil�goljon �s a nap h�zelegjen neked su-
garaival 1�

79

�J�jj k�zelebb,* sz�l�totta meg a fejedelem. L�b�-

val f�lretolta az �tj�ban �ll� padot s helyet foglalt
a s�tor sark�ban egy b�rp�rn�n. A t�rpe odam�szott
�s r�ncos homlok�t a kir�ly t�rd�re fektette.
�Tany�, most m�r n�lad maradhatok?�
Attila nem felelt erre a suttog� k�rd�sre.
�Mi�rt j�tt�l vissza?*

A fekete �br�zat f�jdalmas kifejez�st �lt�tt; Attila

hangj�b�l el�gedetlens�get olvasott ki.
tA�tius patr�cius k�ld�tt.*

�Igen� - Most nem volt tolm�cs, aki f�l�sleges ford�-

t�saival kit�lt�tte volna a gondolkod�s sz�neteit. -
�A�tius. - Mi�rt k�ld�tt vissza? M�s k�vet nem lett
volna megfelel�?*

cMegism�tlem a szavait, tany�. Lovagolj vissza Attila

kir�lyhoz, mondotta, � megszokta a jelenl�tedet �s
hi�nyozni fogsz neki. Mi r�maiak -�
tNos?*
tMi r�maiak*, folytatta a t�rpe panaszos�n, <nem
szeret�nk magunk k�r�l torzsz�l�tteket l�tni -�
Sz�l r�zza a s�tor oszlopait. A s�torfalak megfesz�lnek,
mintha ki akarn�k szak�tani a c�l�p�ket. Szolga l�p
be, a sarkokban f�l�nk mozdulatokkal feszesebbre
k�ti a s�tor tart�sz�jait s elt�nik.
�Mi�rt s�rsz, Zerkon?�

�Te sem akarsz majd l�tni engem, tany� ?�

Attila felemeli hossz�, s�rg�s kez�t, mintha a t�rpe
v�ll�ra akarn� tenni. Mozdulat k�zben meg�ll -
de Zerkon meg�rti a jelent�s�get, ez�les 6z�ja boldo-
gan elvigyorodik.

tTany�, leveleim vannak sz�modra*, mondja �s z�ld

selyem ujjas�ban keresg�l.

Attila a pergament ut�n ny�l, habozva tartja kez�ben.

tMondd el el�bb, hol tal�lkozt�l a patr�ciussal?*
�H�z�ban tal�ltam, Menny fia, R�m�ban: Oszlopcsar-
nok�ban fek�dt �s k�nyvet olvasott. �Nem Zerkon
ez?� ki�ltotta, amikor megl�tott. <Alig hinn� az em-

80

ber, t�nyleg Zerkon! - Hogy van az �n bar�tom,

Attila?*

tMit mondott m�g?*

�Mindent m�st ink�bb v�rtam, mint 'ezt a l�togat�st!*

Elism�teltem el�tte: �Uram, Attila kir�ly aj�nd�kba
k�ld engem neked! Akkor elnevette mag�t.*
� Elnevette mag�t. - Igen - �s azt�n?*
�Ez nagyon kedves Attila r�sz�r�l, kis Zerkonom',
mondotta.*

tlgy mondotta? - �s nevetett?*

cAzut�n megk�rdezte, mit �zent�l �ltalam. Nem tud-

tam azonban r�gt�n elmondani, mert k�ld�ttek j�t-
tek a cs�sz�rt�l, akik elh�vt�k.*
�lgy k�s�bb besz�lt�l vele?*

tj�val k�s�bb. Sok�ig nem volt ideje sz�momra.*

tMit v�laszolt neked?*
�Semmit, tany�. Meg�rta ezt a levelet.*
A fejedelem vil�g�t�s�rt ki�ltott. Egy kis, rosszszag�
halzsirl�mp�st hoztak be. Attila tombolt. Ez nem el�g
neki. Hogy azt hihetik, ez � vil�goss�g*. F�kly�kat
hozzanak. - Ma veszedelmes f�kly�t �getni s�tor-
ban, a sz�l t�ls�gosan heves.

*Ha �n f�kly�t k�v�nok*, ki�ltja Attila, �akkor f�k-

ly�t hozzanak - �s ha az eg�sz vil�g l�ngot fog
t�le!*

A f�klyaf�nyn�l - most m�r szinte t�ls�gosan vi-

l�gos a s�tor - felnyitja Attila a lev�lz�r� zsin�-
rokat. Nem nagyon hossz� - ez helyes. �rthet�en,
nagy latin bet�kkel van �rva. Ez is helyes. El tudja
majd olvasni.

A p�rn�ra kuporodik. � Tartsd a f�kly�t s vil�g�ts

ide, Zerkon -�

A t�rpe l�bujjhegyre �ll, kiemeli a f�kly�t a tart�-

gy�r�b�l �s ura mell� t�rdel.

Ez neh�zkesen bet�zi a levelet, f�lhangon mormolva.

tA�tius bar�tj�nak, Attila h�n kir�lynak. - �zeneted1,
Attila, meglepett �s meg�rvendeztetett engem. Nem
tudtam - minthogy b�cs�z�sunkat hamis hang za-

81

v�rta meg - hogy ilyen bar�ts�gos m�don gon-

dolsz re�m. Amit Zerkon a birodalmadban t�rt�nt
v�ltoz�sokr�l k�z�lni akart, az m�r r�gen ismeretes
volt el�ttem. R�ma m�g egy�ltal�n nem v�n�lt meg
annyira, hogy ne k�s�rn� szomsz�dait �ber �rdekl�-
d�ssel. Nem ker�lte el a figyelm�nket, hogy Eur�pa
�szaki �s keleti r�szeit kezeidben egyes�tetted. Ez a
feladat el�g neh�z volt - �s meglepett engem, hogy
te ezen fel�l m�g a r�mai esem�nyekkel �s a nekem
t�masztott neh�zs�gekkel is t�r�dni tudt�l. - Ami
ezeket a neh�zs�geket illeti, m�r a magam erej�b�l
kiegyenl�tettem �ket s ism�t kegyben �llok Valen-
tinianus cs�sz�rn�l. De ha ez nem is lenne �gy, akkor
sem seg�thetn�l rajtam. Soha sem lehetn�k hunn�,
hogy hunokkal harcoljak R�ma ellen. Ha R�ma h�l�t-
lan is, �n r�mai maradok. - Ezt egyszer m�r meg-
mondottam neked, Attila; elfelejtetted volna? - Es
ha becsv�gyad a nyugatr�mai hat�rokat vesz�lyez-
tetn�, ellened, mint minden m�s barb�r f�n�k ellen
harcolni fogok - �s gy�zni -

Ezeket a szavakat, Attila bar�tom, nem A�tius �rta

neked, hanem a cs�sz�r Magister militum-a. Aetius
h�l�val gondol bar�ts�godra �s viszonozni szeretn�.
De a hadvez�rnek m�rlegelni kell, v�jjon a sors nem
egym�s ellenfelei�l rendelt benn�nket. -
Fogadd a n�lad tart�zkod�som eml�k��l a gy�r�t,
amit Zerkon �ltal k�ld�k neked. - Vak, Attila!*
- F�lbeszak�t�s n�lk�l, csak n�ha silabiz�lva nehezeb-
ben egy-egy sz�t, f�lhangon mormolva, olvasta v�-
gig a h�n fejedelem a levelet. An�lk�l, hogy hang-
j�n v�ltoztatna, k�rdezte: tHoI van a gy�r�?*
A t�rpe k�penye al�l �vatosan el�h�zott egy b�r-
ersz�nyt �s kinyitotta. Aranybafoglalt hossz�k�s sma-
ragd csillant el�, mint egy z�ld szem. Attila lassan
az ujjara h�zta. A smaragd olyan volt, mint toj�s-
alak�, er�sen behajl� k�rmei s �pp oly s�padt f�ny�.
A h�n kir�ly szemei el� emelte beg�rb�lt kez�t s
megszeml�lte a gy�r�t.

82
�Sohasem lehetn�k ln�im�, hogy hunokkal harcoljak
R�ma ellen�, id�zte A�tius level�t. �s egy id� m�lva
leeresztv�n kez�t: �M�rlegelni kell, V�jjon a sors nem
ellenfelek�l rendelt benn�nket. - Deliberandum est.�
�lesen �s kem�nyen csengtek a latin szavak. - �De-
liberandum est -�

A szerecsen csendben felemelkedett. Kioltotta a f�k-

ly�t, amelyet kez�ben tartott, �vatosan felkapaszko-
dott a padra �s kioltott k�t m�sikat, amelyek le�g-
tek �s a s�torfalakat vesz�lyeztett�k.
Ezut�n ura fel� fordult, aki f�l�tte a messzes�gbe
b�mult, lekuporodott mell�je, fekete arc�t t�rd�re
t�masztva. Feln�zett re�, suttogva: �Menny fia?�
Egy dal jutott esz�be - valamikor Kerka kir�lyn�
�nekelte: �Menny fia - k�l a nap a nagy fal f�l�tt
keleten -

Ki az, aki k�zd a faln�l?

A mocsarakon �t keskeny �sv�ny�n vezeti csapatait

a vez�r.

Ki lovagol a mocs�ron �t?

A mocsarakon �thalad, �t a puszt�kon, sivatagon.

Ki az, ki nem f�l a sivatagon?

A t�rpe reszel�s hangja k�s�rtetiesen hangzott a csend-

ben. - A kir�ly nem mozdult.

�Ki vonul nyugatra a tengerig, ahol kihuny a nap -

Ki az, aki nem ismer hat�rt?*

Ekkor t�rt�nt, hogy a t�rpe feln�zett s amint szemei

tal�lkoztak ura tekintet�vel, f�lbeszakadt az �nek.
Egy pillanatig - k�t pillanatig �gy meredt re� a
kir�ly f�jdalmasan, �larctalanul �s m�gis kiismerhe-
tetlen�l.

Azt�n az arc vonalai ism�t elsimultak, s nyugodt,

k�z�mb�s hang rendelkezett: �H�vasd hozz�m Chry-
saphiust, Zerkon - Deliberandum est -�

Az eunuch hal�ls�padt volt, amikor a s�torba l�pett.

Alm�b�l �bresztett�k feL, hogy a kir�ly parancs�ra
azonnal el�je vezess�k. Ruh�it csak �gy mag�ra

83

h�nyta, haja rendetlen�l l�gott, �gy �llott itt, mint

aki ki van szolg�ltatva minden �nk�nynek, �nk�ny-
nek? Tal�n Attila - tudom�st szerzett volna az �
m�sik megb�zat�s�r�l? - Ez majdnem k�ptelens�g-
nek l�tszott. De mit lehet tudni, merre vannak k�-
meik ezeknek a barb�r f�n�k�knek?
�Hallom, besz�lni akarsz velem�,� kezdte a h�n be-
hizelg� hangon.
�Mivel �rdemelte ki a jelent�ktelen barb�r vez�r,
hogy magass�god l�togat�s�val kit�ntess?*
Attila g�r�g�l besz�lt. Amennyire nehezen �s ke-
lm�nyen ejtette a latint, �ppen olyan l�gyan, s�t
szinte t�l foly�kony�n �ml�tt ajakair�l a g�r�g sz�.
Ritk�n besz�lte ezt a nyelvet; de �gy �rezte, hogy
ez mindenn�l alkalmasabb gondolatainak elpal�sto-
l�s�ra. Alattval�i remegtek volna e veszedelmesen sze-
l�d hang hallat�ra; Chrysaphius nem ismerte a jelen-
t�s�g�t 8 szil�rdabb talajt �rzett a l�ba alatt. Ekk�nt
besz�lni a biz�nci udvar tan�totta meg.
tFens�ged m�ltatlan szolg�j�nak �zenetet kell �t-
adnia,* v�laszolt.
�Kit�l?�

�Valentinianus cs�sz�r n�v�r�t�l, Honoria herceg-

n�t�l.*

Attila �sszevonta szemeit. ��gy hallottam,* sz�lalt

rnee, �hogy n�latok egy asszony k�vet�t t�bbre be-
cs�lik egy herceg�n�l.* K�zelebb tolta a padot 8
Chrysaphiusnak helyet mutatott. �Nem akarom meg-
s�rteni orsz�godnak ezt a szok�s�t.*
Chrysaphius meghajolt �s le�lt. K�v�r kez�vel g�pie-
sen rendezgette haj�t, mik�zben szapor�n �tgondolta,
mi m�don fog hozz� a legc�lszer�bben mondand�-
hoz. - Attila semmi jel�t nem mutatta a t�rel-
metlens�gnek.

�Ismeretes Biz�ncban, milyen nagy birodalmon ural-

kod�i, Attila kir�ly.*

�Ismeretes n�latok,* hagyta j�v� Attila. �Rom�-

ban ia - �

84

��s hogy hat�rainkat vesz�lyezteted.*

� Szerz�d�st kell k�tni. >

� Bizony�ra. - De nem szerz�d�sr�l �s politik�r�l

akartam besz�lni, hanem a csod�latr�l, amely sze-
m�lyedet Biz�ncban �vezi.*
Hallgat�s.

tNem tudom, Attila kir�ly, ismered-e Honoria her-

cegn� szomor� sors�t?*

Meg mindig v�rakoz� hallgat�s. Mi eem nehezebb

egy diplomata sz�m�ra, mint monol�gokat tartani,
v�li Chrysaphius. - M�sk�p pr�b�lkozik.
�Honoria hercegn� nagyon sz�p,� mondja �s egy pil-
lant�st vet a h�n kir�lyra, ahogy a f�rfiak szokt�k,
ha maguk k�z�tt vannak s amit egy�rtelm�en meg
is szoktak �rteni.

Attila nem fogja fel a pillant�st; nem is vette �szre.

Chrysaphius k�nytelen tov�bbhaladni.
*K& Honoria testv�re^ Valentinius cs�sz�r �gy j�rna
el, amint illik, akkor, megosztan� az uralmat n�v�-
r�vel.* (Most �rzi el�sz�r, mintha a fejedelem �r-
dekl�dni kezdene.) - �Ezt azonban nem akarja. S�t
olyan messzire ment, hogy Honori�t Konstantin�-

?olyb� k�ld�tte azzal, hogy ott kolostorba vonuljon,

udod te, Attila kir�ly, mi egy kolostor?*
�T�ls�gosan hosszan besz�lsz nekem err�l az ide-
gen n�r�l -� sz�lalt meg v�lasz helyett a kir�ly;
nem t�relmetlen�l mondotta - ink�bb panaszos�n,
mint akinek a m�sik �gy veszi ig�nybe az idej�t,
hogy nem tud v�dekezni ellene.

Chty8aphiuti hevesebb lett. El�re hajolt s nyelv�vel

megnedves�tette telt, piros ajakait. �Mindj�rt befeje-
zem, kir�ly. Honoria nem akar kolostorba l�pni. F�rj
szerelm�re �h�tozik - de egy�ttal olyan er�s t�-
maszt �hajt, akinek seg�ts�g�vel R�m�ban �rv�nyes�-
teni tudja ig�nyeit. - �ltalam k�rdezteti, Attila ki-
r�ly, meg tudn�d-e adni sz�m�ra ezt a seg�ts�get?*
�Nem �rtettem,* sz�lalt meg Attila. �Nagyon gyor-
san besz�lt�l. Ism�teld meg.�

83

Ez hazugs�g volt, hogy id�t nyerjen. Attila minden

sz�t meg�rtett �s Chrysaphius, aki hallotta, milyen
j�l beszel a kir�ly g�r�g�l, pontosan tudta ezt. M�gis
engedelmesen megism�telt minden sz�t.
�Seg�ts�g!� m�rlegelte Attila. �Jogosults�g R�m�ra?
- Legyen.�

Elhallgatott. - Chrysaphius azt hitte, ez m�g csak�

a bevezet�se Attila v�lasz�nak. Amikor t�bb nem
k�vetkezett, szerette volna megk�rdezni, v�jjon Attila
m�g mindig nem �rtette �t meg. De ehhez gy�va
volt; ritk�n mer�szelt ironikus lenni.
Elhat�rozta, hogy feladat�t marad�ktalanul elv�gzi.
�Honoria hercegn� k�rdezteti t�led, kir�ly, elfoga-
dod-e a gy�r�j�t?

Attila el�h�zta kez�t a k�penye al�l �s maga el�

tartotta; z�lden ragyogott a k�.
�M�r van egy gy�rnm,� mondotta.
Chrysaphius meg�rt��n mosolygott. tHonoria her-
cegn� ismeri szok�saitokat �s tudja, hogy nem �
lesz az egyetlen. De a cs�sz�r le�ny�nak el�g tudnia
azt - hogy b�rhova ker�l - � lesz az els�.�
Attila m�g mindig kiny�jtott kez�t szeml�lte.
�Ez a gy�r� nem asszonyt�l sz�rmazik.*

�Oh!� Megint azt hitte Chrysaphius, hogy meg�rtette.

tNem tudn�d, mi a jelent�sege n�lunk annak, ha
egy asszony valakinek elk�ldi gy�r�j�t?* Olajos hangja
j�indulat� csod�lkoz�st fejezett ld.
�Tudom. - Add a gy�r�t*

Minden szel�ds�g elt�nt Attila hangj�b�l. Az eunuch

megrettent. �Mit jelenthetek teh�t Honori�nak?� da-
dogta.
� Semmit.�

�Hogyan - semmit?1 A gy�r�t elfogadtad!*

� Tal�n m�g haszn�t veszem.*

�Mit - jelentsen ez?�

�Gondolkozz f�l�tte, rabszolga. De nem itt.*

�Holnap reggel -�

86

N�ma parancs, egyetlen k�zmozdulattal. Chrysaphius

nem mer�szeli a mondatot befejezni. M�g�tte lehull
a s�torlebeny.

Attila fel�ll. A f�klya mell� l�pve, �sszehasonl�tja

az ujjara h�zott gy�r�t Honoria gy�r�j�vel, ame-
lyet a f�ny fel� ford�tva tart.

�Az egyik gy�r� �ssze�lik a m�sikkal,* gondolja.

�Egyik �ssze�lik a m�sikkal. Deliberandum est.�

Chrysaphius a s�tor el�tt tal�lja Vigilas tolm�csot,

aki a s�t�tben a keze ut�n tapogat�dzik, hogy ve-
zesse. �Vissza Margusba, uram?� k�rdi.
�Badars�g* mordul fel az eunuch. �A g�r�g h�n-
hoz, Onegesiushoz.*

Vigilas f�ttyent a fogai k�z�tt. Chrysaphius hang-

j�b�l �s szavaib�l lehet egy �s m�sra k�vetkeztetni.
Lehet, hogy az ember szolg�latait gyakrabban is
ig�nybevenn�k - b�r Attila aligha �szre nem vette,
hogy jobban besz�l g�r�g�l, mint a tolm�csa. H�-
bortos ez a b�n kir�ly. Ha �, Vigilas ma le nem
ford�t pontosan minden sz�t, porul j�rhatott volna.
Vigilas k�zenfogva vonja maga ut�n Chrysaphiust a
t�bor utc�j�n; ugyancsak siet. K�s� van; Onegesius
m�r val�sz�n�leg alszik.

Onegesius s�rta azonban m�g vil�gos �s Vigilas biz-

tosabban �rzi mag�t, amint megl�tja.

Onegesius, l�mp�ssal az asrtal�n k�l�nb�z� feljegy-

z�seket rendezget. Szok�s�v� v�lt, hogy Attila kurta
parancsait, terveire t�rt�nt c�lz�sait, amelyeket egy-
szer egy k�zmond�sb�l, m�skor egy hasonlatb�l kell
kih�velyezni, a r�mai politika nyelv�n �s a r�mai
hadiszok�sok formul�iban r�gz�tse meg.
Eleinte lelkiismereti okokb�l csin�lta - hogy �n-
maga el�tt �rthet�bb� tegye Attila akarat�t. R�vid
id� m�lva azonban val�s�gos lelkesed�s fogta el e
munka ir�nt; minden mondattal, amit gondosan per-
gamentre jegyzett, vil�gosabban �s tiszt�bban bon-

87
X

takozott ki el�tte Attila k�pe �s a^ saj�t �let�� is.

Az �szaki hadj�rat: t�volb�l meg�t�lve egy barb�r-
f�n�k kalandja. Ha azonban vil�gos, r�mai hadijelen-
t�st k�sz�tettek r�la: olyan nagy volt a sereg, olyan
nagy az elfoglalt orsz�g, olyan nagyok a vesztes�-
gek - hogy eg�szen m�s jelent�s�get nyert; az em-
bert eln�m�totta a b�mulat.

Onegesius kez�re hajtotta fej�t s egy m�sik list�t

vett el�. K�ts�gtelen: itt az Attila korm�nyzat�nak
gy�nge pontja. Hi�nyzik a p�nz. Minthogy a kir�ly
ellenezte azt, hogy birodalm�ban ad�t vessenek ki,
az �szaki h�bor� pedig �gysz�lv�n semmi zs�km�nyt
sem hozott, a h�n kir�lyok r�gi kincs�t majdnem
teljesen elk�lt�tt�k. Az udvartart�s ugyan szinte sem-
mibe sem ker�lt, a hat�rvid�ki harcok k�lts�geit az
ellens�g fizette. De nem besz�lt Attila nagyobb el�-
k�sz�letekr�l?

Harmadik lap: a margusi szerz�d�s. Hatsz�z font arany

�vente - a sz�kev�nyek kiszolg�ltat�sa. V�jjon ez a
szerz�d�s Attila erej�nek megnyilatkoz�sa volt? Nem
ink�bb Theodosius cs�sz�r gyenges�g�nek bizony�t�ka?
- Nem, Theodosius nem egyenrang� ellenf�l.

Onegesius �sszeg�ngy�lte a peraamentet - � maga

fogalmazott meg gondosan minden pontot - �s le-
pihenni k�sz�lt. Ekkor pillantotta nieg Chrysaphius
h�jas arc�t, amint el�bukkant a s�t�tb�l.
Els� �rz�se az volt, el kell utas�tania. A h�n t�borban
sem szok�s �jf�l ut�n t�rgyal�sokat kezdeni, akarta
mondani De meggondolta mag�t. Theodosius cs�sz�r
kardhordoz�ja fontos dolgokat k�z�lhet; helyesebb, ha
az ember, tekintet n�lk�l idegenked�sre �s f�radts�gra,
meghallgatja.

�Mit �hajtasz t�lem ilyen k�s�i �r�ban, Chrysaphius?*

Az eunuch ny�gve �s leveg� ut�n kapkodva l�pte �t
a k�sz�b�t. �Ez itt�, mondotta �s v�ll�val Vigilas
fel� intett, � v�gighurcolt a dombon, mintha az �rd�g
lenne a sarkunkban.� Nevetett, szeroxnell�that�an azzal

88

a sz�nd�kkal, hogy bizalmas l�gk�rt teremtsen. �Atti-

l�t�l j�v�k.*

�Nos?� Onegesius h�v�s maradt. Nem volt k�pes

az eunucchal szemben legy�rni fizikai irt�z�s�t, b�r
emiatt igazs�gtalannak �rezte mag�t.
Chrysaphius elsim�totta k�penye r�ncait. ��gy tet-
szik, nem mindig k�nny� a kir�llyal t�rgyalni�, je-
gyezte meg f�lig meg�llap�t�an, f�lig k�rd�en.
*Az mindig a t�rgyal�sok anyag�t�l f�gg�, felelte
Onegesius s igyekezett legy�zni t�relmetlens�g�t. A
Chrysaphiussal val� eszmecser�t f�l�slegesnek �rezte.
Holnap majd elmondja neki Attila - vagy legal�bb
is �rt�s�re adja - aminek fontoss�ga volt.
Chrysaphius el�h�zott egy gazdag k�t�s� pap�rteker-
cset �s az-asztal f�l�tt �tny�jtotta a g�r�gnek. tPriscus
leg�jabb m�ve. Theodosius cs�sz�r megk�rdezte t�-
lem, milyen aj�nd�kkal tudna meg�rvendeztetni. �n
ezt a munk�t tan�csoltam. - Bizony�ra nem leszel
hi�ny�ban az anyagi javaknak, gondoltam, ink�bb
szellemed n�lk�l�z a barb�rok orsz�g�ban. Theodo-
sius cs�sz�r �gy v�lte -> abbanhagyta a besz�det,
amint l�tta, hogy Onegesius milyen �r�mmel, szinte
moh�n ny�l a k�nyv ut�n. - ��gy l�tszik, helyesen
v�lasztottam.�

A g�r�g kibontotta a tekercset s elolvasott n�h�ny

sort. tCsod�latos* jelentette ki �l�nken. �Chrysaphius,
nagyon, k�sz�n�m neked. Mik�nt �rdemeltem ld ba-
r�ti j�indulatodat?�

Chrysaphius k�v�r keze elh�r�t�an intett. �Az aj�n-

d�k Theodosius cs�sz�rt�l j�n!�

A g�r�g az iratot az asztalra helyezte �s elgondolkozva

kulcsolta �ssze kezeit. �Mit tudhat �nr�lam Theodo-
eiufl cs�sz�r -?�

�Te mindenhat� ministere vagy egy szinte mindenhat�

barb�rf�n�knek�, v�laszolt az eunuch r�viden, felka-
cagva. �� te nevedet �pp oly j�l ismerik, mint az
Attil��t*

89

��n csak v�grehajtom Attila parancsait*, vetette el-

lene a g�r�g.

�Biz�ncban gyakran beszelnek r�lad. - Csak legut�bb

eml�tette nevedet Honoria hercegn�. �s erre Athenais
cs�sz�rn� azt felelte, nem tudja meg�rteni, hogy egy
ember a te k�pess�geiddel mik�nt leliet egy barb�r
al�rendeltje.*
Onegesius nem felelt.

�A cs�sz�r - (mert a cs�sz�r jelen volt a besz�lge-

t�sn�l) �gy v�lekedett: ,Al�rendeltje? Az az els� k�r-
d�s, val�j�ban ki uralkodik a hunokon - t�nyleg
Attila-e - vagy esetleg a g�r�g Onegesius.' ,�s ha
�gy is volna,' felelte a cs�sz�rn�, ,nem tudom elk�p-
zelni, hogy ne v�gyakozn�k a civiliz�ci� ut�n.' >A
civiliz�ci�t terjeszteni szint�n cs�b�t� feladat,' je-
gyezte meg Honoria hercegn�. - De ha l�tlak, One-
gesius, �n is azt k�rdem a cs�sz�rn�val: nem v�gya-
kozol te vissza?*

A g�r�g felvonta szem�ld�keit. Mit akarnak v�jjon

t�lem? m�rlegelte mag�ban. Hangosan azonban �gy
ez�lt: tM�rt j�tt�l, hogy az �hajt�saimr�l besz�lj?�
�Igen!� ki�ltotta a meggy�z�d�s hangj�n Chrysaphius,
�senxmi m�s c�lb�l! - Meg�rtem, hogy neked - aki
itt megismerted a hatalmat - nem lenne kedvedre
val� mag�nemberk�nt hazat�rni. De ez nem i� sz�k-
s�ges. Biz�nc mindig h�l�s volt e az lenne ebben az
esetben is.�

�H�l�s?� k�rdezte Onegesius - th�l�s? Mit jelent-

sen ez? Mi�rt lenne h�l�s?*

Chrysaphius n�mileg zavartan nevetett. � Istenem*,

sz�lalt meg, �h�l�s - tal�n helytelen�l v�lasztottam1
a sz�t. Besz�lj�nk azonban ny�ltan, Onegesius: k�t
megb�zat�ssal j�ttem ide Biz�ncb�l. K�t k�l�nb�z�
megb�zat�ssal. Megb�z�im nem is tudnak egym�sr�l.*
� K�v�ncsiv� tesz e 1.�

�Az egyik megb�z�m Honoria hercegn� volt. Izene-

tet �s egy gy�r�t k�ld�tt Attila kir�lynak.*

90

��gy?�

�Nem k�rdezed, mit v�laszolt Attila?*

�E1 tudom k�pzelni.*

�M�sodik megb�zat�som egyenesen a cs�sz�rt�l ered.

Ha az els� nem is siker�l, legal�bb a m�sodikat
szeretn�m j� kezekbe tenni. - Mint mondtam, Bi-
z�nc h�l�s.�

A g�r�g keskeny arca els�t�t�lt. �_Chrysaphius!�

mondja figyelmeztet�en.

Ez nem �rti. �N�melykor egy eg�sz, nagy birodalom

neh�zs�gek k�z� ker�l egyetlen ember miatt. Ez el�-
fordul. - �s egyszeriben elt�nnek a neh�zs�gek az-
�ltal, hogy a sors akarat�b�l ez az ember nem �l to-
v�bb. Igen, ez is el�fordul. - Nem, ezzel nem c�lo-
zok senkire! Nem, Isten ments! - Csevegj�nk m�g
egy negyed�r�csk�t, Onegesius, miel�tt lepihen�nk.
Mikor is volt, hogy utolj�ra l�ttad a Bosporus kert-
jeit? �s a rhodosi r�zsasz�retet?*

Kifel�! akarja Onegesiue mondani. De a sz� elhal

az ajk�n. Cnrysaphius h�ta m�g�tt megny�lt a s�-
torbej�r� �s nesztelen�l, mint egy vadmacsJca, be-
l�pett a hun fejedelem. S�rga, k�nnyeden beg�rb�-
tett kez�t az eunuch v�ll�ra tette, aki felki�ltva rez-
zent �eflze.

�Akit �n a s�tramb�l kiutas�tottam�, mondja a ki-

r�ly lassan �s �rthet�en, �az nem l�phet be a minis-
terem s�tor�ba. Ki innen!*

A kir�ly fej�t r�zza, amikor Onegesius �lessel k�-

n�lja. Hallgatva szeml�li a g�r�g felindul�s�t.
� Nektek, kereszt�nyeknek van egy im�tok az istene-
tekhez*, mondja v�gre, ��gy hangzik: ne vigy�l min-
ket a k�s�rt�sbe. �gy van?�
� Ilyenform�n hangzik.�
�Ma �n mentettelek meg a k�s�rt�st�l.*
�Nem!� ki�ltja a g�r�g �s megragadja a kir�ly ke-
z�t, �soha sem engedtem volna a k�s�rt�snek!�

91

�Ki tudja*, fele'i At:i!a, elh�zza a kez�t �s elgondolkozva

n�zegeti A�tius gy�r�j�t. �Ki tudja. �n h�n vagyok.*

M�snap Maximinus a cs�sz�r k�pviselet�ben, Onege-

sius pedig Attila nev�ben al��rja a szerz�d�st, amely
minden k�vetel�s�t teljes�ti a h�n kir�lynak, csup�n
azzal a k�telezetts�ggel szemben, hogy a r�mai ha-
t�rokat nem fogja t�bb� nyugtalan�tani.
�Azt hittem, Attila szem�lyesen fogja al��rni*, je-
gyezte meg Maximinus. Rossz b�rben volt. Szeme alatt
s�t�t karik�k �rult�k el az �lmatlan �jszak�t.
�Nem�, felelt a g�r�g f�lmosollyal. �AJz m�lt�s�g�n
aluli volna. A cs�sz�r nincs szem�lyesen jelen, csak
te, mint k�pvisel�je.*

Maximinus is mosolygott. Mindk�t f�rfi - ugyan-

abb�l a fajb�l, ugyanazzal a nevel�ssel - meg�rtette
egym�st szavak n�lk�l is; �nk�nytelen�l, mintegy k�-
z�s lelki ind�t�kkal, megmosolyogt�k a barb�rfeje-
delem g�gj�t, amellyel egyenl�nek tartja mag�t a
r�mai cs�sz�rral. �s ugyan�gy egyszerre komolyodtak
el, �rezve, hogy a mosolyg�suk nem volt jogosult
a h�n kir�llyal szemben.

�Rem�ltem�, mondotta Maximinus, tollal a kez�ben,

�hogy m�g egyszer besz�lhetek Attil�val �s el�rem
a felt�telek enyh�t�s�t.*

�A kir�ly bizony�ra meg akart k�m�lni ett�l a c�l-

talan k�s�rlett�l*, v�lte Onegesius. �Nekem nincs telj-
hatalmam.*

A 6en�tor �polt, finom keze remegett, amint s�-

hajtva al��rta a nev�t. �Helyes�, mondotta keser�en,
�mi�rt is engedne Attila b�rmib�l? �ppen olyan j�l
tudja, mint �n - tal�n m�g n�lam is jobban -
hogy a cs�sz�r el van t�k�lve a b�ke megv�s�rl�s�ra.*
�E��g p�nzetek van*, jegyezte meg Onegesius. �Attila
nem vet ki ad�t alattval�ira - teh�t a szomsz�dok-
t�l kell megszereznie.�

�Am�g a szomsz�doknak olyan cs�sz�ruk van, aki csak

a vad�szattal t�r�dik, s olyan cs�sz�rn�juk, aki ver-

92

seket k�sz�t, ez siker�lni is fog�, felelte Maximinusi.

t Al��rtad m�r?�

�Igen�, mondotta Onegesius s �sszeg�ngy�lte a szer-

z�d�st. - <L�tni fogunk m�g vend�gk�nt benne-
teket ?�
A senator fej�t r�zta. �Tisztvisel� vagyok, vissza kell
t�rnem.� �s egy kis sz�net ut�n, kelletlen�l: �Be-
sz�lt�l Chrysapliius kardhordoz�val ?�
A g�r�g arca z�rk�zott �s kem�ny lett. �Igen�, fe-
lelte r�viden.

A senator fel�llott. �Nem tudom, mit akart t�led*,

mondotta. �De b�rmi volt: meg kell �llap�tanom,
hogy semmi k�z�m 6�ncs hozz�.�

�Err�l meg is voltam gy�z�dve�, felelte Onegesiussi

szeretetrem�lt�an. �De mi�rt ez a kijelent�s?!)
�Rosszul esett volna nekem, ha Attila ministere t�-
vesen �t�lt volna meg.�

cAttila minister�r�l�, tr�f�lt a g�r�g, �m�gis csak fel

kell t�telezni n�mi emberismeretet.*
�Ez rem�nyt ny�jt nekem arra�, mondotta a sen�tor.
�hogy az �n margusi l�togat�som a sz�gyenteljes szer-
z�d�sen k�v�l m�s, �rvendetesebb eredm�nnyel is fog
j�rni: dolgozzunk mindketten azon, Onegesius - te
egy t�ls�gosan tettrek�ssz, �n egy nagyon is gyenge
uralkod� oldal�n, - dolgozzunk mindketten azon, hogy
a b�k�t biztos�tsuk �s a szerencs�tlens�get elh�r�tsuk.*
A g�r�g maga el� n�zett. �Igent kellene mondanom.
Szeretn�k is igent mondani. De MaximLnus, te l�ttad
a kir�lyt �s meg�rted, ha azt v�laszolom: ahogy
Attila akarja.�

T�bb nap telt el a konstantin�polyi k�vetek elutaz�sa

�ta an�lk�l, hogy Onegesius a kir�ly el� jutott volna.
A g�r�g�t emiatt nyugtalans�g fogta el, amely �r�-
r�l-�r�ra fokoz�dott. Csak nem hiszi Attila, hogy �
egyezkedett Chrysaphiussal? Attila szavai ��n men-
tettelek meg a k�s�rt�st�l* erre l�tszottak utalni. A

93

gondolat, hogy Attila t�bb� nem b�zn�k �gy benne,

mint eddig, olyan f�jdalommal t�lt�tte el, hogy
Attila hat�rozott tilalma ellen�re (�ha sz�ks�gem
van re�d, hivatlak*) kihallgat�sra jelentkezett.
Mint ahogy el�re l�tta - nem fogadt�k. Csak az
�t�dik napon - a hun hader�k ek�zben m�g mindig
Margusn�l t�boroztak az Ister partj�n - kegyeske-
dett �t Attila hivatni.

Onegesius 6ietve engedelmeskedett - eg�szen azzal

az �rz�ssel, mint ahogy a v�dlott jelenik meg b�-
r�ja el�tt - a kir�lyt alacsony zs�molyon �lve ta-
l�lta, h�ttal fel�je; izmos nyaka el�rehajolt �s egy
apr� t�rgyat szeml�lt, ami a t�rd�n fek�dt.
�Parancsodra j�v�k, tany�, k�sz�nt�tte a g�r�g. '
Attila feln�zett. �Ez nagyon szcp�, mondotta �s r�-
mutatott egy kis, kerek, cizell�lt aranyt�ny�rra, amely-
nek finom rajza p�sztort �s b�r�nyt �br�zolt s ki
volt rakva t�rkizekkel. � Nagyon sz�p. Edeko tal�lta
Margusban. Mi ez?�
�Patena, kereszt�ny templomi eszk�z.�
�Nagyon sz�p�, mondotta Attila �s szinte megsza-
k�t�s n�lk�l folytatta szavait: ��t napja m�lt, hogy
a cs�sz�r k�vetei elhagytak. Gondolkoztam. Nem min-
dent �rtek; te majd megmagyar�zod nekem.�
�Besz�lj, tany�.�

�H�romf�le t�rt�nt.� A kir�ly lassan besz�lt, mintha

nehez�re esn�k gondolatait r�viden �s vil�gosan ki-
fejezni. �Actius patr�cius �rt nekem; azt mondja, a
sors egym�s ellenfeleiv� rendelt benn�nket. - Ezt
meg�rtettem. - Azt�n Chrysaphius eunuch meg akart
nyerni t�ged &z �n meggyilkol�somra. Ezt is fel tu-
dom fogni.�

Onegesius meg akart sz�lalni; a h�n hallgat�sra in-

tette.

^Ugyanabban az �r�ban� - Attila el�h�zta Honoria

gy�r�j�t s cs�rrenve dobta a m�g el�tte �ll� arany
kehelyt�ny�rba - �Chrysaphius felaj�nlotta nekem
Honoria hercegn� kez�t. - Ezt nem �rtem.�

94

Onegesius hallgatott. Mit is mondhatott volna? Hogy

Chrysaphiusnak mindegy, milyen megb�zat�st v�llal,
csak megfizess�k �rte? Hogy a biz�nci h�lgyek �j
�lm�nyek�rt s�v�rogva minden m�lt�s�got �s j�zan-
s�got elfeledtek? - Nehezen kereste a v�lasz szavait.
Most azonban �gy l�tszott, Attila m�r m�sra gondol.
Apr�, m�lyenfekv� szemeit a g�r�g arc�ra szegezte,
mintha homlok�r�l akarn� leolvasni gondolatait.

�El�rult�l volna-e Chrysaphiusnak, ha k�zbe nem l�-

pek? - Tal�n. - Tal�n nem -�
�Soha. soha nem feledhettem volna el Attila kir�ly,
hogy �letemet neked k�sz�nhetem�, ki�ltott k�zbe re-
kedten a g�r�g: a harag k�nnyei lept�k el szemeit.
A gazfick�, az eunucli, aki ellopta Attila bizalm�t -
�Aki valamir�l azt hiszi, hogy nem feledheti el�,
elm�lkedett Attila, �az sz�ve legm�ly�n azt k�v�nja:
b�r elfeledhetn�.* Nehez�re esett ezt a gondolatot
megfogalmaznia; a h�n nyelv alig volt alkalmas a
kifejez�s�re. - �Hazat�rhetsz haz�dba, Onegesius.�
A g�r�g ajk�ig elfeh�redett. �rtatlannak �rezte mag�t,
val�ban. De Attila szavai nem v�doltak; egy sz� sem
volt, amit visszautas�thatott volna, egy sem, amely
alkalmat ny�jtott volna magyar�zkod�sra, igazol�sra.

- Ennyire �rt�kelte h�t munk�j�t a kir�ly? Olyan �r-

telmetlen volt, hogy itt akarta �let�t megalapozni

- mint egy h�d a h�n �letm�d �s a r�mai civiliz�ci�

k�z�tt? - Attila elhat�roz�s�val, hi�baval� ellenkezni.
Ezt �ppen el�gszer tapasztalta.

�Akkor nincs mit tennem, mint elb�cs�zni t�led*

- mondta keser�en, k�s�rletet sem teve a kir�ly meg-
gy�z�s�re. Megfordult. Cgy �rezte, lehetetlen s�rt�-
d�tts�g�t elrejteni, m�g m�ltatlanabb volna kimu-
tatni.

Ekkor r�vid, reng� kacag�st hallott, amely hirtelen

f�lbeszakadt.

Attila kacagott? H�t tud Attila kacagni?

�Maradj* mondta a h�n. �Megfelelt�l nekem, Onege-

95

k�us. - A keleti n�peknek van egy k�zmond�suk:

aki h�tat ford�t neked, az nem �rul el. - Itt ma-
radsz.* - �s v�laszt sem v�rva, an�lk�l, hogy a
g�r�gnek egy sz�ra is id�t hagyna, tov�bb folytatta:
�Dolgoznunk kell, Onegesius. Sz�ks�gem van re�d.
Fegyverkez�nk.�

Onegesius elleplezte az �r�m�t, ami eg�sz val�j�t

hirtelen elt�lt�tte. Az idegen akarat sodr�ban �nk�nte-
len�l is felvette Attila higgadt, r�vid besz�dmodor�t.
�Fegyf�rkez�nk, uram? - Mily m�rt�kben? �s ld
ellen?*

�Minden er�vel - Ki ellen? Konstantin�poly ellen.�

�Uram!� pattant fel a g�r�g. ��t nappal ezel�tt �r-
tuk al� a b�keszerz�d�st!*

�Igen. - A szerz�d�s m�dot ad nek�nk, hogy nyu-

godtan fegyverkezz�nk. A hat�rv�rosok p�nzt�r�b�l
m�r meg is �rkeztek az els� aranysz�ll�tm�nyok. K�-
l�nben is a cs�sz�r fogja megszegni a szerz�d�st; nem
fog fizetni a sz�kev�nyek�rt, akik a li/st�n ezerepeinek.
Ki sem fogja szolg�ltatni �ket.�
�Ezt nem tudhatjuk!*

�De igen. - Mert... azok' a sz�kev�nyek nem l�-

teznek.*

�Nem cselekszel jogosan. -�

�Jogosan?* k�rdezte Attila elgondolkozva. - �Mi a

jog Chrysaphius �s Theodosius cs�sz�r ellen�ben? -
P�nzre van sz�ks�gem. A cs�sz�rnak b�k�re van sz�k-
s�ge. Meg kell teh�t a b�k�t v�s�rolnia.*
�De ezt m�r megtette.*

�T�bb p�nzre van sz�ks�gem*, feleli Attila fejcs�-

v�lva. �Sokkal t�bbre.* Ism�t felemelte Honoria gy�-
r�j�t 6 �gy vizsg�lgatta, mintha m�g soha nem l�tta
volna. �Az ilyen gy�r�k ritk�k*, jegyezte meg szel�d
hangon. �M�g haszn�t fogom venni.* �s hirtelen ki-
t�rve: �Jog? A hatalom a jog. A szerz�d�sek csak
a h�bor� �r�gyei. - A margusi szerz�d�s j� �r�gy.
- Fegyverkez�nk, Onegesius. -
96

Sardica-Naissa-Singidiinum.

�Kir�ly! Seg�ts�gedet k�rem testv�rem', Merovech el-

len !� v �
Attila felpillantott. Halkan kopogott az ez�st �r�vesz-
az�vel a t�rk�pen, amelyet Onegesius rajzolt neki
a keletr�mai hat�rr�l.

� Testv�rek*, mondotta. �Term�szetesen. - Testv�-

rek.* Fut�lag fiaira, Ell�kra �s Denghezikre tekintett,
annyira fut�lag, hogy a pillant�st int�sre eem lehe-
tett magyar�zni. Tal�n egyed�l Onegesius vette �szre
�s �rtette meg a kir�ly arckifejez�s�nek alig �szlel-
het� elv�ltoz�s�t: nemcsak a Bl�d�ra val� eml�kez�s
�ledt fel benne - de a gond k�s�bbi id�kre. Tudva-
l�v� volt, hogy Attila fiai nem szeretik egym�st.
tTestv�red Merovech*, ism�telte Attila. ��s ki vagy
te magad?*

Az idegen k�zelebb l�pett. Hossz�, sz�ke haja �rin-

tette az asztal sz�l�t; n�ies hull�mokban vette k�r�l
sz�gletes homlok�t.

�Erre t�bbf�lek�pp lehet v�laszolni, Attila kir�ly. Azt

is mondhatn�m, hogy egy bagauda, koldus vagyok.
�ppen �gy Childerichnek is nevezhetem magamat, a
frankok jogszer� kir�ly�nak. - De tudok egy harma-
dikat is. -
��s az?�

�Hal�los ellens�g'e vagyok A�tius f�hadvez�mek.�

A hun kir�ly szem�t Onegesius rajz�ra f�ggeszti.
�Mit �rdekel ez engem ?�

�Te �s A�tius el�bb, vagy ut�bb meg fogtok m�r-

k�zni, Attila kir�ly. Mi�rt tagadn�d ?�
Csend. A kir�ly k�t fia l�lekzet�t is visszafojtja; az
idegen, akit apjuk el� vezettek, olyan mer�szen be-
sz�l, hogy megr�m�lnek miatta.

Attila azonban l�gy hangon k�rdi: � Mi�rt vagy A�tius

ellens�ge, hossz�haj� herceg?*
tMert � olyan okos* - g�nyol�dik az idegen.

A h�n kir�ly nem vesz�ti el t�relm�t. Lass� mozdu-

latokkal felemelkedik �s elkezd al� �s fel j�rni.
tBesz�lj*, mondja.

A frank az asztaln�l �ll �s megk�s�rli tekintet�vel

lek�tni Attil�t. Amikor ez nem siker�l, szavaival az
el�tte �l� Onegesiushoz fordul.

tA�tius f�hadvez�r legy�zte az ap�mat. Ap�m meg-

halt, amikor m�sodszor fegyverkezett h�bor�ra a r�-
maiak ellen; ha �n lettem volna az �r�k�se - foly-
tattam volna a harcot. Ezt tudta a f�hadvez�r. Alit
eselekedett teh�t? Merovechet kir�lly� ki�ltatta ki!
Kir�ly R�ma kegyelm�b�l! A legt�bb frank hozz� csat-
lakozott, mert b�k�t akartak. Akik nem f�lnek a
harct�l, azok k�r�m sereglettek.*

� Mennyien vannak?* k�rdezte a g�r�g1, amikor a frank

sz�netet tartott, a kir�ly pedig hallgatott.
tMa, hogy menek�ln�m kellett, nincsenek sokan. Ha
visszat�rek a hunok oldal�n, eokan lesznek.�
tHol van most A�tius?*

tAmikor menek�ln�m kellett, Trec�ban volt.�

tMaecilius Avitus nem Trec�n�l �ll csapataival?*
tMaecilius lemondott parancsnoks�g�r�l. Tolos�ba
utazott Theodorich nyugati g�t kir�ly udvar�ba.*
�Vagy �gy. Theodorich udvar�ba.*
Attila hirtelen abbahagyta j�r�s-kel�s�t �s �les hangon
k�zbesz�lt. Onegesius megrettent; most vette �szre,
hogy Attila alig hallgatott oda az idegennel folytatott
p�rbesz�dre.

tUralkodni akarsz, frank? Akkor tanulj meg el�bb

v�rni. - Ell�k �s Denghezik! A hossz�haj� herceg
a ti vend�getek, vigy�tek magatokkal.* Attila az asz-
tal f�l� hajolt �s neh�zkesen igyekezett a feljegyz�sek
k�z�tt eligazodni. - � Sardica? - Hol van Sardica?
- Sok�ig, t�relmesen v�rni... Sardica-Naissa-Sin-
gidunum -�

Amikor Onegesiussal egyed�l maradt, gondterhelten

ism�telte: � Naissa-Singidunum -�, meg�llott, kez�t
a g�r�g v�ll�ra tette. �N�zz re�ml*

A g�r�g r�emelte tekintet�t, k�nny� mosolyg�ssal,

amely azonban t�st�nt elt�nt az ajak�r�l. Attila arc-
kifejez�se nem t�rt tr�f�t.

�A�tius �s �n? - Mi�rt mondhatja �d a frank, ami-

r�l �n csak most kezdek gondolkozni? - A�tinsl
�s �n?�

�Ha te valaha m�rk�zni fogsz Aetiussal -� Onegesius

kimondotta, amit mag�ban gyakorta megfontolt -
�akkor az germ�nok harca lesz germ�nok ellen. Nem
a r�maiak az egyik �s nem a hunok a m�sik: olda-
lon d�ntenek majd, hanem a germ�n seg�dcsapatok
emitt �s amott.�

Attila r�meredt. �L�tod. - Te ezt m�r m�rlegel-

ted* - suttogta halkan. Elhallgatott. Ism�t a t�rk�p
fel� fordult, amin nehezen ismerte ki mag�t �s amit
m�gis sz�ks�gesnek �s hasznosnak �t�lt. �Sirmium-
Singidunum -�

A berkekben �lltak, r�pk�dtek �s f�szkeltek az ez�st�s

madarak s ez�sthalakra vad�sztak.
Naponta kilovagolt a foly�partra Erelieva, a gepida
hercegn�; s �v�n naponta ott f�gg�tt az elejtett ez�st-
k�csag.
N�melykor a h�n Edeko k�s�rte, m�skor b�tyja, Ar-
darich; nem egyszer az al�n Candax - aki mind-
ny�jukn�l jobb lovas volt.

Azt azonban egyik�knek sem engedte meg, hogy ki-

l�jj�k nyilukat az ez�stmadarakra. Ezt maga csele-
kedte meg - �s a f�rfiak sz�vesen elismert�k ezt az
el�jog�t az�rt a gy�ny�r�s�g�rt, hogy a nyilaz�sn�l
n�z�k lehettek -, hogy l�thatt�k, amikor telt kar-
jai megfesz�ltek s a soha c�lt nem t�veszt� ny�l el-
r�p�lt az idegr�l.

Amikor Erelieva hazalovagolt a vad�szatr�l, lov�t

mindig a kir�ly s�tora el�tt vezette, elbocs�totta k�-
s�r�it e lassan, l�p�sben haladt - lov�t is visszatar-
totta egy, vagy k�t pillant�sra. �s ha semmi eem
mozdult, visszat�rt saj�t s�tor�hoz.

99

Egy est� a g�r�g Omegesiussal tal�lkozott. Meg�ll�totta

lov�t �s lehajolva hozz�, megsz�l�totta: �Ne siess el,
Onegesius! Szeretn�k valamit k�rdezni t�led!*
Attila ministere a h�n erk�lcs szerint, amely tiltotta
m�s asszony�ra tekinteni, eln�zett mellette s �gy v�-
laszolt: �Sz�vesen meghallgatlak.*
�Mindenki, tudja a t�borban*, kezdte a gepida n�,
�hogy b�k�t k�t�tt�nk Konstantin�pollyal. Mindenki,
aki nem vak, l�thatja, hogy mi itt hadit�borban
�l�nk �s mindennap �jabb csapatok csatlakoznak. M�r
itt van Valamir a keleti g�tjaival. Az al�nok k�z�l
nem hi�nyzik egyetlen fegyverb�r� f�rfi sem -
�s Hormidak a fiatal Ell�kkal a kaz�rokhoz lovagolt,
hogy �sszes tartal�kaikat idevezesse. Onegesius, mit
jelent ez?�

tTe kir�lyok feles�ge �s n�v�re vagy�, mosolygott

Onegesius. tNem ill�, hogy Attila minister�t�l k�r-
diez�sk�dj.*

Az asszony homloka elpirult. tArdarich testv�reim �pp

oly keveset tud, mint j�magam.*
�Akkor k�rdezd meg Attil�t.*

��xt is megk�rdezzem Attil�t�l, mit akart t�le Chry-

saphius k�vet? - Azt gondoltam, Onegesius, te tan�-
csot adsz nekem, ha k�rlek -�
Lehajolt a lova nyak�ra �s azon igyekezett, hogy
szem�be n�zzen a g�r�gnek, ez azonban, kez�vel lova
g�r�ny�n, maga el� szegezte a szemeit 8 kiker�lte a
tekintet�t.

� K�rdezd meg Attil�t!* g�nyol�dott a n� s�rt�d�tten.

�Att�l tartok, hogy hallgat�soddal mindent elmondt�l,
amit tudni akartam. K�rdezd meg Attil�t! - H�t j�
- meg fogom k�rdezni.*

Lesz�k�tt a lov�r�l, mint akinek gyorsan v�gre kell

hajtani elhat�roz�s�t, hogy kell� b�tors�ga �s ereje
legyen hozz� s bel�pett a kir�ly s�tor�ba.
Onegesius ott maradt, kez�ben a l� kant�rsz�ra �s
a szomor�s�gnak, r�szv�tnek �s k�v�ns�gnak valamino
kever�ke t�madt fel benne, amit az asszony v�ltott

100

ki bel�le. Saj�tszer� sors lehet, gondolta ut�nan�zve,

Attila feles�g�nek lenni -

A kir�ly nem volt a s�tor�ban: de meg�rkezett, mi-

el�tt Erelieva hosszabb ideig v�rakozott volna. Nem
ismerte fel r�gt�n, amint a s�tor hom�ly�ban fel�je
fordult. De amikor m�r felismerte, akkor is tov�bb
hallgatott s f�rk�sz�en n�zett re� m�lyenfekv� sze-
meivel. Majd alig �szrevehet�en intett neki, hogy t�-
vozz�k.

Az asszony b�tors�ga elillant. Elviselhetetlennek �rezte

a tal�nyos szemek kifejez�s�t. M�r azon volt, hogy sz�
n�lk�l elhagyja a s�tort. V�g�l is gy�z�tt f�lelm�n a
szenved�lyes v�gy, megm�rk�zni ezzel a f�rfival, aki
a f�rje volt.

<K�t sz�t csak, Attila*, sz�lalt meg. �Onegesiussal be-

sz�ltem - �s ha � v�laszolt volna nekem, nem j�v�k
hozz�d.�

<Ahol Onegesius hallgatni tud, ott Attila sem fecseg*,

v�laszolt a fejedelem.

Az asszony leakasztotta �v�r�l az ez�stkocsiag�t. Las-

san v�gigsimogatta ujjaival a mad�r 6elymes nya-
k�t - mintha bec�zn�. �s arra kellett gondolnia,
hogy az � n�sz�ban nem kapott �s nem adott semmi
gy�ng�ds�get.

�� t�borban sz�besz�d t�rgya az, amir�l t�led aka-

rom hallani, hogy nem igaz�, kezdte. K�rd�st v�rt 6
amikor az elmaradt, �gy folytatta: �Azt h�resztelik,
hogy feles�g�l akarod venni Honoria hercegn�t.*
A hi�n leereszkedett a v�laszad�sig. �Nem vagyok
kereszt�ny. Nekem nincsen tiltva t�bb feleseget tar-
tani.*

<Ezt tudom*, felelt Erelieva keser�en. A sok mag�nos

�jjelre gondolt, amelyek irt�ztat�an' vad n�sz�jszak�j�t
k�vett�k. Gondolt a suomii le�nyra �s Attila asz-
szonyh�z�nak mindig titokzatosan elz�rt ajtaj�ra,
amely Kerka kir�lyn�t �rizte a t�bbi n� el�tt.
�Ha tudod, mi�rt k�rdezel?*
� Teh�t igaz?�

101

�Mit �rdekel t�ged?*

�Attila, �n feles�ged vagyok!*
A Idr�ly v�llatvont. Hozz�l�pve kivette kez�b�l a
k�csagot, kiterjesztette sz�rnyait, amelyek b�gyadt�n
�sszehullottak ism�t, amint visszah�zta a kez�t. �Ha
Attila nem maga eml�kszik meg egy asszonyr�l*,mon-
dotta halkan, �akkor nem akarja, hogy eml�keztes-
s�k - �

Sz� sem esett t�bb. Sem pillant�s. Mozdulat sem.

Erelieva megborzongott, mintha a hal�l keze �rin-
tette volna; an�lk�l, hogy egyetlen hangot mert volna
ejteni, elhagyta a s�tort.

Attila ut�na n�zett - de m�r nem gondolt re�. M�g

kez�ben tartotta a madarat. Ujjai akaratlanul v�gig-
e�m�tott�k puha tollazat�t, mint el�bb az asszony
tette, � is kedvesked�sre gondolt - egy �jszak�ra,
langyos, p�r�s �jre, amelyben �gy mer�lt el, mint
most keze a puha tollak k�z�. - � �lte �t? Vagy
az eml�k m�g apj�t�l �s anyj�t�l sz�rmazott �t a
v�r�be? - Nem tudja �s nem is t�preng f�l�tte.
M�sra kell gondolni, vil�gosabban gondolni, �lesebben
gondolni: Sardica-Naisea-Singidunum -

Egyetlen fala sem1 maradt Sardic�nak. Leg�zolt�k a

keletr�mai seg�lycsapatot - nevets�g! �tsz�z g�r�g
lovassal akarj�k Attil�t feltartani? - A lakosok alig
v�dekeztek. Ennek ellen�re majdnem valamennyien
elpusztultak. A h�n harcos nem szereti a foglyokat;
m�g ha gazdagok voln�nak. De a nagy urak, akikn�l
v�lts�gd�jra lehetne sz�m�tani, kell� id�ben biztons�gba
helyezt�k magukat.

Naiss�t le�gett�k. Hormidak volt a f�parancsnok s

n�h�ny ezer kaz�rral �s al�nnal rendelkezett. - Ala-
pos munk�t v�geztek. Nem volt semmi tennival�;,
amikor Attila a f�sereggel Sardic�b�l meg�rkezett.
Csak egy kis visz�lyt kellett elint�znie: Hormid�kot
illess�k-e az �sszes zs�km�nyolt templomi ruh�k, vagy

102

a kaz�r alvez�r is r�szesedj�k bel�l�k. Attila Hormi-

dak jav�ra d�nt�tt 6 azt�n tov�bb vonult.
Singidunum - ez m�r nehezebb feladat. Attila sze-
m�lyesen vezeti az ostromot. Egyik .oldalon az Ister,
m�sikon a Savus. Megk�zel�teni nem lehet. Ahol azon-
ban t�madni nem leliet, ott menek�l�sre sincsen m�d;
ott nem lehet �lelmiszerekhez sem jutni. F�k�nt akkor
nem, ha az ostroml� olyan okos volt, hogy el�bb
bevette Sardic�t �s Naiss�t s �gy k�r�sk�r�l ellen-
e�ges vid�k ter�l el.

Attila az al�nokat �s kaz�rokat rajokk�nt k�ldi sz�t

d�l �s kelet fel�; a f�sereggel el�gs�ges a laza kap-
csolat �sszek�t� lovasok r�v�n. Messzire kell el�nyo-
mulniok s feladatuk egy esetleges tartal�ks-ereget mind-
addig feltart�ztatni, m�g Singidunum elesett. - A
keleti g�tok �s hunok ek�zben rohamozz�k a v�rost.
Falk�nt �llanak a gepid�k nyugaton �s �szakon, meg-
lepet�sek elh�r�t�s�ra. Ardaricli a parancsnok nyugaton,
�szakon Ell�k. A fi� Sardic�ban kit�ntette mag�t;
nem ismeri a f�lelmet. Most meg kell mutatnia, hogy
parancsolni is tud.

Hat nap m�lva bevett�k Singidunumot.

Amid�n �ppen �tadt�k Attil�nak a v�ros kulcsait -
teljes er�vel folyt a fosztogat�s - meg�rkeztek a
biz�nci k�vetek.

Nem 4-olt olyan el�kel�, j�l felszerelt k�vets�g', mint

a m�sik, amelynek �l�n Maximinussal a margusi szer-
z�d�st megk�t�tt�k. Egy tiszt �rkezett azokt�l a csa-
patokt�l, amelyek Biz�nc �s Tliessalonice k�z�tt �llo-
m�soznak s idej�ket hadgyakorlatokkal �s haszontalan
lovagl�sokkal t�ltik. Egy pap k�s�ri �s egy �llami
hivatalnok, aki l�that�lag reszket, amikor Attila el�
vezetik (biztos-e, hogy ez a barb�r m�lt�nyolni fogja
a nemzetk�zi jogot, a k�vetek s�rthetetlens�g�t?) -
Attila m�g annyira sem �rdemes�ti ezt a k�vets�get,
hogy z�rt helyen fogadja. Lov�n �l, abban a porlepte
b�rruh�ban, amelyet reggel �ta visel, amikor a d�nt�
rohamra kiadta a parancsot.

103

�Mit akartok?* f�rmed r� a k�vetekre.

�A mi cs�sz�runk, Theod�sius -� kezdi a tiszt.
�A ti Theodosius cs�sz�rotok*, szak�tja f�lbe Attila,
�vegye tudom�sul, hogy a j�v�ben olyan k�vettel,
akinek nincsen een�tori rangja, nem �llok sz�ba!�
A tisztnek a v�r a fej�be tolul, de visszaeml�kszik:
a kapott parancsra: kiengesztelni, kiegyenl�teni, b�k�t
szerezni.

�A cs�sz�r nem akart megb�ntani, Attila kir�ly. A

k�vetek ugyanabban az �r�ban akartak �trakelni, ami-
kor meg�rkeztek a h�bor�s h�rek; a sen�torok k�z�l
erre egyik sem volt felk�sz�lve -�
�Azt el tudom k�pzelni. - Mit akartok teh�t ?�
�Tudni akarjuk, kir�ly, mi ind�tott arra, hogy meg-
szegjed a �nargusi b�k�t?�

�A miargusi b�k�t? - Csak margusi szerz�d�sr�l tu-

dok.*

��s ez nem ugyanaz ?�

�Nem. - Egy�bir�nt nem �n szegtem meg a mar-

gusi ezerz�dest, hanem ti nem tartott�tok meg a
felt�teleit. - Hol vannak a sz�kev�nyek? Hol a p�nz
h�tral�v� r�sze ? �

�A szerz�d�st bizony�ra teljes�teni fogj�k. A sz�ke-

v�nyeket keresik �, id�t kell engedned nek�nk.�
<Mi�rt kellene id�t engednem? - Lovagolj haza,
katona, �s jelentsd, hogy a margusi szerz�d�s t�bb�
nem el�g�t �d �s hogy k�szen �llok*- a h�n egy k�z-
mozdulattal a lerombolt falakra mutatott maga k�r�l
- ��j szerz�d�st teremteni magamnak.�
��hajtasz m�gegyezer Maximinussal t�rgyalni?*
�Nem>, felelte a kir�ly. �Sz�vesebben l�tn�m, ha Chry-
saphiust k�lden�tek.�

A tiszt nem volt tiszt�ban vele, komolyan ''vegye

ezt, vagy g�nynak.

A kir�ly megind�totta lov�t; de ekkor �tj�ba �llott

a pap. �Uram�, mondotta, �k�m�ld a templomokat!*
Attila visszatartotta lov�t ugr�s k�zben; majdnem el-

104

g�zolta a papot. Egy m�sodpercig r�szegezte a papra

m�lyen�l�, fekete szem�nek �that� tekintet�t.

�Mi�rt?* k�rdezte fagyosan �e v�laszt sem v�rva el�re-

lend�lt lov�val s elt�nt egy sz�k utca S�t�t boltozata

alatt.

Sylvamis kelyhei.

�gy l�tszott, mintha Attila Singidunum bev�tele

ut�n megel�gelte volna a v�ront�st �s egy�b, b�k�-
sebb eszk�z�ket sz�nd�kozn�k ig�nybe venni. Mert
ahelyett, hogy haderej�vel Sirmium ellen vonult volna,
amit nemcsak harcosai, de a megr�m�lt lakosok
is v�rtak, Onegesiussal folytatott hosszas tan�cskoz�s
ut�n csak titk�r�t, Konstantiust k�ld�tte el�re �tven
f�nyi fedezettel. Konstantiusnak ki kellett eszk�z�lnie
a v�ros b�k�s felad�s�t, azzal az �g�rettel, hogy ez
esetben az ember�letet megk�m�lik. A h�zakat ter-
m�szetesen ki fogj�k fosztani; ehhez a hunok annyira
hozz�szoktak m�r, hogy err�l a szok�sukr�l nem voltak
hajland�k lemondani.

Konstantius Durosturumb�l, A�this sz�l�v�ros�b�l

sz�rmazott. Hom�lyos volt, mi�rt l�pett Attila szol-
g�lat�ba. Vigilasnak �gy nyilatkozott, hogy a biro-
dalom vonzotta, amely nem ismeri az ad�ztat�st.
Onegesiussal szemben viszont azzal indokolta a ha-
t�ron �t t�rt�nt sz�k�s�t - hogy szabadul�st keres
a keletr�mai kult�ra t�lciviliz�lt �let�b�l. Kir�lyuk
hadvezet�se ir�nti csod�lat az ok, magyar�zta a hu-
noknak.

Onegesius egyik magyar�zatb�n sem hit. Val�sz�n�bb-

nek tartotta, hogy Konstantiusnak nem a keletr�mai
civiliz�ci� v�lt terhes��, hanem t�rv�nyeinek szigora s
ezt a n�zet�t a kir�ly el�tt sem titkolta.
�Nem fontos�, felelte ez. �Emberekre van sz�ks�gem,
akik latinul �rnak �s besz�lnek. Te ministerem vagy
�s nem �rnokom. Ha Konstantius nem is tiszteltet
a r�mai t�rv�nyeket, ez engem nem �rdekel. Ha
105

nem tiszteln� az eny�imet - �gy - az r�sz�r�l nagy

oktalans�g volna.�

Onegesius meghajolt az �rvek el�tt, Konstantiust be-

vezette �j feladatk�r�be s �gyes �s szorgalmas munka-
er�t nyert szem�ly�ben.

A mostani feladat�t is - ami pedig nyilv�nval�an

nem volt k�nny� - Sirmiumot megh�dol�sra b�rni,
gyorsan �s eg�szen Attila k�v�ns�ga szerint oldotta
meg. N�h�ny nappal Singidunum elhagy�sa ut�n meg-
�rkezett k�vete Sirmiumb�l, aki jelentette, hogy a
hunok bevonul�s�ra minden k�szen �ll.
Ek�zben azonban t�rt�nt valami, amit a hunok �s
a germ�nok egyar�nt elk�pzelhetetlennek tartottak
volna, ha saj�t szemeikkel nem l�tj�k. Attila kir�ly
- Onegesiussal �s Hormidakkal a fojy�t�l a v�ros
fel� lovagolva - �t akart v�gt�ban ugratni egy �rkot.
A l� neluugrott - a kir�ly azonban egyszerre meg-
ingott a nyeregben �s felny�gve zuhant a f�ldre.
Onegesius �s Hormidak fel akart�k seg�teni s akkor
l�tt�k, hogy b�r Attila nem vesz�tette el eszm�let�t,
de ereje oly hirtelen elhagyta, hogy �gysz�lv�n a kez�t
sem volt k�pes megmozd�tani.

Ha a menybolt szakad le, az is �rthet�bb �s kev�sb�

borzalmas lett volna a hunok szem�ben, mint Attila
v�ratlan megbeteged�se. A megd�bben�s olyan nagy
volt, hogy akik tan�i voltak a kir�ly �sszeroskad�-
6�nak, seg�ts�gny�jt�s helyett �v�ltve v�gtattak a v�ros
fel�, h�rt adni a csap�sr�l.

Alnikor Onegesius tan�cstalanul tekintgetett maga k�r�

s elhat�rozta, liogy Hormidakot, akinek kezei resz-
kettek �s egy titokzatos istens�ghoz foh�szkodott, em-
berek�rt �s er�s�t� szerek�rt k�ldi, Attila felemelke-
dett egy kiss�.

�Hormidak - lovagolj fel Singidunumba*, paran-

csolta. �Ardarich maradjon itt a gepid�kkal. - A
t�bbiek m�g ma induljanak Sirmiumba. -' A parancs-
noks�got te veszed �t. - Ell�k ezer lovassal visszat�r
Naiss�ba; Dennghezik ugyanannyival Sardic�ba. -

106

Valamir - az Istern�l - f�lnap t�vols�gra �sszek�t�

lovasokat fel�ll�tani -�

�Tany�, szak�totta f�lbe Onegesius - �hagyd a ren-

delkez�seidet k�s�bbre. Megbetegedt�l, l�zas vagy. Pi-
henned kell -�

�Mi ketten, �n �s te, Onegesius, el�re lovagolunk

Sirmiumba.>>

�Uram! - Te nem teheted!*

Attila nagynehezen kiegyenesedett. Emberf�l�tti er�
fesz�tette meg idegeit. �Beteg?� - k�rdezte - �Nem
tehetem?*

F�ttyentett lov�nak e seg�ts�g n�lk�l a nyeregbe len-

d�lt.

�Lovagolunk, Onegesius - lovagolunk - gyorsan -�

Az �reg Hormidak felujongott. �gy �rezte, Attila
m�r el�zte a gonosz szellemeket. Az �lesebb l�t�s�
Onegesius pedig, an�lk�l, hogy ellent tudott volna
mondani a kir�lynak, sz�t sem ejtve 6ietve nyeregbe
sz�llt, hogy ur�t k�s�rje.

Sebesen lovagoltak. - A kir�ly mindig k�t l�hosszal

el�tte. Onegesius hi�ba pr�b�lt az oldal�ra ker�lni.
Singidunumt�l Sirmium k�t napi lovagl�s; term�sze-
tesen nem ennyi ebben az �r�letes temp�ban. De med-
dig fogja b�rni Attila? Neki, az eg�szs�gesnek is
ki�llott m�r a l�lekzete.

A foly� ment�n lovagoltak. Singidunum m�r elt�nt

m�g�tt�k. A lovagl�s neh�z; a nedves f�ld r�tapad a
lovak l�b�ra. Keskeny h�nyelvek feh�rlenek a m�lye-
d�sekben. Az �vatoss�g lass�bb halad�st parancsolna.
�vatoss�g1? Hogy is hangzik ez a sz� h�n nyelven?
Onegtesiusnak sehogy eem jut esz�be; tal�n nincs is
erre szavuk -

Attila lova botlik, megcs�szik; hi�nyzik a megszokott,

biztos vezet�s. Most siker�l a g�r�gnek Attila mell�
ker�lnie. De a kir�ly elford�tja az arc�t - v�gtat -
v�gtat -

L�gy, �tl�tsz� a koratavaszi leveg�. Alacsonyan sz�ll�

varjak keringenek a nedves f�ld felett, sz�rnyaikat

107

csapkodva sz�kdelnek a barna g�r�ngy�k�n. A bar�z-

d�kban v�z csillog a most olvadt h�b�l. A sz�nt�f�ldek
szeg�ly�n lovagolnak, kop�r mez�k mellett.
K�tnapi lovagl�s Sirmiumig - egy nap alatt akarja
megtenni Attila?

Paraszth�z t�nik fel, s�t�ten emelkedik a halov�ny-

piros esti �gre.

Az udvarkapun�l l�r�l sz�ll a kir�ly; egyik kez�vel a

kant�rt fogja, m�sikkal a nyeregbe kapaszkodik. Az
arca fak�.

�F�radt vagy, Onegesius*, mondja. �L�tom, f�radt

vagy. Tartsunk pihen�t*

A g�r�g nem felel. Az udvarkapu csak be van t�-

masztva; amikor betasz�tja, kellemetlen�l csikorog sar-
kaiban. A lovak sz�les pocsoly�kba l�pnek az udvaron;
a tr�gyadombr�l megriadt varjak r�ppennek fel.
A h�z ajtaja nyitva �ll; de senki sem l�p I� bel�lr�l.
Az ist�ll�k �resek; nedves, dohos sz�na van benne
csak. A hunok el�l menek�ltek el a lak�k? Elrejt�z-
tek az erd�kben? �tk�lt�ztek a biztos Sirmiumba? �gy
l�tszik. - A h�z egyetlen lak�szob�j�b�l hi�nyzik
minden berendez�s. Egyed�l a koromt�l fekete t�z-
hely k�l�mb�zteti meg az ist�ll�t�l.
Attila bel�p - lov�t mag�val viszi. A kengyelsz�jba
fog�dzva tartja fenn mag�t.

�Sz�na van itt*, - mondja. �A lovaknak. Nek�nk.*

Lov�hoz t�maszkodva �ll, m�g Onegesius kiteregeti
a sz�n�t a ny�rkos f�ld�n. Lassankint ereszkedik le
a hun, er�lk�dve, hogy ura maradjon mozdulatai-
nak; lehunyja szemeit, mialatt Onegesius ell�tja a
lovakat - Majdnem bes�t�tedik, mire a g�r�g vissza-
t�r �s Attila hallja, amint mellette fekv�helyet k�sz�t
mag�nak.

A nyitott k�m�nyen �t metsz� �less�ggel �ramlik be

a hideg. Ha az ember h�trahajtja a fej�t, bel�tszik az
�g, s�t n�h�ny csillag is.

�^geti a l�z. K�l�n�s, hogy egyszerre lehet f�zni �s

gy�tr�dni a forr�s�gt�l. Hogyan is magyar�zz�k ezt?

108

A�tius tudn�. Tal�n Onegesius is. V�jjon alszik m�r

Onegesius? - J�, hogy egyed�l van itt. Egyetlen h�n
se tudjon arr�l, hogy Attila beteg lehetett - - Be-
teg? Mit jelent ez, betegnek lenni? Ax ember didereg
�s szomjas - Oh �- �s f�jdalmai vannak.
�Onegesius?�

�Uram?� A g�r�g felserken k�nny� �lm�b�l. A k�-

m�nyen �t f�ty�l a sz�l.

Szomjazok; a g�r�gnek megparancsolhatn�, hozzon

vizet. F�zik. Nem, a forr�s�g �nti el -
��hes vagy, Onegesius?

A g�r�g Halkan nevet, tlgen, uram. De ezt el lehet

viselni. Parancsolsz valamit?*

Szomjazik. F�zik. - De bevallhatja ezt Attila? �Sem-

mit, Onegesius ?

A s�t�ts�g z�gott a f�leiben, mint az �radat. A v�r

az, ami �gy zuhog? - A h�n kezei szerte tapo-
gat�dztak, mindk�t fel�, belemarkoltak a sz�n�ba,
a zizeg� szalm�ba, kerestek valamit - majd mozdu-
latlann� meredtek egy gondolatra. - Fenn, Suotni
f�ldj�n hal�lra sebzett egy vadmacsk�t Attila nyila.
Mancsai kiny�ltak mindk�t oldal�n, tapogat�dztak ki-
fesz�lve, kerestek valamit, bem�lyedtek a f�ldbe. Az
�llatnak sz�rny� f�jdalmai lehettek hal�lk�zdel-
m�ben -
F�jdalmak? - Attila nem ismeri a f�jdalmat; kezeit
nyugalomra k�nyszer�ti, �k�lbe szor�tja, oly g�rcs�s
er�vel, hogy a gy�r� h�s�ba v�g, az A�tius gy�-
r�je -
� Onegesius!�

�Tany�?� A g�r�g most m�r nem aludt, �bren leste

a kir�ly megsz�lal�s�t.
�Holnap Sirmiumban vagyunk.�
�Igen, uram.�

�Miel�tt be�ll a ny�r, G�r�gorsz�g ellen vonulunk -�

<Amint elhat�rozod.!

�Majd akkor kezdhetem el azt, aminek mindez csak

el�k�sz�t�se - Ismered az utat Afrik�ba, Onegesius ?�

109

Onegesiusnak vadul dobog a sz�ve. Hom�lyosan meg-

sejti a gig�szi tervet, a nagyszer� kalandot, amely
oly nagyszab�s�, hogy h�siess�g gondolni is re� -
F�jdalmak - F�jdalmak - Ez nem a hal�l, gon-
dolja Attila, ami ilyen k�nokkal j�n, ez egy m�s
�let, saj�tszer� �let, amit m�g nem ismerek...
�Keletr�l j�v�k, Onegesius, tudod. Keleten, a nagy
falon t�l k�l a nap. Merre hanyatlik le? Nyugaton,
a tengeren. Nincsen hat�r az �n n�pem sz�m�ra -
a falt�l a tengerig -�

A g�r�g figyel. A kir�ly hangja l�gyan zeng, �nekl��n

�s nagyon halkan. M�g besz�l, az arca egyenesen fel-
fel� tekint. A l�gvonat elkapja a szavait - el�re kell
hajolni, hogy �rteni lehessen.

�Onegesius! - Mint mondanak a kereszt�nyek, ki

vagyok �n?�

A g�r�g megism�telte a r�mai kolonist�k elneve-

z�s�t, amit Konstantius k�z�lt vele �s a kir�llyal, ald
akkor l�tsz�lag nem is hallgatott r�.
�Isten ostor�nak neveznek ->

�Igen� felelte Attila, �Isten ostora.* G�r�g�l mon-

dotta, majd lassan latinra ford�totta �t. - �Most
aludj, Onegesius. >

Isten ostora. - Melyik isten�? - ,Nektek nincs val-

l�sotok', - mondta volt A�tius. ,�s feles�getek!'

Ez nem tartozik ide. - Feles�gek? Van asszony

el�g. - Istenek is? Nem, istenek nincsenek.

De f�jdalmak igen. Forr�s�g - szomj�s�g. - A

k�rt�ben elt�ntek a csillagok. Sz�rk�l m�r a reggel?
Holds�t�tte felh� takarta el?

Kifesz�lten fekszik a f�ld�n. Szemeit m�r nem tudja

lehunyni - tekintete odatapadt a k�m�nyny�l�sra,
az eget keresve. �s az �gb�l, ezen a ny�l�son �t�
amelyet a d�monok tartanak nyitva, soha m�r el nem
z�rnak - soha el nem z�rnak - �radt re� a k�n -
- Isten ostora, A�tius -?

110

M�snap reggel el kell fogadnia a g�r�g seg�ts�g�t,

hogy l�ra sz�llhasson. De azut�n �gy megy minden,
mint tegnap - lovagolnak, lovagolnak. Tal�n vala-
mivel lassabban; tal�n a 6 z� tal�n d�li pihen� egy kiss�
hosszabb. �m este felt�nik el�tt�k Sirmium.
�Holnap�, mondja Attila, � meg�rkeznek a singidu-
numi csapatok Hormidakkal. Holnap eg�szs�ges le-
szek. - Ma -� meger�ltet�s�be ker�l a vallom�s
�betegnek �rzem magam.� '�

A csapatok j�ttek, j�ttek, m�r az �jszaka, llormidak,

aggodalomt�l gy�t�rve, nem engedett pihen�t.
J�ttek, tetter�t�l duzzadva, telve �n�rzettel az Attila
vez�rlete alatt kiv�vott sok �s gyors gy�zelemt�l, j�t-
tek s Konstantiust�l �s Onegesiust�l �rtes�ltek a fel-
foghatatlanr�l, a lehetetlenr�l: Attila beteg.
A csapatok tan�cskoznak az �res r�mai f�rumon.
Sok kiab�l�s, d�h�s vit�k; Onegesiusnak �gy t�nik
fel, amint t�volr�l elniegy mellett�k, mintha mind
egyszerre mondan�k el a v�lem�ny�ket. A z�rzavarb�l
m�gis ar�nylag hamar t�mad hat�rozat �s Hormidak,
az �reg vez�r, mint teljhatalm� sz�sz�l� jelenik meg
Onegesiusn�l a sirmiumi p�sp�k elhagyott h�z�ban,
ahol most a kir�ly lakik.

A hunok, jelenti, nem tudj�k meg�rteni, mi�rt vitt�k

a kir�lyukat h�zba �s mi�rt nem s�torba, amihez
szokva van. Att�l tartanak, hogy m�g nagyobb bajt
titkolnak el�tt�k; l�tni k�v�nj�k kir�lyukat.
Ez lehetetlen, feleli Onegesius. A kir�ly betegs�ge
nem engedi, hogy felkeljen - m�g az ablakhoz sem
mehet oda.

Hogy akkor v�jjon �t, Hormidakot �s m�g n�h�ny

bizalmi f�rfit bebocs�tan�nak-e a kir�lyhoz? �k majd
t�j�koztatj�k a t�bbieket.

Ez bizony�ra j� volna, v�li a g�r�g, de az�rt kivihe-

tetlen, mert Attila a legszigor�bban megtiltotta, hogy
b�rki r�nyissa az ajt�t. Nem gondoln� Hormidak, hogy
�, Onegesius besz�ljen a hunokkal?

111

Az �reg Hormidak a v�llait vonogatta. �Tal�n� -

mondotta k�tkedve. Szemei tan�cstalan r�m�letet fe-
jeztek ki. �Mi legyen bel�l�nk, ha Attila nem vez�-
rel?* di�rm�gte.

Onegesius titokbian igazat adott neki, maga sem volt

kev�sbb� tan�cstalan. Sejtette a kir�ly terveit - val�-
sz�n�leg t�bbet tudott r�luk, mint b�rki m�s. De
mit �rt ez? Ha Attila meghal, Ell�k akar majd ural-
kodni; tal�n Denghezik is. Akkor � nem maradhat.
Sem Ell�k, eem Denghezik nem tudn�k beteljes�teni
Attila gondolatait.

Amikor Onegesius Hormidakkal megjelent a piac-

t�ren, olyan ord�t�s fogadta, ami teljesen rem�ny�t
vette, hogy itt valaha meg�rtetheti mag�t. �m ami-
kor mindannyian felismert�k, csend lett. A t�meg-
ben sokan voltak, akik az � vezet�se alatt vettek
r�szt a kaz�r hadj�ratban; ezek azzal az �les, r�vid,
hars�ny ki�lt�ssal k�sz�nt�tt�k, amellyel a h�n csa-
patok jelentkeznek vez�r�k el�tt.
�b azut�n, miel�tt Onegesius sz�hoz jutott volna, fel-
harsant ezrek ajak�r�l ism�telten a n�v, ami �pp
annyira k�rd�s volt a kir�ly, mint a saj�t sorsuk
ir�nt: �Attila! Attila!*

Edekon - a fiatal lovasvez�r, ald ott �ll t�lnan,

jobbra, egy bazilika oszlopai alatt - felki�lt: �Meg-
rontott�k!�

A t�meg d�ht�l tajt�kzik: �Megrontott�k! Ki ron-

totta meg?�

Az al�n Candax ki�ltja: �Engedje mag�hoz a papokat!

Azok feloldj�k a ront�s al�l!�

A hunok belekapaszkodnak a rem�nys�gbe. �Vezesd

a papokat a kir�lyhoz, Onegesius! Vezessed hozz�!�
Onegesius visszaeml�kszik a g�nyos hitetlens�gre,
amit Attila a papok var�zs-szertart�saival szemben
tan�s�tott. Nem tartja val�sz�n�nek, hogy maga el�
bocs�ssa �ket.

�Attila akarata ellen�re nem tehetem. De k�rni fo-

gom re�.� Onegesius becs�letesen gondolja; k�rni

112

fogja Attil�t, bocs�ssa maga el� a papokat, b�r-

mennyire nem is hisz a m�v�szet�kben. De a sere-
get meg kell nyugtatni.

�Papok ?� mondja megvet�ssel, amikor �negesius be-

sz�l r�luk - �Papok?!� Behunyja a szemeit s el-
ford�tja a fej�t. A teste l�zt�l ;�g. Onegesius az
egyetlen, aki szob�j�ba l�phet; sz�vesen seg�tene rajta,
de sokszor nagyon neh�z eltal�lni, mit is tehetne.
Mert Attila nem besz�l, nem parancsol. Csak n�ha
�rulja el a megk�nnyebb�l�s akaratlan s�haja, hogy
Onegesius egy k�zmozdulattal, vagy szolg�lattal elta-
l�lta, mit k�v�nt.

A h�z el�tt, ahol Attila betegen fekszik, kuporognak a

sereggel j�tt papok. Tizet sz�mol bel�l�k Onegesius,
amint este lemegy a l�pcs�n, hogy Edekot felkeresse.
Keresztbevetett l�bakkal �lnek a legals� l�pcs�fokon,
farkasb�rbe burkol�zva, kopaszra ny�rt fej�k�n szo-
rosan tapad� vakondpr�m sapk�kkal. Mindenik�k
el�tt egy kis dob �ll, amelyet f�radhatatlanul vernek,
hogy elriassz�k a szellemeket, amelyek Attila �let�re
t�rnek. Amint Onegesius elhalad k�z�tt�k, az egyik
abbanhagyja a dobol�st �s kiaszott kez�vel megfogja
a ruh�ja sz�l�t. Mad�rcsontb�l k�sz�lt karperecei cs�-
r�gnek.

�Onegesius!� eiz�lal meg a var�zsl�. �Te kereszt�ny

vagy. Mi�rt nem h�vsz kereszt�ny papot a kir�lyhoz?*
Onegesius meglepetten n�z re�. �Attila kir�ly sen-
kit sem akar l�tni - titeket �pp annyira nem,
mint kereszt�ny papot. Mi ind�tott erre a gondolatra?*
A var�zsl� kiegyenesedik s sz�j�val a g�r�g f�l�-
hez hajol. �Tudom�, suttogja, �van hatalmasabb va-
r�zslat is, mint a mienk. Tegnap �jjel megk�rdez-
tem az isteneket; megmondt�k nekem, hogy Attil�t
csak kereszt�ny pap mentheti meg.�
�Vannak k�z�tt�k, akik orvosok*, m�rlegeli Onegesius.
�De Attila orvosr�l sem akar tudni -�

113

� Onegesius, te kereszt�ny vagy. Mondd meg nekem,

igaz-e az, hogy a kereszt�ny papok aranykehelyb�'l isz-
sz�k isten�k v�r�t?*

�Nem eg�szen �gy van -� akarja kezdeni Onegesius -

�Adj�l ilyen v�rt inni a kir�lynak �s meg fog gyo|-
gyulni.�

A var�zsl� visszal�p e megragadja a dobj�t.

H�sz k�zcsukl�n z�r�gnek az aranyp�nzek �s a ma-
d�rcsontok, t�z dob d�b�r�g tomp�n.
Onegesius elgondolkozva megy tov�bb �s nagyon bi-
zonytalan, mit is kellene tennie. Megszents�gtelen�-
teni templomi eszk�zt? B�r nem fanatikus keresz-
t�ny, m�gis kereszt�ny annyira, hogy e gondolatt�l
visszarettenjen-, erre nem sz�nhatja r� mag�t. Eltit-
kolni a var�zsl� �sugallat�t?* Ezzel �nmag�t is ha-
l�los vesz�lynek teszi ki, ha szem�re h�nyhatj�k, hogy
figyelmen k�v�l hagyott egy lehet�s�get a kir�ly meg-
ment�s�re. N�mi elm�lked�s ut�n �gy v�li, nem j�r-
hat veszedelemmel, ha ezt a kir�llyal �s egyed�l a
kir�llyal k�zli. Attila sem hitet, sem babon�t nem
ismer; err�l az eszk�zr�l bizony�ra �pp �gy hallani
eem akar, mint 6ok m�sr�l, amit aj�nlottak neki
s amit elutas�tott.

�ppen, amikor erre az elhat�roz�sra jutott s meg-

gondolta, melyik utc�ban kell elindulnia, hogy a h�zra
r�tal�ljon, amelyben Edeko sz�ll�sa volt, hallotta, hogy
nev�n sz�l�tj�k.

�Onegesius! Ide gyere, Onegesius! Ellopta!*

A g�r�g maga k�r� n�zett. Senkit sem l�tott.
�Ellopta a gazember!*
Nem abb�l a h�zb�l j�tt a hang? Onegesius meg-
fordult, �tl�pett a kapu ny�l�son s ben�zett a kis,
f�val be�ltetett udvarra.
�Ki sz�l�tott?*

Alacsony ajt� ny�lt s megjelent a hun Edeko sz�gletes,

cs�nya arca.

114

�Onegesius, l�ttalak elmenni a h�z el�tt! Keresztre

fesz�ttessem ? Meg�gettessem? De mindez nem szerzi
vissza! Ellopta!*

Onegesius elmosolyodott. �Ha k�vetni akarod a tan�-

csomat, Edeko, er�t veszel felindul�sodon b el�bb
elmondod, ki lopott �s mit lopott el.�
A h�n felhev�l�scben �kl�vel verte az ajt�f�lf�t. �Ha
Attila meghal, �gy ez a gazfick� lesz a b�n�s !>

- ny�g�tt fel.

�Ki lesz a b�n�s? Hogy mondod?*

H�n vcz�remberekkel szemben is sokszor hely�nval�
az �les parancsnoki hang. Edeko �sszeszedte mag�t.
�Konstantius ellopta a kelyheket a kereszt�ny
templomb�l!� jelenti �s ism�t elfogja a remeg� d�h..
� Megfojtom! Magam fogom megfojtani!�
Ah - a s�m�npap m�r m�sokkal is k�z�lte az istenek
parancs�t! Edeko is ismeri m�r Attila betegs�g�nek
gy�gyszer�t. - �s most a kelyhet, amelyb�l innia
kellett volna, ellopt�k ?
�Hol van Konstantius?�

A h�n ujj�val v�ll�n �t a h�zra mutatott e utat en-

gedett a bej�raton a g�r�gnek. Benn, a falhoz t�-
maszkodva �llott Attila titk�ra, Konstantius, sze-
meit r�m�lten kimeresztve, hal�ls�padt �br�zattal.
�Onegesius*, suttogta g�r�g�l, hogy Edeko ne �rtse

- �seg�ts rajtam!*

A g�r�g r�szv�tre igyekezett er�ltetni mag�t, de nem

siker�lt.

�Mi t�rt�nt itt?* k�rdezte nyersen. �Hallom, hogy

lopt�l?*

Konstantius el�re d�lt. Kis sz�j�nak telt, halv�nypiros

ajakai kicsucsorodtak, mint a hal sz�ja, m�g ki tu-
dott ny�gni egy sz�t.

�Zs�km�ny!* - b�kte ki. �Ti t�bbiek szint�n zs�k-

m�nyoltatok!*

�Halld, Onegesius!* Edeko kett�j�k k�z� l�pett. �Nem

tudom, mit mes�l itt neked ez a gazfick�. De az

115
igazs�g a k�vetkez�: a sirmiumi p�sp�k r�b�zta a
kelyheket. Re�b�zta!�

� Mi�rt b�zta re�? Honnan tudod te ezt?*

�Kerestem kelyhet a papokn�l s meg�g�rtem nekik,
hogy e�rtetlen�l visszaviszem, mihelyt Attila ivott be-
l�le. Nincs n�luk, mondott�k. P�sp�k�k, miel�tt el-
menek�lt volna, Konstantiusra b�zta. Mi�rt, k�rded?
Hogy a fosztogat� katon�k el�l megmentse. Azt liitte,
hogy ett�l itt -� d�h�dt pillant�st vetett a titk�rra
- �valamikor visszakapja.*

��s hol vannak most a kelyhek?� k�rdezte- elkomo-

lyodva Onegesius.

�R�m�ban!* ord�tott a h�n mag�n k�v�l - �vagy

�tban R�ma fel�. Hogyan szerezz�k vissza? A gaz-
fick� a kelyheket meg�vta a fosztogat�kt�l s eladta
a maga jav�ra! Eladta a r�mai Sylvanusuaik, aki,
miel�tt bevonultunk, visszat�rt R�m�ba!�
�Igaz ez, Konstantius ?�

Ed/eko megvet�ssel elfordult. �M�r bevallotta.*

�Ezzel nagy bajba ker�lsz, Konstantius*, �llap�totta
a g�r�g. �s azzal a tiszta �s k�ny�rtelen t�r-
ggal, ami a barb�rok k�z�tt elt�lt�tt id�
a�nye volt, hozz�f�zte: �Nem tudom, mi
menthetne tneg t�ged.*

Konstantius r�meredt. �Melyik �rtelmes ember hinn�

el, hogy ezek a kelyhek meggy�gy�thatj�k Attil�t?
Te, Onegesius, �ppen olyan j�l tudod, mint �n, hogy
ez csak babona �s k�pzel�d�s!*
�A hunok hisznek benne.�
�Attila eoha sem fogja elhinni!*
�Attila tal�n nem*, hagyta helyben Onegesius.
�Akkor vezess Attil�hoz!* ki�ltott Konstantius.
�Tudod, hogy lehetetlen*, v�laszolt a g�r�g. �Mit
�rn�l egy�bir�nt vele? Attila minden sikkaszt�st k�r-
lelhetetlen�l b�ntet.*

�D� � nem fogja elhinni, hogy �n �rtottam neki

�s a kelyhek megmentett�k volna!* Konstantius g�r-

11G

es�sen ragaszkodott a gondolathoz, hogy ezzel meg-

menek�lhet.

Onegesius megfontolta a dolgot. A m�sik hal�lf�lelme

r�szv�tre ind�totta �s f�leg fel�bresztette benne az
eml�kez�st saj�t 6ors�ra, amikor a In'mok foglya volt.
Konstantius gondolatai ugyanezt az utat j�rt�k. �Te is
hal�lra volt�l sz�nva, Onegesius �s Attila megmen-
tett t�ged!�

A h�n Edeko felhorkant. �gy �rezte, hogy az akkor

eg�szen m�s eset volt s hogy a g�r�g�t meg kell
v�denie ett�'l az �sszehasonl�t�st�l. A hely�nval� sza-
vakat azonban nem olyan k�nny� megtal�lni.
� Egyet tehet�k �retted, Konstantius�, mondta a g�r�g
habozva - mert nem tudta, v�jjon nem s�lyosb�tja-�
ezzel a tolvaj b�ntet�s�t - �fogs�gban tarthatlak,
m�g Attila felgy�gyul. Akkor � �t�ljen feletted.*
��s ha meghal ?� s�r�nkozott a titk�r - ��s ha nemi
gy�gyul meg? Akkor azt fogj�k mondani, �n vagyok
a b�n�s! Mi lesz akkor velem?*

�Konstantius!� - rivallt r� Onegesius. �lla Attila

nem gy�gyul meg, Isten tudja, mi lesz mindannyi-
unkkal - �

�Nem, nem! Ez nem lehet! Attila megkegyelmez ne-

kem - m�g ma vezess Attil�hoz!*
A g�r�g a fej�t cs�v�lta. ��s ha Attila nem ad
kegyelmet ? �

�De megteszi! �n csak zs�km�nyt szereztem! - �s

Attila nem babon�s!* ism�telte Konstantius konokul.
�Megmenek�l�sedre hivatkozva k�rlek, Onegesius!
Vezess Attil�hoz!�

Onegesius az est�re gondolt, amely d�nt� fordulatot

adott �let�nek. L�tta a k�t h�n fejedelmet, amint
az �nnepi csarnok asztal�n�l �lnek a r�maiakkal..
Attila kif�rk�szhetetlen tekintet�t, gyors k�rd�s�t:
�Mit adsz az �leted�rt, g�r�g?� - Ha erre gondolt,
nem lehetett irgalmatlan, seg�tenie kellett Konstan-
tiuson. De mi itt az irgalmai Luiis�g? Ez �s a j�s�g,
eln�z�s �s szigor - a sorst�l f�gg�tt. Az embert

117

akarat az egyiket sz�nd�kozott tenni �s tal�n �gy

6eg�tette el� az ellenkez�j�t. Seg�teni akart �s h�h�rr�
lett -

�Vezess a kir�lyhoz!*
Eltal�lta a m�sik, mi mentheti meg?
�Te leszel a gyilkosom, Onegesius, ha nem viszel a ki-
r�ly el�!�

A g�r�g v�g�l is engedett. �Te k�vetelted, Konstan-

tius; h�t j�jj*, mondotta csendesen.
Amikor Onegesius be akart l�pni a reszket� Konstan-
tiussal Attila szob�j�ba, az ajt�ban tal�lkozott pae-
tovi�i Orestessel, aki egykor Zerkonnal j�tt R�m�b�l
�s Attila szolg�lat�ba l�pett.

�A kir�ly hivatott mag�hoz?* k�rdezte Onegesius el-

�mulva.

A paetovi�i s�mulckonyan meghajolt. �Jelent�sek �r-

keztek Galli�b�l �s te nem volt�l k�zn�l. �gy engem
rendelt be, hogy olvassam fel �s ford�tsam le neki.*
Onegesius kurt�n b�lintott �s halkan bel�pett. A kir�ly
f�lig lehunyt szemekkel fek�dt, �gy, amint elhagyta^
arc�t m�lyen a p�rn�kra szor�tva. Cs�nya �br�zata a g�-
r�g�t �nk�nytelen�l azokra az �gyefogyott, k�zzel k�-
sz�tett mozaikokra eml�keztette, amelyeket valaha
l�tott valahol. - A kir�ly k�ts�gtelen�l �szrevette
Konstantius jelenl�t�t, de nem fakadt ki, mint One-
gesius v�rta.

�Ismered a foly�t, amelyet Samar�nak neveznek?*

k�rdezte a fejedelem sz�ntelen hangja.
A g�r�g k�zelebb l�pett. �Nem j�rtam soha a Samara
partjain, de tudom, hol folyik: Gallia �szaki r�sz�n.*
A kir�ly szemh�j�nak egy mozdulat�val helybenhagyta
a v�laszt. �Enn�l a f oly �n�l gy�zte le A�tius a fran-
kokat.* �s egy kis sz�net ut�n. �Amikor a frankok
a r�mai hat�r fel� nyomultak, a bagaud�k l�zad�st
k�s�reltek -�. Alig �rezhet� felindul�ssal: �A�tius
elnyomta a felkel�st.* Attila ujjai �sszckulcso-
l�dtak, mint egy vasfog� �gai, amint folytatta: �Ki
seg�tette a gy�zelemre ? H�n zsoldosok �s al�nok, akik

US

valamikor a nyugati g�tokkal vonultak Galli�ba ->

ism�t eln�mult, majd id� mult�n halkan tov�bb be-
sz�lt: �A seg�dcsapatoknak nincs jelent�sege; mi�rt
is sz�lok r�luk? A hadvez�r d�nt. Aetius gy�z�tt
nyugaton, mint Attila keleten -� �s hirtelen har-
s�ny ki�lt�s, hogy a g�r�g �sszer�zk�dik: �A�tius
gy�z Gall��ban �s �n beteg vagyok!*
A kir�ly feld�lt arccal d�l p�rn�ira; egyenes, sz�g-
letes fogai kivicsorognak ajkai k�z�l a k�nt�l.

Onegesius megnyugtat� szavakat keres, de ekkor

t�rdein el�retolakszik Konstantius titk�r: �Uram, fel
fogsz gy�gyulni! Uram, �j �letet fogsz nyerni! De
legy�l hozz�m is irgalmas, uram!�
Attila tekintete v�gigsiklik az �rnokon. �Mit akar a
varangy ?� k�rdi.

Onegesius r�viden t�j�koztatja. �Amikor Konstantiue

a kelyheket eladta, kir�ly*, fejezi be, �nem tudta
m�g, hogy a papok babon�ja gy�gyszert l�t ben-
n�k a te sz�modra. Kapzsis�gb�l vetkezett, nem go-
noszs�gb�l. �

�Zs�km�nyt szereztem, mint valamennyi h�n, mint

Onegesius, mint te magad, uram! - Es ha ez jog-
talan volt: n�lam van a kelyhek �ra. Az eg�sz.�
Ravasz t�tov�z�s ut�n. �Majdnem az eg�sz. Adjam
neked? Sz�vesen adom -�

�Onegesius azt mondotta, hogy a kelyheket rc�d b�zta

a p�sp�k.*

Konstantius felemelte s�padt arc�t, 6z�ja viseza-

tasz�t�an el�re bigyedt. �Emiatt nem lett volna hadi-
zs�km�ny? A sirmiami p�sp�k ellens�g�nk volt, a
te ellens�ged.*
�Lopt�l, Konstantius.*
�A p�sp�k �nk�nt adta nekem a kelyheket. Azt
mondtam neki -� Konstantius heves, hadar� v�de-
kez�sbe kezdett.

�Ak�rmit mondt�l is: hazudt�l neki.*

�Amikor a kelyheket eladtam -�

119

Ism�t f�lbeszak�totta a kir�ly sz�ntelen, szem�lytelen

hangja. �Kinek adtad el?�
�A r�mai Sylvanusnak.�

�A r�mai Sylvanusnak. - Lev�l a cs�sz�rnak R�-

m�ba, Konstantius.*

A titk�r t�ntorogva emelkedett fel t�rdeir�l. Ezek-

kel a szavakkal, ezen a hangon szokta Attila mindig
a dikt�l�st megkezdeni. Azt jelenten� ez, hogy kegyel-
met kapott? F�lig k�rd�, f�lig diadalmas pillant�st
vetett Onegesius fel�. De a g�r�g nem mozdult, ki-
ker�lte a tekintet�t; ajk�ba harapott - Nem kapott
kegyelmet? Megb�nteti Attila?
� Lev�l a cs�sz�rnak, R�m�ba, Konstantius!�
A figyelmeztet�s szel�den hangzott - t�ls�gosan sze-
l�den. Reszketve keresi Konstantius az �r�t�bl�t �s
�r�vessz�t.

��rjad: jValentinianusnak, a r�mai cs�sz�rnak �rja

Attila, aki �r minden cs�sz�r felett. A titk�rom kely-
heket sikkasztott, amelyeknek az �n zs�km�nyr�sze-
m�l kellett volna szolg�lni ok Sirmium bev�telekor. A
te alattval�d, a r�mai Sylvanus vette meg �s R�-
m�ba sz�ll�totta. Megk�vetelem t�led, hogy a kely-
heket nekem visszasz�rmaztassad �s Sylvanust kiv�gez
tessed'. - Ezt bar�ts�gos �rz�leted megnyilatkoz�sa-
k�nt k�vetelem. R�videsein t�bbet is fogok k�vetelni.
Ujiamon viselem a gy�r�t, amelyet Honoria n�v�red
k�ld�tt nekem. Mihelyt el�rkezik az ideje, k�vetelni
fogom t�led menyasszonyomat, - �t �s a r�mai
birodalom fel�t, ami hozom�nyk�nt megilleti' - Le-
�rtad, Konstantius? �rd tov�bb: ,A kelyheket �s Syl-
vanus megb�ntet�s�t elv�rom azonnal. �s hogy l�ssad,
�n is tudok b�ntetni, tudd meg, Konstantius titk�ro-
mat, mert a kelyheket elsikkasztotta, kiv�gez-
tettem' - �

,�Nem!� jajdult fel Konstantius - �ezt nem teszed

meg! Megbocs�tasz nekem - csak zs�km�nyt szerez-
tem - semmi m�st -�
��rjad.�

120

�Nem �rok -� �v�lt a titk�r, felszak�tja a ruh�j�t

s felt�rja meztelen, feh�r mell�t - m�r most olyan
a teste, mint egy hulla, gondolja megborzadva �ne-
gesius - ��lj meg! Ne k�nozz tov�bb -�
A (kir�ly int. Mozdulatlan arccal - nem sejtette-e
j�l az �t�letet? - Onegesius kivezetteti a tolvajt.
Attila r�mutat ujj�val a f�ld�n fekv� �r�t�bl�ra. �One-
gesius, fejezd be a levelet.*

A g�r�g felemeli a t�bl�t. Keskeny, barna arca f�l�je

liajol, s k�nzott kifejez�ssel futja v�gig a sorokat.
�Mire j� ez?� - k�rdezi. �Csak nem fogod elk�l-
deni ezt a levelet? - Ez az �t�let Konstantius felett;
nos, az �t�letet kimondtad.�

�Mit mondott Konstantius, melyik a sz�l�v�rosa?*

�Durosturum, ha j�l eml�kszem.�
�Igen. - Durostururn Aetius haz�ja is.�
�Ogy hallottam, tany�.�

�Ez a lev�l, amely kimondja az �t�letet az egyijd

durosturumi f�rfi f�l�tt, egy�ttal had�zenet a m�sik
duroeturutni f�rfinak.�

�Had�zenet A�tiusnak? - Biz�nc ellen akartunk vo-

nulni!*

�Igen - egyel�re igen.�

�Nem �rtem -�

�A r�maiaknak tartaniok kell att�l, hogy bet�r�k

It�li�ba! �gy szabadon fogj�k hagyni az utamat GalUa
fel�! - �rtesz most m�r?�

A l�pcs�r�l kiab�l�s hallatszott - Konstantius hangja

volt.

�Uram!� k�rte a g�r�g - nem b�rta el, hogy no

pr�b�lkozz�k az el�t�ltet megmenteni - �aj�nd�kozd
meg Konstantiust az �let�vel! Gy�va tolvaj, sz�m-
�zzed innen. De mi�rt meg�lni ?�

�Egyed�l vagyok�, v�laszolta Attila halk, k�l�n�sen

elv�ltozott hangon. �Els<I ministerem gondolatait egy
tolvaj foglalkoztatja, mialatt �n a vil�g megh�d�t�s�r�l
beszelek. - Menj!�

121

A g�r�g a beteg f�l� hajolt. �Tany�, bocs�ss meg.

�n nem vagyok Attila -�

A kir�ly hirtelen t�granyitotta szemeit; �gy l�tszott,

nagy er�fesz�t�ssel is alig �rzi meg �ntudat�t. �Fe-
jezd be a levelet, Onegesius -� besz�lt hevesen -
�k�ldd el R�m�ba. K�ldd a f�hadvez�rnek, � majd
�tadja a cs�sz�rnak.*
�A�tius f�hadvez�rnek?�

�A�tiusnak -� suttogta Attila alig hallhat�an e be-

hunyt szemekkel h�trahanyatlik.
T�tov�zva �llt fel a g�r�g. K�rdezni akart m�g. -
De a kir�ly aludt, vagy elvesz�tette eszm�let�t. -
Onegesius halkan eligaz�totta a pr�meket �s p�rn�kat,
miel�tt kiment volna

Ett�l a napt�l kezdve a kir�ly Onegesiust sem bo-

cs�totta maga el�. Teljesen egymag�ban birk�zott
Attila a k�rs�ggal, an�lk�l, hogy �telt, vagy italt
k�rt volna, hogy orvost, vagy -�pol�t engedett volna
mag�hoz. Ajtaja el�tt szorongtak suttogva �s hall-
gat�dzva h�s�ges emberei, boldogan, ha egy hang,
ha egy mozdulat z�reje hozz�juk jutott, aggodalmasan,
k�ts�gbeesetten, ha �r�k multak el halotti cs�ndben s
minden arcon olvashat� volt a riadt k�rd�s, v�jjon
van-e m�g �let az ajt� m�g�tt -
Hormidak �s Edeko egym�st v�ltott�k, egyik�k min-
dig az ajt� el�tt tart�zkodott. Onegesius - akit nem
hagyott pihenni bels� nyugtalans�ga, naponta h�szszor
elj�tt - k�rdez�sk�d�tt, hallgat�dzott - meg akarta
kock�ztatni, hogy a tilalom ellen�re is behatoljon.
Az ajt� z�rva volt, elhat�rozta, hogy , felfesz�tteti;
azt�n letett r�la - elhat�rozta a k�vetkez� �r�ra.
Harmadik nap este t�rt�nt. Hormidak Edeko ut�n
k�ld�tt. M�r h�rom �r�ja, izente, hangot sem hallott
bel�lr�l. Elhat�rozta, hogy bet�ri az ajt�t, a bizony-
talans�got nem b�rja tov�bb. J�jj�n Edeko is.
Edeko j�tt Onegesiussal �s Candaxxal.

122

Gyors, 6uttog� tan�cskoz�s. Igen, ki kell nyitni az

ajt�t. Tal�n - az istenek �rizzenek t�le - a kir�ly

meghalt -

Az �reg Hormidak ajk�ba harapott, hogy v�re ki-

csordult. Candax hossz� bajusz�t csavargatta az ujjai-
val �s r�olvas�si formul�kat mormogott maga el�.
�A k�seket!* rendelkezett Onegesius rekedten. Nem
tudta � sem a bizonytalans�got tov�bb elviselni. �Fel-
t�r�m az ajt�t!* �s m�r neki fesz�tette peng�j�t.
Ebben a pillanatban felpattant az ajt� s a g�r�g
visszat�ntorodott.

A k�sz�b�n �llott Attila; viaszs�rga, lesov�nyodott

arc�ban izzottak m�lyen�l�, apr� szemei.
�Mi dolguk van itt a tisztjeimnek?* ki�ltott a hu-
nokra. �H�vtalak benneteket? Gy�lekez�t parancsolni.
Fegyverkezni. - Eg�szs�ges vagyok. Holnap hajnal-
ban ellovagolunk.*

�Uram!� hebegett Hormidak boldogs�gt�l sug�rozva.

- �Uram, lovagolunk I �s merre?*
Fut� pillant�s a g�r�g fel�. R�vid sz�net.
�Konstantin�poly ellen*, mondja a kir�ly, visszafordul
�s beh�zza maga m�g�tt az ajt�t.

�Ti valamennyien*, sz�lalt meg A�tius f�h�dvez�r �s

a �ti� megsz�l�t�sba bizonyos hanyag m�don a cs�-
sz�rt is belefoglalta - �t� valamennyien nem tud-
j�tok felfogni, mit jelent ez az �zenet!*
R�ncolt szem�ld�kkel meredt re� a sokszorosan �sz-
szehajtott, tiszt�nak egy�ltal�n nem nevezhet� per-
eamentre, amelyet felindul�s�ban �k�lbeszor�tott mar-
k�ban gy�r�getett.

�A�tius�, mosolygott a cs�sz�r - gyakran mosolygott;

apr�, feh�r fogai kicsillantak sz�pen form�lt, piros
ajakai k�z�l �te ezt a saj�tszer� levelet eg�szen ol-
vashatatlann� teszed - �s ez k�r volna. A lev�lt�rban
a helye, mint a mai id�k dokumentum�nak.*
A hadvez�r kinyitotta az �kl�t �s a pergamentet �va-
tosan az asztalra tette. �Szeretn�m, ha valami egyebet

123

is l�tn�l benne, mint a mai id�k dokumientum�t*,,

jegyezte meg kem�nyen.

� Promotus!� A cs�sz�r a pannoniai hat�r parancsno-

k�hoz fordult - �te is �gy v�led, hogy al�becs�li�m
ennek a lev�lnek jelent�s�g�t?*

Valentinianus duzzog� hangon besz�lt - nem volt

k�ts�ges, milyen v�laszt v�r �s Promotus rajta volt,
hogy �haj�t teljes�tse.

�Ha b�rmin� vesz�lyt l�tn�k a hat�ron, akkor nem

voln�k itt Ravenn�ban, hanem az �llom�shelyemen*,
biztos�totta a �der�k katona� mellhangj�n. � M�gis
k�rem fels�gedet, hogy az �r�sm�vet m�gegyszer el-
olvashassam. Minthogy a .patr�cius -� egy kis meg-
hajt�s A�tius fel� al�h�zta gonoszkod�s�t - �k�ts�-
gen k�v�l okosabb n�lamn�l, az els� olvas�skor
bizony�ra elker�lte valami a figyelmemet.*
�A�tius, add oda a levelet!� rendelkezett a cs�sz�r.
A f�h�dvez�r �tny�jtotta. �Aligha ker�lte el valami
a figyelmedet, Promotus*, sz�lalt meg hidegen. A
lev�l el�g r�vid. - Csak nem �rtetted meg.*
Promotus kibontotta a pergamentet �s m�gegyszer
�tfutotta. Felkacagott. �Honoria hercegn� �s a fele
birodalom! Egy�b semmi. - De m�gis, ezenk�v�l a
sirmiumi kelyhek �s Sylvanus feje. Nem �rem- fel
�sszel, mi�rt nyugtalan�t ez a nevets�ges lev�l, Aetiusl�
�M�g nincs negyven esztendeje�, eml�keztetett a had-
vez�r, �hogy Alarich, a nyugati g�tok kir�lya ki-
fosztotta R�m�t. M�g mindig nem tanultatok meg
komolyan venni a barb�r fejedelmeket? - A mi
�rinthetetlens�g�nk kora elm�lt. - Mit Bz�nd�kozol
teh�t cselekedni, imlperator?*

A cs�sz�r nem szeretett v�lem�nyt nyilv�n�tani. Oda-

fordult a negyedik f�rfihoz, ald eddig hallgatagon �lt
a sarokban.

�Tatullus�, sz�l�totta meg, �te Paetovi�b�l �rkezel,

a hat�rr�l. Te m�g nem nyilatkozt�l.*
121

A megsz�l�tott �sszerezzent. ��n?� sz�lalt meg durva

hangon s kez�vel v�gigs�m �totta szeles paraszti hom-
lok�t - �azt hiszem, k�z�mb�s, mit teszel -�
�L�tod, A�tius -� kezdte a cs�sz�r szapor�n -
�- mert Attila akarat�val szemben . er�tlenek va-
gyunk* fejezte be a mondatot Tatullus rekedten.
Ezekre a szavakra eln�mult a kis t�rsas�g. V�g�l is
Valentinianus zavartan elnevette mag�t.
�Val�ban nem �rtem meg -� kezdte. �Ami Homoria
testv�remet illeti, �t f�rjhez fogom adni, miel�tt Attila
k�vetel�s�t - amit val�ban nem lehet komolyan
venni - megism�teln�. - �s ett�l eltekintve Attila
nem k�v�n egyebet, mint egy tolvajl�s j�v�t�tel�t.
Nos, legrosszabb esetben a b�ke kedv��rt ezt a k�-
vetel�s�t teljes�tem fogjuk.�

�Ezt nem teheted*, vetette ellene A�tius. Nemes arca

�anegnek �s f�radtnak l�tszott. �A r�mai Sylvanus a
kelyhet Konstantiustol j�hiszem�en v�s�rolta meg -
legal�bb is az ellenkez�j�re nincsen bizony�t�k. R�mai
jog szerint nem b�ntethet�.*

�Ah(, igen�. mondta a cs�sz�r. �Term�szetesen. Bi-

zony�ra. - Nem szolg�ltathatjuk ki. - Nos, akkor
k�ldj�k vissza a h�n fejedelemnek a kelyheket.�
�Azokat bizony�ra r�g beolvasztott�k.*
�Akkor elk�ldj�k a kelyhek �rt�k�t, A�tius, vagy
valamivel t�bbet is. Ez nem okozhat neh�zs�get.1'
�Attila -� A�tius hangs�lyozott minden sz�t, �k�-
v�ns�ga: Sylvanus �s a kelyhek.*
�De ha ez a k�vetel�s teljes�thetetlen!* ki�ltotta a
cs�sz�r.

Promotus m�rgel�d�tt: �Mi�rt olyan fontos az a ne-

hany kehely egy kir�lynak, aki, mint maga mondja,
hatalmasabbnak �rzi mag�t a r�mai cs�sz�rn�l?*
��ppen ez az!� A�tius felugrott. M�skor annyira m�r-
s�kelt, m�ly hangja nyersen �s �lesen csengett. *Mit
jelent az, ha egy nagy birodalom fejedelme szom-
sz�di�hoz egy kicsiny, jelent�ktelen, de teljes�thetetlen
k�vetel�ssel fordul ? �

12")

A cs�sz�r �sszefonta kezeit. �Nyugalom!� mondotta.

�Nyugalom, k�rlek! - �gy v�led, A�tius, hogy vi-
sz�lyt keres?* Pirosra sz�nezett ajkai k�nnyed�n re-
megtek; gy�l�letes volt el�tte, ha a patr�ciust fel-
indultan l�tta. Ezeknek a felindul�soknak mindig ta-
n�cskoz�sok, rendeletek, int�zked�sek voltak a k�-
vetkezm�nyei.

<Ki akarna vel�nk visz�lyt keresni ?� jegyezte meg

Promotus parancsnok. Majd megb�nva, hogy a teljha-
talm� A�tiusnak t�l hat�rozottan mondott ellen, ot-
romba h�zelg�ssel hozz�f�zte: �A frankok felett aratott
gy�zelmed �ta �s hogy v�dencedb�l, Merovechb�l ki-
r�lyt csin�lt�l, m�g legny�g�sebb gyermek�nk, Gallia
is b�k�s �s engedelmes - nem is sz�lva a t�bbi pro-
vinci�kr�l. �

�Igen�, g�nyol�dott a hadvez�r. �A frankok a Sama-

r�n�l, a nyugati g�tok a Garumn�n�l. Benn a bagauda
felkel�s, amely csak alszik, de kioltva nincs! - Min�
b�k�s k�p Galli�r�l!*

�A burgundokat m�g el is felejtetted!* f�zte hozz�

a cs�sz�r.

A�tius, amikor a bagauda h�bor�k miatt hossz� �vekig

Galli�ban volt k�nytelen tart�zkodni, a cs�sz�r �s
a senatus hozz�j�rul�sa n�lk�l az Alpok l�b�n�l, a
Leman t� mellett letelep�tette a sz�tsz�rt burgundi
t�rzs maradv�nyait. Ezt az �nk�nyes elj�r�s�t a cs�-
sz�r soha sem bocs�totta meg.

�Nem felejtem el a burgundokat*, felelt higgadtan

A�tius. �Mert ezek h�s�gesek.*

Nem feledkezett meg r�luk, nem. Most, ebben a pil-

lanatban is a keze alatt �rezte a levelet, amelyet pon-
tosan az el�tt kapott volt, hogy a cs�sz�rhoz indult,
s gyorsan ruh�j�ba rejtett. A lev�l r�gi fegyvert�r-
s�t�l, Maecilius Avitust�l �rkezett, ald megv�lt a ka-
tonai szolg�latt�l s idej�t az avernusi vill�ja �s Theo-
dorich nyugati g�t kir�ly udvara k�z�tt osztotta meg,
ahol a nagysz�m� fiatal herceget r�szes�tette r�mai
nevel�sben. �H�l�s feladat ez�, �rta a lev�lben. ��s

126

boldognak erezn�m magam, ha lesz�rmaz�som �ltal

bens�bb kapcsolatban �llan�k a _germ�nok sors�val,
mint a hal�d� r�mai birodalom�val. �gy azonban gon-
dok gy�t�rnek �s n�lk�l�z�m a kezedet Galli�ban.
A bagaud�k, akiket titkon az al�nok t�mogatnak, nem
r.yugosznak. Kock�ztatni akarod haboz�soddal, pat-
r�cius, amit annyi szerencs�s csat�val, oly sok mer�sz-
e�ggel �s nemeslelk�s�ggel, h�d�tott�l meg: a bur-
gundiak �s frankok h�s�g�t �s a gallusok orsz�g�nak
b�kess�g�t?*

Ha elhagyjuk Maecilius retorik�j�t, mi marad meg

l�nyeg�l? Egy vil�gos mondat: Galli�nak, a nyug-
talans�g t�zf�szk�nek sz�ks�ge van a hadvez�rre.
�Ez a legfontosabb*, fejtegeti A�tius gondolatmene-
t�b�l kiindulva. - �Attil�t nem szabad beengedni
Galli�ba. Danubiusn�l el kell z�rnunk az �tj�t. Ha
Attila t�mad, Gallia fel� fog nyomulni, az a tni leg-
gyeng�bb pontunk!�

�Ki tudja, akar-e Attila egyebet Konstantin�polyt�l,

mint p�nzt, hogy azzal m�s �llamok ellen ind�thasson
h�bor�t?* N

�Aetius� - sz�lalt meg aggodalmasan a cs�sz�r, �ne-

k�nk, tekintettel magasabb kult�r�nkra, lehet�leg el
kell ker�ln�nk a konfliktusokat a barb�r n�ps�gekkel.
K�vets�get k�ld�nk Attil�hoz.*

�T�gy �gy* felelt s�hajtva a f�hadvez�r. Mit fo$ ez

haszn�lni? gondolta mag�ban s a burgundi �s frank
csapatok erej�t sz�molgatta.

�Kit k�ldj�nk?* folytatta a cs�sz�r. �T�ged, Promo-

tus, ald ismered a hat�rvid�ket. �s tal�n a te Orestes
fiadat, Tatullus?*

�Fiamat, Orestest*, kezdte a paetovi�i durva hangj�n

- �fiamat Orestest -� habozott, elakadt.
A patr�cius figyelmess� lett. �Nos?� k�rdezte �lesen.
�Mi van Orestes fiaddal?*

�� - nos igen - a szolg�lati lehet�s�gek a r�mai

birodalomban mindig csek�lyebbek lesznek. Az �n
fiam, ald �llamszolg�latra szerzett k�pes�t�st -�

127

�Nos

A paetovi�i �sszeszedte mag�t. �Elv�gre nem sz�-

gyen -� mondja, de a durva hang megt�rt rezg�&cj
el�rulja, hogy � maga is �gy �rzi - �egy f�l cv
el�tt Attila kir�ly szolg�lat�ba l�pett.�
Attila kir�ly szolg�lat�ba. A r�mai Orestes. - A
cs�sz�r els�pad, a sz�las Promotus nem tal�l szavakat.
Maga a f�hadvez�r is eln�mul j>�r pillanatra.
�Ah �gy� mondja v�gre sz�nlelt nyugalommal, �akkor
tal�n legc�lszer�bb lesz, ha a cs�sz�r �ltal tervbevett
k�vets�get te veszed �t, Tatullus. Egy�ttal legal�bb
fiadat is megl�togathatod -� Sorra r�n�z a cs�sz�rra
�s a m�sik kett�re s olyan hat�rozottan, hogy m�g
Valentinianusnak is szinte tehetetlen volna ellenvet�st
tenni, megsz�lal: �Engedd meg imperator, hogy t�-
vozzam. �

�gy l�tszott m�gis, hogy az esem�nyek nem iga-

zolj�k a hadvez�r aggodalmait; m�r a k�vetkez� na-
pokban jelent�sek �rkeztek, hogy Attila haderej�vel
ism�t Biz�nc ellen fordult. Valentinianus cs�sz�r sie-
tett az A�tius �ltal felkeltett agg�lyait ,elfelejitani
�s �gy Attila kir�ly level�nek az lett az egyetlen k�-
vetkezm�nye, hogy Honoria hercegn�t - a barb�r
esetleg megism�telend� k�v�ns�g�nak k�nnyebb elh�-
r�t�sa c�lj�b�l - �sszeh�zas�totta kedves�vel, Flavius
Cassiussal.

Biz�nc ellen.

Amikor megv�vt�k Thessali�ban a csat�t �s az 'ellen-

s�g visszavonult Biz�nc fel�, el�sz�r jutott l�lekzetnyi
sz�nethez a sere", mi�ta a hadj�rat megkezd�d�tt.
A kir�ly a kis foly� partj�n pihent - a biz�nci ezre-
dest�l tegnap zs�km�nyolt s�tortakar�kb�l k�sz�tettek
neki fekv�helyet - �s Zerkon azzal foglalatoskodott,
hogy h�s�tse azt a k�nny� sebet, amelyet egy elt�vedt
h'aj�t�d�rda ejtett a l�b�n.

12S

A kir�ly hagyta; nem mintha sz�ks�gesnek tartotta

volna, hogy �polj�k, hanem mert f�radt volt s att�l
tartott, hogy elalszik, miel�tt terveit v�giggondolta
volna. A t�rpe mozgol�d�sa �s a seb �pe locsolt hideg
v�z �bren tartott�k �s el�zt�k b�gyadts�g�t.
A h�n fejedelem el�renyult a takar�kr�l, a nedves
parti f�be, m�g kezeivel el�rte a f�v�ny homokj�t
�s k�veit. Mint ahogy a gyermekek j�tszanak, b�sty�t
form�lt �s tornyokkal er�s�tett falakat. A fal hossz�
volt �s enyhe �vet �rt le; v�gei egy m�ly �rokban
vesztek el, amelyet a foly� hull�mai csobogva t�lt�ttek
meg v�zzel.

�Hol van Onegesius?� k�rdezte Attila.

H�vt�k a g�r�g�t, de nem tal�lt�k meg azonnal. A
t�bor messze sz�tterjedt, csak az im�nt �ll�tott�k fel
s �gy m�g nem volt rendben. A mostan �rkezett
csapatok parancsot s�rgettek; hi�nyzott az Onegesius
szervez� keze.

Attila azokat a csapatokat, amelyek a Haemus hegy-

s�gben a szorosokat �rizt�k, a f�sereghez vonta �s a
gepid�kat rendelte a hely�kre, akik Ardarich parancs-
noks�ga alatt az elfoglalt istermenti hat�rv�rosokat
tartott�k megsz�llva.

Az �sszek�t� lovasok laza l�nca kiterjedt Thessali�t�l

eg�szen az Ister �s Boristhenes melletti hazai pusz-
t�kig. Helyesebben, mint egy h�romszoros l�nc, mint
egy l�ncb�l val� r�cs, mert Onegesius javaslat�ra
bel�tta, hogy nemcsak a hazai ter�lettel fontos a
kapcsolat, hanem az �sszek�t� lovasok k�z�tt is. �gy
Attila val�s�gos p�kh�l�val vonta be az eg�sz hadsz�n-
teret, - p�kh�l�val �rszemekb�l �s h�rviv�kb�l - s en-
nek a h�l�nak legcsek�lyebb �rint�se is �rezhet�v� v�lt
a f�seregn�l �s Valamim �l is. Valamirn�l: mert ennek
jutott a feladat, hogy a kimer�thetetlen puszt�kr�l
mindig �jabb csapatokat k�ldj�n, ha Attila k�v�nta.
A g�r�g�t a t�boron k�v�l tal�lt�k meg, amint elgon-
dolkozva szeml�lte az Olympos hegyvonulat�t, amely
a k�kes holdf�nyben val�sz�n�tlen�l �s sokkal mcsz-

121)

szebbr�l derengett el�, mint amily t�vol val�j�ban

volt. Nem sz�vesen engedelmeskedett Attila h�v�s�nak-,
az elm�lt id�k mithoszai e pillanatban er�sebben �s
elevenebben hatottak re�, mint a jelen nyers k�vetel-
m�nyei -
- ille caput flavum lauro Pamaside vinctus - gon-
dolt Onegesius Ovidiusnak erre a sor�ra; mint is-
kol�sgyerek tanulta volt - �s most ism�t felbukkant
eml�kezet�ben. Hogyan t�rheti Apoll�, hogy Attila
hatalmaskodj�k az � birodalm�ban?

Ne itt - ne itt puszt�tsanak a hi�n lovasok! Az �

ter�let�k a r�nas�g, a v�gel�thatatlan mocsarak az �v�k

- nem a thessauai hegyek. A hegy az � sz�mukra

csak fedez�k, a foly� csak ital - semmi m�s. Ah,
halottak vagytok, g�r�g f�ld istenei 1

Az �let Attila mellett ritk�n adott alkalmat ilyen

gondolatokra. Csak n�ha �rezte nyomaszt�an, mintha
�rul�st k�vetett volna el a r�gi, haldokl� kult�r�val
szemben, amelyhez tartozott -
�Ha �n most�, magyar�zta Attila - � minden har-
cosommal sz�les f�lk�rben k�zel�tem meg ezt az �vet�

- a homokb�sty�kra mutatott, amelyeket saj�tkezfileg

�p�tett, form�lt �s kisim�tott - ��gy gy�zni fogok*.
Attila �ll�t� form�ban besz�lt: ha azonban Onegesiust
nem foglalkoztatj�k annyira saj�t gondolatai, ki�rezte
volna & k�rd�st. �gy hallgatott el�bb, szem�ben m�g a
holdf�nyes t�j apoll�i form�ival, amelyek gy�ng�d
�lmodoz�s�t felkeltett�k, csak azut�n k�rdezte k�z�m-
b�sen, a homok�p�tm�nyre tekintve, amelyet Attila
kezei gy�rtak �s tapasztottak: �Mit jelentsen cz?�
�A v�rosfalak >, v�laszolta r�viden a hun �s kez�-
nek �l�vel r�st �t�tt a homokb�sty�n.

�Biz�nc falai?* Apoll� �s a sulm�i versei tovat�n-

tek; a h�n kir�ly �s a h�n h�bor� gy�ztesen marad-
tak a t�ren. <Biz�nc falai? Biz�ncot akarod ostro-
molni? Uram, ezt ne tedd!>
�Mi�rt ne?�

130

�Nem mi vagyunk az els�k, akik a keletr�mai biro-

dalom �p�let�n megtorpanunk, tany�. Az �p�let m�g
szil�rd; Kevesebbre becs�l�d a kellet�n�l.*
�Nem bizony�tott�k be el�tted a hrinok tegnap �s
ma, hogy mire k�pesek?*

�Igen. De te mindig t�bbet k�vetelsz t�l�k.�

� Mik�nt tudn�m egy�bk�nt, Onegesius, tervemet v�g-
rehajtani ? �

A t�ls�gosan vakmer� terveket nem szokt�k v�ghez-

vinni, gondolta a g�r�g; �s t�ls�gosan vakmer� volt
m�r a k�s�rlet is, megostromolni Konstantin�polyi. De
a sz�mtalan �rvb�l, amit ellene tudott volna vetni,
els� meglepet�s�ben egy sem jutott esz�be.

�B�k�t a falaknak! ezt mondotta volt a nyugati, g�t

Fritigem, amikor a keletr�mai birodalom ellen vo-
nult*, kezdte. Ez az eml�keztet �s indokolt volt; Attila
sz�vesen elm�lkedett a nyugati g�tok mer�sz, Biz�nc
ellen vezetett hadj�ratain �s Hisp�ni�ba t�rt�nt v�n-
dorl�sukon. N�ha �gy l�tszott, ezekb�l mer�ti az iga-
zol�st m�g nagyobb szab�s� terveihez.
�B�ke a falaknak! A nyugati g�t kir�lynak is olyan
iskol�zatlan, csak a ny�lt csat�kban j�rtas serege volt
- mint neked, Attila kir�ly!*

�A nyugati g�toknak azonban�, - eg�sz�tette ki

Attila s �visszah�zta 6ebes�lt l�b�t, intve Zerkonnak,
hogy nyugton maradjon �csak Fritigem volt a vez�-
r�k, nug benneteket Attila vezet.�
�Konstantin�poly falai bevehetetlenek.�
�Semmi sem bevehetetlen.�

�OstTOinjg�pekre lenne sz�ks�ged �s emberekre, akik

b�nni tudnak vel�k. Haj�k kellen�nek, amelyekkel a
tenger fel�l is -�

�Haj�k?* szak�totta f�lbe Attila - �s hangj�b�l ki-

csend�lt annak a n�pnek iszonyod�sa a bizonytalan
elemt�l, annak a n�pnek, amely; a tengert �s a haj�z�st
csak hallom�sb�l ismerte. �Haj�k? - Haj�kkal
akarok semmit sem kezdeni.*

131

�Akkor Konstantin�polyi soha sem fogod bevenni*

A h�n kir�ly elgondolkozott. Gyermekkori eml�keit,
azokb�l az id�kb�l, amikor mint t�sz �lt Biz�ncban,
�sszekapcsolta a g�r�g szavaival.

� Tal�n* - mondotta tapogat�dzva - �tal�n nem

fogom - megk�s�relni*.

Onegesius tenyer�t a homok�p�tm�nyre tette, ame-

lyek a cs�sz�ri v�ros er�d�tm�nyeinek falait jelk�pez-
t�k. �K�rlek, ne k�s�reld meg. Mindent el�rhetsz an�l-
k�l is, hogy ebbe a v�llalkoz�sba belefogn�l -�
Attila b�lintott. Kez�vel sim�ra egyengette a homokot.
Csak egy �valak� vonal nyoma maradt meg. �J�,
mondta, �b�ke a falaknak. De csapataink f�lk�re
marad. Te vezeted a d�li sz�rnyat, Onegesius. �n a
k�zepet. Ardarich t�maszunk marad a Haemus hegy-
e�gben - �

A mondat hirtelen f�lbeszakadt. Az asszonys�trak fel�l

halk, apr� l�ptekkel k�zeledett Erelieva, a gepida
hercegn�. Attila tudta, hogy a Haemusb�l ut�navonult
csapatokkal j�tt; sz�ntelen�l k�vette szek�ren �s lovon
Attila sereget, mint ahogy azel�tt b�tyj�t, Ardarichot
k�s�rte hadj�ratain. An�lk�l, hogy f�rj�t �szrevette
volna, a foly�cska partj�ra ment - neh�zkesen �s
f�radtan l�pkedett, mert �ldott �llapotban volt - �s
a szemk�zt fekv� hegylejt� fel� n�zett; most t�rt vissza
oda egy kecskeny�j, amelyet a t�bori �let l�rm�ja
elriasztott volt.

Csak amikor Erelieva ism�t a s�trak fel� fordult 8

elt�nt az �rny�kban, fejezte be szavait Attila: -
�t�maszunk marad a Haemusban, am�g Theodosius
cs�sz�r nem teljes�tett mindent, amit k�vetel�nk, One-
gesius*.

Val�j�ban nem volt semmi, amit a keletr�mai udvar

megtagadott volna. Onegesius hi�ba k�rdezte mag�t�l
- s k�rdezte forr� sz�gyenkez�ssel, mert elv�gre
maga is g�r�g volt - meddig terjed a hat�ra a
biz�nci korm�nyzat m�ltatlan b�ket�r�s�nek. Vala-

132

h�nyszor Attila ism�t �jabb k�vetel�sekkel l�pett fel,

lehetetlennek tartotta, hogy ezt is teljes�ts�k - �s
ism�telten be kellett l�tnia, hogy a hiin kir�ly n�l�n�l
sokkal ink�bb tiszt�ban van a keletr�mai hatalmasok
kifej ezhetetlen gy�vas�g�val.

Azzal kezd�d�tt, hogy a h�n kir�ly megizente k�ve-

teivel, a hatsz�z font arany �vj�rad�k - amit a mar-
gusi szerz�d�sben �llap�tottak meg sz�m�ra - oly
nevets�gesen csek�ly, hogy erre a megsz�gyen�t�sre
sz�t sem tal�l. R�mai t�bornoknak az � - Attila -
k�pess�geivel legal�bb �vi k�tezer font aranyat kell
kiutalni.

De Attila Margusban maga is csak hatsz�z fontot k�-

v�nt, vetett�k ellene.

Bizony�ra. Csakhogy az�ta Singidunum, Naissa �s

m�s hat�rv�rosok elfoglal�s�val, valamint a thessaliai
h�d�t� �ttal bebizony�totta Theodosius cs�sz�rnak,
hogy mint t�bornok �s csapatparancsnok, sokkal maga-
sabbra �rt�kelend�.

Ezeket a bizony�t�kokat sz�vesen elengedt�k volna,

jelentett�k ki Biz�ncban, �k nem akarnak egyebet,
mint nyugalmat �s b�k�t.

Nem volt m�sk�nt m�dja, izente Attila, a keletr�maiak

el�tt �rv�nyes�lnie �s tekint�lyt szereznie. Maga is
sajn�lja, hogy h�bor� van; ann�l is ink�bb, mert ez
nagy k�lts�geket okozott. A sz�kev�nyek�rt kapott
p�nzt s az els� keletr�mai fizet�seket teljesen ezeknek
fedez�s�re kellett ford�tania. Ez k�nyszer�ti arra, hogy
Biz�nct�l hadik�rp�tl�st is k�v�njon hatezer font �r-
t�kben.

Konstantin�polyban d�ht�l tajt�kzottak a g�ny miatt.

Theodosius cs�sz�r fogadkozott, hogy az arc�tlan hun
f�n�k�t saj�tkez�leg fogja led�fni-, egy�ttal elhat�-
rozt�k, hogy az utols� izenetre m�r nem v�laszokiak.
Erre Attila sz�k�tett csapatainak f�lk�r�n �s Cherso-
nesos k�zel�ben megfutam�tott egy illir ezredet.
Hajland�-e abbahagyni a fosztogat�sokat, ha k�vete-
l�seit teljes�tik, k�rdezte ezek ut�n Biz�nc.

133
�Ami nincs m�r birtokunkban, a tietek maradhat*
felelt g�nyosan Attila, j�l tudva, hogy a megsz�llott
ter�letr�l m�r minden �rt�k r�g elt�nt s fel van cso-
magolva a h�n �s germ�n podgy�sz-szekerekre.
A konstantin�polyi udvarban ezt a v�laszt, g�nyos
hangj�nak �l�t v�ve �gy terjesztett�k a cs�sz�r el�,
hogy Attila hajland� ezeket a felt�teleket elfogadni.
A p�nzt el fogj�k h�t k�ldeni �vi r�szletekben, hat�ro-
zott s�hajtva a biz�nci korm�nyzat, mihelyt Attila
visszavonja csapatait a hat�rok m�g�.
�Sz� sem lehet r�la!� izente a h�n kir�ly. �Itt ma-
radok kapuitok el�tt, orsz�gotokban, m�g a p�nz a
kezemben nincsen. �s elk�ld�m Edeko prefektust* -
Attila szerette alattval�it r�mai c�mekkel felruh�zni
- ��s titk�romat, Orestest Konstantin�polyba, hogy
a fizet�seket s�rgess�k. Megk�v�nom, hogy k�vetei-
met �gy fogadj�tok, mintha �n magam l�togattam
volna v�rosotokba-, mert ez is egyik felt�tele a b�-
k�nek. �

0restes �s Edeko rendk�v�l el�gedettek voltak meg-

b�zat�sukkal. Az egyiket cs�b�totta a visszat�r�s a
civiliz�ci�ba, a m�sikat a cs�sz�ri v�ros. De cs�b�-
totta �ket feladatuk jutalma is. Attila nem fukarko-
dott. A zs�km�nyol� hadj�ratokb�l �s a hadisarcok-
b�l mindenki megkapta a maga r�sz�t - ak�r, ha
harcolt, ak�r pedig, mint tolm�cs, m�k�d�tt k�zre
a h�n k�vetel�seknek latin �s g�r�g jog�szi fogalma-
z�s�ban.

A Haemus szakad�kai k�z�tt - napij�r�sra a h�n Be-

regt�l, amely a s�ks�g torkolat�ban v�rta Edeko �s
Orestes k�vetek visszat�r�s�t - egy b�kkerd�ben el-
rejtve �llottak az asszonyok s�trai �s szekerei.
Ott sz�lt n�h�ny nap el�tt V�rd, a euomii n�, egy
holt gyermeket. Az erd�ben sz�letett, sz erd�ben ta-
kar�totta el; senkit sem h�vott seg�ts�g�l, senkinek
sem mutatta meg a holttestet, m�g azt sem mondta,
el senkinek, fi� volt-e, vagy le�ny. �r�k m�lva meg-

134

jelent a t�borban, �res kezekkel �s f�radt l�p�sekkel,

nem v�laszolt az asszonyok k�rd�seire 6 dideregve
kuporodott le a t�z mell�.

M�snap reggel m�r a fakunyh�ban l�tt�k, amelyet

a gepid�k Erelieva hercegn�nek �p�tettek.
A hercegn� el�bb el akarta k�ldeni; betegnek, elesett-
nek �rezte mag�t. A suomii n� azonban kis, e�t�tb�r�
kezeivel v�gigsim�totta a test�t, mik�zben var�zs-
szavakat mormogott - s ekkor f�jdalmai elcsitul-
tak. - A hercegn� terhess�ge �ta nem volt soha
eg�szs�ges, mintha szervezete nem t�rn� az idegen
v�rt. Napr�l-napra s�padtabb �s gy�ng�bb lett -
�s ha azel�tt r�szint gy�l�lte, r�szint megvetette a
suomii n�t, most gy�moltalans�g�ban nem �rezhette
s�relmesnek sorsk�z�ss�g�ket.
�Az �n gyermekem is meg fog halni, mint a tied -�
suttogta egyik f�jdalom-roham�ban.
A euomii n� fej�t r�zta. ��lni fog -� felelte. �gy
hangzott, mint a r�olvas�s.

A hercegn� kiny�lva fek�dt p�rn�in, sz�ke fej�t kar-

jaiba rejtve.

�Nem fogom t�l�lni a sz�let�s�t*, panaszolta. �N�zd,

milyen gyenge vagyok �s mennyire szenvedek. -
Nem fogom t�pl�lni tudni a gyermeket.*
A euomii n� nem felelt r�gt�n, de ruh�j�t meg-
oldva felmutatta 'telt melleit. �A mi gyermek�nk,
Attila gyermeke*, mondotta, �nem fog �hezni.*
A hercegn� halkan sirdog�lt, a suomii n� pedig a
l�baihoz kuporodott �s egy kis, k�th�r� hangszert
kezdett pengetni - mindig ugyanazokat a hangokat.
Olyan volt, mint egy t�cs�k f�radhatatlan cirpel�se,
Erelieva kiny�jtotta a kez�t �s r�tette a rezg� h�-
rokra. �Hagyd abba!* k�rte. �Mes�lj. Tudsz valami
�js�got a seregr�l?*
�Nem tudok semmit.*
�Hallott�l Ardarich kir�lyr�l?*

�Azt besz�lik a t�borban, hogy testv�rb�ty�d m�g

mindig a hegyszorosokban id�zik -�

135

� Hallott�l Attil�r�l?*

A suomibeli hallgatott egy ideig, mintha m�rlegeln�

mag�ban, mit jelenthet ez a k�rd�s Erelieva ajakair�l.
�gy l�tszik, v�g�l is tiszt�ba j�tt vele, halkan elne-
vette mag�t �s szel�den megsz�lalt: �Nem, semmit.�
A hercegn� felt�maszkodott k�ny�k�re. �N�ha m�gis
�gy hiszem, V�rd, hogy Attila h�z�ban az asszonyok
k�z�l te tudsz r�la a legt�bbet -�
A finn n� tiltakozva terjesztette sz�t az ujjait. �Nem!�
ki�ltotta. �Semmit sem tudok r�la. Egyetlen asszony
sem ismeri; � d�mon.�

Erelieva megfeledkezett f�jdalmair�l. �Nem szereted

�t? Szeret � t�ged?*

A suomii n� fej�t r�zta, csod�lkozva �s �rtetlen�l.

c� az uram.�

Erelieva �szrevette, hogy balgatagul k�rdezett. �Me-

6�lj nekem a d�monokr�l!*

A finn asszony keze v�gigsuhant a h�rokon. < Sokan

vannak. Olyanok, akik rombolnak �s �lnek, m�sok,
akik intenek �s megmentenek. Vannak a leveg�ben
�s vannak � t�zben -�
A gepida hercegn� keresztet vetett. �Az Isten oltal-
mazzon tol�k�, mondotta. �Ne hagyj magamra, V�rd.
�s besz�lj a d�monokr�l, akik bar�ts�gosak ir�n-
tunk.*

�Egyetlen d�mon sem bar�ts�gos vel�nk, emberek-

kel szemben�, kezdett mes�lni a suomii. �Azok hasz-
n�lhatnak nek�nk, akik a balsors el�h�rn�keik�nt je-
lennek meg, de rendesen t�l k�s�n figyelmeztetnek.
Ezek k�z�l az egyiket Gheizmnek h�vj�k -�
�Mes�lj -�

�Ha a f�rfiaink k�z�l valaki elt�vedt az erd�kben,

megjelent 'n�ha a t�bor k�rny�k�n feh�r szarvas alak-

�'�ban. Akkor kivonultak az emberek az elt�vedette-

:et keresni - de nem sokszor esett meg, hogy r�juk
tal�ltak. - Ha a hal�lthoz� mocsarak k�veteltek �l-
dozatot, n�melykor mint sz�rke bagoly r�pk�d a hozz�-
tartoz�k s�trai k�r�l. Egy, vagy m�s esetben siker�lt

136

megmenteni valakit a mocs�rb�l - �m a bagolyi

h�v�sa rendesen k�sve j�n. - N�ha el�fordul, hogy
egy t�rzsn�l gyermek sz�letik gy�r hajjal �s vil�gos-
sz�n� szemekkel, gyenge tagokkal �s nagy kopony�val.
Azt mondj�k, ez Gheizm d�mon lenne, aki annak
jel��l �rkezett, hogy a t�rzs a roml�s �tj�t j�rja.
Egykor a leg�szakibb t�jakon �l� finnekn�l sz�le-
tett egy ilyen gyermek. A f�n�k okos volt. Ali$
n�zte meg, alig, hogy a papok felismert�k Gheizm,
d�mont, azonnal t�bort bontatott "�s megparancsolta
n�p�nek, forduljanak vissza az �ton, amelyen j�ttek.
Voltak a t�rzsben fiatal f�rfiak, akik ezt nem akar-
t�k - el�tt�k gazdag legel�, m�g�tt�k a siv�r pusz-
tas�g. Elv�ltak az �reg f�n�kt�l ny�jaikkal �s meg-
�g�rt�k, hogy a k�vetkez� �vben visszat�rnek. - Egy
sem j�tt soha vissza -�
�Mi t�rt�nt vel�k?*

A Buomii n� az alacsony ajt�f�lfa al� l�pett. Be�llt

az est. Hideg sz�l kerekedett az erd�k fel�l, amelyek
elbor�tottak mindent, merre ell�tott a szem.
�Nem tudom, mi lett bel�l�k. Bizony�ra meghal-
tak. Gheizm nem j�n hi�ba. N�ha fagy k�vetkezik, ami
mindent elpuszt�t, n�ha j�rv�ny, n�ha h�bor�. Sok-
f�le veszedelmet hoznak a d�monok, ritk�n sz�rma-
zik t�l�k j� az emberekre -�

A finn asszony visszafordult az ajt�b�l. R�f�jt a

pisl�kol� par�zsra, m�g �jra�ledt a l�ng, f�t dobott
a t�zre. Gondosan f�lretette kis lantj�t, nehogy
szikra pattanjon re�. Feltekintett b tov�bb akart me-
s�lni �s l�tta, hogy a hercegn� elszunnyadt.

Erelieva fi�t sz�lt. A gyermeknek gyenge volt a teste,

a feje form�tlanul 6z�gletes, gy�r, fekete haj bor�-
totta. El�re �vel�, r�ncos homloka al�l, vil�gos sze-
mek tekintettek el� gyermekhez nem ill� f�jdalmas
kifejez�ssel.

A sz�l�s neh�z volt; csak m�snap k�v�nta l�tni Ere-

lieva gyermek�t. Habozva �s ellen�rz�ssel vette kar-

137!

jaiba �s szemmell�that�lag' megk�nnyebb�lt, amikor

a finn asszony j�tt �s a saj�t mell�re vette.
�Gheizm -� suttogta Erelieva.

A suomii n� nem felelt. Mi�ta a gyermek megsz�le-

tett, minden gondja �s figyelme fel�je fordult s �gy
l�tszott, hogy a hercegn�r�l teljesen megfeledkezett.
K�t nap mult�n a kir�ly a t�borba �rkezett. � he-
gyek k�z�tt Ardarichlial tal�lkozott, fut�rt ind�tott
Valamirhoz, hogy v�gre k�ldje el a r�g meg�g�rt
roxol�n seg�dcsapatokat, a sarmata Knivat Orestes-
hez k�ldte Konstantin�polyba, hogy siessenek - k�-
l�nben k�nytelen lesz a fizet�seket szem�lyesen meg-
s�rgetni.

Ezek ut�n lovagolt vissza a sereghez a v�lgy�n �t;

nem sz�nd�kozott az asezonyt�bort megl�togatni. Ami-
kor azonban jelentett�k, hogy fia sz�letett, megv�l-
toztatta elhat�roz�s�t.

F�nyes d�l volt, amikor belovagolt a t�borba; a nap

bes�t�tt a nyitott ajt�n Erelieva kunyh�j�ba. A k�t
asszony azonnal felismerte; a suomii n� sietve le-
tette a gyermeket �s m�lyen meghajolt. A kir�ly
a kunyh� h�ts� r�sz�be n�zett f�l�tte, mik�zben ke-
z�vel �ntudatlanul a lehajtott fekete fejet simogatta.
Az asszony h�trahajtotta nyak�t, mint egy macska s
test�vel a t�rd�hez simult.

Erelieva hercegn� sokkal boldogtalanabb volt, sem-

hogy f�lni tudott volna t�le. �Attila kir�ly! Itt a
gyermeked!* ki�ltotta �les, cseng� hangon.
Ez f�lretolta a finn n�t �s k�zelebb l�pett.
�Ez a gyermek Gheizin d�mon -> folytatta Erelieva.
Han�gja kem�ny volt �s remegett a visszafojtott f�j-
dalomt�l.

A kir�ly a gyermek f�l� hajolt. �Gheizm d�mon ?�

k�rdezte �s �gy l�tszott, tud mindent, amit a euomii
n� a d�monr�l elmes�lhetett. �Mit akar t�l�nk
Gheizm ? �

13S

�Azt nem tudom�, felelte Erelieva. ��n kereszt�ny

vagyok. Nem tudom, mit akarnak az �rd�g1 d�-
monai - �

A kir�ly nem hallgatott re�. �A h��iok legnemesebb'

v�re �s a germ�nok legnemesebb v�re -� mondotta,
elhallgatott �s r�meredt a gyermekre, akinek r�t arca
s�r�s grimaszra torzult.

�Ogy hallottam, Gheizm d�mon figyelmeztetni szo-

kott*, sz�lalt meg Erelieva, �ha egy n�p �s vez�re
hamis �ton j�rnak.�

�lgy tudja a monda�, v�laszolta a kir�ly. �De Attila

nem hallgat d�monokra.�

Hirtelen megt�rt a gepida hercegn� er�ltetett nyu-

galma �s k�ts�gbeesett s�r�sba kezdett. �Az _�n gyer-
mekem, Attila - mi�rt legyen d�mon az �n gyer-
mekem ? �

A kir�ly megcs�v�lta a fej�t - mintha helytelen�ten�

fegyelmetlens�g�t �s mint aki erre a k�rd�sre nem
tud v�laszt adni. Visszadugta �v�be a k�s�t - ki-
cs�szott volt, amikor a gyermek f�l� hajolt - �s
t�vozott.

A kunyh�t�l n�h�ny l�p�sre meg�ll�it.

El�tte fek�dt a l�rm�s t�bor; a kaz�rok valahol fel-
szedtek egy tr&k p�sztort, egy szeg�ny eszel�st, aki-
nek �rtelme alig lehetett arra el�g, hogy juhait meg-
fejje. Ezt a t�borba cipelt�k, g�nyol�dtak a ferde-
Bzem� lovasok miatti r�m�let�n �s m�gis, �vakodtak
t�le - mert nem d�mon megsz�llottja volt-e?
A��g�tte kihallatszott Erelieva hercegn� s�r�sa.
A l�that�rig ny�ltak a Haemus t�lgyerdei, s�t�tz�lden
a k�zeli szakad�kokban, m�ly k�kbe olvadva a t�voli
cs�csokon. P�sztort�z f�stje emelkedett ny�legyenesen
a mozdulatlan l�gbe.

Mit l�rm�znak a t�borban? gondolkozott a kir�ly.

Mi�rt s�r a hercegn�? A d�monok haladnak a maguk
�tj�n �s Attila a mag��n. Panasznak �s a l�rm�nak
nincs semmi �rtelme -
Azut�n folytatta �tj�t.

139

- A tigris zs�km�ny�val visszat�rt a puszt�ra - mon-

dott�k Konstantin�polyban. - A zs�km�ny ugyan-
csak kiad�s volt, a tigris j�llakott,
�gy besz�ltek a cs�sz�r p�nz�gyi tisztvisel�i, akik-
nek int�zni�k kellett nemcsak a �hadik�rp�tl�s�, ha-
nem Attila keletr�mai t�bornok illetm�nyeinek ki-
fizet�s�t �s a hun sz�khelyre val� sz�ll�t�s�t is. Gon-
dosan ker�lt�k az �ad� kifejez�st; ez�rt a h�n ki-
r�lyt ott szerepeltett�k a cs�sz�ri tisztek rangsor�ban
�s sok fejt�r�st okozott a kapcsolatot Attil�val a
helyes diplom�ciai form�k k�z�tt tartani, amikor is
n�ha mint t�bornokot, m�skor mint szuver�nt kellett
kezelni.

Kevesen voltak Biz�ncban, aldk nem hitt�k, hogy a

tigris kiel�g�lt, j�llakott, �s ezek voltak, akik a h�n
fejedelmet szem�lyesen ismert�k. - Maximinus sena-
tor, akit a t�rgyal�sokba mindig bevontak, valah�ny-
szor h�n k�vetek �rkeztek �s a hat�rmenti visz�lyo-
kat p�nzaj�nd�kokkal kellett elint�zni, minden alkal-
mat megragadott, hogy a cs�sz�r �s a korm�nyzat
el�tt kifejezze aggodalmait. Attila olyan veszedelem,
amit p�nzk�ldem�nyekkel csak fokoznak. Min�l ha-
marabb sz�llnak szembe ezzel a veszedelemmel, min�l
kevesebb id�t engednek a hunoknak fegyverkez�sre,
ann�l jobb volna. - Vagy tal�n a v�gtelenig Akarj�k
cipelni a h�nad� ig�j�t? - De Maximinus intelmei
s�W f�lekre tal�ltak.

Chrysaphius, akinek k�ldet�se olyan siralmas kudar-

cot vallott Onegesiusn�l, most a h�n Ed�k�t pr�b�lta
tervei sz�m�ra megnyerni. Mi t�bb, teljhatalm� meg-
b�zat�sa alapj�n kil�t�sba helyezte a becsv�gy� fiat�l
lovasvez�rnek a keletr�mai cs�sz�r kegyelm�b�l a h�n
kir�lyi m�lt�s�got. A h�n �gy viselkedett, mint aki
�rti c�lz�sait, de m�g nem tud hat�rozni. Chrysaphius
vend�g�l l�tta mag�n�l �s igyekezett r�besz�lni. -
A maga r�sz�r�l abban rem�nykedett, hogy Attila
hal�la eset�n - mihelyt k�ztudom�s�v� v�lik, ki
volt az, aki a birodalmat legvesz�lyesebb ellenseg�-

140

t�i megszabad�totta - jelent�kenyen n�vekedni fog

a befoly�sa. Mert ez a befoly�s pillanatnyilag; nem
el�g�tette ki. Theodosius keveset t�r�d�tt vele �s
Honoria hercegn�, aki eddig az eunuchot mindenben
t�mogatta, m�r h�napok el�tt Ravenn�ba utazott,
testv�r�nek, Valentinianus cs�sz�rnak udvar�ba.

Pann�nia

Ezenk�zben Attila sz�khely�n, a foly�menti pusztas�-

gon l�nyeges v�ltoz�sok t�rt�ntek s Onegesius is azt
hitte, hogy a kir�ly megel�gszik azzal, amit el�rt b
m�r csak orsz�g�nak ki�p�t�s�vel �s megszil�rd�t�-
s�val t�r�dik.

Az utols� biz�nci h�bor�b�l sok zs�km�ny �s gaz-

dags�g ker�lt az �szaki puszt�kra - �s a keletr�mai
birodalom civiliz�lt v�rosainak ismerete megtan�totta
a hunokat, mint haszn�lj�k fel ezt a gazdags�got.
Attila csarnoka ekkoriban sokat vesz�tett nom�djelleg�
egyszer�s�g�b�l b a kir�ly maga a pomp�nak �s
luxusnak ezt az �lland� n�veked�s�t r�szint kellet-
len�l, r�szint rosszul pal�stolt b�szkes�ggel vette tu-
dom�sul. Most m�r nem fordulhatott el�, hogy r�mai
vagy biz�nci k�veteket lovon, vagy vad�szs�tor�ban,
fogadott volna. Titk�r�nak, Orestesnek erre a c�lra
pontosan ki kellett dolgoznia a szertart�sokat s Attila
kir�ly maga is szigor�an �gyelt arra, hogy az el�-
�r�sokat betarts�k.

A kir�ly az arany�radatot, ami Biz�ncb�l �z�nl�tt,

nem saj�t�totta ki fukaran a maga sz�m�ra. Onegesius-
nak most m�r m�dj�ban volt, hogy a hun pusztas�g-
ban r�mai udvarh�zat �p�ttessen r�mai f�rd�beren--
dez�ssel. G�r�g mester, thessaliai hadifogoly v�gezte
az �p�t�si munk�t. Orestes is. �p�ttetett mag�nak egy
kis vill�t �triummal �s oszlopos folyos�val a kir�ly
fapalot�ja k�zel�ben. A hunok �s szarmat�k term�-
szetesen kitartottak a fa�p�tm�nyek �s s�trak mel-

lett s n�vekv� gazdags�guk ink�bb d�szes ruh�kban

�s a szaporod� arany�kszerekben mutatkozott meg.
Edeko lovasvez�r, aki r�vid ingadoz�s ut�n ellent
tudott �llani Chrysapliius k�s�rt�s�nek, - k�telkedve
nemcsak az eunuch megb�zhat�s�g�ban, de m�g in-
k�bb a saj�t k�pess�geiben, amelyeket nem tartott
kiel�g�t�eknek arra, hogy Attila ut�dja lehessen, -
visszat�rt a puszt�ba �s minden sz�t elism�telt a
kir�ly el�tt, amit Chrysaphiust�l liallott volt.
Attila �gy hallgatta v�gig a jelent�st, mint aki m�r
mindent tud. �Szerencs�d, hogy okos maradt�l�, je-
gyezte meg s a fiatal h�n sz�gletes, s�padt arc�ra,
f�rk�sz�en g�nyos pillant�st vetett; majd lehunyta
szem�t �s elbocs�totta.

Aetiussal, a magister militummal a kir�ly id�nk�nt

udvarias, jelent�s�gn�Tlc�li izeneteket v�ltott. Mintegy
k�z�s megegyez�ssel nem esett t�bb eml�t�s a Sylva-
nus kelyheire �s a Honoria hercegn� kez�re ir�nyul�
k�vetelesekr�l. - A nyugatr�mai birodalommal nem
fordultak el� s�rl�d�sok, mint az Biz�nccal szemben
oly gyakran megesett. B�k�ben maradt a pannoniai
hat�r, ami a h�n szomsz�ds�got illette; s�t nem egy-
szer megt�rt�nt, hogy a r�mai lakoss�got h�n lovasok
v�delmezt�k meg germ�n bet�r�sek ellen.
Attila kir�ly ilyenkor soha Bem mulasztotta el k�ve-
teket k�ldeni R�m�ba, ahol azok el�adt�k, hogy �,
mint keletr�mai t�bornok, mennyire boldog, mert
szolg�lat�ra �llhatott a bar�ti nyugatr�mai biroda-
lomnak.

Azt�n m�lt az id� s elmaradtak ezek a k�vetfe�g�k.

Csak ny�ron, amikor a kir�ly a fejedelmeket mag�hoz
rendelte a nagy vad�szatra, k�ld�tte el a Bzarmata
Kiv�t R�m�ba lev�llel, amelyben a legudvariasabb
kifejez�sekkel v�lasz n�lk�l maradt k�vetel�seire em-
l�keztetett.

A�tius igen nagy jelent�s�get tulajdon�tott a lev�lnek

�s k�rte, hogy szem�lyesen lovagolhasson a hunokhoz,
felvenni az �rintkez�st Attil�val. A cs�sz�r azonban

1(2

megtagadta k�r�s�t, sz�ks�gesebbnek tartotta, ha R�-

m�ban marad �s elk�ld�tte - ;nint azt m�r eoyszer
annakidej�n elhat�rozt�k, de nem hajtott�k v�gre -
a paetovioi Tatullust a kir�lyhoz.

Attil�hoz Afrik�b�l is k�vets�g �rkezett.

A \il�gosszem� vand�l, aki reszt vett a vad�szaton.,
s akit most Attila parancsa mag�hoz rendelt, engedel-
mesen hozz��getett �s boldog volt, hogy v�gre -
mert m�r napok �ta id�z�tt Attila udvar�ban -
alkalma ny�lik a kir�llyal besz�lni. Miut�n azonban
t�bb, mint egy negyed�r�n �t, mint illett, tisztelet-
teljes t�vols�gban lovagolt a kir�ly mellett, elvesz�-
tette a t�relm�t. Lehet, hogy a h�n szok�s szerint
a k�vetnek kell el�bb megsz�lalnia �s nem annak,
ald fogadja. Mi�rt h�vta volna a kir�ly, ha nem
akarna besz�lni? - � vette fel teh�t a besz�lget�s
fonal�t: �Mi is szeretj�k a eolym�szatot Afrik�ban,
kir�ly.�

A kir�ly b�lintott �s v�gt�ba ugratta a lov�t. Fut�-

lagos oldalpillant�st vetett a vand�lra, aki a h�n
puszt�n is �gy volt �lt�zve, mint az afrikai izz� �g
alatt - fej�r�l �s nyak�r�l hossz� feh�r kend� lobo-
gott. Attila most s�lym�ra pillantott, amely a kez�n
�lt - a mad�r szerette a vagtat�s egyenletes �tem�t
- s tollai karcs�n �s feszesen simultak a test�rej
�gy, hogy f�lakkor�nak l�tszott, mint az el�bb.
A kir�ly csukl�j�ra csavarta a sz�rakat s megBimo-
gatta a madarat. Mindig � maga tartotta, ha vad�-
szatra lovagolt 8 kelletlen�l engedte �t m�soknak,
hogy �polj�k �s etess�k. Sakhr-s�lyom volt, hegyes-
v�g� sz�rnyakkal �s galambk�k l�bakkal.
�A vad�szs�lyom megtan�t minket arra�, sz�lalt meg
v�gre a kir�ly, �hogy nyugodtan v�rni kell, am�g
felt�nik a vad - lecsapni re�, ha erre a pillanat
el�rkezett.�

A lass� gondolkod�s� vand�l is azonnal meg�rtette,

hogy a kir�ly szavai a solym�szaton t�l olyan .idol-

143

gokra is vonatkoznak, amelyeknek be kell k�vetkez-

ni�k; � azonban t�bbre tartotta a vil�gos besz�det a
csak f�lig felfoghat� k�pekn�l.
�Kir�lyom, Geiserich*, felelte teh�t, �megkapta izene-
tedet, de az nem volt el�tte el�g vil�gos. Az�rt/
vagyok itt, hogy egy�rtelm� szavakat halljak s ki-
r�lyomnak h�rt adjak r�luk.�

�Hogy hangzott az izenetem, amely nem l�tszott el�t-

tetek el�g vil�gosnak?*

��gy hangzott:* ism�telte meg a vand�l a szemmel-

l�that�lag ez�szerint betanult izenctet, �haldokl�
szarvas fekszik k�z�tt�nk. Akadna elegend� patk�ny,
amely j�l akarna lakni bel�le. De a tigris megveti
a patk�nyokat s mag�nak �s azoknak sz�m�ra szerzi
meg a zs�km�nyt, akik oldal�n �llanak.*
�Mi nem �rthet� ezekb�l a szavakb�l?* k�rdezte a
kir�ly.
A vand�lnak fej�be t�dult a v�re. �A haldokl� szarvas

- ez R�m�t jelenti, gondolom. A tigris - te vagy.

J�. De mi Afrik�ban vagyunk, te pedig Pann�nia
hat�r�n. Ha egyidej�leg meg is tamadn�k R�m�t -�
�Nem�, v�gott k�zbe a kir�ly, �az nem eeg�tene.i
Egym�s oldal�n, mondottam. Mi Pann�nia hat�r�n
�llunk - de van �t Afrik�ba.*

�A tengeren �t?� k�rdezte a vand�l megrettenve.

A h�n fejedelem bossz�san v�llat vont, hogy a m�-
sik oly sok� nem �rti meg. �Pann�nia, Gallia, His-
p�nia*, vetette oda kurt�n. �Oda�t a sivatagokban*

- kelet fel� intett - �harcosok �lnek, akik �gy szok-

tak k�zdeni, hogy k�r�l�lelik ellens�g�ket s h�tukba
d�fik a k�st. - Meg�rtett�l, vand�l?*

A vand�l b�lintott. Kez�vel v�gigt�r�lte izzad� hom-

lok�t, �gy, hogy a feh�r kend� meglazult a haj�n s
�gy cs�ng�tt nyak�ra �s v�ll�ra, mint egy bar�t
csukly�ja.

�Csakhogy -� kezdte ism�t - �a Gallia fel� vezet�

�ton olyan n�pek �lnek, akik ellens�geink.*
�Csatlakozni fognak.*

144

�A nyugati g�tok is?> k�telkedett a vand�l. �Ellen-

s�ges viszonyban vagyunk vel�k.�
�Mit t�r�d�m a torzsalkod�saitokkal, vand�l? �n nem
tan�cskozom veled. K�rdezd meg kir�lyodat, Geise-
richet, akar-e velem egy�tt R�m�ba bevonulni -
vagy egyed�l tegyem meg. - Nincs m�s eld�nteni
va��.�

Kez�vel intett a vand�lnak, hogy elbocs�totta e

visszatartotta lov�t, mert �szrevette, hogy Onegesius
m�g�tte lovagol; �t h�vta mag�hoz.

Ezen a napon nem k�s�rte a vad�szatot 6zerencse.

Alant a foly�n�l, amerre a szarmat�k �s gepid�k va-
d�sztak, m�g felt�nt n�h�ny k�csag �s t�zok - de
a puszt�n, ahol farkasokat �s �zeket v�rtak, semmi
eem mutatkozott.

Attila kir�ly vend�g�l l�tta Flaccitheus rugiai fejedel-

met, akinek tolm�cs �tj�n udvarias szavakkal tudo-
m�s�ra adta, hogy a vad�szatot kiz�r�lag az � tisz-
telet�re rendeztek. Estig azonban nem tal�lt alkal-
mat arra, hogy a rugiai el�tt bebizony�tsa s�lym�nak
kiv�l�s�g�t. Csak ekkor hajtottak fel od�j�b�l n�-
h�ny pusztai r�k�t �s a kir�ly r�bocs�totta s�lym�t
az egy�bk�nt kev�sre becs�lt vadra, csakhogy a ma-
darat foglalkoztassa.

�A's�lyom rendk�v�li biztons�ggal csap le�, jegyezte

meg b�mulattal a rugiai.
�Ismeri c�lj�t*, felelte r�viden Attila.
Egy�b semmit. De este, - a vad�szs�trakat alacsony
halmon �t�tt�k fel a foly� mellett - suttogva k�r-
dezte a rugiak fejedelme a herult�l, aki megbetege-
dett ur�t k�pviselte Attil�n�l: �Ha Attila a foly�
mellett felfel� akarna vonulni - ellen�llan�tok neki?�
A herul megd�rzs�lte az �llat, v�gigtekintett a foly�
ment�n lefel� �s felfel�, ahol a hunok, gepid�k, ke-
leti g�tok �s kaz�rok s�trai �lltak �s t�zei �gtek)
- vad�szatnak nevezt�k; nem volt ez ink�bb hadi-
szemle? - �s csak azut�n v�laszolt: �A s�lyom*

145

�gy v�lem, j� vezet�. Azt hiszem, mi Danuvius mel-

lett �l� n�pek jobban tessz�k, ha velemegy�nk. mint
ha ellen�llan�nk -�

A kjx�ly nyug�gy�n fek�dt a s�tr�ban; feje mellett

egy kis l�mpa �gett - vil�g�tott a g�r�gnek, aki
t�rd�n �r�t�bl�j�val, Attila parancsaira v�rt. Bronz-
gy�r�n himb�l�dzott a Sakhr-s�lyom, f�lig ny�lt cs�-
r�vel tollait rendezgette, ek�zben oldalt ford�totta fej�t
s merev szem�t ur�ra szegezte.

�A vand�loknak sz�l� izenetet elint�ztem, Onegesius.

Sz�beli �tbaigaz�t�s. Geiserich kir�ly mindemr�l �r-
tes�lni fog, ami �rdekli.�

�A vand�l*, vetette k�zbe a g�r�g, �arra k�rt, hogy

szavaidat �r�sban is adjam �t neki.�
Attila elutas�t�lag intett a keiz�vel. �Ez nem megy.
Tengeri �ton t�r h�za Afrik�ba. Ha a r�maiak el-
fogj�k a levelet, t�l sokat tudnak meg bel�le. A
vand�l v�see az eml�kezet�be szavaimat. - Onege-
eius, levelet �runk Theodosius cs�sz�rinak.�
� Milyen tartalommal ? �

Attila �gy d�l �gy�ra, mint ugr�srak�sz ragadoz�.

� Theodosius cs�sz�rnak: Rendezz be sz�momra egy
palot�t Biz�ncban, mert meg1 foglak l�togatni.�
Onegesius mosolygott. �Val�ban ez lenne a sz�n-
d�kod ? �

Attila halkan felmordult. ��rjad, Onegesius: Meg fog-

lak l�togatni, mert m�g t�bb p�nzre van sz�ksc-
gem> mint amennyit eddig k�ld�ttel. Ezenk�v�l van
egy szolg�d, Chrysaphius eunuch, aki m�r k�t�zben
az �letemre t�rt. � fej�t k�vetelem; el fogok j�nni
�rte.�

Onegesius homlok�t r�ncolja, feltekint: �Ez minden?*

� Minden.�

�Nem lesz eg�szen k�nny� ezt a levelet diplom�ciai

form�ba �t�ltetni.�

A hun fejedelem hanyattfordul - szemt�l-szembe

a s�lyommal - kiterjeszti karjait. �Ez alkalommal

146

semmi diplom�ciai forma, Onegesius. �rd a levelet

�gy, amint dikt�ltam.*
�Uram, �gy nem lehet!�

A kir�ly k�nnyed�n felvonja szem�ld�keit-, sz�lnia

sem �rdemes. Nem lehet? Mi nem lehet, ha Attila
�gy akarja?

�A m�sik izenetet Valentinianus cs�sz�r kapja R�m�-

ban*, folytatja tov�bb. ��rjad: Rendezz be nekem
egy palot�t, mert kedvem t�madt megl�togatni t�-
ged1. K�vetel�seimre eddig nem v�laszolt�l; megyek
teh�t, hogy szem�lyesen besz�lj�nk r�luk.�
�Uram! A r�mai k�vet, Tatullus tegnap meg�rke-
zett! Te nem akartad �t l�tni.�
�Nem.�

�Hogyan �ll�thatod1 akkor, hogy Valentinianus nem

v�laszolt ? �

��n a k�vettel reggel tal�lkozom, amikor ez; a le-

v�l m�r elment. - A harmadik; k�vets�g holnap
hajnalban Theodorich nyugati g�t kir�lyhoz indul:
Ha �n seregemmel nyugatra vonulok, ne nyugtalan-
kodj�l! Hadj�ratom csak Gallia �s r�mai v�rosai el-
len ir�nyul. L�gy a bar�tom �s sz�vets�gest�iaam.�
Attila egy pillanatra a g�r�g fel� ford�tja arc�t,
amikor l�tja, hogy n�m�n jegyez, megel�gedetten
b�lint. �Negyedik k�vets�g Eudoxiushoz, a bagau-
d�k vezet�j�hez Galli�ba: Gallia ellen vonulunk �s
elv�rjuk, hogy a romai bagaud�k a mi oldalunkra,
�lljanak, minthogy hadj�ratunk nem Gallia, hanem
a nyugati g�tok ellen ir�nyul, akik aty�ink idej�ben
kivont�k magukat a hunok uralma al�l. El vagyunk
hat�rozva Hisp�ni�ig �ld�zni �ket, hogy megeml�-
keztess�k �ket f�hatalmunkr�l.�
�Tany�!� ki�ltott fel kifulladva a g�r�g - �Biz�nc,
R�ma, Tolosa, Gallia! Mit akarsz mindabb�l val�-
ban megcselekedni, amit leiratt�l?*
A kir�ly maga el� n�zett �s halkan f�rtyentett a s�-
lyomnak, amely fej�t v�llai k�z� h�zta. �Mit akarok
cselekedni, Onegesius? - L�m, milyen okos minis-

147

ter! K�rdezd meg a vand�lt; azt hiszem, � tudni

fogja.*

Onegesius el�re hajolt �s megragadta a kir�ly jobb-

j�t. - Hidegen es mozdulatlanul fek�dt kez�ben.
�Tany�, att�l tartok, �n is tudom. S emiatt f�lek.
Terveid t�ls�gosan mer�szek! Minden uralkod� sz�-
m�ra vannak hat�rok.*

A kir�ly visszavonta kez�t a g�r�g�b�l, tenyer�t mel-

l�re tette s ujjaival �gy forgatta A�tius gy�r�j�t a
f�ny fel�, hogy az aranyfoglalat felragyogott. �Ha-
t�rok?* mormolta - �Hat�rok? Nem ismerek ha-
t�rokat - �
M�snap - nagyban folyt a vad�szat - olyan v�letlen
eset t�rt�nt, amely Tatullus k�vetre �s k�s�ret�re
majdnem v�gzetess� v�lt.

D�lre j�rt az id�. A kir�ly s�lym�t egy k�csagra

bocs�totta s tekintet�vel k�vette a menekv� mad�r
r�m�lt emelked�s�t, amellyel mind magasabbra �s
magasabbra sz�rnyalt, a Sakhr-t�l k�vetve. M�r
egyenl� magass�gban sz�llanak, a s�lyom megel�zte,
- aranyosan vil�g�t sz�rnyainak vissz�ja - m�g ma-
gasabbra lend�l, re� �r m�r, a zs�km�ny nem me-
nek�lhet - magasabbra - ism�t magasabbra. -
Most lecsap, mint egy k�, elkapja a K�csagot -
Ekkor jutott esz�be a kir�lynak a r�mai Tatullus,
aki el�tte �llott. �R�ma nem siet*, sz�l�tja meg.
<A k�vetel�semre adott v�lasz k�s�n �rkezett. T�l-
k�s�n.*

�T�l k�s�n?* hebeg a paetovioi - �Uram, Valenti-

nianus cs�sz�r megb�z�s�b�l jelentenem kell -�
�T�lk�s�n -� ism�telte meg Attila. �Hazalovagol-
hatsz, Tatullus. Id�k�zben m�r k�vets�get k�ldtem
R�m�ba.* �s Attila kiny�jtja kez�t, amelyr�l leh�zta
volt kezty�j�t s f�ttyentett s�lym�nak. A mad�r sz�l-
sebesen k�zel�t, m�r hallszik �rces sz�rnysuhog�sa.
Ebben a pillanatban egyik r�mai, - Tatullus k�s�-
ret�b�l, - vadkacs�t pillantott meg, kil�vi r� a

148

nyil�t, a kacs�t nem tal�lja el. - De a Sakhr, ame-

lyet m�r csak n�h�ny sz�rnycsap�s v�laszt el ur�t�l,
meginog a leveg�ben, bizonytalan �vben majdnem,
a f�ldet s�rolja 8 f�radt lend�lettel a kir�ly kez�re
sz�ll. Karmai a t�maszul szolg�l� k�zbe kapaszkod-
nak, nyak�ban egy ny�lvessz� rezeg -

Attila felord�tott. Akik halli�k, azt hiszik el�bb, f�j-

' dalm�ban ki�lt, mert a s�lyom ac�los karmai �gy
m�lyednek meztelen kez�be, hogy kiserked a ver.
Azut�n l�tj�k, hogy a mad�r hal�lk�zdelm�ben sz�r-
nyaival verdes.

A h�n fejedelem a Sakhr nyak�b�l kih�zza a ny�l-

vessz�t �s ajkai k�z� veszi. Kiszabad�tja v�rz� ke-
zeit a s�lyom erej�ket vesz�tett karmai k�z�l �fl a
madarat kiterjesztett sz�rnyain�l fogva melle el�
emeli. R�n�z a r�maiakra. - Sz�les, lapos arca hamu-
sz�rke.

�R�mai ny�l volt�, mondja halkan. �Vannak m�g m�s

s�lymaim is, r�maiak. Sakhr-s�lymok, mint ez itt.
S�lymok, amelyek nemcsak k�csagokra tudnak le-
csapni, hanem emberi szemekre is. - Kibocs�ssam
�k�t, r�maiak ? �

Tatullus felemeli kezeit: �Kir�ly, kir�lyi Te nem to-

rolhatsz meg rajtunk egy v�letlent, egy szerencs�tlen
v�letlent!�
Orestes titk�r, Tatullus fia el�l�p �s t�rdre veti ma-
g�t. �Tany�, l�gy igazs�gos! A r�maiak nem tehet-
nek r�la!�

A kir�ly maga el� mered'. Szemei - mindenki l�tja

- k�l�n�s, elr�m�t� m�don hasonl�tanak a holt Sakhr-
s�lyom megt�rt, s�t�t, aranycsillog�s� szemeihez.
V�g�l is enged a merevs�g a kir�ly arc�n, m�lyen
fellelekzik. �Nem�, mondja nagyon is szel�den, �nincs
sz�nd�komban megb�ntetni benneteket. A s�lyom mos-
tant�l kezdve Attila hadij el v�nye lesz; �gy lehet,;
hogy egyszer m�g � maga �ll hal�l��rt bossz�t raj-
tatok, r�maiak -�

149

�s m�g Orestes megcs�kolja kez�t, Tatullus k�sz�-

netet dadog s a t�bbi r�maiak az �gyetlen l�v�sszel
egy�tt igyekszenek 6ietve elp�rologni a h�n kir�ly
k�zel�b�l, Attila maga er�s�ti nyerg�re a holt s�ly-
mot - nehezen boldogul vele, sebes�lt keze akad�-
lyozza. - majd v�ll�n �t hanyagul h�trasz�l Edeko
lovasvez�rnek: �A vad�szat tov�bb folyik!* -

�Hogy ezt a hat�rt megoltalmazhassam*, mondotta

s�t�ten A�tius �s a horizontra mutatott, amelyre az
esti naps�t�sben alacsony falak �rnyai rajzol�dtak ki,
m�g t�volabb a foly� finom ez�stvonala - �p�nzre
�s csapatokra volna sz�ks�gemi - csapatokra �s
p�nzre -� ism�telte �s hangj�nak kifejez�se minden
k�ts�get eloszlathatott az ir�nt, hogy ezeknek egyike
sem �ll rendelkez�s�re. � Pedig nem is volna annyira
neh�z*, folytatta, hogy v�laszt nem kapott. �Olyan
ellenf�llel narcohink, amellyel nagyon is megb�mank.
- Csak n�h�ny l�gi�t, amilyenek az egykori R�m�-
ban voltak! �s egy kev�s p�nzt!

�Caesar lenn�l - ha Caesar idej�ben �ln�l* - fe-

lelte egy s�hajjal k�s�r�j�nek, a trecai Lupus p�sp�k-
nek cseng� hangja.

�Igen�, kacagott a hadvez�r keser�en. <Caesar �n-

k�nteseket toborzott �s ad�ss�got vett volna fel, hogy
fizesse a zsoldjukat - ha nem ment vohm m�sk�nt.
�s �n? �nk�ntesek nem jelentkezn�nek - �s p�nzt
senki sem k�lcs�n�zne nekem. P�nz - kinek van
egy�ltal�n p�nze ?� A talajra mutatott, amerre lo-
vagoltak. �Ez sz�nt�f�ld, Lupus! Megm�velt�k, ga-
bon�t termett R�m�nak - �s mi�rt nincs ez ina
is �gy?�

�Mivel Egyptom �s �szakafrika olcs�bban sz�ll�ta-

nak, gyan�that�an -�

�Mert Egyptom egymaga t�bbet sz�ll�t, mint ameny-

nyire It�li�nak ma sz�ks�ge van! Ah, Lupus - a
r�mai n�p elcsorog, mint a rost�b�l a v�z �s a mi

3.10

r�gi kult�r�nk elp�rolog a barb�r t�rzsek t�bort�zei-

t�l, mint a g�z!�

A tr�cai p�sp�k nem tal�lt ellen�rveket - csak �rz�-

sei tiltakoztak a meg�llap�t�s ellen^ Megel�gedett az-
zal, hogy ennyit mondjon.- �Nem hiszem, hogy, ez
lenne a v�g. Nem, nem hiszem.*

A p�sp�k�t tulajdonk�ppen C�lestinnek h�vt�k;

az elkeseredett k�zdelem, amit p�sp�ki sz�khely�n
a bagaud�k sz�tz�lleszt�, mag�ntu�ajdonellenes t�rek-
v�seivel szemben, folytatott, szerezte neki a Lupus,
farkas mell�knevet. Tal�n keskeny feje, s�rg�sz�ld',
szenved�lyes szemei is eml�keztettek erre a raga-
doz�ra, �gy rajta ragadt a cs�fn�v, szjel�d kereszt-
nev�t pedig elfeledt�k.

A�tius nem felelt. Sebesebb halad�sra �szt�n�zte lo-

v�t; a gyors lovagl�s a puha r�teken a hun s�ks�got
�s a hun fejedelmet juttatta esz�be, aki arrafel� a
t�rsa volt. Az ellent�tek m�r akkoriban �bredeztek -
Promotus parancsnoknak nagyon kedve ellen�re t�r-
t�nt a f�hadvez�r elhat�roz�sa, hogy szem�lyesen lo-
vagol a pannoniai hat�rra. M�r egy virunumi, vagy no-
reiai fel�lvizsg�lat sem kellemes: m�g elviselhetet-
lenebbnek �rezte, hogy az urak R�m�b�l beleavatkoz-
zanak az �rszemek, �rs�gv�lt�sok �s m�s hasonl�k
katonai kis�zem�be. Promotus el�re meg volt gy�-
z�dve: a hadvez�r abban fogja kedv�t lelni, hogy
az �sszes el�k�sz�leteket hi�nyosaknak, valamennyi
int�zked�s�t helytelennek tal�lja. �s a parancsnok,
amint kissz�m� fegyveres k�s�ret�vel k�vette a f�-
hadvez�rt, a v�laszt ism�telgette mag�ban, amit adni
fog es ami minden esetben tal�l� lesz: �Ez nemj
t�rt�nhetett meg csapatok hi�ny�ban. �s az nem volt
kereszt�lvihet�, minthogy R�ma nem k�ld�tt p�nzt -�
�mde A�tius - ak�r az�rt, mert nem is sz�m�tott
m�sra, mint amit l�tott, ak�r, mert el�re sejtette
Promotus v�lasz�t - tart�zkodott minden megjegy-
z�st�l, amikor, oldal�n Lupus p�sp�kkel Favianisba
belovagolt.

151

Szeg�ny n�p - gondolta, amint az utc�kon v�gig-

haladt �s l�tta a r�szint f�l�nk, r�szint rem�nyked�
pillant�sokat, amelyekkel fogadt�k. Szeg�ny n�p -
A piact�r kapuj�nak, ott, ahol az. orsz�g�t tov�bb-
vezetett Lauriacum fel� �s ki�gaz�s kezd�d�tt a Da-
nuvius ir�ny�ban, amelynek partj�n ott �llottak a
quadok ellen emelt r�gi er�d�tm�nyek, a hadvez�r
kis csapata egy csoport kiv�ndorl�ra bukkant. Sze-
g�nyes holmijuk batyukba k�tve, �kr�sszek�rre volt
felpakolva. Egy �ldott �llapotban lev� asszony k�-
z�tt�k, mintha maga is �rz�ktelen csomag volna.
�Merre ?� k�rdezte a f�hadvez�r a f�rfit�l, aki a sze-
k�r mellett haladt.

V�llvon�t�s. cEl -� felelte sz�fukaran �s bizonytala-

nul d�l �s nyugat fel� mutatott.
�J�n a t�l�, figyelmeztette A�tius.
�Igen�, v�laszolt az ember keser�en. ��s �szakr�l
j�nnek a germ�nok. �s keletr�l a hunok. �s minden-
fel�l a nyomor�s�g. - Mi�rt nem oltalmaztok meg
benn�nket? Ti! Ti romai nagyurakl Munk�t adja-
tokl P�nzt adjatokl Katon�katU
A f�rfi d�h�ngve v�gta szavait a patricius k�p�be s
megragadta a kant�rsz�rat, �gyet sem vetve a fi-
c�nkol� parip�ra. cDe ti nem t�r�dt�k vel�nkl Csak
meg legyen a sz�rakoz�sotok �s nyugalmatok R�m�-
ban. Mi, itt a hat�ron megd�g�lhet�nk t�letek -�
Majd hirtelen elengedte a kant�rt �s k�z�mb�s han-
gon hozz�tette. <Mi is t�nkre fogunk menni. T�ls�-
gosan kevesen vagyunk ahhoz, hogy R�m�ba men-
j�nk �e kellemetlenek legy�nk sz�motokra -^�
Elind�totta az �kreit. Nyikorogva mozdult meg a ne-
h�zkes j�rmfi.

A hadvez�r azon gondolkozott, besz�ljen-e R�ma �res

p�nzt�rair�l, a m�rhetetlen neh�zs�gekr�l, a l�tsz�-
lagos f�nyr�l, amelynek nem alapja m�r a gazdag-
s�g, az esztelenn� v�lt sz�rakoz�sokr�l, amik senkit
sem el�g�tenek ki. Az ember �gy sem �rten� meg. -
�s amint ez, �gy indulnak el sokan, nagyon sokan

152

a vesz�lyeztetett hat�rokr�l a bizonytalan j�v� fel�.

- Szeg�ny n�p, szeg�ny n�p. - Ez a v�r k�tsz�z-
esztend�s m�r - �s akkor is, amikor fel�p�tett�k,
csak heveny�szett v�d�b�stya volt a 'be�z�nl� germ�-
nok ellen - m�r akkor is, amikor m�g cs�sz�r �s
l�gi�k oltalmazt�k a hat�rt - mit v�rjanak ma et-
t�l az er�ss�gt�l?

Az �rs�g harminc tagja a f��p�let m�g egyetlen

j�karban l�v� helyis�geben, �ld�g�lt �s hevert, k�-
zepett�k egy vas serpeny�ben izz� sz�n, ennek kel-
lett n�mi meleg k�pzet�t felkeltenie. Kock�ztalc
�K�rdezz�k meg a sorsot*, ki�ltotta az egyik, ami-
kor A�tius r�juk nyitotta Az ajt�t - �lev�ltanak min-
ket, vagy a hunok �tnek el�bb agyon -�

A tisztek bel�p�s�re zavart csend t�madt. Trecai Lu-

Eus farkasszemeivel az arcokat mustr�lja. N�melyi-

�k� r�mai; a t�hbiek� germ�n, vagy kelta jelleg�.
Mi k�ti ezeket R�m�hoz? gondolja mag�ban. A zsold.
�s tal�n a hit is. De el�gs�ges-� ez a hit, ha elmarad'
a zsold? Ki tudja -

Egy sz�zados jelentkezik: cHarminc ember szabad-

s�gon a v�rosban; harminc itt a v�rban, �tven em-
ber �rs�gen a folyamn�l -�

Promotus hozz�f�zi szapor�n: cVindobon�ban �s Car-

nuntumban, mint tudod, sokkal t�bb csapat �llom�-
sozik. Favianis csak �r�llom�s -�
A�tius elh�r�t�lag int. �Tudom, Promotus, tudom. -
T�j�koztass, centurio. Nyugalom van a hat�ron?*
A centurio katon�san jelenti: �A herulok Lauriacum-
n�l �tl�pt�k a hat�rt; ma kaptuk a jelent�st. Nem
lehetett �ket visszaszor�tani.*
A�tius ajk�ba harap. c�s itt?�

�Flaccitheus rugiai kir�ly meg�zente, hogy csak az

els� h�ra v�r s akkor t�madni fog -�
�Az els� h�ra? Mit jelentsen ez?�
��gy v�li, h�ban k�nny� nyomon k�vetni a mene-
k�l�ket. Azt akarja, hogy senki se szabaduljon-* A

J53

oenturio hangja megremeg - a d�ht�l, vagy f�-

lelemt�l, ki tudn� megmondani?
�Ismersz, oenturio ?�
�I|en, f�hadvez�r.�

�Neh�z a beoszt�sod; centurio. Van valami k�rdezni-

val�d t�lem?*
�Igen, f�hadvez�r.*
� Besz�lj.�

�Tudni szeretn�m, nem �llok-e elveszett �r�llom�son?*

�Hogy �rtsem ezt?�

�Vagy feladott �r�llom�son - M�r Aurelianus cs�sz�r

k�nytelen volt feladni D�ci�t, amit Traianus cs�sz�r
h�d�tott meg. - Nem kell ezt a hat�rvonalat is fel-
adnunk, uram?�

�Nem -� feleli a hadvez�r. Kem�nyebben besz�l,

mint akart, hogy elpal�stolja gondolatait, amelyeket
ugyanez foglalkoztatja. �Semmit sem adunk fel. �s
t�led nem v�rtam volna ilyen k�rd�st, centurio. Tel-
jes�tsed! a k�teless�gedet, a gondolkoz�st b�zd m�-
sokra. �

�Feladni a hat�rt* - mondja p�r perccel k�s�bb a

trecai p�sp�knek, amint a keskeny mezei �ton a Da-
nuvius partja fel� l�pkednek - c feladni, a hat�rt?
Mit �rn�nk vele? Semmi m�st, mint hogy a vesz�-
lyeztetett vonal m�g k�oelebb ker�lne Rom�hoz. Ah,
Lupus, Lupua! �gy �llok itt, mint akinek kiterjesz-
tett karjaival kellene mind�n balsorsot �s pusztul�st
visszatartani!*

�Mi valamennyien*, v�laszol a p�sp�k szikr�z� sze-

mekkel, �harcolni fogunk szellem�nknek �s hit�nk-
nek eg�sz erej�vel!*
�Katona vagyok�, mosolyog bor�san a hadvez�r. �Sz�-
vesebben l�tn�k egy j�l fegyelmezett hadsereget.*
A parton �llottak. A folyam ez�stsz�rke habjai bele-
olvadtak a lassan emelked� esti k�dbe. Favianis v�-
ros�ban mag�noe f�nyek csillantak fel. A hom�ly el-
sim�totta Aetius von�sair�l a bar�zd�kat; s bar�tja

151

el�tt arca oly fiatalnak �s sz�pnek l�tszott, mint Mars

hadisten� -

�Tudod-e�, k�rdezte Aetius, �mit jelent Attila ncve?�

Lujpus nem tudta.

�Messzire �z�nl�t* - mondotta Aetius elgondolkozva.

�A n�v egy keleti foly�t�l sz�rmazik, amely m�g
az Isteni�i is nagyobb. - Mostm�r az a k�rd�s: ha
az ember szembesz�ll az �rral -�
�Aetius!� szak�totta f�lbe halk kacajjal a p�sp�k, �ez
tal�n m�g sem tal�l� hasonlat.*

�De igen�, tartott ki a gondolat mellett a hadvez�r.

�Mint az �r, �gy �nt�tte el a f�ldet, amelyet le akar
ig�zni. - Sok�ig al�becs�ltem. Az utols� �vekben
�gy n�vekedett, mint viharfelh� az �gen. Most m�r
nem becs�l�m le t�bb�.�

�Te mindig Attil�r�l besz�lsz - holott itt a hat�ron

m�s veszedelmek l�tszanak s�rget�bbnek -� vetette
ellene a p�sp�k. �A rugiak, a herulokU
�K�b vizek -� folytatta tov�bb Aetius hasonlat�t
cnem veszedelmesek, de egyes�ltek a nagy �radat-
tal.� Majd' meger�ltet�ssel ler�zva mag�r�l bor�s han-
gulat�t, hozz�f�zte: �Egy�bir�nt nem hiszem, hogy
a j�v� ny�r el�tt tartanunk kellene valamit�l. - El-
tekintve n�h�ny hat�rsz�li csetepat�t�l a germ�nok-
kal. - Holnap Vindobon�ba lovagolunk, ha m�g
k�s�rni tudsz �s akarsz, Lupus - ott maid megl�t?
juk, hogy rendezte be Promotus az � �gynevezett
nagy hely�rs�geit. Azut�n visszat�rek R�m�ba �s csa-
patokat k�ld�lc Pannoni�ba - hogyha eg�sz vagyo-
nomat is fel kell �ldoznom a senatus megvesztege-
t�s�re. - Jer, t�ri�nk vissza, Lupus.�
Amikor megfordult, k�zvetlen�l el�tte a lovas �l-
lott meg, apr�, bozontos lox�n. - Kez�ben feh�r
kend�t tartott. ^

�B�ke� - sz�lalt meg latinul. �K�vet!�

S�t�t volt m�r. Csak bizonytalanul lehetett kivenni
a kis lovon �l� f�rfit, aki h�n hadifelszerel�st viselt.
�Honnan j�sz?�

15.")

�Favianis -> felelt t�rt latins�ggal a h�n. A Da-

nuviuson t�lra mutatott. cFlaccitheus kir�ly - izenet
Attila kir�lyt�l.*
�Izenetet hozt�l a rugiai fejedelemnek Attil�t�l?*
k�rdezte A�tius �s arra gondolt, hogyan tudhatn�
meg az izenet tartalm�t.

A h�n b�lintott. �Izenet Attila kir�lyt�l hozz�d -�

felelte.

�Hozz�m? - Lehetetlen. -�

cActius patr�cius, Magister militum* - bet�zte a

h�n lelkiismeretesen.

�Honnan tudja Attila, hogy itt vagyok?�

cAz �n aty�m mindent tud.�

�Ah -� A�tius k�zelebb l�pett. - Te fia vagy At-

til�nak! Mi a neved? Jer velem a t�zh�z, hogy l�s-
sam az arcodat -�

�B�ke k�z�tt�nk?� ism�telte gyanakodva a h�n.

�B�ke�, biztos�totta A�tius.

�Nem megyek a r�mai katon�k t�z�hez�, mondta

m�gis a hun. Sz�lj k�s�r�dnek, hozzon vil�goss�got,
hogy Attila izenetet elolvashassad. - Mi a nevem?
Dengheziknek h�vnak. >

�Tehat lev�l?� mormogta a hadvez�r. cAdd ide -�

Kasza villant meg .a leveg�ben. Keresztben fek�dt a
nyergen, A�tius nem. vette �szre a s�t�ts�gben.
cEl�bb a vil�goss�got*, s�rgette a h�n. cAkkor ol-
vashatsz �s v�laszolhatsz.*

A�tius engedett. A p�sp�k elt�vozott 8 visszat�rt, ke-

z�ben egy �g� feny�szif�nkkal. A h�n gondosan szem-
�gyre vette, v�jjon egyed�l j�tt-e vissza, azut�n h�zta
el� Attila level�t.

A�tius hevesen t�pte fel. Mind�ssze k�t sor, gyakor-

latlan, nagybet�s �r�ssal; ezt aligha �rta a kir�ly
b�rmelyik titk�ra �- ez bizony�ra Attila saj�t kez�-
b�l sz�rmazott. Mind�ssze k�t sor. - A r�mai el�tt
saj�ts�gos�n ismer�sen hangzottak. �s akkor egyszerre
re�d�bbent, hogy egyik level�b�l vett�k ki, amelyet
� k�ld�tt �vek el�tt a h�n fejedelemnek: cSz�vesen

156

gondoln�k a bar�ts�gunkra - de m�rlegelni kell,

v�jjon a sors nem egym�s ellenfelei�l rendelt ben-
n�nket ? �

Semmi t�bb. De mit �rhatott volna 'm�g egyebet?

�ppen el�g ennyi. El�gg� �rthet�. Becs�letes bejelen-
t�se a harcnak. Lehet-e enn�l t�bbet k�v�nni? Igen,
�s a lev�l m�g valamit el�rult: a Danuviust�l jobbra
sem t�rt�nhetett semmi, amir�l Attila h�rt ne kapaa

- �gy l�tszik, minden�tt vannak k�mei. Mik�nt sze-

rezhetett volna egy�bk�nt tudom�st az � - A�tiue

- itt tart�zkod�s�r�l? �s a k�vet, Denghezik, At-

tila fia, a rugiakn�l volt? Ez annyit jelentett volna,
hogy sz�vets�g �ll fenn a hunok �s rugiak k�z�tt?
Mit akartak a rugiak? �t akartak t�rni a r�mai ha-
t�ron. Ez Pann�nia veszedelm�t jelenti, veszedelm�t -
cElolvastad?� k�rdezte hossz� id� m�lva a hun. cMi
a v�laszod?*

cA v�laszom?* Actius igyekezett �sszeszedni mag�t

- ezer gondolat kavarg�it a fej�ben - ezer k�p

rohanta meg. cMeg�rtettem -� sz�lalt meg reked-
ten - �meg�rtettem Attila izenet�t. Mondd meg
a kir�lynak, hogy besz�lni szeretn�k vele.�
cMegmondom�, felelte a hun. �De az �n aty�m nem
szeret besz�lni.* Megford�totta lov�t s elt�nt, mintha
az �jszaka nyelte volna el.

A p�sp�k a folyam habjai k�z� vetette a le�gett

feny�szil�nkot; szikr�k sz�lltak fel �s kialudtak.
�Meg�rtetted te is?� k�rdezte a hadvez�r. - Hangja
remegett a felindul�st�l - �Itt a veszedelem 1 Az
�sszes rendelkez�sre �ll� csapatokat Pannoni�ba -
Itt akar Attila t�madni! S�t, m�g Galli�b�l is ki
kell vonnom a katonas�got -�

�A�tiusl� vetette ellene a p�sp�k figyelmeztet�en,

�a bagaud�k!�

A hadvez�r felkacagott; �gy hangzott, mintha fel-

ny�g�tt volna. - � Minden csapatunkat, amennyi csak
van, a te Galli�dban hagyn�m, Lupus, ha lehetne -�

157

Hirtelen k�ts�g1 fogta el. Attila felre akarja vezetni ?

Gallia volna ink�bb vesz�lybeai ? Mi itt a teend�?
A s�t�t folyamra szegezte tekintet�t, mintha az el-
�ruln� a j�vend� titk�t. Keletr�l felh�k emelked-
tek; k�s� �szi vihar k�sz�lt, t�voli vill�ml�sokkal-,
lehullott egy-k�t neh�z es�esepp. - �nmag�ban is
k�telkedni kezdett; nagyon is k�nnyein r�besz�ltetn�m
magamat, gondolta, hogy Galli�ban akarjam a k�te-
less�gemet ell�tni - azon a f�ld�n, amelyet szere-
tek, �s oly sokszor megv�delmeztem - De a vesz�ly
itt van - itt, Pann�ni�ban. �s ak�rmit tervez Attila

- m�g itt, Pann�ni�ban kell feltart�ztatni -

�Valamennyi rendelkez�sre �ll� csapatnak Pannoni�ban

a helye, Lupns�, ism�telte elhat�rozottan.�Megv�ltoz-
tattam sz�nd�komat - holnap hazaindulok R�m�ba,
�sz v�g�vel ism�t itt leszek.�

Amikor A�tius visszat�rt R�m�ba - egyed�l, mert

a trecai p�sp�k a folyam mellett felf�l� utazott,
hogy hazajusson Galli�ba, Promotus parancsnok pedig
a fohadvez�r s�rget� k�v�ns�g�ra Carnuntumba ment

- a cs�sz�r nem fogadta t�ls�gos kegyesen.

�Igaz volna*, k�rdezte �sszer�ncolt homlokkal, �hogy

Galli�ban bar�ts�got k�t�tt�l az ari�nusokkal?�
�Bar�ts�got? - Nos, dolgom volt vel�k; majdnem:
valamennyi germ�n t�rzs, amennyiben kereszt�ny, ari�-
�nus is.�

�A burgundok is?�

�Bizony�ra, a burgundok is*, mondotta a hadvez�r

kiss� bossz�san. S�rg�s lett
fenyeget� h�boT�s vesz�lyr�l
reszt�ny szekt�kra vonatkoz�
f�l�slegesnek �rezte. �Ez�rt
katolikus maradok.�
volna az �szakkeleten
besz�lni e ezt a ke-
eszmecser�t nagyon is
m�g katolikus vagyok �s

�Rem�lhet�leg. - Hallott�l r�la, hogy Antiochi�ban

egy arianus diak�nus is az A�tius nevet viseli ?�
A hadvez�r nevetett, noha a cs�sz�r szavai m�g�tt
felismerte (ellens�gei �sk�l�d�s�t. �Rem�lem, nem

158

fogsz �sszet�veszteni engem egy aiitiochiai diak�nus-

sal*, mondta ked�lyes g�nnyal. ��s az Aetius n�v
mag�ban m�g nem eretnek, �gy v�lem. - Ne r�lam
besz�lj�nk - beszelj�nk arr�l, ami �get�en sz�ks�-
ges. Csapatok keiknek Pann�ni�ba.*
�Zsoldos csapatok?� k�rdezte ijedten a cs�sz�r. Csino65
puha arca grimaszba torzult. �A senatus nem fogja
megszavazni a p�nzt.�

�J� akarattal lehetne m�g egy. s�t k�t r�mai l�gi�t is

toborozni -�

�Ah, Aetius!� ki�ltott szapor�n a cs�sz�r - �te m�g

nem tudod! T�voll�tedben ��j t�rv�nyeket bocs�tottunk
ki! Az egyiket �ppen tegnap �rtam al�: rendelet a
sz�let�sek korl�toz�sa ellen.�

��gy�, jegyezte meg sz�razon a f�hadvez�r. �Ez tal�n

harminc �v m�lva katon�kat jelent sz�munkra. Csak-
hogy Attila nem fog addig v�rni.�
�Attila! Igaz�n azt hiszed, hogy Attila megt�mad
minket? Azok�rt a nevets�ges kelyhek�rt? De hiszen
nincsenek m�r meg! Vagy Honoria n�v�rem�rt? Hiszen
r�gein f�rjhezment.�

�Ha Attil�nak nem lesznek hel)t�ll� �r�gyei -� a

hadvez�r felemelkedett - �akkor minden �r�gy n�l-
k�l is megcselekszi, amit akar. Nevets�ges volna, ha
ebben csal�dn�m, Valentinianus cs�sz�r! A te �s az
�n kezemben fekszik R�ma sorsa! T�mogatnod' kell
engem a senatusban! Csapatokat Pannoni�ba - azon-
nal!*

A cs�sz�r f�tyolos, k�k 6zetnei megnedVesedtek, any-

nyira megr�zta az �nnep�lyess�g �s komolys�g, ami-
vel Aetius besz�lt. De m�sodpercek m�lva �gy �rezte,
hogy a hadvez�r vissza�l a befoly�s�val, olyan c�lokra,
amelyeket nem tudott vil�gosan �ttekinteni.
�Nemr�giben m�g �gy v�lted -� sz�lalt meg ha-
bozva, �hogy Attila Galli�ban t�mad meg benn�nket?*
�V�lem�nyem megv�ltozott,* jelentette ki r�viden
A�tius. �Az�rt gondoltam erre. mert Galli�t tartot-
tam a leggyeng�bb pontunknak. Mi�ta l�ttam a pan-

noniai hat�rt, ezt m�g gyeng�bbnek tartom - Egy-

�ltal�n hovatov�bb csak gyenge pontjaink lesznek -
Azonfel�l, ha megfelel� hader�vel rendelkezem, fel
tudom tart�ztatni a hunokat a Danuviusui�l, ak�rmit
tervezzenek is. Min�l bennebb engedj�k nyomulni
�ket, ez ann�l nehezebb lesz. A germ�n t�rzsek,
amelyek �szakr�l nyomulnak el�re, csatlakozni fog-
nak hozz�juk - F,/,t meg kell akad�lyozni, Valenti-
nianus cs�sz�r! Nekem ellens�geim vannak a senatus-
ban -� a hadvez�r mindjobban felindult, a v�r
keskeny arc�ba t�dult - �szavaid az arianismusr�l
�jb�l meggy�zhettek, ha eddig is nem tudtam volna.
Seg�ts nekem, Valentinianus cs�sz�r, mert n�lk�led
nem tudom kereszt�lvinni azt, aminek meg kell t�r-
t�nnie! Higyj nekem, aki huszon�t �ve forgatom a
kardot �rted �s any�d�rt, aki Attil�t ismerem, R�m�t
szeretem, mint ahogy senki nem szeretheti - higyj
nekem �s seg�ts: csapatokat Pannoni�ba!�

�Ceterum censeo -� mosolygott a cs�sz�r k�nyeskedve

- �csapatokat Pannoni�ba, Nyugodj meg, Aetius!

Megl�tjuk, mit lehet tenni.�

A felsz�l�t�s, hogy nyugodj�k meg, f�l�sleges volt.

Mire Valentinianus Cat� szavait id�zte - mennyire
m�s id�kben �s m�s ajakakr�l hangzottak azok el!

- Aetius m�r uralkodott mag�n. Bel�tta, hogy szen-

ved�lyes hang� k�r�s�t alig �rtett�k �s egy�ltal�n nem
hallgatt�k meg. Ez azt jelenti, hogy a sen�tussal egy-
mag�ban kell felvennie a harcot. Ki fogja ebben t�mo-
gatni? Sz�mot vetett bar�taival �s megsz�molta, h�ny
h�nap van m�g a t�l be�llt�ig. A dolog siker�lhetett

- esetleg! �s ha nem siker�l?

�A sen�tus el� fogod terjeszteni javaslatodat, nemde,

Aetius? �n bevallom �szint�n, hogy a veszedelmet nem
l�tom olyan s�rget�nek, mint ahogy el�adtad. Leg-
k�zelebb tan�cskozunk r�la. Meg vagy ezzel el�gedve,
Aetius?*
A f�hadvez�r n�m�n meghajolt.

160
X

Az Aetius patr�cius s�rg�s ind�tv�ny�nak t�rgyal�s�t,

hogy csapatokat k�ldjenek Pann�ni�ba �s az �szaki
hat�r er�d�tm�nyeit amennyire csak lehet, meger�-
s�ts�k, a senatus egyel�re elhalasztotta, mert t�lsok�
tartott annak a k�rd�snek megvitat�sa, v�jjon k�vet-
s�get ind�tsanak-e a biz�nci udvarba Theodosius cs�-
sz�r elhunyta alkalm�b�l a gy�sz tolm�csol�s�ra. Mint-
hogy ez igen k�lts�ges volna - nem lenne-e kiel�g�t�
a cs�sz�r saj�tkez� r�szv�tlevele a megboldogult n�v�-
r�hez? �s ha el�gs�ges volna, ki adja �t? Legal�bb is
egy volt consul. Vagy nem volna m�gis helyesebb
kitartani a rendk�v�li k�vets�g gondolata mellett?
Ez ink�bb megfelel a r�mai birodalom m�lt�s�g�-
nak.

Ind�tv�nya s�rg�s, hangoztatta Aetius.

Mi�rt volna s�rg�s? v�lekedtek az aty�k. A t�l a
k�sz�b�n �ll; egyetlen ellenf�l sem k�pes ezt az
id�szakot az ellens�gesked�sek megkezd�s�re felhasz-
n�lni. - Hogy tavasszal k�ldjenek-e csapatokat Pan-
noni�ba, igen, ezt majd m�rlegelni kell,
A sen�torok tal�n azt hiszik, hogy a hunok �s germ�-
nok �pp �gy f�lnek a h�t�l �s a t�lt�l, mint a siciliai
f�ldbirtokosok? k�rdezte Aetius feld�h�dve egy viha-
ros �l�sen. Az el�tte felsz�lal� ugyanis siciliai volt.
Erre az eln�k nagy m�lt�s�ggal visszautas�totta a
f�hadvez�r szavaib�l megnyilatkoz� szem�lyesked�st
s javaslat�t levette a napirendr�l. Helyette a k�vet-
kez�, a r�mai b�borospap jog�ll�s�ra vonatkoz� pon-
tot vett�k megvitat�s al�.

K�s� �sz lett, mire Actius ki tudta er�szakolni javas-

lat�nak sen�tusi t�rgyal�s�t. Laurentius sen�tor nyom-
ban ellene sz�lalt fel. Esztelens�g, fejtegette, csapa-
tokat k�ldeni olyan orsz�gba, amely majdnem tel-
jesen pusztas�g �s amelyben m�r csak csek�ly marad-
v�nyai �lnek a r�mai lakoss�gnak. Sokkal b�lcsebb
volna az ottlev� kev�s katonas�got is kivonni Pan-
n�ni�b�l �s a Danuviust, mint hat�rt feladni. Ink�bb
tarts�k a Dravus-vonalat.

161

cNem nyithatjuk meg az utat a hi�noknak Gallia fel�!�

ism�telte meg �rveit sz�zadszor A�tius �s v�g�l sike-
r�lt neki - szenvedelmes vit�k ut�n - �ll�spontj�nak
t�bbs�get szerezni.

cA tervben h�t megegyezt�nk*, jelentette ki zs�ros

hangj�n Claudius senator. cMost m�r csak a p�nzt
kell hozz� el�teremteni.*

�Csak m�g a p�nzt el�teremteni* - gondolta kese-

r�en A�tius. cNagy Isten! Csak!�
Jelentkeztek is azonnal k�l�nb�z� sen�torok, akik arra
eml�keztettek, hogy el�bb hozott hat�rozatok alapj�n
t�bbrendbeli c�lra szavaztak meg m�r p�nzeket.
A v�rosi tisztvisel�k fizet�semeles�t egy �v el�tt el-
hat�rozt�k - de a v�grehajt�s p�nzhi�ny miatt el-
maradt. Miel�tt t�voli hat�rvid�kek v�delm�re t�rt�n-
n�nek kiad�sok, gondoskodni kell a r�mai polg�rok
jav�r�l.

A cirkusz m�r r�gen renov�l�sra szorul; az utols�

�l�ssorok beoml�ssal fenyegetnek.
Kis�zsi�ban az igaz hit s�lyos k�zdelmet folytat az
arianizmussal. A szorongatott testv�reket p�nzzel kell
ist�polni.

A legk�zelebbi J�v�ben halaszthatatlan egyh�zi zsinatot

kell tartani, Eutyches nemr�g felbukkant t�vtanai
miatt.

A p�nzt�rak �resek, �llap�totta meg a senatus. Az

ad�kat csak nagynehezen �s mindig cs�kken� m�r-
t�kben lehet behajtani. Az eg�ez orsz�g j�l�te hanyat-
lott.

Term�szetesen mag�nk�zen m�g nagy vagyonok hal-

moz�dnak �s ha volna �ldozatk�sz r�mai polg�r-
er�ny, mint hajdan...

Erre a senatus �r�kon �t a polg�r er�ny fogalm�n

vitatkozott �s azon, mit kellene tenni, hogy �jb�l
felviruljon.

Kar�csonyra �rte el A�tius - ezt is a r�mai egyh�z

fej�nek v�ratlanul t�mogat� �ll�sfoglal�sa r�v�n,
mire a senatus szigor�an egyh�zi p�rtja hozz�j�rult

162

k�v�ns�gaihoz - hogy n�h�ny csapatot Egyptomb�l

�s Tripolisb�l Pann�ni�ba rendeltek �s elhat�rozt�k,
hogy frank zsoldos sereget kell toborozni - amire!
Aetius v�denc�t, Merovech frank kir�lyt k�nny� lesz
megnyerni. A p�nz�gyi fedezet el�teremt�s�re fel-
f�ggesztettek n�h�ny �t�p�t�st s diadalmasan k�z�l-
t�k a hadvez�rrel, hogy tavaszra mindent meg fog
kapni, amit �hajtott.

Janu�r els� napjaiban pedig pairuioniai menek�ltek

meghozt�k a h�rt: a h�n hadsereg el�renyomult a
Danuvius mindk�t partj�n. �s mire int�zked�seket
tehettek volna, meg�rkezett a katonai jelent�s is:
Carnuntum hat�rer�ss�ge elesett. -

lldeko

A rugiak �s ecyrek az �szaki-tenger partj�r�l -

istenekben hisznek, akik versenyt harcolnak vel�k e
ez�rt szinte legy�zhetetlenek -

Galonok, akiknek kasza a fegyver�k. Denghezik ve-

z�relje �ket; � tudja forgatni a kasz�t, jobban, mint
b�rmely galon -
Bellenotok - hej, ezek k�k kereszteket �s csillagokat
�getnek arcukra, homlokukra; mintha a M�otis d�-
monainak rokonai voln�nak -

Turcilingiak - l�ttatok m�r ilyen sz�ke �ri�sokat?

A keleti g�tok t�rp�knek l�tszanak mellett�k.
A gepid�k, az al�nok, hunok �s kaz�rok - ma is a
sereg magv�t alkotj�k.

Az el�v�d? - Az el�v�d mindig az a t�rzs legyen,

amely legutolj�ra csatlakozott hozz�nk. �gy lehet leg-
gyorsabban �s legvesz�lytelenebb�l kipr�b�lni meg-
b�zhat�s�gukat. Tegnap a rugiak voltak - derekasan
viselkedtek, Favianis a mi�nk lett, hamarabb, mint
gondoltuk - ma a scyrek lesznek el�l! Holnap a
herulok. A herulok. akik Lauriacumn�l �llanak, v�rva,
hogy a h�n sereg lavin�ja mag�val sodorja �ket.

163

Mit �rnek egymagukban a nyugatr�mai birodalom-

mal szemben? Semmit. - Mi Attila serege? Attila
serege a kem�ny �szak �s a kimer�thetetlen Kelet,
Attila serege v�ghetetlen, mint a puszta, ahonnan
ered - Attila serege olyan, mint a t�voli folyam
keleten, amelynek nev�t viseli, amely fel� minden
patak siet, amelyet az �sszes vizek er�s�tenek �s
amely mindent mag�val sodor �radat�val -

De mit akar Attila serege?

Attila serege a Danuvius mindk�t partj�n el�nyo-

mult a foly�s ir�ny�val 6zemk�zt �s most - Ratia
hat�r�n - meg�ll�it, sz�les, leny�g�z�en hatalmas
arcvonalban. A germ�n t�rzsek gyors �s felt�tel n�l-
k�li csatlakoz�sa lehet�v� tette, hogy a veszedelmes
felvonul�s h�zag n�lk�l t�rt�nhetett Pannoni�t�l Rii-
t��ig.

Kergetik, �zik egym�st a jelent�sek Ravenn�ban �s

Veron�ban. Ravenn�ban tart�zkodik a cs�sz�r, Vero-
n�ban az Aetius f�hadisz�ll�sa van. A h�n veszede-
lem �gy tornyosul fel a Danuviusn�l, mint a v�z�z�n
�rja. �ssze fog-e omlani �nmag�ban? Vagy el�z�nli
It�li�t? Siker�l-e g�tat vetni el�je?
S�rg�sen �sszev�logatott, m�g siet�sebben utas�tott
k�vets�g siessen Tolos�ba, a nyugati g�tok kir�ly�hoz,
siessen - ne csak siessen - rohanjon! - Sz�vets�g
kell Theodorichhal - hadisz�vets�g! Mit �g�rj�nk
�rte? Mindent, amit k�v�nnak! Kell a sz�vets�g, R�ma
forog kock�n! Meg kell lennie -
Aetius meg�ll. Kezei remegnek. G�piesen ism�tli:
cMeg kell lennie -� �s arra gondol: h�tha t�vedek?
Ha vak vagyok a k�zeli, legk�zelebbi vesz�llyel szem-
ben, mert rettent a nagyobb, a megsemmis�t� vesze-
delem k�s�rtei�? Semmi, semmi sem mutat arra, hogy
Attila Galli�ba k�sz�l - m�g kev�sbb� lehet arra k�-
vetkeztetni, hogy Hisp�nia �s Afrika volna a c�lja,
ahonnan sz�tmorzsolna benn�nket. De nern �ppen ez
- �ppen ez - az a terv, amely Attil�ra vall?

164

Galli�ba a csapatokat - valamennyi rendelkez�sre �ll�

csapatot Galli�ba. A pannoniai utat elz�rni, erre m�r
nincsen id� -

Parancs Ravenn�b�l a cs�sz�rt�l: a Dravus-vonal min-

den eszk�zzel meger�s�tend�. Egyetlen barb�r sem
l�phet It�lia f�ldj�re! Aetius, ez�rt te felelsz nekem
�s a r�mai birodalomnak!

A f�hadvez�r �r�sbeli v�lasza: Nem hiszem, hogy a

Dravus-vonal vesz�lyeztetve volna. Ezzel a man�ver-
rel Attila igazi sz�nd�k�t igyekszik leplezni. Galli�ba
k�sz�l, Hisp�ni�b�l �s Afrik�b�l akar beker�teni. -
T�bort bontok Veron�ban �s minden emberrel, aki
csak n�lk�l�zhet�, Galli�ba megyek. K�rem ut�lagos
j�v�hagy�sodat a nyugati g�tokhoz k�ld�tt k�vets�g
�gy�ben -

A cs�sz�r s�rg�s levele: Aetius, te k�pzel�d�l! �n

azonban elv�rom t�led, hogy most ne agyr�mek ut�n
szaladj, hanem a birodalmat v�delmezzed. Megtiltom,
hogy Fels�-It�li�b�l csapatokat k�ldj�l Galli�ba. Meg-
tiltom, hogy feladd �llom�sodat a pannoniai hat�-
ron! \

Aetius tombol: cA cs�sz�rt�l sem t�r�m, hogy meg-

akad�lyozzon a birodalom megment�s�ben!*
A senatus hat�rozata R�m�ban, janu�r 25-�n: Aetius
Veron�b�l azonnal szem�lyesen induljon a Dravus-
hoz. -

Janu�r 30-�n: Ferreolust, a praefectus praetoriit visz-

szarendelik Galli�b�l seg�ts�g�l Pannoni�ba.
Febru�r 2-�n: ezt a parancsot vissza vonj�k.
Febru�r 3-�n: a senatus is k�vets�get k�ld a nyugati
g�tokhoz.

Febru�r 4-�n: Osti�ba ut�nak�ldenek a k�vets�gnek

�s visszarendelik; helyette seg�lyk�r�st int�znek Bi-
z�nchoz -

Ugyanazon napon: Aetius ellen v�dat emelnek, mert

kev�s �s pontatlan jelent�st k�ld a senatusnak - je-
lenj�k meg R�m�ban, hogy emiatt felel�ss�gre vonj�k.
M�snap: mindazon rendk�v�li teljhatalmat, amit a

165

f�hadvez�r k�v�nt a maga sz�m�ra, teljes eg�sz�-

ben megadj�k -
Z�rzavar, z�rzavar -

Ek�zben Attila nyugton tartja sereg�t, �gy tartja

egyben, mint felemelt �kl�t a hat�r f�l�tt, k�szen
les�jtani, k�szen teljes lend�lettel a ny�lt orsz�gra
lez�d�tani. Nyugton tartja sereg�t, saj�ts�gos, idegeket
felkorb�csol� nyugalomban - n�gy napig - hat
napig - kilenc napig - m�g v�gre �rtes�l r�la,
hogy A�t�us a cs�sz�r �s a senatus s�rget�s�nek en-
gedett s �sszes csapataival a Dravushoz nyomult el�re.
�A patr�cius szem�lyesen ott van a seregn�l?�
�Igen>, biztos�tj�k, �Aetius szem�ly szerint is meg�r-
kezett Noricumba.

Erre mozg�sba j�n az � sereg�nek megmerevedett;

t�mege is. Parancsok r�p�lnek lefel� a folyamon. A
t�megek gy�lekeznek, csatlakoznak a k�z�pponthoz,
Attila t�bor�hoz. K�mek �s j�r�r�k v�gtatnak a Dra-
vushoz, jelenteni a r�mai el��rs�knek: a hunok k�-
sz�lnek a t�mad�sra.

Kelletlen�l, azzal az �rz�ssel, hogy helytelen�l j�r el

�s m�gis k�ptelen�l m�s elhat�roz�sra, A�t�us ki-
dolgozza a saj�t harcvonal�t, csapatait fel�ll�tja sz�les
f�lk�rben, gy�ng�n visszahajl� g�rb�lettel - kikeresi
a csatateret, ahol Attil�t majd �tk�zetre k�nyszer�ti,
ha val�ban itt fog t�madni - ha megteszi!
�s alig �rtes�l Attila, hogy a r�mai hader� csata-
rendben v�rja t�mad�s�t, sereg�nek �t�sre emelt, fe-
nyeget� �kle hirtelen megmozdul - de nem d�l fel�,
a r�mai csapatok ellen, hanem nyugatnak - a Rajna,
Gallia fel� -

Egy lovas jelenti - m�r este van - a patr�ciusnak.

H�rszerz� lovas; �gy l�g a nyeregben, szinte a jelen-
t�s megt�tel�re sincs el�g ereje a kimer�lts�gt�l. A
f�hadvez�r alig hallgat re� - tudja, mindig is tudta
j�ll Oh r�mai senatusl Oh Valemtinianus cs�sz�ri
Ki menti meg imm�r Galli�t? Ki ment meg t�ged!,
R�ma?

166

Augusta Trevirorumba kardcsap�s n�lk�l vonulnak be

a hunok. �rul�s, mondj�k R�m�ban �s keser� p�r-
huzamokat vonnak a jelen �s a m�lt r�mai polg�r -
�s katonaer�nyei k�z�tt. Pedig nincsen igazuk: nem
�rul�s adta fel a v�rat, hanem t�ved�s, k�nnyen meg-
magyar�zhat� emberi t�ved�s.

Hunok �llom�soztak a Mosa-partj�n, mint r�mai zsol-

dosok, frank seregek esk�dtek kir�lyukkal, Mero-
vechel A�tiusnak h�s�get. Honnan sejthette volna a
v�rosban parancsnokol� leg�tus, hogy az �szakr�l �r-
kez� h�n �s frank csapatok ellens�gek. Hogy a hun
zsoldosok Attila mell� p�rtoltak. Hogy a frank har-
cosok fele cserben hagyta Merovech kir�lyt �s Chil-
derich, a hossz�haj� herceg parancsnoks�ga al� he-
lyezkedett. Honnan tudhatta volna a v�ros, amikor
v�lt sz�vets�geseinek kaput nyitott, hogy ellens�geit
bocs�totta be?

Augusta Trevirorummal �rt�kes t�maszpontot nyert

Attila. Innen ism�t visszafordult keletnek �s az ut�na-
indul� �s legmesszebb el�renyomult eeregr�iszek k�-
z�tt bevette Borbetomagust �s Mogontiacumot - ami-
kor a k�t v�ros m�r fell�lekzett volt, azt hiv�n, a
fenyeget� viharfelh� elvonult fej�k fel�l, hogy mesz-
szebb nyugatra tombolja ki mag�t.
�Megmutattam, germ�nok, hogy egyetlen orsz�g sem
tud nek�nk ellent�llami? Megmutattam, hunok, hogy
lovaitok minden�tt enni tal�lnak? L�tt�tok, galon har-
cosok, hogy kasz�itokkal t�len is arathattok? Meg�r-
tettetek, ti rugiak �s ecyrek, hogy Odin. maga ve-
zet benneteket, ha Attila �ll az �len ?�
� Attil�i Attila 1�

�El�g a zs�km�ny? Esztek eleget?�

�Hei-jal Attila!�

�L�tt�tok -> �s a h�n kir�ly hars�ny hangja megt�-

rik. Hirtelen �gy �rzi, eleget besz�lt - legal�bb is
olyan szavakat, amelyeket hangosan kell elmondani.
Halkan �s sz�razon, csak a vez�rek, Valamir, Ardarich,
Candax �s Childerich sz�m�ra, akik k�r�lveszik, f�zi

167

hozz�: cParancs holnapra: a fosztogat�st abbanhagyni.

El�re, nyugat fel�, a legnagyobb gyorsas�ggal. A h�-
tunk szabad.�

Nemcsak a h�tuk szabad, mi�ta megh�d�totta a Rajna

v�lgy�t - el�tte sincs ellens�g sehol. Ami zsoldos-
csapat van Galli�ban, �p el�gg� megb�zhatatlan. Az
orsz�got beh�l�zza a bagauda laz�t�s s a bagaud�k
az � oldal�n �llanak. Az orsz�got fel lehet g�ngy�lni,
mint egy pergamentet - m�g - m�g Actius meg�r-
kezik s az ellen�ll�st szervezi. De lesz-� erre m�dja
A�tiusnak? A l�nyeg: megel�zni Aetiust!
Ezen az est�n - miel�tt Trevirorumb�l elindulnak,
k�ldi Attila az els� megrakott zs�km�nyszekereket
a hazai puszt�ra. Veszedelem n�lk�li az �tjuk; a
kir�lyt megtan�totta a hossz� haditapasztalat, mint
kell az �sszek�ttet�st �rszemekkel �s hely�rs�gekkel
biztos�tani haz�ig; ha pedig el�rt�k az Istert, bar�ti
t�jon haladnak.

A kir�ly hosszasan fontolgatja, k�ldj�n-e a hazat�r�k-

kel �zenetet minister�nek, Onegesiusnak - �s m�g
behat�bban t�preng azon, ne rendelje-e maga ut�n
a g�r�g�t. V�g�l is elveti a gondolatot.
Amikor megindult nyugatnak, az�rt hagyta vissza,
mert j�l tudta, hogy a hun birodalomnak - nem
kev�sbb� a kelet nyugtalanv�r� n�peinek, a kaz�rok-
nak sz�ks�ges a c�ltudatos korm�nyz�. Attila el�-
sz�r arra gondolt, hogy Ell�k fi�t b�zza meg ezzel a
feladattal - el�g id�snek �s okosnak l�tszott, hogy
Onegesiust p�tolhassa. De v�jjon �ppen olyan megb�z-
hat� is? A h�n uralkod�h�z v�res m�ltra tekinthetett
vissza: fi�k nem t�rt�k apjuk uralm�t, testv�rek a
testv�r�t. - Nem, a g�r�g h�; a g�r�g maradjon
otthon.

Pedig itt Galli�ban is n�lk�l�zte. Sok mindennel ta-

l�lkozott, ami �jnak �s �rthetetlennek t�nt fel el�tte;
ilyenkor j� lett volna, ha a g�r�g az oldal�n �ll.
De alig �bredt tudat�ra a h�n fejedelem, hogy �hajtja
a g�r�g jelenl�t�t, a k�v�ns�got, mint a gyenges�g

168

jel�t, elvetette mag�t�l. Nem, nincs izenet Onegesius-

nak. Egyetlen c�lra szabad gondolni most csak: meg-
el�zni Actiust - s ha nem siker�l megel�zni, �gy
er�sebbnek bizonyulni -

Azon a napon - �prilis elej�n t�rt�nt - a kir�ly

nem vett r�szt szem�lyesen a harcban. Ezt �lland�an
ker�lte, mi�ta a sereg nyugatra vonult �s azok, akik
az �szaki �s a Biz�nc elleni hadj�ratokban r�sztvettek,
�lni�lkodtak ezen; mert akkoriban Attila szemmel-
l�that�an kereste a vesz�lyt, hogy tan�bizonys�g�t
adja �gyess�g�nek �s b�tors�g�nak. Most azonban nem
tette ki mag�t az ellens�ges l�ndzs�knak, mint aki-
nek fontosabb, meg�rizni mag�t a sereg sz�m�ra, an-
n�l, hogy szem�lyesen mutasson p�ld�t. �s mivel �gy
nem az �len tart�zkodott, hanem messze h�tul lova-
golt, gepida test�rs�g�t�l k�r�l�vezve, hi�nyzott a se-
reg gyors �s hat�rozott vezet�se, amikor a burgundok
�s helv�tek eszeveszetten vakmer� t�mad�sa �rte.
Mert eszeveszett �s vakmer� volt ez a t�mad�s, da-
c�ra annak a zavarnak, amit a hunok k�z�tt el�id�zett
�s a sok v�rnek, amit kiontottak.

A hun sereg Mctis v�rosa fel� nyomult; el�v�dben

a k�nny�fegvverzet� herulok. A dombok m�g�l t�r-
tek el� a helv�tek, s t�madtak szemt�l-szembe. Olyan
volt ez, mintha a sereget homlokon s�jtott�k volna.
Az el�v�d visszaszorult a szarmat�k fel�, akik leg-
k�zelebb �llottak hozz�juk; a szarmat�k balfel� t�r-
tek ki s az eg�sz hader� felvonul�sa megingott; ee
ekkor rohantak re�juk a burgundok s kaszabolt�k le
az embereket hossz� pallosaikkal.
M�gis esztelens�g volt! Azt hitte a burgundi kir�ly
- ott lovagolt az �len - azt hitte, hogy a h�nokatj
meglepni egy�ttal vereseg�ket is jelenti? - Ott �ll�tja
m�r csatarendbe keleti g�tjait Valamir, ott gy�leke-
zik lovasaival Candax, hogy a helv�teket h�tba t�-
madja. Eszeveszett vakmer�s�g; ha Attila el akarja

169

foglalni Galli�t, k�t kis germ�n t�rzs nem fogja ett�l

visszatartani.

Mire Attila odalovagolt, - v�r�ses porban hanyatlott

le a nap - a munka m�r v�get �rt �s a burgundok
utols� maradv�nyai nyugat fel� menek�ltek, Metis
v�rosa fel�.
Sok a halott, gondolja Attila. K�r. M�g nagyobb k�r
az elveszett nap - a k�t elveszett nap. Reggel meg-
kezdhette volna Metis ostrom�t - �gy pihen�napot
kell adnia a seregnek.

Megel�zni A�tiust - ez a l�nyeg! �tkozott germ�njai,

akik feltart�ztatt�k!

�Foglyul ejts�k-e a sebes�lt burgundiakat, vagy meg-

�lj�k?* k�rdezteti Candax.

t�lj�k meg.� R�vid' Attila v�lasza. Mi�rt k�rdezi a

szarmata? T�n betegeket cipeljenek magukkal? �s
amint a hun kir�ly lass� l�p�sben, v�giglovagol a
csatamez�n - a l� pat�i sz�raz, v�r�s porba s�pped-
nek, az alig sarjad�, z�ld f�vet megsemmis�tett�k,
sz�ttapost�k - el�re hajlik, mintha �lne v�gtat�
parip�n.

Nem! Kiegyenesedik. Semmi t�relmetlens�g. A ma

elvesztegetett id�t p�tolni lehet holnap. Nem enged�-
lyez a seregnek pihen�st; csak veres�g ut�n sz�ks�ges
a nyugalom, gy�zelem ut�n �jabb gy�zelem kell -
A t�rs�g k�zep�n �ll fia, Ell�k �s int neki. Mit akar?
Nem rendelte-� el: a sebes�lteket meg kell �lni,
a holtakat kifosztani s akit ut�i lehet �rni a mene-
k�l�k k�z�l, azt foglyul ejteni? Candax is ott �ll?
Persze, Candax arra v�r, hogy mindenki el�tt ki-
t�ntet�sben r�szes�tse, Candax, aki lovasroham�val ki-
v�vta a gy�zelmet. Attila �sszeszor�tja keskeny ajkait;
soha sem osztogatott dics�retet, ma sem teszi. A
szarmata csak k�teless�g�t teljes�tette.
M�gis gyorsabban lovagol hozz�juk. M�g�tte, nyerg�n
keresztben a kasz�val az ifj� Denghezik. Attila egy-
szerre oly gyorsan �ll meg, hogy a m�g�tte halad�

170

nem tudja lov�t ennyire hirtelen visszatartani s ol-

dalra kell ugratnia.
�Ki ez a n�?�

Azt�n lassan tov�bb lovagol - �g�sien csendesen -

Ell�k �s Candax k�z�tt �ll s�padtan �s t�ntorogva
- v�llseb�b�l omlik a v�r - egy burgundi harcos.
Az a n�, aki a t�molyg�t fenntartja �s t�mogatja -
mennyire hasonl�t hozz�! A testv�re volna? - � l�,
amelyen menek�kd akartak, m�g�tt�k �ll, Candax
tartja kant�rsz�ron -

Ell�k megnyitotta �sszeszor�tott sz�j�t - mintha mo-

solyogni akart volna s k�zben r�eszm�l, hogy nem
ill� mosolyognia - �s felemeli t�rrel fegyverzett
kez�t.

cA fogoly, akit most parancsodra meg fogok �lni,

tany�, Gondicar, a burgundiak kir�lya!*

Attila h�tra ny�l, megragadja Denghezik kasz�j�t,

s kiny�jtja maga el�, �gy, hogy az alkonyi napf�ny-
ben megcsillan� penge elv�lasztja fi�t a burgundit�l.
�Ki az asszony ?�

cFoglyom� - vigyorog Ell�k. �A burgundi teetv�r-

h�ga.�

A n� nem n�z re�. Sem Ell�kra, aki b�tyj�t meg

akarja �lni, sem Attil�ra, akit nem ismer. Tekintete
testv�r�nek s�padt, feld�lt arc�ra tapad.

�K�rdezd meg -� parancsolja Attila h�n nyelven,

a kasz�t fel �s al� l�b�lva, �hogy ker�lt ide.�
Ell�k elb�mulva n�z re�. M�g soha sem fordult el�,
hogy a kir�ly tolm�csul haszn�lta volna, hiszen sokkal
rosszabbul besz�l latinul, mint Attila. �m, a kir�lynak
engedelmeskedni kell. Keservesen leford�totta a k�r-
d�st.

Az asszony nem v�laszolt. <fs1em �rtett�l meg?� f�r-

med re�.

A n� megrettenve kapaszkodik a sebes�ltbe. cAz �t-

k�zet ut�n kerestem a b�ty�mat, Gondicart*, felelte
v�g�l. cK�m�ld az �let�t!�

171

�Mi�rt t�madtatok meg minket?� kell Ell�knak k�r-

deznie.

Gondicar akar v�laszolni. Attila k�zbev�g: cAz asz-

szony besz�lj en!>

A burgundi n� re� pillant, rem�ny csillan meg a sze-

meiben: �K�mcld az �let�t! - Megt�madtunk ben-
neteket, mert megfogadtuk A�tiusnak, hogy az or-
sz�got oltalmazni fogjuk!*

Attila b�lint. � A�tiusnak fogadt�k�, mormogja -

�A�.tiusnak - Denghezik, vidd a rabn�met h�tra
a s�trakhoz -�

�A te rabn�det, tany�!?� fakad Id Ell�k �s meg-

ragadja az asszony karj�t.

cMinden zs�km�ny a kir�ly zs�km�nya - minden

fogoly a kir�ly foglya -� mondja Attila sz�ntelen
hangon.

�sszeharapott ajkakkal l�p Ell�k Gondicarhoz. Tudja,

hogy a kir�ly parancsol b nincs sz�ks�ge magyar�za-
tokra. De ha m�r elveszi t�le az asszonyt, legal�bb
meghagyja neki a f�rfit, a burgundi f�n�k�t -
Ism�t megvillan az elv�laszt� kasza. � Vissza, Ell�k!�
�s azt�n halkan, de �rthet�en, lehajolva a fogolyhoz,
a germ�n sz�: cMenj!�

Gondicar kir�ly k�tkedve n�z re�. Mit jelentsen ez:

menj! Azt, hogy menek�lj�n? Hogy szabadon bo-
cs�tj�k ?

cMenjU ism�tli a h�n �s a l�ra mutat. A burgundi

t�tov�zva tesz egy l�p�st, lassan ny�l - farkasszemet
n�zve a hunnal - a kant�rsz�r ut�n, amit Candax
kelletlen�l enged �t. J�l �rtette v�jjon? Lovagoljon
el? - K�nosan - a seb sajog - nyeregbe kapasz-
kodik; senki sem akad�lyozza meg.
�gy lesz ez, gondolja a burgundi: a menek�l� vadat
ejtik el. Vad�sznak, de nem m�sz�rolnak. H�ny l�-
p�st adnak? �tvenet? Sz�zat? - A seb sajog; lassan,
csak l�p�sben k�pes lovagolni. Nem sok� fog f�jni

172

a sebem; mikor j�n m�r h�tulr�l a ny�l? Miel�tt

el�rem az erd� perem�t? Vagy pont az erd�sz�len?
- Menj, mondotta. Ki volt? � volt a kir�ly? -
Mi�rt engedelmeskedtem? Sz�vesebben' esem el ny�l-
t�l, mint annak a t�rd�f cs�t�l ott? - Szeg�ny h�gom,
Bzeg�ny h�gom - mi�rt is nem menek�lt el ? Mi�rt
keresett meg engem? Meghalok, mint ahogy meghal-
tam volna n�lk�le is. - Itt az erd�sz�l, meg min-
dig nem �rt el a ny�l? - Gondicar kir�ly megfor-
dul. Ott �llanak - h�ga �s a n�gy h�n, az esti
nap v�gs� ragyog�s�ban. Ut�na n�znek - de egyik
sem emeli r� fegyver�t.

�Nczd�, sz�lal meg Attila kir�ly, amikor Gondicar

el�rte az erd� sz�l�t - �a nap lehanyatlik. �gy lehet,
testv�red s�rtetlen�l meg�rkezik n�pe k�z�. - Ha
�gy leszen, te mentetted meg �t.�

Ellovagol. Csak amikor m�r nyeregb�l 6z�ll s�tora

el�tt, veszi �szre, hogy m�g mindig kez�ben tartja
Denghezik fia kasz�j�t.

Este, amikor �ppen egy r�mai sz�kev�ny, a bagaud�

Tam�s �ll el�tte s le�rja �s ismerteti Metis er�d�t�seit
�s hely�rs�g�t, a kir�ly hirtelen f�lbeszak�tja s h�-
vatja titk�r�t, Dionysiust.

�Mi a neve a burgundi n�nek, akit Ell�k ejtett ma

foglyul ?� k�rdi t�le.

Dionysius nem tudja, de siet tudakoz�dni ut�na. Mire

visszat�r, Tam�s nincs m�r a kir�lyn�l. - Attila
maga el� mered b egy ost�blaj�t�k figur�it mozgatja
ide-oda hegyes ujjaival. A deszka k�zep�re tolja vala-
mennyit, elv�laszt egy csoportot, �jra visszatolja te-
nyer�vel.

�Tany�!� suttog Dionysius, hogy �szrev�tesse mag�t.

Attila feltekint, ujjai elernyednek.
� Mit akarsz ? �
�K�rdezted a burgundi n� nev�t, tany�. Ildek�nak

173
Attila �gy n�z re�, mintha nehezen fogn� fel szavainak
�rtelmet. �Il-de-ko -� het�zi �s minden sz�tag-
n�l nyomat�kosan felrak egy figur�t a deszkalapra.
�J�-j�. - Hagyj�l magamra Dionysius. -�

A k�vetkez� est�k egyik�n t�rt�nt, hogy a kir�ly nem

tudott elaludni. Sokf�le gondolat gy�t�rte s korholta
mag�t, ami�rt nem hivatta Otiegesiust. A g�r�gnek
nem egyszer siker�lt kifejezni �s feloldani azt, ami
�t n�ma teherk�nt nyomta. -

Metist azon a reggelen foglalta el, amikor a kereszt�-

nyek h�sv�t �nnep�t akart�k meg�lni. A fosztogat�s
gazdag zs�km�nyt hozott. Az el�nyomul�s eddig el�g
gyorsan haladt, ellen�re annak az id�vesztes�gnek,
amit a helv�tek �s burgundiak t�mad�sa okozott.
A�tiusr�l nem tudtak &emmit; aligha lehetett m�dja
int�zked�seinek megv�ltoztat�s�ra. Galli�ban igyek-
szik majd ellen�lLani, ez k�ts�gtelen. Gyorsnak kell
h�t lenni �s �gyesnek.

Lehet, hogy kiker�lhetik a ny�lt �tk�zetet, kit�rhet

A�tius el�l, hogy gyorsan t�rjenek r� Hisp�ni�ra...
Sietni kell, ez az els�. Fontos m�sodszor, hogy Onege-
6�us csapatokat k�ldj�n, mindig �jabb csapatokat^
amelyek fenntartj�k az �sszek�ttet�st a puszt�val.
Nem el�g, ha a sereg torok, amely az el�tte fekv�
orsz�got elnyeli - test�nek is kell lennie, hossz�,
mozg�kony, megfesz�l� test�nek, mint az ugr�srak�sz
tigris� -

N�melykor - eml�kezik Attila - aranym�veseink

keleten �llatokat ut�noztak, oroszl�nt, lovat �s tigrist.
A s�r�nyes fejet pontosan �br�zolt�k, de a test saj�t-
szer �en elny�jtott, er�tlen alakokban v�sz el. Ez nem
helyes; mi�rt nem form�lt�k ki a testet is, amely
er�t ad a harcos v�gtagoknak? - Ha egyszer haza-
t�rek keletre - gondolja - k�sz�ttetek egy m�-
v�sszel tiszta aranyb�l val� tigrist, hajl�konytest�,
hatalmas tigrist -

174

�s ekkor �tlik esz�be - de mert f�radt �s nem akar

felemelkedni, elhajtja mag�t�l a gondolatot. Hi�ba,
ker�li az �lom; t�ls�gos f�nyesen ragyognak az abla-
kon �t a pirosas �s k�kes csillagok. A falak is ful-
lasztj�k, a takar�k. Mi�rt is rendelkezett �gy, hogy
itt a v�rosban k�sz�ts�k el a sz�ll�s�t, nem pedig
k�nn, a megszokott s�torban? - V�r�sen f�nyl� csil-
lagok es�t hoznak, mondj�k a puszt�n. V�r�sen csil-
lognak, mint a dr�gak�vek. - Legyen, fel fog kelni
�s ut�nan�z a l�d�ban - azut�n majd el tud aludni.
A kir�ly halkan felkel, meggyujtja a t�zhely para-
zs�n a kis olajl�mp�t s megborzongva ny�l pr�m-
b�l�-s� 6elyemkab�tja ut�n, amit a szolg�k odak�sz�-
tettek. Az �cska b�rruh�t m�r r�g�ta csak l�h�ton,
hordja - Itt van - Attila motoszk�l a neh�z z�ron
- a l�da, amelyben az �t szem�lyesen megillet� zs�k-
m�nyt tartj�k: aranyp�nzeket az Augusta trevirorumi
p�sp�k kincs�b�l, lapis lazulival kirakott aranyabron-
csokat - ezek Sardicab�l sz�rmaznak �s neh�z, esetlen
aranygy�r�ket Metisb�l. Avagy Mogantiacumb�l va-
l�k? Mindegy. t)e itt kell lennie m�g egy l�ncnak -
Attila kezei t�relmetlen�l kotor�sznak a l�da fene-
k�n - ez nem hadizs�km�ny, hanem apj�t�l, Mund-
zukt�l �r�k�lte. �s emiatt kellett meghalnia egyik
keleti kir�lynak -

Megvan! - Attila kih�zza a l�ncot a csengve vissza -

hull� gy�r�k k�z�l. Egy l�ncszem leszakad. Se baj,
el�g hossz� �gy is. Itt van az �vcsat, a sz�les csat,
amelyre gondolnia kellett, hogy nem tudott elaludni.
Tigris veti r� mag�t egy l�ra, ez visszaford�tja fej�t,
orrlikai kit�gultak a r�m�lett�l. A l� s�r�ny�t, a
tigris fej�t �s mancsait finoman kidolgozt�k. A k�t
�llat tagjait piros, ragyog� dr�gak�vek d�sz�tik, test�k
kacskaring�s vonald�sz�tm�nyekbeii v�sz el. - Nem
baj, az�rt sz�p. Attila a h�v�s, s�rga aranyl�ncot las-
san k�zcsukl�j�nak s�rg�s b�r�re tekeri. Sz�p ez a
l�nc, �llap�tja meg �jb�l, majd az eg�szet k�m�letle-

175

n�l a balmark�ba ragadja s a l�mp�val m�sik ke-

z�ben, elhagyja szob�j�t -

A burgundi Ildeko sem aludt. Hallotta az ajtaja fele

k�zel�t� l�p�seket s l�tta a reped�seken �tsziv�rg�
l�mpaf�nyt.

cHa isteii is �gy akarja -� im�dkozott - �a l�p�sek

elhaladnak az ajt�m el�tt -�

R�gen tudja m�r, hogy Ell�k kir�lyfi volt, aki Gon-

dicar testv�r�nek �let�t ki akarta oltani �s hogy a
lovas, aki megmentette, maga volt Attila, �s hogy
napok m�lnak �s senki sem k�zel�t hozz�, kezdi a
h�n kir�ly v�delme alatt biztons�gban �rezni mag�t.
N�ha szeretn� viszontl�tni; mert most, hogy h�l�ra
van k�telezve ir�nta, m�r nem f�l t�le. Ha egyszer
megoltalmazta �t - mi�rt ne tenn� ezt meg m�skor
is? N�melykor latin mondatokat fogalmaz mag�ban,
amelyekkel k�rni akarja, hogy bocs�ssa haza -
De a l�p�sek, amelyek a folyos� v�g�r�l indultak,
nem haladnak el az ajtaja el�tt. Tan�cstalan rette-
g�ssel gondol arra, hogy Attila nem v�delmezheti
meg, hogy Attila nincsen itt, amikor kiny�lik az ajt� -
Az ajt� megny�lik �s a kir�ly �ll a k�sz�b�n. Meg-
libben a l�mpa f�nye, amint bez�rul az ajt� �s lassan
k�zelebb l�p.

Ildeko felegyenesedik - cAttila kir�ly!* suttogja;

riadtan. Azut�n gy�z f�lelm�n a kereszt�ny n� �n-
�rzete, a burgundi hercegn� b�szkes�ge. �Mit akarsz
t�lem, Attila kir�ly?*

A h�n nem felel. K�zelebb hajlik lapos, s�padt ar-

c�val az �v�hez �s komoly pillant�sokkal szeml�li
sz�ke, hull�mos haj�t, sz�rke szemeit. '��

�Mi�rt j�tt�l?.Hogy megr�m�ts�l? Olyan sz�vesen k�-

sz�ntem volna meg oltalmadat - Nem tudtam, hogy
ez nem oltalom -�

A h�n m�g mindig nem felel semmit. Figyelmesen

hallgatja szavait, mint akinek fontos, egy�ttal pedig
neh�z is felfogni �rtelm�ket. A burgundi hercegn�
hirtelen �gy �rzi, tal�n nem is �rti meg, amit be-

176

sz�l; azut�n esz�be jut, hogy akkoriban besz�lni is

hallotta latinul - kem�ny, neh�zkes kiejt�ssel. Akkor
most mi�rt nem sz�l semmit? Mi�rt nem felel?
Megpr�b�lt felemelkedni. A h�n l�gy, de hat�rozott
mozdulattal visszatartja; a pr�mkab�t ek�zben lecs�-
szott a v�ll�r�l s meztelen, fak� b�re kil�tszott, rajta
6z�les, piros sebforrad�s.

�Mi�rt k�nozol engem, Attila kir�ly ?�� jajdult fel

Udeko. A f�lelem forr� hull�m�ban felold�dott minden
b�szkes�ge �s biztons�ga - t�gra ny�lt 6zemeit el-
�nt�tt�k a k�nnyek.

A h�n m�g mindig n�zte �t - nyak�nak nemes vona-

l�t, �sszekulcsolt kezeit a t�rdein, amelyeket egy-
m�shoz szor�tott, hogy ne reszkessenek. Lassan el�-
h�zta a l�ncot, az arany l�ncszemeket v�gigpergettel
az ujjai k�z�tt, a csatot gondosan egybeillesztette.
Azut�n - mint t�nd�k�ltek a piros k�vek az �llat-
alakokon - odahelyezte a le�nynak t�rd�re �s ke-
zeire. �Udeko - ez aj�nd�k*, mondotta. Gy�ng�den
�s l�gyan hangzott, mint a tavaszi mad�rsz�.
A burgundi n� a hangra figyelt, amely eg�szen m�s-
k�nt csengett, mint ahogy tartott t�le; a f�lelemt�l
m�g elfogulva, t�tov�zott a k�sz�nettel. Csak pilla-
natok m�lva tekintett fel.
Attila ek�zben m�r elt�vozott.

GalUa f�ldj�n

F�ldig hajolt - s�t kev�s hi�nyzott, hogy nem bo-

rult le �s nem �rintette homlok�val a padl�t. �s ha
v�g�l nem is cselekedte meg, amikor ism�t kiegye-
nesedett, majdnem bocs�natk�r� mosolyg�s jr.lent meg
bar�zd�s arc�n.

�Bocs�ss meg, tany�! Annyira meg�regedtem, hogy

kelet szok�sai m�r nehezemre esnek.�
�Nem k�v�ntam m�s k�sz�nt�st*, sz�lalt meg Attila
kir�ly. �Jer k�zelebb, Sangibanb

177
Az al�n �jb�l elmosolyodott. �J�l esik, kir�ly, a
te ajakaidr�l hallani a nevemet. �gy ejted ki, mint
valaha ap�m - �
�Mik�nt hangzan�k m�sk�ppen?*

�Itt hossz� id� �ta Sangibanusnak neveznek,* v�la-

szolt az al�n, nem minden tetszelg�s n�lk�l hang-
s�lyozva a r�mai sz�v�gz�d�st. �De�, f�zte hozz�
szapor�n - �niem szeretnem, ha te is �gy h�vn�l -�
�Saj�tszer�, jegyezte meg a h�n fejedelem, �saj�t-
szer�: a te nevedhez hozz� lehet illeszteni az idegen
v�gz�d�st, az eny�mhez nem.�

�A r�mai nyelv -� - kezdte Sangiban, de r�gt�n

abbanhagyta, amint �szrevette Attila arc�n a t�rel-
metlens�g1 kifejez�s�t. - �Tany�, rendelkezz�l ve-
lem; az�rt j�ttem, hogy felaj�nljam neked szolg�-
lataimat.*

A h�n kutat�an n�zett re�. Tekintete r�videbb ideig

nyugodott a bar�zd�s, s�padt arcon, mint a r�vid r�mai
ruh�n, a szand�lokon, �s a csinos, k�nny� fegyver-
zeten. V�g�l szemeit m�sodperceken �t a kis arany-
lceresztre szegezte, amely az al�n mell�n f�gg�tt.
Attila meg�rintette ujja hegy�vel, cKereszt�ny vagy?�
Az al�n elv�r�s�d�tt. Tenyer�vel a kereszt ut�n tapo-
gat�dzott, mintha m�g gyorsain el akarn� rejteni.
�Attila kir�ly, �n majdnem negyven �ve �lek Galli�-
ban. Okoss�gb�l sok mindent megtesz az ember, ami
nem sz�ve szerint val�.�
�Teh�t kereszt�ny vagy?�

Az al�n v�llat vont. �K�ls�leg. Csak kifel�. - Azon-

nal el fogom haj�tani a keresztet, amint Galli�t meg-
h�d�tottad. �

�Mi�rt ?� Attila f�lig lehunyta szemeit. �Tal�n a ke-

reszt�ny isten hatalmas isten - tal�n veszedelmes
megharag�tani.� �nk�ny telen�l a s�m�npapok tompa
r�olvas�hangj�n kezdett besz�lni.

Az al�n h�velyk- �s mutat�ujj�val let�pte mell�r�l

a keresztet; cs�rrenve hullott az a f�ldre. �Ha isten

178

ostora kegyes hozz�m*, mondotta �s meghajolt a h�n

el�tt - �kit�l kellene tartanom?*

Attila mereven n�zett re�. Az a m�d. amivel oly

k�nnyen �s �gyesen tudott v�laszolni *- �s amit ter-
m�szetesnek tartott volna b�rmely r�mai vagy g�r�g
r�sz�r�l - megd�bbentette faj�b�l sz�rmaz�t�l, ^li�ta
gyakorolj�k a szarmata lovasok a beszj�d m�v�szet�t?
Mi�ta simul a hi�n nyelv ily k�nnyen agyaf�rt gon-
d �latok kifej ea�s�re ?

Az al�n Sangiban megtanult �gy besz�lni, mint a

r�maiak, de nem felejtett el olvasni a b�n arc�b�l
s �gy r�gt�n �rezte, hogy hib�t k�vetett cl.
�Negyven �v �ta�, ism�telte megv�ltozott hangon.
��lek Galli�ban. J� orsz�g - semmim sem hi�ny-
zott, csak a puszt�k vihara - Most, Attila kir�ly,
hogy seregeid megjelentek hat�rainkon, m�r ezt setn
n�lk�l�z�m. Mert a te akaratod olyan, mint fergefceg
a e�kon.�

�Akaratom az eny�m -� v�laszolt Attila r�viden,

h�n k�zmond�ssal, amelynek azt kellett kifejeznie;,
hogy nem hajland� terveir�l �s sz�nd�kair�l besz�lni.
Az al�n hallgatott egy pillanatig. �Eml�kezteds2l
ap�dra, Mundzukra, az �n bar�tomra -� kezdte �va-
tosan. Figyelte szavainak hat�s�t; nem folytatta.
A h�n kir�ly el�h�zott egy k�st az �v�b�l 6 ujjaival
k�nnyed�n v�gigsim�tott az �l�n. �Ez a k�s�, mon-
dotta lassan, �ap�m, Mundzuk k�se volt.�
Sangiban b�lintott. A k�penye al�li tarsolyb�l gon-
dosan kibontott egy s�t�t b�rb�l k�sz�lt k�sh�velyt,
amelyet m�v�szdesen kidolgozott tarka 6z�jak �kes�tet-
tek. �Ez a k�s h�velye -�

A h�n beleillesztette a k�st a b�rtokba. �J�, hogy ez

a h�n k�s Galli�ban tal�lta meg" h�vely�t. Ap�m,
Mundzuk besz�lt egyezer r�lad, Sangiban.�
� Elv�ltak k�s �s a h�velye�, sz�lalt meg elgondol-i
kozva az al�n, �amikor a nyugati g�tokkal elindultam
�j birodalmat keresni s ap�d Mundzuk visszamaradt
Rua kir�llyal. Gyakran akartam hazat�rni; most m�r

179

elk�stem vele. Nemcsak k�s� m�r, de sz�ks�gtelen is,

ami�ta Mundzuk bar�tom k�se elj�tt Galli�ba.�
Sok minden volt az al�n beszcdmodor�ban, ami a
kir�lyt eml�keztette az asszonyoknak a puszta perem�n
�nekelt dalaira. K�s�rt�st �rzett, hogy maga is ebben a
hangnemben v�laszoljon. Nem ezen a m�don besz�lt
Rua kir�ly is bar�taival ? Nem �gy mes�lt Mundzuk
is fiainak kelet kir�lyair�l �s a Nagy faln�l v�vott
h�bor�kr�l?

De Attila nem keleten, harcolt. - Az � feladata:

megel�zni A�tiust �s a r�maiakat - �s ez�rt v�gta
el Sangibanus k�r�lm�nyes-�nnepies szavait Attila
nyers k�rd�se:

cMilyen el�ny�ket akarsz h�t eladni nekem, San-

giban?�

Az al�n �sszerezzent; a k�rd�s a maga vil�gos �les-

e�g�vel annyira meglepte, hogy r�gt�n v�laszolni 6em
tudott. �gy l�tszik, a h�n modor, - gondolta mag�-
ban, - ugyancsak megv�ltozott, mi�ta negyven �v
el�tt elhagytam a puszt�t -

cEladni?* k�rdezte v�g�l 8 annyira felvonta szem�ld�-

k�t, hogy homlok�n m�ly r�ncok keletkeztek. �Mi�rt
eladni? Nem mag�t�l �rtet�d�, hogy a h�n seregnek
- hogy Mundzuk fi�nak seg�ts�g�re akarok lenni '<�
�J�, h�t nem eladni*, hagyta j�v� Attila. �gy l�t-
szott, b�kess�gesen ker�lni akar minden vit�t,
c Besz�lj.*

Az al�n b�lintott, keresztbe fonta karjait b kih�zta

mag�t, amint a r�maiakt�l l�tta, ha Arelatumban
vagy Aurelianiban tan�cskoztak.

�Meggy�z�dtem r�la, Attila, milyen nagy a sereged.*

Attila gyanakodva hallgatott. �Teh�t el�gg� nagy
ahhoz*, sz�lalt meg azt�n, �hogy az �n oldalomon
biztosabbnak erezd magad, mint a r�maiak�n.*.
cOlyan nagy, hogy megh�d�thatod vele a vil�got!*
ki�ltott fel Sangiban lelkes�lten, �reg, ravasz arc�t
az asztal f�l�tt a m�sikhoz k�zel�tette, aki �nk�ny-
telen�l visszah�z�dott. �Senki sem tudja, Attila ki-

180

r�ly, hogy idej�ttem hozz�d*, suttogta jelent�s�g-

teljesen.
� Teh�t?�

�Haj i�n ma al�njaimmal csatlakozn�m hozz�d, az

term�szetesen gyeng�ten� ellens�geidet. De ha harc-
k�zben hagyom ott �ket - vagy ha - egy v�ros
kapuit nyitn�m meg, amely ellent akar �llani -?
Ez megsemmis�thetn� ellens�geidet!*
�B�znak benned a r�maiak? B�zik A�tius?�
A k�rd�s csendesen, nyugodtan hangzik el. mintha
olyan dologr�l lenne sz�, amelynek k�s�bb tal�n nem
lesz semmi jelent�s�ge.

�A�tius �gy b�zik bennem, mint saj�tmag�ban.*

A h�n kir�ly felugrik. Mindk�t tenyer�vel az asztalra
t�maszkodik s �gy l�tszik, nem tudja el�g gyorsan
kimondani, ami foglalkoztatja; miel�tt Sangiban v�la-
szolhatna, m�r z�dul a k�vetkez� k�rd�s a megel�z�i
ut�n.

�Biztosan tudod, hogy A�tius m�g nincs Galli�ban?�

clgen -�

cMeg kell �rkeznem a nyugati g�tok f�ldj�re, miel�tt

ezembe tud �llani velem. Aureliani v�rosa �tban fek-
6zik. Ismered Aurelianit?�
�Igen -�

cMeg tudod nyitni kapuit, amikor oda�rkezem ?�

c�n -�

�Nem szabad feltart�ztatniuk. - Mennyi harcosod

van?�

�Pillanatnyilag1 k�tezer, de -�

�Azonnal megindulok Areliani ellen. Vannak embereid,

akik ismerik a vid�ket?*
�Term�szetesen.�

�Sz�ks�gem van k�t vezet�re, akik k�veteimet Theo-

dorichhoz kalauzolj�k. - Maguk is odatal�ln�nak, de
tal�n gyorsabban �rnek c�lt, ha vezet�ik vannak -�
�Mikor �lljanak rendelkez�sedre?*
�Ma. Azonnal. - Mikorra tudsz visszat�rni Aure-
lianiba?*

ISI

cAmikor k�v�nod.�
�M�g ma. R�gt�n. - Vedd ezt.�
�Mi ez?�
�P�nz.�

�P�nz? Mire a p�nz?�

� Sangibanus!� Attila g�nyosan hangs�lyozza a r�maias

sz�v�get. �Az �rul�kat meg kell fizetni.*
Az al�n bar�zd�s arca szomor� grimaszra torzul. �Ma
�n n�pemnek �s bar�tom fi�nak seg�teni akarok, mi�rt
nevezed azt �rul�snak ?� - Ujjai a p�nz ut�n tapo-
gat�dznak, m�g tekintete a kir�ly ism�t megnyugodott
arc�ra tapad.

�Minthogy te A�tiust el�rultad - ki tudja, nem

fogsz-e engem is el�rulni, ha nem fizetlek meg
el�gg� ?>

Az al�nnak esz�be jutott az a mond�s, amit a papok

szoktak haszn�lni a v�rtestv�ris�g' szent szertart�sakor.
Term�szetesen nem eml�kezett m�r pontosan re�juk,
hi�nyzott n�h�ny vers, de az�rt elkezdte: �Es� �z-
tatja meg �ket, sz�l sz�r�tja meg �ket. Egy-akarat
legyen egy-azon puszt�n, mint az anya egy-v�re,
az apa egy-v�re -�

Attila lehunyta szemeit. Amikor ism�t felnyitotta, el-

ker�lte az al�n tekintet�t �s az ablakhoz l�pett.
�H�rom h�t m�lva seregemmel Aurelianus v�ros�n�l
leszek. >

�Ez lehetetlen! Nem ismered a t�vols�got!�

�Ismerem. Lehets�ges. Ott v�ltsd be �g�retedet.* Ha-
bozott. Egy-akarat egy-azon puszt�n" visszhangz�it
benne a vers, leny�g�z�en ismer�sen eb-ben a k�rnye-
zetben, amely idegens�g�vel nyomaszt�lag nehezedett
re�, b�rmennyire nem is akarta beismerni. Tal�n t�l-
s�gos szigor�an �t�lte meg az al�nt? Majdnem akarata
ellen�re b�cs�ztatta azzal a k�sz�nt�ssel, ami a h�n
szok�sok szerint m�g egy kir�ly r�sz�r�l is megilletlc
apj�nak bar�tj�t: �Legy�nk egym�snak, mint paizs
�s l�ndzsa egyazon karon, aty�m Sangiban.�

Amikor a sereg Metisb�l Scarpona fel� vonult, forr�an

t�z�tt a nap a k�k �gr�l, holott csak most kezd�d�tt
�prilis. A nyugati �galjon sz�rke �s feh�r fellegek
tornyosultak s es�t �g�rtek a k�vetkez� napokra. -
A sereg z�me a r�gi r�mai orsz�g�ton menetelt. Oldal-
biztos�t� j�r�r�k �s a h�tv�d fosztogatt�k jobbra �s
balra a falvakat, amelyeket nagyobb id�vesztes�g n�l-
k�l el�rhettek. Az ilyenkor elmulasztott �r�kat gyors
lovag'l�seal p�tolni lehetett; a f�sereg, megterhelve
a szekerekkel, amelyek az asOTonyokat �s az �lelmet
sz�ll�tott�k, el�g lassan haladt.

Burgundi Ildeko lovat k�rt. amikor m�s foglyokkal

egy�tt szek�rre �ltett�k. Nem fog megsz�kni, na lovat
adnak neki, �g�rte; nem b�r �r�kig kocsin �lni; szokva
van a lovagl�shoz.

Az �reg Hormidak, akinek fel�gyelet�re b�zt�k az

asszonyok szekereit - (�annyira elv�n�ltem, hogy m�s
feladatra m�r nem vagyok val<5?�) - �gy hallgatta
panaszait, mintha nem �rten�. De a t�rpe Zerkon,
aki egy�tt utazhatott az asszonyokkal a kocsin, hogy
felvid�m�tsa �ket - V�rd. a suomi-i n� szor�tott
neki maga mellett helyet - a d�li pihen� alatt el�re-
lop�dzott a kir�lyhoz.

�A burgundi n�, suttogta. �szeretne egy lovat, ta-

ny�. Nem akar a 6zek�ren �lni.�

A kir�ly eln�zett f�l�tte, mintha �szre sem venn�

- �s lehet, hogy val�ban �gy is volt, mert gondolatai
Valamir keleti g�t kir�lyn�l id�ztek, akit egy h�r-
n�kkel �ppen most hivatott mag�hoz. A keleti g�t
�gy vezette t�rzs�t, mintha holmi jelent�ktelen zsak-
m�nyhadj�ratr�l volna bz� �s nem alkalmazkodott
semmif�le szil�rd tervhez. �gy tett, mint aki Gal-
li�t a saj�t szak�ll�ra akarja megh�d�tani. De a h�n
sereg nem h�d�t� germ�nt�rzs, Attila nem egy kis
t�rzsi herceg. N�h�ny ked�lyes kardesap�ssal. ftiin,-
dig nevet� �br�zattal m�g nem fogj�k legy�zni Aetiust
�s a r�gi R�m�t.

A keleti g�tnak ide kell j�nnie, besz�lni fog a fej�-

vel. Ardarich vegye �t az el�v�det. A gepid�k el�-
vigy�zatosabbak - lehet, tal�n kev�sbbe b�trak. Ez
azonban nem �rt, amennyiben megb�zhat�bbak.
�Nem megmondtam: most ker�lni kell a harcot?
Mi�rt nem t�rtetek ki tegnap a helv�teknek? K�tsz�z
keleti g�t elesett. Meghalhatnak, ha �gy tetszik; nem
is �rdemeltek m�st. De most k�tsz�z ember�nk hi�-
nyozni fog, amikor A�tiussal meg�tk�z�nk -�
cUramt�

�Igen? -� Attila felrezzent. A szavak, amelyekkel

f�lig hangosan gondolkozott, elhalnak az ajk�n. F�lig
hunyt szemeit kinyitja s a keleti g�t helyett a 6ze-
recsen torzalakj�t l�tja maga el�tt.
Kez�vel mag�hoz vonja. A t�rpe t�rd�hez simul; k�z-
esukl�j�n �s bok�j�n ez�st perecek csengenek, amin�-
ket Biz�ncban az el�kel� h�lgyek viselnek.
cUram -�

�Mi volt az, amit mondani akart�l, kis Zerkon?*

�Uram, a burgundi n� -�

Attila felemeli hossz�, s�rg�s kez�t - �gy l�tszik,

mintha meg akarn� simogatni a t�rpe fej�t - de
azt�n eltolja mag�t�l kezefej�vel. �Hagyd az asszo-
nyokatU mondja. De a hangja szel�d.

; : ' i ! �

Az �ton cseresznyef�k sz�zai virulnak.

A f� z�ld i�s buja, amilyet nem lehet a puszt�n1
tal�lni. A patakok sietnek; nem kanyarognak lomh�n,
mint a keleti s�ks�gokon.

Saj�ts�gos orsz�g�t; saj�ts�gos orsz�g. A leveg� l�gy

�s meleg, a nap ragyog �s m�g sincsen forr�s�g1.
Nyugatr�l gy�nge szell� lengedez, alig borzolja fel
a kis, bozontos lovak s�r�ny�t, alig mozd�tja az
asszonykocsik tarka szalagjait �s sz�jait. M�gis simo-
gatja az arcot, fel�d�ti a szemet -
Az orsz�g�t nem feneketlen, vizes �s h�g, mint Pan-
noni�ban; nem olyan kegyetlen�l kem�ny �s k�ves,

184

mint Thessali�ban - de nem is poros �s nem egy-

hang�. S�t�ten �s b�rsonyosan vezet a z�ld f�lde-
ken �t - szel�den vezet, csalogat�an a virul� halmok
k�z�tt.

Ott, ahol a fiatal b�kkerdo v�gz�dik - a l� pat�j�aj

6zinte elmer�l a m�lt �sz z�rg�, .s�t�tv�r�s avarj�ban.
- ahonnan v�ratlan, messze t�vlat ny�lik a bar�ts�gos
t�jra, meg�ll�tja lov�t a kir�ly s hagyja a menetet
elvonulni.

A v�lgyben, amelyet keskeny, lapos foly�meder v�-

laszt ei t�l�k, paraszt sz�ntja a neh�z, fekete f�ldet.
Nedves p�ra sz�ll fel a talajr�l. Amikor a f�ld-
m�vel� megl�tja az elvonul� sereget, meg�ll�tja �k-
reit s szemeit tenyer�vel �rny�kolva �ttekint. P�r
pilllanat s keze ism�t az ekeszarv�t fogja.
Ma sz�nt, gondolja Attila. Holnap vetni fog. V�jjon
be�rik-e a vet�s az arat�knak? Ki fog aratni?
Denghezik lovagol el el�tte, vezeti galon-harcosait -
villognak a meztelen kasz�k - megk�rdi egy pillan-
t�ssal, mellette maradjon-e. Apj�nak alig �szrevehet�
fejr�z�s�ra tov�bb vonul, vissza se tekintve.
De Attila megford�tja lov�t, ut�na n�z. Kasz�k, gon-
dolja, kasz�k; de nem arat�sra. Embereket lev�gni,
arra val�k ezek a kasz�k.

K�s�bb egyszer majd meg kell tanulniolc ezeknek

a kasz�s lovasoknak a gabon�t is lev�gni. Denghezik
�rt hozz�; majd megtan�tja �ket.
K�s�bb, k�s�bb. - Meg nincs mit lev�gni, m�g
vir�gz�sban a t�j.

Itt j� Ell�k. Virul� t�j, vagy arat�sra �rett f�ld - 5

neki mindegy. Hormidak mellette. Megv�n�lt, - csak
a h�bor� tartja benne a lelket. Ha nem voln�nk
hadj�raton, m�r meggyujtott�k volna a m�gly�j�t,
�rn�k, a gyermekifju. �rre n�z - de nem l�tja a
kir�lyt; szemeiben m�s k�p t�kr�z�dik. Attila �nk�ny-
telen�l h�trafordul, megn�zni, mi ny�g�zte le a fi�
figyelm�t. De nincs itt senki. Nincs egy�b virul�
cseresznyef�kn�l -

185

Egy csapat germ�n. �nekclmek. �gy legyen, emellett

�ll�t�lag j�l lehet lovagolni. De ezek k�zben him-
b�l�dznak a nyeregben, ez pedig rossz, kif�rasztja a
lovat. Holnap meg kell tiltani.

Most k�vetkeznek a. zs�km�ny-szekerek. Gy�jtik a

zs�km�nyt s magukkal viszik - m�rtf�ldeket nyu-
gatnak, m�rt f�ldeket keletnek. Ez nem l�nyeges. Mi
a l�nyeges? Megel�zni A�tiust, fel�lm�lni Aetiust.
V�g�l j�nnek az, asszonyok j�rm�vei. A pusztai fa-
palot�ban v�rja, hazat�r�s�t Kerka kir�lyn�. Caniun-
tumban visszamaradt a gepida hercegn�, Erelieva.
�Vagy �n, vagy a suomi-i n�, mondotta. Nos, a
finn n�t jobban lehet haszn�lni a hadit�borban. a
sebeket var�zslatos r�olvas�ssal gy�gy�tja. Persze Ere-
lieva ny�llal eltal�lja a galambot a leveg�ben. De
erre a f�rfiak val�k -

Itt van a suomibeli asszony. Kocsij�nak b�rfedele

alatt guggol, mint akit zavar a napf�ny. Nappal al-
szik, �jjel virraszt - mint a macska.
�s itt van m�g egy kocsi. A burgundi n�? Igen. a
burgundi n�.

Attila megind�tja lov�t. A hirtelen mozdulat, amely-

lyel megsuhintotta lovagl�korb�cs�t, eltal�lja egyik
�g�t a f�nak, ahol �llott. Amint lova megindul, hal-
kan z�poroznak r� a feh�r viragtezirmok.
�gy l�tja �t meg a burgundi n� �s az a saj�tszer�
gondolata t�mad - alap �s �sszef�gg�s n�lk�l -
tal�n, ha megsebes�lne, �polni tudna - A kir�ly
szorosan a kocsi mell� l�ptet. Egyik kez�vel vissza-
tartja lov�t, amely nyugtalankodva k�vetn� a sereget,
m�sik keze t�rd�n nyugszik. Ism�t oldalt �l a nye-
regben, mint a n�k; arc�t a kocsi fel� ford�tva.
L�tja, hogy a l�ny viseli a l�ncot, amit neki adott.
De nem mint nyakl�ncot hordja, hanem mint �vet
- keble a latt villog az arany tigris, �vcsatul.
Csod�latos ez, zavarba ejt�. Annyira karcs�, hogy
a nyakl�ncot �vk�nt tudja hordani? Ezt a csatot

ki kellene kapcsolni 6 helyette �sszekulcsolt kezeit

tenni oda -

� Kir�ly -� sz�lal meg a burgundi hercegn� �s r�-

mutat a l�ncra. - �m�g nem tudtam megk�sz�nni
aj�nd�kodat. L�tod, viselem.*
A kir�ly b�lint. �Lovat akart�l?*
A burgundi n� elpirul. �Ki mondta neked? - K�rtem,
de megtagadt�k. >
�A t�rpe Zerkon mondotta el.�

A kir�ly intett. Figyelmesen n�zte, amint el�vezett�k

u lovat �s a burgundi hercegn� kisz�llt a kocsib�l �s
nyeregbe lend�lt.

Egym�s oldal�n lovagoltak a.hossz�, s�t�t �ton,amely

a b�kk�s dombr�l a v�lgy m�ly�be vezetett. Egyik�k
sem besz�lt.

Csak egy �ra m�lva - a nap m�r a nyugati dombok

m�g� hajolt - �szt�n�zte Attila gyorsabb halad�sra
lov�t, hogy ism�t az �lre ker�lj�n.
Ildeko ut�nan�zett, amint kis, sz�rke lov�val tova-
v�gtatott az aranyz�ld, vir�gz� mez�n.

Huszonegy m�rtf�ld Metist�l Scarpon�ig. tov�bbi ti-

zen�t Tullumig, negyvenegy Caturigesig; �s akkor
m�g hatvanhat Durocaturumig. Hatvanhat - ez h�rom
teljes napi menet a seregnek. A t�relmetlens�g nem
haszn�l; gyorrsabban nem tudnak haladni a csapatok.
Ha egyszer Durocaturunvban lesznek, marad id� r�vid
pihen�re - tal�n! Ez is a h�rekt�l f�gg, amiket kapni
fog.

Attila nem lovagol be a v�rosba. K�nn, egy terep-

hull�m tetej�n, amely alig magasabb a t�born�l,
�ll�ttatja fel s�tor�t. Alig �tik fel a s�trat, zuhogni
kezd az es�, amely eg�sz nap a fej�k felett l�gott
az �s&n. A p�r�s leveg� elb�gyasztotta a sereget,
kedvet vette a lovagl�st�l. Ahol hi�nyzik a lelkesed�s,
a parancs nem sokat seg�t; �gy esett meg, hogy
e.ste lett m�r, mire meg�rkeztek Durocaturum el�.

�Mcg ma megkezdj�k a zs�km�nyol�st?� k�rdezte

a s�t�t Ell�k, aki Candax k�s�ret�ben l�pett a kir�ly
s�tor�hoz.

Mindkett�j�k �t�zott b�rk�dm�n�r�l csepegett a v�z.

Attila megjegyezte mag�nak, hogy Candax a had-
j�rat kezdete �ta mindig Ell�k t�rsas�g�ban l�that�.
Egykor, m�g Rua kir�ly �s Bleda �let�ben ugyan-
ilyen buzg�n kereste az � - Attila bar�ts�g�t. M�r
az ut�dom fontos neked, 6zarmataf�n�k?
A bossz�s�g, ami a hossz�, lass� - t�ls�gosan Lass� -
lovagl�s alatt gy�lemlett meg benne, d�hh� forrott fel.
Meg kellene �ln�m ezt a szarmat�t, a v�r�t akarom
l�tni. M�g itt vagyok �n; mit t�r�dik Ell�kkal? Azt
hiszi, Ell�k le tudja gy�zni a r�mai birodalmat?
Hogy Ell�k ellent tud �llani A�tiusnak? Erre �ji
vagyok k�pes, egyed�l �n, Attila! - Ell�k harcol,
de nem gondolkozik - Attila mindk�t kez�vel meg-
ragadja a s�torfed� sz�leit �s rojtjait. Eg�sz es�-
permeteg z�dul fej�re, a v�zcseppek alacsony, s�rg�s-
feh�r homlok�ra tapadnak, mint verejt�kgy�ngy�k,
�gyet sem vet re�, r�ngatja a s�torlapot, r�zza a
hajl�kony s�torp�zn�t.

�Megkezdeni a zs�km�nyol�st? M�g ma? - Nem.

Az emberrek f�radtak. Aludjanak.*
�Megteszik, tany�, ha �rtes�lnek arr�l, hogy holnap
lesz m�g idej�k a fosztogat�sra -�
�T�kfilk�k! - Aludjanak, ha f�radtak. Fosztogatni!
Nem fosztogattak m�r eleget?*

A kir�ly tekintete hirtelen merevv� v�lik, egy pontra

ir�nyul, egy emberre, aki a t�bor utc�j�n k�zeledik..
V�gre, gondolja, v�gre! Eudoxius!

De val�ban Eudoxius? Igen, Eudoxius, r�mai egyen-

ruh�ban. Azt hiszi a bolond, hogy �gy olyan, mintha
r�mai katona volna?

Ell�k m�g itt �ll; Candax is. Mit is akartak t�le?

A zs�km�nyol�s, igen -

��letetekkel felelltek, Candax �s Ell�k, hogy egyetlein'

ember sem t�vozik a t�borb�l i�

Hangj�nak szel�d simas�ga oly vcsztj�sl�, hogy mind-

ketten - Candax �s Ell�k - megrettennek s vissza-
l�pnek a s�t�ts�gbe.
Eudoxius k�zben meg�rkezett.

�Mindig gazembernek tartottalak*, sz�l�tja meg a ki-

r�ly �s t�relmetlens�g�t neh�zkes latins�g�nak meg-
fontolt szavaival pal�stolja. �De m�g ostoba is vagy.�
Beg�rb�tett ujj�val gyors mozdulatot tesz, mintha r�
akarna koppintani a m�sik fegyverzet�re^ de m�gsem
�rinti meg.

Eudoxius orvos �ntudatosan �s tetszelg�en mosolyog,

mint aki biztos a kir�ly elismer�s�ben.
�Ez a te �l�lt�zeted, mint k�mnek?� rivall r� Attila
indulatosan. cAzt hiszed, akad r�mai, aki a te nyo-
mor�s�gos alakodat katon�nak v�li?�
Az orvos megd�rzs�li hossz�, csontos ujjait. � Mi�rt
ne?� mondja. �Bizony�ra igen, ma �ppens�ggel.�
A h�n fejedelem �gy �rzi, az orvos aligha mer�-
szelne g�nyol�dni vele. Bizony�ra fontos jelenteni va-
l�ja van, k�l�mben nem engedn� meg mag�nak ezt
a hangot.
� Besz�lj.�

�Nagy kir�ly, ezt a fegyverzetet jogosan hordom.

Mert �n Arelatumban voltam, ahol a praefectus prae-
torii, Tonnantius Ferreolus sok m�ssal egy�tt fel-
avatott az orsz�g v�delm�re.�

�No l�ml� G�nyos kacaj lappang Attila hangj�ban,

b�r alig h�zza f�lre az ajak�t. �Nem tal�ltak k�l�m-
bet n�ladn�l?�
Az orvos v�llat von. �Nem vagyok t�ls�gosan er�-
teljes*, mondja kelletlen nevet�ssel. �A mesters�ghez
pem �rtek. - Nos, Attila kir�ly! Az a h�r, hogy
Ferreolus hozz�m hasonl� embereket toboroz a v�-
delemre - ez a h�r nem a legjobb, amit hozhattam?*
�Nincsenek csapatok Arelatumban?�
�Majdnem semmi. >
��rkezett a nyugati g�tokt�l izenct Tolos�b�l?*

189

�Semlegesek akarnak maradni; kiv�rni a v�g�t,

mondj�k.�

��gy mondj �k Arelaturnban ? �

�Ez hallik a praefectus k�rnyezet�ben.*
� V�rhat� seg�ts�g R�m�b�l ?�

�Aligha. Hallottam panaszkodni a tiszteket, hogy a

sen�tus nem. enged elvonni csapatokat It�li�b�l.�
�J�l van, j�l. �s a bagaud�k? A cs�csel�k, amit �g�rt�l
volt nekem?*

�A Ligem�l egyes�ltnek, hogy seregedhez csatlakoz-

zanak.*

�L�pjenek Sangiban parancsnoks�ga al�. Sangiban a

Ligern�l �ll embereivel.*

�Uram, negyven m�rtf�ldre innen tal�lkoztam egy

h�rn�k�vel. �tvettem az izenet�t. L�gy nyugodt, izeni
Sangiban. Mihelyt od�ig nyomulsz, Aureliani kapui
megny�lnak el�tted.*

�J�l van�, mondja Attila ism�telten. �Ha A�tius nem

j� seg�ts�g�kre, nem kell sietn�nk, j�l van. Lassan
lovagolunk tov�bb. A seregnek pihen�sre van sz�ks�ge.
Ha n�rom h�t alatt el�rj�k Aurelianit, �ppen el�g
lesz - Eudoxius, meg vagyok veled el�gedve.� El-
gondolkozva hallgat. Azt�n, m�g ujjai egy ez�st ser-
peny� fog�j�val j�tszanak, a gyanakv� k�rd�s: �Fer-
reolus teh�t nem v�r seg�ts�get A�tiust�l?�
�Azt liallottam*, feleli a k�m, �hogy It�li�b�l nem
k�ldenek csapatokat. N�h�ny nap m�lva A�tius egye-
d�l �rkezik az arelatumi f�hadisz�ll�sra -�
A hun ujjai egyszerre megsz�nnek j�tszani, mintha
megmerevedtek volna. Sz�ja cs�ny�n �s petyh�dten
megny�lik; sz�les, lapos arca nevets�ges volna, ha
hirtelen ki nem �lne rajta egy olyan f�jdalom, amin
nem lehet g�nyol�dni. Fel�ll, ingadozik, mintha ittas
volna. Mint akinek t�maszra van sz�ks�ge, mindk�t
kez�vel megragadja Eudoxius v�llait.
c�Teh�t -� k�rdi rekedten, elv�ltozott hangon -
�A�tius ma m�r G�lij�ban Tan?�

190

�Ma, vagy holnap�, feleli az orvos, �meg kell �rkeznie

Gallia f�ldj�re.�
c�s te csak most mondod ezt?�
cMinthogy egyed�l lesz. tatnv�. csapatok n�lk�l, azt
hittem -�

cAzt hitted, te h�lye - te h�lye - hogy �rtetek,,

bagaud�k�rt harcolok? Magam�rt? A hunok�rt? A�tius.
ellen harcolok! A�tius ellen, hallod-e! - Nem akart
bar�tom lenni - a r�mai f enni ��j �z�s! Nem �n velem
harcolni, ink�bb ellenem! - Az egyetlen hadvez�r
a f�ld kerek�n rajtam k�v�l. - Dclifoerandum est. -�
�DeliberandtLm. est?� dadogta a m�rhetetlen�l �bre-
m�l t orvos.

�Megfontoland�*, kacagott hars�ny gi�nnyal a h�n -

olyan, mintha meg�r�lt volna - �r�lt val�ban -
hogyan menek�lj�n el�le? - <tMegfontoland�, v�jjon
a sors nem ellens�gek�l teremtett benn�nket, �t, a
g�g�s r�mait �s engem, a puszta d�mon�t. Deli-
berandum est. Mit? Megfontolni? - R�mai, meg-
fontolni. �n harcolok, nem fontolgatok. Gy�l�l�k -
harcolok.� �gy t�rt el� ez a sz�, mint f�jdalomki�lt�s.
Az orvos t�grany�lt szemekkel meredt re�. �rzi Attila
kez�t v�llain, a nyak�n. Seg�ts�g�rt szeretne ki�ltani.
De van seg�ts�g Attila ellen Attila t�bor�ban? Meg-
k�s�rli �szrev�tlen�l kiszabadulni a kir�ly kezei k�z�l.
�Megfontolni. Megfontolom, hogy nem haszn�lhatlak,
k�m! �sszevissza fecsegsz Ferreolusr�l �s Sangib�n-
r�l s majdnem megfeledkezel A�tiusr�l! Nem haszn�l-
hatlak! �"

�Uram!� suttogja ny�gve az orvos, mert �rzi, mint

szorulnak mind feszesebbre a nyak�n Attila ujjai -
�engedj utamra!�

�R�mai katonai egyenruh�t viselsz, te hitv�ny! -

Menni akarsz. - le r�mai alattval� vagy. - Menni?
- Mehetsz. Hogyne - menj -�
Nem n�z re�. At rajta a s�t�t s�tor falra mered1,
mintha ott l�tn� ellenfel�t, egyetlen ellenfel�t. -

191

De kezei, a vonagl�, fesz�l� ragadoz�karmok nem

engedik el az orvos nyak�t. Nem tud r�la.
Az �ldozat ny�sz�r�g. Nem hallja.
cGalli�ban vagy m�r, A�tius - m�r Galli�ban -�
Halkan lrimb�l�dzik talpain ide-oda. A s�t�t s�tor-
falon, amelyre szemeit szegezi, megjelenik a b�szke,
nemes r�mai k�pe. F�lt�kenys�g - f�jdalom - cso-
d�lat - gy�l�let - Himb�l�dzik erre, amarra. G�r-
cs�sen kapaszkodik Eiidoxius nyak�ra. �vek �ta ennek
a napnak cl, amelynek most el kellett j�nnie. �n
leszek kett�nk k�z�l az er�sebb, Aetius?
Ha csak gondol a nev�re, l�gyan zeng az, mint egy
n�i n�v. Ha kiejti a nevet, sebez, mint a t�r.
�A�tius* - rikoltja. - Mint aki esz�t vesz�tette;.
Kezei fojtogatnak, k�zdenek �ldozat�nak ellen�ll�s�-
val, an�lk�l, hogy tudat�ban volna -
Az ellen�ll�s hirtelen megsz�nik. A kir�ly el�re t�n-
torodik. Sz�tnyitja kezeit; k�z�l�k egy alacsony, sz�-
nalmas test zuhan a f�ldre k�kes-v�r�s, szederjes
�br�zattal.

Majdnem re�estem - gondolja undorral Attila.

T�bb gondolatot nem veszteget a megfojtott emberre.

�Hunok! Gepid�k! Al�nok! Keleti g�tok! Rugiak �s

�s turcilingiakl Herulok �s scyrck! - L�ttok vala-
mennyien? Hallotok mindny�jan?*
Nem ki�ltj�k az �igent� - �v�ltik, tombolnak. A
dombon �ll, a t�z f�ny�nek ragyog�s�ban.
�Attil�i Attila!*

Az ord�t�s behallatszik Durocf�ummba; ott egy lialo-

v�ny p�sp�k tartja reszket� kez�ben az olt�ri szent-
eget, �ld �s �jb�l �ld �s besz�l a t�meghez, amely

se

el�tte t�rdel, mindig ugyanazokkal a szavakkal:

�Im�dkozzatok, im�dkozzatok, akkor nem hagy el
benn�nket az �r!� Kinek a hite er�s el�gg�? Nem
hallj�tok a pog�nyok ord�t�s�t? Isten messze van -
cF�radtak vagytok?* harsog Attija. �Egy �r�ja azt
mondottam, ne fosztogassatok, aludjatok. Nincs id�

a fosztogat�sra, de alv�sra' eincs. - Most nem paran-

csolok. Itt a lovam, m�g ma �jjel tov�bb indulok.
Aki k�vetni akar, tegye. Aki pihenni akar, pihenjen
�s reggel k�vessen. - Sietn�nk kellr*
A t�zfenyben l�tj�k, amint a h�n kir�ly fel�l kis
sz�rke lov�ra �s lassan nekiv�g az orsz�g�tnak. Nem
n�z k�r�l, nem �ll meg. Nem hallja a tolong�st, a
kiab�l�st a lovak�rt �s fegyverek ut�n, a l�rm�t, a
s�trak bont�s�t, a kocsikerekek nyikorg�s�t.
Egy �ra m�lva puszta a t�bor. �gy 6em akadt, aki
ne k�vette volna.

M�g az �jjel megteszik a fele utat Catalaunumig. Itt

m�gis kell r�vid pihen�t tartani; a lovak felmond-
j�k a szolg�latot, amikor m�g a lovasok energi�ja
t�retlen. Est�re kelve �rik el Catalaunnm v�ros�t.
Nincs zs�km�nyol�s - sietni - sietni.
A k�vetkez� napon a catalaunumi mez�k�n vonul
a sereg. cEz itt -� Attila maga mell� inti Arda-
richot �s Valamirt - �ez itt csatat�r*.
Mindk�t germ�n fejedelem megh�zza a kant�rsz�rat
�s sz�tn�z a szel�d halmokon.

cCsatat�r, de ellens�g n�lk�l*, mosolyog Ardarich.

�s Valamir ny�lt, kiss� durva von�sain gondtalan vi-
d�ms�ggal, nevetve: cMegk�rj�k A�tiust, j�jj�n ide
a sereg�vel!�

Attila mintha nem is hallan� �ket. �Itt�, mondja

�s jobbra mutat, �neked kellene vezetned a jobb-
sz�rnyat, Ardarich. Arra a dombra t�maszkodik ke-
leti g�tjaival Valamir. �n a centrumot vezetem.*
Most Valamir hangosan felkacag. �Attila kir�ly! Ko-
moly esetben m�g soha sem csin�lt�l ilyen pontos
csatatervet. Minden �gy ment, ahogy mennie kellett.*
�Gyorsan haladunk s azt mondjak, a r�mai sereg
m�g messze van*, fontolgatta Ardarich. �, aki �va-
tosabb Valamirn�l, Attila szavait nem fogja fel egy-
szer�en henye elmefuttat�sk�nt. �ppen el�g gyakran
tapasztalta, hogy van �rtelme l�tsz�lag jelent�s�g-

n�lk�li szavainak is. �M�s h�reid vannak, kir�ly? K�-

zelebb volna az ellens�g, mint l�ssz�k?�
�Nem� - felel a hun fejedelem, v�gign�z a me-
z�n s �gyl�tszik, m�g mindig azzal van elfoglalva,
hogy gondolatban fel�ll�tsa �s csoportos�tsa csapatait.
�Nem, nincsenek h�reim - De ez itt olyan, mint
egy csatat�r -�

Harminch�rom m�rtf�ldet tesz meg a sereg egy nap

alatt - Catalaunumt�l Artiacaig. De a t�ler�ltet�s
megbosszulja mag�t. A germ�nok, hal�lra f�radva,
pihen�napot k�rnek.

- Lehetetlen!

- Nem b�rjuk tov�bb!

- Mennie kell -

V�g�l is megegyeznek. Attila hozz�j�rul a r�videbb

napimmetekhez-, ma csak tizennyolc m�rtf�ldet kell
megtenni, csak Trec�ig. Trec�ban tal�n egy f�lnapi
pihen�, a szerint, milyen jelent�sek futnak be San-
gibant�l.

�gy �rkeznek a k�vetkez� este Trec�b�, abban a

pillanatban, amikor Lupus p�sp�k k�ts�gbeesetten �s
tan�cstalanul Aetius bar�tj�nak �ppen annyira k�t-
s�gbeesett �s tan�cstalan level�t - amelyet fiz im�nt
hozott egy lovas k�ld�nc - a kezeiben tartja.

Amikor a f�hadvez�r - �gy lovagolt, mint az �rd�g,

Isten a tanuja - It�li�b�l a provinci�ba �rkezett, a
Gondvisel�s k�ld�ttjek�nt fogadt�k. Ez j�l esik, n�veli
�nbizalm�t; az �nbizalmat, ami e pillahatban egye-
d�l saj�t okoss�g�ra �s k�t �s f�l - oh, kacagni
kellene! - k�t �s f�l l�gi�ra t�maszkodik!
Valentinianus cs�sz�r ezalatt R�m�ban �s Ravenn�-
ban d�szszeml�t tarthat az It�li�ban nem foglalkoz-
tatott, de okvetetlen�l sz�ks�ges csapatok felett. -
Nem gondolni r� - csak nem gondolni erre! Sokkal
fontosabb dolgokon kell t�prengeni.
Amid�n Arelatumban, a praetorium el�tt leugrik a

194

lov�r�l, az egyik katona felismeri, Felkurjant et�rdre

rogy el�tte.
�Itt vagy h�t, patr�cius! Gallia meg van mentve!*

- �s a t�bbiek ugyanezt ki�ltozz�k �jongva.

Megtisztel� ez a bizodalom, gyermekeim. K�t �s f�l
l�gi�nk van, tudj�tok-e ezt? K�t �s fel l�gi�nk �s

- tal�n, de nem eg�szen biztosan - n�mi seg�d-

csapatok. �s az ellenfel�nk Attila. Tehetek-e csud�t?
�Hol van a praefectus?*

Kivil�g�tott ablakra mutatnak s felvezetik a l�pcs�n.

Amint a szob�ba l�p, k�t ember emelkedik fel, egyik
katon�s tisztelg�ssel, a m�sik reszket�, feh�r aggas-
ty�n kezeivel az asztalra t�maszkodva.
�Ez itt, f�hadvez�r�, mondja Tonnantius Ferreolus
praefectus, �Anianus, Civitas Aurelianinak p�sp�ke.*
A patriciust r�m�let dermeszti meg. Ebben a pilla-
natban � is reszket �s keze t�miaszt keres.
� Aureliani p�sp�ke ?� Azt jelenti - azt jelenti ez,
hogy Aureliani m�r nincs - a mi birtokunkban?*
Anianus p�sp�k elsim�tja gy�r haj�t feh�r hal�n-
t�kair�l. �Nem, patr�cius. Aureliani m�g nem nyi-
totta meg kapuit. �s most, hogy itt vagy, mind-
ny�junkon seg�teni fogsz.�

A patriciusnak siker�l halov�nyan elmosolyodnia. �Te-

hetek csod�t, p�sp�k ? �

�Te nem -� v�laszol komolyan a p�sp�k, �De tal�n

mindannyiunk bel�d vetett hite el�id�zheti a csod�t.�
Ferreolus praefectus jelent�seket �s list�kat vesz el�,
<le A�tius elh�r�t�lag int. �El�bb a p�sp�k jelent�s�t*,
mondja hevesen.

A p�sp�k �sszekulcsolt kezei f�l� g�rnyedt. �F�l-

�r�val el�tted �rkeztem Arelatumba, ��hadvez�r. Va-
lamennyi r�mai hat�s�g elmenek�lt Aurelianib�l, ami-
kor �rtes�ltek a h�n sereg k�zeled�s�r�l. A meg-
r�m�lt n�p csak hozz�m folyamodhatott. V�detlenek
vagyunk! Ments meg benn�nket!*
A patr�cius maga el� mered, bar�zd�s homlokkal

1.95

fez�m�t, m�rlegel, cMennyi ideig tarthatja mag�t

Aureliani?*

�A m�lt �vi arat�s gyenge volt, uraml Kev�s az or-

sz�gban az �lelem. Az er�d�t�sek rossz �llapotban
vannak ->

�Meddig? K�rdeztem 1�

Az aggasty�n megretten. �P�r h�tig - tal�n p�r

h�tig tarthatjuk magunkat -�
cFerreolus! Az utols� jelent�s a hunok el�nyomul�-
e�r�l? �

c�tban Metist�l Scarpona fel�.�

�Nem tudnak rep�lni, ezek az �rd�g�k. Id�nk van.

- Jelent�sek a frankokr�l?*

Ferreolus vassz�rke katonakopony�ja a pap�rok f�l�

hajol, mintha el akarn� ker�lni, hogy szem�be n�zzen
a hadvez�rnek. �A frank harcosok feler�sze az el�z�tt
Childerich herceg vez�rlete alatt, aki Attil�val vissza-
t�rt, csatlakozott a h�n sere'ghez.�
A�tius ajakai, amelyeket vonall� szor�tott �ssze, alig
tudj�k kiejteni a k�vetkez� k�rd�st - a k�rd�st,
amelyre a v�laszt �gyis el�re tudja -
cA hun zsoldosok?*
��tp�rtoltak az ellens�ghez.*
cA gall lakoss�g?>

c Valamennyi bagauda nyiltan vagy titkon Attila sz�-

vets�ges*. �

�Legal�bb Sangiban al�njai megb�zhat�k?*

N�m�n keres ki Ferreolus egy levelet a pap�rjai
k�z�l, azt a levelet, amelyet tegnap ragadtak el egy
al�nt�l s �tny�jtja a hadvez�rnek. Ez az asztal f�l�
hajolva, olvassa Sangiban jelent�s�t Attil�hoz, a nagy
kir�lyhoz, a legy�zhetetlennez. �M�g mindig �lvezem
a r�maiak teljes bizalm�t*, �ll a lev�lben. �Mihelyt
el�nyomult�l id�ig, megnyitom el�tted Civitas Aure-
liani kapuit -�

Aetius hosszasan b�mul a lev�lre - m�r r�gen elol-

vasta - de nem k�pes a rem�nytnyujt�, b�ztat�
sz�t kiejteni, amire t�rsai v�rnak -

196

Nincs seg�ts�g, nincs seg�ts�g, kalap�l az agy�ban.

Minden k�zdelme hi�baval� volt, minden gy�zelme,
amit kiv�vott, haszontalan. K�ma t�nkremegy �s Attila
uralkodni fog? Mivel tartsam fel? A kezeimmel? K�t
�s fel l�gi�val?

Nagy er�fesz�t�ssel �sszeszedi mag�t. �Anianus p�s-

p�k*, mondja �s k�nyszer�ti mag�t, hogy nyugodtan
�s bizakod�an besz�ljen, �mindketten f�radtak va-
gyunk az �tt�l. Holnap folytatjuk a t�rgyal�st.*
Amikor azonban az aggasty�n elhagyta a szob�t, nem
gondol a pihen�sre. Karjait hut�n keresztbefonva, fel
�s al� j�rk�l a helyis�gben, fel �s al�, gyors, heves
l�p�sekkel. A l�mpa mindannyiszor fellobban, ami-
kor elhalad el�tte. - Gondolkozik, gondolkozik. Kell
kivezet� utat tal�lnia. M�s nem fogja megtal�lni.
Neki kell megtal�lnia -

Egyszerre k�l�n�s hang zavarja meg. Ferreolus az,

az �reg katona, aki az asztalra borulva zokog, mint
egy gyermek.

A k�vetkez� reggel - hideg, tiszta reggelre virrad-

tak - ism�t ugyanabban a szob�ban tal�lkozik a
h�rom f�rfi. Az �lmatlan �j egyik�k f�l�tt sem m�lt
el nyomtalanul.

�Anianus p�sp�k>, sz�lal meg a hadvez�r, �magyom

korai �r�ban hivattalak. Sz�vesen k�m�ln�lek - de
nem tehetem. A z�rzavarnak ebben az �r�j�ban -�
bizonytalan k�zmozdulata meghazudtolja hangj�nak
szil�rd nyugalm�t, - �csak egy �ll vil�gosan el�ttem:
Aurelianinak nem szabad elesnie.*
A p�sp�k maga el� n�z; �les, s�padt aggasty�n-arca
meg se rezd�l: ��s az al�nok?* - k�rdi.
�Az al�nok el�tt le kell z�rni a kapukat.*
�Ha az al�nokra nem sz�m�thatunk, akikben b�z-
tunk*, v�laszolta Anianus - m�rhetetlen aggodal-
m�ban elakad a szava - sakkor nincs hely�rs�g�nk.

197

A polg�rok mag�kban nem v�dhetik meg a v�rost.�

�Meg kell k�s�relni�k.�

A p�sp�k f�lig eln�z�, f�lig f�jdalmas mosollyal te-

kint A�tiusra �s nem felel.

A patricius a legteljesebb nyugalmat er�szakolta ma-

g�ra. �Vil�gos� - s hangj�ban oly ac�los biztons�g
csengett, hogy Ferreolusban �nk�nytelen�l is felt�-
madt a rem�nys�g - �mi az Attila sz�nd�ka. El�re
akar t�rni a nyugati g�tokhoz Tolos�ig, miel�tt meg-
akad�dlyozhatn�m. Theodorich kir�lyt, aki - m�g -
semleges, a maga oldal�ra akarja �ll�tani. El� akar
nyomulni Hisp�ni�n kereszt�l Afrik�ba, ott a van-
d�lokkal egyes�lni s R�m�t �sszet�rni a harap�fog�-
ban, amely az Istert�l Karth�g�ig �vel.-------Anianus

p�sp�k! Aurelianinak a hivat�sa, feltart�ztatni a h�-

iiokat, m�g meg�rkezem.�

A p�sp�k sov�ny ujjai az asztallapot simogatj�k.�M�g

meg�rkezel?* sz�lal meg k�rd�en.
�Am�g meg�rkezem -� A�tius m�lyet l�lekzik -
�sereggel - amelyet ak�rhonnan - Isten seg�tai fog
- el�teremtek.*

�Isten �tjai kif�rk�szhetetlemek. Ha nem seg�t, patri-

cius? Ha nem tudsz j�nni ?�

�Ha nem tudok Civitas Aureliani seg�ts�g�re j�nni,

p�sp�k, �� felel halkan A�tius - �GaIlia elveszett
R�ma - �s R�ma a vil�g sz�m�ra. >
Cs�nd. Csak Ferreolus z�i�l� l�lekz�se hallatszik. -
A p�sp�k felemelkedik.

�Hazalovagolok�, mondja vekeny, �reges hangj�n.

�M�g ebben az �r�ban. Megtessz�k, amit ember meg-
tehet. Aureliani polg�rainak: megfogok jel�lni egy
napot, amelyben rem�nykedhetnek - akkor minden
lehet�t el fogn�k k�vetni, hogy a v�rost addig a
napig megtarts�k. Gondolod, patr�cius, hogy Szent
J�nos napj�ig seg�ts�g�nkre j�hetsz?*
�Szent J�nos napj�ig?� t�preng a hadvez�r, Had-
sereget Szent J�nos napj�ig? Isten tudja, alig hi-
szem. Hogyan is volna ez lehets�ges? De hangosan

198

ezt mondja: �Szent J�nos napj�ig j�nni fogok, Ania-

nus p�sp�k.>

Ha nem lesz seregein, egyed�l j�v�k, gondolja, hogy

elessem Aurelianival �s elpusztuljak'Galli�val. De ezt
nem mondja ki. Nem is volna �rtelmi� besz�lni r�la.
Galli�nak nem hal�l�ra van sz�ks�ge, Galli�nak sereg
keU -

K�t �s f�l l�gi�. Semmi seg�dcsapat. Nincs menek-

v�s - nincs rem�nys�g.

De m�r a k�vetkez� napon - a hadvez�r an�lk�l,

hogy el�rulna k�ts�gbees�s�t - k�t �s f�l l�gi�j�t
az arelatumi f�hadisz�ll�sr�l �szak fel� vezette -
mutatkozik az els�, ha m�g annyira halov�ny, re-
m�nysug�r.

H�rszerz�k �s k�vetek �rkeznek Merovech kir�lyt�l,

aki n�p�nek maradv�nyaival, azokkal, akik h�ek ma-
radtak hozz�, a gall tengerparton d�lfel� h�z�dott
�s most a L�gert�l d�lre t�borozik. A frankok �-
�gy jelentett�k a h�rszerz�k, lassan tov�bb tapogat�d�-
nak �s keresik az �sszek�ttet�st a r�mai sereggel.
A h�rhoz� - frank harcos az �szaki tengerpartr�l
- A�tius el�tt �ll s sz�lesen nevet �r�m�ben. �Ha te
vezetsz benn�nket, gy�z�nk!* magyar�zza.
Senki sem veszi �szre, milyen bizonytalans�got �rul
el az, hogy A�tius v�laszol erre a h�zelg�sre. M�s
id�ben nem tette volna meg soha; de most szolmjazik
minden sz�ra, amely er�s�ti �nbizalm�t.
�Olyan biztos vagy benne?�

cTe benn�nket is legy�zt�l, amikor m�g Merovech

kir�ly apja vezetett minket!* feleli a frank gyejnrae-
kes fennh�j�z�ssal.

A mosoly, amit a v�lasz kelt, elhal a r�mai ajak�n,

miel�tt megjelent volna. Bizony�ra, legy�zte a fran-
kokat �s Chlotor kir�lyt a Samara foly�n�l. De mit
�rnek a sz�li frankok magukban Attila sereg�vel
szemben!

Este fel� egy sz�tugrasztott z�szl�alj csatlakozik a

r�mai katon�khoz. Helv�tek, akik a hegyek k�z�l

199
j�nnek, tud�s�tj�k a metisi harcr�l, jelentik Gondicar
kir�ly megsebes�l�s�t �s szerencs�s menek�l�s�t a he-
gyek k�z�. Gondicar kir�ly n�v�r�t elfogt�k a li�uok,
hozz�k h�r�l �s Gondicar l�zasan gy�jti minden fegy-
verb�r� ember�t, hogy seg�t�'hadtestet �ll�tson a r�-
maiak mell�.

A hadvez�r lovon �l - a l�gi�k t�bor�t vizsg�lta fel�l

- mikor a jelent�seket hallgatja,
cMi�rt ereszkedtetek harcba Metisn�l Attil�val, ti bal-
g�k? Mi�rt? Nem l�tt�tok, mennyire gyeng�k vagytok?
Nem �rtett�tek meg, mit jelent Attila ellen k�zdeni?*
cDehogynem�, felel a germ�n. �De mi, helvctck �s
burgundok megfogadtuk neked, hadvez�r, hogy az
orsz�got megvedelmezz�k.�

cDe ha t�ls�gosan gyeng�k voltatok erre!� rivall r�juk

a r�mai indokolatlan hevess�ggel.
��gy v�lt�k�, felel a helvet megfontoltan, chogy
minden �ra, amivel a h�n sereget visszatartjuk, fon-
tos lehet -�

A�tius �rzi, hogy k�nnyek t�dulnak a szem�be. ��s

igazatok volt -� mondja m�g �s elfordul.
�r�k d�ntik el R�ma sors�t.

cNem �rkeztek m�g vissza a k�vetek a nyugati g�-

tokt�l?*
cNem >

cIN�incsenek h�rek R�m�b�l, vagy Ravenn�b�l?�

� Semmi.*

A helv�t habozik, maid ism�t el�be �ll.

� Hadvez�r ?>
�Mi az?�

�Mikor lovagolunk a hunok ellen, hadvez�r?*

cBolondok vagytok 1� f�rmed r� a r�mai. cTi ger-
m�n h�s�k! Azt hiszed, fel foglak �ldozni titeket,
mint ahogy fel�ldozt�tok magatokat? Nem tudj�tok
m�g, hogy^ az �let dr�ga? - Legal�bb a gy�ze-
lem lehet�s�g�ben kell b�znom, hogy felvegyem a
harcot -�
cF�hadvez�r!�

200

A r�mai arra fordul, ahonnan a hang sz�l�tja. Fel-

ismeri a porlepte parip�n bizalmas jelent� lovas�t.
��Antonius! M�r visszat�rt�l? - Szinte lehetetlen!*
cHadvez�r, jelentem: leveledet �tadtam a trecai p�s-
p�knek. >

�J�.� A f�hadvez�r l�tja, hogy a lovasnak m�g k�-

z�lni val�ja van; alig b�rja leplezni aggodalm�t, amely
er�t vesz rajta. �Mi t�rt�nt m�g? - H�rek a hunok
el�nyomul�s�r�l ? Az utols� jelent�s Scarpon�b�l �r-
kezett. - Gyorsan halad a sereg?*
�Uram, uram!� ki�lt a h�rhoz� - felindul�s�ban
megfeledkezve a katonai fegyelemr�l. - �Alig tudtam
elmenek�lni! Ugyanabban az �r�ban, amikor a p�s-
p�knek a levelet �tadtam, a hunok bevonultak Treca
v�ros�ba!�

A h�n fejedelem 6z>emk�zt �lt a p�sp�kkel; az asztal-

lap v�lasztja el �ket egym�st�l, az asztalon kov�csolt-
vas tart�kban gyerty�k lobognak. H�n test�r�k �lla-
nak hossz� sorban a falak mellett �s megsz�llva tart-
j�k az utc�kat.

cTe -� k�rdezte a h�n fejedelem, �te vagy ennek

a v�rosnak a feje?�

Lupus p�sp�k r�vid haboz�s ut�n b�lintott. A r�mai

hat�s�gok r�gen elhagyt�k a v�rost; �gy senki sem ma-
radt, aki ezt a rangot elvitathatta volna t�le. Kez�ben
tartotta A�tius �r�s�t, amit m�g elolvasni 6em tudott,
oly hirtelen �z�nl�ttek el a hunok a v�dtelen v�rost.
�Ide!� parancsolta a h�n. �Ulj ehhez az asztalhoz. Ol-
vasd el az �zenetet, amit az im�nt kapt�l. Olvasd
el, azt�n add �t nekem.�

A p�sp�k kibontotta az �r�st �s �tfutotta. �Flaviu8

A�tius trecai Lupusnak. Ha sz�veden viseled R�ma
sors�t - ha sz�veden viseled a mi szent egyh�zunk
�gy�t - tartsd vissza a hunokat. Nem tudom, mi-
lyen eszk�z�ket tal�lsz erre - hogy van-e re� egy�l-
tal�n m�d. Csak azt tudom, hogy meg kell 6zerez-

201

nem R�ma �s a nyugati g�tok seg�ts�g�t �s hogy id�t

kell nyernem - Id�t!�

Id�ig olvasta mag�ban Lupus a levelet, kiss� ajakait

is mozgatva. A hun mer�en n�zett re�. Hirtelen -
gyorsabban, mint hogy b�rki megakad�lyozhatta volna
- a p�sp�k a gyertyal�ngra tartotta a pap�rt, amely
fellobbant �s elhamvadt.

A h�n fejedelem alig mozclult tett�nek megakad�-

lyoz�s�ra, olyan hamar bel�tta, hogy �gyis elk�sett
vele. Nem �rult el bossz�s�got; a k�v�ncsis�g saj�tszer�
kifejez�s�vel figyelte a m�sik kem�nyvonal� �llat,
okos, sz�gletes sz�j�t.

�Igen�, sz�lalt meg lassan, �ez b�tors�g. Igen, nagy

b�tors�g. Kit�l kaptad a levelet?*
A p�sp�k, miel�tt felelt volna, elt�vol�tott n�h�ny
perny�t k�penye ujj�r�l.
�A�tiust�l�, v�laszolta v�g�l.

A min kit�rta karjait s hossz�, s�rg�sb�r� kezeit

az asztallapra nyugtatta. �Ezt a gy�r�t*, mondotta s
�ll�val a jobbkez�n csillog� smaragdra intett, �egy-
kor A�tius k�ld�tte nekem. > �s n�mi sz�net ut�n:
�Mondd ki a nevemet, p�sp�k.*
A trecai p�sp�k az im�nt bizonys�got tett b�tors�-
g�r�l; de most,- hogy maga el�tt l�tta a h�n kir�ly
kif�rk�szhetetlen arc�dfejezi�s�t, titkos borzalom fogta
el. Mit akar t�le?

�Mondjam ki a nevedet, kir�ly? J�l �rtettelek?*

�Mondd: A�tius �s Attila.�

A p�sp�k megcs�v�lta a fej�t. �A�tius �s Attila ?�

ism�telte �rtetlen�l.

A h�n lehunyta szemeit, mintha a ezavak cseng�s�t

figyeln�. �A k�s�i nemzed�kek �gy fogj�k egy�tt ki-
ejteni a k�t nevet, amint te most kimondottad. Nem
bar�tok neve, hanem ellenfelek�. Melyiket fogj�k na-
gyobbnak tartani ? �

�Azt�, felelt a p�sp�k elcsukl� hangon, �amelyik�k

t�bbet akart, magasabbra t�rt.> Szinte mag�nak be-
szi�lt, alig hitte volna, hogy a h�n meg�rti.

202

�gy is l�tszott, hogy Attila nem �gyel a szavaira,

mert v�lasz n�lk�l felemelkedett s mag�hoz intette az
. egyik h�n harcost. Parancs�t k�vetve, amit a p�sp�k
nem �rtett meg, az �sszes hunok elhagyt�k a termet.
Hallatszott, amint a l�pcs�k�n �s az el�szob�ban be-
rendezkednek az �jszak�ra.

Attila lass�, csendes l�ptekkel \isszatert az asiztalhoz.

�N�h�ny nap el�tt�, kezdte �jb�l �s kiny�jtotta so-
v�ny, izmos ujjait a "gyertyaf�nyben, � megfojtottam'
egy �embert, mert ki merte mondani el�ttem Aetius
nev�t. - Mit �rt neked Aetius ?�
A p�sp�k r�vid ideig AttiLa fel�je kiny�jtott kez�t
szeml�lte 6 �nk�ntelen�l is a nyak�hoz ny�lt.
Attila �szrevette ezt s a mosolyg�snak halov�ny �r-
ny�ka t�nt el� sz�ntelen, keskeny ajakain. �Felelj
nekem!�

A p�sp�k gyorsan hat�rozott. �Ha valaki a tigris

karmai alatt fekszik*, mondotta elsz�ntan', �csak a
tigris nagylelk�s�ge, de nem a saj�t gy�vas�ga r�v�n
menek�lhet meg. - Aetius f�hadvez�r �rt nekem;
de level�t nem az�rt �gettem el a.szemeid el�tt, hogy
ut�bb elmondjam a tartalm�t.*

Attila megel�gedetten b�lintott. Nem csak a v�lasz

tetszett neki, de az is, hogy a p�sp�k foly�kony �s
gyors latin besz�d�t olyan j�l meg�rtette.
�Nem is sz�ks�ges*, v�laszolta. �E1 tudom k�pzelni
a lev�l tartakn�t. Aetius azt akarja, tarts�l vissza
itt engem, hogy id�t nyerjen. Ez azonban nem �ll
hatalmadban. >
�Sajnos, nem.�

�Holnap tov�bb vonulok.� Attila elgondolkozva si-

m�totta v�gig mindk�t kez�vel hi�zpr�mes kab�tj�t.
�Te bar�tja vagy A�tiusnak. Amikor Aetius n�lam
tart�zkodott a nagy puszt�n - mindketten fiatalok
voltunk m�g - elmondotta, hogy R�m�ban sok �j-
szak�t t�lt�tt el bar�taival besz�lgetve. Nem tudtam
meg�rteni, mir�l lehet hossz� �r�kon �t beszel�ni'.
Ma sem �rtem.*

203

�s amikor a p�sp�k k�rd�en tekintett re� es hallgatott,

folytatta: �Az �jszaka el�tt�nk van �s �n nem sz�n-
d�kozom aludni. Besz�lj, p�sp�k!*
Lupus p�sp�k, miel�tt Treca lakoss�ga lelkip�sztor�v�
v�lasztotta volna, �gyv�di foglalkoz�st folytatott �s
rendszerint nem okozott sz�m�ra neh�zs�get, gondo-
latait szavakba �nteni. De mit akart t�le a h�n ki-
r�ly hallani? Mir�l besz�ljen? Minden l�lekjelenl�te
elillant a h�n k�l�n�s parancs�ra: �Besz�lj, p�sp�k!*
A kir�ly azonban, �gy l�tszott, nem �tk�zik meg
hallgat�s�n. Maga el� n�zett s m�g A�tius gy�r�j�t
ide-oda forgatta az njj�n, v�g�l is maga sz�lalt meg
halk, szel�d hangon:

�Azt mondtad az el�bb, az a nagyobb, aki magasabbra

t�r. J�l meggondoltad ezt?�

A p�sp�k meglepetten tekintett re�. Vil�gos farkas-

szemei gyors meg�rt�ssel viszonozt�k a h�n tekintet�t.
� Term�szetesen meggondoltam. >

��s ki t�rekszik t�bbre -* a kir�ly nehezen tudott

kifejez�si form�t adni gondolatainak, �az, aki a vil�-
got akarja megh�d�tani mint �n? Vagy az, aki a r�git
�s korhadtat akarja v�delmezni, mint Aetius?>
�Azt nem tudom>, felelte Lupus. �A nagys�got nem
a t�rekv�s k�ls� c�lja, hanem bels� ereje hat�rozza
meg.� Elhallgatott; a k�rd�s �s a felelet �n�nmag�t
is leny�g�zte. Elfelejtette, hogy barb�rral besz�l.
Attila hosszasan elgondolkozott. �Bizony �ra. Meg�rtet-
telek*, sz�lalt meg v�g�l. Egy pillanatra �gy l�tszott,
mintha tov�bbi k�rd�st akarna feltenni, azt�n elejtette
sz�nd�k�t, vagy mert f�l�slegesnek tartotta, vagy mert
k�rd�s�t nem tudta kell�leg formul�zni. - �Azt is
megfontoltad>, - most �j gondolatot vetett fel -
�hogy az ember ann�l k�nnyebben kudarcot vall-
hat, min�l t�bbre t�rekszik? Kit fog kudarc �rni,
A�tiust, vagy Attil�t?*

�A gondolat nagys�g�t nem kisebb�ti az, ha a gondolat

elbukik is�, felelte Lupus. �Ki fog gy�zni k�z�letek,
te vagy A�tius ?> A p�sp�k felid�zte elm�j�ben az

204

�lland�sult z�rzavart, a megoldhatatlannak l�tsz� k�r-

d�seket. Valamennyi n�p mozg�sban van, valamennyi
� vall�s egym�s ellen k�zd, sehol egy nyugv� pont,
mindenfel� nyomor�s�g -
�Isten tudja!� mondotta �s a hat�rozatlans�g meg-
enyh�tette arc�nak kem�ny vonalait. - �Tal�n mind-
kett�t�ket legy�znek. -�
A hun kir�ly n�m�n az ablakhoz l�pett.
�Lasd!� mondotta hossz� sz�net ut�n. �A csillag,
amit mi daru szem�nek nevez�nk, m�g alacsonyan
�ll, az �jszaka sok� fog tartani. �s m�ris mindarr�l
besz�lt�nk, amir�l besz�lni �rdemes. >
Az ajt�hoz l�pett, majd meg�ll�it, miel�tt kinyitotta
volna. �M�g egyet. Van egy foglyom, azt oltalmadra
b�zom, mikor tov�bb vonulok. K�s�bb k�vetelni fogom
t�led.�

Attila t�prengett egy kis ideig, v�jjon ez�ks�ges-e

fenyeget�st is f�zni szavaihoz, megmondani, hogy
Trec�t egyenl�v� teszi a f�lddel, ha nem tal�lna
meg ism�t fogly�t. De egy pillant�s a p�sp�k sze-
meibe meggy�zte arr�l, hogy az szavak n�lk�l is
meg�rtette �t.

�Ildeko az, a burgundi n�, mondotta teh�t egy-

szer�en �s kinyitotta az ajt�t.

K�t nap kellett a h�n seregnek Trec�tol Agedincumig;

innen egyetlen egy Aquae Segestae-ig. Onnan azonban
m�r csak k�t �s f�lnapi �t Civitas Aureliani.
Amikor A�tius �rtes�lt a hunok cl�nyomul�s�r�l gyors
elhat�roz�ssal visszavezette l�gi�it az arelatumi f�hadi-
sz�ll�sra. Amilyen gyenge, nem mer�szkedhetik harcba
- �s Arelatumban �ri legk�zelebb a seg�ts�g -
amely j�n - amelynek j�nnie kell. Serege csak jelen-
t�ktelen�l er�sb�d�tt. �nk�ntesek csatlakoztak Bri-
tannia Armoric�b�l; a breonok is leereszkedtek az
Alpokb�l - tiszt�ra harci kedvb�l, mert eenki sem
k�nyszer�thette volna, senki sem akarta megt�madni
�ket.

205

De mindez egy�ttv�ve kev�s volt, nagyon kev�s! Min-

den a nyugati g�tokt�l f�gg, kiz�r�lag a nyugati g�-
tokt�l !

V�gre meg�rkezett a r�gen v�rt k�vet Tolos�b�l, maga

Thorismund, Theodorich kir�ly legid�sebb fia.
A hadvez�r m�r nem tudott izgalm�n er�t venni. �A
seg�ts�get hozod' nekem, amit k�rtem, Thorismund ?>
k�rdezte an�lk�l, hogy m�g az �dv�zl�sre is id�t en-
gedett volna.

A germ�n t�ls�gosan fiatal volt, semhogy ezt a pilla-

natot, amikor R�ma legh�resebb hadvez�re szinte mint
k�relmez� �ll el�tte, ki ne �lvezte volna; ez�rt halo-
gatta a v�laszt.

�At kell adnom neked ap�m �dv�zlet�t, f�hadvez�r�,

mondotta �nnep�lyesen.
A�tius nem felelt.
�Ap�m> -a germ�n hangja sajn�lkoz� sz�nezetet �lt�tt
- �helyesebbnek tartja, ha v�r �s nem avatkozik a
k�zdelembe. >

A hadvez�r hal�ls�padt lett. Elveszt�nk, gondolta.

Elveszt�nk - Kiszolg�ltatva a hunoknak - Aure-
liani, Gallia, R�ma. Ez a v�g. Ez legyein a v�g?
M�g k�zdenem kell - tal�n meg re� lehet besz�lni -
��s mi a visszautas�t�s oka, nyugati g�tok ?�
�Nem minket t�madnak. Csak titeket.�
A f�hadvez�r felkacagott. �Azt hiszitek, Attila meg�ll
a hat�raitokon?*
�Ezt �g�rte az ap�mnak.*

��s mit �rt Valentinianus cs�sz�rnak? Hogy egyed�l

�s kiz�r�lag a ti leveret�setek v�gett vonul �t Galli�n.�
A fiatal Thorismund v�llat vont. ��n nekem �zenetet
kellett �tadnom, f�hadvez�r, nem a magam n�zeteit
el�adni. Az ap�m hat�roz.*

<Te vagy Theodorich kir�ly legid�sebb fia. Te el-

mondhattad vobia v�lem�nyedet; a te �r�ks�ged forog
kock�n.>

�Ha a mi birodalmunkat vesz�ly fenyegeti, mind-

ny�jan fegyvert ragadunk.�

20(5

�Akkor m�r k�s� lesz! Nem l�tj�tok, hogy minden

nap Attila hatalm�t n�veli ?�
� Akkor sem fogunk f�lni, f�hadvezcr. s>
� Szavaid b�tors�gra vallanak, de nem okoss�gra*, fe-
lelte Aetius. nem gondolva m�r arra sem, hogy az
ilyen szemreh�ny�s ebben a pillanatban aligha nevez-
het� diplomatikusnak. �Pedig egy�bk�nt ugyancsak
harckedvel�k vagytok, ti germ�nok.�
�A mi tan�t�nk�, jelentette ki Thorismund b�szk�n,
�aki minden �gy�ben tan�csad�ja maradt ap�mnak,
azt mondotta egyszer, hogy barb�r dolog �s keresz-
t�nyhez nem m�lt�, sz�ks�gtelen�l harcba bocs�t-
kozni.*

�Sz�ks�gtelen�l!� fakadt ki majdnem A�tius. De hir-

telen �j gondolat villant kereszt�l agy�n. �Tanit�-
tok? Tan�t�tok Maecilius Avitus ?�
Thorismund b�lintott. �Ez alkalommal is tan�csot
k�rt ap�m a Villa Avitacuntb�l. ,A b�ke jobb, mint
a h�bor�', izente tan�t�nk, Maecilius.�
�Lovamat!* - ki�ltotta a hadvez�r, �a lovamat! -
Sietek! Nem kell k�s�ret, nem! - Ferreolue �tveszi
a parancsnoks�got! - Mikor t�rek vissza? - Majd
megl�tj�tok. Ferreolus! Arelatumban maradtok, m�g
izenet nem j�n t�lem. - Thorismund! Neked nem
parancsolhatok, de megk�rlek, v�rd meg vissza�r keze -
Bemet!�
�s m�g lovagl�s k�zben odaki�ltja utols� parancsait
a breonoknak, akik a t�borkij�ratn�l �llanak. �Fel-
venni az �rintkez�st Gondicarral! - K�meket kik�l-
deni Aurelianiba!*

Maecilius Avitus, �reg fegyvert�rs! Most majd meg-

mutatkozik, mi er�sebb: a te ldokoskodott b�lcs�-
Bzeted vagy a veszedelem, - az orsz�g veszedelme!

�T�bb, mint hatsz�z p�sp�k jelentette be r�szv�tel�t

a chalcedoni zsinatra!� ki�ltotta Papianilla, Maecilius
Avitus le�nya.

207,

� Mi�rt hirdett�k meg a zsinatot keleten ?� K�nnyebb

lett volna a p�p�nak felfog�s�t itt, nyugaton �rv�nye-
s�teni. ��

<A bajt ott kell lek�zdeni, ahol keletkezett. Az eret-

nek Eutyches Konstantin�poly k�zel�ben archiman-
drita.�

�A mi magasztos, szent tanunk ott is gy�zedelmes-

kedni fog - mik�nt mindenkoron �s mindenhol dia-
dalmaskodott�, sz�lalt meg a fiatal Sidonius Apolli-
naris, Maecilius veje, a m�ra mesterk�lt �s k�r�l-
m�nyes besz�dm�dj�n. - �Szabad lesz nekem most
el�adnom Athenais cs�sz�rn� egyik k�ltem�ny�t? M�g
csak tegnap �rkezett kezeimhez.*
�V�rj m�g, Sidonius! Besz�lj�nk egyel�re Eutyches-
r�l. Nem azt tan�tja, hogy Krisztusban �gy keveredik
az isteni term�szet az ember�vel, mint a bor �s a
v�z?>

�lgy v�li, Papianilla*, hagyta j�v� le�nya szavait Mae-

cilius. ��s ti, gyermekeim, akik szokva vagytok a
gondolkoz�shoz, azonnal fel fogj�tok ismerni ennek
a n�zetnek gyarl�s�g�t: az a kever�k nem volna eem
eg�szen bor, sem eg�szen v�z. �gy Krisztus nem volna
igazi Isten, aki k�pes megv�ltani benn�nket, sem
val�di ember, alti szenvedett �rett�nk.*
Sidonius Apollinaris h�trad�lt sz�k�ben �s finom kez�-
vel vegigsimitotta gondosan �polt f�rtjeit. �A alexan-
driai patriarcha �s Chrysaphius eunuch befoly�sukkal
t�mogatt�k Eutyches tanait. A patriarcha h�r szerint
t�teleket �ll�tott fel, amelyeket nem eg�szen k�nny�
meger�tlen�teni. Aj�nlatos volna, aty�m, el�zetesen
Nestorius tan�t�sait tanulm�nyozni �s a r�mai egy-
h�z ellenvet�seit. Mert valamennyi t�vtan, ha m�g
olyan ellent�tesnek l�tszanak is, tal�lkozik egy pont-
ban �s ezen a ponton lehet legy�zni �ket.�
Maecilius Avitus �ppen v�laszolni k�sz�lt; de ebben a
pillanatban az ajt�t hirtelen felr�ntott�k s a szoba
b�k�s nyugalm�t v�ratlanul megzavart�k.
�Maecilius! Itt tal�llak t�ged!�

208
Maecilius lassan felemelkedett. A bel�p�t h�tulr�l �rte
az esti napf�ny, csak fekete �rny�kk�nt jelent meg az
ajt� keret�ben.

�Ki vagy?* k�rdezte Avitus. ��s hol lenn�k m�sutt

tal�lhat�, mint a h�zamban?*

�A Villa Avitacum> v�laszolt az �rkez� keser�en,

�term�szetesen kellemes tart�zkod�si helynek l�tszik.
�gy tetszik, annyira kellemes, hogy val�j�ban azt
is elfeledted, ki vagyok.*
�Aetiusl�

A hadvez�r er�ltetetten mosolygott s kezet ny�jtott

a m�siknak. ��gy l�tom, j�l �l az, aki leszolg�lta az
idej�t*, mondotta keserves k�s�rletet t�ve, hogy ke-
d�lyesnek l�tsz�k.

�A�tius! Mennyire �r�l�k, hogy viszontl�thatlak! Mi-

lyen csoda vezet t�ged a Villa Avitacum csendj�be?
- Ez itt a v�m, Sidonius Apollinaris �s le�nyom
Papianilla, A�tius, akik szeml�l�d� mag�nyomat meg-
osztj�k.*

A hadvez�r kez�vel �dv�z�lte a fiatal h�zasp�rt, de

l�tszott, hogy alig veszi �szre �ket. � Maecilius*, sz�-
lalt meg felindultan, ��ppen az�rt j�ttem, hogy ezt
a nyugalmat �s szeml�l�d�st megzavarjam.*
Maecilius b�k�sen mosolygott. �Ez rem�lhet�leg nem
fog siker�lni neked, A�tius. - Vesd le a k�penyedet,
pihend ki magadat.*

A patricius az egyik �bl�s sz�kbe roskadt. R�m�lten

�rezte, mennyire kimer�lt; a t�ls�gosan er�ltetett lo-
vagl�sa alatt nem engedett id�t mag�nak f�radt-
s�g�val t�r�dni.

Maecilis saj�tszer� pillant�st vetett re� s az asztalhoz

l�pett, hogy vend�g�nek bort t�lts�n. A�tius �szre-
vette tekintet�t.

��gy tal�lod, hogy nagyon meg�regedtem, nemde?�

tr�f�lt b�gyadt�n.

�Nem j� sz�nben vagy*, felelt Maecilius kit�r��n.

�T�ler�lteted magadat, A�tius! Egymag�d erej�vel
akarod az eg�sz birodalom �sszeoml�s�t feltart�z-

209>

tatni; hagyj fel vele. Nem1 b�r&z meg a v�llalt fel-i

adattal!�

Maecilius f�lbeszak�totta besz�d�t. A f�hadvez�r feje

lehanyatlott s szeme lez�rult; Maecilius utols� szavait
m�r nyilv�nval�an nem hallotta.

Ez intett gyermekeinek, hogy t�vozzanak; halkan sz�-

ket tolt bar�tja k�zel�be. Fejcs�v�lva szeml�lte egy-
kori fegyvert�rs�nak m�g mindig sz�p, f�radt arc-
von�sait. Igen, meg�regedett; haja megsz�rk�lt, m�ly
bar�zd�k keretezt�k b�szke, szigor� sz�j�t -
A lehanyatl� nap sugarai meg�rintett�k az alv� szem:
h�j�t; felriadt. �Aludtam? Sok� aludtam?�
�Csak n�h�ny m�sodpercig*, nyugtatta meg Maecilius.
�Az utols� �jszaka nem sz�lltam le a nyeregb�l. -
De nem az�rt lovagoltam �r�lt m�dj�ra ide, hogy
aludjam. -� Szemeit k�r�lhordozta a helyis�gek el�-
kel� berendez�s�n. �Sz�p itt n�lad.�
��n itt, az arvemumi- f�ld�n otthon vagyok, lia
ugyan eml�kszel m�g erre, A�tius. Amikor az ember
meg�regszik, hazav�gyik s igyekszik megsz�p�teni ott-
hon�t, amennyire csak tudja. Villa Avitacum a sz�-
leim birtoka volt.�

�Igen - term�szetesen. Eml�kszem.� A hadvez�r el-

sim�totta haj�t hal�nt�k�r�l. �Mir�l besz�lgettetek te
�s gyermekeid, amikor �rkez�sem megzavart?*
�Mir�l? Nos, az �v nagy esem�ny�r�l, a chalcedoni
zsinatr�l.�

A patricius r�meredt. Felkacagott. �A chalcedoni zsi- \

natr�l! Istenemre! �lnek emberek Galli�ban, akik a j

chalcedoni zsinatr�l besz�lnek �s nem Attil�r�l!* .

�Ne izgasd fel magad!� Maecilius szel�den sz�lt hozz�, I

mint egy beteghez. �Tudod, �n m�r nem vagyok ka- j

tona t�bb�, Sidonius k�lt�, az �n kis Papianill�m pedig

majdnem tud�s. �gy nem csod�lkozhatsz, ha a Krisz-

tus istens�g�r�l foly� vita jobban �rdekel benn�nket
a h�bor�n�l. - �s halld, A�tius 1 Minthogy az �r�kk�-
val�t f�l�be kell helyezn�nk! � mulaud�nak - nem;

210

az a legfontosabb-e minden ember sz�m�ra, milyen

liitt�telt �llap�t meg a szent egyh�z?�

A f�hadvez�r felugrott. T�ntorogva kapaszkodott

mindk�t kez�vel egyik sz�k t�ml�j�ba. �MaeciIius!�
ki�ltotta - �itt nem szavak forognak kock�n! Az
�g�s� r�mai birodalom sorsa d�l el! Legyen, amint
�ll�tod, hogy meg�rett az elpusztul�sra! De a mi -
a te �s az en - kezeink seg�ts�k el� ezt a v�groml�st?
Maecilius! Most - most - ebben a pillanatban -
a te elhat�roz�sodt�l f�gg R�ma sorsa!�
�Az �n elhat�roz�somon, Aiitius? - Balgas�gokat be-
szelsz; hal�lra vagy f�radva. �n nem vagyok had-
vez�r. Az �n akaratomt�l nem f�gg semmi. - Ha
R�ma v�groml�sa m�g feltarthat�, azt te fogod meg-
cselekedni, A�tius; ezt tudjuk mindannyian. De ehhez
sz�ks�ges, hogy k�m�ld magad �s nyugalmadat meg-
�rizzed.*

�Igen>, b�lintott A�tius �s emberfeletti er�fesz�t�ssel

nyugalomra k�nyszer�tette mag�t. Sziate g�piesen
tolultak ajak�ra a sz�zszor �tgondolt szavak: �K�t
�s f�l l�gi�, n�h�ny �nk�ntes az Alpokb�l, a burgun-
diak maradv�nyai, a sz�li frankok fele. - Ezzel
verjem meg Attil�t?*

�Meg kell mondanom a v�lem�nyemet, A�tius; f�jni

fog neked - nekem is f�j. R�ma rothadt gy�-
m�lcs; valaki sz�t fogja taposni - mindegy, hogy
Attila, vagy egy m�sik. - Ford�ts h�tat az elveszett
�gynek �s keress vigaszt a filoz�fi�ban �s a mi szent
hit�nkben.*

�Maeci�ius, ne vitatkozzunk. Tal�n igazad van. De

am�g b�rom a kardot, nem teszem le a kezemb�l. Am�g
k�pes vagyok besz�lni, nem sz�n�k meg k�rni t�-
ged -� a f�hadvez�r a tork�hoz kapott, a felindul�s
majdnem elfojtotta szavait - hal�ls�padt volt -
�Maecilius! Eml�kezel m�g a mi els� k�z�s h�bo-
r�nkra a bagaud�k ellen?*

�Bizony�ra, f�hadvez�r!� An�lk�l, hogy tudat�ban lett

volna, erre a visszaeml�kez�sre �jra belez�kkent a r�gi

'21!

katonai modorba. �Nem kell k�rned engem - m�g

ma is rendelkezhetsz velem. Tehetek valamit �rted?*
�MaeciIius! Szerezd meg nekem a nyugati g�tok seg�t-
s�g�t 1 > , . � J ; : f j -*]
Maecilius Avitus h�tr�lt egy l�p�st. �A nyugati g�tok
seg�ts�g�t, Aetius? �n?�

�Te! Igen, te! - Azt hiszed, nem tudom, hogy te

Theodorich kir�lyn�l mindent el�rhetsz?* Te nevelted
a fiait! �veken �t tan�csad�ja volt�l. Thorismund
maga mondotta nekem, hogy apja semmibe sem kezd
bele, m�g meg nem k�rdezett. Te a h�bor� ellen
sz�lott�l, teh�t nem akarnak seg�ts�gemre j�nni. De
nekem seg�ts�g kell - Maecilius - kell seg�ts�get
kapnom!*

Maecilius ajk�ba harapott. �A b�ke jobb, mint a h�-

bor�, erre tan�tottam �ket, ez igaz* vallotta be.
�Ebben az �r�ban, am�g mi besz�l�nk, Maecilius,
a hunok m�r ostrom al� vett�k Aureliani v�ros�t ->
�Esetleg megfordulnak ->

�Anianus p�sp�k n�lam volt Ard�tumban�, folytatta

A�tius - szavai egym�st sodort�k, �megk�s�reli Szent
J�nos napj�ig tartani a v�rost. Ha elesik, akkor Attila
�tja szabad - akkor Tolos�ig, Hisp�ni�ig semmi
pem tart�ztatja fel -�

�Mi�rt nem? Akkor m�g mindig van idej�k a nyu-

gati g�toknak a beavatkoz�sra.*
�Nem! Akkor nincs m�r id�! M�g mindig �llanak
germ�n n�pek a mi oldalunkon is; m�g tal�n -
tal�n, mondom - Sangiban al�njait visszaszerezhet-
j�k. Egyetlen veres�g �s valamennyien - mind vala-
mennyien Attila harcijelv�nye alatt k�zdenek -�
�Bel�tom, A�tius, hiszek neked -� sz�lott Maecilius
k�nzottan. �De �n tan�csoljam most a h�bor�t, aki
mindig a b�k�t pr�dik�ltam -?�

�V�dekez�sre buzd�ts, Maecilius, nem h�bor�ra. Mentsd

meg a haz�t, a te sz�l�haz�datl - Tedd meg...
Maecilius, �n egyszer, fenn a Samar�n�l, mmegmentet-
tem az �letedet. Most mentsd meg te az �n �letemet.

212

Maecilius -!� A sz�gyenkez�s elfojtotta szav�t, hogy

err�l az eml�kr�l besz�lnie kellett.
�Meg�llj!� Maecilius, maga is s�padt arccal, eluta-
s�t�lag emeli fel a kez�t �s b�r^ bar�tj�nak k�t-
s�gbees�se az � szemeit is k�nnybe bor�tja, meg-
tal�lja a hangot, amely visszaadja mindkett�j�k �n-
uralm�t. �Nincs t�bb sz�ra sz�ks�g; tudom, mi a
k�teless�gem. Patricius, Maecilius Avitus, egykori l�-
gatus azt a megtiszteltet�st k�ri, hogy ism�t a parancs-
noks�god alatt szolg�lhasson.*
� Maecilius -�

�Ism�tlem a parancsodat: m�g ebben az �r�ban Tolo-

s�ba lovagolok 6 ott feladatom �rtelm�ben minden
befoly�somat latba vetem Theodorich kir�lyn�l, hogy
6ereggel siessen seg�ts�gedre -j>

A�tius kezeivel eltakarta arc�t �s egy sz�t &em v�la-

szolt.

�Patricius - legyen szabad hozz�tenn�m: sz�vesen

lovagolok �s mindent megcselekszem, ami emberileg'
lehet�. T�vedtem. Ismerlek �s meg kellett volna gon-
dolnom: tal�n nem veszett el m�g R�ma, mivel m�g
vannak r�maiak, amin� te vagy.�

A�tius leejtette kezeit. Boldog nevet�s �lt ki az ar-

c�ra, amely k�l�n�s m�don kisimult (�s megsz�p�lt
t�le.

�Maecilius Avitus leg�tus!� ki�ltotta, �elv�rlak az are-

latumi f�hadisz�ll�son, amilyen gyorsan csak lehet.
Rem�lem, j� h�reket hozol majd hadvez�rednek.*
�Isten veled, f�hadvez�rl - Azonnal �tra kelek. -
Pihend ki magad; h�zam a tied.�
�K�sz�n�m, leg�tus. - Nincsen id�m pihen�sre. Azon-
nal indulok, veled egy�tt Arelatum fel�.�
�De hiszen kimer�lt vagy!>
�Most m�r nem vagyok.�

Ott, ahol a Liger habjai a tengerbe torkolnak., szeg�ny

hal�szok laknak. Kunyh�ik alig emelkednek az ala-
213

csony part f�l�, kereset�k csak sz�k�sen el�g a min-

dennapi keny�rre. De m�jus van; a parti gyep vir�g-
pamp�val k�sz�nti a napf�nyt, fo�kess�ges k�k sz�nben
pihen a tenger.

A foly�n felfel�, ott az arvernusok orsz�ga, erd�s �s

szikl�s f�ld, 9zeg�ny parasztok f�ldje. De most virul
ez a f�ld -

Csitt, gyermekek, csitt! Im�dkozzatok! - Tal�n, tal�n

megint j�tszadozhattok a foly�parton �s j�rk�lhattok
a v�ros kapui el�tt. Tal�n ism�t elj�n az id�, amikor
�jb�l nevetni is fogunk.
�s nem �hez�nk t�bb�, �desany�m?

- �s nem is �hez�nk t�bb� -

�s olyan v�gak lesz�nk, mint akkor, amikor olyan

sok haj� j�rt a foly�n?

- Tal�n, tal�n -

�gy besz�lnek gyermekeikkel az asszonyok, az asszo-

nyok, akik minden este v�gig mennek Civitas Aureliani
utc�in, hogy f�rjeiknek, akik a s�ncokon �s falakon
�rk�dnek, esteb�det vigyenek. Csak este mer�szked-
nek a n�k a falakhoz, amikor elpihen a harc. Azt�n
ism�t hazat�rnek, tapogat�dzva a s�t�tben; a h�zak-
ban nem �g semmi vil�goss�g.

Meddig fog ez m�g tartani? Mikor �rkezik a seg�t-

s�g? Es meg�rkezik-e egy�ltal�ban?
Ha m�r el kell pusztulnunk a hunok csap�sait�l,
mi�rt meghosszabb�tani k�njainkat? Nem b�rjuk to-
v�bb! Anianus p�sp�k, nem megy tov�bb!
A feh�rhaj� p�sp�k naponta bej�rja az utat v�ros-
kaput�l v�roskapuig, v�gig a falakon. Naponta fel-
mutatja az olt�ri szents�get a harcol�knak, meg�ldja
�ket s ism�t visszat�r az olt�r el�. Elmondja mind-
annyiuknak, akik helyt�llanak a falakon, hogy ez az
�ld�s fel�r az utols� szent kenettel.
�Nem f�l�nk a hal�lt�l>, mondj�k neki gyakorta.
�Csak tudn�k, hogy meg�rkezik-e a seg�ts�g s meg-
menti feles�g�nket �s gyermekeinket!�
Ilyenkor kiterjeszti kezeit a p�sp�k: �A seg�ts�g meg-

211

j�n, gyermekeim. Meg�rkezik m�g Szent J�nos napja

el�tt!�

�gy besz�l. De v�jjon hiszi-e, amit mond?

D�lut�n �nk�nt majdnem mindig a d�lnyugati torony-
ban tal�lhat�. A d�lnyugati torony a legmagasabb
a v�rosban �s innen v�gig lehet tekinteni a foly�
balpartj�n messze d�l fel�. Innen lehet el�sz�r l�tni
a felment� sereget, ha j�nni fog. Nyugatra is kil�t�s
ny�lik innen. Onnan bukkannak fel Sangiban al�njai,
ha a hunok oldal�n akarn�nak k�zdeni. De ezek sem
mutatkoznak - �s ez az egyetlen vigasza az ostromol-
taknak; gyenge vigasz.

Mi�ta Anianus p�sp�k visszat�rt Arelatumb�l i-�ppen

idej�n, hogy a kapukat bez�rj�k az al�nok el�tt (mi-
lyen b�r�tilag viselkedett az �rul�, a gaz Sangibonus!)
- az�ta nem hallottak az al�nokr�l. D�lre lovagoltak,
hogy Civitas Aurelianit elv�gj�k minden seg�ts�gt�l?
Meg akarj�k v�rni a v�ros elest�t, hogy azut�n egye-
s�ljenek az �rd�g�kkel, a hunokkal! Ki tudn� meg-
mondani?

�Mindegy, hogy a hunok nyila, vagy az al�nok l�nd-

zs�ja �l meg benn�nket -� mondj�k a f�rfiak �s
s�t�ten n�znek maguk el�.

�Nem mindegy, mennyi az ellens�g�nk� vitatja Ania-

nus p�sp�k es f�radtan t�maszkodik a b�styafalra.
Az �rt�ll� kacag. Az �rt�zekre mutat, amelyek sz�les
�vben veszik k�r�l a falakat. �Igy is �ppen elegen
vannak -�

A d�lnyugati torony nemcsak a legmagasabb, de leg-

fontosabb b�sty�ja is a v�rosnak; mert ez v�di a
Liger nagy h�dj�t �s m�g ez a h�d birtokukban van,
nem veszett el minden rem�nys�g.
A hunok term�szetesen �p�tettek egy m�sik hidiat a
v�ros felett �s a foly� t�lpartj�r�l is k�r�l�z�nlik
Aurelianit. H�d�p�t�shez azonban nem nagyon �rte-
nek; az � h�djukat nem szabad s�lyosan megterhelni
s �gy egyid�ben kevesen kelhetnek �t rajta. Az �rad�st
pedig egy�ltal�n nem tudn� ki�llani. Emiatt Attila

215

csak kev�s csapatot k�ld�tt a t�lpartra; sereg�nek

z�me az �szaki �s keleti falakat ostromolja. Nyu-
gaton �s a d�lnyugati toronyn�l, ahol leghevesebb a
k�zdelem, germ�nok harcolnak, a gepid�k.

Csak d�lfel�, a foly�n�l lehet l�lekzethez jutni. A k�t

torony, a d�lnyugati �s a d�lkeleti, szorosan a parton
�llanak �s elz�rj�k az utat a d�li fal fel�. A v�z
fel�l nem t�madnak sem a hunok, sem a germ�nok.
Egyszer, m�jus egyik utols� �jszak�j�n, a hunok
gyujt�haj�kat ind�tottak lefel� a foly�n, hogy t�zbe
bonts�k a hidat. Az ostromlottak vasb�l val� cs�k-
ly�kkal v�dekeztek a h�d pill�reir�l �s siker�lt k�t
gyujt�haj�t kioltaniuk. A harmadikat, amely kicsiny
�s alacsony volt, elkorm�nyoztak a h�d alatt, �gyhogy
az k�rt�tel n�lk�l tova�szott. A negyedikkel ugyanezt
k�s�relt�k meg. Ez azonban t�ls�gosan magas volt,
megakadt a h�dn�l �s a gerend�zat t�zet fogott.
Ekkor �nk�nt jelentkez�ket bocs�tottak le k�tel�n,
akik eloltott�k a l�ngokat. A t�zv�sz azonban t�l-
s�gosan megvil�g�totta �ket s kitette a t�lparti hunok
l�v�szeinek. Mikor visszah�zt�k �ket, m�r egyik�k
sem �lt.

<Bolondoki Sz�nalmas gy�va fick�k!* tombol Attila.

�Birk�kat tudtok legeltetni - de nem h�bor�zni! Pa-
rancsoltam nektek, hogy felgy�jts�tok a hidat? Nemi
Nem p�ran csoltaml Ellens�geink j�v�t ett�k a fiaim os-
tobas�g�t - megmentett�k a hidat! - Fel tudtok �p�-
teni egy ilyen hidat, ha t�nkretett�tek? Bolondok!*
Ell�k s�padt, eltorzult arca megremeg. �Azt hittem,
el akarod foglalni a hidat! >
�Elfoglalni, azt jelenti ez, hogy elpuszt�tsuk?*
A fiatal Ell�k k�nereszti a szemeit, heves v�lasz le-
beg az ajakain. Azt�n al�zatosan les�ti 6zempill�it.
��gy gondoltam, aty�m ->

Valamir t�rd�re fektette kardj�t, tenyere a marko-

laton �s a fegyver hegy�n, hajl�tani pr�b�lja az ac�lt.

�Attila kir�ly*, sz�lal meg �sokszor hallottam t�led

a r�gi igazs�got: b�k�t a falaknak!�
A szarmata Candax kiny�jt�zik a meleg j�niusi nap-
f�nyben: �Az �n lovasaim torkig vannak az ostrommal!
Hagyd ezt a ki�hezett v�rost! Nem zavarhat benn�n-
ket a h�tunk m�g�tt.*

�Olyan gazdag zs�km�nyt rem�lsz Aurrelianib�l, ki-

r�ly?* kacag a gepida Ardarich. ��n mondom, hogy
t�vedsz! A v�ros koldusszeg�ny. Amit lehetett, azt
m�r j�vetel�nk el�tt ellopt�k.�

Childerich, a frankok vez�re v�gigsim�tja feh�rsz�ke

haj�t. �Sz�lhatok �n is, Attila kir�ly?*
� Besz�lj.*

�Dr�ga id�t veszteget�nk itt el. Minden nap seg�t-

s�get hozhat Aetius. Merovech testv�rtem bizony�ra
egyes�lt m�r vele -�

Valamir �szreveszi a kir�ly 6�rga. sima homlok�n

a harag vesz�lyes red�j�t �s siet enyh�teni �s kiengesz-
telni.

�Kir�ly, mi mindannyian sz�vesen k�vet�nk, mert

mindig gy�zelemre �s zs�km�nyra vezett�l. Terveid
nagyok; tudjuk valamennyien. Meg akarod zavartatni
magad Aurreliani ellen�ll�s�val?*
�Nem. - Ez�rt kell Aurelianinak elesnie.*
�Foglyok besz�lt�k el -� kezdte Ardarich - a tt�l-
nyugati torony fel� tekintett, mozdult ott valami? -
Nem, csak gepid�i k�ldtek egy p�r l�ndzs�t a p�r-
k�nyzat fel�, ahol az ostromlottak mutatkoztak -
�foglyok besz�lt�k el, hogy napfordul�ra seg�ts�get
v�rnak.*
�A v�ros napfordul�ra a mi�nk lesz.*
�Vagy pedig akkorra meg�rkezik Aetius serege.*
A h�n fejedelem fel�llott. �Aetius nem j�n.*
Ardarich v�llat vont. Sz�ja, amelyet eltorz�tott egy
friss seb, g�nyosan mozdult meg: �Te sem vagy min-
denttud�, Attila kir�ly! Hol van az al�n Sangiban;,
aki megnyitja el�tt�nk a v�ros kapuit ?�
Valamir megrettent. Elengedte kardj�t, amely meg-

217

cs�rrent, amint t�rdei el�tt a f�ldre hullott. Kez�t

v�d�leg emelte fel, v�rva Attila haragj�nak kit�-
r�s�t.

A hun fejedelem azonban nyugodtan n�zett el a ge-

pida f�l�tt. F�jdalmat fejezett ki a tekintete? Ha-
ragot? Tud�st? Ardarich nem kutatta; � maga is
megd�bbent saj�t mer�szs�ge f�l�tt.
�Ardarich kir�ly� - Attila hangja olyan volt, mint
a vadmacska tompa morg�sa ugr�s el�tt -r- ��n Bem
vagyok mindenttud�. Egyet azonban tudok: olyan se-
reggel, amely fele az eny�mnek, nem j�n A�tius.�
�Es ha megnyerte a nyugati g�tokat ?� - Valainir
tette fel a k�rd�st.

�Akkor m�lt�ak v�gjunk egym�shoz, A�'tius �s �n!

- Akkor j�jj�n - A�tius! Akkor m�rk�zni fogunk
A�tius �s en -� �s agy kis sz�net Ut�n: �El�bb be
kell venn�nk Aurelianitl*
�Magyar�zd meg nek�nk, kir�ly -�
�Nem magyar�zok. �n parancsolok.))
Ekkor mindannyian bel�tt�k, hogy minden tov�bbi
sz� veszedelmes volna �s Valamir elrendelte keleti
g�tjainak a tizennegyedik eredm�nytelen rohamot az
�szaki kapu ellen.

J�nius 24-�n a v�rosnak meg kellett adnia mag�t.

Nehezen lehetett a rem�nys�g�rt: id�ig is fenntartani.
K�zd�ttek, �heztek, im�dkoztak.

A templom kapui eg�sz �jjel nyitva�llottak �s min-

denki l�thatta, mint t�rdepel az agg Anianus p�s-
p�k az olt�r l�pcs�j�n - eg�sz �jjel, eg�sz �jjel.
Reggel felkerest�k az �lis�gt�l elgyeng�lt f�rfiak,
miel�tt elfoglalt�k volna �rhely�ket a falakon. �D�-
lig m�g v�runk, de akkor megnyitjuk a kapukat>,
mondott�k.

�Gyermekeim! V�rjatok est�lig!* k�rte �ket remeg�

hangon a p�sp�k. �A�tius j�n! J�nni fog biztosan!*
�Ink�bb verjenek agyon benn�nket, mint hogy tov�bb
n�zz�k, mint halnak �hen az asszonyok �s gyermekek.�

218

�V�rjatok estig!�

�V�runk h�rom �r�t d�l ut�n - Isten neld, Anianue

p�sp�k! Vidd v�gig az utc�kon m�gegyezer az �r
lest�t �s szentelj be benn�nket. Ez lesz az utols�
alkalom.*

J�nius 24-�n d�lben megb�zott �rkezik a v�rosb�l a

hunokhoz. Felaj�nlja a megad�st �s szel�d b�n�sm�-
dot k�r.

�Hat hetet k�stetek*, v�laszolja Ardarich Attila meg-

b�z�s�b�l. �Akkor m�g kik�thettetek volna felt�te-
leket; ma nem.�

�Akkor nem nyitjuk meg a kapukat.*

�rdarich kir�ly v�llat von �s elfordul.
A k�ld�tt k�ri, hogy vezess�k Attila el�.
�Ember!* mondja �rdarich �ezt ne k�v�nd mlagad-
nakl�

�gy a megb�zott dolgav�gezetlen�l t�r vissza a v�-

rosiba.

J�nius 24-�n, h�rom �r�val d�l ut�n, megcsikor-

dulnak sarkaikban a keleti kapu sz�tt�rul� sz�rnyai.
Ugyanekkor ny�lik meg az �szaki �s nyugati kapu is.
A falak �resek, az utc�k �resek. Csak a d�lnyugati
b�sty�t tartj�k megsz�llva azok, akik harcolva akar-
nak meghalni. Mit t�r�d�nk a d�lnyugati b�sty�-
val? A mi�nk lesz az is, mert v�gre mi�nk a v�ros!
Hajr� - mi�nk a v�ros!

Zs�km�nyol�s! Rabl�s! Mi az, m�r megint itt van-

nak a gepid�k, ezek a moh� ebek? Mindig1 els�k
ott, ahol zs�km�nyolni lehet.

Igen, csakhogy mi a harcban is az els-�k vagyunk,

ferdeszem� hunok!

Zs�km�ny, zs�km�ny! - Am�gy sincs sok bel�le;

mindent ti akartok megkapar�tani, �tkozott al�njai?
Hajh, itt j�nnek a keleti g�tok! Ez az eg�sz utca a
tietek legyen? De akkor be se pislantsatok a t�bbiekbe!
Semmi egyezked�s! Mindenki azt veszi, amit tud!
Ne l�gy ostoba! A keleti g�tok megtartj�k a szavukat!
Hagyj�tok nekik ezt az utc�t! Mindig �sszetartanak -

Az asszonyok 6emmit eem �rnek 1 Cs�ny�k, ki�he-

zettek!

T�pl�lni kell �ket, a macsk�kat!

Neki nem is j�k az asszonyok, hallj�tok csakl -

�r�lj�n, hogy egy�ltal�n akadnak. Tal�n bizony szeb-
bek a s�rga h�n nemberek?

J�nius 24-�n, �t �r�val d�l ut�n - Riad�i - Riad�i

Mit jelentsen ez? - Hagyjatok fosztogatni! Nem
ostromoltuk el�g sok� a v�rost?

Riad�i Riad�i - Ez persze annak az �tkozott b�s-

ly�nak sz�l a d�lnyugati sarokban. Mi�rt kellene m�g
rria agyonverni azokat a bolondokat odafenn? Holnap
is r��r�nki
Riad� - riad� -

Valamir keleti g�tjai r�gt�n egy�tt vannak - t�s-

t�nt egy�tt vannak, ugyanabban az utc�ban. �s most
v�gtatnak valamennyien egy ir�nyba - Merre? A
d�lnyugati b�stya fel�? - Nem, a keleti kapuhoz -
Riad�! - Riad�! - Hol van Attila? Hol van Attila?
Az �szaki kapun�l? Nem! A keleti kapun�l! Keleti
kaput �rtett�l? Keleti kaput! Gy�lekezni - gy�le-
kezni!

Itt j�nnek a hunok. M�r valamennyien itt vannak,

l�tj�tok, valamennyien!

Merre t�nferegnek az al�nok? Megint elmondassuk

magunknak, hogy mi nem tudunk engedelmeskedni,
mi szarmata lovasok? A keleti kapuhoz, ha m�r meg
kell lennie!

A keleti kapun�l �ll Attila apr� sz�rke lov�n, eg�-

szen falhoz szor�tva. Valamir �s Ardarich fel�je v�g-
tatnak k�s�ret�k �l�n -

Attila felemeli a tenyer�t. Valamir �s Ardarich meg-

f�kezik lovukat. Senki sem k�rdez�sk�dik.
�Azt jelentik nekem�, hallszik Attila kir�ly monoton
besz�de a cs�ndben - *hogy hadsereg vonul feli
nyugat fel�l. Ez csak az al�n Sangiban lehet.�
� Helyes!* ki�ltja Ardarich. �A fosztogat�sr�l lek�-
sett. De az�rt m�g haszn�t vehetj�k. >

220

Attila egyetlen k�zmozdulata f�lbeszak�tja. �D�lr�l,

jelentik nekem, egy m�sik, nagyon er�s sereg k�ze-
ledik - Ez -> egy pillanatig �gy tetszett, mintha
a h�n hangja elcsuklott volna - de azut�n ugyan-
azon monoton modorban folytatta - �ez Aetius!�
��s a nyugati g�tok?> ki�ltott k�zbe Candax.
�Aetius nem j�nne, ha nem volna Tbeodoricli az
oldal�n.�

�Gyorsan egyes�ln�nk kell az al�n Sangib�nnal -�

s�rgeti Valamir.

�Neml - Ha Sangiban nek�nk akart volna seg�teni,

m�r r�gen meg�rkezett volna. De � v�rakozott. Most,
hogy er�s r�mai sereget l�t, el fog benn�nket �rulni,
mint ahogy el akarta �rulni A�tiust.�
�Gyorsan �t kell kebl�nk a hidon, hogy a t�lparton
v�rjuk be a 6ereget -�

�Nem. Az �tkel�s t�lsok� tart. Nincsen m�r id�nk r�.�

�V�rjuk be �ket itt!� ki�ltja Ell�k - �harcolni fo-
gunk - >
Erre nem felel Attila. Tekintet�t v�gigj�rtatja a me-
redek lejt�n, amely a foly�hoz vezet, az eg�sz alkal-
matlan terepen, amely minden lovast�mad�st lehe-
tetlenn� tesz. A germ�n fejedelmek k�vetik tekin-
tet�t �s egyet�rtenek vele.
�Mit parancsolsz, Attila kir�ly?*
�A hidakat fel�getni! Mindk�t hidat. Ez feltart�z-
tatja az ellens�get. Visszavonulunk. - Harcolni fo-
gunk, A�tius �s �n. De �n v�lasztom meg a napot,
�n v�lasztom meg a helyet. - Indulunk.*

A calalaunumi csata

�vatos visszavonul�s a finesi erd�n �t, Aquae Segestae

�s Agedincum el�tt. Lassan lovagobiak; egy�ltal�n
nem sietnek. Az ellens�get nem 6zabad elvesz�teni -y
az ellens�gnek nem szabad azt hinnie, hogy mene-
k�l�nk. Nem, az ellens�gnek^ minden percben tar-

221

tania kell att�l, hogy megfordulunk �s szembesz�L-

lunk vele.

�gy h�bor�znak kel �ten; �gy csalogatj�k be az ellen-

felet M�otis ingov�nyaiba. A h�bor� csel, A�tius.
Amit a maotisi mocsarakban gyakoroltunk - mi�rt
ne siker�lnie Treca �s Catalaunum k�z�tt?
Kire b�zta Aetius az el�v�det? Kedvenceire, a sz�li
frankokra �s kir�lyukra, Merovechre. - J�, akkor
a h�n sereg h�tv�dje a gepid�k lesznek Ardarich ve-
zet�se alatt. Ne vesz�sd �ket szemed el�l, Ardarich!
Mindig k�nny� harcok k�z�tt visszzah�z�dni! Jelent�-
lovasokat hozz�m - minden �r�ban egyet, ha nem
t�rt�nik valami rendk�v�li.
�Igen, Attila kir�ly.*

�Ma Trec�ban h�lok - holnap Artiac�n�l.�

�Igen, Attila kir�ly.*

Treca - Treca - A kir�lynak f�l�ben motoszk�l ez

a n�v, mialatt az orsz�g�ton lovagol. Mit is akart
Trec�ban? Mi v�r re� Trec�ban?
Igen, most m�r esz�be �tl�tt. Lupus, a p�sp�k, az
okos p�sp�k, akinek meg kellett �riznie sz�m�ra a
burgundi n�t. - Mintha bizony volna most id� asz-
szonyszem�lyekre gondolni! - A�tiusra gondolni,
annak itt az ideje. A�tiussal foglalkozni - jut esz�be

- felhev�ti a v�r�t �s nem engedi m�ssal t�r�dni.

- De mi t�rt�nj�k a trecai p�sp�kkel, ha holnap

tov�bbvonulnak �s A�tius ut�nuk nyomul a v�rosba?
Attila �sezer�ncolja homlok�t. Ezt m�g nem fon-
tolta meg. A p�sp�k bar�tja a f�hadvez�rnek �s be-
sz�lni fog neki a hunokr�l - Attil�r�l. Ezt pedig ne
tegye. - Mit besz�lhetne el r�la? Mindegy, mit. Ne
tegye. Teh�t a p�sp�k�t mag�val kell vinnie.
�s a burgundi n�t? Ildekot?

J�jj�n � is. - Ha kiv�vta a gy�zelmet A�tius felett,

a p�sp�k�t szabadon lehet bocs�tani. El lehet bo-
cs�tani a burgundi n�t is?
Tal�n. Tal�n nem -
Jelent�s Ardaricht�l: az ut�v�d �lland� �rintkez�s-

222

ben van Merevedi frankjaival. A r�mai sereg lassan

nyomul ut�nuk.

A h�n fejedelem b�lint. Mag�hoz inti Valainirt �s

Candaxot. �Catalaunumban fogunk csak hosszabb' pihe-
n�t tartani�, mondja nekik.

Semmi t�bbet. De mindketten meg�rtik, hogy Attila

ott akar szembesz�llani az ellens�ggel.

M�s napokon kinevett�k �t, a kaz�r mocsarak boszor-

k�ny�t - �s azok, akik nem mertek a szem�ibe ne-
vetni, kit�rtek az �tj�b�l. Csak azok. akiket a galliai
tavasz nem engedett aludni, lopakodtak n�ha �jjel
a kaz�r asszonyok kocsij�hoz �s zs�km�nyolt gall ee-
lyemholmi�rt szerelmi var�zsszert, vagy v�gycsilla-
p�t� italt v�s�roltak.

Ma azonban kaz�rok �s al�nok vett�k k�r�l a t�zn�l

�l� boszork�nyt; jobboldal�n m�r eg�sz kis halom
�llott aranygy�r�kb�l �s egy�b dr�gas�gokb�l, balj�n
pedig hegy a ruh�kb�l �s sz�vetekb�l. �s mindenki,
aki var�zs-zsin�rt t�tetett a csukl�j�ra �s nyak�ra,
sz�vesen megfizette az �r�t.

A var�zs-zsin�r, amelyet sok boggal k�t�tt a ke-

z�kre s ism�t felbontott, a foglyules�st�l oltalmaz.
Az a madarak bel�b�l �s vadlenb�l font zsin�r pe-
dig, amit a nyakukra k�t, a haj al�, meg�v az ellens�g
fegyver�t�l. - Igen, ha d�lfel� n�zett az ember a
messzes�gbe, ahol s�t�ts�g oltalma alatt k�zeledett
az ellens�ges sereg - akkor be kellett l�tnia, hogy
sz�ks�g van a var�zslatra.

A turcilingiak �s scyrek k�rben hevertek egyik harcos

k�r�l, aki �rtett a r�n�k metsz�s�hez. F�radhatatlanul
k�sz�tette a p�lc�kat mindenki r�sz�re, aki k�v�nta,
felolvasta a sz�veg�ket, nehezen bet�zve a rov�sok
�rtelm�t a lobog� t�zn�l.
Gy�zelmi r�n�t jelentett mindenik�knek.
A scyreket ez kiel�g�tette. De a turcilingiak k�zt akadt
egy - szinte m�g csak fi� - ez felugrott, �ssze-
gy�jt�tte a feh�r kend�re dobott valamennyi runa-

223

p�lc�t s nem t�r�dve a haragos tiltakoz�sokkal, min-

den egyest megvizsg�lt, miel�tt visszaadta volna scyr
tulajdonos�nak. �s ekkor kit�nt, hogy a scyr egyet-
len egy balj�slat� r�n�t sem metszett; �gy a j�slat-
nak term�szetesen kedvez�en kellett hangzaiiia.
A fiatal turcilingiai haragosan vetette t�zbe a runa-
p�lc�k marad�k�t �s nekiindult a dombnak. Ott fenn,
ahol �lland� h�v�s l�gvonat volt, ami az �g� fa-
rak�s 6zikr�it d�lfel� hajtotta, �t�ttek t�bort a ru-
giak. A t�z mellett �t �reg harcos �lt �s dalt �ne-
kelt Odinr�l �s a csat�k le�nyair�l -
�Vel�nk fognak harcolni holnap a csat�k le�nyai?*
� Mi�rt ne tenn�k?*

�Mert az �-haz�t�l olyan t�vol vagyunk -�

�Ez�rt seg�tenek meg az istenek, hogy �jat szerez-
z�nk.*

�N�ha �gy tetszik el�ttem, errefel� hatalmasabb a

kereszt�ny isten -�

�Ezt mondj�k a keleti g�tok �s a gepid�k. S tal�n

jobban harcolnak, mint mi? Okosabbak, mint mi?�
�B�lcs sz�kat besz�lni, mer�sz harcot v�vni, erre ta-
n�tanak az Azok -� az �reg rugiai f�lbeszak�tott�l
6zavait: �Mi�rt n�zel oly meredten a s�t�tbe, ifj�
turcilingiai? Tal�n Odint l�tod, amint k�r�llovagolja
a csatateret?*

A fi� a fej�t r�zta.. �Odinnak ez az orsz�g idegen*,

jegyezte meg halkan �s gondterhesen. �Val�ban l�tok
lovagolni valakit - de az nem Odin - az Attila
kir�ly!�

A h�n kir�ly lovagolt a t�bot perem�n; Edeko k�vette

�s titk�ra, Dionysius. A fejedelmek k�s�ret�t elh�-
r�totta �s megparancsolta, tart�zkodj�k mindenik�k
a t�rzs�n�l, hogy b�tors�gukat emelje, harci kedv�-
ket fokozza, amint az sz�ks�ges.
�ppen el�g a b�tors�guk, biztos�tott�k a germ�n feje-
delmek kacagva. J�l van, j�l. - Lesz alkalmuk tan�-
bizonys�got tenni a vit�zs�g�kr�l.

224

�jb�l �s �jb�l v�gigfut tekintete az ellens�g t�voli

t�bort�zeinek sz�les f�lk�r�n. Ism�telten megk�s�rli
felbecs�l�s�ket. Az el�bb m�g kevesebbnek tetszett
a ez�muk, mint saj�t t�zeink�; innen f�l�nyben l�v�-
nek l�tszanak. A val�s�g nyilv�n a k�z�pen van -
az er�k egyenl�ek lesznek. - �gy igaz a k�zdelem,
A�tius 1

A fejedelem ellovagol a hunok s�trai mellett. Ott

�lnek a s�m�nok - fekete nemezs�truk el�tt �s z�r-
getik var�zsdobjukat. Arr�bb most v�gnak le egy
fekete juhot; tal�n j�solni akar a pap?
A kir�ly odalovagol, halkan, an�lk�l, hogy egy sz�t
is ejtene, mert j�l tudja: egyetlen hangnak sem sza-
bad zavarnia a szent szertart�st. De a hunok felisme-
rik �s fel�je tolonganak: �Attila!* suttogj�k, �Attila!
- Attila!� A hangtalan susog�s v�gigfut a t�boron,
mint sz�raz levelek z�reje. �Attila! - Attila!�
A kir�ly sz�vesebben hallott volna �dv�zl� rivalg�st,
de a szent cerem�ni�t nem volt szabad megh�bor�-
tani.

A e�m�n nem k�sz�nt�tte �s nem n�zett fel re�. �gy

illett ez, mert ebben az �r�ban az istenek szolg�lat�-
ban �llott. G�rbe k�s�vel lekanyar�totta az �ldozati
�llat v�ll�z�let�t, kimetszette a holdalak� v�llapoc-
k�t a h�sb�l s a t�z meleg�re tartotta. A v�r sza-
b�lytalan foltokat �s vonalakat rajzolt a csontra.
A pap sov�ny ujjai k�z� vette a csontot; v�gigtapo-
gatta fel�let�nek dudorod�sait. Apr�, vizeny�s sze-
mei a holdat kerest�k -

�A menny fi�nak kem�nyein kell harcolnia. De ami-

korra holnap kiv�vta a gy�zelmet, mind a n�gy or-
sz�g�t, amely a n�gy sz�l ir�ny�ban vezet, szaba-
don �ll majd el�tte -�

A kir�ly lehajolt lova nyak�ig. �T�bbet nem tudsz

mondani?* k�rdezte halkan.

A s�m�n �sszerezzent. �Hogy is ne gy�zne a menny

fia? Mindig gy�z�tt id�ig is, hunok, ti fiai a keletil

225

pusztas�gnak!� �nekl� hanglejt�s�ben azonban benne-

remeg valami, ami meghazudtolja szavait.
A kir�ly m�g eddig soha sem hitt a papok j�s�gciben.
Tal�n mert maga is mindig nagyon j�l tudta, mi
fog bek�vetkezni. Most, hogy els� �zben nem volt
biztos abban, mit hoz a holnap, v�gyakozott a f�tyol
feilebbent�s�re. - De v�jjon �rt-e ehhez a s�m�n?
- Ezt nem tudhatja.

*Tany�!� suttog a pap. �Meg akarsz k�rdezni en-

gem? N�zd a szemeimetl �n a hold fia vagyok, tudom
a j�vend�t!*

A hold fiai - �gy h�vj�k a hunok t�rzs�kben a

vil�gos szem�eket s azt hiszik, hogy szoros �ssze-
k�ttet�sben �llanak a szellemekkel. Term�szetesen,
mi�ta megismertek a germ�nokat, a k�ksaem� �ri�so-
kat, ez a hiedelem megingott.

�Hold fia -�� sz�l�tja meg a b�n fejedelem - s

k�ts�ges, hogy ezt a megsz�l�t�st n�pe hiedelm�nek
k�m�l�se v�gett haszn�lja-e, vagy mert f�l�tte is kezd
�rr� lenni ez a babona - �Hold fia, k�vess fuvol�d-
dal 6t�toromba.�

Lassan tov�bblovagol, Edeko �s Dionysius az oldal�n..

M�g�tte a s�m�n, aki panaszos hangokat csal ki fuvo-
l�j�b�l; -minden l�p�sre halkan �s k�s�rtetiesen cs�-
r�gnek a mad�rcsontok, amelyekkel ruh�ja szeg�lye
van kivarrva.

S�tor�nak hom�lyos belsej�ben tal�lja Attila Lupus

trecai p�sp�k�t - nincs megk�t�zve, de Zerkon szi-
gor�an �rzi m�rgezett fegyvereivel.
Amikor egymag�ban bel�p - k�t k�s�r�j�t elbocs�-
totta, a s�m�nnak pedig meghagyta, hogy v�rakozz�k
- arra gondol: sokf�le pap van; egyetlen isten sem
n�lk�l�zheti �ket. M�g a kereszt�nyek hatalmas istene
sem. - Hangosan azonban ezt mondja: �P�sp�k!
Holnap csat�ra ker�l � sor Aetius �s �n k�z�ttem.*
A p�sp�k el�reszegezi kem�ny, n�gysz�gletes arc�t;
vil�gosan rajzol�dik el� a s�tor b�boros s�t�ts�g�b�l.
�Tudom, kir�J"-�

226

Attila lebocs�tkozott p�rn�ira, t�rdeit felh�zva, kezeit

�sszekulcsolva a tark�ja alatt. A t�rpe l�baihoz ku-
porodott.

�Persze jobban 6zeretn�d, Lupus p�sp�k, ha most

az A�tius s�tr�ban lehetn�l - �s nem az eny�mben?*
vetette fel Attila a k�rd�st.
�A�tius bar�tom.*

K�l�n�s hang hallatszik, mint egy ny�g�s. De a k�r-

d�s m�r nyugodt: �Ha te most A�tius s�tor�ban:
voln�l, p�sp�k, mit cselekedn�l ?�

�A f�hadvez�rrel egy�tt Krisztus urunk k�pe el�tt

t�rdepeln�k, kir�ly, hogy fegyvereink gy�zelm��rt k�-
ny�r�gj�nk.�

A kir�ly hallgatott egy kis ideig. Akkor megparan-

csolta Zerkonnak, hogy vil�goss�got hozzon �s amint
a szerecsen a karosgyertyatart�t a sarokba �ll�totta,
egyik kez�t kih�zta feje al�l s v�gigs�m�totta a r�z-
�s ez�stholmit, ami zsin�ron f�gg�tt a s�torfal�r�l
�s halk zeng�ssel z�rd�lt meg.

�Vajjon mern�-e A�tius -� folytatta, mintha k�z-

ben f�lbe &em szak�totta volna, - �s�tor�t egy olyan
emberrel megosztani, aki ellenfel�nek gy�zedelm��rt
im�dkozik ?>

A p�sp�k mosolygott. ��nk�nyt tal�n nem tenn�

meg; merni azonban mern� bizony�ra.*
Attila b�lintott: � Tudod, hogy neveznek engem a
r�maiak ? �

Lupus p�sp�k habozott.

�Tudod, vagy nem?� k�rdezte Attila t�relmetlen�l.

�Erre a mell�kn�vre gondolsz: Isten ostora?�
�Ezt gondolom. Isten ostorra. Ha te ugyanabban az
istenben hiszel, akinek �n ostora vagyok, Treca p�s-
p�ke - hogyan mer�szelsz az �n veres�gem�rt im�d-
kozni ? Meg akarod az Istent akad�lyozni, hogy v�gre-
hajtsa b�ntet�s�t?*

�Nem akarom megakad�lyozni�, felelte a p�sp�k -

�csak k�rhetem, hogy legyen eln�z�ssel ir�ntunk. Mi

227

t�rt�nnek a mi szeg�ny orsz�gunkkal, ha te gy�zn�l,

Attila kir�ly?*

��& arrra nem gondolt�l, Lupus - mi t�rtemnek

velem, ha nem gy�zn�k?*

�Nem�, jelentette ki sz�razon a p�sp�k. �Ez nem

tartozik re�m. Ezt bizony�ra megfontoltad magad.�
�Nem!� A sz� olyan panaszos�n hangzott, mint ahogy
egy ragadoz� �llat sz�l, mikor vad�szik. �Kell A�tius-
sal k�zdenem - nem fontolgattam.*
Macskak�nny�s�ggel talpraugrott a kir�ly. �J�jj 1� szi-
szegte megv�ltozott hangon. �J�jj, kereszt�ny pap!
K�nn �ll az �n n�pemnek egyik papja. Ha ti mind-
ketten istenetekhez folyamodtok, bizony�ra k�pesek
lesznek megmondani, ki gy�z holnap!*
A s�torel�tti holds�t�tte t�rs�gen guggolt a s�m�n,
fuvol�j�t t�rdei k�z� szor�tva, gy�r�kkel bor�tott
tenyereit a hold fel� t�rva. Ekszt�zisban reszketett,
amikor Attila kez�t v�ll�ra tette.
�Tany�, ny�sz�r�gte, �l�tom a hold t�kr�ben a k�zd�
seregeket. Jaj nek�nk, az ellens�g gy�zedelmeskedik,
tany�!*

Attila visszatorpant egy l�p�st. Arca k�kes-feh�r volt

a holdf�nyben, mint egy holt�. �Papl� ki�ltotta fenye-
get�en.

A s�m�n �rz�kei elszakadtak a f�ldt�l, nem hallotta

a kir�ly sz�l�t�s�t.

�Halottat visznek a csatat�ren* - suttogta s kezei

r�m�lettel remegtek - �l� a halott? Ki a halott?
Holdisten, ki a halott? A. mi lelk�nk f�nyess�ge, a
mennynek fia? - Nem!* A s�m�n felsz�k�tt, fels�-
teste k�rben forgott, szemei sz�ntelen�l a holdra sze-
gezve - �Nem! - az ellens�g vez�re, akit visznek!*
Csend. Akkor megism�telte suttogva a kir�ly: �A
hadvez�r az, akit visznek - L�sd! Kereszt�ny pap!
Egy gy�zelem m�gis oszt�lyr�szem�l jut.�
A p�sp�k keresztet vetett. �Ez �rd�gi var�zslat* v�la-
szolta. �De h� igaz is volna: a hadvez�r hal�la nem

228

�r fel 6ereged veres�g�vel. Attila! M�g kit�rhetsz

a harc el�l -�

A kir�ly re�meredt. �A sereg?* sz�lalt meg nehe-

zen forg� nyelvvel. - �A sereg? Itt,- a catalaunumi
mez�k�n Attila harcol Aetius ellen - �s Attila gy�z.

- T�rj nyugov�ra, p�sp�k.*

A p�sp�k kurt�n meghajol, indulni k�sz�l. Nincs ez�,

amivel megv�ltoztathatn� a v�gzetet. Nincs 6z�, ame-
lyet ha kimondana, legal�bb a maga sz�ven is k�ny-
ny�tene. R�ma sorsa hajsz�lon f�gg. - Uram, legyen
meg a te akaratod - Uram, legyen meg a te aka-
ratod -
Amint azonban l�pett m�r n�h�nyat, hogy elt�vozz�k

- Zerkon, az el�vigy�zatos, a s�t�tben mell�je surrant

- erre esz�be jutott valami, mire visszafordult.

�Mit akarsz m�g?� el�zi meg t�relmetlen k�rd�s�-
vel Attila.

�Megb�z�som van, tany�, amit majdnem elfeledtem 1>

A p�sp�k kezefej�vel a szek�rv�r fel� mutat, amely-
nek fekete k�rvonalai alig emelkednek ki a s�t�t
�jjeli �gb�l. �A burgundi hercegn� arra k�rt, mond-
jam meg, hogy beszelni szeretne veled.�
�Mit akar t�lem ?�
�Azt nem tudom. >

Attila csendesen felemelte kezeit. B�rruh�j�nak ujjai

visszahullottak �s felfedt�k a csukl�it s sov�ny, majd-
nem kiaszott alkarj�t. �Csillagok -� sz�lalt meg -
�csillagok ragyognak az �jben. Nem kellene elborulnia
az �jszak�nak AStius hal�la napja el�tt?> Kezeit lc-
bocs�totta, megfogta s�tr�nak f�gg�nyeit s beh�zta
maga m�g�tt.

A p�sp�k v�rt m�g n�h�ny m�sodpercig. De semmi

sem mozdult -

Nagyon kor�n, m�g miel�tt derengett volna, lebon-

tott�k a s�trakat; s mindazt, ami akad�lyul szol-
g�lhatott volna, h�tra vitt�k �s szekerekre rakt�k. A

22!)

szekerek k�rben �llottak, h�romszoros gy�r�ben -

er�ss�g a maga nem�ben. A szek�rv�r �s az ellens�g
k�z�tt sorakozott fel a sereg; �gy nem forogtak ve-
szedelemben sem az asszonyok, sem a zs�km�ny.
N�mi �rs�get m�gis kellett h�tul hagyni a bagauda
cs�csel�k miatt. Ezek rosszul harcoltak, csak ott �lltak
helyt, ahol r�k�nyszer�ltek - de megloptak bar�tot
�s ellens�get egyar�nt.

M�g �gtek a f�kly�k; vil�g�tottak a harcosoknak, akik

szapor�n fegyverkeztek. K�kes f�str�teg fek�dt re� a
talajra a le�gett t�bort�zek f�l�tt.

A t�rpe Zerkon csontos ujjai a kir�ly b�rv�rtj�nek

sz�jazat�val vesz�dtek; nem tudott boldogulni vel�k.
T�relmetlen�l ki�ltott Attila m�s seg�ts�g ut�n s a
t�rp�t ell�kte a l�b�val mag�t�l. Eln�zett f�l�tte,
aki jajgatni sem mert, el, az ellens�g t�bora fel�. Ott
is kihunytak a t�zek. Aludn�nak m�g? A csat�t az
nyeri meg, aki �berebb. Aludn�nak m�g?
Halkan, tomp�n b�g� hang kelt az �jben. Attila
el�re hajolt, figyelt.

�A nyugati g�tok harci k�rtjei* - sz�lalt meg v�ll�-

n�l egy hang, Ardarich hangja.

Valamir is itt �llott, felfegyverkezve; j�kedv�en, mint

mindig, a keleti l�that�rt vizsg�lta. �Egy �ra m�lva
nappal van. - A parancsaidat, Attila kir�ly!*
A kir�ly nem n�zett re�juk. Tekintet�t a holt Sakhr-
s�lyomra szegezte, amely kifesz�tett k�kessz�rke sz�r-
nyaival hadijelk�nt s�tora cs�cs�ra vol{ er�s�tve. Le
kell venni �s el�ttem vinni, gondolta. A k�t kir�ly-
nak ennyit mondott: � Tudj�tok, mi a teend�t�k*.
Ardarich belemarkolt kez�vel r�t haj�ba. Als�ajk�ba
harapott. �Mi - vezess�k - Valamir �s �n. - a
csat�t?* k�rdezte megrettenve.

A keleti g�t kacagott. �Harcolni fogok, mint mindig,

Attila. De a gondolkoz�st m�r r�gen re�d hagytam.*
�Szavaimra -� kezdte csendesen a h�n fejedelem
- tekintete k�zben v�gigfutott az eg�sz t�boron �s
mindent �szrevett (a bellenotok lass�ak, gondolta, de

230

ha majd harcban �llanak, k�zdenek, mint a s�t�n) -

�szavaimra keveset �gyeltek. Ezen a mez�n lovagol-
tunk, mikor el�sz�r �rt�k el Trec�t. M�r akkor ki-
adtam parnncsaimat.*

Az �ri�si keleti g�t elk�pedve b�mul re� - eml�kezni

pr�b�l - hirtelen esz�be jut minden - felkurjant:
�Attila! �n vezetem a balsz�rnyat! Te mondottadl
Igen, te mondottadl Hogy tudhattad m�r akkor el�re?
Ez var�zslati*

Attila f�lig lehunyta szemeit. �Ez itt csatat�r, mon-

dottam akkor. Valamir vezeti a keleti g�tokat, a bal-
sz�rnyat. Segcdcsapatok? � Vedd a scyreket. - Ar-
darich vezeti a gepid�kat, a jobbsz�rnyat. Seg�dcsa-
patok? Nem. Semmit. - Az �sszes t�bbi t�rzsek
alkotj�k a centrumot. �n magam vezetem.*
A gepida fejedelem el�gedetlen mozdulatra b�toro-
dik. �Akkor a sereg k�zepe t�ls�gosan er�s, a sz�r-
nyak t�l gyeng�k.*

Miel�tt a h�n. v�laszolhatna, Valamir felemeli a kez�t:

<Csend, Ardarich! Nem �ppen az im�nt l�ttad �s
hallottad, hogy Attila mindent tud?� Babon�s b�-
mulat rezeg m�g mindig a hangj�ban.

A gepida enged. �J�l van�, mondja. �A jobbsz�rny

teh�t: mi, a gepid�k, egyed�l. Nem a mi hib�nk
lesz, ha A�tius oldalba t�mad benn�nket.*
A galonok, gondolja Attila, ma megint �j emberhai-
paszom�ntot varrhatnak az ujjasaikra - ha gy�z�nk.
Ha gy�z�nk - nyitva az �t R�m�ba. - Nagyon,
helyes, hogy a nyugati g�tok is felvonultak ma elle-
n�nk; �gy egy nap alatt d�l el minden.
Harag t�lti el. Tal�n csak az�rt haragszik, hogy maga
el�tt is pal�stolja a bizonytalans�got, ami n�melykor
elfogja. Ha a s�m�nnak volna igaza? - Attil�t le-
gy�zik, de az ellens�g vez�re elhull. Nem - A�tius
eleshetik, de Attil�t nem gy�zik le -
�Valamir �s Ardarich! A mi sereg�nk b�tor az els�
rohamban, de kev�sbb� kitart�, mint a r�mai. Ez�rt

231

a csat�t olyan k�s�n kell kezdeni, amennyire esak

lehet. >

*Ei?> kacag Valamir, �aldcor m�g- tov�bb alhattam

volna!� M�r vil�gosodik s j�l kivehet� a keleti g�t
vid�m, j�indulat� �br�zata.

�A�tius �ber* - jegyzi meg a h�n �s d�lre mutat.

�Aludni helytelen volna. De v�rni, az helyes.*
Mikor mindketten elt�voztak, �tlovagol a hunokhoz,
ahol megk�nnyebb�lten �rzi az azonos v�r l�ktet�s�t.
�Hunok!� kezdi '- n�ma, felindult arcok t�dulnak
k�r�je; m�g soha sem besz�lt hozz�juk Attila csata
el�tt. �Aki ma gy�zni fog, az� lesz a f�ld. Akad k�z-
tetek gy�va, mikor Attila harcol az �leteken?*
�Attila! Attila!* - vel�tr�z�, �les hangon �jjonganak
a hunok; �t kell hallatszania az ellens�ghez is. �s
Denghezik, Attila fia el�je l�p, kez�ben a kasz�val:
�Attila harcosai �gy fogivak k�zdeni, mintha mindeni-
k�k maga volna Attila!� ki�ltja.

Attila! Attila! - ^Sen-> hallott�k a hars�ny ki�lt�st

az ellens�ges t�borban is. B�r t�volabb voltak ann�l,
hogy a nevet meg�rts�k, m�gis mindenki kivehette a
ki�lt�s �rtelm�t �s A�tius, aki s�tora el�tt �llott, h�tra-
fordult, ahol Maecilius Avitus bar�zd�lt homlokkal
utolj�ra olvasta �t a hadvez�r utas�t�sait.
�Hallod?> k�rdezte. �Ez a hunok harci rivalg�sa.

Akadnak b�tor katon�k is, akiknek ereiben megfagy

a v�r, ha hallj�k. >

Maecilius sz�rakozottan tekint fel. � Nincs id�nk �gy�lni

re�, �gy gondolom.*

A�tius b�lintott. Nagyon nyugodt volt, sem a hangja,

sem tart�sa nem �rult�k el a legcsek�lyebb felindul�st
sem. Parancsait m�r az este kiadta: most nem kellett
egyebet tennie, mint meggy�z�dni arr�l, v�grehaj-
tott�k-e rendelkez�seit.

F,7, els�sorban az al�nokn�l volt k�rd�ses. Amikor az

�reg Sangibanus Aureliani el�tt a r�mai seregg�l

232

�sszetal�lkozott, m�rhetetlen arc�tlans�ggal dicseke-

dett, hogy Attil�t csak az�rt tart�ztathatt�k fel oly
Bok�ig, mert � nem adta �t a hunoknak a v�rost.
�El�sz�r is�, felelte Aetius, �m�r nem �llott hatal-
madban el�rulni a v�rost, miut�n Anianus p�sp�k le-
z�rta a kapukat. M�sodszor ez a te Attil�nak tett
�g�reted �rul�s volt vel�nk 6zembeu, amit m�g nem
fel ej tett�nk el.�

�0h!> pattant fel az al�n s�rt�d�tten, �ha te "j�nak

latod �gy besz�lni velem, ak�r r�g��n tov�bb lova-
golhatok.*

Nem, a patr�cius igazs�gosnak, de c�lravezet�nek maga

sem tartotta, hogy �gy besz�ljen. Ha elutas�tja az
�rul�t, amint meg�rdemelte, akkor a v�n gazember
bizony�ra ism�t Attil�hoz �ll. Mi marad m�s h�tra,
mint megb�k�lni vele, s�t jutalmat �g�rni seg�ts�-

fe�rt? - Azt azonban elhat�rozta, hogy nem fogja

�m�lni. Sajnos, hogy a harcban a legveszedelmesebb
pont egyben a legfeleloss�gteljesebb is - �s azt 6em-
mik�p sem engedhette �t az al�noknak.
A hadvez�r nyeregbe sz�llt �s a k�nny� reggeli, k�dben
el�sz�r is a jobbsz�rnyra lovagolt. Az volt a sereg1
leger�sebb �ll�sa; egy halom term�szetes ellens�lyt
jelentett a hunokkal szemben. Itt t�borozott a nyu-
gati g�tok hatalmas, j�lfegyverzett seg�t� hadteste.
A�tius szemei a kir�ly s�tor�t kerest�k, amint meg-
tal�lta, azt is l�tta r�gt�n, hogy �res. Odafordult a
legk�zelebb �ll� nyugati g�thoz �s tudakoz�dni akart
Theodorich fel�l. Ekkor mintegy negyven l�p�sre
t�le, az els� vonalb�l, a harmatos f�b�l felemelke-
dett egy f�rfi, aki sz�mos m�ssal ott tany�zott. Bozon-
tos, sz�rke szak�ll �r�l felismerte A�tius a kir�lyt.
�Hadvez�r!� ki�ltott Theodorich dorg� hangj�n, <en-
gem keressz?*

�Kerestelek, kir�ly!� A r�mai mosolyogva r�zta a

fej�t. �A legels� sorban, Tlieodorich kir�ly? Mint
egyszer� harcos?�

233

�R�mai!* felelte a nyugati g�t, �meg�gcrtem k�z�s

bar�tunknak, Maeciliusnak, hogy harcolni fogok �r-
ted. L�thatod, megtartom �g�retemet.*
A f�hadvez�r visszafojtotta k�nny� t�relmetlens�g�t.
�Theodorich kir�ly, tudom, mit k�sz�nhet neked
R�ma. De k�m�ld magadl A te �leted becses - a
vez�r �lete!�

�F�hadvez�r -� vetette ellene Theodorich1 hatalmas

hangja - red�s szemh�jai r�cs�ngtek vil�gos, okos
szemeire - �h�sz �vvel vagyok id�sebb, mint te -
�s ismerem a katona k�teless�g�t. Itt ma csak egy
vezet� lehet - �s ez te vagy.�

�Nem tarthatok szemmel mindent egymag�m, fin a

balsz�rnyat veszem �t. Itt jobboldalon ��lania kell
a harcvonalnak. Kir�ly, a mai napon a te kezedben
lesz a d�nt�s!*

Theodorich kir�ly katon�san tisztelgett. �K�sz�n�m,

f�hadvez�r. L�gy nyugodt.*

Komolyan, kim�rten, szinte �nnep�lycsen visszonozza

A�tius a tisztelg�st.

Visszalovagol s�tor�hoz. M�r megkezd�d�tt a centrum

kibontakoz�sa tegnap esti parancsai �rtelm�ben. Els�
sorban a burgundiak, �l�k�n Gondicar kir�llyal; az
al�nok Sangibannal - mindenesetre jobb, ha itt �l-
lanak, mint oda�t az ellens�gn�l; azut�n Meroyech
a frankjaival - id�ig vil�g�t a fiatal frank kir�ly
hirtelensz�ke kopony�ja. Azut�n a breonok �s egy
z�szl�alj helv�t. - Balra, legt�l ,kifog�stalan fel-
�ll�t�sban a r�mai l�gi�k. Ferreolus vezeti �ket. De-
r�k, �reg Ferreolus 1

Kivirradt. L�tni m�r az ellens�g hadirendj�t? M�g

nem - m<% nem el�g vil�gosan.
Egy bizonyos: a h�n lovass�g els� roham�t neh�z
feltartani. Mi k�vetkezik ebb�l? Hagyni kell, hogy ez
az els� roham l�tsz�lag siker�lj�n, �nk�nt engedni,
hogy siker�lj�n �s k�zben k�m�lni 6aj�t er�inket.
El�sz�r meg kell �llap�tani, hol akar Attila legel�bb

234

t�raadni �s azut�n hat�rozni az int�zked�sekr�l. Ez

neh�z, ha sereg�nk m�r mozg�sban van -
�Parancs valamennyi vezet�nek! Engedni kell, hogy
az ellens�g t�madjon el�sz�r!*

M�g A�tius kiadja ezt a parancsot, �nk�nytelen�l arra

kell gondolnia, mennyire el�gedettlen lehet ezzel az
�reg nyugati g�t kir�ly - minden engedelmessqgi
nyilatkozata dac�ra.

�Maecilius! �t a nyugati g�tokhoz! �gyelj, nehogy

elvesz�ts�k a t�relm�ket!*

A nap! - Most mindj�rt tiszt�n lehet l�tni. -

Mit? Attila legjobb csapatait a k�z�pen �ll�totta
fel -? �ket akar verni a seregembe? -
� Sangibanus!�

Az al�n odav�gtat, furfangos k�pe hamusz�rke a fel-

indul�st�l. ^
�Sangibanl R�ma meg akarja mutatni neked, hogy
az �rul�sodat - mondjuk, a tervezett �rul�sodat -
elfeledte.*
Az al�n ide-oda tekint apr�, nyughatatlan 6zemeivelj,
mint aki a menekv�s lehet�s�g�t f�rk�szi. �Rendel-
kezz velem!� mondja. �Senki sem szolg�lja R�m�t
h�s�gesebben, mint �n -�

�Ezt ma kell m�g bebizony�tanod*, feleli hidegen.'

a hadvez�r. Megh�zta a sz�rakat, hogy lov�t lecsil-
lap�tsa, amely az al�n s�rg�sv�r�s lobog� k�peny�t�l
nyugtalan�tva nem akart egyhelyben maradni. �Az
al�nok foglalj�k el az els� vonalat a k�z�pen. Legyetek
b�trak. >

�Azok lesz�nk -> dadogta az al�n. D�rd�ja ut�n

ny�lt, megtapogatta a nyilait. Arca egyszerre ravaszul
elvigyorodott. �De mi lesz a burgundiakkal, f�had-
vez�rl Tegnap nekik �g�rted a megtiszteltet�st, hogy
els�nek t�madhatnak! Neheztelni fognak rc�dl*
�Az az �n gondom! - Helyedre, Sangibanus!
Az al�n nem tal�lt v�laszra szavakat. F�lelem �s csal�-
d�s torz�totta el s�rga arc�t. - Egy hal�los ellen-

233

seggel t�bb - mondotta mag�ban A�tius �s m�r

abban a pillanatban el is feledkezett r�la.
�Maecilins! ]\li �js�g jobbra?*

�Jelent�s Theodorich Idr�lyt�l: bev�rj�k az ellens�ges

t�mad�st. A hangulat kit�n�. Felfedezt�k, hogy vel�k
szemben az ellens�g balsz�my�n a keleti g�tok �lla-
nak^

�A t�rzsrokonaik!*

�Senki sem verekszik olyan elkeseredetten, f�hadve-

z�r, mint az ellens�ges testv�rek.*
�Igazad van. - Gondicar kir�ly! Merovech kir�ly!�
A burgundi m�r ott volt, miel�tt h�vt�k volna.
�Elvetted a hely�nket az ellens�ggel eaemben, f�-
hadvez�r !� ki�ltja szinte fenyeget�en. M�g mindig
l�tszik 6apadt arc�n a 6ebhely, amelyet Metisn�l Kter-
zett. �gy viselkedett, mint aki testi gyenges�g�t k�t-
szeres b�tors�ggal �s elsz�nts�ggal akarja p�tolni.
�Gondicar kir�ly: titkos parancs a burgundiaknak.
Ferreolus praefectus m�sodik k�rtjel�re fel kell adni
a k�zepet �s a balsz�rnyat meger�s�teni.*
Gondicar kir�ly r�b�mul, el v�gtat. �Merovech kir�ly!*
A fiatal frank fejedelem hat�rtalan bizalommal te-
kint fel a r�maira. A�tius hangja �nk�nytelen�l l�-
gyabb lesz, kev�sbb� szem�lytelen
�Titkos parancs a sz�li frankoknak: a tegnapi rendel-
kez�st, hogy a centrumot kell tartani �s a h�ts�i
fedezetet az al�nokt�l �tvenni, visszavonom! Ferreolus
praefectus k�rtjel�re a k�zepet el kell hagyni �s a
balsz�rnyat er�s�teni! - Britannia annorica �nk�n-
teseinek parancsnoka!*

Z�m�k, sz�lesv�ll� f�rfi �llott el�be:

�Titkos parancs a britanniai �nk�nteseknek: az ellen-
s�ges 6ereg t�mad�sakor feladni a centrumot �s a
jobbsz�rnyat er�s�teni! - Helv�tek! - Parancs:min-
den k�r�lm�nyek k�z�tt a britanniaiak mozdulatait
k�vetni. Kapcsolatot a jobbsz�rnnyal semmi �ron el
nem vesz�teni!*

236

A�tius fell�lekzik. Pillanatnyi nyugalmat enged ma-

g�nak. V�gigsim�tja kez�vel m�lyen bes�ppedt hal�n-
t�kait. A t�ls� oldalra n�z - Attila, Attila. -
Mindig tudta - mindig sejtette el�re ezt a napot,
amikor el kell majd �rkeznie a lesz�mol�snak.
Maecilius mellette �ll, hasonl�k�p szemei f�l�tt te-
nyer�vel, ugyancsak az ellens�g fele k�mlelve.
�Eml�kszel arra a napra a puszt�n, Maecilius? Rua
kir�ly temet�si �nnep�re ?�

< J�l eml�kezem�, felelte a leg�tus. �De eln�z�ssel

leszel, ha megjegyzem: a jelen most annyira ig�nybe
vesz, hogy nem tudok eml�kekn�l elid�zni.*
Aetius mosolyogva pillant re� s Maecilius elv�r�s�dik.
Tudta, hogy a f�hadvez�r most m�s visszaeml�kez�st
forgat fej�ben. Ki �lmodta volna, hogy a Villa Avi-
tacum b�keszeret� ura maga is fegyvert ragad!
�R�gi szok�som, A�tius*, feleli a hadvez�r, ki nem
mondott gondolat�ra. �J�l �rzi mag�t az ember a te
parancsnoks�god alatt.�

�A hunok t�tov�znak*, jegyezte meg a f�hadvez�r.

�V�rnunk kell. A t�relem megszerzi nek�nk a gy�-
zelmet. �

� V�rnunk kell.�

A keleti g�t Valamir m�r �t�d�zben k�ld�tte �ccs�t

Attil�hoz. A nap magasan �ll, elmulasztjuk a csat�ra
legalkalmasabb id�t. Attila azonban m�g mindig moz-
dulatlanul �l egy k�risfa �rny�k�ban, derek�val a
t�rzsh�z t�maszkodva. �V�rnunk kell. A nap ar-
cunkba s�t, ez alkalmatlan a harcban.*
Ardarich kir�ly is izent egy k�ld�ttel. �Ogy l�t-
szik, az ellens�g gy�va a t�mad�sra. Leselkedj�nk
egym�sra, mint k�t kand�r, an�lk�l, hogy �tk�zetbe
mern�nk bocs�tkozni?*

�V�rni. R�videbb ideig fogunk harcolni, de nem ke-

^�sbb� b�tran.*

237

D�l lett. Forr� naps�t�s, ny�ri h�s�g. Ez �gy j�. A

hi�nok szokva vannak hozz�; a germ�noknak el kell
visclni�k.

Az ellens�ges sereg is pihen. - Az al�nok a centrum-

ban? Az �rul� Sangiban? Itt fogaink t�madni - itt,
itt! � hal meg el�sz�r, a hitv�ny. A burgundiak is
ott �llanak? J�l van, j�l; ismerj�k �ket Metisb�L
A frankok? A breonok? �ket ver�nk bel�j�k �s sz�t-
tepj�k, sz�tsz�rjuk, eltiporjuk a sereget - �sszet�r-
j�k, felmorzsoljuk a frontjukat - Sangibant agyon-
v�gjuk �s Actiust - oh, A�'tiust - meg�lj�k -
�Roham! Rohamra!�
cAttila! Attila!*
<Hol a kir�ly?*
�A kir�ly az �len harcol!�
�Attila!*

Kib�rj�k az al�nok a t�mad�st? Nem! Nem b�r-

j�k! Rohanj a l�ndzs�k k�ze, h�r�tsd el az ellens�ges
kardokat, �ssz az ellens�ges l�ved�kek k�z�tt, mint
egy folyamban -

Inognak az al�nok? Igen, engednek �s 6eg�t&�g ut�n

tekintenek. - R�mai k�rtjelek. Seg�teni akarjak �ket
a l�gi�k? Nem. -

Hova lettek a frankok? Elt�ntek - a helv�tek?!

�k is - a burgundiak? a breonok? - Elh�z�dtak?
El! - A�tius, seg�ts�g! - Nincs seg�ts�g? Egyed�l
maradtunk, mi al�nok? - Attila! Itt j� Attila! -
L�tj�tok Attil�t? Ez a hal�l -

<Vissza!* ord�t Sangiban, megr�ntja lova zabi�j�t,

hogy az megperd�l h�ts� l�bain. - �Visszal Visszal*
A l� ellenkezik. Re�kelve m�s l�testek k�z�, nine&en
helye a megfordul�sra. El�re t�rekszik, ahol az ellen-
s�ges sorokban r�s l�tszik, keskeny utca.
�\issza'� ord�t ism�telten Sangiban s nem veszi �szre,
hogy a t�bbiek m�r nem hallgatnak re�, hogy m�r
regen elv�gtattak, s hogy m�r a h�ta m�g�tt is
ellens�g van, hunok, idegen al�nok - Candax�i, az
�tkozott Candax al�njai - jobbra �s babra hunok -

238

hunok - csupa hunok. - A v�n Sangiban fel�v�:lt,

eldobja fegyvereit - �B�kel� ki�ltja - �megadom
magamatl B�kel Vissza t�lemU

Oly hars�nyan ord�t, hogy a hunok �nk�nytelen�l

kit�rnek el�le, hogy Ell�k leengedi felemelt kardj�t
�s m�r parancsot akar adni foglyulejt�sere. �s
amint k�r�l�tte mindenki p�r l�p�snyi utat enged,
n�h�ny pillanatra felt�nik el�tte a kir�ly, aki egy
halmon �ll. alig ny�ll�v�snyire.

�Attila!* ki�lt fel�je Sangiban, �kegyelem, b�keb �s

a h�nok k�z�tt, akik nem merik feltartani, lov�val
el�re t�rekszik, hogy a kir�ly k�zel�be ker�lj�n. Attila
nem n�z re�. �tveszi a nyilat �s �jat a m�g�tte �ll�
h�n kez�b�l. Megfesz�ti az �jat. K�r�ltekint a csata-
mez�n - l�that�lag nem is c�loz.
�Attila!� ki�lt m�g egyszer Sangiban - a ki�lt�s
h�rg�sbe ful; a tork�t �t�tte �t a ny�l -
T�z m�sodpercet ford�tott Attila arra, hogy az �rul�
Sangiban f�l�tt megtorl�st gyakoroljon - t�z dr�ga,
eoha vissza nem t�r� m�sodpercet. T�z m�sodperccel
k�sett el, mire felismerte az ellens�ges hadvez�r csata-
terv�t -

M�r nem tudja f�kezni a rohamot, holott l�tja, hogy

�rbe tal�lt �s az ellenf�l harci rendj�t nem zil�lta
sz�t. Semmi zavar, �ppen ellenkez�leg 1 Csak az al�-
nok v�gtatnak fejetlen menek�l�s�kben (- v�gjatok
le annyit az �rul�kb�l, amennyit csak b�rtok -) -
de jobbra �s balra csatasorban �ll a sereg, amely
megv�ltoztatta arcvonal�t s most k�sz�l a h�n �kre
rohanni -

Aetius, megmutattad a tudom�nyodat. De a m�rk�-

z�snek m�g nincsen v�gei

�Ide, Valamir! Idei Fedezd a h�tunkat a nyugati

g�tok ellen! - Ide, Ardarich! Valamennyien velem
egy�tt, a r�maiak ellen!*

Most a h�n sereg k�tharmada k�zd a r�mai hadak

fel�vel - nem �llhatnak ellen. Valamirnak csak ad-

239

dig kell feltart�ztatnia a r�maiak m�sik fel�t, m�g

Aetius frontja meginog -

� Tudod fedezni a h�tunkat egymag�dban, Valamir?

- Nem tudod! - Seg�ts�g�l k�ldeni h�tulr�l a ga-

lonokatW

A galonok �tszaladnak, ism�t visszarohannak -

�A keleti g�toknak nincs sz�ks�g�k seg�ts�gre, �lla-
nak, mint a fal.� Der�k.

�A herulok el�ret�rnek! A k�t ellens�ges seregr�sz

k�z�tt el kell v�gni az �sszek�ttet�st!*
Elv�gni az �sszek�ttet�st? - Siker�lhet ez? Nem,
A�tius m�r �szrevette a sz�nd�kot �s a helv�teket
rendelte oda. Csak a helv�teket? T�ls�gosan gyen-
g�k. Nem n�lk�l�zhet t�bb er�t, azt hiszi? - T�ls�-
gosan gyeng�k. - Persze, a herulokban sem lehet
k�l�n�sk�ppen b�zni. De a galonokban! A galonokkal
oda, �k majd elb�nnak a h el v�telek el!
J�nnek m�r; ferd�n fekszik a kasza a v�llukon. Leug-
ranak lovaikr�l. Term�szetes, hogy leugranak - vagy
l�h�tr�l szok�s aratni? Nem, aratni csak �gy lehet,
ha az ember j�l megveti, a l�b�t a f�ld�n b mind
a k�t keze szabad.

A helv�teknek kardjuk van; sz�les, r�vid r�mai kard-

juk. A kasza sokkal tov�bb �r, sokkal tov�bb. Ha
r�vid a kardod, toldd meg egy l�p�ssel - �gy mond-
j�k a hunok. De seg�t-e ez rajtatok a galonokkal
szemben, ti helv�tek? Nem seg�t. Minden l�p�s, ami-
vel k�zeledtek, a kasz�k �lei k�z� visz benneteket -
Oda�t nagy a harcizaj, a ki�ltoz�s: ott, ahol m�g
mindig �ld�zik az al�nok maradv�nyait �s ott, ahol
a hunok megrohant�k A�tius egyik l�gi�j�t. - Csak
a galonok verekszenek hallgatagon, �sszeszor�tott aj-
kakkal. Id�ig hallatszik a kasz�k tompa suhog�sa.
Arassatok, gyermekeim, v�gjatok utc�t az ember-
vet�sben, hogy elv�lasztva maradjon a sereg k�t fele.
Siker�l-e? Siker�l! - Most pr�b�lj, f�liadvcz�r, pa-
rancsokat adni nyugati g�tjaidnak!

2-1U

�Jelad�s! - T�mad�s az �sszes er�kkel a r�maiakra 1�

Ki �ll az arcvonal el�tt? Aetius maga? - A h�n-
fejedelem meredten n�z oda -: A�tius maga. �v�i-
nek sorai el�tt lovagol, suhognak k�r�l�tte az ellen-
lenscges nyilak. Mert megfontoland�, v�jjon a sors
nem ellens�gek�l rendelt-e benn�nket. - Delibe-
randum est! A�tius -

T�mad�sra 1 T�mad�sra 1 - Elesik az ellens�ges had-

vez�r, meg fog halni, �gy mondott�k. - Ha egy-
m�s oldal�n �llottunk volna, ki birt volna vel�nk? -
T�mad�sra 1

�mde a frankok, a burgundok �s az egyik r�mai l�gi�

szil�rdak, mint a k�fal. - A m�sik l�gi� m�g tarta-
l�kban. A breonok szint�n nem harcolnak -? K�ny-
Bzer�teni kell �ket, hogy vess�k be tartal�kaikat; ez
elcs�ggeszti �ket.

Hogy �llunk a m�sik arcvonalon? J�l, j�l! Valamir

�gy harcol, mint a hadisten. Val�ban, a nyugati
g�tok engednek 1 Ezt nem hittem volna Theodorich-
r�l - Persze most n�lk�l�zi A�tius parancsait.
Valamir �ld�zni akarja a nyugati g�tokat? K�zte
�s a hunok k�z�tt n�vekedett a t�vols�g? Ennek nem
szabad megt�rt�nnie -

�Parancs Valamirnak: ne �ld�zze a nyugati g�-

tokat! Fontosabb a hun sereg h�t�t fedezni!�
Valamir nem engedelmeskedik azonnal. Mi ez?
Mit jelentsen ez?

Ah, most megint meg�llortak a nyugati g�tok.

Valamir nem tud el�bb nyomulni. Rendben van. �Pa-
rancs Valamirnak: tartsa a jelenlegi �ll�s�t! Sem el�re,
sem h�tra!�

Most beveti A�tius a breonokat. Minden talpalattnyi

f�ldet el kell foglalni t�l�k.

Harcoljatok, gyermekeim, b�tor fiaim, ti pusztai

d�monok, Had�r kiv�lasztottjai -
Hanyatlik a nap. V�rv�r�s az �g, v�rv�r�s a f�ld!,
v�rv�r�s a por az esti p�rban -
Harcoljatok, fiaim] Felh�k emelkednek, k�zeleg
241

az alkony. Gy�zn�nk kell - harcoljatok - harcol-

jatok!

- A burgundiakat ki kellene vonni a harcb�l -

gondolja Aetius - �jj� alak�tani �ket �s az ellens�g
oldal�ba vetni. - Nem lehet. Ember ember ellen k�z-
denek a rugiakkal.

- Ki kellene vonni a gepid�kat a harcb�l -

gondolja Attila - s friss er�vel az ellens�g oldal�ba
vetni. Nem lehet; ember ember ellen k�zdenek a r�-
mai l�gi�val.

A r�maiak t�ler�vel harcolnak. De v�dekeznek,

v�dekeznek! Aetius tudja, mit akar. Actiusnak m�g
mindig van egy l�gi�ja tartal�kban -
Ez a l�gi� eld�ntheti a csat�t 1

Attila l�tja ezt. A keleti g�toknak ide kell j�n-

ni�k. Legal�bb is egy r�sz�knek. - H�ta m�g� te-
kint. Hol vannak a keleti g�tok?
Hol -? Szellemei az �gnek - hol?
T�vol az alkonyaiban alig kivehet�en, harcolnak!
a nyugati g�tok ellen, akik ism�t h�trah�z�dtakl
H�t Valamir nem tud engedelmeskedni?
�Parancs a keleti g�toknak: lass� visszavonul�s,!
am�g ism�t felvett�k az �rintkez�st vel�nk. Denghezik
vigye meg a parancsot -�
Denghezik elv�gtat a mez�n -
Viszont a gepid�k el�nyt nyertek. A r�mai le-

i� inog, inog - Beveti-� Aetius utols� tartal�k�t?

gen, megteszi! Megteszi! - M�g egyszer meg-

szil�rdul a r�mai arcvonal 1 De utolj�ra, f�hadvez�r,
esk�sz�m!

Ott j�nnek v�gre a keleti g�tok! De az �rd�gbe,

ez volna a lass� visszavonul�s? Ink�bb menek�l�s ezl

- Nem, nem is menek�l�si Valamir az ott az �l�k�n?

�tkozott s�t�ts�g! - Nem is menek�l�si T�mad�s
ez, roham!

Lovas v�gtat el�tt�k a s�kon - v�gtat - re-

p�l! Nem is ember, szellemi Villog magasraemeltj
kasz�ja - Denghezik 1

242

�A nyugati g�tok!> ord�tja - �A nyugati g�tok!*

Az ott az �len - nem. Valamir? Nem VaLamir?

- Nem!

Sz�rke szak�ll lobog a 6zclben -*� sz�rke �rny�k}

- hallj�tok a riralg�s�t? - Elcsalt�k a messze dom-
bok k�z� a keleti g�tokat �s most a s�t�ts�g v�delme
alatt visszakanyarodtak s behatoltak a keleti g�tok
�s a hunok k�z� - Theodorich, a v�n r�ka!
Ek�zben Valamir a nyugati g�tok menek�l� ma-
radv�ny�t �ld�zi s azt hiszi, Theodorich eg�sz se-
rege el�tte van -

Mire �szreveszi, mi t�rt�nt, elveszthetj�k a csat�tl

Mire �szreveszi, mi t�rt�nt, elvesztett�k a csat�t -
Elv�sz. - Elvesztett�k.

De harcoljatok csak tov�bb - harcoljatok gyer-

mekeimi Attila fiai, fiai Had�rnak! Nincs nyerni;
val�nk m�r, de veszteni val�nk sincsen. Az �let�nk?
Az �let�nk elveszett. Harcoljatok! - Aki nem esett
el ma, elesik holnap.

Ide hozz�m hunok! Ide al�nok! - Nem, az

al�nok nemi Al�nok harcoltak Sangib�nnal, al�nok
�rultak el engem - Babra az al�nokkal, a nyugati
g�tok elleni

Candax elmereszti a szem�t! Nem �rtettek meg?

J�l �rtett�k. Nagyon is j�l. A nyugati g�tok ellen,
a biztos hal�lba, Attila kir�ly. A nyugati g�tokat;
senki sem tart�ztatja fel, Attila kir�lyi
Mindny�jan a biztos hal�lba megy�nk, Gandaxl
Vagy te is el akarsz �rulni, mint Sangiban?
Az al�n f�n�k felord�t - elfeh�redett az arca,
� f�lne a hal�lt�l? - Visszah�vni az al�n vez�rt -
h�s�ges - � esk�d�tt legel�sz�r h�s�get nekem, els�-
k�nt valamennyi k�z�l -

Vissza, Candax 1 V�rj, am�g a rugiakat �s scyre-

ket seg�ts�g�l k�ldhetem! - Nem hallja? - Vissza,
Candax 1

Nem hallja m�r. Egyenest veti r� mag�t a nyu-

gati g�tokra. Le fogj�k g�zolni a nyugati g�tok.

243

Nem? Nem! Meg�ll�totta �ket? K�ptelens�g! Va-

r�zsl�k ezek az al�nok, m�sk�nt lehetetlen volna -
Mindenik k�t-h�rom sz�ke �ri�ssal k�zd -
Meg�llottak - meg�llottak - de meddig? K�t
percig? T�z percig? - Mindegy, meddig. Most m�r
nem t�rhetnek vissza; parancs nem seg�t. Fel�ldozt�k
magukat. Elesett m�r Candax? Nem lehet l�tni -
Bes�t�tedett �s nem l�tj�tok t�bb� az ellens�get? -
Ellens�g van minden oldalon! Harcoljatok, harcoljatok!
Elz�rt�k az utat a szek�rv�rhoz? Mi el�l�nk z�rt�k
el? Ide hozz�m, hunok! Rugiak �s scyrek! Vess�tek
egym�shoz a v�llatokat! M�g tartj�k az al�nok a
frontot a nyugati g�tok ellen! De m�r nem sok�ig!
Ide, hozz�m, herulok! Rajta, turcilingiak! - Mi se-
g�tsen itt, Ell�k? Seg�teni? Mi seg�tene? Valamir az
�tk�zeten k�v�l ker�lt. Candax elesett. Seg�teni?
Ut�nam, fiai Had�rnak! - Mi�rt oltalmazol engem?
Mi�ta f�l Attila egy r�mai kardt�l? Vissza! Magadat
v�dd a paizsoddal, Hormidak!

Hol van A�tius? - Az ellens�ges hadvez�r elesik,

mondotta a pap. A csata elv�sz. Elveszett; elesett-e
m�r az ellens�ges vez�r?

K�r�l vagyunk z�rva? V�llat a v�llhoz, galonok el�re!

Lassan tov�bb, l�p�sr�l-l�p�srel Kik j�nnek itt a s�-
t�tben? A bellenotok?

- A bellenotok maradv�nyai.

- Nem �l k�z�letek t�bb?

- T�bb nem -

Rajta, bellenotok! �tt�rni - �tt�rni a szek�rv�ri^!

Ott t�zet gy�jthattok, alhattok az utols� �jszak�n -
Az �j leborul. J�bar�t, vagy ellens�g, alig lehet fel-
ismerni m�r. P�rul j�r, aki v�logat a harcban. Soh'ee
b�nd! �ss, v�gj, �ld�k�lj -

�gy besz�lik: csak akkor v�ltak 6z�t a k�zd� felek,

amikor m�r fegyverzaj csattogott a fej�k felett �a
r�ismertek az elesettek leikeire, amint tov�bb har-
colnak a fekete �ji fellegekben.

244

�Attila! Attila!� s�v�tett v�gig a s�t�t csatat�ren.

�Attila! Attila.'* - sikoltott nem emberi hangon.
- Olyan volt, mint az ork�n zeng�se; harsogott a
l�gb�l �s a f�ldnek m�lys�geib�l. '
Csak ekkor f�jtak gy�lekez�re a r�maiak k�rt�sei.

Mikor is f�jt�k meg gy�lekez�re a k�rt�ket? Nagy

ideje m�r - �r�k teltek el az�ta -

Az elesettek lelkei harcoltak a l�gben? M�r �k is

leejtett�k kez�kb�l a kardot.

Eln�mult a sebes�ltek jajgat�sa? M�r elvitt�k, vagy

meg�lt�k �ket.

Mert csend van. Csend �s vil�goss�g. Felkelt a hold.

Folytatni lehetne a harcot; el�g vil�gos van.

De senki sem harcol tov�bb; m�g a szellemek sem.
Cs�ndes �s vil�gos a ny�ri �j. A domboldalon, ja
mogyor�bokrok alj�n - a csata megk�m�lte �ket,
csak a legsz�ls� �gakr�l sodortak le leveleket a ro-
han� lovak - t�cs�k cirpel�se hallatszik.
Tiszt�n kivehet� a vonal, amely az alacsony dombo-
kat elhat�rolja az �gt�l. Jobbra �s balra, mint t�-
voli f�nypontok, csillognak az ellens�g �rt�zei. Ma
messzebb t�boroznak, mint tegnap. V�jjon mi ok-
b�l? Nem �rzik bizton magukat? Vagy a hunokat
akarj�k csal�ka biztons�gba ringatni? Mindegy;Attila
nem fogja megt�madni �ket �s Attila tudja, hogy
nincsen sz�m�ra menekv�s.

D�lfel� nem �gnek t�zek. Csak egy-egy t�voli f�klya-

f�ny imbolyog a csatat�ren.

A halott vez�rt keresik tal�n. Sok az elesett. Nem lehe-

tetlen, hogy m�g nem tal�lt�k meg �s A�tius holtteste
ott fekszik valahol a mez�n.

Tal�n - ha �, Attila, maga kutatna ut�na, megta-

l�ln�. Biztosan megtal�ln�.

Halkan, imbolyg� l�p�sekkel megy a kir�ly a e�ma,

harmatos gyepen, a domboldalr�l lefel�.

245

Itt harcoltak a bellenotok a burgundiak ellen. -

V�jjon Gondicar is az elesettek k�z�tt van?
Itt fek�sznek, �sszebonyol�dott tagokkal a rugiak �s
al�nok. Az egyik holtnak felemelt karja mereven mu-
tat ujjaival felfel�. Olyan, mintha fenyegetne. -
Avagy az �g fel� utal?

Oda�t f�kly�k villannak fel, ahol a nyugati g�tok

k�zd�ttek. Bolondok, ott hi�ba keresitek Aetius holt-
test�t.

Ann�l jobb, ha ott keresitek, legal�bb nem zavartok

engem. - Mi sz�ks�g van a f�kly�kra? A csillagok
el�g f�nyesen vil�g�tanak - �ppen el�g f�nyesen,
hogy A�tiust a halottak ezrei k�z�tt is fel lehessen
ismerni.

N�zd csak, valaki m�s is arra gondolt, hogy a csata-

t�rnek ezt a r�sz�t kutatja fel. R�mainak l�tszik.
Bizony�ra tiszt; el�rulja ragyog� fegyverzete. -
M�g nem l�tott meg; ki lehetne ker�lni. De minek?
Egy halottal kevesebb fekszik m�g a s�kon, r�mai.
Kar, hogy most felh� h�z�dott a hold el�; most
a h�n szeme sem l�t el�g �lesen.
A holdf�ny visszat�rt. �s itt j�n a r�mai is. Egyenesen
j�r, v�llait k�nnyed�n el�reejti. �ppen ilyen volt
A�tius j�r�sa is. -

Most m�g k�zelebb l�pett a r�mai. Megpillantja a

hunt �s fegyvere ut�n ny�l. Helyes, sz�ks�ged lesz
re�. Most teljes ragyog�ssal vil�g�t re� a hold - fel-
emeli ar arc�t.
� A�tius 1>

A r�mai hirtelen meg�ll, �sszehunyor�tott szemekkel

k�mlel a s�t�tbe, t�tov�zva k�zelebb l�p, elengedi'
kardja markolat�t.

�Istenemre -�, sz�lal meg halkan, hitetlenkedve -

�Attila kir�ly van itt?�

A h�n fejedelem nem mozdul, �gy �ll, mint egy ko-

ezobor. ��rthet�>, mondja v�g�l lassan. �A harc el-
keseredett volt. Az elesettek 6zellemei nem b�rnak
megnyugodni, nem tudj�k elhagyni a csatateret -�

24(5

; A r�mai a homlok�hoz kap-, egy pillanatig k�ptelen

eld�nteni, mi a val�s�g �s mi a kepzel�d�s. -

| ��lck, Attila kir�ly*, v�laszol azt�n rekedten. ��s

j �lsz te is. Mit keresel itt, a halottak -k�z�tt ?>

; �K�rdezd ink�bb, kit kerestem*, felel a h�n mono-

j ton hangja. � T�ged kerestelek.*

�Engem?�

� �Megj�solt�k, hogy legy�znek - �s hogy az ellens�g

' vez�re el fog esni. Kerestem a halott hadvez�rt.*1

i A�tius k�l�n�s megrend�l�ssel figyelt a hangra, amely-

i ben v�gtelen gy�sz zengett. �Engem kerest�l?> ism�-

j telte azt�n. �Mit akart�l a halott Aetiust�l?*

\ A h�n kiny�jtotta hossz�, keskeny kez�t-, a gy�r�,

| amelyet valamikor A�tiust�l kapott, megcsillant a

! holdf�nyben. Most a kir�ly hangja �nekl�re �s paaa-

i szosra v�lt. �Ezt a gy�r�t akartam A�tiusnak, az

; �n halott bar�tomnak ujjara h�zni -�

j A f�hadvez�r felismerte a gy�r�t; visszaeml�kezett

! Attila �zenet�re is, amit egykor Zerkon vitt R�m�ba

\ �s arra, hogy ez a gy�r� volt a v�lasza,

j �R�gen volt, amikor k�ld�ttem neked �, mondja bi-

[ zonytalanul. Hirtelen �gy �rezte, mintha egykor valami

! j�v�tehetetlen t�rt�nt volna; csak arra nem tudott

| r�j�nni, mi is volt az. �Miut�n oly sok�ig hordtad -

j mi�rt akartad a holtnak visszaadni?*

; �Ellens�g gy�r�j�t viseltem-, a halott bar�tnak, vissza

* akartam adni.�

; A r�mai nem tudott felelni. Attila egy ideig n�m�n

6zeml�lte, majd meg�rintette kardj�nak markolat�val.

�Eml�kszel m�g, A�tius, Rua kir�ly halotti �nne-
p�re?*

� Term�szetesen -�

�Amott, A�tius patr�cius -� a h�n fejedelem kez�vel

a szek�rv�r s�t�t t�mege fel� intett - <a hunok fel-
�ll�tj�k a m�gly�t Attila kir�ly halotti �nnep�re. -
Ha megtal�ltam volna a holttestedet, ugyanaz a t�z
hamvasztotta volna el A�tiust �s Attil�t. Nem lett
volna gy�ztes �s legy�z�tt.*

247

�Atti.la!�

A h�n figyelmesen h�jolt a m�sik fel�. �Mit akarsz

mondani? - �gy a legy�z�tt egyed�l hal meg.*
A f�hadvez�r felki�ltott - remeg� ujjai megmar-
kolj�k a h�n fejedelem v�llait. ��n vagyok a gy�ztes,
Attila?*

�lm�lkod� felelet: � Gunyol�dol ? - Tal�n �n voln�k?�

A r�mai k�ts�gbeesetten r�zza a fej�t, az elesettekre
mutat. �Kik fekszenek itt? G�tok, burgundiak, he-
rulok - ah, Attila! Mi voltunk" az ellenfelek, te
meg �n! De egyik�nk sem gy�z�tt! - Mind�ssze k�t
�s f�l rf�mai l�gi� harcolt a hunok ellen - a te
kissz�m� hunjaid ellen. Ki d�nt�tte el a csat�t? Ki-
nek volt ereje? T�lnyom� sz�ma? A germ�nok vol-
tak azok!*

�Germ�nok, A�tius. Germ�nok, akik a te �s az, �en

akaratomat szolg�lt�k.�

A r�mai felkacag. �Csak �gy l�tszott; �gy t�nt fel

el�tted. Mi mindketten t�vedt�nk. �n R�m�t akar-
tam megv�deni, te R�m�t megsemmis�teni. Egyi-
k�nk sem csin�lt egyebet, mint hogy szabadd� tett�k
az utat ezeknek az idegen n�peknek -�
A h�n nem felel. Tekintete, amelynek kifejez�se
kif�rk�szhetetlen, mereven a r�mai nemes, szenve-
d�lyt�l felindult arc�n f�gg.

<Tal�n igazad volt, Attila*, folytatja A�tius. �Ha-

lottak vagyunk, �n is �s te is. Nem �l az, aki bel�tja;,
hogy hi�ba �lt. Ki oltalmazza meg R�m�t a ger-
m�nok ellen, ha t�bb� nem leszek? Ki vezeti a hu-
nokat, ha Attila m�r nem �ll az �l�k�n?*
Messzir�l felcsend�ltek a nyugati g�tok k�rtjelei. A
f�kly�k, amelyek eddig szerte imbolyogtak a mez�n,
mind egy ponton gy�lekeztek. Panaszos ki�lt�sok hal-
latszottak - A�tius v�llat v�llhoz vetve �llott Attil�-
val.

�Hallod!� sz�lalt meg halkan. �Megtal�lt�k.*

A h�n nem k�rdezett semmit. Mint a r�mai, � is
hallgat�dzott, k�mlelt az �jszak�ban.

248

A f�klyahord�k k�zeledtek, felkanyarodtak egy ala-

csony halomra. Tiszt�n l�thatt�k a k�k �jszakai �gen
a fekete hordagyat, amelyet hat f�rfi vitt. A lefel�
ford�tott f�kly�k s�padtan par�zslottak.
�Azok a k�rt�k harsantak fel ma el�sz�r� sz�lt Attila
halkan �amikor a hajnal felderengett*.
A�tius b�lintott. �Az ott, akit visznek, Theodorich
g�t kir�ly. A j�slatod nem csalt meg, Attila! Akik
ott mennek, azok a gy�ztesek. A diadalmas had-
vez�r elesett; �s ez nem �n vagyok -�
K�s�rteties nesztelens�ggel t�nt el a menet a holt
kir�llyal a domb m�g�tt; csak a f�kly�k r�t vissz-
f�nye l�tszott m�g az �g alj�n �s a k�rt�k panaszos
jajong�sa e�rt tov�bb.

A r�mai m�lyen fell�lekzett �s a h�n fejedelem fel�

akart fordulni. De senki sem �llott m�r mellette. �s
mert ugyanebben a pillanatban felh�k vonultak a
hold el�, l�tni sem lehetett, merre t�nt el Attila.

A szek�rv�r k�r�l gy�lekeztek a h�n sereg marad-

v�nyai �s sok id�be telt, m�g �sszever�dtek azok, akik
ugyanazon t�rzsh�z tartoztak.

Hi�ba sz�l�tott�k egym�st - az asszonyok l�rm�ja

�s a sebes�ltek jajgat�sa elnyomott minden m�s han-
got. F�kly�k terjesztettek halov�ny vil�goss�got.
A kocsik egyik�n �llott test�rs�ge k�r�ben Ardarich
kir�ly. V�llseb�b�l v�r folyt vil�gos ruh�j�ra; arca
feld�lt. �Hol vannak a keleti g�tok?� ki�ltja. �Hol
van Valamir kir�ly? - Hol van Attila ?�
�gy l�tszott senki sem tudja, senki sem vetett �gyet
re�.

A hossz�haj� � frank fejedelem, mindk�t kez�ben f�k-

ly�val hadon�szva, felugrott egy m�sik szek�rre. K�r-
ben cs�v�lja a f�kly�kat lobog�, hossz�, sz�ke haja
k�r�l, s �gy h�vja fel mag�ra a figyelmet.
�Frankok! Ide hozz�m!�

Most lovagolnak be a t�borba a keleti g�tok, �l�k�n

Valamir, s�padtan, mint a hal�l. �Mit ord�toztok?*

243

f�rmed re�juk elv�ltozott hangon. �Menek�ln�nk kell!

Azonnal menek�ln�nk!�
�Valamir kir�ly!*

Az �reg Hormidak �rj�ngve rohan szek�rt�l szek�rig,

t�zt�l t�zig, kez�ben kes - �Attila!� �v�lti. �Ho�
van Attila?*

A rugiak fejedelme megpr�b�lja feltart�ztatni. Hasz-

talanul; az �reg r�emeli k�s�t. Szemeiben t�boly izzik.
�Attil�i Attila!*

�s m�ris kezd �tterjedni az eg�sz t�borra az �r�letes

izgalom. �Attila! Hol van Attila?*
Childerich egyetlen ugr�ssal lesz�kik szeker�r�l, le-
dobja f�kly�it s mindk�t karj�val k�r�l�leli az �reget.
Megk�t�zteti, megb�kly�ztatja. �Nem tudsz csendben
maradni? Felforditod az eg�sz t�bort! - Fejedelmek,
hidegv�ri*

�Te akarsz engem gyerek l�tedre nyugalomra inteni?*

fakad ki Valamir. �Ha felindult vagyok, van okom
re�. Menek�ln�nk kell!*

��tveszem a f�parancsnoks�got!* ki�ltja Ardarich. ��n

mint Attila kir�ly s�gora -�

�A f�parancsnoks�g �tv�tel�re �n vagyok hivatott!*

v�g k�zbe, kardj�ra csapva Valamir. �Kereszt�l kell
verekedn�nk magunkat 1*
�Nem hagyhatjuk itt a szekereket!*
�A szekerekkel nem menek�lhet�nk!*
�Ha m�r nappal volna -�
�Akkor m�r k�s�!�
�Hol van Attila?*
�Candaxot sem l�tom.*
�Candax mellettem esett el!�

A scyrek leg�regebb harcosulcat k�ldik a fejedelemhez

- vez�r�ket elvesztett�k. A herulok szint�n. Ugyan-
csak a galonok. Ugyancsak -

Egyszerre ott �ll a fejedelmek k�z�tt - a s�t�tb�l

bukkant el� - egy alacsony, b�rruh�s alak.
�Attila! Attila!*
Ujjong�s, s�r�s - ord�t�s, tombola? - �Attila!� -

250

Mindenki l�tni akarja, hallani, mit besz�l - mindenki

hallani, mi t�rt�nj�k.

A h�n fejedelem - arca mozdulatlan, mint mindig

- felemeli s�rg�s, kiss� beg�rb�tett kez�t. �A visz�ly -
kod�s nem seg�t* mondja a hirtelen be�llott csendben.
�Csak okos, j�l megfontolt szavak seg�thetnek.*
Pillanatnyi sz�net. S�t�t ezeineit r�szegezi Valamirra.
A keleti g�t �rzi, hogy most szemreh�ny�s k�vet-
kezik - meg akarja el�zni, elmondani, mint t�vesz-
tette meg Theodorich.
De nem tud egy sz�t sem kiejteni. Attila sem feddi
meg.

�Nem menek�lhet�nk*, folytatja lassan. �A szeke-

rekkel nem, mert akad�lyozn�nak. De szekerek n�lk�l
sem menek�lhet�nk.�

Mi�rt nem? akarja k�rdeni Childerich. Tal�n itt ma-

radjunk?

�Mert -� jelenti ki Attila megfontoltan, �az ellen-

s�ges sereg beker�tett minket.�
�Mi h�t a teend�nk, Attila?*
�Vezess benn�nket!*
� Parancsaidat, Attila!�
�Gy�jts�tek �ssze a fanyergeket!*
�Hogyan? - Mit? - A nyergeket?*
�Halmozz�tok heggy� a fanyergeket ->
�Mi�rt, Attila? Mi c�lb�l?�

�- halmozz�tok heggy� - m�glyahalomnak - t�z-

rak�snak - � -

A h�n fejedelem kit�rja karjait �s szemeit lehunyja.

�gy �ll egy kis ideig, mozdulatlanul. � T�zrak�snak,
amely m�lt� a h�n kir�lyhoz �s azokhoz, akik k�vetni
akarj�k -�

Azut�n leejti a karjait s a t�z f�ny�b�l visszal�p a

s�t�tbe.

A h�n t�borban le�gtek a f�kly�k �s senki sem gy�j-

tott �jakat. Csak el�l, a szek�rn�l, amelyben a feje-

251

delmek zs�km�nya van, �g gy�nge t�z, mellette �lnek

hallgatagon, sebeiket orvosolva: Ardarjch �s Valamir
�s a hossz�haj� Childerich herceg.
A szek�rv�r k�zep�n, ott, ahol �resen hagytak egy
k�ralak� teret, k�s�rtetiesen emelkedik ki a hegy,
amelyet fanyergekb�l emeltek. Lassan j�ttek, egyik
hun a m�sik ut�n; mindenik hozta a nyerg�t, elmon-
dotta a hagyom�nyos im�formul�t a hal�l isten�hez,
az �si formul�t, olyan r�gies nyelven, hogy a jelen-
t�s�t ma m�r alig tudj�k meg�rteni. Azoknak kel]
ezt elmondaniok, akik megszentelt fahas�bbal j�rul-
nak a temet�shez.

�T�znek istene, te vagy a hal�l istene, mert meg-

semmis�tesz. T�znek istene, te vagy az �let istenei,
mert megv�ltoztatsz. Ak�rki vagy, tudjuk, hogy szent
vagy.�

�Mit m�velnek?* k�rdi egy scyr egy rugiait�l.

�Lokihoz im�dkoznak -�
�Mit seg�t az?�

�Nem seg�ts�get k�rnek. El�getik magukat, mert nem

tudtak gy�zni - sem menek�lni.*
��s mi? Mi scyrek �s rugiak?�
�Mi herulok?�

��s bellenotok? �s galonok? Frankok? Turcilingiak?

G�tok ?�

�Nek�nk nem kell a t�zhal�l!�

�Harcolni akarunk! �s a harcban elesni!�
�Childerich herceg! Valamir kir�ly!�
�Harcoljunk! Akartok vezetni minket?
�Csend! Ki j� a t�bor utc�j�n?*
�F�lre - ez Attila kir�ly!�

Megjelenik k�z�tt�k a s�rg�s, mozdulatlan arc. Min-

den sz� eln�mul.

�Harcolni akartok ?� k�rdi a sz�ntelen hang. A gepid�k

nyelvj�r�s�n k�rdi, majd megism�tli g�t nyelven. -
ez az a k�t idioma, amelyet a h�n fejedelem besz�l,
ha nagyon hi�nyosan is.

252

�m a t�bbi germ�n t�rzsek is meg�rtik. �Igen!�

ki�ltj�k valamennyien.

Attila b�lint. Odafordul a hunokhoz �s al�nokhoz^

��s ti?� k�rdi h�n nyelven.

Edeko felel valamennyi�k helyett; szenved�lyes szemei

t�zelnek. �Harcolni akarunk, menny fia, ha te harcolsz.
Meghalunk, ha te is meg akarsz halni.�
�Hazat�r�s -� folytatja Attila kir�ly, �a keleti pusz-
t�kra, ez c�l volna.. Ha lehets�ges volna, vezetn�m a
seregem. De a seregem m�r csak az�rt harcolhat,
hogy meghaljon. �s ehhez nincs sz�ks�g az �n vezet�-
semre. �

�Vezess m�gis Attila! Attila! Veled akarunk har-

colni �s elpusztulni!*

�De hogyha -� besz�l halkan a kir�ly, csak a

legk�zelebb �ll�k hallgatj�k a szavait �s suttogva
adj�k tov�bb azoknak, akik nem �rtett�k meg - �de
hogyha a r�maiak rabul ejtik Attil�t ?�
M�lys�ges csend1 lett. Sz�rny� maga a gondolat is,
megfoghatatlan -

Attila k�r�ltekintett �s b�lintott. Egy k�zmozdulattal

sz�toszlatta a k�rt, amely kialakult el�tte s elindult
a m�glyarak�s fel�!

Alig fordult meg, amikor el�je l�pett valaki. �Mit

akarsz cselekedni, Attila kir�ly?*

A kir�ly mozdulatlann� meredt: annyira meglepte ez

a vakmer�s�g. Ki mer�szelt az �tj�ba �llani? Ekkor
felismerte a trecai p�sp�k�t; ez enyh�tett meglepe-
t�s�n - hogy a p�sp�k b�tor, azt m�r beigazolta -
de ez nem szel�d�tett haragj�n.
�Kereszt�ny pap, t�rj ki el�lem!*

A p�sp�k f�l l�p�st tett oldalra, �ppen annyit, hogy

ne �llja el a kir�ly �tj�t.

�Nern akarsz meghallgatni? K�rdezni akarok t�led

valamit.*
� K�rdezz.*

Lupus p�sp�k el�retolta er�teljes �llat. �Hallom, hogy

beker�tett az ellens�g - a te ellens�geid -� jav�-

253

totta ki mag�t hevesen. �Nem l�tsz lehet�s�get a

gy�r� �tt�r�s�re?*

�En �s azok, akik k�vetnek', v�laszolt �nekl� hango/i

Attila �s a m�glyarak�sra mutatott - �mi �tt�rj�k
ezt a gy�r�t.�

��gy ertem, nem l�tsz m�s lehet�s�get?*

A n�n fejedelem nem v�laszolt. Elutas�t� mozdulata
�pp�gy lehetett nemleges v�lasz is, mint parancs,
hogy ne alkalmatlankodjanak tov�bb neki. De a p�s-
p�k nem t�g�tott.

�Kir�ly, k�ny�rg�k hozz�d! Ezzel az elhat�roz�ssal

-� a nyergekre pillantott �v�rj �l 'legal�bb reggelig.
Tal�n megny�lik sz�modra �s sereged sz�m�ra az
elvonul�s lehet�s�ge.*

�Ez az -� k�rdezte a kir�ly lassan �s f�rk�sz�en -

nyilv�nval� volt, hogy meg sem pr�b�lta k�vetni a
m�sik gondolatmenet�t - �ez az, amit ti kereszt�-
nyek felebarati szeretetnek neveztek?�
Lupus p�sp�k habozott. Hevesen k�zd�tt benne az
igazs�gszeretet az �vatoss�ggal. �Nem�, jelentette ki
v�g�l elsz�ntan. <Ezt nem az�rt mondtam, hogy meg-
mentselek, kir�ly. Az�rt mondom, mert -�
� Besz�lj.*

�Urair;l A te sereged csap�s az orsz�gra, h�bor�d

isten�t�let. De mi fog m�g azut�n t�rt�nni, ha te m�r
halott vagy �s hadaid t�rmel�kei c�l �s vezet�s n�l-
k�l r�vetik magukat Gallia kirabl�s�ra �s kifoszt�-
s�ra? Most, hogy megvertek, mi r�mai kereszt�nyek
csak egyet k�rhet�nk: gy�jtsd �ssze a seregedet �s
vezesd ism�t vissza keletre!*

Attila v�gighallgatta. Kez�vel k�rt �rt le a t�bor fel�.

��tt�rni?� k�rdezte. F�radt volt a hangja. �Nem.
Nem harcolok tov�bb.*

� V�rj�l reggelig. Tal�n csod�t tesz az Isten s nyitva

tal�lod az utat.*
�V�rok reggelig. Nem �rted �s nem az�rt, mintha
hinn�k a te Istened csodat�tel�ben. Hanem mert a

254

reggel els� dereng�s�ben k�nnyen v�lik el a l�lek a

testt�l, mint ahogyan elv�lik az �j a f�ldt�l.*
��g�rd meg, kir�ly -� de Attila kezefej�vel f�lre-
tolta �tj�b�l a p�sp�k�t.

M�r eg�szen a fanyergek hegy�nek k�zel�ben j�rt,

amikor m�sodszor is meg kellett szak�tania l�pteit,
mert el�tte �llott burgundi Ildeko.
Fel�je ny�jtotta kezeit, de Attila nem gondolt arra,
hogy megragadja a kezeket. Egy pillanatig elgon-
dolta, v�jjon ki fogja az asszonyt zs�km�ny�v� tenni,
ha � meghal. Tal�n Ell�k, ha nem osztja meg sor-
s�t - �s � nem fogja sors�t megosztani, o a j�-
vend� kir�ly. - Vagy Edeko? Nem, Edeko nem,
� nem fejedelmi sarj. - Tal�n meg is �lik ezt az
asszonyt holnap -

� Attila kir�ly! L�ttad Gondicar testv�remet a csat�-

ban ?�

A kir�ly halkan �s udvariasan felelt, b�r �gy l�tszott,

k�zben eg�sz m�sra gondol: �Nem l�ttam.*
Az asszony �llva maradt mellette, kezeit �sszekul-
csolva, felh�sz�rke szemeit re�szegezve. �ppen oly
halkan �s udvariasan folytatta Attila: �K�rdezni aka-
rod a sorsodat? Nem ismerem.�
Tal�n ez is volt a n� sz�nd�ka; most azonban, hogy
maga el�tt l�tta �llani a kir�lyt, megr�zta a fejet.
�Engem a te sorsod �rdekel, Attila kir�ly.*
A kir�ly eln�zte, amint k�t h�n harcos az � hadijel�t,
a megmentett Sakhr-s�lymot felt�zte a m�glyarak�s
el�.

�Ha egy h�n fejedelem �nk�nt k�sz�l a hal�lra*,,

sz�lalt meg Attila ��s a m�gly�ra kell l�pnie, be-
z�rja ajakait. Mert nincs t�bb parancsolni val�ja^
Behunyja a szemeit, mert sz�m�ra m�r nincs semmi
l�t�sra m�lt�. Megk�t�zi kezeit aranyl�nccal, annak
jel��l, hogy akarata kihunyt. - Amikor a reggeli
sz�rk�letben a h�n papok meggyujtj�k a t�zet, akkor
burgundi Ildeko lebontja test�r�l �v�t, odal�p hoz-
z�m �s a csukl�imra f�zi -�

255

A burgundi hercegn� f elsikoltott cs hal�ls�padtan visz-

szat�ntorodott.

� Mit�l rettent�l meg? k�rdezte Attila szel�den.

�Attila kir�ly, mondd meg nekem a val�t -� alig
engedelmeskedett a hangja - �ha meghalnak a hun
kir�lyok - nem viszik magukkal asszonyaikat �s
rabjaikat is ? �
A h�n fejedelem k�l�n�s pillant�st vetett re�. �N�ha
megt�rt�nik -> v�laszolt. �s hirtelen elhagyta min-
den szel�ds�g; kegyetlen s�v�rg�s lobbant fel a sze-
meiben; egy pillanatig �gy tetszett, r� akarja vetni
mag�t. �Tal�n ez alkalommal is meg fog t�rt�nni'-�
sziszegte.

Amikor derengeni kezdett a reggel, a s�m�n papok

k�szen �llottak, hogy f�kly�ikkal meggyujts�k a
t�zet.

Ekkor egyszerre kiab�lni kezdtek a gepid�k. Mit kia-

b�lnak oda�t? Nem csak kiab�lnak - de kacagnak!
Hallj�tok, hogy kacagnak? - Mit kurjantanak a ke-
leti g�tok fel�? - A szavakat nem lehet meg�rteni,
de most ott is kit�rt az ujjong�s -
<Elmentekl Elmentek! Attila!*
�Attila, vezess benn�nket! Elmentek, Attila!*
A h�n fejedelem ott �ll a nyergekhez t�maszkodva,
mint ahogy m�r �r�k �ta mozdulatlanul �llott. Hallja
a kiab�l�st, de nem akarja hallani. Aki mindenU
megm�r-: �s a hal�lt v�lasztotta, az nem k�v�nja, hogy
visszak�nyszer�ts�k az �letbe.
�T�zet a nyergekre!* parancsolja.
De most az egyszer nem engedelmeskednek neki, m�g
csak nem is hallj�k.

�Elmentek! Elment az ellens�g, Attila kir�ly!* tombol

�s ujjong az eg�sz sereg -

�Isten csod�t tett!� im�dkoznak a kereszt�nyek.

�A h�n var�zslat!� ki�ltj�k a pog�nyok.
�Vezess, Attila kir�ly!*

2J0

A m�glyarak�st r�gt�n sz�jjelhordj�k; kiab�lva keresi

ki-ki a nyerg�t. A lovakat! Ide a lovakat!
Befogni a szekerekbe! A zs�km�ny-szekerek el�bb -
ut�na a t�bbi az asszonyokkal! --Vezess minket,
Attila!

Lova felnyergeive �ll el�tte. Szinte akarat n�lk�l �l

re�. Fellovagol a dombra, k�r�ltekint.
Igen, az, ellens�g felbontotta a gy�r�t, az �jjel elh�-
z�dott d�lre cs nyugatra - megnyitotta az utat �szak-
kelet fel�.

Visszavonul�sra akarja k�nyszer�teni Aetius? Lehet�-

s�get akar adni neki a visszavonul�sra?
�Vezess, Attila!* - Id�ig hangzik sereg�nek ujjon-
g�sa.^

A hun fejedelem felemeli kez�t, s t�bbsz�r ide-oda

mozgatja szemei el�tt saj�tszer� hat�rozatlans�ggal.
Mintha gy�rt� gondolatot akarna elhessegetni.
�Vezess, Attila! Attila kir�ly U

A h�n lassan megind�tja lov�t, lefel� a dombon, el a

szekerek el�tt a szabad mez�re. M�g egyszer d�lfel�
tekint. A r�maiak majdnem ugyanazon a helyen t�-
boroznak, ahol a csata el�tti estelen. Ma m�gis minden
m�s. Akkor egy ki nem pr�b�lt sereg v�dte a d�lre
vezet� utat; most ugyanazt egy gy�zedelmes sereg
z�rja el -

Gy�zedelmes germ�nok, igazad volt, Aetius - Mialatt

�n legy�z�tt germ�nokat vezetek vissza keletnek -
Lassan, l�p�sben indul a kir�ly az �ton kelet fel�.
Nem n�z k�r�l. Parancsot sem ad. -

A f�hadvez�r virradat �ta az �rszem mellett �ll a

dombon, amely uralkodik a r�mai t�bor felett. Hal-
lotta az �r�mujjong�st a hunok fel�l �s l�tta, amint a
lovasok els� menetoszlopai kiv�ltak a t�megb�l.
L�tta cs egy sz�t sem besz�lt.

Az �rszem f�l�nken figyelte vez�r�t, �reg katona

volt, nem egy hadj�ratot harcolt v�gig Galli�ban.
Diadalmas csata ut�n nem �gy szoktak viselkedni a

257

hadvez�rek, gondolta mag�ban. Valami, �gy l�tszik

nincsen rendben -

�F�hadvez�r! Nem a te hib�d !> sz�lalt meg Maecilius

leg�tus A�tius mellett. �s mert nem kapott v�laszt,
nyomat�kosan hozz�f�zte: ��s nem is az �n hib�m->
A�tius felrezzent. �Ki mondott ilyesmit, Maecilius?�
A leg�tus v�llat vont. �Hallgat�sodb�l k�vetkeztettem
re�.�

�Esztelens�g. Tudom, hogy mindent megk�s�relt�l ->

Megfordult s kezevei d�lre mutatott. A r�mai seregb�l
is kiv�ltak csapatok, megindultak a dombok k�z�tt
a foly� fel�. �Ott mennek a nyugati g�tok! Ha Attila
tudta volna - megfordul, hogy m�gegyszer meg-
t�madjon benn�nket. �s ez alkalommal mi lett�nk
volna a gyeng�bbek!�

�De nem tud r�la! Csak azt l�tja, hogy az �tja

nyitva �ll. �s �gy a bar�ttal egyid�ben az ellens�g is
elvonul. - Mi�rt is kellett Theodorich kir�lynak el-
esnie!*

�Besz�lt�l m�gegyszer Thorismunddal?�

�T61e j�v�k, �t testv�r vet�lkedik Tolos�ban Theodo-
rich �r�k��rt. Minden �ra, amivel k�sik, koron�j�t
vesz�lyezteti, ezt ism�telgette minduntalan Thoris-
mund; besz�lhettem, amit akartam.�
A�tius n�m�n b�lintott.

�Gallia nincs t�bb� vesz�lyben - Attil�t megvert�k;

Thorismund teljes�tette feladat�t -�
� Tudom, tudom�, v�gott szav�ba a fohad vez�r. �At-
til�t megvert�k! - Most kellett volna a gy�zelmet
kihaszn�lni, �ld�zni �t, megsemmis�teni! - Magunk-
ban t�ls�gosan gyeng�k vagyunk, engedn�nk kell za-
vartalanul elvonulni -�

A leg�tus a hadvez�r keze ut�n ny�lt. �M�gis, A�tius,

mint Thorismund mondotta: Gallia meg van mentve.
Te mentetted meg.�

A�tius nem felelt. Felkelt a nap. A harmatos gyep

ezer gy�ng�d sug�rban csillogott; messze nyugatra,
ahol sz�rke �rny�kban borongtak m�g Catalaunum v�-

258

ros�nak falai, szel�den terjedt a b�k�s, �ldott orsz�g.

�G�llia meg van mentve R�ma sz�m�ra. - De med-
dig, Maecilius ?�

Fegyverkez�nk, Onegesius/

A g�r�g Onegesius m�r m�sodszor szak�totta f�lbe

jelent�s�t; �s amikor a kir�ly t�relmetlen mozdulata
folytat�s�ra k�nyszer�tette, szavai �sszezavarodtak, �gy,
hogy a megkezdett mondatot nem b�rta befejezni.
Senki sem tudott a sereg visszat�r�s�r�l, senki sem
sejtette. Az utols� h�rek, amelyek m�g Onegesiushoz
�rkeztek, az Aureliani el�tti t�borb�l sz�rmaztak. A
visszavonul�s - gondolta a g�r�g - gyorsabban k�-
vetkezett be, mint b�rki k�pzelhette volna. Igen, m�g
a h�rn�l is hamarabb �rkezett haza Attila.
Hajnali sz�rk�letben l�tt�k meg az �r�k, hogy a
kir�ly �s k�s�rete belovagol a legk�ls� s�nc�vezetbe.
Egy �r�val k�s�bb mutatkozott a sereg el�v�dje.
Onegesius t�st�nt jelentkezett - elutas�tott�k, �t �r�-
val k�s�bb ism�t jelentkezett �s megint elutas�tott�k.
V�rakozott a kir�ly h�v�s�ra - an�lk�l, hogy a ki-
r�lyi v�rat egy percre is el merte volna hagyni. Ez
a h�v�s csak n�gy nap mult�n k�vetkezett be.
�Mi van m�g?� k�rdezte Attila - �pen most hall-
gatta v�gig a kauk�zusi al�nt�rzsekr�l sz�l� jelent�st
(nem akartak nyugodni s Onegesius sz�ks�gesnek tar-
tott volna ellen�k egy hadj�ratot). A kir�ly nem nyil-
v�n�tott v�lem�nyt. �Mi van m�g? Keletr�ma?�
A g�r�g �sszekulcsolta sov�ny kezeit. Szel�d szemei,
amelyek oly ellent�tben �llottak l�ny�nek tudatos ha-
t�rozotts�g�val, a kir�ly arc�t f�rk�szt�k; ism�t meg-
d�bbent, elakadt. K�k �rnyak m�ly�ltek el Attila
6zexnei alatt, hal�nt�kain; kem�ny vonalak k�r�tettek
a sz�j�t. Lapos, sima von�sai k�l�n�sen elm�ly�ltek
�s elv�ltoztak. Mi t�rt�nt? Mi t�rt�nhetett?
Veres�g? A sereg felfog�sa szerint nem volt veres�g.

259.

Ha zs�km�nnyal megrakodva ism�t el�rhett�k a keleti

pusztas�got, a hunok azt tartolt�k, nem lehet vere-
s�gr�l besz�lni. Attila m�s v�lem�nyen lehetett; k�t-
s�gk�v�l m�s v�lem�nyen volt - megl�tszott a vi-
selked�s�n.
�Mi van m�g? Keletr�ma ?� k�rdezte �jb�l a kir�ly.
Nem l�tszott t�relmetlennek; mintha meg�rtette volna
a g�r�g sz�rakozotts�g�nak ok�t.

�Keletr�ma?� ism�telte Onegesius habozva �s el�-

sz�r �let�ben gondolt arra, hogy a kir�ly el�tt elhall-
gathatna valamit - vaLy legal�bb is szerette volna
k�m�letesen k�z�lni: �Keletr�nia megtagadta az
ad�t.�

Attila felh�zta szem�ld�keit. �Indokol�s n�lk�l?� k�r-

dezte.

�Nem indokol�s n�lk�l. Theodosius cs�sz�r meghalt,

mint tudod. Az �j cs�sz�r, Marcianus �r�st k�ld�tt a
p�nz helyett -� Onegesius keresg�lt az iratai k�z�tt,
megtal�lta a cs�sz�ri levelet s �t akarta ny�jtani a
kir�lynak.

Ez meg sem mozdult, hogy �tvegye. �Mi a tartalma ?>

�Marcianus cs�sz�r r�viden �s vel�sen annyit �r, hogy
aranya a bar�tai sz�m�ra van - ellens�gei r�sz�re
csak vasa van.�

�Az � hely�hen �n is majdnem �gy �rtam volna -�

�M�sodik k�vetel�sedet, �rja, jogosnak ismeri el.�
�Mi volt az �n m�sodik k�vetel�sem?*
Onegesius meglepetten n�zett re�. Attila m�g eddig
soha sem felejtett el semmit -

�Crysaphius fej�t k�v�ntad. - Marcianus cs�sz�r azt

�rja, hogy ezt jogosnak tal�lja. De ez�rt nem sz�k-
s�ges Konstantin�polyba f�radnod. Id�k�zben � maga
lefejeztette Chrysaphiust.�

Halov�ny mosoly villant meg a h�n fak� arc�n. �J�l

van�, mondotta, �j�l van. Marcianus cs�sz�r �rt az
uralkod�shoz.* Attila feje hirtelen mell�re hanyatlott,
mint aki hal�losan f�radt. �Mi van m�g, Onegesius?*
�Uram -� sz�l a g�r�g megd�bbenve �annyira b�nt

260

t�ged a jelent�sem? A gall hadj�rat zs�km�nya el�g

gazdag: egyel�re n�lk�l�zhetj�k a keletr�mai ad�t.�

� Egyel�re.�

�M�g �jb�l kedved t�mad h�d�t�hadj�ratra.�

�Lehet, hogy nem t�mad t�bb� kedvem.*

�Akkor nem voln�l Attila.*

��s hogyha Attila nem lesz t�bb�?* Rohamosan, he-

ves suttog�ssal k�vetik egym�st a kir�ly k�rd�sei.
�Mi lesz a sereggel, ha Attila ma nem jel�l ki sz�-
m�ra c�lt? Ki vezeti a n�pemet?�
�A fiaid, kir�ly!*

�A fiaim!� ki�lt fel panaszos�n Attila. - �csak h�-

rom fiam el�g id�s, hogy uralkodjanak: Ell�k, Deng-
hezik �s �rn�k. Sz�l�tsd a fiaimat.*
�rn�k �rkezik el�sz�r. Arca m�g mindig gyermekesen
l�gy. Anyj�nak, Kerk�nak egyenes, alacsony homlok�t
�r�k�lte �s karcs�, hossz� nyak�t. Szemei nagyobbak,
mint a hunokn�l szok�sos, ajkai teltebbek. M�g nagyon
fiatal; Galli�ba egy�tt vonult a sereggel - de Cata-
launumn�l nem vett r�szt a k�zdelemben. - Nem
is k�rte, hogy harcolhasson, �tl�tt a kir�ly esz�be. V�j-
jon sz�vesen maradt h�tul? K�ptelen gondolat. De
akkor mi�rt nem k�rte, hogy harcolhasson? Tal�n
titokban verekedett m�gis.
�, Attila, ezt tette volna a hely�ben.
Miel�tt egy sz�t sz�lhatna Im�khoz, bel�p Denghezik.
Fegyvertelen�l. Term�szetesen, fegyvertelen�l; mert
fegyveresen nem lehet a kir�ly el� l�pni. Denghezik
ajakai vid�man nevetnek, amint meghajol apja el�tt.
Ezt az idegen v�r okozza, ami ereiben kering? A hu-
nok nem sz�vesen nevetnek.

Sz�les, esetlen kezei az asztalon fek�sznek; nem tud

mit kezdeni vel�k, ha nem suhogtatja a kasz�t.
Mi�rt nem tanult ez a fi� a g�r�g�kn�l es r�maiak-
n�l, hogy �rni �s olvasni tudna? Ez fontos volna. Mi�rt
nem tanult semmit? �, Attila kihaszn�lta az idej�t,
amikor, mint gyerek, fogoly volt Biz�ncban. - El�g

261

r�mai �s g�r�g �l az udvarban; egyetm�st tanulhatott

volna t�l�k - Tal�n nem el�g eszes.
Utolj�ra �rkezik Ell�k. �Hivatt�l ap�m�, mondja,
an�lk�l, hogy bev�rn� a kir�ly megsz�l�t�s�t. A t�b-
biek n�m�n v�rakoztak; ez nem - ez egyed�l �rzi
mag�t egyenl�nek vele. Harcban b�tor, olyan b�tor,
mint Attila maga. Tal�n ravasz is -
�H�vatta lak, hercegek*, sz�lal meg a kir�ly. Hang-
s�lyozottan adta meg nekik el�sz�r ezt a c�mz�st s
�szrevette Im�k �s Denghezik csod�lkoz� pillant�s�t
s az �g� p�rt, amely Ell�k mindig halovany arc�ba

6Z�k�tt.

Attila intett, hogy �ljenek le. � maga az alacsony

tr�nsz�k p�rn�in foglalt helyet.

�H�vtalak benneteket, mert tan�csotokat akarom hal-

lani. A sereg hazat�rt. A sereget �s a n�pet csak akkor
lehet vezetni �s rendben tartani, ha c�lt l�t maga el�tt.

- Mi legyen az �n n�pem c�lja ?�

�Tany�!� hallatszik Denghezik cseng� hangja, �ho-

gyan mer�szeln�nk mi besz�lni c�lr�l! Te tudod egye-
d�l, aminek t�rt�nnie kell!�

A kir�ly �gy tesz, mintha nem hallotta volna ezeket

a szavakat. Merev, s�t�t szemeit Ell�k fi�ra szegezte.
�Ha te �ln�l ma az �n helyemen, Ell�k: milyen pa-
rancsokat adn�l ?�

��n ap�m? �n, ap�m?� A hirtelen felindul�s nyerss�

�s kem�nny� teszi Ell�k egy�bk�nt sz�ntelen hangj�t.
<Azokat a parancsokat adn�m^ amit te magad adn�l

- �s m�g ma adni fogsz!

�Mi az?�

Ell�k el�re d�lt - hadarva besz�lt: �Catalaunumn�l

megvertek minket! Bossz�t kell �llnunk! - M�sod-
szor m�r nem fognak megverni! Ismerj�k az or-
sz�got, ismerj�k az ellens�get -�
�Germ�nok -� vetette k�zbe a kir�ly.
�Ismerj�k sz�vets�geseinket -�
�Germ�nok -� sz�lt k�zbe ism�telten Attila.
�Kell� id�ben biztos�tanunk kell a magunk r�sz�re

262

a vand�lokat; ha �k megt�madj�k a nyugati g�tokat

d�li Hisp�ni�ban -�

�A vandalok? - Germ�nok!* mondotta harmadszor

is a kir�ly. Ell�k nem zavartatta mag�t.
� - �gy a gy�zelem a mienk �s A�tius nem1 tud
t�bb� ellent�lLani. A harc, ap�m! Milyen m�s c�lt
tudn�l kit�zni n�p�nk el�?�

A kir�ly meg sem moccant. Keresztbetett l�bakkal

�lt a p�rn�n �s azokhoz a faragott is t �nk�pekhez!
hasonl�tott, amin�ket n�ha keresked�k hoztak a t�-
vol keletr�l. Kelletlen�l mozd�totta meg az ajakait.
�Nem vagyok bolond -� sz�lott halkan �s �rthet�en.
� Tan�csodat, Denghezik.s

A fiatal Denghezik felugrott, homlok�b�l h�trasim�-

totta a haj�t. T�tov�zott, �jabb k�rd�sre v�rt, ami
megk�nny�ten� felelet�t. Amikor ez nem k�vetkezett
be, gy�moltalanul n�zett k�r�l. Ell�k g�nyosan vi-
gyorgott - erre a v�r a fej�be tolult.
��n Ister-menti parasztok k�zt n�ttem fel. Isme-
rem a mezei munk�t. Ha m�r nem akarn�l t�bb
h�bor�t ind�tani, tany� - volna itt el�g sz�nt�f�ld
n�p�nk sz�m�ra -�

Most egy kis id�be telt, mire Attila v�laszolt.

�Nem vagyok paraszt.� Hangja szel�den csengett.
��s te, �rn�k?�

��n - ap�m? - �n soha sem leszek kir�ly. Test-

v�reim id�sebbek. Mi haszna annak, amit �n gon-
dolok?*
�Im�knak igaza van. Neki m�g nincs v�lem�nye, >
mer�szelt k�zbesz�lni a s�t�ttekintet� Ell�k.
Erre a fi� dacosan kit�rt. �De igenis, van v�lem�-
nyem �s most m�r ki is akarom mondani. Van egy
harmadik c�l is: hallottam Csi-Csi kir�lyr�l, aki n�-
p�nket a puszt�kr�l �s s�s sivatagokb�l nyugatra ve-
zette - �
Attila b�lintott.

�P�sztorok voltunk �s harcosokk� kellett lenn�nk,

Ap�m! �n soha nem leszek kir�ly; de tied a hata->

263

lom! Nemde, ap�m, vissza fogsz vezetni benn�nket

keletre! Ami ir�nt k�rdezt�l, a c�l csak ez lehet: a
mi t�rzs�nknek haz�ja!�

A kir�ly sz�tt�rta keresztbefont karjait s kezeit b�-

gyadt�n ejtette le a tr�nsz�k k�t oldal�n.
�JNem vagyok �lmodoz�*, mondotta f�radt hangon.

Kerka kir�lyn� lef�gg�ny�ztette szob�ja ablakait

azokkal a neh�z, aranyhimzes� sz�vetekkel, amelye-
ket egykor Theodosius cs�sz�r egyik k�vets�ge ho-
zott sz�m�ra aj�nd�kba. T�bbf�le okb�l rendelkezett
�gy. El�sz�r, mert beteg volt; az �les nappali f�ny
s�rtette szemeit. - Tov�bb�, mert a betegs�g meg-
fosztotta arc�t minden �des�g�t�l �s sz�ps�g�t�l s
nem akarta, hogy ezt a kir�ly r�gt�n �szrevegye.
Harmadszor, mert zavarta a l�tv�ny, amerre ablaka
nyilt: az �t felakasztott ember, akiket a kir�ly jogoa
haragja v�geztetett ki.

Ez az �t volt a felbujt�ja egy, a kir�ly �lete ellen

ir�nyul� �sszeesk�v�snek. Gepida is akadt k�z�tt�k
s �zt suttogt�k, hogy Ardarich kir�ly sz�vesen meg-
mentette volna, de nem merte, att�l tartva, hogy:
�t is megv�dolj�k. Erelieva befoly�sa nem oltalmazta
volna meg; az udvarn�l mindenki tudta, hogy At-
tila nem szereti a germ�n asszonyt.
Kerka kir�lyn�, aki soha sem hagyta el az asszony-
h�zat �s a keleti kir�lyn�k szigor� szab�lyai szerint
�lt, m�gis �rtes�lt mindarr�l, ami az udvarn�l t�r-
t�nt. Szolg�l�i mindent kihallgattak �s elmes�ltek -
s mindenik�kn�l megb�zhat�bban -- a t�rpe Zerkon.
Besurrant az asszonyh�z sz�nyegekkel elk�l�n�tett ter-
meibe s h�rt hozott arr�l, amir�l sz�ks�ges volt
tudni. Nem egyszer vitt innen fontos figyelmeztet�-
seket mag�val. Lehet, hogy a gyan� is el�sz�r az
asszonyli�zban �rlel�d�tt meg, ami a vizsg�latra �s
ennek az �tnek el�t�ltetek�re vezetett.
Amikor Attila bel�pett Kerka szob�j�ba, meg kel-
lett �llania a k�sz�b�n, hogy szemei megszokj�k a

264

helyis�gben uralkod� hom�lyt. Azt�n megpillantotta

a kir�lyn�t; h�ttal �llott az ablaknak s mindk�t gyer-
mekkez�vel a f�gg�nybe kapaszkodott. Csak egy ha-
sad�kon �t �z�nl�tt be a ragyog� �szi napf�ny 6 ve-
tett egy ferde aranysugarat a terem dereng�s�be.
Azt is �szrevette Attila, hogy a kir�lyn� fogad�s�ra
fel�kes�tette mag�t. A karcs�, kecses nyak l�ncok, k�-
&�nty�k terhet hordozta.

�K�sz�nt�m a menny fi�t - most v�gre ism�t f�-

nyess�g t�lti el a szemeimet�, sz�lalt meg �nnep�-
lyesen a kir�lyn� magas, cseng� hangj�n.
�L�baid alatt kivirul a puszta -� hangzott az �sr�gi
formula, amivel a kir�lyn�nak v�laszolni kellett. A
hun fejedelem elmondotta ezeket a szavakat, de olyan
fel�letes gyorsas�ggal, amib�l kitetszett, hogy csak
a szok�s kedv��rt teszi. Sebesen mell�je l�pett s
megragadta a f�gg�nyt. �Mi�rt ker�l�d a f�nyt?�
k�rdezte. �Vil�gos nappal van, mi�rt z�rod el az
ablakod?�

A kir�lyn� kezei a selyem r�ncaiba kapaszkodtak'.

Attila nem �gyelt re�, f�lrer�ntotta a f�gg�nyt. Va-
k�t� �szi napf�ny �nt�tte el a helyis�get. Kerka ol-
talmaz�lag szemei el� emelte mindk�t kez�t s csak
lassan, �vatosan bocs�totta le ism�t.
�Szemeim f�jnak a napsug�rt�l -� csacsogta v�kony
mad�rhangj�n; hunyorgatva n�zett fel a kir�lyra. Na-
gyon meg�regedett - ez jutott esz�be - ilyen, �p-
pen ilyen volt az apja, Mundzuk, amikor m�g gyer-
mek voltam.

�Beteg vagy?� k�rdezte Attila. �s � is arra gondolt:

meg�regedett, nagyon meg�regedett.
A kir�lyn� a f�ldig hajolt. �Beteg csak akkor va-
gyok, ha nem l�tom az �n uramat. Ha parancsol ve-
lem, �jra eg�szs�ges vagyok�, felelte, amint az ilyen
k�rd�sre v�laszolnia illett.

Amikor azonban �jb�l ki akart egyenesedni, nem

volt r� k�pes. T�rdre rogyott s �uk�nytelen�l ur�nak
ruh�ja ut�n kapott, hogy el ne ess�k- Arckifejez�se

265

el�rulta, hogy f�jdalmai vannak; m�g t�bbet �rult

el f�lelm�r�l - a test�n er�t vett betegs�g isme-
retlen hatalma ir�nti f�lelme mellett, - hogy ki-
h�vja Attila t�relmetlens�g�t.

A kir�ly r�n�zett, amint el�tte t�rdelt, de nem ny�j-

totta kez�t, hogy felseg�tse; nem akarta ezzel meg-
bontani.

L�tta a hal�lt�l megjegyzett arcot, a gy�ng�d, her-

vadt nyakat; esz�be jutott els� ifj�s�guk egy�tt el-
t�lt�tt ideje. - �n is ilyen �reg vagyok m�r, gon-
dolta.

��n is ilyen �reg vagyok m�r, Kerka.� Kimondotta;

csod�lkoz�s csengett ki a hangj�b�l.
Az asszony meg�rtette �s f�jdalmasan �sszerezzent;
azut�n kicsiny, pirosra festett sz�j�t gy�trelmes mo-
solyra vonta. �Te nem vagy ilyen �reg, tany�, ked-
veltje a csillagoknak! �n beteg vagyok, meg fogok
halni. Akit a hal�l sz�l�t, az �reg. Te nem vagy �reg,
tany� 1�

A meger�ltet�st�l, hogy ur�nak kedv�re tegyen, vissza-

nyerte a hangja egy halov�ny �rnyalat�t annak az
�dess�gnek, ahogy ifj� kor�ban zengett.
Attila lehunyta szemeit. �Az �reg, akit a hal�l sz�l�t?�,
ism�telte. �Ki hallja a hal�l h�v�s�t? Az, aki kardj�t
forgatja? Az, aki le akarja tenni kez�b�l?*
�Tany�, ezt nem k�rdezi a hal�l -�
�Nem k�rdezi, Kerka kir�lyn� -�

Amikor Attila t�vozik a kir�lyn� palot�j�b�l, este

van m�r. A k�sz�b�n �llva egy pillanatig habozik,
merre ir�ny�tsa l�pteit. Oda�t - vil�gos f�ny a portt-
kusz alatt - ott �ll bar�ts�gosan �s hivogat�lag
Onegesius h�za.

A kir�ly tekintet�t �nk�nytelen�l v�gigj�rtatja a h�n

palota faragott fafalain. Annak ott a h�za kert, gon-
dolja mag�ban; nek�nk s�tor. Mi a h�z a germ�nnak?
Ezt nem tudom -

266

Most hirtelen esz�be �tlik, minek kell m�g ezen az

est�n megt�rt�nnie. A burgundi n�vel akart besz�lni,
a fogollyal. �gy elindul a foly�parton, a n�dason �t
vezet� �sv�nyen a h�z fel�, ahol a' rabn�k laknak.
Sok fogoly asszonyuk volt; a gyors, de rendezett gal-
liai visszavonul�s m�dot adott arra, hogy valamennyit
magukkal hozz�k. Lassankint az asszonyokat mind
oda�t�lt�k azoknak, akik a harcban k�l�n�sk�ppen
kit�ntett�k magukat s a megjutalmazottak elvitt�k
d�jukat a n�das melletti h�zb�l. �gy most m�r csak
h�rman laktak itt: egy galln� Durocaturumb�l, akit
a fiatal Im�knak �t�ltek meg �s akit ez m�g nemi
vihetett mag�val, miut�n csak n�h�ny h�t m�lva fog
�tesmi a f�rfiv�avat�s �nnep�n - tov�bb� egy helv�t
asszony, aki hal�los betegen fek�dt. �s v�g�l Udeko,
a burgundi n�, akit senki sem mert ig�nyelni, mint-
hogy Attila mag�nak v�lasztotta ki.
A kir�ly lass� l�ptekkel haladt a magas n�d k�z�tt.
Az �t s�pped�kes volt a nedves, f�lig rothadt fa-
levelekt�l �s �gyelni kellett, nehogy az ember f�lre-
l�pjen. N�ha a n�d s�t�t �rnyai k�z�tt �ttetszsett a
foly�, amint lass� habjain megcsillant a holdf�ny.
A n�d z�rg�tt; az ember s�rolta menetk�zben.
Nem, a z�rej el�lr�l hallatszott. �llat? Aligha. Em-
ber? - A kir�ly nem �llott meg, mert ezt f�lelemre!
lehetett volna magyar�zni. Lassan tov�bb haladt, ke-
z�vel a k�s�n s f�rk�szve sz�vta be a leveg�t, mintha
az el�ruln� el�tte, mint egy ragadoz�nak, v�jjon fe-
nyegeti-e vesz�ly?
J�irtelen sz�tt�rult a n�das balk�z fel�l. Egy arc t�nt
,el� a s�t�tb�l, - a holdf�nyben k�kesfeh�rnek l�t-
szott.

�Szabad sz�lanom a kir�ly el�tt ?� k�rdezte egy re-

kedt hang.

Attila felismerte Ell�k fi�t. Nem �llott meg, kez�t

sem vette le k�se markolat�r�l, de odasz�lt, lassan
tovahaladva: �Hallom.�

267

A fiatal h�n, mint ill� volt, h�tral�pett - a keskeny

�sv�nyen nem f�rt el k�t ember egym�s mellett -
s szorosan nyomon k�s�rte a kir�lyt.
�Hetek teltek el, ap�m, mi�ta Galli�b�l visszat�r-
t�nk - �
�Igen -j> felelte sz�ntelen�l a kir�ly.

- ��s �n t�ged ma l�tlak el�sz�r ezen a foly�menti

�ton.�

A kir�ly v�llai el�re hajoltak; kis, alig �szrevehet�

mozdulat volt - Ell�k nem l�thatta - A mozdulatot
az a gondolat id�zte el�, hogy most k�st fognak a
h�t�ba d�fni. - De akkor � is meghal, � is, Ell�k

- gondolta mag�ban. Majd r�gt�n arra gondolt:

nem fogja megtenni, ahhoz nem �rzi mag�t el�g
biztosnak a n�ppel szemben.

�Mit akarsz t�lem?* Attila karj�n �rzi Ell�k kez�t;

f�lig h�trafordul s ler�zza mag�r�l. �Re�m v�rakoz-
t�l itt?�

�Tany�!� h�rd�l fel Ell�k �s elfeledkezik mindazokr�l

az �vatos szavakr�l, amelyeket el�re kigondolt: �Add
nekem a burgundi n�t!�

Attila egy f�l l�p�st h�tr�l, keze m�g mindig a k�-

s�n, s magatart�sa annyira fenyeget�, hogy Ell�k,
szinte �ntudatlan mozdulattal, maga is fegyver ut�n
ny�l.

�Add nekem a burgundi n�t, ap�m! Ha kellett volna

neked, m�r r�gen elvehetted volna. - �n nem vit-
tem a zs�km�nyb�l m�s asszonyt magammal -�
�Mi�rt nem? Volt asszony el�g.�

Attila lefel� n�z �s �gy tetszik, teljes figyelm�t azok-

nak az apr� hull�moknak j�t�k�ra szenteli, amelyek
n�ha csillogva bukkannak el� a n�dcsom�k t�v�n�l,
ha re�juk s�t a hold, n�ha pedig tovat�nnek f�ny n�l-
k�l, �szrev�tlen.

Ell�k is a f�ldet n�zi. �Nekem a burgundi n� kell �s

senki m�s.� �les, elk�nyszeredett arca olyan kife-
jez�st �lt, ami apj�hoz teszi hasonl�v�.
�Hol tanultad ezt?�

268

�Mit tanultam?*

�Hogy az egyik asszony nem �ppen annyit �r, mint

a m�sik.�

A fiatal h�n megr�nd�tja a v�ll�t: �Ad3 nekem a bur-

gundi n�t, ha neked egyik asszony annyit �r, mint
a m�sik!* ism�tli konokul.

Attila jobbra �s balra belemarkolt a n�dsz�rak k�z�,

lehajtotta a sz�lakat, majd visszaengedte. Azut�n meg-
fordult s v�gighaladt a keskeny �sv�nyen. Ell�k d�n-
t�s�re v�rva k�vette.

Ott, ahol a n�das v�get �rt �s szabad mez� kezd�-

d�tt, amely a foly�ig terjedt, meg�llott a kir�ly.
�Elcsod�lkoztatok, sz�lalt meg sima hangon, �hogy
mindketten �lve hagytuk el ezt az �sv�nyt. -� ha-
bozott egy l�lekzetvetelnyit. �Ha �n Ell�k voln�k, k�-
telkedn�m abban, hogy err�l a mez�r�l is �lve t�-
vozhatom - �
�Ap�m!�

�Eh mit! K�telkedn�m �s menek�ln�k.*

�Attila fia nem menek�l -�

�De igen. - Attila el�l Attila fia is menek�l -�

A kir�ly ezt halkan �s udvariasan mondotta. Ki-
h�zta k�s�t a h�vely�b�l �s j�tszani kezdett vele a
hold f�ny�ben, �gy, hogy majd a lapja, majd az �le
villant meg. K�rm�vel ut�narajzolta a markolat cir�'
d�it 6 egy pillant�s, egy arcmozdulat el nem �rulta,
hogy minden izm�t megfesz�tve, minden ideg�t �ssze-
szedve k�sz fia t�mad�s�t visszaverni.
Csak percek m�lva hagyta abba a j�t�kot �s pillan-
tott fel. B�lintott; sz�j�t g�nyosmosolyra vonta. Egye-
d�l- volt.

Ezen az est�n m�r nem kereste fel Attila a burgundi

hercegn� h�z�t, hanem - vezette a bar�ts�gos f�ny-
sug�r - felkapaszkodott a dombra, Onegcsius l�to-
gat�s�ra.
A kir�ly m�g soha nem l�pett be minisztere h�z�ba;

269

tal�n eddig m�lt�s�g�n alulinak tartotta, olyan embert

megl�togatni, akit b�rmikor h�vhatott.
Onegesius nem n�zett fel, amikor dolgoz�szob�j�ban
halk l�pteket hallott k�zeledni, azt hitte, csak szol-
g�ja l�p�sei lehetnek. Arra emelte fel tekintet�t, hogy
valaki helyet foglalt mellette, pihen� padj�n.
�Tany�!�

Attila b�lintott. Ki�rta pillant�st vetett a f�ldre ej-

tett k�nyv fel�, amelyet a g�r�g olvasott volt, a fes-
tett falakra �s a k�lts�ges mozaikpadl�ra.
�Hadifoglyok munk�i?* k�rdezte.

�Igen, hadifoglyok munk�i �> hagyta helyben One-

gesius. �Munk�k, amelyek a te b�kez�s�ged folyt�n
j�ttek l�tre. - Tany�, megengeded, hogy bort ho-
zassak?*

A kir�ly keresztbe fonta karjait. �Megengedem�, mon-

dotta olyan hangon, mint aki k�l�n�s kegyet gyakorol.
�s ez t�nyleg �gy is volt; melyik h�n fejedelem lett
volna el�tte annyi bizalommal 'miniszter�hez, hogy
pohar�b�l igy�k?

Attila n�m�n megv�rta, m�g a szolga bort hozott 6 is-

m�t elt�vozott. H�rpintett serleg�b�l.
�Onegesius! Oj h�bor�t kell ind�tanunk.*
A g�r�g mosolygott. �Most? Tr�f�lsz, tany�.*
�L�tt�l engem tr�f�lni valaha?*

Onegesius megrettent. �Lehetetlen, hogy �jabb h�-

bor�ra gondolj! A galliai hadj�rat meggyeng�teti, mi-
alatt Marcianus cs�sz�r Biz�ncban -�

�Ki besz�l Marcianus cs�sz�rr�l �s Biz�ncr�l? -R�ma

ellen vonulunk.*

� Elk�pzelhetetlen!*

�Mi�rt elk�pzelhetetlen?*

�Elbocs�tottad a keleti g�tokat �s a gepid�kat -�

�Nincs sz�ks�gem re�juk.*

A g�r�g sov�ny, okos arca els�t�tedett a megfesz�-

tett t�preng�st�l. �Nem �rtelek. Oldalunkon �llottak
a gepid�k �s a keleti g�tok, m�g sem tudtunk meg-

270

b�rni A�tius sereg�vel. Hogy akarsz gy�zni n�lk�-

l�k?*

�Ha egy embert �gy akarok meg�lni, hogy lev�gom

a v�gtagjait, ehhez kardra van sz�ks�gem. Ha azon-
ban sz�ven tudom tal�lni, ehhez egy t� is el�g.�
�It�li�ba akarsz menni?�
�R�m�ba�, b�lint Attila. �Mint Alarich.�
��s Aetius?*

�V�deni fogja R�m�t. It�li�ban neki sincsenek ger-

m�n seg�t�csapatai. - Catalaunumn�l germ�nok har-
coltak germ�nok ellen. It�li�ban v�gre hunok fog-
nak k�zdeni a r�maiakkal.�

�Attila kir�ly! Engedd, hogy k�rjelek, intselek! Ne

kezdj �j h�bor�t! Engedj egy kev�s b�kess�get a
vil�gnak! -> �s bel�tva, hogy ez a szempont aligha
lesz m�rvad� a kir�ly el�tt, sz�razon hozz�f�zte: �Azon-
k�v�l megmaradok amellett, hogy erre a v�llalko-
z�sra t�ls�gosan gyeng�k vagyunk.*
Attila szemeiben saj�tszer� kifejez�s jelent meg, amit
a g�r�g m�g soha sem �szlelt n�la. A meghajszolt,
tan�cstalan ragadoz��llat pillant�sa volt ez. - De ez
a kifejez�s olyan gyorsan tovat�nt szemeib�l, mint.
ahogy felvillant.

�A hunok harcosok�, mondotta lassan. �Eg�sz n�-

pem hadsereg. A sereg, amely nem tud harcolni,
t�zhelye a nyugtalans�gnak.*
Onegesius hallgatott.

�Azt gondoltam, �p�letet emelhetek. Most m�r be-

l�ttam, hogy nem sz�lettem �p�t�mesternek, hanem
hadvez�rnek. Mihez fogjak, ha nem tudok gy�zelme-
ket kiv�vni ?�

Onegesius m�g mindig hallgatott.

�Az eg�sz f�ld�n egyetlen ellenfelem van: Aetius.
Ne t�rekedjem arra, hogy megm�rk�zz�nk egym�s-
sal?* A kir�ly felemelkedett. �Megk�rdeztem a fiai-
mat*, folytatta panaszos�n, �gondolataik nem �rnek
m�ssz�. - �s most megk�rdeztelek t�ged, Onege-
sius, de te n�ma maradt�l.*

271

Attila a serleg ut�n ny�lt, �jb�l h�rpintett a borb�l.

��n pedig csak egyhez ertek,� mondotta csendes,,
g�nyos hangon, mint aki �nmag�n cs�fol�dik, �fegy-
verkez�nk, Onegesius.�

Amikor a g�ly�k elhagyt�k Aquilei�t

Ork�n, amelyhez hasonl�t soha sem tapasztaltak ezen

a vid�ken, p�r pere leforg�sa alatt sz�les utc�t v�-
gott az Ocra magaslatait bor�t� k�rtef�k s�r� er-
dej�ben..

A r�mai �rs�g, - annak az orsz�g�inak �rz�s�re �l-

lom�sozott itt, amely Aqiiileia term�keny s�kj�r�l egye-
nes ir�nyban vezetett Emon�n �s Paetoviumon ke-
reszt�l Pannoni�ba, - seg�ts�get k�rt Emon�b�l. Val�-
ban j�ttek is �csok �s famuiik�sok a v�rosb�l fej-
sz�kkel �s f�r�szekkel; de amikor megl�tt�k a pusz-
tul�st �s r�j�ttek, hogy a munk�juk hetekig tart-
hat, azonnal vissza akartak fordulni. Ilyen sok�ig,
magyar�zt�k, nem maradhatnak t�vol a v�rost�l.
Az �rs�g parancsnoka, �l�nk, feketehaj� r�mai An-
con�b�l, �sszehunyor�totta r�vidl�t� szemeit (ez�rt a
r�vidl�t�s�rt �lt itt Pirusnak istenh�tam�g�tti �rhe-
ly�n �s nem teljes�thetett hadiszolg�latot a tengeren,
ahogy szerette volna) s r�t�madt az emberekre:
�Hogy k�pzelitek ezt? Az�rt j�ttetek, hogy itt rendet
teremtsetek s nem mentek el el�bb, m�g munk�tokat
be nem v�gzitek.* �s sz�zadszor v�gign�zve a gy�-
kerest�l kiszaggatott f�k hossz� sor�n, hozz�tette:
�Pirus �rhely�nek neve a sok k�rtef�t�l sz�rmazik,
hogy fogj�k h�vni a j�v�ben? Alig maradt meg be-
l�l�k egyn�h�ny.*

Az �csok sz�sz�l�ja, fejsz�vel a v�ll�n, jobbra n�zett,

balra tekintett s v�g�l is t�lzottnak tartotta a parancs-
nok meg�llap�t�sait. A hideg �s tiszta febru�ri napon
m�g �ppen el�g k�rtef;�t lehetett l�tni Ocra magas-
latain. Csak az orsz�g�ton, ahova lezuhantak volt,
fek�dtek az �reg, bemohosodott t�rzsek.

272

�Uram!� sz�lalt meg az �cs s a fejsz�t el�vigy�za-

tosan egyik v�ll�r�l a m�sikra helyezte: �Ne vedd
rossz nev�n, uram! De ha j�l megfontolom, legsz�-
vesebben hozz� sem fogn�k ehhez a "munk�hoz.*
�Lusta vagy, mi?�

�Nem, uram. De amint n�zem, hogyan z�rj�k el

a t�rzsek az utat, �gy tetszik nekem, a J�isten tudta,
mit cselekszik.*

A fiatal, tettrek�sz parancsnok megr�gott egy k�vet,

amely nagyokat sz�kve gurult le az orsz�g�tig. �Am�g
mi itt haszontalanul fecseg�nk, m�r meg is kezd-
hett�tek volna a munk�t.�

�Min�l tov�bb n�zegetem�, ism�telte az �reg, nem

t�r�dve a s�rget�ssel, �ann�l ink�bb Isten akarata-
k�nt t�nik fel el�ttem, hogy a f�k odalent fek�dje-
nek. Mi, �n �s a bajt�rsaim nem fogjuk szabadd�
tenni az utat, amelyet a Gondvisel�s z�rt el. - Haza-
t�r�nk Emon�ba.�

�Valid be ink�bb, hogy nem tetszik nektek a sz�l

itt!� t�rt ki d�h�sen a parancsnok. Val�ban, ez a
sz�l senkinek sem lehetett kellemes; jeges �szaki vi-
har volt, amely elkapta a kimondott szavakat e k�ny-
nyet facsart a szemekb�l. �De k�nyszer�thetlek ben-
neteket.*

�Uram!� felelt az �reg �nnep�lyesen, �ha nem kell

ezen k�v�l m�s ork�nt elviseln�nk, adjunk h�l�t az
�ristennek.*

A parancsnok tudta j�l, mire c�loz az �cs. Kar�esony

�ta sz�llongott a h�r, hogy a hunok ism�t fegyver-
keznek �s hogy ez�ttal It�li�ba sz�nd�koznak be-
t�rni.

R�m�b�l �s Ravenn�b�l szorgosan c�folt�k ezt a h�-

resztel�st �s minden parancs, amely a f�v�rosb�l �r-
kezett, azzal az utas�t�ssal v�gz�d�tt, hogy a lakos-
s�got meg kell nyugtatni. Ennek ellen�re - vagy
�ppen a r�mai korm�nynak szinte ijedt csillap�t�
k�s�rletei �s bizonykod�sai k�vetkezt�ben, hogy At-
273

lil�val bar�ti �s b�k�s viszonyban �ll, h�tr�l-h�tre

t�bb hitelt adtak a v�szli�reknek. K�zkaton�k �s tisz-
tek, ha maguk k�z�tt voltak, �lland�an aggodalma-
san latolgatt�k a bek�vetkezend�ket 6 az el�lj�r�k �s
al�rendeltek csak egym�s el�tt j�tszott�k a gond-
talans�g kom�di�j�t.

A parancsnok �gy �rezte, most is fel kell l�pnie a

rendeletek �rtelm�ben.

�Gy�va cs�csel�k vagytok itt a pannoniai hat�ron!

M�s ork�n! Term�szetesen megint a hunokra gon-
doltok. Egyetlen n�p sem' h�bor�zik �lland�an. Alig
egy f�l�ve, hogy Attil�t Catalaunumn�l legy�zt�k �s
ti m�r megint a hat�ron l�tj�tok k�s�rteni!*
Az �reg �cs fej�t cs�v�lta �s nem felelt. De egy fia-
tal, v�r�ssz�ke leg�ny, kez�ben f�r�sszel, el�l�pett
a sorb�l. ��n nem vagyok gy�va�, mondotta, �ele-
get harcoltam a hunokkal s eg�sz �letemet a hat�-
ron t�lt�ttenr. Ez�rt tudom: ka a pusztai n�pek
�sszeterelik ny�jaikat �s lovakat soroznak, h�bor�
lesz.�

��s honnan tudod, hogy most ez t�rt�nik?* k�rdezte

a tiszt, akit akarata ellen�re megfogott a m�sik ko-
molys�ga.

� Magunkfajta ember sokmindent megtud parasztok-

t�l es p�sztorokt�l, uram�, v�laszolt a hirtelensz�ke.
�Oj�v k�r�l volt a l�soroz�s a Tisi�n�l - �s ja-
nu�rb�n nem egy r�mai paraszt j�sz�ga t�nt el az
Ister mellett.*

�Az �g is jeleket mutat*, vetette k�zbe ism�t az

�reg. � El�sz�r a f�ldreng�s Emon�ban, most meg a
forg�sz�l Ocr�n -�

�Mindezek ellen�re nyugodtak lehettek -� a parancs-

nok maga js �rezte, hogy szavaib�l hi�nyzik a meg-
gy�z� er� - �ha vesz�ly fenyegetne, �gy R�m�ban
es Ravenn�ban tudn�nak r�la. Mar pedig biztos�tanak
benn�nket -<�

Az �reg f�lbeszak�totta, de ez olyan szomor� arccal

�s halk hangon t�rt�nt, hogy a parancsnok nem te-

274

hetett neki szemreh�ny�st a tisztess�gtud�s hi�nya

miatt.

�Mit tudnak R�m�ban a hat�rr�l!s> niondot�i.

A tiszt �gy �rezte, helyesebb lesz. v�ltoztatni a t�m�n.
�Neni az�rt h�vattalak titeket, hogy politiz�ljatok,
hanem a f�k eltakar�t�s�ra. Ha azonban nem akartok
dolgozni - mi�rt j�ttetek ?�
�Dolgozni akarunk, uram, de nem tov�bb egy h�t-
n�l. Nem akarunk hosszabb ideig elmaradni hazul-
r�l - ki tudja, mi minden t�rt�nhetik. Egy h�t
alatt azonban nem lesz�nk k�szen.�
��gy h�t dolgozzatok Isten nev�ben egy h�tig tisz-
tess�gesen, azut�n majd tov�bb besz�l�nk a dologr�l.
Tal�n od�ig elp�rolognak az aggodalmaitok. - Foff-
jatok neki az orsz�g�ton.�

Az �reg b�lintott, mindk�t kez�vel megragadta fej-

sz�j�t s indulni k�sz�lt. Azt�n szersz�ma nyel�t a
f�ldre t�masztva, m�gegyszer visszafordult a tiszt fel�.
�Hozz�fogunk, amit parancsoltak nek�nk, uram. De
bz orsz�g�t megtiszt�t�sa helyett sz�vesebben emel-
n�nk torlaszokat.*

�gyes �s szorgalmas famunk�sok voltak. A meg-

�rkez�s�k ut�ni negyedik napon n�mi neh�zs�ggel
egy kocsi m�r v�gighaladhatott az orsz�g�ton. Az
�r�llom�s katon�i seg�tettek a fat�rzseket az �tsz�lre
hordani �s az �gakat levagdalni. Az �rh�zak el�,
amelyek pontosan a pirusi h�g� cs�cspontj�n, egy
mez�n �llottak, �sszehalmozt�k a hasznavehetetlen
�gakat.

�E1 fogjuk �getni�, int�zkedett a parancsnok.

�Majd a ny�ron, ha a fa kisz�rad�, v�lekedett az
�cs, �most nem �gne el.�

Itt azonban t�vedett. A hatodik nap estj�n a

legnagyobb �grak�s meggyulladt az egyik munk�s el�-
vigy�zatlans�ga k�vetkezt�iben, aki ott akarta egy kis
t�z�n birkah�s vacsor�j�t megs�tni. Nem gondolt az
�szaki ei�lre; amely a l�ngot �gy ragadta mag�val,

275

mint egy �ri�si fujtat�. A sz�l a f�st�t a munk�sok

kunyh�i fel� hajtotta, akik kit�dultak megn�zni, mi
t�rt�nt.

�Ejha, micsoda l�ngok! �s az �reg Eusebius azt hitte,

a fa nem el�g sz�raz, hogy el�gjen!*
� Akkora t�z ez, hogy Aquilci�ig ell�tszik.*
�Ha addig nem is - de a v�lgyben bizony�ra l�tj�k
majd.>

�Azok ott lenn jelnek fogj�k tartani!�

��s azt hiszik, itt vannak a hunok!�
�Ef�l�tt ne tr�f�lkozz�l!*

�Hova b�mulsz, Secundinus?� - Ezt a v�r�sszoke

leg�nynek mondt�k.

�Hagyd b�k�n! Bab�ja h�z�t keresi a e�t�t �jszak�n

�t Emon�ban!�

�Azt �gysem l�thatod, h� maradt-e hozz�d, v�r�s!

Gyere aludni ink�bb. Idek�nt hideg van.�
��gy tetszett nekem*, sz�lalt meg csendesen Secun-
dinue, �mintha oda�t a t�z�nk visszf�ny�t pillan-
tottam volna meg a felh�k k�z�tt. Az pedig nemi
lehet.�

�Emon�ig nem vil�g�that - t�ls�gosan messze van

innen.*

�Akkor ott �g valami!�

��ri�si t�znek kellene lennie, hogy innen, Pirusr�l

is l�tni lehessen.*
�H�t nem l�tod ?�
�Nem. Biztosan k�pzel�d�l.�
�Most f�nyesebb lett. L�tj�tok m�r?�
�Igen, most - l�tod? Ott! - Most l�tom en is -�
Szorosan �sszeb�jva �llanak. Egyik sem sz�l t�bbet;
nagyon is j�l tudj�k, mit jelent az a t�z.
�llanak �s a messzes�g fel� n�znek; m�g v�gre a
v�r�s, Secundinus - aki mindig a leggyorsabban
gondolkozik �s hat�roz - �sszeszedi szersz�mait, v�l-
l�ra veti �s rekedten megsz�lal: �Megyek haza ->
A t�bbiek b�lintanak, �sszekeresik holmijukat a
kunyh�kb�l, sietve csomagolj�k batyuikat. �Megy�nk

276

haza.� - Haza - az ott van, ahol a gyujtogat�

puszt�t, a hun �rd�g. Haza. Tal�n m�r agyon is
�t�tt�k a feleseget �s gyermeket. IIaz.a -
Jelentik a parancsnoknak. Meg�rkezik, miel�tt a mun-
k�sok elinduln�nak. V�gigvizsg�lja a l�that�rt - r�-
vidl�t� szemei nem fedeznek fel semmit: de az adju-
t�nsa megmagyar�zza az ir�nyt. M�regetnek, sz�mol-
nak. Igen, ott fekszik Emona - pontosan ott fek-
szik Emona.

H�romsz�z sp�rtai v�delmezte a thermopil�i-szorost,

gondolja a parancsnok. Ocra magaslatai sokkal k�ny-
nyebben bevehet�k, a pirusi �ll�s sokkal nehezebben
tarthat�. A sp�rtaiak elestek - mi is el fogunk
esni; de dicstelenebb�l. R�ma meghal. Haldokl� bi-
rodalom nem osztogat bab�rokat -
Gyorsfut�r lovagoljon Aquileia v�r�ba - meg kell
tenn�nk, amit tudunk - ott tegyen jelent�st a prae-
fectusnak, k�rjen parancsokat a pirusi �r�llom�s sz�-
m�ra. Jelentse, hogy k�szek vagyunk meghalni, ha
a hal�lunknak b�rmi haszna lehet - �]Nemde, k�szek
vagytok m eghalni ? �

�Igen!� A katon�k szil�rdan �s hat�rozottan felelnek,

mint ahogy k�teless�g�k, b�r lelkesed�s n�lk�l. Sze-
g�ny fick�k - mi�rt is haln�nak meg lelkes�lten?
A munk�sok ek�zben �sszegy�lekeztek az elvonul�sra.
M�gis igaza volt annak az �regnek, Eusebius �csnak.
Forg�sz�l, amely elpuszt�tja Ocra k�rtef�it, balj�slat�
el�jel.
A paranesnok az orsz�g�t k�zep�n �ll. �temesen,
mint a katon�k, menetelnek el�'tte az �ton lefel� a
munk�sok. T�lr�l, a m�sik oldalr�l patk�esattog�e
hallatszik, a gyorsfut�r v�gtat Aquileia fel�.
A katonai hivatalos jelent�s �gy fog hangzani, gondolja
a fiatal parancsnok: Febru�rban a hunok el�renyomul-
tak az ocrai magaslatokon �t Aquilei�ig. A pirusi
�rs�g nem tudta feltart�ztatni ok�t �s az utols� embe-
rig megsemmis�lt.
Milyen, egyszer�en hangzik. K�r, hogy az embernek

277

r�szt kellett venni benne s nem lehetett otthon Anco-

n�ban -

A parancsnok hallgat�dzott az �jszak�ban. Hallatsza-

nak-e meg a munk�sok l�pesei. - Nem, m�r mesz-
sze 1 ellettek; nem lehetett hallani semmit. -

A hun sereg az egyenes, ki�p�tett r�mai orsz�g�t ir�-

ny�ban haladt, bevette �s elpuszt�totta akad�lytala-
nul Paetoviumot �s Emon�t s az alacsony ocrai h�g�n
�t leereszkedett az aquileiai s�ks�gra.
Itt �tk�ztek a hunok az els� ellen�ll�sba. Aquileia
v�rosa, a pirusi �rs�gt�l kell� id�ben figyelmez-
tetve, bez�rta a kapuit - �s mert er�d�t�sei �gy-
voltak �p�tve, hogy mindenek f�l�tt v�delmezt�k a
lagun�klioz vezet� kij�r�st, az �sszek�ttet�st a ten-
gerrel - azt hitt�k el�sz�r, hogy nincs mit f�lni�k
a pusztai lovasokt�l.

A hunok azonban, akik a gall v�rosokban m�r ki-

pr�b�lt�k erej�ket, haboz�s n�lk�l nekifogtak az
ostromnak. Nagy buzg�s�ggal �s nagy lelkesed�ssel
kezdt�k - �s csak amikor az alvez�rek hetekig tart�
eredm�nytelen er�fesz�t�sek ut�n Attila parancsait
akart�k hallani, csappant meg a bizalmuk: megtud-
t�k ugyanis, hogy csak Attila neve, de nem Attila
szem�lyesen vezette �ket.

A kir�ly ez alkalommal mag�val vitte a g�r�g' One-

gesiust �s sz�khely�n a korm�nyz�st Dengbezik fi�ra
b�zta. Onegesius ugyan azt vitatta, hogy a fiatal
kasz�s-lovas j�ratlan az �llam�gyek vezet�s�ben.
� Legal�bb becs�letes*, v�laszolta erre a kir�ly.
Onegesius mosolygott. ��s ennyi el�g?�
�Meg kell el�gednem ennyivel. - �s ha ez nem
volna el�g: tan�tsd meg arra, amit tudsz.�
A g�r�g nem ellenkezett tov�bb, �gy is c�ltalan lett
volna. Att�l is tartott, nehogy �gy t�nj�k fel, mintha
irigyem� a fiatal Danghezikt�l a re�b�zand� vic�i
kir�lys�got. Azt sem akarta, hogy azt higyi�k, saj�t
szem�ly�nek visszaszor�t�s�t l�tja abban, ami�rt ez�ttal

278

nem re� b�zt�k a korm�nyz�st, hanem csak a kir�ly

sz�rnyseg�djek�nt kellett a h�bor�ban r�sztvennie.
K�l�nben is teljesen indokolatlan lett volna ilyen,
gondolatokat tulajdon�tani neki. A kir�lynak, akinyil-
tabbnak mutatkozott ir�ny�ban, mint b�rkivel szem-
ben - vagy csak Onegesius tudta �t jobban meg-<
�rteni? - voltak napjai �s �r�i, mi�ta G�lij�b�l vissza-
t�rt, amikor meglep�en sz�rakozott� �s hat�rozatlann�
v�lt. Igen, m�g az is megesett, hogy elhat�roz�s�nak
hogyan- .�s mik�ntj�t hosszasan m�rlegelte a g�-
r�ggel 6 k�ts�gei voltak a v�grehajt�st illet�en; holott
azel�tt minden megfontol�st egyed�l a maga sz�-
m�ra tartott fenn s r�vid parancsait, an�lk�l, hogy
azokat boncolgatni lehetett volna, egyszer�en kinyi-
latkoztatta. Onegesius, aki eddig a kir�ly szolg�ja
volt - ha els� szolg�ja is - lassankint �szrev�tle-
n�l a bar�tja lett, es az a gondolat, hogy Attil�nak'
sz�ks�ge van re�, jobban h�z>elgett neki, mint a hely-
tart�i m�lt�s�g.

�gy azt�n mag�hoz� h�vatta Dengheziket, hogy meg-

besz�lje vele a h�bor�s �s diplom�ciai eshet�s�geket,
amelyek a kir�ly t�voll�t�ben bek�vetkezhetnek.
Keserve? feladatot r�tt ez a g�r�gre. Ha Attila gon-
dolatai, is mindig idegenek �s meglep�ek maradtak
sz�m�ra, az viszont semmi neh�zs�get sem okozott^
hogy a kir�llyal meg�rtesse mag�t. Ellenkez�leg: At-
tila minden gondolat�t, minden �tlet�t hamarafc'h
felfogta, mint ahogy � kimondotta volna. Tan�csait
ugyan ritk�n fogadta meg azonnal; m�gis Onegesius
gyakran �szlelte, hogy miniszter�nek gondolatait k�-
s�bb, megv�ltoztatott form�ban, mondhatni: h�n fel-
fog�s szerint �t�lt�ztetve, felhaszn�lta.
Denghezik azonban egyszer�en nem �rtette meg �t.

- Amikor Onegesius hangoztatta, hogy most mki^

denekf�l�tt a Biz�nccal val� legjobb egyet�rt�sre kell
t�rekedni - minthogy R�m�t akarj�k �megt�madni

- ezt Denghezik f�l�sleges �vatoss�gnak min�s�-

tette. Amikor azt magyar�zta, hogy az �rs�gek' l�n-

279

c�t itt a kaz�rok, amott az �szaki pusztai n�pek

fel�. mos kell er�s�teni a csapatut�np�tl�s k�nnyebb�
t�tele c�lj�b�l, Dcugliezik ism�t ellenvet�st tett: �Mire
val� ez? 1 la sz�vesen j�nnek, j�nnek a mi �rs�g-
l�ncunk n�lk�l is. Ha kedvetlen�l j�nnek, �gy sem
�rnek semmit.�

�De a menetet k�nny�tj�k meg sz�mukra.�

�A harcosoknak le kell gy�'zni�k a neh�zs�geket.�
�A korm�nyz�s azonban azt jelenti,� v�gta oda One-
gesius t�relmetlen�l, �hogy a n�p �tj�b�l h�r�tsuk el
a f�l�sleges �s kiker�lhet� neh�zs�geket!�
Attila kir�ly n�ma hallgat�k�nt vett r�szt a besz�l-1
get�sn�l. A g�r�gnek utols� szavain�l feltekintett s
�gy l�tszott, mintha mondani akarna valamit. One-
gesius f�lbeszak�totta besz�d�t; amikor azonban At-
tila hallgatagon fej�t r�zta, �gy folytatta: �Attila ki-
r�ly birodalmat h�d�tott; fiainak feladata ezt a bi-
rodalmat megszil�rd�tani �s fenntartani. Ehhez okos-
s�g �s er� .sz�ks�ges.�

Most m�gis k�zbesz�lt Attila. �Hagyd!* mondotta.

�Az �n fiaim okosak �s er�sek -�
A kir�ly ezt hun nyelven mondotta; ez a nyelv pedig;
nem tesz k�l�nbs�get er� �s b�tors�g, valamint okos-
s�g �s ravaszs�g k�z�tt. Denghezik el�gedetten ne-
vetett; csak Onegesius �rtette meg az ir�ni�t. A ki-
r�ly z�rk�zott arca azonban nem engedett t�Jbb be-
sz�det.

�gy azt�n nem csod�lhat�, hogy Onegesius bizonyos

aggodalmakkal hagyta h�tra a kir�ly ifj� helyette-
s�t: meglep� az volt. hogy Attila l�tsz�lag nem osz-
totta agg�lyait. K�z�mb�sen lovagolt hol a sereg,
�l�n, hol a k�zep�n, �ppen olyan k�z�mb�sen fogadta
k�tnaponk�nt a sz�khely�r�l �rkez� jelent�lovast s
alig siker�lt n�ha kicsalni bel�le egy parancsot, vagy
valamely int�zked�s j�v�hagy�s�t.

Tulajdonk�pp Auuileia ostroma is parancsa n�lk�l

kezd�d�tt meg. Ell�k, akit az al�nok az elesett Can-
dax hely�re parancsnokukk� v�lasztottak, Attila k�-

280

v�ns�g�ra vezette a menetet Ocra magaslatain �t -

�s �jabb utas�t�sok bev�r�sa n�lk�l - a sereg �l�n
maradt s a v�rost k�r�lz�rta a sz�razf�ld fel�l.
Attila k�z�mb�s nyugalommal hagyta folyni a dol-
gokat, amit Onegesius ann�l aggodalmasabbnak �t�lt,
min�l ink�bb m�lt az id�.

A h�n fejedelem reggel �s este v�giglovagolt az ost-

roml�k iclk�r�n, megl�tott �s a g�r�gnek is meg-
mutatott egyet-m�st, ami Ell�k el�k�sz�leteib�l hely-
telen, vagy c�lszer�tlen volt, de m�g ezeknek megv�l-
toztat�s�ra sem adott parancsot.

�Szeretnem*, mondotta egyik este, amikor a szok�sos

lovagl�sr�l haza�rtek, �ha nem Attila voln�k, hanem
Attila fia.�

Onegesius nem �rtette meg azonnal.

�Attila fi�nak*, folytatta a kir�ly, �haj�hadat kellene
�p�ttetnie s az ilyen v�rosokat, mint ez, a tenger
fel�l megt�madnia. Attila fi�nak olyan j�l kellene
tudni uralkodnia, mint Attila h�d�tani tud. Mit cse-
lekszik ehelyett Attila fia?� A kir�ly r�mutatott az
ostroml�k gy�r�j�re, a f�lk�rre, amely szabadon
hagyta az utakat a lagun�kon a nyilt tenger fel�.
�Ut�nozza az apj�t - �s ezt is gyarl� m�don.>
�Tanyii, ez figyelmeztet�s sz�modra, hogy a parancs-
noks�got �jra �t kell venned.*
Attila fej�t r�zta. �M�g nem -�
M�g �gy besz�ltek, keskeny, karcs� j�rm� siklott ki a
lagun�ra, egyike azoknak a gyorsnasz�doknak, ame-
lyeket a r�mai korm�nyzat �s hadiflotta jelent�sek
�s parancsok k�zvet�t�s�re haszn�lt. Kis�klott a v�z-
t�k�rre, amelyet v�r�sre sz�nezett a naplemente �s
az evez�k �temes mozg�sa belesimult az ap�ly vissza-
h�z�d� hull�mainak ritmus�ba.

�Ez a csolnak�, mutatott r� Attila, Raverm�ba tart.

�Ha haj�im voln�nak, nem jutna el a nyilt tengerre �s
nem adhatna h�rt Aquileia sors�r�l --�
A g�r�g sz�m�t�sok �s rajzok k�z� temetkezett. �Haj�k
n�lk�l is�, sz�lalt meg v�gre, - ha nem is teljesen

281

elz�rni, de annyira korl�tozni lehetne a forgalmat a

tenger fel�, hogy a v�rosnak semmi haszna sem volna
bel�le. A laguna nem sz�les; ha a legkeskenyebb r�-
sz�n jobbr�l �s babr�l csapatokat �ll�tunk fel -�
�N�zd!� sz�lt k�zbe Attila, �Ell�knak is esz�be jutott,
csakhogy k�s�n!�

Hun lovasok t�ntek fel, amint a laguna k�t oldal�n

a tenger fel� v�gtattak. A k�nny� gyorsnasz�dot azon-
ban m�r nem �rhett�k utol.

�L�tod a hib�kat, tany�, amiket Ell�k elk�vet �s

m�g sem adsz neki tan�csot, sem parancsot! Mi�rt? A
te vezet�sed alatt Aquileia m�r val�sz�n�leg a bir-
tokunkban volna!�

�Nern�, v�laszolt hat�rozottan a h�n. �Az �n vezet�-

sem alatt sem.�

A g�r�g ism�t �tvizsg�lta az er�ss�g terveit, amelyeket

megvesztegetett lial�szoknak term�szetesen hi�nyos
adatai alapj�n rajzoltak. �gy �rezte, Ell�k nagyj�b�l
nem v�gzi rosszul a feladat�t. Onegesius, aki el�g
gyakorlott volt h�bor�s dolgokban, beismerte �nmaga
el�tt, hogy az ostromot � sem vezette volna m�sk�pp;
a kaz�rokat � is az �szaki kapu el� �ll�totta volna fel,
� is - ez k�zenfekv� volt - elvonta volna a csa-
patokat a keleti oldalr�l (itt volt a v�r leger�sebb),
hogy a leggyeng�bb ponton min�l nagyobb sz�mban
vethesse �ket harcba. Igen, �g�szen azonos m�don
rendelkezett volna -

�K�z�ld a parancsaidat, Attila kir�lyi*

A h�n a v�ros fel� n�zett; a v�rfalon �s ennek a
falnak legmagasabb torny�n Onegesius a kir�ly te-
kintet�t k�s�rve �szrevette a g�lyaf�szkeket, ame-
lyeket az ostromlottak megk�m�ltek, amennyire le-
hetett. �ppen akkor, amikor a g�r�g megsz�lalt, t�rt
haza esti �tj�r�l egy g�lyap�r a mocsarak k�z�l. A
feketefeh�r sz�rnyak majdnem s�rolt�k a h�zakat,
amint a k�t mad�r lassan, figyelve eJk�r�z�tt felet-
t�k, hogy azut�n leereszkedj�k f�szk�re.

282

�Parancsaimat ?� k�rdezte Attila, szemeit le nem v�ve

a g�ly�kr�l. �Most nem, Onegesius. K�s�bb, sokkal
k�s�bb.�

M�rciusban kezd�d�tt az ostrom s �prilisban m�g

alig^ haladtak valamit el�re.

A hunok k�zben zs�km�nyoltak k�t haj�t, amely az

�j leple alatt olajjal megrakodva igyekezett a �agu-
n�ba jutni, m�s alkalommal n�h�ny hal�szcs�naknak
�lc�zott b�rk�t fogtak el, amely gabon�val akart be-
suhanni a tengerr�l. El�gettek tov�bb� �t cs�nakot,
ezek egy este a n�dasba akartak behatolni, bizony�ra
azzal a sz�nd�kkal, hogy utasaik az ostroml�seregt�l
d�lre ism�t partrasz�lljanak. Ezeket elfogt�k �s ki-
v�gezt�k.

M�s menek�l�si k�s�rlet a v�rosb�l nem t�rt�nt -

vagy legal�bb is nem vett�k �szre.
M�jusban - Attila kir�ly m�g mindig arra kor-
l�tozta tev�kenys�g�t, hogy nap, mint nap, n�m�n
k�r�llovagolta a v�rost - a sereg kezdett t�relmet-
lenkedni.

�Mi Attila serege vagyunk, nem az Ell�k�!� ki�ltoz-

t�k. �Mi�rt nem vezet Attila maga?�
A hangulat mind nyugtalanabb�, s�t majdnem fe-
nyeget�v� v�lt, amikor - nem lehet tudni honnan
- n�re kelt, hogy Marcianus keletr�mai cs�sz�r, a
tud�s Theodosius harcias �s er�lyes ut�da, sereget
k�ld a vesz�lyeztetett R�ma seg�ts�g�re s hogy ez a
sereg m�r az ill�r partokon k�zeleg.
Onegesius igyekezett az aggodalmakat eloszlatni. �A
part mellett? Ebb�l a k�r�lm�nyb�l is l�thatj�tok,
hogy a h�r csak hamis lehet. Semmif�le biz�nci se-
reg sem menetelne az illir partok ment�n!�
Ez azonban csak b�gyadt megnyugtat�si k�s�rlet volt,
s ezt Onegesius maga is �rezte. De mit mondhatott
volna egyebet? �s hogyan lehetne - s ez volna a
legfontosabb - a kir�lyt kiragadni k�z�mb�ss�g�b�l?
Ugyanazon nap d�lut�nj�n, amikor a seregben hevesen

2S3.

tan�cskoztak, merjenek-e megb�zottakat k�ldeni a ki-

r�lyhoz, hogy Ell�k vezet�se ellen tiltakozzanak, Attila,
hazat�rve a g�r�ggel lovagl�s�b�l egy f�rfit tal�lt a
s�tora el�tt, aki nyilv�nval�an re� v�rakozott.
Az ember k�k ruh�t viselt, amelynek sz�ne gondosan
�ssze volt hangolva k�peny�nek s�t�t b�bor�val 8
hossz�, illatoz� f�rtjei a leggondosabb �pol�sra mu-
tattak.

�Az�rt j�ttem hozz�d, hunoknak kir�lya*, sz�lalt meg

finom �s sz�peseng�s� hangj�n, �hogy meg�vjalak egy
b�n elk�vet�s�t�l.*

Attil�t, aki �ppen l�r�l sz�llott, ez a megsz�l�t�s any-

nyira meglepte, hogy elejtve a kant�rsz�rat, oldalt
l�pett, mintha v�ratlan �s veszedelmes t�mad�ssal
kellene szembesz�llania.
�Ki vagy?�

A k�rdezett k�peny�t szorosan nyak�ra �s �ll�ra csa-

varta - h�v�s sz�l f�jt a tenger fel�l - �s szel�den
v�laszolt: �Aquitaniai Prospernek h�vnak.*
Attila fej�t r�zta; a n�v semmit sem mondott neki.
Onegesius azonban hallott egy Prosper nev� emberr�l,
aki a szents�g h�r�ben �llott. Ez lett volna? Mindegy;
nem l�tszott val�sz�n�nek, hogy Attila leereszkedj�k
hozz� �s sz�ba �lljon vele.

A kir�ly azonban, miut�n m�gegyszer v�gign�zett az

idegenen, kiny�jtotta hossz�, s�rg�s kez�t �s meg-
�rintette a k�peny sz�vet�t.

�Ez a k�penyeg tetszik nekem*, mondta lassan. �Mcg-

engedem, hogy nekem aj�nd�kozzad.*
Aquitaniai Prospernek arcizma sem r�ndult, levetette
k�peny�t s egy meghajl�ssal �tny�jtotta a kaz�rnak,
aki a kir�ly m�g�tt �llott.

�B�n volna olyan ruhadarabot viselnem, amely fel-

keltette m�snak a k�v�ns�g�t. - De te, kir�ly szint�n
ne k�vess el b�nt azzal, hogy f�zni engedsz!*
A kir�ly bel�pett a s�torba s intett a g�r�gnek �s az
idegennek, hogy k�vess�k. �Itt nem f�zol. - Miut�n

284
:

nem hagylak f�zni, te pedig nekem adtad a k�p�-

nyedett, �gy h�t egyik�nk sem k�vetett el b�nt.�
�Azt cselekedt�k, ami hely�n val� volt.�
��gy teh�t helyes volt -* m�rlegelte "a kir�ly, �hogy
a k�penyedet k�veteltem.� Hallgatott egy ideig, tal�n
az�rt, hogy ezt a gondolatsort befejezze mag�ban,
vagy hogy �j elhat�roz�st f�zz�n hozz�. V�g�l is fel-
tette a k�rd�st - hangosabban cs hat�rozottabban,
mint szokta egy�bk�nt: �lgy h�t mit k�v�nsz t�lem?*
�Mondottam m�r nagy kir�ly: meg akarlak �vni egy
b�n elk�vet�s�t�l.*

Attila keze megmozdult. �Ki k�ld�tt t�ged?*

�Engem a Szentl�lek ir�ny�t.�

Onegesius most m�r nem k�telkedhetett, hogy a szent

�ll el�tt�k s �gy csod�lkoz�sa fokoz�dott. �Mi�ta*,
tette fel a k�rd�st, ��rnek re� az Isten emberei �gy
�polni a hajukat, mint ahogy a pog�nyok �s b�lv�ny-
im�d�k cselekszik?*

Prosper �sszekulcsolta kezeit, mosolygott s les�t�tte

k�k szem�t. �Ebben a testben Isten k�pm�sa lakik;
ez el�g ok arra, hogy meg ne vess�k.�
��1 egy Andaeus nev� mezopot�miai*, folytatta One-
gesius figyelmesen n�zve re� �aki azt tan�tja, Istennek
is kell, hogy teste legyen, minthogy �rva �ll: Isten
a maga k�p�re teremtette az embert. Hiszel te ebben,
Prosper ?�

A szent ism�t mosolyogva r�zta a fej�t. �Nem k�vetek

t�vtanokat. Az�rt �polom a testemet, hogy a lelkem
ne sz�gyenkezz�k miatta.�

A kir�ly l�tsz�lag nem hallgatott re�juk. Karjait az

asztalra t�masztva gondolatokba mer�lt - s mintha
ministere �s Prosper k�zt a besz�lget�s nem folyta-
t�dn�k tov�bb - visszat�rt a v�laszra, amit az im�nt
nyert az ut�bbit�l: �Mit akar teh�t a Szentl�lek
t�lem?*

�Isten �s a Szentl�lek ezt mondj�k, Attila kir�ly: ne

k�v�nd meg m�s j�sz�g�t - sem m�s ember fele-
s�g�t. �

285

�Kinek a j�sz�g�t �s feles�g�t k�v�nom, Szentl�lek

k�vete?*

�Nexn h�rdettetted ki R�m�ban, Attila kir�ly, hogy

Honoria hercegn�t k�veteled �s a fele birodalmat,
mint �r�ks�g�t?*

A kir�ly megfontoltan ingatta a fej�t. �Ezt k�vetel-

tem.*

�Honoria hercegn� m�s f�rfi kereszt�ny feles�ge lett:

�s most kolostorban �l -�

A kir�ly el�vett egy elef�ntcsontra festett k�pet, amely

Honoria hercegn� arcm�s�t �br�zolta; a k�p s�r�lt
volt �s elmos�dott, m�gis fel lehetett ismerni a s�t�t
szemeket s a r�mai cs�sz�rie�nyok m�v�szies haj-
viselet�t.

�Ezt Honoria k�ld�tte egykor nekem -� sz�lott a

kir�ly s most nyiltan csengett hangj�ban a g�ny.
�Hogy is van ez? Megk�v�ntam a k�penyedet �s te
nekem adtad. Ez j�cselekedet volt. Ha �n most Ho-
nori�t �s a birodalom fel�t k�v�nom: adj�tok nekem
- s �n egy m�g jobb cselekedethez seg�tettelek ti-
teket. �

�Ez eg�szen m�sl� ki�ltott Prosper.

Attila f�lig lehunyta szemeit s szempill�in �t figyelte
az el�tte �ll�t; csak a szemh�jak megrezzen�se �rulta
eL hogy re� n�z. ��n szeg�ny barb�r vagyok*, mon-
dotta v�g�l. �Nem �rtem a k�l�mbs�get -� Majd
hirtelen nangot v�ltoztatva: �Szentl�lek k�vetje, Ra-
venn�b�l j�tt�l?*
� R�m�b�l.*

�Hol van A�tius? Vannak csapatai? Sok csapata

Vannak egy�ltal�n csapatai?*
��n -�

�Ne hazudj nekem!*

�Soha sem hazudok, Attila kir�ly. De megtagadom a

v�laszt.*

A h�sies hanghordbz�s hat�st t�vesztett, mert a ki-

r�ly hevesen tov�bb k�rdezett: �Hol van Valentinianus
cs�sz�r ? �

286

Prosper fontolgatta, v�laszolhat-e - v�g�l is �rtal-

matlannak �t�lte, ha felel. �R�m�ban.*
�A�tius teh�t feladja Ravenn�t?� mormogta a g�-
r�g. �Akkor nincsenek csapatai -�
�Prosper! Ki k�ld�tt hozz�m? - Nem a Szentl�lek
ir�nt �rdekl�d�m! Melyik ember k�ld�tt hozz�m?*
�Senki�

�Senkii' - J�sz, an�lk�l, hogy ak�r a cs�sz�r, ak�r

A�'tius k�ld�tt volna? J�sz �s besz�lsz arr�l, amit te
b�nnek nevezel - b�n? .Mi a b�n? - �s azt hiszed,
erre megfordulok?� Attila, aki hevesen, majdnem
kiab�lva besz�lt eddig, egyszerre �sszeszedte mag�t s
ism�t halkan szinte suttogva f�zte hozz�: �Mi rejlik
e k�vets�g m�g�tt, Onegesius?�

B�r a k�rd�st nem hozz� int�zt�k, Prosper v�laszolt:

�Semmi egy�b, kir�ly, mint a szent egyh�z meg-
gy�z�d�se: aki b�nben leledzik, meg nem �llhat. �s
aki megt�mad benn�nket, a mi szikl�nkon haj�t�-
r�st szenved -�

�Nem ellenetek harcolok! R�ma ellen harcolok!* ki-

�ltja Attila.

�A vil�gon minden dolog hasonlat*, felel Prosper

szel�den. �Az egyh�z a r�mai k�penybe burkolja ma-
g�t, �gy, mint �n a saj�tomba. A k�penyeg a kezedbe
ker�lhet - az egyh�znak nem fog �rtani.*
�A�tius ellen harcolok �s R�ma ellen�, ism�tli Attila
s most l�tj�k, hogy a harag eltorz�tja halov�ny arc�t.
��s R�m�val egy�tt az egyh�zadat is megsemmis�tem,
ha �gy akarom --�

A szent mosolyog, mint akinek nyugalm�t semmi sem

zavarhatja meg. A kir�ly elresteli mag�t-, megfeled-
kezett Kelet b�lcsess�g�r�l - hangosan besz�lt, ami-
kor egy halk gondolat el�g lett volna.
�Vezess�tek ki a t�borb�l -� rendelkezik. �Az �ra,
am�g tr�f�lni id�m volt, lej�rt -�
Nem sokkal ezut�n s�tr�ba l�pett Ell�k. F�ldig hajolt
s �gy v�rakozott, m�g apja megsz�l�totta. - A n�das-

287

ban t�rt�nt esti tal�lkoz�s �ta, amikor elmenek�lt

Attila el�l, csak ritk�n mer�szkedett megjelenni a
kir�lyn�l. B�r kegynek lehetett volna tekinteni, hogy
Attila re�ruh�zta a f�parancsnoks�got - 6 tiszt�han
volt azzal, mit jelent. Akit gy�l�lnek, azt oda �ll�t-
j�k, ahol kudarcot vallhat - Aquileia eredm�ny-
telen ostroma pedig aligha c�lravezet� eszk�z a kir�ly
megb�k�t�s�re.

Attila jeges, megk�zel�thetetlen k�z�mb�ss�ggel tekin-

tett el a fiatal herceg felett. �Mit akar az �n Ell�k
fiam?�

Ell�k homlok�val �rintette a f�ldet, mint azt az

oltalomk�r�k szokt�k. �Tany�! Tany�!�
�Mit akar Ell�k herceg?�
�Nem tudom bevenni a v�rost, tany�!�
A kir�ly a s�tor el� l�pett. Az alkonyat lesz�llott.
�A sereg t�relmetlenkedik. Megtettem, amit tudtam.
Tan�cstalan vagyok!*
�Ejh -� sz�lt a kir�ly. �Attila fia -!�
Egyebet nem mondott; mindketten arra az est�re
gondoltak, a n�dasban. Gondoltak a burgundi n�re. -
Azt�n a kir�ly a g�ly�k fele fordult, amelyek a v�r-
falon f�szkelnek.

Ell�k megtette, amit tehetett, igaza lehet. A v�rost

nem lehetett bevenni, am�g a madarak ott f�szkelnek
a falon. Mi�rt nem? - Ezt nem tudja senki: ez annak
a titka, akit a kereszt�nyek Istennek neveznek.
Lehet, hogy ez egy m�s isten titka is volt, akit
senki sem ismert, tal�n nem - tal�n maguknak a
madaraknak a titka.

- �szakon, els� hadj�rata alatt, Suomi f�ldj�n le�get-

tek egy falut. Egyetlen h�z maradt csak �pen, egyet-
len nyomor�s�gos kunyh�; ki tudja, milyen v�letlen
folyt�n. Eresze alatt fecsk�k f�szkeltek. �N�zd!� mon-
dotta Attila Yardnak, a suomiheli n�nek, �a t�bbi
f�szek mind el�gett -� �A t�bbi f�szek?� felelte a
fekete finn asszony, �egyetlen fecskef�szek volt a

288

faluban 8 az s�rtetlen maradt. Fecske soha sem rak

f�szket olyan h�zra, amely le fog �gni�
Ez a titok. Aquileia nem esik el, ameddig ott f�sz-
kelnek a g�ly�k. De Ell�k ezt nem 'tudja.
�Mit akarsz t�lem ?� k�rdi harmad�zben.
�s Ell�k is megism�tli: � Megtettem, amit tudtam.
Mi�rt tagadod meg t�l�nk a parancsaidat, tany�?
Senki sem k�pes bevenni a v�rost, hacsak te nem!>
- �n 6em vagyok k�pes - gondolja Attila s a
falak fel� n�z. Ott vannak a falakat koron�z� g�lya-
f�szkek. De merre vannak a g�ly�k? - Nem l�tja
�ket -

�Ell�k, merre vannak a g�ly�k?*

�Val�sz�n�leg elrep�ltek -� felel a fiatal h�n k�-
z�mb�sen.

�Onegesius, l�tod a g�ly�kat?*

�Nem l�tom. - Saj�ts�gos. Egy�bir�nt az alkonyat

be�llt�val mindig hazasz�llanak f�szkeikre -�
�Ott rep�lnek - ott, d�l fele - �s itt sz�ll el az
utols�, tany�!�

Val�ban l�tni lehetett, amint a nyugati toronyb�l fel-

emelkedik egy g�lya. Sz�les csavarvonalban emelkedett
f�lfel�; tollazata el�bb fak�sz�rk�nek l�tszott, de a
magasban elkapott egy napsugarat s felragyogott r�-
zs�san �s feh�ren -

Attila kir�ly mindk�t kez�vel megragadta a s�tra

el� �t�tt p�zn�t, amelyen a Sakhr s�lyom fesz�ti a
sz�rnyait.

��tveszem a vezet�st! - Fegyverre! T�madunkl -

Hol? Ti a leggyeng�bb ponton t�madtatok. �n ke-
letr�l t�madok, a v�r leger�sebb oldal�n. Ott fogjuk
meglepni �ket. Az al�nok senkit se engedjenek ki
a nyugati kapun. - A tengeri oldal ? - Keletr�l a
tengerbe hajtjuk �ket 6 a v�zbe fojtjuk -�
� Attila! Attila!*

Aquileia nem tudta tartani mag�t.

289

Ki gondolta volna, hogy a h�nok v�ratlanul kelet fel�l

indulnak rohamra? - Rabolnak, gyilkolnak - t�zet
gy�jtanak a falakon, t�zet, de csak az�rt, hogy vi-
l�g�tson nekik, amikor mindent elpuszt�tanak -
A lakoss�ga a tenger Tele menek�l. Csakhogy a ka-
z�rok ott �llanak a laguna k�t partj�n s nyilat ny�l
ut�n bocs�tanak a t�lzs�folt b�rk�kra. T�z b�rk�b�l,
amelyeken menek�lni pr�b�ltak, egy ha bejut a n�d-
rengeteg v�d� �rny�k�ba.

Akik a tengerbe ugrottak s �szva akartak megszaba-

dulni, mind. elvesztek. A kaz�rok egyet sem engedtek
�lve a partra -

Akik a v�rosban maradtak, elpusztultak valameny-

uvien -

A fosztogat�s eg�sz �jjen �t tart; tartani fog m�g

m�snap, a k�vetkez�n s az azut�n k�vetkez�n is. -
A 6ereg m�r t�relmetlenkedett - ki kell el�g�teni.
B�tor volt; meg kell jutalmazni.

Amint pirkadni kezd, Attila v�giglovagol a laguna

ment�n, megszeml�li a kaz�r �rs�gek l�nc�t. Diadal
ut�n legnagyobb a veszedelem; �gy tartja a pusztai
n�pek r�gi h�bor�s b�lcsess�ge; igazs�g, ami a gon-
datlanokat, a t�l gyorsan elb�zakod�kat inti.
Ezt a gy�zelmet azonban szemmell�that�lag nem fe-
nyegeti semmif�le veszedelem. Az �rszemek hely�k�n
�llanak. T�gyetlen r�mai hadihaj� sem igyekszik; be-
hatolni Aquilei�lioz.

A tenger sima �s ez�st�sen sz�rke - csak oda�t,

ahol �pp most k�l a nap v�rv�r�s korongja, csillog
pirosas visszf�ny a halkan fodroz�d�, apr� hull�mo-
kon. Ott messze, a h�n fegyverek hat�sk�r�n t�l,
fekete cs�nakok imbolyognak, sz�tsz�r�dva a v�z
t�k�r�n. A reggel els� vil�goss�g�n�l gy�lekeznek 's
korm�nyukat valamennyien d�lkelet fel� ford�tj�k.
Aquileiai menek�ltek: �j haz�t keresnek a laguna
szigetein. - Attila kir�ly visszafordul. K�r�llovagolja
sz�les �vben az elfoglalt v�rost, ut�na n�z az �rs�-
geknek, j�r�r�ket k�ld ki. Nem. Nem k�zeledik r�-

290

mai hader�; A�tius. t�vol van, A�tiusnak nincs serege.

Most, hogy Aquileia elesett, mi tarthatja vissza a
h�nokat, ha Mediolanum �s Pavia, ha Mantua �s R�ma
ellen akarnak vonulni? - Semmi sem tarthatja vissza
�ket! A kir�ly l�p�sben lovagol - f�radt - s�to-
r�ba t�r. Az�rt f�radt, mert ezen az �jjelen bevette
Aquilei�t? Vagy az f�rasztotta ki, hogy �r�ll�sr�l
�r�ll�sra v�gtatott a forr� j�niusi napon? - Ezel�tt,
gondolja mag�ban, mindez nem f�rasztotta volna ki -
Bizony�ra a h�s�g az oka. Mert az �g tiszta �s felh�-
telen; dalolva lebeg egy pacsirta a k�k leveg�ben.

Mediolanumot �s P�ri�t bevett�k �s sz�trombolt�k -

nem tany�ztak g�ly�k a falakon �s nem f�szkelnek
fecsk�k a h�zak eresze alatt.

A megr�m�lt v�rosok alig �llottak ellen; ebben a

sz�zadban meg kellett tanulniok, hogy R�ma neve
m�r nem tartja vissza a barb�r fejedelmeket - a
fosztogat�st�l �s gyujtogat�st�l. - Alig �llottak ellen;
de ha �ssze is szedn�k magukat valami er�tlen v�de-
kez�sre - mit seg�thet az? Aquileia v�gzete szem�k
el�tt k�vetkezett be.

Onegesius hi�ba pr�b�lta Attil�t visszatartani att�l,

hogy Pavia ellen vonuljon. Ha le akarja gy�zni R�-
m�t, legel�sz�r R�m�t ostromolja meg. A fela�it�liai
v�rosok akkor majd az �l�be hullanak.
�Nem t�rhetek fegyveres ellens�get a h�tamban*, je-
lentette ki Attila.

�Nem komoly ellens�g! Megr�m�lt v�rosok, amelyek

soha sem mernek megt�madni t�ged!�
Attil�t azonban nem lehet meggy�zni, konokul kitart
eredeti sz�nd�ka mellett.

A g�r�g, akinek engednie kell, keresett �s tal�lt bi-

zonyos magyar�zatot a kir�ly elj�r�s�ra: a li�noknak
a k�nny� gy�zelmekkel ism�t vissza kellett nyerni�k
�nbizalmukat s elfelejteni�k a catalaunumi veres�get;
a keletr�mai ad� p�tl�s�ra pedig annyi zs�km�nyt
kell szerezni, amennyit csak lehet. Azonk�v�l fel kel-

291

lett t�teleznie azt is, hogy Attil�nak meg van a maga,

m�sok �ltal fel nem foghat� haditerve es aszerint
cselekszik.

Ezt mondta �s ism�telgette mag�ban Onegesius, an�l-

k�l, hogy szabadulni tudott volna a minduntalan visz-
szat�r�, gy�tr� gondolatt�l: Attila kir�ly csak g�piesen
�s teljes k�z�mb�ss�ggel adja ki rendelkez�seit - �s
hogy hadvezet�se k�m�letlenebb, de kev�sbb� �szszer�
lett. Mindegyre feltolult benne a hasonlat: a b�n se-
reg lend�t�ker�k, amely m�g mozg�sban l�v�n min-
d�n ellent�ll�st sz�tmorzsol, de az ir�ny�t� kezet, a
tervszer� �szt�nz�st n�lk�l�zi. Meddig tart m�g, hogy
meg�ll a ker�k - s mi lesz azut�n?
Mediolanum �s Pavia elestek. R�videsen elesett Man-
tua is s a kir�ly �gy hat�rozott, hogy itt r�vid pihe-
n�t enged�lyez sereg�nek R�m�ba indul�suk el�tt.
A pihen�id� alatt akartak h�reket is szerezni, v�jjon
gondolnak-e t�nyleg Biz�ncban seg�t�sereg k�ld�s�re
�s - mindenek el�tt - v�jjon R�ma min� eszk�z�k-
kel sz�nd�kozik megv�delmezni mag�t.
Az els� hetekben �rkezett �rtes�l�sek kedvez�en hang-
zottak. Keletr�mai seg�t�seregr�l az Istern�l �s Pan-
n�ni�ban semmit sem tudtak; ha teh�t t�tban volt
egy�ltal�n, m�g el�g messze lehetett.
�s A�tiusnak sem �llott rendelkez�s�re semmi -
vagy nagyon kev�s hader� - amit az is bizony�tott,
hogy a cs�sz�r, mint arr�l most m�r megb�zhat�
forr�sb�l �rtes�ltek, az eg�sz korm�nyzat�val egy�tt
val�ban elhagyta Ravenn�t �s R�m�ba k�lt�z�tt.
A�tius nyilv�nval�an minden erej�t a f�v�ros k�r�
akarta �sszpontos�tani s nem gondolhatott hosszabb
arcvonal v�delmez�scre.

�Vajjon nem vehetn�nk-e haszn�t a vandaloknak ez

alkalommal is?� k�rdezte Onegesius. �T�mad�s d�lr�l,
Afrika fel�l, ez�ttal megsemmis�t� hat�s� volna ll�-
m�ra n�zve.�

A hun kir�ly f�lig lehunyta szemeit, fej�t nyak�ra

hajtotta, mint az 6zok�sa volt. �Ogy lehet -> v�la-

292

szolt k�z�mb�s hangon - �de �n nem veszem t�bb�

ig�nybe a vand�lokat -� Azt azonban hom�lyban
liagyta, �nmag�t �rzi-e el�g er�snek R�ma legy�z�s�re
- vagy a tervei nem olyan messzemen�ek m�r.
A kedvez� r�mai �s biz�nci h�rekkel Szemben egyszerre
�j gond t�madt, amelyre senki sem sz�m�tott a h�n
seregben, maga Attila sem.

Forr� ny�r volt. A mantuai t�bor tetszett a hunok-

nak. Lovaik l�ba a sz�les, term�keny s�ks�got taposta
s a kaz�rok �s szarmat�k is feltal�lt�k maeotisi ha-
z�juk m�s�t a v�rost�l d�lre fekv� mocsarakban. De
mocs�rhoz, t�lnagy h�s�ghez �s rossz v�zhez - ehhez
a pusztai n�pek sem voltak hozz�szokva. Hirtelen,
szinte egyetlen �jszaka �t�tte fel a fej�t a j�rv�ny s
egyszerre ragadott el majd ezer embert a kaz�rok
t�rzs�b�l.

Kerest�k az orvosl�st r�olvas�ssal �s var�zslattal; mit

sem haszn�lt. Sz�z�val hajtott�k a t�borba az asszo-
nyokat �s a l�nyokat Mantu�b�l s a k�rnyez� mez�-
v�ro�k�kb�l, mivel az egyik s�m�npapnak istene azt
sugallta, hogy a r�mai n�k seg�teni tudnak a betege-
ken. De ez a m�dszer is hat�stalannak bizonyult.
Ellenkez�leg; a betegs�g m�g gyorsabban terjedt,
egyform�n puszt�totta a hunokat, szarmat�kat �s
finneket. Nem tal�ltak el�g f�t a holtak elhamvaszt�-
s�ra; r� kellett ez�nniok magukat, hogy a f�ldbe
temess�k �ket. Ez azonban nagyon fel�letesen t�rt�nt
a t�bort k�r�l�lel� mocsarakban; azok pedig, alak a
v�rost�l �szakra �t�tt�k fel s�traikat, a halottakat
egyszer�en a foly� sz�les, t�szer� medenc�j�be ve-
tett�k.

Attila kir�ly, akit a j�rv�ny 6zintc'n megt�madott

- de aki a betegs�ggel k�t nap alatt diadalmasan
megbirk�zott - gondoskodott arr�l, hogy R�m�ban
ne �rtes�lhessenek sereg�nek �llapot�r�l. A t�bort
kifel� majdnem teljesen lez�rt�k, csak eg�szs�ges �s
megb�zhat� csapatokat k�ld�ttek ki az �letf�ntart�s-
hoz sz�ks�gesek megszerz�s�re.

293

Egy h�ttel k�s�bb - amikor a hal�lv�sz l�that�-

lag m�g mindig nem �rte el tet�pontj�t - tudom�-
sukra jutott, hogy ha b�r Aetius nem is adta fel
R�ma meev�delmez�s�nek rem�ny�t, de a r�mai la-
koss�g hangulata k�ts�gbeesett s aki csak tehette, a
sabin hegyek k�z�, vagy Sardinia sziget�re menek�lt.
Alig egy �r�val e h�r v�tele Ut�n, �jabb h�rad�s �rke-
zett a hun t�borba: el�kel� r�mai k�vets�g k�r ki-
hallgat�st Attila kir�lyt�l.

A kir�ly, m�g b�gyadt�n a betegs�gt�l, s�rg�s ar-

c�n m�g kevesebb sz�nnel, mint rendesen, s�tr�ban
�lt egy s�t�t f�b�l faragott �s elef�ntcsonttal kirakott,
alacsony tr�nsz�kein, amelyet t�borr�l t�borra mindig
vele vittek. �velt, er�s k�rmeivel az elef�ntcsont figu-
r�kat kopogtatta s �gy l�tszott, figyelmesen hallgatja
ezt a halk, tompa hangot. Csak k�s�bben k�rdezte
meg - az � hangja is olyan halk �s tompa volt,
mint k�rm�� a f�n: �Kik a k�vetek?*
� Trigetius* felelt�k, �a r�mai sen�tus feje; a consul-
viselt Gennadius Avienus. �s ezenfel�l Leo -�
Attila feltekintett. �Ki ez a Leo?�
�R�ma p�sp�ke.�

Attila b�lintott. �Trecai Lupus, r�mai Leo. A far-

kas �s az oroszl�n. - �gy nevezik magukat a pap-
jaik: az oroszl�n �s a farkas. - Hadd j�jj�n h�t
az oroszl�n.�

Trigetius bedugta a f�gg�ny�k k�zt kerek, k�v�r

arc�t s k�rniel�dve n�zett sz�t, mint egy macska;
azt�n sietve visszah�zta fej�t s von�sain a megret-
ten�s k�l�n�s kifejez�se jelent meg, ami ny�jas �b-
r�zat�t groteszk m�don eltorz�totta.
�Itt a kir�ly -� suttogva, f�lig k�s�r�i, f�lig a h�n
fel� fordulva, aki vezette �ket - �senki sem jelen-
tett be benn�nket?�

A h�n nem �rtett latinul. Vigyorogva n�zett a r�-

maira, el�rel�pett s a f�gg�nyt egy kiss� f�lreh�zta
�gy, hogy Trigetius k�nytelen volt bel�pni.

294

A consulviselt Gennadius Avienus nyomon k�vette,

mintha alig v�rn�, hogy a s�torba hatolhasssom. Ami-
kor azonban megpillantotta a kir�lyt, visszah�k�lt s
�nk�nytelen�l f�lrel�pett, hogy el�r�bocs�ssa a p�p�t,
akinek sov�ny alakja m�g a s�torbej�r�ban '�llott.
Mindez �gy t�nt fel, mintha a k�t senator csak az�rt
ment volna el�re, hogy utat nyisson neki.
A kir�ly tr�nsz�k�n, �lt, t�rdein selyemtakar�val -
betegs�ge �ta ugyanis mindegyre er�t vett rajta a
diderg�s, n�ha a legnagyobb h�s�gben is - s f�lig
lehunyt szemekkel vizsg�lta a k�veteket. Majd meg-
sz�lalt sz�ntelen, rideg hangon:
�Quis est Leo? - Ki k�z�letek Leo?�
R�ma p�sp�ke elmosolyodott. Tiszt�ban volt azzal,
hogy alacsony, t�r�keny termete nem felel meg annak
az elk�pzel�snek, amit egy barb�r fejedelem az � ne-
v�hez f�zhetett. V�gigsim�tott megsz�rk�lt haj�n,
amely hal�nt�k�r�l �s homlok�r�l messze visszah�z�-
dott s n�mi ir�ni�val, amit csak �nmaga �rzett, de
a t�bbiek nem vehettek �szre, v�laszolta: ��n vagyok.*
A h�n fejedelem r�tekintett �s �jb�l hallgat�sba me-
r�lt. Csak k�s�bb k�rdezte - s meglepet�ssel vett�k
�szre, hogy m�g mindig a p�pa neve foglalkoztatja:
� Mi�rt Leo?�

Gennadius sz�pen�velt ajk�ba harapott s lenyelte bosz-

ez�s�g�t. Ha a t�rgyal�s ilyen temp�ban fog haladni,
gondolta d�h�sen, k�t napig is eltarthat!
Trigetius azonban, mint a p�pa j�indulat� csod�l�ja,
egv mond�st id�zett, amelyet sz�vesen hangoztattak
Roma szigor�an egyh�zias k�reiben: �Le�nak h�vj�k,
minthogy �rva �ll Salamon k�nyv�ben: oroszl�n az
igaz ember, mert nem ismer sem f�lelmet sem k�t-
s�g esked�st. �

A p�pa intett a sen�tornak, mintha azt akarn� jelezni,

hogy ez itt nem hely�nval�. De Attila hirtelen fel-
fortyant l�tsz�lagos apatlii�j�b�l s oda sem figyelve
Trigetius szavaira, sz�r�s szemeit Gennadiusra szegezte
�s r�f�rmedt: �Mit keressz te itt n�lam?*

295

Gennadius nem volt gy�va �s szokva volt ahhoz, hogy

gondolatainak form�t adjon a sen�tus el�tt; ebben a
pillanatban m�gis elvesz�tette b�tors�g�t �s kifejez�-
k�pess�g�t. Feszesen �s f�lszegen meghajolt - a
r�mai t�rsas�gban azzal g�nyol�dtak f�l�tte, hogy
nem eg�szen �letrekelt szoborhoz hasonl�t - s da-
dogva felelt: ��n? Hogy mit keresek itt? Mint jogi
szak�rt�t adtak Trigetius mell�. Igen, mint jogi szak-
�rt�t. - K�rlek, Attila kir�ly, biztos�ts�l r�la, hogy
benn�nket n�lad a k�veteket megillet� s�rthetetlens�g
v�d.

�Mit �rsz vele, ha biztos�talak r�la?�

�Hogyan? Kir�ly, te k�rdezed, mit �r�nk vele?>
�Mit �r az a biztos�t�k, amit adhatok �s b�rmikor
v�66za is vonhatok?*

GennadiuB els�padt. Attila azonban hangot v�ltoz-

tatva, szinte s�mul�kony szeretetrem�lt�s�ggal Trige-
tiuBt sz�l�totta meg: �A r�mai k�vets�g teh�t -
�gy veszem ki Gennadius szavaib�l - csak az�rt
j�tt, hogy a hunok t�bor�ban meg�llap�tsa a k�vetek
jogait. Ehhez azonban f�l�sleges a jogi szak�rt�. A h�n
seregben nincs jog �s nincs t�rv�ny, csak az �n aka-
ratom.*

Le� p�pa felvonta szem�ld�keit s l�tszott okos, �les-

metsz�s� arc�n, hogy nyelv�n van a v�lasz. De nem
mondotta ki, hogy ne v�gjon a Benator el�.
Mert Trigetiusnak fej�be tolult a v�r. �Kor�ntsem-�
sz�lalt meg - k�k halszemei maga el� meredtek,
mialatt azon t�rte a fej�t, hogyan fejezze ki mag�t a
leghelyessebben. �Kor�ntsem ez�rt j�tt�nk, Attila ki-
r�ly. Az�rt j�tt�nk -� seg�lytkeres�en n�zett k�r�l a
s�torban, egy pillanatig Leo p�p�ra tekintett s mikor
az n�m�n mosolygott, elsz�ntan folytatta: �Az�rt j�t-
t�nk, hogy k�rj�nk t�ged: k�m�ld meg R�m�t!*
�Ogy. Ez�rt. - K�rni j�ttetek. - K�rni teh�t.�
.Pillanatnyi fontolgat�s ut�n a gyors k�rd�s: �Tud
err�l a f�hadvez�r ?�
�A f�hadvez�r tudja, mert -�

296

De Geirnadius k�zbev�g. El�rulj�k h�t eg�szen gyen-

ges�g�ket? -
�A fohadvez�r semmit 6em tud a mi b�kek�r�s�nkr�l.
R�ma k�v�nja a b�k�t; a sereg azonban harcolni
akar.>

Attila kir�ly meghallgatja mindkett�j�ket, de egyi-

k�kre sem n�z re�, hanem a harmadikhoz fordul.
�R�ma p�sp�ke! Ezek itt nem egyeznek egym�ssal.
Melyik besz�l k�z�l�k igazat?�

A p�pa fej�t r�zza. �Azt �n nem tudom. �n nem

l�ttam a f�hadvez�rt. - �s �n nem is az�rt j�t-
tem, mint a k�t eenator, hogy k�rjek t�led valamit -�
�Mit akarsz teh�t ?�

�Vagy m�g helyesebben, �n nem az�rt j�ttem, hogy

k�m�letet k�rjek t�led R�ma sz�m�ra. - Amit k�rni
szeretn�k az eg�szen m�s. - Add egy p�r pillanatra
a kezembe a l�ncodat, amelyet viselsz.*
Gennadius Avienus bossz�s mozdulatot tett, mint aki
megakarja tiltani a p�p�nak az ilyen kileng�seket,
Trigetius viszont �gy b�mult r�, mintha az esz�t
vesztette volna.

Egyed�l Attil�t nem l�tszott meglepni a p�pa k�-

l�n�s k�r�se: s�t azonnal ut�na ny�lt a l�nc�nak, hogy
lecsatolja a nyak�b�l. Miel�tt azonban levette volna,
f�lbehagyta mozdulat�t.

�Mi�rt adjon �t h�rom ember egy �zenetet, amelyet

k�z�l�k egyetlen �b k�z�lhet? Mi�rt hallgassa meg
a v�laszt h�rom ember -� hangja g�nyosra fordult
�amelyet csak egyik�k �rt meg? - A r�mai Le�r�l
besz�lek -�

�s amikor a sen�torok elhagyt�k a s�tort s szem-

k�zt �llt a p�p�val, ism�telten megk�rdezte udvariasan
�s figyelmesen, mint aki a k�v�ns�g titkos �rtelm�t
f�rk�szi: �A l�ncomat akarod?*

�s Le� p�pa, mint aki biztos abban, amit akar, mo-

solyogva er�s�ti: �A l�ncodat, Attila kir�ly.*
A hun fejedelem ujjai t�tov�zva tapogat�dznak ru-
h�ja k�k selym�n, habozva oldj�k le a l�ncot. Te-

297

nyer�ben tartja, vizsg�l�an m�rlegeli. A l�nc biz�nci

munka; arany szemein aranyb�l k�sz�lt �s ez�sttel
d�sz�tett apr� kalap�cs, kasza �s sz�gm�r� cs�ng.
�J�jj k�zelebb!�

A p�pa odal�p. M�g egyszer kutatva tekint r� a hi�n,

mintha m�rlegeln�, �rthet� lesz-e sz�m�ra, amit mon-
dani �s cselekedni fog. Majd b�lint s a l�ncot a p�pa
kez�be adja.

�K�sz�n�m, kir�ly.� - Le� p�pa balj�ban tartja

a l�ncot, jobbj�val leoldja az elef�ntcsont keresztet,
amely a saj�t �v�n f�gg s gondosan r�er�s�ti a l�ncra.
Azut�n visszaadja a kir�lynak.
Attila nem teszi vissza a nyak�ba.
�K�l�nb�z� t�rzsek emberei*, sz�lal meg halkan, ��s
k�l�nb�z� nyelv�ek ritk�n �rtik meg egym�st. A sza-
vak f�lremagyar�zhat�k; de n�ha a cselekedetek is
hom�lyosak �s nehezen felfoghat�k.*
Le� p�pa b�lintott. �Megmagyar�zom a jelent�s�t.
A l�ncodon kalap�csot, kasz�t �s sz�gm�r�t l�ttam. Ha
birodalmat akarsz ezekkel �p�teni, csatold hozz�juk
a keresztet.* Le� p�pa �sszekulcsolta kezeit. Sov�ny,
�lesvon�s� arca saj�tszer�, nem e vil�gb�l val� ki-
fejez�st �lt�tt. �Mindaz, ami a k�vetkez� �vsz�za-
dokban t�rt�nni fog, aminek jelent�s�ge lesz - a
kereszt jegy�ben fog t�rt�nni.*

A hun kir�ly r�n�zett, leszedte az elef�ntcsontkeresztet,

a l�ncr�l, de tov�bb is a kez�ben tartotta. �Nincs
mit kezdenem a kereszttel*} mondotta. �Engem Isten
ostor�nak neveznek.�

Ez ut�bbi megjegyz�s�re nem v�laszolt R�ma p�s-

p�ke. �Mi�ta a kereszt a vil�gon van, mindenkinek
foglalkoznia kell vele, ak�r tetszik neki, ak�r nem.�
Attila r�tekintett. �R�mar- Leo!� Hangja v�szes, hal-
kan sziszegett. - ��n a r�mai birodalom �s A�tius
ellen harcolok! �n nem harcolok a kereszt ellen.�
A p�p�t nem lehetett megf�leml�teni; s�t annyira
leny�g�zt�k saj�t gondolatai, hogy �szre sem vette,

298

mint v�ltozott a h�n fejedelem areldfejez�se fenye-

get�v�.

�Akkor olyasmi ellen harcolsz, ami alig l�tezik m�r

�s semmi jelent�s�ge sincsen. A r�mai birodalom?
A�tius? - Catalaunumn�l Aetius �s a r�mai biro-
dalom gy�z�tt le t�ged? Nem, Attila kir�ly; j�l tu-
dod, a germ�nok gy�ztek ott.�

Catalaunumi veres�g�re eml�keztetni a kir�lyt, t�bb

volt, mint mer�szs�g. De Attil�t is annyira elt�lt�tt�k
saj�t gondolotai, hogy �gyet sem vetett re�.
�Itt azonban nincsenek germ�nok, r�mai Le�! It�-
li�ban Attila harcol Aetius ellen. a hunok Karcolnak
a r�mai birodalom ellen. Ki �og gy�zni k�z�l�nk ?�
Le� p�pa v�llat vont. �Sereged �sszezsugorodott a
j�rv�ny k�vetkezt�ben, mint a t�borban hallottam.
Gy�zelmed k�ts�gesnek l�tszik. - Attila kir�ly! A
b�ke jobb, mint a h�bor�; ha pedig m�gis k�zdelemre
ker�lne a sor, v�g�l is �k�z�mb�s, ki ma az er�sebb1.
Mert utolj�ra m�gis csak egyetlen gy�ztes lesz.�
c�s ki lesz a gy�ztes, r�mai ?�
�Az egyh�z. >

Attila l�nc�t eodorgatta: �Besz�lj �rthet�bben*, sz�-

lott.
�A r�mai birodalom lehanyatlik, ha gy�z is a hunok
felett. A kereszt pedig leig�zza a gy�zteseket �s le-
gy�z�tteket egyar�nt. Azt hiszi a f�hadvez�r, hogy a
r�mai birodalom�rt harcol? - Akkor olyasvalami�rt
harcol, mint ahogy m�r mondottam, ami nem l�-
tezik t�bb�.�

��s mi�rt harcolok �n, r�mai Le�?�

A vil�g ujj�rendez�s��rt, gondolta a p�pa; tal�n egy
germ�n birodalom�rt - Isten tudja. De nem mon-
dotta ki.

Attila folytatta: ��n egy h�n birodalom�rt harco-

lok - �

�Akkor alighanem olyasmi�rt harcolsz -� nem l�t-

szott okosnak kimondani, de az antit�zis t�ls�gosan
csalogat� volt, semhogy a p�pa ellen�llhatott volna -

299

�olyasmi�rt harcolsz, amib�l soha sem lesz Bemmi -�

A h�n fejedelem �sszerezzent �s t�gra nyitotta a
szemeit. Lapos, s�rga arca liirtelen m�lys�ges kifeje-
z�st nyert a ki�l� f�jdalomt�l.

fismered A�tius f�hadvez�rt?*

�Term�szetesen; igen j�l ismerem.*
�Ellens�gek vagyunk. - A sors ellens�gekk� tett.�
A p�pa nem tudott erre v�laszolni, teh�t hallgatott.
�Ha �gy volna, amint �ll�tod, r�mai Le�: hogy �etius
olyan birodalmat v�delmez, amely m�r nem l�tezik -
�s Attila olyan birodalom�rt harcol, amely soha sem
fog megval�sulni - mi�rt vagyunk akkor ellens�gek ?�
�Erre a k�rd�sre csak Isten v�laszolhat, Attila ki-
r�ly.*

�Isten? V�laszol nekem a ti Istenetek, ha megk�rde-

zem? - Mi�rt vagyunk h�t.ellens�gek? - Deliberan-
dum est -�

A kir�ly t�preng�sbe mer�lt. Lassan s�t�tedett'. A

p�pa, akit a kir�ly nem k�n�lt meg �l�ssel, az egyik
e�torc�l�ph�z t�maszkodott �s maga el� n�zve, D�niel
pr�f�t�r�l elm�lkedett s annak rend�thetetlen hit�-
r�l. �s halkan im�dkozott D�vid zsolt�ra szerint:
Er�s�tsd meg a sz�vemet, Uram -
�Itt vagy m�g?� A h�n �les, kem�ny hangj�t�l �sz-
szerezzent.

�M�g nem bocs�tottal el.�

�Nem.*

A kir�ly ism�t eln�mult. Azt�n a hom�lyban k�zfo-

g�st �rzett a p�pa a karj�n.
�N�zz ide!�
A p�pa lehajolt.
�Nezd! Ez itt egy gy�r�, r�mai Le�!�
� Gy�r� ?�

�Gy�r�. Ezt add �t a f�hadvez�rnek.�

�Aj�nd�k a f�hadvez�rnek, t�led, kir�ly?� k�rdezte
a p�pa el�lm�lkodva.
<Nem aj�nd�k. - Catalaunumn�l �n, az el�, vissza

300

akartam adni neki, a halottnak. Most m�sk�nt for-

dult: most egy halott k�ldi az �l�nek.�
�Mit jeleintsen ez, Attila kir�ly? Te �lsz �s A�tius
�l -�

A kir�ly fel�llott. Vil�gos arc�b�l s�t�ten lobogtak

m�lyen�l� szemei, von�sait alig lehetett m�r kivenni.
�A halott k�ldi a gy�r�t annak, aki m�g azt hiszi,
hogy �l - neh�z ezt meg�rteni? - Ism�teld meg sza-
vaimat a f�hadvez�r el�tt; � meg fogja �rteni. A�ti-
usnak -� Hangja elcsuklott. Majd ism�t f elcsattant:
� T�vozz, r�mai! Egy �r�n bel�l el kell hagynotok
a t�bort!> Sz�ntelen hangon rendelkezett: �Hozzatok
vil�goss�got!*

Mire a f�klyahordoz�k bel�ptek, a kir�ly m�r egyed�l

volt. Amikor az aranyl�ncot ism�t nyak�ba akarta
akasztani, �szrevette, hogy a p�pa elef�ntesontkeresztje
m�g mindig a kez�ben van. A sarokba l�kte; z�rrenve
csap�dott az ott �ll� r�z v�ztart�ed�nyhez es el-
t�r�tt.

Onegesius m�snap reggel n�vekv� gonddal j�rta be a

t�bort, megl�togatta a betegeket �s seg�ts�get �g�rt,
ahol m�r nem volt semmi seg�ts�g. Elsz�nta mag�t,
hogy latbaveti minden befoly�s�t, minden r�besz�l�-
k�pess�g�i; �s visszatartja a kir�lyt a R�ma elleni
indul�st�l; mert ugyan mit nyerhettek volna vele?
Esetleg val�ban nem tudta volna A�tius �tjukat �l-
lani. Lehet, hogy R�m�t bevett�k �s kifoszthatt�k
volna. De azut�n? Csak er�s sereg haszn�lhat ki egy
ilyen gy�zelmet - Amikor Onegesius id�ig Jutott
gondolataival, h�rn�k j�tt �s Attil�hoz h�vta. Sietett
a kir�lv s�tor�hoz.

Ott �llottak m�r Ell�k, Edeko �s a t�bbi alvez�rek

s v�rt�k a kir�lyt. �ppen akkor, amikor Onegesius
meg�rkezett, l�pett ki s�tra ajtaj�n Attila. Barna)
b�rruh�j�ba volt �lt�zve, amelyet a menetek alatt
szokott viselni. Jobbra �s babra f�lreh�r�tva tartotta
arca el�l a s�tor lebenyeit.

301

�A t�bort lebontani�. sz�lalt meg. �A beleseket a

szekerekre rakni; a baldokl�kat h�trahagyni. - Yisz-
szafordul'jnk.�

Lassan �s �rthet�en besz�lt, sorra v�gign�zett mind-

annyiukon, azt�n ism�t �sszeborultak m�g�tte a s�tor

f�gg�nvei -

Hazat�r�s

A visszavonul�s lassan haladt az Alpokon kereszt�l,

r�vid, k�nny� napimenetekben, olyannyira, hogy a
sereg csod�lkozni �s t�relmetlenkedni kezdett 6 m�g
hunokb�l �s al�nokb�l �ll� k�ld�tts�g is a kir�ly el�
mer�szkedett, valamivel gyorsabb menetteljes�tm�nye-
ket k�rni.

Attil�t nem lehetett befoly�solni. - A J�rv�ny, amely

a mantuai mocsarakban lepte meg a hunokat, mul�-
ban volt. A l�badoz�k ereje azonban m�g nem t�rt
vissza: k�m�lni kellett ok�t.

Erre a k�m�letre tal�n nem is lett volna sz�ks�g, ha

r�gt�n visszat�rhetnek a hazai puszt�kra. �gy azonban
a meggy�ng�lt er�ket az Alpokon val� �tkel�s meg
nem szokott neh�zs�gei k�l�n pr�b�ra tett�k.
�Nem 6�et�'s az urunk�, ism�telte Attila minduntalan
lovasvez�reinek, akik telve becsv�ggyal, �lland�an hol
ezt, hol azt a menetc�lt t�zt�k ki maguk el� bizo-
nyos meghat�rozott napokra.

�Nem siet�s az utunk�, helyeselt Onegesius, �de f�-

l�sleges az is, hogy t�l sok id�t vesz�ts�nk. Ha nem
haladunk gyorsabban, az Alpok k�z�tt lep meg a
t�l.�

�Azt m�r nem�, v�laszolta Attila. �Mire be�ll a t�l.

r�gen a Danuviusn�l lesz�nk.*

Ebben azonban nem lett eg�szen igaza. Ez �vben

kor�n k�sz�nt�tt be a t�l; amikor m�r h�tuk m�g�tt
hagyt�k az Alpokat s megkezdt�k a leereszked�st a
Licus v�lgy�be, v�kony, vizes havaz�s indult. Az apr�

302

lovak pat�i m�lyen s�ppedtek a felpuhult talajba, a

szekerek kerekei maidnem tengelyig mer�ltek a h�-
b�l �s agyagb�l keveredett ragad�s s�rba.
A l�zbetegs�g, amely az Alpokon t�r-t�nt �tkel�s fo-
lyam�n majdnem eg�szen megsz�nt, most hirtelen
m�s, de �pp oly heves form�ban l�pett fel: nem a
tetszhal�lhoz hasonl�, m�ly �ntudatlans�ggal k�vet-
kezett be a hal�l, hanem �les f�jdalmak �s g�rcs�k
k�z�tt. A nedvess�g �thatolt a ruh�kon; alig tudtak
est�nk�nt felmelegedni a t�zn�l. Nem volt csoda,
hogy a betegs�gb�l azok sem b�rtak kil�balni, akik-
n�l enyh�bb alakban jelentkezeti.

A betegesked�s eg�sz csapattesteket k�sleltetett a me-

netel�sben 6 m�r novemberre j�rt. mire meg�rkeztek
a Licushoz.
A kir�ly s vele Onegesius �s Ell�k m�r az innens�
parton voltak; ugyancsak �tkelt az al�n lovass�g t�l-
nyom� r�sze is a h�don.

A szekerek lassan k�vett�k �ket; a h�df�n�l sz�les

kanyarod�st kellett tenni�k. �vatosan hajtottak, te-
kintettel a csuszaml�s, �t�zott talajra. Senki sem1
tudta volna megmondani, mit�l bokrosodott meg hir-
telen a h�tulr�l harmadik kocsi egyik vezet�klova, s
h�k�lt visszafel�! Mert ezzel mag�val r�ntotta a j�rm�
h�ts� kerekeit az �tr�l, a kocsi lebillent a lejt�re,
a h�mok elszakadtak.

Az egyik l� meg tudta m�g vetni l�bait az �tszeg�lyen

- a m�sik azonban lezuhant 6 �sszet�rve hemperedett
a foly�ba. Lezuhant, miel�tt a kocsi, amely lassan
gurult lefel� a lejt�n, a fiatal feny�k�n fennakadva
felborult. A b�r kocsierny� kiszakadt s l�tt�k, amint
batyuk, takar�k �s p�rn�k k�z�tt egy apr�, fekete
alak bukd�csol le a meredeken s elt�nik a habokban.
Alig volt hihet�, hogy kimenthetik a foly�b�l, v�g�l
m�gis siker�lt a testet kih�zni a v�zb�l. Szikl�hoz
sodr�dott, n�h�ny sz�z l�p�snyire a szerencs�tlens�g
sz�nhely�t�l; a legb�trabbak feny�t�rzsekb�l �p�tettek
hidat a szikl�ig s �gy k�zel�tett�k meg.

303

Amikor m�r ism�t a parton, �llottak �*s a niegmentettet

a h�ra fektett�k, akkor vett�k csak �szre, hogy ez
a kis suomii n�, a cs�nya V�rd.
� Jelenteni kell a kir�lynak!* javasolta az egyik h�n.
�Nem!� ki�ltott r� a m�sik. �A kir�ly haragudni
fog 6 azt hiszi majd, nem hajtottunk el�g gondosan!
Csak akkor tegy�nk jelent�st, ha a suomibeli n� m�r
mag�hoz t�rt!�

Az �reg hun, aki az el�bb sz�lott, a szerencs�tlen�l

j�rt f�l� hajolt s figyelmesen megn�zte. �Ez m�r
nem fog soha mag�hoz t�rni�, mondotta.
A finn n� ek�zben ott fek�dt a havon, �t�zott pr�m-
mh�j�ban, szemeit lehunyva, noha �ntudat�n�l volt.
Azt sem k�rte, vessenek neki gyorsan �gyat valame-
lyik kocsin, sz�raz takar�kb�l, arra sem gondolt, hogy
k�sz�netet mondjon megment�inek. Eg�szen csendesen
fek�dt, mozdulatlanul, nem figyelt a k�r�l�ll�k hang-
j�ra. Mindig csak egyre gondolt, csak egyre: �Ma te-
h�t beteljes�l a var�zslat -�

K�s�bb, amikor m�r az egyik szek�rre tett�k s �les

f�jdalmak gy�t�rt�k a feneketlen �t r�z�s�t�l �s z�k-
ken�seit�L akkor 6em jajgatott, sem nem ny�sz�rg�tt,
�gy, hogy a szarmata asszony, aki a l�bain�l �lt, azt
hitte, elaludt.

De ez nem volt �gy; a suomii n� nem aludt, b�r

tudta, hogy meg kell halnia s elgondolkozott azon,
milyen hatalmas a var�zslat, amellyel �lt �s meny-
nyire v�get �r mind�n a maga idej�ben. �s ez a gon-
dolat annyira elfoglalta, hogy feledte f�jdalmait.
Hol van a kir�ly? k�rdezte, amikor a fak� t�li nap
hany&tlani kezdett s a kocsik m�g mindig nem �llot-
tak meg.

*� sereg �l�n�, felelt�k neki, �a g�r�ggel �s n�h�ny

k�s�r�j�vel.* Hogy jelents�k-e a baleset�t?
tM�g nem -� mondotta a suomii n�, �meg nincs
itt az ideje -� Mikor leereszkedett az alkonyat,
m�sodszor is a kir�ly ut�n tudakoz�dott.
Megparancsolta, mondott�k, hogy arra a dombra �s-

304

&�k fel a s�tor�t, amelyet �ppen el�rt; azt�n tov�bb

lovagolt. Nemsok�ra vissza fog t�rni.

Bizony�ra r�videsen vissza fog t�rni.

Az �reg szarmata asszony f�l�je hajolt. �H�vjam �t?�
A k�v�ncsis�g �s az az �haj, hogy �lvezze a saj�t
fontoss�g�t, szinte gy�ng�dd� tette: �H�vjam �t hoz-
z�d, kis fekete hi�zom - kis s�t�t menyctem ?�
A suomii felemelte ujj�t 6 tilt�an ingatta erre-arra.
�Nem kell h�vni!� mondotta. �Attila j�nni fog, an�l-
k�l, hogy h�vn�k.�

Az �regasszony szorosan mellcje kuporodott. �Var�zs-

latot tudsz? Hatalmas var�zslatot, amit a kir�lynak
k�vetnie kell? Mondd el nekem! Te meghalsz, kis
galambom; k�r lenne a var�zslat�rt, hogy veled egy�tt
haljon. Mondd el nekem! Ugyan �ruld m�r el!�
Ism�t ingatta a suomii n� az ujj�t. �Gy�jtsd meg
a t�zet!� suttogta.

A szarmata v�nasszony engedelmeskedett. A kocsi ke-

rekei mell�l eltiszt�totta a havat, 6z�raz rozs�t hozott
8 lehajtott f�vel t�zet �lesztett. Egyszerre visszah�k�lt,
mert zs�ros haja majdnem t�zet fogott: gyanakodva
n�zett a h�ta m�g�, v�jjon nem a haldokl� suo"mii
n� parancsolta meg a szikr�knak, hogy ilyen magasra
pattanjanak. Azut�n fel�ll�totta az �st�t. Az �v�b�l
s hasonl� �st�k sz�zaib�l az eg�sz t�boron v�gigter-
jedt az esteb�d szaga.

A v�nasszony el�kotort a kocsi belsej�b�l egy serpe-

ny�t. Ha a suomii n� m�g ma �jjel meghal, gon-
dolta, a papnak m�g hajnal el�tt meg kell tiszt�-
tania a szekeret a gonosz szellemekt�l. M�g hajnal
el�tt: k�l�nben egyetlen h�n sem lesz hajland� ezt
a szekeret hajtani. Ez pedig k�r volna, mert a suomi-
beli bizony�ra eltett n�h�ny aranykarperecet a p�r-
n�kba. - Meghal; tulajdonk�pp m�ris halott. A pap
esetleg ellopja a kincseket, miel�tt megtiszt�tja a
d�monokt�l. Tal�n helyesebb volna, ha m�r ma el-
venn�m magamnak -

305

�Gyujts vil�goss�got!* sz�lalt meg a suomii n�, ��s

hajtsd vissza a kocsi fedel�t. Mert most lovagol el
mellett�nk a kir�lyj 8 azt akarom, hogy l�sson engem.*
A szarmata asszony engedelmeskedett. Azt�n maga
is k�v�ncsian k�mlelt az �jszak�ba. De senkit sem
lehetett l�tni, csak a hunokat, akik a szomsz�d sze-
k�rhez tartoztak s h�st s�t�ttek a t�z�k�n. � Senki -
sem j�n.�

�Hallom a patk� csattog�s�t*, felelte a suomii. �Attila

l�p�sben lovagol. A lova megs�r�lt a l�b�n; hallom,
hogy s�nt�t. >
�Seiikisem j�n, Vard!�
�Fordulj meg! Rossz ir�nyba n�zel!*
Igen, val�ban, lovas k�zeledik a foly� fel�l. A k�d
megn�velte alakj�t; olyan, mintha egy �ri�s k�zel�tene
lov�n. Amint cs�kkent a t�vols�g, �lesebben t�ntek
el� a k�rvonalai, alakja megkisebbedett. Most m�r
tiszt�n ki lehetett venni a l� s�nt�t� l�p�seit.
A lovas leszegte a fej�t s el�rehajolva �lt a nye-
regben.

�Ez nem lehet a kir�ly*, v�lekedett a szarmata asz-

ezony.

De a lovas e pillanatban felemelte fej�t s lov�t fel�j�k

ir�ny�totta. A v�nasszony f�lreugrott. �Val�ban a ki-
r�ly!* sik�totta.

A kir�ly alacsony, sz�rke lov�val k�zvetlen�l a kocsi

oldal�n �llott meg. Nedves h� bor�totta v�llait, nyir-
kos p�ra g�z�lg�it a l� g�r�ny�b�l.
�Lovam l�ba megs�r�lt!* sz�lt panaszos�n. �Gy�gy�tsd
meg, V�rd!�

A suomi n� nem mozdult. Takar�k �s pr�mek alatt

fek�dt 6 csak kerek, fekete szemei mutatt�k, hogy �l.
�Lovam l�ba megs�r�lt!* ism�telte Attila s hangj�ban
k�rdez�s csengett.

A suomi n� kih�zta a kis, s�t�tb�r� kez�t a pr�mek

al�l e ide-oda mozgatta a t�z ragyog� f�ny�ben.
tParipa l�ba s�t�t f�ldre h�g -� kezdett a r�-
olvas�sba. Elhallgatott. c�n meghalok, Attila kir�ly!*

306

- Ny�sz�r�gve pr�b�lta folytatni: �F�ld kedveli a

pat�k dobog�s�t... Meghalok, Attila kir�ly!�

A kir�ly olyan k�zel �llott a kocsi mellett, hogy l�ba

s�rolta az oldal�t. tNem tudsz var�zslatot magadnak?*
k�rdezte.

�Az�rt halok meg, mert var�zslattal eltem.�

�Milyen var�zslattal, Vard?�

�Az any�m tan�tott re�. Akkor �lt vele, amikor m�g

gyermek voltam, de el�g id�s, hogy eltanuljam. Ami-
kor any�m kimondta a var�zsig�ket, nem �lt t�bb�
eok�. T�z nappal el�bb halt meg, hogy ap�mat sz�t-
t�pte a medve -�
� Mif�le var�zslat volt az?�

�A mi fejedelmn�nk is �lt a var�zzsal, �t nappal

el�bb halt meg, hogy orsz�gunkba j�tt�l, fel�getted
a falvakat s meg�lted a fejedelm�nket -�
A kir�ly meghajolt nyerg�ben s korb�cs�val a t�zbe
v�gott, hogy a szikr�k szerter�pk�dtek. �K�l�n�s va-
r�zslatot tan�tanak tifel�tek -�

��n is elmondtam a var�zsszavakat �s bekentem a

testem a szent ken�ccsel. A foly�ba estem �s most
meghalok: mert el�bb kell meghalnom, mint a f�rfi-
nak, aki� vagyok. �gy mondja a var�zslat.�
*M�g �lek �n -�
*Nem Bok�ig m�r, Attila kir�ly!�
* Olyan biztosan tudod?*
�A var�zslat nem hazudik.*
�Ki tudja -?�

A suomii n� felsikoltott a f�jdalom v�ratlan roha-

m�ban 8 ledobta mag�r�l takar�it. A megrettent l�
menek�lni pr�b�lt; remegett, amikor a kir�ly meg-
f�kezte.

�A var�zslat nem hazudik -> ny�gte a n�, �a va-

r�zslat nem hazudik -�
A suomii asszony mezt�len v�zna teste �sszeg�rnyedt

- felkapta karjait, majd kezeibe temette kicsiny,

hal�lt�l megjel�lt cs�nya arc�t.

307

Attila csendesen b�lintott. �A var�zslat nem hazudik*,

sz�lott. Hangja l�gyan �s elcsit�t�an zengett.
Megford�totta lov�t. Lassan lovagolt a t�boron �t,
amelynek t�zei m�r kihuny�ban voltak. A l� meg-
b�nult - gondolta - meg kell �lni. V�rd nem
gy�gy�tja meg eoha t�bb�.

Nem, nem. � m�r nem tud gy�gy�tani. Semmit sem

lehet m�r meggy�gy�tani -
K�l�n�s var�zsigeket ismer Suomi n�pe -

Augusta Vindelicorumn�l, ahol az orsz�g�t nyugatra,

Gallia fel� �gazik, tal�ltak az els� hun �rs�gre, amely
a rugiak v�delme alatt biztos t�bort �t�tt.
Senki sem 6z�m�tott �rkez�s�re. Azt hitt�k, hogy
Attila m�g It�li�ban tart�zkodik - �s ha (n�ha-
napj�n gondoltak a visszavonul�s lehet�s�g�re, akkor
ezt Pannoni�n �s nem Vindeliciumon �t, az Alpok
h�g�in kereszt�l v�rt�k.

De August�ban a hunoknak is voltak h�reik kir�lyuk

sz�m�ra. Az �rszemek h�l�zata �tj�n, amely besz�tte
az eg�sz birodalmat, azt k�z�lte Denghezik, hogy a
kaz�rok aggaszt� er�fesz�t�seket tesznek �n�ll�s�guk
visszanyer�s�re. V�jjon fel�ltesee-� ellen�k az Urai-
menti, fekete hunokat, ha Attila m�g hosszabb ideig
nem gondolna a hazat�r�sre? - A fekete hunok nem
vesz�tettek sok embert a galliai hadj�ratban s �gy
szellem�k harciasabb a t�bbi t�rzsekn�l.
Ez a sz�khely�r�l �rkezett h�r �j volt Attila sz�m�ra:
az "Alpokon t�rt�nt �tkel�ssel ugyanis megsz�nt a sza-
b�lyos jelent�-szolg�lat. B�r Onegesius megk�s�relte,
hogy h�rviv�it egyenesen a Dravuson kereszt�l ir�-
ny�tva, fenntartsa ezt az �sszek�ttet�st. Ez azonban
l�that�lag nem siker�lt. Nem is lehetett csod�lni; az
�t hossz� volt �s vesz�lyes.

Attila kir�ly, aki Augusta k�zel�ben meg�llapodott,

hogy sereg�nek pihen�t adjon, �j h�rviv�ket ind�tott
Denghezikhez. Mindenesetre sz�l�tsa fegyverbe a fe-
kete hunokat, izente. De az � - az Attila - serege

308

is �tiban van. Tavasz kezdet�vel kivotuulnak a kaz�rok

ellen.

Attila kir�ly elk�s�rte tekintet�vel a lovasokat, akik

�szakfele nekiv�gtak a Danuvius-menti orsz�g�inak,
azut�n azzal a k�rd�ssel fordult a g�r�gh�z, �rtes�-
tett�k-e �rkez�s�r�l a rugiak fejedelm�t. Igen, term�-
szetesen. Megt�rt�nt.

Attila el�gedetten b�lintott s lov�t egy m�ly �tra te-

relte, amely visszavezetett a t�borba. A g�r�g lova
k�vette, an�lk�l, hogy lovas�nak ir�ny�tania kellett
volna.

"A h� ropogott a pat�k alatt. M�lyen, a f�ldig hajoltak

a behavazott feny�f�k.

cH� �s j�g -� sz�lalt meg a kir�ly, �korai fagy,

korai t�l - H�ny �ve k�veti m�r lovad az eny�nuiefc
nyom�t, Onegesius ? �
� Majdnem tizennyolc �ve, Attila kir�ly.�
�Majdnem tizennyolc �ve. - Te jobban ismersz en-
gem, mint a fiaim; okosabb vagy, mint a fiaim.
Te l�gy a tan�csad�juk, ha elejtem a gyepl�t.*
A g�r�g lov�nak nyak�ra hajtotta finom, okos arc�t,
hogy elrejtse megindults�g�t. �Ennek k�t �rv is ellent-
mond, tany�. Az els�, amit nem szabad elfeledned,
hogy �n sem vagyok m�r fiatal; ki tudja azt, t�l-
�llek-e t�ged? A m�sik, hogy fiaid nem szeretnek
engem �s nem fogj�k �hajtani a tan�csaimat.�
� Szeretnek? - Denghezik �s �rn�k az �lmaikat sze-
retik. Ell�k nem szeret senkit, � olyan, mint �n. -
Tan�csaidat nem �hajtj�k? Lehets�ges. Nem fogj�k
megfogadni? - Ez is megeshetik. - De van egy
harmadik ok is, amit nem eml�tett�l meg, Onegesius.�
�Mi az a harmadik ok, tany�?�
A hun fejedelem lassan lovagolt a behavazott �ton,
tenyer�t kit�rta a hulldog�l� pelyheknek.
�A harmadik ok: haza szeretn�l t�rni, Onegesius.*
� Hazat�rni, tany�?� A g�r�g hajat�v�ig elpirult.
� Tudod, hogy �letem a ti�d es soha �nk�nt el nem
hagylak.* Habozott. �N�ha term�szetesen - beval-

309

lom, - elfog a v�gy l�tni m�g egyszer Siciliit. Ezt

megbocs�jthatod az �n koromban, kir�ly! - De mikor
�rultam el az �hajt�somat, hogy te megtudhattad ?�
A h�n figyelmesen tekintett re�. �Tizennyolc �v, One-
gesius! Hogyan is ne tudn�k olvasni a gondolataidban?
- A fiaim teh�t n�lk�led fognak uralkodni; rosszul
fognak uralkodni. Az �p�t�sre k�sz az alap, de senki
sem fogja elhelyezni az alapk�vet. �n eem '�s a fiaim
sem. - Mi�rt, Onegesius ?�
�Nem tudom -j>

�Mert nincsen isten�nk, mondotta egykor Aetius. Hi-

szed te ezt?�

�Tal�n -� mormolta a g�r�g, an�lk�l, hogy Attila

figyelt volna r�.

�I l�d�that az ember a n�p�nek istent, mint ahogy

megh�d�t egy orsz�got? - Az asszonyok is hi�nyoz-
nak - mondotta Aetius. Mifajta asszonyok? Vannak
a germ�noknak olyan asszonyaik, amilyenek nek�nk
nincsenek?*
�Lehets�ges -�

�Lehets�ges. Asszonyok, mint a burgundi Ildeko. -

Azt mondottad az im�nt, Onegesius, hogy �regszel -�
A g�r�g mosolyogva mutatott sz�rk�l� hal�nt�k�ra.
A h�n fejedelem megh�zta a sz�rakat, �gy, hogy lova
meg�llott. ��n is meg�regedtem -� mondotta szinte
csod�lkozva. Eml�k �tl�tt esz�be. �Ezt egyszer m�r
�reztem, - ez akkor t�rt�nt, amikor Kerha kir�ly-
n�n�l id�ztem -� Felemelte a tenyereit - elejtette
a kant�rsz�rat - sMennyi telet �rhettem meg One-
gesius? - Nem tudom - nem tudom m�r �ssze-
sz�m�tani - �

A kir�ly maga el� n�zett. Egyszerre �szrevette, hogy

nyerg�nek egyik 6z�ja kiold�dott. M�lyen el�rehajolt
�s meger�s�tette. INem ment a dolog gyorsan, kezei
merevek voltak a fagyt�l.

�'Ha meghaltam, szabad vagy Onegesius �s haza-

t�rhetsz. A Danuviust�l sok �t vezet d�l fel�.�

310

�Tany�!� riadt meg a g�r�g - tmit jelentsen ez?�

A kir�ly fel�je ford�totta arc�t, a csontos, s�rga arcot.
K�k �rnyak nagyobbnak �s m�g m�lyebbenfekv�nek
mutatj�k a szemeit. F�l mosolyg�s dereng a keskeny,
sz�ntelen ajkakon. �Tizennyolc �v!� ism�tli, ��s az
�n ministerem meg mindig nem tanulta volna meg,
hogy �rtelmezze szavaimat.*

�Tany�!� ki�ltja megrend�lt�n a g�r�g, szemeiben

k�nnyekkel s a kir�ly keze ut�n ny�l. K�nny� comb-
nyom�s - Attila lova engedelmesen oldalra l�p -
Onegesius keze lehanyatlik.

�Lovagoljunk tov�bb�, rendelkezik Attila nyugodt

hangon.

Egy h�ttel k�s�bb, amikor a sereg el�rte a Danuviust

�s most m�r keletre kellene fordulnia, Attila ism�t
pihen�t akar parancsolni. De a sereg t�relmetlen.
Ell�k �s Edeko a kir�lyhoz j�nnek - "Ell�k m�r
r�g�ta elker�li, hogy egyed�l l�pjen apja �l�; Edekot
mindig mag�val viszi, mi�ta Candax elesett. Menetpa-
rancsot k�mek.

�Pihen�, felel Attila. Egy 6z�t sem t�bbet.

Ell�k megpr�b�lja k�rlelni. �Tany�, az emberek be-
k�tlenkednek minden pihen� miatt. M�r az Alpokon
val� �tkel�st is t�l lass�nak tartott�k; ott azonban
nem ismert�k az utakat �s engedelmeskedtek. Most
viszont el�rt�k a r�gi orsz�g�tat. Mindny�jan tudj�k,
hogy a foly�part ment�n haza�rnek. �s ezt alig v�rj�k
mar.�

�Annyira siet�s*, k�rdi Attila. �h�r�l adni odahaza

a veres�get?*

� Veres�get, tany�? Sz�mtalan v�rost kifosztottunk �s

semmif�le ellens�ges 6ereg nem k�nyszer�t a vissza-
fordul�sra. Mi�rt besz�lsz veres�gr�l ?�
Attila r�meredt s tekintet�b�l annyi leplezetlen gy�-
l�let �radt, hogy Ell�k &eg�lytk�r�en n�zett k�r�l
Edeko ut�n.

311

� Ell�k fiam!� sz�lott a kir�ly g�nyosan. � Ell�k fiam

�s �r�k�s�m -� �s n�mi sz�net ut�n, mik�zben a

hunok l�lekzeni is alig mertek: �El�re lovagolhattok.*

�Kicsoda, tany�? �n �s Edeko?*

�Mindketten �s a sereg. V�gig a r�gi orsz�g�ton a

puszt�ig. El�re lovagolhattok. - �n lassan k�vetlek;

�n, Onegesius �s -� fontolgatva t�tov�zott a h�n

fejedelem - ��s k�tsz�z harcos.*

�El�g lesz neked k�tsz�z, tany�?�

�El�g lesz k�tsz�z. Azok k�z�l v�logass�k ki, akik

m�r az �szaki h�bor�ban is velem harcoltak -�

�K�l�n zs�km�nyol� utat tervez aTcir�ly a maga sza-

k�ll�ra?* k�rdi Ell�kot Edeko, amikor elhagyt�k a
s�tort.

�Mind�ssze k�tsz�z lovassal? Eszt�lens�g!*

�Tapasztaltad m�r, Ell�k herceg, hogy a kir�ly ne a
6ereg �l�n lovagolt volna?*
� Eddig soha.*
tNem, Ell�k herceg, soha.*

cEl�gedetlen vagy, Edeko? El�rt�k, amit akartunk:

az engedelmet, hogy olyan gyorsan haladjunk, ahogy
csak tudunk. Az id�k v�ltoznak. Nem kell mindig
Attil�nak az �len lovagolnia; �n is k�pes vagyok ve-
zetni titeket.*

Edeko �sszem�rte mag�ban Attil�t Ell�kkal s vissza-

eml�kezett, milyen ujjong� lelkesed�st szoktak kiv�l-
tani Attila parancsai. Visszalovagolt embereihez.
�Hunok �s al�nok! A kir�lyt�l j�v�k.*
K�r�je tolongtak. �Tov�bb mehet�nk? Hazalovagol-
hatunk?*

�Mehetteki Attila megparancsolta, hogy v�ge a pi-

hen�snek !�

�*Huj! Attila! Attila!�

�De nem Attila fog vezetni benn�nket, hanem Ell�k

herceg.*

Egyetlen v�kony hang ki�ltotta: �Ell�k! Ell�k! -�

�s ez is riadtan elhallgatott.

312

A t�bbiek n�m�k maradtak.

K�tsz�z h�n lovagol a neh�z t�lben a Danuvius men-

t�n. Bajt�rsaik m�r messze el�l j�rnak; tal�n el�rtek
a puszt�kig is.

A k�tsz�z h�n nem siet �s nem t�relmetlen; k�vett�k

a kir�lyt az �szaki mocs�rf�ld�n, G�r�gorsz�gban �s
Galli�ban. Most is k�vetik k�rdez�s n�lk�l; mert Attila
tudja, mit akar.

A kir�ly Onegesiussal az �len lovagol �s igen lassan

lovagol. Igaz, hogy nem is lehetne gyorsabban ha-
ladni, m�g ha akarn�k, akkor sem. A h� a pat�khoz
tapad s nagy gomolyagokban fagy r�juk. Nem egy l�
cs�szik el a s�kos talajon �s s�r�l meg olyan s�lyosan,
hogy el kell puszt�tani.
J�, hogy el�g tartal�klovuk van. - Az el�tt�k vonul�
h�n sereg id�r�l-id�re meg�llapodott a f�lig elhagyott
r�mai hat�rk�zs�gekben, de gondosan �gyelt arra,
hogy ne vigye el �s ne semmis�tse meg az �sszes
k�szleteket - el�g szeg�nyes volt az, amit m�g itt
tal�lni lehetett - �gy, hogy Attila k�s�rete nemi
szenvedett hi�nyt. - Ami m�g ezenfel�l sz�ks�ges
volt, azt a germ�nok, a rugiak sz�ll�tott�k, akik1
nem feledkeztek meg a r�gi hadiszerz�d�s�kr�l.
Flaccitheus rugiai fejedelem, kev�ssel azut�n, hogy
Ell�k elvonult a f�sereggel, csatlakozott Attila csa-
pat�hoz. R�vid k�sz�nt�s ut�n hallgatva lovagolt a
kir�ly oldal�n s igyekezett nagytermet� parip�j�t vissza-
tartani, mivel az l�p�sben is minduntalan el akarta
hagyni az apr� h�n lovat.

cFlaccitheus fejedelem*, k�rdezte Attila hossz� id�

mult�n, �hova fogod embereidet vezetni, ha j� a
tavasz? Vagy itt akarsz maradni a Danuviusn�l?�
A rugiai fej�t r�zta 6 �ll�val d�lfel� intett. ��gy
gondolom, �t a hat�ron. - De te vagy a legf�bb
had�r, kir�ly �s te parancsolsz.*
�lgy h�t ha megparancsolom, k�vetni fogtok d�lre,
a hat�ron �t ?�

313

�Igen, Attila kir�ly.�

��s ha nem parancsolok semmit, akkor magatokban

is benyomultok a hat�ron?�

Flaccitheus fejedelem kacagott. � Term�szetesen, �gy

lesz, Attila kir�ly.�
��gy lesz, Flaccitheus fejedelem.*

A rugiai fejedelem tudta, mivel tartozik legf�bb

hadur�nak-, h�rom napon �t k�s�ret��l szeg�d�tt.
Azonfel�l meg is akarta nyerni a h�n uralkod� j�in-
dulat�t; a rugiak �s herulok k�z�tt ugyanis visz�ly
t�rt ki a zs�km�ny feloszt�sa f�l�tt e ezt m�g min-
dig nem siker�lt kiegyenl�teni. Ki tudja, nem lesz-e
sz�ks�ges a hunokat k�rni fel d�nt�b�r�kul -
Attila kir�ly kegyesen fogadta Flaccitlieus fejedelem
tiszteletteljes k�s�ret�t, maga mellett tartotta �s ha
pihentek, vagy t�bort �t�ttek, 6aj�t sz�nyeg�n jel�lt
ki helyet neki. Mindazon�ltal alig sz�lt hozz� egy
sz�t is, �gy, hogy a ked�lyes term�szet� rugiai feje-
delem, aki nehezen viselte el az ilyen hallgatag lovag-
l�st, fell�lekzett, amikor a menet a herulok: hat�ra
fel� k�zeledett �s � elb�cs�zhat�tt.

Magasan vezetett az orsz�g�t a folvam felett az er-

d�n kereszt�l. A f�k n�hol szabad kitekint�st enged-
tek s ilyenkor l�tni lehetett a Danuvius ac�lsz�rke
habjait, amelyek feh�r �s ez�st�s j�glapokat sodor-
tak magukkal. Az ilyen helyeken a kir�ly lov�t a
lejt� fel� ir�ny�totta; s a legsz�l�n meg�ll�it, �gy,
hogy lova aggodalmasan fesz�tette neki l�bait a part-
nak, nehogy lezuhanjon; itt elmer�lt a hatalmas v�z
szeml�let�ben, hosszan eln�zve le- �s felfel�, mint
aki keres, vagy v�r valamit.
Ha Onegesius k�rdezte, nem v�laszolt.
Csak egyszer mutatott re� a folyamra, amelynek oda-
hallatszott l�gy z�g�sa �s amely elt�nt a v�gtelenben
- t�li k�d fedte el szemeik el�l - �s sz�lt: �Olyan,
mint a nagy foly� keleten, az Atli, a messze�rad�^
amelyr�l elneveztek -�

314

Ott, ahol az orsz�g�t egy kis v�lgybe ereszkedett s

a feny�f�k oly 6�r�n �llottak, hogy a h� nem tudott
a f�ldre hullani - v�r�s f�levelek ter�tettek puha
6z�nyeget a lovak l�bai al� - k�zeled� paripa l�p-
teit �s zih�l�s�t lehetett hallani. A kir�ly meg�llott;
ki lovagol ezen a mag�nyos �tcn?
Elt�vedt napsugarak - alig hatolhattak �t a felh�-
k�n �s a s�r� fenyvesen - megcsillantak itt-ott
a k�zeled� lovas fegyverzet�n. Fel�j�k �getett �s ami-
kor megpillantotta a h�n csapatot, fel�llott kengye-
l�ben e �gy ki�ltotta: �Attil�i Attila!�
A kir�ly lassan k�zelebb lovagolt s felemelte a kez�t.
Nem volt k�sz�nt�s, de lehetett annak is tartani.
��rn�k!*

Az ifj� �rn�k leugrott nyerg�b�l s tenyer�t a kir�ly

kengyel�hez, illesztette. Ez csendesen tov�bb lovagolt
6 engedte, hogy mellette l�pkedjen.
�Tany�, amik�ppen kezem a l�baid al� simul, �gy
engedelmeskedik akaratom szavadnak�, k�sz�nt�tte �t.
Attila, nem figyelt re�. Szemmell�tliatolag az foglal-
koztatta, hogy saj�tmaga, k�rdez�s n�lk�l tal�lja ki,
mit jelent �rn�k meglep� felbukkan�sa. De ez nem
6�ker�lt neki.

cNem parancsoltam neked, hogy elib�m lovagolj�l*,

sz�lalt meg v�g�l.

�rn�k feln�zett re�. �Denghezik parancsolta nekem,

aki helyettes�t t�ged.�

A fi�nak sohasem lesz f�rfiarca, gondolta, mag�ban

Attila, amint telt, felvetett ajakait, vil�gos, �szinte
szemeit n�zte.

�Ulj nyeregbe!> rendelkezett szel�den. �s amikor �r-

n�k mellette lovagolt: �Nem egyed�l j�tt�l?�
�Mi - h�szunkat k�ld�tt ki Denghezik - pihen�t
tartunk a r�gi r�mai er�ss�gben, amely innen egy
�r�nyira fekszik, tany�. Denghezik �gy int�zkedett,
hogy ott v�rjunk t�ged; k�t nap el�tt �rkezt�nk oda.
�n azonban egy darabot el�d lovagoltam; �reztem,
hogy ma meg kell �rkezned.*

315
��lmodban l�ttad ezt el�re ?� G�nyosan kellett volna

hangzania; Im�k komolyra vette.

tNem �lmomban, tany�. Csak �ppen �gy �reztem.

Burgundi Ildeko is azt mondotta - reggel tal�l-

koztam vele a v�rteremben - �rn�k, ma megj�n

Attila.�

�Burgundi Ildeko? A burgundi n�?�

tlgen, tany�.�

� Veletek van?�

�Igen, tany�.�

� Mi�rt ?�'

c� k�rt re�.>

�Mi�rt -� Attila elhallgatott. Fell�lekzelve h�r�tott

el gondolatokat mag�t�l, amelyek eddig szorongat-
t�k s k�rd�s�t m�s szavakkal fejezte be: �mi�xt k�l-
d�tt titeket el�m Denghezik?�

�Tany�, v�laszolt �rn�k �nnep�lyesein, �azt, amit

neked mondanom kell, nem szabad nyeregben el-
mondani, sem pedig nyeregben meghallgatni.*
Attila tudta, mit jelentsen ez. H�rom k�zl�st nem
volt szabad h�n fejedelemnek nyeregben meghallgat-
nia: apja hal�l�nak h�r�t, �r�k�se hal�la-h�r�t s az
�r�k�&c anyj�nak hal�l�r�l sz�l� h�rad�st. Ell�k volna?
Kerka volna?

K�rdeznie tilalmas volt. K�r�l�r�ssal seg�tett mag�n.

�El�rte a sereg a puszt�t?*

cA sereg �s Ell�k meg�rkeztek azon a napon, amikor

el�dlovagoltam.�

Teh�t Kerka. Kit h�v a hal�l legsz�vesebben? - Ked-

v�re v�logat - nem k�rdez semmit, Kerka kir�lyn�
- semmit.

Az �don r�mai er�ss�g fegyverterm�ben t�z lobo-

gott; a majdnem �sszeomlott t�zhelyet nagyj�b�l
helyre�ll�tott�k. N�h�ny kocsit is hoztak magukkal;
r�szben, hogy a burgundi hercegn� utaz�s�t meg-
k�nny�ts�k, r�szben, hogy a kir�lyt �gy fogadhass�k,
amint illik. Sz�nyegek �s medveb�r�k bor�tott�k a

316

padl�t; a kir�ly arany asztali k�szlete fel volt te-

r�tve. Vasgy�r�kbe t�z�tt f�kly�k vil�g�tottak.
Amikor Attila bel�pett, Zerkon felugrott a t�z mel-
l�l, ahol melegedett b mint egy h�s�ges �llat simult
a t�rdeihez.

A h�n fejedelem a k�sz�b�n �llott �s nem t�r�d�tt

azzal, hogy a nyitott ajt�n bez�dul a dermeszt� t�li
zivatar s a f�kly�kat majdnem kioltja. Tekintetei
v�gigj�rta a helyis�get, mint aki keres valamit.
M�g�tte l�pett be �rn�k. Kez�be vett egy f�kly�t a
vas tart�gy�r�b�l �s megcs�v�lta a feje k�r�l, ahogy
a papok cselekszenek, miel�tt felgy�jtj�k a m�gly�t.
�Tany�, Kerka kir�lyn� meghalt*, mondotta reszket�
hangon.

�A vir�gok is elhervadnak 8 csak az eml�k�k marad

meg -� v�laszolt a kir�ly a hagyom�nyos szok�s
szavaival. �rn�k m�gis �szrevette, hogy a kir�ly gon-
dolatait nem ezek a szavak foglalkoztatj�k - b�rmi
r�videk voltak is.

Attila m�gegyszer keresve n�zett sz�t a teremben,

azt�n a t�zhelyhez l�pett ^ le�lt a t�z mell�. Zerkon
mell�je guggolt. Csak arra v�gyott, hogy ura k�zel�-
ben lehessen - de azt m�r k�v�nni se merte, hogy
�szre is vegy�k.

Alacsonyan cs�ngtek a h�felh�k; nem akart megvir-

radni. Alig jelezte halov�ny dereng�s a reggelt.
Bungundi Ildeko dideregve emelkedett fel fekv�-
hely�r�l; ha nem adott volna Denghezik annyi p�rn�t
�s pr�met, amennyi csak a kocsira f�rt - mit szen-
vedett volna most a hidegt�l!

Halkan f�lretolta a reteszt �s megindult a l�pcs�n.

El�g hossz� ideje volt m�r a hunok rabja, hogy meg-
tanulja, nem lehet a kir�ly szemei el� ker�lni mind-
addig, am�g az �gy nem rendelkezik - ez�rt z�rk�-
zott tegnap este a szob�j�ba, amikor Attila �rke-
z�s�t jelentett�k.

317

M�gis - gondolta - hivatnia kellett volna engem -

Ezt a gondolatot elhessegette mag�t�l s csak azt vette
rosszn�ven, hogy sem �rn�k, sem Zerkon nem ke-
rest�k fel, elmes�lni Attila �rkez�s�t. De persze -
ha Attila itt van, mindenki m�sr�l megfeledkeznek -
Halkan l�pdelt lefel� a l�pcs�n. Hallotta, amint a
t�zhelyen pattog az �g� fa, azt hitte, tal�l ott egy
szolg�t, akit Im�khoz k�ldhet.

Val�ban, a t�zhely mellett ott t�rdelt egy h�n; fa-

lias�bokat vetett a t�zbe. Ez alighanem Kailak szolga
lesz. Halkan megsz�l�totta.

A h�n felemelte arc�t, t�zbe dobta a f�t, amit a

kez�ben tartott, fel�llott �s megk�rdezte, mit k�v�n.
A burgundi hercegn� azonban m�r nem v�laszolt -
mert a t�z mellett megmozdult valaki, aki any-
nyira beburkol�dzott s�t�t pr�mjeibe, hogy alig volt
felismerhet�. Sz�les, sz�ntelen arc emelkedett a t�z
f�ny�be, f�nyesen megvil�g�tva - Attila kir�ly!
Ildeko n�m�n �llott a lepes�n, remeg� kezeit k�pe-
ny�be rejtette s nem mert mozdulni sem el�re, sem
h�tra. Megl�tta a kir�ly? Megismerte-�?
Attila kih�zta egyik kez�t a pr�mek k�z�l, el�re-
nyujtotta a t�z v�r�ses f�ny�be, intett.
�Burgundi Ildeko�, sz�lalt meg panaszos hamgon az
�rny�kb�l, � Kailak szolg�t sz�l�tja; de Attila kir�ly
az, akivel besz�lni akar. - Jer h�t!�
A burgundi n� lassan lej�tt a l�pcs�in s igyekezett
er�t venni f�lelm�n. �Nem gondoltain -� sz�lalt
meg - s minden er�fesz�t�s dac�ra remegett a hangja
- �hogy a kir�lyt m�r ilyen kor�n a teremben tal�-
lom.*

�Ilyen kor�n?� rezzent fel a kir�ly s csak most

vette �szre a lialov�nyk�k virrad�st. �Eg�sz �jjel a
t�zn�l �ltem s nem tudtam, hogy reggel lett.� �s
halkan folytatta, mert az asszony most m�r szorosan
mellette �llott a t�zn�l. �Mit k�v�nsz h�t t�lem?�
Ildeko felemelte a kezeit - a k�peny lecs�szott
v�llair�l - �T�bb, mint egy �ve m�r, hogy a hunok

318

foglya vagyok, Attila kir�ly! Meddig fog m�g ez

tartani?*

�Ha m�sf�l esztend� elm�lt, akkor elm�lhat m�g n�-

h�ny h�t -� m�rlegelte szavait a hun fejedelem.
�Ez�rt a k�rd�s�rt nem lovagolt�l volna napokon �t,
Ildeko.�

A burgundi n� elpirult. L�tni lehetett a 6z�rke reg-

geli vil�goss�gban, amely m�r birk�zott a t�zhely
r�t f�ny�vel. �Itt k�zelebb vagyok a haz�mhoz, Attila
kir�lys, felelte bizonytalan hangon. �Ha elbocs�tasz
- itt germ�nokra tal�lok, akik elk�s�rnek t�rzsem
lak�hely�ig.*

�Azon a hajnalon, amikor Aquileia elesett*, sz�lott

a h�n fejedelem v�lasz helyett, ��nekelni kezdett
egy mad�r. Re� eml�keztet a hangod -�
Az asszony lehajolt. A t�z f�nye megcsillant ez�ke
haj�n. �Attila kir�ly* - suttogta - �egy m�sik
k�rd�s�rt is j�ttem -�

�Egy m�sik k�rd�s�rt -> ism�telte halkan Attila.

�Ha nem akarsz haz�mba bocs�tani - meg�g�red-e
nekem, hogy a te rabod maradok?*
�Nem -�, mondotta a kir�ly, cnem �-� �s �szre-
vev�n, hogy ezzel a nemmel saj�t gondolataira felelt
a k�rd�s helyett, megfontoltan ism�telte: �Hogy az
�n rabom maradsz, k�rdezted? Mit jelentsen ez?�
A burgundi n� igyekezett fogva tartani tekintet�t.
�Ell�k hazaj�tt*, felelte. M�s semmit.
A h�n fejedelem nem v�laszolt azonnal. tEz�rt k�l-
d�tt h�t el Denghezik?*

��n k�rtem erre -� �s hirtelen f�lelm�ben felsi-

koltott Ildeko: � Kin�l keressek oltalmat, ha nem n�-
lad? - Amikor hallottam, hogy Ell�k egyed�l t�r
haza, Denghezik fiadhoz siettem. ,Meg fogsz v�del-
mezni engem?' k�rdeztem t�le -�
�Mit felelt Denghezik fiam?*

�Nincs hatalmam af�l�tt, aki Attila ut�n uralkodni

fog, v�laszolta �\*
�Helyesen v�laszolt.*

319

� Attila kir�lyi - Azt mondod, helyesen v�laszolt ?�

Ildeko igyekezett er�t venni cseng� hangf�nak re-
meg�s�n. �Akkor h�t nem volt igazam, kir�ly, ami-
kor azt feleltem neki -�

A kir�ly el�re hajolt. Tagjai megfesz�ltek, mint aki

ugr�sra k�sz; tekintete azonban az asszony mellett
az �res leveg�be m�lyedt. �Mit feleltei, Ildeko ?�
�Azt feleltem* - Ildeko t�tov�zott - kezei v�gig-
cs�sztak a t�zhely fal�n - �azt feleltem: engem Ell�k
elleneben is meg kell v�delmezned - mert -�
Elakadt. Attila egyetlen hanggal 6cm szak�totta f�lbe.
V�ltozatlanul el�rebajolva �lt - b mozdulatlanul,
m�ly figyelemmel n�zte Ildekot, mint akinek arc-
kifejez�s�b�l �s tart�s�b�l t�bbet kell kiolvasnia an-
n�l, amit mond.

�Mert -� folytatta a burgundi n� elsz�ntan - ��n

a kir�ly� vagyok.�

tEszerint teh�t -� sz�lott Attila, ��gy �ll a dolog:

j�tt�l megk�rdezni engem, hazaengedlek-e. Nem, ez
nem �ll sz�nd�komban. - Tov�bb� j�tt�l, mert f�lsz
Ell�k fiamt�l. Nem, nem kell m�r f�lned t�le. -
Csak a harmadik dolog marad v�ltozatlanul.* A ki-
r�ly lehajolt �s felsz�totta a t�zet. �A harmadik: te
nem csak az�rt j�tt�l, mert sz�ks�ged volt a kir�ly
oltalm�ra, hanem mert a kir�ly� vagy ->
Fel�llott, kiny�jtotta a kez�t; �gy l�tszott, meg akarja
�rinteni a karj�t - azt�n m�gsem tette meg.
�L�sd�, mondotta, �kinappalodott. Ha ez lenne �le-
tem utols� napja, milyen k�v�ns�gom teljes�lhetne
m�g? - Egyetlen egy k�v�ns�gom, Ildeko.�
�Milyen k�v�ns�g, Attila kir�ly ?�

A kir�ly elh�r�t�lag intett a kez�vel, mintha terhes

gondolatok nehezedn�nek re�. tT�lsok gy�zelem*,
6z�lalt meg - �t�l sok veres�g. A Sakhr-s�lyom
sz�rnyai b�n�k - Mi marad m�g? - A k�v�ns�g, hogy
viszontl�ssam az aranyl�ncot, amelyet egykor elaj�n-
d�koztam. A k�v�ns�g, hogy ennek a l�ncnak a csat-
j�t* - �sszekulcsolta kezeit 6 l�gyan - igen l�gyan

320

a n� mell�re tette - � megoldjam -� Kezei lehanyat-

lottak; arca, csak most, a nappali f�nyn�l lehetett
l�tni, ijeszt�en s�padt �s kimer�lt volt.
�Tany� -� Most el�sz�r mondotta ki Ildeko ezt
a c�met; idegen�l hangzott ajakair�l. Szemeiben olyan
kifejez�s jelent meg, amit Attila m�g egyetlen asszo-
ny�ban sem l�tott - �gy �rezte -; sem a Kerk��-
ban, sem az Ereliev��ban. Tal�n ilyeneknek kellett
volna lenni�k az asszonyoknak - gondolta mag�ban
- akik hi�nyoztak nek�nk -

� Tany�i -> hangj�b�l f�lelem csengett ki �s m�gis

egy lehelete a melegs�gnek - i�n a kir�ly� va-
gyok - �

A hunok egy r�sze az er�ss�gb�l lement hal�szni a

folyamhoz. Miel�tt be�llott volna az alkonyat, gazdag
zs�km�nnyal t�rtek vissza.

M�s r�sz�k vad�szni pr�b�lt; de csek�lyebb eredm�ny-

nyel. K�t �zet hoztak haza s n�h�ny nyulat. Min-
denesetre - ez a vad �s hal el�gs�ges lesz �nnepi
lakom�nak -

Mire mindannyian �sszegy�lekeztek az er�ss�g k�-

r�l, a nap m�r lemen�ben volt, v�r�sl� k�dt�l �vezve.
�Rossz el�jel�, jegyezte meg egy �reg hun.
A m�sik nevetett. �Gyakori az ilyen naplemente -�
Az �reget nem lehet megnyugtatni. �Ahogy ma, �gy
ment le a nap, mikor a kir�ly l�b�n sebes�lt G�r�g-
orsz�gban; �s amikor Mantu�ban megbetegedett, ak-
kor sem volt m�sk�nt.*

A terem fel�l h�vt�k �ket Sokat nevettek �s kiab�l-

tak. Minthogy m�s tennival�juk �gysem akadt, seg�-
tettek a szak�csoknak ny�rsakat k�sz�teni s meg-
s�tni a halat �s a vadpecseny�t.
Mikor bes�t�ted�tt, f�kly�kat gy�jtottak.

Hogyan? Ez az �sszes f�klya, amit meggyujtami akar-

tok? Kev�s! Ragyogni kell a f�nynek! Attila kir�ly
esk�v�j�t �nnepli a burgundi hercegn�vel!

321

F�klya volna el�g. De kev�s a vaskarika a falakon.

K�ss�tek a f�kly�kat a l�ndzs�kra, �ss�tek a l�nd-
zsa hegy�t a padl�ba! A bej�ratt�l Attila �l�hely�ig.
K�tsz�zan vagyunk itt, hunok! K�tsz�z f�klya vil�g�t-
son a kir�lynak.

Avagy nem �ppen benn�nket v�lasztott ki az eg�sz

seregb�l, hogy k�s�rj�k?
cAttila! AttiiaU

Csendesen, csend! A kir�ly j�nl Gy�jts�tok meg a

f�kly�kat! - Nem � j�tt? Nem, meg nem �! - De
mindj�rt j�nni fog!

A hirtelen kit�r� vihar felt�pte az ajt�t. Ann�l jobb!

A f�kly�k legal�bb teljes f�ny�kben lobognak.
Most megint bev�gja a sz�l a kaput.
Nem! Nem z�rta be! Mert itt a kir�ly! Attila! Attila!
A kir�ly a k�sz�b�n �ll. L�tja a f�icly�kat a falon,
l�tja a k�tsz�z �g� f�kly�t a k�tsz�z l�ndzs�n -
Mosolyog -

L�tt�tok? L�tt�tok? A kir�ly kacagott - Tombolnak,

ki�ltoznak - �Attila! Attila!� G�rbe k�seikkel kon-
gatj�k a serlegeket. - c Attila!�
A kir�ly felemeli a kez�t - eln�mulnak. - Lassan
l�pked az �g� f�kly�k sorai k�zt. K�k selyemruli�t
visel �s hi�zpr�met a v�ll�n. Sokan soha sem l�tt�k
m�g �gy felekes�tve; m�sok tudj�k, hogy az idegen
k�veteket szokta �gy fogadni b ezt odas�gj�k a t�j�-
kozatlanoknak.

A kir�ly m�g�tt halad Onegesius. Mi�rt olyan s�-

padt a g�r�g?

A kir�ly helyet foglal a t�zhely k�zel�ben; amint

leereszkedik, suhog a selyem. Olyan csend van, hogy
az eg�sz teremben hallj�k. Csak a f�kly�k serceg-
nek -

A kir�ly felemeli serleg�t.

� Eml�kezem az �szaki hadj�ratra.*
�Attila! Attila!� ki�ltj�k az �regek, akik m�r ott
is harcoltak.
� Eml�kezem Margusra.�

322

�Attila!�

(Naiss�ra �s Siugidunumra.�
� Attila! Attila!�

�Eml�kezem -> folytatja halkan a kir�ly - �Cata-

launumra -�

El�sz�r hallgatnak; majd hozz�t�dulnak, meg�rintik

a l�b�t, a kezeit. - �Attila! Attila!>
A kir�ly engedi. Csak percek m�lva inti el �lcet
mag�t�l. A serleg m�g mindig a kez�ben. - n�m�n
bel�le.

Felszolg�lj�k a halakat �s a vadpecseny�t. Bort hoz-

nak. A kir�ly egy falathoz sem ny�l. Maga el� n�z.
K�s�bb mag�hoz h�v egy �reg hunt 8 �rdekl�dik a
sebforrad�sa ir�nt, amely v�gigh�z�dik arc�n, �s hom-
lok�n.
Metisn�l, burgundi kardt�l!
�gy, �gy. Burgundi kard -

Egy �r�val �jf�l el�tt felemelkedik a kir�ly. A h�-

noK talpraugranak, kir�ngatj�k a l�ndzs�kat a f�ld-
b�l, lengetik a f�kly�kat.
A kir�ly int. Nem, ne k�s�rje senki.
��n sem?� k�rdi Onegesius elfeh�redett ajkakkal.
�Te sem. - �lj boldogul, Onegesius.�
�Nem adsz kezet nekem, tany�?�
�Minek?> k�rdi a kir�ly. De azt�n m�gis megteszi;
hossz�, h�v�s ujjait a g�r�g tenyer�be helyezi. Moz-
dulatlanul, mint egy halott keze, t�ri az Attil�� n�-
h�ny pillanatig a m�siknak szor�t�s�t.
Azt�n megfordul �s fell�pdel a l�pcs�n. Az ajt�n�l,
ahol v�gz�dik, meg�ll egy pillanatra. Ruh�j�nak ujja
beleakadt az ajt�kilincsbe. Kiszabad�tja mag�t, visz-
azan�z. K�tsz�z kar cs�v�lja a f�kly�kat. � Attila! -
Attil�i*

Ki fogja a hunokat vezetni? - gondolja mag�ban.

Kinek a nev�t ki�ltj�k holnap? Ell�k�t �s Denghezi-
k�t? A gyermek Im�k�t? Ki�t? - Nincsenek istene-
ink. �s nincsenek asszonyaink.

323

Hinnem kellett volna Aetiusnak. A�tiue is meg�re-

gedett, � is meg fog halni. A�tius sem �rte el ,a
c�lj�t.

Attila kinyitja az ajt�t s bez�rja maga ut�n. �Attila!

Attila!� - M�r csak tomp�n hallatszik m�g�tte.
Ann�l ink�bb hallani a vihar tombol�s�t, amint az
�don er�ss�g falait ostromolja. A folyam z�g�sa is
er�sebb a szokottn�l. J�gzajl�s? - Lehet, �sszet�r-
hetnek a hidak a Danuviuson. - Nincsen t�bb� sz�k-
s�gem hidakra -

Merre van Zerkon? Megparancsoltam neki, hogy k�-

sz�tsen el� egy serleget -

Igen, ott �ll egy alacsony, s�t�t szekr�ny a faln�l;

f�nyes, ez�st paizsot t�masztottak re�, Attila paizs�t.
�s az ez�st paizs el�tt egy ez�st poh�r.
Ml Zk? I h� l

p gy p

Megt�lt�tte Zerkon? Igen, a poh�r telve van. - Mi

mozdult meg ott? - N�zd csak, ott kuporog a sa-
rokban a kis Zerkon. Arannyal h�mzett �nnepl� ruh�-
j�b�l sz�nalmasan n�z ki feld�lt, cs�nya majomarca.
M�skor fekete - ma sz�rk�nek l�tszik.
Egyetlen f�klya vil�g�tja meg a szob�t. A terem ra-
gyog�sa ut�n komor. Nemcsak komor, hanem hideg
is. A kir�ly borzongva h�zza �ssze a hi�zpr�met a
v�ll�n.
� Megkeverted az italt, Zerkon ?�

A t�rpe k�ptelen v�laszolni. Sz�rke ajakai visszah�z�d-

nak fogair�l, olyan az arca, mint egy sz�rny� vi-
gyorg�s.

�Mennyi id�m van m�g, ha ki�r�tettem?*

A t�rpe mindk�t kez�vel a tork�hoz kap. �Reggelig
-� ny�gi.

Attila b�lint. Ut�nanyul a poh�rnak. Fele�ton meg-

merevedik a karja. A sima ez�st paizs t�k�rk�p�t
mutatja. M�r nem egy, k�t serleg �ll el�tte; vele �t-
ellenben egy m�sik, hossz�, k�nyed�n beg�rb�l�, s�r-
g�s k�z ny�l a m�sik serleg ut�n.
� Testv�rk�m!* suttogj�k Attila ajakai, * igy�l!�
A t�k�rk�p b�lint.

324

A t�k�rk�p felemeli az ez�st serleget.

�Ki�r�ted el�ttem?* Ism�t b�lint a k�pm�s. - Nem,
� maga, Attila b�lint.

Ajkaihoz emeli a poharat, ki�r�ti �s'gondosan vissza-

helyezi az ez�stpaizs el�. Keskeny keze v�gigsiklik a
serleg perem�n, megsim�tja a paizs fel�let�t.
�K�t serleg -� suttogja m�g egyszer. �Ez�ttal �n
v�lasztottam, tany�, testv�rk�m -�
Megfordul. - Szemei el�tt h�vogat egy bez�rt ajt�. -
Az ork�n �v�lt; nem hallja. A teremben m�moros
ujjong�s harsogja a nev�t. - Nem jut el a f�l�ig.
De az ajt� m�g�tt - hallja - k�nny� l�ptekkel
j�r valaki fel �s al�.

Cs�ndesen nyitja ki az ajt�t a kir�ly - A kicsiny,

sz�nyegekkel f�gg�ny�z�tt szob�ban �ll a burgundi
hercegn�. Megl�tja Attil�t �s kit�rja a karjait - A
kebl�n ott ragyog a pirosk�ves aranyl�nc, amelynek
tigris�� csatj�t mo6t meg fogja oldani -
Cs�ndesen, halkan - nesztelen�l l�p �t Attila a
k�sz�b�n -

K�tsz�z h�n �ll m�snap reggel kir�lya ravatal�n�l.

K�tsz�z h�n szabdalja �ssze az arc�t, hogy csorogjon a
v�re a gy�sz jel��l.

Panaszdalok s�rnak az Ister partj�n; v�gtat� lovasok

viszik a hal�lh�rt szerte, �szakon a Jeges-tengerig^
d�len a M�otis-ingov�nyig �s messzi, messze ke-
letre.