Trong quá trình học tập trong nhà trường có rất nhiều các yếu tố tác động tới sinh viên và không ít các yếu tố tác động đó là nguyên nhân gây ra stress trong học tập. Dựa trên tiêu chí nguồn gốc của nguyên nhân (tác động, kích thích) gây ra stress có thể phân chia nguyên nhân làm hai loại sau: (1) nguyên nhân bên ngoài và (2) nguyên nhân bên trong. a, Từ môi trường xã hội: Các yếu tố từ môi trường xã hội như: tình hình kinh tế, việc làm, ùn tắc giao thông, giá cả leo thang, vấn đề thế chấp tài sản hoặc vay vốn ngân hàng và các tình huống bất thường (bão lụt, động đất, dịch bệnh, mất người thân) là những nguyên nhân quan trọng gây ra stress học tập ở sinh viên. Các nguyên nhân này ảnh hưởng trực tiếp tới nhận thức, tình cảm và hành vi của sinh viên, làm cho họ căng thẳng, lo lắng, mất ngủ không thể tập trung vào học tập và hậu quả là gây ra stress trong học tập. b, Từ môi trường gia đình: Gia đình là tế bào của xã hội và là nơi quan trọng để hình thành nên nhân cách của con người. Các quan hệ gia đình (cha mẹ, anh chị em...) là một trong những yếu tố ảnh hưởng trực tiếp tới tình cảm, lối sống và quan niệm của sinh viên. Gia đình còn là một trong những yếu tố thoả mãn nhu cầu an toàn cho mỗi cá nhân trong xã hội. Trong quá trình học tập và rèn luyện tại trường, các yếu tố gia đình như: sức ép từ gia đình về học tập, sự trợ cấp của gia đình, mâu thuẫn với cha mẹ, cha mẹ ly thân, ly hôn, gia đình có người ốm nặng hoặc qua đời, là những nguyên nhân trực tiếp hoặc gián tiếp gây ra hoặc tăng cường stress trong học tập của sinh viên. c, Từ môi trường học tập: Đây là nguyên nhân chủ đạo, ảnh hưởng trực tiếp tới stress học tập của sinh viên hiện nay. Bao gồm các nguyên nhân sau: lịch trình học tập quá căng, , bài tập ngày càng tăng, phương pháp giảng dạy của giáo viên, sức ép kỳ thi,, thiếu tài liệu, sách chuyên ngành, nợ thi nhiều môn, lưu ban, vi phạm kỷ luật học tập, căng thẳng trong quan hệ với thầy cô và bạn bè, lớp học quá đông, không gian học tập không yên tĩnh,... Có thể nói sự căng thẳng, lo âu này đã làm thay đổi các quá trình sinh lý trong cơ thể và tỉ lệ hoócmôn trong máu, từ đó làm giảm khả năng ứng phó của cơ thể đối với các tác nhân gây ra stress trong học tập.