Professional Documents
Culture Documents
La primera vegada que sorgí el terme cool fou en les gravacions de Miles Davis amb un
nonet, en dues sessions entre 1949 i 1950, que en una re-edició de 1954 es van publicar
amb el títol de Birth Of The Cool, en un clar intent de rendibilitzar la força comercial
del terme.
No obstant, el veritable pioner va ser Lennie Tristano (1919-1978):
Pianista i compositor, s’havia quedar cec als nou anys, quan ja estava estudiant piano i
teoria musical. Originari de Chicago, es va establir l’any 1946 a Nova York. És una
figura a vegades una mica obviada en la història del jazz, però la seva originalitat, el seu
extraordinari rigor i la seva qualitat d’innovador el converteixen en una personalitat
molt influent i d’indispensable coneixement per a entendre el jazz modern.
En referència al “Birth of The Cool” (naixement del cool), crec que Lennie [Tristano]
n’és més el responsable que les sessions amb Miles. [...] És dur dir que és poc
emocional, perquè no es tracta exactament d’això, però hi havia una certa fredor en el
seu enfoc a nivell de dinàmiques.
(Gerry Mulligan)
També es essencial recordar la seva tasca com a educador del jazz, (l’any 1951 va
fundar una mena escola dedicada a l’ensenyança del jazz) fet que accentua la percepció
de la seva tremenda influència en tota una generació de músics:
Lee Konitz, Warne Marsh, Bill Evans, Bud Freeman, Art Pepper, etc.
La seva concepció harmònica avançada va impulsar la seva música més enllà del bebop,
tot i que Tristano sempre va manifestar públicament que la seva música li devia
moltíssim a Charlie Parker i a Bud Powell. Però per a ell, inconformista i innovador, el
bebop només va significar un punt de partida per a la pròpia recerca.
10 – COOL JAZZ I WEST COAST 2
Les sessions d’enregistrament de 1949, amb un sextet format per deixebles seus són una
bona mostra de la innovació melòdica, rítmica i harmònica en la exposició dels temes, i
de la creativitat dels solos.
Exemple:
Crosscurrent enregistrat 1949 per:
Lennie Tristano – pno; Warne Marsh – tsx; Lee Konitz – asx; Billy Bauer – guit;
Arnold Fishkin – cb; Harold Granowski – bat
Durant els anys 50 Tristano es va anar retirant cada cop més de l’escena pública. Va
comprar un local a 315 East 32nd Street, on impartia classes i també s’hi realitzaven
sessions semi-privades que podien arribar a durar 12 hores. Tristano va ser clarivident
en el sentit de ser dels primers en creure que el jazz es podia ensenyar, quan en aquella
època la creença generalitzada era el contrari. Dels seus alumnes, Lee Konitz és el que
ha realitzat una carrera més destacada com a solista, amb el seu so net i sense vibrato, i
amb una sorprenent originalitat i modernitat.
Exemple:
Subconcious Lee
(basat en l’harmonia de What Is This Thing Called Love? de Cole Porter)
Enregistrat 1949 per:
Lennie Tristano – pno; Lee Konitz – asx; Billy Bauer – guit; Arnold Fishkin – cb;
Shelley Manne – bat
Als anys 50 Tristano també va ser pioner en començar a experimentar amb les
possibilitats de l’estudi de gravació, essent el primer artista de jazz preocupat per
conceptes com la barreja del so, la producció i la post-producció.
Exemples:
Line Up
enregistrat 1955 per:
Lennie Tristano – pno; Peter Ind– cb; Jeff Morton – bat
En aquest tema, Tristano va fer manipular la velocitat de la cinta.
Turkish Mambo
enregistrat 1955 per:
Lennie Tristano – pno; Gene Ramey – cb; Art Taylor - bat
I en aquest va explotar a fons les possibilitats de l’over-dubbing, és a dir, enregistrar
pistes addicionals sobre les ja enregistrades.
10 – COOL JAZZ I WEST COAST 3
Els antecedents de Birth of the Cool es remunten a la tasca de l’arranjador Gil Evans, i a
la feina que havia fet a l’inici del anys 40 a la big band de Claude Thornhill, un projecte
innovador que incloïa tuba i trompa en la secció de metall, en un intent d’emular una
secció de metall simfònica. Evans usava combinacions transversals de seccions,
aconseguint timbres orquestrals innovadores i sorprenents densitats. A més, els seus
arranjaments oferien innovadores re-harmonitzacions (més deutores de Ravel i Debussy
que de la tradició jazzística), i línies contrapuntístiques. El repertori de la big band volia
ser contemporani, i s’atrevia amb temes de bebop.
Exemple:
Anthropology (Parker)
arranjament de Gil Evans
Enregistrat 1947 per la Thornhill Big Band (amb entre d’altres Lee Konitz – asx; Gerry
Mulligan – barisx; Red Rodney – tp
Val a dir que la de Thornhill no va ser la única big band en emprendre l’aventura
modernistica: també l’orquestra de Stan Kenton o la de Boyd Raeburn (amb els
excel·lents arranjaments de George Handy) van iniciar una etapa d’experimentació que
les acostava a sonoritats clàssiques i simfòniques.
Els músics de la big band de Thornhill acostumaven a trobar-se a casa de Gil Evans per
a escoltar i analitzar música clàssica (Falla, Ravel i Stravinsky eren els favorits), i a ells
es va afegir Miles Davis, que acabava de deixar el grup amb Charlie Parker.
A pesar de que unes sessions en directe l’any 1948 van passar totalment desapercebudes,
Miles va aconseguir que Capitol organitzés unes sessions de gravació per a nonet (gener
i abril 1949 i març 1950), per a un total de dotze temes enregistrats. Es van anar
publicant de dos en dos en discs de 78 rpm, amb escàs èxit. L’any 1954 es va llançar un
LP amb 8 temes, que es va titular explícitament The Birth of the Cool, intentant
capitalitzar la comercialitat que havia assolit l’etiqueta cool. L’any 1957, aprofitant que
a aquelles alçades Miles ja era una figura indiscutible i consagrada, es va publicar un
disc amb les dues sessions complertes.
Hi havien participat:
Miles Davis (trompeta), Lee Konitz (saxo alt), Gerry Mulligan (saxo baríton), John
Barber (tuba) a les dues sessions.
Es van alternar a les sessions: J.J.Johnson i Kai Winding al trombó; Junior Collins,
Sandy Siegelstein i Gunther Schuller a la trompa; Al Haig i John Lewis al piano; Joe
Shulman. Nelson Boyd i Al McKibbon al contrabaix; Max Roach i Kenny Clarke a la
bateria; i a un tema es va afegir el vocalista Kenny Hagood.
Exemples:
Boplicity (Cleo Henry)
(Gravació de 1949)
Godchild (George Wallington)
(Gravació de 1949)
Creat l’any 1952 per la secció rítmica de la Dizzy Gillespie Big Band, ja havien
enregistrat l’any 1951 amb Ray Brown al contrabaix, com a “Milt Jackson Quartet”.
L’any següent s’estableixen com grup permanent amb Percy Heath enlloc de Ray
Brown, i l’any 1955 s’incorpora Connie Kay a la bateria, enlloc de Kenny Clarke. A
part d’un breu període (1977 – 81) en que la marxa temporal de Milt Jackson aturà la
carrera del grup, a partir del 81 han seguit actius i gravant. L’any 1995 Connie Kay mor,
i es reemplaçat per Albert “Tootie” Heath.
La concepció del MJQ era la d’un ensemble de música de cambra, començant per la
seva estètica a l’escenari. Buscaven actuar en auditoris, mai en clubs, i van aconseguir
interessar sectors d’un públic de música clàssica. Una exitosa gira europea l’any 1957,
tocant en teatres i sales de concerts davant d’audiències “cultes”, els hi va fer guanyar
definitivament el favor de la crítica americana. Sovint actuaven amb convidats, també
amb orquestres de cambra o simfòniques.
En la música del MJQ, i especialment en les composicions i solos del seu gran ideòleg,
John Lewis, hi ha molts elements de la tradició de la música clàssica: el contrapunt, la
polifonia, la fuga, el desenvolupament motívic, el control formal, la contenció
minimalista, etc. Inclús hi ha enregistraments on Lewis s’atreveix amb el clavicèmbal.
(Blues on Bach, 1974), i d’altres en els que tota la música es presenta en forma de suite
(Fontessa, 1956) Un dels atractius del grup era el contrast que s’establia entre el control
i la cerebralitat de Lewis i l’espontaneïtat i llibertat dels solos de Milt Jackson.
Exemples:
But Not For Me (Gershwin)
Django (Lewis)
Gravacions de 1953 amb: Milt Jackson – vib; John Lewis – pno; Percy Heath – cb
Kenny Clarke – bat
10 – COOL JAZZ I WEST COAST 5
[Hi ha molts exemples de “transvasaments” d’una costa a l’altra: Art Pepper i Chet
Baker (costa oest) van gravar amb la secció rítmica de Miles Davis (costa est), Max
Roach i Sonny Rollins (costa est) van ser molt actius a la zona de Los Angeles en
diversos períodes dels anys 50, i músics com Wes Montgomery o Harold Land, sorgits
de l’oest, van fer carrera en un estil com el hardbop, que havia sorgit a Nova York com
a resposta “des de l’autenticitat” a la comercialitat del West Coast Jazz]
El West Coast va donar alguns grans rèdits comercials, i també va tenir una influència
co-lateral però decisiva en el naixement i posterior popularització de la bossa nova a
Brasil.
[durant un llarg període dels anys 50, la majoria de discs de jazz que es distribuïen al
Brasil eren de discogràfiques californianes...]
Van ser uns anys en que la indústria de Hollywood, i sobretot les productores de
pel·lícules per a televisió, van apostar per introduir el jazz en les seves bandes sonores.
Un exemple paradigmàtic és la banda sonora de Henry Mancini per Peter Gunn, un
serial televisiu detectivesc.
Això també va significar una atracció molt potent per a molts músics que al llarg de la
dècada es van anar establint a Califòrnia.
Alguns dels artistes del West Coast Jazz es van fer enormement populars, fet que va
generar gran animadversió entre molts sectors de la crítica i de la professió. Moltes de
les gravacions de West Coast es consideraven superficials, banals, i properes a l’easy
listening, judici que, si es tenen en compte algunes de les seves portades, sembla difícil
de rebatre: Paisatges de platja, cel blau, artistes vestint camises estampades rodejats de
palmeres i surfers bronzejats...
Si s’hi pot trobar algun tret distintiu, es podria resumir com: un retorn a les referències
del swing, sobretot de Count Basie, combinat amb l’esperit innovador, controlat i
cerebral del cool jazz.
El primer disc que es va publicar amb l’etiqueta de West Coast Jazz va ser
l’enregistrament de Shorty Rogers and His Jazz Giants, la banda del Lighthouse, titulat
Modern Sounds (1951). En ell es fa palesa aquesta doble influència: una barreja de Birth
of The Cool i de la banda de Count Basie.
Exemple:
Popo
enregistrat 1950 amb:
Shorty Rogers –tp; John Graas – trompa; Art Pepper – asx; Jimmy Guiffre – tsx; Gene
Englund – tuba; Hampton Hawes – pno; Don Bagley – cb; Shelley Manne - bat
Gerry Mulligan fou molt més que un extraordinari solista: Nascut a Nova York,
saxofonista, pianista, compositor i arranjador precoç, als 17 anys arranjava per a la
orquestra d’una emissora provincial. Als 20 anys, l’any 1946, l’orquestra de Gene
Krupa (amb la que també hi tocava el baríton i el clarinet), enregistrava diversos
arranjaments seus, i l’any següent varies composicions originals. Als 22 va participar en
el projecte de Miles “Birth Of The Cool”, a on va aportar tres temes originals: Jeru,
Venus de Milo i Rocker.
Mulligan s’havia establert a Los Angeles l’any 1952, per a intentar superar la seva
addicció a l’heroïna. A més de subministrar arranjaments a diverses orquestres, va
entrar a treballar a un club local on va conèixer el trompetista Chet Baker. Allà van
formar un primer quartet sense instrument harmònic.
[Sembla ser que la decisió va ser fruit de la casualitat: al club on havien de treballar els
dilluns, la resta de la setmana hi estava programat un grup amb el vibrafonista Red
Norvo, i el piano estava arraconat. No resultava pràctic moure el piano per una nit, i
Mulligan i Baker van decidir tirar endavant sense instrument harmònic, abans de buscar
un guitarrista]
10 – COOL JAZZ I WEST COAST 7
Exemple:
Line For Lyons
Gravació de 1952 amb:
Chet Baker – tp; Gerry Mulligan – barisx; Carson Smith – cb; Chico Hamilton - bat
Mulligan i Baker jugaven amb els diversos recursos de les dues veus: soli, uníson,
contrapunt, suport harmònic, etc. Alternaven solos breus, i a la secció rítmica el
contrabaix assumia una responsabilitat harmònica més gran, i el bateria es quedava en
un discret segon pla dinàmic, sovint amb escombretes.
El quartet va tenir enorme èxit, i inclús la revista Time va publicar un article sobre
aquell club, el Haig, que s’omplia de gom a gom amb estrelles de Hollywood (Marilyn
Monroe, Robert Mitchum, etc.) que anaven a veure aquell quartet, que s’havia convertit
en l’emblema del West Coast.
Però en el terreny personal, els músics seguien tenint greus problemes: Mulligan va
haver de passar sis mesos a la presó per tinença d’estupefaents, i Baker va decidir iniciar
la seva carrera en solitari. El grup es va trencar l’any 1953, onze mesos després d’haver-
se format. Mulligan va seguir repetint la fórmula de pianoless quartet, breument amb el
saxofonista Lee Konitz, i posteriorment amb el trombonista de pistons Bob Brookmeyer.
Exemples:
Too Marvelous For Words
Gravació de 1953 amb:
Lee Konitz – asx; Gerry Mulligan – barsx; Carson Smith – cb; Larry Bunker - bat
VIDEO 1: Gerry Mulligan (barsx) i Bob Brookmeyer (vtb) interpreten Open Country
(Brookmeyer) a quartet.
Chet Baker (1929 – 1988) va ser un músic d’escassa formació acadèmica, amb notòries
dificultats per a la lectura, fet que explica per què és dels pocs músics de l’època que no
havia iniciat la seva carrera professional tocant en orquestres. Ho suplia amb una
prodigiosa oïda, i malgrat les seves limitacions tècniques amb l’instrument, el seu llegat
musical és de notable importància, doncs tot el que tocava tenia un extraordinari sentit
melòdic.
L’any 1952 va poder acompanyar a Charlie Parker en una gira per la costa oest, i
després de l’èxit amb el grup de Mulligan, va iniciar la seva carrera en solitari. Era un
personatge de notable atractiu físic, i les seves maneres musicals dolces, relaxades i
melòdiques, tant tocant la trompeta com cantant, el van fer molt popular durant uns anys,
més enllà del cercle d’afeccionats al jazz. Però Baker tenia un costat fosc, alimentat per
la seva eterna addicció a l’heroïna, que en lo personal l’allunyava molt de la imatge
angelical que transmetia als mitjans de comunicació. Amb el pas dels anys, la seva fama
es va esvair, i la seva carrera es va tornar molt erràtica, amb llargues estades a Europa.
10 – COOL JAZZ I WEST COAST 8
Exemples:
But Not For Me
I Fall In Love Too Easily
Enregistrats 1954 amb:
Russ Freeman – pno; Carson Smith – cb; Bob Neel – bat
L’enorme èxit obtingut amb aquell disc va fer que Brubeck seguís explotant el filó
d’aquella fórmula i publiqués altres discs amb una orientació estètica similar: Time
Further Out, Time Changes, Time In, etc.
L’any 1945 ja freqüentava l’ambient del bebop a Nova York, però 1946 es va instal·lar
a Los Angeles i va assolir notorietat tocant (1947-49) en la big band de Woody Herman
anomenada Second Herd. Aquella orquestra era característica per la sonoritat de la seva
secció de saxos anomenada Four Brothers: 3 saxos tenors: Stan Getz, Zoot Sims,
Herbie Steward, i un saxo baríton: Serge Chaloff.
Exemple:
Four Brothers (Jimmy Guiffre)
enregistrat 1947 per Woody Herman’s Second Herd (amb solos de Sims, Chaloff,
Stewart i Getz)
Getz va saltar a la fama com a baladista, a partir d’una versió del tema Early Autumn
que va enregistrar amb la mateixa orquestra l’any 1948.
Destacava per el seu so: net, líric i sensual, poc vibrat, i es va convertir en un model per
a tots els músics de cool.
Va iniciar la seva carrera en solitari l’any 1949, i les seves primeres gravacions denoten
molt influència del llenguatge i l’esperit del bebop: control de l’instrument, capacitat en
tempos ràpids, fraseig, etc.. Però el seu so s’anava fent més personal. Va treballar molt a
quartet, amb pianistes com Al Haig i Horace Silver. L’any 1951 inicià una col·laboració
amb el guitarrista Jimmy Raney, a quintet, i quan aquest va abandonar Getz (que en
aquella època també era addicte a l’heroïna), Getz va iniciar una altra col·laboració amb
Bob Brookmeyer.
Entre 1955 i 1957, residint a Califòrnia, va enregistrar tres discs cabdals, amb una
secció rítmica encapçalada per el pianista Lou Levy: West Coast Jazz, The Streamer,
Award Winner. En ells mostrava tot el ventall dels seus registres musicals, i la seva
capacitat per a la re-lectura de standards, excel·lint sobretot com a baladista.
Exemple:
Our Love Is Here To Stay (Gershwin)
Gravació de 1955 amb:
Stan Getz – tsx; Conte Candoli – tp; Lou Levy – pno; Leroy Vinnegar – cb; Shelly
Manne – bat
Getz sempre va ser molt versàtil, essent capaç d’adaptar-se a molts contextos musicals
diferents, a moltes seccions rítmiques diferents. També va fer gravacions amb músics de
bebop (Gillespie, Stitt), i de 1958 a 1961 es va establir a Suècia.
De tornada als Estats Units, l’any 1963 va assolir un gran èxit amb la seva gravació
d’un disc de bossa nova juntament amb el matrimoni Joao i Astrud Gilberto amb la
col·laboració del gran compositor brasiler i pare de la bossa nova Antonio Carlos Jobim,
al piano. El disc va ser un super-vendes, i va donar a conèixer la bossa nova a tot el món.
Exemple:
O Grande Amor (Antonio Carlos Jobim )
Gravació de 1963 amb:
Stan Getz – tsx; Antonio Carlos Jobim – pno; Joao Gilberto – guit i voc; Tommy
Williams – cb; Milton Banana – bat
Art Pepper (1925 – 1982) va sorgir de l’orquestra de Stan Kenton, i l’any 1951 es va
integrar en l’escena del Lighthouse de Los Angeles, col·laborant amb els projectes de
Shorty Rogers. Pepper tocava el saxo alto, el saxo tenor i el clarinet, i tot i que el seu
instrument principal era l’alto, en moltes gravacions se’l pot sentir tocant amb igual
solvència el tenor i el clarinet. A partir de 1956 va començar a enregistrar i liderar
quartets, amb pianistes com Russ Freeman o Carl Perkins.
10 – COOL JAZZ I WEST COAST 10
El llenguatge de Pepper resulta una síntesi del millor del cool (que s’aprecia en el seu
lirisme i el seu so) amb el millor del bebop (que s’aprecia en la verticalitat i la
complexitat del seu fraseig, i en la seva energia). Un exemple clar és la sessió, totalment
improvisada, que va poder enregistrar amb la secció rítmica del quintet de Miles,
aprofitant que estaven de gira per la costa oest:
Art Pepper Meets The Rhythm Section (1957)
Exemple:
You’d Be So Nice To Come Home To
amb: Art Pepper – asx; Red Garland – pno; Paul Chambers – cb; Philly Joe Jones –bat
Third Stream (tercera via) és un terme que utilitzà Gunther Schuller per primera vegada
a una conferència a la Brandeis University, el 1957, per designar un tipus de música que
s’estava fent ja des de feia uns quants anys, com a resultat de la síntesi de la música
clàssica i el jazz. Ell mateix ha buscat aquesta síntesi en obres com: Transformation
(1956), Seves Studies on Themes of Paul Klee (1959) o First Symphony (1964).
Juntament amb John Lewis, pianista i co-fundador del Modern Jazz Quartet, n’ha sigut
el principal portaveu.
El Third Stream suposa un intent de conjugar la vitalitat rítmica i el swing pròpies del
jazz, amb la complexitat formal i estètica de la música clàssica. Schuller ha sigut el seu
teòric principal fins al punt de crear un departament third stream al New England
Conservatory de Boston.
De fet, obres d’aquestes característiques ja havien sorgit bastants anys abans. Als anys
20 Paul Whiteman havia assajat la seva fórmula del jazz simfònic, i als 30, Duke
Ellington també havia composat alguna obra de format llarg que es desenvolupava en
diferents moviments, com per exemple Reminiscing in Tempo (1935). Més tard es
poden citar Dance of the Octopus de Red Norvo, vibrafonista i xilofonista rellevant del
període bebop, Summer Sequence, de Ralph Burns (enregistrada per l’orquestra de
Woody Herman, el 1946) o City of Glass de Robert Graetinger (enregistrada per
10 – COOL JAZZ I WEST COAST 11
l’orquestra de Stan Kenton el 1951). L’any 1960 el Modern Jazz Quartet va publicar un
disc anomenat precisament Third Stream Music, en que al quartet s’hi afegia un grup de
cambra amb clarinet, flauta, fagot, trompa, violoncel i arpa.
George Russell va ser un compositor (mentor i amic de Miles Davis) que l’any 1953
havia publicat un rellevant tractat teòric anomenat The Lydian Chromatic Concept of
Tonal Organization For Improvisation. L’any 1956 va iniciar l’enregistrament d’una
sèrie de composicions en les que posava en pràctica les seves teories, destacant sobretot
l’anomenada The Jazz Workshop, en la que van participar músics com Bill Evans, Art
Farmer o Paul Motian. També es pot destacar Ezz-thetics (1961), amb el trompetista
Don Ellis.
Si bé el resultat de molts d’aquests experiments compositius és discutible, el Third
Stream va obrir la porta a l’eclecticisme i l’experimentació en el jazz, conceptes
plenament vigents avui en dia.
Exemples:
Transformation de Gunther Schuller (1956)
Sketch Modern Jazz Quartet a l’àlbum Third Stream (1960)
Livingston I Presume de George Russell a The Jazz Workshop (1956)
BIBLIOGRAFIA COMPLEMENTÀRIA
BAKER, Chet: Como si tuviera alas. Las memorias perdidas, Barcelona, Mondadori,
1999.
MEADOWS, Eddie S.: Bebop to Cool. Context, Ideology and Musical Identity,
Westport, USA, Preger, 2003
PEPPER, Art y Laurie: Una Vida Ejemplar. Memorias de Art Pepper, Barcelona,
Global Rhythm, 2011.
SHIM, Eunmi: Lennie Tristano. His Life And His Music, Ann Arbor, USA, The
University of Michigan Press, 2010
SHIPTON, Alyn: A New History of Jazz, New York, Continuum, 2007.