Text

 Lecture  2c  -­‐  Joe  Kittinger  Example  

OK,  now  let’s  use  the  results  of  the  derivation  to  see  if  Joe  Kittinger  really  was  in  space  and  how  the  
circumstances  were  at  this  extreme  altitude.  

And  for  this  we  will  make  an  example  calculation  (and  this  will  show  you  how  to  use  the  different  
layers  of  the  standard  atmosphere),  which  will  be  shown  in  the  next  video:  

In  this  clip  we  will  actually  use  the  standard  atmosphere  equations  to  calculate  the  pressure,  density  
and  temperature  at  the  altitude  at  which  Joe  Kittinger  jumped  from  the  balloon.  

And  we  see  on  the  right  side  here  of  the  slide  we  see  Joe  Kittinger  jumping  out  of  his  balloon  (with  a  
bit  of  fear)  and  then  making  his  record  jump  from  31,333  metres  down  through  a  number  of  layers  
until  he  arrives  safely  at  sea  level.  

For  our  calculation  we  are  going  to  travel  in  exactly  the  reverse  way,  so  we  will  start  at  sea  level  and  
then  we  will  jump  through  all  the  layers  to  arrive  at  the  altitude  where  Kittinger  jumped.  

Luckily  he  is  just  below  the  32  kilometres  (which  is  why  I  chose  to  do  this  example  and  you  can  do  the  
one  with  Baumgartner,    

which  is  just  above  the  32  kilometres,  as  a  follow-­‐on  exercise  in  which  you  can  use  these  results  and  
continue  to  an  even  greater  altitude).    

So  how  do  we  do  this?  Let’s  start  with  the  first  layer,  the  troposphere,  which  starts  at  0  kilometres  
and  goes  up  to  11  kilometres.  

The  gradient  there  is  minus  6.5  Kelvin  per  kilometre,  so  in  SI  units  it  is  minus  0.0065  Kelvin  per  metre.    

So  let’s  start  by  first  jumping  to  11  kilometres.    

The  temperature  T_1  is  given  as  T_0  plus  a  times  the  difference  in  altitude.  

In  this  case  as  start  value  we  use  the  sea  level  values  (which  are  given):  T_0  is  15  degrees  Celsius,  
which  is  288.15  Kelvin.  

The  lapse  rate  was  given,  -­‐0.0065  Kelvin  per  metre,  so  using  this  with  Toussaint’s  equation  we  can  
calculate  the  temperature  at  the  top  of  the  troposphere:  

288.15  minus  0.0065  times  11,000  minus  0,  and  this  equals  216.65  Kelvin,  this  is  our  T_1.  

Now  from  the  equations  for  the  temperature  gradient  layers,  we  know  how  to  calculate  the  pressure  
once  we  have  the  temperature.  

And  that  is  this  equation  which  we  derived  in  the  previous  clip,  and  for  this  we  have  everything:    

we  have  the  T’s  (we  have  calculated  T),  we  know  the  start  value  (we  use  the  sea  level  value  for  this  
which  was  given  in  the  table)  and  we  know  these  constants.  

What  do  we  use  for  these  constants?  We  use  a  g  which  is  slightly  more  precise  than  the  9.81  which  
we  often  use:  we  use  9.80665.    
These  powers  are  very  sensitive  to  significant  digits,  so  also  for  all  the  intermediate  values  I  will  
memorise  or  write  down  a  lot  of  digits  to  make  sure  that  we  carry  on  with  maximum  accuracy.  

For  the  R,  there  are  in  fact  different  values  which  are  sometimes  used,  we  have  chosen  to  use  the  
287.00  Joules  per  kilogram  Kelvin  as  our  specific  R.  

Sometimes  you  see  287.05  being  used  and  if  you  use  that  value  you  will  get  the  exact  values  from  the  
table  which  you  often  see  for  the  standard  atmosphere,    

but  in  our  course  we  consistently  use  the  287.00  (which  to  our  knowledge  is  the  best  value  right  
now),  even  though  obviously  there  is  a  choice  of  what  you  choose  as  the  mixture  of  the  air  and  hence  
the  molar  mass.  

But  in  our  calculation  it  is  important  to  remember  that  we  will  use  these  values.  

Well,  if  we  then  write  down  our  equation  p_1  is  then  T_1  (216.65)  divided  by  T_0  (288.15)  to  the  
power  g  (9.80665)  divided  by  R  (287.00)  times  a  (-­‐0.0065),  

and  we  see  two  minus  signs,  so  they  cancel  each  other  out,  

and  we  have  to  multiply  this  times  the  starting  pressure  p_0  which  we  have  moved  to  the  other  side  
of  the  equation  to  calculate  our  p_1.  

Well  filling  this  in  gives  us  (if  you  actually  compute  this  it  is  often  a  good  idea  to  first  calculate  the  
exponent  to  reduce  the  errors,  because  for  the  troposphere  this  exponent  always  has  the  same  
value:  this  is  5.256848,  

and  of  course  for  the  density  it  is  one  less  (it  is  4.256848)  but  this  is  a  trick  to  memorise  these  values  
to  make  sure  that  you  are  on  the  right  track  and  you  have  done  the  units  right.)  

Well  if  we  calculate  then  everything  with  the  values  in  there  we  will  get  our  first  pressure,  p_1  (is  
equal  to)  22625.79149  Pascal  (many  digits,  just  to  be  safe).  

And  now  simply  using  rho  equals  p  divided  by  RT  gives  us  our  density  (so  we  don’t  even  have  to  use  
the  other  equation  for  density,  we  can  simply  use  the  equation  of  state)  and  this  will  be  0.363884193  
kilogram  per  metre  cubed.  

(Running  out  of  space  here,  but  I  don’t  want  to  make  a  new  page  for  this  bit  of  the  layer).  

So  now  we  have  moved  to  this  altitude,  we  have  stepped  to  11  kilometres  and  found  these  values.  

The  next  step  is  to  make  sure  that  we  carry  on  in  the  direction  of  20  kilometres.    

So  basically  we  are  going  to  do  the  same  but  we  see  in  the  second  layer  that  we  have  an  isothermal  
layer.  

Let’s  first  copy  the  values  which  we  had  at  the  start  ,  so  we  had  T_1  (I’ll  use  a  different  colour)  T_1  
we  had  at  the  start  is  216.65  Kelvin,  p_1  we  had  as  a  start  value  for  this  layer:  22,625.779149  (Pascal)  

and  now  we  have  a  layer  where  the  lapse  rate  is  zero,  which  means  that  our  second  temperature  is  
the  same  as  the  first  one,  is  216.65  Kelvin.  
So  we  are  quickly  done  with  the  temperature,  and  now  the  pressure.  

We  have  to  use  a  different  equation  now  (and  we  have  to  use  the  right  index  as  well),  p_2  over  p_1  
equals  ‘e’  to  the  power  minus  g  divided  by  RT  times  h_2  minus  h_1.  

This  simply  is  filling  in  the  value  again,  p_2  is  ‘e’  to  the  power  minus  9.80665  divided  by  287  times  
216.65,  times  the  altitude,  which  is  20,000  (again  in  metres)  minus  11,000.  

And  this  all  times  the  starting  pressure,  which  was  22,625.79149  Pa.    

If  we  calculate  this  value  (filling  in  all  the  numbers)  you  should  get  5471.935072  (depending  on  how  
accurately  you  saved  your  numbers  it  might  be  different)  

and  again  rho  equals  p  divided  by  RT,  we  can  now  also  calculate  our  density,  which  is  already  quite  
low:  0.0880039  kilograms  per  cubic  metre.  

So  let’s  look  at  these  values,  do  they  make  sense?  This  value  of  p  (5,000  Pascal  instead  of  100,000  
which  we  started  with)  so  this  means  about  5  percent  of  what  we  had,  

and  this  value  (0.088)  it  is  already  not  very  much.  So  already  quite  high  in  the  atmosphere  and  what  
did  we  do?  

We  jumped  here,  we  jumped  here  so  we  are  currently  at  20  kilometres,  which  is  higher  than  most  
aircraft  fly.  And  you  can  see  why:  there  is  hardly  any  air  there.  

We  have  to  make  one  final  jump,  and  now  again  we  are  in  a  gradient  layer,  where  there  is  a  positive  
gradient.    

Will  the  equations  still  work  then,  because  pressure  always  has  to  reduce  when  you  go  up?  

Let’s  have  a  look  what  happens  there.    

Our  start  values  we  have  to  copy  of  course  again,  so  our  start  values  are  now  p_2  equal  to  
5471.935072  Pascal  and  our  temperature  T_2  was  the  same  throughout  the  complete  layer,  it  was  
216.65  Kelvin.  

Now  we  have  a  gradient  layer,  so  what  equation  will  we  use?  

It  is  not  p_1  this  time,  we  are  going  to  step  to  altitude  3  so  let’s  call  it  p_3.  p_3  over  p_2  equals  T_3  
over  T_2  to  the  power  minus  g  (over)  aR.  

Filling  in  the  numbers,  p_3  is..  

Well  T_3  is  the  first  thing  we  need,  we  haven’t  calculated  that  yet,  so  let’s  calculate  that.  

It  is  216.65  plus  1  kelvin  per  kilometre,  so  plus  0.001  times  31,333  minus  20,000.  And  this  gives  us  a  
temperature  which  is  higher  than  the  previous  temperature  (obviously,  as  the  temperature  is  
increasing)  and  it  is  actually  (not  that  much  higher)  227.983  Kelvin.  
Well  it  is  still  better  than  in  the  stratosphere,  where  it  was  -­‐55  (or)  -­‐56  degrees  Celsius,  now  it  is  a  
comfortable  minus  45,  which  I  once  experienced  in  upstate  New  York  as  well  at  sea  level,  so  
comfortably  warm  (relative  to  the  stratosphere).  

p_3  now  we  can  calculate,  we  fill  in  the  numbers:  T_3  (227.983)  divided  by  the  starting  temperature  
(216.65)  to  the  power  minus  9.80665  divided  by  287.00,  

and  now  it  is  a  positive  lapse  rate,  so  now  our  exponent  becomes  negative.  But  our  complete  division  
of  temperatures  (T_3  over  T_2)  become  larger  than  1,  so  it  all  works  out.  

Multiplied  by  the  start  value  which  gives  us  the  pressure  at  the  altitude  where  Joe  Kittinger  started  
his  jump:  which  is  958.295  Pascal.  

And  using  the  equation  of  state  we  can  also  calculate  at  this  altitude  the  density  which  is  also  
incredibly  low:  0.0146  kilogram  per  cubic  metre.  

Well  let’s  look  at  these  values  for  a  minute:  Here  we  have  less  than  1,000  Pascal  as  pressure.  

So  this  is  less  than  1  percent  of  the  sea  level  pressure,  which  means  that  99  percent  of  the  
atmosphere  was  actually  below  Kittinger!    

So  here  you  have  basically  99  percent  of  the  atmosphere,  and  all  the  higher  is  1  percent.  

And  looking  at  both  the  pressure  and  the  density  I  think  it  is  not  unreasonable  to  say  that  he  was  
really  nearly  in  space  (on  the  edge  of  space),  

and  in  in  fact  he  experienced  this  himself,  I  think  Joe  Kittinger  clearly  showed  how  great  the  human  
body  can  adapt  to  all  kinds  of  situations.  

Because  he  once,  during  actually  the  highest  jump,  he  had  a  hole  in  his  glove,  but  automatically  his  
fingers  swelled  to  twice  the  normal  size  and  in  this  way  closed  the  hole  in  the  glove  and  he  was  saved  
in  this  way.  

Ok,  so  we  looked  at  Joe  Kittinger  but  Baumgartner  went  even  higher,  so  for  you  as  an  exercise  I  leave  
it  up  to  you  to  start  at  20  kilometres  altitude  and  then  go  to  32  and  then  to  the  altitude  of  
Baumgartner  at  over  38  kilometres,    

and  then  find  out  what  the  pressure  and  density  were  at  those  values.  So  that  is  a  good  start,  and  I  
wish  you  success  with  this  exercise.