knjige.

club

1
 knjige.club

Naslov originala
Cheryl Tyler
EMERALD PASTURES

Čeril Tajler

SMARAGDNI PAŠNJACI

Prevod
Jelena Krstić

LJUBAVNI ROMAN LARA

Broj 217

2
 knjige.club

Bilo je lepo, sunčano popodne u San Antoniu kada

se Ajris Leri vratila sa posla. Zgrada u kojoj je imala
iznajmljen mali stan imala je bezličnu sivu fasadu, ali
je hol bio svetao i čist, sa belim zidovima i podom od
šarenog, veštačkog mermera. Nekoliko saksija sa
velikim sobnim biljkama ulepšavalo je ambijent. Nije
to bio skup smeštaj, ali Ajris je u
njenom jednosobnom stančiću na petom spratu bilo
dobro. Marti, portir na ulazu, uvek je bio ljubazan
i nasmejan. Kad ga je pozdravila prolazeći pored
njega, dobacio je:
- Imaš posetu, Ajris. Geri te čeka gore.
Geri Mek Keron bio je Ajrisin momak već godinu i
po dana. Često je dolazio kod nje, i Marti je znao da
može da ga pusti u njen stan i kad ona nije tamo.
Osmeli je lebdeo na licu plavokose i plavooke devojke
dok se liftom pela na peti sprat. Geri i ona bili su jako
zaljubljeni jedno u drugo. U ogledalu je proverila
svoj izgled i na brzinu dodala malo ruža na usne. Kosa
bebi plave boje, uredno ošišana i isfenirana, padala joj
je malo ispod ramena. Šminka je bila u redu, sa
njom nikada nije preterivala. Tog dana nosila je
tirkizno plavu košulju i sivu poslovnu suknju, uz

3
 knjige.club

tamno sive salonke. Dovoljno ozbiljna, poslovna

kombinacija za njeno radno mesto, a ipak sa dozom
ženstvenosti i elegancije. U slobodno vreme Ajris je
više volela džins i obične pamučne majice ili haljine
neobaveznog kroja, uz ravne cipele ili patike. Ali pošto
je radila kao službenik u kompaniji za konsalting,
morala je da poštuje poslovni kod u oblačenju. Geri i
ona tako su se i upoznali, on je često dolazio
u ”Konsag” koji je sarađivao sa kompanijom u kojoj je
on radio.
Tridesetdvogodišnji mladić smeđe kose i
kestenjastih očiju uvek je bio vedar i imao
je neverovatno šarmantan osmeh, to se odmah dopalo
Ajris. Bio je prilično zgodan ali ga to nije činilo
nadmenim i uobraženim. Naprotiv, sticao se utisak da
je Geri Mek Keron od onih ljudi čiji su kvaliteti mnogo
veći od njihovog samopouzdanja. Bio je nenametljiv i
tih, a umesto da skreće pažnju nadmenošću, skretao
ju je svojim simpatičnim osmehom.
Kad je, posle trećeg ili četvrtog dolaska u njenu
kancelariju, Geri počeo da joj se udvara, Ajris je bila
uzbuđena i zadovoljna, jer se i on dopadao njoj.
Naravno, tada se još nisu poznavali i nisu mogli da
znaju šta će biti od njihove tek započete veze. Ali kako
je vreme prolazilo bili su sve zaljubljeniji jedno u
drugo, i to između njih je postajalo sve ozbiljnije.
Počeli su da govore o zajedničkoj budućnosti.
Tek tada, Ajris je saznala nešto više o Gerijevoj
porodici i o njegovom materijalnom statusu. Do
tada, znala je samo da njegovi žive na ranču u južnom
Arkanzasu, a on je ostao ovde, u San Antoniu, gde je
i studirao, i radi kao ekonomista u firmi “Glob
Investments”. Bila je ubeđena da je Geri

4
 knjige.club

prosečnog imovnog stanja, otprilike kao i ona i njeni

roditelji.
A onda je saznala da mesto na kome je njen dragi
rođen nije tek običan mali ranč, nego ogroman posed,
i da su Mek Keronovi u stvari veoma, veoma bogati.
Imali su nepregledne pašnjake i štale sa ogromnim
brojem grla stoke, koju su plasirali na tržište
severnijih američkih država. Bili su toliko bogati da
su imali ne samo bazen i terene za tenis i golf na
imanju, nego i svoj privatni helikopter. Uz to, bili su i
jedna od najuticajnijih porodica u Arkanzasu, još
od vremena Gerijevog pradede koji je prvi uspeo da
stekne veliki kapital uzgojem i prodajom stoke.
Većinu devojaka bi iznenadno otkriće da im je
momak bogataš učinilo srećnim. Ali Ajrisina
prva reakcija bila je zbunjenost, a zatim sumnja u
sebe. Ona zaista nikada nije maštala o bogatoj
udaji. Imala je osećaj da se uopšte ne bi snašla među
Mek Keronovima i u tolikom bogatstvu, kad bi
se udala za Gerija.
On je imao starijeg brata Dilana, koji je bio
oženjen, i roditelje. Ali Ajris još uvek nije
upoznala nikog od njih, niti je ikada bila na njihovom
imanju. A Geri je još uvek nije zaprosio, iako je
često govorio o zajedničkoj budućnosti. Tako da, u
stvari, još uvek nije imala razloga da razmišlja da li
je dorasla Mek Keronovima, i hoće li se snaći među
njima. Dogod su Geri i ona bili u statusu momka
i devojke, ovde u San Antoniu, na neutralnom terenu,
takva pitanja je nisu mučila. Jer Geri se nikada nije
ponašao kao rođeni bogataš koji misli da je iznad
ostalih. Bio je jednostavan i pristupačan, i beskrajno
pažljiv prema njoj. Sa njim je bila srećna i opuštena,

5
 knjige.club

jer se nikada nije ponašao kao da je u bilo čemu

superioran. Ljubavi i poštovanja prema njoj nije
mu nedostajalo.
***
Tog dana, kao i mnogo puta pre toga, Ajris je
pomislila kako je zaista imala mnogo sreće da
nađe takvog momka, i to ne zato što je bogat, nego
zato što ima toliko divnih osobina.
- Geri! Stigla sam, dragi! - doviknula je, ulazeći u
stan. Izula je cipele sa visokom potpeticom i ušla u
dnevnu sobu. Nj en stančić se sastojao od male
spavaće sobe sa kupatilom i objedinjenog
dnevnog boravka u kome su se kuhinja sa okruglim
stolom za ručavanje i dnevna soba nadovezivale
jedna na drugu. Kao i svi ostali stanovi u toj zgradi i
ovaj je bio opremljen tipski, sa bezličnom kuhinjom
i jeftinim plakatima u predsoblju i spavaćoj sobi. Ali
kada se uselila u njega Ajris je kupila novi krevet za
spavaću sobu i okrečila zidove u pastelno plavu, a
dnevnu sobu je prefarbala u nežnu boju kaj sije i na
sofu stavila prekrivač i jastučiće u tim tonovima.
Posle tih intervencija, monotoni prostor postao je
mnogo prijatniji za život. Volelaj e sobno cveće i imalaj
e puno afričkih ljubičica i azaleja, kao i jedan veliki
ružičasti hibiskus.
Na police je stavila svoju neveliku biblioteku i
ramove sa omiljenim fotografijama. Vremenom se
tu skupilo i dosta sitnica koje joj je Geri poklanjao.
Indijanske lutkice koje joj je kupio kada su bili
u rezervatu u Oklahomi, prozirna narandžasta vaza
koju joj je doneo iz San Franciska, drvena

6
 knjige.club

figurica konja koju joj je kupio kada su išli na rodeo u

Vako.
Ali danas je na stolu u sobi bilo još nešto što joj je
privuklo pažnju čim je ušla, ogromna korpa
sa nežnim svetio rože ružama. Geri je sedeo na sofi, a
korpa sa cvećem bila je tolika da mu se lice
jedva videlo od nje.
- Šta je to? Jao, kako su divne! - uzviknula je Ajris,
i pritrčala ružama. Zagledala ih je oduševljeno, a onda
je zaobišla sto, sela pored Gerija i zasula
ga poljupcima.
- Prelepe su, hvala ti, ljubavi! Ali... Zašto danas?
Da li postoji neki poseban povod?
- Pa... U stvari, da. Mislim... Nadam se da postoji -
rekao je Geri, gledajući je sa nekako neobičnim
osmehom.
- Zašto nisi skuvao kafu sebi, ili uzeo nešto za
piće? Idem ja da skuvam. A ima i duša u frižideru -
videvši da je sto ispred njega prazan, Ajris je htela da
ustane i donese piće, ali Geri ju je zadržao.
- Sedi, molim te. Kafa može i da sačeka... Hoću da
razgovaram sa tobom, Ajris. Hoću nešto da te pitam.
- Da? Izvoli, pitaj - rekla je, zbunjena njegovim
neobičnim pogledom.
- Ajris... Da li bi mogla da živiš na ranču u
Arkanzasu? Na Smaragdnim pašnjacima? Da li
bi mogla zauvek da živiš tamo?
Ranč Mek Keronovih, još od vremena Gerijevog
pradede koji je farmu svog oca počeo da proširuje u
veliki posed, nosio je naziv Smaragdni pašnjaci.
Ajris je zatreptala začuđeno, a onda je počela da
shvata smisao pitanja.

7
 knjige.club

- Geri... Kako misliš, zauvek? - promrmljala je, jer

još uvek nije bila sigurna.
- Zauvek, kao moja žena. Da li bi volela da tamo
bude tvoj dom? Možeš li da zamisliš sebe kako živiš u
ogromnoj kući, sa ćelom mojom porodicom, tatom
i mamom, i Dilanom i Kej? Verujem da si, tokom
našeg zabavljanja, bar nekada razmišljala o
tome kako bi izgledao naš život kad bismo se venčali.
Šta si pritom želela? Da živimo na
Smaragdnim pašnjacima, na ranču, ili da ostanemo
ovde u San Antoniu?
- Pa... Razmišljala sam, moram da priznam... -
rekla je Ajris, crveneći malo. - Mislim da je to valjda i
normalno, da su mi dolazile i takve misli... Već
dosta vremena smo zajedno, i lepo nam je, i nijednom
se još nismo posvađali, i... Ti si često pravio aluzije na
naš budući zajednički život, pa sam i ja razmišljala
o njemu.
- Naravno - Geri se osmehnuo, i stegao njenu
ruku. - Upravo to te i pitam, kako si ga zamišljala?
I gde? Na Smaragdnim pašnjacima, ili ovde?
- U stvari, ni na jednom određenom mestu. Nisam
imala jasne ideje, Geri, samo neodređene slike u
mašti. Slike u kojima smo ti i ja zajedno... U našoj
kući... I... Sa našom decom, naravno. Ali, više
neodređene vizije, razumeš... Nisu bile vezane ni za
kakvo mesto, samo sam mislila da želim da zauvek
budemo zajedno. A gde... To mi je potpuno svejedno.
- Onda... To znači da bi mogla da živiš na ranču?
Ne bi ti smetalo? - upitao je on.
- Pa... Ne bi. Na ranču ili ovde, ili na nekom trećem
mestu, Geri, to za mene nije od nekog značaja. Jedino

8
 knjige.club

što mi je važno jeste da se ti i ja volimo, i da je sve

između nas kako treba. Mesto je nebitno.
- I meni, u stvari. U dubni duše, mislim da sam
uvek želeo da se vratim na ranč, mada sam
posle fakulteta ostao ovde. Želeo sam da se okušam
na polju karijere, da vidim šta i koliko mogu, ali uvek
sam mislio da to neće trajati zauvek, i da ću se jednog
dana vratiti kući. Ali kada sam počeo da se zabavljam
sa tobom, i kada sam shvatio koliko si mi
bitna, zaključio sam isto što i ti, da mi uopšte nije
važno gde smo. Kad bi ti želela da ostanemo u
San Antoniu, i rekla mi da ne želiš da provedeš život
na ranču, i to bi bilo u redu...
- Ali ja ti to nisam rekla. Rekla sam ti da mi mesto
nije važno - ponovila je Ajris, i pogledala ga upitno. -
A ti planiraš povratak uskoro? Da li je to razlog što
si me sve ovo pitao?
- Zapravo, ne... Ja još uvek ništa ne planiram, iako
me tata i Dilan već duže vreme pritiskaju da se vratim.
U stvari, mislim da njima nije naročito važno da li sam
sa njima. Mami jeste, ona stalno jadikuje kako joj
nedostajem i kako joj je teško što nisam kod kuće... -
Geri se osmehnuo kada je pomenuo svoju majku,
Debi Mek Keron. - Tati i Dilanu nije. Ali potreban sam
im zbog posla. Ranč je zaista ogroman, Ajris. Veliko
prostranstvo zemlje, mnogo grla stoke, mnogo
zaposlednih radnika, mnogo kupaca
koje snabdevamo... Jednom rečju, uvek ima posla do
guše. Moj otac stalno govori da bi, i kad bi
imao petoricu sinova, a ne dvojicu, opet bilo previše
posla na ranču, i on bi žalio što nema i šestog sina...
- Tata ti je baš duhovit... - Ajris se osmehnula, ali
Geri je odmahnuo glavom.

9
 knjige.club

- To jeste šala, ali u stvari nije daleko od istine. Ne

govori on to zato da bi bio duhovit, nego je to njegov
način da mi prebaci što se ne vratim na ranč. On i
Dilan me stalno podsećaju da sam im potreban.
Pritom uvek kažu da je to moja odluka, i da nemaju
pravo da se mešaju u moj izbor... Ali, jasno je da mi
zameraju što nisam tamo. Nikada ne bih dozvolio da
mi nabiju osećaj krivice i da se zbog toga vratim na
ranč protiv svoje volje, Ajris. Ih, protiv tvoje volje. Zato
sam te pitao šta ti želiš. A u stvari, hteo sam da te
pitam nešto drugo. Vrlo jednostavno. Nešti na štaje
odgovor samo da ili ne... A ja se nadam da će biti da,
ljubavi... Ajris... - Geri se osmehnuo, gledajući duboko
u njene plave oči, i još jačim stiskom stegao njene
ruke. - Hoćeš li da se udaš za mene?

10
 knjige.club

II

Bilo je to ono sudbonosno pitanje o kome svaka

zaljubljena devojka mašta. Onaj trenutak koji
donosi ispunjenje želja i snova, i određuje čitavu
budućnost. Ajrisino srce zalupalo je kao ludo, i
uzbuđenje ju je savladalo.
- Da... - sreća, ona potpuna, najveća sreća koja se
može zamisliti, bljesnula je u njenom pogledu, a onda
se bacila u Gerijev zagrljaj. - Da, dragi... Naravno
da želim!
Trenutak kasnije, na njenom prstu bio je predivan
brilijantski prsten koji je, u kutijci u Gerijevom džepu,
čekao njen odgovor. Bio je to najsrećniji dan u
Ajrisinom životu, a i u Gerij evom, u to je bila sigurna.
Nikada nije sumnjala u njegovu ljubav, a sada je ta
ljubav dobila svoju najveću potvrdu. Kada je prvo
uzbuđenje koje prati veliki trenutak prošlo, Geri
je otišao u svoj stan da se spremi i presvuče a Ajris je
takođe ostala da se sprema. Uveče su izašli na večeru,
da uz šampanjac proslave svoju veridbu. Ajris Geriju
nikada nije bila lepša nego te večeri, u lepršavoj svetio
plavoj haljini sa kamerima, sa zlatastom
kosom podignutom u punđu i nežnim rumenilom na
obrazima. I ona je gledala u njega isto tako zaljubljeno
kao on u nju. Bio je njen princ, i verovala je da će
to ostati zauvek. Svaki čas, oboje su zagledali
verenički prsten na njenoj ruci, i Geri ju je
nebrojeno puta pitao da lij oj se zaista dopada. Bio je

11
 knjige.club

to omanji ali verovatno veoma skup smaragd. Geri

joj je objasnio da je, još iz vremena njegovog pradede i
prababe, u porodici Mek Keron običaj da muškarci
svojim verenicama kupuju prsten sa
smaragdom, zbog simbolike vezane za njihov posed,
Smaragdne pašnjake.
- Dušo, ja sam izabrao prsten ne pitajući te. Ali ako
ti se ne dopada, ako bi više volelabrilijant, možemo da
ga zamenimo. Moji roditelji držali su se porodičnog
običaja, i Dilan i Kej takođe, ali pošto sam ja samo
mlađi brat, nas dvoje ne moramo toliko da
poštujemo tradiciju. Ako želiš brilijant, već sutra
ćemo otići da ga zamenimo, i da ti sama izabereš.
- On, ne, nikako! - Ajris je odmahnula glavom. - Za
mene je tvoj izbor najbolji na svetu, Geri. To je običaj
u tvojoj porodici, a ja ću sada postati njen
deo. Uostalom, ja sam već zaljubljena u svoj smaragd,
i ne želim nikakav drugi prsten!
U nedelju, Geri i ona otišli su na ručak kod njenih
roditelja, da im saopšte vest o svojoj veridbi. Elis i
Majki Leri, koji su voleli Gerija, bili su presrećni. U
ponedeljak, na poslu, čim je prsten na njenoj
ruci primećen, Ajris je postala meta bezbrojnih
pitanja i čestitanja. Međutim, već nekoliko
dana kasnije euforija zbog veridbe se malo stišala, a
Ajris je počela ozbiljnije da razmišlja o
svojoj budućnosti sa Gerijem. I odmah su se, kao
posledica tog ozbiljnog razmišljanja, javile nedoumice
i sumnje.
- Geri, već je počela da me hvata trema - priznala
mu je. - Ti znaš da je moja porodica potpuno prosečna
i obična. Tvoja nije. Sam si mi pričao da ste vi
Mek Keronovi veoma ponosni na svoj ranč i na svoje

12
 knjige.club

poreklo. I da ste veoma uticajni u Arkanzasu. Kako ću

se ja snaći u svemu tome? Osećam se potpuno
nedoraslom... Kako će me tvoji prihvatiti?
- O tome uopšte ne treba da razmišljaš. Prihvatiće
te kao svoju, u to sam potpuno siguran. Ajris, mi
jesmo bogati, ali niko od nas nije babaroga - Geri se
nasmejao. - Do sada si ih videla samo na slikama, a
sada ću pokušati da ti ih opišem ukratko... Tata
na prvi pogled deluje kao tvrd orah. Ozbiljan i ne
mnogo pričljiv. Ume da nametne svoju volju i
očekuje da je drugi poštuju. Na prvi pogled izgleda kao
tiranin porodice, ali u stvari nije. Stalno gunđa i
drži pridike i izdaje naređenja, ali u praksi, mami
nikada ništa nije uskraćivao, Gerija i Kej pušta da žive
svoj život, a mene, kao što i sama vidiš, da živim svoj...
Kad te bude upoznao, možda se neće baš rastopiti od
nežnosti, to jest, neće uopšte pokazati emocije jer on
to ne ume, ali znam da ćeš mu se dopasti. Odmah će
te oceniti kao dobru devojku, a o lepoti da ne govorim,
jer je više nego očigledna. Idemo dalje... Mama je
tatina sušta suprotnost, koliko je on tvrd, toliko je ona
emotivna i blaga, i zavoleće te u roku od deset
sekundi. Ona obožava čak i Kej, iako je kej potpuno
drugačija osoba od tebe, žena prepuna svojih ćudi...
- Reci mi nešto više o njoj, Geri - zatražila je Ajris.
- Misliš li da ćemo moći da se složimo kao jetrve, kad
smo toliko različite?
- Hmmm... - Geri je napravio grimasu koja je
govorila “i da i ne”. - Mislim da u nečemu ipak hoćete,
iako ste potpuno različite. Kej ima već trideset pet, dve
godine je mlađa od Dilana. Deset godina su u braku.
Kej je iz čuvene porodice Vilkins iz Liti Roka i, iskreno,
malo je uobražena zbog svog porekla. A i zbog

13
 knjige.club

obrazovanja, studirala je istoriju umetnosti na

Berkliju i radila je u struci dok se nije udala za Dilana.
A onda je došla na ranč, i odjednom prestala bilo šta
da radi. Tata je očekivao da će ona preuzeti na sebe
neku vrstu sekretarskih, ili administrativnih poslova
jer, kao što znaš, mi se ne bavimo samo uzgajanjem
stoke nego i trgovinom, i veliki deo posla svodi se na
to. Međutim, Kej je odbila to da radi, valjda zato što
misli da joj je ispod časti. I punih deset godina otkako
živi na Smaragdnim pašnjacima, praktično ne radi
ništa. U kući, naravno, ne mora prstom da mrdne jer
imamo poslugu... Ipak, mama voli da kuva iako ne
mora, a Kej nikada nije uzela varjaču u ruke. Mislim
da se užasno dosađuje na rancu i da je to čini
pomalo nezadovoljnom. Pritom, Dilan i ona još uvek
nemaju dece. Nikada ne govore o tome ali verujem
da ih to oboje opterećuje... Verovatno da to i
doprinosti Kejinom nezadovoljstvu i ćudljivosti.
- Uh... Tvoja snaha mi izgleda kao dosta teška
osoba - priznala je Ajris. - Na osnovu čega
onda očekuješ da bismo mogle da se složimo?
- Na osnovu toga što stvarno mislim da je Kej u
suštini dobra i osećajna žena. Kad sam rekao da ništa
ne radi, zapravo sam bio nepravedan. Ona se
bavi humanitarnim radom. To nije nešto što zahteva
mnogo napora i vremena, više je hobi, ali siguran sam
da Kej to ne radi zato što se od nje kao od bogate
žene očekuje, ili zato da bi u našem kraju, u
Samertonu i okolini, ljudi o njoj imali lepo mišljenje.
Ona misli da su svi oko nje seljaci i malograđani, i
uopšte je nije briga za njihovo mišljenje. Siguran
sam da ona to radi iz najiskrenijih pobuda, zato što
želi da pomogne, i to me uverava da je dobra osoba. A
i njen odnos prema mojim roditeljima govori o tome.
14
 knjige.club

Kej se neprestano “kači” sa Dilanom oko raznih stvari,

ali tatu i mamu veoma poštuje, i mislim da su
joj dragi... Zato se nadam da ćete i vas dve, kad se
bolje upoznate, izgraditi dobar odnos.
- Nadam se... - rekla je Ajris malo zamišljeno.
Njena buduća jetrva delovala joj je kao
prilično komplikovana osoba. - I najzad, Dilan? -
upitala je.
- Da, ostao je još samo Dilan, pa da porodični
portret Mek Keronovih bude potpun. Sa njim nećeš
imati problema, jer se neće mešati u tvoj život. Dilan i
fizički i kao ličnost puno liči na našeg dedu, po kome
je dobio i ime - Geri se nasmejao i zavrteo glavom. -
Niži je od mene i krupniji, i deluje mnogo energičnije.
I kad smo bili deca, on je uvek bio dominantan
u svemu. U posluje nenadmašan, ali je previše
zahtevan i netolerantan. Svi koji rade za nas, više se
plaše njega nego tate... Ume da bude duhovit i da
uživa u životu i zabavlja se. Ali isto tako ume da bude
i eksplozivan i nepredvidiv, i prznica... Ali te njegove
osobine najviše osećaju naši radnici, i donekle Kej, sa
kojom se ponekad svađa... Prema tati se ne
usuđuje da bude takav, a prema mami je uvek meka
srca. Mene je maltretirao kad smo bili dečaci, ali kad
smo odrasli pustio me je da živim svoj život. Tako će
pustiti i tebe, poštovaćete kao snahu ali se neće
mešati u naše stvari, tako da zbog njega ne treba da
brineš.
Ali Ajris je ipak brinula, zbog svih Mek Keronovih,
i toga kako će je oni prihvatiti. Geri i ona razmišljali
su kako i kada da im saopšte vest o svojoj
veridbi. Prva ideja bila je da je Geri jednostavno
sledećeg vikenda odvede na Smaragdne pašnjake, i

15
 knjige.club

priredi im iznenađenje. Ali Ajris se to nije dopadalo,

nije želela da na taj način “zaskoči” Gerijevu porodicu,
i smatrala je da najpre on treba da ode kući i saopšti
im da se verio, dajući im vremena da prime tu novost
i pripreme se za susret sa njom. Najzad su odlučili da
urade tako kako je ona predložila.
Do tada, Ajris je videla Smaragne pašnjake i kuću
Mek Keronovih na fotografijama koje joj je Geri
pokazivao. Ali jednog od narednih dana prvi put joj
je pustio neke video snimke. Utisak je sada bio mnogo
potpuniji nego sa fotografija, i Ajris je
ostala zadivljena, ali i uplašena. Tek sada joj je
postalo jasno koliko je to u stvari prostranstvo, i
koliko bogatstvo. Pašnjaci Mek Keronovih,
ispresecani šumarcima, bili su nepregledni, a stada
stoke ogromna. Njihovi korali i štale, magacini,
radionice i zgrada u kojoj je bila
smeštena administracija, izgledali su kao čitav
minijaturni grad.
Poro dična kuća bila je impresivna. Bila je to bela
građevina sa centralnim delom i dva ogromna krila,
istočnim i zapadnim, i sa prizemljem i po dva sprata
u svakom od tih delova. Pročelje je imalo
monumentalno stepenište sa stubovima. U glavnom
delu kuće živeli su Henk i Debi Mek Keron. Kada se
oženio Kej, Dilan je za sebe izabrao zapadno krilo.
Istočno krilo kuće, koje je bilo identično po veličini i
rasporedu prostorija, ostalo je Geriju i njegovoj
budućoj supruzi. Sama pomisao da će ostatak života
provesti u tolikoj kući, i u takvoj raskoši, delovala je
Ajris nekako neverovatno.
- O, bože... Geri, ja ovome nisam dorasla! Delovaću
kao miš koji je zalutao među lavove! - uzviknula je, u

16
 knjige.club

trenutku sumnje u sebe. - Sve je tako monumentalno,

raskošno, otmeno... A ja sam tako obična, i nemam
iskustva u takvom načinu života... Čini mi se da ću se
osećati kao u muzeju. Ništa neću smeti da pipnem,
biću u strahu da nešto ne slomim, ili na nešto ne
nagazim... Ili da ne kažem i ne uradim
nešto pogrešno... Ne, Geri, ja ne mogu da iznesem tu
ulogu. Precenio si me...
- Dušo, ne budi luda! Ne mogu da veruješ kakve si
sve gluposti sebi uvrtela u glavu. A ništa nije tako
kako ti izgleda! - Geri ju je zagrlio, i počeo da je teši i
hrabri.
- Ajris, pa moji roditelji i brat su samo obični ljudi.
I bogati u stvari žive i ponašaju se kao sav ostali svet,
veruj mi. Kad srni upoznala mene, i još uvek nisi znala
da sam bogat, da li sam ti delovao kao običan,
normalan momak, ili kao vanzemaljac?
- Delovao si mi kao divan momak - Ajris se
nasmešila, već malo ohrabrena. - Običan i
normalan, naravno.
- Eto, vidiš. I ostali Mek Keronovi su obični i
normalni. Već sam ti rekao, moja mama će te
zavoleti čim te ugleda, i ona će ti od prvog trenutka
biti najveća podrška. A tata neće to pokazati, ali
znam da ćeš i njega osvojiti. Što se tiče naših
porodičnih odnosa, moji roditelji se veoma vole i,
naravno, obožavaju Dilana i mene. Uvek ima sitnih
nesporazuma, ponekad neko i plane i kaže neku
oštru reč, ali u stvari, mi smo srećna i harmonična
porodica. A što se tiče kuće koja ti deluje kao muzej,
to je prvi utisak, u stvari nije tako. Kad se malo
navikneš osetićeš da ta ogromna građevina ima svoju
toplinu, i biće ti lako da je prihvatiš kao svoj dom.

17
 knjige.club

A imanje... E, u njega ćeš se odmah zaljubiti, jer znam

koliko voliš prirodu. Ukratko, Ajris, sve će biti u
najboljem redu, i bićemo srećni, znam to. Videćeš da
su Smaragdni pašnjaci jedno idilično mesto.

18
 knjige.club

III

Ali Geri Mek Keron je u poslednje vreme retko

dolazio kući, i nije imao pravi uvid u situaciju u svojoj
porodici. Na tom “idiličnom mestu”, Kej Mek Keron je
sedela u dnevnoj sobi u zapadnom krilu kuće i petak
veće provodila sa flašom viskija ispred sebe.
Bila je lepa žena, visoka i zgodna, uvek ponosno
isturene brade, sa crnom kosom uvijenom na
krajevima i zelenim očima koje su na svet gledale
samouvereno i sa dozom nadmenosti. Nikada nije
zaboravljala da je rođena sa prezimenom Vilkins.
Mek Keronovi su bili i bogati i ugledni, ali ipak ne tako
kao njena porodica koja je u Liti Roku
zauzimala važne pozicije.
Ponekad, kao te večeri, Kej se pitala šta ona, čiji je
čukundeda bio gradonačelnik Liti Roka a deda
senator, traži na ovom mestu, gde goveda riču
na pašnjacima. Njen svekar Henk, iako dobar i
pravedan čovek, nosio je kaubojski šešir kao deo
svog porodičnog imidža, i provodio život u štalama sa
govedima. Službena putovanja i vođenje poslova van
ranča najvećim delom preuzeo je Dilan. On, doduše,
nije nosio “kaubojac” na glavi, ali je ipak bio pravi,
sirovi uzgajivač stoke. Po ponašanju i karakteru, u
svemu neuporedivo gori od svog oca. Iz godine u
godinu, Kej se u to sve više uveravala. U početku je
bila zaljubljena u Dilana, osvojio ju je njegov
muževan izgled i jaka, nametljiva ličnost. Ali vreme je

19
 knjige.club

prolazilo, a brak sa njim donosio joj je samo sve

veća razočarenja. Sada, kada se
bližila desetogodišnjica tog braka, Kej je znala da je to
bio promašaj.
Već mesecima, Dilan i ona nisu mogli reč da
progovore a da se ne posvađaju. On je dane
provodio na poslu a večeri na poslovnim večerama, za
koje je Kej ozbiljno sumnjala da su zaista
poslovne. Navodno, išao je sa poslovnim partnerima u
restorane u obližnjem Samertonu, a često i u Dolot
koji je bio najbliži veliki grad, na nekih pedesetak
minuta vožnje od Smaragdnih pašnjaka. Moguće da je
lagao, i da se u stvari tamo viđao sa nekom ženom. Na
poslovna putovanja odlazio je najmanje dva puta
mesečno, a u poslednje vreme nije čak ni obaveštavao
Kej o tome kuda ide i koliko će se zadržati.
Ovoga puta, međutim, napomenuo je da ide u
Evansvil, koji je bio jedan od njihovih
najvećih punktova za plasman stoke, i da se vraća u
subotu pre podne. Tako je Kej u petak uveče mogla
da posegne za čašicom, bez bojazni da će Dilan
iznenada banuti i zateći je kako pije. Ona, koja
do svoje trideset četvrte praktično nije okusila alkohol
osim po trunku šampanjca u svečanim prilikama,
prošle godine je počela da “pijucka”. Tokom dugih
večeri kada ju je Dilan ostavljao samu, uveče bi popila
po čašicu viskija ili francuskog konjaka, da
lakše zaspi. Neosetno, doza se od jedne čašice
povećala na dve, pa na tri. Događalo se da Kej završi
veče potpuno pijana i jedva napipa krevet. Ali strogo
je vodila računa da to radi samo kada je Dilan
na putu. Bila je u svom delu kuće u koji njeni svekar
i svekrva, Henk i Debi, nisu zalazili bez najave ili ako

20
 knjige.club

ih ona ne pozove. Tako za njen porok još uvek niko u

kući nije znao.
Kuća je bila puna posluge, od koje su neki
svakodnevno dolazili iz Samertona ili okolnih sela, a
samo domaćica Suzan, jedna sobarica i
kućepazitelj stanovali su na imanju. Dvadeset četiri
sata dnevno Kej je imala na raspolaganju sobaricu
ili Suzan za sve što joj zatreba, ali one su dolazile
samo kada bi im pozvonila. Tako ni posluga
nije slutila da je ona počela da pije. Prazne flaše je
brižljivo krila i nije ih bacala u smeće, nego bi
ih ubacila u auto kad bi negde išla, i ostavila negde uz
put.
Te septembarske noći osećala se zaista jadno. Po
glavi je vrtela sve svoje promašaje sa Dilanom, i sve
ono što u njihovom braku nije valjalo. Uz sve, deset
godina nisu imali ni dece u zbog toga su oboje bili
nesrećni. To ih je udaljilo još više. Kej je uvek želela
decu, i nije ni sanjala da ih u svojoj trideset petoj,
posle deset godina braka, neće imati. A vreme je
prolazilo, i Dilan i ona više nisu bili mladi. Bilo je
krajnje vreme da nešto učine. Jednom kada mu je
predložila da se oboje podvrgnu ispitivanjima, on joj je
osorno odgovorio da za to treba ići u Liti Rok, a
on trenutno nema vremena. Posle tog ljutitog
odgovora više mu to nije ni pominjala. Osećala se
sve umornijom i sve nezadovoljnijom. To joj se videlo i
na licu. Njena lepota kao da se gasila. Ujutru je u
ogledalu otkrivala podočnjake koje nekada nije imala,
nove bore, loš izgled kože. Alkohol je, naravno,
doprinosio tome. A nekada je bila tako lepa, i
ponosna na svoju lepotu.

21
 knjige.club

Sada je ustala, izašla iz dnevne sobe u hodnik,

upalila sva sve tla i prišla velikom ogledalu. U
njemu je videla tridesetpeto godišnju ženu raspuštene
crne kose, u malo po gužvan om crnom
svilenom kimonu. Ta žena još uvek je imala dobro telo
i pravilne crte lica, ali više nije delovala privlačno. Bila
je umorna, nezadovoljna i iscrpljena. Oči su joj
izgubile sjaj, usne su se stanjile, uvek
nezadovoljno stisnute. Njen nekada divan
ten poprimio je nezdravu sivu boju...
Da li Dilan u poslednje vreme ne pokazuje želju za
seksom zato što mu više nije privlačna?
Ta pomisao užasno je pogodila njenu sujetu.
Obuzeo ju je gnev i ljubomora. Toliko
mnogo odsustvovanja od kuće, a toliko malo bliskosti
u krevetu... Imao je neku drugu, sigurno, samo je ona
do sada bila glupa i to nije shvatala.

***
Upravo dok je ona mislila o tome, puna ogorčenja,
vrata su se naglo otvorila i Dilan se pojavio u hodniku,
sa putnom torbom u jednoj i aktovkom u drugoj ruci.
A flaša viskija i čaša su ostale na stočiću u dnevnoj
sobi! Setivši se toga, Kej se ukočila kao
mumija. Prokletstvo, sada će on to videti! Neka ide do
vraga, zašto je banuo sada kada je rekao da se
vraća sutra pre podne?
- Ćao! - dobacila je i skoro pojurila prema sobi. Ali,
na nesreću, kuća je bila ogromna a hodnik dugačak.
Relacija do dnevne sobe uopšte nije bila kratka.
- Kej, zaboga, šta ti je? Zašto bežiš? - njen muž je
ostavio torbu i aktovku i krenuo za njom. Pojurila je
22
 knjige.club

da sa stočića skloni korpus delikti, ali bilo

je prekasno. On je već video flašu sa pićem. Odustala
je od toga da je skloni i odlučila da blefira.
- Šta je ovo? - on je prišao pravo stolu, pogledao u
piće, a zatim i podigao čašu. Onda se okrenuo ka njoj.
- Otkud ovaj viski ovde? Neko ti je bio u gostima?
- Da, ovaj...
- Da, ovaj, ne - narugao se Dilan, još jednom
zagledao čašu a zatim tresnuo njom o sto. - Laži nekog
drugog, Kej. Niko nije bio. Ti si pila.
- Nije istina!
- Istina je, naravno. Ne pokušavaj da me praviš
budalom.
- Onda ćeš ti mene praviti budalom? Znaš da ne
pijem. I nikada u životu nisam.
- Lažeš. Na čaši su tragovi tvog karmina. Znam mu
boju.
- Govoriš gluposti. Možda je vreme da posetiš
oftamologa i uzmeš naočare. Ne vidiš dobro, na toj
čaši nema nikakvih tragova karmina.
- Daj, Kej, ne misliš valjda da ćeš me stvarno
napraviti majmunom? Na ivici čaše je tvoj ruž. Ti si
pila. Već neko vreme sumnjam, a sada imam i dokaz!
- U redu...! - Kej, koja je i u pripitom stanju imala
ponosa i nikada nikome nije dozvolila da je ponižava,
ispravila je ramena, digla glavu i
netrpeljivo zakolutala očima. - Popila sam jednu
čašicu. Ponekad to radim. S vremena na vreme. Kad
imam nesanice, popijem jedno piće, da bolje spavam.
- I dalje lažeš - Dilan joj se približio, uhvatio je za
nadlaktice i uneo joj se u lice. - Ne radiš to ponekad,
nego sve češće, izgleda. I nije jedna čašica, nego više.

23
 knjige.club

Sada si pijana! I ko zna koliko puta do sada si bila,

koristeći moje odsustvo. Sumnjam već neko
vreme. Pronašao sam tvoje tajno skrovište u kuhinji,
gde ostavljaš prazne flaše. Naravno, bilo mi je jasno
da ta koja tamani najskuplji viski nije Suzan ili
sobarica, nego ti!
- Aha... - i Kej je njemu uzvratila unošenjem u lice.
- I zato si perfidno odlučio da me uhvatiš na delu.
Najavio si da se vračaš sutra, a banuo si sada, u
sred noći. Namemo si to uradio, sa namerom da me
zatekneš kako pijem.
- Bilo je krajnje vreme da saznam. Pošto si se ti
perfidno skrivala, i ja sam morao da nađem
perfidan način da te upecam. Normalno je da sam
hteo da se uverim da li si postala alkoholičarka. Radi
se o mojoj ženi, dovraga!
Prvo, nisam postala alkoholičarka, nego
ponekad popijem po jednu čašu. Drugo...
- Prestani da mi pričaš tu bajku o jednoj čaši, jasno
je da ozbiljno piješ! - prekinuo ju je on besno.
- Ne prekidaj me! Ko si ti da mi upadaš u reč? Zar
je jedan Mek Keron bolji od jedne Vilkinsove?
- Uobražene Vilkinsove, koja misli da su njeni bili
nekrunisani vladari Arkanzasa.
Ha... Kakva prepotentnost! Znaš šta? Možda
bi bolje bilo da si i ostala Vilkinsova, da se nisi udala
za mene. Ovaj brak već godinama ima sve
manje smisla. Kad vratim događaje unazad, ne vidim
da sam u njemu imao baš mnogo lepih trenutaka... A
oni loši su sve češći. U stvari, ti i ja, već godinama,
imamo samo loše trenutke.

24
 knjige.club

- Da to nije, možda, mojom krivicom? Da nisam

možda ja ta koja po ceo dan radi i nije kod kuće, a
večeri provodi na poslovnim sastancima? I
putuje neprestano, a ne obaveštava svog bračnog
partnera ni kuda ide ni kada će se vratiti? Je li,
Dilane? Da nisam ja ta koja tebe zapostavlja i ostavlja
samog?
- Ostavila si ti mene samog na drugi način, još
mnogo pre nego što sam ja počeo tebe. Kad si se udala
za mene, svi su očekivali da ćeš se uključiti u posao.
Da ćeš preuzeti bar nešto. Poslovne kontakte, knjige,
bilo šta... Ali ti si prezrivo odbila. Gospođa je studirala
istoriju umetnosti na Berkliju, zaboga! Zar ona
da radi taj posao? Onda sam, sećaš se, insistirao da
me pratiš na poslovnim večerama, ali ti si i to odbila.
Rekla si da ti ne pada na pamet da sediš po kafanama
sa stočarima, vlasnicima klanica i kupcima junadi...
Zar da provodim vreme sa tim prostacima, rekla
si. Sećaš se? Pustila si me da svuda idem sam, kao da
sam neženja.
- Aha... Pa ti ti zato počeo da se ponašaš kao da
zaista jesi neženja. Uveče te nikad nema kod kuće,
ideš kuda hoćeš, kad hočeš, ostaješ koliko hoćeš, ne
javljaš se nikome... A sigurno i juriš ženske. U to više
čak ni ne sumnjam, nego sam sigurna. Sigurna sam
da imaš drugu!
- Ne govori gluposti, Kej. Nemam drugu. Veran
sam ti. Radim kao crnac, šest dana u nedelji, nekad i
sedam. Putujem s kraja na kraj Amerike. Padam na
nos. Zato što moj otac već zalazi u godine i nema više
toliko energije kao nekada... Zato što moj
gospodin brat živi u San Antoniu i neće da se vrati na
ranč i zasuče rukave... I zato što je moja žena odbila

25
 knjige.club

da na bilo koji način učestvuje u porodičnom poslu.

Zato ja radim kao rob. I da hoću da te varam, Kej, ne
ostaje mi energije!
- Da ti je ja možda ne oduzimam? Možda te
iscrpljujem u krevetu? - nasmejala se Kej
podrugljivo. - Ne mogu ni da se setim kad si me
poslednji put pipnuo. Radiš to svake prestupne
godine...
- Čuj, umesto što lupetaš, bolje ispljuskaj to
podbulo lice vodom i idi na spavanje. Ne želiš
valjda da te Henk i Debi ujutru vide mamurnu?
- Naravno da ne želim. Za razliku od tebe tvoji
roditelji su dobri ljudi, koji me poštuju. Zato i
ja poštujem njih. Ako procenim da se na meni vidi da
sam pila, sutra neću sići na doručak, a možda ni na
ručak. A ti ćeš reći da imam migrenu.
- Učestale su nešto te tvoje migrene u poslednje
vreme. Kad bi znali da im je uzrok u flaši, Debi i Henk
te više nebi tako poštovali. Ali sutra ćeš morati da se
pojaviš na ručku kako znaš i umeš, i da deluješ
trezno, i da se ponašaš kao da je između nas dvoje sve
u redu. Zato što sutra dolazi Geri! - objavio je Dilan, a
onda uzeo flašu sa stočića i odneo je negde.

26
 knjige.club

IV

Geri dolazi. To je bilo prvo čega se Kej setila kada

se probudila. Bar jedna svetla tačka, pomislila je.
Atmosfera u kući će živnuti. Henku i Debi je njihov
mlađi sin mnogo nedostajao. Henk to nije pokazivao,
ali Debi je često priznavala Kej da pati zato što Geri
nije tu
“Nije ni čudo šti pati za mlađim sinom, kad je
stariji grubijan i divljak...”, uzdahnula je Kej u sebi.
Geri je bio drugačiji od Dilana, potpuno drugačiji, kao
da nisu ista krv. Dilan je oduvek bio tip koji privlači
pažnju, diže buku i nameće se. Bio je rastom niži
od Gerija, ali kad bi se negde pojavili zajedno, on je
dominirao i na njemu su se zadržavali pogledi. I
pogledi žena, iako je Geri bio lepši. Dilan je imao neku
sirovu muževnost, oštre, prave muške crte lica, i
snažne mišiće. Gerijevo lice bilo je nežnije, više
dečačko, a osmeh bezazlen i simpatičan. Kao mlađi
bio je visok ali mršav, tek poslednjih godina je dobio
malo mase i to ga je učinilo mnogo privlačnijim. Kao
da je tek sada počeo da sazreva.
“Dilan će se brzo pretvoriti u olupinu. Zato što jede
samog sebe nezdravom ambicijom. Previše radi, a
sigurno i previše juri žene, u to sam sigurna. I uz to je
uvek na sve besan kao ris, i mrzi ceo svet... Sa tim
svojim odvratnim karakterom, ostariće pre vremena.
A Geri je drugi tip, on će sa godinama samo dobijati
na šarmu. Kao vino, što stariji, to bolji...”

27
 knjige.club

To poređenje izmamilo je iz Kejinih grudi novi

uzdah. Pre dvanaest godina, kada je istovremeno
upoznala obojicu braće Mek Keron, svo troje su bili
tako mladi... Ona je imala dvadeset tri, Dilan dvadeset
pet, a Geri samo devetnaest, bio je klinac. Upoznali su
se na jednom velikom prijemu u Liti Roku, na kome
su se našli svi koji nešto znače u Arkanzasu, pa i
obe njihove porodice, Vilkinsovi i Mek Keronovi. Kej je
odmah primetila koliko je Geri fin i dobar momak. Ali
uopšte ga nije posmatrala očima žene, jer bio je tada
zaista skoro dete, nego ga je, nekako, doživljavala kao
da joj je mlađi brat, ili neki stari drug.
Sa Dilanom je bilo potpuno drugačije. On je već
tada delovao tako zrelo, muževno i jako. Odmah mu je
privukla pažnju i iste večeri je stupio u akciju, ne
čekajući. A ona je bila zaista lepa tada, sa svojom
zavidnom visinom i fantastičnim telom, bujnom
crnom kosom i zelenim očima. Ponosna na svoje
prezime Vilkins, držala se kao princeza. Na tom
prijemu nosila je svilenu haljinu svetlo zelene boje, i
svi muškarci su je posmatrali sa divljenjem, a
druge devojke sa zavišću.
Dilan Mek Keron se odmah prilepio za nju. Kad ju
je jednom ugrabio za igru, više je nije puštao. Do kraja
večeri skoro da ni sa kim nije uspela ni da progovori
jer ju je on rezervisao za sebe. A već sutradan joj je
poslao buket cveća sa pozivom na večeru.
- Kej, biću direktan, nisam tip koji ume da se folira
i da razglaba... Ti se meni mnogo sviđaš. Čim sam te
ugledao odlučio sam da moraš da budeš moja. I sve
ću učiniti da tako bude. Nisam još siguran da li se ja
tebi sviđam ili ne... Ali ako ti se još uvek ne sviđam,

28
 knjige.club

uskoro ćeš promeniti mišljenje. Biću uporan, neću te

ostavljati na miru dok se i ti ne zaljubiš u mene.
Bio je to najkraći i najbrži način udvaranja koji je
Kej ikada doživela. A u stvari, Dilan Mek Keron uopšte
više nije morao da se trudi oko nje, jer se i
ona zaljubila u njega već te večeri kada su se
upoznali.

***
“Tragična greška. Kamo sreće da sam se zaljubila
u Gerija a ne u njega”, pomislila je Kej sada. Posle
noćašnjeg pića glava joj je bila teška a telo tromo.
Pogledala je na drugu stranu kreveta i videla da je
Dilan već ustao. Ona se jedva izvukla iz kreveta. Da
nije bio najavljen Gerijev dolazak, ostala bi u njemu
sve do popodne. Ovako, morala je da proba da se
dovede u red, izleći nečim mamurluk, i pojavi se u
centralnom krilu kuće u vreme ručka.
Lice joj je izgledalo grozno u ogledalu, imala je
podočnjake i bila je sva naduvena. Srećom,
Dilan i ona su u svom delu kuće imali kuhinju tako
da nije morala da zove poslugu za svaku
sitnicu. Skuvala je kamilicu i stavila obloge na oči i
lice, a posle toga kockice leda. To je malo
pomoglo, izgledala je kudikamo svežije. Dugo se
tuširala, da povrati energiju. Kada je sve to završila i
nekako se dovela u normalno stanje, već je bilo podne.
Zazvonila je sobarici da joj donese kafu, sok od
paradajza i tost. Dok je doručkovala, Dilan je upao u
trpezariju, bučan kao i uvek.
- Ti tek sada doručkuješ? Naravno, kad si sinoć
bila mortus pijana! - zarežao je, i preleteo pogledom
29
 knjige.club

preko njenog lica. - Dobro je, ne izgledaš baš

toliko užasno, nekako si se povratila. Možeš da se
pojaviš na ručku a da niko ne provali da si sinoć pila.
Geri je stigao, ubrzaj malo spremanje. Ručak je u pola
dva, a sada je prošlo podne.
- Stići ću na vreme, ne moraš ti da brineš za mene,
pametnjakoviću! - odbrusila je Kej a onda
nešto blažim tonom upitala: - Pa, kako je Geri?
- Otkud ja znam kako je? Ako te zanima, idi pa
pitaj njega - rekao je Dilan grubo.
- Kakav ton za početak dana... - procedila je Kej.
- Kakvo vreme, takav i ton. Normalnim ljudima
dan počinje u sedam ujutru, a pijandurama kao ti u
podne...
- Ti, izgleda, hoćeš da nastaviš sinoćnju svađu?
Neverovatno kakva si prznica. Ali meni jutros ne pada
na pamet da se svađam.
- I ja ću se uzdržati, ali samo zbog Gerijevog
dolaska. Kad on ode, Kej, tebe i mene očekuje jedan
vrlo ozbiljan razgovor. Nemam nameru da
tolerišem tvoje ponašanje, moraćemo da popričamo o
tome. A i o našem braku u celini, jer sa njim
već odavno nije kako treba...
- Odlično! Onda bismo i o tvom ponašanju mogli
da popričamo. Ili se od mene možda očekuje
da tolerišem sve, a od tebe da ne tolerišeš ništa?!
- Alkoholizam sigurno nemam nameru da
tolerišem!
- Ni ja prevare, Dilane!
- Ne varam te, dovraga, ženo!
- Lažeš! Ali nemam sada vremena za ubeđivanje sa
tobom. Ostavi me da se spremim na miru - Kej mu je

30
 knjige.club

okrenula leđa i uputila se u spavaću sobu. Iako joj još

uvek nisu bile sve koze na broju, uspela je da se pojavi
u trpezariji tačno u pola dva. Uspela je čak i da
bude zadovoljna svojim izgledom. Sok od paradajza
protiv mamurluka, a zatim pažljiva šminka i
sređivanje kose, učinili su nešto. Obukla je belu bluzu
sa V-izrezom koja je njeno lice uokvireno crnom
kosom činila svežijim, a uz nju dugu plisiranu suknju
boje kapucina, uz cipele iste boje. Svi su već bili za
stolom kada se pojavila, a Geri je odmah skočio da se
pozdravi sa njom, srdačan kao i uvek.
- Dobrodošao! Divno je što si ovde, Geri - Kej ga je
srdačno zagrlila i izljubila. - Svima si nam nedostajao,
a naročito Debi i Henku, naravno.
- I vi ste nedostajali meni. A i Smaragdni pašnjaci
takođe. Kako sam se samo uželeo kuće... - rekao je
Geri, da bi ga Henk odmah presekao:
- Ne bi se reklo. Nije te bilo skoro godinu dana.
Sada je septembar, a ti si nas poslednji put
udostojio svog prisustva prošlog avgusta.
- Posao, tata.
- Posao, posao... Kao da mi ovde nemamo posla.
Ima ga i previše, tvoj brat i ja padamo na nos. Na ovom
mestu ima posla za svakoga ko hoće da radi, ali takvi
su malobrojni - progunđao je.
Kej je okrenula glavu u stranu jer je znala da se to,
prećutno, odnosi i na nju. Nije mogla da kaže da
je njen svekar nije voleo. Uvek je bio korektan prema
njoj i mada on nikada ni prema kome nije
bio sentimentalan, Kej je znala da mu je u stvari
veoma draga. Ali nikada joj nije oprostio što je
s prezirom odbila da se uključi u porodični biznis Mek
Keronovih. Kakav biznis...! Uzgoj i prodaja goveda. Ta
31
 knjige.club

stvar jeste donosila ogroman novac, ali zvučala je

tako prosto. Kej se ježila od toga. Da bi pobegla od
Henkovog pogleda punog prebacivanja, posegla je za
mineralnom vodom na stolu i napunila svoju čašu, ali
na toj strani stola presreo ju je oštar Dilanov pogled.
Da, uz sve što joj je zamerao, i on joj je još
uvek zamerao to što nije htela da radi. Neka ide
dovraga. Kej je pogledom potražila svoju svekrvu. Debi
je bar uvek bila osmehnuta i puna razumevanja za
sve.
- Debi, jeste li srećni što je Geri tu? - upitala je.
Starija žena se osmehnula, a njene lepe smeđe oči
skoro su zasuzile. Tu toplinu u pogledu koju je ona
imala nasledio je i Geri.
- Bože, još pitaš... - rekla je Debi. - Ja sam kao
kvočka. Srećna sam jedino kad su mi deca na
okupu. Najviše na svetu bih volela da ste mi svi tu. I
Dilan i Geri, i ti, i da se Geri oženi pa da dobijem
još jednu snahu.
- I unučice, naravno... - dopunila ju je šapatom
Kej, i oborila pogled. To što Dilan i ona nisu imali dece
bilo je njena velika rana. Debi je odmah osetila
njeno neraspoloženje, pružila se preko stola i
pomilovala je po ruci.
- Biće dece, dušo. Nije još prekasno za vas dvoje -
rekla je jedva čujno. Glasan razgovor trojice
muškaraca prigušivao je njihov mali razgovor. -
Sigurna sam da će ih biti...
Teško, s obzirom na to da Dilan i ja jedno drugom
okrećemo leđa u krevetu i da nam se brak
raspada, pomislila je Kej, ali to nije rekla. Domaćica
Suzan je ušla u trpezariju i unela činiju sa supom i
ručak je počeo, što je odvratilo Kejine misli od tih
32
 knjige.club

toliko bolnih tema. Gerijev povratak zaista je

razvedrio atmosferu u kući. Henk i Debi nisu mogli da
sakriju koliko su srećni. A onda im je Geri priredio
veliko iznenađenje.
- Vraćam se kući - saopštio je. - Nadam se da ću
već sredinom decembra definitivno biti ovde.
Stižem vam pred Božić, kao Santa Klaus.
Za stolom je zavladao tajac.
- Oh, sine! - Debi je prva prekinula tišinu, i
rasplakala se od sreće.
- Bilo j e vreme - rekao j e samo Henk, prikrivajući
koliko je uzbuđen.
- Dobro ćeš nam doći. Ovo imanje kuka za još
jednim Mek Keronom koji će se prihvatiti posla -
zabrundao je Dilan, što je momentalno iznerviralo Kej.
- Zaboga, Dilane, zar je to jedino što imaš da kažeš
bratu za dobrodošlicu? Stvarno si rođeni grubijan!
- Takav sam, šta mogu. Udata si za tog grubijana
već deset godina, trebalo je mnogo ranije da se žališ. I
nećemo valjda za stolom o tome? - prasnuo je njen
muž, i brzo prešao na drugu temu. Povela se priča o
Gerijevom povratku kući.
- A zašto se vraćaš tek u decembru, sine? Zar to
nikako ne može ranije? - upitala je Debi, nestrpljiva
da ga ponovo ima pod svojim okriljem. - Razumem
da moraš da poštuješ otkazni rok u kompaniji, ali zar
to mora da traje tri meseca?
- Ne mora, mama, ali nije u pitanju samo otkazni
rok. Treba da pripremim i druge stvari za svoj dolazak
- Geri se osmehnuo, nekako zagonetno.
“Kako ima divan osmeh”, pomislila je Kej. “Topao i
blag, za razliku od svog brata. Dilan uopšte ne ume da

33
 knjige.club

se osmehne, a naročito ne nežno. Taj zna samo da se

bučno cereka kad mu je nešto smešno, ili da se
podrugljivo smeje. Stvaro je rođeni grubijan. Preci su
mu bili kauboji koji su mahali lasom, u salunu
dizali noge na sto i štipkali barske dame, a on nije
daleko odmakao iako je od tada prošlo dvesta godina.
A ni štipkanje barskih dama mu takođe nije strano,
u to sam sigurna... On i Geri, nebo i zemlja. Geri je
druga priroda, Debin sin. Devojka koja se uda za
njega biće srećnica. Za razliku od mene koja sam u
lutriji života izvukla pogrešan loz. Pogrešnog od
dvojice braće.”
Misao da je pre dvanaest godina kada ih je obojicu
upoznala pogrešila, i da je trebalo da se zaljubi u
Gerija a ne u Dilana, kad joj je jednom došla, više je
nije ostavljala na miru. Krajičkom oka je gledala u
Gerija, i žalila. Za poslednjih godinu dana koliko ga
nisu videli, još više je sazreo i prolepšao se. Sada je
imao trideset dve, ulazio je u najbolje godine za jednog
muškarca.
“Pre dvanaest godina kad smo se upoznali
smatrala sam ga balavcem, a u stvari sam samo tri
godine starija od njega”, pomislila je.
Porodični ručak završio se bogatim dezertom.
Suzan je poslužila prvo tortu, a onda i sladoled. Kako
su svi u porodici voleli slatkiše, najeli su se do guše, i
u šali prebacivali Debi da namerava da ih ubije
hranom.
- Nova runda sledi za večeru - obećala je ona.
- Ko je pomenuo rundu? - oglasio se Henk. - Deco,
hoćemo li jednu partiju tenisa? Naš uobičajeni dubi,
Kej i Geri, Dilan i ja, Debi sudija?

34
 knjige.club

Tromi od previše hrane, svi su se najpre malo

odmorili sedeći na terasi, a onda izašli na teren,
jedva čekajući da potroše kalorije. Iako su se Kej i Geri
herojski borili i bodrili jedno drugo, pobedili su Henk
i Dilan, kao i obično. Henk je nekada bio odličan igrač
i još uvek nije bio u lošoj formi, ali Dilan je bio
nepobediv i niko ko igra protiv njega nije imao šanse.
- Ovakav dubi je glup, Henk i Dilan uvek
pobeđuju. Raspored snaga bio bi bolji kad bi Henk i
Bobi igrali protiv Dilana i Kej. Onda bi bilo nekog
uzbuđenja. Ovako se uvek zna ko pobeđuje.
- Razuman predlog, mama, ali Kej sigurno neće
hteti da igra sa mnom na istoj strani - zacerekao se
Dilan.
- Naravno da neću - promrmljala je Kej.
- Ne podnosi me u poslednje vreme.
- Nepodnošenje je uzajamno.
- Šta je vama dvoma? - Debi ih je pogledala
podozrivo. - Da li se šalite, ili ste stvarno u svađi?
- Šta, mama, nije valjda da ti toliko neverovatno
deluje da bismo mi mogli da se svađamo? Svađamo
se, naravno, kao i svi bračni parovi. Sreća što je
kuća velilka pa nas niko ne čuje - rekao je Dilan.
- Nije istina da se svi bračni parovi svađaju. Tvoja
majka i ja se za skoro četrdeset godina braka nismo
posvađali ama baš nikad - kazao je Henk.
- Verujem, tata, ali Kej nije moja majka. Kej je
jedna od Vilkinsovih, moliću lepo - narugao se Dilan. -
Sa osobom koja je genetski uobražena, nadmena i
tako visoko misli o sebi, nemoguće je ne svađati se.
- Sa nekim ko ima karakter kao što je tvoj
nemoguće je ne svađati se! - odbrusila je Kej.

35
 knjige.club

Henk je izgubio strpljenje i oboje ih pogledao

popreko.
- Dosta, vas dvoje! Ne znam da li se tako
prepucavate i kada ste sami, a to me se uostalom i ne
tiče, vaš brak, vaša stvar. Ali neću da mojoj ženi i meni
kvarite raspoloženje i to baš danas, kad nam je mlađi
sin došao i doneo nam vest da se vraća kući. Ako niste
u stanju da vas dvoje budete srećni, onda bar poštujte
tuđu sreću!
- Otac te je lepo postavio na tvoje mesto. Ti nisi u
stanju nikoga da učiniš srećnim. Brineš jedino
za sebe... A ni sam nisi srećan, jer više voliš svađe,
grubost i ruganje - prosiktala je Kej nešto
kasnije, kada su se Dilan i ona našli malo podalje od
ostalih.
- Prestani da zvocaš, Vilkinsova. Ti si ta koja
nikoga nije u stanju da učini srećnim. Ni
jednog muškarca. Da sam pre dvanaest godina kada
sam te upoznao slutio kakva ćeš aspida postati, ne
bih te jurio nego bih bežao od tebe glavom bez obzira!
- Da sam ja tada pobegla od tebe, gde bi mi bio
kraj... - Kej ga je ošinula pogledom. Ali kada se
okrenula od drveta u dvorištu gde su stajali videla je
Gerija kako nailazi. Nadala se da nije čuo njihov
razgovor. Dilan je, čim je ugledao brata, počeo da
se pretvara da je sve u redu.
- Treba da kažemo mami da večera bude ranije.
Posle hoću da te izvedem na piće, mali brate.
- Ne valjda samo mene, nego i Kej? - upitao je Geri.
- I Kej, naravno. Vodim vas u novi klub u
Somertonu. Otvorio se početkom godine i trenutno je
najpristojnije mesto u gradu, nekad tamo izađem sa
manje važnim poslovnim partnerima. Imaju dobar
36
 knjige.club

enterijer, odličnu klopu i piće. Sa onim

važnijim, naravno, zakazujem poslovne večere u
Dolotu.
- Ah, on je ekspert za klubove i za poslovne večere,
Geri - promrsila je Kej. Uopšte joj se nije izlazilo u
Dilanovom društvu. Ali kako je večeri uglavnom
provodila kod kuće kao najobičnija domaćica, i od
toga što je žena prebogatog muškarca nije imala ništa,
sada je za nju bilo zadovoljstvo da se dotera i spremi.
Želela je Dilanu da pokaže kako ona još uvek nije za
bacanje i može lepo da izgleda, iako je on prezire i
naziva alkoholičarkom.
Obukla je te večeri tamno plavu haljinu sa izrezom
na leđima i srebrnastim detaljima na prednjoj strani,
i srebrne sandale sa visokom potpeticom. Uz njenu
crnu kosu, plava senka na kapcima delovala je
veoma efektno. Džesi, jedna od njihovih sobarica koja
je bila vešta kao profesionalni frizer, sredila joj je kosu
za večernji izlazak.
- Kej, divno izgledaš - rekao je Geri, a njoj je bilo
drago zbog komplimenta koji joj je dao.
“Sreća pa bar neko primećuje, kad Dilan ne
primećuje”, pomislila je. Geri je uvek bio tako
lepo vaspitan. U odnosu na Dilana, on je zaista po
svemu druga priča. Bila je srećna što je odlučio da se
vrati kući. Njegovo prisustvo razvedriće život ne samo
Debi i Henku, nego i njoj. Pored namrgođenog i
osornog Dilana koji, uostalom, nikada i nije kod kuće,
biće olakšanje imati u blizini nekoga ko je tako drag i
prijatan kao Geri, i sa kim se može razgovarati. Po
stoti put, sa žaljenjem je pomislila kako je odabrala
pogrešnog brata. Kad bi samo mogla da vrati
vreme unazad...

37
 knjige.club

Kada su njih troje te večeri ušli u novi klub u

Samertonu i smestili se, stolu je prišla
zgodnjikava plavokosa konobarica, sa povelikim
dekolteom i napumpanim usnama.
- Ćao, Dilane - pozdravila je njenog muža kao da je
stari gost.
- Ćao, Triša - Dilanove usne razvukle su se od uva
do uva, kao da je veoma srećan što je vidi. Nju... Ili
njen dekolte. Kej je stisla usne.
- Moja supruga Kej, moj brat Geri - Dilan ih je
predstavio, a ”napumpana” plavuša izjavila je da joj je
drago što su njeni gosti, i uzela porudžbinu. Da Geri
nije tu, Kej bi za svog muža imala hiljadu podrugljivih
ili sumnjičavih komentara, ali sada se uzdržala jer
nije želela da se posvađaju u Gerijevom prisustvu.

38
 knjige.club

Pošto prethodne večeri, naravno, nije smela ni da

lizne alkohol jer je Dilan bio tu, Kej se rano probudila
sledećeg jutra. Osećala se mnogo svežijom i
odmornijom nego juče, a i njen ten je sada delovao
mnogo zdravije. Obukla je farmerke i crveno-belu
pepito bluzu i zaputila se u centralno krilo kuće, kod
Debi i Henka. Za stolom za doručak zatekla je samo
svoju svekrvu, koja joj je rekla da je Dilan otišao u
korale da baci pogled na neku kravu koja se upravo
teli, a Henk i Geri piju kafu negde u dvorištu.
Kada je Kej stavila na tanjir nekoliko ovsenih
krekera, uzela kafu i izašla na terasu da im
se pridruži, Geri je bio sam. I on je bio u džinsu i
teksas košulji. Pomislila je kako zaista dobro izgleda.
Iz godine u godinu, sve bolje... Bilo joj je drago što će
piti kafu nasamo sa njim. Bila je željna društva
i razgovora sa nekim normalnim i vaspitanim
muškarcem... Što Dilan, svakako, nije bio.
Odatle, sa te terase, pružao se divan pogled na
jedan deo imanja. Mala dolina pokrivena
pašnjacima videla se kao na dlanu, a na njenom
obodu četinarska šuma. Na jutarnjem suncu trava je
bila jarko zelena na padinama. A dole, u dnu doline,
zaista je imala boju smaragda. Dilanov i
Gerijev pradeda nije bez razloga nazvao svoje imanje
Smaragdni pašnjaci.

39
 knjige.club

“Iako sam na ovom mestu više nesrećna nego

srećna, ipak je ono divno”, pomislila je Kej. Ili joj
je jutros možda izgledalo neobično lepo, zato što je
Geri bio tu. Počeli su da pričaju o njegovom
povratku kući. Geri je rekao da namerava delimično
da preuredi svoje, istočno krilo. Onda je promenio
temu i pitao je kako ona provodi vreme.
- Isto kao i uvek. Dosađujem se, uglavnom. Ne
radim ništa, osim što vodim dobrotvorno društvo
u Samertonu i organizujem akcije prikupljanja
pomoći. Ali to i nije neki posao, oduzme mi
samo nekoliko sati nedeljno.
- Znači, ništa novo - rekao je Geri. Kej se
osmehnula tužno, jer je znala da već godinama svi
Mek Keronovi od nje očekuju samo jednu novost, onu
o trudnoći.
- Ništa, Geri. Nažalost.
- Biće boljih dana, Kej. U kojima se više nećeš
dosađivati - rekao je on saosećajno. A onda,
sa oklevanjem, produžio: - Izvini, ne bih da zabadam
nos u tvoje i Dilanove stvari, a opet, ne mogu ni da se
pravim lud kao da ništa nisam primetio... Kej, da li ste
vas dvoje u zategnutim odnosima?
- Ne u zategnutim, nego u užasnim, Geri.
- Juče sam vas čuo u dvorištu. Da li on uvek tako
razgovara sa tobom?
- I na mnogo gori način. Uvrede samo pljušte.
Mada, moram da priznam da ni ja njemu ne
ostajem dužna. Nisam idiotkinja koja će trpeti da je
muškarac vređa, Geri. Niti sam tikva bez korena. Ja
sam Vilkinsova. Imam svoj ponos.

40
 knjige.club

- Naravno... Ali nadam se da je to samo trenutna

kriza između vas i da će se stvari srediti, Kej.
- Možda - kazala je ona neodređeno, iako je bila
gotovo sigurna da neće, i da je situacija između Dilana
i nje postala nepopravljiva. Pogledala je ponovo u
Gerijevo zgodno, šarmantno lice, a onda
skrenula pogled prema smaragdnom dnu doline. I već
po ko zna koji put od juče, pomislila je kako je
izabrala pogrešnog brata.
Da li bi joj se Geri Mek Keron udvarao, da njegov
brat nije bio brži? Tada, pre dvanaest godina kad su
se upoznali, verovatno ne, jer je bila tri godine starija
od njega. Ali, možda kasnije, nekom prilikom?
Uzdahnula je. Bilo je besmisleno misliti o tome šta
bi bilo da je bilo. U svakom slučaju, bila je srećna što
se Geri vraća. Bar će ga imati pored sebe, kao društvo,
kao prijatelja sa kojim može da razgovara. Život će
joj biti manje učmao.

***
A onda je, za nedeljnim ručkom, Geri saopštio i
drugu novost, ništa manje važnu od one koju je
saopštio juče. Rekao je svojoj porodici da se verio.
Usledilo je prvo opšte iznenađenje, a onda radost,
čestitanja, i nestrpljivi zahtevi da im pokaže slike
svoje verenice. Svi su se sjatili oko njegovog
telefona, da vide plavokosu devojku na fotografijama.
- Ali zašto nam to juče nisi rekao, sine? - upitala je
Debi.
- Zbog tebe, mama. Da se ne uzbudiš previše -
rekao je Geri, i zagrlio je. - Stigao sam sa dve veoma
važne vesti, morao sam da ih podelim u manje doze.
41
 knjige.club

- E, to ti je dobro, jer bi ti se majka onesvestila od

uzbuđenja da si joj rekao obe stvari odjednom -
nasmejao se Henk.
- Zašto je nisi doveo sa sobom? - pitao je Dilan.
- Zato što ona nije želela. Ajris je rekla da ne želi
da se pojavi ovde kao grom iz vedra neba, i da je bolje
da vam najpre ja saopštim vest. Ali dovešću je već
nekog narednog vikenda. I, još nešto... Mama...
Tata... - Geri je pogledao u Debi i Henka. - Ajris i ja
odlučili smo da se venčamo u decembru, u crkvi u
Samertonu, u najužem porodičnom krugu. Najuži
krug, to znači samo vi koji sedite za ovim stolom, i
Ajrisini roditelji, i njen brat Metju. Dilane, ti i
Metju ćete biti kumovi. Nema zvanica, nema pompe.
- Ali, sine... - zaustila je Debi, ali Geri je odmahnuo
rukom.
- Molim te, mama, bez prigovora. To je Ajrisin i moj
izbor. Tebe i tatu niko nije uslovljavao kako ćete se
venčati.
- Ti si pametan čovek, Geri - rekao je Dilan. - Ili
kao mlađi sin imaš više sreće, pa te niko
neće prisiljavati da praviš ogromno venčanje za par
stotina zvanica. Na mojoj svadbi bilo je pola
Arkanzasa, čoveče. Morao sam da platim ceh što sam
Mek Keron, i što se ženim jednom Vilkinsovom. Samo
poslovni partneri i prijatelji Vilkinsovih zauzeli su
dvesta mesta...
- Tebi su Vilkinsovi uvek krivi za sve - progunđala
je Kej.
Vest o Gerijevoj veridbi kao da joj je potopila lađe.
Naravno, bila je svesna da je on brat njenog muža i da
njene emocije prema njemu moraju da ostanu
primerene tome. Ah, na neki način, kao da je počela
42
 knjige.club

malo da se zaljubljuje u Gerija. Usmerila je osećanja

na njega, jer Dilana za njena osećanja nije bilo briga.
Nadala se da će u njemu bar imati prijatelja i
društvo, kad je više od toga nemoguće. Ali njegova
ženidba menjala je sve. On će imati svoju suprugu,
svoj brak, uskoro siguno i decu. Neće imati vremena
da pravi društvo njoj. Iako se ponašala kao da se
iskreno obradovala što se Geri verio, zavidela je toj
plavokosoj Ajris.
Dva vikenda kasnije, Geri ju je doveo na
Smaragdne pašnjake. Debi i Henk bili su
oduševljeni svojom budućom snahom. Čak i drski,
podrugljivi Dilan dočekao ju je srdačno i ljubazno. Kej
je bila jedina koja je morala da glumi ljubaznost. Za
nju, koja je toliko želela Gerijevo društvo i pažnju,
Ajris je predstavljala samo smetnju.

43
 knjige.club

VI

Ajris je na Smaragdne pašnjake stigla sredinom

decembra, nekoliko dana pre venčanja. Odmah posle
male ceremonije u crkvi u Samertonu, i
svečanog ručka za najužu porodicu, Geri i ona otišli
su u Brazil na medeni mesec. Dva zimska meseca
posle toga prošla su neverovatno brzo. Pošto je jedan
deo istočnog krila kuće bio detaljno preuređen još pre
venčanja, ostalo im je da se pozabave kupovinom
nameštaja. Istovremeno, Ajris koja je odmah izjavila
da ona ne može da sedi besposlena i da želi da
radi, uključila se u posao. Preuzela je glavne stvari u
administraciji, što za nju nije bio problem jer je u San
Antoniu već radila upravo administrativne poslove.
Geri je takođe počeo da radi, i odlučio je da sve što
se može radi iz kuće. Jednu prostoriju u centralnom
krilu, odmah pored Henkovog kabineta, pretvorio je
u svoju sobu za rad. Nekada čak ni nju nije koristio,
nego bi se izvalio na veliki krevet u spavaćoj
sobi, stavio laptop na krilo i telefon pored sebe, i tako
radio.
- Ovo je najudobniji mogući način, dušo. I ti možeš
da radiš tako - predlagao je Ajris, ali ona to nije mogla
da podnese.
- Da ležim na krevetu i radim? Nema šanse! Tako
ne mogu da se koncentrišem. Čim legnem, prispava
mi se. I, uopšte, ne bih mogla da radim od kuće, nije
to moj stil. Navikla sam na veliku kancelariju, punu
44
 knjige.club

ljudi. Geri, ti radi kako hoćeš, a ja ću svako jutro

regularno da se spremam kao što sam radila i u San
Antoniu, i da idem u kancelariju - rekla je. - Zašto bi
mi to bilo teško, kad je ta kancelarija ovde na
imanju? Baš mi odgovara da svaki dan prošetam do
tamo i nazad.
Sa službenicima koji su radili za Mek Keronove
brzo se sprijateljila i odlično se uklopila. Ljudima se
dopadalo što ona, iako im je gazdarica, nije
uobražena, što je vredna i spremna da uči, i
ne ustručava se da zamoli za pomoć ili objašnjenje
kad u nečemu ne može da se snađe.
Tako ju je uređivanje kuće i privikavanje na posao
u početku potpuno zaokupilo, pa na neke stvari nije
imala vremena da obraća pažnju. Tek kada su Geri i
ona uneli i poslednji deo nameštaja, i poslednju
zavesu i vazu, i završili sa tim, i kada se posao malo
ukolotečio, počela je da provodi više vremena
sa Gerijevom porodicom. Tek tada je počela da
sagledava neke stvari...
Henk i Debi osvojili su je na prvi pogled, isto kao i
ona njih. Henk je bio baš onakav kakvim ga je
Geri opisivao. Šezdesettrogodišnjak, još uvek snažan i
robusne građe, ozbiljnog lica i ćutljiv. Delovao je
uzdržano i strogo, kao čovek koji ne toleriše greške i
slabosti drugima. Tek ponekad, iz njegovih gestova i
pogleda izbila bi toplina, i ukazivao se čovek koji iznad
svega voli svoju porodicu, i njena sreća mu je važnija
od bilo čega drugog.
- Dobro jutro, dušo. Kako si danas? - nikada nije
propuštao da ujutru pozdravi Ajris, uvek na
isti način. Nekada bi je pitao kako se snalazi i da li se
privikla na život u kući, ili da li ima bilo

45
 knjige.club

kakvih problema na poslu. Drugi put bi pohvalio

njenu frizuru, ili odeću.
Pošto je Geri radio iz kuće, Dilan ustajao u cik zore
a njegova žena Kej je imala običaj duže da spava, Ajris
je najčešće doručkovala i pila jutarnju kafu sa
svojim svekrom i svekrvom. U početku joj je to bilo
malo nelagodno jer se još uvek nisu poznavali. Ali
ubrzo se neosetno zbližila sa Debi, a na neki način i
sa Henkom, koliko je sa njim bilo moguće zbližiti se.
Uskoro su se svo troje već toliko navikli, da su im
kafa i doručak prolazili u neprekinutom razgovoru, i
niko od njih nije morao da traži teme. Govorili su o
uobičajenim kućnim stvarima i poslovima i planovima
za taj dan, a kad se nije pričalo o tome, onda su Debi
i Henk evocirali uspomene na Gerijevo i Dilanovo
detinjstvo. Kad bi mu se jezik razvezao, njen ćutljivi
svekar umeo je veoma živopisno da priča o tome kako
je život na Smaragdim pašnjacima izgledao nekada
davno, kada je on bio mali.
Ajris je sa Dilanom provodila daleko manje
vremena nego sa Debi i Henkom. Stekla je utisak da
sa njim ni njegova rođena žena ne provodi mnogo
vremena, jer ga gotovo nikada nema kod kuće. Dilan
je večito bio u žurbi, i radio po nekoliko stvari
odjednom. Kroz kancelarije bi samo projurio i bacio
pogled na to šta se radi, ali ipak mu ništa nije
promicalo. Bio je bučan i glasan i kada se ljuti na
ljude i kada ih hvali. Umeo je da se izviče, i zaposleni
su ga se prilično plašili. Ali isto tako je umeo i glasno
da se smeje, i da svojim grubim šalama zabavi sve.
Brzo bi podelio naređenja, kritike ili pohvale, i sa
obilaska službenih prostorija odlazio na obilazak
imanja.

46
 knjige.club

Ali to nij e bilo svakodnevno. Samo dva ili tri dana

nedeljno Dilan je bio na Smaragdnim pašnjacima, a
ostatak radne nedelje provodio je na službenim
putovanjima. Često je, za destinacije koje nisu blizu
da bi se išlo autom, koristio helikopter. Nekada ga
skoro po čitavu sedmicu nije bilo kod kuće. Bilo je
jasno da je glava porodičnog biznisa sada on, a
ne Henk, i da je on taj koji sve drži pod kontrolom.
Dilan je bio neobično sposoban i prodoran poslovni
čovek, to je bilo jasno. Ali kakav je privatno, kao
osoba, to je Ajris bilo teško da proceni. Prema njoj je
uvek bio ljubazan, i šalio se. Najpre joj je njegov grub
smisao za humor bio čudan, ali navikla se i postalo
joj je zabavno.
A kakav je kao muž, kakav je prema Kej? To je za
Ajris predstavljalo veliku nepoznanicu. Toliko retko ih
je viđala zajedno da joj je to zaista bilo čudno. On je
na putovanja uvek išao sam. Kej se najčešće dala
videti kod Debi i Henka, u glavnom krilu kuće, tada
kad je on bio odsutan. A kada bi Dilan našao
vremena da se pridruži porodici, popodne u dnevnoj
sobi, ili za večerom, Kej gotovo nikada nije bila sa
njim. U to vreme je ili morala kod frizera, ili j e išla u
humanitarno udruženj eu Samertonu, ili...
Uglavnom, uvek je neodložno morala na neko drugo
mesto, i Ajris se činilo da su to u stvari samo izgovori.
Između Kej i nje skoro da i nije bilo nikakve
komunikacije, i to je u stvari za Ajris bila jedina
neprijatna stvar u kući Mek Keronovih. Kad bi se srele
u hodniku, Kej bi samo kratko uzvratila na
njen pozdrav i produžila dalje, jedva je i pogledavši. A
i kad bi zastala da popriča sa njom, stvari koje joj

47
 knjige.club

je govorila nisu bile nimalo prijatne. Prvih nekoliko

puta Ajris to nije shvatala...
- Ti mora da zaista mnogo voliš Gerija kad si zbog
njega pristala da se zakopaš ovde - rekla je jednog
dana kada je zatekla Ajris u dnevnoj sobi kako pije
kafu, i sela pored nje. Ne podozrevajući u tom pitanju
neprijateljski prizvuk, Ajris se nasmešila i
malo porumenela.
- Da, mnogo ga volim - rekla je iskreno, jer je u tom
trenutku mislila da će vremenom sas svoj om jetrvom
postati prijateljica i da će se njih dve poveravati
jedna drugoj. - Ali, uopšte ne mislim da sam se ovde
zakopala. Zeleni pašnjaci su najlepše mesto koje sam
ikada videla!
- Draga moja...! - Kej je počela da se smeje. -
Najlepše mesto? Ovaj ranč? Ti ili idealizuješ sve
što ima bilo kakve veze sa Gerijem, ili zaista nisi videla
mnogo sveta. Ja ovde ne vidim ništa lepo.
- Kako? - začudila se Ajris. - Pa, ova prekrasna
priroda... Pašnjaci, šume, svo to nepregledno
prostranstvo zelenila. I taj vazduh, potpuno drugačiji
nego u gradu... Pa, kuća... Kad mi ju je Geri pokazivao
na slikama izgledala mi je kao neki muzej, sa svim tim
kitnjastim antikvitetnim nameštajem, draperijama
i tepisima. Mislila sam da tu nikada neću moći da
živim. Ali uživo je sve drugačije, ovo je veoma toplo i
prijatno mesto.
- Kuća je lepa, slažem se. Mogla bi se uputiti po
koja zamerka ali, u celini, taj Dilanov i
Gerijev čukundeda koji ju je podigao imao je solidan
ukus, za jednog farmera. Ali što se tiče pašnjaka, i
rikanja goveda... Poštedi me te seoske idile, molim te.
Sada, dok ste ti i Geri još sveže zaljubljeni, sve ti

48
 knjige.club

deluje lepo. Ali videću te posle nekog vremena, kad te

ubije monotonija, i kad ti se sve ovo smuči. Ti nisi iz
bogate porodice, i to što si se udala za jednog
Mek Kerona je za tebe veliki uspon na društvenoj
lestvici. Ali ipak si gradska devojka, a oni su
rančeri, ma koliko bogati bili. U tome je razlika koja
ne može da se prevazđe. Govorim ti iz
iskustva. Uostalom, uverićeš se i sama...
Posle nekoliko dana, jednog popodneva dok je Ajris
sedela u dvorištu, Kej se odnekud vratila svojim
kolima. Ostavila je auto pred kapijom da ga
kućepazitelj odveze u garažu, a ona se uputila prema
kući. Ajris ju je posmatrala dok je nailazila. Kej već
nije bila u prvoj mladosti, imala je trideset pet godina
i lice joj je delovalo malo umorno ali, u celini, još uvek
je bila lepa žena. Visoka, i sa zaista divno izvajanim
telom, delovala je veoma privlačno. Tesne farmerke
savršeno su joj stajale, uvučene u duge crne čizme sa
visokom štiklom, uz tesnu pastelno žutu košulju i
kratku crnu bundu. Bila je besprekorno našminkana,
a kada se približila Ajris je osetila divan miris
njenog skupog parfema.
- Ćao, mala - rekla je Ajris, stala pored nje i
naslonila se na ogradu terase. - Kako se privikavaš na
život na ovom mestu? Teško, hm?
- Ali, ne... Uopšte nije teško. Naprotiv, odlično, i
mislim da sam se već skoro sasvim privikla - rekla je
Ajris naivno, i dalje ne osećajući otrovne strelice u
rečima svoje jetrve. - I na porodicu, i na kuću, i na
novi posao. Za sada nemam nikakvih problema ni u
čemu.
- Za sada. Ali još uvek nisi ovde ni dva meseca, to
je previše kratko vreme. Problemi obično ne isplivaju

49
 knjige.club

odmah na početku, draga moja, nego se

pojavljuju postepeno. Naročito kad su u pitanju
muževi - nasmejala se podrugljivo. - Muškarci
su lukavi, znaš. Dok ne osvoje ženu, i ne steknu
osećaj posedovanja, silno se trude oko tebe i
pokazuju ti samo svoje najbolje lice. A kad pomisle da
su na sigurnom terenu, e onda se odjednom
potpuno promene. Geri je verovatno još uvek sjajan i
bajan prema tebi...
- Ali ne još uvek”, Kej. I ne samo prema meni. Geri
je uopšte sjajan i bajan. On je najdivniji
muškarac koga sam ikada srela - izjavila je Ajris
zaljubljeno. Njena lepa cmokosa jetrva je podigla
obrve i zamislila se malo. Njene okrugle oči za
trenutak su se zagledale u daljinu i poprimile neki
setan izraz.
- Možda... - promrmljala je, više za sebe. - Možda,
zaista. Geri je zaista poseban momak... Ali, nikad se
ne zna koliko će se neko vremenom promeniti.
Muškarci su muškarci, kažem ti. A i krv nije voda.
Jeste da Geri puno liči na Debi, ima meko srce i pun
je razumevanja za druge, kao i ona. Ali genetika uvek
ima dve strane, znaš. On je ipak Mek Keron. I Dilanov
brat! - osmehnula se nekako osvetnički. - Ne želim ti
da tvoj muž vremenom počne da liči na mog muža,
samo te upozoravam da se ne iznenadiš ako se to
dogodi.
Ajris nije imala vremena da bilo šta kaže na to jer
se Kej brzo pomerila od ograde i požurila u kuću,
naglo završavajući taj kratki razgovor. Otišla je i
ostavila je sa mnoštvom nepostavljenih pitanja. Iz
toga što je rekla, međutim, moglo se zaključiti da nije
nimalo zadovoljna svojim mužem i svojim brakom.

50
 knjige.club

Tada, Ajris još uvek nije bila potpuno svesna da je

Kej u stvari zlonamema prema njoj, i žalila ju je zato
što nije srećna u braku. Ali kada je po treći put
došlo do neprijatnog razgovora, već je počela da
shvata...
To se desilo jedne subote uveče. Nekoliko dana pre
toga Geri joj je rekao da ga je Majk, njegov drug iz
Samertona, pozvao da u subotu izađu na pivo, jer se
veoma dugo nisu videli.
- Hoćeš li sa mnom? - upitao je, ali Ajris je odbila,
smejući se.
- Geri, Majki je zadrti neženja. Kad bi ti poveo
mene, pomislio bi da ti ne dozvoljavam da izađeš sam,
i da si postao pravi papučić. Šta ću ja sa momcima
koji piju pivo u baru, i pričaju o bejzbolu? Neću da
vam kvarim mušku zabavu.
Ona zaista nije videla nikakav problem u tome da
u subotu uveče ostane sama kod kuće. Te večeri i
Debi i Henk su bili odsutni, otišli su u Samerton
kod nekih prijatelja. Ajris je kada je Geri otišao uzela
knjigu i udobno se opružila na krevet, i tek glad ju je
naterala da ustane. Sišla je u trpezariju u centralnom
krilu kuće, ali je tamo zatekla samo Kej, koja je već
večerala.
- O, ti si tu! - iznenadila se ona kad ju je ugledala.
- Ja sam do devet čekala da mi se bar neko pridruži
za stolom. Henk i Debi su otišli kod Rosovih, Dilan
nije tu, po običaju... Kad sam videla da ni ti i Geri ne
silazite na večeru, pomislila sam da ste i vi izašli.
- Ja ne, samo Geri. Otišao je sa Majkom na pivo -
rekla je Ajris, sedajući za sto. - Šta je ovo, pita sa
mesom? Divno, baš sam gladna, a obožavam je -

51
 knjige.club

obradovala se, i odmah stavila parče na tanjir. -

Mmm... Odlična je!
- Hm... - Kej, koja je bezvoljno žvakala komadić
pite, mršteći se kao da žvaće hartiju, pogledala ju je
čudno. - Svaka ti čast, mora da imaš mnogo dobre
živce, kad ni to što te je muž u subotu uveče ostavio
samu ne može da ti pokvari apetit!
- Zašto bi mi to pokvarilo apetit? - upitala je Ajris
iznenađeno.
- Potpuno je normalno da Geri ponekad izađe sam
sa svojim drugovima. Ili ja sama sa
svojim drugaricama, međutim, ja ovde nemam
drugarice, sve su u San Antoniu... Meni ni najmanje
ne smeta što je on otišao da se vidi sa Majkom.
Uostalom, zvao me je da pođem sa njim, ali sam
odbila. Šta ću ja na pivu sa momcima? Ne želim da
bilo ko pomisli kako sam ljubomorna, i ne
dozvoljavam mužu da mrdne bez mene.
- Pa, ako želi da mrdne, i da vrdne... - Kej je
razvukla usne u ironičan osmeh. - On će naći način za
to, neće čekati tvoju dozvolu za izlazak. Ali to me malo
iznenađuje od Gerija, jer mi nije delovao tako. Previše
rano je počeo, draga moja! Na tvom mestu bih se
zabrinula. Dva, pet, deset puta će tako izaći na pivo
sa drugovima... A onda će prestati da polaže račune.
Neće ti više govoriti ni gde ni sa kim ide.
- Kej, ja uopšte ne razmišljam na taj način. Nisam
ni najmanje ljubomorna, zato što znam da me Geri
voli. Imam poverenja u njega, i uvek ću imati. Ako mi
kaže da ide sa drugom na pivo, sigurna sam da je
tako. On nikada ne bi mogao da me laže!
- Ti si stvarno naivna mala curica, Ajris. Vidi... Ja
Dilanu i ne pružam priliku da me laže, zato što
52
 knjige.club

ga nikada i ne pitam gde i sa kim ide. Skoro nikada...

Kad bih ga pitala, lagao bi me stalno, naravno.
Neću da te plašim, ali jednom sam ti već rekla da krv
nije voda... Ako je upola kao njegov brat, Geri ti neće
dugo ostati veran.
Ajris je bila toliko zapanjena zlonamernošću svoje
jetrve, da nije znala šta da kaže. Najzad joj je postalo
jasno da joj Kej ne želi dobro, i da su njena
tobože dobronamema upozorenja, u stvari zlonameme
insinuacije. Ali, ona joj neće dozvoliti da joj to radi!
- Kej, ja zaista ne znam kakav je Dilan. To ti znaš,
on je tvoj muž. A moj muž i moje poverenje u njega su
moja stvar! Mislim da je veoma ružno od tebe da mi,
posle samo četiri meseca od venčanja, govoriš takve
stvari. Nikakvim aluzijama nećeš poljuljati moje
poverenje u Gerija, pa, prema tome, više
nema potrebe da praviš takve aluzije, razumeš?
- O... Možda si ti i u pravu, Ajris. Kad bolje
razmislim... - Kej je odložila escajg na tanjir, sa
koga jedva da je uopšte i pojela nešto. Sipala je čašu
mineralne vode i zabacila se u stolicu. Lice joj
je poprimilo zamišljen izraz, dok je prstom uvrtala
krajičak svoje lepe, crne kose. - Geri je ipak sušta
suprotnost Dilanu. Pre dvanaest godina, iste večeri
kada sam upoznala Dilana, upoznala sam i Gerija. I
tada su još bili u svemu potpuno različiti, kao da nisu
braća. Geri je bio fin, tih, nenametljiv, lepo
vaspitan, pažljiv... I beskrajno simpatičan. Da, kad se
samo setim kako je bio sladak... A Dilan...
Markantan, napadan, bukadžija, nametljiv... Znaš
ono... “Alfa mužjak”, koji uvek pobeđuje. Pobedio je i
tada. Osvojio me je. Zato što sam bila mlada i glupa.
Mogla sam da biram, a izabrala sam pogrešno.

53
 knjige.club

Iako je do tada ništa što je Kej govorila nije dotaklo,

Ajris se sada malo trgla. Šta su značile te reči?
- Kej, kako to misliš, mogla si da biraš? - upitala
je.
- Pa, lepo! - njena zgodna jetrva se nasmejala, još
više se zabacujući u stolici, a njene lepe svetio
smeđe oči sa zelenkastim odsjajem su bljesnule. -
Mogla sam da biram između njih dvojice.
Dopadala sam se i jednom i drugom. Što nije nikakvo
čudo, bila sam tada dvanaest godina mlađa i, bez
lažne skromnosti, Ajris, zaista sam bila veoma lepa.
Da... Ajris ju je gledala. Tako, zabačena u naslon
stolice, sa svojim dugim vratom, lepo oblikovanim
ramenima i bistom, sa raspuštenom crnom kosom i
zelenim očima, iako joj je lice bilo umorno i malo
podbulo, Kej je ipak i sada bila lepa žena.
Pre dvanaest godina... Da li se zaista dopadala ne
samo Dilanu, nego i Geriju? Geri je tada imao
dvadeset godina, a ona dvadeset tri. Zašto da ne?
Iglica zebnje prostrelila je Ajris kroz grudi...
- Dopadala si se Geriju? - tiho je upitala, na šta se
Kej nasmejala nonštalantno.
- Da. I on mi se u početku udvarao... Na svoj fin,
diskretan način. Dok nije shvatio da stariji brat
odnosi pobedu. Bio je klinac, morao je da se povuče.
A u stvari, moglo je da bude i potpuno drugačije.
Njemu je bilo dvadeset, meni dvadeset tri, tada je za
mene bio premlad ali sada znam da to nije nikakva
razlika u godinama. Da sam se odlučila za
njega, sigurno bih bila mnogo srećija, jer on je
potpuno drugačiji čovek nego Dilan. Jednostavno,
kad sam birala muža, napravila sam grešku, i sada
moram da snosim posledice - sa uzdahom, Kej je

54
 knjige.club

ustala od stola i krenula prema vratima. - Laku noć,

Ajris. Srećnice.
Dok je izlazila iz trpezarije, Ajris je ukočenim
pogledom pratila njenu zgodnu figuru u
tufnastoj haljini iznad kolena. Ostavši sama, više nije
mogla da stavi u usta ni najmanji zalogaj pite sa
mesom, iako je pre toga bila tek na pola večere.
Knedla joj je stajala u grlu, a nove i nove iglice sumnje
su je ubadale. To što je čula bilo je za nju potpuno
neočekivano, kao hladan tuš. Geri je nekada bio
zaljubljen u Kej, i udvarao joj se. Da li je to moguće?
Da lije istina?
Pokušala je da se smiri i zaustavi vrtlog koji se
pokrenuo u njoj. Čemu taj besmislen
napad ljubomore? Kej je to rekla, ali ne mora da znači
da je zaista tako. A sve i da jeste, to je bilo
pre dvanaest godina. Geri je imao samo dvadeset, tek
što je izašao iz tinejdžerskog doba. Čak i da mu se Kej
tada zaista sviđala, naravno da je to davno,
davno zaboravio. Ona je u međuvremenu postala
njegova snaha, i gledao ju je drugim očima. A i on
sam je za to vreme odrastao i sazreo. Sigurno je već
odavno i zaboravio da mu se Kej dopadala,
nekada davno, pre nego što se udala za Dilana.
Tako je bar Ajris govorila samoj sebi. Ali kasnije te
večeri, kada se Geri vratio kudi, po prvi put ga je
pogledala ispitivački i sa sumnjom. Sumnja se nije
odnosila na to kako je proveo veče, jer je bila potpuno
sigurna da je bio sa Majkom u pivnici i da nije čak
ni gledao žene koje su tamo bile. Imala je potpuno
poverenje u njega, što se toga tiče. Geri nije bio
ženskaroš, i bila je potpuno sigurna da je on zaista
mnogo voli. Ali sada je, odjednom, saznala da je

55
 knjige.club

nekada bio zaljubljen u Kej, Kej koja mu je i sada

ponovo stalno pred očima, i možda ga stalno podseča
na prošlost. Godinama je pre toga živeo u San
Antoniu i retko dolazio na Smaragdne pašnjake, pa ju
je retko i viđao. Ali sada su bili pod istim krovom, i ma
koliko je Kej retko zalazila u glavni deo kuće kod
Henka i Debi, morali su da se viđaju.
Da li bi se Geri, svaki put kad pogleda svoju snahu,
setio šta je nekada, u mladosti, osećao prema njoj? Da
li je prošlost još uvek mogla da oživi u njemu, ili je bila
zaboravljena? Ajris nije imala odgovor na to pitanje,
i znala je da ona sama i ne može da ga nađe. Odgovor
se nalazio u Gerijevom srcu. Kad bi samo mogla da
zaviri u njega, i da uđe u njegove misli...
Ali rano sledećegjutra, probudilo ju je nešto toplo i
meko što joj je golicalo rame i izazivalo
neopisivu prijatnost. Bile su to Gerijeve usne. Otvorila
je oči uz zadovoljno mrmljanje.
- Sinoć je bilo previše kasno...
- rekao je. - Da li je sada previše rano? Da li ti se
još spava, dušo?
- Mmmm... - odmahnula je glavom, okrenula se
prema njemu i ponudila mu usne. - Ne... Sada mi se
više ne spava. Hm...? Ne osećam miris piva.
- Trudio sam se da ne pijem previše. Što se tiče
Majka, bila si u pravu. Kad sam rekao da posle drugog
piva završavam i prelazim na sok, odmah me je napao
da sam papučić i da ne smem da se vratim kući pijan
jer se plašim žene.
- I? - Ajris se slatko nasmejala.
- Šta si mu odgovorio?

56
 knjige.club

- Da moja žena nije osoba koje bi bilo ko mogao da

se plaši, jer je previše fina. A da njemu želim da nađe
neku vešticu, i da onda izađe sa mnom u pivnicu, da
ga vidim...
- Geri joj se pridružio u smehu, a onda je zaćutao
i posegao za njenim telom ispod pokrivača. Njegovi
strasni poljupci i dodiri puni želje odagnali su od
Ajris ljubomoru koju je sinoć Kej izazvala. Sada se
smirila, i opet je bila potpuno sigurna da njen
muž voli samo nju.

57
 knjige.club

VII

To što je Dilan saznao da ona pije, nije sprečilo Kej

da nastavi. Samo je promenila skrovište za svoje pune
i prazne flaše, umesto u kuhinji kao ranije sada ih
je držala u vešernici. Znala je da sobarici, neće pasti
na pamet da zaviruje između zida i veš-mašine koja je
bila ogromna. A još manje bi Dilan mogao da pomisli
da ona može da krije alkohol na tom mestu. Brljao je
po kuhinji, sobama, njenoj garderobi, možda čak i po
kupatilu, ali vešernica, i to mesto iza mašine, sigurno
mu nikada neće pasti na pamet.
Tako je njeno piće bilo na sigurnom, ali problem je
bio u tome što joj, kako je vreme prolazilo, ono više
nije bilo dovoljno. Odnosi između Dilana i nje
postajali su sve gori, a njen osećaj praznine i
usamljenosti sve veći. Istovremeno, Geri i Ajris bili su
tu, gledala ih je zajedno i sa zavišću mislila kako bi
bila srećna da je ona bila ta koja se udala za Gerija, a
ne ta mala plavuša iz San Antonia. Ali, ko joj je kriv
što je odabrala pogrešnog brata?
Zapravo i nije toliko mrzela Ajris, koliko joj je
zavidela. Nije joj istinski želela zlo, ali ipak je stalno
mislila o tome kako bi bilo divno da ona ne postoji,
da nikada nije kročila na Smaragdne pašnjake. Ni
ona, ni bilo koja. Drugim rečima, da se Geri
vratio kući, ali ne kao oženjen, nego sam i slobodan.
Imao bi vremena za nju, bili bi češće zajedno.

58
 knjige.club

Ali, da je bilo tako, šta bi se desilo? Da li bi mu

stavila do znanja da je zaljubljena u njega? Da li bi
pokušala da ga zavede? Bila je to užasna ideja, jer
Geri je bio brat njenog muža. Znajući njega, bila je
skoro sigurna da bi je odbio sa gnušanjem kad
bi shvatio njene namere. Ali, ipak... Zar nije bilo
moguće i suprotno, da se zaljubi u nju, i...
Ne. Neki drugi muškarac možda, ali ne i Geri. A sa
druge strane, Dilan je svojim užasnim,
grubim ponašanjem prema njoj zasluživao da mu se
desi upravo ta užasna stvar, da ga izdaju njegova žena
i njegov rođeni brat.
To je zaista izgledalo strašno. Kad bi se desilo, i
kad bi se za to saznalo, nastao bi skandal.
Henk i Debi bili bi očajni, i želeli da propadnu u
zemlju od stida. A Dilan bi potpuno poludeo...
A ipak, pomisao o osveti bila je tako slatka.
Godinama ju je samo sve više zapostavljao,
prezirao, ponižavao, a ranije, kada je ona prosto
vapila za njegovom nežnošću i pažnjom, pravio se
da to ne primećuje. Zaslužio je takvu kaznu, zaista...
U trenucima kada je bila trezna, Kej bi se užasnula
same sebe. Nije mogla da veruje da joj zaista dolaze
takve misli. Ali alkohol joj je ulivao hrabrost i želju
da se osveti Dilanu, a istovremeno i očajničku potrebu
da nađe utehu u Geriju. Kad samo piće više nije moglo
da je “podigne”, otišla je u Dolot kod psihijatra, koji joj
je prepisao antidepresive. Počela je da ih uzima i
raspoloženje joj se popravilo. Postala je
mnogo živahnija, skoro euforična, i više je nije bilo
briga ni za Dilana, ni za bilo šta drugo.
To što je Ajris svakodnevno odlazila na drugi kraj
Smaragdnih pašnjaka i radila u upravnoj zgradi, a
59
 knjige.club

Geri često ostajao da radi od kuće, savršeno joj je

odgovaralo. Dilana ionako nikada nije bilo, Henk je po
ceo dan bio u koralima jer je voleo da bude na
vazduhu i nadgleda sve, a Debi je uglavnom bila u
kuhinji i izdavala naređenja posluzi, ili je išla u
Samerton u kupovinu, ili popodne izlazila sa
prijateljicama na kafu.
Teren je bio čist. Kej je često navraćala u sobu
pored Henkovog kabineta, koju je Geri sredio sebi za
rad.
- Ćao. U prolazu sam, pa sam svratila da vidim
treba li ti nešto - rekla bi, ulazeći kod njega
sa blistavim osmehom, kao da je najzadovoljnija žena
na svetu.
- Želiš li kafu, Geri? Ili čašu limunade, možda?
Koristila je taj izgovor, i bezbroj drugih. A pošto
Geri, kao jedan od vlasnika Smaragdnih
pašnjaka, nije imao menadžera nad glavom da ga
nadgleda, nego je sam određivao šta će raditi i
kada, on obično nije žurio. Pozvao bi je da sedne pa bi
razgovarali uz kafu, a on je nastavljao sa
poslom kasnije, kad ona ode.
Obično je ostajao da sedi za svojim radnim stolom
a Kej bi sela na fotelju pored. To je bilo nezgodno, jer
nije mogla spontano da mu se približi. Ali nebrojeno
puta dolazilo joj je da ustane i zaobiđe sto, i sedne na
rukohvat njegove stolice... Za početak. A onda...
Izgledalo je tako lako, prići mu, i dodirnuti ga.
Staviti ruke na njegova ramena, maziti njegove grudi i
vrat, telo koje je bilo vitko i mišićavo, i
mnogo elegantnije i finije nego Dilanova gruba i
nabijena masa mišića... Zagledati se u njegove
tople, smeđe oči, toliko različite od Dilanovog
60
 knjige.club

cinačnog zelenkastog pogleda u kome je uvek

bilo samo poruge, a nikada emocija... I usnama
dodirnuti njegove usne, koje su izgledale meke
i sposobne za nežnost, drugačije od Dilanovih koje su
nekada ljubile samo grubo i posednički, a sada više
nikako...
Nekoliko puta, Kej je pokušala.
- O, Geri, ti si tako divan! - uzviknula bi kada bi on
rekao nešto što bi je oduševilo, ustala bi, stala pored
njega, naginjući se, i provukla mu prste kroz kosu,
stavila ruku na rame, a par puta ga je čak poljubila i
u obraz. Dočekivao bi to sa bezazlenim osmehom, i
obično bi je dodirnuo po ramenu.
Ali Kej se nije usuđivala da ide dalje od toga, jer
činilo se da Geri sve to prima kao rođačku prisnost, i
kad joj dodirne rame iskazuje naklonost prema njoj
kao prema Dilanovoj ženi, a ne na neki drugi način. A
ipak... I on je bio samo muškarac, a Kej je znala da
je, uprkos godinama koje odmiču i alkoholu koji joj
narušava izgled, ipak i dalje veoma privlačna
žena. Kad bi ga zagrlila i poljubila, da li bi je sa
užasom odgurnuo od sebe, ili, možda...
Bilo je to pitanje koje joj je stalno bilo u glavi, ali
još uvek se nije odvažila da pokuša, jer nije smela da
dozvoli da bude odbijena sa gnušanjem. Izgledalo je
zaista bestidno, Geri je bio Dilanov brat. Sa druge
strane, bila je to jedina dovoljno surova osveta Dilanu,
i silno je želela da mu to uradi. Samo je trebalo da
skupi hrabrost...

61
 knjige.club

***
A onda joj je jedne večeri prevršilo. Dilan i Geri
dogovorili su se da jedne večeri zajedno odu u Dolot
na večeru. Kej se ta ideja nimalo nije dopala, zaista
nije bila spremna da ćele večeri gleda dvoje
zaljubljenih golupčića, Gerija i Ajris, a pritom i
omraženo Dilan ovo lice, i da se još i ponaša prema
njemu kao da je sve u redu.
- Zašto si se dogovorio sa Gerijem a da me pre toga
nisi pitao da li ja želim da idem na tu večeru? -
prasnula je. - Da li ti ikada uopšte padne na pamet da
sam ja ličnost koja ima svoju volju? Ne, Dilane, tebi to
uopšte ne dolazi do mozga! I nikada ti nije ni dolazilo.
Nikada me nisi posmatrao kao osobu koja ima svoje
ja! Uvek si mislio da treba da radim isključivo ono
što ti hoćeš... A ti sam si, naravno, radio po svome i
nikada me ni za šta nisi pitao.
- Nećeš da ideš u Dolot, znači? - Dilan ju je gledao
suženih ženica. - Jedna tvoja izdaja više! Uvek si mi to
radila, Kej! Okretala mi leđa kad god je za mene nešto
bilo bitno. Nisi htela da učestvuješ u tome, nisi nikada
prihvatila brak kao igru u kojoj smo tandem, nego
si uvek stavljala sebe ispred svega! Prosto rečeno,
nikada me nisi zarezivala! A ti meni prebacuješ da ja
ne poštujem tvoju volju...
- O, da nećeš možda da me uhvatiš na
sentimentalnost? Hoćeš da poverujem da si ikada bio
spreman da budemo tandem, i da nas vezuje
zajedništvo? Nisi, nikada! I upravo zato sam počela da
ti okrećem leđa. Zato što si ih prvo ti meni okrenuo.
Odavno ništa između nas nije kako treba, zašto bih
više bilo gde išla sa tobom zajedno?

62
 knjige.club

- Upravo u tome je stvar, što ti ne želiš da bilo šta

radimo zajedno. Nisi u stanju da napraviš
nijedan jedini ustupak. Čak ni sada, kada mi je stalo
da izađemo učetvoro, moj brat i ja, sa svojim
ženama. A stalo mije, znaš? Za razliku od tebe, ja
držim do porodice. A ti držiš samo do svoje,
Vilkinsovih... Hoćeš da se ja ponašam kao idealan
muž, a ti se ne ponašaš čak ni kao da pripadaš
porodici Mek Keron!
- U redu - odlučila je Kej naglo. - Učiniću ti to.
Pošto ti je toliko stalo... Odjednom, svojevoljni Dilan
Mek Keron, koji radi sve što mu padne na pamet i nije
ga briga da li time nekoga povređuje, postaje
tradicionalista koji drži do porodice, i emotivac,
koji želi da bude blizak sa bratom... Okej, žrtvovaću
se, da bi se ti tako predstavio pred Gerijem i njegovom
ženicom.
Ali da je znala šta je očekuje u hotelu u Dolotu gde
su večerali, Kej sigurno ne bi pošla. Veće je dobro
počelo. Geri, Ajris, Dilan i ona išli su u Dolot jednim
autom, i atmosfera čak i nije bila toliko neprijatna.
Geri je pričao anegdote iz svog i Dilanovog
detinjstva. Onda je Dilan počeo da priča viceve, umeo
je to dobro da radi, i svi su se do suza smejali. Kej
je bila zadovoljna i zbog toga što je zaključila da mala
Ajris, iako je osam godina mlađa od nje, ipak ne može
da je baci u zasenak. Bila je te večeri u nekom
pastelno plavom kostimu koji je delovao bezlično, a i
njeno lice izgledalo je anemnično. Nasuprot
njoj, cmokosa Kej, koja je uvek umela šminkom da
istakne svoju lepotu, izgledala je spektakularno
u crvenom ansamblu sa uskim pantalonama i
sakoom muškog kroja.

63
 knjige.club

- Kej, neverovatno izgledaš u tom crvenom - rekao

joj je Geri, i namignuo bratu u šali: - Matori, pazi da
ti neko večeras ne otme ženu.
Njegov kompliment bio je upravo ono što je Kej i
želela, i zbog čega se tako i doterala. Uzvratila mu je
blistavim pogledom, jedva se boreći sa željom da ga
dodirne. Tokom vožnje su Geri i Dilan sedeli napred a
ona i Ajris pozadi, tako da nije bila u iskušenju. Kada
su stigli u hotel zbog toga što joj je Geri rekao bila je
u svom najboljem elementu, pa je čak i prema dvema
omraženim osobama, svom mužu i Ajris,
bila ljubazna. Šef sale koji je poznavao Dilana odveo
ih je do jednog od najboljih stolova. Međutim, kada su
seli i kada se šef povukao, dogodio se incident koji je
Kej upropastio ćelo veče.
- Dobro veče, mister Mek Keron, kako ste? Čast
nam je što ste naš gost večeras - stoluje prišla
jedna upadljivo zgodna konobarica od tridesetak
godina. Način na koji se obratila Dilanu govorio je
da ga dobro poznaje, a njen osmeh i način na koji ga
je pritom gledala, još više.
- Zdravo Džesi, dušo. Ja sam odlično, hvala. Kako
si ti? Kako posao?
- Dobro, hvala... Šta mogu da ponudim vama i
vašim prijateljima večeras, mister Mek Keron?
Na to, Dilan ju je ispravio i rekao da su to njegov
brat, snaha i supruga.
- Vi ćete “For sizns” za aperitiv, kao i obično? -
upitala je lepa plavuša, a Dilan je klimnuo glavom,
dok je ona čekala porudžbine od ostalih.
Kej je naručila sok od ananasa jer od Dilana nije
smela ništa drugo, iako je od besa želela da u

64
 knjige.club

sebe momentalno sruči dupli viski. Nije mogla da

izdrži, čim je konobarica otišla, siknula je na Dilana:
- Ti, izgleda, vrlo prisno poznaješ baš sve
zgodne plavokose konobarice, ne samo u Samertonu,
nego i ovde u Dolotu? Hm... Možda i šire. Od Detroita
do Nju Orleansa...
- Zaboga, Kej, šta ti je? - Dilan ju je pogledao, i nije
čak bio ni tako grub kao obično, nego pomirljiv. - Pa
logično da poznajem ovu devojku ovde, kad sve svoje
poslovne partnere dovodim upravo u ovaj
hotel, godinama unazad.
- Godinama unazad... I godinama unazad je,
verovatno, oslovljavaš sa “Džesi, dušo”... Vidi,
Dilane, pošto smo u krugu porodice, nema potrebe da
se pretvaramo da smo Romeoijulija, pa ću ti reći... Od
tvog kafanskog života mi se naprosto povraća! Ako si
već ženskaroš, mogao si makar da držiš viši nivo, a ne
da juriš konobarice...
- Ne jurim ja nikoga - progunđao je Dilan, a Geri
se prijateljski umešao, i potapšao Kej po ruci preko
stola, smirujući je:
- Kej, draga, siguran sam da preteruješ, i da u
tome što se Dilan ovoj devojci obratio po imenu nema
ničeg ličnog.
- Hvala ti, Geri, ali umesto da me tešiš, više ćeš mi
učiniti ako me kasnije, kad popiješ svoje piće, na
trenutak izvedeš na vazduh, jer mislim da se ovde
gušim!

65
 knjige.club

***
Geri je ponudio da je izvede odmah, poneo je
njihove čaše i izašli su na terasu koja se pružala
ćelom dužinom sale. Kroz tastakljeni zid, terasa se
videla od stola za kojim su sedeli, i Ajris ih je
posmatrala kako stoje pored ograde i razgovaraju. U
crvenom ansamblu, sa svojom tankom figurom koja je
izgledala još viša i vitkija na visokim štiklama, Kej je
zaista izgledala neverovatno dobro. Geri je stajao
pored nje i bio je tek malčice viši. Prisno su se
naginjali jedno ka drugom, i on je brzo uspeo da joj
povrati raspoloženje jer je Kej počela da se smeje, iako
je ključala od besa kada su izašli na terasu.
Konobarica Džesi je uz pomoć jednog mladog
konobara donela večeru na sto, ali Geri i Kej su
još uvek stajali na terasi. Onda je Geri stao na vrata i
mahnuo konobaru, koji im je ubrzo izneo na
terasu drugu turu pića. Po tome se moglo zaključiti da
nemaju nameru ubrzo da se vrate za sto.
- Moja žena izgleda namerava da umori Gerija
glađu večeras, jer joj je potreban psihoterapeut.
Ništa, ako oni nisu gladni, mi jesmo...
Hajde da počnemo sa večerom, Ajris - rekao je
Dilan.
On je inače imao lavovski apetit i bio veliki
gurman, Ajris je več dovoljno dugo bila u kući
Mek Keronovih da bi se uverila u to. Ali sada je jeo
sporo i veoma malo. Razgovarao je sa njom ali je
pritom izgledao nekako odsutno i zamišljeno. Dilan je
bio vrlo temperamentan čovek i znao je samo za dve
krajnosti, dobro raspoloženje, ili ljutnju. A sada
je delovao zabrinuto kao da ga nešto ozbiljno muči.

66
 knjige.club

Ajris ga još nikad nije videla takvog. Bila je sigurna

da je to zbog Kej. Odnosi između njih dvoje izgleda su
bili još mnogo lošiji nego što se činilo. Ali Ajris u tom
trenutku nije razmišljala o Dilanovim bračnim
problemima, nego o svojim. Geri i Kej su se vratili za
sto, pojeli nekoliko zalogaja, a onda je Kej
predložila da igraju, prekinuli su večeru i otišli na
mali plato na sredini sale gde je svirao pijanista a
nekoliko parova već igralo.
Ajrisine oči sve vreme su ih pratile. Oboje visoki,
on u crnom odelu a ona u elegantnom
crvenom kompletu, izgledali su tako dobro i skladno
zajedno. Svako ko ih ne poznaje pomislio bi da su par.
Očemu li su pričali dok su igrali? O čemu li su
pričali tamo na terasi? Koliko su njih dvoje bliski? Šta
je među njima bilo u prošlosti? Da li je on zaista
bio zaljubljen u nju i udvarao joj se, nadmećući se u
tome sa Dilanom, ili je Kej lagala da bi nju
napravila ljubomornom? Kakvi su im odnosi sada
kada su pod istim krovom? Kej je gotovo stalno kod
kuće jer nigde ne radi, a Geri najviše radi od kuće.
Koliko se njih dvoje viđaju za to vreme dok je
ona, Ajris, u kancelariji?
Sve one sumnje na kojih se u međuvremenu
oslobodila, sada su ponovo počele da je muče. Veče
joj je bilo uništeno a, što je najgore, znala je da će je
ljubomora mučiti i noćas, i sutra, i narednih dana.
- Ajris, hoćemo li i nas dvoje da odigramo jednu
igru? - upitao je Dilan, pa su se pridružili Geriju i Kej
pored klavira.
- Evo i nas, niski protiv visokih - dobacio im je
Dilan u šali. Svi su se nasmejali, ali ljubomornoj Ajris
nije bilo do smeha. Zaista, Dilan i ona bili su znatno

67
 knjige.club

niži od Kej i Gerija. A njih dvoje, oboje manekenske

građe, tako elegantni večeras, izgledali su kao da su
rođeni da igraju jedno sa drugim.
- A sada ću te zamoliti da mi vratiš moju ženu,
brate - rekao je Geri Dilanu kada se ta igra završila.
Preuzeo je Ajris od njega, a Dilan i Kej vratili su se za
sto i seli. Dok su Geri i Ajris igrali njih dvoje su sve
vreme gledali svako na svoju stranu i nisu progovorili
ni reč. Odnosi su bili krajnje zategnuti, samo što Ajris
nije bila toliko besposlena da bi se bavila njihovim
brigama, imala je previše svojih. Dok su igrali, Geri je
mazio njeno rame, a jednom se čak nagnuo i poljubio
je u vrat. Ponašao se najnormalnije, ne dajući mesta
nikakvim Ajrisinim sumnjama, pa ipak, ona nije
mogla da bude spokojna. Naravno, bila je poslednja
žena na svetu koja bi prebacila svom mužu što je te
večeri posvetio pažnju svojoj snahi, koja je pre toga
imala napad ljubomore na svog muža. Ćutala je, ali
slika Gerija i Kej, najpre na terasi a zatim na
podijumu za igru, stalno joj je lebdela pred očima.

68
 knjige.club

VIII

Dok je Ajris bila poslednja žena na svetu koja bi

pravila ljubomorne scene i svađala se, Kej je
bila poslednja koja to ne bi uradila.
Pošto su te noći svo četvoro ostali da spavaju u
hotelu, da se kasno noću ne bi vraćali na
Smaragdne pašnjake, čim su se našli u svojoj sobi
osula je paljbu na Dilana, nazivajući ga najgorim
imenima.
- Stvarno si užasna prostačina. Uzalud bogatstvo,
kad se ponašaš kao štalski momak...
Konobarice... Koji nivo!
- A koji bi po tebi bio pravi nivo, dostojan vas,
Vilkinsovih?
- Dilan se sarkastično smejao.
- Da sam predsednik Amerike i da jurim glumice,
kao Kenedi Merilin Monro? Opasno dobra ideja, Kej,
obećavam ti da ću da ostavim konobarice i da
pređem na glumice, samo ne znam gde da ih nađem...
- Aha... Priznaješ da u svakoj kafani u koju odlaziš
imaš i po jednu ljubavnicu? Triša, Džesi... Imah
još neka koju treba da upoznam?
- Ma, da, imam ljubavnice i u svim kafićima u koje
sam ikada ušao da popijem piće, priznajem!
- Dilan se i dalje bezobrazno smejao. - I? Hoćeš li
ti da se razvedeš od mene zato što spavam sa

69
 knjige.club

konobaricama, ili ja od tebe zato što me godinama

ignorišeš i što si alkoholičarka?
“Što se mene tiče, odmah”, htela je da vikne Kej. A
onda je želja za osvetom, osvetom sa
Gerijem, buknula u njoj, jača nego ikad.
- Znam nešto mnogo bolje od razvoda - rekla je
pretećim tonom.
- Šta to? Neku tvoju vilkinskovsku ujudurmu,
kojom ćeš po hiljadu i prvi put u našem savršenom
braku da pokažeš nipodaštavanje i prezir
prema meni? - uzvratio je Dilan besno. Ali ovoga puta
od svoje jezičave žene koja mu nikada nije
ostajala dužna, nije dobrio odgovor. Kej je zaćutala i
dok su se spremali za spavanje, nije progovorila više
ni reči, a nije razgovarala sa Dilanom ni ujutru kada
sun se probudili, ali je u sebi kovala svoj plan.

***
Nekoliko dana kasnije ukazala joj se prilika. Bio je
veoma topao prolećni dan. Debi je otišla u Samerton
u nabavku, Henk je bio negde na poljima, Ajris
u kancelariji a Dilan, po običaju, ko zna gde. Posluga
je sređivala centralno krilo kuće kada je Kej zavirila u
Gerijevu radnu sobu, koja je bila prazna.
- Gospodin je rekao da će danas raditi u svom krilu
kuće, da bismo mi ovde mogli da čistimo - objasnila
joj je jedna od sobarica.
Odlično, pomislila je Kej, koja je znala da Geri voli
da radi u svoj oj spavaćoj sobi. Vratila se u
svoje, zapadno krilo, i umesto odeće obukla crni kućni
svileni kimono ispod koga je imala samo
izazovan, takođe crni veš. Naspravila je dva koktela i
70
 knjige.club

sa poslužavnikom u ruci uputila se u istočno, Gerijevo

krilo kuće. Kao što je i mislila, on je bio u svojoj i
Ajrisinoj spavaćoj sobi. Bio je obučen, imao je majicu
i džins, ali je sedeo na krevetu sa opruženim nogama,
naslonjen na velike jastuke i radio na laptopu koji je
držao na krilu. Iznenadio se malo kada je ugledao Kej.
- Ćao. Nisam te našla u tvojoj radnoj sobi pa sam
pretpostavila da si ovde - rekla je ona sa slatkim
osmehom. - Smem li da uđem? Donela sam nam nešto
za osveženje.
- Naravno da smeš da uđeš, izvoli - Geri, koji je
imao nadasve dobre manire, odmah je ustao, ali
pošto u spavaćoj sobi nije bilo stolica osim jedne, za
Ajrisinim toaletnim stolom, seo je na ivicu kreveta.
- Ti možeš da sedneš tamo na Ajrisinu stolicu -
rekao je, ali Kej je odbila.
- Mogu i tu pored tebe - brzo se smestila na krevet
pored njega i spustila poslužavnik sa pićem
na natkasnu. Uzela je jednu čašu a drugu pružila
njemu.
- Kako si danas? Kako si provela dan? - upitao je
Geri. Pitanje joj je došlo kao poručeno, jer je upravo i
nameravala da počne razgovor žalbama, i izazove
njegovo saosećanje pre nego što pređe na zavođenje.
- Kako? Kao i svaki drugi deset godina unazad,
dragi moj Geri - rekla je, sa naglašeno
nesrećnim izrazom lica. Mada u stvari i nije morala da
glumi da je nesrećna, jer je pored Dilana to zaista
i bila. - Prazan i usamljenički dan. Kakvi bi uopšte
mogli da budu moji dani na ovom mestu? Žrtvovala
sam se zbog Dilana, napustila odličan posao u
galeriji koji sam imala, odrekla se svih ambicija i došla
ovde. A on me je onda potpuno isključio iz
71
 knjige.club

svog života... Na svaki mogući način. Oh, Geri, kad bi

samo znao koliko sam ja suza prolila od dana kada
sam kročila na Smaragdne pašnjake...
Njena taktika je upalila, jer ju je Geri već gledao sa
sažaljenjem i mršteći se. Bio je dobar momak, imao je
srca za razliku od Dilana, i bilo mu j e iskreno žao što
j e ona nesrećna.
- Ali, Kej... - zavrteo je glavom tužno. - Zar ti je ovde
zaista toliko loše? Zar nisi vremenom nimalo zavolela
imanje i kuću? Zar ti niko od nas nije postao pravi
rođak i prijatelj?
- Naravno da jeste. Debi i Henk su sjajni. A tek ti...
U tebi zaista imam nekoga ko me razume, Geri. Sreća
pa si se vratio, inače ne znam šta bih da nisi pored
mene - Kej se pomerila bliže njemu i stegla njegovu
ruku, ne prestajući da uzdiše. Unela se u situaciju
i oči su joj se napunile suzama. - Ali toliko koliko si ti
divan prema meni, toliko je Dilan užasan. Jedina
stvar na svetu u kojoj se nas dvoje slažemo jeste to da
nam je brak čist promašaj. Jednostavno je postalo
neizdrživo...
- Hoćeš li da razgovaram sa njim? Istina je da je
Dilan sve uvek radio po svome i nikoga nije hteo da
sluša. Ne očekujem ni da će sada poslušati mene, koji
sam samo mlađi brat. Ah... Mogu da probam...
- Ne, molim te! Znaš kako je on grub, i kako se
svemu ruga, a naročito tuđim osećanjima. Ne želim da
zna koliko mi je teško. Nije zaslužio da zna. Ali ja
sam sve nesrećnija i nesrećnija, i ne znam šta da
radim...
- Kej... Toliko mi je žao...
- Užasno mi je, Geri. Užasno... Još da ni tebe nema
ovde, poludela bih. Ti si jedina svetla tačka u mom
72
 knjige.club

životu. Jedini koji me razume, sa kojim mogu

da razgovaram... O, bože... Zaista sam strašno
nesrećna...
Suze su se u potocima slivale niz njeno još uvek
lepo lice.
- Mnogo mi je žao što je tako - ponovio je Geri,
spustio je ruku na njeno rame i pomilovao
ga, hrabreći je. - Ali ti si jaka, Kej. Mislim da si to uvek
bila. Dilan nije ni malo sladak, to je tačno. Uvek je bio
grub igrač. Ali ti imaš dovoljno snage da se nosiš sa
njim. Mislim da te on u stvari veoma voli, ali to ne
pokazuje...
- Ne, ne... - usprotivila se Kej brzo, i briznula u još
jači plač. - Ne voli me, i vara me, a ni ja više ne volim
njega... Kako bih i mogla da volim nekoga ko me
godinama zapostavlja, ignoriše, ne provodi vreme sa
mnom, ne posvećuje mi ni trunku pažnje... U
meni već odavno nema emocija, ostala je samo
praznina, i taj užasan osećaj usamljenosti. O, Geri... -
ne prestajući da plače, Kej se pomerila još bliže prema
njemu, i naslonila glavu na njegove grudi.
- Isplači se, ako ti je tako lakše - rekao je on, i
pomilovao je po kosi. - Isplači se... Sirota Kej, vidim da
ti je zaista teško...

73
 knjige.club

IX

Celog tog dana Ajris je imala glavobolju, koja nije

prestala ni kada je popila pilulu. Najzad je morala da
prekine posao i pođe kući da legne. Krenula je pravo
u spavaću sobu, a kada je otvorila vrata, prizor ju je
naterao da stane kao ukopana. Nije mogla da veruje u
to što vidi. Geri i Kej su sedeli na krevetu,
zagrljeni, njena glava bila je na njegovom ramenu a on
ju je milovao po kosi. I pritom, Geri je bio bosonog, a
Kej u crnom kimonu koji se rastvorio napred i otkrivao
joj butine, sigurno i više od toga, ali bila je okrenuta
tako da Ajris nije mogla da vidi sve.
- Geri... - otelo joj se sa usana. Krenula je od
dovratka prema krevetu.
Geri i Kej odvojili su se jedno od drugog, oboje
iznenađeni njenim ulaskom.
- Ajris, otkud ti? - upitao je Geri. - Kej je svratila
da mi donese osveženje. A onda... Onda se rasplakala,
kao što vidiš. Ona i Dilan imaju ozbiljne probleme
u braku. Kej, ne ljutiš se što sam ovo rekao? Mislim
da nemaš razloga da kriješ od Ajris, jer ako ranije nije,
ona je one večeri u Dolotu mogla da primeti da su vaši
odnosi veoma loši...
- Da, da... - promrmljala je Kej nekako konfuzno.
- Kej je očajna - produžio je Geri. - Upravo mi je
rekla da je iz dana u dan sve gore, da je sve nesrećnija,

74
 knjige.club

i da ne zna šta da radi. Ponudio sam joj da pričam sa

Dilanom o svemu, ali...
Ajris ih je gledala, i dalje obuzeta nevericom. Sada
su bili na metar jedno od drugog, Geri je stajao a Kej
je još uvek sedela na krevetu, ali ona je bila sigurna
da se svašta događalo između njih, i da Geri sada
pričom o Kejinom i Dilanovom braku pokušava da se
izvuče iz ove situacije. Nije od toga verovala ni reči.
- Briga me što je Kej očajna i nesrećna, Geri! Baš
me briga! – povikala je. - Ono što sam ja videla jeste
da ste bili tu na krevetu i grlili se, i da si je ti mazio...
I da je ona pritom u donjem vešu... To je ono što me
se tiče, jer si ti moj muž! A da li je ona nesrećna, i
kakvi su njeni odnosi sa njenim mužem, to me se ne
tiče ni najmanje i neću o tome da slušam! Hoću samo
da mi objasniš šta ste... Uostalom, i neću da mi ništa
objašnjavaš! - povređena, Ajris je želela samo da što
pre pobegne od prizora koji je zatekla. Okrenula se i
izjurila iz sobe. Zaključala se u kupatilo i zaplakala.
Geri je uporno lupao na vrata kupatila i govorio joj
da je luda i da je umislila užasnu glupost. Ponavljao
je da je voli i da je blesava ako je bilo šta
drugo pomislila. Najzad mu je otvorila, a on ju je grlio,
ljubio i objašnjavao joj sve dok se nije primirila
i poverovala mu.
- Ajris, zaboga! Pa Kej je moja snaha. Žena mog
jedinog brata. Kako ti je samo palo na
pamet... Gledam na nju kao na sestru, kao što je i
prirodno. Zaista je užasno nesrećna, i sve vreme je
plakala, i najzad sam je zagrlio da je utešim i
ohrabrim. Ubeđivao sam je da će se stvari između
Dilana i nje srediti i da je on u stvari veoma voli,
iako to ne pokazuje. A to kako je bila obučena...

75
 knjige.club

Nisam ni primetio, veruj mi. Video sam samo da je

imala neku kućnu haljinu na sebi... A ti si obična
mala ljubomorna ludica, ako si pomislila ono
najgore... Pravo si dete, Ajris...
Da je sve ostalo samo na tim rečima, to je ne bi
smirilo. Ali njegovi poljupci bili su tako nežni, a njegov
zagrljaj tako čvrst. Bezbroj puta joj je ponovio da
je luda i da on voli jedino nju, i da će uvek tako biti.
Najzad mu je uzvratila zagrljaj i priznala da je previše
burno reagovala.

***
Nije imala prilike da čuje šta o svemu kaže druga
strana, to jest Kej, jer je Kej otišla dok je ona bila u
kupatilu. Ali, kakogod, stvari između Gerija i nje
sredile su se, bar delimično. Ipak, prizor koji je zatekla
duboko se urezao u Ajrisino pamćenje i činilo joj se da
ga nikada neće zaboraviti, i da nikada neće do kraja
poverovati da je sve bilo bezazleno.
Dva naredna dana između Gerija i nje je sve bilo u
redu, ali Kej uopšte nije izlazila iz svog krila kuće, i
nije dolazila čak ni da ruča u glavnoj trpezariji.
- Da li si razgovarao sa Dilanom o problemima
između Kej i njega? - upitala je Ajris Gerija.
- Još ne. Oklevam. Predložio sam to Kej, ali ona je
izričito odbila. Mislim da joj ponos ne dozvoljava da
neko posreduje između njih dvoje, pa čak ni ja. Pitam
se da li su se stvari još više pogoršale, kad se ona
uopšte ne pojavljuje - rekao je.
Svaki put kad bi bila u dvorištu, Ajris je gledala u
zapadno krilo kuće, očekujući da će Kej možda izaći ili

76
 knjige.club

da će se pojaviti na nekom od balkona ili prozora. Ali,

iako je njen auto bio tu, ona se nije pojavljivala.
U četvrtak, Henk i Debi otišli su u Liti Rok kod
Debine sestre, i trebalo je da se vrate tek u nedelju. U
petak ujutru Geri i Dilan zajedno su otišli na
odavno dogovoreni službeni put u Luizvil. Vraćali su
se tek u subotu kasno popodne. Ajris se pitala šta će
dva dana raditi sama u kući. Tog jutra je otišla u
kancelariju kao i obično. Bilo je negde oko jedan
popodne kada ju je pozvala domaćica Suzan, sva
usplahirena.
- Gospođo Ajris, molim vas dođite kući, hitno! -
viknula je uplašeno. - Nešto se desilo sa gospođom
Kej... Pozvali smo hitnu pomoć!
- Nešto se desilo? Suzan, o čemu govorite? Šta je
bilo? - upitala je Ajris zbunjeno.
- Ne znam, užasno joj je pozlilo. Emi ju je našla u
njenoj sobi. Povraćala je, a onda izgubila svest, sva je
siva u licu, a usne su joj modre... U strašnom je
stanju, molim vas, odmah dođite!
- U redu, Suzan, stižem, odmah će me dovesti neko
- rekla je Ajris i prekinula vezu, a onda
zamolila jednog od službenika da je odveze do kuće.
Cela situacija bila je veoma konfuzna. Šta god se
to desilo sa Kej, posle svega, ona nije trebalo da oseća
dužnom da joj pomogne. Kej je pokazala previše zlobe
prema njoj da bi joj ona sada pomogla. Ali, ipak, ona
je bila njena jetrva, Dilanova žena, i deo porodice
Mek Keron. A u kući nije bilo baš nikog. Henk i Debi,
Geri i Dilan, kao u inat, baš danas su svi bili
odsutni. Preostala je samo ona.
Iskočila je iz auta i utrčala u zapadno krilo kuće.
Kej je bila u spavaćoj sobi, zgrčena i bez svesti, i zaista
77
 knjige.club

je izgledala baš onako užasno kako je Suzan opisala.

Dok je Suzan, sva van sebe, opisivala kako je Kej
povraćala i grčila se a onda izgubila svest, stigla je
i hitna iz Samertona.
- Vi ste joj rođaka, gospođo? - obratio se
medicinski tehničar Ajris. - Hoćete li da krenete sa
njom?
Po drugi put Ajris je bila u iskušenju da odbije
svaku pomoć, jer je Kej nije zasluživala. Štaviše, ona i
dalje nije bila sigurna šta se događa između nje i
Gerija. Ali ovo je bila izuzetno teška situacija. Morala
je da zaboravi na svoju odbojnost prema Kej, i da
postupi ljudski. Krenula je sa njom, a kada su stigli
na urgentni, sedela je u čekaonici, napeta, sve dok
lekar nije izašao i obratio joj se:
- Gospođa Mek Keron imala je teže trovanje
antidepresivima i alkoholom. Uzela je veću
dozu pilula, a ni u kom slučaj u nije smela da ih
kombinuje sa alkoholom... Ali sada je van životne
opasnosti, to je najvažnije.
- Oh, hvala bogu... - otelo se Ajris. Obuzelo ju je
ogromno olakšanje, iako je i dalje podozrevala da
ima mnogo razloga da mrzi Kej.
- Uradili smo ispiranje želuca i dali joj odgovarajući
antidot. Pošto je sada stabilna, vi možete da idete kući
i odmorite se. Sutra popodne ćete moći da je vidite.
- U redu. Hvala vam, doktore, ujutru ću zvati da
saznam kako joj je, a popodne ću doći - rekla je Ajris,
i zaputila se ka izlazu sa odeljenja.
U međuvremenu, Suzan je već javila svima šta se
dogodilo. I Henk i Debi, i Dilan i Geri odmah su
krenuli, ali kako su Dilan i Geri bili u Luizvilu i imali
problem da nađu slobodna mesta u nekom avionu,
78
 knjige.club

bilo je neizvesno kada će uspeti da stignu. Henk i Debi

su došli kasno uveče.
Debi je ujutru pozvala bolnicu i, na ogromno
olakšanje svih, dobila informaciju da je Kej ino
stanje i dalje stabilno i da bi kasnije popodne mogla
da primi kratku posetu. Odlučili su da samo Henk i
Ajris odu da vide Kej, da ne bi pravili preveliku gužvu.
- Hoćeš li ti prva da uđeš kod nje? - ponudio je
Henk Mek Keron svojoj mlađoj snahi.
- Ne znam... Uđite vi, Henk. Vi ste joj svekar, i
poznaje vas duže nego mene - rekla je Ajris,
koja zapravo uopšte nije želela da vidi Kej. Ali Henk to
nije mogao da zna, verovao je da su njegove dve snahe
već postale prijateljice, i instistirao je da Ajris uđe
prva.
- Ne, siguran sam da će joj više značiti da vidi tebe
nego mene. Pogotovu što će joj od mene
biti neprijatno, Ajris. Antidepresivi i alkohol, koje
možda namemo uzela u velikim dozama... A niko u
kući nije ništa slutio o tome... Shvataš o čemu
govorim? To je ipak njena, potpuno lična
nevolja. Manje će je biti sramota od tebe nego od
mene.
- U pravu ste - rekla je Ajris. Bilo je jasno da će po
treći put morati da zaboravi na sve loše što je doživela
od Kej, i da pokaže humanost. Udahnula je duboko
i otvorila vrata sobe.

79
 knjige.club

Kej je najveći tog dana prespavala. Ali povremeno

kad bi se probudila setila bi se svega. Toga da joj
je posle mnogo alkohola i duple doze antidepresiva
pozlilo, da je imala grčeve i užasno povraćala... I da se
posle toga probudila u bolnici i kao kroz maglu čula
kako neko govori da je imala teže
trovanje medikamentima i alkoholom. Nije znala
koliko je vremena prošlo kada je došla sestra.
Isključila joj je infuziju i dozvolila da lagano popije
šolju čaja.
- Otrovala sam se tabletama i viskijem... - rekla je
Kej, a starija žena je klimnula glavom.
- Baš tako. Ludost. Ali važno je da ste živi.
- Ko me je doveo ovamo?
- Juče sam bila u smeni kada su vas dovezli i
videla sam jednu mladu plavu ženu koja je došla sa
vama i posle ostala da sedi u čekaonici, ali ne znam
ko vam je ona - rekla je sestra.
Mlada plava žena? Ajris, to je mogla da bude samo
Ajris. Kej je zatvorila oči. Osećala je zbunjenost,
kajanje i stid. I pre toga, kad bi se
povremeno probudila mislila je o svemu. O Dilanu,
Geriju, Kej... Znala je da je u bolnici, da joj je mnogo
loše i da je bila blizu smrti. To kao da joj je otvorilo
oči, i sve joj je postalo jasno. Priznala je sebi i ono
što ranij e nij e želela da zna.

80
 knjige.club

Njena ideja da zavede Gerija bila je užasna. Sada

se pitala kako je to mogla i da pomisli. Uvek je na
njega gledala kao na mlađeg brata. Mora da joj
svest nije bila čista kada je nameravala da ga zavede.
Kako bi i bila, kad je mesecima pre toga
pila antidepresive i alkohol? Sreća što je onog dana
naišla Ajris pre nego što je ona napravila
neku neoprostivu glupost...
A sve to što je radila, radila je iz jednog jedinog
razloga. Zato što...
Ponovni ulazak sestre prekinuo je njeno zamućeno
razmišljanje. Sestra joj je najvaila posetu i povukla se.
Dilan, pomislila je Kej izažmurila, pripremajući se
za susret sa njim. Ali kada je otvorila oči ugledala je
Ajris.
- Ti... - prošaputala je. - Ajris... Ti si me dovela
ovamo?
- Sanitet te je dovezao, ja sam bila sa tobom.
- Hvala ti. Ajris... - Kej ju je pogledala umornim
pogledom, punim žaljenja i stida. - Oprosti mi, molim
te. Ti si dobra devojka... Ničim nisi zaslužila da
budem onako zla prema tebi. Bila sam užasna,
oprosti...
- U redu je, Kej - rekla je Ajris, mada i dalje nije
znala šta da misli o svojoj jetrvi i ima li razloga da
je mrzi, a najmanje od svega šta da misli o onoj
situaciji kada je nju i Gerija zatekla u spavaćoj sobi.
- Moram nešto da ti priznam, Ajris... Onda kada
sam ti rekla da je Geri bio zaljubljen u mene kad smo
se upoznali, i da mi se udvarao... Lagala sam. Nije.
Od početka je Dilan bio taj koji mi se dopadao, i ja
njemu. Sa Gerijem sam odmah uspostavila

81
 knjige.club

drugarski odnos. Nikada ništa više od toga, Ajris. A

onog dana, kada si me zatekla u spavaćoj sobi... -
Kej je napravila pauzu, i odlučila da izgovori jednu laž,
jer je bilo previše strašno da prizna da je stvarno
želela da zavede Gerija.
- Bila sam u kimonu, nisam ni razmišljala šta
imam na sebi. Pila sam, znaš... I
uzimala antidepresive... I događalo mi se da budem
užasno uznemirena... I tada sam bila. Mislila sam
da počinjem da ludim zbog Dilana i njegovog
ponašanja, otrčala sam kod Gerija da mu je izjadam,
i rasplakala se... Nije to bilo ono što si ti pomislila,
Ajris. Ništa nije bilo. Molim te da mi poveruješ.
Užasno sam se osećala i plakala sam, Geri me je tešio,
a ja sam mu se bacila u zagrljaj plačući, jer mi je
trebala uteha... To je sve. Geri mi je kao brat, Ajris.
On voli tebe, a ja... Ja volim Dilana... Proklet bio... -
Kej je počela da se guši u suzama.
- Sve je u redu, Kej. Verujem ti - rekla je Ajris, i
zaista joj je verovala i odjednom joj je bilo užasno žao.
- Ali, ne smeš da se potresaš. Ne smeš da plačeš...
- Da... Ali gde je on, Ajris? Gde je Dilan? Zašto nije
došao?
- Krenuo je iz Luizvila čim mu je Suzan javila šta
se desilo sa tobom, ali nije bilo letova... Tek danas je
uspeo da poleti. Sigurna sam da će doći da te vidi
čim stigne. A sada se odmaraj, Kej.

***
Dilan Mek Keron sedeo je nagnut nad krevetom
svoje žene, i nežno je milovao po licu. Oboje su
izgledali deset godina stariji nego pre toga, Kej zbog
82
 knjige.club

trovanja i iscrpljenosti, a on zbog straha za nju. Ali

prvi put posle mnogo vremena gledali su se u oči, i u
njihovim pogledima ogledala se ljubav.
- Kej... Mnogo te volim. Ne znam šta bi bilo sa
mnom da se tebi nešto desilo. Ne bih podneo da
te izgubim. Ako ti je imalo stalo do mene, Kej, molim
te...
- Naravno... Da mi je stalo... - Kej je ispružila prste
i potražila njegovu ruku. - Ali, ti... Tebe za to nikada
nije bilo briga.
- Ne, Kej. Sve vreme sam samo to želeo, da se
ponašaš kao da me voliš, da mi to pokažeš. Ali ti
nikada nisi... Uvek si radila suprotno.
- Zato što si se ti ponašao kao da ti nisam važna, a
ja sam bila ponosna, i uzvraćala sam ti na isti način...
- Ali važna si mi. Najvažnija od svega. Kej, jedina
moja... Zašto si to uradila? - upitao je Dilan očajno.
- Ne namemo. Nisam želela da umrem. Samo sam
uzela veću dozu pilula, a onda piće... I, jedno po
jedno... Nisam brojala, ne znam.. Nisam znala da
može da bude toliko opasno.
- Ali zašto ti je sve to trebalo? Umesto tog bekstva
u alkohol, umesto tableta, zar nismo mogli da
sednemo, razgovaramo, promenimo svoj život?
- Dilane... Ali ti nisi hteo da razgovaraš.
- Da... Kad si ti htela ja nisam, kad sam ja hteo,
nisi ti... A sada umalo da bude prekasno za sve.
Zahvaljujem bogu što nije, Kej. Ali, ako i dalje volimo
jedno drugo, moramo da menjamo. Ne malo, nego sve.
Moramo da krenemo kao da počinjemo ponovo. Ako
me voliš, obećaj mi.

83
 knjige.club

- Volim te – umoran osmeh pojavio se na Kejtinom

licu. – I obećavam. Nikad više neću uzeti ni jedan
prokleti antidepresiv... I neću okusiti alkohol. I onako
ga nikad nisam volela. Mislila sam da će me utešiti, a
nije...Počeću da radim, Dilane. Uključiću se u posao.
I u tvoj život. Ići ću s tobom svuda gde treba. Biću uz
tebe.
- Konačno. A jedino to mi je sve vreme trebalo, da
budeš uz mene. Nisam mogao da ti oprostim što to
odbijaš, i branio sam se grubošću.
Oprosti mi za sve, Kej, mila moja. Za svaku tu
grubost, uvredu, ignorisanje... Nikada više. Ti nikada
više alkohol i tablete. Ja, nikada više sve to. Kunem
se. Ali zakuni se i ti.
- Kunem se, Dilane. Morano oboje sve da učinimo.
Da spasemo našu ljubav, ako je išta od nje ostalo.
- U meni jeste, kej. Ostalo je sve. Ja nisam bio
dobar muž, ti nisi bila dobra žena, ali ja te još uvek
volim kao na početku. Kad smo bili mladi, i uvereni da
će sve biti idealno.
- Nije. Bilo je daleko od idealnog. Ali... Popravićemo
to – rekla je Kej, gledajući ga sa nadom. Njegove oči
uvek hladne ili podrugljive, sada su gorele od emocija.
- Hoćemo, mila – rekao je, i usnama pomilovao
njeno bledo lice. – Moramo. Popravićemo sve svoje
greške, Kej, počećemo iz početka i bićemo srećni.

KRAJ

84