Alge pripadaju carstvu biljaka. To su autotrofni organizmi koji u procesu fotosinteze
iz neorganskih materija (ugljen-dioksida i vode), uz pomoć Sunčeve svjetlosti i hlorofila, stvaraju organsku materiju i kiseonik. Postoje mnogobrojne vrste algi širom sveta, od mikro do makro algi, morskih ili jezerskih algi, žutih, zelenih, smeđih, crvenih, plavih algi. Korištene su kao hrana u mnogobrojnim kulturama. MORSKE ALGE. Od davnina su morske alge bile poznate kao bogat izvor mineralnih soli, a posebno kalijumovih, natrijumovih i azotnih. Morske alge se koriste za đubrenje zemljišta u mnogim primorskim krajevima Evrope, Azije i Amerike. Pored neorganskih soli koje u velikoj meri doprinose poboljšanju plodnosti zemljišta, sa algama u podlogu dospevaju i mikroelementi poput joda, arsena i bora. Radi dobijanja đubriva sakupljaju se pre svegakrupne alge koje izgrađuju guste i prostrane populacije.U Kini se koriste, kako za hranu, tako i u medicinske svrhe. Koriste ih i narodi u Japanu, Koreji, Polineziji, Havajima, u Evropi, Južnoj i Sjevernoj Americi, Africi i Australiji. Danas je Japan glavni korisnik algi. Povećana upotreba algi u određenim krajevima povezuje se i sa dugovječnošću i boljim zdravljem.Alge kao plodovi mora u sebi sadrže lako svarljive ugljene hidrate, biljne belančevine, proteine, esencijalne aminokiseline, vitamine (A, B1, B2, B6, C, E i D , B12), minerale (jod, kalijum, kalcijum, gvožđe, fosfor, natrijum, magnezijum). Alge su jedna od namirnica najbogatijih kalcijumom. Braon alge, kao što je kombu imaju veliku količinu joda, i mi ih primarno znamo baš po sadržaju ovog elementa u tragovima. Crvene i zelene alge imaju količinu joda koja, ako ih pojedemo samo jedan gram dnevno, obezbeđuje dnevnu potrebu za ovim mikroelementom. Alge su vrlo korisne u prevenciji i liječenju mnogih tegoba: 1)Uspešno regulišu metabolizam: izuzetno visoka koncentracija joda u pojedinim algama djeluje pozitivno na štitnu žlezdu 2)Pročišćavaju krv: hemijski sastav algi je vrlo sličan ljudskoj krvnoj plazmi pa one uspešno pomažu u pročišćavanju krvi 3)Odlično djeluju na koštanu srž 4)Alge mogu pomoći u regulaciji šećera u krvi 5)Izvrsne su za mršavljenje: Vrste algi i lekovita svojstva najpoznatijih algi: 1)Arame alga: Snižava krvni pritisak, umiruje grčeve mišića, leči tiroidnu žlezdu. 2)Vakame alga: Reguliše metabolizam, podstiče mršavljenje, pročišćava krv, jača imunosistem, ima snažno antibakterijsko delovanje. 3)Kombu alga: Bogata je mineralima Ca, Fe kao i vitaminom A i grupom B vitamina. Kombu je alga za prevenciju i lečenje skleroze, artritisa, povišenog i sniženog pritiska, poremećaja rada tiroidne žlezde, odnosno za prevenciju degenerativnih bolesti. Jača krvnu sliku. 4)Hidžiki: Reguliše krvni pritisak, olakšava varenje i asimilaciju hrane, jača crijeva, pročišćava krv i kosi daje sjaj. Dobra je za anemiju i cirkulaciju. Spirulina,plavo-zelena alga predstavlja superhranu i hranu sa najvećom koncentracijom hranljivih sastojaka na Zemlji. Istraživanje u Indiji dokazuje da može da bude veoma korisna u prevenciji kancera usta. Korišćenje 1 grama spiruline dnevno smanjuje određene zdravstvene probleme. Ona popravlja krvnu sliku i jača srčani mišić. Upotreba spiruline posebno se preporučuje malokrvnim osobama, ljudima koji imaju povišene masnoće u krvi, problem sa srcem i cirkulacijom.. 5)Dulse alga: Ove morske alge su veoma bogate gvožđem, pa se koriste u slučaju nedostatka gvožđa. Dulse alge jačaju imunitet.