Чарлі Стоу дочекався, поки він почув, як його мати хропе, перш ніж піднятися з ліжка.

Навіть тоді
він обережно рухався і навшпиньках підійшов до вікна. Фасад будинку був неправильної форми,
так що можна було побачити світло, що горить у кімнаті його матері. Але тепер у всіх вікнах було
темно. Прожектор промайнув по небу, освітлюючи береги хмар і досліджуючи темні глибокі
простори між ними, шукаючи ворожі дирижаблі. З моря віяв вітер, і Чарлі Стоу чув за хропінням
своєї матері, як б’ють хвилі. Протяг крізь щілини у віконній рамі ворушив його нічну сорочку. Чарлі
Стоу злякався. Але думка про тютюнову крамницю, яку батько тримав вниз по дюжині дерев’яних
сходів, спонукала його. Йому було дванадцять років, а хлопці в повітовій школі вже знущалися з
нього, бо він ніколи не курив. Пакети були складені дванадцятьма глибоко внизу, Gold Flake і
Players, De Reszke,

Абдулла, Вудбайнс і маленька крамничка лежали під тонким серпанком затхлого диму, який мав
повністю замаскувати його злочин. Чарлі Стоу не сумнівався, що вкрасти частину акцій його батька
було злочином, але він не любив свого батька; батько був для нього нереальним, привидом,
блідим, худим і невизначеним, який помічав його лише спазматично і залишав навіть покарання
його матері. До матері він відчував пристрасну демонстративну любов; її велика бурхлива
присутність і її галаслива благодійність наповнили для нього світ; з її мови він судив, що вона
подруга всіх, від дружини ректора до «любої королеви», крім «гунів», чудовиськ, які ховалися в
цепелінах у хмарах. Але прихильність і неприязнь його батька були такими ж невизначеними, як і
його рухи. Сьогодні ввечері він сказав, що буде в Норвічі, але ти ніколи не знав. Чарлі Стоу не
відчував безпеки, коли сповзав дерев’яними сходами. Коли вони скрипнули, він стиснув пальці за
комір нічної сорочки. Унизу сходів він раптово вийшов до маленької крамниці. Було надто темно,
щоб побачити дорогу, і він не наважувався торкнутися вимикача. Півхвилини він сидів у розпачі на
нижній сходинці, підхопивши підборіддя руками. Тоді рівномірний рух прожектора відбивався у
верхньому вікні, і хлопець встигав закріпити в пам'яті пачку сигарет, прилавок і маленьку дірку під
ним. Кроки міліціонера на тротуарі змусили його схопити до рук перший пакет і пірнути в яму. На
підлозі промайнуло світло, рука спробувала відкрити двері, потім кроки почулися, і Чарлі
зіщулився в темряві.

Нарешті він набрався сміливості, сказавши собі у своїй дивовижній дорослій манері, що якщо його
спіймають зараз, з цим нічого не поробиш, і він міг би викурити. Він сунув сигарету в рот, а потім
згадав, що в нього немає сірників. Деякий час він не наважувався поворухнутися. Тричі прожектор
освітлював крамницю, а він бурмотів глузуваннями та підбадьореннями. «Можна повісити за
вівцю», «Боягузливий, боягузливий заварний крем», дивним чином перемішані дорослі й дитячі
заклики. Але коли він рухався, він почув кроки на вулиці, звук кількох чоловіків, які швидко
крокували. Чарлі Стоу був достатньо дорослим, щоб відчувати здивування, що хтось там. Кроки
наблизилися, замовкли; у дверях магазину повернувся ключ, голос сказав: «Впусти його», а потім
він почув свого батька: «Якщо ви не проти помовчати, панове. Я не хочу будити сім’ю». У
нерішучому голосі прозвучала незнайома для Чарлі нотка. Спалахнув факел, і електрична куля
спалахнула синім світлом. Хлопець затамував подих; йому було цікаво, чи почує його батько, як
б’ється його серце, і він міцно стискав нічну сорочку й молився: «О Боже, не дай, щоб мене
спіймали». Крізь щілину в прилавку він міг бачити свого батька, який стояв, тримаючись однією
рукою за високий жорсткий комір, між двома чоловіками в казанках і підперезаних макінтошами.
Вони були незнайомі.

— Закури, — сказав батько сухим, як печиво, голосом. Один із чоловіків похитав головою.

«Це не підійде, коли ми на службі. Все одно дякую». Він говорив ніжно, але без доброти; Чарлі
Стоу думав, що його батько хворий.

"Не проти, якщо я покладу кілька до кишені?" — спитав містер Стоу, і коли чоловік кивнув, він
підняв з полиці купу Gold Flake і Players і погладив пакунки кінчиками пальців.
 «Ну що ж, — сказав він, — з цим нічого не поробиш, і я міг би викурити». Якусь мить Чарлі Стоу
злякався, щоб його не виявили, його батько так пильно оглядав крамницю; можливо, він бачив це
вперше.

«Це хороший маленький бізнес, — сказав він, — для тих, кому він подобається. Дружина, мабуть,
продасть його. Інакше сусіди його зруйнують. Ну, ти хочеш піти. візьму своє пальто».

— Хтось із нас піде з тобою, якщо ти не проти, — лагідно сказав незнайомець.

«Тобі не потрібно турбуватися. Це на кілку. Ось, я все готово».

Інший чоловік збентежено сказав: «Ти не хочеш говорити зі своїм

дружина?" Ті голосом було вирішено. "Не я. Ніколи не роби сьогодні те, що можеш відкласти на
завтра. Вона матиме свій шанс пізніше, чи не так?" «Так, так», — сказав один із незнайомців і став
дуже веселим і підбадьорливим. — Не хвилюйся дуже. Поки є життя...

І раптом батько спробував розсміятися. Коли двері зачинилися, Чарлі Стоу навшпиньки піднявся
нагору й ліг у ліжко. Він дивувався, чому його батько знову пішов з дому так пізно ввечері і хто
були ті чужі. Здивування й благоговіння не давали йому заснути. Ніби знайома фотографія зійшла з
рами, щоб дорікнути йому в нехтуванні. Він пригадав, як його батько міцно тримався за комір і
підкріплявся прислів’ями, і вперше подумав, що в той час як його мати була буйною й доброю,
його батько був дуже схожий на нього й робив у темряві те, що його лякало. Йому було б приємно
спуститися до батька і сказати йому, що він його любить, але він почув крізь вікно, як швидкі кроки
віддалялися. Він був сам у хаті з матір’ю і заснув.

Relationship between father and son

The theme of the short story “I Spy” by Graham Greene appears to be the relationship between father
and son, focusing especially on the similarity between them. Despite the distance and lack of
communication which exists between Charlie and his father, the two of them share several similarities.

Charlie and his father both encourage themselves with proverbs. In Charlie’s case, he mixes the “grown-
up” saying: “ ‘May as well be hung for a sheep’ ” with “childish exhortations” such as “ ‘Cowardy,
cowardy custard’ ”. It is likely he has learned the proverbs from his father, who also likes mixing
proverbs with his speech, also in their shortened versions. For instance: “ ‘A stitch in time’ ”

The theme that the author is trying to portray is that people aren't always what
you think they are and sometimes you need to give them a second chance,
even though they may not deserve it.