Everyone has a number of acquaintances, but no one has many friends, for true
friendship is not common, and there are many people who seem to be incapable of
it. For a friendship to be close and lasting, both the friends must have some very
special qualities.

The first quality is unselfishness. A person who is concerned only with his own
interests and feelings cannot be a true friend. Friendship is a two-sided affair; it lives
by give-and-take, and no friendship can last long which is all give on one side and all
take on the other.

Constancy is the second quality. Some people do not seem to be constant. They
take up an interest with enthusiasm, but they are soon tired of it and feel the
attraction of some new object. Such changeable and uncertain people are incapable
of a lifelong friendship.

Loyalty is the third quality. Two friends must be loyal to each other, and they must
know each other so well that there can be no suspicions between them. We do not
think much of people who readily believe rumours and gossip about their friends.
Those who are easily influenced by rumours can never be good friends.

Trust is perhaps the fourth quality. There must be mutual trust between friends, so
that each can feel safe when telling the other his or her secrets. There are people
who cannot keep a secret, either of their own or of others’. Such people will never
keep a friend long.

Lastly, there must be a perfect sympathy between friends – sympathy with each
other’s aims, likes, joys, sorrows, pursuits and pleasures. Where such mutual
sympathy does not exist, friendship is impossible.

 BÀI DỊCH:

Mỗi người đều có rất nhiều mối quan hệ nhưng không phải ai cũng có nhiều bạn,
đặc biệt một tình bạn thật sự thì lại càng hãn hữu và có vẻ như ngày càng có ít
người xây dựng được điều đó. Để có được một tình bạn gần gũi và lâu dài, những
người bạn cần phải có những phẩm chất đặc biệt.

Phẩm chất thứ nhất là không vị kỉ. Một người mà chỉ quan tâm đến mỗi sở thích và
cảm giác của chính mình thì không thể làm bạn tốt được. Tình bạn phải xuất phát từ
cả hai phía; tình bạn sẽ tồn tại mãi khi người ta cho đi và nhận lại, và sẽ chẳng có
thứ tình bạn mà chỉ có một phía cho đi tất cả và phía còn lại thì nhận tất cả.

Sự vững vàng là phẩm chất thứ hai. Nhiều người có vẻ như không kiên định chút
nào cả. Họ theo một sở thích với lòng nhiệt tình nhưng sau đó lại nhanh chóng cảm
thấy nhàm chán và bị cuốn hút bởi một vài sự việc mới khác. Những người hay thay
đổi và thiếu vững vàng sẽ không thể duy trì một tình bạn lâu đai được.

Trung thành là phẩm chất thứ ba. Hai người bạn cần phải trung thành với nhau, và
họ cần hiểu thật rõ về nhau để không xảy ra nghi ngờ. Chúng tôi không nghĩ ràng
những người sẵn sàng tin vào tin đồn hoặc chuyện phiếm về bạn họ là những người
bạn tốt bởi vì những người này sẽ dễ dàng bị ảnh hưởng bởi những tin đồn.

Sự tin cậy có thể coi là phẩm chất thứ 4. Cần phải có sự tin tưởng tuyệt đối giữa
những người bạn với nhau để từ đó mỗi người có thể cảm thấy an toàn khi tấm sự
những bí mật của mình với người kia. Có rất nhiều người không thể giữ bí mật của
bạn bè và cả của mình. Những người này sẽ không bao giờ duy trì được một tình
bạn lâu dài.

Cuối cùng là cần phải có sự cảm thông sâu sắc giữa những người bạn với nhau –
đồng cảm với bạn về mục tiêu, sở thích, niềm vui, nỗi buồn, nghề nghiệp theo đuổi
và niềm vui thích của nhau.Và nơi đâu sự cảm thông lẫn nhau như thế không tồn tại
thì tình bạn cũng không thể tồn tại.