Rapport d’avancement

Titre de sujet :

Etude des capteurs intelligents

pour les applications RFID

Candidate : Arij Haidri

Encadreurs : Mr. Ali Gharsallah.

Mr. Seif Aouini.

Année Universitaire: 2015/2016

Article: Smart Sensing: Chipless RFID Solution for the Internet of Everything.

Shuvashis dey, Jhantu kumar Saha, Nemai Chandra Karmakar, IEEE Microwave Magazine,
Novembre 2015.

To succeed my thesis, it is important to have the right tools, such as scientific articles and
reports from previous similar thesis as mine. It is through these tools that I can extend my
knowledge and complete my work. In this context, I chose this article because its content is part
of the subject of my thesis.

"The Internet Of Everything" is an important research topic, which aims to connect a set of
electronic and intelligent systems, such as mobile phones, smart sensors ... The new systems
and sensors will be able to produce information about their environments and share them with
the internet through a wireless communication. To develop applications that can connect and
interact with these systems, it is important to search for technologies that will ensure that
communication. Among which include RFID (Radio Frequency Identification).

This article introduced first, chipless RFID, its properties and benefits. Then, it shows the
principles of electromagnetic (EM) transduction and the chipless RFID interrogation system.
Then, it studied the difference between passive wireless sensors, highlights the importance of
RFID sensors based on electromagnetic transduction and explains their operating principle.
Finally, it specifies the operating system of some types of sensor such as temperature sensor.

RFID is a wireless data capturing technology. Using the energy of the radio frequency, it may
automatically identify objects placed at a great distance. It also offers the ability to read the
identification of hidden objects.

Recent research on wireless smart sensor networks have proven the ability to combine them
with RFID, particularly without passive chipless RFID that offers many advantages. Indeed, it
is cheaper and less complicated than the ordinary RFID technology: it does not use integrated
circuits for identification, but an electromagnetic signature.

A capturing system consists of three elements:

- The sensor which is the most important component, changes its electrical characteristics in
response to the environment.
- The excitation system which controls the electrical excitation produced by the sensor.

- The data acquisition system records the voltage and current passing through the sensor.

Chipless RFID sensors are formed of an integrated sensing component in the resonant circuit
with elements such as capacitors and inductors, as well as antennas. This circuit scatters a signal
from the sensor unit after being interrogated by the reader who will analyze it. These RFID
sensors are based on electromagnetic transduction. They have a simpler structure and are more
compatible with harsh environments.

Given the importance of this technology, it is necessary to reveal its properties and operations.

Chipless passive RFID sensors based electromagnetic transduction, are used to measure
physical parameters such as pressure, temperature, humidity and gas concentration. They use
micro-sensors that require no active power supply and no signal processing circuit. They are
exploited in various fields such as industry, biotechnology, pharmaceutical production…

In the presence of a physical phenomenon in an environment, the radio frequency parameter

sensors based on electromagnetic transduction, namely the resonance frequency and the radio
frequency impedance change. This change is determined by three principles: the change in
physical or electrical length of the resonator, changes in electromagnetic properties such as
dielectric resonator and the changes in the radio frequency coupling between a resonator and a
microstructure.

The environment influences the radio frequency parameters to provide a spectral signature
containing information on its physical state. Indeed, the reader / interrogator of the chipless
RFID detection system, sends an interrogation wide band signal to the sensor. Then, the signal
containing the detected identification information is backscattered to the reader. In a sensor
network, this identification information allows the reader to differentiate the signals from a
dense distribution of wireless sensor and determines its position in the network.

The chipless RFID sensors require no battery or integrated circuit or microcontroller or

maintenance. What makes it efficient and easy to use. Among the chipless RFID sensors, we
mention the temperature sensor.

Chipless RFID temperature sensors are very used which prove the importance of chipless RFID
technology for temperature measurement. There are different methods to make a temperature
RFID sensor.
Indeed, a chilpess RFID temperature sensor may be composed of a UWB (Ultra-Wide Band)
antenna, a multi-resonator based on a spiral electromagnetic bandgap (EBG EM bandgap) and
a thermistor that will detect the variation temperature.

The thermistor having a negative temperature coefficient (NTC) is attached to the smallest of
the multi-spiral resonator. The latter represents the highest frequency spectrum RCS (Radar
Cross Section: electromagnetic property). The variation of the resistance of the thermistor
changes the frequency spectrum of the SCR. In fact, the decrease of the resistance of the
thermistor indicates the increase of the temperature.

In addition to the thermistor, an RFID temperature sensor may be based on a dielectric which
depends on the temperature such as Stanyl polyimide. The latter is incorporated into the larger
spiral of the multi-resonator (corresponding to the lowest frequency).

A change in temperature modifies the relative constant of the dielectric polyimide Stanyl which
varies the equivalent capacitance. Therefore, an offset occurs in the lowest resonance frequency
of the sensor. This offset is measured to determine the temperature change, and the information
bits are encoded by other spirals in the cascade.

In addition, an RFID temperature sensor may detect a change in temperature by using a non-
volatile memory. It has a temperature threshold value that detects and records it if exceeded.
This sensor uses a combination of ELC resonator (Electric inductive-capacitive) and a multi-
slot resonator U-shaped.

A sublimated material, phenanthrene, with irreversible dielectric properties is used as the

threshold of detection area to cover the ELC resonator. This material provides the sensor with
memory by recording the event of surpassing the temperature threshold. When a critical
temperature is reached, the relative constant of the dielectric changes permanently, even if the
temperature is restored to its original value. If the dielectric constant remains unchanged, the
resonator shows a permanent shift in resonance frequency due to the temperature threshold
violation and does not return to its original value with the reconstruction of temperature.

Thus, Thai and Al have proposed a temperature sensor based on a microelectromechanical

system (MEMS) using micro-beams bilayers which operates in the 20 GHz to 40 GHz. The
sensor consists of dual SRR (Split Ring Resonator) integrated with beams. The two layers of
beams are made from two different materials with different thermal expansion coefficients.
They are glued together and placed over the slots of the SRR. The length of each layer increases
in proportion to the temperature, at a different rate because of the different expansion
coefficients. The main disadvantage of these sensors is their non-printable structure.

Smart chipless RFID sensors are used in various applications such as agriculture. To guide
future research to the chipless RFID sensors and their potential applications, we should consider
the growth of their interest and the difficulty of their conception and design. Due to the absence
of battery, these sensors do not consume any power and offer unlimited energy. They are highly
compatible with harsh environments, including those with high temperatures and high levels of
radiation, and provide greater reading distance (over 10 m) compared to other passive sensors.
Pour réussir ma thèse, il est important de disposer d’outils robustes, tel que les articles
scientifiques et les rapports de thèse précédent semblable à mon sujet. C’est à travers ces outils
je peux enrichir mes connaissances et achever mon travail. Dans ce cadre, j’ai choisi cet article
parce que son contenu fait partie de mon sujet de ma thèse.

« The Internet Of Everything » est un sujet de recherche important, qui a pour but de relier un
ensemble de systèmes électroniques et intelligents, tel que les téléphones portables, les capteurs
intelligents… Ces nouveaux systèmes et capteurs seront capables de produire des informations
sur leurs environnements et les partager avec l’internet à travers une communication sans fil.
Pour développer des applications qui peuvent connecter et interagir ces systèmes, il est
important de bien chercher les technologies qui vont assurer cette communication. Parmi
lesquelles, on peut citer la technologie RFID (Radio Frequency Identification).

Cet article présente, d’abord, la technologie RFID sans puce et introduit ses propriétés et ses
avantages. Ensuite, Il montre les principes de la transduction électromagnétique et le système
d’interrogation RFID sans puce. Puis, il étudie la différence entre les capteurs passives sans fil,
met en évidence l’importance des capteurs RFID basé sur la transduction électromagnétique et
explique leur principe de fonctionnement. Enfin, il précise le fonctionnement de quelques types
de capteur tel que le capteur de température.

La technologie RFID est une technique de capture de donnée sans fil. En utilisant l'énergie de
la radio fréquence, elle peut automatiquement identifier des objets placés à une distance
importante. Elle offre également une capacité de lire l’identité des objets cachés.

Des recherches récentes sur les réseaux de capteurs intelligents sans fil ont prouvé la possibilité
de les combiner avec les systèmes RFID, particulièrement, la technologie RFID sans puce
passive qui offre beaucoup d’avantages. En effet, elle est moins chère et moins compliquée que
la technologie RFID ordinaire : elle n’utilise pas des circuits intégrés pour l’identification, mais
une signature électromagnétique.

Un système de capture est composé de trois éléments :

- Le capteur qui est le composant le plus important, change ses caractéristiques

électriques en réponse à l’environnement.
- Le système d’excitation qui contrôle l’excitation électrique produit par le capteur.
 - Le système d’acquisition de données enregistre la tension et le courant qui passent par
le capteur.

Les capteurs RFID sans puce sont formés d'un composant de détection intégré dans le circuit
résonnant avec des éléments tels que des condensateurs et des inductances, aussi bien que des
antennes. Ce circuit rétrodiffuse un signal à partir de l’unité de détection après avoir être
interrogé par le lecteur qui va l’analyser. Ces capteurs RFID sont basés sur la transduction
électromagnétique. Ils ont une structure plus simple et sont plus compatibles avec les
environnements difficiles.

Vu l’importance de cette technologie, il est nécessaire de dévoiler ses propriétés et son

fonctionnement.

Les capteurs RFID sans puce passive à base de transduction électromagnétique, sont utilisés
pour mesurer à distance des paramètres physiques tels que la pression, la température,
l’humidité et la concentration de gaz. Ils utilisent des micro-capteurs qui n'exigent aucune
alimentation d'énergie active et aucun circuit de traitement des signaux. Ils sont exploités dans
divers domaines, comme l’industrie, la biotechnologie, la production pharmaceutique.

En présence d’un phénomène physique dans un environnement, les paramètres radio fréquence
des capteurs basés sur la transduction électromagnétique, à savoir la fréquence de résonance et
l’impédance radio fréquence, changent. Cette modification est déterminée par trois principes:
la variation de la longueur physique ou électrique du résonateur, la modification de propriétés
électromagnétiques telles que résonateur diélectrique et les modifications dans le couplage
radio fréquence entre un résonateur et une microstructure.

L’environnement influence les paramètres de radio fréquence pour fournir une signature
spectrale contenant des informations sur son état physique. En effet, le lecteur/interrogateur du
système de détection et identification RFID sans puce, envoie un signal à large bande
d'interrogation au capteur. Puis, le signal contenant l'information détectée d’identification est
rétrodiffusé encore une fois au lecteur. Dans un réseau de capteur, cette information
d'identification permet au lecteur de différencier les signaux venant d'une distribution dense de
capteur sans fil et ainsi détermine sa position dans ce réseau.

Les capteurs RFID sans puce n’exigent ni batterie, ni circuit intégré, ni microcontrôleur et ni
maintenance. Ce qui lui rend efficace et facile à utiliser. Parmi les capteurs RFID sans puce qui
nous intéresse nous citons le capteur de température.
Les capteurs de température basés sur RFID sans puce, sont très utilisés ce qui met en évidence
l’importance de la technologie RFID sans puce pour la mesure de température. Il existe
différentes méthodes pour réaliser un capteur RFID de température.

En effet, un capteur RFID sans puce de température peut être composé d’une antenne UWB
(Ultra Wide Band), un multi-résonateur basé sur un intervalle de bande électromagnétique
spirale (EBG : EM BandGap) et une thermistance qui va détecter la variation de température.

La thermistance à coefficient de température négatif (NTC) est attachée à la plus petite spirale
du multi-résonateur. Cette dernière représente la fréquence la plus élevée du spectre RCS
(Radar Cross Section : une propriété électromagnétique). La variation de la résistance de la
thermistance change la fréquence du spectre RCS. En fait, la diminution de la résistance de la
thermistance indique l’augmentation de la température.

En plus que la thermistance, un capteur RFID de température peut se baser sur un diélectrique
qui dépend de la température tel que Stanyl polymide. Ce dernier est incorporé à la plus grande
spirale du multi-résonateur (qui correspond à la plus basse fréquence).

Une variation de la température change la constante diélectrique relative du Stanyl polymide ce

qui modifie la capacité équivalente. Par conséquent, un décalage se produit dans la plus basse
fréquence de résonance du capteur. Ce décalage est mesuré pour déterminer le changement de
la température, et les bits d'informations sont codés par d'autres spirales dans la cascade.

En outre, un capteur RFID de température peut détecter un changement de température en

utilisant un mémoire non-volatile. Il a une valeur de température seuil qu’il détecte et enregistre
si elle est dépassée. Ce capteur utilise une combinaison d’un résonateur ELC (Electric
inductive-capacitive) et un multi-slot résonateur en forme de U.

Un matériel sublimé, phénanthrène, avec les propriétés diélectriques irréversibles est employé
comme surface de détection du seuil pour recouvrir le résonateur d'ELC. Ce matériel fournit au
capteur une mémoire en enregistrant l'événement du dépassement du seuil de la température.
Quand une température critique est atteinte, la constante diélectrique relative change de manière
permanente, ainsi, même si la température est reconstituée à sa valeur initiale. Si la constante
diélectrique reste invariable, le résonateur montre un décalage permanent de fréquence de
résonance dû à une violation de seuil de la température et ne revient pas à son valeur originale
avec la reconstitution de la température.
Ainsi, Thai et Al ont proposé un capteur de température basée sur un système micro-
électromécanique (MEMS) employant des bicouches micro-cantilevers qui fonctionne dans le
20 GHz à 40 GHz. Le capteur se compose de double SRR (Split-Ring Resonator) qui sont
intégrés avec des cantilevers. Les deux couches de cantilevers sont faites à partir de deux
matériaux différents avec des coefficients de dilatation thermique différents. Elles sont collées
ensemble et placé au-dessus des fentes du SRR. La longueur de chaque couche augmente en
proportion de la température, à un taux différent en raison des différents coefficients de
dilatation. L'inconvénient principal de ces capteurs est leur structure non- imprimable.

Les capteurs intelligents RFID sans puce sont utilisés dans divers applications et domaines
comme l’agriculture. Pour guider la future recherche sur les capteurs RFID sans puce et leurs
applications potentielles, il faut considérer la croissance de leur intérêt et la difficulté de leur
conception et design. En raison de l’absence de batterie, ces capteurs ne consomment aucune
puissance et ainsi offrent une énergie illimitée. Ils sont fortement compatibles avec les
environnements durs, y compris ceux avec les températures élevées et niveaux élevés de
rayonnement, et offrent une plus grande distance de lecture (plus de 10 m) comparés à autre
capteurs passives.