Thomas Alva Edison (Milan, 1847. február 11. – West Orange, 1931. október 18.

) amerikai feltaláló és
üzletember, egyes vélemények szerint minden idők egyik legnagyobb feltalálója.[1][2][3] Az Egyesült
Államokban 1093, az egész világon 2332 szabadalmat jegyeztetett be. Találmányai – mint a fonográf,
a mikrofon, a tökéletesített elektromos izzólámpa, a kinetoszkóp – nagy hatással voltak a modern
ipari társadalom életmódjára.[4] Az elsők között alkalmazta az ipari fejlesztés területén a szervezett
csapatmunkát, számos más kutatóval, mérnökkel dolgozott együtt. Ő alapította az első ipari
kutatólaboratóriumot.[5]

Edison az amerikai Középnyugaton nőtt fel. Pályafutását távírászként kezdte; a távíró inspirálta első
találmányait. Ezekből befolyó jövedelméből alapította meg híres Menlo Park-i laboratóriumát, ahol
kifejlesztette legismertebb találmányait. Fejlesztései és üzemei révén nagy vagyonra tett szert. Ő
alapította a világ első filmstúdióját, a Black Maria-t. Edison kétszer nősült, hat gyermeke született.
1931-ben halt meg cukorbetegsége következtében.