Els orígens del videojoc es remunten a la dècada de 1950, quan poc després de l'aparició de les

primeres computadores electròniques després de la fi de la Segona Guerra Mundial, es van dur

a terme els primers intents per implementar programes de caràcter lúdic. Així, van ser creats el
*Nim (1951) o el *Oxo (1952), jocs electrònics però que encara no són realment videojocs, i el
*Tennis *for *Two (1958) o el *Spacewar! (1971), autèntics pioners del gènere. Tots ells eren
encara prototips, jocs molt simples i de caràcter experimental que no van arribar a
comercialitzar-se, entre unes altres, coses perquè funcionaven en unes màquines que
solament estaven disponibles en universitats o en instituts de recerca. La consola *Magnavox
Odyssey (1972). No seria fins a la dècada dels 70 en què, amb el descens dels costos de
fabricació, van aparèixer les primeres màquines i els primers videojocs dirigits al gran públic.
Títols com *Computer *Space (1971) o *Pong (1972), de *Atari, van inaugurar les primeres
màquines recreatives construïdes a aquest efecte, que funcionaven amb monedes. Poc
després arribarien els videojocs a les llars gràcies a les consoles domèstiques, la primera de les
quals va anar la *Magnavox Odyssey (1972), i més tard la reeixida *Atari 2600 o *VCS (de
1977), amb el seu sistema de cartutxos intercanviables. Aleshores les màquines *arcade van
començar a fer-se comunes en bars i salons recreatius, una expansió deguda en part a un
*matamarcianos que va aconseguir gran popularitat, el *Space *Invaders (1978). Altres jocs
que van marcar aquesta primera època van ser *Galaxian (1979), *Asteroids (1979) o *Pac-
Man (1980). La consola portàtil *Game *Boy (1989). En els anys 80, l'empresa nord-americana
*Atari va haver de compartir el seu domini en la indústria del videojoc amb dues companyies
arribades de Japó: Nintendo (amb la seua famosa consola *NES) i *SEGA (amb la *Master
*System). Paral·lelament, va sorgir una generació d'ordinadors personals assequibles i amb
capacitats gràfiques que van arribar a les llars de milions de famílies, com van ser el
*Spectrum, el *Amstrad *CPC, el *Commodore 64 o el *MSX. A partir de llavors, els videojocs
van començar a convertir-se en una poderosa indústria. Va ser a més una època molt creativa
per als desenvolupadors de videojocs; molts dels principals gèneres que existeixen avui dia
(conducció, lluita, plataformes, estratègia, aventura...) van prendre forma en aquesta dècada.
D'altra banda, van aparèixer també les primeres consoles de butxaca, també conegudes com
"*maquinitas", que encara que fins a l'arribada de la *Game *Boy de Nintendo (1989)
solament executaven un joc cadascuna, van aconseguir gran popularitat entre els més joves.