“Open Sesame”

“Open Sesame” was the secret phrase used to open the cave in which the thieves
hid their treasures in the story of “Ali Baba and the Forty Thieves”.

In today’s Gospel, the Evangelist Mark quotes a word that Jesus is saying in
Aramaic, his own language, “Ephphetha!” It is not a secret word; Ephphetha!” is
the imperative of the word “to open” in Aramaic. The translation to English is “Be
opened!”

Pope Benedict commented this Gospel. Firstly, he pointed out: “thanks to Jesus’
intervention, the deaf-mute ‘was opened’; previously he had been closed, isolated,
it had been very difficult for him to communicate. For him, healing meant an
‘opening’ to others and to the world. An opening which, started with the organs of
hearing and speech, involved his whole self and his life: he could at last
communicate and thus relate in a new way.” Physical healing was the first step.

He added something still deeper: “we all know that a person’s closure and isolation
do not only depend on their senses. There is an inner closure that affects the
person’s inmost self, which the Bible calls the “heart”. It is this closure, Jesus came
to “open”, to liberate, to enable us to live to the fullest our relationship with God
and with others. This is why I said that this small word, “Ephphetha: be opened”,
sums up Christ’s entire mission. He was made man so that man rendered inwardly
deaf and mute by sin, might be able to hear God’s voice, the voice of Love that
speaks to his heart, and thus in his turn man learns to speak the language of love, to
communicate with God and with others.” (1)

The word Ephphetha has also been integrated into the Rite of Baptism. The
celebrant touches the ears and lips of each child baptized, while saying, “The Lord
Jesus made the deaf hear and the dumb speak. May He soon touch your ears to
receive His Word, and your mouth to proclaim His faith, to the praise and glory of
God the Father.” (2)

Today is a good opportunity to recall our Baptism, our baptismal promises, and
reflect in how we received and communicate the Gospel, the Good News of our
Salvation, to our brothers and sisters.

(1) Pope Benedict, Angelus, September 9th, 2012

(2) Rite of Baptism, 101.
Fr Higinio Rosolen

Ábrete Sésamo
“Ábrete Sésamo” era la frase secreta que abría la entrada de la cueva en la que los
ladrones escondían sus tesoros en la historia de “Alí Babá y los cuarenta ladrones”.
En el evangelio de hoy, San Marcos menciona una palabra que Jesús pronunció en
arameo, su propia lengua: “Éfeta”. No es una palabra secreta. Es el imperativo del
verbo abrir, y significa “ábrete”.
El Papa Benedicto comenta este Evangelio. Primeramente él escribe: “aquel
sordomudo, gracias a la intervención de Jesús, ‘se abrió’; antes estaba cerrado,
aislado; para él era muy difícil comunicarse; la curación fue para él una ‘apertura’
a los demás y al mundo, una apertura que, partiendo de los órganos del oído y de la
palabra, involucraba toda su persona y su vida: por fin él podía comunicarse y, por
tanto, relacionarse de modo nuevo.” La sanción física fue el primer paso.
Luego agrega algo más profundo: “todos sabemos que la cerrazón del hombre, su
aislamiento, no depende sólo de sus órganos sensoriales. Existe una cerrazón
interior, que concierne al núcleo profundo de la persona, al que la Biblia llama el
‘corazón’. Esto es lo que Jesús vino a ‘abrir’, a liberar, para hacernos capaces de
vivir en plenitud la relación con Dios y con los demás. Por eso decía que esta
pequeña palabra, ‘Efetá’ -‘ábrete’- resume en sí toda la misión de Cristo. Él se hizo
hombre para que el hombre, que por el pecado se volvió interiormente sordo y
mudo, sea capaz de escuchar la voz de Dios, la voz del Amor que habla a su
corazón, y de esta manera aprenda a su vez a hablar el lenguaje del amor, a
comunicarse con Dios y con los demás” (1).
La Palabra “Éfeta” ha sido incorporada el Rito del Bautismo. El celebrante, toca
con el dedo pulgar los oídos y boca de la persona, mientras dice: “El Señor Jesús,
que hizo oír a los sordos y hablar a los mudos, te conceda, a su tiempo, escuchar su
palabra, y profesar la fe, para alabanza y gloria de Dios Padre” (2).
Hoy es una nueva oportunidad para recordar nuestro bautismo, nuestras promesas
bautismales, y reflexionar en cómo recibimos y transmitimos el Evangelio, la
Buena Noticia de nuestra salvación, a nuestros hermanos y hermanas.

(1) Benedicto XVI, Angelus, 9 de Septiembre de 2002.

(2) Rito del Bautismo, 101.