ΝΕΜΕΑ

Η Νεμέα, ο μύθος και η ιστορία

Η Νεμέα είναι μια κωμόπολη στο νομό Κορινθίας. Είναι χτισμένη σε υψόμετρο 370 μέτρων
και αμφιθεατρικά στις πλαγιές του βουνού Προφήτη Ηλία. Ήδη από τα πρώτα λεπτά που
θα βρεθείς εκεί θα ενθουσιαστείς με την ομορφιά του τοπίου αλλά και με την ιστορία που
ξετυλίγεται σιγά σιγά μπροστά από τα μάτια σου. Αλλά και βέβαια με την μυθολογία. Όλοι
ξέρουν, εξάλλου, ότι συνδέεται μυθολογικά με τον πρώτο άθλο του Ηρακλή ο
οποίος έπνιξε το λιοντάρι. Συνδέεται, επίσης, μυθολογικά με τα Νέμεα που μαζί με τα
Ίσθμια, Πύθια αλλά και τους Ολυμπιακούς Αγώνες, αποτελούσαν τον κύκλο των ιερών
πανελληνίων αγώνων της αρχαιότητας.
Όσον αφορά το όνομά της, η Νεμέα το έλαβε από την ομώνυμη Νύμφη η οποία
ήταν κόρη του Ασωπού ποταμού ο οποίος διασχίζει τον κάμπο της περιοχής. Όσον
αφορά γενικότερα την ιστορία της, αυτή ξετυλίγεται στα βάθη των αιώνων. Ευρήματα και
ανασκαφές στο βάθος των ετών έδειξαν ότι η Νεμέα κατοικείται από τα προϊστορικά
χρόνια. Ωστόσο, η περιοχή μέχρι το 1923 ονομαζόταν Άγιος Γεώργιος από την ομώνυμη
βυζαντινή εκκλησία. Το όνομα Νεμέα το ακούμε να αναφέρεται πρώτη φορά στο 1840 στο
ΦΕΚ 19Α-07/06/1834 με τη δημιουργία του δήμου Νεμέας. Καθιερώθηκε στην πόλη μετά
τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο.

Αν κοιτάξεις τον ουρανό μια ξάστερη νύχτα θα τον δεις. Ο Λέων της Νεμέας είναι εκεί από τότε που ο
Ευρυσθέας έβαλε τον Ηρακλή να τον σκοτώσει στον πρώτο του άθλο. Είναι αυτός ο αστερισμός που
λέμε Λέοντα. Ο Δίας τον λυπήθηκε κι έστειλε το νεκρό του σώμα από τη Νεμέα στον ουρανό . Και στη
Νεμέα απέμεινε ο ναός του. Οι κολώνες του, δέκα μέτρα ψηλές, είναι το πρώτο πράγμα που αντικρίζεις
πίσω από την τελευταία στροφή πριν τη Νεμέα. Μοιάζουν να θέλουν να αγγίξουν τον ουρανό.

Δεν έμεινε, βέβαια, μόνο αυτός. Είναι και το στάδιο των Νέμειων, των σπουδαίων αθλητικών αγώνων
που καθιερώθηκαν το 573 π.Χ., πριν από εκείνους της Ολυμπίας, προς τιμήν του Δία και του Οφέλτη,
γιου του βασιλιά Λυκούργου, που βρήκε φρικτό θάνατο από δάγκωμα φιδιού. Είναι και τα λουτρά, με το
εντυπωσιακό τους στέγαστρο που έχει αναστηλωθεί ακριβώς όπως ήταν τότε . Και είναι , βέβαια , πάνω
και πριν και πέρα απ’ όλα, τα συγκλονιστικά τοπία που αγκαλιάζουν τον αρχαιολογικό χώρο,
αφήνοντας το βλέμμα να περιπλανηθεί σε καταπράσινα λοφάκια και γαλήνιες πεδιάδες που
απλώνονται ως εκεί που φτάνει το μάτι.

Μια περιπλάνηση στον αρχαιολογικό χώρο της Νεμέας

Δύο διαφορετικές είσοδοι, που θα μπορούσαν να είναι και δύο διαφορετικοί αρχαιολογικοί χώροι,
αναλαμβάνουν να μας τηλεμεταφέρουν από τη σημερινή Νεμέα στο 573 π.Χ. Προτείνουμε να
ξεκινήσετε από την δεύτερη, εκείνη που οδηγεί στον Ναό του Δία και το Μουσείο της Αρχαίας
Νεμέας. Στην πρώτη βρίσκεται το αρχαίο στάδιο, το οποίο αξίζει να αφήσετε για το τέλος.

Ο Ναός του Δία λαμπυρίζει κάτω από το ανοιξιάτικο φως που λούζει το καταπράσινο τοπίο γύρω του.
Το μέγεθός του χρειάζεται λίγη φαντασία για να το αντιληφθείς: άγγιζε τα 45 μέτρα στη μία πλευρά και
τα 22 στην άλλη. Οι γιγάντιοι κίονές του, που τώρα τους βλέπεις δωρικούς αλλά κάποτε ήταν ένα
ασυνήθιστο πάντρεμα και των τριών αρχιτεκτονικών ρυθμών (δωρικού, ιωνικού και
κορινθιακού) αναστηλώθηκαν σε ένα τιτάνιο έργο. Εμπνευστής του ήταν ο Καθηγητής Αρχαιολογίας
του Πανεπιστημίου Μπέρκλεϊ της Καλιφόρνια, Στέφανος Μίλλερ, ο οποίος αφιέρωσε τη ζωή του στη
Νεμέα. Ο καθηγητής, που ξεκίνησε τις ανασκαφές στη Νεμέα τον Ιούνιο του 1973, ζει εκεί από τότε
μέχρι σήμερα, και μιλά σε άπταιστα ελληνικά για τον αρχαιολογικό χώρο και τους κινδύνους που
αντιμετωπίζει εξαιτίας της αδιαφορίας του ελληνικού κράτους, σε όποιον θέλει να τον ακούσει (διαβάστε
εδώ την συνέντευξη που μας είχε παραχωρήσει πριν από τρία χρόνια).
Στα δεξιά του Ναού, καθώς μπαίνεις στον αρχαιολογικό χώρο της Νεμέας, βρίσκεται το Αρχαιολογικό
Μουσείο, όπου μια άψογη μακέτα, σοφά τοποθετημένη δίπλα στη μεγάλη τζαμαρία που βλέπει
απευθείας στον Ναό, θα σου εξηγήσει πού ακριβώς ήταν τι: Ο ξενώνας όπου έμεναν οι αθλητές που
έρχονταν απ’ όλη την Ελλάδα για να συμμετάσχουν στα Νέμεα, τα λουτρά όπου λάμβανε χώρα η
μεταξύ τους κοινωνικοποίηση, τα σπίτια των κατοίκων, ο δρόμος που οδηγούσε από τον Ναό του Δία
στο στάδιο… Το μουσείο φιλοξενεί επίσης ευρήματα από τις ανασκαφές στην περιοχή: περίτεχνα
κοσμήματα, χάλκινα νομίσματα , χαριτωμένα ζωάκια - παιδικά παιχνίδια, λυχνάρια , αμφορείς και πάει
λέγοντας.

Σε μια προθήκη κοντά στον Ναό βρίσκεται ο σκελετός μιας γυναίκας που κάποτε, πριν από χιλιάδες
χρόνια, περπατούσε εδώ ακριβώς που στέκεσαι τώρα εσύ, κι αυτή η σκέψη σ’ αυτόν εδώ τον χώρο
είναι αληθινά συγκλονιστική. Γιατί άλλο οι αμφορείς και οι μεγαλοπρεπείς ναοί, κι άλλο οι άνθρωποι που
τα φτιάξαν’ όλα αυτά, μπροστά σου έστω και χωρίς σάρκα αλλά με οστά.

Περί τα διακόσια μέτρα μακριά από την είσοδο του ναού, το αρχαίο στάδιο της Νεμέας είναι ίσως το
πιο συναρπαστικό κομμάτι του αρχαιολογικού χώρου. Το τούνελ από το οποίο έμπαιναν στο στάδιο οι
αθλητές είναι αυτό το ίδιο τούνελ από το οποίο θα μπεις τώρα στο στάδιο εσύ, προσπαθώντας (και
αποτυγχάνοντας) να αντισταθείς στον πειρασμό να κάνεις το χαζό αστειάκι με τις ιαχές που ακούγονται
από τις κερκίδες καθώς περπατάς τα τελευταία μέτρα. Αυτό το τούνελ, το μήκος του οποίου είναι
μεγαλύτερο και το σκοτάδι του βαθύτερο από εκείνου της Ολυμπίας , είναι ό,τι κοντινότερο σε πύλη στον
χωροχρόνο έχεις περάσει ποτέ.

Την πρώτη φορά που θα το αντικρίσεις, το στάδιο θα σου φανεί απέραντο . Δικαιολογημένα : Η
χωρητικότητά του άγγιζε τους σαράντα χιλιάδες θεατές, ενώ ο στίβος του έχει μήκος 178 μέτρα . Η θέα
στο τοπίο γύρω του εμπίπτει – θα το μαντέψατε– κι αυτή στην κατηγορία θέες-από-αρχαιολογικούς -
χώρους-που-κόβουν-την-ανάσα.

Μόλις 110 χιλιόμετρα από την Αθήνα, η «Τοσκάνη της Ελλάδας» ξανοίγεται σε λάτρεις του κρασιού και
μη μέσα από επισκέψιμα οινοποιεία, αλλά και τόπους αρχαιολογικής σημασίας . Εδώ , στο χωριό
Κλεωνές, θα συναντήσετε τον Ναό του Ηρακλή ο οποίος στήθηκε για τον άθλο με το λιοντάρι ενώ στην
έξοδο της πόλης το εκκλησάκι του Αγίου Γεωργίου έδωσε το όνομά του στην ομώνυμη ποικιλία
σταφυλιών.

Η τελευταία μας στάση στη μονοήμερη μας στη Νεμέα πριν πάρουμε το δρόμο της
επιστροφής ήταν η Ιερά Μονή της Παναγίας του Βράχου. Στο δρόμο περάσαμε και
από τη Μονή του Αγίου Γεωργίου, ένα μικρό, εξαιρετικά λιτό εκκλησάκι που μας θύμισε
πολύ παλιά εκκλησία. Η Μονή του Βράχου είναι κυριολεκτικά σκαρφαλωμένη πάνω
στο βουνό, προσφέροντας μοναδική πανοραμική θέα της Νεμέας. Είναι πάντα ανοιχτή,
αν και πλέον δεν κατοικείται από μοναχούς, ενώ μπορείς να φτάσεις μέχρι το μικρό
παρεκκλήσι. Το ανέβασμα μέχρι εκεί είναι το τέλειο χωνευτικό, ενώ η θέα σου κόβει την
ανάσα. Κι αν είσαι υψοφοβικός, ένας λόγος παραπάνω για να επισκεφτείς τη Μονή και να
υπερνικήσεις τους φόβους σου.

Σημαντικό tip: Η σήμανση στο google maps είναι λάθος. Αν δεις ότι σε οδηγεί σε

χωματόδρομο, τότε έχεις ακολουθήσει λάθος κατεύθυνση. Θα καταλάβεις ότι πας σωστά

όταν δεις τη σχετική πινακίδα στο δρόμο, κι αν δεν την βρίσκεις, απλά ρώτα κάποιον

ντόπιο, θα ξέρει να σε κατευθύνει.

ΦΑΓΗΤΟ

Το γευστικό «διάμαντι» της περιοχής δεν είναι άλλο από την ταβέρνα της Κυρ-Αθηνάς ή "του Σοφού",
μια οικογενειακή ταβέρνα η οποία σερβίρει παραδοσιακά εποχικά μαγειρευτά όπως αρνάκι με
μελιτζάνες, κρεατικά σχάρας και ασυναγώνιστο κόκορα κρασάτο. Φυσικά το γεύμα θα συνοδεύσετε με
πληθώρα επιλογών σε εμφιαλωμένα κρασιά από τον τοπικό αμπελώνα. Αν προλάβετε, μια επίσκεψη
στο Κτήμα Σέμελη επιβάλλεται για να γνωρίσετε μία από τις κορυφαίες ελληνικές οινοποιητικές
μονάδες. Υπολογίστε περί τα 15€ ανά άτομο με κρασί.

Κι επειδή κρασί χωρίς φαγητό είναι μισή απόλαυση, δοκιμάστε την ταβέρνα «Δαναός
& Αναστάσης» ή το εστιατόριο «Σοφός» στο κέντρο της πόλης. Επιλέξτε μόνοι σας τι θα
φάτε, εάν δεν οδηγείτε όμως, δεν θα ξέρετε τι να πρωτοπιείτε. Οι τιμές των κρασιών για
κατανάλωση στο κατάστημα είναι πιο χαμηλές απ' ό,τι στα ράφια οποιασδήποτε αθηναϊκής
κάβας. Όρεξη μόνο να 'χετε και δοκιμάστε ό,τι τραβάει η καρδιά σας.