OM 

course – exam assignment (L. Pintelon)

For the part of the course of L. Pintelon, the exam is substituted by a research paper assignment. 
This assignment = 40 % of your final grade for the course 

Assignment :
Write a paper on the impact of a new(er) technology on the operations management/logistics of an organization. 
It is recommended to focus on a specific organizational environment, e.g.  manufacturing, warehousing,  
distribution, healthcare (hospital), …

Topics:
You can subscribe (on Toledo/Tolinto) for a topic from this list below.   

❶ Digital twins ❷ AR/VR/MR ❸ Cobots ❹ Robots

❺ Drones ❻ Exoskeletons ❼ “Last mile” technologies

 ❶ Digital twins ❷ AR/VR/MR

(e.g. training, support)
(e.g. warehouse, machine, …)

❸ Cobots ❹ Robots

① factory automation

② hospital pharmacy
automation

① production tasks ② hospital logistics (AMR)

 ❺ Drones ❻ Exoskeletons

(e.g. transportation between/intra, inspections)
(e.g. ergonomic support, satisfaction ?)

❼ “Last mile” technologies

(e.g; type of technologies, “sw & hw”)
Structure of the research paper expected (exact content will of course be different for each <topic>)

Introduction: short description of the <topic>: what is it about and why is it interesting to study it ? exact scope ?
Definition: a more detailed description of the <topic>, its history, its technical characteristics, its technical 
strengths, weaknesses and challenges
Implications for OM of <topic>: what opportunities are created ?  what problems are solved ?  what changes to 
the current way of working are needed ? what are the management challenges ?…  For this part you will find 
plenty of inspiration in the course. A thorough analysis is expected, not a shallow list with only entries like 
“faster”, “better”, etc. You can make a link with current societal or technology trends.  
Management control: what KPI can be used to measure the impact of the implementation of <topic> ? how can 
you tell the implementation is successful (or not) ?
Illustrations: prove your point with some clear case illustration(s), you can discuss a few cases or go for one case 
that you discuss into more detail – case is a real‐life implementation of <topic>  ‐ for the previous points you will 
probably also use illustrations
Conclusions: end your paper with a critical reflection on [past &] future for <topic> , this part should be more 
than a summary
References: list of sources used; be consistent in the style of references

Example for topic “AS/RS”

Introduction:  what – automated storage/retrieval system; why ‐ interesting, proven value; 

scope  – fulfillment center or warehouse ? 

Definition: ° 1980s – construction, dimensions, capacity, …  – types [ cranes, shuttles, …] – advantages (labor cost, 

safety, accuracy, …), disadvantages (initial investment, maintenance, low variability, …)

Implications: storage policy, order picking, … ‐ labor shortage, IoT, … – traditional & AMR, integration

Management control (KPI):  productivity, accuracy, utilization, …
‐ maybe easier if you picture a concrete situation

Illustrations:

Conclusions:  recommendations for yes/no, about future promising trends, …

References: complete, consistent style – also for tables and figures used
Sources of information are – besides the course text as starting point – academic papers (as typically found in 
ScienceDirect e.g.), review papers are always a good start; white papers from renowned companies and 
conference papers can also be useful.  

For case illustrations company websites (suppliers and customers) often offer nice materials; you also find 
cases in a professional journal such as Modern Material Handling.    You can also check www.mhi.org. 

Seen the topics is necessary to work with recent papers (preferably < 3 years old, no older than 5 years).  

The paper is a team assignment, there are 14 teams; each team has 4 team members.  You can choose the 
team you want to work in and the topic you want to work on.  All team members need to subscribe 
(Tolinto/Toledo).
The final paper  is about 4000‐5000 words (tables and references not included). 500 words is about 1 page.
The paper is to be written in English.

Intermediate feedback session
To be scheduled in the week of April 27 or May 1, on Monday, Tuesday (morning) or Wednesday
(afternoon) .  All team members should be present.  Please send an e‐mail with a proposed time 
slot to liliane.pintelon@kuleuven.be.  
If you would be “ready” for this feedback earlier on, feel free to send me an e‐mail
A draft document with your preparation is to be sent the day before to liliane.pintelon@kuleuven.be
This session is compulsory, missing this feedback session is not an option
Graded (20 % of your grade for this assignment) – preparation quality (draft table of contents, 
sources, …) – content related questions are welcomed ‐ also contribution of all team members will be
discussed

Due date (strict) for final paper

Friday May 12th, 14:00 – submission through Toledo (1 submission per team) – in case of problems
with submission, contact secretariaat.cib@mech.kuleuven.be
Do not forget to include the title page with the names of all team members
Name for the file: 2223_opermgmt_yournames.pdf (or docs …) 
• Digital twin –1

• Digital twin ‐2 

• AR/VR/MR – 1

• AR/VR:MR – 2

• Cobots – 1: production tasks in manufacturing

• Cobots – 2: AMR in hospital logistics

• Robots – 1: factory automation

• Robots – 2: hospital pharmacy automation

• Drones – 1

• Drones – 2

• Exoskeletons – 1

• Exoskeletons – 2

• Last mile – 1

• Last mile ‐ 2