}

Tennessee Coalitions Improve Physical
Activity Access for Rural Communities
Cori Sweet

At A Glance
In four rural Tennessee counties, Community Coalitions for
Change (C3) collaborated with community sites to increase
places and opportunities for residents to be physically active.
New playground equipment, adult exercise equipment, bike
racks (with promotional signage and supporting programs),
events, and walking clubs now promote physical activity. As a
result, over 50,000 local residents now have more opportunities
to be physically active in their communities.

Find Out More
Public Health Challenge Learn more about C3 coalition
Obesity is related to negative health effects such as heart initiatives in Haywood,
disease, type 2 diabetes and many cancers. Diet patterns, Humphreys, Lake, and
physical activity, and access to healthier foods and physical Lauderdale counties by visiting
activity venues all contribute to the complex issue of obesity. bemorelivemore.org. This
Four counties in Tennessee had adult obesity prevalence initiative is supported through the
greater than 40% in 2012, Haywood, Humphreys, Lake and
Programs to Reduce Obesity in
Lauderdale (the state average was 31%). These high obesity
High Obesity Areas (1416)
levels enabled the University of TN (UT) Extension service to
receive funding from the Centers for Disease Control and Cooperative Agreement with the
Prevention’s (CDC) Programs to Reduce Obesity in High Centers for Disease Control and
Obesity Areas (1416) Cooperative Agreement. To support these Prevention.
communities, the UT Extension led a needs assessment to
determine specific factors affecting residents’ ability to make
healthy choices. Residents identified affordable physical activity
access as a barrier to healthy living.

Approach
UT Extension worked with the four rural counties to form a
C3 Coalition of local leaders who volunteer their time and
passion to promote health in their communities. The C3
Coalitions collaborated to implement changes in
organizational policies such as a school policy that allowed
children to take water bottles to school and a church policy
that encouraged healthy foods and physical activity
opportunities. The C3 coalitions also supported healthy
community environments by offering community programs,
health events, and walking clubs at 85 community sites
across the four counties to improve access to physical
activity.
 Results

More than 50,000 county residents now have access to
Contact
playground equipment, adult exercise equipment, bike
Cori Sweet
racks, and educational signage at 67 locations. C3
University of Tennessee
Coalitions, volunteers, and local officials also collaborated
Extension
to build two new parks. Ten churches, 14 schools, and two
2621 Morgan Circle
senior centers supported physical activity by increasing
access to exercise equipment and active classroom Knoxville, TN 37919
seating, which is available to 7,400 residents. Some
churches now offer community health events and open use
of their physical activity equipment to other community
members. From 2015 to 2017, over 3,400 residents
participated in 62 physical activity related community
events, programs, walking clubs, and fitness challenges.

Be More C3 has been in Humphreys County for 3 years now. As I drive to work, I see people out
walking on Main Street, and that wasn’t happening 3 years ago. Our parks and walking trails are full,
even our little community walks grow every year.
­ First Grade Teacher Waverly Elementary School

What's Next
C3 Coalition leaders support long­term
success by including key community
stakeholders as they plan their initiatives.
They continue to work with partner sites to
support ongoing physical activity
environmental changes, such as upkeep of
recreational equipment. Each year, coalitions
work toward expanding reach by developing
new partnerships at community sites and
continuing to expand physical activity
interventions with current partners.

Success Stories http://nccd.cdc.gov/nccdsuccessstories/