American Welding Society

Preheat
 Presentation  Overview
• Preheat
– Why  preheat  prior  to  welding
– What  represents  preheat  for  different  weldments
• Torch  heating
• Electric  resistance  heating
• Interpass  temperature

– How  to  preheat  for  best  results

• Temperature  measurement
• The  importance  of  preheat  time
• The  importance  of  insulation    

• Questions  &  Discussion  

 Benefits  of  Preheat
• Remove  moisture,  a  source  of  hydrogen
• Insure  fusion
• Control  solidification  rate  and  thermal  
gradient  – improve  grain  structure
• Reduce  hydrogen  dissolved  in  weld  metal  
• Reduce  porosity  by  slowing  solidification  rate
• Reduce  shrinkage  stress  – temper  weld
 Moisture  on  Metal  Surfaces
• Metal  surfaces  are  rich  in  relatively  free  electrons
• Water  is  a  highly  polar  molecule
• The  oxygen  end  of  water  molecules  has  a  higher  
density  of  electrons  – it  has  a  negative  charge
• The  hydrogen  end  of  water  molecules  has  a  lower  
density  of  electrons  – it  has  a  positive  charge  

+ -­‐ + -­‐
H H
-­‐
Oxygen Oxygen -­‐ Metal  
+ -­‐ H + -­‐
H Surface

-­‐
-­‐
°°
Surface  Hydration
• Water  molecules  form  several  layers  of  metal  
surface
• The  attraction  force  between  a  water  molecule  and  
a  metal  surface  is  greater  than  the  attraction  
between  two  water  molecules
• Heat  of  vaporization  of  water  from  water  at  100°C  
is  about  2,250  kJ/kg
• Heat  of  vaporization  of  water  from  metal  surfaces  
ranges  from  about  2,750  to  3,000  kJ/kg
• As  a  result,  more  heat  is  required  to  separate  water  
from  a  metal  surface  than  to  boil  water
 Invisible  Moisture
• Hydrated  water  on  a  metal  surface  is  not  visible  to  
the  human  eye  
• Water  present  on  a  metal  surface  can  be  measured  
by  weight  change  of  metal  upon  heating

Glove  Box                                                          Balance                                      Oven                                    Nitrogen  Purge

 Metal  Coupon  Weight  Change

90
Weight  Loss
80
70 100°C
200°C
grams/m²    loss

60
300°C
50
40
30
20
10
0
0                    1                2                    3                  4                  5                  6 7                8                    9                
Hours
The  removal  of  water  from  a  metal  surface  is  a  function  of  time  and  temperature
 Surface  Cleanliness
• The  amount  of  water  hydrated  on  a  metal  surface  is  also  a  
function  of  surface  cleanliness  
• Oxide  covered  surfaces  can  hold  4  to  6  times  more  moisture  
than  clean  metal  surfaces  
• At  arc  temperatures,  water  molecules  convert  to  atomic  
hydrogen  and  atomic  oxygen  ions
• Both  hydrogen  and  oxygen  ions  are  soluble  in  molten  filler  
metal  – this  leads  to  porosity  and  hydrogen  embrittlement
• Hydrocarbon  contamination  on  metal  surfaces  will  lead  to  
migration  of  hydrogen  and  carbon  into  weld  metal
• It  is  also  important  to  clean  the  interior  surface  of  pipes
 Recommended  Preheat  Practices
• It  is  best  to  preheat  first  to  a  high  temperature  (>300  °C)  for  
at  least  one  hour  to  drive  moisture  from  metal  surfaces
• Then  reduce  preheat  temperature  to  that  specified  by  the  
weld  procedure
• Filler  metal  and  fluxes  will  also  hydrate  – use  of  rod  ovens  is  
encouraged
• Just  as  it  takes  time  for  metal  surfaces  to  dehydrate,  it  also  
takes  time  for  metal  surfaces  to  rehydrate
• Maintaining  metal  surfaces  at  least  25  °C  above  ambient  
dew  point  will  minimize  rehydration  rate
 Preheat  Methods
• Torch,  radiant  element,  resistance  elements  and  induction  
are  all  useful  methods  to  apply  preheat  
• Uniform  application  of  heat  to  a  work  piece  will  not  provide  
uniform  work  piece  temperatures
• Local  temperature  is  a  function  of  both  the  rate  of  heat  input  
and  the  rate  of  heat  loss
• Convection  current  will  tend  to  generate  a  higher  rate  of  
heat  loss  from  the  bottom  of  a  work  piece  – as  a  result  the  
top  temperatures  will  be  higher  than  bottom  temperatures
• Joints  between  metal  sections  of  different  thickness  will  
require  more  heat  input  to  the  heavy  side  of  the  joint
 Insulation
• Insulation  plays  a  critical  role  in  minimizing  heat  
loss  from  a  work  piece  
• It  is  advisable  to  take  measures  to  limit  thermal  
convection  a  pipe  
• Where  it  is  not  possible  to  limit  thermal  convection  
currents  in  a  pipe,  application  of  additional  heat  to  
the  bottom  of  the  pipe  will  mitigate  the  effect  of  
convection  losses
• For  a  joint  on  a  vertical  pipe,  applying  heat  to  twice  
the  area  below  the  weld  centerline  will  generally  
result  in  a  uniform  preheat  temperature  
 Enough,  Not  Too  Much
• Excessive  preheat  temperatures  can  be  detrimental  
to  a  sound  weld  
• It  is  critical  to  control  preheat  temperature  as  
specified  by  the  weld  procedure
• Preheat  temperature  can  be  monitored  by  crayons,  
thermal  guns  or  capacitor  discharged  welded  
thermocouples
• Preheat  methods  regulated  by  the  temperature  
measuring  means  provide  greater  control  
• Controlled  preheat  application  methods  can  also  
serve  to  regulate  interpass  temperature  control  
Questions?