Australia to najmniejszy kontynent na Ziemi - jej powierzchnia wynosi 7,7 mln km², co stanowi zaledwie 5,2% ogólnej powierzchni wszystkich lądów na Ziemi. Leży na półkulach południowej i wschodniej . Otaczają ją dwa oceany: Spokojny od północy i wschodu oraz Indyjski od południa i zachodu. Nie posiada lądowego połączenia z żadnym innym kontynentem. Australia jest najsłabiej zaludniona spośród zamieszkanych kontynentów - żyją w niej nieco ponad 24 mln ludzi. Ukształtowanie powierzchni Australii 87% powierzchni kraju leży poniżej 500 m n.p.m. a tylko 5% to tereny leżące powyżej 600 m n.p.m. Górzyste tereny kraju zajmują niewielki procent jego powierzchni. Na obszarze Australii można wyróżnić trzy jednostki morfologiczne: Wielkie Góry Wododziałowe, Niziny Wewnętrzne i Platformę Australijską. Strefy klimatyczne Na przeważającej części lądu panuje klimat zwrotnikowy, a na południu rozciąga się strefa klimatu podzwrotnikowego. Nad południowym wybrzeżem Tasmanii panuje ciepły klimat umiarkowany. Duży obszar lądowy i obecność oceanów sprawia, że w Australii występuje kilka odmian klimatycznych. Wody występujące w Australii Na większości terytorium Australii zasoby wód powierzchniowych są bardzo małe. We wnętrzu kontynentu występują tylko rzeki okresowe i rzeki epizodyczne, nazywane creeks. Największy system rzeczny tworzą rzeki Murray i Darling. Ich dorzecza znajdują się we wschodniej oraz w południowo- wschodniej części kontynentu. Charakterystyczną cechą Australii jest występowanie słonych jezior, które okresowo wysychają (częściowo lub w całości). Większość z nich jest położona w bezodpływowych zagłębieniach. Największym słonym jeziorem i zarazem największym jeziorem Australii jest Eyre. Jego powierzchnia zmienia się od 6 tys. km² do 20 tys. km² i bardzo rzadko całkowicie wypełnia się wodą. Słodkowodne jeziora występują w Alpach Australijskich. Baseny artezyjskie Mimo, że Australia jest kontynentem ubogim w wody powierzchniowe, to w jej podłożu skalnym znajdują się ogromne baseny artezyjskie, czyli zbiorniki wód podziemnych. Są one wykorzystywane przez mieszkańców kraju jako woda pitna. Oceania Wyspy wulkaniczne Wyspa wulkaniczna – wyspa, która powstała przez wynurzenie się wzniesienia wulkanicznego ponad powierzchnię morza. Wyspy takie występują zwłaszcza w łukach wyspowych za strefą subdukcji lub w miejscach, gdzie pod skorupą ziemską znajdują się plamy gorąca. Atole koralowe Atol to wyspa koralowa lub ciąg takich wysepek w kształcie pierścienia. Tworzy się w wyniku rozwoju rafy koralowej wokół wyspy wulkanicznej.
Oceania jest obszarem, który
charakteryzuje się wysoką temperaturą wody oraz znacznym jej zasoleniem. Właśnie takie warunki są optymalne do rozwoju koralowców, a w efekcie - do powstawania raf koralowych. Ludność Australii i Oceanii Ludność Australii i Oceanii wynosi około 42 milionów ludzi, z czego większość zamieszkuje Australię. W Australii ludność jest bardzo zróżnicowana etnicznie i kulturowo, co wynika z historii kolonizacji tego kraju przez Brytyjczyków oraz fali imigracji z różnych części świata w XX wieku. Roślinność Australii i Oceanii Australia: Wnętrze kontynentu zajmują pustynie piaszczyste (bez roślinności) oraz półpustynie ze słonoroślami i kolczastymi krzewinkami (karłowate akacje, eukaliptusy, kazuaryny, łobody i in.) tworzące tzw. skrub. Pustynie i półpustynie graniczą, zwłaszcza od północy, ze stepami twardolistnych traw. Ocenia: Największe powierzchnie zajmują wilgotne lasy równikowe, gdzie rosną palmy, banany, fikusy, liany i eukaliptusy. W górach występują wielkie paprocie i drzewa iglaste (np. na Nowej Zelandii). Wybrzeża porastają lasy namorzynowe (mangrowe). Ciekawostki o Australii i Oceanii o W Australii żyje około 1500 rodzajów pająków, 4000 rodzajów mrówek i 350 rodzajów termitów o Australia jest domem dla 21 z 25 najbardziej jadowitych węży na świecie. o Oceania obejmuje 14 krajów: Australia, Mikronezja, Fidżi, Kiribati, Wyspy Marshalla, Nauru, Nowa Zelandia, Palau, Papua-Nowa Gwinea, Samoa, Wyspy Salomona, Tonga, Tuvalu i Vanuatu. o Całkowita populacja kangurów wynosi obecnie prawie 50 milionów. o Nowa Zelandia to jeden z trzech krajów na świecie, który posiada dwa oficjalne hymny narodowe. o Australijski Emu – duży, bez lotny ptak – może biec z prędkością nawet 45 km/h. o Autostrada nr 1 jest najdłuższą autostradą krajową na świecie. Ma około 14500 kilometrów długości. o Jest trzy razy więcej owiec niż ludzi żyjących w Australii. o Australia ma większą populację wielbłądów niż Egipt. o Australia była zamieszkiwana przez co najmniej 50 000 lat przed pojawieniem się Brytyjczyków. Dziękuję za oglądanie autor: Maria Rudna