ASIA ESTUDIO SOMERO DEL RELIEVE EI continente asidtico es, después del antértico (poco conocido y que se presume formado por una alta meseta en casi toda su extensidn) el mas elevado de todos. Su altura media es superior a 1000 m., mientras que Europa sélo tiene 330 m. La clevada altura media de Asia se debe a la gran’ extensién que alcanzan sus mesetas, aparte de tener las mayores montafias conocidas, Puede observarse en un mapa hipsométrico que, dentro del continente asidtico; predominan las Hanuras en el N. (color verde de dichos mapas); en toda su faja central las altas mesetas, Ilegando a ser muy altas en el Tibet (color marron y marrén obscuro); y en las peninsulas del 8. se alternan Jas Nanuras con las mesetas bajas (generalmente en color amarillo). El centro orografico de todas las grandes cordilleras asidticas es el nudo de Pamir, el techo del mundo, del cual parten tres encadenamientos orograficos hacia el E. y uno hacia el W. g. LS Hes primeros, por el rumbo que toman, pueden llamarse del N. E. del E. y del El encadenamiento del N. E., pattiendo del nudo de Pamir, se prolonga en forma més o menos continuada hasta el cabo Oriental. Un desprendimiento da origen a la peninsula de Kamchatka. Elencadenamiento del E., se va acercando a las costas del mar Amarillo. Con el anterior y una tercera cadena transversal cierran la gran meseta drida de Mongolia, en forma de triéngulo. E] encadenamiento del S. E., forma un gran arco que dobla hacia el S., para formar la peninsula de Malaca, determinando otros desprendimientos laterales Indo-china y Birmania. Al N. del mismo se desarrolla la elevadisima meseta del Tibet. E] encadenamiento del W. se bifurca, uniéndose nuevamente en el nudo de Ararat para encerrar la meseta del Iran. Después vuelven a abrirse también en dos cadenas que bordean las costas de los mares Negro y Mediterrineo, limitando la meseta de Anatolia, en Asia Menor. Fuera del continente unos arcos montafiosos, {as guirnaldas insulares, desde Kam chatka hasta Borneo, dan lugar a los archipiéiagos de las Kuriles, del Japon, Riu-kia ¢ indomalayo, este ultimo con un desprendimiento principal que llega a las Célebes. Los montes de Birmania, semihundidos en las islas de Andaman y Nicobar, reaparecen en Sumatra, Java y otras islas menores. Entre los mares Caspio y Negro forman los Céucasos el limite natural de Europa y Asia. ENCADENAMIENTO DEL N. E. Comienza con los montes ‘Yicnchan 0 Celestes, ligeramente arqueados, con rumbo al E. N. E. Pasan los 7.200 m Monte Altai, Separados de los anteriores por cl amplio valle de Zungaria, verdadera depresién relativa, en forma de rampa, que desciende hasta 200 m. Los Altai son mas o menos rectos, orientados de W. N, W. a E. S. E. Tienen mas de 4500 metros.Montes Saiansk. Situados al N. E. de los anteriores, cerca del lago Baikal, forman una curva pronunciada con la concavidad hacia el sur. Culminan a 3500 metros. Montes Iablonoi. Maslargos, su direccién es W. S. W. a E. N. E. Acompafian las costas del mar de Okhotsk Alcanzan los 2450 metros. Montes Stanovoi. Acontinuacién de los anteriores, terminan en el cabo Oriental. Tienen una altura de unos 2.800 m Con los montes Verkoiansk. paralelos al curso medio del rio Lena, forman un arco pronunciado que mira hacia el poloy determinanlacostamuy accidentada de Siberia. ENCADENAMIENTO DEL E. Su primera porcién es una altisima cordillera de cerca de $900 metros de altura: los montes Kuen-lun, con direccién W-E. Montes Altin-tagh, Nom-chan y Tsin-ling. Se desprenden de los anteriores, como un amplio arco, poce curvo, que termina en el llano chino, sobre el mar Amarillo. En todo este encadenamiento disminuye también la altitud hacia la costa, rasgo caracter{sti- co, mas o menos general, de la orografia asidtica. ENCADENAMIENTO DEL S. E. Hay dos cordilleras principales, casi paralelas: Karako- * rum e Himalaya. Los montes Karakorum se levantan hasta 8600 metros, en medio de la gran meseta del Tibet. Montes Himalaya. Es una gigantesca barrera, de altos picos, entre los que sobresale el majestuoso Everest, cima maxima del planeta, de 8848 m. El Himalaya es un arco, entre los rfos Indo y Bramaputra, que lo cruzan en’sus extremos. Dichos rios tiene sus fuentes muy cercanas entre si y recorren el valle que scparan a los montes Himalaya de los Karakorum. La vertiente sur de los Himalaya es una verdadera pared, casi a pico. En poco trecho fa montafia elevad{sima desciende hasta el Nano indo-gangético. Sus cumbres estén siempre heladas; no obstante la baja latitud, posee enormes glaciares, o rios de hielo. Montes del Tibet. A diferencia de las lanuras, las mesetas son irregulares; cuanto mas altas, mas diferencias de nivel presentan. No es raro, entonces, que el Tibet tenga altos cordones, con centenares de metros con referencia a los yalles vecinos; algunos tienen hasta miles de metros de altura relativa. Se Haman los “pamires”. Hacia el E. y a manera de borde oriental de la meseta, orientados hacia el S. E., encierran profundos desfiladeros por donde bajan a la lanura los rios Yang-tsé (Azul), Mecong, Salwen e Irawadi. Tienen forma de arcos. Montes de ta peninsula de Indochina. Tres de esos arcos dan origen a los montes Arakén, en Birmania; de Malaca, en la larga peninsula homénima; de Annam, al este. No son altos. Cadenas transversales de Ia regién oriental. Ocupan el litoral del Pacifico; mencionamos a los siguientes: Montes Gran Khingan, larga cadena que cierra el tridngulo de la mescta de Mongolia. Alcanzan los 3200 metros.Montes de Manchuria. Se levantan al oriente de dicho pais, junto a la costa. Son bajos. Penetran en Corea. Montes de China. Semejantes a los anteriores, se levantan al sur del pais, entre los rfos Azul (Yang-tsé) y Rojo. ENCADENAMIENTO DEL W. Liwa el nombre de Hindokush. Con rumbo al W. S. W., supera los $00 m. Desprende dos cadenas, que cierran la meseta del Irén. Borde N. del Irén. Esta formado por los montes Khorassin y Elburs que describen, en conjunto, una linea ondulada, Limita por el sur al mar Caspio. Los montes Elburs pasan de $000 etros. Borde S. del Iran. Son cuatro principales montes, entre muchos otros: Soliman, Mekran, Farsistan y Kurdistdn. Se rednen con el otro borde en el nudo orografico de Ararat. Meseta de Armenia. Es la region accidentada que rodea al monte Ararat, de 5100 m. Zona montafiosa, estd separada de otra similar, la de los Céucasos, por la cuenca del rio Cura, Montes de Asia’ Menor. Se desprenden del Ararat en dos cadenas: montes Pénticos, paralelos al mar Negro (antiguamente Ponto Euxinus); y los montes Taurus, junto al Mediterraneo. Antes de alcanzar dicho mar se le ilama Tauro Armenio. Todos estos montes encierran a la meseta de Anatolia, o Turqu{a asidtica, Montes Libano, Coren de N. a S., también junto al litoral mediterraneo, prolongindose hasta penetrar en la peninsula de Sinai y continuar por Africa, Entre los Libano y otra cadena paralela, el anti-Libano, esta la depresién absoluta del mar Muerto, cuyas aguas estén 397 metros por debajo de las del Mediterranea, MONTES DE ARABIA. La cadena principal se halla sobre el mar Rojo, continuando el Anti-Libano. Hay varios montes que a rupamos bajo el nombre de cadena Ardbiga. En el S. alcanza los 3000 m. La costa sur ‘de peninsula sdlo tiene cerros bajos, ms o menos alineados. En el dngulo S. E., en cambio, se levantan los montes de Oman, también de 3000 m. |. Estén dispuestos en tridngulo, con la base hacia el Ra MONTES: DET. INDOSTAN forma por los montes Vindhya, orientados de W. a E. Por la costa del W. corren los Gates Occidentales, mas elevados, con 2700 m. Casi la misma altura tienen en Ceilin Los Gates Orientales, bajos y cortados, en Ia costa opuesta, afectan la forma de una linea quebrada. i 6 los del continente. Los montes de MONTES. INSULARES. Som tka do cast $000 tm, at huncirse en el Pacifico, reape- recen en primer término formando el primer arco de las islas montaffosas: las Kuriles. i altura estd en el voloin it és hay un amplio arco. La mayor a Fujyama, Cee reeee ie con 3700 ma; montana merida de. los ieponests, est stuado en mae ‘Hondo (Honshu). En las Filipinas la cumbre més grande a Mingano, Mimienc tials mis grande, con 3400 m, Borneo tiene una cadena litoral hacia et NW. ue culmina a los 4173. m," Célebes debe ‘su forma varias cadens, no muy, alas, gue tentdculos. En Sumatra y Java la ca ost abten a Manet si00 m, Las isls Nicobar y Andamda las vinculan con los montes de Birmania.MESETAS, LLANURAS Y DEPRESIONES Meseta del Tibet, La mds clevada del mundo. Limita al norte por el encadenamiento del E-, en su mayor parie llamado montes Kuen-lun. Al sur estd el gran arco de Ttimalays. Por el Griente hay varios cordones paralelos entre los que bajan rivs, desde ¢l Tibet, hacia la peninsula de Indochina, Por ¢l W. se va estrechando, en direccién al nudo de Pamir. Su Bitura media supera 4000 m.; pero como toda zona clevada, su relieve es muy irregular, atravesado de W. a E. por altos cordones: los pamires. Uno de ellos es una verdadera ponsifiers; estudiada como montes Karakorum. La parte mds baja del Tibet tiene 2700 metros. Meseta de Mongolia. Esté al norte de la anterior. Tiene también forma de tridngulo, aunave Mest ceular, Una larga cadena baja, el Gran Khingan, la cierra por eb E. Por el Nal e/itar: mis irregyaTjel NE, io corta una depresion relativa, transversal, que a manera de un "10" gong gomunica dicha meseta con la depresion aralocdspica: se llama Zungaria, Se parts mas hundida tiene apenas 200 m. Mongolia cs drida. El oriente, ‘mds extenso, es el desierto de Gobi o Chamo. Al W., ‘encerrado entre altas montafias, estd el desierto de Taciamakin, ‘9 cuenca del Tarim, una de las zonas ‘mds seeas y desoladas del mundo. Meseta del Irén. Trapezoidal, la cierran las dos cadenas que se desprenden del Hindokush. eit relieve irregular, con dos partes altas: al N. E. y al N.W. Su centro es deprimido, fnferior a 500 metros. Al sur del monte Elburs estd el desierto Salado, Mescta de Anatolia, Fs pequefia, entre los montes Pénticos y Taurus, La surcan pliegues paralelos de E. a W., que después de aflorar en el mar Egeo, donde penettan formando isias, Reaparecen en la peninsula helénica, en Europa. Asi se enlazan las cadenas terciatias de ambos continentes. Meseta de Arabia. En la peninsula homénima, es amplia aunque baja, de forma tra ezoidal. est Gimente rodeada por montafias 0 rebordes montaflosos. Faltan en el N- E. donde Cas tole Mendo pradualmente hacia el golfo Pérsico y la lanura mesopotamica. Meseta de Decén, Esté en la India. Bs un tridngulo, encerrado entre los monves Vindhya, ere ceidentales y Gates orientales.Es meseta baja, llegando en partes a niveles inferiores oa Te rie ca de Hanura. La cruzan rfos que se abren paso a través de los Gates orientales, que forman su reborde mis baio- Mesetas escalonadas orientales, La del N. es Manchuria; ta del sur: China. Descienden desde Mex tarior hacia el roar, 2 manera de terrazas escalonadas, que limitan pliegues orientados de N.g 8. Lasmds cereanas al mar son en realidad anuras- Meseta baja del Lena. Esti encerrada entre los montes Stanovoi-Verkoiansk y las costas del vese ee tice, on cuyas vecindades también se convierte en llanura, ai bajar su nivel. Llanura siberiana. La més importante de Asia, por su extensién. En el W. esamplia- aunque bals ¥ pantanosa. El suelo ofrece allf pondientes muy suaves; o carcce de desagite. El rfo Bui, 2 SE'S000 kn de su desembocadure en el mar, corre a solo 140 m de altitud. La cuenca de dicho rfo es la Hamada Manura baja del Obi. Hacia el E., entre el Tenisei y el Lena, la lanura es de menor superficie y algo mds elevada. Lianura de Manchuria y China. Junto al Pacifico, adyacentes a las terrazas de iguales Llanura de. Micloves fértil, formado por espesos mantos de loes, que se {ue depositando, nom rmulacion eolica, en un ambiente seco, La lanura china es cl valle inferior de los rios Hoang-ho (Amarillo) y Yank-tse (Azul). Lianura de Siam. En la peninsula de Indochina, es pequefia y esté recorrida por el rio Mecong, cuya desembocadura és un enorme delta, en medio de na zona pantanoss,Llanura indo-gangética. Regada, como io indca su nombre, por el Indo al W. y el Ganges al E. Esta al pie de la imponente mole del Himalaya (fig. 80), que la limita por el N. Al sur se hallan los montes Vindhya. La lanura se abre paso hacia el mar por ambos lados. La cuenca del Indo es poco més alta y algo drida; en su interior se encuentra el desierto de Llanura de Mesopotamia. Largo corredor, orientado de N. W. a S-E., entre las mesetas de Arabia y del Irén. Esté regada por los rios Eufrates y Tigris, que desembocan funtos, formando el Chatel-Arab. Esta comarca, que tan brillante papel desempeffd en Ia antigtie- dad, se destaca hoy s6lo por su riqueza petrolifera. Depresion arato-caspica. La verdadera depresion estd alrededor del Caspio, en el limite con Europa, que tiene —28 m. El Aral estd a 48 m. de altitud, con referencia al mismo mar Mediterraneo. Los rfos que ambos reciben forman cuencas cerradas. Depresion del mar Muerto. Mucho mds pequefia, pero profunda, ya que tiene —397 m. En su interior se halla el mencionado mar y el lago Genezareth, unidos entre sf por el rio Jordan.montaias viejasESTUDIO SOMERO DEL RELIEVE Fan! ATRICA FISICA TSCATA m ee | Peo Ee [fan EbAfrica, de formas macizas, es una amplia meseta bordeada, muy frecuentemente, por montafias. La situacién litoral de éstas influye sobre la profundidad de los mares circundantes, originando plataformas submarinas estrechas. El nivel medio del suelo es de 660 m,, inferior al de Asia, por falta de altas mesetas, pero superior a Europa, donde hay predominio de llanuras. Mesetas. Las mesetas africanas son bajas y muy extensas, especialmente las del norte (Sahara), a las que hay que agregar: del Congo, Angola, Kalahari, Somalia y Tanganica. Meseta del Sahara. Es baja, inferior a 500 metros, con algunas hondonadas mas bajas todavia, como la de Borkt. Su gran drea, aproximadamente la mitad de todo el continente, est4 repartida entre tres desiertos: el de Sahara, el mayor, en el W., y los de Libia y de Nubia, con cl valle del Nilo en el medio, al este. Ambas porciones estén separadas por una larga cadena: los montes Tibesti, que superan los 3000 de altitud. Se alinean de N.W. a SE., a lo largo de unos 2.500 km., al margen de Ja cual se levantan “ottos montes, como los de Ahaggar, de igual altura, proximos al tropico; o los montes Sit, mas baj¢s y més hacia el sur, en direccién a la hondonada de! Lago Tchad, situada ésia en el Sudén, nombre con que se designa a toda la faja meridional de Ja gran meseta lel norte. EI Sahara presenta dos aspectos distintos, que se alternan: el erg. desierto de arenas ‘formado por monticulos o dunas, de hasta 400 m de altura, en eterno movimiento al impulso de los vientos; y la hamada o desierto de piedra, situada en las partes més altas, que muestran la roca viva precisamente porque los vientos la despejan. Es més desolada Gue el erg, Y mds inhospitalaria, No tiene oasis, como los tiene el erg. Por eso no esté cruzada por las rutas de caravanas. Libié tiene Ia misma altura, aunque desciende hacia el norte, en forma de una llanura litoral. Es casi totalmente arenosa. Cruzando el Nilo, Nubia es, en cambio, pétrea, ¥ més alta y montuosa, Meseta del Congo. O cuenca del rfo Congo, al sur de la anterior. A manera de palangana, su centro es deprimido, de unos 400 m., con bordes unos 100 metros mas altos, Por una brecha, el rfo se abre camino hacia el mar. Meseta de Angola. Més al S., es Ja mas alta de’ las grandes mesetas, que se levantan aan mas a lo largo de una linea transversal, de E. a W., formando divisoria de aguas entre los sistemas del Congo y del Zambeza. Meseta de Kalahari. Es algo ms baja que Angola, con alturas inferiores a los mil metros en su centro, encerrado entre montafias, salvo en los valles de los rios ipopo ¥ Orange, abiertos hacia el mar. No es un desierto tan absoluto como el de Sahara. Meseta de Somalia. En suave pendiente, baja del macizo eti6pico hacia el Indico, junto a quyo literal ya es llanura. Hacia el norte, una cadena de 2000 metros de altura la separa del mar. Meseta de Tanganica. O de los grandes lagos. Encerrada entre montafias, may altas las de iesGonte. Sunivel es bastante uniforme; a 1140 metros se halla el lago Victoria, de 80.000 kin2; s6lo lo aventaja el Superior.MONTANAS. Hay cinco sistemas principales: del Atlas, en el N. W.; de los montes Tibesti, en el Sahara, ya descriptos; el Oriental, que es el mas importante; el de Sud-Africa; y el de la costa occidental. Ademés, el de Madagascar. Sistema del Atlas. Parte inte- grante del plegamiento tercia- rio europeo, esté doblemente Yigado al mismo, por debajo de las aguas del Mediterrénco: a través del estrecho de Gi- braitar, con las montafias del sur de’Espafia; y del estrecho de Sicilia, com dicha isla y las montafias de Italia. Forma dos encadenamientos principales. Al norte, el Atlas Medio’y el pequeno’ Atlas, o Atlas Té- llico. Un desprendimiento cur- yo: el Atlas del Rif, va hacia Espafia. Enel ur, el Gran Atlas, | que hacia cl W. se va elevando, hasta alcanzar en el Alto Atlas la altura maxima, de 4.560 me- tros, con otra cadena parale- la: ‘el Anti-Atlas. Entre. los dos encadenamientos se halla la angosta meseta de los “schotts”, con algunas hondo- nadas. Se’ indican los niveles en algunos “schotts”, que son Jagos salados; y hasta de de- sierto, temporarios, como los que se hallan al sur del Gran Atlas, en zonas hundidas. El schott Melrid esti bajo el ni- vel del mar. Sistema Oriental. Agrupamos bajo este nombre, en realidad, a un conjunto de sistemas. Comienza con tas cadenas marginales del mar Rojo, zo- na de hundimiento que se prolonga en Asia con la de- resign del mar Muerto, Al penetrar al continente forma la Hamada “gran falla africa- na, que puede seguirse fécil-‘Fig. 86. ~ Sistema de los montes Atias, en el N, W. africano, mente por la linea Ja lagos alargados y en cadena, de esta regién oriental: Margarita, Estefania, Rodolfo, Alberto, Alberto Eduardo, Tanganica y Niassa. Después de Ja cadena marginal del mar Rojo, ya citada, la zona montafiosa se ensancha notablemente, formando el macizo etidpico, o de Abisinia, mal lamado meseta. Es una regién abrupta, de montafias y valles, todos altos. Culmina en el Ras Dajan, de 4.620 m.,E! valle del lago Tsana se halla a 1.760 metros; en él nace el rio bai, origen del Nilo Azul. Addis-Abeba, la capital etfope, esté a 2.600 metros de ura, ‘Tras una zona mas angosta y baja, al cruzar el ecuador la montafia vuelve a ensancharse, encerrando a la meseta de Tanganica. En el borde del W. se levanta el Ruvenzori, de mas de 5.000 m. Del oriental, en general mas bajo, surgen las cimas principales, tales como el Kenia y c! Kilimadjaro, cumbre maxima africana. Al sur dela meseta vuelve a declinar la orograffa en las dos cadenas que limitan la fosa de hundimiento ocupada por el Niassa. Contra el mismo cauce del Zambeza se extingue el sistema. Montafias de Madagascar. Esta isla, muy accidentada, est4 recorrida a lo largo de su eje por una cordillera de altura mas o menos homogénea; culmina en el Tsanatanana, de 2.880 m. Algo menor es el Tsiafajanova. La pendiente oriental cae abrupta hacia el Indico, Es un macizo antiguo, sincrnico con el africano. La separacién de ambos no es reciente, segdn lo atestiguan las respectivas flora y fauna, muy diferentes. Sistema de Sud-Africa. Tiene por limites: los rfos Orange y Limpopo, hacia el norte; y los mares en las restantes orientaciones. En el extremo mismo el continente se levantan varias cadenas paralelas, que culminan en los montes Nieuweveld, de 2.600 metros. Encierran a la meseta de Karroo (grande y pequefia), llamada también de La Tabla. Este nombre corresponde, ademas, a un_cerro costero, a cuyos pies esta edificada Ciudad del Cabo. Son mas altos los montes Dragones, que se desprenden hacia el N.E.,con largos contrafuertes que Hegan hasta el litoral: Sistema de la costa occidental. Agrupamos bajo este nombre a todas las montafias marginales del Atléntico que, mas que un sistema orogrdfico, es una sucesion de sierras 0 pequefios macizos, todos vecinos a la costa. Hacia los 12° Lat. N., después de la HanuraFig. 87, ~ Siste- mat de Sudafrica ‘Atsur de og riot Orange y Lim ‘pope, fa monta- ao sus contra: fertes Tegan haste el mismo ‘mar, “determi. rupte. de Mauritania, surge el Futa-Jal6n, importante centro de dispersion de aguas. En sus proximidades ‘estd el Na-Nimba. Con disposicién poco comin estén emplazadas las sierras de Togo y Adamaua, perpendiculares a la costa. En general son bajos todos los montes de este litoral de Guinea, aunque el Camerin pasa de los 4.000 metros. La vecina isla de Fernando Po es otro cerro, que emerge del mar. En esta parte de ta costa hay algunas pequefias anuras litorales, pantanosas, que hacia el sur no existen: la montafia esté muy proxima al mar. Sefialamos las principales: el macizo de Rfo Muni (1.200 m.) y el monte Bunyi (2.000 m.), a ambos Iados del ecuador; los montes Bihé (2370 m.), en Ia meseta de Angola; y ios montes Omatako (2.300 m.), en el Kalahari, de Guinea. LLANURAS. Son en Africa pocas y reducidas. Estén solamente cerca de las costas donde es forzoso que se encuentren los niveles comprendidos entre 0 y 200 metros. Pero, como para cumplir la condicién de ‘llanura también es preciso un relieve plano, uniforme, y éste no es muy comin, pocas son las zonas que merecen ese nombre. Podemos sefialar a la de Mauritania, en el Oeste, que lega también hasta el Terri- torio de Senegal; la de Libia, sobre el Mediterrineo, prolongacién de la meseta homénima, extendida hasta 1a zona deltéica del Nilo; y Ia zona similar de Somalia, sobre el océano indico, DEPRESIONES. Muy costadas son las superficies de tierra firme bajo el nivel del mar. En la antigua Somalia francesa (Djibouti), la cuenca del lago Assal, esté a —155 m.; otro lago, un poco mas al norte, esta hundido 120 metros. Al oeste del Nilo, no muy aleja da del delta, la cuenca de El Fayum esté hundida 44 metros, habiendo otra, cercana, de —134 metros.