- zvyčajne dvojstranným (bilaterálna), viacstranná (multilaterálna) - v týchto zmluvách vznikajú záväzkovo - právne vzťahy, tieto vzťahy vznikajú medzi zmluvnými stranami - okrem pojmu zmluva sa používa v praxi pojem dohoda, dohovor (konvencia) - v prípade medzinárodných zmlúv sa používa slovo pakt - dvojstranná zmluva sa skladá z 2 jednostranných p. úkonov: 1. oferta – návrh na uzavretie zmluvy, jedná sa o prejav vôle navrhovateľa, ktorý je adresovaný určitej osobe/osobám a navrhuje určitým spôsobom uzatvorenie zmluvy s určitým obsahom, kde je vyjadrená vôľa, navrhovateľ a adresát pokiaľ uvedenú vôľu príjme obidve str. sú návrhom viazané 2. akceptácia – prijatie návrhu, adresát dáva najavo navrhovateľovi, že prijíma jeho návrh na uzatvorenie zmluvy – uzatvorenie zmluvy, zmluva uzatvorená (akceptácia musí byť písomná)
- so vznikom zmluvy je zvyčajne spojená aj jej účinnosť
- účinnosť – adresát sa môže domáhať plnenia (právoplatná) - zmluvou sú zmluvné strany viazané a odstúpiť od nej môžu len z dôvodov na základe dohody ( dohodneme sa) alebo na základe zákona (smrť)