Ebook PDF Contract Law Casebook 3rd Edition

(eBook PDF) Contract Law Casebook
3rd Edition
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The Contract Law Case Book is a collection of extracts from the most
CASE BOOK
CONTRACT LAW
significant cases in Australian contract law. This text has been updated
to include new case extracts, commentary, and excerpts from important
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statutes, enabling you to experience the law through the judges’ own words
and to develop your ability to interpret and analyse cases.
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● Mount Bruce Mining Pty Ltd v Wright Prospecting Pty Ltd
● Kakavas v Crown Melbourne Ltd
● Crown Melbourne Ltd v Cosmopolitan Hotel (Vic) Pty Ltd
● Australian Financial Services and Leasing Pty Ltd v Hills Industries Ltd
Paciocco v Australia and New Zealand Banking Group Ltd
CASE BOOK
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● oOH! Media Roadside Pty Ltd v Diamond Wheels Pty Ltd

● Miller and Associates Insurance Broking Pty Ltd v BMW Australia
Finance Ltd
● Equuscorp Pty Ltd v Haxton
■ Questions for reflection updated, helping you get the most from the cases
THIRD EDITION
DES BUTLER is a Professor in the Faculty of Law at
the Queensland University of Technology. The fifth edition of Contract Law offers an in-depth examination of Australian
CONTRACT LAW
contract law and its principles. The expert author team explores contemporary
issues in depth and illustrates complex topics with succinct case summaries,
CONTRACT
improving your legal reasoning and analytical skills while refining your
understanding of the law.
SHARON CHRISTENSEN is a Professor in the Faculty

New to this edition
Des Butler
■ Fully updated with discussion of recent cases
LAW
■ Explores important decisions handed down, including:
● The High Court decision in Paciocco v Australia and New Zealand
Banking Group
of Law at the Queensland University of Technology.

● The Federal Court decision in Australian Competition and Consumer
Commission v Chrisco Hampers Australia Ltd
■ Relevant chapters updated to include:
● The application of the electronic transactions legislation across Australia
● The expansion of unfair contract terms provisions in the Australian
Consumer Law
■ Incorporates statutory changes since 2013
Sharon Christensen
FIFTH EDITION
BILL DIXON is an Associate Professor in the Faculty

LINDY WILLMOTT is a Professor in the Faculty of Law
at the Queensland University of Technology.
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VI TABLE OF CONTENTS
Categorising transactions ..................................................................................................................................25

Harvey v Facey .............................................................................................................................................25
Smythe v Thomas......................................................................................................................................... 27
Communication of an offer ...............................................................................................................................29
Termination of an offer ......................................................................................................................................29
Dickinson v Dodds .......................................................................................................................................29
Acceptance ................................................................................................................................................................. 31
Offeree must accept terms of offer .................................................................................................................32
Crown v Clarke .............................................................................................................................................32
Hyde v Wrench .............................................................................................................................................34
Stephenson, Jaques, & Co v McLean .........................................................................................................35
Acceptance must be communicated to offeror..............................................................................................36
Carlill v Carbolic Smoke Ball Company .....................................................................................................36
Henthorn v Fraser ........................................................................................................................................38
Nunin Holdings Pty Ltd v Tullamarine Estates Pty Ltd .............................................................................40
Electronic Transactions (Victoria) Act 2000 (Vic), s 13A ........................................................................44
Electronic Transactions (Victoria) Act 2000 (Vic), s 14E ........................................................................46
Questions for reflection ...........................................................................................................................................46
CHAPTER 4: CERTAINTY AND COMPLETENESS ......................................................................47

Introduction ...............................................................................................................................................................47
Ambiguity and uncertainty ......................................................................................................................................47
Whitlock v Brew ...........................................................................................................................................47
Incomplete agreements ...........................................................................................................................................50
United Group Rail Services Ltd v Rail Corporation of New South Wales................................................52
Godecke v Kirwan ........................................................................................................................................59
‘Subject to contract’ .................................................................................................................................................62
Masters v Cameron ......................................................................................................................................62
CHAPTER 5: INTENTION TO CREATE LEGAL RELATIONS......................................................65

Introduction ...............................................................................................................................................................65
Modern approach ......................................................................................................................................................66
Ermogenous v Greek Orthodox Community of SA Inc .............................................................................66
Government activities ..............................................................................................................................................68
Circumstances indicating absence of intention....................................................................................................68
CHAPTER 6: CONSIDERATION ...................................................................................................70

Introduction ...............................................................................................................................................................70
Rules governing consideration ................................................................................................................................70
Consideration must move from the promisee .......................................................................................................71
Coulls v Bagot’s Executor and Trustee Company Ltd ................................................................................71
Consideration: specific examples ............................................................................................................................ 72
Performance of an existing contractual duty ........................................................................................................ 74
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TABLE OF CONTENTS VII
Stilk v Myrick ................................................................................................................................................ 74

Williams v Roffey Bros & Nicholls (Contractors) Ltd ............................................................................... 75
Musumeci v Winadell Pty Ltd ..................................................................................................................... 77
Bargained-for conduct already performed ............................................................................................................86
Pau On v Lau Yiu Long .................................................................................................................................86
CHAPTER 7: EQUITABLE ESTOPPEL ...........................................................................................89

Introduction ...............................................................................................................................................................89
Recognition of equitable estoppel ..........................................................................................................................89
Waltons Stores (Interstate) Ltd v Maher ...................................................................................................89
Relevant remedy........................................................................................................................................................94
Commonwealth v Verwayen ......................................................................................................................94
Giumelli v Giumelli ......................................................................................................................................99
Questions for reflection .........................................................................................................................................102
PART 3: CONTENT .................................................................... 103

CHAPTER 8: TERMS I: ESTABLISHING CONTRACTUAL TERMS...........................................105
Introduction .............................................................................................................................................................105
Incorporating written terms ..................................................................................................................................105
Incorporation by signature.....................................................................................................................................105
Toll (FGCT) Pty Ltd v Alphapharm Pty Ltd ..............................................................................................106
Incorporation by notice—unsigned documents and signs ................................................................................109
Incorporation by notice—website.........................................................................................................................109
Incorporation by reference..................................................................................................................................... 110
Incorporating oral terms ........................................................................................................................................ 110
Oscar Chess Ltd v Williams ........................................................................................................................111
JJ Savage & Sons Pty Ltd v Blakney.......................................................................................................... 113
Crown Melbourne Ltd v Cosmopolitan Hotel (Vic) Pty Ltd ................................................................... 114
Implied terms reflecting the intention of the parties ........................................................................................ 119
Term implied on the basis of business efficacy ................................................................................................... 119
Codelfa Construction Pty Ltd v State Rail Authority of New South Wales ...........................................120
Term implied from a previous consistent course of dealings
between the parties ...........................................................................................................................................121
Term implied from custom or usage .............................................................................................................. 122
Term implied to complete agreement ........................................................................................................... 122
Terms implied regardless of intention.................................................................................................................. 122
Term implying duties of good faith, fair dealing and reasonableness ....................................................... 123
Renard Constructions (ME) Pty Ltd v Minister for Public Works ........................................................... 123
Vodafone Pacific Ltd v Mobile Innovations Ltd ......................................................................................126
Esso Australia Resources Pty Ltd v Southern Pacific Petroleum NL ......................................................128
Questions for reflection ......................................................................................................................................... 129

VIII TABLE OF CONTENTS
CHAPTER 9: TERMS II: CONSTRUCTION OF TERMS.............................................................130

Introduction .............................................................................................................................................................130
Interpreting the meaning of terms .......................................................................................................................130
Codelfa Construction Pty Ltd v State Rail Authority of New South Wales ............................................131
Franklins Pty Ltd v Metcash Trading Pty Ltd............................................................................................136
Mount Bruce Mining Pty Ltd v Wright Prospecting Pty Ltd ....................................................................151
Legal effect of words: types of terms ...................................................................................................................154
Associated Newspapers Ltd v Bancks ......................................................................................................154
Hongkong Fir Shipping Co Ltd v Kawasaki Kisen Kaisha Ltd..................................................................156
Koompahtoo Local Aboriginal Land Council v Sanpine Pty Ltd ............................................................160
Darlington Futures Ltd v Delco Australia Ltd .......................................................................................... 167
Council of The City of Sydney v West .......................................................................................................169
Questions for reflection ..........................................................................................................................................171
PART 4: LIMITS ON ENFORCEMENT OF CONTRACTS.....173

CHAPTER 10: CAPACITY ............................................................................................................. 175
Introduction ............................................................................................................................................................. 175
Minors ........................................................................................................................................................................175
Common law ..................................................................................................................................................... 175
Nash v Inman ............................................................................................................................................. 176
Contracts of employment and apprenticeship ............................................................................................. 178
De Francesco v Barnum ............................................................................................................................ 178
Contracts that are binding unless repudiated .............................................................................................. 181
Steinberg v Scala (Leeds) Ltd ...................................................................................................................182
Legislation ..........................................................................................................................................................183
Supreme Court Act 1986 (Vic), s 49 .......................................................................................................184
Supreme Court Act 1986 (Vic), s 50 .......................................................................................................184
Supreme Court Act 1986 (Vic), s 51........................................................................................................184
Minors Contracts (Miscellaneous Provisions) Act 1979 (SA), s 4 .........................................................185
Minors (Property and Contracts) Act 1970 (NSW), s 19 ....................................................................... 187
Minors (Property and Contracts) Act 1970 (NSW), s 20 ...................................................................... 187
Minors (Property and Contracts) Act 1970 (NSW), s 26 ......................................................................188
Minors (Property and Contracts) Act 1970 (NSW), s 27.......................................................................188
Minors (Property and Contracts) Act 1970 (NSW), s 31 .......................................................................190

TABLE OF CONTENTS IX

Minors (Property and Contracts) Act 1970 (NSW), s 37....................................................................... 191
Mental incapacity .................................................................................................................................................... 192
Gibbons v Wright ....................................................................................................................................... 192
Queensland ........................................................................................................................................................194
Guardianship and Administration Act 2000 (Qld), s 12 ........................................................................194
Other Australian jurisdictions ......................................................................................................................... 195
Governments and the Crown ................................................................................................................................ 195
New South Wales v Bardolph ................................................................................................................... 195
CHAPTER 11: FORMALITIES .......................................................................................................198

Introduction .............................................................................................................................................................198
Nature of a guarantee ............................................................................................................................................198
Yeoman Credit Ltd v Latter .......................................................................................................................199
Harvey v Edwards, Dunlop & Co Ltd....................................................................................................... 202
Statutory requirement of writing—guarantees ........................................................................................... 203
Property Law Act 1974 (Qld), s 56 ................................................................................................................. 203
Nature of land contract needing writing ............................................................................................................ 203
Powercell Pty Ltd v Cuzeno Pty Ltd......................................................................................................... 204
Statutory requirement of writing—land contracts ......................................................................................207
Property Law Act 1974 (Qld), s 59....................................................................................................207
Content of writing—general ................................................................................................................................. 208
Pirie v Saunders ......................................................................................................................................... 208
Acknowledgement of agreement ....................................................................................................................211
Signed by party to be charged or agent..........................................................................................................211
Durrell v Evans ........................................................................................................................................... 212
Joinder of documents ............................................................................................................................................. 213
Harvey v Edwards, Dunlop & Co Ltd........................................................................................................ 213
Fauzi Elias v George Sahely and Co (Barbados) Ltd................................................................................ 215
Todrell Pty Ltd v Finch ...............................................................................................................................218
Adequacy of electronic ‘writing’ and ‘signature’ ............................................................................................... 220
Writing ............................................................................................................................................................... 220
Electronic Transactions (Victoria) Act 2000 (Vic), s 8..................................................................... 220
Instruments Act 1958 (Vic), s 129 .................................................................................................... 221
Signature ............................................................................................................................................................222
Electronic Transactions (Victoria) Act 2000 (Vic), s 9 ......................................................................222
Effect of statutory non-compliance: common law ............................................................................................223
Effect of statutory non-compliance: equity ........................................................................................................224
Doctrine of part-performance.........................................................................................................................224
Regent v Millett .........................................................................................................................................224
Estoppel ..............................................................................................................................................................226
Powercell Pty Ltd v Cuzeno Pty Ltd..........................................................................................................226

X TABLE OF CONTENTS
Variation and termination of contract .................................................................................................................229

Electronic Industries Ltd v David Jones Ltd ............................................................................................ 230
CHAPTER 12: PRIVITY .................................................................................................................232

Introduction .............................................................................................................................................................232
Statutory abrogation of privity .............................................................................................................................233
Western Australia..............................................................................................................................................233
Property Law Act 1969 (WA), s 11 .........................................................................................................................233
Queensland and Northern Territory ............................................................................................................. 234
Property Law Act 1974 (Qld), s 55 ........................................................................................................................ 234
So-called ‘exceptions’ .............................................................................................................................................235
Trident General Insurance Co Ltd v McNiece Bros Proprietary Ltd ..................................................... 236
New Zealand Shipping Co Ltd v AM Satterthwaite & Co Ltd (The Eurymedon) ................................ 248
PART 5: VITIATING FACTORS .................................................253

CHAPTER 13: MISREPRESENTATION AND MISLEADING OR DECEPTIVE CONDUCT ....255
Introduction .............................................................................................................................................................255
Elements of misrepresentation .............................................................................................................................256
False statement of past or present fact .........................................................................................................256
Edgington v Fitzmaurice ...........................................................................................................................256
Bisset v Wilkinson ......................................................................................................................................258
Dimmock v Hallett ................................................................................................................................... 260
Reliance .....................................................................................................................................................................262
Gould v Vaggelas .......................................................................................................................................262
Types of misrepresentation................................................................................................................................... 264
Innocent misrepresentation ........................................................................................................................... 264
Fraudulent misrepresentation ........................................................................................................................ 264
Derry v Peek ...............................................................................................................................................265
Negligent misrepresentation ......................................................................................................................... 266
Shaddock & Associates v Parramatta City Council ................................................................................267
Rescission................................................................................................................................................................. 269
Alati v Kruger .............................................................................................................................................270
Misleading or deceptive conduct ..........................................................................................................................272
Overview ............................................................................................................................................................272
Elements .............................................................................................................................................................273
Concrete Constructions (NSW) Pty Ltd v Nelson ...................................................................................275
Campomar Sociedad Limitada v Nike International Ltd ........................................................................278
Downey v Carlson Hotels Asia Pacific Pty Ltd.........................................................................................282
The appropriate level of analysis ................................................................................................................... 284
Miller and Associates Insurance Broking Pty Ltd v BMW Australia Finance Ltd...................................287
Australian Consumer Law, s 4 ...........................................................................................................................291
Bennett v Elysium Noosa Pty Ltd (in liq) .................................................................................................292

TABLE OF CONTENTS XI
Remedies for a contravention of s 18 .................................................................................................................. 296

Damages .................................................................................................................................................................. 296
Henville v Walker .......................................................................................................................................297
Reduction of damages for failure to take reasonable care ......................................................................... 300
Competition and Consumer Act 2010 (Cth), s 137B ...........................................................................................301
Apportionment of loss between wrongdoers .............................................................................................. 302
Competition and Consumer Act 2010 (Cth), ss 87CB–87CC ........................................................................... 303
Rescission................................................................................................................................................................. 304
Tenji v Henneberry & Associates Pty Ltd ................................................................................................ 305
Exclusion of misleading conduct ................................................................................................................... 309
Downey v Carlson Hotels Asia Pacific Pty Ltd.........................................................................................310
Butcher v Lachlan Elder Realty Pty Ltd....................................................................................................314
CHAPTER 14: MISTAKE ...............................................................................................................318

Introduction .............................................................................................................................................................318
Common mistake ....................................................................................................................................................318
McRae v Commonwealth Disposals Commission................................................................................... 319
Solle v Butcher ........................................................................................................................................... 321
Great Peace Shipping Ltd v Tsavliris Salvage (International) Ltd (The Great Peace) .........................323
Mutual mistake ....................................................................................................................................................... 330
Unilateral mistake .................................................................................................................................................. 330
Taylor v Johnson ........................................................................................................................................ 331
Mistaken identity.................................................................................................................................................... 333
Lewis v Averay ........................................................................................................................................... 333
Mistake as to the nature of the contract (‘non est factum’).......................................................................335
Petelin v Cullen ......................................................................................................................................... 336
Questions for reflection ........................................................................................................................................ 338
CHAPTER 15: DURESS ............................................................................................................... 339

Introduction ............................................................................................................................................................ 339
Types of duress........................................................................................................................................................ 339
Barton v Armstrong .................................................................................................................................. 339
Australia and New Zealand Banking Group Ltd v Karam .......................................................................341
North Ocean Shipping Co Ltd v Hyundai Construction Co Ltd (The Atlantic Baron) ......................... 344
Statute ......................................................................................................................................................................347
CHAPTER 16: UNDUE INFLUENCE .......................................................................................... 349

Introduction ............................................................................................................................................................ 349
Classes of undue influence.................................................................................................................................... 349
Khan v Khan............................................................................................................................................... 350
Johnson v Buttress .................................................................................................................................... 354
Undue influence and third party sureties ........................................................................................................... 358
Garcia v National Australia Bank ............................................................................................................ 358

XII TABLE OF CONTENTS
CHAPTER 17: UNCONSCIONABLE CONDUCT......................................................................361

Introduction ............................................................................................................................................................. 361
Unconscionable conduct in equity ....................................................................................................................... 361
Commercial Bank of Australia v Amadio ................................................................................................ 362
Louth v Diprose ......................................................................................................................................... 365
Australian Competition and Consumer Commission v CG Berbatis Holdings Pty Ltd ........................367
Kakavas v Crown Melbourne Ltd ..............................................................................................................374
Statute ...................................................................................................................................................................... 378
Australian Consumer Law ................................................................................................................................379
Australian Consumer Law, s 20 .............................................................................................................................379
Australian Consumer Law, s 21............................................................................................................................. 380
Australian Consumer Law, s 22 ............................................................................................................................ 380
Contracts Review Act 1980 (NSW) ........................................................................................................ 384
Contracts Review Act 1980 (NSW), s 7 ................................................................................................. 384
Contracts Review Act 1980 (NSW), s 9................................................................................................. 385
West v AGC (Advances) Ltd ......................................................................................................................387
CHAPTER 18: VOID AND ILLEGAL CONTRACTS....................................................................391

Introduction .............................................................................................................................................................391
Void contracts ..........................................................................................................................................................391
Nordenfelt v Maxim-Nordenfelt Guns and Ammunition Co Ltd ...........................................................392
Illegal contracts ...................................................................................................................................................... 394
Illegality by statute .......................................................................................................................................... 394
Yango Pastoral Co Pty Ltd v First Chicago Australia Ltd ....................................................................... 395
Equuscorp Pty Ltd v Haxton .................................................................................................................... 398
Illegality at common law ................................................................................................................................ 403
Wilkinson v Osborne................................................................................................................................. 404
Effects of illegality ........................................................................................................................................... 407
Fitzgerald v FJ Leonhardt Pty Ltd ............................................................................................................ 407
Severance .................................................................................................................................................................414
Common law .....................................................................................................................................................414
Attwood v Lamont .....................................................................................................................................415
Goodinson v Goodinson ............................................................................................................................416
Statute ................................................................................................................................................................418
Restraints of Trade Act 1976 (NSW), s 4 .........................................................................................................418
Competition and Consumer Act 2010 (Cth), s 4L .......................................................................................... 420
PART 6: DISCHARGE OF THE CONTRACT........................... 421

CHAPTER 19: DISCHARGE BY PERFORMANCE..................................................................... 423
Introduction ............................................................................................................................................................ 423
Types of obligations ............................................................................................................................................... 423

TABLE OF CONTENTS XIII
Independent obligations ................................................................................................................................. 424

Dependent obligations .................................................................................................................................... 424
Automatic Fire Sprinklers Pty Ltd v Watson ............................................................................................425
Dependent and concurrent obligations .........................................................................................................427
Recovering the contract price .............................................................................................................................. 428
Divisible contract.................................................................................................................................................... 429
Steele v Tardiani........................................................................................................................................ 429
Entire obligations.................................................................................................................................................... 430
Cutter v Powell ..........................................................................................................................................431
Obligations requiring substantial performance ..................................................................................................432
Hoenig v Isaacs ..........................................................................................................................................432
Establishing substantial performance ................................................................................................................. 436
Bolton v Mahadeva .................................................................................................................................. 436
ACN 002 804 702 (Formerly Brooks Building) v McDonald................................................................ 438
Partial performance and breach ........................................................................................................................... 439
Connor v Stainton..................................................................................................................................... 439
Quantum meruit as alternative to contract price ................................................................................441
CHAPTER 20: DISCHARGE BY TERMINATION ...................................................................... 442

Introduction ............................................................................................................................................................ 442
Common law right of termination....................................................................................................................... 443
Breach of essential term or intermediate term.................................................................................................. 443
Repudiation ............................................................................................................................................................. 444
Anticipatory breach ......................................................................................................................................... 445
Foran v Wight ............................................................................................................................................ 445
Examples of repudiation ................................................................................................................................. 448
Laurinda Pty Ltd v Capalaba Park Shopping Centre Pty Ltd ................................................................. 449
DTR Nominees Pty Ltd v Mona Homes Pty Ltd ...................................................................................... 453
Almond Investors Ltd v Kualitree Nursery Pty Ltd ................................................................................. 456
Termination for delay............................................................................................................................................. 458
Laurinda Pty Ltd v Capalaba Park Shopping Centre Pty Ltd ................................................................. 459
When is time essential? ........................................................................................................................................ 460
Termination where time not essential .......................................................................................................... 462
When to give a notice to complete ..................................................................................................................... 462
Louinder v Leis .......................................................................................................................................... 463
Laurinda Pty Ltd v Capalaba Park Shopping Centre Pty Ltd .................................................................. 471
Election to terminate ..............................................................................................................................................474
Sargent v ASL Developments Ltd .............................................................................................................475
Restrictions on termination ....................................................................................................................478
Ready willing and able......................................................................................................................................478
Foran v Wight .............................................................................................................................................479
Terminating party not in breach of contract ............................................................................................... 486
Almond Investors Ltd v Kualitree Nursery Pty Ltd ................................................................................. 487
Contractual and statutory restrictions ................................................................................................................491

XIV TABLE OF CONTENTS
Effect of discharge of contract ..............................................................................................................................491

McDonald v Dennys Lascelles Ltd ........................................................................................................... 492
CHAPTER 21: DISCHARGE BY AGREEMENT .......................................................................... 496

Introduction ............................................................................................................................................................ 496
Variation distinguished from discharge ........................................................................................................ 496
Morris v Baron & Co ..................................................................................................................................497
Requirements of writing ........................................................................................................................................ 500
Discharge ........................................................................................................................................................... 500
Variation ............................................................................................................................................................ 500
Novation ...................................................................................................................................................................501
ALH Group Property Holdings Pty Ltd v Chief Commissioner of State Revenue ................................ 502
Abandonment ..........................................................................................................................................................507
Fitzgerald v Masters ................................................................................................................................. 508
CHAPTER 22: DISCHARGE BY FRUSTRATION .......................................................................510

Introduction .............................................................................................................................................................510
Test for frustration ..................................................................................................................................................510
Codelfa Construction Pty Ltd v State Rail Authority of New South Wales ...........................................510
Ocean Tramp Tankers Corporation v V/O Sovfracht (The Eugenia) ..................................................... 513
National Carriers Ltd v Panalpina (Northern) Ltd .................................................................................. 515
Limits on frustration ...............................................................................................................................................518
Express contractual provision ................................................................................................................................518
Claude Neon Ltd v Hardie......................................................................................................................... 519
Supervening event foreseeable ............................................................................................................................ 520
oOH! Media Roadside Pty Ltd v Diamond Wheels Pty Ltd .................................................................... 520
Supervening event self-induced ............................................................................................................................522
Maritime National Fish Ltd v Ocean Trawlers Ltd...................................................................................522
Effect of frustration .................................................................................................................................................523
Common law .....................................................................................................................................................523
Fibrosa Spolka Akcyjna v Fairbairn Lawson Combe Barbour Ltd...........................................................524
Statute ................................................................................................................................................................527
Frustrated Contracts Act 1978 (NSW), s 7 .......................................................................................527
Frustrated Contracts Act 1978 (NSW), s 8 .......................................................................................527
Frustrated Contracts Act 1978 (NSW), s 10 .................................................................................... 528
Frustrated Contracts Act 1978 (NSW), s 11 ..................................................................................... 528
Frustrated Contracts Act 1978 (NSW), s 12 .....................................................................................529
Frustrated Contracts Act 1959 (Vic), s 3 ......................................................................................... 530
Frustrated Contracts Act 1988 (SA), s 6 ...........................................................................................532
Frustrated Contracts Act 1988 (SA), s 7 ...........................................................................................532

TABLE OF CONTENTS XV
PART 7: REMEDIES .....................................................................535

CHAPTER 23: DAMAGES ............................................................................................................537
Introduction .............................................................................................................................................................537
Commonwealth v Amann Aviation Pty Ltd ............................................................................................ 538
Limits on recovery of damages..............................................................................................................................541
Causation ...........................................................................................................................................................541
Alexander v Cambridge Credit Corp Ltd..................................................................................................541
Remoteness ............................................................................................................................................................. 544
First limb of Hadley v Baxendale.............................................................................................................545
Second limb of Hadley v Baxendale .......................................................................................................545
Victoria Laundry (Windor) Ltd v Newman Industries Ltd ..................................................................... 546
Mitigation ................................................................................................................................................................ 550
Payzu Ltd v Saunders ................................................................................................................................. 551
Assessment of loss and heads of damage ...........................................................................................................553
Loss of opportunity ...........................................................................................................................................554
Commonwealth v Amann Aviation Pty Ltd .............................................................................................554
Rectification of defective work .......................................................................................................................557
Tabcorp Holdings Ltd v Bowen Investments Pty Ltd ..............................................................................557
Mental distress .................................................................................................................................................. 561
Baltic Shipping v Dillon .............................................................................................................................562
Restrictions on recovery of damages....................................................................................................................565
Termination........................................................................................................................................................565
Ready willing and able to perform ................................................................................................................ 566
Foran v Wight ............................................................................................................................................ 566
Liquidated damages and penalties ...................................................................................................................... 568
Application of the doctrine of penalties ....................................................................................................... 568
Andrews v Australia and New Zealand Banking Group Ltd ...................................................................570
Penalty or genuine pre-estimate ....................................................................................................................575
Paciocco v Australia and New Zealand Banking Group Ltd...................................................................576
Effect of clause being a penalty ..................................................................................................................... 583
CHAPTER 24: RESTITUTION..................................................................................................... 585

Introduction ............................................................................................................................................................ 585
Pavey & Matthews Pty Ltd v Paul ........................................................................................................... 585
Restitution between contracting parties .............................................................................................................587
Termination of contract ...................................................................................................................................587
Alternative claims ............................................................................................................................................ 588
Unjust enrichment ................................................................................................................................................. 588
Recovery of money paid ........................................................................................................................................ 589
Failure of consideration ......................................................................................................................................... 589
Baltic Shipping v Dillon ............................................................................................................................ 590
Money paid under a mistake .................................................................................................................................592
David Securities Pty Ltd v Commonwealth Bank of Australia .............................................................. 593

XVI TABLE OF CONTENTS
Illegality ....................................................................................................................................................................595
Equuscorp Pty Ltd v Haxton .................................................................................................................... 596
Claims for services rendered .......................................................................................................................... 605
Services as a benefit ............................................................................................................................................... 605
Claim where contract governs payment............................................................................................................. 606
Lumbers v W Cook Builders Pty Ltd (in liq)............................................................................................. 606
Ineffective contracts ...............................................................................................................................................610
Pavey & Matthews Pty Ltd v Paul ............................................................................................................610
Partially performed contracts .........................................................................................................................614
Steele v Tardiani.........................................................................................................................................616
Defence—change of position ..........................................................................................................................618
Australian Financial Services and Leasing Pty Ltd v Hills Industries Ltd ............................................... 619
CHAPTER 25: EQUITABLE REMEDIES...................................................................................... 624

Introduction .............................................................................................................................................................624
Specific performance ..............................................................................................................................................624
JC Williamson Ltd v Lukey and Mulholland .............................................................................................625
Defences to specific performance.........................................................................................................................627
Where the contract was entered as a result of mistake or misrepresentation ........................................627
Where enforcement would create undue hardship upon the defendant .................................................627
Fairborne Pty Ltd v Strata Store Noosa Pty Ltd ..................................................................................... 628
Where the plaintiff is in breach of contract or not ready, willing, and able to perform
his or her obligations under the contract ......................................................................................................632
Performance of the contract is not possible or would be futile ................................................................ 633
Where the plaintiff is guilty of laches ........................................................................................................... 633
That the contract is unenforceable because of informality....................................................................... 633
Injunction................................................................................................................................................................. 634
JC Williamson Ltd v Lukey and Mulholland ............................................................................................ 634
PART 8: CONSUMER PROTECTION ..................................... 637

CHAPTER 26: UNFAIR CONTRACT TERMS ............................................................................ 639
Introduction ............................................................................................................................................................ 639
Contracts to which unfair terms applies ............................................................................................................. 640
Consumer contract .......................................................................................................................................... 640
Small business contract ........................................................................................................................................ 642
Nature of goods and services ......................................................................................................................... 642
Less than twenty employees .......................................................................................................................... 643
Meaning of ‘business’ ...................................................................................................................................... 643
Limit on upfront price of contract ................................................................................................................. 644
Standard form contract ................................................................................................................................... 644
Australian Consumer Law, s 27 ........................................................................................................................ 645
Application to contracts after commencement .......................................................................................... 646

TABLE OF CONTENTS XVII
Exempt contracts ............................................................................................................................................. 646

Identifying unfair terms ...................................................................................................................................647
Excluded terms ..................................................................................................................................................647
Office of Fair Trading v Ashbourne Management Services Ltd ............................................................ 648
Unfair Contract Terms Law: A Guide for Businesses and Legal Practitioners ...................................... 653
Australian Consumer Law, s 26(2).......................................................................................................... 654
Office of Fair Trading v Foxtons Ltd .........................................................................................................655
Test for an ‘unfair term’ ..........................................................................................................................................661
Approach to assessment—whole of contract and transparency ...............................................................661
Australian Consumer Law, s 24(2), (3) ...................................................................................................661
Director of Consumer Affairs (Vic) v AAPT ............................................................................................. 664
Australian Consumer Law, s 25 ................................................................................................................667
Director of Consumer Affairs Victoria v Backloads.com Pty Ltd .......................................................... 668
Remedies and enforcement ...................................................................................................................................672
Declaration.........................................................................................................................................................673
Compensation ...................................................................................................................................................673
Injunction ...........................................................................................................................................................674
CHAPTER 27: CONSUMER GUARANTEES ..............................................................................675

Introduction .............................................................................................................................................................675
Consumer guarantees relating to the supply of goods .....................................................................................676
Supply ....................................................................................................................................................................... 676
Goods..................................................................................................................................................................677
Consumers .........................................................................................................................................................677
Trade or commerce ...........................................................................................................................................678
Goods that are not covered.............................................................................................................................678
Guarantee as to title—s 51 ..............................................................................................................................679
Australian Consumer Law, s 51(1)............................................................................................................679
Guarantee as to undisturbed possession—s 52........................................................................................... 680
Guarantee as to undisclosed securities—s 53 ............................................................................................. 680
Australian Consumer Law, s 53(1) .......................................................................................................... 680
Guarantee as to acceptable quality—s 54 ....................................................................................................681
Australian Consumer Law, s 54(1) ...........................................................................................................681
Australian Consumer Law, s 54(2)...........................................................................................................681
Guarantee as to fitness for any disclosed purpose—s 55........................................................................... 683
Guarantee relating to supply of goods by description—s 56 .................................................................... 685
Guarantee relating to supply of goods by way of sample or demonstration model—s 57 .................. 685
Guarantee as to repairs and spare parts—s 58 ............................................................................................ 686
Guarantee as to express warranties—s 59 ....................................................................................................687
Australian Consumer Law, s 2 ..................................................................................................................687
Australian Consumer Law, s 102(3)........................................................................................................ 688
Competition and Consumer Regulations 2010 (Cth), r 90.............................................................................. 689
Consumer guarantees relating to the supply of services ........................................................................... 690

XVIII TABLE OF CONTENTS
Guarantee as to due care and skill—s 60 ......................................................................................................691

Guarantee as to reasonable time for supply—s 62 ..................................................................................... 693
Remedies in relation to goods .............................................................................................................................. 693
A major failure .................................................................................................................................................. 693
Australian Consumer Law, s 260 ............................................................................................................ 694
Remedies against suppliers for major failures ............................................................................................. 694
Remedies against suppliers for minor failures ............................................................................................. 695
Recovery of damages from the supplier for consequential loss................................................................ 696
Remedies against manufacturers of goods ...................................................................................................697
Australian Consumer Law, s 271(2) .........................................................................................................697
Australian Consumer Law, s 271(4) ........................................................................................................ 698
Manufacturers’ liability to indemnify suppliers of goods .......................................................................... 699
Remedies in relation to services .................................................................................................................... 699
A major failure ...................................................................................................................................................700
Australian Consumer Law, s 268 .............................................................................................................700
Remedies for minor failures ............................................................................................................................. 701
Damages for consequential loss .....................................................................................................................702
Contracting out of consumer guarantees .....................................................................................................702
Terms that may be void ...................................................................................................................................703
Limiting liability.................................................................................................................................................703
Australian Consumer Law, s 64A .............................................................................................................703
Australian Consumer Law, s 64A(4)........................................................................................................704
Recreational service providers ........................................................................................................................704
Proof of transaction ..........................................................................................................................................704
Index ....................................................................................................................707

TABLE OF CASES
A & S Corp. v Midwest Commerce Banking Co. 525 Allcard v Skinner (1887) LR 36 ChD 145 16.04, 17.05
N.E.2d 1290 6.12 Almond Investors Ltd v Kualitree Nursery Pty Ltd
Abalos v Australian Postal Commission (1990) 171 [2011] NSWCA 198 20.21, 20.46
CLR 167 17.09 Amadio Pty Ltd v Henderson (1998) 81 FCR 149
Abbey National plc v Office of Fair Trading [2009] 17.07, 24.20
EWCA Civ 116 26.36 Amalgamated Property Co v Texas Bank [1982] QB
ABC v XIVth Commonwealth Games Ltd (1988) 18 84 7.03
NSWLR 540 5.03 Amann Aviation Pty Ltd v Commonwealth (1990) 22
Aboody v Ryan [2012] NSWCA 395 17.16 FCR 527 9.17
ACN 002 804 702 (Formerly Brooks Building) v AMCI (IO) Pty Ltd v Aquila Steel Pty Ltd [2009]
McDonald [2009] NSWSC 610 19.21 QSC 139 4.10
Actionstrength Ltd v International Glass Engineering AMEV-UDC Finance Ltd v Austin (1986) 162 CLR
IN.GL.EN SpA (2003) 2 AC 541 11.36 170 23.34
Adams v Lindsell (1818) 106 ER 250 3.39, 3.40 Anangel Atlas Compania Naviera SA v
Addis v Gramophone Co Ltd [1909] AC 488 23.25 Ishikawajima-Harima Heavy Industries Co Ltd
(No. 2) [1990] 2 Lloyd’s LR 526 6.12
Administration of the Territory of Papua and New
Guinea v Daera Guba (1973) 130 CLR 353 9.06 Andrews v Australian and New Zealand Banking
Group Ltd [2011] FCA 1376 23.30, 23.34,
Afovos Shipping Co v Pagnan [1983] 1 All ER 449;
23.37, 23.38
[1983] 1 WLR 195 20.11
Anglia Television Ltd v Reed [1972] 1 QB 60 23.03
Agius v Sage [1999] VSC 100 11.36
Ankar Pty Ltd v National Westminster Finance
Agricultural and Rural Finance Pty Ltd v Gardiner
(Australia) Ltd (1987) 162 CLR 549 9.17,
(2008) 238 CLR 570 9.06
20.25, 20.46
Ahmed Angullia Bin Hadjee Mohamed Salleh
Antaios Compania Naviera SA v Salen Rederierna
Angullia v Estate and Trust Agencies (1927) Ltd
AB [1985] AC 191 9.06
[1938] AC 624 4.10
Appleby v Myers (1867) LR 2 CP 651 19.17
Air Canada v British Columbia [1986] 2 SCR
539 24.18 Archbolds (Freightage) Ltd v S Spanglett Ltd [1961]
1 QB 74 18.14, 18.20
Air Great Lakes Pty Ltd v K S Easter (Holdings) Pty
Ltd (1985) 2 NSWLR 309 9.06 Asia Television Ltd v Yau’s Entertainment Pty Ltd
(2000) 48 IPR 283 4.10
Aiton Australia Pty Ltd v Transfield Pty Ltd (1999)
153 FLR 236; (2000) 16 BCL 70 4.10 Associated Newspapers Ltd v Bancks (1951) 83
CLR 322 9.13, 9.17
Ajit v Sammy [1967] 1 AC 255 20.35
Astley v Reynolds (1731) 2 Str 915 15.08
Alaska Packers’ Ass’n v Domenico; 117 F 99 (9th Cir
1902) 6.12 Attorney-General (Hong Kong) v Humphreys Estate
Ltd [1987] 1 AC 114 7.03
Alati v Kruger (1955) 94 CLR 216 13.24, 13.65
Attwood v Lamont [1920] 3 KB 571 18.25
Alcatel Australia Ltd v Scarcella (1998) 44 NSWLR
349 4.10, 8.25 Austin Instrument Inc v Loral Corp; 29 NY 2d 124;
324 NYS 2d 22; 272 NE 2d 533 (1971) 6.12
Alexander v Cambridge Credit Corp Ltd (1987) 9
NSWLR 310 23.06 Austin v United Dominion Corporation [1984] 2
NSWLR 612 23.34
ALH Group Property Holdings Pty Ltd v Chief
Commissioner of State Revenue [2012] Austotel Pty Ltd v Franklins Selfserve Pty Ltd (1989)
HCA 6 21.13 16 NSWLR 582 17.07

XX TABLE OF CASES
Australia and New Zealand Banking Group Ltd v Bank of New Zealand v Simpson (1900) AC 182 9.04
Karam (2005) 64 NSWLR 149 15.07, 15.09 Bank of NSW v Commonwealth [1948] HCA 7;
Australia and New Zealand Banking Group Ltd v (1948) 76 CLR 1 13.31
Westpac Banking Corporation (1988) 164 CLR Banque Worms v Bankamerica International 570 NE
662 12.10, 24.15, 24.18 2d 189 24.35
Australia Estates Pty Ltd v Cairns City Council Barclays Bank v O’Brien [1994] 1 AC 180
[2005] QCA 328 14.09 16.02, 16.12
Australian Breeders Co-operative Society Ltd v Barclays Bank v W J Simms Son & Cooke
Jones [1997] FCA 1405; (1997) 150 ALR 488 (Southern) Ltd [1980] QB 677 24.18
18.16, 24.20
Barnsley v Taylor (1867) 37 LJ QB 39 19.06
Australian Broadcasting Commission v Australasian
Barr v Gibson (1838) 3 M&W 390; 150 ER 1196
Performing Right Association Ltd (1973) 129
14.04
CLR 99 9.06
Barrier Wharfs Ltd v W Scott Fell & Co Ltd (1908)
Australian Broadcasting Corporation v XIVth
5 CLR 647 9.06
Commonwealth Games Ltd (1988) 18 NSWLR
540 9.06 Barton v Armstrong [1973] 2 NSWLR 598 15.03
Australian Competition and Consumer Bates v Omareef Pty Ltd (unreported; Federal Court
Commission v CG Berbatis Holdings Pty Ltd of Australia 16 October 1997) 9.17
(2003) 214 CLR 51; (2003) 197 ALR 153 17.07 Baulderstone Hornibrook Engineering Pty Ltd v
Australian Competition and Consumer Commission Gordian Runoff Ltd [2008] NSWCA 243 4.10
v Chrisco Hampers Australia Ltd (2015) 239 Beattie v Fine [1925] VLR 363 4.10, 4.12
FCR 33 26.42, 26.43, 26.50 Bell v Lever Bros Ltd [1932] AC 161 14.06, 14.07,
Australian Competition and Consumer Commission 14.08, 14.09
v Lux Distributors Pty Ltd [2013] FCAFC 90 Bellevarde Constructions Pty Ltd v CPC Energy Pty
17.16 Ltd [2008] NSWCA 228 4.10
Australian Competition and Consumer Commission Bellgrove v Eldridge (1954) 90 CLR 613 23.22, 23.23
v Samton Holdings (2002) 189 ALR 76; (2002)
Benlist Pty Ltd v Olivetti Australia Pty Ltd (1990)
117 FCR 301 17.07
ATPR 41–043 13.69
Australian Competition and Consumer Commission
Bennett v Bennett [1952] 1 All ER 413 18.27
v Universal Sports Challenge Ltd [2002] FCA
1276 13.49 Bennett v Elysium Noosa Pty Ltd (in liq) [2012]
FCA 211 13.49
Australian Financial Services and Leasing Pty Ltd
v Hills Industries Ltd (2014) 307 ALR 512 Benson v Lamb (1846) 9 B. 502; 15 LJ Ch. 218 20.32
24.33, 24.35 Bentsen v Taylor Sons & Co [1893] 2 QB 274 9.15
Australian Securities and Investment Commission v Bernard v Williams [1928] All ER Rep 698 20.32
National Exchange Pty Ltd [2005] FCAFC Beswick v Beswick [1968] AC 58 12.10
226 17.16 Bettini v Gye (1876) 1 QBD 183 9.13
Australian Securities Commission v Marlborough Birmingham and District Land Co v London and
Gold Mines Ltd (1993) 177 CLR 485 7.07 North Western Railway Co (1888) 40
Australian Woollen Mills Pty Ltd v Commonwealth Ch D 268 7.05
(1954) 92 CLR 424 5.03 Birmingham v Renfrew (1937) 57 CLR 666 12.10
Automatic Fire Sprinklers v Watson (1946) 72 CLR Bissett v Wilkinson (1926) All ER 343 13.08
435 19.06
Blake v Thirst (1863) 2 H&C 20; 159 ER 9 19.11
Axelsen v O’Brien (1949) 80 CLR 219 4.12
Blakeley v Muller & Co (1903) 19 TLR 186 14.08
Babacomp Ltd v Rightside Properties Ltd [1974] 1 All Blomley v Ryan (1956) 99 CLR 362 17.03, 17.04,
ER 142 20.32 17.05, 17.07
Baker v McLaughlin [1967] NZLR 405 20.32 Boissevain v Weil [1950] AC 327 24.20
Balog v Crestani (1975) 132 CLR 289 20.32, 20.35 Bolton v Mahadeva [1972] 1 WLR 1009 19.20, 19.21
Baltic Shipping v Dillon (1993) 176 CLR 342; 67 Booker Industries Pty Ltd v Wilson Parking (Qld) Pty
ALJR 228 23.25, 24.06, 24.11, 24.12, 24.13 Ltd (1982) 149 CLR 600 4.10
Bank Line Ltd v Arthur Capel & Co [1919] AC 435 Boone v Eyre (1777) 1 H Bl 273 19.17
22.13 Boston v Boston (1904) 1 KB 124 11.07
Bank of Credit and Commerce International SA v Bow v McGrath Builders Ltd [1974] 2
Ali [2001] 2 WLR 735 9.06 NZLR 442 20.32

TABLE OF CASES XXI
Bowdell v Parsons (1808) 10 East 359 9.15 Carlill v Carbolic Smoke Ball Company [1893] 1
Bowes v Chaleyer (1923) 32 CLR 159 20.11 QB 256 3.05, 3.06, 3.12, 3.18, 3.36, 12.14
Bowler v Hilda Pty Ltd (1998) 80 Carr v JA Berriman Pty Ltd (1953) 89 CLR 327
FCR 191 13.69 20.15, 20.32, 20.43
Bowmakers Ltd v Barnet Instruments Ltd [1945] KB Carswell v Collard [1893] AC 635 20.15
65 18.21 Re Casey’s Patents; Stewart v Casey [1892] 1 Ch 104
Boyarsky v Taylor [2008] NSWSW 1415 25.07 6.14, 6.15
BP Refinery (Westernport) Pty Ltd v Shire of Castlemaine Tooheys Ltd v Carlton & United
Hastings (1977) 180 CLR 266 8.27 Breweries Ltd (1987) 10 NSWLR 468 8.25
Bressan v Squires [1974] 2 NSWLR 460 3.40 Caton v Caton (1866) LR 1 Ch App 137 11.35
Brickenden v London Loan and Savings Co [1934] 3 Cavendish Square Holding BV v Makdessi [2016] AC
DLR 465 13.65 1172 23.36, 23.37
Bridgewater v Leahy (1998) 194 CLR 457 17.07 CCC Films Ltd v Impact Quadrant Films Ltd [1985]
QB 16 23.03
Brinkibon Ltd v Stahag Stahl Und Stahlwarenhandels
Gesellschaft MbH [1983] 2 AC 34 3.40 Central Exchange Ltd v Anaconda Nickel Ltd (2001)
24 WAR 382; (2002) 26 WAR 33 4.10
Brisbane City Council v Group Projects Pty Ltd
(1979) 145 CLR 143 22.03, 22.12 Central London Property Trust Ltd v High Trees
House Ltd [1947] KB 130 7.02
British and Beningtons Ltd v NW Cachar Tea Co
[1923] AC 48 20.43 Chandler v Webster [1904] 1 KB 493 22.15
British Columbia Saw-Mill Co. v Nettleship LE 3 Chaplin v Hicks [1911] 2 KB 786 4.10
CP 499 23.11 Charrington & Co Ltd v Wooder (1914) AC 71 9.04
British Westinghouse Electric and Manufacturing Chartbrook Ltd v Persimmon Homes Ltd [2009] AC
Co Ltd v Underground Electric Railways Co of 1101 9.06
London Ltd [1912] AC 673 23.14 Chichester Diocesan Fund and Board of Finance
Brogden v Metropolitan Ry Co (1877) 2 App Cas (Inc) v Simpson [1944] AC 341 26.30
666 3.36 Christison v Warren [1903] St R Qd 186 4.12
Bullock v Lloyds Bank Ltd [1995] 1 Ch 327 16.04 Christopher Hill Ltd v Ashington Piggeries Ltd
Burger King Corp v Hungry Jack’s Pty Ltd [2001] [1972] AC 441 9.06
NSWCA 187 4.10, 8.25 Clark v Macourt (2013) 253 CLR 1 23.02
Butcher v Lachlan Elder Realty Pty Ltd (2004) Claude Neon Ltd v Hardie [1970] Qd R 93 22.10
218 CLR 592; (2004) 212 ALR 357; [2004]
Clydebank Engineering Co v Castaneda: HL 19 Nov
HCA 60 13.38, 13.69, 13.71, 13.72, 13.73
1904 23.37
Butt v McDonald (1896) 7 QLJ 68 4.10
Coal Cliff Collieries Pty Ltd v Sijehama Pty Ltd
Byrne v Australian Airlines Ltd (1987) 10 NSWLR (1991) 24 NSWLR 1 4.09, 4.10
468 8.25
Coastal Estates Pty Ltd v Melevende [1965]
Byrne v Australian Airlines Ltd (1995) 185 CLR 410; VR 20.39
131 ALR 422 8.25
Codelfa Construction Pty Ltd v State Rail
Byrne v Van Tienhoven 5 CPD 344 3.39, 20.43 Authority (NSW) (1982) 149 CLR 337 5.03,
8.16, 8.17, 9.04, 9.05, 9.06, 9.08, 9.09, 22.03
C Czarnikow Ltd v Koufos [1966] 2 QB 695 23.25 Cohen & Co v Ockerby & Co Ltd (1917) 24 CLR 288
C G Berbatis Holdings Pty Ltd v Australian 20.43, 23.28
Competition and Consumer Commission (2001); Collin v Holden [1989] VR 510 11.36
185 ALR 555 17.07
Collins v The Queen (1975) 133 CLR 120 9.09
Campbell v Backoffice Investments Pty Ltd (2009)
238 CLR 304 13.32, 13.66, 13.67, 13.70 Combe v Combe [1951] 2 KB 215 7.02, 7.03
Campomar Sociedad Limitada v Nike International Commercial Bank of Australia v Amadio (1983)
Ltd (2000) 202 CLR 45; [2000] HCA 12 13.34, 151 CLR 447 15.07, 17.03, 17.05, 17.07,
13.38 17.13, 17.16
Canada Steamship Lines Ltd v R [1952] UKPC 1 Commercial Life Assurance Co v Drever [1948] 2
9.21 DLR 241 18.14
Canning v Temby (1905) 3 CLR 419 20.25, 20.32 Commonwealth v Amann Aviation Pty Ltd (1991)
174 CLR 64 23.03, 23.20, 24.35
Capolingua v Phylum Pty Ltd (as Trustee for the
Gennoe Family Trust) (1991) 5 WAR 137 4.10 Commonwealth v Verwayen (1990) 170 CLR 394
7.05, 7.06, 7.07, 7.08, 11.36, 17.05, 24.35

XXII TABLE OF CASES
Con Kallergis Pty Ltd v Calshonie Pty Ltd (1998) 14 David Securities Pty Ltd v Commonwealth Bank
BCL 201 4.10 of Australia (1992) 175 CLR 353 24.13, 24.15,
Con-Stan Industries of Australia Pty Ltd v Norwich 24.17, 24.18, 24.20, 24.35
Winterthur Insurance (Australia) Ltd (1985) 160 Davis Contractors Ltd v Fareham Urban District
CLR 226 8.19 Council [1956] AC 696 22.03, 22.05
Concrete Constructions (NSW) Pty Ltd v Nelson De Francesco v Barnum (1890) 45 Ch D 430 10.06
(1990) 169 CLR 594 13.30, 13.31 De Lassalle v Guildford (1901) 2 KB 215 8.13
Connor v Stainton (1924) 27 WALR 72 19.23 De Medina v Norman (1842) 9 M & W 820; (1842)
Construction Engineering (Aust) Pty Ltd v Hexyl Pty 152 ER 347 20.43
Ltd (1985) 155 CLR 541 12.10 De Soysa v De Pless Pol [1912] AC 194 20.25
Cooney v Burns (1922) 30 CLR 216 11.35 Deacon v Transport Regulation Board [1958] VR
Cooper v Phibbs (1867) LR 2 HL 149 14.08 458 15.08
Cope v Rowlands (1836) 2 M&W 149; 150 Decro-Wall International SA v Practitioners in
ER 707 18.14 Marketing Ltd [1971] 1 WLR 361; [1971] 2 All
Corporate Affairs Commission (SA) v Australian ER 216 9.17
Central Credit Union [1985] HCA 64; (1985) Deglman v Guaranty Trust Co of Canada and
157 CLR 201 18.16 Constantineau [1954] 3 DLR 785 24.20
Cort v Ambergate Rly Co (1851) 17 QB 127 20.43 Denny, Mott & Dickson Ltd v James B Fraser & Co
Cory v Thames Ironworks Co (1868) LR 3 Ltd [1944] AC 265 22.03
QB 181 23.11 Dent v Bennet (1839) 4 My & Cr 269; 41
Coulls v Bagot’s Executor and Trustee Company ER 105 16.08
Ltd (1966) 119 CLR 460 4.10, 6.04 Denton v Great Northern Ry Co (1856) 5 El & Bl
Council of the City of Sydney v West (1965) 114 860; (1856) 119 ER 7015 3.05
CLR 481 9.23 Derry v Peek (1889) 14 App Cases 337 13.15,
Couturier v Hastie (1852) 8 Ex 40; 155 ER 1250 13.16, 13.17
14.04 Dickinson v Dodds [1876] 2 ChD 463 3.21
Cox v Philips Industries Ltd [1976] 3 All ER 161; Dimmock v Hallett (1866–67) LR 2 Ch App 21 13.11
[1976] 1 WLR 638 23.25 Director General of Fair Trading v First National
Cp Plaimar Ltd v Waters Trading Co Ltd (1945) 72 Bank plc [2002] 1 AC 481 26.30, 26.45
CLR 304 19.06 Director of Consumer Affairs (Vic) v AAPT [2006]
Crabb v Arun District Council [1976] Ch 179 7.05 VCAT 1493 26.46, 26.54
Crawford v Toogood (1879) 13 Ch D 153 20.32 Director of Consumer Affairs (Vic) v Backloads.
Crescendo Management Pty Ltd v Westpac Banking com Pty Ltd (Civil Claims) [2009] VCAT
Corporation (1988) 19 NSWLR 40 15.07 754 26.54
Cricklewood Property and Investment Trust Ltd v Doherty v Allman (1878) 3 App Cas 709 23.23
Leighton’s Investment Trust Ltd [1945] AC 221 Downey v Carlson Hotels Asia Pacific Pty Ltd
22.07 [2005] QCA 199 13.37, 13.38, 13.49, 13.69
Crown Melbourne Ltd v Cosmopolitan Hotel (Vic) DTR Nominees Pty Ltd v Mona Homes Pty Ltd
Pty Ltd [2016] HCA 26 8.13 (1978) 138 CLR 423; [1978] HCA 12 9.04, 9.06,
Crown v Clarke (1927) 40 CLR 227 3.29 9.09, 20.17, 20.18, 20.19, 20.43, 20.46
Cummings v Lewis (1993) 41 FCR 559 13.49 Duggan v Barnes [1923] VLR 27 4.03
Cundy v Lindsay (1878) 3 App Cas 459 14.14, 14.17 Dunkirk Colliery Co v Lever (1878) 9 Ch D 20 23.14
Cutter v Powell (1795) 6 TR 320; 101 ER 573 Dunlop Pneumatic Tyre Co Ltd v New Garage &
19.15, 19.17 Motor Company Ltd [1915] AC 79 23.34, 23.37
Dunlop v Higgins (1848) 1 HL Cas 381; (1848) 9 ER
Dahl v Nelson; Donkin & Co (1881) 6 AC 38 22.13 805 3.39
Dakin v Lee [1916] 1 KB 566 19.17, 19.20 Durrell v Evans (1862) 158 ER 848 11.16
Dakin v Oxley (1864) LR 5 PC 159 19.17
Eastwood v Kenyon (1840) 11 A&E 438; 113 ER 482
Dalgety & Co Ltd v Gray (1919) 26 CLR 249 11.07
1.10
Dalgety and New Zealand Loan Ltd v VC Imeson
Edgington v Fitzmaurice [1881–85] All ER 856
Pty Ltd (1963) 63 SR 998 18.14
13.06, 13.12
Darlington Futures Ltd v Delco Australia Pty Ltd
Edwinton Commercial Corporation & Anor v
(1986) 161 CLR 500 8.04, 9.20, 9.21
Tsavliris Russ (Worldwide Salvage & Towage

TABLE OF CASES XXIII
Ltd) (The ‘Sea Angel’) [2007] 2 Lloyd’s Fibrosa Spolka Akcyjna v Fairbairn Lawson
Rep 517 22.12 Combe Barbour Ltd [1943] AC 32 22.15,
Egerton v Brownlow [1853] EngR 885; 4 HL 22.16, 22.17
C 1 18.18 Field v The Company [1929] 1 Ch 277 20.32
Electricity Generation Corporation v Woodside Filmer v Gott (1774) 4 Brown 230; [1774] EngR 40; 2
Energy Ltd (2014) 251 CLR 640 9.08, 9.09 ER 156 17.07
Electronic Industries Ltd v David Jones Ltd (1954) Fink v Fink (1946) 74 CLR 127 23.25
91 CLR 288 11.37 Fislier v Pyne 1 M & G 265 3.05
Elfic Ltd v Macks [2000] QSC 18 4.10 Fitzgerald v FJ Leonhardt Pty Ltd (1977) 189 CLR
Elizabeth Bay Developments Pty Ltd v Boral 215 18.16, 18.20
Building Services Pty Ltd (1995) 36 NSWLR Fitzgerald v Masters (1956) 95 CLR 420 21.16
709 4.10
Fitzgerald v Penn (1954) 91 CLR 268 23.06
Emhill Pty Ltd v Bonsoc Pty Ltd (No 2) [2007] VSCA
Foakes v Beer (1884) 9 App Cas 605 6.12
108 20.46
Foran v Wight (1989) 168 CLR 385; [1989] HCA
Entores LD v Miles Far East Corp [1955] 2
51 20.11, 20.20, 20.21, 20.43, 20.46, 23.28
QB 327 3.40
Ford v Tiley (1827) 6 B&C 325 9.15
Equuscorp Pty Ltd v Glengallan Investments Pty Ltd
(2004) 218 CLR 471 9.06 Forrestt and Son Ltd v Aramayo (1900) 83
LT 335 20.43
Equuscorp Pty Ltd v Haxton (2012) 286 ALR 12
18.16, 24.20 Forslind v Bechely-Crundall [1922] SC (HL)
173 20.15
Ermogenous v Greek Orthodox Community of SA
Inc (2002) 209 CLR 95 5.03, 5.04, 9.06 Foster v Wheeler (1888) 38 Ch D 130 4.12
Eslea Holdings Ltd v Butts (1986) 6 NSWLR Fox v Percy (2003) 214 CLR 118 17.09
175 12.10 Franklins Pty Ltd v Metcash Trading Pty Ltd
Esso Australia Resources Pty Ltd v Federal (2009) 76 NSWLR 603 9.06, 9.07
Commissioner of Taxation (1999) 201 Freeth v Burr (1874) LR9CP 208 20.15
CLR 49 8.04 French v Macale (1842) 2 D&W 269 23.34
Esso Australia Resources Pty Ltd v Southern Frost v Knight (1872) LR. 7 Ex 111 20.43
Pacific Petroleum NL [2005] VSCA 228
Fry v Lane (1888) 40 Ch D 312 17.03, 17.05
4.10, 8.27
Fubilan Catering Services Ltd v Compass Group
Evanturel v Evanturel (1874) LR 6 PC 1 18.18
(Australia) Pty Ltd [2007] FCA 1205 13.49
Export Credits Guarantee Department v Universal
Fullers Theatres Ltd v Musgrove (1923) 31
Oil Products Company and Ors (1983) 23 BLR
CLR 524 25.07
106 23.34
Express Airways v Port Augusta Air Services [1980] G Scammell and Nephew Ltd v HC & JG Ouston
Qd R 543 3.40 [1941] 1 AC 251 8.13
Garcia v National Australia Bank (1998) 194 CLR
FA Tamplin Steamship Co Ltd v Anglo-Mexican
395 9.06, 16.12
Petroleum Products Co Ltd [1916] 2 AC 397
22.03 Gardiner v Agricultural and Rural Finance Pty Ltd
[2007] NSWCA 235; (2008) Aust Contracts
Fairborne Pty Ltd v Strata Store Noosa Pty Ltd
Reports ¶90–274 9.06
[2009] QSC 250 25.07
Garrard v Frankel (1862) 30 Beav 445;
Falcke v Scottish Imperial Insurance Co (1887) 57
54 ER 961 14.12
LT 39 24.24
Garry Rogers Motors (Aust) Pty Ltd v Subaru (Aust)
Falconer v Wilson [1973] 2 NSWLR 131 20.32
Pty Ltd (1999) ATPR ¶41–703 4.10
Far Horizons Pty Ltd v McDonald’s Australia Ltd
Gates v City Mutual Life Assurance Society Ltd
[2000] VSC 310 4.10
(1986) 160 CLR 1 13.53
Farah Constructions Pty Ltd v Say-Dee Pty Ltd
GEC Marconi Systems v BHP Information
(2007) 236 ALr 209 9.17
Technology (2003) 128 FCR 1 4.10
Fauzi Elias v George Sahely and Co (Barbados)
Gibbons v Wright (1954) 91 CLR 423 10.17
Ltd [1983] 1 AC 646 11.19, 11.20
Gillett v Holt & Anor [2000] EWCA Civ 66 24.35
Fercometal SARL v Mediterranean Shipping Co SA
[1989] AC 788 20.43 Gingis v Mount Scopas Memorial College Ltd [1998]
VSCA 49 16.04
Ferguson v Wilson (1866) LR 2 Ch App 77 25.07

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—Faites entrer cette femme.
Elle ne la reconnut pas. Ce n’était pas une de ses paysannes. Elle ouvrait
la bouche pour l’interroger. Elle n’en eut pas le temps. Une crise de sanglots
secouait l’humble créature, qui, rougeaude, édentée, patoisante, se mit tout
de suite à raconter:
—Je sommes pas d’ici, Madame et Monsieur, mais de Forleville, à trois
lieues. Mais nos ont dit d’ chercher la racine à vot’ château, vu que la pétite,
d’après ce qu’elle prêche, a donné l’ signalement de vot’ jeune homme. Et,
Madame, c’est eune chose qui n’ se peut pas qu’on laisse passer ça sans que
les gendarmes s’en mêlent, car la pétite a d’abord été brutalisée par lui,
comme elle m’a tout avoué, qu’ensuite il lui faisait si peur avec ses yeux
qu’y fallait qu’alle y r’tourne malgré elle. A treize ans et demie, Madame!
Et pourtant alle avait pas d’ vice, marchez! Une pétite qu’était travaillante
et toute innocente, et qui n’ pensait à rien qu’à tirer ses vaques quand le gas
l’a abordée dans l’ pré, à la soirante. Alle m’aurait dit le soir même ce qui y
était arrivé, moi qui n’es qu’une femme veuve, comme chacun sait, que j’ai
mes papiers, si vous voulez les voir, j’ l’aurais fait guetter par des voisins
avec des gourdins, pour y faire s’n affaire; car, en respectant tout le monde,
ce n’est qu’un cochon qui peut faire ce qu’il a fait, que la fillette était toute
rompue, qu’il y a tordu les poignets et mis la main sur la bouche, et qu’il l’a
arrangée ensuite, comme un assassin qu’il est, en lui défendant après de l’
dire, et en lui commandant de r’venî le lenn’demain, qu’elle y a obéi sans
avoir pour qui, comme l’oiseau qu’est charmé par la couleuvre. Mais c’ que
j’ veux qu’ vous sachiez tout de suite, c’est qu’au bout d’ trois mois de c’te
fréquentation-là, quand que la fillette s’est vue enceinte, alle a cherché la
mort en se j’tant dans la rivière, que monsieur Euvrard, fermier, l’a
repêchée à temps et m’ l’a ramenée dans eune position qui n’a pas d’ copie,
et que la nuit elle a avorté, chose qu’il a bien fallu qu’alle m’esplique en m’
racontant tout. Et j’ai eu beau vouloir recouvrir le mystère, vous pensez
bien qu’à c’t heure la fillette est dans la langue du monde, que si j’étais pas
v’nue moi-même vous trouver, vous l’auriez su par d’autres; car ils ont dit
comme ça à Forleville que vot’ garçon s’en tirerait pas si bien que ça, vu
qu’y cherche déjà d’aut’s amours et commence à courir la fille à maître
Ferdinand, qu’elle a eu frayeur de lui à la sombreur, pas plus tard qu’hier,
qu’il la suivait de près le long des haies, en lui faisant des yeux de loup-
garou. Voilà, Madame, ce que j’avions à vous dire, en vous d’mandant queu
dommages que vous comptez donner si vous n’ voulez pas du mal-va pour
vot’ jeune homme....
En vain Mᵐᵉ Carmin avait-elle tenté d’interrompre le flot de paroles.
Barbouillée de larmes, déchaînée, la paysanne haletante ne pouvait plus
s’arrêter.
Quand elle eut enfin terminé, se mettant à pousser des cris de désespoir,
elle exécuta toutes sortes de gestes, comme une femme atteinte de démence.
Et tout autour d’elle, dans le petit salon aux fauteuils de tapisserie voyante,
les spectres étaient de retour, les spectres hideux de la Justice, apparus déjà
lors de l’attentat de Laurent contre l’infortuné petit Quesnot.
—Madame... Madame... bégayait la pauvre Bonnevie.
Faire taire cette femme! Etouffer cette affaire une fois encore! Sauver
son fils de la maison de correction officielle.
Ainsi ce n’était plus un enfant... L’instinct du mâle était né, violent
comme tout ce qui venait de lui, faisant de lui ce petit faune mystérieux qui
disparaissait tout le jour sans qu’on sût rien de sa vie cachée...
Un dégoût affreux tordait le cœur maternel. Son enfant tout frisé, son
ancien bébé brun...
«Qu’est-ce qu’ils en ont donc fait dans cette institution maudite?...»
grondait sa pensée.
Soudain, paradoxal, tout au milieu des cris de la bonne femme et du
silence défaillant de l’autre, un rire, le rire de Jacques de Bonnevie, éclata:
—Ah! ah!... s’exclama-t-il en se frottant les mains, le voilà donc qui se
réveille, notre Lorenzo! Je me disais aussi que ce n’était pas possible, tout
ça! Le voilà qui court, maintenant, le voilà qui court!... Ah! ah! nous allons
en voir de belles!... Ça y est! Ah! ah!... Ça y est!... Toutes les filles du pays
vont y passer!
XIII
DES JOURS
Une fois encore, Mᵐᵉ Carmin restait seule. Mais le départ de Laurent
était plutôt un soulagement pour elle, ce dont son malheureux cœur ne se
pouvait consoler.
Adorer son enfant et se féliciter qu’il soit parti!
Cependant, ne plus voir ce beau visage implacable et froid, ne plus être
près de celui qui restait si loin d’elle, mais qu’absout par l’âme il le fût
aussi par le corps, n’était-ce pas plus normal, plus logique, plus rassurant?
Après de bien longues délibérations, le conseil de famille, composé de
l’oncle Jacques, de l’abbé Lost et de la pauvre mère, avait décidé de la
nouvelle destinée du garçon.
Une petit dot à la fillette compromise avait fait taire les grondements de
toute la paysannerie, soulevée, une fois de plus, contre le château. Mais
comme la ruine réelle menaçait la fortune de Mᵐᵉ Carmin si Laurent
continuait à mettre à mal le féminin environnant (sans compter le danger
des vengeances embusquées, sans compter la honte des scandales répétés),
les trois, pendant fort longtemps, avaient, sans la trouver, cherché la
solution.
Il leur avait d’abord paru, tant leur crainte de l’adolescent était immense,
que l’important était de ne rien lui dire, afin qu’il ne prît pas aussitôt
quelque terrible revanche. L’éloigner sans explications, c’était le principal.
Mais où l’envoyer?
Il ne fallait plus songer aux collèges, encore moins à la sombre maison
d’amélioration. «Si on l’engageait comme pilotin sur quelque paquebot?...»
avait enfin plaisanté le tuteur.
C’est en tournant autour de cette idée, pourtant, que la bonne inspiration
leur était venue à la longue.
L’abbé Lost:
—Ecoutez! J’ai un cousin, à Paris, qui est contremaître dans une grande
maison d’automobiles. Puisque Laurent avait manifesté le désir d’avoir une
auto, ne pensez-vous pas qu’il accepterait d’entrer dans cette maison?... On
paierait ce qu’il faudrait pour son apprentissage de mécanicien, et peut-être
que, pour finir, il se ferait une situation honorable dans une industrie fort à
la mode à présent, qui compte même un grand nom de l’aristocratie
française.
A la fin de la séance, après bien des discussions et bien des larmes, Mᵐᵉ
Carmin avait consenti. Restait à persuader Laurent, chose redoutable dont
l’abbé Lost, pour finir, avait été chargé.
Le lendemain, au sortir du déjeuner, il avait retenu l’enfant.
Un quart d’heure plus tard, il réapparaissait, tout joyeux, devant la mère
et l’oncle.
—Il accepte!...
Et voilà comme Laurent partit pour Paris, accompagné de son tuteur.
Avait-il compris pour quelle raison? Quoi qu’il en fût, il n’en laissa rien
voir.
Paris!
En baissant les yeux, l’abbé Lost avait dit: «Si le pauvre enfant veut
continuer ses débauches, Paris est si grand! Personne, du moins, ne le
saura...»
La surveillance du gérant de la maison d’automobiles était bien
lointaine. Celle du contremaître valait mieux. L’abbé connaissait et
appréciait son cousin, homme du peuple intelligent, ferme et doux. Laurent,
habitué maintenant à la discipline, du moins à la surface, souffrirait
beaucoup moins d’être gouverné par quelqu’un qui lui apprendrait un
métier de son goût, que de vivre aux mains de ceux qui, pendant deux ans,
l’avaient retenu prisonnier en n’occupant son activité débordante qu’à des
études qu’il avait toujours haïes.
Et, de nouveau, chaque semaine, une lettre arrivait au château, donnant
des nouvelles du petit.
Quel changement de style! Le contremaître écrivait comme il pouvait,
naïve calligraphie d’écolier, orthographe de primaire.
Laurent a l’air de bien mordre à la mécano. Il est intelligent et
débrouillard. Hier, il a conduit pour la première fois. Il n’aura peur de
rien...
—Mon fils sous les ordres d’un ouvrier!... Mon fils apprenti!... Mon fils
tout seul dans Paris, dans Paris!...
Mais elle sentait bien que rien d’autre n’eût été mieux pour cet enfant
impossible, terrifiant, dont tout le monde avait peur. La vie, pour ce gamin-
là, ne pouvait être qu’une série d’équilibres instables. «Tant que ça tiendra,
ça tiendra!... disait le curé. C’est toujours ça de pris, après tout!»
Et comme trois mois venaient de passer sans rien apporter de fâcheux, la
mère, une fois de plus, se prit à espérer.
«Je savais bien que mon fils ne pouvait pas mal tourner. Il arrive souvent
que les enfants les plus difficiles deviennent des hommes très sérieux. Avec
le travail et dans l’atmosphère qui lui plaît, en pleine liberté, il va se calmer
peu à peu, se ranger, et tous ses terribles enfantillages—car ce n’étaient que
des enfantillages—vont se transformer en fortes qualités. D’abord, Jacques
me l’a dit lui-même un soir: mon fils est né pour de grandes choses. Loin de
nous, loin de moi, il comprendra mieux. Il me pardonnera. Il m’aimera de
nouveau... Il m’aimera, mon cher, cher petit!...»
Cependant l’oncle Jacques, sans le dire, attendait. Qu’attendait-il? Des
événements. Des manifestations nouvelles. Des malheurs, pour tout dire. Sa
dévorante curiosité s’impatientait. Le dernier des Buonavita finissant dans
les automobiles, cela, pour lui, manquait d’allure.
Un matin des derniers jours d’octobre, un ronflement insolite, venu du

bout du parc, étonna tout le château. Sans que personne eût eu le temps de
se rendre compte d’où tombait cette nouveauté, devant le perron, pour le
saisissement des servantes et de Mᵐᵉ Carmin accourues, une auto de course,
dite dauphin, basse, découverte, effilée à l’arrière, fit son apparition dans les
feuilles mortes, et s’arrêta; d’où sauta, souple et mince, un Laurent couvert
de poussière, dont la tête, serrée dans un passe-montagne noir, était celle
d’un petit guerrier du moyen-âge.
Il monta vivement les quelques marches, et dit d’un ton bref:
—Bonjour!...
Les filles firent entendre des exclamations, des rires. Mᵐᵉ Carmin, après
une seconde d’hésitation, saisit le garçon aux épaules pour l’embrasser.
—Laurent!... Toi!... Tout seul?...
Il laissa les baisers s’appuyer sur ses joues brunes, évita les yeux de
toutes les femmes et dit, avec une ironie glacée:
—Je n’ai pourtant pas seize ans!... Mais voilà mon permis!
Déconcertée, Mᵐᵉ Carmin se tut. Ce fut Clémentine qui demanda:
—Monsieur vient pour longtemps?...
—Je repars demain!... jeta-t-il en regardant ailleurs.
Puis, autoritaire:
—On déjeune bientôt?... J’ai faim!
Sans attendre la réponse, il passa, prit l’escalier et monta tout droit à sa
chambre.
Mᵐᵉ Carmin, abasourdie, pensait à plusieurs choses à la fois. «La
politesse a l’air d’être finie... Tout de même, il revient ici, chez lui; c’est
donc qu’il admet encore l’existence de son foyer... Comme il est sûr de lui,
comme il conduit bien, comme il est beau!»
L’ensemble de ces réflexions la laissait plutôt satisfaite. Il y avait de
l’admiration plein son âme, et aussi le sentiment qu’enfin son fils était à sa
place dans l’existence.
—Allez vite prévenir monsieur Jacques; qu’il vienne déjeuner avec
nous!... Ce soir, nous inviterons monsieur le curé!
Tout à coup, l’arrivée de Laurent lui semblait une fête. Un peu de joie
gonfla son cœur. Il lui sembla que tout allait changer, elle crut en l’avenir.
Le déjeuner fut presque animé, tant l’oncle Jacques posa de questions.
Laurent affectait de ne pas remarquer l’existence de sa mère, mais enfin il
daigna répondre à son tuteur autrement que par monosyllabes.
—Paris?... Oui, c’est amusant. J’ai des copains qui me plaisent... Le
métier?... Oui, ça me va...
Il s’étendit sur des choses techniques aux-quelles les autres ne
comprenaient goutte. Sa voix, mieux affermie, déjà mâle, était brusque
comme son regard, qui se manifestait par éclairs vite éteints sous les
paupières. Et, bien qu’il la méprisât si visiblement, Mᵐᵉ Carmin était
heureuse. Il y avait si longtemps qu’il n’avait parlé! C’était une vraie
résurrection. «Il finira bien par me pardonner...» songeait-elle avec un cœur
battant.
Au moment du café, l’adolescent tira de sa poche un paquet de
cigarettes, des allumettes, et se mit à fumer. Mᵐᵉ Carmin retint son
étonnement scandalisé; l’oncle Jacques, prudent, ne fit aucune remarque. Il
dévorait des yeux ce petit que tant de mystère environnait et qui ne disait
rien de précis sur sa vie à Paris. Il se sentait frustré de tout ce qu’il ignorait.
Mais n’osant pousser trop loin son interrogatoire, il avait l’impression de
marcher sur un volcan. Enfin, il trouva quelque chose:
—Puisque nous avons fini de déjeuner, tu vas me faire voir ta voiture en
détail. Moi qui n’y connais rien, ça m’instruira.
Gagner sa confiance! Lui plaire pour qu’il se décidât à parler de lui-
même!
Ils descendirent les marches du perron, s’approchèrent de l’auto. Mᵐᵉ
Carmin, sans oser suivre, regarda de loin, à travers la porte vitrée.
Laurent relevait le capot, démontait son joujou, donnait des explications.
Cela dura peut-être un heure. La mère, complaisante, admirant son fils en
silence, murmurait des prières pour remercier Dieu.
L’oncle Jacques, enfin, remonta les marches.
—Il m’emmène faire un tour! Nous reviendrons avant la nuit!
Entre ses dents, il avoua, penché vers sa sœur:
—Ça me fait une peur bleue, ce machin-là! Mais enfin si ça amuse le
petit!
Toute la maisonnée sortit pour assister au départ. Laurent avait remis, sur
ses boucles noires, son bonnet archaïque; l’oncle Jacques, emmitouflé,
cramponné d’avance, regardait tout le monde d’un air de condamné à mort.
Quand ils démarrèrent, une clameur unanime les salua. Le jardinier
faisait de grands gestes, les servantes tenaient leur main sur leur bouche. En
quelques secondes, le «dauphin» grondant avait disparu.
—Vite, mon chapeau!... cria Mᵐᵉ Carmin. Je cours chez monsieur le
curé!
Elle avait un peu de rouge aux pommettes, et comme un sourire sur sa
bouche habituée aux courbes de la désolation.
*
**
Ils n’étaient rentrés qu’à la nuit noire, les phares allumés. Le couvert
était mis, l’abbé Lost était déjà là.
Pour préparer ce dîner qu’elle devinait un des grands bonheurs de sa vie,
Mᵐᵉ Carmin avait passé deux heures dans la cuisine à confectionner un
gâteau compliqué. Et c’était une chose bien émouvante, même pour de
simples domestiques, de constater qu’une femme pareille avait encore au
fond d’elle-même de telles réserves de fraîcheur, et cette application de
petite fille dont les mains tremblent, tant elle craint de ne pas réussir.
Ensuite, elle avait été chercher des fleurs pour égayer le couvert.
Heureuse de tout, satisfaite de tous, elle continuait à sourire, pauvre
visage mortifié par les larmes qui reprenait vie avec tant d’empressement.
Quand ils s’assirent tous à table:
—Eh bien!... fit gaiement l’abbé Lost, et cette promenade? Racontez-
nous vos débuts, oncle Jacques!
Il y avait une bouteille de vin fin, il y avait les fleurs, il y avait, outre la
lampe, quatre bougies, il y avait une nappe étincelante, il y avait la belle
argenterie et les beaux verres.
L’oncle Jacques, à ses heures, était spirituel, comme tous les vieux
Normands. Le récit de sa tournée en auto fit rire même Laurent. Roi du
dîner, celui-ci, les yeux assombris d’orgueil, se délectait de l’admiration
apeurée qui l’entourait. Il se versait du vin pur jusqu’au haut de son verre,
pour l’inquiétude et la surprise de sa mère. «On dirait qu’il y est habitué!...»
remarquait-elle intérieurement.
Les plaisanteries de l’abbé, les réponses du tuteur, quelques mots dits par
Laurent, tout cela faisait un dîner brillant, une fête, certes!
Quand il fallut se quitter enfin, le cœur de Mᵐᵉ Carmin se serra. «Les
deux autres partis, Laurent ira se coucher sans même me dire bonsoir...»
Mais, les portes refermées, comme elle entrait, hésitante, dans le petit
salon, elle vit, sans y croire, que Laurent la suivait.
Il la laissa s’asseoir dans le fauteuil, au coin du petit feu dansant, puis il
fit un grand pas vers elle. Elle crut qu’elle allait s’évanouir. «Ça y est!... Il a
quelque chose à me dire! Il me pardonne. Oh! mon Dieu! mon Dieu!...»
Il eut son geste de petit bouc, pour rejeter en arrière la touffe des boucles
noires. Le feu l’éclairait d’un côté, lueur sur la bouche violente, lueur dans
le grand œil gris, large ouvert. La tête levée, Mᵐᵉ Carmin subit tout entier le
regard écrasant du petit, ce regard dont l’étrange puissance faisait trembler,
ce regard qui vous prenait vos forces. La brusque voix masculine prononça
vite, dans un éclat sourd:
—Je veux de l’argent!
Elle tressaillit des pieds à la tête. Elle n’avait pas le temps de
comprendre qu’il n’était venu que pour cela. Mais elle sentait se déchirer
son cœur. Humblement, ses yeux obéirent. Elle murmura, consternée
d’entendre sa propre voix prononcer cela:
—Bien, Laurent, je vais t’en donner...
Elle s’était levée. Avec des mouvements d’automate, elle alluma la
bougie. Il la regarda passer, les yeux mauvais, la bouche serrée. Quand elle
revint, il tendit la main sans mot dire. C’était un billet de cent francs. Il le
prit, l’examina, l’enfonça dans sa poche. Trois grands pas sur le tapis. Il
était sorti du salon.
A l’aube, le ronflement de l’auto réveilla la maison. Mᵐᵉ Carmin s’était
précipitée à la fenêtre. Elle ne vit que la queue de la voiture disparaissant au
tournant.
*
**
Madame,
Je vous dirai que Laurent a quitté notre maison. On lui avait donné une
voiture à essayer pour une heure, il est resté deux jours parti, prétendant
qu’il avait été vous voir. Le patron s’est fâché, le gosse aussi. Ça a fait du
vilain, naturellement. Le soir, il n’était plus à l’atelier. Il avait de l’argent
sans qu’on sache comment. Nous ne savons pas où il est passé. S’il est
rentré chez vous, nous voudrions bien en être informés.
Croyez, Madame, à mon regret et à mes respects.
Le cri d’indignation que jeta Mᵐᵉ Carmin à la lecture de cette lettre passa
par sa gorge comme un cri de joie.
Pour la première fois depuis qu’il était né, Laurent était accusé à tort. Il
lui sembla soudain que son fils était un innocent, un martyr, et que tout ce
qu’il avait fait de néfaste jusqu’à ce jour disparaissait, effacé par cette
erreur dont il était victime.
Frémissante, étrangement heureuse, elle s’assit à son bureau, prit sa
plume.
Défendre son enfant! Etre sûre, enfin, que c’était lui qui avait raison!
Monsieur,
Mon fils a bien fait de se fâcher et de quitter votre maison. J’aurais agi
de même à sa place. Car il avait le bon droit pour lui. Il est parfaitement
vrai qu’il soit venu me voir et que ce voyage lui ait pris deux jours,
puisqu’il a passé la nuit chez moi, chez lui.
Quant à l’argent dont il disposait, c’est moi qui le lui ai donné. Vous
voyez donc, Monsieur, qu’il y a là une méprise tout à fait indigne. Du reste,
mon frère va se rendre à Paris pour tirer cette affaire au clair.
Mes civilités distinguées.
O force de l’illusion, miracle de la tendresse maternelle! En écrivant
cette lettre, elle crut qu’en vérité son fils était venu pour la voir, comme un
enfant ordinaire que tient le désir d’embrasser sa mère. Elle oublia que
l’argent qu’elle avait donné lui avait été extorqué, que cet argent avait été
l’unique but du voyage. Il lui sembla qu’elle était une femme comme les
autres, aimée par un fils honnête et câlin. Et le sourire qui errait sur sa
bouche en relisant sa lettre lui faisait du bien jusqu’au fond de son être.
Agitée, elle relut encore, cacheta, sonna.
—Vite, Maria, qu’on attelle. J’ai une lettre urgente à porter à la poste. Et
en attendant que la voiture soit avancée, allez tout de suite me chercher
monsieur de Bonnevie. J’ai à lui parler!
*
**
L’oncle Jacques, sa valise à la main, montait dans la victoria, le
lendemain, se rendant à Paris pour y retrouver son neveu. Le télégraphiste
parut.
—Une dépêche pour Mâme Carmin!
Quand ils eurent déchiré:
«Laurent mécanicien dans maison autos l’Ailée. Tout va bien. Lettre
suit.»
C’était un télégramme du contremaître. Mᵐᵉ Carmin se mit à pleurer et à
rire.
—Tu vois!... dit l’oncle Jacques, il se débrouille tout seul, maintenant!
Il ajouta:
—Quelle chance de ne pas aller à Paris! Je déteste les voyages!
La lettre vint le lendemain, écrite par le gérant lui-même. Inquiet de ce
départ de son apprenti payant, dont il était, somme toute, responsable, il
s’était mis en campagne pour le retrouver. Il n’avait pas été long à découvrir
Laurent. La maison l’Ailée, après examen, l’avait engagé.
Votre fils, Madame, est une mauvaise tête, mais c’est un mécanicien hors
ligne, et je ne m’étonne pas qu’on l’ait pris tout de suite. Il peut se faire une
situation dans «l’Ailée», qui est une maison autrement importante que la
nôtre et qui a besoin de casse-cou comme lui. Tout est donc bien qui finit
bien...
—Décidément, conclut l’oncle Jacques, ce garçon-là finira dans la peau
d’un honnête industriel.
—Dieu t’entende!... soupira la mère.
Mais elle ne parla pas des cent francs qu’elle avait donnés.
*
**
Un peu de répit suivit. La correspondance échangée entre Mᵐᵉ Carmin de
Bonnevie et le directeur de l’Ailée rassurait la mère, certaine, maintenant,
d’avoir des nouvelles en cas d’événement grave. Cependant, elle devait
s’attendre à rester des mois sans aucune lettre, ignorant tout de l’existence
de son fils.
C’est ce qui ne manqua pas d’arriver. L’hiver passa, puis le printemps
vint. Il fallait s’y résigner. Aller à Paris ou bien y envoyer Jacques, c’était
risquer de détruire le nouvel équilibre instable où se maintenait si
miraculeusement le petit.
Les prières de Mᵐᵉ Carmin se faisaient chaque jour plus ardentes.
Dévorée de dévotion, de souci, d’espoir, le geste de plus en plus nerveux, la
silhouette de plus en plus mince, elle hantait à petits pas saccadés son
château, son parc, l’église. Les gens du village la regardaient avec un
respect attendri de pitié. Tous devinaient sa souffrance, tous espéraient pour
elle des jours moins durs. On la savait sans nouvelles de son fils effrayant.
Et les mères hochaient la tête quand elle passait.
«S’n’ éfant lui en a déjà fait voir de brutales, disaient-elles. Est
malheureux pour une dame comme elle, qu’est bien convenable et d’eune si
grande famille!»
Le mois de mai, rayé de pluie, faisait ses fleurs sous l’averse, allongeait
ses herbes. Un petit coup de soleil passait qui, sous le ciel couleur
d’ardoise, illuminait par rangées les ronds pommiers immaculés. Fraîcheurs
éclatantes et parfums légers remplissaient la campagne, étourdie de chants
d’oiseaux.
Ce fut par un des rares matins sans pluie de ce printemps en larmes
qu’on entendit, dans le parc, le bruit impressionnant du moteur.
—Le voilà!...
Toutes les voix criaient. Mᵐᵉ Carmin, les mains jointes, attendit les
déboires.
C’était une énorme voiture, la plus grande taille fabriquée par l’Ailée, un
monstre dévorateur d’espace.
Il en descendit, avec Laurent, deux garçons inconnus, presque aussi
jeunes que lui, la casquette sur les yeux et la voix faubourienne.
—Mes amis!... présenta-t-il sans dire leurs noms.
Jacques de Bonnevie était déjà là.
—Quelle bonne surprise! Tu déjeunes avec nous, Laurent? Nous invitons
tes amis, n’est-ce pas, Alice?
—Mais certainement... répondit-elle, effarée, sans oser embrasser son
fils.
Grandi, la lèvre rasée, les yeux plus fulgurants que jamais sous ses
boucles descendues en frange, beau comme un jeune dieu sombre:
—Non!... répliqua-t-il. Nous n’avons pas le temps. Nous avons trop de
route à faire. Je suis venu seulement pour leur montrer la case.
Et, sans plus s’occuper de personne, il fit monter les deux petites
grouapes, qui ricanaient, intimidées, jusqu’à sa chambre. Il leur ouvrit
ensuite les portes de la salle à manger, des salons, puis les emmena dans le
parc.
L’oncle Jacques n’osait pas suivre, ni la mère.
—Ma pauvre Alice, mais il a l’air d’une «terreur», ton fils, comme ils
disent. Qu’est-ce que c’est que ces petits apaches qu’il nous amène?...
Et, tout doucement, il se frottait les mains, signe de joie.
Tout à coup, Laurent revint au château, tout seul, ayant laissé ses amis
dans le parc.
—Je veux dire quelque chose à maman... annonça-t-il.
L’oncle Jacques, discrètement, s’éloigna. Mᵐᵉ Carmin avait compris.
Refermée la porte de la salle à manger:
—Tu veux de l’argent, n’est-ce pas?
—Oui.
Elle n’essaya pas de résister. Elle monta, résignée.
Mais, quand elle tendit son billet de cent francs:
—C’est pour rire?... demanda-t-il avec dédain.
—Eh bien!... Je te donnerai encore cent francs. Ça fera deux cents...
c’est...
Il l’interrompit:
—C’est cinq cents francs qu’il me faut!
Elle n’hésita qu’une seconde. Le regard gris foncé la magnétisait, plein
d’une impatience menaçante. Et voici. Si près de son haleine, elle s’en
apercevait: il sentait l’alcool.
—Je...
—Non!... Non!.... supplia-t-elle. Ne te fâche pas. Je vais te les chercher.
Et, sans plus remercier que la première fois, sans dire au revoir, il la
quitta.
Cinq minutes plus tard, l’auto ronflait. Les trois amis étaient repartis.
*
**
Encore des saisons qui passent...
«Il va avoir seize ans demain...»
Elle pleurait. Ce jour d’automne était triste et ravagé comme une pauvre
âme humaine.
Quelques jours plus tôt, elle avait reçu de son fils ce télégramme
péremptoire:
«Envoyer d’urgence trois mille francs. Dettes à payer.»
Et elle les avait envoyés.
Seize ans. Des dettes. Est-ce que vraiment il buvait? Et tout le reste
qu’on ne pouvait même deviner?... «Qu’est-ce que c’est que ces petits
apaches qu’il nous amène?...»
Le dos tendu, la tête courbée d’avance, elle attendait les catastrophes.
Un jour de plein printemps, Jacques de Bonnevie surgit au château, son
journal à la main.
—Alice!... Alice!...
La bouche blanche, les yeux creux, complètement aphone, elle demanda:
—Eh bien?... Quoi?...
Oh! spectre de la Justice une fois encore debout devant elle!
—Alice!... Alice!... Regarde! Le portrait de Laurent dans le journal.
La voix coupée du coup, elle ne put même pas articuler ce qu’elle
voulait dire.
—Son portrait?... Il... Il a donc tué?...
Mais, avec des gestes frénétiques de vieil enfant fou, brandissant ses
feuilles, dansant presque, Jacques de Bonnevie cria:
—Tu ne devines pas, n’est-ce pas? Eh bien, voilà: il vient de gagner la
course Paris-Lisbonne!
XIV
LA GRANDE COMPAGNIE
—Il va falloir repeindre les persiennes, nettoyer le perron, laver les

rideaux, encaustiquer les escaliers....
Mᵐᵉ Carmin, agitée, parcourait tout le château glacé par l’hiver, et que ce
beau printemps ne parvenait pas à réchauffer. Tressaillante, elle croyait sans
cesse entendre, au bout du parc, le bourdonnement de l’automobile qui,
d’une minute à l’autre, allait amener le petit conquérant.
—Comme il va être fier de nous raconter tout cela! Les journaux, c’est
très joli, mais l’entendre lui-même!
A seize ans et demi, gagner cinquante mille francs et une voiture de
courses, sans compter les sommes versées par les fabricants de pneus, de
bougies, de phares, et ainsi de suite, cela vaut bien de passer son
baccalauréat!
Un orgueil immense la redressait. Les gens du village la félicitaient.
Elle avait accroché le portrait de Laurent, paru dans le journal, à la place
d’honneur, dans le grand salon. Et l’oncle Jacques avait accroché ce
portrait, lui aussi, dans son pavillon, avec cette inscription: Carmine
Buonavita, triomphateur.
Dans le tourbillon de cette course, racontée publiquement en détail, le
petit avait dû tout oublier, tout pardonner. Quel tournant dans sa vie, et
comme il prenait bien sa revanche!
«Laurent, mon chéri, mon fils à moi...»
Elle avait osé lui écrire, certes! Et, dans cette lettre, tout ce qu’elle
n’avait pu lui dire depuis plus de quatre ans s’exhalait enfin, au courant de
sa plume exaltée. «Viens vite! Nous t’attendons tous. Je fais faire des
travaux au château pour ta réception. Ce sera, enfin, le plus beau jour de ma
vie...»
Les deux journées qu’elle passa dans l’attente furent tout enivrées. Le
printemps avait l’air de pavoiser pour fêter l’enfant, les oiseaux semblaient
chanter pour le glorifier. Mᵐᵉ de Bonnevie connut, ces deux jours-là, le
bonheur des mères antiques, quand leurs fils revenaient des jeux, couronnés
et suivis par les acclamations.
La nuit, elle ne pouvait dormir, étonnée que la joie la tînt éveillée, au lieu
de l’ordinaire chagrin.
Le troisième jour, levée avec l’aube, elle commença de tendre l’oreille.
«Je suis sûre que c’est aujourd’hui qu’il va venir!... Heureusement que tout
est prêt pour le recevoir!»
Les scintillements du petit matin roulé dans la rosée, les profondeurs du
parc, la nage des cygnes sur la pièce d’eau, le gonflement des nuages blancs
dans le bleu du beau temps, elle contemplait tout cela, debout derrière sa
fenêtre repeinte, seule vivante du château dormant. Elle contemplait cela
comme un rêveur, elle qui, jamais, ne s’était attardée aux beautés de la terre.
Elle entendit les servantes descendre, la vie recommencer.
«Tout à l’heure, ce sera l’auto que j’entendrai! Que ce sera beau de
l’écouter venir du fond du parc, si vite, si vite que j’aurai juste le temps de
descendre en courant!»
Trois coups à la porte.
—Entrez, Clémentine!
C’est l’heure de donner les ordres. Pourvu que François trouve du
poisson à la ville, pourvu...
—Une lettre pour Madame!
Elle était devenue toute rouge. Sur l’enveloppe, la marque de l’Ailée.
Dans un coin, ceci: «Envoi de Laurent Carmin de Bonnevie.»
—Il ne viendra donc pas ce matin!...
Mais elle ne pouvait pas être déçue. Une lettre de Laurent! La première
lettre qu’il lui écrivait!
Une espèce de pudeur charmante lui fit souhaiter d’être seule pour lire
cela, seule avec son cœur qui lui faisait mal à force de plaisir.
Elle se dépêcha de donner des ordres. Et, Clémentine sortie, Mᵐᵉ
Carmin, comme une jeune fille, tendrement, puérilement, embrassa
l’enveloppe avant de l’ouvrir.
Que ses doigts tremblèrent sur ce bienheureux bout de papier! Qu’elle
eut de peine à l’ouvrir, cette enveloppe adorable!
—Ah?... Qu’est-ce que c’est que ça?...
Il est difficile, parfois, de saisir tout de suite le sens des choses qui
arrivent. Mᵐᵉ Carmin ne comprit pas d’emblée.
Dans l’enveloppe, il n’y avait rien que sa lettre à elle, sa lettre à Laurent,
non décachetée, intacte.
Elle retourna cela deux ou trois fois avant d’accepter la vérité. Mais,
quand elle en fut bien sûre, laissant retomber ses mains, elle resta où elle
était, sur sa chaise, la tête si basse, dans une immobilité si complète, qu’on
l’eût crue morte subitement, là, sous le coup du camouflet suprême.
*
**
Il avait gagné cinquante mille francs, sans compter le reste, et la
célébrité. Il avait sa voiture à lui, celle que l’Ailée lui donnait. Pendant plus
de deux ans on ne le revit pas.
Mᵐᵉ Carmin, rapidement grisonnante, était maintenant presque une
vieille femme. Son visage tragique faisait peur aux enfants. L’oncle
Jacques, morne et voûté, continuait ses travaux de maniaque, bien fades au
regard de la vie, la vie qu’il avait cru pouvoir lire comme une page, la plus
belle page de son œuvre. Laurent disparu le laissait déçu définitivement,
doutant presque, à présent, de ce qu’il avait si bien cru la vérité.
Combien de fois, la loupe à la main, examina-t-il la photographie
révélatrice, posée à côté de la gravure italienne!
«Voilà... se disait-il. Les enfants ont des velléités qui s’arrêtent tout à
coup. Tous les prodiges en sont là. Si Laurent avait continué... Mais il a
bien tourné, contre toute attente, et je suis sûr qu’il est en train, avec la
petite fortune qu’il a gagnée, de constituer une maison de commerce. Le
nom de Buonavita servant de marque à une automobile nouveau modèle, ce
n’est pas cela, non, que j’avais rêvé, moi!.... Une seule chose ressemblante:
sa haine éternelle contre sa mère. Mais si, pour le reste, il était autrement
que je ne le suppose, on en aurait des nouvelles par les journaux. Puisqu’il
n’est plus à l’Ailée, c’est qu’il est ailleurs, travaillant de son métier,
préparant quelque nouveau succès qui nous épatera quelque beau matin...»
Mais le beau matin attendu par l’oncle Jacques fut tout autre.
C’était en plein été, le parc grondant d’insectes, l’espèce de désespoir du
grand soleil pesant sur les choses dès sept heures. Les cygnes, fatigués par
la chaleur qui, déjà, vibrait à tous les horizons, dormaient, la tête sous l’aile,
couchés sur l’herbe de la grande pelouse. Dans les appartements aux
persiennes fermées, le silence de juillet régnait seul au château. Mᵐᵉ Carmin
revenait de la messe de six heures, fantôme noir au regard funèbre. Chaque
matin, depuis plus de deux ans, et quels que fussent le temps et la saison,
elle assistait à cette première messe de l’abbé Lost, sombre carmélite civile.
Quatre ou cinq paysans, hommes et femmes, se précipitèrent, comme
elle passait la barrière qui sépare l’église du parc.
—Mâme Carmin!... Mâme Carmin!... Oh! si vous saviez!...
—Eh bien?... Qu’est-ce qu’il y a?... demanda-t-elle, essayant de
s’intéresser au malheur des autres.
—Mâme Carmin!... Vot’ manoir qu’est sur la route de Fleurbois... qu’
vous avez loué pendant si longtemps à des Rouennais...
—Oui?... Eh bien?...
Le menton en avant, elle acceptait le nouveau déboire. Son avarice
inquiète, en la faisant souffrir subitement, souffrir pour autre chose, la
délivrait un instant de son chagrin majuscule.
—Quoi?... continua-t-elle, les lèvres crispées. Un incendie? Des
cambrioleurs?...
—Ah!... Mâme Carmin!...
Ils hésitaient soudain, gênés de savoir ce qu’elle ne soupçonnait même
pas.
—Mais enfin!... Allez-vous parler?...
Le plus vieux, alors, s’avança:
—Mâme Carmin, c’est... c’est M’sieu Laurent qu’est r’venu!
Il se dépêcha de finir, effrayé par le visage tendu vers lui:
—Il est r’venu, c’te nuit, tout probable. Et il s’est installé dans le manoir,
avec une bande de garçons, et aussi des créatures de ville, Mâme Carmin...
Ils ont trois autos dans la cour. Et la vie qu’ils font là n’dans, c’est un
carnaval comme y n’ s’en est jamais vu! On entend l’ bastringue jusqu’à
mi-route!
Il n’en dit pas plus long. Car la malheureuse, avec des cris aigus, courait
déjà vers le château.
*
**
Ce fut l’abbé Lost, comme toujours, qui se chargea d’aller trouver
Laurent. Dans ce manoir où il scandalisait tout le pays, ce manoir qu’il avait
pris d’assaut, où il avait dû entrer par effraction pour s’y installer avec ses
amis, il s’agissait d’être reçu d’abord, ensuite de convaincre Laurent qu’il
était impossible qu’il restât là, si près du château de sa mère, en compagnie
des personnes inavouables qu’on avait vu passer, extravagantes et fardées,
dans les rues du village.
Le temps que dura l’absence du curé—deux heures environ—sembla
mortellement long à la mère suppliciée, plus long encore à l’oncle Jacques,
avide de nouvelles.
Tous deux étaient au petit salon quand l’abbé Lost revint, au trot doux de
la victoria. Levés d’un bond, ils coururent à lui. Mais, sans attendre un mot,
le prêtre, tombant assis sur un fauteuil:
—Je suis outré, Madame! Je suis absolument outré!... Vous croyez peut-
être que j’ai vu Laurent?... Pas du tout! Il m’a fait recevoir par des filles
perdues et des voyous de la dernière espèce. Ils ont osé m’insulter, malgré
ma robe. Ils ont...
Les mains sur les yeux, l’abbé se voilait la face.
La scène qui suivit fut confuse et lamentable. Comme ils battaient fort,
ces trois cœurs, endormis depuis plus de deux ans dans le silence et la
stagnation! Les événements se précipitaient si vertigineusement qu’on
n’avait même pas le loisir de les enregistrer.
Une heure plus tard, Jacques de Bonnevie montait à son tour dans la
victoria.
—Tu savais si bien le prendre, toi!... Je suis sûre qu’il te recevra, qu’il
t’écoutera...
Tant de peine pour arriver à obtenir que Laurent s’en allât, lui qu’elle
n’avait pas vu depuis plus de deux ans, lui pour lequel elle se consumait de
tendresse et de désespoir! Des idées folles lui passaient par la tête: «Si j’y
allais, moi?» Et, de songer qu’il n’était pas à une heure de voiture, elle se
tordait les bras.
Cinq heures.
—Jacques ne revient pas, monsieur l’abbé. Je crois que c’est bon signe,
n’est-ce pas?
L’abbé levait les yeux au ciel, en silence. Et elle, interprétant ce geste,
sentant ce qu’il y avait de réprobation dans l’attitude du prêtre:
—Qu’est-ce que vous voulez, monsieur l’abbé! C’est vous qui l’avez
mis dans les automobiles, qui l’avez envoyé tout seul à Paris... Il fallait bien
s’attendre à ce qui arrive! Il a dix-neuf ans dans quelques jours, il est à l’âge
des passions, il fait comme les autres!
Presque agressive, elle le défendait d’avance, son petit, cette jeune bête
féroce qu’elle aimait, malgré tout, avec le divin acharnement maternel.
Tout à coup:
—J’entends la voiture!... Voilà Jacques qui revient!
Il fit une entrée stupéfiante. Il frappait ses mains l’une contre l’autre, il
riait; à peine s’il pouvait parler.
Enfin:
—Si tu voyais ça, Alice! Si tu voyais ça!... On se demande où il a été les
chercher, ses amis! Ça y est, tu sais, ça y est!... C’est la «Grande
Compagnie» dans toute sa splendeur!
Elle l’avait saisi par le bras, tandis que l’abbé, formalisé, reculait.
—Tu l’as vu?... Tu lui as parlé?...
—Mais non!... Pas du tout!... Mais ce que j’ai vu ma suffi!
Il acheva, dans un cri d’enthousiasme:
—C’est admirable!
—Monsieur de Bonnevie... commença l’abbé, permettez-moi de
m’étonner...
Et tout ce qui vint ensuite ne fit qu’accuser le désordre où pantelaient ces
trois êtres, chacun suivant aveuglément le rythme de son battement de cœur
personnel.
La nuit. La grande nuit où tout se tait enfin.

Mᵐᵉ Carmin, sans même songer à se coucher, continuait, seule dans sa
chambre, les mauvais rêves de la journée. Et le déchirement de tout son être
était tel qu’elle ne pouvait même plus pleurer. Prostrée par instants, les
coudes sur la table, ou bien marchant de long en large, elle souffrait dans
son âme comme d’autres dans leur chair, incommensurablement.

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Categorising transactions ..................................................................................................................................25

CHAPTER 4: CERTAINTY AND COMPLETENESS ......................................................................47

CHAPTER 5: INTENTION TO CREATE LEGAL RELATIONS......................................................65

CHAPTER 6: CONSIDERATION ...................................................................................................70

BUT_CLCB3_04768_CH0_4pp_SI.indd 6 30/10/2017 5:26 PM

Stilk v Myrick ................................................................................................................................................ 74

CHAPTER 7: EQUITABLE ESTOPPEL ...........................................................................................89

PART 3: CONTENT .................................................................... 103

BUT_CLCB3_04768_CH0_4pp_SI.indd 7 30/10/2017 5:26 PM

CHAPTER 9: TERMS II: CONSTRUCTION OF TERMS.............................................................130

PART 4: LIMITS ON ENFORCEMENT OF CONTRACTS.....173

BUT_CLCB3_04768_CH0_4pp_SI.indd 8 30/10/2017 5:26 PM

Minors (Property and Contracts) Act 1970 (NSW), s 33 ......................................................................190

CHAPTER 11: FORMALITIES .......................................................................................................198

BUT_CLCB3_04768_CH0_4pp_SI.indd 9 30/10/2017 5:26 PM

Variation and termination of contract .................................................................................................................229

CHAPTER 12: PRIVITY .................................................................................................................232

PART 5: VITIATING FACTORS .................................................253

BUT_CLCB3_04768_CH0_4pp_SI.indd 10 30/10/2017 5:26 PM

Remedies for a contravention of s 18 .................................................................................................................. 296

CHAPTER 14: MISTAKE ...............................................................................................................318

CHAPTER 15: DURESS ............................................................................................................... 339

CHAPTER 16: UNDUE INFLUENCE .......................................................................................... 349

BUT_CLCB3_04768_CH0_4pp_SI.indd 11 30/10/2017 5:26 PM

CHAPTER 17: UNCONSCIONABLE CONDUCT......................................................................361

CHAPTER 18: VOID AND ILLEGAL CONTRACTS....................................................................391

PART 6: DISCHARGE OF THE CONTRACT........................... 421

BUT_CLCB3_04768_CH0_4pp_SI.indd 12 30/10/2017 5:26 PM

Independent obligations ................................................................................................................................. 424

CHAPTER 20: DISCHARGE BY TERMINATION ...................................................................... 442