Sa nakaraan—ang kabihasnang pre-kolonyal ng Pilipinas, na nagbibigay-diin sa
pagkakaroon ng maayos na sistema at pagsamba bago dumating ang mga Kastila. Sa pagdating ng mga Kastila, ang mga katutubong paniniwala ay napalitan ng Katolisismo, na naging madali para sa mga kolonisador na masakop ang mga Pilipino. Inilantad ni Jose Rizal, sa pamamagitan ng kanyang mga nobela, ang mga pang-aabuso ng mga awtoridad ng Espanya, na nagbigay inspirasyon sa damdaming nasyonalismo. Ang mga gawa ni Rizal ay kontrobersyal at humantong sa kanyang pagkabilanggo, ngunit sila rin ang nagpasimula sa Rebolusyong Pilipino.
Sinasalamin ng kasalukuyan ang matibay na impluwensya ni Dr. Jose Rizal, na pinili ng
mga Amerikano bilang pambansang bayani sa kanilang pagdating sa Pilipinas. Tinatalakay nito kung paanong ang di-kumbensyonal na diskarte ni Rizal sa paglaban, mapayapang paglaban sa pang-aapi ng mga Espanyol, ay nakakuha ng malawakang suporta para sa rebolusyon. Sa paglipas ng panahon, tumindi ang pagkilala kay Rizal, na may maraming mga kalye, monumento, at pampublikong istruktura na ipinangalan sa kanya.
Sa hinaharap, may nagbabadyang panganib na si Jose Rizal, na minsang iginagalang
bilang pambansang bayani, ay maaaring maglaho sa dilim at makalimutan ng mga susunod na henerasyon. Habang umuunlad ang mga pagpapahalaga at pananaw ng lipunan, ang mga makasaysayang numero ay maaaring sumailalim sa muling pagsusuri, at ang impluwensya ng media sa pampublikong persepsyon ay maaaring mag-ambag sa pagbawas ng pagpapahalaga sa mga kontribusyon ni Rizal. Bumangon ang pag-aalala na ang masalimuot na tapiserya ng buhay at mga sakripisyo ni Rizal ay maaaring matabunan o masira, na humantong sa kawalan ng pagkilala sa kanyang mahalagang papel sa kasaysayan ng Pilipinas.