Capitulo Noveno INSPECCION PERSONAL DEL TRIBUNAL ‘Sumarto: I. Generalidades; I. Generalidades 443. Concepto. La inspeccién perso- nal del tribunal es el examen que este hace por si mismo de hechos o circuns- tancias materiales controvertidos en el pleito, a objeto de adquirir la conviccién acerca de su verdad o inexactitud. El Cédigo Civil llama a este medio de prueba inspeccién personal del juez, con lo cual restringe imitilmente su proceden- cia, en relaci6n con la clase de tribunal que lo decreta; algunas legislaciones ex- tranjeras lo denominan inspeceién ocular, con lo cual también limitan los sentidos que utiliza la persona que practica la ins- peccidn, puesto que no sdlo se vale de la del oido, del olfato, etc. y la doctrina emplea un término mas amplio y comprensivo, Hamandolo reco- nocimiento judicial. Sus caracteristicas esenciales son la de constituir un medio de prueba directo, des- de el momento en que permite al tribu- nal formarse conviccién del hecho sobre el cual recae de manera personal ¢ inme- diata, y no a través de terceras personas, como pueden ser los testigos o los per tos; y la de constituir prueba plena, en cuan- to a las circunstancias o hechos materiales resultantes de la propia observacién del tribunal. De ahi, también, su importancia; al ex- tremo que es un medio de prueba, a dife- rencia de los anteriores, obligatorio en ciertos y determinados juicios como ten- dremos oportunidad de verlo, en los cua- les la observaci6n personal y directa de los hechos controvertidos es indispensable para mejor y mas acertada resolucién. 107 IL Procedimiento; III. Valor probatorio. Se discute, en doctrina, si la inspec- cién personal del tribunal constituye 0 no realmente un medio de prueba. Se- gtin unos, nada nuevo agrega al proceso y sélo sirve para apreciar mejor otro me- dio de prueba ya producido, como ser, la cosa misma objeto del reconocimiento; pero otros argumentan, y con raz6n, que es un medio probatorio procesal por ex- celencia, destinado a formar la convie- cién del juez sobre los hechos controver- tidos, sin mas diferencia con los demas medios de prueba en que mientras éstos convencen al juez, con Ia inspecci6n pei sonal es él el que se convence. 444, Clasificacién, La inspeccién per- sonal del tribunal admite diversas clasifi- caciones, segiin sean los puntos de vista desde los cuales se las considere. Asi, en atencin ala manera de practi- carla, se distingue la inspecci6n personal del tribunal en judicial y extrajudicial. Ju- dicial es aquella que se practica previo decreto del juez y con conocimiento de las partes. Extrajudicial es aquella que el juez ha practicado en forma privada, de propia iniciativa, © bien, circunstancial- mente. De ambas inspecciones, es natu ral que s6lo tiene valor legal la primera; de suerte que, por mucha ilustracién que el juez tenga de la cosa litigiosa en razon del examen privado que de ella haya he- cho, no podré fundar su sentencia en este conocimiento privado. Segtin su iniciativa, en cambio, la ine peccion personal del tribunal se clasifi- ca en exigida por Ia ley, decretada de oficio por el tribunal y ordenada a peti- cién de parte. Esta tiltima, a su vez, es sons JURIDICA oecane ADMario Casarino Viterbo susceptible de ser subclasificada en me- dida prejudicial y en medio probatorio propiamente tal. La inspeccion personal del tribunal es exigida expresamente en ciertos casos por el legistador. Ejemplos: en la denuncia de obra ruinosa (arts. 571 y siguientes, CPC), en los interdictos especiales (arts. 577 y siguientes CPC), etc. ¢En qué san- cién se incurre si el tribunal prescinde de esta diligencia? A nuestro juicio la sen- tencia que se dicte en estas condiciones ser nula, y la nulidad la obtendremos mediante el recurso de casacién en Ta for ma fundado en la omisién de un tramite © diligencia esencial (art. 768, N° 9°, CPC); ya que ninguna otra diligencia po- dra tener mejor este caracter, que aque- lla cuya practica es exigida expresamente por el legislador ‘También la inspeccién personal del tribunal puede ser decretada de oficio, pues- to el proceso en estado de sentencia, para mejor resolver, pero dando de ello cono- cimiento a las partes, y con el exclusivo fin de examinar 0 inspeccionar el objeto de la cuestién (art. 159, N° 3°, CPC); sien- do inapelable Ia resolucién que se dicte sobre el particular (art. 159, inciso final, PC). Por fin, la inspeccién personal del tri- bunal podra ser decretada a peticin de parte, y puede revestir dos formas: la de una medida prejudicial (arts. 281 y 288 CPC), tendiente a preparar la entrada al juicio; o la de medio probatorio propiamen- te tal (art. 341 CPC). Esta ultima es la que nos interesa por el momento, y a ella le dedicaremos nuestra atencion. 445. Requisitos de procedencia. Son varios los requisitos seitalados por la ley para que este medio probatorio pueda ordenarse y Ilevarse a efecto vilidamen- te. Estos son: a) Que se trate por medio de la inspeccién personal de probar hechos 0 circunstancias ma- teriales controvertidos en el pleito (art. 408 CPC). Asi se desprende de Ia teoria ge- neral de la prueba, de acuerdo a Ia cual los hechos controvertidos son slo objeto BB soronn. JURIDIC pecans 108 de prueba, el derecho tinicamente se in- voca, y los hechos consentidos se dan por aceptados. Ejemplos: Se discute si una ventana proporciona vista o exclusivamente luz; acerca de la altura 0 calidad de una mura- la; sobre el rumbo o anchura de un cami- no; si un determinado vehiculo produce © no ruidos molestos; si una maquina o una fabrica produce 0 no malos olores; una persona esté © no con sus facultades mentales perturbadas © si ha perdido © no un miembro importante, etc. Por consiguiente, es del caso también seialar que la clase de objeto materia del reconocimiento © inspecci6n judicial no tiene importancia alguna: podra ser un inmueble, caso de ordinaria ocurrenci un mueble, ejemplo, un automévil, un cuadro, etc.; ¢ incluso, una persona, ejem- plo, en los juicios de interdiccién por de- mencia, en que el tribunal se cerciora de las condiciones mentales del demandado por su propia y personal observacién. b) Que el tribunal estime necesaria la ins- pecciéin personal solicitada (art. 403, ine. 1, CPC). Queda, en consecuencia, a la pru- dencia det magistrado determinar si este medio probatorio es o no conveniente para el mejor éxito de la instruccién. En otras legislaciones se sigue un método mas riguroso, pues se exige que la diligencia sea indispensable, con lo cual se coarta Ia libre apreciacion del juez acerca de su conducencia y bondad. ©) Que el tribunal asi lo decrete (art. 403, ine. 1°, CPC). La peticién de parte, en orden a que se decrete la practica de este medio probatorio, pasara previamente por el tamiz 0 control del juez, quien, si esti- ma necesaria la diligencia, expresara su voluntad en sentido afirmativo en una re- soluci6n judicial, que concordara con la del solicitante. d) Que la parte que haya solicitado la inspeccién, antes de procederse a ella, deposite en manos del secretario del tribunal la suma que éste estime necesaria para costear los gas- los que se causen (art. 406, parte 1*, CPC). Ejemplo: gastos de movilizacién, de ali- mentacién, etc. Cuando la inspeccién seaManual de Derecho Procesal decretada de oficio u ordenada por la ley, el depésito se hard por mitad entre demandante y demandado (art. 406, par- te final, CPC). II. Procedimiento 446, ‘Tribunal que la ordena. En prin- cipio, la inspeccién personal del tribunal la ordena el juez que esta conociendo en tinica © primera instancia del juicio en que se pretende hacerla valer. Sin embargo, no hay inconveniente legal alguno para que este medio proba- torio sea también decretado en la segun- da instancia, Asi se desprende, por lo demas, de lo preceptuado en los articu- los 207 y 405, inciso 2°, del Cédigo de Procedimiento Civil, pero para ello es in- dispensable que la diligencia no se haya practicado en la primera instancia; y, en caso de ser decretada en segunda, si el tribunal es colegiado, podra comisionar a uno o mas de sus miembros para que la eve a cabo. 447. Tribunal que la practica. Decre- tada la inspeccién personal del tribunal, es del caso preguntarse :qué tribunal la lleva a efecto? Para contestar la interrogante sera necesario determinar previamente el Iu- gar en donde se encuentra el objeto que va a ser materia de la inspeccién reco- nocimiento. Si este objeto se encuentra dentro del lervitorio jurisdiccional del tribunal en que se esta siguiendo el juicio, es evidente que el uibunal que conoce de este tiltimo sera el llamado a practicar la diligencia. A la inyersa, si el objeto materia de la inspec- cion se halla fuera del tervitorio jurisdiccio- nal del tribunal en que se sigue el juicio, habra dos caminos a seguir: uno, recurrir a la jurisdiccién delegada, 0 sea, enviar um éxhorto al tribunal en donde se en- cuentre dicho objeto para que practique su inspeccién 0 reconocimiento por en- cargo del que conoce del juicio; el otro, practicar Ia inspeccin o reconocimiento 109 el mismo tribunal que esta conociendo del juicio (art. 403, ine. 2°, CPC). En este tiltimo caso, estamos en pre- sencia de un ejemplo tipico de excepaiin al principio de la territorialidad, senala- da en el articulo 7°, inciso 1°, del Codigo Organico de Tribunales. 448. Tramitacion. La parte que tiene interés en valerse del medio probatorio llamado inspeccién personal del tribunal, presentara solicitud escrita pidiendo que se decrete la diligencia. A diferencia de lo que acontece con otros medios de prue- ba, el legislacior no ha senalado la oportu- nidad para que esta diligencia probatoria se lleve a efecto. En consecuencia, estima- mos que la inspeccién 0 reconocimiento judicial podra efectuarse en cualquier es tado del juicio; entendiendo por tal, des de la notificacién de la demanda hasta la notificaci6n de la resolucién que cita a las partes para ofr sentencia. E] tribunal examinaré la solicitud en referencia y si estima necesaria la inspec- cién o reconocimiento que se pretende, designaré dia y hora para practicarla, con la debida anticipaci6n, a fin de que puedan concurrir las partes con sus abogados (art. 403, inc. 12, CPC). Esta resolucién se no- tifica por el estado, aun cuando a pri- mera vista pareciera que es de aquellos que ordenan la comparecencia de las par- tes y que debiera, por lo tanto, notificar- se por cédula. Llegados el dia y hora antes sefiala dos, se lleva a efecto la inspeccién con la concurrencia de las partes que asistan, © s6lo por el tribunal en ausencia de aqué- las (art. 405, ine. 12, CPC), De manera que aun la inasistencia de ambas partes litigantes no frustra la diligencia de ins peccién, la cual siempre se lleva a efecto. De la diligencia de inspeccién se le- vantara acta, en la cual se expresaran las circunstancias o hechos materiales que el tribunal observe, sin que puedan dichas observaciones reputarse como una opi- nién anticipada sobre los puntos que se debaten, pudiendo también las partes pe- dir, durante la diligencia, que se consig- sons JURIDICA oecane ADMario Casarino Viterbo nen en el acta las circunstancias materia- les que consideren pertinentes (art. 407 CPC). 449. Concurrencia con otros medios probatorios. La inspeccién personal del tibunal, por su propia naturaleza, se presta para combinarla con otros medios probato- ios; como ser, con la prueba testimonial y con la prueba pericial. Nuestra legistacion, a diferencia de lo que acontece en algu- nas legislaciones procesales extranjeras, s6lo permite la concurrencia de la prueba pericial con ta inspecci6n 0 reconocimien- to judicial. En efecto, pueden las partes pedir que en el acto del reconocimiento se oigan informes de peritos, y lo decretara el tri bunal si, a su juicio, esta medida es nece- saria para el éxito de la inspeccién y ha sido solicitada con la anticipacién conve- niente (art. 404, parte 14, CP La designacién de los peritos se hara en conformidad a las reglas del parrafo 6°, Titulo XI, del Libro II, del Cédigo de Procedimiento Civil (art. 404, parte final, cPe). Es evidente que los peritos design: dos tienen derecho a asistir a la diligen: ia de inspeccién, pero su inasistencia BB soronn. JURIDIC pecans 110 tampoco impide que ella legalmente se eve a efecto (art. 405, inc. 1°, CPC). IIL. Valor probatorio 450. :Cual es? La inspeccién personal constituye prueba plena en cuanto a las ci cunstancias o hechos materiales que el tri- Dunal establezca en el acta como resultado de su propia observacién (art. 408 CPC). Por consiguiente, para que este medio probatorio produzca plena prueba se re- quiere la concurrencia de tres requisitos: que se trate de circunstancias © hechos mate- riales, que estas circunstancias © hechos materiales hayan sido observados por el pro- pio tribunal, y que esas circunstancias o he- chos materiales se establezcan en el acta como resultado de dicha observacién. E's necesario dejar en claro que la cir cunstancia o hecho material observado por el tribunal ha podido serlo por su propia iniciativa o por sugerencia de la parte, en uso del derecho que le confiere el articulo 407, ine. 2, de manera que, consignada en el acta esa circunstancia o hecho material, en ambos casos produce plena prueba, sin que tenga importancia la iniciativa en lo que respecta a su constatacién.