Full Chapter Calculations For Molecular Biology and Biotechnology 3Rd Edition Frank H Stephenson PDF

Calculations for Molecular Biology and
Biotechnology 3rd Edition Frank H.

Stephenson
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Calculations for Molecular
Biology and Biotechnology
Third Edition
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ISBN: 978-0-12-802211-5
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Publisher: Sara Tenney

Acquisition Editor: Jill Leonard
Editorial Project Manager: Fenton Coulthurst
Production Project Manager: Laura Jackson
Designer: Mark Rogers
Typeset by TNQ Books and Journals
Biography
Frank Stephenson received his doctorate in molecular biology from UC
Berkeley and has published several books in the field including DNA:
How the Biotech Revolution is Changing the Way We Fight Disease and A
Hands-On Introduction to Forensic Science: Cracking the Case. He is
currently an instructor in the Technical Training Department with Thermo-
Fisher Scientific, the world’s leading manufacturer of instrumentation and
reagents for the biotechnology industry.
xiii
Scientific Notation and Metric Prefixes
Chapter
1
n INTRODUCTION
There are some 3,000,000,000 base pairs making up human genomic DNA
within a haploid cell. If that DNA is isolated from such a cell, it will weigh
approximately 0.0000000000035 g. To amplify a specific segment of that
purified DNA using the polymerase chain reaction (PCR),
0.00000000001 moles of each of two primers can be added to a reaction
that can produce, following some 30 cycles of PCR, over 1,000,000,000
copies of the target gene.
On a day-to-day basis, molecular biologists work with extremes of numbers
far outside the experience of conventional life. To allow them to more easily
cope with calculations involving extraordinary values, two shorthand
methods have been adopted that bring both enormous and infinitesimal
quantities back into the realm of manageability. These methods use scien-
tific notation and metric prefixes. They require the use of exponents and
an understanding of significant digits.
1.1 SIGNIFICANT DIGITS

Certain techniques in molecular biology, as in other disciplines of science,
rely on types of instrumentation capable of providing precise measure-
ments. An indication of the level of precision is given by the number of
digits expressed in the instrument’s readout. The numerals of a measure-
ment representing actual limits of precision are referred to as significant
digits.
Although a zero can be as legitimate a value as the integers 1e9, significant
digits are usually nonzero numerals. Without information on how a mea-
surement was made or on the precision of the instrument used to make it,
zeros to the left of the decimal point trailing one or more nonzero numerals
are assumed not to be significant. For example, in stating that the human
genome is 3,000,000,000 base pairs in length, the only significant digit in
Calculations for Molecular Biology and Biotechnology. http://dx.doi.org/10.1016/B978-0-12-802211-5.00001-1

Copyright © 2016 Elsevier Inc. All rights reserved. 1
2 CHAPTER 1 Scientific Notation and Metric Prefixes
the number is the 3. The nine zeros are not significant. Likewise, zeros to the
right of the decimal point preceding a set of nonzero numerals are assumed
not to be significant. If we determine that the DNA within a sperm cell
weighs 0.0000000000035 g, only the 3 and the 5 are significant digits.
The 11 zeros preceding these numerals are not significant.
nn
Problem 1.1 How many significant digits are there in each of the
following measurements?
a) 3,001,000,000 bp (base pairs)
b) 0.00304 g
c) 0.000210 L (volume delivered with a calibrated micropipettor).
Solution 1.1
a) Number of significant digits: four; they are: 3001
b) Number of significant digits: three; they are: 304
c) Number of significant digits: three; they are: 201
nn
1.1.1 Rounding Off Significant Digits in Calculations

When two or more measurements are used in a calculation, the result can
only be as accurate as the least precise value. To accommodate this neces-
sity, the number obtained as solution to a computation should be rounded
off to reflect the weakest level of precision. The following guidelines will
help determine the extent to which a numerical result should be rounded off.
GUIDELINES FOR ROUNDING OFF SIGNIFICANT DIGITS

1. When adding or subtracting numbers, the result should be rounded off
so that it has the same number of significant digits to the right of the
decimal as that number used in the computation with the fewest
significant digits to the right of the decimal.
2. When multiplying or dividing numbers, the result should be rounded
off so that it contains only as many significant digits as that number in
the calculation with the fewest significant digits.
nn
Problem 1.2 Perform the following calculations, and express the answer
using the guidelines for rounding off significant digits described in the
preceding box.
1.2 Exponents and Scientific Notation 3
a) 0.2884 g þ 28.3 g
b) 3.4 cm 8.115 cm
c) 1.2 L O 0.155 L
Solution 1.2
a) 0.2884 g þ 28.3 g ¼ 28.5884 g
The sum is rounded off to show the same number of significant digits
to the right of the decimal point as that number in the equation with
the fewest significant digits to the right of the decimal point (in this
case, the value 28.3 has one significant digit to the right of the
decimal point).
28.5884 g is rounded off to 28.6 g.
b) 3.4 cm 8.115 cm ¼ 27.591 cm2

The answer is rounded off to two significant digits since there are as
few as two significant digits in one of the multiplied numbers (3.4 cm).
27.591 cm2 is rounded off to 28 cm2.
c) 1.2 L O 0.155 L ¼ 7.742 L

The quotient is rounded off to two significant digits since there are as
few as two significant digits in one of the values (1.2 L) used in the
equation.
7.742 L is rounded off to 7.7 L.

nn
1.2 EXPONENTS AND SCIENTIFIC NOTATION

An exponent is a number written as a superscript above and to the right of
another number (called the base) to indicate the power to which the base is to
be raised. Exponents of base 10 are used in scientific notation to express very
large or very small numbers in a shorthand form. For example, for the value
103, 10 is the base and 3 is the exponent. This means that 10 is multiplied by
itself three times (103 ¼ 10 10 10 ¼ 1000). For numbers less than 1.0,
a negative exponent is used to express values as a reciprocal of base 10. For
example,
1 1 1
103 ¼ ¼ ¼ ¼ 0:001
103 10 10 10 1000
1.2.1 Expressing Numbers in Scientific Notation

To express a number in scientific notation:
1. Move the decimal point to the right of the leftmost nonzero digit.
Count the number of places the decimal has been moved from its orig-
inal position.
2. Write the new number to include all numbers between the leftmost and
rightmost significant (nonzero) figures. Drop all zeros lying outside
these integers.
3. Place a multiplication sign and the number 10 to the right of the signif-
icant integers. Use an exponent to indicate the number of places the
decimal point has been moved.
a. For numbers greater than 10 (where the decimal was moved to the
left), use a positive exponent.
b. For numbers less than 1 (where the decimal was moved to the
right), use a negative exponent.
nn
Problem 1.3 Write the following numbers in scientific notation.
a) 3,001,000,000
b) 78
c) 60.22 1022
Solution 1.3
a) 3,001,000,000
Move the decimal nine places to the left so that it is positioned to the
right of the leftmost nonzero digit.
3.001000000
Write the new number to include all nonzero significant figures, and
drop all zeros outside of these numerals. Multiply the new number by
10, and use a positive 9 as the exponent since the given number is
greater than 10 and the decimal was moved nine positions to the left.
3,001,000,000 ¼ 3.001 109
b) 78
Move the decimal one place to the left so that it is positioned to the
right of the leftmost nonzero digit. Multiply the new number by 10,
and use a positive 1 as an exponent since the given number is
greater than 10 and the decimal was moved one position to the left.
78 ¼ 7:8 101
c) 60.22 1022
Move the decimal one place to the left so that it is positioned to the
right of the leftmost nonzero digit. Since the decimal was moved
one position to the left, add 1 to the exponent (22 þ 1 ¼ 23 ¼ new
exponent value).
60.22 1022 ¼ 6.022 1023

nn
nn
Problem 1.4 Write the following numbers in scientific notation.
a) 0.000000000015
b) 0.0000500042
c) 437.28 107
Solution 1.4
a) 0.000000000015
Move the decimal 11 places to the right so that it is positioned to the
right of the leftmost nonzero digit. Write the new number to include all
numbers between the leftmost and rightmost significant (nonzero)
figures. Drop all zeros lying outside these numerals. Multiply the
number by 10, and use a negative 11 as the exponent since the
original number is less than 1 and the decimal was moved 11 places
to the right by.
0.000000000015 ¼ 1.5 1011
b) 0.0000500042
Move the decimal five positions to the right so that it is positioned to
the right of the leftmost nonzero digit. Drop all zeros lying outside the
leftmost and rightmost nonzero digits. Multiply the number by 10, and
use a negative 5 exponent since the original number is less than 1 and
the decimal point was moved five positions to the right.
0.0000500042 ¼ 5.00042 105
c) 437.28 107
Move the decimal point two places to the left so that it is positioned
to the right of the leftmost nonzero digit. Since the decimal is
moved two places to the left, add a positive 2 to the exponent value
(7 þ 2 ¼ 5).
437.28 107 ¼ 4.3728 105

nn
1.2.2 Converting Numbers From Scientific Notation

to Decimal Notation
To change a number expressed in scientific notation to decimal form:
1. If the exponent of 10 is positive, move the decimal point to the right
the same number of positions as the value of the exponent. If
necessary, add zeros to the right of the significant digits to hold
positions from the decimal point.
2. If the exponent of 10 is negative, move the decimal point to the
left the same number of positions as the value of the exponent. If
necessary, add zeros to the left of the significant digits to hold
positions from the decimal point.
nn
Problem 1.5 Write the following numbers in decimal form.
a) 4.37 105
b) 2 101
c) 23.4 107
d) 3.2 104
Solution 1.5
a) 4.37 105
Move the decimal point five places to the right, adding three zeros to
hold the decimal’s place from its former position.
4.37 105 ¼ 437,000
b) 2 101
Move the decimal point one position to the right, adding one zero to
the right of the significant digit to hold the decimal point’s new
position.
2 101 ¼ 20
c) 23.4 107
Move the decimal point seven places to the right, adding six zeros to
hold the decimal point’s position.
23.4 107 ¼ 234,000,000
d) 3.2 104
The decimal point is moved four places to the left. Zeros are added to
hold the decimal point’s position.
3.2 104 ¼ 0.00032

nn
1.2.3 Adding and Subtracting Numbers Written in

Scientific Notation
When adding or subtracting numbers expressed in scientific notation, it is
simplest first to convert the numbers in the equation to the same power
of 10 as that of the highest exponent. The exponent value then does not
change when the computation is finally performed.
nn
Problem 1.6 Perform the following computations.
a) (8 104) þ (7 104)
b) (2 103) þ (3 101)
c) (6 102) þ (8 103)
d) (3.9 104) (3.7 104)
e) (2.4 103) (1.1 104)
Solution 1.6
a) (8 104) þ (7 104)
¼ 15 104 Numbers added.
¼ 1.5 105 Number rewritten in standard
scientific notation.
¼ 2 105 Number rounded off to one
significant digit.
b) (2 103) þ (3 101)
¼ (2 103) þ (0.03 103) Number with the lowest expo-
nent value expressed in terms
of that of the largest exponent
value.
¼ 2.03 103 Numbers are added.
significant digit.
c) (6 102) þ (8 103)
¼ (6 102) þ (0.8 102) Exponents converted to be of
the same values.
¼ 6.8 102 Numbers are added.
significant digit.
d) (3.9 104) (3.7 104)
¼ 0.2 104 Numbers are subtracted.
¼ 2 105 Numbers rewritten in standard
scientific notation.
e) (2.4 103) (1.1 104)

¼ (2.4 103) (0.11 103) Exponents converted to be of
the same values.
¼ 2.29 103 Numbers are subtracted.
¼ 2.3 103 Number rounded off to show
only one significant digit to
the right of the decimal point.
nn
1.2.4 Multiplying and Dividing Numbers Written in

Scientific Notation
Exponent laws used in multiplication and division for numbers written in
scientific notation include:
The Product Rule: When multiplying using scientific notation, the ex-
ponents are added.
The Quotient Rule: When dividing using scientific notation, the expo-
nent of the denominator is subtracted from the exponent of the
numerator.
When working with the next set of problems, the following laws of math-
ematics will be helpful:
The Commutative Law for Multiplication: The result of a multipli-
cation is not dependent on the order in which the numbers are multi-
plied. For example,
32 ¼ 23
The Associative Law for Multiplication: The result of a multiplica-

tion is not dependent on how the numbers are grouped. For example,
3 ð2 4Þ ¼ ð3 2Þ 4
nn
Problem 1.7 Calculate the product.
a) (3 104) (5 102)
b) (2 103) (6 105)
c) (4 102) (2 103)
Solution 1.7
a) (3 104) (5 102)
¼ (3 5) (104 102) Use commutative and associative
laws to group like terms.
¼ 15 106 Exponents are added.
¼ 1.5 107 Number written in standard scien-

tific notation.
significant digit.
b) (2 103) (6 105)
¼ 1.2 103 Number written in standard scien-
tific notation.
significant digit.
c) (4 102) (2 103)
¼ 8 102þ(3)
nn
nn
Problem 1.8 Find the quotient.
8 104
a)
2 102
5 108
b)
3 104
8:2 106
c)
3:6 104
9 105
d)
2:5 103
Solution 1.8
8 104
a)
2 102
8
¼ 1042 The exponent of the denominator is sub-
2
tracted from the exponent of the
numerator.
¼ 4 102
5 108
b)
3 104
5
¼ 108ð4Þ The exponent of the denominator is sub-
3
numerator.
¼ 1.67 108(4) Exponent: 8 (4) ¼ 8 þ 4 ¼ 12.
¼ 2 1012 Number rounded off to one significant
digit.
8:2 106
c)
3:6 104
8:2
¼ 106ðþ4Þ The exponent of the denominator is sub-
3:6
numerator.
¼ 2.3 1010 Exponent: 6 (þ4) ¼ 6 þ (4) ¼ 10.
Number rounded off to two significant
digits.
9 105
d)
2:5 103
9
¼ 105ð3Þ The exponent of the denominator is sub-
2:5
numerator.
¼ 3.6 102 Exponent: 5 (3) ¼ 5 þ 3 ¼ 2
¼ 4 102 Number rounded off to one significant
digit.
nn
1.3 METRIC PREFIXES

A metric prefix is a shorthand notation used to denote very large or very
small values of a basic unit as an alternative to expressing them as powers
of 10. Basic units frequently used in the biological sciences include meters,
grams, moles, and liters. Because of their simplicity, metric prefixes have
found wide application in molecular biology. The following table lists the
most frequently used prefixes and the values they represent.
As shown in Table 1.1, 1 ng is equivalent to 1 109 g. There are, therefore,
1 109 ng per gram (the reciprocal of 1 109; 1/1 109 ¼ 1 109).
Likewise, since 1 mL is equivalent to 1 106 L, there are 1 106 mL
per liter.
1.3 Metric Prefixes 11
Table 1.1 Metric prefixes, their abbreviations, and their equivalent

values as exponents of 10
Metric Prefix Abbreviation Power of 10
Giga- G 109
Mega- M 106
Kilo- k 103
Milli- m 10e3
Micro- m 10e6
Nano- n 10e9
Pico p 10e12
Femto- f 10e15
Atto- a 10e18
When expressing quantities with metric prefixes, the prefix is usually cho-
sen so that the value can be written as a number greater than 1.0 but less
than 1000. For example, it is conventional to express 0.00000005 g as
50 ng rather than 0.05 mg or 50,000 pg.
1.3.1 Conversion Factors and Canceling Terms

Translating a measurement expressed with one metric prefix into an equiv-
alent value expressed using a different metric prefix is called a conversion.
These are performed mathematically by using a conversion factor relating
the two different terms. A conversion factor is a numerical ratio equal
to 1. For example,
1 106 mg 1g
and
g 1 106 mg
are conversion factors, both equal to 1. They can be used to convert grams
to micrograms or micrograms to grams, respectively. The final metric prefix
expression desired should appear in the equation as a numerator value in the
conversion factor. Since multiplication or division by the number 1 does not
change the value of the original quantity, any quantity can be either multi-
plied or divided by a conversion factor and the result will still be equal to
the original quantity; only the metric prefix will be changed.
When performing conversions between values expressed with different
metric prefixes, the calculations can be simplified when factors of 1 or iden-
tical units are canceled. A factor of 1 is any expression in which a term is
divided by itself. For example, 1 106/1 106 is a factor of 1. Likewise,
1 L/1 L is a factor of 1. If, in a conversion, identical terms appear anywhere
in the equation on one side of the equals sign as both a numerator and a
denominator, they can be canceled. For example, for converting 5 104 L
to microliters, an equation can be set up so that identical terms (in this
case, liters) can be canceled to leave mL as a numerator value.
5 104 ¼ n mL Solve for n.

1 106 mL
5 104 L ¼ n mL Use the conversion factor relating li-
L
ters and microliters with microliters
as a numerator value. Identical terms
in numerator and denominator are
canceled (Remember, 5 104 L is
the same as 5 104 L/1). The term
on the far left of this equation
(5 104 L), therefore, is, in
actuality, a numerator.
(5 1)(104 106) mL ¼ n mL Group like terms.
4þ6
5 10 mL ¼ n mL Numerator values are multiplied.
Therefore, 5 104 L is equivalent to 5 102 mL.
nn
Problem 1.9
a) There are approximately 6 109 base pairs (bp) per human diploid
genome. What is this number expressed as kilobase pairs (kb)?
b) Convert 0.03 mg into ng.
c) Convert 0.0025 mL into mL.
Solution 1.9
a) 6 109 bp ¼ n kb. Solve for n.
Multiply by a conversion factor relating kb to bp with kb as a
numerator:
1 kb
6 109 bp ¼ n kb
1 103 bp
Cancel identical terms (bp) appearing as numerator and denominator,
leaving kb as a numerator value.

6 109 ð1 kbÞ
¼ n kb
1 103
The exponent of the denominator is subtracted from the exponent of
the numerator.
6
1093 kb ¼ 6 106 kb ¼ n kb
1
Therefore, 6 109 bp is equivalent to 6 106 kb.
1.3 Metric Prefixes 13
b) 0.03 mg ¼ n ng. Solve for n.

Multiply by conversion factors relating g to mg and ng to g with ng as a
numerator. Convert 0.03 mg to its equivalent in scientific notation
(3 102 mg):
1g 1 109 ng
3 102 mg ¼ n ng
1 10 mg
6 g
Cancel identical terms appearing as numerator and denominator,
leaving ng as a numerator value; multiply numerator and
denominator values; and then group like terms.

ð3 1 1Þ 102 109 ng
¼ n ng
ð1 1Þð106 Þ
Numerator exponents are added.
3 102þ9 ng 3 107 ng
¼ ¼ n ng
1 106 1 106
The denominator exponent is subtracted from the numerator
exponent.
3
1076 ng ¼ 3 101 ng ¼ n ng
1
Therefore, 0.03 mg is equivalent to 30 (3 101) ng.
c) 0.0025 mL ¼ n mL. Solve for n.
Convert 0.0025 mL into scientific notation. Multiply by conversion
factors relating L to mL and mL to L with mL as a numerator.
1L 1 106 mL
2:5 103 mL ¼ n mL
1 103 mL 1L
Cancel identical terms appearing as numerator and denominator,
leaving mL as a numerator value. Multiply numerator values and
denominator values. Group like terms.

ð2:5 1 1Þ 103 106 mL
¼ n mL
ð1 1Þð103 Þ
Numerator exponents are added.
2:5 103þ6 mL 2:5 103 mL
¼ ¼ n mL
1 103 1 103
The denominator exponent is subtracted from the numerator
exponent.
2:5
1033 mL ¼ 2:5 100 mL ¼ 2:5 mL ¼ n mL
1
Therefore, 0.0025 mL is equivalent to 2.5 mL.
nn
n CHAPTER SUMMARY
Significant digits are numerals representing actual limits of precision. They
are usually nonzero digits. Zeros to the left of the decimal point trailing a
nonzero numeral are assumed not to be significant. Zeros to the right of
the decimal point preceding a nonzero numeral are also assumed not to be
significant.
When rounding off the sum or difference of two numbers, the calculated
value should have the same number of significant digits to the right of
the decimal as the number in the computation with the fewest significant
digits to the right of the decimal. A product or quotient should have only
as many significant digits as the number in the calculation with the fewest
significant digits.
When expressing numbers in scientific notation, move the decimal point to
the right of the leftmost nonzero digit, drop all zeros lying outside the string
of significant figures, and express the new number as being multiplied by 10
having an exponent equal to the number of places the decimal point was
moved from its original position (using a negative exponent if the decimal
point was moved to the right).
When adding or subtracting numbers expressed in scientific notation,
rewrite the numbers such that they all have the same exponent value as
that having the highest exponent, then perform the calculation. When multi-
plying numbers expressed in scientific notation, add the exponents. When
dividing numbers expressed in scientific notation, subtract the exponent
of the denominator from the exponent of the numerator to obtain the new
exponent value.
Numbers written in scientific notation can also be written using metric pre-
fixes that will bring the value down to its lowest number of significant digits.
Solutions, Mixtures, and Media
Chapter
2
n INTRODUCTION
Whether it is an organism or an enzyme, most biological activities function
at their optimum only within a narrow range of environmental conditions.
From growing cells in culture to sequencing of a cloned DNA fragment
or assaying an enzyme’s activity, the success or failure of an experiment
can hinge on paying careful attention to a reaction’s components. This sec-
tion outlines the mathematics involved in making solutions.
2.1 CALCULATING DILUTIONS: A GENERAL

APPROACH
Concentration is defined as an amount of some substance per a set volume:
amount
concentration ¼
volume
Most laboratories have found it convenient to prepare concentrated stock
solutions of commonly used reagents, those found as components in a large
variety of buffers or reaction mixes. Such stock solutions may include 1 M
Tris, pH 8.0, 500 mM EDTA, 20% sodium dodecylsulfate (SDS), 1 M
MgCl2, and any number of others. A specific volume of a stock solution
at a particular concentration can be added to a buffer or a reagent mixture
so that it contains that component at some concentration less than that in
the stock. For example, a stock solution of 95% ethanol can be used to pre-
pare a solution of 70% ethanol. Since a higher percent solution (more
concentrated) is being used to prepare a lower percent (less concentrated)
solution, a dilution of the stock solution is being performed.
There are several methods that can be used to calculate the concentration of
a diluted reagent. None of the approaches is necessarily more valid than the
other. Typically, the method chosen by an individual has more to do with
how his or her brain approaches mathematical problems than with the legit-
imacy of the procedure. One approach is to use the equation C1V1 ¼ C2V2
Calculations for Molecular Biology and Biotechnology. http://dx.doi.org/10.1016/B978-0-12-802211-5.00002-3

Copyright © 2016 Elsevier Inc. All rights reserved. 15
16 CHAPTER 2 Solutions, Mixtures, and Media
where C1 is the initial concentration of the stock solution, V1 is the amount of

stock solution taken to perform the dilution, C2 is the concentration of the
diluted sample, and V2 is the final, total volume of the diluted sample.
For example, if you were asked how many milliliter of 20% sugar should be
used to make 2 mL of 5% sucrose, the C1V1 ¼ C2V2 equation could be used.
However, to use this approach, all units must be the same. Therefore, you
first need to convert 2 mL into a microliter amount. This can be done as
follows:
1000 mL
2 mL ¼ 2000 mL
1 mL
C1, then, is equal to 20%, V1 is the volume you wish to calculate, C2 is 5%,
and V2 is 2000 mL. The calculation is then performed as follows:
C1 V1 ¼ C2 V2
ð20%ÞV1 ¼ ð5%Þð2000 mLÞ
Solving for V1 gives the following result.

ð5%Þð2000 mLÞ
V1 ¼ ¼ 500 mL
20%
The percent units cancel since they are in both the numerator and the de-
nominator of the equation, leaving mL as the remaining unit. Therefore,
you would need 500 mL of 20% sucrose plus 1500 mL (2000 500 mL ¼
1500 mL) of water to make a 5% sucrose solution from a 20% sucrose
solution.
Dimensional analysis is another general approach to solving problems of
concentration. In this method, an equation is set up such that the known con-
centration of the stock and all volume relationships appear on the left side of
the equation, and the final desired concentration is placed on the right side.
Conversion factors are actually part of the equation. Terms are set up as
numerator or denominator values such that all terms cancel except for that
describing concentration. A dimensional analysis equation is set up in the
following manner.
unknown volume
starting concentration conversion factor
final volume
¼ desired concentration
Using the dimensional analysis approach, the problem of discovering how

many microliters of 20% sucrose are needed to make 2 mL of 5% sucrose is
written as follows:
1 mL x mL
20% ¼ 5%
1000 mL 2 mL
2.2 Concentrations by a Factor of X 17
Notice that all terms on the left side of the equation will cancel except for
the percent units. Solving for x mL gives the following result:
ð20%Þx
¼ 5%
2000
ð5%Þð2000Þ
x ¼ ¼ 500
20%
Since x is a mL amount, you need 500 mL of 20% sucrose in a final volume of
2 mL to make 5% sucrose. Notice how similar the last step of the solution to
this equation is to the last step of the equation using the C1V1 ¼ C2V2
approach.
Making a conversion factor part of the equation obviates the need for per-
forming two separate calculations, as is required when using the
C1V1 ¼ C2V2 approach. For this reason, dimensional analysis is the method
used for solving problems of concentration throughout this book.
2.2 CONCENTRATIONS BY A FACTOR OF X

The concentration of a solution can be expressed as a multiple of its standard
working concentration. For example, many buffers used for agarose or
acrylamide gel electrophoresis are prepared as solutions 10-fold (10X)
more concentrated than their standard running concentration (1X). In a
10X buffer, each component of that buffer is 10-fold more concentrated
than in the 1X solution. To prepare a 1X working buffer, a dilution of the
more concentrated 10X stock is performed in water to achieve the desired
volume. To prepare 1000 mL (1 L) of 1X TriseborateeEDTA (TBE) gel
running buffer from a 10X TBE concentrate, for example, add 100 mL of
10X solution to 900 mL of distilled water. This can be calculated as follows:
n mL
10X Buffer ¼ 1X Buffer n mL of 10X buffer is diluted
1000 mL
into a total volume of 1000 mL
to give a final concentration of
1X. Solve for n.
10Xn
¼ 1X Multiply numerator values.
1000
10Xn
ð1000Þ ¼ 1Xð1000Þ Use the multiplication property
1000
of equality (see the following
box) to multiply each side of
the equation by 1000. This can-
cels out the 1000 in the denom-
inator on the left side of the
equals sign.
10Xn ¼ 1000X
10Xn 1000X
¼ Divide each side of the equation
10X 10X
by 10X. (Again, this uses the
multiplication property of
equality.)
n ¼ 100 The X terms cancel since they
appear in both the numerator
and the denominator. This
leaves n equal to 100.
Therefore, to make 1000 mL of 1X buffer, add 100 mL of 10X buffer stock

to 900 mL of distilled water (1000 100 mL contributed by the 10X buffer
stock ¼ 900 mL).
MULTIPLICATION PROPERTY OF EQUALITY

Both sides of an equation may be multiplied by the same nonzero
quantity to produce equivalent equations. This property also applies to
division: both sides of an equation can be divided by the same nonzero
quantity to produce equivalent equations.
nn
Problem 2.1 How is 640 mL of 0.5X buffer prepared from an 8X stock?
Solution 2.1
We start with a stock of 8X buffer. We want to know how many mL of the
8X buffer should be in a final volume of 640 mL to give us a buffer having
a concentration of 0.5X. This relationship can be expressed mathematically
as follows:
n mL
8X buffer ¼ 0:5X buffer Solve for n.
640 mL
8Xn
¼ 0:5X Multiply numerator values on the
640
left side of the equation. Since the
mL terms appear in both the
numerator and the denominator,
they cancel out.
8Xn ¼ 320X Multiply each side of the equation
by 640.
320X
n ¼ ¼ 40 Divide each side of the equation by
8X
8X. The X terms, since they appear
in both the numerator and the de-
nominator, cancel.
2.3 Preparing Percent Solutions 19
Therefore, add 40 mL of 8X stock to 600 mL of distilled water to prepare a

total of 640 mL of 0.5X buffer (640 mL final volume 40 mL 8X
stock ¼ 600 mL volume to be taken by water).
nn
2.3 PREPARING PERCENT SOLUTIONS

Many reagents are prepared as a percent of solute (such as salt, cesium chlo-
ride, or sodium hydroxide) dissolved in solution. Percent, by definition,
means “per 100.” Therefore, 12% means 12 per 100, or 12 out of every
100; 12% may also be written as the decimal 0.12 (derived from the fraction
12/100 ¼ 0.12).
Depending on the solute’s initial physical state, its concentration can be
expressed as a weight per volume percent (% w/v) or a volume per volume
percent (% v/v). A percentage in weight per volume refers to the weight of
solute (in grams) in a total of 100 mL of solution. A percentage in volume
per volume refers to the amount of liquid solute (in mL) in a final volume of
100 mL of solution.
Most microbiology laboratories will stock a solution of 20% (w/v) glucose
for use as a carbon source in bacterial growth media. To prepare 100 mL of
20% (w/v) glucose, 20 grams (g) of glucose are dissolved in enough distilled
water so that the final volume of the solution, with the glucose completely
dissolved, is 100 mL.
nn
Problem 2.2 How can the following solutions be prepared?
a) 100 mL of 40% (w/v) polyethylene glycol (PEG) 8000
b) 47 mL of a 7% (w/v) solution of sodium chloride (NaCl)
c) 200 mL of a 95% (v/v) solution of ethanol
Solution 2.2
a) Weigh out 40 g of PEG 8000 and dissolve in distilled water so that
the final volume of the solution, with the PEG 8000 completely dis-
solved, is 100 mL. This is most conveniently done by initially dissolv-
ing the PEG 8000 in approximately 60 mL of distilled water. When
the granules are dissolved, pour the solution into a 100-mL gradu-
ated cylinder and bring the volume up to the 100-mL mark with
distilled water.
b) First, 7% of 47 must be calculated. This is done by multiplying 47 by
7 ¼ 0:07):
0.07 (the decimal form of 7%; 100
0:07 47 ¼ 3:29
Therefore, to prepare 47 mL of 7% NaCl, weigh out 3.29 g of NaCl and

dissolve the crystals in some volume of distilled water less than 47 mL, a
volume measured so that, when the 3.29 g of NaCl are added, it does not
exceed 47 mL. When the NaCl is completely dissolved, dispense the so-
lution into a 50-mL graduated cylinder and bring the final volume up to
47 mL with distilled water.
c) 95% of 200 mL is calculated by multiplying 0.95 (the decimal form of
95%) by 200:
0:95 200 ¼ 190
Therefore, to prepare 200 mL of 95% ethanol, measure 190 mL of 100%

(200 proof) ethanol and add 10 mL of distilled water to bring the final
volume to 200 mL.
nn
2.4 DILUTING PERCENT SOLUTIONS

When approaching a dilution problem involving percentages, express the
percent solutions as fractions of 100. The problem can be written as an
equation in which the concentration of the stock solution (“what you
have”) is positioned on the left side of the equation and the desired final
concentration (“what you want”) is on the right side of the equation. The
unknown volume (x) of the stock solution to add to the volume of the final
mixture should also be expressed as a fraction (with x as a numerator and the
final desired volume as a denominator). This part of the equation should also
be positioned on the left side of the equals sign. For example, if 30 mL of
70% ethanol is to be prepared from a 95% ethanol stock solution, the
following equation can be written:
95 x mL 70
¼
100 30 mL 100
You then solve for x.
95x 70
¼ Multiply numerators together and
3000 100
multiply denominators together. The
mL terms, since they are present in
both the numerator and the denomina-
tor, cancel.
3000 95x 70 3000
¼ Multiply both sides of the equation by
1 3000 100 1
3000.
2.4 Diluting Percent Solutions 21
210;000
95x ¼ Simplify the equation.
100
95x ¼ 2100
95x 2100
¼ Divide each side of the equation by 95.
95 95
x ¼ 22 Round off to two significant figures.
Therefore, to prepare 30 mL of 70% ethanol using a 95% ethanol stock

solution, combine 22 mL of 95% ethanol stock with 8 mL of distilled water.
nn
Problem 2.3 If 25 g of NaCl are dissolved into a final volume of 500 mL,
what is the percent (w/v) concentration of NaCl in the solution?
Solution 2.3
The concentration of NaCl is 25 g/500 mL (w/v). To determine the percent
(w/v) of the solution, we need to know how many grams of NaCl are in
100 mL. We can set up an equation of two ratios in which x represents the
unknown number of grams. This relationship is read as “x grams is to
100 mL as 25 g is to 500 mL”:
xg 25 g
¼
100 mL 500 mL
Solving for x gives the following result:
ð25 gÞð100 mLÞ 2500 g
xg ¼ ¼ ¼ 5g
500 mL 500
Therefore, there are 5 g of NaCl in 100 mL (5 g/100 mL), which is equiv-
alent to a 5% solution.
nn
nn
Problem 2.4 If 8 mL of distilled water is added to 2 mL of 95% ethanol,
what is the concentration of the diluted ethanol solution?
Solution 2.4
The total volume of the solution is 8 mL þ 2 mL ¼ 10 mL. This volume
should appear as a denominator on the left side of the equation. This
dilution is the same as if 2 mL of 95% ethanol were added to 8 mL of
water. Either way, it is a quantity of the 95% ethanol stock that is used to
make the dilution. The “2 mL,” therefore, should appear as the numerator
in the volume expression on the left side of the equation:
95 2 mL x
¼
100 10 mL 100
190 x
¼ The mL terms cancel. Multiply numerator
1000 100
values and denominator values on the left
side of the equation.
x
0:19 ¼ Simplify the equation.
100
19 ¼ x Multiply both sides of the equation by 100.
If x in the original equation is replaced by 19, it is seen that the new

concentration of ethanol in this diluted sample is 19/100, or 19%.
nn
nn
Problem 2.5 How many microliters of 20% SDS are required to bring
1.5 mL of solution to 0.5%?
Solution 2.5
In previous examples, there was control over how much water we could
add in preparing the dilution to bring the sample to the desired con-
centration. In this example, however, a fixed volume (1.5 mL) is used as a
starting sample and must be brought to the desired concentration.
Solving this problem will require the use of the addition property of
equality (see the following box).
nn
ADDITION PROPERTY OF EQUALITY

You may add (or subtract) the same quantity to (from) both sides of an
equation to produce equivalent equations. For any real numbers a, b, and
c, if a ¼ b, then a þ c ¼ b þ c, and a c ¼ b c.
Since concentration, by definition, is the amount of a particular component

in a specified volume, by adding a quantity of a stock solution to a fixed
volume, the final volume is changed by that amount and the concentration
is changed accordingly. The amount of stock solution (x mL) added in
2.4 Diluting Percent Solutions 23
the process of the dilution must also be figured into the final volume, as
follows.
20 x mL 0:5
¼
100 1:5 mL þ x mL 100
20x 0:5
¼ Multiply numerators
150 þ 100x 100
and denominators. The
mL terms cancel out.
150 þ 100x 20x 0:5 150 þ 100x
¼ Multiply both sides of
1 150 þ 100x 100 1
the equation by
150 þ 100x.
75 þ 50x
20x ¼ Simplify the equation.
100
100 75 þ 50x 100
20x ¼ Multiply both sides of
1 100 1
the equation by 100.
2000x ¼ 75 þ 50x Simplify.
1950x ¼ 75 Subtract 50x from both
sides of the equation
(addition property of
equality).
75
x ¼ ¼ 0:03846 mL Divide both sides of
1950
the equation by 1950.
1000 mL
0:03846 mL ¼ 38:5 mL Convert mL to mL and
mL
round off to one sig-
nificant figure to the
right of the decimal
point.
Therefore, if 38.5 mL of 20% SDS are added to 1.5 mL, the SDS concentra-
tion of that sample will be 0.5% in a final volume of 1.5385 mL. If there were
some other component in that initial 1.5 mL, the concentration of that
component would change by the addition of the SDS. For example, if
NaCl were present at a concentration of 0.2%, its concentration would be
altered by the addition of more liquid. The initial solution of 1.5 mL would
contain the following amount of sodium chloride:
0:2 g
1:5 mL ¼ 0:003 g
100 mL
Therefore, 1.5 mL of 0.2% NaCl contains 0.003 g of NaCl.
In a volume of 1.5385 mL (the volume after the SDS solution has been
added), 0.003 g of NaCl is equivalent to a 0.195% NaCl solution, as shown
here:
0:003
100 ¼ 0:195%
1:5385
2.5 MOLES AND MOLECULAR

WEIGHTdDEFINITIONS
A mole is equivalent to 6.022 1023 molecules. That molecule may be a
pure elemental atom or a molecule consisting of a bound collection of atoms.
For example, a mole of hydrogen is equivalent to 6.022 1023 molecules of
hydrogen. A mole of glucose (C6H12O6) is equivalent to 6.022 1023 mol-
ecules of glucose. The value 6.022 1023 is also known as Avogadro’s
number.
The molecular weight (MW, or gram molecular weight) of a substance is
equivalent to the sum of its atomic weights. For example, the gram molecular
weight of NaCl is 58.44, the atomic weight of Na (22.99 g) plus the atomic
weight of chlorine (35.45 g). Atomic weights can be found in the periodic
table of the elements. The molecular weight of a compound, as obtained
commercially, is usually provided by the manufacturer and is printed on
the container’s label. On many reagent labels, a formula weight (FW) is
given. For almost all applications in molecular biology, this value is used
interchangeably with molecular weight.
nn
Problem 2.6 What is the molecular weight of sodium hydroxide
(NaOH)?
Solution 2.6
Atomic weight of Na 22:99
Atomic weight of O 16:00
Atomic weight of H þ 1:01
Molecular weight of NaOH 40:00
nn
2.5 Moles and Molecular WeightdDefinitions 25
nn
Problem 2.7 What is the molecular weight of glucose (C6H12O6)?
Solution 2.7
The atomic weight of each element in this compound must be multiplied
by the number of times it is represented in the molecule:
Atomic weight of C ¼ 12:01
12:01 6 ¼ 72:06
Atomic weight of H ¼ 1:01
1:01 12 ¼ 12:12
Atomic weight of O ¼ 16:00
16 6 ¼ þ 96:00
Molecular weight of C6 H12 O6 180:18
Therefore, the molecular weight of glucose is 180.18 g/mol.
nn
2.5.1 Molarity
A 1 molar (1 M) solution contains the molecular weight of a substance (in
grams) in 1 L of solution. For example, the molecular weight of NaCl is
58.44. A 1 M solution of NaCl, therefore, contains 58.44 g of NaCl dis-
solved in a final volume of 1000 mL (1 L) water. A 2 M solution of NaCl
contains twice that amount (116.88 g) of NaCl dissolved in a final volume
of 1000 mL water.
Note: Many protocols instruct to “q.s. with water.” This means to bring it up
to the desired volume with water (usually in a graduated cylinder or other
volumetric piece of labware). The abbreviation “q.s.” stands for quantum
sufficit.
nn
Problem 2.8 How is 200 mL of 0.3 M NaCl prepared?
Solution 2.8
The molecular weight of NaCl is 58.44. The first step in solving this
problem is to calculate how many grams are needed for 1 L of a 0.3 M
solution. This can be done by setting up a ratio stating, “58.44 g is to 1 M as
x grams is to 0.3 M.” This relationship, expressed mathematically, can be
written as follows. We then solve for x.
58:44 g xg
¼
1M 0:3 M
Because units on both sides of the equation are equivalent (if we were to
multiply one side by the other, all terms would cancel), we will disregard
them. Multiplying both sides of the equation by 0.3 gives
0:3 58:44 x 0:3
¼
1 1 0:3 1
17:53 ¼ x
Therefore, to prepare 1 L of 0.3 M NaCl, 17.53 g of NaCl are required.

Another ratio can now be written to calculate how many grams of NaCl
are needed if 200 mL of a 0.3 M NaCl solution is being prepared. It can be
expressed verbally as “17.53 g is to 1000 mL as x grams is to 200 mL,” or
written in mathematical terms as:
17:53 g xg
¼
1000 mL 200 mL
17:53 200
¼ x Multiply both sides of the equation by 200 to
1000
cancel out the denominator on the right side
of the equation and to isolate x.
3506
¼ x ¼ 3:51 Simplify the equation.
1000
Therefore, to prepare 200 mL of 0.3 M sodium chloride solution, 3.51 g of
NaCl are dissolved in distilled water to a final volume of 200 mL.
nn
nn
Problem 2.9 How is 50 mL of 20 millimolar (mM) sodium hydroxide
(NaOH) prepared?
Solution 2.9
First, because it is somewhat more convenient to deal with terms
expressed as molarity (M), convert the 20 mM value to an M value:
1M
20 mM ¼ 0:02 M
1000 mM
Next, set up a ratio to calculate the amount of NaOH (40.0 g molecular
weight) needed to prepare 1 L of 0.02 M NaOH. Use the expression “40.0 g
is to 1 M as x grams is to 0.02 M.” Solve for x.
40:0 g xg
¼
1M 0:02 M
ð40:0Þð0:02Þ
¼ x Multiply both sides of the equation by 0.02.
1
0:8 ¼ x
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The Project Gutenberg eBook of L'œuvre de
Henri Poincaré
This ebook is for the use of anyone anywhere in the United States
and most other parts of the world at no cost and with almost no
restrictions whatsoever. You may copy it, give it away or re-use it
under the terms of the Project Gutenberg License included with this
ebook or online at www.gutenberg.org. If you are not located in the
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you are located before using this eBook.
Title: L'œuvre de Henri Poincaré
Author: Emile Picard
Release date: October 6, 2023 [eBook #71820]
Language: French
Original publication: Paris: Gauthier-Villars, 1913
Credits: Laura Natal Rodrigues (Images generously made available

by The Internet Archive.)
*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK L'ŒUVRE DE

HENRI POINCARÉ ***
TABLE DES MATIÈRES
CHAPITRE PAGE
I. 4
II. 7
III. 13
IV. 14
V. 19
L’ŒUVRE
DE
HENRI POINCARÉ
PAR
émile PICARD
MEMBRE DE L’INSTITUT ET DU BUREAU DES LONGITUDES.
PARIS,
GAUTHIER-VILLARS, IMPRIMEUR-LIBRAIRE
DU BUREAU DES LONGITUDES, DE L’ÉCOLE POLYTECHNIQUE,
Quai des Grands-Augustins, 55.
1913
Extrait des Annales de l'École Normale supérieure, 3e série, t.
XXX, p. 463 (1913).
L’ŒUVRE
de
HENRI POINCARÉ
Quelqu’un demandait un jour à J.-B. Dumas, à propos de Claude
Bernard: «Que pensez-vous de ce grand physiologiste?», et Dumas
répondit: «Ce n’est pas un grand physiologiste, c’est la Physiologie
elle-même.» On pourrait dire pareillement de Henri Poincaré qu’il ne
fut pas seulement un grand mathématicien, mais la Mathématique
elle-même. Dans l’histoire des Sciences mathématiques, peu de
mathématiciens ont eu, comme lui, la force de faire rendre à l’esprit
mathématique tout ce qu’il était à chaque instant capable de donner.
En Mathématiques pures sa puissance d’invention fut prodigieuse, et
l’on reste confondu devant la maîtrise avec laquelle il savait forger
l’outil le mieux approprié dans toutes les questions qu’il attaquait.
Poincaré ne fut étranger à aucune des sciences parvenues à un
stade assez avancé pour être susceptible de prendre, au moins
dans certaines de leurs parties, une forme mathématique. Il a été en
particulier un grand critique des théories de la Physique moderne,
habile à les comparer et à mettre en évidence leur véritable origine,
aimant aussi à signaler leurs points faibles et leurs contradictions.
Sa réputation, comme philosophe, fut considérable. Toute
conception philosophique est de sa nature controversable; mais,
quelque opinion qu’on puisse avoir sur certaines idées de Poincaré,
l’admiration n’en est pas moins vive pour le noble penseur, le
dialecticien subtil et l’écrivain au style personnel où rivalisent l’esprit
géométrique et l’esprit de finesse. A défaut d’une étude détaillée qui
demanderait un long travail, je vais essayer de tracer une esquisse
de l’œuvre du grand géomètre dont la disparition fut, l’an dernier,
une perte irréparable pour la Science.
I.
Ce qui caractérise le génie mathématique de Poincaré, c’est sa
puissance à embrasser d’emblée les questions dans toute leur
généralité et à créer de toutes pièces l’instrument analytique
permettant l’étude des problèmes posés. D’autres, et c’est ainsi
qu’opèrent la majorité des chercheurs, commencent par s’enquérir
de ce qui a été fait dans la voie qu’ils veulent explorer; la
documentation est pour eux un travail préliminaire. Poincaré
s’attarde rarement à étudier les travaux antérieurs. Tout au plus,
parcourt-il rapidement quelques-uns d’entre eux; de vagues
indications lui permettent de retrouver des Chapitres entiers d’une
théorie. Au fond, les questions d’attribution lui furent souverainement
indifférentes, et le détail de l’histoire des sciences l’intéressait très
peu.
La théorie des groupes fuchsiens et des fonctions fuchsiennes, qui
illustra son nom presque au début de sa carrière scientifique, fournit
des exemples à l’appui de ces remarques. Quand Poincaré
commença ses études sur les groupes fuchsiens, c’est-à-dire sur les
groupes discontinus de la forme qui transforment
une circonférence en une circonférence ou, ce qui revient au même,

un demi-plan en un demi-plan, de nombreux cas particuliers (depuis
Jacobi et Hermite) se rattachant à la théorie des fonctions elliptiques
avaient été étudiées. Poincaré ne les connaissait pas alors; son
point de départ est simplement le pavage du plan entier par des
parallélogrammes égaux, et c’est de là qu’il s’élance pour résoudre
dans toute sa généralité le problème du pavage d’un demi-plan par
un ensemble de polygones curvilignes. Il paraît avoir été conduit à
ce problème par l’étude qu’il faisait alors de la géométrie non
euclidienne de Lobatschewsky, dont Beltrami avait donné une
interprétation dans le demi-plan euclidien, les courbes jouant le rôle
de droites étant alors des circonférences orthogonales à la droite qui
limite le demi-plan. La loi de génération des groupes fuchsiens
paraissait extrêmement difficile à trouver. On apercevait assez
facilement une condition nécessaire; par une analyse profonde, où il
montre en même temps un sens géométrique très affiné, Poincaré
montre que cette condition est suffisante. C’était là une grande
découverte. Il fallait maintenant démontrer l’existence de fonctions
invariables par les substitutions des groupes trouvés. Poincaré
forme alors des séries entièrement nouvelles (fonctions
thêtafuchsiennes) qui lui permettent d’arriver au but; la théorie des
fonctions fuchsiennes était créée. Une magnifique moisson allait en
sortir: l’intégration des équations différentielles linéaires algébriques
à points singuliers réguliers, et l’expression des coordonnées des
points d’une courbe algébrique quelconque par des fonctions
uniformes (fuchsiennes) d’un paramètre.
Mais Poincaré va encore plus loin dans ses Mémoires célèbres
des premiers Volumes des Acta mathematica. Les substitutions des
groupes fuchsiens laissaient invariable une circonférence. N’y aurait-
il pas des groupes linéaires discontinus plus généraux? La
recherche de la génération de tels groupes, telle que la donne
Poincaré (groupes kleinéens), témoigne d’une audace
extraordinaire; il la déduit de la division d’un demi-espace (espace
situé du même côté d’un plan) en polyèdres limités par des surfaces
sphériques orthogonales au plan limite. Certains de ces groupes
kleinéens conduisent à considérer des courbes étranges, surtout
pour l’époque, ayant des tangentes mais n’ayant pas de courbure;
ce sont elles qui, dans une certaine mesure, jouent pour les
fonctions kleinéennes le même rôle que jouait la circonférence pour
les fonctions fuchsiennes.
Les Mémoires précédents mettaient, à moins de trente ans,
Poincaré hors de pair. Sa carrière scientifique ne faisait cependant
que commencer. D’autres travaux d'Analyse pure vont, dans les
années suivantes, asseoir définitivement sa renommée. Il généralise
en 1884, dans un court article, le théorème d’uniformisation des
fonctions algébriques d’une variable, en faisant voir que, si y est une
fonction analytique quelconque de , on peut exprimera et par des
fonctions analytiques d’une variable, uniformes dans tout leur
domaine d’existence. C’est dans ce Mémoire qu’on voit apparaître
pour la première fois les surfaces de Riemann ayant un nombre infini
de feuillets. Poincaré y est revenu récemment pour compléter
quelques points: la question revient, au fond, à établir la possibilité
d’une représentation conforme d’une surface de Riemann
simplement connexe ayant un nombre infini de feuillets, soit sur un
cercle, soit sur un plan entier. L’uniformisation des courbes
algébriques, établie d’abord par Poincaré dans sa théorie des
fonctions fuchsiennes, n’est plus alors qu’un cas particulier d’une loi
très générale. Théoriquement au moins, l’étude des fonctions
analytiques multiformes d’une variable se trouve ramenée à l’étude
des fonctions uniformes.
C’est un des grands titres de gloire de Cauchy d’avoir créé la
théorie des fonctions de variables complexes et d’avoir ainsi ouvert
un domaine immense à l’Analyse mathématique. Cauchy avait
considéré les intégrales simples, mais l’extension aux intégrales
doubles de son théorème fondamental relatif aux intégrales prises le
long d’un contour présentait de très sérieuses difficultés. Poincaré
est parvenu à les surmonter. Il définit d’abord avec précision ce
qu’on doit entendre par l’intégrale double d’une
fonction analytique de deux variables complexes et ,
prise sur un continuum à deux dimensions situé dans l’espace à
quatre dimensions correspondant aux deux variables complexes, et
il établit que, si le continuum d’intégration est fermé et si l’on peut le
déformer sans rencontrer des singularités de , l’intégrale double
garde la même valeur. Ce résultat, capital dans la théorie des
fonctions de deux variables, a posé un grand nombre de questions.
Si est une fonction rationnelle, il y a lieu d’envisager les résidus
de l’intégrale double; si est une fonction algébrique de et , on a
été ultérieurement conduit à considérer les périodes de l’intégrale
double. Il nous faut encore citer, dans le domaine des fonctions
analytiques de deux variables, le théorème d’après lequel toute
fonction uniforme de deux variables présentant partout à distance
finie le caractère d’une fonction rationnelle peut se mettre sous la
forme d’un quotient de deux fonctions entières. La démonstration en
est très délicate; l’auteur sait y manier habilement les quatre
équations différentielles auxquelles satisfait la partie réelle d’une
fonction analytique, dont la seule considération eût arrêté un
chercheur moins puissant.
C’est dans une période de cinq à six ans (1880-1886) que
Poincaré a publié les travaux dont nous venons de parler. Jamais il
ne fit preuve d’un plus grand esprit d’invention, jamais n’apparurent
mieux ses dons de voyant. Sa merveilleuse intuition sautait par-
dessus des difficultés qui auraient troublé des esprits obligés
d’avancer pas à pas. De son regard pénétrant, il voit les points où il
faut donner l’assaut et il arrive d’un bond au cœur de la place
attaquée. Aussi a-t-on parfois l’impression qu’il y a dans le
développement de sa pensée quelque chose de heurté, comme si le
voile cachant la vérité se déchirait brusquement devant lui. Il y a,
dans ses Mémoires, rapidement écrits d’assez nombreuses erreurs
de détail, mais sans importance, sauf de rares exceptions, sur les
résultats essentiels. Poincaré était de ces rares savants pour qui
n’est pas faite la devise Pauca, sed matura, et les mathématiciens
trouveront longtemps des mines à exploiter dans les idées qu’il jetait
à la hâte.
II.
Nous sommes loin d’avoir fait allusion à tous les travaux
importants de Poincaré dans la théorie des fonctions analytiques;
rappelons seulement d’un mot ses études sur les fonctions entières
et ses recherches concernant les développements asymptotiques
des intégrales des équations différentielles linéaires sur les droites
aboutissant à un point singulier irrégulier au sens de Fuchs. En
même temps qu’il continuait ses travaux précédents, Poincaré
poursuivait des recherches pouvant trouver une application
immédiate à des questions de Géométrie et de Mécanique. Il a
consacré de nombreux Mémoires à l’étude des courbes définies par
des équations différentielles, c’est-à-dire à l’étude des équations
différentielles dans le champ réel. Le premier Mémoire montre
nettement le point de vue auquel il va se placer; il s’agit de se rendre
compte de l’allure générale des courbes intégrales (ou
caractéristiques). Ainsi soit l’équation où et sont
des polynômes en et ; on va d’ailleurs remplacer le plan ( )
par une sphère qui lui correspond homographiquement. Après la
discussion des divers points singuliers (foyers, cols, nœuds, centres
exceptionnellement) vient la distinction entre les caractéristiques
dont la continuation se trouve arrêtée par un nœud et celles qui, à
partir d’un certain moment, ne passent plus par un nœud. Au sujet
de ces dernières, Poincaré établit qu’elles sont, ou bien des cycles
(courbes fermées), ou bien des courbes asymptotes à un cycle limite
(qui peut se réduire à un foyer). Il faut alors fixer approximativement
la position des cycles limites; c’est là une question très délicate,
qu’on ne peut espérer résoudre que si les cycles limites sont en
nombre fini.
La question est plus difficile encore pour les équations du premier
ordre et de degré supérieur. Il peut arriver ici, contrairement au cas
précédent, qu’une caractéristique puisse se rapprocher, autant qu’on
voudra, d’un point arbitraire dans une aire convenable. De plus, et
cela est capital, le genre riemannien d’une certaine surface fermée
attachée à l’équation différentielle intervient dans la discussion des
caractéristiques. Ce n’est pas un des moindres mérites de Poincaré
d’avoir montré le rôle de l’Analysis situs dans ces questions; depuis
cette époque, il ne cessa d’ailleurs de s’intéresser aux problèmes de
la Géométrie de situation, qui exigent une si grande tension d’esprit
dans le cas des multiplicités à plus de trois dimensions, et sur
lesquels il écrivit de profonds mémoires, d’une lecture difficile.
Plus complexe encore est le cas des équations d’ordre supérieur
au premier; les Mémoires consacrés aux équations du second ordre
sont pleins d’idées suggestives et mettent en évidence les éléments
fondamentaux du problème. L’étude des points singuliers ne suffit
plus; il est nécessaire d’introduire une notion nouvelle. Soit une
courbe fermée quelconque et un domaine comprenant tous les
points voisins de cette courbe; il faut étudier la forme générale des
caractéristiques à l’intérieur de ce domaine, et les problèmes si
délicats relatifs à la stabilité se présentent d’eux-mêmes. Tout était à
créer dans ces études, alors toutes nouvelles, où Poincaré a été un
précurseur et qui ne seront pas de sitôt épuisées.
Poincaré ne cessait de penser aux applications de ses résultats à
la Mécanique céleste et d’une manière générale à la Mécanique
analytique. Comme par une ironie singulière d’un dieu malin
poursuivant les mathématiciens qui veulent appliquer leurs études
aux phénomènes naturels, la forme des équations de la Mécanique
analytique correspond aux cas où la discussion est la plus délicate.
Le fruit de ces longues méditations fut l’apparition d’un Ouvrage en
trois volumes: Les méthodes nouvelles de la Mécanique céleste.
L’effort analytique dont témoignent ces volumes ne saurait être trop
loué; les méthodes mises en œuvre sont en elles-mêmes
extrêmement importantes pour l’Analyse, et peuvent être utilisées
pour d’autres questions. Sans doute, le problème de Mécanique
céleste qu’avait d’abord en vue Poincaré, je veux dire le problème
des corps, n’a pas été résolu malgré l’immense labeur dépensé.
Mais il importe peu; les méthodes introduites en Mécanique
analytique sont plus précieuses que la solution même de ce
problème et contribueront un jour à sa solution[1].
Les résultats négatifs contenus dans le grand Ouvrage de
Poincaré attirent tout d’abord l’attention. L’auteur établit que le
problème des trois corps n’admet pas d’autre intégrale première
uniforme que les intégrales des forces vives et des aires. Quelle
puissance de déduction dans la démonstration de ce théorème très
caché, où se trouvent utilisés l’existence des solutions périodiques et
le fait que les exposants caractéristiques ne sont pas tous nuis. Il en
est de même pour la démonstration de la divergence, au point de
vue purement mathématique, des séries employées par les
astronomes en Mécanique céleste quand on suppose les conditions
initiales arbitraires; cela n’empêche pas d’ailleurs leur utilisation
courante en Astronomie, où il arrive que les termes employés
commencent par décroître. Ces résultats toutefois ne sont pas
établis par Poincaré dans toute leur généralité. Ainsi, dans le cas de
trois corps, les masses de ceux-ci ne sont pas quelconques; l’une
étant , les masses des deux autres sont de la forme et ,
étant une constante suffisamment petite. Il n’est guère douteux
que les conclusions valent, quelles que soient les masses, et dans le
Mémoire qu’il écrivit peu de temps avant sa mort dans les Rendiconti
del Circolo Matematico di Palermo, Poincaré a indiqué une voie à
suivre pour arriver au résultat.
C’est clans les mêmes conditions, c’est-à-dire en supposant dans
les équations la présence d’un paramètre très petit , que se place
Poincaré en étudiant certaines solutions particulières remarquables
des équations de la Mécanique analytique, et en particulier du
problème des trois corps. De solutions périodiques connues pour
, on peut déduire par continuité l’existence de solutions de
même nature pour très petit. Par cette voie est établie dans des
cas très variés l’existence de solutions périodiques pour le problème
des trois corps. Cette étude des solutions périodiques est un chef-
d’œuvre. Nous sommes loin avec elles des deux cas particuliers
considérés par Lagrange, où les trois corps restent au sommet d’un
triangle équilatéral et où les trois points restent en ligne droite. Outre
les solutions périodiques, Poincaré établit aussi l’existence de
solutions asymptotiques aux solutions périodiques, et de solutions
doublement asymptotiques à ces solutions (c’est-à-dire
asymptotiques pour et ). La démonstration
relative à ces dernières était extrêmement difficile et, de tous les
théorèmes dont il enrichit la Mécanique analytique, aucun ne coûta
un aussi grand effort à Poincaré qui dut se borner ici au cas très
particulier qu’il appelait le problème restreint. On peut espérer que
les solutions périodiques pourront être employées comme première
approximation dans les calculs de la Mécanique céleste, mais il
serait prématuré de se prononcer à ce sujet.
Le Tome III des Nouvelles méthodes de la Mécanique céleste
renferme les parties les plus profondes de l’Ouvrage. On avait
rencontré incidemment des invariants intégraux, Liouville par
exemple en Mécanique analytique, et Helmholtz dans la théorie des
tourbillons; mais la théorie générale de ces invariants est une
création originale de Poincaré, ainsi que les belles applications qu’il
en fait à l’étude de la stabilité. Dans des problèmes très étendus de
Mécanique analytique, il est conduit à démontrer qu’il y a stabilité à
la Poisson, c’est-à-dire que, parti d’une position, le système dans la
suite du mouvement vient à repasser, sinon par la même position, du
moins par une position infiniment rapprochée de la première. Il est
curieux de remarquer que, dans cette question, l’idée initiale de la
démonstration est la même que celle utilisée bien des années
auparavant clans l’étude de la convergence des séries
thêtafuchsiennes. Le théorème général sur la stabilité à la Poisson
n’est valable que sous certaines conditions qui, en particulier, ne
sont pas remplies dans le cas du problème des corps. Dans ce
dernier cas, Poincaré est conduit à envisager le prolongement
analytique des solutions après un choc[2], et il établit que, sauf pour
des solutions exceptionnelles, il y aura stabilité à la Poisson pour la
trajectoire ou son prolongement analytique.
Qu’on me permette ici une remarque. Dans des questions
relatives à la réversibilité, Poincaré et d’autres après lui s’appuient
sur ce théorème général que, dans les mouvements hamiltoniens, il
y a stabilité à la Poisson, au sens où nous venons de l’employer. Il
ne faut pas oublier qu’il peut y avoir une infinité de solutions où se
présentent des circonstances analogues au choc, c’est-à-dire des
discontinuités dans certaines fonctions figurant dans les équations,
et pour lesquelles par conséquent il n’y aura stabilité à la Poisson
qu’en supposant le mouvement prolongé analytiquement. Ces
solutions, qui deviennent d’autant plus fréquentes que le nombre des
degrés de liberté est plus grand, ne risquent-elles pas de rendre
illusoires les arguments invoqués dans les questions concernant la
réversibilité?
Les recherches de Poincaré sur la figure des corps célestes
témoignent d’une singulière force d’analyse. Il s’agissait d’étudier
certaines figures d’équilibre d’une masse fluide homogène dont les
éléments s’attirent mutuellement suivant la loi de Newton et qui
tourne uniformément autour de cet axe. Il est connu depuis
longtemps que, si la vitesse angulaire ne dépasse pas une
certaine limite, la figure d’équilibre peut être ellipsoïdale; il y a deux
vitesses angulaires , et ( ), telles que, pour ,
on a les deux ellipsoïdes de révolution de Maclaurin et, pour
, on a en outre une ellipsoïde à trois axes inégaux de Jacobi.
L’ensemble des ellipsoïdes de Maclaurin constitue deux séries de
figures d’équilibre variant avec la vitesse angulaire, l’ensemble des
ellipsoïdes de Jacobi en constitue deux autres. Si l’on considère une
de ces figures ellipsoïdales d’équilibre avec la vitesse angulaire
correspondante , et si l’on donne à un petit accroissement , on
peut se demander si, pour la vitesse angulaire , il existe des
ligures d’équilibre, autre que les ellipsoïdes, qui, en variant d’une
manière continue avec , se confondent pour avec l’ellipsoïde
. C’est le problème que se posait Poincaré en 1885, ce qui l’a
conduit à une infinité de nouvelles figures d’équilibre; à la vérité, il se
borne dans cette recherche à la première approximation, et il ne
conclut l’existence effective des nouvelles figures qu’en étendant
d’une manière peut-être contestable, au cas des fluides, des
remarques très ingénieuses sur les équilibres de bifurcation
démontrées seulement pour des systèmes dont la position ne
dépend que d’un nombre fini de paramètres. Les nouvelles figures
sont toutes instables, sauf peut-être une célèbre figure piriforme
correspondant à la vitesse angulaire la plus petite qui donne des
ellipsoïdes de Jacobi stables. Il semble bien, d’après les dernières
recherches de M. Liapounoff qui a étudié de son côté avec une
grande rigueur les problèmes précédents par d’autres méthodes,
que la figure piriforme est instable. Les figures piriformes ont-elles
joué un rôle cosmogonique? C’était l’avis de Sir Georges Darwin.
Dans le refroidissement lent, il est possible que la figure piriforme se
creuse tout d’un coup et qu’il y ait une séparation du corps en deux:
telle aurait été, dans cette vue, la Lune sortant de la Terre. Il ne faut
pas d’ailleurs oublier, dans les applications à la Cosmogonie, que
dans ce qui précède il s’agissait de substance homogène, ce qui
risque d’éloigner beaucoup de la réalité.
Aucune partie de l’Astronomie prise dans son acception la plus
étendue n’est restée étrangère à Poincaré. Un de ses derniers cours
fut consacré aux Hypothèses cosmogoniques. Toutes les
hypothèses faites depuis Kant et Laplace sur la formation du
système solaire y sont discutées d’une façon très serrée, mais
Poincaré ne se borne pas à notre système et étend son regard
perçant jusqu’aux étoiles et aux nébuleuses. Avec quelle critique
pénétrante il discute les vues d’Arrhénius sur la possibilité qu’a
l’Univers d’échapper à la mort thermique que semble lui réserver le
principe de Carnot, et que de vues pleines d’une imagination
grandiose dans le Chapitre où la voie lactée est comparée à la
matière radiante de Crookes. Aucun livre ne saurait donner une plus
haute idée de la poésie de la Science.
III.
De la Mécanique céleste à la Physique mathématique, la transition
est facile. La Physique mathématique offre au mathématicien de
nombreux sujets d’étude, soit qu’il se propose de faire un examen
critique des principes des théories, soit que, sans discuter ceux-ci, il
se contente de chercher les solutions des problèmes précis
auxquels a conduit le développement de ces théories. Dans ce
dernier cas, la question revient le plus souvent, dans l’état actuel de
la Science, à l’intégration d’équations aux dérivées partielles avec
certaines conditions aux limites. Sur la Physique mathématique ainsi
entendue, qui n’est en fait qu’un Chapitre de l’Analyse, Poincaré a
écrit des Mémoires justement renommés. Que d’idées nouvelles
sont jetées dans ses recherches sur les fonctions harmoniques; sa
méthode du balayage est encore aujourd’hui très précieuse dans le
cas où la surface a des singularités, malgré les points de vue
introduits récemment dans ces questions par la théorie des
équations intégrales. Le Mémoire sur la méthode de Neumann
montre que cette méthode peut encore être appliquée quand la
surface n’est pas convexe, et renferme des vues originales sur des
fonctions, dites fondamentales, généralisant, sur une surface fermée
quelconque, les fonctions de Laplace relatives à la sphère. Le travail
sur les équations de la Physique mathématique paru en 1894
restera particulièrement mémorable; il y est établi pour la première
fois que, pour une équation aux dérivées partielles se présentant
dans la théorie de la vibration des membranes et renfermant
linéairement un paramètre arbitraire, l’intégrale prenant des valeurs
données sur un contour est une fonction méromorphe de ce
paramètre, et de là est résultée une démonstration mathématique
rigoureuse de l’existence des harmoniques en nombre infini d’une
membrane vibrante.
Je voudrais me borner, mais comment passer sous silence les
études de Poincaré sur les marées. Laplace avait abordé, comme on
sait, dans sa Mécanique céleste le problème des marées au point de
vue dynamique, mais l’intégration des équations obtenues en
introduisant les conditions complexes de la configuration des mers
était alors bien au-dessus des forces de l’analyse. Malgré
d’admirables travaux de la plus haute importance au point de vue
pratique, la théorie mathématique des marées n’avait fait aucun
progrès, mais les récentes études sur la théorie des équations aux
dérivées partielles et ses rapports avec les équations intégrales
fournissait de nouvelles armes, dont Poincaré s’empare avec sa
maîtrise habituelle; il put établir que le problème des marées se
ramène à une équation de Fredholm ou à un système de deux
équations de Fredholm, suivant qu’on néglige ou non ce qu’on
appelle l’attraction du bourrelet. Théoriquement le problème des
marées était résolu. Sans doute, pour tirer parti du résultat de
Poincaré, il faudra, outre la configuration des côtes, connaître
partout la profondeur des mers, et les calculs, auxquels conduit la
méthode, seront d’une effroyable complication. C’est souvent le
triste destin des mathématiciens que, quand ils sont arrivés après de
longs efforts à la solution rigoureuse d’un problème offert par la
Mécanique ou la Physique, cette solution est si compliquée qu’elle
est pratiquement inutilisable. Ils ont raison cependant de ne pas se
décourager, car, outre que l'idée de complication est très relative, on
peut espérer tirer de la seule forme d’une solution complète des lois
générales que serait impuissante à donner une solution approchée.
Dans le livre de Poincaré sur les marées, les analystes peuvent
trouver de difficiles sujets de recherches.
Citons encore ici, à cause de leur caractère surtout analytique, les
beaux Mémoires des Acta Mathematica où Poincaré a donné, en
partie au moins, l’explication des curieux phénomènes observés par
M. Gouy sur la diffraction éloignée, en entendant par là les
phénomènes optiques dans lesquels la déviation des rayons
diffractés est considérable.
IV.
Poincaré ne traita pas seulement de la Physique mathématique en
analyste. On est émerveillé devant les vingt Volumes reproduisant
son enseignement pendant qu’il occupa la chaire de Physique
mathématique à la Sorbonne. Sur les sujets les plus variés,
élasticité, hydrodynamique, théorie de la chaleur, thermodynamique,
capillarité, optique, électricité, il apparaît comme un dominateur;
c’est un jeu pour lui de mettre à nu les mécanismes analytiques qui,
sous des manteaux divers, se retrouvent souvent en Physique
mathématique, et son esprit critique aime à signaler les difficultés et
les contradictions. Ainsi, en Elasticité, tandis qu’on parlait
couramment des vingt et un coefficients d’élasticité, Poincaré montre
qu’on doit en compter vingt-sept, en général, c’est-à-dire quand les
forces extérieures ne sont pas nulles dans l’état d’équilibre naturel.
En Optique, une expérience remarquable de Wiener sur
l’interférence de deux rayons rectangulaires avait amené à conclure,
comme le supposait Fresnel, que la vibration lumineuse se fait
perpendiculairement au plan de polarisation. Pour Poincaré, il n’y a
rien à tirer de cette expérience, quant à la direction des vibrations.
La conclusion ci-dessus est légitime si l’on admet que l’intensité de
l’action chimique de la lumière est proportionnelle à la force vive
moyenne de l’éther; mais on doit, au contraire, regarder avec
Neumann que la vibration est dans le plan de polarisation si cette
intensité est proportionnelle à l’énergie potentielle moyenne de
l’éther.
Des expériences nouvelles d’un grand intérêt sont-elles faites,
Poincaré les discute immédiatement dans son enseignement,
proposant ses explications et incitant les expérimentateurs à de
nouvelles recherches; tel fut le cas des expériences de Hertz, où il
insista sur le rôle de l’amortissement dans l’excitateur et le
résonateur, que mirent ensuite en évidence divers physiciens.

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1.1 SIGNIFICANT DIGITS

Calculations for Molecular Biology and Biotechnology. http://dx.doi.org/10.1016/B978-0-12-802211-5.00001-1

1.1.1 Rounding Off Signiﬁcant Digits in Calculations

GUIDELINES FOR ROUNDING OFF SIGNIFICANT DIGITS

28.5884 g is rounded off to 28.6 g.

b) 3.4 cm 8.115 cm ¼ 27.591 cm2

27.591 cm2 is rounded off to 28 cm2.

c) 1.2 L O 0.155 L ¼ 7.742 L

7.742 L is rounded off to 7.7 L.

1.2 EXPONENTS AND SCIENTIFIC NOTATION

1.2.1 Expressing Numbers in Scientiﬁc Notation

3,001,000,000 ¼ 3.001 109

60.22 1022 ¼ 6.022 1023

0.000000000015 ¼ 1.5 1011

0.0000500042 ¼ 5.00042 105

437.28 107 ¼ 4.3728 105

1.2.2 Converting Numbers From Scientiﬁc Notation

4.37 105 ¼ 437,000

23.4 107 ¼ 234,000,000

3.2 104 ¼ 0.00032

1.2.3 Adding and Subtracting Numbers Written in

e) (2.4 103) (1.1 104)

1.2.4 Multiplying and Dividing Numbers Written in

The Associative Law for Multiplication: The result of a multiplica-

¼ 1.5 107 Number written in standard scien-

1.3 METRIC PREFIXES

Table 1.1 Metric preﬁxes, their abbreviations, and their equivalent

1.3.1 Conversion Factors and Canceling Terms

5 104 ¼ n mL Solve for n.

Therefore, 5 104 L is equivalent to 5 102 mL.

b) 0.03 mg ¼ n ng. Solve for n.

2.1 CALCULATING DILUTIONS: A GENERAL

Calculations for Molecular Biology and Biotechnology. http://dx.doi.org/10.1016/B978-0-12-802211-5.00002-3

where C1 is the initial concentration of the stock solution, V1 is the amount of

Solving for V1 gives the following result.

Using the dimensional analysis approach, the problem of discovering how

2.2 CONCENTRATIONS BY A FACTOR OF X

Therefore, to make 1000 mL of 1X buffer, add 100 mL of 10X buffer stock

MULTIPLICATION PROPERTY OF EQUALITY

Therefore, add 40 mL of 8X stock to 600 mL of distilled water to prepare a

2.3 PREPARING PERCENT SOLUTIONS

Therefore, to prepare 47 mL of 7% NaCl, weigh out 3.29 g of NaCl and

Therefore, to prepare 200 mL of 95% ethanol, measure 190 mL of 100%

2.4 DILUTING PERCENT SOLUTIONS

Therefore, to prepare 30 mL of 70% ethanol using a 95% ethanol stock

If x in the original equation is replaced by 19, it is seen that the new

ADDITION PROPERTY OF EQUALITY

Since concentration, by deﬁnition, is the amount of a particular component

2.5 MOLES AND MOLECULAR

AMSTERDAM BOSTON HEIDELBERG LONDON