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Download textbook Contested Extractivism Society And The State Struggles Over Mining And Land 1St Edition Bettina Engels ebook all chapter pdf
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Contested Extractivism,
Society and the State
Struggles over
Mining and Land
Edited by
Bettina Engels
and Kristina Dietz
Development, Justice and Citizenship
Aims of the Series
This series responds to the urgent need to explore the multiple challenges
of research International Development from the perspective of justice
and citizenship Complex issues such as the global inter-connectedness of
places, economies, communities, and ideas, the movement of people, the
costs of increasingly intensive and extensive models of capitalist growth,
the global economy of energy, finance and production, global scarcity,
abundance and consumption, security, health and environmental degrada-
tion all bring with them human dilemmas that directly affect people in or
from the Global South and are at the heart of current agenda for develop-
ment studies. The series is inspired by the research approach of the new
University of Sheffield flagship research centre; the Sheffield Institute for
International Development (SIID) and the colleagues and partners SIID is
working with. SIID aims, above all, to set out an agenda for international
development that reflects the importance of justice, rights and citizenship
for global politics, policy and practices. It seeks to stimulate research for the
highest calibre around international development as a question of social,
political, economic and cultural justice and global social responsibility. It
will showcase theoretical and empirical studies of the multi-level struggles
for justice by and ordinary people and the politics and policies that seek to
give rise to a fairer and more just global society. The series seeks contribu-
tions, therefore, that reveal the multiple ways people operate and engage
in forms of struggle for a better world, and that explore the ways states
and international actors engage with demands for change. We welcome
submissions from scholars across the globe in the form of research mono-
graphs, edited collections and shorter, polemic books (pivots) that address
this agenda is a direct, scholarly and thought-provoking fashion.
Contested
Extractivism, Society
and the State
Struggles over Mining and Land
Editors
Bettina Engels Kristina Dietz
Freie Universität Berlin Freie Universität Berlin
Berlin, Germany Berlin, Germany
v
vi PREFACE AND ACKNOWLEDGEMENTS
scholars and activists from different world regions and with different disci-
plinary backgrounds, all of whom focus in their research on conflicts over
mining- and land-related transformation processes, social movements and
their repertoires of contention, resource-dependent development strate-
gies, spatial dimensions of resource conflicts, the role of the state, and
state–society relations in different world regions. The book in hand is the
product of these encounters and the subsequent exchanges.
There are many people we wish to thank for making this book possible,
more than can be mentioned here. First of all, we would like to express
particular gratitude to all of the contributors to this book, especially to
Jonas Wolff and two anonymous reviewers whose comments on some of
the chapters and on the outline of the book were of great help. The Latin
American Institute and the Otto Suhr Institute for Political Science at
Freie Universität Berlin provided institutional support for the realisation
of the project. Zoe Goldstein and Charlotte Röhren did a splendid job of
style editing and preparing the text for publication; Hillary Faulkner pre-
pared the index; and Amber Husain and Christina M. Brian supported the
project at Palgrave Macmillan and were always very helpful. Jean Grugel,
by accepting the volume for her series, encouraged us to push the proj-
ect of the book forward. Finally, we wish to thank the German Federal
Ministry of Education and Research for funding the research that made
this book possible.
Bettina Engels
Kristina Dietz
September 2016
Berlin
Contents
vii
viii CONTENTS
Index257
Notes on the Contributors
ix
x NOTES ON THE CONTRIBUTORS
inequalities, and media studies. She has authored articles in these areas for
Social Movement Studies, Sociology Compass, Journal of Agrarian Change
(forthcoming).
Stefan Peters is assistant professor at the Faculty of Social Sciences at
Kassel University. He studied Political Science, History and Peace and
Conflict Studies at Philipps-Universität Marburg and Universidad
Complutense de Madrid. He received his PhD from Kassel University
(2012) with a thesis on education reforms and social inequalities in Latin
America in the context of the current Left Turn in the region. His post-
doctoral research deals with Rentier Societies and the Political Economy
of (Neo-)Extractivism in Latin America.
Boris Verbrugge is a post-doctoral researcher at the Department of
Cultural Anthropology and Development Studies, Radboud University
Nijmegen (Netherlands), and at Conflict Research Group, Ghent
University (Belgium). He has conducted extensive field research in small-
scale mining areas in the Philippines, particularly on the conflict-affected
island of Mindanao. His research interests include Artisanal and Small-
scale Mining (ASM), mineral resource governance, the political economy/
ecology of resource conflicts, and the informal sector.
Jonas Wolff is head of research department and executive board member
at the Peace Research Institute Frankfurt (Leibniz-Institut Hessische
Stiftung Friedens- und Konfliktforschung, HSFK) as well as adjunct pro-
fessor at Kassel University. He studied Political Science, Economics, and
Sociology at the University of Frankfurt, where he also received his
PhD. He completed his habilitation at the University of Kassel. His
research focuses on Latin American politics, international democracy pro-
motion, and the interrelation between social conflict, political transforma-
tion, and economic development.
List of Figures
xiii
List of Tables
xv
Contested Extractivism, Society
and the State: An Introduction
K. Dietz (*)
Institute for Latin American Studies,
Freie Universität Berlin, Berlin, Germany
e-mail: kristina.dietz@fu-berlin.de
B. Engels
Otto Suhr Institute for Political Science,
Freie Universität Berlin, Berlin, Germany
resource rents in national budgets; and to a rise in the share of the primary
sector in the national GDP in many states.
But the trend towards extractivism as a development strategy across
the global South has not only become manifest in quantitative or macro-
economic terms but also qualitatively, and it is socially contested. When
state revenues, growth and national well-being depend to a high degree on
resource extraction, societal and institutional norms and state–society rela-
tions in general are shaped in specific and contested ways. The increasing
economic importance of the resource sector has resulted in many coun-
tries in an unprecedented spatial expansion of mining and agro-industrial
production into areas hitherto sparsely exposed to capital forces (Dietz
et al. 2015a, p. 34; Svampa 2012, p. 45). Related to this expansion, essen-
tial socio-spatial and socio-political transformation processes take place:
where large-scale industrial mines or agro-industrial complexes are or are
intended to be established, formal and informal institutions, norms and
rules of the recent past, as well as modes of exercising power, are trans-
formed. Land uses and property relations related to land are changed,
social relations (such as labour, gender, class and ethnic relations) and
cultural identities are reconstructed, and new socio-economic expecta-
tions, dependencies and subjectivities are created. These processes entail
the restructuring of existing social and political regulations regarding
access to, use of and control over resources. Obviously, these restructur-
ings impact local livelihoods, social positions, political belonging, political
decision-making processes and the geography of state power.
Against this background, struggles over land and mining have increased
around the world. In these struggles, a rising number of non-state and
state actors are involved. The issues at stake are manifold. In some cases,
the idea of extractivism is contested as a whole; in others, underlying norms
and political reforms that sustain extractivism as a development strategy are
rejected or concrete projects for mining or agro-industrial expansion are
opposed (e.g. monocultural plantations of oil palms, see Marin-Burgos;
and the opening of an industrial gold mine, see Engels, both this volume).
Nevertheless, in many of today’s contestations over mining or large-scale
agriculture, the issues of conflict overlap. This being said, such struggles
related to land use changes are more than mere struggles over the use and
distribution of a material resource (such as land, minerals, forest plants):
they reflect at the same time conflicts over political order, competing views
of the world and representations of nature, incompatible ideas of territory
4 K. DIETZ AND B. ENGELS
pink wave came into office. Engels (chapter “Not All Glitter Is Gold:
Mining Conflicts in Burkina Faso”) likewise shows how political oppor-
tunity structures can explain how contestation over extractivism emerges.
Analysing conflicts over mining in Burkina Faso in the context of the
protest against the regime of President Blaise Compaoré and his overturn-
ing in 2014, she argues that regime change does indeed pose an important
shift in the political opportunity structure for social mobilisation. Engels
also refers to the concept of ‘repertoires of contention’ that emerges from
the field of contentious politics (Tilly 2006). She examines how the tactics
used in claim making vary between different collective actors depending
on their social background.
private, business and social actors, which are linked to one another by
various formal and informal institutions.
Against this background, this book refers to critical debates on the state
from the field of anthropology and political sciences (see for example,
Bierschenk 2010; Hansen and Stepputat 2001; Trouillot 2001). Research
from this field focuses, among others, on the micro-politics of state forma-
tion, and how state power is (re)produced and contested at multiple sites
and at different scales. These approaches are linked to political-sociologi-
cal accounts of the state, authority and state–society relations (see Migdal
2003; Migdal and Schlichte 2005; Schlichte 2006). This enables an analy-
sis of the state not merely as an institutional fabric with more or less stable
structures, but also as a contested ‘field of power (…) whose dynamics are
shaped by the realisation of an ideal of coherent and comprehensively con-
trolled territorial organisation and the strategies of social (including state)
actors’ (Schlichte 2006, p. 20, our translation). Several chapters in this
book take a political geography perspective on state–society relations to
explore the spatiality of state power in contemporary capitalist state–soci-
ety formations, within which the extraction of resources, the privatisation
of land and the inflow of rents are defining elements. Emphasis is placed
on geographical and social-theoretical debates that criticise the ‘naturalisa-
tion’ of state space as national territory and the fact that the national scale
is taken for granted as the one and only scale of regulation for social con-
tradictions (compare Agnew 1994; Brenner et al. 2003; Lefebvre 1991;
Swyngedouw 1997). These arguments are linked with concepts from the
field of development and democracy studies, such as participatory citizen-
ship, spaces of participation and sovereignty. Jonas Wolff reminds us in
his final remarks of this volume of the problematic relationship between
contestations over extractivism and democracy. Questions arise such as
who can and should decide whether resources are exploited or land con-
verted into agro-industrial complexes, or ‘who exercises sovereignty in
the context of natural resources’ (ibid.). Against this back drop, resource
struggles clearly impact on existing relations between society and the state,
especially at the local scale. An example thereof is provided by Mariana
Walter and Leiri Urikidi (2015) in their analysis of popular consultations
on mining in Latin America. The authors conclude that through social
mobilisations against mining and by pressing for popular consultations at
the local scale, in many places hybrid institutions have emerged that are
characterised by new state–society interfaces and are the result of dynamic
interactions between non-state and state actors, formal and informal spaces
of participation (see also Dietz, this volume).
CONTESTED EXTRACTIVISM, SOCIETY AND THE STATE: AN INTRODUCTION 11
Second, struggles over land and mining have until now hardly been
discussed with regard to state–society relations, as is done in the chapters
of this volume. They encompass different political arenas and processes
such as land reform, de- and recentralisation, democratisation, regime
transition and state formation.
The book is organised into four sections. In the first two chapters, con-
ceptual and theoretical contours of contested extractivism, society and
the state are outlined. In the chapter “Reimagining Extractivism: Insights
from Spatial Theory”, Facundo Martín investigates the spatial dynamics
of extractivism beyond the nation state. Starting from Latin American
discussions of extractivism and demonstrating the spatial omissions that
characterise them, he discusses core theoretical concepts from the field
of critical space theory that are crucial for an understanding of the mul-
tidimensionality and complexity of extractivism and its contentions: the
production of extractive spaces, heterotopic extractivism and local states
of exception. Martín thus links theoretical reflections on power, domina-
tion and space provided by Henry Lefebvre, Michel Foucault and Giorgio
Agamben with the phenomenon of extractivism. In the chapter “Beyond
Curse and Blessing: Rentier Society in Venezuela”, Stefan Peters asks for
the characteristics and case-specific particularities of rentier societies, with
a focus on Venezuela. Starting from a critique of the resource curse the-
sis and rentier state concepts, Peters calls for a comprehensive analytical
framework in order to gain a more nuanced understanding of the func-
tioning mechanisms of rentier societies.
The four chapters that follow contextualise extractivism and cases of
local resistance in the wider scenarios of society–state relations to which
extractivism and struggles over mining and land are usually linked: formal
and informal political institutions, state formation and state politics, state–
corporate relations, spatial configurations of state power, and democracy.
In their contribution “Ghana – Big Man, Big Envelope, Finish: Chinese
Corporate Exploitation in Small-Scale Mining”, Gordon Crawford and
Coleman Agyeyomah investigate the activities of a Chinese mining com-
pany in the small-scale gold mining sector in Ghana. Given that small-
scale mining in Ghana is by law ‘reserved for Ghanaians’, they question
the legality of the company’s operations and the role of the state therein.
Through their empirical analysis, the two authors show that bribery com-
bined with corruption amongst state officials has enabled the company
to operate at the margins of legality with relative impunity. Their case
study informs us about the character of the contemporary Ghanaian state
CONTESTED EXTRACTIVISM, SOCIETY AND THE STATE: AN INTRODUCTION 13
References
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tional relations theory. Review of International Political Economy, 1(1), 53–80.
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Bierschenk, T. (2010). States at work in West Africa: Sedimentation, fragmenta-
tion and normative double-binds, Mainz: Arbeitspapier 113, Institut für
Ethnologie und Afrikastudien der Johann Gutenberg Universität.
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l’habitude. L’humanité n’aurait pas dépassé la tourbe si elle n’avait
pas saigné. Elle redeviendrait tourbe si elle ne saignait plus. Si je
m’accrois en ce moment, c’est parce que Georges tombe. Ma
passion s’exaspère, et mon besoin de la comprendre, et ma soif de
l’utiliser… » Il se souvint du dernier chapitre de l’histoire de Saint-
François. Des hommes, après sa mort, s’étaient battus sur son
cercueil pour s’emparer du cadavre. Et, dans les siècles qui
suivirent, le génie italien avait éclaté avec d’autant plus de
puissance, que l’orgie meurtrière avait plus déchiré les mœurs.
L’épouvante et l’orgueil s’étaient élancés côte à côte, comme pour
conquérir à l’homme quelque équilibre perdu. Il y a bien celui du
canard. Celui de l’aigle, volant du côté de la foudre, est un peu plus
près du soleil.
Il sortit. Le jour était de braise ardente. Derrière la ville, un pic de
pierre gravissait l’azur dans le feu. Tant de douceur, dans ce lieu
terrible… Le contraste le poursuivait. Pas d’eau, pas de feuilles, pas
un oiseau, là où le tendre anachorète avait pris pour confidentes
l’eau, les feuilles, sifflé pour charmer les oiseaux. Il faillit écraser du
pied une vipère qui dormait sur une roche. Quand François
l’appelait, la vipère venait aussi. Dante, rouge d’enfer, était l’ami de
Giotto, tout nimbé des ailes des anges. Angelico, Masaccio, l’âme
ouvrant à la forme, sans en dévoiler le mystère, l’accès du ciel,
l’énergie virile tendue à arracher à la forme son plus redoutable
secret, venaient ensemble dans l’Église et se heurtaient au parvis.
Sforza, Vinci, le plus sauvage instinct, la plus divine intelligence,
collaboraient. Raphaël et Buonarotti se rencontraient sur une cime
après avoir traversé pour l’atteindre, l’un des prairies pleines de
fleurs, l’autre un formidable désert… Sur le petit ermitage de terre,
une énorme église de marbre écrasait l’espoir.
Il resta là huit jours, cherchant le sommeil, la paix du cœur, en
proie à un délire d’intelligence qui le précipitait sans merci, sans
arrêt, des certitudes les plus consolantes aux doutes les plus cruels.
Il allait seul par la campagne, sombre de flamme fixe à pic. Quand il
trouvait quelque fontaine, il y regardait son visage, dont l’expression
violente et volontaire l’exaltait. Il enfonçait son front dans l’eau froide,
et, quand il l’en sortait, il s’en allait plein d’une angoisse étrange
parce que l’eau froide, agitée, ne lui renvoyait plus de lui qu’une
image confuse. Nu-tête alors, il laissait le soleil sécher sa face, et la
poussière, de nouveau, poisser ses cheveux mouillés. Ailleurs, on
l’eût pris pour un fou. Ici, on le laissait errer à l’aise. Il allait à la
Portioncule demander à un Franciscain, tout riant et gazouillant, de
lui parler de saint François. L’autre ne se lassait jamais de lui conter
la charmante aventure, les dialogues avec les oiseaux, de lui
montrer les roses sans épines, de le conduire à un figuier où crissait
une cigale, la même qui donnait au saint des conseils. Il vit, dans un
tombeau étrusque, des figures grimaçantes, l’innombrable aspect de
la mort. Il fut témoin d’une idylle adorable entre un couple de
scorpions. Il vit les approches troublantes, les grâces, l’émoi, l’aveu.
Quand le mâle eût conquis la joie, la femelle perça son cœur.
VII
Quand Pierre ouvrit les yeux, réveillé par le bruit des rues, des
chambres, le va-et-vient des couloirs, il pensa tout de suite à ce qui
s’était passé la veille. Bien qu’il eût dormi d’un trait, il sut que
pendant qu’il dormait, quelque chose était resté suspendu sur sa
conscience, qu’il s’était réservé d’examiner à son réveil. La sœur
d’Élisabeth était devenue sa maîtresse. Il n’eut d’abord aucun
remords, mais une sorte de surprise. Il aimait Élisabeth. Il avait pour
Clotilde une amitié très vive, faite de sympathie pour sa générosité
naturelle et d’admiration pour sa beauté. Elle adorait son mari qu’il
estimait beaucoup lui-même. Pourquoi avaient-ils succombé ?
Ils étaient innocents. L’avait-il désirée ? Il ne s’en souvenait pas.
Quinze jours, ils avaient eu l’un pour l’autre une amitié ardente dont
l’un et l’autre avait besoin. Quinze jours, ils n’avaient pu se passer
l’un de l’autre, parce que l’un cherchait dans l’autre le complément
de la solitude intérieure qui l’obligeait à poursuivre un fantôme
capable de la peupler. Elle avait pleuré au cours même de leurs
étreintes, et comme il lui demandait pourquoi, elle avait répondu :
— Je l’aime.
— Qui aimez-vous ?
— Richard.
— Pourquoi vous êtes-vous donnée ?
— Je ne sais pas. Je n’avais pas l’amour, dont je vis, quand il est
là. C’est vous qui étiez là. Quand vous me reprendrez, je pleurerai.
— Pourquoi ? Vous regrettez ce que vous avez fait, Clotilde ?
— Non.
— Vous m’en voulez ?
— Non.
— Mais pourquoi m’avez-vous choisi ?
— Je ne vous ai pas choisi. Nous étions dans un tourbillon. Tous
deux, nous cherchions l’amour. Vous parliez. Vous êtes
enthousiaste. Vous êtes fort. Je n’ai pas compris. Je n’ai pas lutté…
J’étais comme une morte… Je ne sais pas !
Il avait senti dans sa chair même la saccade de ses sanglots. Il
frémit. Il ferma les yeux. Le lit était encore imprégné d’une odeur
puissante. Les bras étendus, à plat ventre, il la recueillit longuement.
Il revit le corps illustre illuminant de grandes vagues fauves le
crépuscule qui dorait la chambre à travers les rideaux tirés. Une
douleur voluptueuse frissonna le long de sa moelle. Il mordit les
draps. Il fouailla sa mémoire, afin qu’elle n’oubliât rien. Il l’entoura
cruellement d’images précises. Le désespoir sensuel l’emplit de sa
grande marée. Il sentit qu’il ne devait plus voir Clotilde, il se
demanda s’il serait assez fort pour ne plus la voir, il souhaita de ne
pas l’être. Et comme il souffrait de se dire qu’il ne l’aurait plus, le
remords de souffrir à cause de cela envahit en vagues pressées la
souffrance physique du regret et du souvenir.
C’était un visuel. Et il n’y avait point de sa faute si sa culture
imprégnait tout son être au point de mêler les visions de l’art aux
visions de la vie, de les fortifier les unes par les autres et de les
précipiter plus profondément solidaires dans son imagination. Avec
son ventre raviné, ses seins rigides, un peu bas, ses bras héroïques,
avec les muscles de son cou tendus de la poitrine au crâne, ses
yeux fermés, sa grande bouche, son visage dramatique, la torsion
de son torse dans la volupté, elle lui rappelait les femmes de Michel-
Ange. Il avait possédé la Nuit. Il ne la posséderait plus. Il avait serré
dans ses bras un être qui souffrait dans le plaisir même et réunissait
dans la tragédie amoureuse l’esprit de Dieu à la forme terrestre, un
être tel que seul le génie d’un héros peut en bâtir de pareils. Et
désormais, il promènerait par le monde le désespoir immense que
cela ne fût jamais plus. Où était la force ? Dans l’enfer du
renoncement ou dans l’enfer de la conquête ? La guerre à soi. La
guerre aux autres. Un homme antique eût marché dans le sang des
autres. Un chrétien marché dans le sien. L’un au risque de mourir.
L’autre au risque de ne pas vivre. Voilà le choix.
Et pourtant, il ne l’aimait pas ! Il aimait Élisabeth. Il n’eût pas
voulu lier sa vie à celle de Clotilde. Mais ne plus l’avoir ! Chaque fois
qu’il les opposait l’une à l’autre, une grande onde de douleur, suivie
d’une sueur subite, tordait son être, et il étreignait ses draps. Il
cherchait l’odeur ardente, pour souffrir plus. Ce n’était pas assez, il
voulut souffrir davantage. Il évoquait l’image de la fiancée, leur
dernier baiser à Paris, la veille de la rupture, leur rencontre à
Lucerne. Et il lui revint aussitôt ce que Clotilde lui avait dit d’elle, qu’il
fallait qu’il l’épousât.
— Je ne veux pas qu’elle reste fille.
L’élancement devint intolérable, parce que cette idée s’associa
brutalement au souvenir de la gloire charnelle de la sœur
d’Élisabeth. L’une ou l’autre. Il était trop pur pour que ce fût l’une et
l’autre. A moins qu’il ne fût pas assez fort…
— Je dois fuir. Où aller ? La guerre…
Qu’était la guerre, auprès de la torture qu’il sentait ? Jamais il
n’avait tant souffert depuis le début de la guerre. Et jamais, depuis
quinze heures, il n’avait tant vécu. La guerre… Il refit son ardent
voyage, Bologne, Sienne. Assise. Il revit sourdre le sang d’entre les
dalles des cités. Des cités libres, qui avaient jeté le monde dans la
voie de la conquête déchirante de l’individu. La guerre… Il
connaîtrait le drame humain dans sa totalité, dans son ensemble,
puisque l’occasion sacrilège en était offerte aux humains. Il
connaîtrait pour s’accroître, pour féconder l’avenir. Il irait, avec tous
les autres, arroser de sa sueur sanglante la terre toujours ingrate où
pousserait un pain qu’il ne mangerait pas. Il se leva, presque joyeux,
délivré d’un poids formidable. Il partirait le jour même pour la France,
pour là où on se battait.
Il courut ouvrir les rideaux, derrière qui les croisées ouvertes lui
montrèrent de nouveau le paysage immortel, les grandes façades
rigides, la colonne triomphale, les collines amères où le noir feuillage
poussait. Clotilde peuplait ce paysage, et soudain il la vit partout. Un
spasme le terrassa. Il s’écroula sur le fauteuil où elle était tombée la
veille, et s’en souvint. Il se courba, les coudes aux genoux, roulant
sa tête entre ses mains. Et le cercle de la torture recommença à
tourner. Jusqu’à ce qu’il fût arrivé au point où Élisabeth lui était
apparue et où l’idée de la fuite vers la guerre avait surgi.
Il sentit qu’il devait accrocher à ce projet sa résistance. Et il
commença par s’interdire de discuter les idées qui le délivraient. Il se
dit : « Je suis riche. Je voyage. J’apprends. De pauvres gens
tombent chaque jour par milliers pour protéger ma richesse, pour
couvrir mon voyage, pour accroître mon savoir. Et parmi ces jeunes
gens, le frère… » Il eut un spasme, il pensa vite, pour ne pas s’y
arrêter. « Pendant qu’un ami meurt, peut-être, je prends sa femme,
et s’il n’est pas mort après la guerre, je lui serrerai la main, s’il
consent à prendre la mienne. » Encore une image cruelle qu’il
repoussa. « Ma fiancée me méprise. Si elle savait ce qui s’est passé
ici, je la dégoûterais. Et quand elle veille son frère, elle doit me
haïr. » Il chercha autre chose. « Tout le monde est stupide, tout le
monde ergote sur les aspects et les prétextes de la guerre, nul ne la
regarde fixement. Le sentimentalisme imbécile et féroce du patriote
m’écœure. Le simplisme puéril du pacifiste m’exaspère. Nul ne voit
qu’un monde naît, qu’il faut aider à le faire naître, par n’importe quel
moyen, pourvu qu’il naisse… Les accoucheurs emploient le fer… » Il
s’en voulut de l’argument physiologique. Il chercha de nouveau :
« Que faisait Chambrun à Lucerne avec les hommes en chapeau
vert ? Des affaires ?… Il paraissait bien peu pressé que la guerre
cessât. Il mange la chair de son fils. Et il engraisse. Moi, je veux que
ça finisse. Mais la guerre peut-elle finir autrement que par la guerre ?
Chambrun l’allonge. Le pacifiste aussi. Si j’accrois la force d’un
groupe, la force de l’autre décroît, la guerre s’abrège… Je pars !… »
Il se leva, il se mit à sa toilette. De temps à autre, un élancement
douloureux l’arrêtait, fixait son esprit. Et parfois il devait s’asseoir
pour souffrir plus à son aise. A un moment il se dit que Clotilde, qui
était partie dans la nuit sans dire quand elle reviendrait, pouvait
entrer d’une minute à l’autre. La lutte, alors, prit une forme nouvelle.
Il faisait durer sa toilette, ou la pressait. Comme il allait l’achever, il
eut un remous violent dans les veines. Des bruits de pas, des bruits
de jupes s’arrêtaient devant chez lui. On frappait. Il courut ouvrir,
bouleversé. Ce n’était qu’une lettre.
Il reconnut l’écriture, et son émoi changea d’objet. Élisabeth lui
écrivait. L’enveloppe portait l’adresse même de l’hôtel. Il sut ainsi
qu’elle répondait aux lettres que Clotilde et lui-même lui écrivaient
depuis quinze jours…