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Building A Sustainable Home Practical Green Design Choices For Your Health Wealth and Soul 1st Edition Melissa Rappaport Schifman
Building A Sustainable Home Practical Green Design Choices For Your Health Wealth and Soul 1st Edition Melissa Rappaport Schifman
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Copyright © 2018 by Melissa Rappaport Schifman
Foreword copyright © 2018 by Thomas Fisher, Assoc. AIA
All rights reserved. No part of this book may be reproduced in any manner without the
express written consent of the publisher, except in the case of brief excerpts in critical
reviews or articles. All inquiries should be addressed to Skyhorse Publishing, 307 West
36th Street, 11th Floor, New York, NY 10018.
Skyhorse Publishing books may be purchased in bulk at special discounts for sales
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be created to specifications. For details, contact the Special Sales Department, Skyhorse
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10 9 8 7 6 5 4 3 2 1
Printed in China
Contents
Foreword
Prologue
Chapter 1: Introduction
Chapter 2: All About LEED
Chapter 6: Energy
Chapter 7: Water Efficiency
Chapter 8: Durability
Epilogue
The voice of the informed homeowner has, until now, been a missing part
of the publishing world. There exists sizable literature about sustainable
home building and design from the point of view of experts: people who
make their living doing this work as well as teaching and writing about it.
And all too often, that perspective lapses either into technical jargon that
leaves the ordinary reader behind or into dry evaluations of performance
measures that puts all but the most dedicated enthusiast to sleep.
Melissa Rappaport Schifman avoids both of those pitfalls in this book.
She writes clearly and succinctly in a prose style that holds the reader’s
interest and conveys content in words that even those who have no prior
experience with sustainability will understand. Her perspective also shows
how homeowners have as much responsibility for decision-making as their
architects and builders, needing to know when to support a design idea or
technical solution and when to say no to it.
That give-and-take between homeowner and architect/builder differs
from the way in which we typically consume products and services. When
buying something, we usually choose from existing options already
determined by their designers and producers, whom we may never meet and
who rarely have an opportunity to tailor their offerings to fit our individual
needs. Building or renovating a home does not work that way. A home’s
creation involves an interaction between homeowner and architect/builder
that always results in a custom solution for a specific site and program.
Because of that, the more informed the homeowner, the better the results.
This is what makes this book so valuable to homeowners wanting to
live in healthier, less wasteful, and, as Schifman phrases it, more soulful
ways. Who doesn’t want to live like that? And yet despite all the progress
we have made in cleaning up our physical environment in the developed
world, we remain exposed to unhealthy conditions, from contaminants in
our drinking water to pollutants inside our buildings; wasteful systems,
from inefficient appliances to leaky windows; and unpleasant surroundings,
from fake materials to flamboyant facades.
This book serves as an excellent antidote to that excessiveness. In a
series of tables labeled “dollars and sense,” Schifman lays out the
sustainability strategies in a number of areas and summarizes their cost
implications and whether it makes sense to invest in them. The text in those
tables has a refreshing directness, with capital letters letting the reader
know, in no uncertain terms, that something is not warranted or has too long
a payback period and that other ideas have huge benefits and ample reasons
to just “DO IT!”
These tables make the book useful as a quick reference not just for
homeowners, but also for architects, landscape architects, and contractors
looking for justification—or not—for their sustainability decisions. These
summaries also let the reader skim the book to see what sections to read in
greater depth or to review after having read the book to remember its high-
level recommendations. In our hyper-speed, time-starved world, such
synopses serve a real purpose.
If you have the time, though, the text of this book will reward your
reading. Schifman writes in a fluid, first-person style that carries the reader
along through content that in lesser hands could get awfully dry. She has
plenty of numbers to back up her claims, for example, but manages to
explain the data and tie it to the larger story in a way that makes it digestible
for even the most mathematically challenged.
She also doesn’t hesitate to talk about her own learning process and how
some of what she once thought true turned out to be unfounded or at least
unwise. That self-critical sensibility sets this book apart from those of most
professionals, who typically do not share what they do not know or what
they formerly advised and no longer recommend, as if expertise equals
unassailability. Schifman’s candor provides a refreshing alternative to that
culture. She leads the reader through her own discoveries and draws
conclusions that make sense in her context, acknowledging that in other
climates or with other constraints, a homeowner might make a different
decision.
In the end, the reader comes away from this book not only better
informed, but also more inspired to learn more about what it has to offer.
The best books treat readers with respect and invite them into a
conversation that they can contribute to—if only in their imagination—with
the author, and this book does that. Schifman has left me convinced that we
will only really achieve the sustainable future that we—and future
generations—deserve if we can cut through the technical mumbo jumbo
that sometimes characterizes the books written by specialists and convey
this important content in a way that an ordinary person can understand and
apply to the one environment in which most people have some degree of
control: their own homes.
Each LEED rating system has its own thick reference guide. These two are for
commercial buildings.
Gasse im Judenviertel.
Aber die Juden herrschen bei weitem vor. Es riecht geradezu
nach Judentum, und es riecht schlecht, obgleich es hier luftiger ist,
als in den Basaren der Mohammedaner, wo die üblen Dünste durch
die Dächer festgehalten werden und das Tageslicht nur durch Löcher
hereindringt. Die Hauptstraße des Ghettos ist nicht überdacht,
sondern unter freiem Himmel, nur Erker und die kleinen
Schutzdächer dämpfen das Licht. Der Schmutz ist furchtbar, und
wenn die Sakkas mit ihren Ledersäcken sprengen, watet man durch
Schlamm. Aller Abfall aus den Häusern fliegt einfach auf den
Fußsteig, und die Verwandten der Schakale, die gelben Hunde,
wühlen darin herum.
Die Hauptstraße im Ghetto von Bagdad.
Jüdische Zigarettenwicklerin in Bagdad.
Mit meinem syrischen Führer besuchte ich ein einfaches
jüdisches Haus in einer Nebenstraße. Der kleine viereckige Hof,
tagsüber der Aufenthaltsort der Hausbewohner, war, wie gewöhnlich,
mit quadratischen Ziegelplatten gepflastert, wie man sie etwa in
Babylon findet. An der Mauer war ein Brunnen, aus dem man das
Wasser mit Hilfe eines Ledereimers herausholte. Links vom Eingang
führten wenige Treppenstufen in ein mit zerfetzten Matten und
etlichen Schemeln möbliertes Loch, dessen Gitterfenster aus eine
kleine offene Halle, den Eivan, hinausgingen. Im übrigen hatte das
Haus nur eine Wohnung, deren dunkle Kammern mehrere Familien
beherbergten. Die Juden sind arm und drängen sich stets auf
möglichst engen Raum zusammen. Nur Frauen und Kinder waren
daheim. Die Frauen tragen nichts weiter als ein Zwischending
zwischen Kleid und Nachthemd. Die Kinder waren niemals mit
Wasser, Seife oder Kamm in Berührung gekommen, und ihre
Gesichter und Arme zeigten die Riesennarben der widerwärtigen
Bagdadgeschwüre; diese rühren von einer giftigen Fliege her, deren
Stich eine jahrelang offene Wunde hervorruft und eine entstellende,
unvertilgbare Narbe zurückläßt. Auch ein paar alte Weiber saßen da,
grauenhaft anzusehen. Ihre Finger wühlten in dem wirren Haar auf
der Jagd nach Ungeziefer, das ihnen keine Ruhe ließ.
Auch dieses einfache Haus hatte einen „Särdab“, einen
unterirdischen Raum, wohin man flüchtet, wenn die große Hitze
kommt, ein widerliches, schmutziges Loch, eine Heimstätte für
Skorpione und Tausendfüßler. Dort stand ein Lehmkrug mit kühlem
Wasser, und voll Gastfreundschaft bot man mir einen Trunk. Aber ich
lehnte dankend ab und eilte ans Licht und auf die Straße hinaus, wo
die Luft doch noch etwas besser war, als in diesen furchtbaren
Wohnlöchern der armen Juden.
Wasserholeplatz.
Die architektonisch so anziehende Ghettostraße mit ihrem
bunten Verkehr wollte ich nicht verlassen, ohne sie, wenn auch nur
flüchtig, skizziert zu haben. Das war jedoch nicht so leicht zu
machen. Die Häuser standen zwar still, aber alles andere war in
steter Bewegung und konnte nur hastig in Umrissen angedeutet
werden. Am unbequemsten war das Gewühl, das ich selbst
verursachte. Alles blieb stehen und drängte sich heran, um zu
sehen, was ich vorhabe. Freundliche Krämer boten mir einen
Schemel an, um mir freie Aussicht über die Köpfe der Menge zu
verschaffen; sie versahen mich mit Limonade und Zigaretten und
hielten nach Möglichkeit die Zudringlichen fern. Vergebens! Die
Verkehrsstockung wurde so stark, daß ich bald die Aufmerksamkeit
der Revierpolizei erregte.
Ein Schutzmann bahnte sich plötzlich den Weg durchs Gedränge
und fragte mich in barschem Ton, was ich hier zu zeichnen habe; ich
müsse doch wissen, daß es während des Krieges streng verboten
sei, im Hauptquartier zu zeichnen und zu photographieren. Da ich
ruhig fortarbeitete, fragte er weiter, ob ich mich auf die Bekanntschaft
mit einem hervorragenden türkischen Offizier berufen könne. Ich
nannte Mesrur Bei. Diesen Namen habe er niemals gehört, erklärte
der Mann des Gesetzes. Ich antwortete, er müsse doch den
Kommandanten von Bagdad kennen, und die Polizei müsse
obendrein wissen, daß ich mich schon seit einigen Wochen in der
Stadt aufhalte. Darauf entschuldigte sich der Mann, aber da ich nicht
in seinem Bezirk wohne, ersuchte er mich höflich, mit auf die
nächste Polizeiwache zu kommen.
Ich beendete meine Arbeit und folgte ihm. Die Wache war eine
kleine, offene Veranda an einer Straßenecke. Dort unterwarf mich
ein Polizeioffizier einem eingehenden Verhör. Alles wurde notiert.
Dann erhielt ich meine Freiheit ohne Bürgen — aber nur für die
Nacht.
Habibe, 70jährige Jüdin in Bagdad.