• O Firdusijevom životu malo je pouzdanih podataka. Rođen je oko 940. godine i njegovo ime Firdusi nije pravo. To je njegov pjesnički nadimak i znaži rajski. Pretpostavlja se da mu je pravo ime Abul - Kasim Mansur Firdusi. Rođen je u Tusu. Stekao solidno obrazovanje, oženio se prije svoje 28. godine i imao jednog sina i jednu kćer. • Svoje najveće djelo «Šahname» radio je pod promjenjivim, uglavnom, teškim životnim okolnostima, trideset i pet godina. • Pisao je i lirsku poeziju a autor je i epa «Jusuf i Zulejha». • «Šahname» je ogromna herojska epopeja koja sadrži jezgro svih narodnih predanja i to najviše u onome obliku u kojem su se ona nalazila u tzv. proznoj «Šahnami». Obično se uzima da ima 60.000 distiha (120.000 stihova). Osnovna ideja je borba dobra i zla, svijetla i tame. Svijetlo pobjeđuje i svi vladari koji su zlo radili zlo su i prošli. • Što se tiče sadržaja «Šahname», ona obuhvata sve događaje iz persijskog mitskog, legendarnog i historijskog doba, od stvaranja svijeta do arapskog osvajanja Persije. • Sav ovaj ogromni sadržaj podjeljen je u pedeset pjevanja, pedeset vladavina prisutnih u Iranu i svijetu. • Sasvim razumljivo da, s obzirom na široki vremenski raspon teme, ep «Šahname» nema glavnog junaka. Isto tako, nema jedne glavne radnje. Treba imati u vidu da je pjesnik htio da opjeva cijelu mitsku, legendarnu i historiju prošlost Irana, od stvaranja svijeta do arapske invazije u 7. stoljeću, a to obuhvata više od hiljadu godina. Onda je i razumljivo da «Šahname» i ne može imati onakvog jedinstva, kakvo imaju epovi koji počivaju na drugačijoj bazi. Međutim, ovaj ep, ipak, ima jedinstvo - jedinstvo ideje. Isto tako «Šahname» je od početka do kraja ogledalo narodne tradicije, prošlosti i vjerovanja. • Ovo djelo inače ima sve osobine epa: opširnost, ponavljanje, objektivnost i narativnost izlaganja, predskazivanje, snovi, gatanja, proricanja... • U poglavlju «Rustem i Surhab» zasnovanog na poznatom motivu sinoubistva u neznanju. Rustem je prikazan kao najsigurniji stub njihova prijestola. Kad god neko iz njegove familije dospije u nepriliku, Rustem je odmah tu da razriješi svaki čvor. On ima nadljudsku džinovsku snagu i živi preko pet stotina godina, ali je po svemu drugom ostao pravi čovjek, prirodan i dobrodušan, sa svim ljudskim slabostima. • I ostali junaci, iako su donekle u sjenci, prikazani su dosta plastično i imaju puno samo njima svojstvenih crta. • U Evropi se za Firdusija zna od druge polovine 18. stoljeća. Rustem jadikuje za Suhrabom • Tehemten reče dvorjaninu jednom, • Ni oklop, ni šljem, prijesto, ni kruna! • Da zlatan ćilim donese mladiću. • Prije mene koga ovo kad snađe, • Kad položiše na zlaćani ćilim • Da sijede glave ubijem sina, • Mladića, odmah krenu put vladara. • Unuka Sama, slavnog svetodršca, • Tek što je junak slonoviti kreno, • I po materi od koljena slavna! • Neko ga stiže, pa mu brzo javi: • Na svjetskoj kugli meni ravna nije, • "Suhrab se rasta s prostranim svijetom, • Al' dijete bih pred njegovom snagom. • Tabut ti traži, a ne sjajne dvore!" • Treba mi obje odrezati ruke, • Otac se trgnu, leden uzdah pusti, • Van crne zemlje ne bilo mi mjesta! • Jauknu bolno i zaklopi oči. • A šta ću reći kad glas majci dođe, • Ko vjetar brzo Rustem skoči s konja, • Kako ću do nje poslati ikoga? • Namjesto šljema prah metnu na glavu. • Zašto joj sina pogubih nevina, • Svi velikaši učiniše isto, • Što mu zvijezdu za svagda pomračih? • Udriše u plač, vrisku i kukanje. • Zar ikad otac učini zlo 'vako? • A Rustem jeknu: "Junački mladiću, • Ja zaslužujem i grublje riječi! • Ponosni sine od loze junačke! • Ko kad ubi na svijetu svog sina, • Ni sunce takvog ne vidje ni mjesec, • Srčana, mlada i mudra junaka?! • A otac njezin, preslavni pehlevan, • Kud ode tvoja hrabrost i vrlina, • Šta li će reći čistoj, mladoj kćeri? • Kud ode tvoje lice i visina? • Samovu lozu on će proklinjati, • Ah, kuku meni, srce mi se kida: • Bez srca će me i vjere nazvati! • Majka te čeka, a otac te rani!" • Ko je znao da će slavno dijete • Plakaše gorko i zemlju kopaše, • Odrasti rano ko visoki čempres, • Kraljevsko ruho za sebe deraše. • Da će mu vojska i rat na um pasti, • Pa reče: "Zal-zer i časna Rudaba, • Da će me živa zaviti u crno?!" • Oboje će me koriti ovako: • Pa onda reče da kraljevskom dibom • Rustem je digo ruku na nj iz pizme, • Pokriju lice mlađanoga sina, • Pa mu je nožem rasporio grudi!" • Što željan bi prijestolja i vlade, • Kako ću svoje nedjelo oprati, • A jedan tijesni tabut mu zapa! • Čim ću im tužna srca utišati? • Sa bojnog polja tabut mu ponesu, • A šta će reći junaci i plemstvo, • Pa odmah s njime put šatora krenu. • Kad takve glase dobiju o meni, • Rustemov šator vatrom popališe, • Kad čuju vijesti što sam iz vrta • A c'jela vojska prahom glavu posu. • Iščupo onaj kiparis uspravni?" • Šarenu dibu i šatore druge, • Svi pehlevani kralja Kej-Kavusa • I skupi prijesto zlatan i tigrov, • Sjedoše u prah s njime nasred puta; • Sve vatrom spale. Nasta gromka graja, • U sviju jezik pun utjehe bješe, • A svjetski junak sve jadikovaše: • Al' se junaku ne utješi srce. • "Svijet neće više vidjet' viteza • Takav je način sudbine: u jednoj • Smjela i hrabra ko ti na dan bitke! • Ruci joj kruna, a u drugoj zamka; • Dok se ti s krunom na glavi veseliš, • Poslušaj savjet razumna čovjeka: • Ona te zamkom s prijestolja strgne! • Sve kad bi nebo na zemlju svalio, • Šta treba ljubav za svijetom vezat' • I kad bi zemlju ognjem popalio, • Kad se svi od njeg moramo rastati?! • Mrtvoga sina oživio ne bi, • Čovjek se dugo za životom brine, • U drugom dvoru njegov duh vjekuje! • Ja nazreh prsa i njegova leda, • A sutra će se vratiti u zemlju! • I silni uzrast, ruke i buzdohan. • Ima li nebo o tom kakva znanja • Sudba ga amo dovede sa vojskom, • Ili je prazna mozga, sve je jedno; • Od tvoje ruke da propadne ovdje. • Mi ne možemo znati tajne neba, • Šta možeš, kakva lijeka ima tu? • Ne možemo mu reci: kako? zašto? • Nad mrtvim sinom dokle ćeš plakati?" • Ne treba radi smrti jaukati, • Rustem mu reče: "Suhrab bi i prođe, • Zar ne vidimo šta je konac svega? • Ali je Human još na ovom polju • Čim vladar dozna da je Suhrab umro, • I turske vođe i neki iz Kine: • Izađe odmah s vojskom pred Rustema. • Nemoj se njima nikako svetiti, • Ovako Kavus besjedi junaku: • Zevare će im vojsku otpratiti, • "Od Elbuz-gore do trskina lista, • Milošću božjom i kraljevom r'ječi!" • Nestalna sudba sve će da odnese! • A kralj će njemu: "O junače slavni, • Ne treba ljubav za svijetom sipat' • Od ove bitke tebe muka snađe. • Jer neko brže, neko kašnje ode, • Oni su mi dosta zla nanijeli, • Cijeli su Iran ognjem spalili, • Ali na kraju smrt svakoga čeka. • Al' mi se srce napuni tvog bola, • Utješi srce zbog umrlog sina, • Pa im se neću svetiti nikako!"