“G.

d’Annunzio” University of Chieti-Pescara

Biomedical Science Department

PhD in Psychology

Approach to Study and Learning Environment

PhD student: M. Barattucci

 Paradigms used in studying learning

Two main paradigms exist in studying learning processes:

•Information Processing: interest is focused on universal mental mechanisms

at the base of learning processes, that are independent of environmental
factors

•Student Approach to Learning: interest is in strategies used to approach

learning tasks, as they are presented inside a specific learning environment

Student Approach to Learning is now considered as a theoretical framework

to conceptualize learning and teaching:

•Emphasis on meta-cognition and self-adjustment of study behaviour

•Students modify their learning strategies depending on environmental

conditions, to complete academic assignments

• Attention to organizational, institutional and environmental factors

 Aims of the bibliographic research
General aim:
Deepen the birth setting and the evolution of SAL theoretical
framework, analysing approach to study models of Biggs and of
the authors belonging to the Student Learning Perspective

Specific aims:
•To deepen and to understand the construct of the study approach and
other similar and comparable constructs
•To understand the main theoretical models used to explain the effect of
psychic and environmental factors on the present construct
•To know the instruments and the questionnaires utilized in researches
•To study environmental and contextual factors able to affect study
approach, commitment and academic outcomes
 Study Approach definition
Set of behaviours and strategies adopted by a student to cope with
a specific learning task (Marton & Saljo, 1997)

• Cognitive and motivational component

(the personal sense that the student assigns to the task and the
personal target that he wants to reach through the task)

•Behavioral component
(the study strategy chosen coherently with the target assigned by
the task)

Study approach is considered a factor that can affect academic

performance and, at the same time, is an important indicator of
student perception of a supportive learning environment
(Biggs, Kember & Leung, 2001; Prosser & Trigwell, 1999; Ramsden, 1998)
 Toward a model of study approach
-’60: Cognitivist models: the information processing system is
affected by emotional factors (arousal)

-Growing interest in psychological and emotional factors

influencing the adoption of specific study behaviours

-IP: interested in how much can be learned

-First qualitative researches: interested in how can be learned

-Qualitative researches in controlled ecological conditions on

students learning strategies: deep approach and surface approach
(Marton & Säljö, 1976)

-IP: learning styles, fact retention and elaborative learning

(Schmeck, Ribich & Ramanaiah, 1977)
3P Biggs model of the approach to study

Biggs, 1998
The model of learning approach

Prosser & Trigwell, 1998

 Approccio allo studio
Due differenti strategie per affrontare i compiti che si differenziano per i
valori attribuiti allo studio, le motivazioni alla base e le strategie di
studio messe in atto:

Approccio profondo (deep)

Si concentra sulla comprensione del significato ed ha l’obiettivo di
ottenere un’astrazione dei contenuti, come processo di costruzione attiva
del sapere. Interesse per la crescita personale, potente motivazione
intrinseca ad apprendere, utilizzo di strategie di studio, di
approfondimento, elaborazione personale e messa in relazione dei vari
concetti studiati.

Approccio superficiale (surface)

Si concentra sull’aspetto letterale motivato dall’obiettivo principale di
memorizzare il maggior numero di informazioni per la rievocazione, a
scapito della rielaborazione personale e dell’analisi critica del testo.
Pragmatismo che vede lo studio come un compito da portare a termine
per proseguire il percorso accademico, preoccupazione ed utilizzo di
strategie funzionali al raggiungimento del minimo risultato utile

(Marton & Saljo, 1997; Biggs, 1998)

 Le variabili di contesto universitario
Diverse ricerche hanno indagato le variabili di contesto accademico
in grado di modulare la performance e l’apprendimento:

-“Adattamento situazionale”: comportamento dello studente che percepisce

le richieste della situazione sociale ed elabora le modalità per affrontarle
con successo (Becker, Geer & Hughes, 1968)

-Dissociazione tra obiettivi formali promossi dall’università (pensiero

critico, creatività, competenza ed indipendenza) e quelli percepiti dagli
studenti (memorizzazione, nozioni, riproduzione e conformità)
(Ramsden ,1979)

-L’approccio allo studio come risposta al contesto di apprendimento così

come viene percepito dallo studente (Prosser & Trigwell, 1999)

-Sviluppo della Student Learning Perspective (SLP)

 Le ricerche
Relazioni tra approccio allo studio, outcomes accademici e
percezioni delle variabili di contesto accademico:

•l'adozione di un approccio allo studio approfondito correla con la

percezione di un buon insegnamento (Crawford, Gordon, Nicholas & Prosser,
1998; Trigwell & Prosser, 1991a; Trigwell & Prosser, 1991b)

•l'approccio approfondito correla con la percezione di un

insegnamento supportivo, con la percezione di possedere chiari
obiettivi e standard didattici e con la soddisfazione complessiva per
il corso di studi (Eley, 1992; Ramsden, 1992)

•l'approccio superficiale correla con la percezione di un assessment

non idoneo (Crawford, Gordon, Nicholas & Prosser, 1998)

•l'adozione di un approccio allo studio superficiale correla con la

percezione di un eccessivo carico di lavoro (Crawford, Gordon, Nicholas &
Prosser, 1998; Eley, 1992; Entwistle & Tait, 1990; Lizzio, Wilson & Simons, 2002;
Ramsden & Entwistle, 1981; Trigwell & Prosser, 1991)
 Conclusioni
- La misurazione delle strategie di studio degli studenti universitari è
determinata da un ottica di miglioramento ed implementazione delle
politiche di insegnamento e della qualità universitaria

-Il modello di Biggs e quello della SLP rappresentano una valida cornice
teorica per lo studio dell'approccio allo studio e dell'influenza delle variabili
personologiche ed ambientali nei contesti universitari

-L'approccio allo studio è un costrutto che risulta influenzato da variabili di

contesto accademico quali i programmi di studio, i metodi d’insegnamento, i
sistemi di valutazione, il clima sociale, le norme istituzionali

-La relazione tra approccio allo studio e performance accademica non è

chiara, come dimostrato dai risultati contrastanti di alcune ricerche

-Relazione tra approccio approfondito allo studio ed outcomes qualitativi

dell'apprendimento (comprensione degli obiettivi del corso e soddisfazione)
piuttosto che esiti quantitativi (voti)
 Prospettive
-Verifica della possibilità di utilizzare ed adattare i presenti modelli
teorici al contesto universitario italiano

-Individuazione delle variabili ambientali specifiche delle università

italiane e quelle in comune con i contesti accademici anglosassoni

-Valutazione della possibilità di adattare strumenti di misura

affidabili dell'approccio allo studio e delle variabili di contesto,
tenendo conto delle specificità ambientali

-Valutazione della validità convergente tra gli strumenti utilizzati e

altri strumenti analoghi

-Una più attenta verifica empirica dell'effetto di alcune variabili

ambientali nella determinazione dell'approccio allo studio e degli
outcomes accademici