Makkai Sndor

Holttenger

RVAI KIADS BUDAPEST, 1936

A m elektronikus vltozatra a Nevezd meg! - Ne add el! - Ne vltoztasd! 3.0 Unported (CC BY-NC-ND 3.0) Creative Commons licenc felttelei rvnyesek. Tovbbi informcik: http://creativecommons.org/licenses/by-ncnd/3.0/deed.hu

I. RSZ
I. Dr. Katona Lszl segdlelksz vacsorzni indult a Szent Gyrgy-tren hervadoz parkon keresztl. A lombok mr msodszor hulldogltak a hbor kezdete ta s dacra a nmet csszr kzmondss vlt gretnek, hogy mire a lombok lehullanak, otthon lesznk, ez a keserves dolog egyre remnytelenebbl hzdott tovbb s tovbb. Igaz, hogy a Hferjelentsek szerint mindentt s folytonosan gyztnk, itthon azonban a tvol villog-drg, diadalmas haditnyekkel egyenes arnyban ntt a piszok s nyomorsg. Megjelentek a kenyrjegyek, zsrjegyek s mindenfle jegyek. De kenyr helyett valami tintakk kocsonya nyladozott a tnyr mellett, a zsrt pedig mr mindenki csak az igazi nevn, margarinnak hvta. A szp fehr kockacukor helyett elszr kristlyt adtak a fekete mell a kvhzban, szrke vegszilnkocskkhoz hasonlt, ami hosszas kavars utn is trhetetlenl recsegett az ember foga kztt. De miutn ezt sokat morogtk az lvezk, egyszercsak megunta s eltnt, helyet advn egy szennyes s bds massznak, ami apr srga nyvekb l kpzdtt s a nyers cukor zord nevt viselte. Dacra ennek, nem ropogott, st gyorsan s engedelmesen sztolvadt a feketben, viszont kocsikencst csinlt bel le s szemrmetlenl illatozott. Ami magt a kvt illeti, mr rgesrg nem volt kv, hanem sok egyb. Igazn csak kegyeletes emlkezsb l ittk a legkitartbb trzsvendgek, hogy a tradci meg ne szakadjon a mult s jv kztt. Ezek kicsisgek. Katona Lszl pldul knnyen tltette magt rajtuk. De ami a vrosbl, az htattal rajongott vrosbl lett, az mind elviselhetetlenebbl gytrte. A tiszta, csendes, ri vros, a gynyr fasorok, de virggyak, hallgatag kis palotk, mltsgos reg templomok s szp komoly iskolk messze fldn hres otthona, melynek levegje a magyar szellem finomsgtl s elkelsgtl illatozott, most erjed szagoktl bzlgve, porral, szemttel teleszrva, minden tenyrnyi helyen dinnyehjjal, cigarettavggel bortva, lezlltten fetrengett a hulladkokkal teltett, betegen szivrg foly partjain. Br az este sttje jtkonyan elfdte a piszok egyre dagadbb tengert. Katona Lszl mg szomorbb volt, mint nappal. gy rezte, hogy nemcsak beszennyeztk, hanem meg is vaktottk a szerencstlen Vros-hercegnt. Csak minden tdik, hatodik villanypznn szomorkodott egy-egy apr krtcske. Megfoghatatlan, hogy a vilgtssal mirt kell sprolni, hiszen a villanyramot nem Olaszorszgbl szlltjk s nem vagonrozzk a harcterekre, derk katoninknak, akikrt az itthonlevknek illik nlklzni. A f ispn r, meg a polgrmester r azonban, gyltszik, egsz terjedelmben szszerint igyekezett vgrehajtani a kormny rendeleteit az ltalnos takarkoskods trgyban. A katonk mindenesetre helyeseltk ezt az intzkedst, mert a vaksttben zavartalanul ostromolhattk a kapuk alatt, vagy a park zugaiban a Katikat. Lszlnak ugyancsak vigyznia kellett, amg a parkon ttapogatzott, hogy akaratlanul bele ne avatkozzk a hadsereg mveleteibe, melyek a teljes s vgleges hdts jegyben folytak minden talpalatnyi helyen. Alapjban vve mindez magtl rtetd s nagyon termszetes kvetkezmnye volt annak a tnynek, hogy Ferencz Jzsef mindent meggondolt s megfontolt. Ebben a mindenben bizonyra csak puszta vletlensgbl nem foglaltatott benne Katona Lszl szemlye s az letrl val elkpzelse. Tny azonban, hogy a csszr fenklt elhatrozsa teljesen sszekuszlta a fiatalember terveit. Mikor ht vvel ezeltt egy messzi kis vidki kzpiskola els tanuljaknt lerettsgizve elszr kerlt bele a nagy egyetemi kzpont lgkrbe, tele volt az ifjsg nagyotakarsval.

Nem kisebb cl tndkltt fel eltte, mint ennek a gynyr, titokzatos vrosnak meghdtsa. Ezen a kultrjra mltn bszke Olimpuszon egyenesen az istenek kz trni fel, mirt is ltszott volna lehetetlennek eltte? Tizennyolcves volt, a vallstanr, a magyar irodalomtanr s a trtnettanr szerint kivl tehetsgekkel megldott s tele harcikedvvel, az elhivatottsg prftai bizonyossgval. Igaz, hogy csak egy visel s egy fekete ruhja volt hozz s pnze semmi, de nyilvnval, hogy minden sztndj s plyattel egyenesen rette lteslt s alig vrja, hogy benne tallja meg hajtott elnyer jt. Ksbb ugyan merltek fl kisebb nehzsgek. Kiderlt, hogy vannak ms nagyrahivatottak s tehetsgek is, tovbb, hogy lteznek szeszlyes professzorok, akik nem hajlandk egy csapsra behdolni. De egszben mgis minden gy sikerlt, ahogy meglmodta. Nagy diadal volt, hogy teolgus ltre az egyetemen is legyrhette azokat a bszke tanrjellteket, akik a prftafiakra hagyomnyos gggel nztek le s az mg nagyobb, hogy a vilg legtndklbb csillagai, a jogszok, knytelenek voltak, ha csak a negyedik vben is, de elismerni szellemi flnyt s az Egyetemi Kr elnkl val megvlasztshoz hozzjrulni. A Haladjunk cm egyetemi ifjsgi lap ktsgtelenl az cikkei, novelli s versei rvn emelkedett arra a magaslatra, hogy a lenyok is rdemesnek tartsk elolvasni. Mrcius tizentdike s oktber hatodika tulajdonkppen csak akkor vltak nemzeti nnepekk, mikor az ifjsg nevben sznokolt az aulban. De mindezeknl a kls gyzelmeknl fontosabb volt az, hogy az egyetem szellemi risa, a megkzelthetetlennek tartott csodlatos filozfus tantvnyv fogadta, bartsgra mltatta s mg nem volt huszonktves, mikor ennl a rettegett hatalomnl megszerezte a filozfia doktornak cmt s rangjt. Minden gy volt, mint a mesben. Az let kapuja megnylt eltte s mr lthatta magt az egyetem magas katedrjn, mint a nemzet jvend szellemi vezetinek oktatjt s mestert. Ezerkilencszztizenngy jnius huszonnyolcadikn dleltt, az egyetem vzr nnepn, az aulban, a teljes professzortus, a kirlyi felsget kpvisel llamtitkr s dszes kznsg jelenltben tndkltt fl ujjn a kirly gyrje, mely eljegyezte holtigtart hzassgi szvetsgre a tudomny gniuszval. s megkapta a nagy llami sztndjat, mely szeptember elsejn folysttatik a M. Kir. Valls s Kzoktatsgyi Miniszter r ltal, klfldn folytatand filozfiai tanulmnyok cljra. Mg reszketett a vros leveg je dicssgnek fnytl, mikor dlutn t rakor risi fekete pillangk leptk el a tornyokat, a kzpletek s palotk homlokzatait. A rekken nyri hsgben fagyos szl sivtott vgig az emberek gerincn. A szerb dik Katona Lszl szvn keresztl ltte ki a vgzet fekete golyit... s Ferencz Jzsef csszr s apostoli kirly mindent megfontolt s meggondolt. Kitrt a vilghbor. Katona Lszl okleveles lelksz lvn, nem rszeslt abban a tisztessgben, hogy a szellem fegyverei helyett puskval a vlln, csukaszrke angyalbrben, flvirgozva s nekelve kivonulhasson az llomsra valamelyik menetszzadban, a katonabanda Prinz Eugen-induljnak vidm pattogsa s a lelkes honlenyok kendlobogtatsa kztt. Elesett attl a dicssgtl is, hogy a kivl csszri hadvezets kvetkeztben eleshessk azokban a szp galciai harcokban, ahol - amint szltben-hosszban beszltk - a besott orosz rajvonalak el oszlopokban vonultak fl a magyar szzadok s ezredek, szgyennek minsttetvn minden fedezkkeress. Ellenben jnak s clszernek talltatott, hogy mindjrt a tnc elejn kieresszenek a magyar vrbl, amennyit csak lehet, nehogy tlsgos knny legyen a gyzelem. E helyett kapott egy szp levelet, magnak a miniszternek alrsval, hogy a bellott krlmnyvltozs, illetve a mg be nem lthat fejlemnyek kvetkeztben nem ltvn clszernek magyar ifjak klfldi tanulmnyainak folytatst, egyelre egy vre felfggeszti az llami sztndj kiutalst, remlvn, hogy addig a nemzet igazsgos gye stb. stb.

Lszl szemei eltt sszefutottak a betk. Hromszor is vgigment rajtuk, amg meg tudta rteni s azutn mg vagy hromszor, amg el tudta hinni a valsgot. Behunyta a szemt, gy hallgatta a szvben sszeoml jvend robajt. Mintha vgs tletet trombitltak volna a flbe, egyszerre sivr bizonyossggal tudta, hogy soha nem fog klfldre jutni, hogy rkre vge van minden nagy brndnak s a szellem cscsai vgkp eltntek a hbor vrkdben. Betegen, sketen, vakon lzengett nhny htig a megbolondult, ordtoz, kavarg vrosban. Aztn megjelent a sorozbizottsg eltt, nknt jelentkezvn harctri szolglatra. Az ezredorvos ppen eltte vigasztalt egy rvidltsra hivatkoz embert azzal, hogy sokkal jobb, ha nem ltjuk azokat a fene muszkkat, amikor felnk rohannak, mert az borzaszt s alkalmasnak nyilvntotta a reszket jmbort. t azonban csak felletesen tapogatta krl s kijelentette, hogy az izmai fejletlenek, nem brja el a harctri megprbltatsokat. Szp, hogy nknt akar a hazrt vrezni, de legnagyobb sajnlatra knytelen alkalmatlannak nyilvntani. Lszl ezt a visszautastst brutlis klcsapsnak rezte. Nem is tudja, hogy szdelgett ki a bizottsg el l. Arca lngolt a szgyentl. Amg hazatmolygott, nem mert az emberek szembe nzni, mert az az rzse volt, hogy mindenki tudja gyalzatt s szembekpi. Bezrkzva, ruhstl hnykdott az gyn egsz nap s jszaka, tlen-szomjan s a harctrre val kiszkstl az ngyilkossgig mindenfle bolond gondolat tnyargalt rajta. Kzben pedig butn, megllthatatlanul folytak a knnyei, mg akkor is, mikor lomba szdlt s msnap arra bredt, hogy a prni egszen t vannak itatva velk. A szellem birodalmbl kizrtk, a testi fegyverre mltatlannak talltk. Nincs mihez kezdenie, nincs mirt lnie tovbb. Valamikor aztn arra rettent fl hasztalan tpeldsb l, hogy veszettl drmblnek az ajtjn. Nagynehezen sznta r magt, hogy kinyissa. Gnyosan mosolyg fiatalember lpett be, mg nla is fiatalabb. Elegnsan ltztt, vkony, magas fi, szatrarc, csillog szem. Grbe Mefiszt-orrn nagy bagoly-ppaszemet villogtatott s borotvlt barna arca fnylett a csfondros jkedvtl. Dsy Jzsef, a pspk r titkra, egybknt veszedelmes, tiltott gondolatokkal teltett fej fiatalember, Ady-rajong, keleti nyelvsz s a lengyel plinkk kivl szakrtje. - Nem slt el? - krdezte vonagl szjjal. - Vagy elslt, de nem tallt? Lszl nagyon szerette ezt a klns fit. Titok maradt, eltte, hogy mi sodorta a papi plyra. Mindenben ellentte volt annak, amit a kegyes hagyomnyok s a megszoks el rt a lelkipsztorok szmra. A hit tteleit flnyesen s enyhe gnnyal kezelte. A prdikcirl lesjt vlemnye volt. Hogy a npnek az igazi evangliumot hirdesse valaki, erre a gondolatra harsnyan szokott nevetni. s mgis kitn s szenvedlyes dik tudott lenni, mindig veretlenl els a maga vfolyamn s a kollokviumai mlvezetszmba mentek, tanrok s tanultrsak szmra egyarnt, annyira mlyen, teljesen rtette t s fejezte ki a teolgiai stdiumok lnyegt. A bibliai s keleti nyelvek s ezeken keresztl a vallstrtnet volt a kedvenc tanulmnya. Mint Lszl, is ppen klfldre kszlt, amikor a hbor kitrt. De cseppet sem vette tragikusan, hogy lemaradt. Rndtott egyet a vlln s mint els dik, habozs nlkl fogadta el a pspktl felajnlott s kitntetsszmba men titkrsgot. Lszl nem tudta mire vlni ezt a dolgot. Jska sohasem titkolta, hogy megveti a magas egyhzi mltsgokat, a pspki titkrokrl pedig klnskppen gy nyilatkozott, hogy azok szksgszerleg szemforgat s kpmutat talpnyalk. Mikor ezt Lszl a szemre vetette, Jska csak kacagott: - Mirt ne nyaljam? - rndtott a vlln. - Elvgre ez a legelkel bb talp, amit jelenleg nyalni lehet. s tudod, nem szeretem a nlklzst meg a tbbi hbors ernyeket. Az asztalnl mgis csak jobban tpllkozhatom, mint a teolgia konviktusban. Klnben is biztosthatlak, hogy az regr minden kvnsgomat teljesteni fogja.

Ilyen lhn beszlt Jska, de azrt mgis csak volt az, aki nem brta tovbb a bizonytalansgot, hogy mi trtnt Lszlval s eljtt hozz, mert sejtette, hogy baj van. - Mi slt vagy nem slt el? - krdezte Lszl rosszkedven. - Termszetesen a revolver, - mondta Jska - amivel f beltted magadat, amirt nem mehettl klfldre. Azrt jttem, hogy lefogjam a szemeidet, melyek az ngyilkosok szoksa szerint megtrten s mereven bmulnak a mennyezetre. De ltom, korn jttem, vagy taln ksn... - Teljesen mindegy, hogy ltszlag lek, - legyintett Lszl. - Ami htra van, annak gy sincs mr rtelme. - Mivelhogy mindenben egyetrtek veled, - blintott Jska - indtvnyom a kvetkez: a Hrom Disznban rendkvl finom lengyel plinkt fedeztem fel. Ettl eltekintve, mit gondolsz, mirt hvjk Hrom Disznnak s mirt van csak kett a cgrre festve? - Mert a harmadik te vagy, aki kzjk elegyedsz, - kacagta el magt nknytelenl Lszl. - Tallt. Ennlfogva flkrlek, vllald a disznpsztorsgot, hogy turkls kzben tilosba ne tvedjek. Ma este utnad jvk s mossuk le jersebinkval a szvnkr l ezt az egsz klfldpiszkot. Ha megengeded, feltmadsod, illetve elhallozsod bizonytalan idre val elhalasztsnak alkalmra, meghvnm a fikat is... Most teht szntesd be a rosszpofavgst, lgy szves mosdjl meg, ltzz fl riemberhez illen s kiltsd velem hromszor: nagy a pspk s Dsy Jska az prftja! Addig s addig, hogy Lszl csakugyan elment a Hrom Disznba s ezen az jjel, a lengyel plinka tzben kirleltk Jskval, hogy a hadseregen bosszt lland, Lszl jelentkezzk a pspknl tbori lelkszi szolglatra. Ott kifejlett izmok nlkl is azonnal szzadosi rangba kerl az ember s lepiplja az sszes marha ezredorvosokat. De ahogy Jska a bekvetkez kudarc utn htatos szemekkel mondotta, a Kizmet knyvben mskp volt megrva. A pspk hallani sem akart a Lszl tbori lelkssz val kinevezsrl. - Ismerem n magt, des lelkem, - mondta kegyesen. - Tudom, hogy maga nem afle tbori pap lesz, aki az ezredes r ebdjt rendezi s a hadtp mgtt kullog. Azzal pedig semmit se hasznl az anyaszentegyhznak meg a haznak, hogy a lvszrokba viszi a brt kilyukasztani. Klnben is, ennek a hbornak hamarosan vge lesz. Maga Tisza Istvn izente ezt nekem, aki rgi bizalmas bartom. Legyen csak trelemmel, amg megnylik az tja klfldre s addig is folytassa tanulmnyait. Maga a tudomnyval hasznlhat, magnak a jvendrt kell lni. Mivel pedig lni kell, mskp gondoskodom magrl. ppen most fordult hozzm a Mtys kirly-intzet igazgatja, hogy adjak hitoktatt az iskoljba. Oda fog menni. Holnap mindjrt jelentkezzk is az igazgat rnl. - Alzatosan ksznm Ftisztelet Uram, - hebegte Lszl - de... - De, - kapta fl a szt az reg pspk - az az egy kiktsem van, hogy semmi modern teolgit ne oltson be az j generciba. Hitet adjon, fiatalember, s az Isten felsges csodit mutassa nekik. Nem filozfit, kedves bartom, hanem alzatos hitet... Mert maguk fiatalemberek, - pattant fl hirtelen, szoksa szerint dhbe j ve az istentelen modern gondolkozs fltt - azt hiszik, hogy a gyermeki hit elavult dolog s az Isten helyett az szben bizakodnak... Pedig ezt a nagy tzvszt is azrt engedte tmadni az r, hogy meggjen benne az elbizakodottsg s az ember visszatrjen az jpsztornak kezhez... gy, kedves bartom. s most Isten ldsa legyen a munkjn! Jska az egsz felemel oktats alatt, szernyen llvn gazdjnak hta mgtt, lerhatatlan kacsintsokkal ksrte a blcs szavakat.

Lszl szhoz se juthatott tbb. Meg kellett hajolni a fpsztori intzkeds eltt s elment jelentkezni az igazgathoz. Elszr Malom tanr rhoz utastottk, minthogy az igazgat r titkra. Malom tanr r apr, gmbly emberke volt. Ahogy szkben kuporgott az rasztal eltt, kurta lbait a szk lbaihoz fonta, minthogy tvolrl sem rtk a fldet s a tanr r gy biztostotta egyenslyt s mltsgt. Lszl belpett s meghajolt eltte. A kicsi tanr cvikkere fltt rpillantva, rgtn a trgyra trt: - Hogy hvjk? Kik a szlei? Hny s mifle osztlyt vgzett? Mirt akar ebbe az iskolba lpni? - Bocsnat, - mondta Lszl flig pirulva s a zsebbe nylt, hogy a kinevezsi okmnyt flmutassa. - Hagyja csak, - intett felje a pennaszrral Malom tanr r - az okmnyait ksbb veszem szmba. Elszr az adatokat mondja be, de siessnk krem, siessnk, mert a beiratkozsokat ma dlre be kell fejezni. - De krem, - szlt kzbe Lszl tiltakozva - n Doktor... - A doktor urat keresi? Ht mg nem volt a doktor rnl? Hja, bartom, ha maga mg a felvteli rtestst se olvasta el, mely szerint elszr orvosi vizsglatra kell jelentkezni, akkor... - Doktor Katona Lszl vagyok! - csattant ki Lszlbl a mreg. - rtse meg krem, hogy n nem nvendk vagyok, hanem hitoktat! Itt a kinevezsem! Ezzel kikapva zsebb l s sztnyitva a kinevezst, nyomatkosan odatolta az emberke cvikkere al. Malom tanr r egy pillanatig merengve nzett Lszlra, aztn az rsra. Elolvasta, megint flpillantott, megint elolvasta. Vgre a fejre ttt. Gyorsan lecsavarta lbait a szkrl, leugrott, mindkt kezecskjt Lszl fel nyujtotta s mivel a meghajlst gmblyded hasa kifogsolta, a fejt billentette elbb jobbra, aztn balra. - Ezer bocsnatot krek, kedves kollga r!... De az iroda, amint tetszik ltni, stt... Persze krem, nem ez az igazi... Az igazi amott van az iskola j palotjban!... Ez valami istllfle volt, krem... De az iskolt elvettk hadikrhznak s minket ideszortottak... Ht ezrt, krem... - Nem tesz semmit, - legyintett Lszl. - Azrt jttem, hogy az igazgat rnl jelentkezzem. Lesz szves bejelenteni? - Hogyne, hogyne! - udvariaskodott Malom tanr r. Aztn megint mereng pillantst vetett Lszlra s fejt ingatva motyogta: - De milyen fiatal... De milyen fiatal... Mg Malom tanr r az igazgatnl volt, hrom-ngy nvendk is benyitott beiratkozsra. - Hol van a tanr r? - krdeztk elfogulatlanul Lszlt, nyilvn azonos tvedsben a tanrkval. Lszlt rettenten bosszantotta a dolog. Elfordult, nem felelt. A nvendkek meglkdstk egymst. Vihogtak. Majd adja lejjebb is! - gondoltk magukban.

Az igazgat r vrs, szepls arc, nagy rtbajsz, lngszn srtehaj, szrsszem, felettbb tekintlyes mltsg volt. Az llami pedaggia mindentudsa s az igazgati mindenhatsg sugrzott rla. - Malom tanr r mondta, hogy a pspk r mltsga nt kldtte hozznk hitoktatnak. Megvallom, szerettem volna, ha idsebb, tapasztaltabb lelkszt kapunk. A nevels nehz s krltekintst ignyl feladat. - A pspk r rendelkezett velem, - hebegte Lszl pirosra gylva - s n igyekezni fogok megfelelni a bizalmnak... Egybknt kirlygyrs filozfiai doktor vagyok. - , maga az? - blogatott az igazgat kimrten. - Szp, szp. Csakhogy n nem szeretem a filozfusokat. Ms az elmlet s ms a gyakorlat. Filozoflni knny, de l lelkeket formlni annl bajosabb... Na megltjuk, megltjuk... Malom tanr r megmutatja az rabeosztst. Mindenekeltt arra krem tiszteletes urat, hogy az rkat hajszlnyi pontossggal tessk megtartani... Minden mulasztst szigoran ellenrzk s azonnal bejegyzek magamnak. Legfbb ktelessg a pontossg! Lszl azt hitte, hogy ha mg egy percig tart ez a nagykp kitants, a dolog tettlegessgg fog fajulni. Teolgiai s egyetemi professzorai a legnagyobb gyngdsggel s a legtermszetesebb bartsggal bntak vele. Nevt a kirlygyrs kitntets folytn az orszg valamennyi jsgja kzlte. Trsai gy nztek fl re, mint tekintlyre. Soha letben nem tallkozott mg ilyen felfjt vrs hlyaggal, aki hatalmval s tekintlyvel akarja legglni. Szerencsjre Malom tanr r ismt megjelent az igazgat r kegyes szne eltt valami dologban s erre sietve visszavonult, alig rintvn a hidegen felje nyujtott mindenhat jobbkz krmeit. Ezzel megkezddtt a pokoljrs, melyhez kpest szzszorta szvesebben vllalta volna a hbor poklt, amir l az jsgok annyit locsogtak. Br reggelenknt gy loholt az iskolba, mintha kengyelfut volna, soha nem tudta megelzni az igazgat urat, aki az illet osztly ajtja eltt vrt re rjval a kezben, melyet Lszl hite szerint legalbb egy perccel mindig elre vitt, hogy szemrehny tekintettel s tekintlyes figyelmeztetssel fogadhassa t. Az igazgat r ezenkvl az ltalnos pedaggiai sszemkds fontos rdekre hivatkozva, srn ltogatta Lszl rit, noha ez a tbbi hitoktat vlemnye szerint teljesen jogtalan beavatkozs volt rszrl. Zord jelenlte, szemldkrncolsa, piros lngnyelvekhez hasonl bajusznak flelmetes mozgatsa, megtesteslt rosszalst kifejez egsz lnye llandan zavarba hoztk a fiatalembert s sokig flszegg tettk a fikkal szemben. Pedig tantvnyai hamarosan megszerettk, csillog szemmel figyeltek magyarzatra s feltn szorgalommal kszltek a leckkre. Az igazgat r rk utn megjegyzseket fztt a tantshoz. - Tiszteletes r prelegl, - mondta rosszallag - holott Herbart ta tudjuk, hogy a tantst krdve-kifejt mdszerrel kell vgezni, azaz arra kell trekedni, hogy az ismeretlen anyagot krdezskds tjn a mr ismertbl ptsk fl. Tiszteletes rnak a krdezsi mdja is kifogsolhat. A j krdsnek olyannak kell lennie, hogy arra csak egy s hatrozott feleletet lehessen adni. Tiszteletes r nem llott a tanterem baltljban, minlfogva a vilgossg nem esett teljes fnnyel az arcba s gy a nvendkek nem lthattk rajta a tants ltal flttelezett lelki rzelmek tkrzdst. Tiszteletes r tlsgosan kzvetlen a nvendkeihez, rett emberekknt kezeli ket s ezzel rt a tanri tekintlynek, mely megkvn bizonyos fensbbsget s tvolsgot. Tiszteletes r gy, tiszteletes r gy... Tapasztalataimrl mindenesetre ktelessgemnek tartom jelentst tenni a pspk r mltsgnak. Ksbb gonoszabb formt ltttek ezek a beavatkozsok.

- Ktelkednem kell a tiszteletes r hithsgben - jelentette ki az igazgat r egy alkalommal. - Magam is h tagja vagyok az egyhznak s gy komolyan aggdom, hogy tiszteletes r ktelkedsre neveli a rbzottakat. - Mi kifogsa van igazgat rnak? - krdezte Lszl, knosan feszengve. - Tiszteletes r azt mondotta, hogy Mzes knyveit csak az irnta val nagy tiszteletb l nevezik a Mzesnek, de nem szerezte ket. gy azt kell hinnem, hogy a Tzparancsolatot se Mzesnek diktlta az r a Sinai-hegyen, hanem valaki ksbb tallta ki. Tiszteletes r azt mondta, hogy nem mind a szztven zsoltrt rta Szent Dvid. Ebb l az kvetkezik, hogy megrendl a nvendkek hite a sokszzados hagyomny igazsgban. Tiszteletes r mg azt is mondta, br elismerem, hogy nem a maga meggyzdseknt, hogy nmelyek szerint az r Jzust azrt nevezik nzretinek, mert nem Betlehemben, hanem Nzretben szletett. Ebb l arra lehet jutni, hogy az r Jzus szletsnek trtnete, a mi hitnknek alapja, nem trtnet, hanem legenda... - Mindebben sok igaz van - vlaszolt Lszl. - A modern bibliakritika ennl sokkal mlyebbrehat dolgokat is bebizonytott. De ezek szerintem nem rintik a hit lnyegt. Ellenkez leg, n azt hiszem, hogy a trtneti igazsgok tisztzsa a hit lnyegnek tisztbb flfogsra vezet, megszabadtvn azt azoktl a tapadvnyoktl, melyek miatt a mai ember olyan kedvetlenl s ktelkedve nzi a vallst s az egyhzat... - Ez lehet a maga vlemnye, de nem az enym s bizonyra nem a Pspk r - mosolygott az igazgat stten. - Majd meg fogom krdezni tle. Az ismtl-iskolba haszontalan klvrosi klykek jrtak, akiket csak erszakkal lehetett odaknyszerteni. Lszlnak sikerlt egy ideig lektni ezeknek a kis fenevadaknak rdekldst a bibliai trtnetek sznes elbeszlsvel. De hamar megntk ezt is, ktelenl lrmztak, drmbltek, a htuls padokban pedig verekedtek is. A legnagyobb csatazaj kzepette nyitott be egyszer az igazgat r. A lurkkban megfagyott a vr s egy pisszens se hallatszott tbbet az ra vgig, amg az igazgat r a katedrn trnolt s Lszl knyszeredetten folytatta a tantst. De ra utn, az igazgat irodjban, ahov Lszlt bekrette, ngyszem kztt, kitrt a tbb vissza nem tarthat sszecsaps: - Tiszteletes r nem tud fegyelmezni! Fiatalsgnl fogva nem is alkalmas a fegyelmezsre! Tiszteletes r nem val mg arra, hogy tantson! Ennlfogva indtvnyozni fogom a kicserlst. - Magam is krni fogom, - jelentette ki Lszl - s mivel elhatroztam, hogy tvozom, tbb nem akarom titkolni, hogy tisztban vagyok, ha okait nem is rtem, az igazgat r irnyomban val abszolt rosszindulatval. Krem, vegye tudomsul, hogy amirt fiatal ember ltemre mindeddig elhallgattam jogtalan s illetktelen beavatkozsait a munkmba, ez tvolrl sem jelenti azt, hogy nt tisztelnm s nagyrabecslnm. Az igazgat lngol arccal emelkedett fl helyr l. Minden szepl je kln parzsknt gylt ki szles brzatn. De Lszl most mr tl volt mindenen. Flcsattan hangon kiltotta: - Igenis tisztban vagyok nnel, igazgat r. Egyre j volt az itteni gytrdsem: belttam az llami pedaggia rejtelmeibe. Vegye tudomsul: felfuvalkodottsgban csak arrl tett bizonysgot, hogy nem tudta, kivel van dolga. Taln fj, amit mondok, de megmondom, hogy nt minden hatalmaskodsval egytt rgen a feleds pora fogja takarni, mikor az n nevemet orszgszerte ismerni fogjk s ppen azok a tanrok hivatkoznak majd rm s tantanak majd

az n szellememben, akik ma knytelenek az n elavult, res irnytsa mellett rabszolgai munkt vgezni. Als szolgja, igazgat r! Az igazgat nem tudott vlaszolni. Bizonyra igaz volt, hogy nem tudta kivel van dolga. Csak bborlott, pukkadozott. Mire szbekapott, Lszl mr eltnt a becsukd ajt mgtt. Ahogy most a parkon tvonszolta magt, ismt vgiggondolta ennek a keserves esztendnek gytrelmeit s tpeldve kereste tettnek bels igazolst. Lelkiismerete semmikpen nem vdolta. Magt a munkt a legjobb szndkkal s mind fokozdbb szeretettel vgezte. Az igazgat bbskodsval szemben tle telhetleg trelmes volt. De ezzel a rt vaddisznval az Isten angyala se tudott volna kijnni. Vgkp elsorvad az nrzete, ha vgre is ki nem tr s meg nem mondja neki a magt. Igaz, hogy ezzel eldobta magtl a kenyert, elvesztette a pspk jakaratt, lzad, megbzhatatlan fiatalembernek bizonyult, ppen olyannak, amilyenek ellen a pspk folytonosan dhngtt. De mgis flszabadultan llekzett, hogy megtette s sajt maga eltt visszanyerte mr-mr elvesztett nbecslst. Az els rzs szinte mmort volt. Lncokat tpett szt, zsarnokot tiport meg, kivvta a szabadsgot. Most mr, hogy az elgttel gze elszllban van, jelentkezik valami tompa szrs is... Mert ez az els nll megbzats nemcsak szgyennel s megalzottsggal jrt. Eddig tlsgosan is elbortotta lelkt ez a kn, gyhogy csak most kezd fltisztulni a szeme eltt mindaz, ami a folytonos vessz futs kztt mgis kedves s szp volt. Mintha az oktber-eleji hvs lehellet, amit a havasok rasztanak a vrosra, egyszerre elfujn a szvrl a nyomaszt fellegeket s feltisztulna eltte a tj, jelenik meg szemei eltt az a sok kedves gyermekarc ott az intzet elemi iskoljban, a mesre tgul nagy gyermekszemek, s hallja az des vkony hangocskkat, amelyek lelkesen zengik a dicsreteket s zsoltrokat. Meleg lesz a szve krl s elmosolyodik, amint egyszerre megrti, hogy ezek az aprsgok titkos sszeeskvsben llottak vele az igazgat r zord s flelmes lnye ellen. Valahnyszor betoppant kzjk, a kicsik megdermedtek, gpiesen darltk a leckt, kzben flnk pillantsokat vetve Lszlra, hogy vajjon az rdekben helyesen viselik-e magukat? De mihelyt a viharfelh elvonult, egyszerre meglnkltek, kveteltk a mest, nekelni akartak s szzfle mdon mutattk ki a hozz val ragaszkodsukat. A nagy nvendkek kztt is egsz csom akadt, akik bartjukat szerettk benne, bizalmas krdseikkel kerestk fel s boldogan csatlakoztak hozz az utcn, hogy elksrjk valahov, mellette lpkedhessenek sti alatt s kzben kintsk eltte szvket s gondolataikat. A tvoli elmletek vilgban tlttt vek utn vgre mgis ez az esztend volt szmra az lettel val tallkozs els alkalma. Gyermekek s serdl fik meleg, hnykd, sokszor zavaros, de valdi lelkvel tallkozott s a nagy tvoli igazsgok ilyenkor kezdtek tnyleg mkd, letet forml erkknt megmutatkozni neki. Teolgiai elvontsgok zrg pnclaibl, megfoghatatlan kdb l ezeken a zsenge lelkeken keresztl villant fl eltte a Gyermekek Bartjnak l, isteni s mgis emberi alakja s a bizalomnak, szintesgnek, szeretetnek ezekben a kzvetlen s naiv szvdobbansaiban hallotta meg elszr a valdi evanglium tiszta harangszavt. Nem volt-e ez sokkal tbb, drgbb, ldottabb, mint amennyire fj s megalz lehetett annak az egy kemnykrg farizeus-lleknek minden komiszkodsa? Nem kellett volna-e nyugodtan tovbbszenvednie azt a kicsit, ezrt a nagyrt?... Nem ez lett volna-e a kereszthordozs trvnynek els s legkisebb prbja, amit alzatosan elviselni s nem lehnyni s megszkni el le, volt a felnemismert isteni parancs? ...s valban hltlan lenne, ha most megfeledkezne arrl, hogy a tanrok kztt is tbben voltak, akik mindig mellette llottak, legalbb maguk kztt neki adtak igazat s vigasztaltk s btortottk. A kicsi Malom igazn meghat, ahogy most visszagondol re. Az els szerencstlen tallkozs ta, mindig szgyenkezve tvedsrt, kzzel-lbbal igyekezett kifejezni eltte nagyrabecslst, bartsgt. Nem fogja elfelejteni azt a tli dlutnt, amikor csak ketten maradtak a stt tanri szobban. A kicsi ember, taln abban a biztonsgrzetben, hogy
10

az arct nem lehet ltni, meglepetsszeren, zuhogva nttte ki magbl, termszetesen a lehet leghalkabb suttogssal, az igazgat r felsges szemlye irnti tkletes undort s gyllett. Kislt, hogy Malom tanr r mindent megfigyel, mindent tud s teljes rokonszenvvel ll Lszl mellett, hiszen maga is, de mg fokozottabb mrtkben, szenvedi, szemlyi titkri minsgben, ugyanazt a trhetetlen jrmot. De ennl mg sokkal rdekesebb slt ki Malom tanr rrl. Sz szerint tudta a Lszl doktori rtekezst, melybl htattal el is adott nhny rszletet, pomps, fenomenlis, korszakalkot felkiltsokkal fszerezve. Mert Malom tanr r titkos filozfus volt, spedig Lszl nagy meglepetsre igen alapos kszltsg, szenvedlyes filozfus, aki azonban flnk kvr nyulacska ltre megrmlt a sajt gondolatainak veszedelmes szpsgtl s amint mondta, nemhogy lerni, de mg sajt maga eltt hangosan kiejteni is rettegne ket, mert mit szlna mindezekhez az igazgat r, ha valahogy megtudn?... Ettl kezdve nagy bartok lettek s hol az egyik, hol a msik kereste fl vacsora utn a bartjt s mivel Malom tanr r magtl rtetdleg agglegny volt, senki s semmi nem zavarta meg a ks jszakba nyl beszlgetseket, vitatkozsokat. Lszlnak, nem tagadhatja, nagy vigasztalsra szolglt sivr letben ennek a klns emberknek bartsga, akitl bizony sokat tanult is s nem egyszer elszgyelte magt, mikor a kis kvr tisztelettel s szerny indtvnykppen eljeterjesztett olyan gondolatokat, amelyek mlyen belevilgtottak a sajt problmiba. Malomka sohase fogja semmire vinni a vilgban, ez bizonyos, mint a ktszer-kett. De annl meghatbb s tanulsgosabb, hogy ez csppet sem zavarja meg a tudomnyok kirlya irnti hdolatban. Magnak s magrt filozofl. Lszl elpirult nmaga eltt, mikor ezt megllaptotta, mert ebben sokkal igazabb filozfuslelklet nyilvnult meg, mint az kirlygyrs, egyetemi katedrs ambciiban. gy ez a bartsg nagyban hozzjrult az lelki elmlylshez... Hogy fog bsulni s milyen rva lesz ezutn ez a kerek gombcska, az igazgati tlgyfa tvben! - Alaposan eligaztottam a dolgomat! - shajtott fel Lszl, az szi csillagokra nzve, melyek knnyesen ragyogtak a fekete gbolton. - Mi is lesz most mr velem? - nyilallt bele hirtelen a flelem. Egyszerre elnttte tehetetlensgnek, kivetettsgnek fagyaszt rmlete. Tudomnyos kivlsg, egyetemi katedra, hrnv, vres gnyoldsknt vigyorogtak a szembe s semmiv foszlottak az jszakban. Nem maradt ms, mint egy renitens elcsapott segdlelksz, egy senki s semmi, aki fzsan sszehzdva kopott berciherben, kilpett a Szent Gyrgytri parkbl, hogy a zsebben szgyenkez utols kt koronbl mg egyszer megvacsorzzon, mieltt vgkppen befejezn a komdit. A Futn kiskocsmja sunyin meglapulva gubbaszkodott kt nagy brhz kztt. gy, kvlr l megpillantva, hatrozottan rossz benyomst keltett. Alacsony, vedlett faln barlangnylsszer ajtlyuk sttlett, kt apr vasrcsos ablak kztt, ami korhadt koponyra emlkeztette az embert. A teteje ellenben, reves, fekete zsindelytet, magasra flnylott s szles eresszel borult az ablakokra, mint a hall ttkalapja, melyben mocskos fehr tollknt meredezett az otromba kmny. Ha azonban bellkerlt az ember s ttrte magt a lckertses sntsen, kicsi, nyjas szobcskkba nyithatott, melyekben fehr fggnyk, tiszta abrosszal tertett asztalok, fnyesre siklt padl, kedlyes olajnyomatok, kakkukos ra, bartsgos csempeklyhk, ragyog villanylmpk mosolyogtak. Futn egy mzst s tizenkt kilt nyomott. Ajkait a harcshoz hasonl ritka, hossz s fekete bajusz-szlak kestettk. Arcnak kt piros cipja kztt orr s szemek, mint lnyegtelen alkatrszek, tntek el. A hangja flelmetes trombitarecsegs volt, de a szve puha, mint a vaj. Rettenten szidta a kosztpnzzel rks htralkban marad trzsvendgeket, de azrt a hitelt gy nyujtotta nekik tovbb s tovbb, mint a rtestsztt. Szilrd zleti s etikai elvek alapjn llott. Csak diploms embernek adott abont. llhatatosan lenzte azokat a kifz szemlyeket, akik dikoknak, egyetemi hallgatknak s hasonl csirkefogknak adtak kosztot. A diploma volt a szvt megnyit aranykulcs. Ebben azonban messzemen leg demokra11

tikus elveket vallott. Mindegy volt neki, hogy mifle, csak diploma legyen, amely utn rendes havi fizets jr, akrmilyen kicsi is. mr elhatrozta, hogy lett a diplomsok sszessgnek szenteli. Mert nhai Fut r is diploms ember volt, brha diplomjnak minemsge, valamint egsz szemlyisge elveszett a mlt bizonytalan kdben. Az l nemzedkb l senki sem ismerte Fut urat anyagszersgben. Csak bizonytalan szelleme lebegett a konyha gzeiben, mikor az abonns jelentkezett s ktelessgszeren bemutatta diplomjt Futnnak, aki ehhez a szertartshoz trhetetlenl ragaszkodott s szigoran vgignzvn az rst, a ceremnit mindig ezekkel a szavakkal fejezte be: Helyes. Nlam nem zablhat akrkifia. Csak diploms riember. Mert a boldogult uram is diploms riember volt. Rebesgettk ugyan, hogy akadtak elgg el nem tlhet lhtk, akik marha-passzust, bli meghvt, himloltsi bizonytvnyt mutattak be diploma gyannt, mivelhogy Futn nem tudott olvasni. A forma s a pecst irnt azonban finom rzke volt s ha nha be is csapta valaki, a legtbb hamis prblkozt a kondrbl kikapott fakanllal hajkurszta ki az ajtn. A hbor elvitte Futn kosztosainak legjavt, de nem volt hajland minden jtt-mentet csak azrt befogadni, mert az asztalok megrltek. Hsgesen rizte az eltvozottak helyt s nem egy asztalhoz gy voltak odatmasztva a szkek, mint foglalthoz. Mikor megbizonyosodott, hogy az egyik asztaltrsasgbl valaki hsi hallt halt, Futn kivtette az illet szknek l lapjt s gy tmasztotta az asztalhoz. Ennl a derk asszonysgnl tkezett az a kis trsasg, amelynek Katona Lszl is tagja volt. Nhny segdlelksz, egy-kt tanr, egy kezd fogorvos s egy zletvezetsgi tisztvisel alkotta az asztali krt. Dsy Jska, mita pspki titkr lett, csak vacsora utni feketre szokott benzni, holott azeltt Futn kedvence volt. Fizetni sohase fizetett, viszont minden tkezs utn kezet cskolt az asszonysgnak s mondott neki valami szpet vagy furcst, amivel elbjolta. Jelenleg a htszztvenedik fekett rjja be neki Futn egy sajt tallmny rsjelekkel alkotott hitelknyvbe, mert nem az a f, hogy Jska fizessen, hanem az, hogy a kvetels szablyszeren fenntartassk. Mikor Lszl alaposan megksve belpett, az egsz asztaltrsasgot egytt tallta. Ott volt mr Jska is, st mg egy vendg is akadt, volt asztaltrs, aki most falusi pap s a vrosban jrvn, benzett a rgi cimborkhoz. Mikor Lszl megpillantotta ezt az embert, egyszerre flengedett a bels fzsa, meleg rm radt el benne s vidman kiltotta el magt: - Andrs... Kiltsra az asztal mell l fiatal blnybika tpszkodott fel. Fekete hajnak vastag nyrott szlai mint megannyi drtszg, meredeztek alacsony homloka fltt. Ez a homlok ngyszgletes, szles, lapos bronzlemezknt ragyogott. Alatta apr, les, koromfekete szemek villogtak busa szemldkk rnykban. Lapos orra, lekonyul bajusza, vastag szja, htracsapott lla a messzi Keletet juttatta az ember eszbe. Csak az arcszne volt ettl a tpustl eltr: egszsges, barnapiros, de. Vllai ppszeren domborodtak kurta, vastag nyaka fl, hatalmas mellkasa rengett, mint a kovcs fujtatja. - Lacikm! - ordtotta el magt s odarobogva, nagyszlfa-karjaival maghoz lelte Lszlt, csattan cskot nyomva mind a kt arcra. Lszl a nyakt fogta t karjaival, mert a vllait nem rte volna keresztl. S is viszonozta a cskokat. Ez volt Mezei Andrs, a teolgiai vek alatt mindvgig szobatrsa, htatos csodlja s elvlhatatlan ksr je. Jelenleg egy eldugott falu papja a Mezsgen.

12

- Meg ne edd vacsorra, te behemt! - szlt oda Jska az asztal mell l, flpillantva egy knyvr l, amelynek margjra arab betket firklt ceruzjval. A fiatal ris mennydrgsszer robajjal kacagott, felkapta Lszlt s lben vitte az asztalhoz, gyngden letve az asztalf n ll szkbe, maga mellje telepedett s azonnal nekiesett a flbehagyott papriks szeletnek. A tbbiek futlag dvzlve Lszlt, tstnt belemerltek a megszakadt vitatkozsba, melyt l mr el bb hangos volt a szoba. kos r, az zletvezetsgi tisztvisel, klvel verve az asztalt, folytatta: - Igenis, n mindent tudok... A vast vezetsge eltt nincs titok... Abszolt megbzhat hrhozink vannak. Nem mondom, a tavaly fene rosszul lltunk. De akkor, gy-e, hallgattam?... Nem akartalak megrmteni. - Suttogra vlt hangon mondta: - A tavaly v vgn gy llott a dolog, bartaim, hogy egy-kettre elvisz minket az rdg. Az oroszok egyszeren lehengereltek. Itt voltak a Krptokban, mr Kolozsvrt, meg Pestet fenyegettk. Ostoba generlisok mszrszkre vittk a magyar ezredek szne-javt. s a szerbek, igenis a szerbek gy elvertk Potioreket s Frankot, mint a ktfenek dobot... De az akkor volt! - emelte fel a hangjt. - Ma, Gorlice, Przemysl, Lemberg, Ivangorod, Kovno, Brestlitovsk s Vilna utn nincs tbb muszka-veszedelem. Ne adjtok tovbb, de elrulhatom, hogy Szerbia ellen most indul a megsemmist offenziva. Porr fogjk trni, porr. Most mr Bulgria is az inba harap neki. s mit szltok ahhoz, hogy a szszeg talinok egy lpst se tudtak tenni mg az Isonznl, csak hullanak, mint a legyek, haszontalanul? Az reg Hindenburg is kemnyen tartja magt nyugaton s nem ad fl egy tenyrnyit sem az elfoglalt francia fldb l... Olyan Isten nincs, hogy lebrjanak minket... A hbornak legksbb karcsonyra vge lesz! Lszl csak flfllel hallgatta ezeket a tzes szavakat s nem gyelt az ellenmondsokra, amelyekkel trsai csak azrt hergettk kos urat, hogy nagyobb s nagyobb tzbe gurtsk. Jska egyszer gnyosan pillantott kos rra, odaszlva: - Ne bmblj, te negyvenketts... Nem tudom lvezni miattad ezt a perverz arab mest, amely tbbet r sszes hadvezreink minden gyzelmnl... Ezzel ismt elmerlt az olvassba, csak nha kaccantva egyet. Mezei Andrs flszemmel Jska fel dfve, rmordult: - Mg mindig a rgi diszn vagy, Jska fiam? Jska csak legyintett. - Mi szl hozott erre, Andriskm? - krdezte Lszl szeretettel simogatva a blny karjt. Egszen megvigasztaltl, hogy meglttalak... Ma rossz napom volt... - Mi?... Mirt? - horkant fl Andrs, hatalmas falatot nyelve. - El vagyok csapva... Azaz lemondtam... Jobban mondva, otthagytam mindent... Majd elmondom, de elbb te beszlj: mit keresel itt? Andrs nagyot shajtott: - Sok bajom van nnekem, Lacikm... Felgyltek, mert onnan az Isten hta megl nagyritkn bujhatok ki. Ma Szilveszter, egy hjfej zsentri, klnben a patrnusom, mltztatott bekocsikzni s kegyesen maga mell vett... A tanfelgyelnl voltam. - S ott mirt? - Edithkrt. - Ltod, mg mindig nem ismerem... Nem szp tled, hogy t is nem hoztad valahogy be...

13

- Csak az kellett volna! Nem tudod te, fiam, mi az a Mezsg!... Ha szzszor menyasszonyom is, mindenfle disznsgot kerepelnnek rlunk, ha egyszer ketten jnnnk a vrosba. - Mirt nem veszed mr el? - , te haza blcse!... Sze ebbe tapodok folytonosan... Most is ezrt jrtam a tanfelgyel nl. Az rdg vigyen el Lacikm, megint szinte szembekacagtam a hjfejt... Mert mindig eszembe jut, ha ltom, hogy mikor egyszer nagyon el voltl keseredve valamin, azt mondtad: kioperltatom az agyamat s elmegyek tanfelgyelnek!... - Ezt nem az egsz testletre rtettem, - vdekezett Lszl. - Csak errl az egyr l vettem a pldt, bnatomban! Andrs szrny mancsval szelden a htra vert s olyan desdeden kacagott, ahogy csak ilyen nagytest, egygy gyermeklelkek tudnak. De aztn megint elkomorodott: - Ht rtsd meg, azt akarom, mr kt ve azt akarom, hogy ez a nyavalys tanfelgyel igaztsa el a dolgomat Edithkvel. Csinljon valamit, hogy helyezzk t Virgosrl, az n falumba, Tvlgyre, egyik iskoltl a msik iskolhoz. Mindssze egy marha nagy kopasz hegy van kettnk kztt s a gyalogtja nem tbb kt kilomternl. s mgis annyi, mintha a fld tls oldaln lenne tlem. - De meddig akartok gy vrni?... Mirt nem mond le inkbb arrl a tantni llsrl?... Andrs bsan hmmgtt: - Nagy-okos leny az, Lacikm. Pedig elg kicsi hozzm kpest s csak hsz esztendske. De az esze legalbb tzannyi, mint az enym, amivel klnben nem mondtam sokat, gy-e? Ht imdja a tantst. Meg azokat a kis piszkos parasztklykeket. Aztn tudja, hogy az n fizetsem ppen csak annyi, amennyit megrdemlek s nem akar lemondani a magrl. - Pedig nem helyes, - blcselkedett Lszl - ha az asszonynak ilyen lektttsge van. Majd ha jn a gyermek, gyse tudja folytatni. Andrs megsodorta a bajuszt s szlesen vigyorgott. A szemvel gyetlen ksrletet tett egy ravasz kacsintsra: - J, j, Lacikm. Ne gondold, hogy ppen fldbuta vagyok. n is tudok ravasz lenni. Most nem brok vele, hagyom, hogy makacskodjk, teljk kedve. De ha megjn a gyermek!... Nem egy gyermek, hanem sok-sok, egyre-msra! - fesztette ki a mellt ggsen - akkor n leszek az r, dehogy hagyom knldni a gyermekeim anyjt!... De most mg muszj... - Nos, a tanfelgyel ? - Hmezett, hmozott. n a vgin mr ordtottam. Ettl megijedt. Hogy most bajos, makogta, de a jv tanvre egszen bizonyos... Ht egy vig mg vrni kell, ha megkmforodok is. Bsan horgasztotta le a fejt, aztn nagyot llekzett s vizespohrnyi bort kldtt le a torkn egy korttyal, szomoran legyintve utna. - Nagyon szereted a kicsit? - rdekldtt Lszl meleg rszvttel. Andrs mind a kt markval az asztalba kapaszkodott, htravetette magt a reccsen szken, felnzett a mennyezetre s akkort shajtott, hogy a villanykrte lngja megrebbent tle lgmentes veghzban. Szlni azonban nem szlt egy szt sem. Lszl jnak ltta abbahagyni a tmt s a maga bajt beszlni el. - Milyen kr, - drmgte Andrs, - hogy te ilyen felhkavar filozfus vagy, egyetemi tanrcsemete s nyavalys vrosi penszvirg. Ha tisztessges, buta falusi ember volnl, mint n,

14

egyszeriben megmondanm, mit csinlj... s be gynyr volna, Lacikm, amire gondoltam!... Ty, az ldjt! - vgott az asztalra - milyen szdt bolondsg, amire gondoltam!... - Mondd csak ki, Andrs. Aligha mondhatnl bolondabbat, mint amik az n fejemben kavarognak ma este. Ha a temetrl beszlnl, az volna a legjobb, - Olyanforma... Olyanforma! - nevetett Andrs. - Nem volna kedved eltemetkezni? Szvesen megsnm a srodat. - Az a krds, hogy hol? - Ht idehallgass, Lacikm! Persze elrebocstom, hogy marhasg s gyse lehet bel le semmi... De ht azrt vagyunk egytt, hogy trflkozzunk... Ht idehallgass: Nemcsak a tanbetyrhoz jttem n ma, hanem dics esperesemhez is, mivelhogy n tbbet nem brom beszolglni Virgost... Az a falu, tudod, amelyikrl beszltem, ahol Edithke makacskodik... Csak az a dg hegy van kzttnk... Egyszval Virgoson res a papi lls. Az reg Forg addig itta a grf bort, amg vzibetegsgben elhallozott a tavaszon. Eddig n szolgltam be, de van nekem elg bajom otthon, aztn meg a kollgk rgjk a flemet, hogy csak Edithkrt vllaltam. Ht van benne valami, de most mr elg volt... Virgosra j pap kell, ezt akarom az esperessel megbeszlni. Ht oda eltemetkezhetsz, ha akarsz. De mondtam, hogy csak trfa az egsz!... Jska abban a pillanatban felttte fejt a knyvrl. Gnyosan mosolygott Lszlra. Lszlt elnttte valami dacos forrsg. - Ht nem trfa! - kiltott fel. - Nem is krdem, hogy milyen az a hely, hogy mi a jvedelme, hogy milyen butk a parasztjai, hogy hny mter mly a sara s egyltaln semmire se vagyok kvncsi!... Ezennel vedd tudomsul, Andrs, hogy elmegyek Virgosra papnak!... Andrs hitetlenkedve csvlgatta a fejt, nevetett s harsnyan kiltotta a vitatkoz trsasg fel: - Ide fleljetek, komk! Ez a szzad legjobb vicce! Katona Lszl kirlygyrs doktor s egyetemnk leend dsze Virgosra jn falusi papnak!... A viccek s trfk, amik erre flhangzottak, csak bsztettk Lszlt: - Becsletszavamra elmegyek! - jelentette ki hallos komolysggal. - Mirt is ne mennl? - vetette oda Jska. - Az igazi nagysg nem az extenzivitsban van, hanem a mlysgben. Sehol se lehet jobban elmerlni az rtelem, kpzelet s hit viszonynak izgat problmjba, mint ott, ahol igazn el lehet merlni... Csak arra krlek, mikor majd lovat-kocsit veszel, lgy szves rtem kldeni, hogy megltogathassalak... De Lszl gy nzett vissza re s krl a tbbieken, hogy a trsasg megdermedt. kos r nneplyesen kijelentette: - Megbolondult, vge.

II. Lszl s Andrs egytt tvoztak el a Futn kocsmjbl. A trsasg akkor mr tltette magt a Lszl rltsgn s ismt belemerlt a hadjrat intzsbe. Jska szemmellthatlag szeretett volna Lszlhoz csatlakozni, de megkrte, hogy hagyja most egyedl Andrssal s tegye el a vicceit ksbbre.

15

- gy ht knytelen leszek megelgedni, erre az jszakra, a kis tibeti hercegnvel, akinek szerelmi kalandjait kiss mr nom - jelentette ki Jska szomor mosollyal s hazaballagott. A kt bart clnlkli bolyongsba fogott az jszakai vrosban, majd kikanyarodtak bel le a rgi statr csodaszp reg fasorai al s ott jrva fel-le, Lszl lassanknt kivjt Andrsbl, amit csak lehetett, a virgosi dolgokrl. Idbe telt, amg meggy zhette a lomha mackt, hogy a trfnak indult dolgot nagyon is komolyan veszi s percrl-percre inkbb ltja, hogy szmra nincs ms megolds. Elmeneklni, elrejtzni, semmiv lenni s a semmib l nni valamiv, ha lehet. - rtsd meg, - mondta izgatottan, - hogy magasabb kldetsben jrtl ma, mintsem gondolod. Nagyon is knny volt eddig szmomra minden. Az akadlyok gyszlva maguktl dltek le, az ajtk varzsszra pattantak fl elttem. Most, hogy egyre-msra jttek a pofoncsapsok, vgre rbredtem, hogy a katona doktornak igaza volt: fejletlenek az izmaim a harcra. De nemcsak a testiek, hanem a lelkiek is. Ahogy errl a dologrl beszltl, mint a villmls, cikzott belm, hogy mit kell tennem. Nem vrhatok itt tovbb a jobb idkre, nem tmaszkodhatom a pspk s tanraim jindulatra, nem lhetetlenkedhetem megalzva ebben az elrondtott vrosban. Bele kell vetnem magamat magba az letbe, az igazi kzdelembe. ppen, mert sohase lttam semmi olyant, mert egyltalban nem vagyok r alkalmas, mert teljesen ellenkezik mindazzal, aminek eddig ltem, szval mert szinte elkpzelhetetlen, kell a mlysgbe ugranom s ott legall, az elveszett, remnytelen srban prblnom meg, hogy egyltaln lni-, vagy halnival vagyok-e?... Andrs hmmgve csvlgatta a fejt, de mikor vgre ltta, hogy komoly a dolog, is fordtott egyet rajta: - Htsze ne gondold, Lacikm, hogy bsulok. Dehogy is bsulok. Akkora rm ez nekem, mint a virgosi hegy. De cspj egyet rajtam, hogy lssam, csakugyan nem lmodom?... Hogy mi megint sszekerlnnk, egyms mell, mint rgen!... Ihaj. Atyaristen!... S mintha csak most trne vgkppen az eszhez, topogva egyet, megllott, viharosan maghoz lelte Lszlt, hogy a csontjai ropogtak bel s knnyek szktek a szembe. - De mondd mr, hogy bizony Isten!... Lszl mondta s erre Andrs nagyot szusszanva kezdett lelkesedni: - Ha gy van, akkor ne beszljnk mlysgbeugrsrl, remnytelen srrl, meg effle ostoba mende-mondkrl, amivel a teolgiai tanr-palntk sajnlkoznak a magamfajta tkfilkkon... Mirt volna a falu remnytelen?... Ez a bds krengeteg, ez nekem a remnytelen, Lacikm... Megltod, hogy milyen nagyszer gondolataid tmadnak majd a virgosi erdben, amely a Mezsg bszkesge s gynyrbb, mint a legszebb filozfiai rendszer. Sr ugyan van bviben, klnsen oktbertl mjusig, de attl csak a nyavalys vrosiak riadoznak, akik elfelejtik, hogy srbl lesz a kenyr. A np se mind csupa barom, ne hidd, a paraszt is csak gy tud rezni, mint az r, ha nem is tudja olyan cifrn kibeszlni. rni, olvasni falun is tud, aki arraval. s majd hamar piros lesz ez a fehr kped ott a szltl, naptl. Vgre egszsges ember leszel, nem ilyen lenylb, kar, vkony vrosi freg. Ha akarod, nem is leszel egyedl. Mi Edithkvel csak rvendhetnk, ha megengeded, hogy krltted forgoldjunk. Engem ugyan ismersz, elhallgatlak akr szz esztendeig is, ha sokat nem is szlhatok a tudomnyodhoz, de megltod, hogy Edithke milyen okos beszlget. Azzal akr a legnehezebb filozfirl is beszlgethetsz. Nem is rtem, hogy honnan tud a vilgon mindent? Persze, vannak kicsi bajok, mindennapi semmisgek, amik falun fontosak. De azokban majd eligaztalak, ne flj, mert az efflkben mgis csak n vagyok a professzor... Csakhogy mg mindig attl flek, megbnod reggelig!

16

- Ha mg egyszer ktelkedni mersz bennem, - mondta Lszl meghatottan, - fldhzvglak! - Ne, ne! - tiltakozott Andrs. - Inkbb elhiszem. Boldog vagyok, Lacikm, tn akkor se voltam boldogabb, mikor Edithke, megsznva makogsomat, a szemem kz kacagta, hogy is ppen azt akarja mondani: nem bnja, vegyem el felesgl! E kzben szrevtlenl flkanyarodtak a statr fltt emelked magas domb oldalra, melynek tetejr l annyiszor nztk dikkorukban a vros tornyainak, hztetinek, nyzsg utcinak sznes ltvnyt. Most az egykor tiszta szerpentinutakat korhad falevelek, szennyes papirosdarabok, rothad piszok fedtk. A tetn plt kedves, tarka kilt fedelt kikezdte az es s flig elhordta a szl. Egy lelket sem talltak odafnn, ahol rgente ks jszakkig bolyongtak a fiatal szerelmesprok. De taln mg jobb volt gy, hogy csak ketten, magukban lltak ott a csndes, hvs szi jszakban, a gyr lngokkal pislog, sttsgbe borult vros fltt. Tallgattk, hogy melyik lmpa melyik utcban, mifle tren, micsoda plet eltt g. s lassanknt kirajzoldott elttk dikveik tndrvrosa, napfnyesen, illatosan, frissen ragyogva fl fekete-piszkos lrvja all. ...A nagyszer lovasszobor, melynek nyergbe egy vidm jszakn Andrs flltette Lszlt, fogadsbl, mg a tbbiek szemtelenl rendrrt kiltoztak. Alig volt ideje lekapni onnan s a karjai kztt tartva nyargalni el vele a spolva kzeled, sszefut rendrk el l... A ftr gynyr virggyai, melyekb l hajnalosan, nagy kockzattal virgcsokrokat loptak ssze a primadonnnak, aki a jogszokval szemben a filozopterek s teolgusok blvnya volt. Itt kaptk egyszer, a szobor eltti padon szenderegve Temethy nagytisztelet urat, aki valami vidm trsasgban blgette s gyakorolta hres baritonjt az jjel. A lelksz rnak msnap a nagy kirly szoborkpt hozta levelez lapon a posta, ezzel a legfelsbb kzirattal: Kedvelt szolgnk, kirlyi Felsgnk szne eltt bemutatott hajnali hdolatt kegyesen vettk s lland hajlandsgunk fel l biztostjuk... Az jszakai virslis bdja, mely apr kerekeken llott s melyet egyszer jkedvkben vgiggurtottak a futcn, bell az ordtoz virslissel s sarkukban a szintn ordtoz rendrsggel... Az si kereskedhzak, melyeknek aranybets cgtblit a legfurcsbb mdon kicserltk farsangi jszakkon... A Rkczi-kvhz, melyben Kicsi Gyurka hzta kedvenc ntikat, mg Dsy Jska desen aludt a billirdon... A Vgad, ahol az egyetemi ifjsg bljai viharzottak... A gynyr sznhz, melyben k, az llhelyek s a kakaslk gyztes megszlli, vgkppen biztostottk a nvt, a csiszlikek kiszortsval... A dli korz, amelyen borzongva csodltk a meseszp nket... A stt kis siktorok, melyeknek csukott ablaktblj, vrs lmpval vilgtott jjeli tanyi eleinte annyi titokzatos jdonsgot grtek a vidkr l fltdul fiknak s hamarosan annyi undort, csaldst s rossz emlket okoztak nekik... Utck, utck, utck, a vros legtvolabbi szlig, melyekben alkonyati stikon barangoltak, belesve az ablakokon, azzal az izz kvncsisggal, hogy az elkapott pillanatfelvteleken t behatoljanak msok titkaiba, az let valsgos sodrba, maguk el kpzelt jvend jlltbe, boldogsgba... De aztn egszen ms, komoly, magasabb vilgot jelent helyek emelkedtek mindezek fl: az egyetem risi, mltsgos ngyszge, a IV. szm nagy terem, ahol sokig rtelmetlen tisztelettel hallgattk a hres blcssz szraz fejtegetseit, melyeknek mly, l lelke csak nhnyuk eltt, csak hossz, kitart kzdelem utn nyiladozott fl, mg a tbbsg megelgedett azzal, hogy az els sorokban l dikkisasszonyokhoz intzett verseket csempszett, kzrl-kzre, a mly htattal figyel cmzetthez... Az egyetemi knyvtr templomi csndessg nagy olvasterme, ahol minden knyvet odahoztak az embernek, amit csak kvnt s ahol doktori disszertcikon dolgoztak, rojtosszl nadrgban az igaziak s Boccaccio s az Ezeregyjszaka illusztrlt dszkiadsait tanulmnyoztk az lkutatk... s mindenekfelett az istenszag teolgia imaterme, ahol a pspk magas s flelmetes adhortciit a fiatal, lnglelk professzor mvszi hasonlatoktl csillog, merszen jszer prdikcii feledtettk el velk... A tantermek, melyekben vgigdrukkoltk a hber
17

nyelvleckket s a rettegett kollokviumokat, a kert az plet mgtt, az udvar mlyn, melyben rszeg mhek gyannt keringve szedegettk be a kurzust, vizsga eltt az utols rkban s a szk, levegtlen ctusok, melyekben vgetnemr vitk s beszlgetsek kztt szvgettk a jvend lmait... Ott van a ngyszzesztends gtikus nagytemplom is, melyben az ifjsg szinte bartja, viszont a teolgiai professzorok rk ellensge, a bikahang esperes r drgte prdikciit olyan megdbbent j igazsgokrl, mint az, hogy: az let kzdelem... Ebben a keretben hajtott ki Lszl s Andrs bartsgnak klns fja. Ms-ms vilgbl jttek. Lszl egy finomlelk, nagymveltsg zvegy desanya gondoz karjai kzl, olyan csaldbl, melynek frfitagjai nemzedkeken keresztl a tudomny s irodalom munksai voltak s egyetlen, idsebb testvre jelenleg is tanra egy si kollgiumnak. Andrs elsnek bjt ki az anyafldb l, melyet nvtelenl elvesz sei s apja-anyja is fradhatatlanul trtak reggeltl-estig, valamelyik apr falucska hatrban. Szoks szerint a tiszteletes r fedezte fel a falusi iskolban lltlagos tehetsgeit s vette r az reg parasztot, hogy a fibl urat, azaz papot neveltessen. Andrsnak mind a mai napig semmi komoly kedve nem tmadt a dologhoz, de a kihasznlatlan paraszti sz s az elpusztthatatlan ser kedvetlenl is vgigcsinlta mindazt, amit kvntak tle. Sohase volt rossz tanul s sohase er ltette meg magt, hogy klnb lehessen. Ha ppen akarta, megrtett s megtanult mindent, de nem nagyon akarta s lomha kznnyel viseltetett a szellem kvetelmnyeivel szemben. Lszl nagyratr volt, gyors kpzelet, rzkeny s mindenben a szellemet keres. Az els beosztsnl szobatrsak lettek a teolgin s mindvgig azok is maradtak. Mirt, mirt nem, taln az ellenttek vonzsnl fogva, az els pillanattl kezdve megszerettk egymst. Lszlt mindig elbvlte a kivteles testi er ltvnya, maga sohase fesztette meg esetlen izmt sem, hogy fizikai ert fejtsen ki. Valahogy kezdettl fogva lemondott nmagrl ebben a tekintetben. Kisgyermekkortl mindig az sz flnyvel gy ztt trsai felett. s mivel ezen a mdon mindig sikerlt megszgyentenie a nyers ert, nmagra nzve nem tartotta fontosnak. De sohasem vetette meg msokban, st inkbb gy csodlta, mint valami rejtelmes, megfoghatatlan titkot, amely el le rkre el van zrva. Nha vgignzve vkony, fehr karjain, rtetlenl rzta a fejt, hogy miknt lehetsges valakinek ezekb l a gynge vgtagokbl pattanizm, flelmetes buzognyokat fejleszteni. A test teljestmnyei sportban, tornban, fizikai erkifejtsben olyasfle htattal tltttk el, amilyennel a primitv ember nzhette a titokzatos Anima mkdst a maga Smsonjaiban s Herkuleseiben. Andrs, mint az ilyenek rendszerint, csendes, szeld viselkeds, kiss hanyag tarts ember volt, szinte bocsnatkrleg hordozta magban ezt a rendkvli ert, mint aki igazn nem tehet rla. Hiszen ppen az volt Lszl eltt rthetetlen, hogy Andrs semmit se tett testi erejnek fejlesztsre. Sporthoz, tornhoz szikrnyi kedvet nem rzett. Csak ahhoz rtett, amihez a parasztok: szntani, sni, kaplni, kaszlni, petrenct hnyni, aratni, cspelni. Mikor ezekrl beszlt, kigylt s megszplt az arca. Arrl hallgatott, hogy ezekben t-hat ember dolgt vgezte, ha vakcikon hazavetdtt. Itt, a fiskolban csak bsan dngtt fel-al, heverszett az gyn, nha nagyokat ivott bnatban, de azt se mulatsgbl, inkbb azzal a nekibslssal, hogy ha mr hozzfogott, alaposan temesse el az eszt. Az az egy-kt, szorultsgbl trtnt tnykedse, amellyel rendrt, csiszliket harckptelenn tett, inkbb gpiesen trtnt, sohase dhsen vagy hetvenkedve. Ezrt volt csoda a Lszl szemben. De ugyanez az eset llott az Andrs rszr l is, Lszlval szemben, nmagra nzve szksgtelennek rezte a szellemi erkifejtst. Maga csodlkozott a legjobban, ha nha nll gondolatok bredtek a fejben, is egyszeren lemondott nmagrl szellemi tekintetben. De mint valami csodt, bmulta meg az rtelem s fantzia gyors, rugalmas, mlyrehatol, sznesen flraktz ragyogsait, valahnyszor Lszl beszlt neki s htattal hallgatta. Ugyancsak sokig meregette a szemeit egy-egy knyvre vagy jegyzetre, mg esznek lustnforg kerekei lassan megrltk a szveget az rtelem lisztlngjig. Megrtette, de szmot

18

adni rla alig tudott. Meg nem foghatta, hogy Lszl mifle rdngssggel tud vgignyargalni egy vaskos kteten s mindjrt gy kiszippantani bel le s vissza is adni a lnyeget, olyan vilgosan, hogy a gyermek is azonnal megrthette? Gynyrkdtek egymsban, mint kiegszt felek. Elvlhatatlanok voltak. Elmultak az egyetemi vek, a nlkl, hogy valaki is szrevehette volna a messzi httrben flemelked viharfelhket. A politika, igaz, nagy hullmokat hnyt s az egyetemi ifjsg si szoks szerint hol zptojssal, hol dicshimnuszokkal nyilvntotta a maga prtllst. De az esemnyek igazi jelentsge olyan messzi s hihetetlen volt, hogy meg nem zavarhatta ezeknek a boldog veknek harmnijt. Ezen az estn gy nztek vissza ebbe a kzeli multba, mint rges-rg letnt mesevilgba. Lszl mgsem ezt a megcsfolt, beteg, vak vrost nzte a magasbl, nem tle bcszott, hanem attl a rgitl, melyben az lete gykerezett s gy rezte, hogy mindaz, ami azta trtnt, csak rossz lom, amelyet el fog felejteni s hsies vgyat rzett magban, hogy ott, ahova megy, lmainak tndrvrost ptse jj.

III. jvri Gbor esperes r az ifjsg blvnya volt. Fbszkesgeknt emlegette, hogy falusi papbl lett az els vros lelkipsztora s a kzponti egyhzmegye kormnyzja. Nem gy jutott a tekintlyhez s mltsghoz, mint a teolgiai tanrok, akik soha letkben nem prbltk meg, hogy mit tesz az egyszer np kztt knldni, magval az lettel viaskodni s a srbl, szegnysgb l kzdeni fl magukat vezethelyre. Ezek a knyesked, flnyes professzorok mindjrt az iskolapadokbl kiszaladtak egy kicsit klfldre, sztndjon s ott belenyalva a nyugati tudomny s nagykpsg felsznbe, zlden-zavarosan, de annl felfvalkodottabban hazafordultak hogy megrva egy Bevezetst valamelyik teolgiai tudomnyszakba, mindjrt bele is ljenek a csfoldk szkbe, tlvn elevenek s holtak felett. Hogy nevelhetnnek ezek lelki vezreket a np szmra. - drgte az esperes r minden adott alkalommal, - holott fogalmuk sincs nprl, falurl s nyavalys nmet elmleteket akarnak rhzni az erdlyi falucskk letre? Ezek a teolgia-professzorok, - nehz volna megmondani: szndkosan-e, vagy csak elmleti lnyk folytn, - egszen kihoztk a sodrbl a gyakorlat e derk frfit, aki pedig valjban a legjobb szv ember volt, csaldjt, hveit, f leg pedig a szegny dikokat nzetlen szeretettel psztorol atya. De folytonosan gy rezte, hogy a tudsok lenzik, amirt falurl kerlt fel. Ez a flelme tekintlynek fokozott vdelmre ingerelte s nha bizony tlzsokra ragadta. Ilyenkor afflket mondogatott, hogy a maga rszr l minden elmletet otthagyott annakidejn a teolgin, mg a zsid biblijt is elsta papi vizsga utn a teolgia kertjben, hogy semmifle tudomnyos ksrtetbe ne eshessk s csakis gyakorlati igazsgokat prdiklt abban a kis faluban, ahov megvlasztottk. Jllehet az osztly els tanulja is vele egytt plyzta meg, az atyafiak jobban tudtk, ki val nekik, mint a jeles fit ajnl professzorok. De is jobban tudta a msiknl, hogy mi imponl a npnek. Hrihorgas, vkonypnz legnyke lvn, flvett vagy hrom mellnyt, hogy mejje legyen, ami nlkl a paraszt semmitse reml a paptl. Vigyzott arra is, hogy j kiadsa legyen s tele tdvel bmblte el Rvsz Blint s Gulys Ben zeng frzisait a kikelet szpsgr l s a hazaszeretet csodirl. Nem is knyeskedett, mint a msik: nyjasan parolzott a presbiterekkel, dicsrte az desanykat s megcskolta a kis klykek maszatos arct. Termszetesen egyhangan vlasztottk meg.

19

- Nagy tudomny a falusi papsg, fiaim, - szokta mondani a kplnjainak s a csodjra jr teolgusoknak - De nem teolgiai tudomny. Azt kell tudni, hogy kinek mi a gyngje, az rdeke, ki mire knyes, mire bszke, mit l fl. Ismerni kell a sgorsg-komasg gt-bogt. Csak arra vigyzz, hogy mindig k akarjk, amit te akarsz. Iskola, gazdakr, szvetkezet, politika mind a te kezedben fusson ssze, de mindegyikben legyen valaki ms, aki azt hiszi, hogy csinlja s neki virgozza a dicssget. Leginkbb arra gyelj, hogy a megyei urakkal jba lgy, ez a gyarapodsod, haladsod kulcsa. Bolond az a pap, aki nem tudja, hogy a np rdeke kvnja meg ezt. Mert mit hasznl a npnek, ha az szjaze szerint ordtoznl a hatalmasok ellen? Mg ha velk tartasz s tged tekintenek bizalmasuknak a faluban, magadnak is, a npnek is mindenfle jt kieszkzlhetsz: olcs vetmagot, klcsngpet, vasti megllhelyet, postt, elnys fldbrletet, csendrrst, finncmentessget, hitel- s fogyasztsi szvetkezetet, szzdohnyszabadalmat, mindent, ami csak el nyre vlhatik nmagadnak s a faludnak is. Ha ott maradsz, szpecskn meggyarapodhatsz, ha meg nagyobbra termettl, ri bartaid megnyitjk tadat a vros fel, esperessghez. Persze, hogy a prdikciban, meg mindentt, ahol a szdat kittod, csakis a szeretetrl beszlhetsz, mert arrl ismerik meg az emberek, hogy Jzus tantvnya vagy. gy szokott beszlni az esperes r s ilyenkor mg magasabbnak ltszott, mint rendesen. Pedig ltalban magas volt s sr fekete szaklla, melyet nagyon bszkn hordozott, flelmess tette a megjelenst. Ilyen elvek mellett jvri nagytisztelet r egyenesen a maga diadalnak tekintette, hogy Dr. Katona Lszl vgre beltvn a teolgiai professzorok semmisgt s a tudomny hibavalsgt, falura kvnkozik. - Vgre egy egszsges idea! Gratullok, kedves fiam. Az let, a tapasztals a nagysg egyedli tja. Gondom lesz red, hogy beajnljalak a mezsgi uraknak. Nagy hatalom azok; az egsz vrmegye sorst a kezkben tartjk. Ha kedvkre fogod viselni magadat, a maga idejben gy fogsz visszatrni ebbe a vrosba, mint valami hdt. Mindenben mgtted fognak llni s megltod, hogy nagyra viszed majd a kzletben. Lszl megksznte a prtfogst s krte, hogy minl hamarabb sse nylbe a dolgot. - Meglesz, meglesz - drgte az esperes. - A grffal mr meg is van, mert t most elfoglalja a politika s rem bzta, hogy megfelel papot kldjek az tetszsre. Mg ma rok az intzjnek, annak a szava dnt a presbitriumban. Van j oldala is a klnben szomor valsgnak, hogy a falu izgga rsze a harctren, az otthonmaradottak pedig az urak markban. A jegyznek is rok, egy kis nyoms tle sem fog rtani. Ha ppen szksges, a fbr is bartom, megmozgatom t is. Re elre flhvom a figyelmedet, Lovass-familia, a Mezsg legnagyobb zsentri-csaldjbl val, rokonsgban a Gborffyakkal, Szilveszterekkel, akik ott a kiskirlyok. rvendeni fognak hogy vgre mvelt, tuds fiatalember kerl abba az unalomvlgybe. Ne flj, mtl fogva az n fiam vagy, hadd pukkadjanak ott a teolgin, megmutatom n nekik, hogy mit jelent valakit igazn tmogatni. Tlk, meg a pspktl henhalhattl volna. De az esperes r nemcsak beszlt, hanem cselekedett is. Andrs levelekkel a zsebben ereszkedett haza s jl a begybe szedte az esperes utastsait. Egy ht mulva mr jelentette, hogy kldttsg rkezik vasrnapra, meghallgatni a leend tiszteletes r prdikcijt. Termszetesen az esperes kikttte, hogy Lszl az templomban mutatkozzk be a kikldtteknek. - Majd templomozs utn gy intzem, - mondta, - hogy bejjjenek hozzm s megismerkedj velk. A templomban tgy csak gy, mintha nem is tudnl rluk. Ez a trvnyes forma. De azrt csakis nekik beszlj s nehogy valami magas filozfit prdiklj. Csak gy fiam, mint ahogy n szoktam. Dcsrd a harctren kzd vitz fiaikat, jvendld meg az igazsgos gy gyzelmt, rkasd meg ket az zvegyekkel s rvkkal s a hangodat ne kmld.
20

Lszl megksznte a jtancsokat s nekilt a prdikci megrsnak. Nehezebben ment, mint ahogy gondolta, ppen azrt, mert nagyon knnynek kellett lennie. Hromszor is jra rta, de az esperes r mg harmadszor is kifogsolta szinte a felt. Itt is, ott is kihuziglt bel le egy-egy szt vagy kifejezst, j lapos mondsokkal helyettestve. Vgre pnteken dlre elkszlt s attl kezdve vasrnap reggelig Lszl azzal foglalkozott, hogy szszerint betanulja s hatsosan elzengje. Ers inger knozta, hogy az egszet kikpje a szjbl s deklamls kzben hol a srs, hol a kacags fojtogatta az ntlattl. Folytonosan Dsy Jska gnyos arct ltta maga eltt, aki el l szigoran eltitkolta, hogy mire kszl. Maga a vasrnapi istentisztelet valahogy gy folyt le, mintha lmban trtnt volna. Nem volt egszen magnl, a sok emberfej a magas szszk alatt sszefolyt a szemei eltt s gy hallotta a sajt hangjt, mintha mly vz all hangzana fl hozz valaki msnak teljesen idegen sznoklsa. Az volt a meggyzdse, mikzben reszket inakkal lebotorklt a szszkrl, hogy gyalzatosan szerepelt s tkletesen elrontotta a dolgot. Nagy volt a csodlkozsa, mikor a papi szkbe lve, az utols nek alatt az esperes megmarkolszta a kezt s odadrmgtt: - Gyzelem!... Lszl kivrsdtt szgyenben. Templombl jvet az esperes elrekldte az irodba azzal, hogy a kikldtteket majd betereli a laksba. Lszlnak csak ebben a pillanatban jutott eszbe, hogy a kikldttekrl tkletesen megfeledkezett. Ahogy templombamenet a kszbt tlpte, mintha forr tba ugrott volna. Rmlett neki, hogy kereste ket egy pillanatig a szemvel, mintha valami falusi atyafiakat ltott is volna egy szemvillansig, de aztn sszeolvadtak, eltntek el le a kznsg soraiban, melyek szthzdtak a tekintete eltt, mint sznes gumiszalagok. Az irodban egy szkbe esve, kt kezbe fogta a fejt s nygtt, mint a lzbeteg. Hallotta aztn az esperes hv szavt az ebdl b l, felllott s ttmolygott. A szobban hrom ismeretlen ember llott, vrakozssal nzve az ajtra. Az egyik r volt. rnak kell mondani, mivelhogy nem paraszti ruhba ltzkdtt. Mindenkp furcsa ltvny. gyszlva csak feketre slt gmbly fej, mely minden lthat nyak nlkl folytatdott egy fekete gumikabt harangjban, ami pontosan a fldig rt. A kabt olyan merev s csillog, mintha kemny bdog lenne s Lszl megeskdtt volna re, hogy a belebjt embert ez a kemny lemez tartja fnn, mg felhzott lbakkal pihen benne. A kerek fejb l vrs krumpliorr s torzonborz bajusz meredt ki. E tnemny jobb- s baloldaln kt falusi ember llott, csizma- s kdmenszagot rasztva. Az egyik hosszhaj, reg paraszt, csupa rnc s ragya, a msik kzpkor, nagyfej, de rtelmes tekintet, kemnyvgs frfi. Az esperes a harangjelleg emberre, majd Lszl fel intve, bemutatta ket egymsnak: - Vajda Mihly intz r. Dr. Katona Lszl lelksz r. A bdogkabt ujjbl redves fekete kz nylt Lszl fel, a mostoha idket gyszol krmkkel. Lszl megfogta. Ugyanakkor rezte is, hogy milyen nevetsges a sajt keskeny fehr keze abban a rettent mancsban. Az intz is odapillantott s a szja szthzdott. - rvendek - mondta rdesen. - Nagyon j volt, tiszteletes r. n meg is rtettem s gondolom Jnos b s Dvid is meg, egy-kt szt bel le. A fejvel jobbra-balra dftt, a kt paraszt fel. Az reg Jnos b blcs nyugalommal szlalt meg:

21

- J mejje van a tiszteletes rnak s gynyr szavai. Klnsen, ahogy azt mondta: Mezopotmia. Aztat sohase fogom elfelejteni. De a tbbib l is megmaradt a fejemben egy s ms: hogy a hbor az Isten leckje. Keserves lecke, nekem is t hzas fiam tanulja, tova Galiciban. - Ne felejtse el keed a gyszol hitveseket, meg a szegny rvkat se, akikr l a tiszteletes r olyan gynyren prdiklt - vetette kzbe Dvid, a msik paraszt. - Jl csinlta a tiszteletes r: az asszonyok gy fognak srni, ha majd halljk, mint a sr es. Ksznjk a nagytiszteletes esperest rnak, hogy ilyen igazi papot szerzett neknk! - gy-e hogy? - drdlt bel az esperes. - De megbecsljk aztn, kurtor r. Mert ilyen papja az egsz Mezsgen egy falunak sincs. Mehetett volna akrmelyik vrosba, maradhatott volna itt is, ha kedve tartja, nagy r lehetne bel le a tudomnya utn, de Krisztus Urunk jvitze, aki ott akar harcolni, ahol a legtbb a szegnysg s szomorsg, a mi drga npnk kztt, a maguk kicsi falujban. Az atyafiak megrtleg blogattak. Jnos b kijelentette: - Szent, hogy gy van, ahogy esperest urunk mondja. Csakhogy attl flek, nem marad nlunk a tiszteletes r, ha megltja a srt, meg a kicsi hzikkat benne. Brcsak ne gy volna, de inkbb hiszem, hogy gy lesz. - Mirt lenne gy? - szlalt meg Lszl is. - Sr nlkl nincsen kenyr. Aki fl a srtl, az ne nyljon a kenyr utn. Az embereknek nagyon tetszett a sz. - Ez mr igazsg - fordult Dvid az intzhz. - Mit szl hozz, tekintetes r? - Nem kell itt szlani semmit - vlaszolta az intz. - Ha egyszer eljn, el kell vinni sz nlkl. A tbbit megltjuk. Trjnk a dologra, atyafiak. Mikor kltztethetjk a papunkat, esperes r? - Elbb meg kell vlasztani - magyarzta az esperes. - Be kell kldeni a vlasztsi jegyzknyvet. Mg azutn is kell kt ht, hogy htha megfellebbezi valaki. Ha nem, akkor vihetik s a beiktatst n magam fogom vgezni. Arra meghvjuk a krnyk urait is. Az intz arca elbb kiderlt, aztn beborult. - Nagy dicssg, - mondta, - ha az esperes r megtisztel bennnket. De ebben a nehz idben baj is, mert ha az urakat meghvjuk, el is kell lssuk ket. Az nagy kltsg. - Csak a legegyszerbb keretekben, krlek - fordtotta hirtelen tegezsre a szt az esperes. Blcs ember vagy, tudod, hogy ilyen idkben nem is illik murit csapni. De viszont ismerem az egyhz irnt val buzgsgodat is. Tudom, hogy te vagy a legbszkbb, amirt ilyen papot adok nektek, el se viseln ri lelked, hogy csak gy belopjuk oda. A grf r is, ha itthon lenne s megkrhetnm, biztosan rendelkeznk. Nyugodtan bzom az egszet a te blcs beltsodra. Az intz diadalmasan pillantott a kt parasztra, azok meg htattal re. Mgis csak igazi riember, gondoltk, hogy ez a nagy esperes tegezi. - Krlek alsson, krlek alsson - drmgte az intz ellgyulva. Lszl mind rosszabbul rezte magt. Mintha vsri barom lenne, amelyre alkudoznak. Az esperes megsznta: - Melegszv, derk emberek a virgosiak, - mondta neki. - Megltod, milyen szeretettel fogadnak. Vajda bartom pedig igazi atyai segtd lesz... Derk emberek, derk emberek...

22

Dvid, a kurtor szintn belemelegedett: - Igaza van a nagytiszteletes rnak - erstette sr fejbiccentssel. - Derk emberek a virgosiak, tiszteletes r, meglssa. Nagyon j emberek, csak ne krjen tlk semmit az ember. Miutn a kikldttek eltvoztak, a kvetkez napokat Lszl a falurakltzs elkszleteivel tlttte. Elszr is elfogadta az esperes r ltal felajnlott klcsnt, a majd kiutaland lelkszi llamseglye terhre. E nlkl meg sem mozdulhatott volna s br tudta, hogy az esperes ezt egyttal a teolgiai tanrok bosszantsra is cselekedte, mgis hlt rzett irnta, mert hiszen gymoltalan llapotban volt az egyetlen, aki szeretettel sietett segtsgre. Most aztn eljtt az ideje, hogy Dsy Jsknak is beszmoljon a helyzetrl, t krte meg, hogy segtsen neki knyveit, jegyzeteit sszevlogatni, bepakolni, egy-kt szobra val szerny btort vsrolni, a szabnl jtllani palstrt, ruhrt s mindenekfelett fedezni s helyeselni elhatrozst a megbotrnkozk eltt. Jska mly tprengsbe merlve, rendszerezte magban a feladatokat. Mindent elvllalt, csak azt az egyet ktve ki, hogy az esperestl kapott pnz egy tizede, mint a Szentrsban el rt kultuszi hnyad, fordttassk a bcsldoms szertartsra. Amibe Lszl kszsgesen beleegyezett. Mindent kielgt leg eligaztottak. Jska flnyesen viselte magt, mint rendkvli gyakorlati rzkkel is flruhzott lngsz. Legbszkbb azonban arra volt, hogy Rad rtl, a paprkereskedtl olcs ron mindenfle minsg, szn s nagysg rpaprmaradkot vsrolt Lszlnak, egsz ldval, nhny koronrt, amire akr szz ktet opus doctumot lehet majd rni. Mikor Rad megtudta, hogy Lszl kicsoda s hova megy, mg egy flldnyi papirost zdtott a tetejbe ingyen, nagyot hzott a mindig kezegyben tartott konyakosvegb l s megrtleg mondta: - Jl teszi, doktor r. A tudomny mzsja ma csak a falu idillikus csdjben trja ki lt szerelmesnek. Magam is szellemi ember vagyok, ha lehetne, szvesen kvetnm a pldjt. A hbors vros tnkreteszi az ember idegeit. gy szlvn, fenkig rtette a konyakosveget. Alig egy ht mlva hivatta Lszlt az esperes. - dvzllek, kedves fiam, mint Virgos trvnyesen megvlasztott lelkipsztort. Itt a jegyzknyv, amit Mezei Andrs ma juttatott el hozzm. Lszl remeg kzzel vette t az rst. A bevgzett tny eltt mgis megtorpant. Most dlt el az letem, - didergett vgig rajta. A vlasztsi jegyzknyv bizonytsa szerint Mezei Andrs tvlgyi lelksz, mint esperesi kikldtt elnklete alatt tartott vlaszti gyls, az elnkl lelksz meleg ajnlsa s Vajda Mihly intz rnak a vrosban jrt kldttsg nevben el adott lelkes jelentse alapjn, Dr. Katona Lszl lelksz urat egyhang lelkesedssel s kzfelkiltssal a virgosi egyhzkzsg lelkipsztorv vlasztotta, flkrvn a nagytisztelet esperes urat, hogy a lehet legrvidebb id alatt mltztassk az j lelksz beiktatst nagybecs szemlyben maga elvgezni, mit nemcsak Virgos minden egyes lelke, hanem az egsz krnyk npe hajtozva vr. Tbb trgy nem lvn, a gyls vget rt. Kelt mint fent. Mezei Andrs lelksz, esperesi kikldtt, elnk s. k. Kerekes Edith tantn, h. jegyz s. k. Lszl csak most, ahogy ezt a nevet olvasta, nzett vgig a jegyzknyv sorain. Fnom vonal, gyngd, kerek betk, az Andrs Edithkjnek kezersa, egyszerre megtelt eltte meleg lettel, vigasztal, hvogat biztatssal. Mgsem lehet a legutols hely az, ahol valaki ilyen szvvel-rt betket vet. Sohase ltta ezt a lenyt, mg csak arckpet sem mutatott rla

23

Andrs, lehet, hogy nem is volt neki, de ez az rs gy hatott Lszlra, mint egy neki ajnlott kedves fotogrfia. rthetetlen bolondsg, de ahogy annak az ismeretlen lenynak kezersval ltta maga eltt a jegyzknyvben a sajt nevt, melynek kezdbetit a kedves kz finoman kicifrzta, klns meghatottsgot rzett s az a gondolat villant fl benne, hogy leend falujt azrt hvjk Virgosnak, mert ez a leny ott lakik. sszerezzent, amikor az esperes egy levelet tolt elje: - Olvasd mr el ezt is, mert nem rt, ha tudod, ki hogyan vr tged? Ezt a levelet is Edith rta, az esperesnek. Ahogy olvasta, kimelegedett tle: Nagytisztelet Esperes r, mint a harctren tvollev igazgat-tant helyettese, ez alkalommal n voltam a lelkszvlaszt gyls jegyz je. Van szerencsm a jegyzknyvet tisztelettel flterjeszteni s engedje meg nagytisztelet esperes r, hogy br nem tartozik ide s bizonyra nem is fontos, mgis kifejezhessem hls ksznetemet, hogy egy ilyen gylsen rsztvehettem s n rhattam le el szr hivatalosan azt a nevet, amelyik bizonyra rk bszkesge lesz ennek a rongyos kicsi falunak, taln nem is fogja soha megtudni, hogy mekkora bszkesge. Ksznm az esperes rnak, hogy egy ilyen kivl tehetsg embert kld ide, mint Dr. Katona Lszl. A v legnyem, Mezei Andrs lelksz, mindent elbeszlt rla nekem. Tudom, hogy mirt s mekkora ldozatot hoz, amikor eltemeti magt kznk. Annl nagyobb boldogsg, hogy mi egy ilyen ember kzvetlen kzelben lhetnk ezutn, legalbb addig, amg bizonyra ismt itthagy majd bennnket, hogy hozz mlt szerepet kapjon az letben. De mi, a v legnyem meg n, mindent el fogunk kvetni, hogy az esperes r ltal renk bzott drga kincset gondozzuk, knyeztessk, elviselhetv tegyk neki a falu egyhangsgt s szomorsgt s megvdelmezzk a falusi durva let tsei ellen. Nagy szeretettel vrjuk. Nagytisztelet esperes rnak mly tisztelettel alzatos szolgja Kerekes Edith tantn. Nem tehetett rla, de mikor az esperesre flnzett, knnyek grdltek a szembl, rhullottak Kerekes Edith finom vonsokkal rt nevre s mint a harmatcseppek a virgon, ott ragyogtak rajta. De az esperes hamar felszrtotta Lszl knnyeit: - Vigyzz magadra, des fiam. Ez a kis tantn ennival jszg lehet, de a ms... Kitztk a beiktatt oktber utols vasrnapjra, mely ezttal a reformci emlknnepe is lesz. Lszl csak most hozta nyilvnossgra a faluval trtnt eljegyzst. Anyjnak, btyjnak hossz levelekben szmolt be ennek a lpsnek indokairl. Tudta, hogy nagy fjdalmat fog okozni nekik. A vlaszok gyorsan meg is rkeztek. A btyja csak annyit rt: Ezrt tanultl? Az anyja ellenben sok sr oldalon srta el bnatt, aggodalmait, flelmt. Tudod, hogy te vagy az n bszkesgem, az n nagy remnysgem, fiacskm. Imdkozva figyeltem haladsodat s boldog voltam sikereidrt. Most mintha a szvemet szaggatnk, gy fjnak nekem a leveled szavai. Mirt nem rtad meg, hogy mennyi bnat, megprbltats, csalds rt? Taln ha elbb hazajssz s mindent megbeszlnk, gy, mint rgen, amikor mg az n mellettem l j kicsi fiam voltl, tallhattunk volna, Mikls btyddal egyetrtve, valami ms, jobb megoldst. Flek des fiam, hogy csak dacbl, elkeseredsb l cselekszel. Hogy nagy, okos, tuds ember ltedre knnyelmen elveted magadtl a hozzdmlt letet. De akrhogy bsulok is, tudom, hogy amit elhatroztl, azon n nem vltoztathatok. Csak arra krlek, hogy ha abban a rettent krnyezetben, ahova magadat tasztod, az emberek durvasga s az let kesersge red nehezedik, meneklj hozzm. Ha j volt neked az n rncos reg kezem, amg kicsi voltl, ne feledd el, hogy mikor minden kz eltaszt, az enym akkor is ott van kinyjtva feld, hogy

24

megfoghasd, s n bzom Istenben, hogy elg ers lesz arra, hogy a legrosszabbtl visszatartson. Arra nem is krlek, hogy a gondolataidat, az ideljaidat megrizd. Te gysem sllyedhetsz el a srban. Nem alacsonyulhatsz le a kznsges emberek sznvonalra. jjel-nappal krem az Istent, hogy fordtsa meg mihamarbb a sorsodat, nyissa meg eltted a most bezrult kaput s engedje megrnem, hogy ott lssalak tged, azon a magas helyen, ahova egyedl vagy mlt. Lszl elre tudta, hogy gy lesz, mgis egy hossz, lmatlan jszakn keresztl hasogattk szvt ezek a szavak. Anyagyilkosnak rezte magt, akasztfavirgnak, gazembernek. De reggel mgis csak arra kelt fl, hogy nem vltoztathat a dolgon s mennie kell most mr elre, akrhov visz is ez az t. Btyjnak nem rt tbbet, de anyjnak nagy er lkdssel sszertt egy vigasztal, lehetleg knnyedhang levelet, melyben azt hazudta, hogy az egsz vllalkozs nem egyb kirndulsnl, rvid tanulmnytnl, eszegban sincs ottmaradni s attl ne fljen, hogy a szvre fogja venni a dolgokat, amikhez nincs egyb kze, csak kvncsisg. Dehogy is fog csaldst okozni az imdott desanyjnak. Nehz szvvel kldte el a levelet s kszlt hozz, hogy eleget tegyen szorongat ktelessgnek. Bcstvenni filozfus mestertl s teolgiai professzoraitl. Az reg blcs nagy szeretettel fogadta s mikor elmondta neki az akadlyokat, amelyek elje tornyosultak s a falut ezttal is tanulmnynak tntette fl, a professzor mly szemeit reszegezve, csendesen mondta: - A filozfia nem fgg kls krlmnyektl. Pectus quod facit philosophum. Kls leg mindig merev, zrkzott, messzi ember volt a nagy professzor. Most sem mondott egyebet, nem krdezskdtt semmir l, nem adott tancsot, nem grt semmit, de ezekben a szavakban s ebben a tekintetben Lszl megrezte a bizalmat s megindultan hajolt r mesternek kezre. - r nha onnan?... - Ez volt a bcssz, amivel elbocstotta t. De mr a feleletre nem figyelt, tekintete a knyvre fordult, amely az asztalon kinyitva fekdt eltte. Lszl zajtalanul, lbujjhegyen ment ki a szobbl. A teolgiai igazgat, kicsi, tzes ember, nagy fekete szemeit elgondolkozva szegezte re s izgkony arcn gyorsan futottak t a gondolatok reflexei: - Mit mondjak? - krdezte. - Az id nem alkalmas klfldi tanulmnyokra. Katonnak nem val. Ebben igaza van az ezredorvosnak is, a pspk rnak is. Nem csodlom azt sem, hogy azzal a pedaggiai dinosaurussal sszeveszett. Most bjdoshatik, mint Kain, homlokn a blyeggel, a pspk r haragja el l. Mert azt hiszem, nem csodlkozik, ha a pspk r az igazgat llspontjn lesz. Foglaljuk ssze a dolgokat. Nagy dolog a filozfia, de a csiknevels se utols. Nagy r a pspk, de a paraszt se kutya. Az ember megszokja az aszfaltot meg a villanyt, de a falunak is megvan a maga szpsge. Az Isten ott bizonyra kzelebb van. Magt pedig nem fltem. Nem olyan bordban szttk, hogy elgyepesedjk. Mirt ne prbln meg?... A teolgia bszkesge, a fiatal, sznoklatairl hres professzor gy kiltott fl: - Alszllani?... Helyes. De csak annyira, hogy megragadhasd a kezet, amely flemel. A helyettes tanr, volt idsebb iskolatrs, aggodalmas arcot lttt: - Adj vszjelt, ha sllyedni kezdenl. Mindig rendelkezsedre llok. Knyvvel, sszekttetssel. Mersz vllalkozs, Lacikm, de neked taln mg ez is sikerlni fog...

25

Az reg professzor, a tanri kar nesztora, kedlyes pipasz mellett kacagott: - Hzlalhatnl nekem egy j disznt, fiam. Egybknt az a vlemnyem, hogy jobb egy l szamr, mint egy holt oroszln. Lszl dsan megrakodva tapasztalatokkal, tvozott professzoraitl s egyszerre megknnyebbls nttte el. Nem veszik sokba, gondolta vllatrntva. n se pusztulok bel az elvlsba. Jjjn az let s hozzon, amit akar! Egy reggel nagy, deszkaoldalas lszekr llott meg a teolgia eltt. Kt rokkant igsl volt elje fogva. A kocsisuk, karikalb, meggrbedt reg paraszt, keshedt szrben, nagy brnysapkban, hossz ostorral a kezben, bekacszott a kapualjba, rekedten kiltozva: - Tiszteletes r! Tiszteletes r! Kiltozsra a kapus rhrkent, hogy ki az rdgt keres itt? - Ht a tiszteletes urat! - vlaszolta az reg nagy nyugalommal. - Mifle tiszteletes urat? - mrgeldtt a kapus. - Ebben a hzban szz tiszteletes r is van. - A fene bnja a tbbit, a minket keresem, a virgosi j papot. Kiderlt, hogy az reget a Lszl btorairt, holmijrt kldtte be az intz. Nem volt ugyan udvari kocsis, tvolrl sem, a maga gazdja volt , Balog Ferenc presbiter, de mivel az igs kocsist a forr nyavalya jrta ppen, vllalkozott a dologra. Egyrszt az j pap megtisztelse vgett, msrszt mert rkk szeretett az orszgutakon szekerezni. Neki magnak is volt karucja, de csak a mezsgi szablyszer egylovas. A lova, Pujka, hszves vn dg ltre megbolondult s csikt ellett, az egsz falu csodjra. Egyelre nem fogja hmba az reg, mert egy ilyen vn ltl nem lehet kvnni, hogy csikzzon is, hzzon is. Vllalkozott ht, hogy az udvari igsfogattal vgbeviszi a pap hurcolkodst. Mikor szembekerlt Lszlval, csak pislogott egy darabig s nagy ksre bkte ki: - Igazn maga a tiszteletes r? - Persze, hogy az vagyok - mosolygott Lszl. - Tn nem hiszi? - Hogyne hinnm, ha mondja - hmmgtt az reg Balog. De csak csvlta a fejt tovbb. - Mgis bntja valami - nevetett Lszl. - Ht csak mondja ki! - Ha mr gy van, csak megmondom, tiszteletes r. Csful vltoznak az idk ebben a bolyongban... Mr a papok is gy elaprsodtak... Az reg Forg, Isten nyugosztalja, a maga virgjban kilenc legnyt vert ki egy bottal a kocsmbl... Tiszteletes urat elfjja a mezsgi szl, ha jkedve kerekedik. - Azrt csak meglesznk valahogy, Ferenc b - vlaszolt Lszl knyszeredetten. - Meg, jobb hjn - blogatott Ferenc b. - Jobb egy klmnyi pap is a semminl. Ht lssunk a dologhoz, tiszteletes r. Persze az rdg ppen akkor hozta Dsy Jskt arrafel, mikor a teolgia kapuja eltt rakodott Lszl, Ferenc bval. Klnben egsz csom bmulja volt a kltzsnek: teolgusok, boltosinasok, jrkelk. - Mi az rdgrt restelkedjem?... - morgott magban Lszl a szekren srgve, de azrt az izzadtsg folyt vgig a htn s nem a megerltetstl. Jska hosszasan nzte a munkt, szokott mosolyval. - Klvint szmzik Genfb l. Egykor rzkarc - mondta szelden.

26

De mikor ltta, hogy a bmszkodk bosszantjk Lszlt, egy-kettre mellje ugrott a szekrbe s rkiltott Ferenc bra, aki ppen egy ldval piszmogott. - H, regapm, micsoda nyavalys legnyek teremnek ott Virgoson?... Az reg Ferenc bnak mg az lla is leesett, gy bmult a fogadatlan prktorra. De Jska leugrott, flretasztotta az reget, felnyalbolta a ldt s egy lendlettel a szekrbe emelte. - Mr nem maga j hozznk?... - drmgte Ferenc b, tiszteletre enyhlve. Lszlnak nagy k esett le a szvr l, mikor Ferenc b elporzott az ingsgokkal. Este megtrtnt a Jska ltal kikttt bcsldoms, melyen az egsz asztaltrsasg rszt vett. Most sokkal komolyabbak voltak, mint amikor mg csak rossz trfnak vettk a dolgot. ltalban gy nztek Lszlra, mint egy indul Afrika-kutatra, tisztelettel s boldogan, hogy nem k mennek. kos r tbbszr mereven vizsglta Lszlt, nha a homlokhoz kapott, s a kezvel jelezte, hogy vlemnye szerint Lszlnak az esze mr elbb tnak indult. Mind haza akartk ksrni, de Jska ragaszkodott hozz, hogy ez a feladat csakis az v legyen. Mikor a teolgia kapujhoz rtek ketten, Jska megnyomta a cseng gombjt, gyorsan krlpillantott, hirtelen a nyakba esett Lszlnak, mindkt arcn megcskolta, felkiltott: Szamr!... - s gyorsan elszaladt.

IV. A hold lebukott a dombtetn feketll erdszl fi kz. Egyszerre nagy sttsg lett, melynek fekete brsonyrl hideg csillagok szikrztak. A kutyk ugatsa, mely a menekl holdat ksrte, most egyszerre elhallgatott. Hang nlkl aludt a falu a torony krl. Csak egy virraszt bagoly hu-hi-ja hangzott t nha a vastag sttsgen, hidegen, bnatosan. Lszl az rjra nzett. ppen kettt mutatott jfl utn. Andrs a szomszdszobban, a Dsy Jska ltal vsrolt viaszkosvszon kanapn aludt, olykor horkantva egyet lmban. Lszl betette a kis vegesajtt s lesrfolta a lmpa lngjt, hogy ne zavarja. Nem tudta rsznni magt, hogy lefekdjn. Egyszer-egyszer az ablakhoz lpett, rszortotta homlokt a hideg vegre s kimeresztette szemeit a sttsgbe. De nem ltott egyebet, mint az ablaktkr kpben kzeled s visszahzd homlokt, mintha sajt magval kszlne tlekedni. Aztn megint visszalt az asztalhoz, kt tenyerbe hajtotta arct s farkasszemet nzett a kicsi zlderny j lmpa pislog lngjval. Elmerlve nzte, hogy a senyved lmpabl peremr l hogyan pattan fl s huny ki egy-egy parnyi szikra. Ez a lmpa volt magnyos rinak rgi bizalmasa. Mg akkor vette, mikor a teolgira kerlt s az els vben a villany nem volt bevezetve az interntusba. De megtartotta azutn is, mert tizenegy rakor a krtk szablyszeren kialudtak s akkor a kis lmpa enyhe zldjben olvasott, rt, lmodott hajnalig. Furcsa elgondolni, hogy ez a serceg, szagos kis jszg most itt van a falusi parkia asztaln, vltozatlan bartsggal kszen r, hogy amint eddig kitartott vele a filozfia titkaiban, ezutn is hsgesen virrasszon mellette az ismeretlen falu rejtelme fltt. Mindig a sajt szimblumt ltta benne: g szemet, mely nagy titkok stt szembe nz. Most is szerette volna megbeszlni vele ennek a napnak esemnyeit, benyomsait. Nyugtalan volt, hogy mindennek rendszerezsre iskolzott elmje sehogyse tudja egysges kpp

27

formlni ennek az els napnak adatait. Valahnyszor tudomnyos problmra irnytotta a figyelmt, szinte a szemvel ltta, hogy az agybl rad rtelem sugarai eltt hogy bomlik fl s tisztul ki a krdst bort homly. Megszokta a mlyt, a kzponti jelentst ragadni meg mindannak, amivel tallkozott. A falut is problmnak nzte, megoldand szbeli feladatnak s azt hitte, hogy csak r kell irnytania az rtelmt, azonnal fltrja eltte igazi lnyegt. Egyszert, kznsgest, rgtn tlthatt vrt s most idegesti, hogy mindjrt az els napon hatrozatlan, zavar s nyugtalant hatsok rtk. Az irodalom faluja, ahogy olvasmnyaibl idzte, mindig egysges, knnyen ttekinthet s rejtelemnlkli volt. Nha tragikus, nha humoros, de mindig tltsz. Taln a vidk kpe teszi, tprengett magban. Mert amit a tjbl ltott, zavarta s elcsggesztette. Andrs, igazi bartknt, utnajtt a vrosba, hogy az els megrkezskor ne bukjon be rvn, idegenl az j krnyezetbe. Az utols vastllomstl, ameddig vonaton jttek, valami negyven-tven kilomtert kellett megtennik idig, kocsin. Ezttal, amint Andrs mondta, semmisg volt az egsz, mert az intz, tekintettel az els alkalomra, udvari fogatot kldtt eljk az llomsra. Nem a hintt, persze, de mgis fderes srga bricskt, mely el kt jkedv l volt fogva. Taln hrom rba se telt, amg elrtk az orszgton a virgosi betrt. Onnan mr csak hrom kilomternyire kellett bejnni. Igaz, hogy ez maga msflrba kerlt s ktszer hosszabbnak ltszott, mint minden eddigi, a feneketlen, ragads agyagsr miatt. Az intz erre az egy alkalomra legyzte nmagt, Andrs szerint. - De mskor majd gyalog vagy egylovas karucn, meg a karuca mellett lbalva, kell kibjnod a Mezsgrl, hogy elrd a nagyvilgot, vagyis az llomst. Akkor fogod megtudni, hogy mi is ez az eltkozott pusztasg, mikor a talpaddal ismerted meg. Hgnak, lejtnek, kanyarodnak, pornak, srnak, amiken most csak trepltnk, akkor mutatkozik meg majd az igazi, kln-kln jelentsge s valsga. Napi jrfldd hzdik ki a szegny falusi szmra ez a prrai kocsit, pedig Virgos gyszlva mg a szln fekszik ennek a hepehups, furcsa, nyomaszt vilgnak, melyen befel napokon t barangolhatsz anlkl, hogy valahova elrkeznl, ahova rdemes. Lszl rgtn megrezte, mintha ajtt csaptak volna be a hta mgtt, hogy mikor lptk t ennek a kln mezsgi tjnak kszbt. Alig futottak nhny kilomtert az llomstl, az orszgt nagy kanyarodkkal kgyzott fl egy hosszan elnyl magas dombsor tetejre, amely elvlasztotta egymstl a tgas folyvlgy, ds erdk s hcskos kk hegyek mozgalmas, lettel teli znjt attl a tjktl, melynek els kitrulsa pillanatban flszakadt Lszl lelkb l ez a sz: holttenger. Klnsen szp, aranyfny oktberi nap volt. De mg innen, a hg tetejr l visszanzve, ez a ragyogs megeleventett mindent, a havasok kkl cscsig, elre tekintve, spadt halotti sznbe vonta a vgelthatatlan dombok megfagyott hullmsorait. Furcsa szrazsgot rzett az orrban, a torkban, ahogy az els llekzetet vette, arccal jvend otthona fel fordulva. A leveg hgan, fmesen vibrlt a messzi lthatr fltt, a pranlkli tvlatbl lesen meredeztek ki a fldcsszsok omladkos, fehr cspjai, mint flcsapd hullmok megmerevedett, tajtkos tarja. Az orszgt villog szalagja egyms mgtt torld dombok tetin csillant fl, mintha a vilg vgt keresn. Csend, lom, hall lebegett lthatatlanul, fanyar-desen illatozva mindenen. Az g tetejn kiterjesztett szrny nagy madr llott mozdulatlanul. gy kellett lennie, hogy nem maguktl nttek a srgul kukoricatblk, melyek az oldalakat bortottk, fl egszen az lekig, ahol a lemosott termtalaj all kiomlott a fld vrs agyaghsa, spadt mszkcsontvza. Sznaboglyk is barnltak a tvisbokros hegyhtakon, de l embert, amg a szem ltott, sehol se lehetett flfedezni. Hogy hova hzdtak be, ha egyltaln lnek itt valahol, melyik domb mg bjtak, mifle szakadk mlyre rejtztek s kire lesnek ebben a

28

csendben, mely meglltja a szv billentyjt, arrl semmit sem rulnak el a madarak, minthogy nincs madr a ftlan cenon s az a nhny csggedten hervadoz akcfa sem zrg s susog rluk, mely itt-ott az t szln gyszol, mert itt nem szletnek szellk, akik beszlgessenek vele. Lszl, nem is tudja mirt, csak suttog hangon merte krdezgetni Andrst s kifejezni eltte, hogy mit rez. Bartja azonban jzan kznnyel nzett krl a tjon, vllt rndtotta s elmordult: - Megszokja az ember. A kocsi futott egyforma, gyors grdlssel s a lovak pati resen dngtek a visszhangtalan, nagy nmasgban. Sr egymsutnban lendltek fl a tetkre s siklottak al a stted katlanocskk mlyre. Lszl lmosodva gy rezte, hogy llanak s a dombok hullmai dobljk ket egymsnak, elre, valami eltkozott sziget ztonya fel. Egyszer nagyot zkkent s riadtan tekintett szt. A kocsi llott, a Mnes-hg tetejn, a lovak pihenve prologtak s des tajtkjuk szagba cspsen keveredett az ammnik bze, amint sztvetett lbakkal knnytettek magukon. Andrs a kocsi mellett tappogott, hogy kiverje lbaibl a zsibbadst. A kocsis az tszli feszlet tvben piszmogott valamivel s olykor flpillantott a rozsds bdog-Krisztus torz figurjra, keresztet vetve. Alkonyodott. A hall srgja elszrklt a dombok htn, eltntek az szi szntsok stt cskjai a tarlk fak foltjai kztt s ahol az sagyag egy-egy bordja kitkztt a sznts fekete subjn, a barzdk csillogtak, mint a visszakeflt brsony. A cspok gdreikkel, mint szikkadt koponyk, vigyorogtak s tvoli hegyvonulatok elkklve vonaglottak a hirtelen lehlt levegben. Andrs rszlt a kocsisra, visszalt Lszl mell. A kocsis is flkszoldott a kereszt all, a bakra mszott, meglegyintette a lovakat s ciccentett nekik a nyelvvel. Elindultak. Lszl csak most vette szemgyre ezt az embert. reg volt ez is, akr Ferenc b, az igsfogat hajtja. Sztalan, szomorkp paraszt. Savszn szemei a semmibe meredtek, mintha nem ltnnak. Mit csinlt a feszlet alatt s mirt vetett keresztet? - gondolta magban Lszl. gyltszik, katolikus. Meg is krdezte tle. Az reg azonban tiltakozott. Reformtus ember, is meg valamennyi ija-fija, mondotta. - Akkor mirt vetett keresztet? - krdezte Lszl. - Honnan tanulta? - A romnyoktl - felelte a kocsis. - De csak ezen az egy helyen szoktam, ezalatt a Krisztus alatt, mert valahnyszor erre jrok, ennek a tvben som el a kvvlt pnzt. - Ht az micsoda s mirt teszi? - A kvvlt pnz a bri szakadkban vagyon. De ez alatt a kereszt alatt ismt aranny vlik. Igaz, hogy csak a Varangyosnak. Andrs a kezvel legyintve kacagott. Lszl bosszsan kiltott fl: - Ht az a Varangyos micsoda? - Ki tudhassa azt, tiszteletes r?... - hmmgtt a kocsis. - Csakhogy aki utn alkonyatkor hazig cuppog, az meghal. - Babona ez, hallja! - szlt r Lszl. - Azt nem tudom, hogy mi, - felelte a kocsis - de apmat, mikor a vrosbl jtt s itt a Krisztusnl megpihent, inntfogva ksrte hazig a Varangyos. Akkora vt, mint egy hzott

29

diszn s a hasa csattogott az ton, ahogy apm utn ugrlt. Nem is volt mr ember az reg, amikor beesett az ajtn. Csak annyit mondott, hogy gyn utna a Varangyos. Meghtt azon jszaka, pedig kemny ember vt. - S maga ezt mind hiszi? - nevetett fl Lszl. - Hiszi azt mindenki, tiszteletes r, ezen a vidken, amg a szeme lt. Ahonnan valakit ksrni kezdett a Varangyos, oda kpnzt s a csaldja, ahnyszor arra jr. Ezzel engesztelik, hogy bkn hagyja ket. Mr itt ilyen butk az emberek, tiszteletes r. Lszl nem folytatta. Csak Andrsnak sgta oda: - Micsoda vn szamr!... Andrs vllat vont: - Nem kell trdni vele, mind ilyenek, klnsen az regje. Most pedig inkbb az regjt fogod ltni, mert a fiatalja a hborban van. Ez se kocsis, - intett a fejvel az emberre - hanem a fia az. Helyette vgzi a szolglatot az udvarban, hogy megtartsa a szmra: htha hazajn? Magas dombtetrl zrt, kerek, mly katlant pillantott meg Lszl. Fenekn sttszrke, mozdulatlan ttkr csillogott. Partja krl semmi nvnyzet. Ahogy ereszkedtek lefel, az orszgt kgyja hromszor is krlcsavarodta, egyre kzeltve a tavat. Fenyeget, rejtelmes valami volt. Minl kzelebb rtek hozz, annl sttebb lett a szne. De nem ez tette htborzongatv, br a rettent mlysg rzst keltette, hanem az, hogy vize tkletesen mozdulatlan volt, mint az rctkr s a legparnyibb nvnyi vagy llati letnek egyetlen nyoma sem mutatkozott benne. Lszl sztnsen megborzongott s elfordtotta az arct. Andrs szrevette: - st - mormogta. - A np szemben tele van titokkal, babonval. Ha valaki eltnik, mindig az a hit rla, hogy a t nyelte el. s tnyleg sok eltns van errefel. - De hiszen a vz ki szokta vetni a hullkat?... - Persze. Lehet, hogy mindez csak kpzelds. De az is lehet, hogy olyan szvereje van a tlcsrnek, ami mindent elnyel rkre. Hallottam efflrl. A kocsis megszlalt: - Ebbe lakik a Varangyos. A kis lmpa pukkant egyet, lngja flcsapott, aztn visszaesett s kken remegett a bl peremn, mint a haldokl szja. Lszl megrzta a fejt, hogy elkergesse magtl a diderget rzst, amit ez a tjkp keltett benne. Msra akart gondolni. - Tessk lelpni, tiszteletes r! - hallotta Dvidnak, a kurtornak szves hvst, amikor a kocsi megllt a lelkszi telek kapujban. Dvid szrkzpig llott a srga latyakban s hta mgtt a felesge csapkodta ssze rmben a tenyereit, hogy az j pap megrkezett. A menyecske feltrt szoknyban, meztlb gykerezett az agyagban, csizmjt vlln tvetve tartotta, kmletb l. Szp arc, fekete asszony, javakorban. Kr, hogy az egyik szemre kancsalit. - Tessk lelpni! - kiltotta s jszv kacagssal. Lszl felemelkedett az lsb l, sztnzett s gymolatlanul krdezte: - Hov?
30

- Ht csakis a fldre, krem alssan - btortotta a kurtor. Lszl remnytelenl nzett a lekvrra, aztn a cipjre, nadrgjra. De Andrs mr nyugodtan beleereszkedett a srba, szembekacagta, derkon kapta s lben vitte be a kapun, a kis dombocska oldalban plt parkiba, mely felett a templom tornya rkdtt. A kurtor-pr utnuk lbalva, nagy fejcsvlssal nzte ezt a dolgot. - Jobb lett volna, ha mindjrt belelp, Kati! - drmgtt a kurtor. - Rossz jel, azt mondom. Kati elszomorodva ttt r a fejvel: - Nem marad itt sokig, megltod. Lszl jl hallotta ezeket a szavakat s mihelyt bellkerltek, mindjrt megvigasztalta ket: - Nehogy azt higyjk, kurtor uram, hogy Mezei tiszteletes r ettl fogva egyebet se csinl, minthogy engem lben hordozzon. Csakhogy vrosi ltemre egyet elfelejtettem: nem szereztem csizmt. De els dolgom lesz, mindjrt holnap. A kurtor megrtleg nzett Lszl cip ire: - Ht ezekkel a kesztykkel csakugyan nem jrhat itt a tiszteletes r. Eridj csak, Kati lelkem, hozd fel az nnepl csizmmat s egy j kapct faggyazva, hogy legyen addig is, amg szerez a tiszteletes r. Merthogy, - fordult Lszlhoz - azrt be kell menni Mezvsrra. Itt pedig egy lpst sem tehet csizma nlkl. Lszl hlsan ksznte a kurtor jsgt, br a parasztcsizma, faggyas kapca emlegetsre a nyaka megmerevedett. Amg a kurtorn odajrt, Dvid megmutatta a lakst. Fehrre meszelt kicsi szobk voltak benne, apr ablakokkal, szp tisztra flsrolva, meg egy konyha, melynek kpadljn nagy gdrk ktelenkedtek. Az udvar fel l szles torncra nyltak az ajtk. Lszl meg volt elgedve. Az els hzam! - gondolta magban s erre rm lblta meg a szvt. Kedves meglepets vrt re. Azt hitte, hogy Ferenc b valamelyik szobban garmadba hnyta a holmijt s majd neki kell rendezkedni. Dvid ravaszul vigyorogva nyitotta ki eltte a kt bels szobba viv ajtt. A laks be volt rendezve. Az gyat megvetettk, a ruhsldt flbontottk, ruht, fehrnemt a szekrnybe raktak, knyvet a polcra, lmpt az asztalra, mindent a maga helyre. - Kati csinlta a kisasszonnyal - vrsdtt bszkn Dvid. - Egy kicsit veszekedtek is, az igaz, mert Kati mindent oda akart lltani, ahol az reg pap idejben llott. De aztn mgis megegyeztek. Az jjeli szekrnyen, mzas falusi korsban szi virgok szneskedtek. - Azt a kisasszony tette oda - mondta Dvid, Lszl krd pillantsra. - Ht az meg micsoda! - mutatott r Lszl egy letakart ldra, melyen fehrkend alatt domborodott valami. - Az az eklzsia ldja, tiszteletes r. Benne a szent ednyek, rasztali takark, meg a szmadsok. Pnz is van benne, hrom korona negyven fillr, de az nem az eklzsi, azt n tettem oda a magambl, hogy ne tallja resen a tiszteletes r. - S a lda tetejn mi van?

31

- Azt ismt Kati hozta j szvvel - rstelkedett Dvid. - Kenyr, egy kicsit csurmolys, de j, szalonna, hagyma, meg egy veg bor. Nem akarta Kati, hogy fals se legyen a hzban, mikor a gazda megrkezik. Lszl meghatottan rzta meg a Dvid krges kezt. Aztn jtt Kati a csizmkkal. Otromba jszgok voltak, de fnyesre keflve. Illatozott bel lk a finom kapca. Jszvvel segtettek neki felrngatni. Dvid a hta mgl nyulva elre, hzta, Kati a csizma talpnak fekdve, nyomta ket, amg sikerlt. Ezutn jrsi gyakorlatok kvetkeztek. Lszl gy emelgette lbait, mintha a fldgolyt hzn velk maga utn s gy csattogott vgig a szobn, mintha volna a Varangyos. Jkpet csinlt hozz, pedig keservesen trte lbafejt a kemny br. Kurtork gynyrkdve nztk. Andrs helyesl leg ttte a taktust a lpsekhez. Meg kellett kstolni a Kati kenyert, szalonnjt s bort. A szalonna avas volt, a bor savany, a kenyr fekete. De miutn Andrs ersen dicsrte valamennyit, Lszl szintn igyekezett elrejteni enyhe borzongst s elismer szavakat ejtett. Boldogg tette ket vele, arcuk ragyogott a dicssgtl, hogy elsnek vendgelhettk meg az j papot. - Az intz r meghagyta, - mondta a kurtor evs utn - hogy mg ma vigyem fl hozzjuk a tiszteletes urat. - Menjnk, - mondta Lszl kszsgesen - legalbb kiprblom a csizmt. Az udvari kert szomszdos volt a papi telekkel, csak egy keskeny kz vlasztotta el ket egymstl. Mgis kzel flrba kerlt, amg flgzolhattak az udvarhzig s mr ersen esteledett. Lszl elhanyagolt virggyakat, nagy kopaszod fkat s egy magas tetej, tereblyes, de mll vakolat krit vett ki a szrkletbl. - Hol a kastly? - krdezte Andrshoz fordulva. - Kastly nincs, - vlaszolta Andrs. - Ez a grf hza. Persze, nem itt lakik, van neki az orszgban t-hat birtoka, valdi kastlyokkal. Ide csak vadszni jr. De az apja, anyja itt laktak vagy hsz esztendeig s itt is vannak eltemetve a kertben. A hz egyik rszben most az intzk vannak. Az intz meg a felesge. Errl jut eszembe, hogy az asszony furcsa szerzet: jval regebb az urnl s rettent fltkeny. - Oka vagyon annak - bkkentette bele Dvid. Andrs nem felelt, mert a hzhoz rtek s bekopogtak. t-hat kutya vad vltssel rohant bellrl az ajtnak. Aztn hallatszott, hogy az intz kromkodva veri el ket a kszbrl s tessket kilt. Az intz most a sajt lgkrben tallkozott Lszlval. Mindjrt ltta, hogy egszen ms itt, mint abban a furcsa plhharangban volt, flszegen s idegenl. - Szervusz! - nyujtotta felje a kezt. - Szervusz Andrs... Mia, Dvid, te is itt vagy?... A lovaknak nem trtnt bajuk?... Na, kerljetek beljebb!... Kzben a kutyk ismt elbtorodtak s morogva kzeltettek feljk. - Hogy a nyavalya!... - rgott egyikbe az intz. - Az anyd!... - rgott a msikba. A harmadiknak mr lerhatatlant mondott. Az ebek vinnyogva menekltek. - Sra!... - ordtott be az intz az egyik ajtn. - Gyere ki, itt a pap!... - Vlasz nem jtt. Kzben leltek az asztal kr, mely sznesre festett tkmagokbl sszelltott tertvel volt letakarva. Fltte nagy fgg lmpa fstlt, rettenten bdstve. A csvnek, meg a porcellnerny jnek teteje csonka volt. A nagy szobban homly, kutyaszag, porodott csizmk bze

32

terjengett. Az egyik falrl, rokkant divny fltt, agancsok s vadszfegyverek krvonalai ltszottak. - Sra nem vllalja a bankettet, nagyon sajnlom - mondta az intz, a dolog rdemre trve. Csz van a htban, vagy mi a fene. Cseld sincs elg, az igaz. A nagy ebdl mr olyan hideg, mint a kt. Ft pedig mg nem kezdtek hordani az erdrl. s ki az rdg is ftne b oktberben?... Ht itt nem lehet... Lszl knosan feszengett. - Taln el is hagyhatnk az egszet - mondta elvrsdve. - Ma nem olyan vilg van, hogy eszem-iszommal kezdjk. Aki akar, eljn s templomozs utn szpen hazamegy. Megrtik az emberek... - rtik a fszkes fent!... - legyintett az intz, a padlra kpve. - Meg kell csinlni az iskolban... Bort adok hozz... Bort igen. - Vaj egy malacot csak rszn mg a tekintetes r? - szlt kzbe Dvid. - Az esperes rnak mintha meg is grte volna. - Nem grtem - hrdlt fl az intz. - Dehogy grtem. Nem grtem n semmit. - Csirkt gyjtk a faluban - folytatta Dvid. - Kati meg a presbiterek asszonyai eljnnek fzni. Lesz tykleves is, meg rtes tszta. De a malacot a tekintetes r kell hogy adja, nem beszlve tbbet a borrl, mert azt mr mondta. Andrs kzbeszlt: - Lesz valahogy... Ha msknt nem, krek n malacot Szilveszter rtl. Erre az intz elkromkodta magt, az asztalra csapott s flordtott: - Krsz a nagyapdtl!... Majd, hogy a nyavalya avval dicsekedjk: iktatta be a virgosi papot! Holnap gyere a malac utn, Dvid. - Tudtam, hogy csak trflsz, - blintott Andrs - azrt mondtam. - J, j - drmgte az intz. Lszl mr elbb szrevette, hogy a szemkzti ajt arasznyira kinylt s valaki flig bedugta rajta a fejt, majd megint visszahzta. Mintha kutat szemek villanst is ltta volna. Mgis eltelt vagy tz perc, amg az asszony belpett. Flllottak, kszntek. Lszl bemutatkozott, egy hunyoritsig gondolkozott, de aztn elszntan kezet cskolt. Ebben a pillanatban elmosolyodott az asszony, megsimogatta a msik kezvel a fejt s rekedten drmgte: - Isten hozta, tiszteletes r... Foglaljanak helyet. Maga is odalt az asztalhoz, Lszl mell s ahogy a lmpa fnye resett, Lszl lopva szemgyre vette. Magas, csontos, laposmell asszony volt, betegszn, ersen szl. Lehet, hogy az arca szp volt valamikor, de most frfiasnak, durvnak tetszett. Kemny, szegletes lla elreugrott s az orra lesvgs vrcse orr. Csak bentl, fekete szemei ragyogtak tzesen. - Nagysgos asszonyom - kezdte Lszl. - Hallod, Vajda Mihly? - fordult az urhoz az asszony lesen. - Ltod, hogy aki riember! Az intz fojtott hangon kromkodott s Lszl zavartan elhallgatott.
33

- Van-e felesge? - fordult hozz az intzn. - Nincs, nagysgos asszonyom, - mondta Lszl - csak most kezdem az letet. - Ne is legyen! - villant meg az asszony szeme. - A tba kellene fojtani minden lenyt, mieltt frjhez megy!... - De krem, - mltatlankodott Andrs - hogy mondhat ilyet? - Hagyja, hagyja, tiszteletes r - csattant fl az intzn. - Tudom, hogy v legny... De maga is jobban tenn, ha bkt hagyna ennek a kis tantnnek... Frfiak!... Szpeket mondanak, elcsavarjk a lenyok buta fejt, aztn hazaviszik hzillatnak. Te csak fzz, seperj, moss, knldj, szlj, dglj meg a munkban... Frjuram pedig nagyhamar megunta, mehet szoknyra vadszni... A frfiak mind gazemberek!... Minden teketria nlkl az urra mutatott. Nhny knos sz esett mg, hogy eltereldjk a beszd, de nem nagyon sikerlt. Az asszony mondott mg valami afflt, hogy ha el bb tudja, meg ha egszsges lenne, meg ha ez vagy az... De gy nem tud segteni a beiktatsi ebddel... Lszl felllegzett, mikor ismt knn voltak a srban, a csillagok alatt. - Ht ez gy van - mondta Andrs. - Jobb, hogy tl vagy rajta. Ezek ilyenek. Marcangoljk egymst, az asszony keser, mint az epe, a frfi durva, erszakos. - Lbtl alusznak - egsztette ki a kurtor. - Ne csggedj Lacikm, - veregetett a vllra Andrs szeretettel. - Minden kezdet nehz. Nem ezekbl ll a falu. - Szellem!... Llek!... - nevetett Lszl keseren. - Hidd el, hogy van - bztatta Andrs. - Csak vastag a krge. Arra valk volnnk, hogy lehntsuk... Te klnsen. n mr belekeseredtem, nem igen veszem szre... De te majd megcsinlod... A lmpcska vegben halk duruzsols kezddtt. Pici lngszilnkok szkdcseltek a sisak all, mint tncol tndrek a fszlak hegyn. s Lszl nagyot shajtva msfel fordtotta lelkt. A tantnhoz voltak meghva, vacsorra. Amikor Andrssal az iskola fel tartottak, mr fljtt a hold s hideg fnnyel nttte el a falut. Az utcn senkise jrt. A legtbb hzik vakon meredt a delejes gi ksrtetre. Csak egy svny mellett lapult meg jttkre valaki, mintha flne vagy leskeldne. Amint elmentek mellette, Lszl jl ltta az rnykban is. Kicsi, meggrnyedt, vkony emberke volt, rongyos kabtban, sapka nlkl s kuszlt, gondozatlan haj borult a homlokra. Vres szemei nyugtalanul forogtak, kinyujtotta feljk grbe ujjait s vonagl szjjal makogta: - Quo usque tandem... abutere... Catilina?... Vjjogva elkacagta magt s meggrnyedve futott tovbb az rokban. A sr magasra precskelt krltte. - Ki ez?... - markolt Lszl az Andrs karjba. - A Prikulics - nevetett Andrs. - Zlltt ember, ideval gazdag paraszt fia. Az egyetlen, akit emberemlkezet ta kollgiumba kldtek Virgosrl. Az apja rnak sznta. Hat gimnziumot vgzett, kitnen. Aztn egyszerre meghibbant, nem ment tbb vissza, ivsnak adta magt, lassan mindene elszott s ma ilyen rok rongya... Mivel rszegen latin foszlnyokkal rmti a
34

falusiakat, azt tartjk rla, hogy varzsszavakat mond, fekete kutya kpben rontja az embereket s flnek tle, mint az rdgtl... Megrkeztek az iskolba. Az els flra emlkei sszefggstelenl, zavarosan kvlyognak a fejben. Maga se tudja mirt, elfogult lett. Nagy fehr folt hmplyg az emlkezetben, elhzott szke n s ftyolosan turbkol hangot hall: - Blint Miklsn szletett Kovcs Aranka. gy mondta. Ez volt a harctren kzd igazgattant felesge. Hogy Edithet milyennek ltta az els pillanatban, arra nem tud hatrozott vlaszt adni magnak. Azt se tudja, csaldott-e vagy nem? Taln a vrakozs volt tlfesztett. Csupa hatrozatlansg. Barna, srga vagy zld-e a szeme, bizonytalan. Folyton vltozik, inkbb ez az igazsg. Egyszer gy ltta, hogy a szja nagy s duzzadt. De ez biztosan csalds volt, mert ksbb kicsinek s keskenynek tallta. A haja ktsgtelenl legalbb a trdig rhet, ha leengedi. Szinte lenyomta a fejt, ahogy rslyosodott. De ezzel se lehet tisztba jnni: el bb hollfeketnek ltta, ksbb a lmpa fnyben barnsan csillogott. Az arca vilgtott, igen, tisztra azt lehet mondani, vilgtott, mint a tejveg mgtt g fny. De el bb az is fehren, ksbb halvnysrgsan. Ember legyen, aki az Edith orrrl biztosat tud mondani. Elbb szemben ltta s akkor finomvonal, hossz, kiss hajlott volt, de ahogy vacsora kzben egyszer oldalt fordult, a legcsinosabb kis fitos orrocska volt az v, gyngden remeg cimpkkal, mint a rzsaszirom. Csupa ellenmonds, pontatlansg, kvetkezetlensg, de lehet, hogy mind csak a szemll ben. Az egsz leny nem volt megnyugtat s vgeredmnyben, noha rk hosszat voltak egytt, ismeretlenl siklott ki a megfigyelse all. Andrshoz kpest kicsinek, vkonyknak mondhat. Ahogy a nyakba rebbent knnyedn, lbujjhegyre emelkedve, tfogta egy pillanatra a vllait s ajkaival rintette a frfi arct, reg tlgyre rebben madrkra emlkeztetett. De amikor Lszlval fogott kezet, gyors, kemny szortssal s szembenzett vele, gy rmlett, csaknem egyforma magasak s teltnek tallta nyaka, vlla, melle vonalait. A jrsa gynyr, kecses lebegs s hangjban az a megragad, hogy egyszerre kt hr muzsikl benne, mintha folytonosan sajt maga dallamt ksrn. Kedves volt-e hozz? Ez is furcsnak hangzik. Az espereshez rott levl utn Lszl mst vrt. Valsznleg volt a hibs, nknytelen kpzeldsek bredtek benne. De mit is vrt tulajdonkppen? Semmit, semmit, mi jogon is vrhatott volna? Csakhogy valami des vrakozs mgis ott muzsiklt a szvben s mita ezen a nyomaszt vidken tjtt, ktszeresen vgyott vigasztalsra, szeretetre. Edith olyan volt, mint ahogy ri kisasszonyhoz illik, mikor elszr tallkozik valakivel. Tkletesen fegyelmezett, udvarias, kedves is, de nem klnsebben meleg s bizalmas. Mi az rdgrt is lett volna bizalmas?... gy ltszik, ez a termszete, mert Andrssal is inkbb tartzkodan bnt. Valami jzan intelligencia sugrzott bel le. De mikor egy pillanatra benztek a szobjba, a tantn nyrsatnyelt, sivr btorai utn ez a parnyi kis den hangosan beszlt lakjrl. A legkznsgesebb s legegyszerbb holmik is gy voltak elhelyezve benne, hogy otthonossgot, puhasgot, meleg fnyt leheltek. Az asztal mell lltott szken egy csom levl bortkban, finom betkkel cmezve s az asztalon is jnehny, mg cmezetlenl. Edith a beiktatra maga rta a meghvkat. gy ht mgis folyton Lszlval foglalkozott. Lszl megksznte neki, hogy a lakst segtett berendezni s hogy virgokkal kedveskedett. - Termszetes, - mondta Edith - ez igazn a legkevesebb. Mindenben rendelkezsre llok, ami tlem telik.

35

Lszl azon tprengett, hogy Edith mit gondol: ltta-e az espereshez rott levelt? Megmondja-e neki? Vagy taln egyenesen gy is rta, azzal a szndkkal, hogy az esperes megmutassa? Vgl is nem szlt semmit. - Ksznm a szvessgt - mondta egy kicsit kslekedve s mintha a leny szemben valami vrakozs s csalds csillant volna meg. A vacsora alatt mindenflr l sz esett. Aprra megbeszltk a beiktats dolgt, fleg az ebdt, miutn Andrs az intzk kell jellemzsvel bevezetve, eladta, hogy a bankettet az iskolban kell megrendezni. Ltszik, hogy a tantn jszv asszony, mert cseppet sem ijedt meg a dologtl. Azonnal flajnlotta segtsgt mindenben. Edith gy vette a dolgot, ahogy van. Rgtn relisan kezdett rtekezni telek, tnyrok s eveszkzk trgyban. Aztn egybre trtek, Lszl krdezskdtt a tantn frjr l, hogy van-e gyermekk, hol lnek rokonai s tbb afle, Aranka a frjr l emlkezve illen knnyezett, a gyermekre shajtott, mivel hogy nincs, kzlte a papa meg a mama elkel szrmazst s sajnos leszegnyedst, amib l vilgoss vlt, hogy csakis a tiszta szerelemnek hozott ldozatot, amikor falusi tanthoz ment felesgl. A frjt imdja, flreismert tehetsg s most is tiszt lehetne a vitzsge utn, ha annakidejn nem pttartalkosnak soroztatta volna magt. Most Lszl kvetkezett s elmondott magrl annyit, amennyit jnak ltott. Aranknak az volt a vlemnye, hogy kr minden tehetsges s intelligens emberrt, ha falura kerl. De tudja, hogy ez a Lszl dolga csak afle rvid bekukkints, hallotta Edithktl, hogy tudomnyos ember. nagyon rvend, addig is, hogy maghoz mlt urat hozott ide a vletlen. Ezt persze aprnknt, sok szval s nagy szuszogs kztt hozta ki magbl. Ahogy az asztalfn trnolt, majdnem kipukkant a ruhjbl. nnepl ruha volt. De kt v eltti. Ettl lehetett volna j, de Arankra gy hatott a frje utn eped bnat, hogy hzsnak indtotta. Minden sejtje minden irnyban elindult, hogy az eltvozottat keresse. Vrz szvt viszont jtkony zsrszvetsg sietett krlvattzni. Ma, a papok eltt, szeretett volna kiss pompzni, s csak most rmlt r, amg Edith segtsgvel elkeseredett viadalt folytatott a ruhval, hogy szrnyen kihzta. Emiatt nagyon nneplyesen feszeng a helyn s mg a szjt is flnken nyitogatja, nehogy az is elrepedjen. Mert a keble mr flllekzetre is veszedelmesen feszti blzt, egy vigyzatlan mozdulatra halkan, de fenyegeten reccsen hna alatt a varrs s ijedtben visszatartott llekzete apr shajokban szakadozik ki bel le. Mg szp tehnszemeit is csak vatosan fordtja a tbbiekre, nem hagyja ket gyorsabban legelszni, nehogy azok is nekivaduljanak s egyszerre csak kiugorjanak regeikb l. Egybknt elgttellel rzi, hogy ez a visszatarts j, meri illik hadizvegy mivolthoz. Szegny Miklsom biztosan helyeseln, ha ltn. Mikor az zes-palacsintt ettk, Andrs foga alatt megreccsent valami, vatosan, szemrmesen kikpte s kislt, hogy vegszilnk. - Bocsnatot krek - hebegte elvrsdve. - Nem tesz semmit - lihegte Aranka. - J hogy eszembejuttatta. Egyenek vatosan bel le, mert az az ostoba Zsuzsi eltrte a lekvros veget s gy kanalazta fl a konyhaasztalrl. Remlem, nem sok kerlt bel az vegb l... gy ht, amg a palacsintval vgeztek, a trsalgs megcsappant. Lszl szeretn sszefogni az elrppent szavakat, amik kzte s Edith kztt estek ezen a vacsorn. Vajjon mennyit is mutathatott meg nmagbl a lenynak!... Nem mintha fontos volna, de mgis. Szinte semmi sem jut az eszbe. Inkbb a finom, vaktfehr csipkegallrka

36

villan mindegyre az emlkezetbe, mely a leny kedves nyakt lelte, komoly, fekete selyemblzra smulva. Annak az ujjai csuklig rtek s azokon is leheletszer csipkefodrok ragyogtak. Ltszott, hogy Edith is kicsinostotta magt erre az estre, br maga is olyan zrt maradt, mint a ruhja. Volt sz knyvekr l is, gy futlag, egyebek kztt. persze vonakodott filozfit, unalmas problmkat emlegetni s csak nagy ltalnossgban emltett valamit, mikor Edith rdekldtt, hogy mifle knyveket hozott s mivel fog res riban foglalkozni. Edith viszont szlt valamit Nietzschrl, Schopenhauerr l, hogy azokat olvasta. Valsznleg azt hiszi, hogy ez a filozfia. Igaz, most emlkszik, hogy ezt is milyen rdekesen tette. Nem gy mondta, mintha dicsekedni akarna vele, hanem hogy az apja, aki reg tant Marostordban, kivette ezeket a knyveket a kufferjb l, mikor vakcira hazavitte ket s kedvesen nevetve emlegette, hogy az reg mit s hogy rtett meg ezekb l a filozfusokbl: - N, lenykm, - mondta az apm - ez a Niccse ugyancsak kibabrlt a Jistenkvel. Schopenhauerrl pedig gy nyilatkozott, hogy biztosan savany volt neki a sz l, azrt fumiglta a szerelmet. Ebbl sejtette Lszl, hogy Edith mennyi mindent elhallgatott abbl, amit tud. Most hirtelen elpirul nmaga eltt s rzi a leny lelknek finomsgt, hogy nem gy trtnt, mint kicsit elbizakodva vrta. Edith nem mondta, hogy majd rdekldni fog tle tudomnyos problmkrl. A knyveire, mikor emltette, nem kiltott fl lelkendezve, hogy majd elkrem ket s nhny udvarias szval htkznapi dolgokra vitte a beszdet. Az is nagyon elismersremlt, ahogy Andrssal viselkedik. A j reg fi odavan rte, az vilgos. Kedvesen gymoltalann vlik vele szemben. Csak nzi csillog szemmel, gyermekes mosolygssal. Akrmit mond Edith, Andrs elragadtatva blint r. gy szl hozz, mintha attl flne, hogy az ersebb sz taln elsodorn Edithkt. s Lszl jl ltta, hogy amikor bcsztak s Andrs az Edith keze utn nylt, olyan remeg gyngdsggel fogta t, mint a legtrkenyebb virgszlat. Edith ugyangy vlt el tle, mint ahogy fogadta: a nyakba lebbent s valami szimbolikus cskot lehelt az arcra. Lszl lesen figyelte. Biztosan a leny is szereti Andrst, tisztban van vele, hogy milyen ldott drga medve s hogy mindentl meg fogja vdeni. Az is bizonyos, hogy jl nevelt leny idegenek eltt illen tudja korltozni az rzelmeit, de... de... lehet, hogy mindez csak tveds, Lszl valami hinyt rez benne. Ez a leny tudja, hogy mit akar, de a szve mintha mg nem bredt volna fl... Andrs Lszlnl maradt jszakra. - Ne lgy egyedl, - mondta drmgve. Lszl nevetett: - Szvesen ltlak s rvendek, ha itt maradsz. De ami azt illeti, arra elkszltem, hogy ezutn egyedl kell aludnom. Andrs nagyot shajtott: - Nekem is, mg sokig... Azutn, amg Andrs levetkztt, Lszl minden kedveset igyekezett Edithkre halmozni, hogy rmet szerezzen neki. Andrs a kanap szln lgatva lbait, kt kezt klbeszortotta, slyosan bocstva trdeire. Komolyan nzett fl Lszlra: - Azt gondolod, hogy tnyleg szeret? - Persze, hogy szeret, - erstette Lszl - s nagyon hltlan, gonosz teremts volna, ha tged nem szeretne. De nem az, hanem j, szp, kedves teremts s boldogok lesztek...

37

Andrs nem szlt semmit. Sokig merengve nzett a padlra. Aztn gyorsan jjszakt kvnt, lefekdt s a falnak fordult. s Lszl itt l az asztalnl, lassan elnehezednek a szempilli, minden sszezavarodik a fejben, nincs tisztban a faluval, nincs tisztban nmagval, nem tudja, mi vr re s egyszerre rez dest s kesert a szjban, a szvben. Feje slyosan hull a karjaira. A lmpcska megknnyebblten shajt, lngja mg egyszer lobban egyet s aztn elalszik is. Odaknn szrkl a hajnal. A disznpsztor tlklve megy vgig a falun.

V. A templom sznltig megtelt. Az asszonyok padsoraiban el lltek a fiatal nekes menyecskk s htrbb az regasszonyok, akiknek mr szgyen volna nekelni. A hborba tvozott frjek, apk, fiak miatt valamennyien fekete kendt viseltek s a mejjrevaljuk is sttszn volt. Csak a b, rncos, csuklnl krlkttt ingujjuk fehrlett. A frfiak padjaiban alig lehetett ltni fiatalos arcot, igaz, hogy falun minden hzasember hamar idst mutat. Mg az asszonyok a fekete kend all is hitatos kvncsisggal nztek a szszkre, addig a frfiak arca tbbnyire gondterhelt s nehz kzny sttlett rajta. A szszkkel szemben s az orgona alatt ltek a presbiterek s a legregebb emberek. Nagy csizmakopogssal, mltsgos lptekkel jttek s si mozdulattal blintottak a papi szk fel, noha nem nztek oda hatrozottan. Mihelyt a helykre rtek, nagy kerek kalapjukba, bozontos brnysapkjukba temettk az arcukat s gy maradtak nhny percig. Az orgona mellett ktoldalt a legfiatalabb konfirmltak s az iskols gyermekek nyzsgtek, fi-leny vegyesen, mert az neket k vittk. A krus deszkapadlja folytonosan recsegett, dbrgtt a tappogsuktl. Szn, tarkasg csak a templomhaj vgben, a legny- s lenyifjsg karzatrl vidmtotta az Istenhznak rideg fehrsgt s a templomi kznsg komorsgt. Leny nagyon sok volt, piros, srga, babos kendkben, veggyngys, klrisos nyakuk kvncsian hajolt elre a karzat pereme felett. Mellnyk, szoknyjuk mindenfle virgsznben pompzott. A legnyeket inkbb csak legnykk ptoltk, tizenhattizennyolc v krli sldk s brhogyan kacsintgattak, vigyorogtak a lenyerd fel, azok halkan kaccanva, elbiggyesztett szjjal fordtottk flre a fejket. Most mg remnykedtek, hogy az igaziak nemsokra visszaj nek. Lszl a papi szkb l krlpillantva azon tprengett, hogy hova frne el a gylekezet ha a tvollevk is itt volnnak? A templom gy is kicsi. A mai nneplyes alkalomra az rasztala kr kln padokat, szkeket lltottak a vendgek szmra s a grfi csald kln padja is tele volt velk. A papi szkben hrman szorongtak: az esperes, Lszl s Andrs, mint volt beszolgl pap. A tantn az asszonyok kztt, az els pad kzepn lt, Edith pedig fnn az orgona eltt, minthogy helyettestette a tantt, aki kntor is volt. A meghvknak szp sikere lett. A grfi padban, ahol az intz forgatta ide-oda kurta nyakt, hrom idegen r is lt. Lovass Albert fszolgabr r, gyis, mint a legels mezsgi csald kpvisel je, Gborffy Tams s Szilveszter Pter urak, a Mezsg nbobjai. A fbr r selyemkihajts finom stt felltben pompzott, mely all fekete csokornyakkend dszlett s magas gallr s kemny ingmell vaktott. Eltte a pad knykl jn selyemszr fnyes cilinder, melyet a templomi kznsg nem gy z csodlni. A f br r mltsgos arcn az idkhz ill komor nyugalom sttlik, szrs szemei elnznek a tmeg feje fltt. Ngylovas

38

hintn rkezett, huszrral a bakon s a kocsitl a templomajtig lefektetett deszkkon lpdelt vgig kamsnis lakkcip jben, kimrten blogatva a sorfalat ll falusiaknak, akik alzatosan cskolgattk a glaszkesztyjt. Gborffy r flfjt piroskp reg ember, kopasz fejre a templomban is flteszi a fekete selyemfedt, knnyzacsks vreres szemeivel rendreutastlag pillant mindenfel s nagyokat fj, mintha srtegetnk. prmgallros, zsinrral kihnyt, hossz ri kabtot visel s a gallr nylsbl aranyrojtos nyakraval villog ki, mely fekete attiljt kesti. Szilveszter r fiatalember, olyan harmincas. Monoklit villogtat a balszemn, amirt is iszonyatosan grimszkodik. Sajnlja, de knytelen volt lhton jnni, mert a hint fdere letrt s gy ehhez kpest kellett ltznie. Rvid zld kabt, briccsesz-nadrg, lovagl csizma. A kalapja is ott zldel a padon, srtedsszel. Akinek nem tetszik, gondoljon, amit akar, csak ki ne mondja, mert akkor felkpeli. A tbbi vendgpadokban Mezvsr intelligencija lthat: a jegyz r, a krorvos r, a patikus r, a szvetkezeti igazgat r, az gyvd r, a postamester r s a tbbi urak. Mind tjttek becslettel s kvncsian, mert Mezvsron az a hr terjedt el, hogy a virgosiak egy csodadoktort szereztek papnak. Az asszonyok is kszldtek, azonban a Fehr Egyszarvhoz cmzett vendgl ben tartott rtekezlet sztbbsggel kimondta, hogy a Mezsg etikettje, lvn az j virgosi pap legnyember, az asszonyoknak otthonmaradst parancsol. Tekintetbeveend az is, hogy a virgosi grf borai kerlnek asztalra a beiktatsi banketten s azokat csak gy lehet kellkppen kilvezni, ha az asszony nem rngatja mindegyre az ember kabtujjt, hogy induljunk mr. A Virgos krli ngy-t falu papjai, kntorai szintn itt vannak. Ma kora reggel elvgeztk az isteni szolglatot s ki szekren, ki gyalog eljttek, mert nagyon kvncsiak, hogy milyen ez a nagyhr bolond, aki falusi pap akar lenni s elre lvezik, hogy mifle cifra, rthetetlen szavakkal fog prdiklni. Az a hr is sztfutott a parkikon, hogy az j pap a kzpont s az esperes kmje. Azrt kldik ide, hogy a hasukba nzzen s berulja a dolgaikat. Hadd nzzenek egy kicsit k is szembe vele, majd tudni fogjk, mit tegyenek. Az orgona felhrdlt. Spol llekzet trt ki a bordi kzl, asztmsan szuszogott, khgni kezdett, aztn vistott egyet s elhallgatott. Szjjra jrt s a klyk, akinek szablyos hzssaleresztssel kellett volna tpllnia az reg jszg tdejt, valamin elbmszkodott, a szjj kicsszott a markbl s beszaladt a nylson. A harangoz fojtott hangon szitkozdott, oldalbaverte a klykt, rendreintette a vihog gyermekeket s hosszas nylklsok utn kitapogatta s visszahzta a szjjat, mire az orgona srtdtten flnyertett. A kznsg trelmes vrakozssal figyelte a dolgok kibontakozst. Az orgona makrancoskodott mg egy kicsit. Taln nem vette mg szre, hogy mir l van sz. Mindenfle mellkhangokkal igyekezett kibjni a ktelessg all, mg a harangoz nhny rgssal szre nem trtette. Aztn mgis csak nekiindult nagy keservesen a Te benned bztunk meredekjnek. A gylekezet hatalmasan nekelt. Ebben nem volt hiba. A baj ott gykerezett, hogy Edith hiba adta meg tisztn a hangot s igyekezett tartani az nek taktust, a hvek a maguk mdja szerint fogtak mellje s ha egyszer nekikezdtek, nem akartk abbahagyni. Csodlatos kacskaringk keltek versenyre egymssal, mlyen, magasan, bmblve, siptva s az nek sorai a melizmk dombjn-vlgyn bukdcsolva, nyltak, mint az orszgtja. Valamelyik reg kntor teremtette meg az risten gynyrkdtetsnek ezt a mdjt, nem ppen szndkosan, inkbb knyszersgb l. Amg az ujja az egyik hangtl a msikig eltallt a billentykn, jcskn telt az id, a hvek pedig, hogy el ne unjk magukat s hogy kibrjk tartani a hangot, szpen kikacskaringztk a maguk szrakoztatsra s knnyebbsgre. A knytelensgb l aztn ernyt csinl az ember: idvel verseny trgya lett, hogy ki brja tovbb s cikornysabban kitartani. Jelenleg Kuculi Zsuzsa ll minden versenyen fell; olyan a
39

hangja, mint a borotva s vge nlkl tudja fjni, mintha nem is emberi tdeje volna, hanem nmkd trombita dolgozna benne. Lszl elmeredt szemekkel rmldztt ezen a csodn. Az esperes r imdsga s beiktat beszde feledhetetlen marad az nnepl gylekezetnek. A vgn mr is zokogott, nemcsak az zvegyek s az rvk. Lszlt szinte az egy igaz Isten rovsra dcsrte. A krnykbeli papok s tantk szvben rendletlenn vlt a meggyzds, hogy tnyleg piszkos km. dz szeretettel nztek re. Jtt, hogy elfusson. Minden pillanattal gytrelmesebben nehezedett re annak rzse, hogy egy szt sem fog tudni kiszortani a torkn, vagy ha igen, akkor minden kifordul bel le, amit rez s olyan botrny lesz, amilyen nem volt mg a vilgon. De a prdikci eltt trtnt valami, ami mindent megvltoztatott. Az iskols gyermekek nekeltek Edith vezetsvel. Lehet, hogy a gylekezet bsz nekesei rosszalllag csvltk fejket, mert itt bizony nem volt semmi cikornya, egyni kacskaring, nyujt-verseny. des, de gyermekhangocskk nekeltk rmtele, lktet ritmussal: Az ldott orvos kzeleg... Lszl fennllott a szszken. De mr nem ltta a gylekezetet. A templomfalak is messzire tvolodtak s elenysztek. A vgtelenb l jtt felje az ldott orvos, az orvosa, a vgasztal, a btort, a gygyt. S mikor a gyermekek az utols sort nekeltk: Szvemben is zeng e dal. Jzus, Jzus, Jzus, mr az szvben is csak az az isteni nv zengett s tudta, hogy mit kell mondania. Csals volt-e, vagy taln egyenesen szentsgtrs, hogy ebben a pillanatban mlysges, forr hla nttte el a lelkt a leny irnt, aki ezzel az nekkel megmentette szmra az alkalom htatt s nneplyessgt? Illett-e ez az emberi rzs a Jzus Krisztus kvethez, akinek egyedl csak Urra szabad gondolnia s csak rla lehet beszlnie? Lszl se akkor, se ksbb nem tudott, nem akart erre gondolni. Nem vlasztotta soha szt ennek a hangulatnak szlait. Az szmra csoda trtnt itt s az lett volna a szentsgtrs, ha hideg rtelemmel, mint valami hullt, flboncolta volna ezt az lmnyt. Mindig gy rizte ettl fogva a szvben, mint des titkot, melyr l a szerz jvel sem szabad beszlnie. Hiszen meglehet, hogy az Edith szemben nincs is meg az a jelentsge, amit tulajdont neki. De gy mg szebb. s Lszl akkor, abban az tforrsodott pillanatban nem trdtt senki mssal, csak Edithtel. Csakis neki prdiklt. Csak egyedl neki vallott. Neki ksznte meg beszdvel az isteni ajndkot, amely abban a gyermekdalban alpermetezett g szvre, mint a gyngyharmat. s mivel nkh Istennel jrt vala, eltnk, mert Isten maghoz vev, olvasta fl az alapgt megrendlve. - Kedves Atymfiai! (des Edith!) Ajndkot hoztam nektek (neked), mellyel Isten az ifjsgot ldja meg: a nagyratrst. Tudjtok-e, (tudod-e), hogy nagyot csak ezekben a kicsi falukban lehet mvelni, ahonnan messze van a festett vilg, a lrms trtets, a rothad civilizci villdzsa, ahol kzel az g, a csillagok, Isten?! Tudjtok-e, hogy ti abban a lgkrben ltek, ahol a mezk lilioma, az g madarai, az elveszett juh nagyobb igazsgokrl beszl, mint a legnagyobb vilgvros minden ltnivalja? Mikor Isten a legnagyobbat cselekedte az emberrt, nem Rmban jelent meg, hanem Galilea szegny falucski kztt. Milyen rm s bszkesg, hogy neknk olyan krnyezetben kell lnnk, amilyenben a nagysg kirlya, az igazi falusi csoda, a mi Urunk lt! s tudjtok-e, kedves atymfiai (tudod-e kedves Edith), hogy mi

40

a nagysg titka? Eltnni a vilgban, mert Vele akarunk jrni. Aki Istennel jr, annak meg kell halnia e vilgra nzve. De ez nem azt jelenti, hogy el is vesztnk a vilg szmra. Istennel val titkos jrsunk csodlatos kvetkezmnyekben fog kinyilvnulni, j nemzedk sarjad a fldbl, ahol a falusi lelkipsztor Istennel jr, j nemzedk tele a termszet illatval, a romlatlan llek tisztasgval, felfegyverezve a meg nem fertztt sz hdt acljval. Mint a megjhods patakja, mlik a beteg vilg sebeire. Eltnve a vilg szemei el l, fradhatatlanul, teljes ntadssal Istennel jr titkos erk: a falusi lelkipsztorok hordozzk a nagy jvendt. Az igazi lelkipsztor lete ennyi: Eltnt. Istennel jrt. Isten maghoz vette. s nemcsak n, hanem ti is hveim, ha Istennel akartok jrni, meghaltatok a vilgra nzve s a ti letetek el van rejtve Krisztussal egytt az Istenben. De ha vele ltek, Neki engedelmeskedtek, ha megtanuljtok Tle a szeld s alzatos szeretetet, majd, ha a mi dicssgnk, a Krisztus, megjelenik, ti is vele megjelentek dicssgben. Nem ltta, hogy az arcok mint fordulnak felje s a lelkek hogy isszk ezt a tvolbl jv, taln rthetetlen s mgis szvhezszl lelki muzsikt. Nem rtette meg, hogy megrtettk. A lelkek krge egy pillanatra flszakadt. Kitrult a titkosan perg knnyek, a sztalanul fj sebek, a vgtelenre szomjaz vgyak rejtelmes vilga. Jtt valaki, hogy eltnjk kzttk, hogy Istennel jrjon a srban, hogy elvezesse ket valahov, ahol nincs tbb knnyhullats, sem nyomorsg, sem bn, sem hall. Mit mondott? A szavak nem fontosak. Csak meglebbent a templomban Valakinek ldott kntse s betakarta ket gygyt sebeinek rejtekbe. Az istentisztelet vgn odatdultak az urak a papi szkhez s gratulltak. - Gynyren beszlt, tiszteletes r, - mondta a fbr - nagyon rvendek, hogy megrt munkatrsra talltam ebben a nehz idben. Csak mindig, ezutn is intse trelemre, szeldsgre s alzatossgra a npet. - Nagyszer tdeje van, nagyszer! - erstette Szilveszter r grimszkodva. - Megrtettk! - jelentette ki kegyesen Gborffy r. - Vgre egy mvelt ember. Jl tette, hogy neknk s nem ezeknek a buta parasztoknak prdiklt. A buta parasztok a templom ajtjban vrtak Lszlra krbenllva. Jnos b, a vrosban jrt kldttsg reg tagja, mind a kt kezvel szorongatta a jobbjt s a gylekezet nevben beszlt: - Hallgassa meg az risten ez mostan elhangzott igket. rja mindnyjunk szvbe, vegye maga kegyelmbe. Tartsa meg tiszteletes urat sok szmos esztendkig. Megrtettk, hogy mikppen Krisztus urunk leszllott a fldre, tiszteletes r is a nagy tudomnybl le akar szllani kznk, hogy velnk ljen. Mi biza rossz emberek vagyunk, de jovtson meg Krisztus nevben. Azt kvnom, hogy ha ltjuk a tiszteletes urat, gondoljunk Krisztusra. Lszlnak olyan nehz lett a szve a megrtsnek ettl a csodjtl, hogy knnyekben csordult ki a szemn. Ha r nznek, Krisztusra gondoljanak!... Ki sgta ezt az egyetlen programmot ennek a tanulatlan vn parasztnak?... Nagy llekzettel nzett szt a templom dombjrl. Nem igaz, - sgta magban - hogy ez eltkozott vilg. Milyen ragyogva mlik szt az szi nap aranya gen-fldn! Milyen bizalmasan mosolyognak a hzikk falai, ablakai a templom krl! Ott fnn a dombok gerincn csodasznekben tndklik az szi erd s itt krltte minden arc szeretettl fnylik... Szp szeld vidk, titoktalan bizalom, boldognak grkez idill... Tegnap rmeket ltott, ma gy volt, hogy megfutamodik s me a gyermekek neke megtrte a varzst: az ldott Orvos eljtt s minden bajt meggygytott.

41

Edithtel csak egy pillanatig tallkozott, amint a leny sietve indult az iskola fel, az ebd elksztsre. De az a pillanat, ahogy futlag kezetfogtak, feledhetetlen marad. Egymsra nztek s mind a kettjk szemben knny ragyogott. Csodlatosan, egyszerre mondtk egymsnak: - Ksznm. A bankett fnyesen sikerlt. Nagy felkszntsek estek. Senki se maradt a nlkl, hogy ne ltettk volna. Olyan volt, mint a tbbi bankett. Lszlnak csak az tnt fl, hogy a zajos kszntk, koccintsok, neki-nekilendl lrma olykor, egszen vratlanul, rthetetlenl megszakadt. A mezsgi urak ilyenkor meredten nztek a tnyrjukba, arcukon valami szrke unalom terlt el s percekig hallgattak. Ez a furcsa jelensg tbbszr is megismtldtt s mintha mindig hosszabb ideig tartott volna. Egszen gy hatott, mintha az emberekben, bell, lassan alkonyodnk. Fl-flrztk bel le magukat, neki estek az ivsnak, beszdnek, kacagsnak, aztn mintha gyis tudnk, hogy nincs rtelme, egyszerre megint visszasllyedtek nmagukba s az arcuk ilyenkor rejtelmes, szomor lett. Lszl valamirt azt az oktalansgot gondolta, hogy arra a feneketlen stt tra bmulnak, melyben a Varangyos lakik. A banketten ismerkedett meg a romn pappal. A romn pap nem volt az istentiszteleten, mert azt, amint mondta, az egyhza rendtartsa tiltja. De a bankettre szvesen eljtt, mert meg akar bartkozni magyar kollgjval. Kzpkor, sovnyarc, fak szn ember volt, lzasan csillog szemekkel. A szja kt szln kemnyen bevgd keser rnc futott al. A reverendja a knos gonddal val kitiszttst mutatta, de kopott, fnyes volt s a gomblyukak krl friss ltsek prbltk helyrehozni a keshedseket. Lszl mr tudta Andrstl, hogy romn pap is van a faluban, Muresn Jnosnak hvjk. De az eklzsija nagyon kicsi s szegny. Virgosnak csak a Tvlgyi fel li rsze tartozik hozz, egyetlen dombra fut utccska. A papi laks csakolyan, mint a tbbi szalmatets paraszthzik s kicsi fatemploma ott guggol kt nagy feny fa kztt. Kevs szm hveinek egyrsze psztor, msrsze udvari cseld. A felesge azonban esperes-leny, mvelt asszony s Andrs szerint nagyon szp lehetett valamikor, virgkorban. Visszavonult, rejtelmes emberek. A pap ritkn van itthon s senki se tudja, merre jr. Az intz rossz szemmel nzi, azt mondja, nagy magyargyllk, de ezt semmivel sem tudja igazolni. Ilyeneket hallott Lszl Muresnrl. De az most mindenkppen igyekezett, hogy sszebartkozzk Lszlval. - n vagyok az idsebb, - mondta pohart Lszlhoz koccintva - szervusz! Pohrkszntt is mondott a bartsgukra, amit a mezsgi urak leszegett bikafejjel hallgattak s tompn morogtk re az ljent. - Tlen itthon leszek - mondta Muresn. - Remlem, gyakran felkeresel minket. Nem lakunk palotban, mint te. De azrt ne vess meg. Lszl termszetesen meggrte. Ksbb szrevette, hogy Muresn is ppen olyan bnatosan elmerlve szakadt ki a trsalgsbl, mint a mezsgi urak. Az lelkn mg ott lt a varzslat aranyfnye, szerette volna megrizni s elhessegette magtl a furcsa bnatmadarat, mely mindegyre ellebbent a tbbiek szeme eltt. Edithet ksrte szemvel, amint a flszolglkat irnytotta az asztal krl s felelgetett a vendgek hozz intzett szavaira. Ez a leny sincs egszen itt, gondolta magban. Mintha lnk tevkenykedsnek felszne alatt messzire nzne befel, nmagba. Nhnyszor vgigsiklott a tekintete Lszln is, ilyen-

42

kor halvnyan elmosolyodott, mintha kzs titkukra emlkeztetn, de egybknt szinte feltnen elhzdott tle. Reggel, amikor Lszl megjelent az iskolban, ott mr nyoma sem volt a ks jszakba nylt bankettnek. Edith az asszonyokkal mg hajnalban rendbetett mindent, a padokat visszalltottk. tmagt mr frissen, komolyan, munkra kszen tallta. A gyermekek bevonulst figyelte s ellenrizte, hogy a srt kvlhagyjk. A gyermekek falbon bukdcsoltak az iskola fel. Nagy zajjal oldottk le s raktk a sarokba ezeket a szerszmokat. Ahogy mindenfel l kzeltettek, Lszl az iskola lpcs jr l nzte ket. Olyan furcsk voltak, mintha lttszrny madarak vergdnnek a srban. Pedig nagyon gyesen tudtak jrni a falbakon, a legtbb nem is hasznlt hozz kart, amire tmaszkodjk. A derekbl hajladozva rakta elre elbb az egyik, aztn a msik lbt s knnyedn tartotta az egyenslyt. Mikor mr megleptk a padokat, Lszl is bement hozzjuk, meghallgatta, hogy Edith hogy imdkozik s nekel velk tants eltt. Kln oszlopban ltek a lenykk, kln a fik. Hat osztly iskola volt, a fels bbeket tantotta ezeltt Blint Mikls, de mita elment, mind az Edith nyakba szakadtak. Viszont csak az els ngy osztly volt sr, a nagyobbak elvtve jrtak iskolba. A megsokasodott gond miatt otthon tartottk ket a marhk mellett, meg mindenfle hzi dologban. Sok rtelmesszem, kerekkp, vigyori kedves gyermekbrzat nzett Lszlra a padokbl. Izegtek-mozogtak, az j tiszteletes r lte nyugtalansgot keltett bennk. De mikor Edith rjuk szlt: - Csend!... nyakuk kz hztk a fejket, pislogtak, flszvtk az orrukat s elnmultak. Egybknt zott kutyaszagjuk volt. Hamarosan beletalltk magukat a helyzetbe s egy-kt btortalan rebegs utn vidman felelgetni kezdtek az Edith krdseire, nyujtogattk az ujjukat s ki akartk magukat tntetni. Lszl azonnal ltta, hogy Edith a markban tartja az egsz sereget, a szemvel kormnyozza ket s erlyesen szereti valamennyit. Ez be is bizonyosodott, mert Lszlnak arra a krdsre, amit a legaprbbakhoz intzett, hogy: tudjtok-e, ki teremtette a vilgot? - egy kis buta az ujjt nyujtotta s mikor Lszl flszltotta, hogy mondja meg, htattal nzve Edithre, boldogan elpirult s gy suttogta: - A Kisasszony.

VI. Elreplt az els ht a beiktats utn. Lszl ismerkedett a faluval. Most mr sok mindennel tisztba jtt. A beiktat aranykde ott szllongott mg a szve krl, de mr leszllt a cscsrl a vlgybe s tudta, mi a klnbsg az nnep s a htkznap kztt. Akkor az egsz falu lelke flszrnyalt s megfrdtt a tiszta magassgban, ahol rkre meg akart maradni velk. De most mr tudja, hogy az efflt vasrnapra tartogatjk az emberek, kzben pedig hat nap telik el s az valami egszen egyb. Csak az g bztatta kitartan, hogy az igazsg, amit a cscson megpillantott, nem lom s nem szabad mindjrt elcsggedni, ha az emberek lelke elborul. Taln azrt rendelte gy az risten, hogy ezek a ks szi napok vltozatlan tiszta dervel mosolyogjanak re. Az g felhtelenl kk volt, a hervads sznei ragyogbbak, mint a viruls s mr a sr is szikkadni kezdett az t szlein. Minden klnsebb nehzsg nlkl vgigjrhatta a falut.

43

Egy hossz utca volt a tengelye, tulajdonkppen a megyei t maga, melynek kt oldaln sorakoztak a szk kicsi telkek. Ebb l a nagy tbl balkz fel mg hrom kicsi utca gazott, de ennek a hzai egy kis kitarts utn mr elszakadoztak egymstl s nagyobb s nagyobb tvolsgban szrdtak szt a dombokon. Jobbkzrl a papi lak s az iskola kztt, az erd al kanyarodott fl a romnok utcja. Azt mr a hzairl is meg lehetett ismerni. Mg a magyarok fehrre meszeltk a magukt, a romnok sttkk sznre. Klnben valamennyi szalmatets, a parkin s az iskoln kvl csak a kocsma s a zsid hza zsindelyes. Az egsz falu beszortva a dombok kz, amelyek elzrjk a vilgtl. Lszlnak mindjrt fltnt a falu egszsgtelen s veszlyes zsfoltsga. A telkeken alig lehetett mozogni a lakhzak, istllk, csrk s lak kztt. Dvid, akivel egytt jrta a falut, rosszallsra komolyan legyintett: - Ht ez az, tiszteletes r. ppen hogy ez az. Maholnap megfulladunk ebben a srben. Tn Isten azrt is kldtte renk a hbort, hogy megritktson. Itt mr nem lehet j hzat pteni. Ezrt is van a sok veszekeds, ortlyoskods, amint majd megltja. Mert ha feln valakinek fia vagy lenya s hzas sorba kerl, csak j gyat vehetnek Mezvsron s oda kell belltsk az regek mell. Van gy is, hogy ngy pr alszik egyhelyt, ott szletnek a gyermekek is a tbbiek szeme eltt s nha olyan egy-egy ilyen gy, mint az egrfszek, egymson nyzsgnek benne az aprsgok. - Hiszen ez tisztra betegsg, lehetetlen llapot! - kiltott fel Lszl a kurtorra meredve. - Halnak is bven, - blintott Dvid. - De ht gyermek, gyermek, lesz az mindig jbl elg. De ha Isten rizzen tle, tz tne ki valahol tiszteletes r, mi lenne akkor?... - Mirt nem terjeszkednek?... Mirt nem ptenek knn a fldeken? - A fldeken? - csodlkozott Dvid. - Tudja- tiszteletes r, hogy itt mg nem volt tagosts? s tudja- hogy hol vannak a mi fldjeink? De mit beszlek? Hiszen mg a magit se tudja, hogy hol vannak. Majd megltja. Lszl krlpillantott a dombokon s bizonytalanul mondta: - Ht gondolom, csak itt lehetnek, ezeken az oldalakon. Dvid keseren kacagott: - Amit itt a szemvel lt a tiszteletes r s mg sok, amit innen nem lthat, az mind a grf r. A minkek amolyan kis rongyocskk, pntlikk, a grfi birtokon kvl, szanaszt tvelyegnek a szakadkok martjain, a cspok s omladkok kztt, a legmeredekebb oldalakon. Mg az es is a grf r prtjn van. Oda mossa le hozz a term fldet, a mi meredeknkrl s neknk csak az agyagot hagyja. Nha rkat megynk a tehnszekrrel, amg kirnk a szntsig. Lszl megdbbenve csvlta a fejt: - s mennyi fldje van itt a gazdknak?... - Ht hold, az mr sok, - mondta Dvid - nekem annyi van, n volnk az els gazda. De nehogy azt higyje tiszteletes r, hogy egyhelyt. Az is hrom darabban fekszik, mind msfel s nagymessze egymstl. - Hogy is tudnak meglni? - Azt igazn csak a Mindenhat tudja, tiszteletes r. De ht az ember azt csinlja, amit lehet. Mink pldul vagy hszan sszellottunk s kibreltk az Emke kaszljt, tl a hegyen, valami ngyra jrsra innen, az orszgt mellett. Msok egyebet csinlnak, elszegdnek az udvarhoz, bresnek, vagy amit lehet. s ez a sok gyermek!... Isten ne vegye bnl tiszteletes r, rettent dolog ez a sok kicsi szj, amelyik mind enni kr!
44

- A gyermek az Isten ldsa, kurtor r, - figyelmeztette Lszl. Dvid szomoran lgatta a fejt: - Nem is azrt mondtam, de ha szentfelsge gyermekkel ld, fldet is kellene adjon hozz, amin eltartsuk. Hiszen van is itt, tiszteletes r, elg. De csak eggy. Csak a grf r. Pedig neki nincs is gyermeke. gy szorongatja krl ezt a mi falunkat a grfi tartomny, mint ahogy egy kpesknyvben lttam, hogy az riskgy fojtogatja az zet. - Ez nem maradhat gy, - lzadozott Lszl a lbval toppantva. - n megmondom az igazat a grf rnak, ha idejn. - Nem rossz ember az, tiszteletes r, - mondta sebesen Dvid. - Ahny ember csak jelentkezik, mindeniknek ad munkt, kenyeret. Cseldet akrmennyit, mondta egyszer. De az seim fldjbl egy arasznyit sem. Lszl aztn a tulajdon szemvel gyzdhetett meg az igazsgrl. Vgigjrta a hzakat. Jrt fullaszt leveg j zugokban, ahol tdvszt khgtt a nyzsg aprsgokra az elszradt asszony. Ltta az gy vackban egymson keresztl-kasul fetreng feklyes gyermekeket, amint egymsra vakarzzk a rht s a vrbajt. Ltta szembevillanni a gylletet az uralomhoz kapaszkod regek s az lniakar fiatalok kztt ebben a megromlott, fllt levegben. Elkpzelte a flledt jszakkat, az alvst tettet sldfik s lenyok kitgult szemeivel, amint a kemence padkjra vetett csergrl flelnek a nagyok gyai fel s az a borzaszt titoktalansg, mely ezeknek a gyermekeknek letrl letrl minden szemremzomncot, sokkal rosszabbnak ltszott eltte az llati let termszetes sztnisgnl. Pedig az ember nem is llat, gondolta megborzadva. Mg ha utols paraszt is, az ember Isten kpe, llek s kell hogy legyenek fltve rztt drgagyngyei, amiket nem szabad a disznk el hnynia. Szpsg, szemrem, zls, tisztasg nlkl az let nem rdemli meg, hogy ljk. Mly, megrendlt sznalommal nzte ezt a npet, amelyiknek gondjt tudatlanul, minden komoly akarat nlkl vette a kezbe. Gondolt is egyltaln a npre!... csak magra gondolt, a maga srelmeire. A maga dacos, csakazrtis gesztusra, a maga erprbjra. De hogy egy nyomorult, testben, lelkben halllal fenyegetett, beteg, mr-mr nmagrl lemond npet szabadtson fl embersorba, hogy azt szeresse, hogy azrt elgjen, arra dehogyis gondolt!... - Az a zsid hza! - mutatott Dvid egy hossz, dombvgre ptett alacsony hzra, melynek egyik vgben lpcsk fltt boltajt ltszott s tbb apr, vasrcsos ablakkal nzett a falura. Mgtte az egsz dombtet be volt kertve korhadoz deszkval, mely mgl istll, csr, kukoricakas, magas szalmakazlak, sznaboglyk emelkedtek. - gy ltszik, - llaptotta meg Lszl - gazdag ember a zsid. - Ez a Mandula-csald nagyon rgi itt a faluban, - felelte Dvid. - A mostani vn Izsknak mg a nagyapja kerlt ide, miutn tollbl, nylbrb l, tojsbl sszekapart annyit, hogy ezen az akkoriban puszta dombon valami kis hurubt tkolt ssze magnak. Tbbr l-tbbre mentek s most tessk, itt van ez a hz s telek, a grfi udvar utn a legklnb a faluban. De vagyon nekije valami szz hold fldje is, szerteszjjel a hatrban. Azt foncsiknknt szedegette ssze az adsaitl. Furcsa mdon trtnt ez, tiszteletes r, hallgassa csak meg. Nem a boltbl jtt ssze az Izsk vagyona. Jl megy ugyan a boltja is, egyetlen a faluban s mindenflt lehet nla kapni az igaz, s nem is nagyon drga. De a fldeket mskppen kaparintotta meg. Minthogy a kocsmt is tartja, jl kiismerte az embereket, ki micsods, aztn rvetette magt arra, akit kiszemelt, mint a vrcse a csirkre. Valami gyengje, baja vagy bne volt az olyannak s mindenfle kedveskedssel szedte ki bel le. Eleinte irigykedtek is arra, akivel Izsk bartkozni kezdett, mert annak mindene volt bven, dohnya, plinkja: az asszonynak,

45

lenynak szagos szappan, selyem pntlika; rzcsattos derkszj, ktl bicska a finak, meg minden egyb. Felkeltette bennk az rdgt. Pnzt tukmlt rjuk, hogy borjt, csikt vsroljanak, mindig jba kezdjenek. Gyarapodtak is szemltomst. Hanem a vge mindig az lett, hogy a fldjk az Izsk kezbe kerlt s mg a hzukat is csak hossz szolglattal tarthattk meg. Sokat beszlnek az emberek, de lehet, hogy csak a fele igaz. Akkor is elg, mert hogy azt magam is tudom, az ilyen rabllatok rksen neki szolglnak s j s j rabokat csalnak a karmai kz. Elg az hozz, hogy Izsk hres ember messze fldn, vele mg a fbr meg a jegyz r is csnjn bnik, a csendrk ppen bartai s a mezsgi hzal zsidk gy jrnak hozz pusmogni, mint az brahm kebelre. Oda menjnk is b, tiszteletes r, mert jobb ha maga szemvel ismeri meg, kivel lesz dolga? Lszl rllott s benyitottak az ajtn. A cseng jelezte rkezsket. Zsfolt, stt bolt pultja mgl emelkedett fl szkb l Mandula Izsk. Lszl egy pillantssal flmrte a boltot is, t is. Egyiken sem volt klnsebb ltnival. Amolyan falusi kereskeds, melyben a gilisztacukortl a baboskend ig mindent rulnak s a legklnflbb portkk szaga keveredik az ecet uralkod bzvel. Izsk maga is, legalbb els pillanatra, a kzismert falusi zsid; grnyedtht, karvalyorr, gyladtszem, kuszltszakll. Alzatos pislogssal, hajlongva fogadta az j lelkszt. Mindjrt meg is krdezte, hogy tud-e hberl s szereti- az testamentumot? - Jna knyve a legszebb benne, - mondta Lszl, kvncsian figyelve az Izsk szemt. - Mert abban a zsid szellem flemelkedett az egyetemes megbocst szeretet magassgba. Nhny mondatot hberl idzett bel le, teolguskori emlkfoszlnyait, amik mg a fejben maradtak. Izsk elismer leg blintgatott, de megjegyezte, hogy a teolgin nem a helyes ortodox kiejtst tantjk s hozztette: - n a Jakab trtnett szeretem legjobban, tiszteletes r. A keresztynek csalnak tartjk, de mi tudjuk, hogy nem az, hanem Isten hse, Izrel. rvendek, hogy ilyen tuds ember jtt Virgosra. Nha taln meg fogja tisztelni szerny hzamat. - Hogyne, - vlaszolta Lszl - azrt is jttem, hogy bemutatkozzak s megismerjem, ha szabad, a csaldjt is. A bolt mlyn, zskok kz rejtett alacsony szk ajtcska vezetett Mandula r csaldi szentlybe. - Bocsnatot krek, hogy n megyek el l, - rebegte Mandula - de mutatni akarom az utat. Kacsz jrssal billegett ldtalpain Lszl eltt. A kis veges ajt teljesen ablaktalan s olyan szk folyosba nylott, melyben egyszerre csak egy ember hatolhatott elre s az is csak gy, ha nem volt tlsgosan kvr. A hszlpsnyi tjr msik vgn, rzsodronybl font rccsal vdett, msik veges ajt kvetkezett. A bizalom nem tartozott ennek a hajlknak alapt szndkai kz, azt Lszl mindjrt megllaptotta. Homlyos, sttszn reg btorokkal zsfolt szobban, amelybe lptek, Manduln s egy felntt leny pillantott Lszlra. Az asszony reg karossszkben lt s lbait alacsony zsmolyon nyugtatta. A fehrpettyes fekete ruha, ami rajta volt, mindenekeltt azt a clt ltszott szolglni, hogy megrizze tulajdonost a sztfolystl. Manduln mr csak falfehr arcsznvel is azt a hatst tette Lszlra, hogy nem egyb nagy hordnyi tejnl, melyet alvadni tettek le. A ruha bizonytalan formitl eltekintve teljesen idomtalan tmeg volt. Krlbell hrom, egymsra rakott tmlnek

46

ltszott, melyek kzl a legfels s legkisebb a fejet jelentette. Mikor kinyitotta a szjt s bugyborkolva megszlalt, Lszl csakugyan megrmlt, hogy kimlik. - Nagyon rvendek, tiszteletes r, - fuldokolta, mikor Mandula r bemutatta Lszlt s egyszersmind tudomsra hozta, hogy felesgt Deborahnak hvjk. - Bocsnatot krek, - folytatta Deborah asszony - hogy nem tudok flllni. Beteg vagyok, tiszteletes r. Kvr keze lassan flemelkedett a szk karjrl, vastag mutatujja a hasnak irnyult, spirlisan kzeled Krket rt le vele a levegben, rendkvl kifejezen rzkeltetve a hascsikarst. Lszl megrtleg s rszvttel vette ezt tudomsul, kzben a lenyra pillantva, aki ktknykre fekdt bele valami knyvbe az asztal mellett s olyan mohn falta a betket, hogy mg nem is tudott rbredni a vendgre. Apja, anyja egyszerre estek neki, hogy szretrtsk. A rhorkansra lassan flemelte arct a knyvr l s mg mindig mmorosan, flig rtelmetlenl meredt Lszlra. Boglyas sznfekete haja hihetetlenl fehr arc krl rpkdtt, mintha vr helyett neki is tej folyna az ereiben. A tkletes keleti orr cimpi lktetve tgultak s nagy sttpiros szja vonaglott, mint egy pr pica. Arnytalanul nagy, tg, bmul szemei klnsen foszforeszkltak. Valami furcsa pra szllt belle Lszl fel, nem hasonltott illatszerhez, taln a testnek klns sajtsga volt, olyanfle mint a pzsmavirg szaga. Az ezeregyjszaka kpei kzt ltott Lszl ilyenfle arcokat, Jska zlshez tartoztak, nem az vhez. Tlsgosan jellegzetesek, rzkiek s idegenek ahhoz, amit szpnek tartott. A leny klnben szintn tlkvr volt, ami bizonytalann tette letkort. Mikor nagyksre, lustn flllott s hanyagul nyujtotta kezt, anyja zsrtldve knyeztette: - Mifle helytelensg ez megint, Rkhel? Buta kis galamb, - fordult Lszlhoz - l-hal a Jkairt. Se hall, se lt, ha egyszer belevsz. Rkhel szakadozottan flshajtott, megrzta magt s Lszlrl ismt a knyvre pillantott, mintha szvta volna a bet. Nem tudott magn uralkodni, valsggal visszazuhant, bele a knyvbe. - Hagyja krem, - nevetett Lszl. - Jkai boszorknymester, megbabonzza a fiatal hlgyeket. - Pedig mg nem is neki val, - szlt kzbe Mandula r. - Tizentves az egsz klyk. A nagynnjnl volt a vrosban, ott jrt iskolba s rkapattk. Rkhel, - szlt r a lenyra csukd be a knyvet!... - Nem, ne zavarja, - tiltakozott Lszl, rcsodlkozva Rkhelre - n mr megyek is. Sok a dolgom. Csak egy pillanatra akartam benzni, hogy megismerkedjnk. Gygyulst kvnok, fordult az asszonyhoz. - Jnapot Mandula r!... Majd eljvk mg, az testamentumrl beszlgetni. Kszntsek, hajlongsok. Rkhel csak flig volt kpes flemelkedni a helyr l s gy nyujtotta a kezt, hogy szeme a knyvn maradt. Elbvlten mosolygott s gpiesen mondta: - Kezt cskolom. Lszl felkacagott s megsimogatta borzas hajt, hiszen klyk: - Olvasson csak tovbb, Rkhelke. Mandula r elre indult, a bolt fel. Ahogy Lszl mgegyszer visszapillantott az asszonyra, rmlt knyrgst ltott a szemben, nknytelenl hozzhajolt.

47

- Jjjn sokszor! - lihegte Manduln. - Taln akkor... olyankor... magrt!... - A frjre intett: - Borzaszt ideges... Przai szavakat mond!... Ktsgbeesetten kalimplt prns kezeivel. Lszl zavartan, hirtelen meggrte, hogy jnni fog, mikor teheti. De az asszony flelemmel telt pillantsa mg akkor is ksrte, mikor mr a boltban bcszkodott Mandultl. - Van egy fiam is, - mondta mg Mandula, mintha csak most jutna eszbe. - Hersi... Tiszta bolond. Csfoltk, hogy gyva zsid. nknt bellott katonnak... A harctren van. Ezst vitzsgi rmet kapott... r az valamit anyagilag, tiszteletes r?... - A keze nknytelenl klbeszorult: - Katona!... Hs!... Az anyjuk vre, mind a kett!... Mirt knldtam? Elmeredt a tvolba s a szeme kegyetlenl elsttedett. Lszlt mr nem is ltta. - Mit szl hozzjuk, tiszteletes r? - krdezte Dvid. De Lszl csak a fejt csvlta. A stt a kurtor hzban vgeztk be. Lszl felllekzett. reg szalmatets hz volt az is, hatalmas krisfval a tornc eltt, melynek tvben meglapult, mint a bogr, mikor holtnak teszi magt. De bell ragyogott a tisztasgtl. Kati knyes asszony volt, rkk takartott, csinostott. Rgi varrottasokat pillantott meg Lszl prnaszleken, takarkon, fggnykn. - Nem mvelik mr a faluban, - intett feljk Kati. - Boltbl vesznek mindenfle tarkt. Anym hres volt az efflkr l, gynyr virgokat tudott rni. n mg csinlom, az minti utn. - Nagy kr, - szlt Lszl - ne hagyja, hogy elfelejtsk. Tantsa meg a fiatalokat. - Kell is azoknak! - kesergett Kati. - Szebb van kszen a zsidnl, azt mondjk. Egyeben jr az eszk, tiszteletes r, majd megltja... De itt van a fink, hadd ksznjn. Jere be, kicsi Dvid!... A pitvarbl csnos legnyke szgyenkezett be. Olyan tizenhatves. Jlesen tiszta volt az arca, ruhja, azokhoz kpest, akiket ma ltott Lszl. A hajt anyai kz fslte szpen ktfel. rtelmes barna szemeivel kvncsian nzte a papot. - Ez a mi egyetlennk, - veregetett a vllra Dvid. - Elvgezted a dolgodat, Dvidka? A fi blintott. - Megtesz mindent a hz krl, - cirgatta Kati. - Engedelmes. Csak megmondand mr, hogy mi is a bajod, anym?! - Nincs nekem semmi bajom, - drmgte a fi s a sapkjt zavartan forgatta a keze kztt, elpirosodva. - Szomor ez, tiszteletes r, - shajtott Kati. - Valami rgja a szvit. Dolgozik, dolgozik, de aztn csak nz a hegyek tetejire. S fj, mint a beteg borj. Kicsi Dvid kifutott a szobbl. - Na tessk! - ttt a trdeire Dvid. - Mr megint elriasztottad! Hagyj neki bkt, Kati lelkem. Most virgzik, az a baja. - De kinek? - tpte magt az anya. - Akrmelyik leny utna menne, azt jl tudom, mert amita a nagyokat elvitte az Isten haragja, Dvidka a legszebb kicsi legny Virgoson... Biza, ki kne ssem a menyecskk szemit is, akiknek az ura messze van, mert mind az n kincsemre meregetik... De neki nem kell egy se... Ms baja van annak, Dvid. - Olvasni, rni szeret-? - tudakolta Lszl.
48

- Azt mr igen! - erstettk. - Taln az a baja, hogy tanulni szeretne? - Krdeztem n, tiszteletes r. Az anyja is faggatta. Neknk csak ez az egy van, amink van, az v, szvesen kldenk kolgyomba. Ht szeretne is, sz se rla, de hogy a falubl ki nem mozdul egy tapodtat sem, azt mondja. Kati szemt elnttte a knny, sszekulcsolta a kezeit. - Csinljon vele valamit, tiszteletes r, az Isten ldja meg!... Vegye ki bel le, mi bntja?... Tartsa maga mellett nha s oktassa jra!... Meglssa, hsges kutyja lesz... Nagy a mi bnatunk, tiszteletes r!... Lszl vigasztalta ket: - Majd megkrdem a kisasszonyt, hogy milyen volt az iskolban, mit szeretett tanulni s mire j? - Azt jl teszi tiszteletes r, - hagyta helyben Kati. - Amit a kisasszony mond, az Szentrs kicsi Dvidnak. Ha ppen mondan meg neki, mit csinljon: hallig vgbe vinn. A kisasszony biztosan tudni fogja... Andrs ktszer jtt t hetenknt a hegyen, hogy lssa Edithkt s most mr Lszl tjait is egyengesse a faluban. Rendesen szerdn s pnteken. Mire az iskolnak vge volt, ngy rakor, Andrs is betoppant a kapun. Blintn mindig ott tartotta vacsorra. gy aztn sokszor tz ra fel indult haza, akr esett, akr fagyott. De neki mindegy, hogy holdvilg van-e vagy sttsg, vakon is megtallta volna mr a maga kitaposott svnyt. Csak egy plcval jrt s kacagott, ha tlen figyelmeztettk: farkasvontst hallottak az erdbl. Andrs nem fl senkitl, semmit l. Lszl nagyon restelte, hogy a fiatalok miatta most mr nincsenek olyan zavartalanul egytt, mint eddig. Hzdozott is, mondta, hogy dolga van, hogy elg ha Andrs ppen csak egy kicsit benz hozz, maradjon Edithkvel. De azok ernek-erejvel ragaszkodtak hozz, hogy egytt tltsk vele ezeket a dlutnokat. Az volt, a Mezsg illemtanra val tekintettel a megllapods, hogy kinyitottk Edithke szobjnak ajtajt a tantn laksba s Aranka pontosan rnknt egyszer benzett hozzjuk s aztn tle telhet gyorsasggal magukra hagyta ket. Lszl most azt eszelte ki, hogy kzbe-kzbe ment t Arankhoz, mintha csak gy eszbejutna valami s j flrkat tlttt el az asszony vigasztalsval, aki a frje utn kesergett. Aranka nagy megtiszteltetsnek vette ezeket a flrkat, meg volt gyzdve, hogy bnatos szpsge lebilincselte a fiatalembert s vget nem r mesket mondott neki, mindenfle mezsgi pletykkat, teljesen ismeretlen emberekrl, abban a hitben, hogy Lszlt is gy mulattatjk, mint t. Lszl olykor egy-egy szt szlott tallomra, szrnykdtt vagy kacagott, odaad figyelmet mutatott s gy jutott abba a helyzetbe, hogy Edith t Aranka szvnek bizalmasul csfolhassa. Pedig egy szt se tudott abbl, amit ez a szke zuhatag ontott re. Teljesen zavartalanul elmlkedett kzben egy tanulmnyn, amelynek eszmje valamelyik lmatlan jjel merlt fel benne. Edith s Andrs a maguk mdja szerint tltttk az idt. Edith kzimunkzott, Andrs nzte s hallgatott. Olykor nhny szval elintztk, ha valami megbeszlnivaljuk volt. De nem igen volt megbeszlnivaljuk. Mr rgen megbeszltek mindent. Lszl gy szokott belpni hozzjuk, hogy minden eshetsgre, jelre khentgetett. Csakhamar rjtt, hogy ez szamrsg. Edith vgtelen nyugalommal az arcn varrogatott, Andrs a kt knykre tmaszkodva, szintn nagyon nyugodt mosolygssal nzte a gyorsan mozg
49

ujjakat. Ltszott, hogy az egsz ra alatt gy ltek s bizonyra nem szltak egy szt sem. Egsz lnyk mutatta, hogy ez a dolog el van intzve kzttk, frj s felesg lesznek s punktum. rkezskor s tvozskor mindig ugyanaz a szimbolikus kis csk, amit Lszl az els este ltott. De ha kzjk lt, egyszerre megelevenedtek. Edith azonnal szzfle dolog irnt kezdett rdekldni s Lszlnak mindent aprra el kellett mondania, amit nap-nap utn tapasztalt a faluban. Edith lnken utnalte a dolgokat. Vele hborgott a np nyomorn, betegsgn, szenvedsein. Apr megfigyelsein csillog szemmel kacagott. S mikor Lszl a tervezgetseir l kezdett beszlni, hogy miknt akarja kiemelni ezt a falut a srbl s valsggal jjpteni fizikailag s lelkileg, Edith egsz lnyvel beleolvadt az elkpzelsekbe, helyeselt, megjegyzseket tett, csodlkozott, szrnyakat adott. Nagy kpessgek szunnyadtak ebben a lenyban a lelkesedsre s szeretetre, a maga odaadsra. Lszl ezekben a beszlgetsekben ismerte meg a valdi Edithet s a szvbe nyilalt, hogy Andrshoz nem az igazi lnye fzi, azt csak most kezdi flismerni sajtmaga is. Az Edith lelke szinte rrl-rra vlt meghitt ismersv. gy volt vele, mint ahogy az ember letelepedve egy ismeretlen vrosban, id mlva szrevtlenl kezd tjkozdni az utckban s ami elbb tmkeleg volt, most ismerss, otthonoss tisztul, egyszerv s ttekinthetv. Nem gy van azonban Edithtel, a lthat, a testi Edithtel. Pedig most mr mindennap ltja, nemcsak gy, mint az els este, a falusi petrleumlmpa homlyban, hanem jzan nappali fnyben is, ebdnl, vacsornl, minthogy Aranka vllalkozott a kosztadsra. s a leny arca, termete, mozdulatai furcsa bjcskt jtszanak vele. Ha otthon, este, ebben a klns mezsgi csendben, melyet a kicsi lmpa duruzsolsa mg nagyobb tesz, lehunyja szemt s maga el akarja kpzelni, Edith csfoldik vele. Folyton vltoztatja a szeme, haja sznt, ms a szja, ha kacag, ha beszl, ha hallgat. Az orra valsggal ingerli Lszlt. Szeretn, ha egyszer legalbb tz percig mozdulatlanul nzne r szemkzt, aztn ugyanannyit profilban, hogy a termszetnek ezt a jtkt pontosan megrgzthesse. Mirt spadt nha Edith, mintha beteg lenne? s mirt ragyog mskor gy az arca, mint maga az let? Mirt ltta tegnap vkonynak, fzsnak, ahogy knny gallrjt sszefogva kt kezvel, vrta a gyermekek rkezst az iskola ajtjban? s mirt olyan telt, sugrz, egszsges, mikor a szobcskjban egytt beszlgetnek a terveir l? Edith hatrozottan nem szp, nem megnyugtat, nem harmonikus... Edith hatrozottan szp, ingerl, kvnatos... Lszl hatrozottan bolond... Olyankor, ha k ketten beszlgettek, Andrs komolyan hallgatott. Mikor mr nagyon elkapta ket a fantzijuk, csendesen rtette kezt kettjk kztt az asztalra s kzbemordult: - H! Ilyenkor meglepetten nztek ssze s aztn nagyot kacagtak. Egy dlutn Lszl valahogy elejtette, hogy estnknt dolgozni kezdett. Nhny fljegyzst tesz naplszeren a benyomsairl, ez az egyik. A msik egy tanulmny, melyet a tudatalatti vilgrl akar rni. Edith flragyog szemekkel krte: - Nem olvashatna fl bel le valamit neknk, mikor gy egytt lnk? - , - tiltakozott Lszl - hova gondol, Edithke? Azt hiszem, van maguknak jobb idtltsk ilyenkor, minthogy unalmas filozfit hallgassanak.

50

- De engem nagyon rdekel! - erstette Edith. - Ne gondolja, hogy olyan buta vagyok. A tudatalatti, az valami nagyon izgalmas lehet. - Mindenki azt kpzeli rla, amit akar, - nevetett Lszl. - Nagyon klnfle terii vannak. Persze nekem is kezd kialakulni a magam. - Flttlenl hozza el, krem... Andrs is alig vrja... gye, Andrs? - Hogyne, hogyne, - erstette Andrs buzgn helyeselve. - Tudod, hogy amit te rsz, Lacikm, az mind gynyrsg nekem, akr rtem, akr nem. s ha Edithke vgyik re, az mr maga azt jelenti, hogy n is vgyom. - Milyen nagyszer lesz! - lelkesedett Edith, - Virgoson, az Isten hta mgtt, bornyk s parasztok kztt, az elemi iskolai tantn szobjban, filozfiba merlni!... De aztn ne haragudjk Lszl, ha kzben egyet-mst meg kell magyarznia... - Az az letem, az rmm, ha magyarzhatok... De igazn ne udvariaskodjatok velem, Andrs!... Tudom, hogy mirt teszitek, buzdtani akartok vele, hogy dolgozzam s ne hagyjam abba a rgi terveimet. Nagyon hls vagyok ezrt, higyje el, Edithke!... De igazn nem szeretnm ntatni! - Utlatos! - mondta Edith haragosan. - Rendben van, - adta meg magt Lszl. s amikor ezen az estn hazament s el vette a jegyzeteit, egyszerre belecsapott a lz. Idegesen kapkodta a polcrl knyveit, melyek csendesen porosodni kezdtek. Elbortotta velk az asztalt. Mg csak az agyban kezdett formldni a problma, mg messze volt attl, hogy alakba ntse, gyszlva csak jtszadozott eddig vele, mintha mly kt fenekn alv elvarzsolt tndrkisasszonyt szlongatna... De most lngol tettvgy fesztette, hogy letre hvja az eszmt, hogy vilgos, tetszets, megragad testet adjon neki... Kell, hogy megrtse, hogy rdekelje, hogy lebilincselje! - gondolt Edithre. Mirt ne lehetne egy intelligens, gazdaglelk, kivteles lenyt kiemelni a kznsges asszonyi sorbl, megnyitni eltte a llek magasabb vilgt, hogy trezhesse embervoltt, a lt titokzatos mlysgeinek szdtst, mirt ne lehetne tallkozni vele a szellemi bartsg tiszta cscsain? ...De vajjon Andrs akarja-e igazn?... Egy pillanatra megzsibbadt benne s visszahullt a kitzesed akarat. Nem szaktja-e el tle a lelkt?... De mirt szaktan? - biztatta magt. Ha egyszer Edithnek magasabb ignyei is vannak, mint amiket Andrs kielgthet, mirt ne szolglhatna neki ezekkel? Hiszen ettl, minden egyb vonatkozsban, lehet az Andrs... s ezt a nagy ajndkot, amit a leny nyujtott neki azzal, hogy fl tudja gerjeszteni benne a szellemi munka vgyt, egybbel nem is hllhatja meg, minthogy megmutatja neki az eredmnyt. rlni kell, hogy Edith itt van s ott segt rajta, ahol az lete igazi rtelme van! Tollat ragadva, remeg kzzel flrta a cmet: Mi van a tudat alatt?

VII. A kurtor, az eklzsia ldjn lve, mlyrehat tancskozsba merlt Lszlval. De ezttal nem az egyhz dolga forgott kzttk, hanem a Lszl meglhetse. A tavalyi terms mg az elhalt reg papot illette, a csaldja be is gyjttt s el is vitt mindent, amit csak sszeszedhetett.

51

Egy szem gabona, egy mogyornyi pityka, egy hitvny malac nem sok, annyi sincs a hznl. Az llamsegly els rszlete megrkezett ugyan, de abbl jcskn levont az esperes a Lszlnak nyujtott klcsn trlesztsre. A maradkot gyszlva mind odaadta Aranknak, a kosztrt. Amit nem tudja mi okbl, az asszony eleinte nem akart elfogadni s valsggal r kellett erszakolnia. De ht Dvid szerint nem is lehet fogadott koszton lni. Messzibb kell nzni. Sajt hztarts nlkl nem lehet el a pap, azt megkvnja a tekintlye is. - gyis meg kell hogy hzasodjk a tiszteletes r mihamarbb, mert a ntlen paphoz minden bogncskr hozzragad, kivlt itt a Mezsgen, ahol azt is tudja mindenki, ami nincs. - Erre mg rrnk, kurtor r, - legyintett Lszl. - Nem nagyon, - mondta Dvid. - Osztn mi Katival ersen akarjuk is, mert akkor mr nehezebben repl el innen a tiszteletes r. De klnben addig is kell a hzhoz valaki, aki seperjen, gyazzon, mosson a tiszteletes rra s rendben tartsa az udvart, kertet. Amg felesg nem kerl az oldala mell. Adja Isten mentl hamarabb! - Majd kirendeli az Isten, - hagyta r Lszl. - Ki, ki, - blogatott Dvid ravaszul csillog szemmel. Kicsit vrt, aztn mintha j tmba fogna, gy mellesleg megjegyezte: - A gyermekek ersen szeretik a tantkisasszonyt. - Szerethetik is, - blintott Lszl. - Jl tantja s gondozza ket. De trjnk a trgyra, kurtor r. Dvid engedelmeskedett: - Kell ide valaki, mondom. Br vagy kt malac kvntatik az lba is, akiket az a valaki etessen, mert klnben megveti a falu a tiszteletes urat. Nem azrt mondom, rtse meg, mintha Kati nem szvesen tette volna, amit eddig tett. Flfutna ezutn is mindennap, de ht a falu nagy r, tiszteletes r s az n asszonyom az els gazda felesge. Nem teheti sokig, gye, rti? Lszl mult, bmult, pironkodott. bredezett. Hogy ilyen dolgok is vannak a vilgon! rmlt el. - Tiszta szgyen, hogy szre se vette eddig: mi trtnik vele, krltte. Igaza van ennek a becsletes Dvidnak, milyen tkfilk vagyok, hogy nem jttem r!... - Ht mit csinljak kurtor r? - krdezte gymoltalanul. - Tiszta igaza van, errl ne is beszljnk tbbet. Mondja meg, mit csinljak? - Ht, - hmmgtt Dvid, nagy szegletes homlokt rncolva - belltjuk ide Kar Pendzsit. zvegyasszony, az anyja lehetne a tiszteletes rnak. Nem mintha szeretnm, ha az fia volna. Csak a korra mondtam. Az gyis abbl l, hogy az udvarba jr mosni, meg segteni a fzsnl a tekintetes asszonynak, mikor vendgek vannak ott. Jobbat nem tudok, br szeretnk. Sokat gyse lophat itt Pendzsi, mert azt mondjk, hogy ragads a keze, de ht tartsa rajta a szemit a tiszteletes r is! - Helyes, - hagyta r Lszl. - Maga jobban tudja. Legyen Pendzsi. Tovbb, kurtor r. - Kt malacot krjen klcsnbe tiszteletes r az intz rtl, hogy kezddjk meg az let. Kukorict is, nhny mzst, amin hzzanak. Jv sszel megfizeti. - Ezt mr nem szeretem, - rzta a fejt Lszl. - Nem akarok neki adsa lenni. - Pedig egyebet is kell hogy krjen a tiszteletes r s mshonnan nem krhet. De mg ha volna is pnze, nem vsrolhatna. Mert Haditermny van, tiszteletes r. - Mi az rdg az a Haditermny! - meresztette r Lszl a szemeit.

52

- Az, hogy a gabont elviszik a katonknak. Oszt itthon mindenkinek csak annyit hagynak, szken, amennyi kell enni, meg vetmagnak. A tbbit b kell szolgltatni. Na de az udvarban van elg, ott nhny zsk meg se kottyan. Meg aztn az intz r le is vitte a nagypincbe a Haditermny embereit s a csendrket. Ht szval csakis tle kaphatunk vetmagot is. - Az tavasszal is elg volna - vlte bizonytalanul Lszl. A kurtor kitekintett az ablakon. nneplyesen kimutatott a vilgba: - Lssa, tiszteletes r, hogy az risten hogy szereti! Mita a vilg a fldn l, - gy mondta nem lttam mg ilyen gynyr szidt. Lthatja, ott a domboldalakon, hogy az urasgi ekk most is szntanak. Nem lehet jobb idt kvnni szi szntsra. Tavaszbza ravasz bza, tiszteletes r, ahogy mink mondjuk. Csak az szi vets az igazi. Azt gondoltam, szntsuk fl, vessk be a tiszteletes r egyik fldjt, amelyiket mg nem ltott, de ott van a betr felett a dombtetn. gy hvjk, hogy Szpasszony-kebele. Ht szp is s gazdag kebele vagyon. Hrom hold, a tavaly nyoms alatt volt, ott jrtak a marhk, juhok. gy ht meg is van trgyzva. Az lesz az alkalmatos. Mert van mg a tiszteletes rnak vagy ngy darab fldje ittott, de azokat tavaszra hagynk. Ugyancsak tavaszi dolog a nagy kaszl. Ami a Lenyszemet felett vagyon. Ezeket majd megltja. - De hogy szntsuk fl, kurtor r! - Ltszik, hogy tiszteletes r az gben jrklt eddig. Ht nem nzte meg a djlevelt? Lszl zavartan pillogott: - De igen... futlag... de nem emlkszem. - , Istenem - mosolygott jszven Dvid. - Hogy is mert idejnni a drga j desanyja nlkl?... N, de meg ne haragudjon, csak trflok... Ht az van a djlevlben, hogy minden pr tartozik egy eke-napszmot adni sszel, egyet tavasszal, ezenfell a legnyek lekaszljk a sznjt s minden szekeres gazda egyszer fordul rte, hogy behordja. Van mg az arats is, kalkban. De most maradjunk az ekknl. Ha tiszteletes r megkapja a vetmagot az udvarbl, htf reggelre meghirdetem a szntst s aznap meg is csinljuk. Mert bzom benne, hogy most az els alkalommal sokan jnek majd a tiszteletes rnak kedveskedni. - S igazn csak gy ingyen? - krdezte Lszl. - Csakis ingyen, mert hogy ez a tiszteletes r fizetsbe tartozik, hanem azt megvrjk, hogy kapjanak rette egy j pityka-levest meg egy pohr bort. Ht ppen ezrt pitykt is kell hozzunk az udvarbl, mondom. Az intz, amint a bresek mondtk, ppen a nagy gabonsban van, hogy kiadja Piros Marinak a prmondjt. Menjenek oda, vigyorogtak, de j messzir l kiltsanak, klnben mrges lesz a tekintetes r. A kurtor mordult valamit rejuk s azt indtvnyozta Lszlnak, vrjanak kicsit, htha visszajn az r. De biza nem jtt. Vgre is Dvid nagyot szusszant s odanyilatkozott, hogy nem tlthetik itt az Isten szp napjt alkonyatig, legyen ami lesz, induljanak. Szerencsjk volt, mert mire a nagy gabonst megkzeltettk, mr jtt velk szembe Mari, htn a zskkal. Ahogy elserlt mellettk, lesunyta lngol kpt, rebegett valami ksznsflt s majdnem futsnak eredt. A kurtor a papjra pillantott s nagy megnyugvsra szolglt, hogy az semmit se vett szre. Kitgult szemekkel gynyrkdtt az sz pompjban:

53

- Milyen gynyr az az erd! - mutatott r egy fiatal, ltetett bkksre, mely a gazdasgi udvar mgtt, lassan emelked domb tetejn pirosan, srgn lngolt a hervads tzben. Az intz is nagyon piros volt, amikor rnyitottak. Trlgette a tarkjt nagy, szennyes, kocks zsebkendvel. - Zskokat emeltem - nygte, rjuk villantva szemt. - Mennyk a hborjba, alig van emberem, magamnak kell mindent csinlnom! Lszl jmbor arcn megcsendesedett. Dvid stten hallgatott, majd azt morogta: - Bizony, bizony... Ezrt vagy azrt, de az intz ma nagyon megrt kedvben volt. Felrta a noteszbe rettent kombkomokkal, amit Lszl krt. - rj rla ktelezvnyt, krlek, hogy mikor akarod megadni, mert a jszgkormnyz szmbaveszi! - Megmondta az rakat. Lszl elfogadta. Dvid akkor nem szlt, csak hazamenet drmgte dhsen: - Mifle lelke van neki!... gy adta a tiszteletes rnak, mintha patikus volna!... Na de msknt lesz jvre! Ez pnteken trtnt. Dlutn megjtt Andrs, ahogy szokott. Lszl elbeszlte neki, hogy milyen nagy gazda lesz a kurtor blcsessgb l. Edithke rgtn vllalkozott, hogy megkri Arankt, menjenek fl htfn a parkira s fzzk meg a pityka-levest. Azt csak ott lehet fltlalni az embereknek, mert ha nem a papnl trtnik, megsrtdnek. Aranka most is jszvvel vllalkozott, hogy mindent elrendez. tfuttattak Katirt. Kati dolga lesz fzasszonyokat hozni, akik az Aranka felgyelete alatt ksztik el a levest. Edithre a tlals felvigyzsa vr. Tlakat, fakanalakat ismt csak Kati fog sszeszedni. Amint gy folyt a tancskozs, egyszercsak kicsi Dvid nyitott be az ajtn. Az apja kldte valamirt, hogy juttassa eszbe az anyjnak. A fi lesttt szemmel ksznt, elhadarta a mondanivaljt. Aztn indult. - Nagyot njj, kicsi Dvid! - szlt utna Edith. A fi visszafordult az ajtbl. Lassan remelte a szemt. Elvrsdtt a nyakig. Hirtelen megfordult s eltnt. A Szpasszony-kebele kerek, gmbly domb volt, kiemelkedve a keresztl-kasul hullmz agyaghalmok kzl. Tetejrl el lehetett ltni a messzi orszgt kgyjnak egy forduljra s ha visszatekintett rla az ember, a virgosi toronynak ppen a csillagjt pillanthatta meg, egy elrefut dombhullm felett. Lszl a tetn megllva, nagyokat llekzett a hvs reggeli levegb l. A ksleked szi nap csak most dugta fel fejt a mezvsri hgn s egyszerre elnttte bgyadt fnynek aranyval a tarlkat. Megvillantak a hossz sorban kzeled, flfordtott ekevasak, amint lomhn cammog fehrmarhk ballagtak fl velk az t meredekn. Igaza volt Dvidnak, a gazdk most kedveskedni akartak j papjuknak. Olyan nagy szmmal jttek szntani, mintha ki tudja mekkora birodalom flhasogatsrl volna sz. Klns, mmort rzs mltt el Lszln: ez a fld a talpa alatt az v, neki fog kenyeret teremni s az ekevas all kioml fekete barzdasorba az jvend jt rja a titokzatos kz. Dvid mellje llt s a tetrl figyelte, hogy sorakoznak fl az ekk, akaszkodnak bele a fld szlbe s indulnak neki. Lszl megfigyelte, hogy minden gazda elszr az gre pillant, aztn

54

lenyomja az ekeszarvt, elnyujtott hangon kilt egyet, mire az ostoros gyerek rkondt s az krk kinylt nyakkal, flpposod httal megindulnak. A fldet a legszltl kezdve, krbejrva szntottk, mindig kzelebb a domb tetejhez. Dvid nha odakiltott egyiknek-msiknak: - Nyomd mlyebbre, a papunknak szntasz! Egyszercsak valahonnan fekete varj lebbent az ekk nyomba. Mikzben hirtelen lecsapott a barzdba, rikoltva krogott. Csakhamar jak s jak kerltek el, az ember meg nem foghatta, hol voltak elbb s hogy vettk szre a munkt? Lszl akr megeskdtt volna, hogy egyetlen egy sem volt lthat az egsz vilgon az els barzdahasts eltt. De most ott repdestek az ekk utn, nha halomba gyltek, ktelenl veszekedtek valami pondr felett, aztn flrebbentek mint a felh, kvlyogtak egyet a magasban s ismt lecsaptak. Nmelyikk mltsgosan lpdelt az ekevas mellett, flrebillent fejjel figyelmesen nzve a gazdra. Az emberek vidmak voltak. Egy kicsit versenyeztek is. Olykor nagyot kacagtak valamin, amit az egyik odakiltott a msiknak. A kopr, szrke domboldal mind nagyobb s nagyobb terleten vltozott fnyes feketv. - Zsros fld! - blogatott Dvid Lszl fel. - Csoda a Mezsgen. mbtor, ahol az agyag le nem hnyja magrl, mindentt j fld a mezsgi. A kurtor ekjvel kicsi Dvid dolgozott. Nagykomoly kppel nzte a barzdt, mintha mlyrtelm knyv soraiba merlne el. Megrezzent, mikor kzel kerlve, apja rkiltott: - Add t a tiszteletes rnak, Dvidka. Lszlhoz fordult: - Prblja meg, tiszteletes r, milyen az, ha az ember a maga fldjt szntja. Lszlnak, nem tudja mirt, szvre futott a vr. nknytelenl kilpett, utnakapott az ekeszarvnak, amint a nyoms all flszabadult vas kiugrott a fldb l s felbillenve bukdcsolt az krk utn. Sohase prblta, nem is tudta, hogyan kell, de most teljes erejb l csavart egyet a szarvakon, rnehezedett s egsz slyval lenyomta a kst a Szpasszony kebelbe. A fld bre sikoltva repedt meg, mly shajtssal nylt fl stt sebe s mintha vrt buzogott volna, ontotta a csillog fekete rgt. Lszl megmmorosodott tle, ahogy beszvta a fld izgat szagt, szemei babonzottan szegzdtek a kinyl rejtelemsorra, gy rezte, mintha soha nem lkte volna elre forrbb kvncsisg, a legizgalmasabb tanulmny titokzatos sorain sem. Mint ahogy az esze kelt birokra a betvel, gy birkzott most az egsz teste a flddel. Lz nyargalt vgig a gerincn, lbai megfeszltek s gyakorlatlan karjaiban fjva reszkettek a sokig alv izmok. Mintha hallotta volna Dvidot: - Jl van, tiszteletes r... Az Isten is szntani teremtette... Csak ne olyan tzesen! Nem kell gy erlkdni!... Kt varj, jobbrl-balrl, llhatatosan szkdelt mellette s erstgettk a kurtor igazt: kr, kr... Nem tudja, meddig is tartott ez a szdlet. Valami si varzs ejtette meg, agyn csodlatos sznek lngoltak t, kpek is, melyeknek rtelmt nem tudta megragadni. Arra bredt, hogy a kurtor kemnyen fogja a karjt, visszahzza s rszl: - Elg lesz, tiszteletes r... Kifut a vilgbl!

55

Megtorpanva eresztette el az ekeszarvt. Tenyerre nzett: csupa tzes hlyag. Homlokn, nyakn forr verejtk kgyzott al. Tdeje lihegett, mintha kergettk volna. De ahogy lmbl bredve, flntudattal krlpillantott a fldjn, egyszerre megrtette, hogy Istentiszteletet vgzett. Valamennyi eke sorban, mozdulatlanul llott krltte. S az emberek kalaplevve, lehajtott fejjel, mint az Isten hzban. Boldog nap volt ez, az els igazi tallkozs a flddel, a fld embereivel, a fld Istenvel. ristermet parasztember, Lovsz Ferenc presbiter, melln tvetett zskbl szles, mltsgos lendlettel piros letmagot szrt a Szpasszony kebelbe. Nagyokat lp, mintha vgtelen tja volna. Szeme a napba nz, bszkn. Lszl a maga szimblumt ltta ebben a szertartsban: Im, a magvet kimne vetni... Aztn szeges boronk temettk el a fldbevetett letet, a boldog feltmads remnysge alatt. A ks i ebd ott folyt le a papi laks torncn, ahol nagy cserptlakbl, fakanllal ettk a j sltszalonns pityka-levest. t-hat ember kanalazott egyb l, testvries trfk kztt. Lszlnak a szve diktlta, hogy maga is rsztvegyen benne. Az anyja bizonyosan megborzadt volna, ha ltja, hogy tuds macskja hogy hrpli a levet, amelybe a parasztok dugjk vele egytt a kanalukat. De maguk a parasztok szinte elfelejtettek enni az htattl, hogy ezt cselekedte velk. Bztatnia kellett ket, hogy el ne maradjanak tle. - Mink jllakunk a gynyrsggel is, - mondta Dvid, s a tbbiek csillog szemekkel blintottak - hogy a tiszteletes r nem tl minket. Lszl vlasz helyett mg buzgbban nekiltott a kanalazsnak. - Egyk csak, - helyeselt Lovsz Ferenc - megdolgozott rette! - Megkvetem alssan tiszteletes r - pironkodott Balog Ferenc b, - amirt a vrosban keveseltem... Csak nem singgel mrik az embert, ltom mr. Aranka tapsolt az elragadtatstl, ahogy hallgatta, mint dicsekednek a gazdk papjukkal. Edith, mikzben jra meg jra gondoskodott a tlak megtltsrl, komolyan mosolygott Lszl szembe, a szja szle azonban vonaglott, mintha srni akarna. Kar Pendzsi is ott volt mr, belpett a szolglatba s a gazdk nyers trfit hallatlanba vette, mint akinek mltsghoz nem hatolhat el az ilyesmi. Szrny bszke volt re, hogy lesz a tiszteletes r fldi gondviselse. A kurtor poharat ksznttt: Az risten szentsge ltesse sokig kzttnk a tiszteletes urat: soha meg ne bnja, hogy lebocstkozott hozznk. S hogy gy legyen, ltesse az Isten a tantkisasszonyt is, nagy rmnkre! Mikzben az emberek a szp s ravasz kszntre lelkes kacagssal ljeneztek, Edith lngbaborult arccal megfutamodott a konyha fel. - Oda j helyre! - nevetett a kurtor utna. - ppeg a tzhely mell val! Lszl kigylva pillantott utna. Olyan szp volt Edith, ahogy megbborosodott a kedves arca, mintha rzsa szletett volna a hbl. S az elfutsa is a szvbe lebbentett valami des illatot. Odakoccintotta pohart az emberekhez: - Isten hallgassa meg!... Mikor mr az emberek hazaszledtek, estefel, Lszlnak ebben a meleg hangulatban eszbe jutott szegny kollgja, a romn pap. Mg mindig nem jutott hozz, hogy megltogassa, de a mai nap ne mljk el a nlkl, hogy ezt a ktelessgt el ne vgezze.

56

Miutn Arankt s Edithet leksrte az iskolhoz, azzal bcszott tlk, hogy vacsorig ezt a dolgt elintzi. Muresnt a hzikja torncn tallta, nhny frfi s asszonyhvvel, akik aggodalmas arccal adtak el neki valamit, amit rncolt szemldkkel hallgatott. De mikor Lszl benyitotta a tornc ajtjt, Muresn egy kzlegyintssel elvgta a hpogst: - Most menjetek el, - mondta nekik romnul. - Jn a magyar pap. Azok sztrebbentek, azonnal engedelmeskedve. Muresn hangos rmmel ksznttte Lszlt: - Ht mgis csak eljttl, kollgm? Mr azt hittem, megbntad, amit grtl. Tessk, szveskedj befradni, a felesgem nagyon fog rvendeni! Vllainl tfogva, maga eltt tolta, az alacsony ajt fel. Ott benn gerends, tapasztottfld alacsony szobcskban mr gett a fgg petrleumlmps s halvny fnyben meredtszem, kormos szentkpek sejtdtek az gyak felett. A szoba lthatlag minden volt egyben: hl, ebdl s szalon. Azrt volt mg msik is kvle, mert egy ajt mgl gyermekzsivaj hangzott t. A btorok a szegnyes hzhoz kpest riasak voltak. Politros gyak, szekrnyek, asztal s szkek. A fldet tarka rongysznyeg bortotta. Az asztalon, az gyakon vrs-srga-kk sznekb l sztt takark. A fikos ldn asszonyi aprsgok: emlkkpes aranyszl csszk, kk plsskts album, csigahjakkal dsztett doboz, fbl kszlt legyezszer fnykptart s varreszkzk. Volt egy vakablak is, amibe polcot raktak; rongyossark fekete knyvek sora dlingezett benne: a pap tudomnya. Az egyik szekrny tetejn birsalmk illatoztak s a szobcska rendes s tiszta volt. - Foglalj helyet, tessk, lj le, kollgm! - knlkozott Muresn. - Megyek, hvom az asszonyt. Benyitott a msik ajtn s egyszerre elrasztotta a kszbt egy raj gyermek, romn szavakat csiripolva. Muresn kt kiterjesztett karjval seperte vissza ket az ismeretlen homlyba. Ahogy az ajt nyitvamaradt, falusi vacsora hagymaszaga radt be rajta. De Muresn rgtn betette maga utn. Kisvrtatva egyedl jtt vissza, bocsnatot krve. Az asszony ppen vacsort adott a gyermekeknek s elnzst kr, hogy egy kiss rendbeszedhesse magt. - Hnyan vannak? - krdezte Lszl. - Hatan, Isten jvoltbl - nevetett Muresn. Furcsa volt a nevetse. Az a kt keser rnc a szja szln mg mlyebbre vgdott tle s az arca stten fnylett. - Kt fi: Virgil s Trajn, ngy leny: Zseni, Lukrcia, Paraschiva, Cornelia. Tzvestl lefel. - Nagy lds - blogatott Lszl. - Jrnak az iskolba, gy-e? - Jrnak, jrnnak... - hebegte Muresn zavarodottan. - De ezen az szn khgtek, miegyms... Mg nem tudtak menni... Az anyjuk addig is tantja ket itthon. - Sok gondja lehet szegnynek, elkpzelem - sznakozott Lszl. - Ht igen... A kertecske is, meg az az egy-kt tyk, csirke, meg a konyha, meg minden... Tudod, Virgoson nem lehet cseldet kapni... Azaz hogy neknk... - Hogy-hogy? - krdezte Lszl.

57

- A mieink az udvarba jrnak dolgozni, meg a juhokkal, miegyms. - Ismt stten elmosolyodott: - A magyar gazdk meg nem adjk ide a lenyaikat, derogl nekik. Termszetes, termszetes... - Egszen kln ltek tlnk? - Mit csinljunk?... Nem mi, hanem k tlnk. Tudod, az enymek szegny alja-np. Egykett ragasztott magnak valami hurubt. Cseldek, miegyms. Nem lehet csodlkozni, krlek alssan... n nem is csodlkozom. - Persze, csak tmenetileg vagy itt? - vek ta. Blzsrl, akarom mondani, Balzsfalvrl rendeltek ide. k tudjk, meddig. - Van-e flded? A pap legyintett: - Itt egy kert, a hztl a patakig. Valami kt hold. Kertnek legnagyobb a faluban, fldnek legkisebb. De ht itt drga dolog a fld. Ez a nagy grfi birtok, ez mindent megl. Hidd el, a hborban kinylik a np szeme. Ha visszajnnek, akkor nem lehet majd gy szortani. Ki tudja, mit rnk meg? Belpett az asszony. Lszl felllott, meghajolt, azt mondta: Kezitcskolom. A papn arca halvnyan vlt ki a szoba homlybl, ahogy az asztalhoz kzeledett s kezt nyujtotta. Eldolgozott, eldurvult kz volt, de kicsi s szpformj. Nagyon spadt asszony. Taln beteg is. Nagy fekete szemei lzasan csillognak. A termett a sok szls megrontotta, pedig ltszik, hogy valaha karcs, tetszets lehetett. Az szja krl is ott van az a kt keser rnc. Lszl a gyermekeir l beszlt neki, a nevket ismtelte hibtlanul. Az asszony arcn hervatag mosoly tnt tova a kedveskedsre. - rdgd van, hogy gy megtanultad, egyszeri hallsbl! - kacagott Muresn. - n magam nem tudom sokszor gy elmondani ket, pedig az apjuk volnk. - Hallottam, - mondta a papn - hogy tiszteletes r tudomnyos ember. Csodlkozom, hogy idejtt. - Nagyon szeretem itt - vlaszolt Lszl. - Ma ppen nnepnapom volt. Szntottam a magam kezvel. A hveim belmszerettek rte. - Nem akarom kedvt venni - suttogta az asszony maga el meredve. - A Mezsgen nha st a nap. De aztn sokat, sokat tart a sr, a szrkesg, a sttsg. - Hiszem, hogy nehz lehetett megszokni. Hallottam a tvlgyi paptrsamtl, hogy tisztelend asszony esperesnek a lnya s magasabb iskolkat jrt. A papn elkomorodott: - Blzson tanultam, Balzsfalvn. Tantn vagyok. Magasabb kpzbe is jrtam. Aztn frjhez mentem... - Ne bsuljunk! - szlt kzbe Muresn. - Ki tudja, mi lesz?... Egyszer fel, egyszer al... N, Anica!... - A fejvel intett valamit. Az asszony flllott s kiment. Muresn halkan mormogta: - J asszony, nagyon j asszony. Rgen szp is volt, mint a srga rzsa. Nem azrt mondom, nekem ma is szp.

58

Lszl helyesl leg blogatott. - Csak tudod, nem falura val. De mit csinljak, ha a blzsiak!?... Az asszony tlcval trt vissza, befttel, des plinkval. - Dulcsca - mondta Muresn. - Romn ember, akit szeret, dessel knlja. - Tlttt, koccintott: - Isten ltessen, kollga! Lszl meghajolt az asszony fel, poharval megrintette a papt, viszonozta: - A bartsgra... ezekben a nehz idkben! Az asszony az dessg knlsa kzben csendesen megjegyezte: - Bartok csak egyenlk lehetnek, tiszteletes r.

VIII. Keserves vergds az agyagtengerben, a betrig. Megvidmult zrgs, amg egy kicsit egyenes az t. Lpsben fl egy rkkval meredeken. Neki a lejtnek, hogy a lelke rzdik ki a deszkn. Be kt domb szk, csavarg kzbe. t egy zsombkos, spped tocsogn. Fel a dombra, le a dombrl. Fensk. A szln omladkos szakadsok. Nhol egy esztena, girbegurba akckarkbl vert kertssel. Messze, a srga oldalon nhny juh keresgl a gyr fszlak utn. Egy csp tetejn, a farn lve, grenyjtott nyakkal keservesen vont a kuvasz. Csipkerzsa-bokrok. Kkny-bokrok. Tvol egy vlgyecske nylsban valami falu fstje. Messze-messze kk hegyek halvny vonala. Nagy, mozdulatlan, kietlen g. Kereszt a hg tetejn, knbafacsart, ijeszt Krisztus. Akcsor. Szles tekn nylik, egy csom hz a kzepn, egymsra bjva, riadtan pislog ablakszemekkel. A tbbi futsnak indult fl, a dombok tetejnek. Elmaradoznak, sztszrdnak. Az lre csak egy jutott fl, risi sapkja all elkklt homloka s apr, sunyi szemei rettenve nznek vissza. Mezvsr. A falu kzepe korltokkal elzrt barompiac. Most csak a flgzolt sr bortja s fstlg trgyahalmok. Krltte a helysg kzpletei: kzsghza, iskola, patika, szvetkezet, a Fehregyszarv. A piac feletti domboldalrl, akcaik kzl a halottak leskeldnek a temet srkvei mgtt: mi jsg van a vilgban? Ezt vitatjk a Fehregyszarvban, ahol dleltti srzsen vannak az urak: doktor, patikus, jegyz, postamester, nhny vidki birtokos. Az jsg most is az, hogy gyznk, gyznk, gyznk, mind a ngy gtj fel. A szvetkezeti boltban, ahol t-hat falu parasztja kr ezt-azt, de nem igen kap, mert cukrot, fotognt, dohnyt mr csak a jegyz rnl osztanak, nem tlsgosan nagy a gyzelmi mmor. Deci plinkjt hrpintve, az anyja istenit emlegeti a paraszt jegyznek, hbornak, vilgnak. Otthon sttsg van, az istllban egymst dfli ssze a marha, a beteg gyermek hiba kr cukros vizet s a gazda nyelvt flmarta mr a kukorica szrtott haja, amit a pipjba nyomkod. Bezzeg tlk mindent elvesz a Haditermny, a fene a gerincbe, aki kitallta s maholnap az sincs, aki fltrja azt a kicsi meredeket. Csak behvs, behvs, htrl-htre. Az urak csak isszk a sert, j-j, de majd, ha hazajnnek a katonk!... Egyszerre mly csend lesz. Mindenki piszmog valamin, amit lt: kaszavason, vasvilln, marhasn... Kt kakastollas feszt el a boltajt eltt, feltztt hossz szuronnyal.

59

Az emberek oszlanak. A karuck el kttt koszos gebk fl nem foghatjk, mirt vgja ostornyllel sovny farukat kromkod gazdjuk. A dombok zeg-zugai elnyelik a tovazrg szekereket. A halottak a temetben megnyugodva feksznek vissza: nincs semmi jsg. Lszl a Ferenc b karucjn jtt Mezvsrra. Az uraknak akarta visszaadni a ltogatst, a beiktatson val megjelenskrt. Lovass Albert fbr urat nem tallta a hivatalban, a laksra utastottk. A falutl kln, jl gondozott betrvel az tra, plt a Lovass-kria. Sr krisfasor vezetett hozz. Lszl megcsodlta ezeket a vastag, egyenestrzs, gynyr risokat, itt a Mezsg sivatagjban. A kria alacsony kfallal vezett kertben llott. A novemberi dr mr leforrzta a virggyakat, de romjaikban is mutattk, hogy milyen ozis ez a pusztasgban. A fehr rzsakarkon mg ott ragyogtak a sznes veggmbk, de maguk a rzsafk mr a fld al dugtk fejket, hogy ne lssk a kzelt hallt. Nyrott bokrok, rkzld fk szeglyeztk a krbefut utakat, melyek az oszlopos tornc al vezettek. Nagyri hz volt. Mikor Lszlt bevezettk, rmmel ltta a spped sznyegeket, fnyes parkettet, ragyog btorokat, halvnyan vilgt ezstket s fnomhangulat tjkpeket. A f br r leereszked szvessggel fogadta most is. Krdezskdtt els benyomsai utn, biztatta, hogy ne csggedjen el a nehzsgeken s figyelmbe ajnlotta, hogy a virgosi paraszt a fld legravaszabb teremtmnye, nyakra hg annak, aki hisz neki. - Tiszteletes r legyen erlyes, amit jnak lt, ahhoz ragaszkodjk s tartsa ket tvol magtl, mert csak akkor tisztelik. A np gyermek s a virgosi komisz gyermek. - Azt hiszem, - mondta Lszl - megrtssel, szeretettel, javukat akarva sokra vihetem ket. Ha taln rosszak is, tessk elhinni, a nyomorsg az oka. - Elmondta, hogy mit tapasztalt az embertelen zsfoltsgban s hogy mi a vlemnye a grfi birtokpolitikrl. A fbr sszevonta szemldkeit: - Tiszteletes r fiatal s tapasztalatlan ember. Tiszta jakarattal mondom, ne ljn fel a ltszatnak. A grf r akarta a tagostst, de a parasztok mind azokra a terletekre heztek, amelyeken mintagazdasgot, szlt, gymlcst lltott be. Hiszen a hbor utn ms vilg lesz itt, az bizonyos. Rendezni fogjuk a krdseket. Legnagyobb baj ezzel a nhny magyar faluval van, itt Mezvsr krl. Ezek tbbnyire paraszti sorba sllyedt kurtanemesek ivadkai. Nem akarnak cseldkedni. A romn parasztsggal flannyi baj sincs. Alzatosak, engedelmesek, ignytelenek. A magyar birtokokat csak velk tudjuk fenntartani. Sajnos, gy van, tiszteletes r. A mi npnk itt a Mezsgen rgyll. - De mi lenne f br r krem, ha... - Tudom, tudom - intett a fbr. - Gyzni fogunk, tiszteletes r. Gyznnk kell. Ebben hinni, ezt hirdetni, hazafias ktelessgnk. Persze, hogy az egsz Mezsg, kis foltoktl eltekintve, csupa romn. De ezek sohase elgedetlenkedtek. Erre nincs is ignyk. A papjaik fszkeldnek ugyan, messzibbr l jv veznyletre. Tudjuk. Rajtuk van a keznk. Nem lesz itt semmi baj, tiszteletes r. Csak kitarts, kitarts! Bejtt a fbrn. Lszl mr tudta, hogy brkisasszony. Mltsgos asszonynak szltotta. - Magnak megmondom, mert maga ms, - rulta el rzelmeit klns, rcre emlkeztet cscsogssal az asszony - hogy ezek a reformtus papok borzaszt emberek. Mveletlenek, rusztikusak, isznak... Ellenben itt van a plbnos: mindig olyan, mintha skatulybl hznk ki, franciul beszl s ri mdon viseli magt az asztalnl... Brja mg Virgoson?...

60

Mindenki: orvos, patikus, jegyz, posts csupa rosszat mondott a virgosiakrl, igaz, hogy ltalban az sszes mezsgi magyar falukrl is. Lszl mikor az orvos szidta ket, hogy tele vannak rossznyavalyval, szerette volna megkrdezni, hogy mit tett ellene! A jegyz vel is clszer lett volna beszlgetni a fel l, hogy helyes-e az reg embereket letegezni, a menyecskket megcsipdesni, a zgoldkat felkpelni s a krelmezket az anyjukhoz utalni. - Mert n gy, mert n gy!... - dngette a mellt a jegyz r. A patikus volt a legkedvesebb, csak azon kacagott tele szjjal, hogy miket sz r a parasztokra, mikor azok jl megfizetik. Az volt a legcsodlatosabb s Lszlra nzve a legmlyebben srelmes, hogy az urak mindezt termszetesnek talltk egy pap eltt kitlalni. Mire szoktathattk ezek az emberek itt a lelkszeket, vagy miket trtek el, taln helyeseltek is itt a lelkszek, hogy ez lehetsges? Egyszeren cinkosuknak, magtl rtetden velk gondolkoznak tartottk a papot, mint akinek kenyere a vasrnapi szradat, de nem komoly meggyzdse. rezte, hogy megsrtdni, visszavgni ebben az els pillanatban teljesen eltvesztett taktika volna: a vastagbrek nem rtenk meg, min hborodik fel s legfennebb elzrkznnak el le. lettel, tnyekkel kell itt lassan megmutatni az igazat. Csak annyit mondott, hogy megprblja a maga mdjn vltoztatni a paraszton. - Szp, szp - hagytk r az urak. - Fiatal ember, idealista. Ha majd csaldik, ne ugorjk a ktba, egy j kalber-parti a Fehregyszarvban, kedlyes srzs, zes mezsgi pletykk a legjobb flastrom az effajta sebekre. Szvesen ltjk brmikor. - Mert hogy itt mik trtnnek! - csettintett nyelvvel a rzssarc patikus, cscsrtve a szjt, mint egy marcipnbl kszlt jvi malac. - Azt el sem kpzeled!... Ez a Mezsg, bartom!... Aki csak gy tmegy rajta, unalmas halott vilgnak ltja. Domb, domb, szakadk, agyag, tvis. De azok a krik, itt-ott meglapulva az ltetett feny fk s akcbozt kztt! Nem is kpzeled, kik bjnak meg nha errefel?... No, no, nem szltam semmit... Lszl mr rsznta ezt a hetet, hogy akivel lehet, megismerkedjk. Az urak utn a kollgk kvetkeztek. Voltak kzttk nehzsors, letrt, szomor emberek. Voltak, akik a tvolba meredve, svrogtak az Urbs utn. De nagy megknnyebblsre Lszl aljas embert nem tallt kzttk. Taln kiss gyanakodva fogadtk, nem akartk megrteni, hogy ok nlkl vetdtt erre a Szaharra, de szinte, leplezetlen magakitrsa mindentt visszhangra tallt a szvkben. Fjdalmas volt, hogy nem bztak a npben. A parasztfurfang kibrndtotta ket. A zomnc hinyzott a lelkkrl. A bnt dorglssal akartk gygytani. De ahogy Lszl a maga fiatalsgval kzjk hozta az ifjkori ltomsok visszfnyt, lelkk mlyn flcsillant a jobb lehetsgek hite. Ha meg is mosolyogtk a gyorsan kiml nagy terveket, arra kezet adtak, hogy tenni kell valamit s bizony j volna ha Lszl sszefogn ket, ptolni elmaradt ismereteiket, megpiszklni a lelkek mlyn hny gi parazsat, keser tapasztalataikhoz odanteni a maga kikezdetlen remnysgeinek mzt s egyeslni valami munkban, ami kiemeli az embert a marhaganjbl s a mezsgi urak flfuvalkodott, vllvereget pajtskodsnak zetlen levb l. Az lett a vge ezeknek a ltogatsoknak, hogy Lszl a mezsgi lelkszek barti krnek tervvel gazdagabban rkezett haza Virgosra. Egyik lelksz j gondolatot is adott hozz. Ez lakott a legtvolabb a tbbitl, sros, stt katlan fenekn. Lszl sszeborzadt, amikor rsznta magt, hogy leereszkedjk a faluba. A pap legnyember volt, Imre Jnosnak hvtk. Kicsi, sllyedt templom aljban, melyet mg si mdon a temet krnyezett, szinte a srhantok kztt lakott dledez vlyog-hzikban. Barlangjt kaszlatlan, rtatlan gazos kert boztja vezte. Az elszradt krfarkkrk, napraforgk embernl magasabb ksrtettestrsge tiltakozva zrgtt, mikor Lszl ttrte magt kzttk.

61

Imre Jnost nagy festetlen feny faasztal mellett tallta, rajzolsba mlyedve. Biblia, valami reg ptszeti kpesknyv, vzfestkek s egy veg gabonaplinka az asztalon, melyre rozsds tollhegyekkel rgztette a rajzlapnak sznt pakolpapirost. De a gyatra kzegen sznes, megkap formja alakult valami rgi keleti templomnak. A pap flje grnyedve egszen beleveszett a munkba s kzben bnatosan ftyrszett. Lszl harmadszori kszntsre flriadt, htratasztotta szkt s flemelkedett. Grnyedtht, hrihorgas ember volt, hossz, pecstes, megzldlt kjzerben, mely all gombolatlannyak s bizonytalan szn hling ltszott ki. Nagy kopasz homloka krl nhny vrsszke hajtincs lengedezett, arca rzpiros az ihlettl s taln a plinktl, szemei szrakozottan, zavartan bmultak Lszlra. De aztn csakhamar maghoz trt. Gyorsan lesimtotta kt tenyervel a kjzerje oldalt, taln a keflst szimbolizlva, mind a kt kezt nyujtotta s rmmel dvzlte a vendget. Kiderlt, hogy Salamon templomt restaurlja a Biblia, az ptszeti tanknyv s a sajt fantzija szerint. Valamikor megyetemre kszlt, megplyzott egy sztndjat, de mivel a nyilvnos versenyen a fldiktlt ttelhez minden levezets nlkl mindjrt odarta az eredmnyt is, a professzor azt mondta, hogy csal. Ezrt fldhzvgta a krtt, htatfordtott az egsznek. A teolgin mindig keresett valami megoldst, amit nem tallt meg. Prdikciiban viszont gyenge volt, nem kellett senkinek. Vgl az esperes idedugta, ahol jobbra csak a temet psztora, mert a hvek rgen elromnosodtak. Az az egy-kt atyafi, aki mg az vnek vallja magt, mr szintn csak romnul beszl s a kept csupn valami rthetetlen hagyomnytiszteletbl adja neki. gy aztn rajzol, festeget, hogy agyonsse az idt s hogy a lelkiismerett megnyugtassa, a trgyat legalbb a Biblibl vlasztja... Ahogy ezeket elmondta, dacosan, cinikusan kacagott hozz, hrplve egyet-egyet a plinks vegb l. De a szeme mlyn, a hangja gykerben nagy szomorsg reszketett. Lszl mindenflrl beszlt neki gyorsan, lnken, trgyrl-trgyra ugrlva s sikerlt beleugratni embert a trsalgsba. Beszlt Jskrl is, mint a rgi Kelet legtudsabb ismerjrl a fiatalok kztt. Hogy milyen knyveket ltott nla, ebb l a trgykrb l, remek illusztrcikkal. Ez felklttte a remete kvncsisgt. Mikor aztn a barti kr dolgra terelte a szt Lszl, meg hogy egytt kellene tanulniok valamit, Imre Jnos flcsillan szemmel indtvnyozta: - Azt a Jskt, azt hvd ki ide kznk. Ha az tartana itt eladsokat neknk, ngykzlb is elmsznk, hogy hallhassam... s tanulnk is, bizony Isten!... Jska gyis meggrte volt, ha flig trfsan is, hogy meg fogja ltogatni, gondolta Lszl. Kitn tlet! Tovbbkpz kurzust fogunk rendezni Virgoson. Ez Jsknak is tetszeni fog s egytt tlthetnek nhny kedves napot. Mihelyt hazart, azonnal rt is neki, hossz levelet, amelyben falusi tapasztalatait magamagval csfolkodva festette le s aztn a kurzus tervrl beszlt, jhiszemleg tlozva a mezsgi papok tudomnyszomjt. Hogy mihelyt kitavaszodik, megtartjk s Jska kszljn re a tlen. Kln hsz fillrt adott Piknak, a karikalb gyalogpostsnak, aki Mezvsrra jrt be a levelekkel s hordozta onnan, hetenknt ktszer a falusi postt. Pik mostanban bszke volt a hivatalra. Rgente csak az udvarba jtt egy-egy levl, jsg, de most mindig tele volt a tarisznyja rzsaszn tbori levelez lapokkal, amiket a harctren levk kldzgettek haza s vlaszt is hordott rjuk bven, amiket Mandula rt meg az epeked fehrnpeknek, aszerint, hogy ki micsodst akart, hrom, hat s kilenc tojsrt.

62

Pik mennyre-fldre eskdztt, hogy a tiszteletes r levelt semmikppen el nem hullatja az erdn, tulajdon kezbe adja a postamester rnak s mg kln is a lelkre kti, hogy azonnal tovbbtsa. Edithet minden, minden nagyon rdekelte, amit Lszl ezen a ltogat krtjn tapasztalt. Lelkesedett a barti kr s a tovbbkpz kurzus eszmjn s begyujtotta Arankt is, hogy az elszllsols, rendezs, ellts terveibe belevonja. Majdnem gy nzett ki a dolog, mintha holnap reggel kezddnk, annyira rszletekbe tzeltk magukat. A nket mgis leginkbb a papnk rdekeltk, akikkel Lszl tallkozott. Megfigyelseire hol lnken blintgattak, hol hevesen rztk a fejket. Aranka, arra a papnra, akirl Lszl, mint a legfnomabbrl s leglelkibbr l beszlt, ezt a megjegyzst tette: - Kgy. - Pedig nagyon j tancsokat adott - erstgette Lszl. - Tbbek kztt, hogy hamarosan hzasodjam meg. Ajnlott is egy lenyt, valami Piroskt, aki a tavasszal nluk lesz. - Az a hga - mosolygott Edith. - Nem ppen fiatal, de nagyon mvelt. Szeret irodalomrl beszlni. - Csakhogy nem tud megfzni egy rntottlevest sem s hozz nyvog, mint valami knyes macska - egsztette ki Aranka makacsul. - Hogyisne! J volna nekik! Edith szvb l kacagott: - Nem adod Lszlt, gy-e? - Dehogy is adom! - csattant fl Aranka s mindjrt utna flsikoltott: - Jzusom!... - Vrs lett, mint a ftt rk s kicsattogott a szobbl. - Szegny Aranka, - nevetett Edith Lszlra - csupa szv s jsg. gy szereti magt, mintha a fia volna... Csakis gy - tette hozz komolyan. - n igazn sajnlom ezeket a szegny papnkat - terelte el a szt Lszl. - Tbbnyire vrosi lenyok, majdnem mindegyik kpezdt jrt s most itt knldnak srral, parasztokkal. Higyje meg Edith, csak azrt pletyklnak, mert nincs komoly lelki foglalkozsuk. A frjeik mr megszoktk, hogy maguknak se legyen. De vgynak re, azt nem is titkoltk. Ha maga majd az Andrs felesge lesz, ms pldt fog mutatni. Edith nagyon elkomolyodott. Merengve nzte Lszlt. A szeme zld volt, mly. Most nem zavarta az arca folytonos vltozsa a frfit. A vonsai hatrozottak, komolyak voltak. Mintha az egsz arc kiss megnylt, elkeskenyedett volna. - J papn leszek, azt hiszem... - suttogta maga el.

IX. - Sttedik, tiszteletes r - motyogta Minya, a harangoz, bebotorklva a szobba. Lszl a prdikcijra kszlt. Az rjra nzett. Nem volt mg tz. - Hiszen alig virradt mg meg, Minya b!... De az reg llhatatosan ismtelte: - Harangozzunk, tiszteletes r, mert mindjrt sttedik.

63

Fjdalom, Minya b rszeg volt. De valami alapja mgis csak van a csaldsnak: a ks novemberi g szrkn borult a falura, kdk ltek az erdn s a leveg tapadsan nyladozott, hideg prval teltve. A templom most is, mint minden vasrnap a beiktattl fogva, zsfolva volt. Akrmi trtnt hat napon t, a virgosiak vasrnap buzg templomgyakorlk voltak. Az Isten hza kpviselte szmukra az letnek mindazt a drga flslegt, amit a vrosi ember trsasgban, sznhzban, moziban, hangversenyen keres s kap. Ha az ember a mindennapi letket nzte, nem sok hatst lthatta rajta a templomnak. Inkbb gy ltszott, mintha szntszndkkal felejtkeztek volna meg rla, mindjrt htfn reggel, mint ahogy flre tesz valaki egy j knyvet, szp ruht, finom csemegt, hogy munka utn annl kiadsabban lvezhesse. A virgosiak is vasrnapra tartogattk a lelki gynyrket. Igaz ugyan, hogy f leg az regje csaknem abban a pillanatban hunyta des lomra a szemt, ahogy a padjba zkkent s az breszt ra pontossgval nyitotta fl az menre, de ki tudja, mifle misztikus rtelme van az ilyen templomi alvsnak? Az se lehetetlen, hogy az Ige, a maga titkos tjain beszivrog az ilyen alvk flbe is. A Szentlleknek elvgre megvannak a maga kikutathatatlan mdjai. Lszl eleinte meghkkent ezen s az igehirdetse kritikjnak rezte: bizonyosan elvont vagy unalmas, amit beszl, azrt alusznak el. De viszont Dvid, meg egy csom ms frfi, aztn az asszonyok mind csillog szemekkel ittk a szavait s a fiatalsgot is meg tudta fogni, hogy odagyeljenek. Rossz szoks, nyugtatta magt. De ahogy harmadszor, negyedszer ltta, fltnt neki, hogy ezek a krges, barzdlt, gondoktl torzult arcok milyen csodlatosan elbklnek s kisimulnak, az risten kebeln pihenve. Nem, nem akart hozznylni ehhez a titokhoz. A fld trdtt, elknzott, beszennyezett reg gyermekeinek lelkt ilyenkor bizonyra az angyalok frsztik mennyei gyngyharmatban. Nem is tudjk, de egsz hten ennek az des tisztlkodsnak remnysge vibrl a szvk aljn. Bizonyos, hogyha nem volna templom s pap, kimondhatatlanul boldogtalanok lennnek s belepusztulnnak, mint a hallratlt, akinek celljbl lassan kivonjk a levegt. Neki magnak mindig borzongat, flelmesen gynyr rzs volt a szszkbe fllpni. Mg egsz rintetlensgben tudta trezni az igehirdets aktusnak misztriumt. Kivlasztott emberi szv, melyen keresztl a vgtelen belp a vgesbe, az Isten szl az emberhez, a bns tallkozik a Kegyelemmel. Tudta, hogy ki maga, minden lhetetlensgvel s gyakorlatlansgval s tudta, hogy kik a hallgati, egsz fldiessgkben s alacsonysgukban. De ezeket a nvtelenl fldbekorhad lnyeket, itt a templomban, magasra emelte s tragyogta az a csodlatos lehetsg, hogy gondolatokat kilthat feljk, testetlen szellemi valsgokat, melyek a vgtelenb l szlettek. s nmagt sajtmaga eltt flmagasztalta az a megrendt tudat, hogy megfeszlt rtelem s viaskod vgyakozs kzd azok mgtt az egygy arcok mgtt, megragadni a megfoghatatlant s megtelni a magasabb vilg idegen s mgis mmort leveg jvel. Lehet, hiszen naprl-napra ltja, hogy a szavak ltszlag nyomtalanul repltek el az emberek felett, mint klns, idegenpompj madarak, de mit tudhatja azt az ember, mifle emlkeket hagytak itt s hova hullott le egy-egy lngol tolluk, rk honvgyat bresztve a magassg utn? Soha nem bbeldtt a megszokott, untig szjbargott apr erklcsi tancsokkal. Nem bzott a lapos tants erklcsi hatsban. A bn nem az rtelem betegsge, hanem a szv megmrgezett indulatai. Krisztus nem aprzhat el mindennapi jtancsok morzsiv. az l s letad kenyr maga. Egszen kell brzolni, tadni t, a Szeretetet magt, aki az Isten. Lszl azon viaskodott, hogy miknt tudja megfelel szavakkal ezt az ltet egszet megjelenteni elttk s titkos meggyzds lt benne, hogy ez mg inkbb lehetsges itt a kicsinyek s egygyek kztt, mint a mveltsg el tleteiben lk szmra. Mert, aki maga az igazsg s az let, falusi parasztoknak, mogorva halszoknak, eldurvult adszedknek nyilvntotta ki isteni termszetessggel a vilg titkt. Megrezte, hogy a llek, mint si anyanyelvre, figyelt fl az emberekben, mikor a szeretet hsies szeld-

64

sgrl beszlt nekik. Lehet, hogy csak ennyit tudtak rla mondani: gynyr volt s folytattk tovbb htkznapjaik megszokott robotjt, de Lszl mgis gy rezte, lthatatlan szlak fondnak a szvk kr, melyek mind ersebben ktik ket ahhoz, aminek a templom a lthat bizonytka az letkben. Vasrnaptl-vasrnapig bizony nagy szakadk sttlett. Htkznap egy-kt reg asszonyon kvl senki se jtt a templomba. Lszl azrt vgezte rendesen, minden reggel s szombaton dlutn, az istentiszteletet s Edith, hogy segtsen neki, a gyermekeket flvezette iskola eltt a templomba. Ilyenkor orgonasz nlkl nekelt vlk s megfrdette Lszl lelkt az de gyermekhangok hullmaiban. Volt ebben valami titkos sszeeskvs, lelki hd verse a htkznapok fltt, mely egyik vasrnaptl a msikhoz velt, dacolva a srral, sttsggel. Az iskola volt a msik kln terlet, ahol a llek vilga a fldet rintette. Itt nem villogott semmifle pedaggiai szrnyeteg rosszal szeme: szabad volt korltlanul meslni, ujjongva elhajtani a mdszer otromba mankit, jtszani, nekelni, mindent, amit csak jl esett. Jns prfta itt kisfi volt, akinek kalandjaiban, a sajt apr letkhz formlva a gyermekek szvdobogva ismertek magukra. brahmot a sodomabeli rossz klykk Lszl mesjben vn cignynak csfoltk, amirt storban lakott. A tbla mgtti szegletben terlt el a Jkob pusztja, ahol a hazug csal bujdosott btyja haragja ell s ahov most kzakarattal szmztk azt a gyermeket, amelyik rosszul viselte magt. J volt tudni, hogy az isteni megbocsts lajtorjja nem csak akkor, hanem most is lenylik az gb l, ha valaki meg akar javulni. Mgis volt egy nagy klnbsg rgi vrosi tantvnyai s a falusi gyermekek kztt, amit Lszl meglepetve tapasztalt. Itt nem kellett dszteni a mest, a tarka tletek csillogsa frasztotta s untatta ezeket a gyermekeket. Minl jobban kzeltette meg a Biblia zord egyszersgt, annl inkbb megfogta vele a lelkket. Ezek a friss, nhny egyszer, mindennap megismtld benyomstl eltekintve, rintetlen agyacskk, a meztelen tnyekben is ppen elg csodt lttak. Klnben is volt valami kemnysg, nyers termszetessg ezekben a falusi gyermekekben, akik a szjukat ttottk volna vrosi iskolatrsaik homlyos s fantasztikus kpzeldsein olyan dolgokrl, amik ket cseppet sem izgattk, mivelhogy a szemk eltt folytak le naprlnapra, leplezetlen realitsukban. A vrosiak kptelen, ostoba glyamesje rtelmetlen hlyesgg vlt itt, ahol minden kis klyk tisztban volt a dologgal s ennlfogva nem is rdekelte ket. let, hall nagyon egyszer, mindennapi tnykk kznsgesedtek a falun. Se egyik, se msik nem olyan nagy dolog. Sokkal fontosabb a meglhets, mint maga az let, a borny, mint a gyermek. Vak Sri, flszem asszony, zokogva kr Aranktl egy marknyi kvseprt, mert a bornynak hasmense van. A gyermeke, akit e kzben letett a konyha padljra, a legcsfabb blhurutrl hagyott bizonysgot. De Sri azrt nem zokogott, hanem rvert a fenekre. Lszl elvesztve egy percre higgadtsgt, kemnyen rripakodott rette, hogy gygytsa meg elbb a gyermekt, akiben halhatatlan llek lakik s aztn gondoljon a baromra. De Sri csak a fejt rzta: - Ha a borny megdglik, mit rek a gyerekkel? Ezt ingyen adjk s nincs ra Mezvsron. Elvette azrt az orvossgot, amit Edith adott neki a gyermek szmra, gy mellkesen, de a kvzaccot szortotta szvre, mintha a blcsek kve volna. Furcsa rtkelsk volt a virgosiaknak. Az ingyenval szeretet nem tallt bennk mltnylsra. Egyszeren nem hittk, hogy valamit is rhet vagy hasznlhat az, amit valaki szvb l ad, nem rrt.

65

Lszl, mikor a postt osztottk, elnzte, hogy futnak az asszonyok a szvkreszortott tbori levelezlapokkal a zsidhoz. Mert olvasni is csak elvtve tudott kzlk valaki, Mandula r vgezte ezt el helyettk olcsn, darabonknt egy tojsrt. Lszl odaszlt egyikknek: - Adja csak ide, lelkem. Elolvasom n magnak. - El is olvasta, hogy Jnos vagy Pista egszsges, az Isten megtartotta, vagy hogy megsebeslt s itt s itt poljk, tisztelteti az otthonvalkat. s hogy mi van a Jmborral, amelyik akkor borjaz volt? Az asszonyok htattal vgighallgattk s aztn megkrdeztk, mivel tartoznak a szvessgrt? - Semmivel, - nevetett Lszl, - jszvvel teszem akrmikor, csak hozzk el. A vlaszt is megrom, ahogy akarjk, tiszta szeretetbl. rtsk meg, asszonyok, hogy n vagyok a lelki atyjuk. Tlem mindent krhetnek bizalommal s n mindent megteszek, amit tudok... - Lelkem j tiszteletes r, - radozott a menyecske - az Isten fizesse meg! Aztn csak ltta Lszl, hogy a zsid sarkrl flve pislogatnak vissza, nzi-e ket? Tette magt, hogy nem gyel oda. Az asszonyok besompolyogtak a zsidhoz. Mgis csak ms az, ha olyan olvassa el s vlaszolja meg, aki fizetst kr rte. Az biztosabb. Azt megkapja Jnos meg Pista. Mandula r ravaszul pislogott, mikor Lszl nyiltan megmondta neki, hogy nem akarja ugyan elrontani az zlett, de Mandula r se vegye neki rossznven, ha ezt a dolgt leveszi a vllrl s maga vlaszolja meg a katonk levelezst. Mgis , mint lelkipsztor, gy-e br, tehet bel egy-kt vgasztal szt is, meg rdeke, hogy a katonk megtudjk: van pap a faluban megint, akihez bizalommal fordulhatnak csaldjuk rdekben, esetleg a sajt magukban is. - Csak tessk, tessk, tiszteletes r - helyeselt Mandula sr biccentsekkel. - Vilgrt sem srtdnm meg rajta. Megrtem, hogyne rtenm meg. Csak legyen, aki megkri r. Lszl rezte, hogy Mandula r hatalma mlyen fszkel a lelkek ismeretben. Hallgatott. Gondolkozni kell errl s beszlni a presbiterekkel. Rterelte a szt az testamentumra, mintha ez az gy el lenne igaztva. Mandula r megint visszatrt Jkobra: - Mondtam mr tiszteletes r, hogy n Jakabot tisztelem a legjobban. Tizenkt fia volt... Tizenkett!... A szeme elsttedett, nagyot shajtott: - Lssa, tiszteletes r, nekem is megvan a magam nagy bnata... Volna mindenem, akr tizenkett szmra is... s nincs, csak az az egy, Hersi... s az hs!... kacagott fel rekedten. - Meg ez a leny, aki regnyt fal... Az anyjuk vre!... Mirt dolgoztam!... Hirtelen sszerezzent, mintha most trne maghoz: - Senkinek se mondom, tiszteletes r... De maghoz bizalmam van... Maga nem olyan ember, azt ltom. Krem, felejtse el mgis... - gy mg tbb jt tehet a vagyonval, Mandula r - vgasztalta Lszl. - A fira inkbb bszke lehet, hogy ilyen vitz hazafi... Aztn lehetnek unoki... Nincs mirt ktsgbeesnie. Mandula r szrsan nzett a tvolba: - Ezek... - trdelte. - Ezek!... Csak arra jk, hogy elszrjanak mindent, amit gyjtttem... tok van rajtam, tiszteletes r... tok!... A boltba vevk jttek. Mandula r visszazkkent a vilgba. Mrt, csomagolt, szmolt, beseperte a krajcrokat. Lszl elbcszott.

66

Pntek este volt. Ksbb, mikor vacsorra indult, ismt Mandula boltja eltt ment el. Mr zrva volt. Az egyik vasrcsos ablakon keresztl, melynek fggnyt gy ltszik, elfelejtettk lehzni, ltta a htg gyertyatartban lobogni a lngokat s Mandult, ahogy imakpnyegben, homlokn, csuklin a szjakkal, a lngokba meredve imdkozott... Megdbbent ltvny: a szja reszketve vonaglott, az arcn knnyek csorogtak s klvel verte a mellt, szenvedlyes prben Valakivel. Ezen az estn, vacsora utn kezdte meg Lszl tanulmnynak flolvasst, melyb l mr jkora rsz elkszlt, tbbnyire az jszakk csendjben, a zlderny j kicsi lmpa biztat duruzsolsa mellett. Dobog szvvel kezdett hozz. A lelke feszlten figyelte, milyen hatst tesz Edithre? Ismertette a problma flvetdsnek trtnett s elhatalmasodst a lelki let magyarzatnak tern. A mondatok megszerkesztsben vilgossgra, szemlletessgre trekedett. Szavaiban az ember egynisge, kzpontjban az ntudat apr lmpsval, vgtelenn szlesedett ki, sztgykerezve s almerlve az ntudatlan lelkisg stt vgtelenben. Mi az ntudat jelentsge s szerepe ebben a mrhetetlen ismeretlenben? Mi a mi lnyegnk; ez a kis pislog vilgossg-e, ez a pici sznpad, amelyen tsuhannak a jelensgek, vagy inkbb az a hatrtalan s alaktalan lt, melybe sztneink titokzatos gykrszlai ereznek al?... A problma felvetsnl megllott. Andrs tenyerbe hajtott fejjel pislogott, mlyen gondolkozva: - Az ntudat prtjn llok - jelentette ki meggy zdssel. - Mert ami mg nem jutott bele vagy mr eltnt bel le, az annyi, mintha nem volna. De Edith nyugtalanul vgott kzbe: - n ellenkez leg, a tudattalanban hiszek... gy-e Lszl, igazam van, amikor azt gondolom: ott van az igazi nagy, szp s fensges valsg, amit mi csak nagyon gyarln s csak kicsi tredkeiben tudunk flfogni? - Ez az egyik elmlet, - vlaszolta Lszl - de csodlatos, hogy maga rgtn erre gondolt. Csillog szemmel nzett a lenyra. - Majd ltni fogja, Edithke, hogy James miknt magyarzza a megrendt nagy lmnyeket ppen az emberfelettinek a tudatba val betrsbl... De el bb egszen egyebet fog ltni! Olyan elmleteket, melyek szerint a tudat az a finomt szr, az a szellemest cenzor, mely a vrszomjas, vad s durva sztnisgb l formlja t a maga rzkenysgnek megfelel eszmket. - Nagyon izgalmas, - suttogta Edith - olyan mint egy csodlatos sznjtk rendezse... Gynyren rta meg, minden olyan vilgos, mintha villmls hastana az jszakba... Nagyon ksznm, Lszl! Aranka egy darabig tette magt, de sokkal becsletesebb llek volt annl, hogy kpmutatskodjk. Szelden elszenderlt. A kvetkez felolvassrl ki is mentette magt. Nagyszer dolog, mondta csodlattal tele Lszl irnt, de buta hozz. Dolga is van, gy-e nem veszik rossznven? Ahogy a tanulmny kibontakozott s egyes rszletei a beszlgetsekbl mertett inspirci hatsa alatt mind gazdagabb, sznesebb vltak, Lszlbl eloszlott az a knyelmetlen rzs, hogy Edith s Andrs csak udvariassgbl ldoztk fl magukat hallgatknak. Semmi ktsg fel le, egszen lebilincselte ket a dolog. Lszl megtanulta becslni Andrs jzan paraszti eszt s egy-egy egszsges krdsre, megjegyzsre csodlkozva nzett re, hogy megint j lehetsg nylik fl eltte. Hiba, a szeretet a legnagyobb sztnz. Andrs szvb l akarta, hogy Lszl rtkest alkosson s megmutassa, hogy a falu nem sllyesztheti le s ez az sztn-

67

z akarat kpess tette lusta elmjt, hogy megfesztse magt s egytt szrnyaljon bartja lelkvel. Edithtl pedig mindig gy ment haza Lszl, hogy tele volt az egsz lelke j s j ltomsokkal, rezte a leny szvnek biztat melengetst, a legalkalmasabb fluidumot arra, hogy kikeljenek benne a gondolatok gazdag csri. Edith valsggal ltta a gondolatokat. gy szorongott s aggdott a sorsukrt, mintha tnyleg izgalmas drmai bonyodalmat figyelne. Mikor aztn a tanulmnybl kibontakozott az ntudat sajtos hivatsa s dicssge: a pnclos rszem az sztnk-ostromolta gton, r a tudatalattin s az alzatos, engedelmes szolga, a fels bb parancsok hsges eszkze, az htatosan megnyitott ajt a tudatflttivel szemben, Edith szemeiben knnyek csillogtak s mlyen, megknnyebblten shajtott, mintha a fggny egy boldogt vg utn grdlt volna le. Ekkor hatrozta el Lszl, biztatsukra, hogy a tanulmnyt elkldi reg professzornak. Andrs rendletlenl bzva jelentette ki: - Az reg el lesz ragadtatva! Eskszm, hogy el lesz ragadtatva! Mikor Lszl s Andrs eltvoztak, Edith mlyen elgondolkozva ment be a szobjba, mint egy alvajr. Tett-vett a kis tkrasztalon, gpiesen bontotta le a hajt, mely stten ragyog hullmokban omlott vgig a htn s villamos szikrk pattogtak szt a fs all, ahogy lass, mereng mozdulatokkal szntott vgig vele a csodlatos szlakon. Szembenzett magval a tkrben s kikerekedett a szeme, mintha a tudat all egy idegen valakinek elfelejtett, ismeretlen s mgis rokon vonsai rajzoldnnak ki eltte. Hirtelen sszerzkdott, eldobta a fst, felzokogott s gy rezte, hogy az g knnyek a szvre peregnek. Nem maradhatott egyedl most, ebben a szvszort pillanatban. t kellett mennie Arankhoz. Aranka flrettent lmbl, ahogy Edith az gya szlre lt, rhajolt, tlelte a nyakt s fejt a vllra hajtotta. - Mi az?... - riadt fel az asszony. - Megijedtl valamit l, szvem?... Smogatta kuszlt hajt, csittlag veregette a vllait. Edith zokogva trdelte: - , Aranka, olyan boldogtalan vagyok!...

X. A presbiterek tempsan jvgettek be a szobba. Mltsguk tudata lpseiknek meggondoltsgban nyilvnult. Kszntek, leltek sorba a fal mentn fllltott padra, melyet a templombl hozott ki nekik Kar Pendzsi. Gyilkos szemekkel mregette a nagy srkoloncokat, amiket a presbiterek a padlra tappogtak. Nem elvi kifogsa volt, hanem tisztra gyakorlati, mivelhogy neki kell flsrolnia utnuk. Magban szitkozdva fordult ki a konyhra. Vrni kellett, amg az intz r megrkezik, minthogy a patrnus grf kpvisel je a presbitriumban. Meg is jtt nagyksre, mentegetzs helyett kromkodva, hogy mennyi dolog szakadt a nyakba. Mg vrtk, a hborrl, meg a tvollevkrl folyt, nagy befel val elmlkedsekkel megszaktott beszlgets, Lszl s az atyafiak kztt. Hogy mikor lesz vge, az volt a fkrds. Lszl biztatta ket hogy nem tarthat mr sokig, csak megnjk a hatalmasok az embertelen vrontst, ezt a cltalan nyomorgatst a npnek. Hanem tanulni kell bel le, az a f, mert az
68

risten nem oknlkl bocst renk ekkora megprbltatsokat. Ha gyznk is, mit rne lelki megtisztuls nlkl? - n csak Hdonbrben bzok, - jelentette ki Lovsz Ferenc - mer az mind belfullasztotta a muszkkat a tba s most a francokat eszi meg utnuk! - Jobb csak az Istenben bzni - indtvnyozta Lszl - s nem elbizakodni. - Ht igen, - hagyta helyben Lovsz Ferenc a tbbiek helyesl morgsa kztt - az Isten is csak velnk lehet, mer hogy igazunk van. Lszl krdezskdtt a hsi halottakrl, sebesltekrl, betegekrl. Bizony sok szp legny elesett mr, mert virtusos emberek a virgosiak legnykorukban, olyan pedig tn egy se volt, aki legalbb egyszer ne sebeslt volna. Mostansg inkbb a talinok irnybl kldzgetik az izeneteket s a betegek Grcban, Bcsben gygyulnak. gy ltszik, oda kellett a java, tvittk ket a muszkktl. Arra nem nagyon panaszkodtak, hogy a munkskz hinyzik. Lszlnak eszbe jutott a Dvid flvilgostsa, meg amit a szemvel ltott s mlyen megborzadt, ahogy tfutott rajta a gondolat: taln megknnyebblt a falu, hogy lecsapoltk. Biztosan van, aki epekedik utnuk, szvesen adna rettk valaki mst cserbe, deht a hz olyan kicsi s az let olyan szk, hogy egyszeriben betltttk a helyket az itthoniak, akiket eddig leszortottak. - Csak az a baj, - szlt Dvid - hogy az ers frfiak s legnyek helybe most mind ezek a taknyos suhancok frjk magukat. Meg se pisszenhettek, mikor apjuk, btyjuk itthon volt, most meg mindenik rzza magt, parancsolgat az anyjnak s fut a menyecskk, lenyok utn. Ebbe kell tenni valamit, tiszteletes r. Az reg Jnos b is beledrmgtt: - Ezt az orctlansgot igazn nem lehet trni... De amond vagyok n, hogy nincs bka t nlkl. A menyecskk az okai, meg a lenyok, tiszteletes r. Sze tudjk keetek, hogy a fehrnpek, hogy bolondtjk ezeket a klykeket... Azr vagyunk, hogy ne csak a vasrnapi gnynkat mutogassuk a papunknak. Hadd lsson bvlr l is, hogy meggygythasson... - Hagyja ked, Jnos b - legyintett egy rkavrs ember, Var Pista. - Nem val ide az effle!... - De csak mondja - intett komoran Lszl. - Ismerni kell a bajt, klnben tovbbharapzik. - Mer ked, Pista, - folytatta Jnos b - nem akarja, hogy kiteregessk a bajt... De csak meg kell mondjam: ppeg a maga menyecskelnya is... A rka mrgesen horkant fel: - Mi baja vlle?... Frjhez adtam, mit tehetek rla? - Nem kell szemlyeskedni - csittotta ket Lszl, mindjobban elrmlve a valsg kitrulsn. - Ne beszljnk egyesekrl... J, hogy tudom: bibliart fogok tartani kln az asszonyoknak s kln a fiknak... Felvilgostom ket, a lelkkre beszlek, csinlok valamit... De ebben maguk is segtsenek, atymfiai. Itt jtt az intz. Csak kacagott, mikor hallotta, mirl van sz. - Ez a vilg sorja - legyintett. - Ha nincsen l, szamr is j. Nem kell irigyelni a menyecskktl azt a kicsi vigasztaldst, reg szentek! Maguk is, annakidejn... A presbiterek meredten nztek Lszlra.

69

- Trfl az intz r - mondta nekik Lszl, zavartan pillogatva. - Arrl beszlnk, krlek, fordult hozz - hogy mikppen mentsk meg a csaldi let tisztasgt s az ifjsg lelkt. sszejveteleket fogok tartani, felvilgostsokat adok, a lelkkre beszlek... Egyenknt is ltogatsokat teszek... Rajtam van a felel ssg, csak segtsget krek, hogy a presbiterek tmogassanak benne szavaikkal, helyeslskkel. Az intz szbekapott: - J, j, - mormogta - persze hogy... Trjnk a trgyra, mert n sietek. - Ez az egyik legfontosabb trgyunk - mondta Lszl lesen. - A kertsek, meg a disznl dolgra inkbb rrnk. Itt van a kepvel htralkosok gye, de inkbb vrok, ha kell aratsig is, csak ezt a feklyt vgjuk ki. - No, n ehhez nem rtek - jelentette ki az intz. - Nem is hallottam soha, hogy a presbitrium ilyesmin rgdjk. Ha nincs fontosabb, n mennk... - De mgis, tiszteletes r, - indtvnyozta Dvid - ha siet a tekintetes r, egy-kt dolgot el kne igaztani. Teszem, az udvar dolgt... Mert az udvar mg nem hordatta b azt a kilenc szekr ft, amivel tiszteletes rnak tartozik, meg a deszkkat, amit a grf rtl krtnk a disznlhoz, meg a vesszt, amit a tekintetes r meggrt a kerts javtsra... Azt mg a beiktat eltt kellett volna! - Mekkora eszed van, Dvid, hogy ennyi belefr! - mordult r az intz. - Nem felejtettem el, ne flj! De van nekem egyb dolgom is elg. Szntani kellett, az krket nem kldhettem frt. Az l meglehet tavaszig, klnben is nem trne le a kezetek, ha beszgezntek itt-ott s kertst mr gyse lehet javtani, mindjrt rnkszakad a tl... A tiszteletes r bizonyosan beltja ezeket, nem gy, mint ti. De Dvid erskdtt s tbben btortan morogtak, hogy legalbb vegyk jegyzknyvre s mondjon idt a tekintetes r, de utolst. - Vegytek, vegytek - fszkeldtt az intz. Kipillantott az ablakon, megltott egy ringjrs menyecskt az udvarba menni res zskkal. A hajba kapott, hogy mennyi dolga van mg ma s hirtelen elksznve, tvozott. - Ez az - jelentette ki Balog Ferenc b, utna intve. - Rgen szz-szz vka bzt adott az udvar, papnak, mesternek. Nem rongyos gft, mint manapsg, hanem hastott sznlet. A bor se volt ecetes, amit az rasztalra kldtt s a szent kenyeret nem lkte gy oda senki a harangoznak, mintha koldus volna, ahogy a tekintetes asszony teszi. - Az igaz! - drmgte Minya b a szegletb l. - Nehz id van, atyafiak - shajtott Lszl. - Taln ez az oka, hogy megkemnyedtek. Kevs a munkaer az udvarban, az intz r meg a felesge dolgoznak, mint a cseldek. De majd megvltoznak idvel. Legynk trelmesek, szeldek. Gyzzk meg ket jval... s beszljnk most csak arrl, amit magunk tehetnk a lelkekrt. Elmondta nekik, hogy Klvin Jnos miknt szervezte meg a presbitriumot a vilg legromlottabb vrosban, Genfben. Hogy lett az a gylekezet rkd lelkiismerete. Hogy jrtak a presbiterek hzrl-hzra s milyen szigor szeretettel vigyztak mindenkinek erklcsre, mg a ruhzkodsra, letmdjra is. Hogy puszttottk ki imdsggal s trelmes munkval a gonoszt abbl a vrosbl, ahol rosszabb suhancok voltak, mint a virgosiak, kvel dobltk a Klvin ablakt s rla neveztk el a kborkutykat. Hogy kergette el az rasztaltl ez a flelmetlen Istenembere a fegyveresen fenyegetz ri haramikat s hogy gette el az lett, csakhogy msok megjavuljanak. Egyedl, a Krisztusrt. Meg is volt a jutalma, mert nem

70

tudtak nlkle lni s visszahvtk a szmzetsbl megalzkodva, tadvn neki minden lelki hatalmat az letk felett. Lszl belemelegedett, csillog szemekkel, szvbl ml tzzel beszlt. A presbiterek egyre fokozd hitattal hallgattk, elkapta ket a pap heve, bszkn reztk t hivataluk eddig nem is sejtett szpsgt s a vgn mind fogadkoztak, hogy mellje llanak, vezesse ket ktelessgk teljestsre. Meg is egyeztek kzakarattal, hogy utcnknt, szomszdsg szerint ki hol fog rkdni a lelkeken, a tiszteletes r utastsai nyomn. Lszl boldog volt. gy-e, hogy meg lehet hdtani a np szvt, ha van az emberben hit s szeretet? - gondolta mmorosan a sikertl. - Kibrndult, reg fapapok krogsa csak, hogy a np kemny, durva s rzketlen. Mind llek ez, jra szomjhoz szegny szv, mindent lehet velk, ha van aki vezesse ket! Most mr engedte a fantzijt, hogy repljn. A hzak el virgos kertek kellenek, ne csak a neve legyen Virgos a falunak, mint ma. Az ablakokat meg kell nagyobbtani, hogy napfnyt, tiszta levegt kapjon a csald. A gyermekeket tisztogatni, gygytani kell. A Biblit el kell venni a lda fenekr l, az cska ruhk all, meg a mestergerendrl, ahol belepte a pkhl. Olvasni kell bel le reggel munka eltt s este lefekvskor azt az isteni leckt, amit majd megjell. s nekelni kell a zsoltrokat otthon is, ilyenkor, hogy tiszttsk a szvet a rossz indulatok, harag, kromkods mrgtl. Csak Krisztus kvetse vezet el a kocsmtl a templomhoz. Csak ha t szeretik a fik meg a lenyok, akkor tudjk majd egymst is tisztn szeretni s a szent hzassgig magukat egymsnak megrizni rtatlansgban. jv utn megkezdi a konfirmndusok elksztst: egy mintacsapatot fog bel lk szervezni pldaadsul, Istennek illatoz virgoskertecskt, tisztessgben s szeretetben. Csak vge lesz a hbornak is egyszer, rfordul az illetkesek figyelme a drga npre, a falura, ahol a nemzet igazi jv je rejlik, vge lesz ennek a trhetetlen zsfoltsgnak s fldtelensgnek... Elmondta, hogy mire kszl, a lelkszekkel barti szvetsget fognak ktni npk rdekeinek vdelmre... Meglssk, j vilg lesz itt, ha maguk is akarjk s utnam jnnek! Az emberek egszen elrzkenyltek s Dvid megszlalt: - Az Isten seglje meg, tiszteletes r, hogy br a felt megcsinlhassa velnk... De az a baj, hogy mi magunk se magunk sem vagyunk alkalmasak re... Lm csak itt a presbitriumban is nagy ellensgek lnek, rgi haragosok. Hogy fognak ezek a szeretet dolgban munklkodni, holott eloltank egymst? Nagy mozgs keletkezett. Egy vresszem reged gazda: Ss Mihly a pad egyik vgn, egy kzpkor, szikr, lgbajusz ember: Varga Mrton a pad msik vgn, egymsra pislogtak, knyelmetlenl fszkeldtek, morogtak. Lszl krdezsre Dvid kimutatta ket. Valami csaldi perlekeds, rgi srelem fekdt kzttk. Lszl rezte, hogy milyen knyes, nehz feladat el kerlt. Bktszavak, erszakolt ltszat mit rnnek itt? Az emberek vrakozssal nztek re. - A presbiterek tancskozsa csak emberi er lkds - mondta, mintha kitrne a dolog el l. Ha nem Istentl krnek tancsot, semmire nem mehetnek. Az igazi presbiterium nemcsak a msok dolgval foglalkozik, hanem elszr is a maga lelkvel. Ezt gy hvjk: csendes ra. Ilyent minden hten kell tartani. A lelkipsztor s presbitertrsai egytt imdkoznak, az Isten igjt tudakoljk s elszr maguk engedelmeskednek neki, hogy msokat engedelmessgre brhassanak. Akarnak-e most ilyen csendes rt tartani velem, atymfiai?... A presbiterek egyszerre rmondtk, hogy igen.

71

Lszl neket diktlt a zsoltros knyvb l s a kis szoba megtelt durva, kzkd frfihangokkal. De Lszl a msodik versszakot is kvnta, aztn a harmadikat, negyediket. Csodlatosan belejttek. Az arcuk kipirult, a szemk fnylett, a hangjuk meghatan igyekezett simulni a dallamhoz. Az imdsg lgkre bebortotta ket. Lszl szvb l imdkozott nmagrt, trsairt s a gylekezetrt. Belesztte a haragosokat s knyrgtt szmukra a Llek kibkt hatalmrt. Majd kinyitva Biblijt, flolvasta belle: Ne adjatok helyet az rdgnek. A nap le ne menjen a ti haragotokon. A harag beszennyez, rdgi betegsg, magyarzta. Mikor az este rnyai leszllnak, meg kellene gondolnunk: ma sem bkltem ki a felebartommal, pedig ki tudja, virrad-e mg rem j reggel, hogy megtehessem? Ime, a harag ltal az rdgnek adtam helyet a lelkemben, ahol minden hely Krisztus, rulja lettem Uramnak, aki jn, hogy szmot krjen tlem, lpsei, hogy dngenek a szvem dobogsban, az jszaka flelmes csendjben! Ha az Isten kegyelme mg egyszer flvirraszt, a nap le nem megy tbbet az n haragom fltt!... Van szent harag is: ahogy Krisztus haragudott a bnre. Nem a bnsre, akit sajnlt, szeretett, akinek megbocstott, hanem a bnre, amely megrontotta az testvrt. Akik meg tudjk gyllni a bnket, azok meg is tudnak bocstani egymsnak s az rdg helyt tadjk szvkben a Szeretetnek, aki a Keresztrl uralkodik a vilg felett. Ismt imdkozott, aztn nekeltek, a vgn ldst mondott rjuk. Ahogy a fejek felemelkedtek, mindenki a kt haragosra nzett. A leveg megtelt vrakozssal. A haragosok lesttt feje lassan egyms fel fordult. Fellltak. Kzeledtek. A karjuk megrndult, nehezen emelkedett fel s fondott ssze a tekintetk. Aztn hirtelen kezet fogtak, kemny szortssal. A parasztok szeme harmatozott s mint a gyermekek, sztalan bmulattal nztek Lszlra. Vagy taln nem is re, hanem rajta keresztl messze valahov, nagy fnyessgbe... Ilyen csoda soha nem trtnt mg Virgoson. Megilletdve tvoztak, szentl igrve, hogy mhoz egy ht ismt megtartjk a csendes rt, hogy vaj egy rdgt megint megljenek magukban. Msnap reggel arra bredt Lszl, hogy esik az es. Tegnap mg csodaszp szi ragyogs volt. De ha mr esik, br esnk tisztessgesen, ahogy mshol szokott. Amit az ablakn kitekintve lt, maga a hallos remnytelensg. Minden sztmosdott az lmos szrkesgben, az egsz vilgbl csak ez a nyls, ksrteties szrke semmi maradt. Nem ltszik egy hz, egy domboldal, egy fa az erd szln, sehol. Valahonnan a semmisgb l hossz szlak ereszkednek al, vgtelen, utlatos pkhlfonalak. Kn nzni, amg a fldig rnek, a vgk kedvetlenl elcseppen s a szl visszahzdik, mintha a magasbl valaki megrntan. A fld rothadt, mlladozott, hgult, folyni kezdett, mint valami csf kelevny. Ma senkise jtt a templomba. Edith se a gyermekekkel. Taln a gyermekek is elmaradtak az iskolbl. Lszl alig tudott visszagzolni a templomajtbl a hzba. Kar Pendzsi, vasvillaszemekkel mregetve a szrkesget, sptozott: - Eztn mr gy lesz, amg a h le nem esik... A tiszteletes r ma nem mehet le az iskolig, az szent. Falbon nem tud jrni, mskp pedig belevsz. Ejsze elkldk valami klyket a zsidhoz, egyr-msr. Kmnylevest csinlok, meg rntottt, ebdre... Napokig gy tartott. Lszl letre megutlta a kmnylevest meg a rntottt. Pendzsi egyebet nem tudott ellltani, a kamara res volt. Egy btor klyk vllalkozott harmadnap, hogy cdult visz Lszltl Edithnek: nem tud lemenni, ne vrjanak re. Vlaszt is hozott, Edith rta, hogy is be van zrva a szobjba, gyermek egy se j az iskolba s soha ilyen szomor nem volt, mint most, maga se tudja, mirt. Ezen a hten Andrs se jn t, az bizonyos.

72

Gondoljon rm nha, - rta a cdula aljra - n azzal vgasztalom magamat, hogy flidzem a gondolatait, amiket flolvasott. Ne utlja meg Virgost azrt, nem lesz mindig gy. Lszlnak nagy vigasztalsra szolglt az Edith levlkje. Eszbe se jutott, hogy furcslja, mirt nem az Andrsra val gondolssal vigasztalja magt ez a menyasszony?... Meleg szell libbent a szvre, vidman ddolni kezdett... des Edith! - suttogta nknytelenl. A falu mintha meghalt volna, senki be nem nyitotta a parkia ajtjt levlrsrt, tancsrt, vagy csak gy, kicsit beszlgetni. Pendzsi mord fehrnp volt, naphosszat a kemence padkjn gubbasztott magban drmgve. Lszl egy darabig azzal tlttte az idt, hogy paprra vetette munkatervt, a falu megjtsra. De tudja Isten, ezek a tervek is, melyek csillogva mlttek ki a szvb l a presbiterek eltt, most olyan mereveknek, papirosszagaknak tvoliaknak, szinte nevetsgeseknek ltszottak... Letette a tollat, stlt fel s al a szobban. Nha hozznylt egy knyvhz, kinyitotta, becsapta, flrelkte. Nem zlett semmi. Mivel thetik agyon ilyenkor az idt ebben a rettenetes faluban? - gondolta dideregve. - A stt lyukakban, a sajt prjukban fuldokolva, vilgossg, leveg, munka nlkl?... Ahogy elgondolta, mit csinlhatnak, a szja keser undorral megvonaglott, levgta magt a dvnyra s meredten nzte a mennyezetet. A padlsrl, ahova a klcsn-kukorict ntttk, vdm hancrozs hallatszott. Egerek cincogtak, nyargaltak a gabonban. A tanulmny elment... Ezta megkapta a professzor... Taln most olvassa... Htha azt mondja r: marhasg!... Roppant gyengnek tnik fl most, ahogy visszagondol re... Szrny dolog gy egyedl lenni... Ez a falu!... Ezrt isznak, krtyznak, malackodnak az emberek... Mit is csinlnnak egyebet?... Szegny Edith, most hallgatja az Aranka locsogst, amg el nem nja... Aztn lhet a szobjban, mint kalickjban a rabmadr. Milyen des tle, hogy az gondolataival akar foglalkozni!... Andrs csupa szv, nagyon szereti, de Edithknek, mgis, olyan lesz mellette, mintha mindig esne az es. Ennek a lenynak egyb is kell: szellem, gondolat, kultra... Eh, az egsz let nem r egy fakovt!... Mg egy ht mulva is tartott a gylletes szivrgs. Eljtt a csendes ra napja. Ez, egyedl ez tartotta a lelket Lszlban. Gynyr, csodlatos sikere volt. Htha megismtldik? Ahogy a multkor megfogta a lelkket, a presbiterek bizonyra alig vrjk, hogy ismt jhessenek. tgzolnak a latyakon, az biztos. Fokozd izgalommal vrta ket egsz dlutn, egsz este. Csaldott. Nem jtt senki. Ez olyan szrny volt, hogy azt hitte, vilgg kell futnia innen. Kt nap mulva, esti szrkletben bekocogott hozz egy ember, akit ugyan ltott mr egyszerktszer, de kzelebbrl mg nem ismert. - Itt van Imbre b, a suszter - szlt be Kar Pendzsi a konyhbl. - Tiszteletes urat keresi. Lszl szinte felujjongott, hogy valaki mgis rnyit ebben az tkozott idben: - Jjjn csak be! - kiltott megvdmodva. Imbre b szrnyen hasonltott egy vn gorillhoz. Flhzott vllai, hossz lg karjai, a kurta lbak, a beesett homlok, az elreugr ll, a kicsi pislog szemek a nagy majomra emlkeztettek. Furcsa, ellenz nlkli szrke szrsapkt vett le a fejr l, melyet ettl fogva a kezben lgatott.

73

- Megkvetem a tiszteletes urat, - drmgte rekedten - hogy bgyttem. Csak itt lakom a dombon, oszt az ablakn t lttam, hogy stl fel-al s nincs senkije. Mondok, szomszdok volnnk, benzek hozz, tn nem haragszik meg. - Dehogy haragszom - nyujtotta kezt Lszl. - J ember maga, Imre b, hogy ilyeneket gondol. ljn, le. Az reg nehzkesen ereszkedett az eklzsia ldjra. - Hm, hm, j ember! - vigyorgott, fejt csvlgatva. A sapkjra nzett, aztn Lszlra: - Ez onnan val - mondta. - A fegyhzbl. Enyedrl. Lszl meghkkent: - Csak nem azt akarja mondani, hogy fegyhzban lt? - Csakis! - blintott Imre b. - Nem is egy napig, tiszteletes r. Tz esztendt egyvgtiben!... - De ht mit kvetett el, az Istenrt? - Rg volt az! - merengett az reg. - Hsz esztendeje is vagyon, hogy elengedtek. Tegye ahhoz azt a tzet, akkor vilgos, hogy vagy harminc is elttt azta... - Nem azrt mondtam - szlt Lszl. - Akrmit csinlt, megbnhdtt rte. Aztn biztosan meg is bnta... - Bnta a nehzsg, megkvetem rte, tiszteletes r! Sze nem akartam n. Tiszta dolog, hogy nem akartam... Hanem az rdg oda tette azt a kvet az t szlre, ppen a kezem al. Akkor is, hogy elhajtottam, lmomba se hittem volna, hogy gy tall. Tallt pedig. Mindjrt meg is htt. - Ki volt az?... Ha mr benne van, taln elmondhatn! - Rgi haragosom - legyintett Imbre b. - Rosszlelk ember volt, mindenki tudja. Mindenemb l kiforgatott. A vejem volt klnben, de hallra verte a lenyomat. Elszradt mellette. Hiba intettem, fenyegettem... A srba tesz engem is, azt izente... Oszt akkor ittam is egy keveset, ahogy mondm, oda kerlt az a szerencstlen k... Rg volt ez, tiszteletes r. - Csaldja van-e? - krdezte Lszl, hogy eltereldjk a beszd. - Senkim, tiszteletes r. A felesgem mr akkor se lt. Ms gyermekem nem volt. Annak se adott az Isten, annak a msiknak. Ott a fegyhzban a susztersgre tantottak. Kicsi pnzem is volt, mikor kiengedtek... Azta tkolom itt a csizmkat, bocskorokot. Na, ma gondoltam: ihol a msik rva!... Oszt itt vagyok... - Nem igen lttam a templomban, Imre b. Az reg restelkedve morgott: - Ht nem igen jrok, tudja... Rg volt, de mgis tudjk... Flnek is tlem, vagy mi az rdg. A lbbelit is csak gy behnyjk az ajtn... Ha volna ms suszter a faluban, henhalhatnk tlk. Hanem, ha adna nekem egy regbets biblit a tiszteletes r, jszvvel olvasnm. - Lssa, lssa - mondta Lszl, a karjra tve kezt. - Ha vgyik az Istenhez, mgis csak el kell jnnie a templomba. Majd prdiklok olyat, amib l megrtik az emberek... Biblit azrt adok, meg is mutatom, mit olvasson bel le. De a templom az igazi. Ne fljen, az emberek nem olyan rosszak, meg fogjk rteni, Imre b!... Imbre b ksznetet drmgtt, aztn hozztette: - Tiszteletes urat megrtik... De nagyon!... A presbiterek ugyanvalst megrtettk...

74

- N, n, arrl lehetne beszlni - mosolyodott el Lszl szomoran. Tegnapeltt vrtam ket, hogy egytt imdkozzunk s tanuljunk az Isten igjb l... Igrtk, de senki sem jtt kzlk. - Azrt mondom - gykintett a fejvel Imbre b. - Igen megrtettk a tiszteletes urat... Most szgyelik magukat, mert az egsz falu kacagja. - Mit? Mirt? - csattant fl Lszl srtdtten. - Ht nem tudja!... gy kibktette ket a tiszteletes r, hogy hazamenet a nagy szeretetben b kellett nekik trni a kocsmba, ldomsra. - Lehetetlen! - kiltott fel Lszl rmlten. - Pedig gy volt - erstette az reg. - Oszt ez mg semmi. Hanem a kt haragos addig ivott a bkessg rmre, hogy a vgn csful sszeverekedtek, bicskra kaptak. A tbbiek alig tudtk sztvlasztani, hogy el ne oltsk egymst. Ht ezrt nem jttek tbbet, tiszteletes r! Azt mondom n magnak: a rgi harag, amit eltett az ember, mg csak elprologhat, de a hirtelen bkessg rosszabb a mennykcsapsnl is!... Lszl megsemmislten meredt a fldre... Ez volt az nagy csodasikere! Milyen ostoba, hiszkeny klyk volt, hogy bzott az emberek lelki megindulsban! Ezek a hazug llatok, ez a gytrelmes, utols falu!... Br mosn el az tkozott mezsgi es, hogy nyomuk se maradjon! S br belefulladna maga is, mlt bntetskppen, hogy ezekkel akart lelki dolgokat mvelni! - Bizony, bizony! - vigyorgott Imbre b a sapkjt lblva vidman, mint aki rg tisztban van a dolgok valdi rtkvel s nem rhetik tbb kellemetlen csaldsok.

XI. - Esik a h, tiszteletes r!... - kiltott be vigyorogva Kar Pendzsi. Mskor olyan volt, mint a szomorjelents. De most minden rnca kacagott. Nem tudta a begyben tartani, muszj volt neki belekiablnia ezt a gynyrsget az alv pap flbe. Lszl, feje bbjig a paplan alatt, falnak fordulva aludt, mintha soha tbb nem is akarna kifel fordulni. Pendzsi rikoltsra riadtan lt fl. A szeme kprzott, gy ragyogtak a falak, a mennyezet, a kls fehrsg visszfnyben. Fldntli de, tndri vilgossg volt, a szve megreszketett tle. Igaz, mr tegnap, krmdztt a sr; nehz felhk fekdtek a falura, de olyan sttsg volt, mint az tletnapjn. Ki hitte volna? Felszktt az gybl, nyakba kertette a paplant, rdlt az ablakdeszkra s kitgult szemekkel lelte magba a vilgot. H, tiszta szz h, gynyr vastag gi bunda takarta a fldet, a hztetket, a dombokat s hogy az g hol kezddik, azt csak odafnn, az erdszl fekete vonala mutatta. Fehr tenger suttogta Lszl, az egymsra borul lgyvonal dombhullmokban gynyrkdve. A levegben mg szllingzott az angyalok vnkosainak pelyhe, nagy, puha, kering csillagokban. - Edithke, lehullott a h! - rontott be Lszl az iskolba a nagy jsggal. - Alig vrtam, hogy hrladja! - kacagott a leny s a szeme ragyogott, mint kt zld csillag. - Menjnk stlni, Edithke! - lelkendezett gyermekesen Lszl, tants utn. - Menjnk! - kiltott fl Edith, kigylt arccal.

75

Nem gondoltak senkire, semmire, mmort vgy bortott el bennk mindent, hogy belevessk magukat ebbe a flszabadt fehrsgbe. Vidman lbaltk a havat, kacagtak minden ok nlkl, nem is a tdejkkel, a lelkkkel szvtk magukba a friss, hideg levegt. - Furcsa, hogy mi mg soha sem stltunk egytt - nevetett Lszl, mikor a falu felett, a temet akcainak szeglynl llottak. - Eddig nem is volt staid - mondta Edith. - Aztn nem gondolja, hogy most se kellett volna! - Mirt? - krdezte Lszl rtatlanul. - Ht csak... Az emberek hamar kszek a szbeszdre... - , Andrs, biztosan nagyot kacagna erre! Ms meg mit szmt?... Emelkedjk a Mezsg fl, Edithke. Nzze, nzze: milyen gynyr minden! A mult hten majdnem meghaltam a szomorsgtl, a ktelyeimt l. De ma ismt hiszek, remlek, Edithke!... Ez a tisztasg, fehrsg az Isten boldogt vlasza, gyzelem a sr, a bn fltt! Hallotta a keserves kudarcomat?... - fordult hozz, hirtelen elvrsdve. A leny rsztvev mosollyal intett: - Igen... De nem szabad abbahagynia... Maga tlsgosan j volt, bz, a szvt tette ki eljk... Maga fiatal ember, Lszl... De ppen ez a szp... Tlsgosan is meghatotta ket, megrszegedtek az igazsgtl... Ez az egsz. Ne hagyja abba! - Milyen j maga Edith, hogy gy vigasztal. Hogy gy fogja fel... Nem, nem csggedek! Amg megkerltk a temett, boldogan sppedezve a hban, Lszl azon gondolkozott, elmondja-e Edithnek a terveit? Igaz, mire azokbl lesz valami, Edith mr Tvlgyn lesz, az Andrs hzban. De hiszen Tvlgyn is meg kell csinlni ezeket. s Edithet minden gy rdekli! Szve nyitva van, hogy befogadja. Hirtelen jtt neki, sohase gondolt erre, de most, ahogy szembekerltek a fiatal bkkserdvel a gazdasgi udvar fltt, oda mutatott s meselt szemmel tgulva re, suttogta: - Odanzzen, Edith! Annak az erdnek a kzepn krhz lesz, szanatrium! A gyermekek meg fognak gygyulni, a vrbajosok is, a tdvszesek is! s autbuszjrat lesz az llomsig, hogy mshonnan is eljhessenek, akiket a bartaim kldenek... s nzze csak a patakot, Edith! Azt meg fogjuk szablyozni. A piacot fltltjk, kikvezzk. Sajnlom Mandula urat a boltjval, de oda, ltja, ahol a hdf lesz, ptjk majd a Hangya-szvetkezet hzt... A kzsghz emeletes lesz, abban gazdakrt, olvast ltestnk... Sznpad is lesz benne, eladsok szmra, hogyne!... s persze, a szanatriumnak villanytelep kell s legyen szves, ne kacagjon: mirt ne vilgtsuk a falut is villannyal? - Nem kacagok, Lszl! - suttogta Edith s a szeme mlyn fnyek rvnylettek. - Igen, igen - lngolt az ifj pap. - Ne higyje, hogy tlsgosan bzom az emberek fogkonysgban. De nem is csggedek el tbbet a bors napokban. Megtanultam. Folytatni fogom... Azt nem mondtam, de termszetesen postnk is lesz. s gazdasgi iskolnk a Mezsg szmra... Tagostani fogunk. A grfot rveszem, hogy mintagazdasgot rendezzen be a tants cljaira... Azrt fehr most minden, hogy akrmit lehessen rrni, mint az res paprra... Telerom n az Isten knyvt lettel, szpsggel, boldogsggal! Boldogsggal, Edith!... Maga sr, Edith?... - Nem srok. Szemembe hullt a h. Azt trlm... Dehogy srok!

76

A klyha duruzsol Edith szobcskjban. Ajtjt kinyitottk, rostlyn keresztl pirosan st ki a parzs fnye. Az ablakon bemosolyog az Isten iratlan fehr knyve, knlkozva, hogy megtltse valaki szp gondolatokkal... - A llek mg izgatbb vilg, ott mg sokkal tbbet lehet pteni, mint ebben a lthatban mereng Edith. - Nem, - mormogja Lszl lmodozva, - a llek kszen van. Fl van ptve. Hatalmas vr: Egynisg vra. Azt csak meg kell ismerni. - Mi van benne? - krdi a leny, mesre vr htattal. - Kirlyi pr lakik benne, ntudat s Hit. s gy vallanak egymsnak: Csak ha a te szemedbe nzek, - mondja ntudat kirly Hit kirlynnak, - tudom, hogy rkkval vagyok, , anym, hitvesem! Csak ha benned gylok lngra, - sgja vissza Hit kirlyn ntudat kirlynak, tudom, hogy mirt vagyok, , atym, frjem. - s vannak gyermekeik is? - De mg mennyi!... Ott van a kkszem leny, Emlkezet, aki mindent szebbnek lt, mint amilyen volt. Ott a szrnyas fi. Kpzelet, aki ltja azt, ami nincs, de lennie kell... Van egy koravn fiok is, aki rendet tart a vrban: rtelem, csakhogy szraz s rideg fick. Egy csom szp lenyuk vezi ket, mint a gyngykoszor: Szeldsg, Hsg, Igazsg, Szabadsg, Szeretet... Mondtam-, hogy a vr kacsalbon forog s olyan sebesen, hogy kvlr l senki se lthatja? Egy vak ris hajtja krben: Akarat, akinek rtelem kzvetti a kirly s kirlyn parancsait. Ketts aranyrg mozgatja a hajtgpet: becsletnek s nrzetnek hvjk. Az aranykulcs, amely hozz vezet, mindig rtelem nyakban fgg. Jaj volna, ha valaki elragadn, mert Akarat nem ltja, ki parancsol neki... Egyszer mr iszony baj lett ebb l! - Mondja el! - Vilgris szz vig ostromolta Egynisg Vrt, de nem tudta bevenni, amg bent a vrban el nem aludt Hit kirlyn, ntudat kirly akkor stlni indult a bstykon, hogy gynyrkdjk az ellensg tehetetlen dhben. De tallja ki, kit ltott?... Emlkezetet kapta rajta, hogy kikandikl a vilgba s ahogy rosszalan a szembe nzett, annak tkrben gynyrnek ltott mindent, amit valaha Vilgris knlt, csakhogy tadjk a vrat. Nagy baj volt, hogy Kpzelet kisurrant alv anyja mell l s szintn hozzjuk csatlakozott, pedig Hit kirlyn mindig mondta, hogy vigyzni kell re, szrnyai vannak, de nincs meggondolsa. meg a jvbevettve mutatott ragyog kpeket apjnak, palstjt rzogatva eltte, amiket a Vilg ad majd cserbe ezrt a rongy vrrt. Hiba, a kirly a kirlyn nlkl csak flember volt, megszdlt gyermekei varzstl. Ezt szrevettk a vrnpb l olyanok, akiket nem is igen vett eddig szre: rzkisg, Mohsg, Kvncsisg, Kjvgy, meg e fle rongyalakok. Ezek mindenkit fllztottak. rtelem ksn rkezett, hogy lecsittsa ket, levertk, letapostk, elvettk tle az aranykulcsot, betrtek Akarathoz s rparancsoltak: zzd szjjel az aranyrgt! Mondtam, hogy Akarat vak volt. Vakon engedelmeskedett. Rettent klvel rsujtott a fnom rgra. A vr abban a pillanatban megllott. Kapui messzerepltek sarkaibl. A rendlsre az a torony, amelyben Hit kirlyn aludt, vele s lenyaival egytt elsllyedt a mlyben. Vilgris hadai beznlttek Egynisg Vrba. ntudat kirlyt meglncoltk, homlokra rabszolgablyeget stttek, szz esztendeig szolglta a Vilgot llati sorban. Persze ne gondolja, hogy Vilgris hls volt Emlkezetnek, Kpzeletnek meg a tbbieknek. Jutalmul moslkot, hamispnzt s veggyngyket adott nekik, aztn kikergette ket a vrbl. Valamennyien lealjasodtak, disznpsztorok s gyepmesterek lettek. - Mi lett a vge? - krdezte Edith halkan.

77

- Vilgris mr azt hitte, vgzett ntudat kirllyal. Szegny kirly, elfelejtkezve egykori mltsgrl, csak a hallt vrta. A Hall meg is jelent eltte, a beomlott torony romjai kztt, ahov jszaknknt lelncoltk. Csakhogy itt vagy - shajtotta az egykori kirly. - gy-e megvltasz? A Hall lbe vette, megsmogatta s gy szlt hozz: Figyelj csak a mlybe: Mit hallasz? Gyermeksrst hallok - mondta ntudat s elbutult arcn a rgi fny derengett fl. Mi az? - krdezte a Hallt. Hit kirlynnak fia szletett - mondta a Hall. - jraszlt tged ott lenn a mlyben, msodszor is. A vr fl fog szabadulni. - Gynyr mese volt - mosolygott Edith hlsan. - Ksznm! - Ne felejtse el, hogy azta s mindrkk Egynisg Vra az egyetlen menedke azoknak, akiket Vilgris ldz... s ez a vr, ha akarjuk, mindnyjunkban megnylhatik azok szmra, akiket szeretnk! Edithtel trtnt valami, azt mindjrt ltta Lszl, mikor egy dlutn benyitott hozz. A szeme ki volt srva. Idegesen reszketett. - , semmi, semmi - hrtotta el a krdezskdst. - Ne trdjk vele! n is el fogom felejteni... De mostanban nagyon rzkeny vagyok... Tudja, Egynisg Vrban szoktam stlgatni... Vilgris megtmadott... Igaz, hogy nagyon nyomorult katonjt kldte ellenem. Mgis fjt, mintha besarazott volna... - Mondja meg, mi trtnt? - unszolta Lszl. - Nem tudom nzni, ha maga szomor. Edith halvnyan mosolygott: - , kicsisg!... Csak az intz... Azt hitte, n is Piros Mari vagyok. Ajnlatot tett a maga mdjn! - sszerzkdott. - Utlatos ember! - dideregte remeg ajakkal. Lszl agyt vrhullm nttte el. Mintha arculcsaptk volna, olyan harag zdult r. Kzkdve nyelte le: - Ne vegye fel, Edithke! Mveletlen, otromba ember. Nem rheti fel a cipje sarkt se magnak! - Nem is az! - rzkdott ssze Edith. - De maga... Magt... Hogy mert magra clozni, arra a tiszta, des stnkra, ott a temetben?... Emlkszik, mondtam magnak... Lszl keseren legyintett: - Beszljnk msrl! De azrt egsz este, mg jszaka is otthon, ez jrt a fejben. Gonosz ember, gondolta, lmatlanul forgoldva. Megsebezte ezt a szegny kicsi madarat. , nagyon jl el tudta kpzelni, hogy mit mondhatott. Biztosan a flt, hogy ha mennyasszony ltre, a v legnye tvolltben mssal stlgat, mirt ne tenn vele is?... Valami e flt. Taln csak rossz vicc volt, de mgis szrnysg. Nhny nap mulva rnyitott az intz: - Gyere velem az erdre - mondta. - A kocsi itt ll a kapuban. Kimrem a fdat. Lszl alig tudta legyrni magban, ami forrott benne. De ht mit tehetett? Elment vele. A tli erd fensges csndje gygytlag simogatta a lelkt. mult-bmult, hogy mekkora ds erdsg ltezhetik itt a kopr Mezsg peremn. A szekerek mr ott voltak. Az intz kimrte a ft. Rakodni kezdtek, k visszafordultak a kocsival. Az intz kt trde kz tmasztva tartotta a vadszpuskjt. Dicsekedett vele, hogy

78

milyen jmdi. t tltnyre jr, csak az els lvsre kell felhzni, tovbb nmkd. Mindssze egy kis billentsre van szksg. S a kiltt patronokat kidobja a kamrjbl. Kzben egy szvevnyes, sr erdrsz mellett vitt el az t. Az gak fltartottk a havat, alattuk stt, rejtelmes homly terjengett. - Milyen titokzatos! - mutatott oda Lszl. - Tndrmese jut az ember eszbe. Itt nyron bizonyosan a trpk jtszadoznak Hfehrkvel. Az intz vigyorogva mondta: - Itt igen, itt lehet jtszani, nemcsak a trpknek... Itt a tantnvel is szpen lehetne jtszani! Lszl nem tudta, mit csinl. Nem volt ura magnak. Teljesen az sztn lngjban, kikapta a puskt az intz trdei kzl. Felugrott a kocsiban. Az intz ttott szjjal bmult re. Mi az rdg ez! De abban a pillanatban nagy szrke varj lebbent egy magas fa cscsra. Lszl vllhoz kapta a puskt, s ugyanakkor mr ltt is. A varj kerengve bukdcsolt le az gak kztt. Slyosan puffant a fldre. Hallspadtan eresztette le a fegyvert. Szeme kikerekedve meredt a varjra. - Szp lvs volt! - dicsrte az intz felszusszanva. - Az rdg tudta, hogy ehhez is rtesz! Lszl dadogva felelt, visszaereszkedve az lsbe: - A gimnziumban tantottak... katonk... clbal ni... Els voltam... Ellkte magtl a puskt. Tenyereire nzett, sszerzkdott s a kt oldalhoz drzslte ket, mintha gyilkos vr szennyezte volna be.

XII. Megjtt a Jska vlasza. Azt olvassa Lszl Edithnek, lelkendezve. Az elhagyott vrosi vilg, melyrl j letnek kibontakozsa kzben szinte mr elfelejtkezett, mintha nagyon rgen ltta volna, most ennek a levlnek soraibl, mint a szlvsz, zdult re. Minden kicsi sz izgalomba hozta, gy rezte magt, mint a rab, akinek brtnbe hr jn arrl az letrl, amelyb l kitptk. ...A pspk haragszik re, - rja Jska - tnkretette magt, azt mondja, eltemetkezett, eldobta a jv jt... Egybknt az igazgat csaldott az regben, mert a Lszlra halmozott panaszok s vdak tmegre a pspk visszafordtotta a szt s kellemetlen krdsek egsz sortzt ldzte re, hogy vajjon mit s hogyan tett a fiatalember esetleges tvedseinek helyes kijavtsra! A vdbeszdb l ilyenformn vdekez makogs lett s az igazgat rnak azt is tudomsul kellett vennie, hogy a pspk tiltakozik a vallstantsba s nevelsbe val illetktelen beavatkozsok ellen s nem fogja sajnlni a fradtsgot, hogy a legkisebb megismtlds esetn a miniszter rral folytasson errl a krdsr l egy kis barti csevegst... Lszlra ppen csak azrt dohog, hogy mirt nem mondta el neki bizalommal ezeket, amikor mg segthetett volna rajta s fknt azt veszi rossznven tle, hogy csak rsban mondott le a megbzatsrl s el se ment bcszni, mintha t ellensgnek tekinten. Nem is kpzeled, - rta Jska - hogy az a marha igazgat, hogy beleheccelte az reget a prtfogsodba. A kjzer teht mentestend kies falud zsrpecsteitl s az anyafld des sartl, felhzand s a legels alkalommal eljssz Atynkhoz, helyrehozni bndet.

79

- Ltja! - kiltott fel Edith halvnyan mosolyogva, egy kicsit fltkenyen is, ahogy Lszl tzesen olvasta ezeket. - Ha nem ttelez fl rosszat a pspk rrl, sohase kellett volna ide sllyednie hozznk! Nem tehetett rla Edithke, az utols szava megcsuklott a lenyelt knny kesersgben. Lszl megtkzve nzett a szembe. Edith knytelen volt lestni a tekintett. - Maga elfelejtette, - mondta Lszl a mutatujjt oktatlag felemelve - hogy az ilyen utlagos blcsessg ppen azt mutatja: a Gondvisels sokszor kicsisgeken fordtja oda a kereket, ahova kell... Hla Istennek, hogy gy trtnt, Edith. - Szval... Nem bnta meg? - Mg nem... s azt hiszem, sohasem... De olvassuk tovbb, Edith. Nzze csak, mi van itt! , ha igaz lenne!... Felhbort, rja Jska, hogy az gynevezett bart csak msoktl s vletlenl tudja meg: a falusi tiszteletes r tudomnyt mvel. Az egyetemre jr teolgusok azt rebesgetik, hogy filozfiai atyaristened valami aflt mondott nekik: vegyenek majd pldt rlad, ha falura kerlnek. Ott is lehet dolgozni, mert Te mostanban kldtl neki egy tanulmnyt, amit rdekldssel olvas... - Lssa! - gylt ki Edith tapsolva. - Andrsnak igaza volt, az reg el van ragadtatva! - Honnan veszi, hogy el van ragadtatva? - vonta fl szemldkeit Lszl. - Itt csak az van, hogy rdekldssel olvassa. - Na?... Ha egy olyan ember rdekldssel olvassa, az bizonyosan csak a legjobbat jelentheti... Maga nem tudja, hogy ki s mit r tulajdonkppen? - Olvassuk tovbb - merlt bele Lszl sietve a sorokba. - Itt megint a fikrl beszl... Futn habozott, hogy ne vegye-e ki az n szkem ldeszkjt is, mintha elestem volna, de aztn csak odatmasztotta az asztalhoz. Nagyszer asszony!... Itt valami j plinkrl van sz... A vros mg piszkosabb, mint volt... Jska magntanri eladsokat tart a teolgin, keleti nyelvekb l. Na, ennek igazn rvendek, csak nem hagyja el magt sem!... Vgre! Hallgassa csak: - Hogy kurzust rendezznk a tavasszal, kivl mezsgi kollgid szmra? s hogy azon n is rsztvegyek, mint tudomnyunk egnek gyr csillagai kztt a legtndklbb? Legyen, fiam. A sikerben nem bzom ugyan, de annl inkbb rdekel a faluval kttt hzassgod. Remlem, mr ldott llapotban van. Szval ott leszek, csak tudjam hol s mikor vr a hres mezsgi hint a ngy lval, huszrral a bakon?... Lszl izgatottan felugrott s rmben mindenbe beletkztt, ahogy a parnyi szobban nyargalni szeretett volna. - Ezt Andrsnak is hrl kell adni!... Nem vrhatunk vele ngy napig, amg tcammog ide a maga reg medvje. - Hirtelen a homlokra ttt: - Milyen idea! amint nagy esperesem mondan, Edith!... Mit szl hozz: Ne menjnk t Tvlgyre, hogy megmondjuk neki?... Gynyr rvid sta az egsz, ebben a csodatlben!... Mit nz gy rm? Mr megint mezsgi lett?... Ez ms, egszen ms. A vlegnyhez csak elksrhetem?... Edith egy pillanatig gondolkozott, aztn megrzva vllait, flkacagott: - Igaza van! Csak nem fogunk egy ilyen szp stt flldozni azrt, mert esetleg valami buta ember?! Szlok Aranknak, aztn menjnk! Edith kleit kis bundjnak zsebeibe sllyesztve, katonsan lpdelt Lszl mellett a ropog hban. Amg a falu vgre rtek, nem szlt egy szt sem. Csak nzett elre, elszntan. De ahogy kirtek a hzak kzl s az t befordult az erdszl fi kz, megelevenedett. Nagyokat

80

llekzett a pomps hidegb l, arca kipirult, szemei srgsan csillogtak, lelkendezve lihegte: Milyen gynyr!... Milyen gynyr!... A fkon vastag zzmara lt, mintha szikrz csillagokkal volnnak behintve. A mlysges csndben az ember minden pillanatban vrta, hogy valami csoda lp ki az tra az erd homlybl. De csak egy nyl ugrott ki elttk. Hirtelen megllt, leereszkedett a combjaira, kvncsian nzte ket, kedvesen mozgatva fleit. k is meglltak, hogy el ne riasszk. Mg a llekzetket is visszatartottk, nehogy megijedjen. De a nyl mgis szbe kapott, hirtelen sszerezzent, flpattant s egy ugrssal a bokrok kz vetette magt. - des volt, - mondta Edith. Egy llek nem jrt az ton, mintha csak ketten lennnek lk az egsz vilgon. A h elnyelte lpseik neszt. lmban lpked gy az ember s az egsz erd olyan, mintha lom volna. De mr vge is van. Az t kikanyarodik bel le, le egy lejtn, keskeny patakmederbe, azon tl meredeken kgyzik fl annak a kopr hegynek oldaln, ami Edithet elvlasztja Andrstl. Mikzben lassan flkapaszkodnak rajta, Lszl kezt nyjta Edithnek egy-egy csszsabb helyen s aztn megllnak, visszatekintve az erdre s azon tl a virgosi toronyra, amely a dombok fltt kinyjtva karcs nyakt, vigyzza ket. J melegk van, mire elrik a hegy tetejt. A kurta decemberi nap gyorsan kzeledik a vge fel. Fehr dombhullmok messze kitrul tengerre szrkn borul az g burja. Sietnik kell, hogy elrhessk Tvlgyet. Ott fekszik lenn a katlan fenekn. Kmnynlkli szalmateti all hossz kk ftylakban leng a fst. Lszl a tavat keresi, amir l elneveztk. - T nincs - mondja Edith. - A vlgy maga olyan, mintha egy tnak a tekn je lenne. Valaha, ki tudja mikor, biztosan az is volt. A falu fstje, mintha csak bizonytani akarn ezt, sztterl a hzak felett, imbolyogva simul el s csendesen hullmzik, igazi vztkr mdjra. Csak egy nagy hz ll ki bel le, kerek dombocska tetejn, kopasz stt fk kztt, mint kis sziget az rban. Mikor alatta mennek el, a torncn megpillantjk Szilveszter urat, zld kalapjban s zekjben. Kezeit zsebredugta, mereven nz el a falu fltt, arcn szrke unalom. Nha kp egyet, le a hba. Andrs nem akart hinni a szemnek, ahogy pirosan, kimelegedve, kacagva rrontottak az udvaron, ahol az ris ft aprtott. Csak szjt ttotta rjuk, amikor puffantak rajta a mellnek rptett hgolyk. Aztn elejtette a fejszt, olyant rikoltott, hogy az reg akc gairl rmlt krogssal rebbentek fl az elpihent varjak, odarohant s rettenetes karjaival egyszerre lelte mellre mindkettjket. A lbuk nem is rte tbb a fldet, mg csak benn nem voltak a szobban, mert Andrs egyszeren gy vitte be ket oda, a karjaiban. Igazi boldog este grkezett Edith jvend otthonban. Ltnival volt, hogy itt minden re vr. Nem az Imre Jnos agglegnybarlangja volt ez, sem a magnyos falusi ember elhanyagolt, rideg jjelitanyja. Andrs gy gondozta, mint egy kis templomot, melyben a lthatatlan llek lakik. A padl tisztra srolva valami kedves srga sznnel s bebortva fehr csergkkel. veges ajtn, kicsi ablakokon mr mindentt Edith kzimunka-csipkefggnyei. Falon, rasztalon, jjeli szekrnyen Edith s Edith, a fnykpein dtumok, amikor megrktettk. A vaskemencben vgan pattogott a kukoricacsutkk parzsra rakott tz. Mikor a virgosernyj fgg lmpbl sztradt a puha, srga fny, megszelidtve a meszelt falak fehrsgt, az

81

egsz kicsi szoba maga volt a testetlttt gyngdsg s szeretet, amely ebben a bolonderej nagy gyermekben Edith szmra halmozdott fl. - Most csak ebben lakom, - magyarzott Andrs. - De gy-gy, be van mr rendezve a tbbi is. Persze, csak ahogy n gondoltam. Majd Edith kidobja, ami nem tetszik neki s mst vesznk. De azokban most hideg van. Ne nzztek meg. Edith blintott s kvncsisg nlkl, engedelmesen lelt az asztal mell. Lszlt ez valahogy bntotta. gy rezte, megsrten Andrst, ha nem rdekldne. - n megnznm, - mondta halkan. - Egyszer majd nekem is be kell rendezkednem. Hadd lssam, te hogy csinltad? Andrs lthat rmmel, kszsgesen ugrott fl: - Jere. Edith ekkor csendesen lehajtotta a fejt, mintha az asztaltert mintit vizsgln s nem mozdult. Lszl Andrssal benyitott a szomszd szobba. Ebdl volt, nagyon egyszer, de kedvesen, gondosan elrendezve. Ebb l nylott mg egy msik. Andrs csak megpattintotta az ajtjt s mire Lszl egy pillantst vetett bele, be is csukta. Lszl megrezte a nagy gyermek oktalan zavart. Ltta egyms mellett a kt gyat. Dcsrte az ebdlt s visszamentek Edithez. Andrs azzal az rmmel s lelkesedssel hallgatta vgig Jska levelt, ahogy azt Lszl vrta tle. - Szp napok lesznek, alig vrom! - jelentette ki mosolyogva. - De azt kiktm, hogy egy dlutnt az egsz trsasg nlam fog eltlteni. Megltod, milyen hzigazda vagyok n, ha akarom. Flekkent fogok stni nektek a kertben, a difa alatt. Remlem, Edithke segteni fog? A leny sztalanul blintott. Ekzben Andrs, mint egy j Robinson, mindenfle jt hordott ki a kamrjbl. Mg igazi teja is volt, nem szederlevl, amit mostanban isznak, hanem igazi, bkebeli tea. Biztosan azt is Edithnek szerezte be, ki tudja, milyen rgen! A csszk ugyan nem egyformk voltak, egyik nagy, msik kicsi, az egyiken Vilmos csszr s Ferenc Jzsef egytt, a msikon virgok kzt henterg amorettek, de a f az, hogy voltak csszk, tnyrok, kanalak, mg kockacukor is, valami hsz darab. - Igazn te magad vagy ez, Andriskm? - csodlkozott Lszl. - Minden jt hittem rlad eddig is, de ez tbb a soknl! - Dehogy is n vagyok! - mormogta Andrs - Nem n vagyok ez, hanem Edith! - Maga szerezte be? - fordult Lszl a lenyhoz. Edith a fejt ingatta, elgondolkozva szlt: - Nem... Nem n. Lszl megsmogatta az Andrs karjt: - Most mr rtem... - Ki vagyok fradva, - rebegte Edith, a homlokt vgigsimtva. - Nem tudom, az a hideg leveg ott knn s ez a meleg itt benn... egszen elbgyasztott... Ne haragudjanak! - kiltott fel hirtelen. - Nem tehetek rla... n... n... srni fogok...

82

Mr r is borult a karjaira az asztal fltt s kitrt bel le a zokogs. A kt fi megrettentve ugrott hozz, szlongattk, vigasztaltk, krtk, hogy d ljn le a dvnyra. Nagyon meg voltak ijedve. Lszl vdolta magt: - n vagyok az oka! - hebegte Andrsnak. - n vettem r, hogy tjjjnk. Nem tudtam, hogy sok neki... Bocssson meg, Edith!... Bocsss meg, Andrs!... Csak nem hlt meg, Edithke? Edith azonban ppen olyan gyorsan trt maghoz, mint ahogy az el bb elvesztette nuralmt. - Nem, ne fljenek... Mr jobban is vagyok... Csak egy kis gyngesg volt... Ilyen haszontalan teremtsek a lenyok! Megtrlte szemeit, rjuk mosolygott. Flugrott, tzes buzgalommal kezdett asztalt rendezni. Andrst vzrt futtatta, tet fztt, beszlt az erdrl. Egynisg Vrrl, Lszl terveir l, a tavaszi kurzusrl, gyorsan, ugrlva, tntet lnksggel. Andrs jmbor szvt hamar sikerlt is megcsalnia, de Lszlnak borzongott a gerince, ahogy hallgatta. Edith hangjnak az a furcsa muzsikja, ami az els estn mr megragadta a figyelmt, most klnsen kettvlt. Az a hr, amely mindig ott rezgett a mlyn, mint egy ksrve a msiknak dallamt, most kln, bnatosan, idegenl hangzott a vidm csevegs alatt. De azrt, id mlva, helyrellt a hangulat, az este szpen sikerlt, Andrs igazn boldog volt s j ksre szntk r magukat, hogy visszainduljanak. Andrs termszetesen elksrte ket, most is csak azzal a vkony plcval a kezben, ahogy szokta. Valahol nagyon magasan, messze az g kdei fltt vndorolt a hold, de fnye mgis tszivrgott a szrkesgen s az jszaka megtelt valszntlen, titokzatos derengsvel. tkzben Edith arrl beszlt, hogy ez a kp egy gondolatot bresztett benne. A falusiaktl pnzt kapni semmi clra nem lehet, mg ha a legjobb is. De ha ltnnak valamit, amit mg nem lttak, ami felkelten bennk a csodlkoz gyermeket, valami megelevenedett mest, bizonyra megfizetnk rte azt a kis belpdjat, amit k megllaptannak. Abbl aztn lehetne valamit kezdeni. A szegny gyermekeknek irkt, rszert, bct szerezhetnnek, vagy egy kis patikt a betegeknek, vagy a harctren lev katonknak ajndkot. Ez mg a legjobb! kiltott fel lnken. - Anyagot vsrolhatnnk, hogy melegtket kssnk nekik. Az asszonyokat sszegyjtenm, megtantanm re s kzben lehetne nekik tantst adni mindenflrl, ami gy hinyzik. Maga rhatna egy mesejtkot, - fordult Lszlhoz egy afle Egynisg Vrt, de persze olyant, amit a gyermekek megtanulhatnnak s eladhatnnak. Ruhkat csinlunk nekik mindenfle maradkbl, sznes paprbl, meg fakardokat aranyozva, ezstzve. Az az Imre Jnos csinlhatna neknk dszleteket... s Andrs megpthetn a sznpadot, a nagyobbik iskolateremben... Mit szlnak hozz? Edith ezzel elvetette a magvt egy karcsonyig nvekv izgalomtermsnek. A mese megszvse izgatta Lszlt, a dszletek meg a sznpad dolga Imre Jnost s Andrst. A ruhagy Arankt, a szereplk kivlogatsa s betantsa Edithet, akit Lszlval egytt minden rszlet s az egsz vllalkozs is izgatott. A mesben voltak kirlyok, kirlyleny s psztorlegny, kirlyfi s tndrkisasszony, boszorkny, rdg, man, tltos, bn s bnhds, igazsg s gyzelem. A ruhk kztt szerepeltek kirlyi palstok Aranka rgi gytertib l, lenykori bojnak hermelin gyannt val alkalmazsval, vitzi ltzetek paprcskkbl, ezst papundeklivrtekb l, festett fakardokbl s seprnyelekb l alaktott flelmes alabrdokbl. Az rdgk rgi kabtok fekete glottblsben rmtgettk a halandkat. A mank szaklla igazi kenderb l volt s a tndrek kreppaprban pompztak, mintha kitrt szrny megmerevedett pillangk lennnek. Imre Jnos elemben volt, elkpzelhet s elkpzelhetetlen anyagokbl htteret, kulisszkat varzsolt el, kifestve ket Mandula r boltjnak minden sznes s oldhat portkjval, kirlyi vrat,

83

poklot, trntermet s parkot teremtve, termszetesen mind keleti stlusban. Andrs frszelt, gyalult, kalaplt, ragasztott, szegzett, egymaga ptolva egsz sereg munkskezet. Ltni kellett volna Arankt, hogy mint hmplygtt ide-oda buzgalmban, hogy varrt, kritizlt s lelkesedett. Ahogy a kivlasztott gyermekek sztvittk a hzakba a csoda hrt, a falu is megtelt izgalommal. Ilyen mg nem trtnt Virgoson. A kzvlemny megoszlott. Voltak regek, akik rosszalan csvltk a fejket, hogy a pap mit trdik ilyen kisded jtkokkal? Voltak, akik azt tartottk, hogy e mgtt valami egyb van. De ahogy a gyermekek elrehaladtak a szerepek tanulsban s belelve magukat a mesbe, otthon is kirlykisasszonyt, tndrt, rdgt jtszottak, a mese des lza terjedni kezdett a felntt rk gyermekek lelkben is. Minl kzelebb jtt a karcsony, annl csodavrbb hangulat mltt el a falun. Edith s Lszl megtanultk, hogy ms dolog felidzni a szellemet s ms dolog megbirkzni vele. A szereplk kivlogatsa nemcsak rmt s bszkesget eredmnyezett gyermekek s szlk krben, hanem a mellzttek kesersgt, haragjt, nyelvelst is tjra indtotta. Edith nem egyszer nyitott be arra az iskolba, hogy sr pofonok csattognak a vetlytrsak kztt s a tndrjelltek rikcsolva kaparnak egyms szembe. Lszl nem egyszer kapott rajta asszonyokat, hogy csipre tett kzzel, pulykavrsen elemeztk egyms gyermeknek sznpadi kpessgeit. St hr szerint mg a kocsmban is trtnt egy sszeakaszkods a felett, hogy a fszerepek milyen alapon illetik meg a gyermekeket: lltlagos tehetsgeik, vagy a szlk vagyoni helyzete s els-gazda-mivolta szerint? Volt egy pillanat, mikor mr-mr gy ltszott, hogy ez az rtatlan jtk sszeomolvn, romjai al fogja temetni az egsz falut. De lassacskn mgis elsimultak a hullmok. Nmi megalkuvs rn. ttel tbb tndr, tzzel tbb rdg: mirt ne? Utvgre egy reg kirlynak lehet tbb fia is. Udvarhlgyben csakugyan kicsinyessg volna fukarkodni. Megindult az ellenramlat. Imre Jnos a szjt ttotta s Andrs srn drzslte a szemt: igazn eljtt a csodk kora?... Mert a Jnos bk, Marci bk, Pista bk, Sra nnk, Zsuzsi nnk, Rebi nnk valsgos koronkat, hszfillreseket s krajcrosokat nygtek el szalmazskbl, ktnyek cscskb l, mivelhogy jabb sznes papr, aranyfst, grgtz, festk s egyb anyagszksglet beszerzse nlkl az Jancsikjuk, Marcikjuk, Pistukjuk, Srikjuk, Zsuzsikjuk s Rebikjk semmikppen nem vehet fel a szereplk kz. Az igazi baj azonban ott volt, hogy a kirlyleny is, a psztorlegny is, akib l csodamdon gynyr kirlyfi vlik, mgis csak egy kellett a meshez. Mr pedig mindenki azt szerette volna, hogy az az egy az v legyen. Mlyrehat tancskozsok folytak e fltt a rendezbizottsgban. Vgre Lszlnak az az tlete tmadt, hogy ezt az irgylsremlt prt ne az iskolsgyermekek kzl vlasszk, hanem a mr onnan kikerlt serdltekb l. Az mr ms, nyugodtak meg nmi gondolkozs utn az emberek, mikor ez a fordulat nyilvnossgra jutott a faluban. A fik kzl nem is volt nehz vlasztani, kicsi Dvid versenyen fell llott, mind apjnak kurtorsga s els-gazda-volta, mind sajt szpsge s okossga kvetkeztben. A falu igazsgrzete egyhanglag megnyugodott ebben s csak nhny asszony kifogsolta nagymoss kzben, hogy Kati igen magasan hordja az orrt mris, mi lesz mg ezutn?... A kirlylennyal azonban msknt llt a dolog. Arra akr harminc sld is versenykpesnek tartotta magt. A ment gondolat Edithben ragyogott fl. Mandula Rkhel lesz a kirlyleny, senki ms. Elszr, mert keleti szpsg. Msodszor, mert Jkai-szerelme folytn mris a mesben l, nem a vilgban. Harmadszor, mert kisasszonyszmba megy a faluban, teht mindenki ms visszavonul el le. s negyedszer: mert Mandula r elindult szoksos uzsoraszed krtjra, s

84

Manduln nagy megknnyebblsre csak karcsony utn kerl haza. a vilgrt se engedn, de a mama a legnagyobb rmmel. Lszlnak nem kis fradsgba kerlt, amg kicsi Dvidot rvehette, hogy psztorlegny s utbb kirlyfi legyen. - n pap akarok lenni, tiszteletes r, - vallotta be Dvidka pirldozva. - Hny esztend kell ahhoz, tiszteletes r? Mikor Lszl megmagyarzta neki, hogy ahhoz elbb a gimnziumot kell elvgeznie s aztn a teolgit, kicsi Dvid bsan ejtette le a fejt: - Akkor nem leszek n semmi, tiszteletes r... Eltart az tzesztendeig is. Addig pedig a kisasszony... - Mifle kisasszony? - csodlkozott Lszl. Kicsi Dvid zavarba jtt. Makogott, vrsdtt. - Ht csak gy mondtam, - nygte lesttt szemekkel. - Ej, - veregette meg az arct Lszl - tn biza Rkhel kisasszonyra vetetted a szemedet, Dvid fiam! A fi hallgatott egy kicsit, furcsn rntott a vlln, a szeme ravaszul megcsillant: - Ne mondja meg apmnak, tiszteletes r... Mirt ne?... Igaz, hogy zsidlny, de gazdag s szp... Mirt ne? - ismtelte nyakig vrsen. - Ht errl mg beszlnk, Dvidka, - mondta Lszl - csak mi ketten, frfiak. Az ilyent jl meg kell gondolni. Attl flek, nem val Rkhelke falusi gazdasszonynak. Aztn az apja tn oda se adn neked. A zsid ember furcsn gondolkozik errl... - Hiszen nem srgs, - blintott Dvidka. - De ha gy van a dolog, mirt nem akarsz szerepelni vele! A mesben ppen egy pr lesztek. Persze ez csak jtk, Dvidka... Taln igazad van!... tud-e rla?... - Mr hogy tudna! Rm se nzett eddig, oszt flek, hogy most kicsfolna... Azt mr nem, tiszteletes r! - gy jobb, - mondta Lszl elgondolkozva. - Megbeszlem Edith kisasszonnyal, Dvidka. Ha gy gondolja, vllald el. - Ha gy gondolja... legyen, tiszteletes r, - mormogta kicsi Dvid a fldre nzve. Edith gy gondolta. Mirt ne? - mondta Lszlnak. - Kedves ez a kicsi Dvid, hogy eflkre gondol. Ltszik, hogy nem olyan kznsges gyermek, mint a tbbi falusiak. Igazn j volna, ha tanulna. n ezt a Rkhelke-dolgot csak gy nzem, mint az nagyobbratrst. - Ha a hbornak vge lesz, - gondolkozott Lszl hangosan - ezt a gyermeket megprblom tanttatni a vrosban. Rkhel boldogan vllalkozott a kirlylenysgra s kicsi Dvid is rllt a jtkra, ahogy Edith szlott neki. Csak elcsodlkoztak rajtuk a prbk alatt. A lusta, lmodoz, hzkony kicsi Rkhel a megelevenedett mese lgkrben egyszerre kivirult, mintha haza rkezett volna. lnken, lobogva, termszetes sztnssggel beszlt, nekelt, jtszott, srt s kacagott. Valami rejtelmes szpsg virgzott ki az arcn, tnyleg emlkeztetett rgi mesk keleti hercegn ire. Bevlt Dvidka is, gyors esz, lnk kpzelet legnyknek bizonyult. Benne viszont az si paraszti szpsg rvnyeslt. De azt Lszl nagyon jl szrevette s megfigyelte, hogy kicsi Dvid vagy nem tudja jl a valsgot, vagy szndkosan hazudozott, vagy mind a kettt egyszerre. Akr a mese tette, akr nem, a sznpadon fordtva llt a dolog, mint a

85

fi vallomsban. A leny majd elnyelte szemeivel Dvidkt. Mvszn se csinlhatta volna jobban, ahogy megreszketett s flsikoltott, mikor Dvidka a szerepben lehnyja gubjt s kiderl, hogy gynyr kirlyfi. Ellenben a legnyke a legnagyobb kznnyel viseltetett mesebeli szerelmese irnt. Edith legalbb szzszor rszlt a prbk alatt, hogy ne t, hanem a kirlykisasszonyt nzze, akinek bevallja, hogy szereti. Az elads gynyren sikerlt. Edithnek igaza volt. A nehz parasztok, mint a gyermekek, versenyeztek a helyekrt s knnyelm lzban fellfizetst grtek, ha bejuthatnak. A karcsonyi nagyhetet megelz szombaton volt az els elads, de a falunak mg a harmada se juthatott be, hogy megnzze. A nagyht azonban elvgta a tovbbi lehetsget. Viszont a karcsonyeltti napokban mr Mezvsrrl s a krnyez falukbl is kveteket kldtek Lszlhoz, hogy az nnepek alatt ismt adjk el a mesejtkot, mert mindenki ltni akarja. gy mg hromszor kellett megismtelni a dolgot, mind a hrom nnepnap estjn. Ilyen csodt nem ltott mg ez a mezsgi vilg: a holttenger halottjai, az uraktl kezdve a bresekig feltmadtak re. Andrs, mint pnztros, lete legbszkbb s legsikeresebb szerept tlttte be. Reszket ujjakkal szmoltk ssze hrman a pnzbeli eredmnyt s szszerint igaz volt, hogy egyikk se ltott mg ekkora summt egyszerre letben. - Mennyi j lesz ebb l! - ujjongott Edith tapsolva. Andrs htattal nzve Lszlra, prftlt: - Megltod Edithke, Lszl a Mezsg apostola s reformtora lesz! Edith komolyan blintott hozz. Lszl pedig elpirult s szgyelte magt. A Karcsony olyan volt, mintha a mese folytatdna a valsgban. Andrs a szentestre tjtt Edithkhez, a karcsonyft ott lltottk fel az szobjban. Aranka knnyezett egy kicsit az ura utn, de egybknt zavartalan mly rmmel gynyrkdtek az apr gyertyk lngjaiban s az htat alatt, amit Lszl tartott, az isteni szeretet nagyobb valsg volt szmukra, mint az a gyllet, mely ugyanekkor tombolt knn a harcterekk nyomorodott vilgban. Legtus is jtt Virgosra. Nem teolgus, az nem jutott. Hanem egy kis gimnazista a vrosbl. Lehetett tizenhtves, kicsit elbizakodott, zldfl legnyke klnben, aki lenzte a parasztokat. Sajnos, a parasztok bosszt lltak rajta, ltogats kzben alaposan leitattk s reg Dvid a htn cipelte haza Lszlhoz, mint egy zskot. A prdikcija jl sikerlt volna: hangjra helyesl leg blogattak az atyafiak, hasonlatai pedig, melyekben a legsibb legtusi tradci csillogott, szvrepesztk voltak. De a kajn sors megint megtrflta itt a parasztok kztt: prdikci kzben, teljesen rthetetlenl, egy kbor diszn tvedt a templomba, a nyitva felejtett ajtn t s mint egykor a szent barmok, csendes alzattal rfgve kzeledett a karcsonyi misztrium fel. Azon az els jszakn, amint a legenda mondja, minden elnmult. Most nem gy trtnt. Az atyafiak felhrdltek s rkiltottak a szentsgtrre: - Hece, hece nye! Ellenben a legtus azonnal elnmult, mintha az istennyila vgott volna bele. Az ment is csak gy tudta kinygni, hogy Lszl odasgta neki. v eltt szomor levelet kapott Lszl. Az desanyja rta, Mikls btyjt, gynge egszsg, minden erszaktl irtz szeld tanrembert, behvtk katonnak. Hibaval volt minden prblkozs, el kellett mennie neki is, mint annyi szzezernek oda, ahol a golyk nem vlogatnak diploma szerint az emberekben. Lszl nehz szvvel prblt vigasztal levelet rni az desanyjnak. Hiszen tudta, hogy fligmeddig t is elveszettnek hiszi s hogy most ez az j csaps ktszeresen sujtja. Azt gondolta, taln mgis enyhletre fog szolglni, ha megrja, hogy boldog, megelgedett,

86

hogy a munkja szp, sikeres, hogy nincs hjval fnomlelk bartoknak sem s hogy a parasztok sokkal de sokkal jobbak, emberebbek, mint ahogy azt a vrosi flfogs tartja. Szeretettel, rgi kedvesked gyermekszavakkal hvta az desanyjt, hogy jjjn ki hozz, tltsn itt vele amennyi idt csak akar, htha ebben a krnyezetben, ahol kzelebb az Isten, vigasztalst tall? s bzzon abban, hogy a msik fit sem veszti el! Az Isten nem hagyja a lelki rtkeket elkalldni mg ebben a tzes kemencben sem... v eltti napon Edith megint srt. Mint akkor, mikor az intzrl beszlt. De ezttal nem akart vallani. Lszl Arankhoz fordult: - Mi baja Edithnek? - tkozott pokol ez a Mezsg - dhngtt Aranka. - Eleget mondtam neki, hogy ne gyelje. De ezek nem lhetnek a nlkl, hogy a hst le ne rgjk az rtatlannak! J, hogy maga frfi, hogy maga nem trdik a pletykkkal! - Mifle pletykk mr megint? - riadozott Lszl. - Ht tudja, ez a szndarab... Azt hiszi, azrt jttek ide azok a mezvsriak, hogy tiszta szvvel gynyrkdjenek a maga mesjben meg az Edithke munkjban? Gyalzatos disznk!... Csakis azrt jttek, hogy magukat nzzk s az Andrs rovsra vihogjanak... No, azt tudhatja, hogy ez a drga intz jrt ell a dologban: mindenkinek odasgta, hogy maga csak Edithknek csinlta ezt a mest, meg csak magrt rendezte az egszet s hogy az a psztorfi meg az a kirlyleny, gy nzzk meg, a maguk szjval beszl a sznpadon s gy akarjk kztudomsra hozni az eljegyzsket. Az az rdgkirly pedig, aki hoppon marad, senki ms, hanem csak az a buta Andrs!... Ht ne higyjen a Mezsgnek, Lszl! Itt minden csak ltszik. Itt nem igaz semmi, csak a sr meg a komiszsg!... Lszl vissza se trt Edithhez. Kitmolygott az iskolbl. Mintha rszeg volna, dlngtt haza az olvadni kezd hban. A falu hzai sunyin pislogtak re nagy hsapkjuk all. Az rokban rszegen fetrengett a Prikulics s Phaedrus verst gajdolta: - Ad rivum eundem lupus et agnus venerunt. Az g szrke volt, a leveg nyirkos, a fk fekete ksrtetek, a parkia puszta, mint az tok szigete... Szilveszter jjeln Lszl otthon virrasztott egyedl. Volt pedig sok kedves terv arrl, hogy ezt az estt is egytt tltik. De ht lehet itt valamit tiszta llekkel, hts gondolatok nlkl csinlni?... Mifle rettenetes pokol ez!... Megszlalt az jfli harang. Az v meghalt. s Lszl gy rezte, hogy vele egytt hv ltomsok, bizakod tervek, megtallt bkessg, flismertnek vlt letcl, mind, mind halottan sorvad le a szvr l. ...Ezek az emberek itt!... Ezekrt az emberekrt?! Hirtelen sszerzkdott. Az ajt eltt, a torncon, kedves meglepetsl, egyszer szvekb l fakad szeretet ajndkakppen, flzendlt a presbiterek jvi neke: Ez esztendt megldjad!... Az regek reszket hangja, sszeolvadva a kzpkorak kemny, nyers, teletdbl ml harsonjval, kszntttk Lszlt: Boldog, kit magadnak vlasztl, Sionnak Kirlya!

87

II. RSZ
XIII. jv utn nhny napra kt csendr lpkedett vgig a falun, kemnyen gzolva a kss havat. Feltztt szuronyuk hidegen villogott a fellegek kzt bujkl tli nap fnyben s kakastollukat flborzolta a szl. Aki szembejtt velk, megllott, alzatosan ksznt, megigzetten fordult utnuk a feje, de csak a nyakbl, mintha az egsz ember megdermedt volna a flelemtl. gy nztk ket utcahosszat, mozdulatlanul, lopva, a kertsek, ajtnylsok, ablakocskk mgl. Az egsz falu egyetlen szemm vlt, mely mereven figyelte ket, amg csak be nem tasztottk a br kapujt s el nem tntek mgtte. Fertlyra sem telt bele, futottak az eskdtek aggodalmas arccal, magukban kromkodva s a falu most mr izgatott kiltozsokkal leste, melyik hzba csap bel az istennyila? Tudtk, mir l van sz. Az asszonyok elnyujtott fejhangokon sirnkoztak s a ktnykbe kapaszkod pendelyes klykcskk rtelmetlenl folytattk anyjuk jajongst. Az eskdtek nyomn innen is, onnan is elkomorodott arc, lehajtott fej emberek tappogtak a br hza fel. A fldet nztk, karjaikat lgattk csggedten, otromba ujjaik meredten sztnyltak, mintha kiejtettk volna markukbl a sajt letket. Egyik-msik keservesen elbdlt, csak gy magnak, a legtbbje azonban kemnyen sszeszortott szjjal hallgatott. Azok, akiket mg ezttal elkerlt a veszedelem, csvltk a fejket, riadtan csodlkoztak utnuk, mintha nem hinnnek a szemknek: ht mr ezekre is sor kerl?... A br tornca megtelt frfiakkal. Rgi csaldapk, sok mr deresedfej, barzdltkp, a mostoha flddel vvott hasztalan harcban megtrt ember, aki utn mr csak az asszony s a fligserdlt gyermekek folytathatjk a kszkdst, hogy kitpjenek egy darabka kenyeret a zsugori rgkbl. Hiba, menni kell ezeknek is, nem volt elg mg a vrb l, nyomorsgbl, a fld kirlyai ki tudja mirt, vge nlkl folytatjk tovbb a hzakodst s a szegnyember nem tehet mst, megy a vghdra, mint a bdult marha, a kedvkrt. A csendrk hossz listrl, pattog szval olvassk a behvott emberek nvsort. Villog szemekkel veszik szmba ket s kurta parancsot adnak: ki-ki egy napi lelemmel sorakozzk a kzsghza eltt, ra mlva indulnak, gyalogosan, a vrosba. Hogy onnan hova s mikor, azt majd ott megtudjk. Kar Pendzsi bgve, lelkendezve adta hrl Lszlnak a keserves jsgot. Lszl lement a kzsghza el, a gylekez emberek kz. Mindenik egsz hzatjtl ksrve rkezett oda, hirtelenben sszeszedett batyujval. Konok fsultsggal hallgattk asszonyaik, gyermekeik jajongst s olykor trelmetlenl pillantottak a csendrkre. Szerettek volna mr indulni. Alig tudtk fkentartani bell hnykd rzsket s az asszonyok jajveszkelse felbsztette ket, ppen mert szvket hasogatta. Egyikk kigylt arccal ripakodott r a felesgre, lerzva a nyakbl: - Hagyj mr, a nyavalyba! De mikor Lszl kzjk lpett, nem brtk tovbb, kicsordult szemkbl a knny s valamennyien gy nztek r, mint akik valami csodt vrnak, ami mg segthetne. Lszl nhny szt vltott a csendrkkel. Azok nmn tisztelegtek. - Menjnk a templomba, atymfiai! - fordult az emberekhez. - Ott van a vigasztals forrsa mindnyjunk szmra.

88

Az emberek mintegy veznyszra nztek a toronyra s a lbak egyszerre megindultak a psztor utn. Most klns csend llott be. Asszonyok s gyermekek elnmulva, hangtalanul tdultak a frfiak utn. Nyomukba megindult az egsz falu s a templom megtelt, mint nagynnepkor, vagy els gazda temetsn. Mg a gylekezs folyt, Lszl gyorsan elksztette az rvacsort s Dvid segtsgvel fltertette a szentasztalt. Kzben megjtt Edith is az iskolval, megtudva, mi trtnt. Flcsendlt az nek: Perelj, Uram, perl immel! Lszl imdkozni kezdett a szszken. Egyszerre mindenki nknytelenl, hangosan utna mondta a szavakat. A templom zengett az eget ostroml knyrgstl. Az Ige vigasztalsa alpermetezett a lelkekre: Akr lnk, akr meghalunk, az ri vagyunk. Szlott a szeretet ktelessgr l, amelynl nincs nagyobb! Krisztus maga ismerte ezt el arrl, aki lett adja az bartairt. Hirdette a nagy rmt, hogy minden javokra van azoknak, akik az Istent szeretik. Bizonysgot tett a Gondviselrl, akinek tudta nlkl mg egy verbfika sem esik ki a fszekb l. Mikor aztn a harcba indulk flsorakoztak az rasztala krl, a szentjegyekben bneiknek bocsnatt s az rklet bizonyossgt nyervn, az egsz falu srt, de most mr mskppen: megvigasztalva s elcsendesedve. Lszl s Edith az asszonyokkal s a gyermekekkel a falu hatrig ksrtk a tvoz frfiak menett. Ott mg egy rvid, nehz bcs esett s aztn integettek egymsnak sapkval, kendvel, amg egy dombht kzjk nem fekdt, hogy vgleg elvlassza ket. Fnn a tetn utoljra mg megvillantak a csendrk szuronyai a libeg kakastollak felett. Csendesen jttek vissza a faluba, mint ahogy a temetbl szoktak. Lszl s Edith vigasztaltk a bsongkat. Az asszonyok gymoltalanul tapadtak hozzjuk s alig akartak visszaszledni hzaikba, mikor Lszl kedves szavakkal elbocstotta ket a parkia kapujtl. Vgl ketten maradtak Edithtel. - Szomor volt, - mondta csendesen Lszl. - Nehz ilyenkor megtallni a vigasztal szt, Edith. - Aki nem ismeri ket, - vlaszolt Edith - azt hinn, az effle falusi embereknek nincs is szve. Pedig k is szeretik egymst s fj nekik, ha el kell vlniok. - De mirt, - fzte tovbb Lszl - hogy mind gy vettk, mintha egy se jnne vissza? Furcsa, hogy azt hiszik: mindegyik el fog esni a hborban. Pedig ezek mr reg legnyek, aligha kerlnek harctrre. llomst fognak rizni, meg hidat, esetleg ott osztjk be ket szolgknak, irodkhoz, krhzakhoz, konyhkhoz a vrosban. Ha erre gondolok, szinte gy rzem: tlzott volt ez az egsz bcsnnep. - Ne gondolja Lszl, - rzta a fejt Edith. - Persze, hogy gy trtnhetik. De maga hss tette ket nmaguk s az asszonyaik szemben. Keserek, dhsek voltak, hogy eltptk ket a fldjktl s hogy ezutn mg keservesebb lesz az itthonmaradottak knldsa, nlklk. De most higyje el, mg az asszonyok is bszkk egy kicsit a szvkben, hogy milyen nagy dolog a hbor s hogy az emberk is ilyen hsi valaki. Maga ma megfrszttte ket a tisztasg vzben. Azt, ami trtnni fog velk, majd elfelejtik, ha nem lesz r rdemes emlkezni, de a mai napot sohase. Jl tette, szp s szent dolog volt, Lszl! - Ez maga, Edith! - nzett a szembe flragyog tekintettel Lszl. - Ahogy maga ltja, ahogy rtelmezi, mindenre rmlik a szpsg a szvb l, amit csinlok... Tudom, hogy mit r igazn, mgis elhiszem, ha maga mondja. Mirt?... Mert jl esik a maga hitegetse, Edith.

89

A leny, fejt htrahajtva, nekitmasztotta a kapuflfnak, lehunyta a szemeit, mlyet llekzett s gy shajtotta: - Semmit nem rt az letem, amg maga nem jtt, Lszl. Ne magyarzza, fogadja el tlem, gy ahogy adhatom. Ez az n szolglatom: elviselhetv tenni magnak ezt a krnyezetet, amg itt van... Azutn?... - De Edith! - kiltott fl Lszl, kzelebb lpve hozz s nknytelenl megrintve kezvel a lny lecsng karjt. - Mirt beszl gy? Hogyne lett volna rtelme az letnek nlklem is?... Maga arra szletett, hogy fnyt s meleget rasszon maga krl. Andrs letnek maga az rtelme. Ksznm, hogy nekem is juttat a jsgbl. Higyje el e nlkl nehz lenne. De nem, nem fogadhatom el amit mond, Edith! Hiszen tudja, nem foglalhatom le magamnak azt, ami nem az enym. Amit nekem juttat bel le, azrt rkre hls vagyok. De elviselhetetlen volna nekem, ha maga meg nem talln a sajt boldog lett, amire rdemes. Azutn is, Edith... A leny flnyitotta szemeit, melyek knnyes ragyogssal nztek Lszlra: - Tudom, - suttogta. - De addig... Addig nem szabad megtiltania, hogy szolgljak magnak, amivel tudok... Majd, ha gy fog eltnni ott a tetn el lem, mint ahogy ezek az asszonyok lttk eltnni a frfiakat, hsi fnyben, akkor n is visszatrek a faluba, mint k s folytatom az letet, ahogy van. Ne fljen, mindig tudni fogom, mi a ktelessgem... Csak... lmodni akarok szabadon... Csendesen, kszns nlkl megindult az iskola fel. Lszl nem ment utna, csak hosszasan nzte, amint tvolodott. Mindent ltott s hallott s mg sem rtett semmit. Egyszerre azon kapta magt, hogy az esztl fggetlenl, mintha lmban beszlne, szavak formldnak az ajkn: - Azt hiszi, - mosolygott magban - hogy el fogok menni innen. Sohase fogok elmenni a kzelb l. Nem tudnk nlkle lni. A torncon egy romn asszony vrt re, szomor arc, ijedt szem. Az udvari bivalyos felesge, az urt szintn elvittk ma katonnak. - Mi a baj? - krdezte tle Lszl. - Parinte! - rebegte az asszony, a ktnye all kalcsot vve ki, melyet gondosan betakargatott egy kendbe. - Ezt hoztam... Ha imdkoznl, kln, az emberemrt!... - Imdkozom n szvesen, fiam, - mosolygott Lszl - nem kell azrt kalcsot adj. A katonkrt mindig imdkozom. Azok kzt ott van az urad is. - Nem gy... nem gy! - rzta fejt az asszony. - Kln. Csak rte, kln. Hogy a nevt is mondjad az ristennek, parinte... Hogy tudja az Odaflval, ppen rte imdkozol... - Nlunk ez nem szoks, - vilgostotta fl Lszl. - Nem kell mondani, a Mindenhat gyis tudja, kire gondolunk. De ha gy akarod, mirt nem mssz a te papodhoz? bizonyosan megteszi. - Meg, meg - blogatott az asszony. - De n lttam a te embereidet, parinte, akikrt imdkoztl. Az ms. Azokon ltszott, hogy imdkoztl rtk s az Isten megrzi ket. Tedd meg rtem, a Szz Mrira krlek! - De a tisztelend r megharagszik rd, ha megtudja. - Neki is viszek kalcsot. - Ht vidd csak el neki ezt, fiam. Nekem nem kell.

90

Az asszony elszomorodott: - Nem akarod megtenni, parinte... Pedig mi romnok tudjuk, hogy ki vagy. Isten embere vagy, csodadoktor. Amit krsz, meglesz. Mi tudjuk. Lszl nevetett: - Isten szolgja vagyok, ez igaz. De nem csodadoktor, ezt ne hidd. Az n doktorsgom, amir l hallottl, valami egszen msfle. - Tudom, tudom - blintott az asszony. - Nem szabad beszlni ilyenr l, tudom. J, j, hallgatni fogok... Csak fogadd el a kalcsot, parinte, mert a nlkl mit rne? s imdkozz az uramrt, kln. Hirtelen lehajolt s kezet cskolt Lszlnak. - Jl van, jl! - szabadkozott Lszl. - Ht hagyd itt a kalcsot. Aztn reggel, mikor templomozok, imdkozni fogok rte. De a nevt nem mondhatom, rtsd meg. Nlunk nem szoks. Az asszony mlyen tprengett: - Legalbb magadban mondd, parinte, amikor imdkozol rte. Hogy az gi Atya hallja... gye, megteszed? Esengve nzett re. Lszl megsznta: - Ht majd magamban mondani fogom, rgondolok s a Mindenhat meghallja. Msnap a reggeli istentiszteleten ott szorongott az asszony a kisebbik bejr mellett, a kar alatti homlyos szegletben. Mikor Lszl az utols imdsgban knyrgtt az eltvozottakrt s szpen belesztte a szegny asszony frjt is, gyhogy a szavakbl nemcsak a mennyben ismertek re, hanem az asszony is megrtette, trdreesett ott a szegletben, srn omlottak a knnyei s reszket kzzel vetette a keresztet. Templomozs utn besurrant a parkira s szenvedlyes hangokon sikongatva hllkodott Lszlnak. Biztos volt fel le, hogy az gi atya meghallgatta s a bivalyos pen fog hazatrni. Most mr hagyta Lszl, hogy a kezre hullassa knnyeit s cskolgassa ket. Szvtelensg lett volna megakadlyozni ebben. A falu mg az eltvozottak utn maradt ressget borzongta, mikor sztfutott a hr, hogy jn a grf r. Vadszni jn, nagy ri trsasggal. Az intz kromkodva nyargalt mindenfel, hajtkat keresve napi negyven fillrrt. A suhancok egy-kettre elfelejtettk apjukat, boldog rikkantsokkal vetettk magukat erre a gynyrsges ajnlatra. Csak a kocsmban morogtak bajuszuk alatt a meggyrlt ivk, hogy az uraknak ebben az tkozott idben se jr mson az eszk, minthogy nyulakra, rkkra puffogtassanak az erdben. Bezzeg a muszkt, meg a talint, azt a szegnyemberre bzzk, minthogy az visszal ! Igazi istentelensg az effle, hogy nem sl ki a szemk vilga, gy csfolkodni a nppel? Mandula r eleget magyarzta nekik, hogy az e fle ri mulatsg hasznot hajt msoknak is. Legalbb szz hajt kap hrom napon keresztl pnzt bel le. Az hez vrosiak olcs hshoz jutnak s a szegny zsid is kereshet valamit a brkn. De a parasztok haragudni akartak a grfra s a tbbi urakra s azrt megmaradtak a mellett, hogy a tzes istennyila sse meg ket! Az urakat nem zavarta az effle. Nem sokat trdtek a parasztok gondolataival. Az erd megelevenedett a falu fltt, a dombok gerincei fel l hajnaltl estig szakadatlanul hallatszott a puskk durrogsa. Autk, kocsik robogtak be vendgekkel az udvarba, a gyermekek szjtt gynyrsgre s a legmorgsabb gazdk is, rosszals szne alatt, nagy kvncsisggal nztk vgig a romnok utcjn libasorban flvonul vadsztrsasgot, amint az erdnek tartott. Szvcsiklandoz megbotrnkozs sustorgott vgig a kzsgen, hogy a vadszok kztt haszontalan asszonyszemlyek is mutatkoztak, akik nem resteltk puskt vinni a vllukon s

91

bizonyra ldztek is vele az rtatlan nyulakra. De mikor az erdpsztorok estnknt nagy igsszekereken hoztk le a rmt sokasg zskmnyt, az emberek szeme elismerleg csillant s si vadszszenvedly kvnkozsa bizsergett vgig ereiken: - rtenek hozz az urak, azt meg kell adni! Harmadnap, korn reggel, az intz, aki htramaradt a mr flvonult trsasgtl, bekopogott Lszlhoz, tudtra advn, hogy a grf r szeretne vele megismerkedni, kreti maghoz vacsorra. Ma vge lesz a vadszatnak, a legtbb vendg mg dlutn el is utazik, csak a grf, a grfn s nhny kzelebbi bartjuk marad estre az udvarhzban. Lszl rgta vrt erre az alkalomra, mgis egsz nap izgatottan jrt fel-al, hossz prbeszdeket tartva magban a grffal, ahogy mr annyiszor elkpzelte, miknt fogja neki elmondani tapasztalatait, kritikjt s kvnsgait. Dlutn tfutott Edithhez, hogy kzlje vele a grf meghvst s kikrje vlemnyt az elmondandk fel l. - n csak egyszer lttam a grf urat, - mondta Edith. - Amikor szreten jrt itt. Megnzte az iskolt. Klns ember. Nagyon komoly, hallgatag, szrazon, hatrozottan beszl, ha valamit mond. De olyankor gy ltszik, mindent tud s mindenrl megvan a maga meggyzdse. Biztos, hogy nagyon okos ember. n nem hiszem, hogy rosszat akarna vagy ellensge lenne a npnek. De nagy r, mskppen gondolkozik a dolgokrl, mint mi. Ha magnak volnk, mindent szintn mondank el neki, de nyugodtan, indulat nlkl. Biztos vagyok fel le, hogy mindjrt flismeri, kivel van dolga, ahogy magt megltja. Nem fltem, Lszl. Ennek dacra, minl kzelebb jtt a vacsora ideje, Lszl annl izgatottabb vlt, maga se rtette egszen, mirt? jsgokbl, hallomsbl jl ismerte eddig is Bdoky grf nevt, tudta, hogy hres ellenzki politikus s e mellett egyhzmegyei fgondnok is, akit nagyra tartanak vilgi s egyhzi krkben egyarnt. Grf, nagyr, orszgos ember. Ht aztn?... Eltte a szellemi nagysg mindenekfltt val, az reg professzornl nagyobb ember gysem lehet. S ha azzal volt btorsga nyugodtan szembellani, ezzel mirt ne?... Csakhogy most van mgis az els alkalom letben, effle vilgi nagysggal szt vltani. Persze, hogy ostobasg, de beleneveltk, mint az egsz magyar kzposztlyba, hogy ezek a bszke arisztokratk valami msfle emberek, mint mi. Nem hogy a rangjuk, hanem a vrk, a sejtjeik is msflk. Magasabbrendek. Ki tudja, hogy nznek le egy effle szegny papra? Ht mg a parasztra, a falura?... Csak egy ne trtnjk, az, hogy legglje ez az oligrka. Azt a szellem mltsga nevben nem tudn elviselni! Utvgre ember ember. Ez az egyik, a msik pedig az, hogy a filozfiai vilgnzet magassgban szletsi, vagyoni s rangklnbsgek nevetsges semmisgg foszlanak... Ez mind igaz, de msfel l jelenleg nem egyb, mint szegny falusi pap, az pedig a patrnus. Hatalmas nagyr, aki azt sem tudja, mije van az sei jvoltbl? Ebben a nyomorult srfszekben pedig az n nyjam tengdik, fulladozva az knyrtelen szortsban!... Idegesen borotvlkozott, szrs szemekkel vizsglta a vilgossg fel fordtott ingmelle tisztasgt, knos gonddal tpdeste krmeivel az agyonvasalt kzel bosszant rojtjait s tlzott szemrehnyst tett a szerencstlen kjzernek, a knykn mutatkoz fnyesedsrt. Nyakkendje, vlsgos pillanatokban mindig elll szoksa szerint, szemtelenl ellenllott s makacskodott. Lehetetlen bogba ktdtt. Hromszor is ki kellett bontani s csak a legslyosabb becsletsrtsnek engedett, amikor vgre beletrdtt, hogy tisztessges formt ltsn. Mg akkor is, mikor a hz fel lpegetett, a park fi alatt, folytatta a vitatkozst nmagval. - Eh, termszetesen fogom viselni magamat, punktum!...

92

Ezttal az intz kutyi nem tartzkodtak a hzban, a vendgebekkel mulattak valahol messzibb, ahova az egsz kutyatrsasgot klntettk. Az intz is, aki ajtt nyitott neki, feltn vltozson esett keresztl. Arnylag tisztra volt mosdatva s brmilyen rosszul is llott neki, de riforma ruht hnyt magra. Arca nneplyes igyekezett lenni, a kromkodsokat mindjrt a fejknl elharapta s olyan halkan beszlt, mintha a hzban csupa nagybeteg szenderegne: - Itt parancsolj levetni a kabtodat, amg szlok a grf rnak s bevezetlek hozz. Lszl megdrzslte a szemt, mert taln kprzik. Nem kprzott pedig, az intz istenbizony lbujjhegyen ment az ajt fel s ebb l olyan furcsa kopogs lett, mint mikor a macska talpra dihjat ktznek a gyermekek. A grf r egyedl fogadta Lszlt. Mikor belpett, flemelkedett az asztal mell l, amelyen szmadsok s iratcsomk hevertek. Nagyon magas, szikr ember volt. Negyven v krli. Fejt kiss elrehajtotta s magas, spadt homloka all thatan nzett Lszlra stten csillog szemeivel. - Isten hozta, tiszteletes r - nyujtotta felje a kezt. Kiss pattog, szraz, zengstelen volt a hangja s a mozdulatai merevek. Lszl meghajolt, a nevt mondta s megfogta a felje nyujtott kezet. Kemny, meleg, gyors szortst rzett, ami azonban jles volt. Bdoky grf helyet mutatott neki az asztal mellett. Maga is visszalt szkbe. Sz nlkl tolta elje cigarettatrcjt s ugyanakkor is kivett egyet bel le. Rgyujtott. - Ksznm, nem dohnyzom - mondta Lszl. A grf blintott: - Elvbl vagy takarkossgbl? - krdezte komolyan. - Mind a kettbl - vlaszolta Lszl. - Ez az let titka - blintott a grf elmosolyodva. Egyszerre kedves lett az arca, ahogy mosolygott. A szeme nzse megenyhlt tle, mintha fekete tz aranybarna lngokba olvadna. - Mirt jtt tiszteletes r falura, miket tapasztalt itt s mik a tervei? Lszlnak egy pillanatig ott lebegett az ajkn a begyakorolt szlam: tanulmnyozni akarta a falut. De ahogy a komolyan figyel arcba nzett, sztnsen elszgyelte magt. Ennek nem lehet hazudni, - nttte el az rzs. - Tulajdonkppen dacbl tettem - jtt ki bel le a valloms. - Meg akartam mutatni, hogy a szellemi ember seholsem sllyed el. Akkor nem sokat trdtem azzal, mi a falu? De most mr mskp van, mltsgos grf r. - gy rti, hogy megbnta? - Nem, a vilgrt sem. Ellenkez leg: a falut sokkal rdekesebbnek talltam, mint ahogy hittem. Megrdemli a legklnb emberek minden erfesztst. gy tapasztaltam, hogy a llek a legegyszerbb emberekben is rkkval rtk. s az a tervem, hogy ezt a flig alv lelket flbresszem s a maga rtknek tudatra hozzam. - A clt helyeslem - mondta rviden a grf. - Ez ltalnossgban a lelksz hivatsa. rdekel, hogy tiszteletes r milyen eszkzkkel s utakon akarja megkzelteni?

93

- Ktfle ton, mltsgos grf r. Lelki s anyagi eszkzkkel. Tudom, a nehezebbik dolgom elhitetni velk, hogy k mind valamennyien isteni rtkek. De azrt a knnyebbiket sem mellzm: az anyagi letk felemelst s megjavtst. Az emberi letlehetsgek hozztartoznak a lelki ember mltsghoz. - Mondhatnm, hogy tiszteletes r idealista. De ne gondolja, hogy n materilista vagyok. St n egyenesen gy gondolom: a lelkszeknek el szr a nagyobb szellemi ignyeket kellene flbresztenik a npben, hogy bels sztnb l igyekezzk az anyagi lett maga megjavtani, a sajt erejb l. Mondok egyet, tiszteletes r, mint politikus: nincsen annl rosszabb politika, mint ha a npet azzal gondoljuk emelni, ha kls javakat aggatunk re, mint valami cifra ruhkat, amelyek nem az testre, nem az zlshez valk s amelyekben rosszul s idegenl rezn magt. Unalmas plda, de gy van ez, mint az agyonajndkozott gyermek. Mit r neki a sok drga, cifra jtk, amit kszen kap? Megnja ket, szttri, eldobja. Elszr oda kellene nevelni a lelket, hogy megrtse, megkvnja s erfesztseket tegyen a kultrrt. Lszl frkszve nzett a grf arcba: Mi ez? Blcs pedaggia vagy sajt szkkebl bnsmdjnak kpmutat mentegetse? Nagy llekzettel szlt kzbe: - Bocsnatot krek, mltsgos grf r. A gondolatot nagyon mlynek s elmletileg tisztnak tallom. De amit itt lttam, az rettenetes. Itt nem magasabb kultrignyekr l van sz, hanem az let legelemibb szksgleteir l. Itt a leveg, a fld, a vz, a falat kenyr, a testi tisztasg lehetsge, az emberi letrzs alapflttelei hinyoznak. Ez a np megfullad a sajt maga ltal flemsztett leveg hinyban. Isten csodja, hogy mg szaporodik, mert ez valsggal letveszlyes mvelet sajt maga ellen. Arra akarom krni tisztelettel Mltsgodat, hogy segtsen ezen a nyomorult npen. n minden ermb l azon leszek, hogy ez a segtsg megrtssel tallkozzk s haszontalanul krba ne vesszen!... Ksznm, hogy alkalmat adott ezeknek elmondsra. Bdoky grf arcn a vltozsnak mg rnyka sem suhant t ezek alatt a szavak alatt. Figyelmesen, nyugodtan, gondolkoz szemekkel hallgatta. Mindjrt krdssel vlaszolt: - Mifle intzkedseket tartana jnak, tiszteletes r? - Legelszr a tagostst, - jelentette ki Lszl. - De mg tovbb kellene menni. Mltsgod birtoknak egy rszt parcellzni kne a falusiak szmra s a legkedvezbb felttelek mellett, hosszlejrat hitellel, valamennyiknek gyszlvn ktelezv tenni a megfelel fld megszerzst. Ehhez taln egy hitelszvetkezetet kellene itt fllltani. Msodszor azt tartanm helyesnek, ha a megkapott fldn clszeren tudnnak gazdlkodni. Gondoltam egy gazdasgi iskolra, mltsgos grf r, amihez szeretnm megnyerni a segtsgt. pleteken kvl f leg abban, hogy itteni birtokt mintagazdasgg tegye az oktats cljaira. Alig vrom a tavaszt, hogy megjrhassam magam a grf r erdiben. Csoda ez a Mezsgen. A kicsi kerek erdt, gy tvolrl, mris kiszemeltem magamnak, hogy oda krhzat s szanatriumot ltestsnk, a npbetegsgek gygytsra... Ezek a fk, mltsgos grf r. A tbbi azutn lassanknt megjnne: fogyasztsi szvetkezet, gazdakr, klnfle kulturlis egyesletek szervezse, a falu egszsges lakhzakkal val jjptse, rendezse, csinostsa. Elbb a kenyr s az egszsg, azutn a jobb krlmnyek, a szellemi szksgletek, az zls rmei... - Postahivatalra nem gondolt? - szlt kzbe a grf higgadtan. - De igen, hogyne! - rezzent fl Lszl. - De ezt a tbbi kzt most el is felejtettem emlteni. - Pedig egy postahivatalt hamarbb tudok szerezni, mint egy krhzat... Nzze, tiszteletes r... nem mondom, hogy ezek lehetetlensgek, elvgre nem is azok, mert hiszen sok helyt megvannak. n csak arra krem, hogy ezeket a terveket egyelre rizze meg magnak s legyen vatos, mikor az emberekkel beszl rluk. Ne felejtse el, hogy az orszg let-hall kzde-

94

lemben van. Ezt csak magnak mondom. Nekem az a meggy zdsem, hogy mg tvolrl sem d lt el: mi lesz a vge? Nem vagyok meggyzdve rla, hogy j vge lesz. Ezt persze nem mondom nyilvnosan s ne mondja maga se. Bznunk kell az igazsgunkban s a Gondviselsben, de emberi erink felett van okunk ktelkedni. n gy ltom, hogy az erviszonyok a harctereken s f leg a harcterek mgtt vlsgos ingadozsban vannak. Dlhet jobbra, de dlhet balra is. Akrhogy lesz, a hbor utn j vilg kezddik, tiszteletes r. Ha, adja Isten, mi lesznk azok, akik ennek az j vilgnak tjait ebben az orszgban kiszabhatjuk, meg kell hogy tagadjuk sok rgi meggyzdsnket s el tletnket. Nehz harc lesz, olyan mint egy j s taln mg veszedelmesebb hbor, de ha a jobbak sszefognak, sikerlnie kell. Olyan dolgok, mint az agrrreform, a npegszsggy, a falu kultrja, mindaz, amir l tiszteletes r most lmokat sz, taln akkor elrkeznek a megvalsuls kszbre. Egyet grhetek: n nem leszek az az ember, aki elzrkzom el lk. De most csend, tiszteletes r! Az n ttelem igaz: nem szabad ajndkokat aggatni azokra, akik nem tudjk megbecslni s igazi lnyegket megrteni. Annl kevsbb greteket, melyeket mg ajndkokk se tudunk e pillanatban vltoztatni. Megrtett, tiszteletes r? - Hiszem, hogy mltsgos grf r mindezeket jakarattal s blcs tapasztalatok alapjn mondotta, - vlaszolt elfulladva Lszl. - Nem tudtam, hogy gy llunk. Senki se mond ilyeneket, tele van a leveg gyzelmeink hrvel. s n szvemb l gytrdm ezekrt a szegny parasztokrt. - Rendben van, tiszteletes r. Amit mondtam, csak magnak mondtam. Zrja el jl. Nem lltom, hogy gy vagy gy lesz. De a helyzet rettenetes komolysgt mlyen rzem. Persze amit tancsoltam, azt flre is lehet rteni. A npet csendre inteni, kitartsra brni, engedelmessgre tantani ktfle okbl lehet: nz ri betyrsgbl vagy abbl a becsletes meggyzdsb l, hogy ez a kitarts az egyetlen remnysg arra, hogy majd segteni tudjunk rajta. A maga dolga, hogy szavaimbl melyiket tartja az n valdi meggyzdsemnek. n is knytelen vagyok gyzelemr l beszlni odaknn s tenni magamat, hogy nincs egyb dolgom, mint a vadszat. Nem ok nlkl puffogtatok itt ezzel a trsasggal, ket is ltatom egy kicsit, mert azt hiszem, mg mindig nagyobb baj lenne a magyar emberre nzve, ebben a helyzetben rriasztani, mint megersteni abban a hitben, hogy a dolgok jl mennek. Taln nem gy kellett volna kezdeni, de most mr kockzatos minden ksrlet. Verekedni kell, amg brjuk, tzelni kell mindenkit a vgskig, hogy htha? gy van, tiszteletes r. Lszl lehajtotta a fejt: - Teljesen meggyztt, mltsgos grf r. Nem tvesztem ssze szavait a msokval s bzom a jvben, amikor majd dolgozni lehet, hogy segtsgre lesz ennek a npnek. Vacsora eltt bemutattk Lszlt a grfnnak. Karcs, fehrarc asszony volt, vilgt, lespillants kk szemekkel. Kicsit idegenl, tvolrl nzett re. Nhny kznys sz esett kzttk. A grfn mindenkihez kedves volt, de egyformn. A lelke valahol mshelyen tartzkodott, taln a hbor eltt, taln a hbor utn. Nhny ms dma s r volt mg jelen a vacsornl, klcsns kznyssgben Lszlval. Az intz is ott lt az asztal vgn, felesge pedig a felszolglst veznyelte. Lesjt pillantst vetett frjre, mikor az tlhangosan dicsekedett a lvseivel. Az urak ugrattk s belehecceltk a vadszhazugsgokba. Mikor vgre, a bosszantsok tetpontjn, sikerlt elrnik, hogy az intz, mindenr l megfeledkezve, cifrt s irtzatosat kromkodott, harsog kacags trt ki az asztal krl. Az intzn gyilkos szemmel mrte vgig az urt s kifordult az ajtn, bevgva azt maga utn. Lszl furcsllotta, hogy a grfn meg a dmk milyen szvb l kacagnak ezen a szrny emberen s azt mg inkbb, hogy a grf is derlten lvezi, mintha egyb gondja se lenne.

95

A kvetkez napok alatt Lszlnak tele volt a feje a grffal s a grf vlemnyeivel. Most, hogy nem ltta a szemvel, megllaptotta magban: ennek az embernek flttlenl szuggesztv hatalma van, valami flnyes s nagyon fegyelmezett er, mellyel lebvli az embert, klnsen ha mg nem ismerte s mskppen kszlt a vele val tallkozsra. Ha vitatkoz vagy elutast lett volna, Lszl sokkal knnyebben tallta meg vele szemben a hangot. De az a higgadtsg s nyugalom, mely mgtt sz s tapasztalat egyforma nagy sllyal tornyosodtak szembe vele, az that tekintet s a keresetlen mltsg egyszeren lenygztk. rezte a maga jratlansgt s tjkozatlansgt a flvetett krdsekben s rnehezedett a ltkr szk s stt volta, melyet pgy elzrtak az ismeretlen vilgbeli problmk, mint a dombok a falut. Milyen knnynek s termszetesnek rezte azokat a terveket, melyek spontn mlttek ki a lelkb l s mennyire meg volt gyzdve fel le, hogy az egsz csak jakarat s elhatrozs dolga. A grf szavai azonban ismeretlen nehzsgekbe vilgtottak bele. Minden kicsi krds ezer s ezer szllal fgg ssze a httrben rejtz nagy politikai s trsadalmi problmkkal. Ahhoz, hogy Virgoson posta vagy krhz legyen, most ltja, nemcsak az lelkesedse s a grf jakarata szksges, hanem nagy vltozsok magban a npllekben s odaknn az egsz orszg sorsban. Egy kicsit szgyelte is magt, ahogy visszagondolt a grf modorra. Biztosan retlen szamrnak tartotta t magban, bel l, de igaz r s valdi nagy elme ltre gy jrt el vele szemben, mint tant a gyermekkel. Nem mondta, hogy szamrsg, hanem ellenkezleg, hogy lehetsges, de csak akkor, ha elbb mindaz a felttel bekvetkezik, kvl-bell, ami majd lehetv teheti. s ppen ezekre a hinyz felttelekre val rmutatssal reztette meg, amit szavakkal nem fejezett ki, hogy mennyire gyermek mg az igazi lettel val birkzshoz. Mgis egszben inkbb felemel, mint lever hats maradt lelkben a grfrl. Relis, komoly, tiszteletremlt embernek ismerte meg, akit nem lehet egyszeren a kszv kzpkori knyr cme alatt szidni s krhoztatni. Mennyivel klnb, mint nmely mezsgi urak, akik a npet csak mocskolni tudjk s llati sorban tartani. A grf egyetlen szval nem alzta meg eltte a parasztot, nem mondta, hogy hibaval minden trekvs llekknt kezelni s valdi emberr nevelni ket. St egyenesen arra mutatott re: lelkket kell flbreszteni, hogy sajt erejkb l ignyeljk a jobb anyagi let lehetsgeit. Igaz, igaz! ttt homlokra Lszl. - De most, hogy nem ltom a szemt, most jut eszembe, milyen ravasz politiknak nevezhetnm ezt, ha akarnm. Hiszen ezzel hrtott el magrl minden felelssget, ezzel rzta le a ktelessgeket, amelyeket nekiszegzett, mert nyilvn megmondta, hogy a lelksz dolga az els s amg az el nem vgezte a lelkek alkalmass ttelt, hiba akarna segteni... Nincs igaza! - toppantott Lszl. - Ezt a krdst nem lehet gy eligaztani! Nincs llek test nlkl s nem lehet lelki kultrt pteni addig, amg az llati nyomorsgot meg nem szntetjk... Hangos kiablsra rezzent fl gondolataibl, amely az utcrl csapdott be az ablakon. Odalpett s ltta, hogy nagy csapat asszony jn, tarisznyval a htn, valahonnan s nhny regebbrend frfi is kzttk. Mindnyjan nagy izgalomban vannak s hevesen vitatnak valamit, meg-megllva, egyms szeme eltt hadonszva kezeikkel. Lszl megpattintotta az ablakot s figyelt. A csoport ppen megllott a papi telek kertse eltt s egy asszony lesen rikcsol hangjt hallotta: - Az Isten sllyessze el hzastl!... A hadiseglybl alig lktt ide valamit. A ksa nyves, a gyertynak nincs bele, fotogn minek a parasztnak s a cukrot nem a mi belnknek talltk ki!... gy beszl velnk, hogy az Isten sllyessze el! - S mg gy-gy, hogy vigyzzunk magunkra! - rikoltott kzbe a msik. - Hogy tudja, amg az uram a lvszrokban fekszik, ki szokott mellettem fekdni!... A diszny!... Ht nem nylt hozzm, amikor gy tett, mintha a pnz utn hajolna, ami az asztalrl legurult?... - Hallgass Rebi, hallgass! - mordult kzbe egy reg ember. - az r s csendrpuska a szolgja... Ldd-, csak hallgattam, pedig gy szlt regltemre hozzm is, mintha klyk
96

volnk; te lkt, te vn tolvaj! De hallgatni kell, klnben jv osztskor hadisegly helyett botot kaphatsz. Az asszonyok mind valamennyien egyszerre vijjogni kezdtek: - Dehogy is hallgatunk!... Mg ma megrom az uramnak!... Csak az Isten egyszer hazahozza ket!... Lt mg kend jegyzbrt karn!... Lszl ennyib l megrtette, hogy oszts volt a jegyz nl Mezvsron. Az ilyen napok mindig tele voltak izgalommal. Kromkodva, elgedetlenkedve, fenyegetzve jttek haza a virgosiak s mg msnap is hullmzott haragjuktl a falu. Majd mg hazajnnek! Csak egyszer hazajjjenek! Jelsz lett ez mr, amivel tele volt a leveg. Az urak nem sokba veszik az efflt. Elfelejtik, hogy aki egyszer ebben a hborban katona volt, soha tbb nem lesz a rgi, knnyen kezelhet, egygy paraszt. s a tvolban szzszorta jobban fj nekik az itthoniak panasza. Ami taln csak kis tszrs lenne, gy frdik a szvkbe, mint durva tvis. S ha egyszer oda beletrt, nem sznik meg bosszra getni. Sohase volt, gylehet, j viszony itt a np s vezeti kztt, de mi lesz akkor, ha ezek a fegyverhez, vrontshoz, prdhoz szokott emberek fognak szembellani velk, leszmolsra? A grf szavai jutottak eszbe, hogy a harctren is, a harctr mgtt is vlsgos a helyzet... Eddig valahogy vakon bzott a hbor jvgben. Egybknt is olyan messzi s rejtett volt az egsz, hogy knnyen kikapcsolta gondjai kzl. Igen, rettenetes, szomor s gylletes dolog, de csak vge lesz s aztn rkre elfelejtjk!... Most elszr borzongott vgig rajta a dermeszt sejtelem, hogy ezt a hbort mindenkinek meg kell szenvednie s senki el nem kerlheti, hogy a sorsba bele ne taposson valamikppen. Msnap reggel Kar Pendzsi azzal az jsggal ksznttte, hogy cifra dolog trtnt az jszaka. Megjtt Dani Sndor, szabadsgra. Huszrrmester, mg nem volt soha itthon a hbor kezdete ta s most vratlanul megrkezett. A hza res s hideg, a felesge, gyermekei: sehol. Mondjk neki a szomszdok, hogy a gyermekek nluk vannak, odakldte Rzsi, vigyzzanak rjuk. Mert Rzsi tncba van. Ht tncolni szokott? - krdezte Sndor. - Igen a, mondtk a jszomszdok, a hol s a hnyszor csak teheti. Szp asszony, szereti az letet, ht nem lehet neki a szemre hnyni. Amennyi taknyos legnyke van Virgoson, mind az szoknyja krl forog, mondtk Sndornak. Ht el is ment, hogy keresse... Meg is kapta a tncban. Ahogy btoppant, csak egyet rikkantott, oszt amennyi klyk, ki ajtn, ki ablakon, egyszeribe elprolgott, a vnasszonyok a kemence padkjn csak sszelttyentek ijedtkben, mint a vizes rongy s a flta gy kopogott a cigny fogain a nyavalyatrstl, mint a jges a zsindelyen. Rzsi csak sikkantott egyet s ssze akart esni, de Sndor derkon kapta s egy sz nlkl kezdte forgatni, mrtogatni, hnyni ide-oda, mint a forgszl. Rordtott a cignyra, hogy: sebesebben! Oda is rgott hozz, hogy mg mindig nem elg neki, mg sebesebben! Rzsi juldozott a karjban, azt se tudta, Sndor maga csapott be ide, mint az istennyila, vagy csak a hazajr lelke? De hiba lihegett-pihegett neki, hogy gy, meg gy, Sndor csak a fogt csikorgatta, msfel nzett, egy szt hozz nem szlt, elkezdte a fldhz verdesni. A vnasszonyok is ekzben kisompolyogtak s megtltttk a szomszdsgot a sptozsukkal; gyjjenek keetek, megli Rzsit Sndor! Ht jttek is, elbb csak az ablakon keresztl ttottk a szjukat, lttk, hogy nem trfa, mind tbben s tbben merszkedtek bemenni s krllltk, hogy kivegyk a kezbl. De gy forgott annak a szeme, mint a Prikulicsnak, mikor fekete kutyv vltozik, senki ahhoz nylni nem mert s csak krleltk, hogy hagyja abba, meghal az asszony a markban! Nem az, az Istennek se! Mr kiabltak, ordtottak neki, egymst lkdstk, hogy mgis rmenjenek, mikor az asszonyra pillantott s kiengedte a keze kzl. Az mr nem volt se eleven, se holt, csak eldndlt a fldn, mint a fa. No de akkor, tiszteletes r!... Azt hiszi, elg volt neki?... Dehogy volt!... Nagyot fjt, sztnzett az embereken s akkor elszr szlalt meg: - Csodaltni jttek- kendtek? Naht, lssanak csodt!... Leoldotta a derkszjt s elkezdte verni az asszonyt sarktl fejebbjig s vissza, de ahogy
97

brta, csak gy csattogott bel. Azok csak nztk szrnylkdve, de nem mertk mozdtani mg a kisujjukat se. Csak a nyavalys cigny fjta tovbb keservesen, mintha ez is tnc volna, odaragadt a flta a szjhoz, vilgrt abbahagyni nem tudta... Lszl mr vagy hromszor integetett Pendzsinek, hogy flbeszaktsa. De Pendzsi is benne volt a tnc ritmusban, szakadt bel le az jsg, mint a patak. - Elg, elg! - kiltott r Lszl, toppantva. - Hagyja mr abba ezt a gyalzatossgot!... Ht nem volt ott egy ember, aki lefogja ezt az rltet? Hogy tudtk eltrni? Pendzsi j erre kapott: - Huszrrmester, mondtam, tiszteletes r... Mg annak idejn se mert kiktni vele senki, mikor a java legnysg itthon volt!... Ht mg most? De tiszteletes r, minek is mentek volna r?... Sze mindenki tudja, hogy jussa volt neki ehhez... Megrdemelte Rzsi, de hogy!... gy kell neki, tiszteletes r, mr nem nyughatott?... A gyermekei rkk a szomszdoknl, piszkosan, tetvesen, hozz meg gy dongtak ki-be a sld legnykk, mint a legyek a cukorra... No, most nyughatik majd tlk egy darabig! - Ugyan Pendzsi, hagyja mr az effle szsztyrkodst! - riadt r Lszl. - Amirt jkp szegny, mindjrt r kell fogni minden rosszat?... s ha megtvedt volna is, gyalzatos dolog egy frfitl ilyen vadllatmdjra cselekedni... Htha belehal? Pendzsi legyintett: - N mr abban n fogom a prtjt, tiszteletes r... Virgosi asszony, hogy az rdgbe halna bele az ura dngetsbe? Megfekszi, nem mondom, de gy is kell! Nem oknlkl verte Sndor. Utvgre rg nem volt itthon s lehet, megint elmegy sokig. Nem verheti bel aprnknt az erklcst. Egyszerre ki kellett adni neki. Vigyzni fog ezutn, azt mondom n, tiszteletes r... Jl van ez, tessk belenyugodni!... - Felhbort!... - Takarodjk, Pendzsi!... - Megyek, hogyne mennk, tiszteletes r. rzem is, hogy a tej kifutott s odakozmlt a plattenhez... Csak mg azt akarom megmondani, hogy lssa, tiszteletes r: mennyit prdiklt ezeknek a fehrnpeknek meg kamaszoknak a becsletrl... Kutyba se vettk! De most Sndor prdiklt nekik s fogadom, hogy ezt a prdikcit a mejjkre szttk... Ez hasznlni fog, meglssa! Ezzel Pendzsi kicsattogott a konyhba, hogy ecetet ntsn a bzlg plattenre. Lszl azon gondolkozott, hogy utnajr a dolognak s megmondja annak a vadembernek a magt. Csak azon habozott, hogy flhivassa-e maghoz, vagy menjen oda? Mg nem tudott hatrozatra jutni, mikor Dani Sndor eldnttte a krdst, mivelhogy bekopogott az ajtn. Szp szl ember volt Dani Sndor, bszke rmesteri uniformisa tisztn ragyogott rajta. Becsletes, nyilt tekintettel nzett a papjra s olyan szelid arcvonsai voltak, hogy Lszl rgtn azt gondolta: az a vn szipirty hazudott. Nem ltszott Dani Sndoron egy csepp flinduls sem. Tisztessggel ksznt, ahogy mondta: jelentkezett az j tiszteletes rnl, akinek ltrl rmmel rteslt s igen arrl is, hogy gynyren prdikl pap. - Ez kellett neknk, tiszteletes r, - mondta nagy megelgedssel - egy jfle pap! Nem olyan rgimdi, mint amilyen az reg Forg volt. Isten nyugtassa. Mert a vilg forog s a tudomny nvekedik. Az emberek mg csak kutybbak lesznek tle. Ht igazn j pap kell ahhoz, hogy tudjon a szvkre beszlni.
98

Lszl leltette Dani Sndort, gondolvn, hogy mindjrt kipakol a histrijval. De annak nem volt siets. Inkbb a falu llapotjrl krdezskdtt, meg hogy a tiszteletes r mit tapasztalt itt s mi mindent akar csinlni avval a nagy tudomnyval, amit hozott? rtelmesen szlt hozz a dolgokhoz, amiket Lszl megemltett s Isten segtsgt kvnta neki. Majd rtrt a harctri dolgokra, a szegny katonk szenvedseire, hazavgysra, messzi idegen vidkek lersra. Tetszett Lszlnak, hogy az ellensgrl nagy becslettel s embersgesen nyilatkozott, hogy nem dicsekedett semmifle hstettvel, pedig a kisezst ott villogott a melln. Mikor Lszl krdst intzett errl, a nagy paraszt elpirult, mint valami lenyz s megmondta, hogy a hadnagy r volt az igazi, csak segtett neki egy ellensges lls rohammal val elfoglalsban. A hadnagy r kapta a nagy ezstt, osztn a kicsi gy neki is hullott... Alig vrja, - terelte el a szt - hogy vasrnap meghallgathassa a tiszteletes urat s ismt ott ljn az ldott templomban, amit olyan rgen nem cselekedett. Elnytt kicsi jtestamentumot is vett el a mellzsebbl. Lszl lmlkodva ltta, hogy a teteje t van tve s ahogy sztnyitotta, ht a lapoknak is tbb a felnl lyukas, szaggatott, perzselt. - Fradt goly volt, ahogy mi mondjuk, tiszteletes r. De e nlkl a szentknyv nlkl azrt elvgezte volna velem a dolgt... Igaz, gye, amit Szent Pl apostol mondott: vegytek fel a hitnek pajzst!? Lszl sztalanul megszortotta Dani Sndor kemny kezt. - Nagyon meglepett minden, amit mondott s amit lttam magn, atymfia... Tudja-e, mirt? Rossz hrt hallottam magrl, csak az imnt. - Mit, tiszteletes r? - csodlkozott r Dani Sndor. - Azt mondjk, hogy az jjel ssze-vissza verte a felesgt, - mondta Lszl, mereven nzve az ember szemekz. Most nem pirult el Dani Sndor, mint amikor a dicssgrl volt sz. De nem is zavarodott meg. Nyugodtan vlaszolt: - Szeretem a felesgemet, tiszteletes r. - Szereti? - kiltotta Lszl. - Maga becsletes, hv ember is, amint ltom. A felesgt pedig gy szereti, hogy majdnem agyonverte! Mi dolog ez, atymfia? - Nem hagyom, hogy a felesgemet elfordtsk tlem! - szlt kemnyen az ember. - Rgta hallok egyet-mst, mert nhny ideval emberrel tallkoztam ott knn, akik leveleket kaptak hazulrl. Aztn, ahogy tegnap megrkeztem, lttam, hogy a gyermekek idegeneknl vannak s piszkosak. A hz meg hideg. Mondtk, hogy Rzsi a tncban van. Hogy mindig ott van, amikor teheti. Meg hogy mindenfle klyk-fival sszell... Baj van, gondoltam. Fiatal Rzsi, szp is, tzes is. Hossz haj, rvid sz. Nem is Isten szentje s n esztendejnl is tbb, hogy nem lhetek vele... Meggondoltam, tiszteletes r, hogy annak idejn hogy szerettk egymst. Az se istenes dolog, higyje el, hogy egy ilyen fiatal asszonytl csak gy elveszik az urt s nem trdnek vele, hogy epekedik magban. Nem csoda, ha elfelejtett volna ennyi id alatt. Oszt se krdezte tlem, mit csinltam Galiciban? Mondok, figyelmeztetni kell Rzsit, hogy lek, itt vagyok, szeretem s nem akarom elhagyni... Dehogy is rossz asszony az, tiszteletes r! Csak asszony, fiatal asszony. Szeret az engem, azaz szeretne, ha tehetn... Ennyi sok id!... Hogy lehessen visszatrteni msknt?... Nem tudom, az urak hogy szoktk, de n mr csak gy bizonytottam b az igazat... Az a f, tiszteletes r, hogy Rzsi megrtette. - Megrtette? - csvlta fejt Lszl. - Meg! - blintott komoly meggy zdssel Dani Sndor. - Mi van szegnnyel? Ott hagyta, ahogy nekem elmondtk, jultan, sszeverve a fldn?

99

Az ember most vrs lett s mltatlankodva csattant fl: - Nem vagyok vadllat, tiszteletes r!... Mit gondol rlam? - Ht? - krdezte Lszl. - Ht, mikor mindenki lthatta, hogy ez az asszony az enym s nem adom senkinek a vilgon, szpen felvettem a karomba, gy tartottam magam el, hogy mindenki lthassa a faluban, hogy viszem a magamt. Hazavittem, levetkeztettem, befektettem az gyba, tzet csinltam, jl megmelengettem, a gyermeket elszalajtottam Mandulhoz, hozott lenmagolajat, szpen megkenegettem, addig-addig leltem, cskoltam, amg Rzsi visszatrt a vilgba, tfogta a nyakamat, jl kisrta magt, visszalelt, visszacskolt. Akkor rszltam a gyerekekre, mivelhogy ott lbatlankodtak: most az egyszer mg mars a szomszdba, majd utnatok megyek, de most semmi szksg itt retok! - Szval maga megbocstott Rzsinak, Rzsi meg magnak, mintha semmi sem trtnt volna? - Csakis, tiszteletes r. Lszl nem akart hinni a fleinek. Ebben a csodlatos trtnetben olyan bolondul keveredett ssze minden alantassg s tisztasg, hogy hozzkpest a filozfia legnagyobb ellenmondsai is semmisgeknek tntek fl. Erklcsi tudata egszen megzavarodott tle. A tudata meg, de az rzse klns, rulmdon Dani Sndor prtjra llott. Megint meg kellett llaptania, hogy a falunak csak az arca kznsges s egyszer. A lelke annl sokrtbb s titokzatosabb. Csakhamar meggyzdhetett fel le, hogy Dani Sndornak a maga llspontjn tkletesen igaza van: a falusiak mly meggyzdssel helyeseltk eljrst s egyrtelmleg jelentettk ki, akrhol kerlt szba a dolog, hogy tisztbb s maradandbb szerelem a vilgon nem lehetsges. Nem gy volt a dolog Farkas Kis esetben, amely nhny nappal ezutn pattant ki. A presbitrium nagy erllyel kvetelte, hogy Farkas Kis kvessen eklzsit s addig, amg ezt nem teszi, Lszl semmikppen ne engedje az rasztalhoz. Farkas Kis ugyanis megesett egy kamasszal. Nem ez a dolog lnyege, hanem az, hogy kzbotrnyt okozott. A kzbotrny gy keletkezett, hogy Farkas Kis kztudomslag teherben volt. Azt mindenki lthatta rajta, mivelhogy a hatodik hnapban tartott. Ltta az apja s anyja is, de ettl Kisnak mg semmi bntdsa nem esett volna, sok ms fehrnp is volt mr gy, mita Virgos a fldn van. Azt se kell hinni, hogy a falu azon botrnkozott volna meg, hogy Kis trvnyes frje, bizonyos Nagy Mrton ezeltt tizent hnappal esett el Galiciban s ennlfogva teljesen lehetetlen, hogy Kis megszletend gyermeke az v volna. A baj ott trtnt, hogy a szerencstlen Kis megcsszott a kszb jeges kvn, hasravgdott s elvetlte a magzatt. Mg mindig nem tartunk a botrny lnyegnl. Hiszen mg hrom hnap lett volna arra, hogy bizonyos gazdasgi termszet trgyalsok befejezst nyerhessenek s a legnyke elvehesse Kist felesgl, mire a gyermek megszletik. De hogy ez a dolog megtrtnt, a szlk hallani se akartak tbb a kamaszrl, maga a kamasz is meggondolta a dolgot s nagy rmmel meglpett, nem annyira Kis miatt, de a fsvny regektl, kik a hzassg fejben holtig tart szolgasgra akartk fogni s most mr szegny Kis ott maradt a nyilvnval szgyenvel. Ezt hvjk kzbotrnkozsnak Virgoson. Ilyen bnt csakis gy lehet helyrehozni, ha a megesett szemly a presbiterium szne eltt, a tiszteletes r el mondsa szerint bnbnatot tesz s Isten segedelmvel megfogadja, hogy soha tbbet efflt nem cselekszik. Azutn pedig hrom forintot letesz az rasztalra, hogy megvltsa a szentjegyekhez val jrulhatst. Bnbnat, fogadalom s hrom forint nlkl kzmegvets trgyaknt tvol kell tartania magt az Isten szent stortl, mikor ott a jmbor s kegyeslet hvek az r testnek s vrnek kzssgben rszeslnek. Ezrt kvetelte teht a presbiterium, hogy Kis eklzsit kvessen.
100

Lszl maghoz hvatta az asszonyt. Flnk, trkeny kicsi teremts szdelgett be az ajtn. Szemt lesttte, mg az orra hegye is piros volt a szgyentl. - No, Kis fiam, - szlt r Lszl. - Tudod, mi a ktelessged. Mondd meg, mikorra hvjam ssze a presbiteriumot, hogy eklzsit kvess? Kis flvetette lesttt szemeit. Nagyok voltak, kerekek, kkek, mint a bzavirg s csillogtak a nehz knnyektl. - Tiszteletes r instllom, - rebegte - nem kvethetek n eklzsit, nagyon sajnlom. - Mirt? - krdezte Lszl. - Tudod, hogy e nlkl meg nem llhatsz az emberek szeme eltt! - Tudom, tudom, tiszteletes r, - suttogta Kis a ktnye cscskt morzsolgatva ideges sovny kezei kztt. - De ha n eklzsit kvethetnk, akkor ez az egsz... szerencstlensg... nem is trtnt volna meg! - Nem rtem, - mondta Lszl. - Az gy volt, tiszteletes r, - kezdte Kis nagy shajtssal - hogy amikor a nhai uram, Mrton, Isten nyugtassa, elment a hborba, az n apm-anym az minden dolgt velem akartk vgeztetni... Szegny szolgaember volt az n uram azeltt, hogy elvett, az apmnl. Alig is akartak beleegyezni, hogy az uram legyen. Meggondoltk aztn, hogy gy, ha csak bres, akrmikor tovbbllhat, pedig nagyon hrnyik ember volt. - llj meg! - szaktotta flbe Lszl. - Mi az, hogy hrnyik? - Ht szorgalmatos, - mondta Kis - de mi csak gy mondjuk, romnyosan. Lszl a fejt csvlta: - Mondd ezutn magyarul. Folytasd. - Ht szval meggondoltk, hogy ha az uram lesz, rkre odaktik a hzhoz, marhhoz, fldhz, gy fog dolgozni benne, mint a magban. k pedig, mrmint az regek, httig lhetnek munka nlkl az dolga utn, csak enni kell nekik a kszet, meg aludni, ha beesteledik. Azutn is csak gy bntak vele azrt, mint egy szolgval. Ha nem szeretett volna engem olyan erst, - pityeredett el Kis - biztosan elfutott volna a vilg vgre! Most osztn el is futott szeginy, oda, ahonnan nem gyn vissza... Nem elg a bnat, tiszteletes r, hogy majd meghasadt a szvem, hanem az regeim mg annl inkbb dolgoztattak, frfimunkt is, mindent, rogysig. Mondom nekik egyszer: fogadjanak keetek valami szolgt mellm, mert nem brom, a htam szakad ssze. De k csak gy: pnzbe kerl s elg fiatal vagy, jobb is, ha dolgozol, nem gondolsz rkk arra a Marcira, ht csak dolgozz. De n addig s addig, hogy a vgin mgis csak megfogadtk ezt a Pistt, - tudja, tiszteletes r, ezt, akitl a szgyenem van hogy segtsen. De ez nem olyan legny volt, mint Marci, gyerek is flig, meg akaratos, mint a kutya. Az Istennek se dolgozok n tbbet, mondta egyszer nekem dhsen, sze az regeid gy tartanak, mint az ebet. Megyek, amerre a szemem lt... De megijedtem n erre, tiszteletes r! Mert gy dolgozott, mint a tz. Kezdtem mr helyrejnni, nem mind khcseltem, a htam se fjt gy, szuszoghattam egy kicsit, hogy vgezte a nehezzit. Jzusom, gondoltam magamban, mg csak ez kne! Mst az regek nem fogadnak mellm, sze ilyet nem is kapnak tbbet. Ez a Pista is szegny fi, tiszteletes r, csak gy mint Marci vt, nincs egy kapavgsnyi fldje. Te, mondok neki, hova mennl, sze nincs neked egy kapavgsnyi flded? De istenkedett, hogy gy meg gy... Ht ha a tied lenne ez a mi fldnk, maradnl-e?... Hogy-hogy lehetne az? - krdezte Pista. De n nem szltam tbbet nekije, tiszteletes r, hadd trje rajta a fejt, legalbb marad addig is. De gondolkoztam ersen... Nem mondom, tetszett is nekem, noha fiatalka volt, de mgis csak a nyomorsg fogott re, tiszteletes r, higyje meg. Az Isten mirt is engedi, hogy nmelyeknek ilyen kemny szv apja s anyja legyen?!

101

- Ne cifrzd Kis, siess a vgre. - Mr ott is vagyok, tiszteletes r. Ht egyszval meggondoltam n, hogy vegyen engem Pista felesgl. Ki is jttem vele az regeknek egy este, szvem nagy rebegsvel... Igaz, pofoncserdtett apm elbbszr s megmondta, hogy mi vagyok s mi kell nekem, de aztn hallottam ccaka, hogy szlongatjk egymst a sttben s beszlgetnek a dologrl... Mgis arra hatroztak, hogy nem hagyjk, klyk az s menjen inkbb a fenbe... Na des Istenem, mit cselekedjek n mr most, tiszteletes r? Lssa b, hogy nem csinlhattam egyebet... Nagyon szgyellem, tiszteletes r. Kis elhallgatott, megint fldre sttte szemeit s most mr szjba fogta a ktnye cscskt, gy rgta zavarban. - Mg mindig nem rtem, hogy kerltl ebbe a szgyenbe? - szlt r Lszl. - Most mr mondd csak el, nem segthetek rajtad, ha el nem mondod. - Ht, - hebegte Kis - az gy volt tiszteletes r, hogy egy ccaka csak forgoldtam, forgoldtam, majd kivetett az gy, olyan volt mint a tzes pokol s folyt rlam a vertk. Akkor egyszer csak gy szltam magamban: legyen gyerek!... Ha gyerek lesz, a szgyenrt beleegyeznek... Mindjrt msnap este, hogy az regek elaludtak, kiserltem a torncba, ahol Pista aludt, mert langyos tavasz volt akkor... Odaltem a pokrca szlre s mondtam neki, hogy: Pista, meggondoltad-, ha a tid volna a fldnk, maradnl-?... Pista azt mondta: hogy lehetne az enym a fldetek?... Ha te engem elvennl! - mondom neki. Erre csak kacag s azt mondja: Nem ettem meszet, hallod-, sze idsebb vagy nlam!... Azrt nem vagyok n olyan ids, - mondtam neki s nzd meg, ha nem hiszed!... Kis lngvrsen elhallgatott, knzottan emelte szemt Lszlra, hozz tette: - tovbb is mondjam, tiszteletes r? - Nem, ne mondd tovbb! - intett Lszl elkomorodva. - A tbbit gyis tudom. Elcsbtottad azt a klykt. Kis szomoran blogatott: - gy is mondhassa, tiszteletes r!... De lssa, hogy a nyomorsgomban mit csinlhattam volna egyebet?... De hogy reszkettem n, Uram Jzus! Mg a k is megsznna, tiszteletes r, ha tudn! Azrt, hogy vajjon lesz-e gyerek bel le?... Tudom, hogy amint a konfirmcikor tanultam, bnben fogantatott, de mgis n rvendtem rajta, mint a bolond, amikor megrbbent a szvem alatt... Jl is volt, mert ahogy vastagodtam, az regek is csak beletrdtek, sok pofozs, szids utn. De a szgyen elkerlse miatt elfogadtk Pistt vejknek. Nem siettek vele, sze volt mg id... De mr gyis kezdett befellegzeni, mer Pista kveteldztt, hogy rjk r legalbb a fld felt. Addig huzakodtak vele, amg az Isten megsokalta s megengedte az rdgnek, hogy elrntsa a lbomat azon a jeges kszbn... Vge lett a gyermeknek, vge az n hzassgomnak is! Pista flszusszant, otthagyott s most itt llok n, mint a kr, amit mg a madr is lepiszkol, ha re szll. Ht kellene nekem eklzsit kvetni, ha az n szl im igazi szlk lettek volna? - Szomor dolog, Kis! - Szlalt meg elszorult torokkal Lszl. - Szl id majd felelnek rlad az Istennek! De te ne krhoztasd ket, mert az a tzparancsolatba tkzik. Hanem te is bns vagy: csupa hazugsg, csals, amit csinltl. Most nem tehetsz mst, alzatosan bnd meg az anyaszentegyhz eltt s tgy fogadalmat, hogy ezutn tiszta let leszel, s tartsd is meg Kis, hogy az Isten knyrljn rajtad! - Sze megtennm n, tiszteletes r, hogy is ne tennm meg? - szepegett Kis, knnyeit nyeldesve. - De ahhoz hrom forint kell, tiszteletes r! Azt hiszi, hogy az regek adnak? Ne higyje azt! Mg egy krajcrt se, nemhogy hrom forintot. Azt mondjk: fzted, egyed meg!

102

Semmirt adjunk annyi pnzt? Mg ha gyerek volna, inkbb, mert abbl idvel segtsg lehetne... De gy? Lszl flllott, sszekulcsolta kezeit a htn s tprengve rtta a szobt. Tele volt a lelke felhborodssal s sznalommal. Micsoda vn gazemberek azok! - gondolta mltatlankodva. s itt ez az asszony is... Olyan a gyngesgben, sznand nyomorsgban, mint egy letrt, elfonnyadt mezei virg... S mgis mennyi tiszttalansg s durvasg van benne, ahogy llati gytrdsben odaadta magt, csak hogy a hta ne fjjon... Mi ez?... Ez a srral kevert llek?... Ez a falu!... Szeme eltt Krisztus alakja elevenedett meg, amint a parzna asszonynak mondja: Eredj el s tbb ne vtkezzl... Ez az, ez az igazsg egyedl!... Itt is ez az igazsg. Virgoson, most s mindrkk! Megllott, az asszonyra tekintett s csendesen mondta: - Holnap dlutnra sszehvom a presbiteriumot, ltzz fel tisztessgesen, Kis. s ma jszaka imdkozzl s bndd meg s sirasd el a bndet Isten eltt s gondolj bkessggel a szleidre s amit az Isten red mrt, azt tbbet ravaszsggal ne prbld lehnyni, nem hagy felettbb ksrteni, mint ahogy elviselheted. A hrom forintot pedig n kiteszem helyetted... Egy ht telt taln el Kis eklzsiakvetse utn, mikor egy este Kar Pendzsi hossz kppel kerlgette Lszlt, aki az asztalnl lt, valami knyv felett merengve. Addig csoszogott Pendzsi erre, arra, amg Lszlt idegesteni kezdte s rszlt: - Mondani akar valamit, Pendzsi?... - Ht... Ht... Tiszteletes r... Ne haragudjk meg rm, ha mondank... De mr mgis csak meg kell mondjam... Igaz, hogy a tiszteletes r adott hrom forintot a magbl, a Farkas Kis eklzsiakvetsre? - Igaz ht! Mirt krdi, Pendzsi? - Ht csak gy! - drmgte az asszony. - Mert istentelen emberek ezek a virgosi presbiterek, tiszteletes r. Jr a szjuk... - Csak hadd jrjon! - legyintett Lszl. - Annak a szerencstlennek nem akartak adni a szl i. Nem nzhettem el, hogy e miatt soha rasztalhoz ne jrulhasson! - Igaz, igaz, - biccentett Kar Pendzsi. - Aranyszve van a tiszteletes rnak. n tudom. Mr minthogy n... De a presbiterek!... - Nygje mr ki Pendzsi! - kiltott fl Lszl trelmetlenl. - Mi bajuk a presbitereknek? - Meglssa tiszteletes r, mgis jobb lett volna, ha nem adja azt a pnzt... Mert ezek a gyalzatos emberek mindenbl csfot csinlnak. Azt mondjk: vajjon mit adott Kis a tiszteletes rnak ezrt a pnzrt?... s azt mondjk, hogy csakis azt, amije van neki... Idbe telt, amg Lszl megrtette ezt a gyalzatossgot. Ahogy belettt a flismers villma, lngbaborult nemcsak az arca, de az egsz teste, mintha a pokol frecskelte volna re g szurokjt. Aztn gy rezte, hogy kv dermed. Szlani nem tudott, csak nzte Kar Pendzsit, nzte gy s addig, amg az asszony megzavarodva elkapta a fejt, hirtelen sarkonfordult s meggrnyedve kifutott a szobbl, mint a megvert kutya. Lszlban sszeomlott a vilg. Rettenetes jszaka volt ez, fel-al nyargalva, pihens nlkl a szobkban, reggelig. Nem is tudta, mit csinl. A fejt fogta kezei kztt, mert gy rezte, szerteszt hasad. Szemei eltt tzes karikk tncoltak. Hta borzongott s a forr lz vertke hidegen folyt vgig a gerincn. Egyszer arra bredt, hogy kalap a fejn, bot a kezben s indul az jszaknak, hogy kifusson a vilgbl. Elmenni!... Elmenni innen!... kattogta a szve s ajkai hangosan mondtk: elmenni!...
103

Ksbb magba roskadva lt az gy szln, a virrad reggelbe bmulva... A kicsi erd kerek fekete foltja tncolt a szeme eltt. Krhz!... gondolta s felkacagott r keseren. Nha Edith arca villant el eltte s szgyelte magt, hogy ennek a mindent olyan jl ismer lenynak, mint valami sznsz, glt a terveivel, a hitvel, dicsrve s mentegetve neki ezt a gylletes srfszket, ezeket az emberarc fenevadakat!... - Mindennek vge! - suttogta sszezzva. - Pipi-pipi, - hallotta a konyhbl Kar Pendzsi hangjt. A szakajt alatt kiklttt friss csibket hvogatta, a konyha fldjre szrt kevertre. A tykanya helyesl, mly hangon kontrzott neki: kot-kot, kot-kot. Megint reggel van. Kar Pendzsi mr nem is emlkszik arra, amit az este kotyogott s a presbiterium tagjai nyugodtan ltnak hozz, hogy kihnyjk a ganjt az istllkban, a marhk all. Aligha gondolnak arra, hogy ma jjel a papjuk szvbe haraptak... Ezta Kis is flkelt mr, megtisztult llekkel kezdi jra a htfjst s az regek morogva szidjk, hogy lsson a marhk utn, elg fiatal... Ma nem megy emberek kz Lszl, nem tudn elviselni a ltsukat. Felltzkdik, botot vesz kezbe s nekivg a dombnak, az erd fel. ttri magt rajta, jl esik az er ltetett taposs a hban, fl a gerincre, hogy az izzadtsg csurog a hajbl. s ott fenn krlnz az alv vilgon. Fehr, halott hullmok a vgtelenig. Gyrznek, egymsba borulnak, kanyarognak, rvnylenek s mgis tkletesen mozdulatlanok, mint a lelkek, amelyek csak teszik magukat, hogy felbuzdulnak, hullmokat vernek az g fel, holott dermedten, halottan llanak egyhelyben, rks alvalsgukban s semmisgkben. Megfeledkezett telrl, italrl. Kborolt egsz nap cl nlkl s alkonyatkor kerlt csak vissza a romnok utcjn. Muresn hzikja eltt nknytelenl megllott. Az apr ablakocskn srga fny vetdtt a hra. A feny fk stten susogtak a fatemplomocska felett. - Ennek j, - mormogta Lszl. - Ennek a romn papnak. Errl nem beszlnek gyalzatossgokat a hvei. Ez szent ember, akit l flnek, akit tisztelnek... Muresn nem akar krhzat pteni, sem szvetkezetet, sem emeletes kzsghzt, semmit... Muresn vr, ki tudja mire?... Egyszer al, egyszer fel, mondotta kacagva... Bemegyek Muresnhoz... A romn pap meglepetten ugrott fl az asztaltl, mikor Lszl benyitott hozz. rsok, levelek bortottk az asztalt. Gyorsan, idegesen kapkodta ssze ket s bedobta az gyba a prnk mg. Egy pillanat volt az egsz s mr mosolygott szvlyesen: - Ez aztn a meglepets! Isten hozott, kollgm!... Ekkora megtiszteltets! Hogy megint csak felkeresel, hogy nem felejtettl el minket!... Anica... Anica!... kiltott a konyha fel. - Gyere be, kedves vendgnk van! Ott fogtk Lszlt vacsorra is, erlkdtt, prblkozott mindenkppen, hogy semmisgekr l beszlgessen s elfelejtse ezek kztt az idegen emberek kztt a maga szrny terht. Csak most vette szre, hogy egszen tfzott a naphosszat tartott bolond barangolsban. Szne megrmlt, ahogy rbredt: micsoda vakmersg volt, hallra hlhetett volna tle. rezte is ereiben a kezdd lz futamait. - Nagyon megfztam! - hebegte, mikor ltta, hogy az asszony aggd szemekkel pillant re, bizonyosan azrt, mert a szne gyorsan vltozott. - Meleg bort, Anica! - csapkodott Muresn tenyervel az asztalon. - Cukrot bele, borsot, gyorsan, gyorsan!... Meggygytunk, kollgm, ne flj. Addig is ebb l a plinkbl!... No ne ellenkezz, ez orvossg!...
104

Lszlban jtkonyan mltt szjjel az ers ital tze. Megbdult tle, szemei csillogtak, megindultan mondta: - Ksznm. Adj mg egyet!... Anica hozta a forr bort s Muresn tlttt, tlttt egyre-msra s maga is itta derekasan. Lszl csakhamar megmmorosodott. De meg Muresn is! Kigylt a kpe, nagyokat kacagott, meglelgette Anict: - Sohase halunk meg! - rikoltott fl nyertve. - Tudsz-e nekelni? - fordult Lszlhoz. nekeljnk, kollgm! Lszl mr nem igen tudta, mit csinl. Rgyujtott valami ntra. Muresn ksrte, az asszony halvny mosollyal nzte ket. Aztn Muresn azt mondta: - Csitt!... Hallgass csak ide! Ez a nta! S rkezdte: Stii tu?... Erre az asszony is halkan dudolni kezdte vele. - Szp volt, - dadogta Lszl. - Ezek a ti ntitok szpek, de nagyon szomorak. Mirt vagytok ti ilyen szomor np, kollgm? Muresn fnyl szemeikkel nzett re. Egy pillanatig hallgatott, aztn hirtelen kirobbant bel le: - Mr nem sokig lesznk azok, kollgm! - Taci, Juane! - szlt r az asszony sszevont szemldkkel, szigoran s kezt tiltlag tette r a frje karjra.

XIV. Muresn forr bora elvette a kitrni akar betegsg mrgt, de azrt Lszl lzasan, gyngn, sszetrten bredt fl reggel az gyban. Agya nehezen, visszafel kezdett dolgozni. Elszr Muresnra emlkezett, hogy hazatmogatta, mert nem egszen tudott magrl. Igaz, hogy a kollga is rszeg volt s az egsz ton romn nekeket gajdolt, amiknek egy-egy foszlnya most is ott szkl Lszl flben... Emlkszik, hogy cip it, ruhit szerteszt hnyta magrl a szobban s most csakugyan ltja is, hogy gy trtnt. Aztn mindenfle lzas lom kvetkezett. A feje most is zg tlk, mint nagy res hord. De hogy mik is voltak, elfelejtette. Csak azutn, lassan tisztult fl benne az ok, amib l mindez kvetkezett: a falu gyalzatos viselkedse, mely szinte kikergette a vilgbl. Ahogy ez ismt vgigborzongott rajta, szdlni kezdett, visszaesett a prnkra s rzni kezdte a hideg a gylletes szgyentl. - Beteg vagyok, - gondolta reszketve - s nincs senkim a vilgon, aki segthetne. Kar Pendzsi bizonyra a legkevsbb, mert amikor becsoszogott, hpogva nzte a sztdoblt ruhkat, vgre Lszlra pillantott s hossz kppel, bnatosan mondta neki: - Szrazbetegsge van a tiszteletes rnak, ltszik... A boldogult uram is abba htt meg szegny... Szakasztott gy nzett ki!... A baj nem jr egyedl. Kicsi Dvid jelentkezett: - A kisasszony kldte, - mormogta zavarodottan a fldre nzve s tnyujtott egy levelet. - A kisasszony elszekerezett ma reggel, Ferenc bval.

105

Lszl gy rezte, hogy az gyt rvnybe dobtk s az forgatni kezdi, mint a prgetyt. Idbe telt, mg remeg kzzel a levl utn nyult s kinygte: - A kisasszony?... Hov?... - Biztosan benne van a levlben! - drmgte kicsi Dvid. - A szeme veres volt, amikor ideadta... - Ttova pillantssal tette hozz, vonagl szjjal: - gy nzett ki, hogy sohase j vissza tbbet... - Menj ki! - nygte Lszl dideregve. - Jl van, ksznm. Menj mr! Menjen ki, Pendzsi!... Alig tudta flszaktani a bortkot. Szeme eltt tncoltak a betk. Idbe kerlt, mg vgre el tudta olvasni. Kedves Lszl, - rta Edith - tegnap egsz estig vrtam, vrtuk Arankval, hogy jjjn. Mi trtnhetett magval?... Csak annyit mondtak az emberek, hogy kora reggel az erdbe ment... Az Istenrt, mirt nem vigyz magra?... El kellett volna jnnie hozzm, tegnap kellett volna, mindenkpp. Ha tudta volna, hogy vrom, ha megrezte volna!... Bocssson meg, hogy gy rok, csak azrt merem tenni, mert elszntam magam, hogy elutazom... Mirt?... Ne krdezze! gyse tudom lerni... Taln tegnap elmondtam volna, szrkletkor, mikor csak a parzs vilgt s nem ltja tisztn az arcomat. Taln, ki tudja?... Ne gondolja, hogy valami trtnt. Istenem, milyen ostoba vagyok!... Magam sem tudom, trtnt-e vagy nem?... De nem brom tovbb, Lszl, nem brom, nem brom!... Nekem el kell most menni, hogy gondolkozzam, hogy messzir l nzzem sajt magamat... Ne haragudjk, hogy megszkm a szolglatom el l, amirl multkor beszltem... Taln ppen azrt... Nem is tudom, mit beszlek... Isten vele. Kedves Lszl!... Krem, ne csggedjen el, ne hagyja abba, vigyzzon az egszsgre!... Mindig, mindig imdkozom magrt... Nem tudom, mikor ltjuk egymst. Nhny htig otthon leszek... Azutn... Vagy visszamegyek, vagy... Maga is imdkozzk rtem, Lszl... Igaz szeretettel ksznti Edith. U. i. Andrsnak is kldtem izenetet s megkrtem, hogy a tanfelgyel nl jrja el a szabadsgomat, nem akartam ezzel magt terhelni. Mgegyszer dvzlet, szvb l... Lszl csak nzte Edith sietve rt sorait, melyekben a mskor olyan gyngd, gmbly betk most szthzdtak, elnyltak, bukdcsoltak a szaladstl. Mintha sttt volna bel lk az izgalom, ami Edith ujjait kergette... Mi lesz most? - krdezte Lszl hangosan nmagtl. rtelmetlenl meredt el a tekintete s aztn feljajdult, mintha ledftk volna... A lz megrohanta, flkapta, mint a pelyhet, megforgatta a levegben s alvgta a mlysgbe. Zuhant kprz szemekkel s hallotta a szve verst, mint egy repl harang kongst, melyet messzire dobtak a toronybl. Aztn stt lett. Ksbb Kati arcra ismert, aki flje hajolt s szlongatta. Dvid aggodalmas kpt is ltta homlyosan, a felesge vlla fltt pillogatni. Mindenflvel takargattk, melegtettk, gy rezte, hogy hegyek feksznek rajta, mozdulatlan mezsgi cspok s maga forr fekete tban fekszik, ahol a Varangyos lakik. Ez alighanem Aranka, aki a prnval fltmasztott feje al teszi karjt, gy ggyg neki, mint egy kisbabnak s ernek erejvel itat vele valami fanyardes, melyt lttyt. - Mi az, Andrs? - krdi kinyitva a szemt. Az asztalon a kis zld lmpa g, lehzott bllel s Andrs nekifekdve klre tmasztott arccal, mereven nzi a sorvad lngot. A megszltsra flrezzen, odalp, szorosabbra burkolja a takarkat, igazt a prnn, tenyert egy pillanatig homlokra teszi s drmgve mondja: - Aludj csak, nincs semmi baj. Itt vagyok melletted. - Edith... hol?...

106

- Elutazott, otthon van... Nemsokra vissza fog jnni. Ferenc b szekere zrg le a hegytetrl, aztn knosan mszik fl a domb oldaln. Rgta mehet s hossz az tja, Lszl hol napfnyben ltja, hol esti sttsgben, hol csillagok kztt, hol megint hajnali pirossgban... Hiba kiltoz utnuk: Ferenc b csak legyint s azt mormogja, hogy a rgi papok nem ilyenek voltak s Edith, mintha nem is hallan, csak nz maga el a szekrben, vlla elre hajlik, mintha az eget hordozn s haja a szembe hull, mint a szomorfz lombja... Aztn elmlik ez is. Lszl hirtelen flbred. Rettent gyngesget rez, de tagjai szrazak, hvsek, feje tiszta s a szve res... A lz elmlt, gy ltszik, meggygyul. Csak azt nem brja flfogni, hogy mi kze az egszhez s mit fog azutn csinlni, ha majd flkel?... Lassanknt megtudja, hogy nappalok s jszakk sora folyt el fltte, mg az id tavnak fenekn fekdt. A doktor is jrt itt, mondjk, mert gy volt, hogy tdgyullads... Ht ezrt g most az oldala?... Azrt, mert ott volt a mustrpapr rajta. Hol Kati, hol Aranka virrasztottk, poltk. Kar Pendzsi pedig sirat nekeket fujdoglt a konyhban. Dvid tbbet lt itt, mint otthon s Andrs csak harmadnaponknt gzolt haza, hogy otthoni dolgait intzze. Most mr ugyanis gzolni kell, mert a h elolvadt, srtenger a Mezsg s esik az es. Azrt mg visszafordul a tl, mint az ldztt csikasz, legalbb is majd februrban, mieltt vgkp eltakarodna... Ezt a nyulat az intzn kldte, akr hiszi, akr nem s Edith mg mindig nem jtt haza... Megszokja a folytonos polst, babsgatst, elterl a lusta knyelem derkaljn, rvend, hogy nem kell gondolkozni, akarni, hogy semmit sem kell csinlnia magrt... Csak azt nem rti, hogy ezek a j lelkek mirt gondolkoznak s akarnak helyette, mi rtelme van az egsznek, mintha sszeroppantott tojshjat akarnnak megragasztani? Beszlnek, beszlnek, ki amit tud, hogy vidmtsk, szrakoztassk... Nem srtdnek meg, ha nem vlaszol, taln tudjk, hogy olyan nehezek az ajkai, mintha vaspnt kapuszrnyakat kellene mozdtania. Most mr felltztt, jrogat a szobban szdelegve, ki-ki nz ajtn, ablakon s kedvetlenl elfordtja fejt a srga, beteg, nyirkos vilgtl. Kar Pendzsi vidman csattog, mintha egsz katonabanda volna egymaga. Mennyi csirke! Mennyi tojs! A hvek elrasztjk a parkit ajndkokkal, hogy kedveskedjenek a drga tiszteletes rnak. Mindenki rvend, hogy meggygyult s alig vrjk, hogy ismt halljk azt a gynyr szavt a templomban. Lszl rtelmetlenl nz r. Fejt rzza s kesersget rez a szjban: Hazug llatok!... Amg Aranka, Andrs s a kurtork krltte vannak, a napok egyformn, langyos lomhasggal cammognak tova. A gondoskods kitlti ket mindenfle aprsggal. De Lszl mr nem beteg, egyltaln nincs lza, ha az es megsznne, ki is mehetne stlni, akkor taln megjnne az tvgya is, hogy ne csak turkljon a legjobb falatokban, mint ahogy most teszi, Aranka szomorsgra. Ott hevernek a knyvei, jegyzetei rintetlenl, mgis j volna mr olvasni, rni valamit. - Taln belekezdek, - mondja egyszer Andrsnak. Ahogy Andrs rmmel blint erre, Lszl hirtelen sszerzkdik, rmered s azt krdi: - Andrs... Az Istenrt, mondd meg mr, mi van Edithtel?... - Ha n azt tudnm! - vonja fl vllt Andrs, csggedten legyintve. - Nekem csak annyit rt akkor, hogy nhny htre hazamegy, nagyon ideges, nem tudja, mi van vele. Azta nem rt egyszer se. - Ez a Mezsg! - mormogta Lszl. - Hidd el, ez a Mezsg!... Idegeire fekszik az embernek... Ronda fszek!...
107

- Edithke egszsges leny, - shajtott Andrs. - Ismeri a Mezsget rg. Nem affle vrosi kisasszony. Csupa munkakedv s leter. Tudja az Isten, Lacikm... - De gye visszajn mr? - Frkszve nzett Andrs szembe. - Hogyne jnne vissza? - csodlkozott Andrs. - Hova is menne mshov? Itt a helye. Biztosan azrt nem vlaszol a leveleimre, mert mr kszl haza. - Persze, persze, - blogatott Lszl. Aztn, gyszlva szre sem vette mikppen, megint magra maradt. S ekkor minden egyszerre megvltozott krltte. Mindjrt els este kezddtt, amikor egyedl hagytk. A csend megtelt idegest hangokkal. Zsebrja gy kezdett kattogni az jjeliszekrnyen, mint kalapcsts az ll n. Erre a kattogsra lerzhatatlan ostoba ntk hangzottak fel a flben. Egyszer csak hallotta a gondolatait, mintha a fejben beszlnnek. Elbb monoton, unalmas, fahang duruzsols volt ez, folytonos ismtldse a tudat all znl, sszefggstelen asszociciknak. Verssorok, kzmondsok, latin, zsid, grg cittumok, kzben egy-egy effle: ma szerda van, holnap cstrtk lesz... De aztn veszekeds indult kzttk, zgtak, ordtottak, bmbltek, ssze-vissza. Kzben valaki mind hangosabban sikoltotta a fejben: Edith, Edith, Edith, Edith!... - Meg fogok bolondulni! - nyilalt szvbe a dermeszt rzs. Kerengeni kezdett az asztal krl, fejt fogva. De lpseinek kopogsa trhetetlen volt. les, cseng tsek knoztk dobhrtyjt. Az gyra vetette magt. Ekkor a csend, tele minden zrzavarval, rfekdt a mellre, hogy sztnyomja a szvt. Egyik lba hirtelen kinylt, ijeszt volt, ahogy elrte a szoba tuls falt, tment rajta mint a kdn s nylt, nylt, a vgtelenig, mert a nagyujjban knz lktets hajszolta, hogy a vros nagy tornynak keresztjhez tmassza. Gyufaszlat vett a szjba, legalbb gy rmlett neki, hogy gyufaszl volt... Tveds, tzre val fahasb, sztfesztette a szjt, llkapcsai pattognak s halntkaiba kn nylalik a fesztstl... Az asztalon vrsszem tzszr piros patkny fut vgig, a szln megll s remeli szikrz szemeit... A hztet recseg, az ajtflfk pattognak s valahol elszakadt egy hr, gytrelmes sikoltssal. Mikor szdlt lomba, nem tudja. De ez az lom is stt, nehz, mint a fekete brsony szemfed... Riadtan l fl az gyban. Inge csupa vz. Krlnz, kikerekedett szemekkel... , reggel van, Istennek hla! Milyen des, megnyugtat, flszabadt ez a derengs!.. Ember megy az utcn, hallszik, ahogy cuppog a srban. Az Isten ldja meg, hogy jr, hogy van, hogy indul a munkjba!... Ez a disznpsztor tlklse, az let harsonja... Legyen ldott az Isten, hogy disznpsztort teremtett, aki ilyen szpen tud tlklni!... Frissen, megjulva ugrott ki az gybl, vidman locsolta magt derkig hideg vzzel s pirosra drzslte tagjait a trlkzvel. Flllekzett utna, mintha jjszletett volna... Minden olyan otthonos, bartias, egyszer s vidm krltte. gy tart ez egsz dleltt, mg ebd utn is, mikor a torncon stlgat, hogy friss levegt szvjon. - Mi a csoda ez, Pendzsi? - krdi meghkkenve, ahogy a kt malacra pillant, amiket sszel vett klcsnbe az intztl, hzlalsra. Egszen elfeledkezett ezekrl a jszgairl. De hiszen mr kvreknek kellene lennik attl a rengeteg kukorictl, amit Pendzsire bzott, hogy jl tartsa ket vele! De ezek bizony olyanok, mint a heged. gy is srnak, mintha a belkn hzn-vonn valaki a nyirettyjt. - A j Atya tudja, tiszteletes r, - sptozik Pendzsi. - Nmely diszny olyan, gyrhatja bel a vilg mljt, csak tmegy rajta! Mit megettek ezek, szent atym! Sze tszr is adok nekik

108

napjban, csakhogy rakdjk rjuk valami. A szemem sl ki miattuk, tiszteletes r, mert mindenki a pap disznit kacagja. Rossz a belk, mit lehessen tenni? A kt csfsg sszevetette htt, mintha tmogatnk egymst gyngesgkben, kicsi szemkkel esdekelve nztek Lszlra s magasra tartottk az orrukat, knyrgve. - Pendzsi, - kiltott fl Lszl. - Ezek a malacok hesek!... Hozzon csak ide abbl a kukoricbl, hadd lm, megeszik-e? - Dehogy hesek, tiszteletes r, - hpogott Pendzsi. - Nincs egy rja, hogy knltam ket s bele se trtak! - De csak hozza! - erskdtt Lszl. Pendzsi topogott, mindenfle dolog jutott az eszbe, aztn, hogy gazdja srgette, tv tette kosrrt a hzat, amibe kukorict hozzon a padlsrl. Mikor Lszlt ezzel se untatta le s azt mondta neki, hogy hozhat a ktnyben is, Pendzsi visszaesett a ltrrl s bgatott, hogy kimarjult a lba. A malacok untk el hamarbb. Eloldalogtak, bnatosan rfgve s trni kezdtk a sarat az udvar sarkban, ahol a szemtdomb pihen rothadozva. Lszl is megfzott, bosszsan bement a szobba, de eltklte, hogy msnap utna nz ennek a dolognak. Ahogy szrkldni kezdett, egyszerre megint indokolatlanul ert vett rajta az idegessg. Furcsa szorongs fogta el a szvt. Torka sszeszklt s feje elnehezedett. A falak klnsen kezdtek elspadni s mintha tvolodtak volna. Sohase trdtt eddig vele, de most, ahogy a sttsg leszllt, idegesen vgigjrta a szobkat, minden ablakot megrzott, hogy be van-e zrva s minden kilincset lenyomott, vajjon becsukta-e Pendzsi az ajtkat?... Mi ez?... riadt r nmagra... Csak nem flek?... Mitl flnk?... S alig hogy ez a gondolat flvillant a fejben, sztfutott erein a bizonyossg, hogy igenis fl. Ostobasg! - mormogta dhsen. Nem vagyok gyermek!... Mifle betegsg ez?... Kar Pendzsi, mikor a csaknem rintetlen vacsort dohogva elszedte az asztalrl, mg mindig sziszegve egyet-egyet, mintha a lba fjna, egyszercsak megszlalt: - Van-e puskja, tiszteletes r? Lszl bolondul sszerezzent. Rbmult: - Mi az rdgrt volna, Pendzsi?... - n nem tudom, - sptozott Pendzsi - mifle istentelen vilgot lnk, tiszteletes r? Mg a pap hza se szent ma, gy ltszik... - Mit tud mr megint? - dobolt trelmetlen ujjaival az asztalon Lszl. - Nem lmodtam pedig, - bizonykodott Pendzsi. - Alig alszom, tiszteletes r. ber vagyok n, mint a j kutya... Ht csak jrnak, settenkednek, tappognak itt a hz krl, ahogy jflre kukorkoltak a kakasok, valakik, minden ccaka hallom. - Ugyan Pendzsi, - pattant fl Lszl - mifle kpzelds ez?... Ki s mit keresne nlam? - Azt k tudjk, - blogatott Pendzsi nagy szemeket meresztve. - Emberek-e vagy mik, ki tudhassa azt? De ha emberek volnnak, mirt tncolnnak a padlson, tiszteletes r? - Lszl erltetetten kacagott fel: - Ht ez az?... No Pendzsi, azoktl ne fljen!... Egerek futkosnak a kukoricban... Hallottam n is, elgszer.

109

- Mgis j volna, ha puskja volna, tiszteletes r. Ha egyszer-ktszer csak gy a levegbe durrantana vele, j volna... Htha mgis emberek?... Lszlt ersen felizgatta a Pendzsi bolondrija. Bosszankodva hallotta mg azutn is, hogy szszmtl, csoszog ide-oda a konyhban, shajtozik s mindegyre a kilincset prblgatja... Vgre elcsendesedett. A kicsi zld lmpa ma tvette az idegessget gazdjtl. Folyton nyugtalanul lobogott, mintha lthatatlan lehellet fujn, pattogott s hossz kk nyelvecskket lttt ki magbl. Lszl gyorsan elfjta, sttben vetkezett le s belebjt az gyba, flre hzva a paplant. Szeretett volna megfeledkezni mindenr l. Csakhogy abban a pillanatban megelevenedett, ahogy a falnak fordult. Olyan ber lett egyszerre, mintha soha tbb nem kvnkozna elaludni. Minden idegszla figyelve feszlt a sttsgbe. Hallotta a tvoli erd zgst a szlben, mintha a fk idejttek volna az ablak al, shajtozni. Lovsz Ferencn libi, lenn az utca tls feln fekv hz udvarrl nyugtalanul sptoznak, gy hallatszott, mintha itt benn volnnak a szobban. Puha brsonyos szrnyak lebbenst rezte, amint megmozdtjk a sr stt levegt s a bagoly flbe sivtotta svr huhijt... A falu valahol messze, fldhz lapulva remegett az jszakban, megszkve, bujdokolva a torony el l, amely gre-nyujtott fekete ujjal fenyegeti... Kutya vont a felvgen, a Vargk udvarn. Az a hz knn, egyedl, messze a dombtetn szorul a fldhz. Valaki feszegeti a Vargk ajtjt s a kutya berregve harap az inba. Nem j olyan knn lakni, messze az emberektl. Ki segt ilyenkor?... Lszl hallja az ajt recsegst a fejsze csapsai alatt s Vargn hogy sikolt odabenn tehetetlen rmletben, mert hiszen az urt elvittk a multkor katonnak. Most minden kutya vont a faluban, egyik a msiknak adja rmletben, szklnek ahogy elcuppog a srban a kapu eltt valami, a hasa csattog a fldn... A Prikulics tugrott a svnyen, latinul beszlt, bukfencet vetett a levegben s nagy fekete kutyaknt szkken az t kzepre, kt szeme forog, mint tzes malomkvek... Ide-oda surran a feketesgben, szimatol, most befrja magt egy kapu alatt s a hz sszeborzad, ahogy a kszbre teszi lbt. Krmei kzl fny villan... Hiszen ez a Muresn hza!... Ahogy a Prikulics kopogtat rajta az els lbval, szpen kinyitja neki, bartsgosan dvzli: Isten hozott kollgm, szveskedj befradni!... s beteszi utna az ajtt. De mr nyitja is ki, integet, idemutat s a Prikulics jn sunnyogva, egyre kzelebb... Flvetette magt az gyban, kiszradt torokkal lihegett s elll szvvel meredt a sttsgbe... Tappognak, igen, tappognak, settenkednek... surrannak a hz krl!... Valaki mszik fl a ltrn a padlsra... Megint, megint. Az egerek?... Persze hogy az egerek! - nyugtatja meg magt s bosszankodva fekszik vissza. No, de most igazn van valaki a kszbn... Hallszik, ahogy a srt verdesi le lbrl s nyszrg... Nyszrg, mintha leszrtk volna. - Eh! - kiltott fel Lszl hangosan. - Meg vagyok n rlve? Krisztus katonja vagyok n, vagy lealjasodott gyva szkevny? Pillanat alatt flrntotta a ruht, cipt. Szilrdan az ajthoz lpett, fordtotta a kulcsot, lenyomta a kilincset s egy lendlettel kitrta az ajtt. - Van itt valaki? - szlt ki elszntan. - Rf, rf, - vlaszoltak a malacok, amint egymst tmogatva szelden lltak a kszbn. Svrg szemk fehrje megvillant az jszakban. - Jertek be! - hvta ket Lszl, felkacagva.

110

A malacok a kitdul melegtl csbtva, bekocogtak a szobba. Lszl meggyujtotta a lmpt, becsukta az ajtt, lelt egy szkre s gy nzte a kt rva jszgot, amint szimatolva, orrukkal tapogattk vgig a padlt, panaszosan rfgve. - hesek - llaptotta meg jra. Sztnzett, hogy mit adhatna nekik. A kenyr ott llt letakarva az eklzsia ldjn. - Nem tudom, szeretitek-? - krdezte a malacoktl. - De ha hesek vagytok, biztosan szeretitek. Fogta a kenyeret, trdelni kezdte, apr darabkkban doblta eljk a padlra. A hegedk vidman nyikkantak egyet s mohn csmcsogva faltk fel az utols morzsig. - Szegnyek! - s aprnknt az egszet odatrdelte eljk. A malackk, melyeknek mr rgen komoly disznknak kellett volna lennik, jllakva henteregtek el a kemence eltt, mint ahogy a hzi kutyk szoktak. Lszl gy aludt el a szkben lve, hogy nzte ket s vigasztal szavakat mormolt nekik. Isten megint elhozta a reggelt s a flszabadulst. Lszl rezte, hogy ki kell tpnie magt ebbl a gyngesgb l, betegsgb l. Hiszen nappal minden jl van, rendben van, jzan, vilgos, egyszer, csak res, szrny res... - Ez az ressg, ez a baj! - llaptotta meg Lszl. - Valami megszakadt bennem, ez az oka. El kell mennem innen, legalbb egy idre, mert klnben elpusztulok... Kar Pendzsi rohant be kpb l kikelve, gnek emelt karokkal s gy siktotta: - gy-e mondtam, tiszteletes r! Nem lmodtam n, hogy az Isten verje meg ket! - Mi trtnt? Mondja mr! - kiltott r Lszl trelmetlenl. - Ht emberek vtak! - jajgatott Pendzsi. - Rablk, tolvajok! Mind egy szemig elloptk a kukorict a padlsrl, tiszteletes r! Lszl nem szlt, ment egyenesen a ltrnak, fel a padlsra. Ht igaznak igaz volt. Egy szem nem sok, annyi kukorica se tallhat a padlson. Ahogy fellpett, csak az egerek nyargaltak szerteszt, rmlt cincogssal. Ezeknek sincs mrt tncolni tbbet - gondolta keseren flkacagva. De Dvid, amikor Lszl flhvatta s elmondta a dolgot, csak a fejt csvlta s dhsen morgott: - Tudhattam volna rg, hogy mi trtnik itt, tiszteletes r!... n mondom magnak, nem jrt itt senki fia ms, hanem csak Pendzsi. Azok a szegny malacok se igen lttak a kukoricbl... Pendzsi hordta el azt tarisznynknt, tiszteletes r. Nem tolvajok, sem a ksrtetek. - Mgse hihetem, kurtor r, hogy ilyen ravasz teremts volna! - Pedig hiheti, tiszteletes r... Emlkszik, mondtam is, hogy a krme al kell nzni. De ht a tiszteletes r ms ember... - Mit csinljak vele, kurtor r?... Elkergessem? - Most mr minek kergetn el, tiszteletes r? Sze nincs mit lopjon tbbet! Lszl elkppedt erre az egyszer indokolsra. - De ha egyszer tolvaj?

111

- Nem ppen gy kell azt nzni, tiszteletes r, - mondta Dvid flegmatikusan. - Majd n beszlek Pendzsivel. Nem fogja letagadni. Egy rszit a malacokra fogja majd, de ht sokat nem foghat rejuk... Majd megegyezem vele ebben... Brt tbbet nem kap a tiszteletes rtl, egy krajcrt se. Leszolglja a kukorict s aztn ha asszony lesz a hznl, majd vigyz az jvre... Az a baj, hogy a tiszteletes r is hibs. Mg nem gazda. Igazi gazdt nem lehet meglopni s akit meg lehet, az meg is rdemli. Mink legalbb gy tartjuk, megkvetem alssan... Mr csak azrt se kergesse el Pendzsit, mert msikat nem kap helyette ma a faluban. Lszl elmlkedett a kurtor klns logikjn s beszltotta Pendzsit. - Hogy az Isten! - kezdte Pendzsi, szemeit nyomogatva a ktnyvel, htha valami sikere lenne. Lszl fltartott kzzel lltotta el: - Hallgasson ide, Pendzsi! Ha mg egyszer tolvajok jrnak a hzam krl s felmennek a padlsra, rgtn elkergetem magt. Megrtette? Pendzsi egy pillanatig meghkkenve nzett gazdjra, aztn mly tprengsbe merlt. A vgn megszlalt: - Megrtettem, tiszteletes r... Ide tbbet egy se teszi b a lbt! Hogy az Isten!... - Elg! - szlt r Lszl. - Kimehet, Pendzsi. - A tbbit majd n mondom meg neked, - szlt utna a kurtor. Lszl tulajdonkppen hls volt Pendzsinek. Ez az eset kijzantotta a neurasztnibl. rezte, hogy nem szabad elhagynia magt, mert akkor az idegei fognak uralkodni az esze s a hite helyett. Igaz, a betegsg legyngtette testileg, lelkileg egyarnt. Az egyedllt olyan pillanatban szakadt re, amikor legkevsbb brta el. Eddig nem is volt egyedl. Olyan szeretet vette krl s vdelmezte, amely eltakarta el le sajt gymoltalansgt s a valsg durva kemnysgt. Hiszen eddig gyszlva csak lmodott. Kezdte csendesen szgyelni magt, hogy az els csaldsokra megfutott s sszeroppant. Ezen az jszakn ismt keservesen gytrdtt, lmatlanul forogva az gyban. De most mr nmagval viaskodott. Nincs elg hitem, vdolta magt, nem vagyok val a harcra, klnb legny kell ahhoz, hogy ebb l a falubl kihozza az Isten gondolatt... Ismt elfogta az a nvtelen, fjdalmas ressg... Hogy lehet, hogy eddig gy tele volt a lelke remnysggel, szeretettel s most egyszerre minden semmiv vlt?... Hogy lehet?... Hogy lehet?... Mirt rzi magt olyan vgtelenl, olyan rettenetesen rvnak, egyedlinek?... Mirt?... Mirt?... - krdezte szntelenl nmagtl, knldva, vergdve. Nem, akrhogy tpi magt, azzal mgsem vdolhatja, hogy Isten dolgai lettek volna kdd a szemei eltt... Csak most nem rzi, nem tudja rezni a hivatsa szentsgt, mintha kzte s a lelkek kztt hinyozna valami, valaki, egy l fluidum, amelyben a szavak, az rzsek, az akarat lett vlik... Edith!... - kiltott fel hirtelen, hangos szvdobogssal. - Edith, te, te hinyzol nekem!... , hogy csak most lttam meg!... Te, te kellesz nekem, a te szved, megrtsed, gyngdsged, amelyen keresztl lett vlhatik minden, amire szlettem!... Ht azrt mentl el tlem, hogy ezt meglssam?... mult el flviharz szvvel, ahogy egyszerre feltrult eltte a leny levelnek rtelme... Lehetsges, hogy te engem szeretsz?... Lehetsges, hogy n tged szeretlek?... Edith, Edith, mirt kell ennek gy lennie?...

112

XV. Edith februr vgn rkezett haza. Az els tallkozsnl mind a ketten ijedten nztek egymsra. Nemcsak Lszln mutatkoztak a betegsg nyomai, de Edith is lesovnyodott, spadt volt, szemei beestek, vonsai megnyltak s valami egszen j kifejezs lt az arcn, amit Lszl megrendlve szemllt. Megrett, tisztba jtt magval s gy ltszik, ez nagyon szomor! - llaptotta meg. Egy kicsit gy trtnt, mintha most megint ellrl kezdenk az ismerkedst. Ahogy az idegenek szoktk, mindenfle tvoli, kznys dologrl beszlgettek. Egyikk sem gyelte a szavakat, a lelkk feszlten figyelt mgjk, a ki nem mondott dolgokra. De azrt Edith mgis azt mondta: - rvendek, hogy visszajttem. Most mr sohase akarok elmenni Virgosrl. Lszl kezeibe temetve arct, az ujjai kzl dnnygte: - Megbocst-e nekem, Edith?... Rjttem, tudom, hogy n is oka voltam... Ha nem jvk ide, nem zavarodik fl a lelke s boldog lehetett volna... - Inkbb n szeretnm tudni, - vlaszolt Edith - hogy nem haragszik-e rm?... Ltja, hazudtam magnak... Azzal krkedtem, hogy szolglni akarom... s ppen akkor hagytam el, amikor beteg lett... Igaz, nem tudtam. Lszl nagyot llekzett: - Kellett ez, higyje el. Csak gy tudhattam meg, hogy mi nekem maga?... s vgre tisztba jttem vele, hogy mit rek n?... Semmit, Edith... Az egsz falut, az embereket, mindent, mindent hamisan fogtam fl, retlenl, knyeskedve, mint valami tapasztalatlan mkedvel... Maga pedig jsgosan elfedezte el lem az igazsgot, el a sajt gyngesgemet is, mert, gye, azt gondolta: gyis csak rvid tmenet az egsz az letemben s maga szeretn, hogy csak egy szp emlk maradjon majd bel le?... gye, gy volt, Edith?... - Igen, ilyenformn volt! - suttogta Edith. - Becsletes gondolatknt szletett bennem, Lszl... Mg Andrssal egytt talltuk ki, mikor vrtuk. Hiszen Andrs is gy mondta, hogy maga csak dacbl, hirtelen fllngolssal dobja magt a faluba... gyse fog itt maradni, nem arra szletett, magbl nagy ember lesz. De ha mr gy trtnik, legalbb legyen tlnk telhetleg elviselhet s kellemes a kalandja, mondta Andrs s n jszvvel rlltam, hogy segtsek benne. Nem tagadom, nzs is volt ebben: olyan rgen szomjuhoztam magasabb letre, boldogsg nttt el, hogy maga a szellemi vilgot hozza kznk s amg mi eltakarjuk el le a sarat s a durvasgot, maga viszont megnyitja elttnk a gondolatot, a szellemi let csodit. Taln nhny szp hnap lesz az egsz, gondoltam akkor, mirt ne tennk feledhetetlenn magunknak?... - Milyen csalds! - legyintett Lszl. - Nem nekem, Edith, hanem magnak!... Maga sokat, nagyon sokat adott nekem, de mit adhattam magnak n?... Edith mly tekintettel nzett re, hosszasan s halkan mondta: - Sok mindent adott, Lszl. Gytrdst, szomorsgot is, mirt tagadnm?... De ez j volt. Hiszen n aludtam, nem is ltem. Olyan egyszer s ksz volt az letem, ahogy magam el gondoltam. Nem tudtam, hogy az az t, amit magam eltt lttam, milyen vkony, veszedelmes kreg a sajt magam rvnyei fltt... Nem szrakozs lett bel le, Lszl... Ez a gondolat ma mr olyan elttem, hogy nem tudom: srjak, vagy kacagjak rajta, ha elnt az ostobasga? Maga flbresztett engem, knnyen kielgthet kvncsisg helyett mly vgyakat bresztett

113

fl lelkemben az let utn... s sszeontotta mindazt, ami olyan sima, knyelmes, egyszer volt... - Isten bocssson meg nekem! - kiltott fl Lszl a hajba kapva. - Szerencstlenn tettem magt, Edith!... Most mr mi lesz magval?... - Legyen nyugodt, - mosolygott Edith halvnyan. - Eligaztottam magammal. Azrt kellett elmennem innen. El bb nagyon stt volt krlttem, nagyon hideg, nagyon ktsgbeejt... De aztn kiderlt... Most olyan bennem a vilg, mint egy derlt tlireggel... Igaz, hogy meg van fagyva minden... - Megfagyva? - nzett re Lszl knzottan. - Mirt, Edith?... Hiszen ez szrnysg!... Maga nem hisz a tavaszban, a nyrban, az szben, nem hisz tbb semmi egybben, csak a tlben?... Virul fiatal leny ltre ez a legrosszabb, amire eljuthatott, Edith!... s csals is, igen, csals, Andrssal szemben!... Maga nem adhat Andrsnak fagyott szvet!... - Nem is adok, - mondta Edith, komolyan, szilrdan. - Ne rtsen flre, Lszl, ne gondolja, hogy valami pesszimizmust sznlelek... , ne fljen, vidm leszek n s ers, megltja... Amit magtl kaptam, azzal ellek akrmeddig s a dolgomat elvgzem panasz nlkl... Tanulni fogok, Lszl... Be akarok iratkozni a felsbb kpzbe, magntanulnak... Csak ez az egy j van a vilgon, tanulni... - s Andrs? - szakadt ki Lszlbl a krds, szinte durvn. - Nem rtem, mit akar, Edith? - Nem megyek frjhez, ennyi az egsz, - mondta Edith nyugodtan. - Az volna a csals, ha megtennm. Hiszen most mr tudom, hogy sohase is voltam ms Andrsra nzve, mint j bart. Igazn becslm t, a legjobb ember a vilgon s tudom, hogy a maga mdjn szeret engem... De csak szerencstlenn tennm, ha felesge lennk. Meg fogja rteni ezt, kiheveri s tall majd magnak igazi j asszonyt, aki az ldott szeretett egsz szvvel tudja viszonozni. - Megdbbent, Edith! - kiltott fl Lszl, megragadva kezeivel az asztal szlt, mintha szdlne. - Soha meg nem bocstanm magamnak, ha n vagyok az oka!... Szegny Andrs!... Szvemb l sajnlom... - Ha oka is, - vlaszolt Edith - jttemny szmomra. Gondolja csak el, mennyivel jobb gy, mintha azutn bredtem volna magamra, mikor mr asszony vagyok... Maga ebben is az Isten embere, Lszl... Vilgossgot hozott s a vilgossg az egyetlen szp s ldott dolog... n is sajnlom Andrst, higyje el, de neki jobb gy. - Megmondja neki? - Meg... De mg nem tudom, most mindjrt-e, vagy ksbb?... Habozom ebben, sokat gytrdtem felette, mgse ltom tisztn, mi a jobb: egyszerre eltpni mindent, vagy elkszteni, termszetess tenni szmra? Igazabb volna rgtn, becsletesen eligaztani... De ltja, ehhez nem rzek magamban elg ert... Taln nagyon fjna neki... Taln flrerten, n pedig kptelen volnk magyarzkodni... Nem is brnm elviselni, hogy flrertsen... Azrt gondolom, hogy nem egyszerre, inkbb lassacskn, hogy ideje legyen sajt magban elintzni... Mit gondol, Lszl? - Nem tudom... Nem tudom! - mormogta Lszl felllva s idegesen kezdett fl-al jrni a szobban. - Ez fj nekem, Edith, a legjobban, ez, amit mondott: hogy flrerten... Biztosan flre fogja rteni, akrhogy csinlja... Tudja, hogy mire gondolok, Edith? A leny nagyon komolyan nzett szembe vele. - Tudom, Lszl... Ez volt a legnagyobb kzdelmem, mr rgta... De mi becsletes emberek vagyunk mind a ketten s ha majd ltni fogja, hogy tovbb lnk egyms kzelben, mindenik
114

a maga munkjnak s mgse trtnik meg az, amire most gondolna, ez nagy megnyugvs s vigasztals lesz szmra. Hiszen szeretnm, hogy maguk tovbbra is igaz bartok legyenek... s hogy n is a bartjuk maradhassak, mind a kettjknek... Lszl kemny tst rzett a szvn... Termszetes... Termszetes! Tisztn, becsletesen gondolkozik ez a leny. Ezt vgezte el nmagban... s volt szve visszajnni!... Nagyon szp, nemes dolog tle, de rettenetesen, fj... Legalbb vallan be, hogy milyen nehz neki... Legalbb srn ki eltte, hogy bizonyoss lehessen felle, mi volt ennek a lenynak?... Szvesen segtene aztn neki az ldozatban... De ezek a nyugodt szemek, ez a komoly spadt arc, ez a hideg, rezdlstelenl beszl szj olyan... olyan... mintha nem is volna igazi ldozat neki!... Taln mgis csaldik?... Taln igaz, hogy csak az volt szmra, amit mondott is: a llek nagyobb vgyainak flbresztje?... A beteg ember kpzeldik... Megnveli a mozdulatok, szavak, tekintetek arnyait... Belelop mindent a sajt vonagl szvbl... Megint milyen ostoba, gynge, kpzelg voltam!... S milyen jzan, tiszta, ers ez az Edith!... Ki tudn megrteni a llek titkait?... Mlyen elpirult s reszket kzzel trlte meg zsebkend jvel homlokt. Verejtk gyngyztt rajta. - Min tpeldik, Lszl? Nem ltja be az igazamat? - Szgyelem magamat, Edith! - kiltott Lszl elfulladva. - Persze, hogy igaza van... De mondja meg, mondja meg nekem ezt az egyet: ha n most elmennk innen, ha tbbet nem kerlnk az tjukba: nem vltozna-e meg az elhatrozsa? - Nem, Lszl, - felelt szilrdan Edith. - Errl az egyr l bizonyos vagyok, hogy semmikppen, akkor se lehetnk az Andrs felesge. Azt hiszem, vgeztem ezzel a krdssel... Az asszonysors lezrdik szmomra. - Akkor csak mg egyet... Mg egyet, Edith... Nem viseln-e knnyebben a sorst, amit gy magra vett, ha nem kellene mellettem lnie?... Ezt tudnom kell Edith, rtse meg!... - Szeretnm, - mondta Edith merengve - ha maga mg egy ideig itt maradhatna Virgoson. Ez mg egy kis nzs bennem, Lszl... Szeretnm mg egy kicsit kihasznlni a jsgt... Hogy aztn tudjak egyedl jrni s eligazodni az utamon... Lehet, hogy knnyebb volna abban az rtelemben, ahogy maga gondolja... s Andrssal szemben is bizonyosan. Mgis... Amg lehet... Amg brja itt... Hirtelen elfulladt a szava, lehajtotta fejt s elhallgatott. Lszl mg jobban sszezavarodott ezektl a szavaktl. Akaratlan kesersg fakadt fl a lelkben, mintha Edith nz volna, rzketlen, szvtelen s csak nmagra gondol. - A falunak is szksge van mg magra, Lszl - folytatta Edith flnzve. - Maga nem is tudja, hogy a munkja hogy rik az emberek lelkben... A virgosiak, higyje el, mris msok, mint amilyenek a maga jvetele eltt voltak. De Lszlbl ezekre a szavakra kitrt a szenvedly. Mirt is zdult most keresztl rajta a haragnak ez a piros hullma? Mintha az kleivel csapkodna bele a ktszn hazug emberek arcba, verte, taposta ket szavaival ahogy kimltt bel le Edith el minden kesersge s csaldsa, ami Virgoson rte... Beteg dolog volt, nem termszetes, st maga gy rezte, hogy nem is szinte... A megknzott idegek klns jtka ez, mintha ketthasadt volna az nje, csinlta s figyelte is egyszerre s amg rjngtt, ntudata hidegen llaptotta meg: hazudsz, nem is gylld ket gy, nem is rjuk haragszol egszen, azt szeretnd haszontalan fick, hogy ennek a lenynak fjjanak a szavaid, amg srva nem fakad!

115

Nem brta tovbb, lecsapta fejt az asztalra s fjt, lihegett, mint aki sajt magt hallra kergette... s ekkor rezte zillt hajn Edith kicsi keznek knnyed, csitt rintst: - Lszl, Lacika... Gyermek, gyermek!... Tantnni mindjrt megveri, ha ilyen rosszul viseli magt!... Maga nagy llekbvr... Maga Krisztus szolgja... Az n bartom, tantm, jltevm!... - Ne knozzon, ne knozzon! - nyszrgtt Lszl. - Csitt, csitt! - suttogta Edith. - Aranka meghallja s azt hiszi, sszevesztnk. Hallgasson rem, Lszl... Maga tved: hol angyalnak, hol rdgnek ltja ezeket a kicsi falusi lelkeket... Pedig csak emberek k, viaskodik bennk a j a rosszal... Szeresse ket, Lszl. Ne vrjon tlk megrtst, hldatossgot... Maga sokkal magasabban ll flttk, semhogy k megsrthetnk... A gyermek nem srtheti meg az apjt... Szeresse, tantsa, vezesse ket tovbb... - Hogy szgyelem! - lihegte Lszl. - Bocssson meg, Edith!... Ha tudn, hogy milyen beteg voltam s hogy mi van bennem most is!... - Ha tudnm? - suttogta Edith, csendesen visszahzva kezt. Mikor Lszl piros arccal, flnken fltekintett re, Edith fjdalmasan mosolygott... Aztn, hogy Lszl elment, szabad volt neki is odavetni magt az gyra, befrni fejt a prnba s zokogni vgnlkl, szve szakadtbl, szabadon, szintn... Kocsi llt meg a parkia kapuja eltt. Vrosi fiker, telefrecskelve srral. A fradt mocskos gebk prologtak a kimerlstl. A kocsiban felemelkedett egy ismeretlen riember. Kihajolt s krdezett valamit az embertl, aki a svny mellett vonszolta magt a srban, a kerts kariba kapaszkodva. Az ember szabadonlev kezvel a parkia fel lendtett. Az ismeretlen leszllott, borzadva meredt srba merl cip ire, arct elfintortotta. Mgis elsznta magt s belbalt az udvarra. Most Kar Pendzsivel rtekezik, aztn kopog az ajtn s belp. Lszl az asztalnl l, prdikcira kszl. Meglepetten pillant r, felemelkedik s csodlkozva krdi: - Kit mltztatik keresni? Az idegenen vrosi bunda van. Ahogy kipakoldzik bel le, elegns stt zak, feltrt cskos nadrg, divatos tarka nyakkend, fnyes gallr, kzelk villannak el. - Hidasy vagyok, - mutatkozott be meghajolva. - A Kzponti Hitelszvetkezet titkra, nt keresem, tiszteletes r. Lszl bemutatkozott, hellyel knlta meg a vendget, krdezskdtt, hogy mivel lehetne szolglatra? - Bdoky grf r mltsga volt nhny httel ezeltt nlunk, a vezrigazgat rnl, nr l beszlt vele, tiszteletes r. Gratullok, - folytatta bkolva - nagy dolog ez, tiszteletes r, ahogy Bdoky mltsga beszlt magrl. A grf r rideg ember, ismerjk, a Hitelszvetkezetet kemny kritikval szokta illetni. Ha megdcsr valakit, az aztn komoly dolog! - Nagyon megtisztel, - mormogta Lszl, de belepirult, mert jl esett neki, hogy a grf mgis csak komolyan vette t s gy ltszik, nem is felejtette el. - Szval a grf r azt mondta a vezrigazgat rnak, hogy Virgoson olyan j pap van, aki kirlygyrs doktor, filozfus s mgis okosan gondolkozik a npr l s a np rdekben

116

szksges feladatokrl. gy mondta, tiszteletes r, a vezrigazgat szavai szerint. Magam is kvncsi voltam nre, higyje el! - Flek, csaldni fog bennem a titkr r, - mosolygott Lszl. - Sz sincs rla, - hajlongott Hidasy r - a grf r tletben tkletesen bzunk, mrmint a Hitelszvetkezet. A vezrigazgat r azrt kldtt ki, hogy trgyaljam meg tiszteletes rral, mikppen llthatnnk be ide minl el bb egy hitelszvetkezeti fikot? Persze ez csak gy lehetsges, ha tiszteletes r elvllalja a vezetst. - gye mondtam, - nevetett fl Lszl - hogy csaldni fog? Fogalmam sincs rla, hogyan kell vezetni egy Hitelszvetkezetet. Azt tudom, hogy mire val s hogy nagyon j dolog, ha megfelelen vezetik, de n, sajnos, mg sszeadni sem tudok tisztessgesen, nemhogy knyvelni. Szgyelem, de a matematikban sohase voltam biztos. Csak bevgtam, hogy el ne rontsam a bizonytvnyomat. - Nem tesz semmit, - legyintett a titkr. - Olyan egyszer dolog ez, tiszteletes r, hogy a gyermek is belejhet. Van hozz mindenfle knyv, pnztri napl, szmlaknyv, fknyv, gy elksztve, hogy azonnal tudhatja mindenki: mi az a knyvvezets? Vannak kitn utastsok, ksz rlapok, jegyzknyv, kltsgvets, szmads, kihitelezs s minden egyb szmra. Nem ez a f, hanem a szvetkezeti gondolat s az, hogy legyen valakinek kell tlete az emberekr l: ki hitelkpes s ki nem? Minden itt van velem, egy kufferben a kocsin, ha megengedi, bemutatnm. - Termszetesen nem zrkzhatom el a dolog el l, - mondta Lszl - klnsen, ha a grf r indtvnyra trtnik. Kszsggel meghallgatom titkr urat. - Akkor taln szabadna arra krnem, hogy a kocsi bejhessen az udvarra, a lovak istllt kapjanak, mert az a vadember, a kocsis, egsz ton morgott rm: nem tudta, hogy a pokol fenekre akarok vele utazni. Ht rettenetes is errefel, tiszteletes r!... Mondom, hogy a vadember rettenten viselkedett, de nem is csodlom. Biztosan kidglenek a lovai, azt mondta s tkzben hromszorosra emelte a kialkudott fuvardjat. Lszl intzkedett, hogy Kar Pendzsi betesskelje a fikerest, a lovaknak kinyissa az istllt s a kocsist beszltsa, melegedni a konyhra. Hidasy urat pedig termszetesen meghvta ebdre. Egybknt csoda trtnt, mert a titkr nagyon intelligens embernek bizonyult, nagyon rdekesen magyarzott s gyorsan megrttette a dolgokat, amelyek jobban izgattk Lszlt, mint ahogy kpzelte volna. Nem elgedett meg az alapismeretekkel, ebd utn tovbb rdekldtt a rszletekrt s gy trtnt, hogy szrevtlenl este lett s Hidasy rnak ott kellett maradnia jjeli szllsra is. A vadember, mrmint a kocsis, sokkal knnyebben egyezett ebbe bele, mint ahogy Hidasy r gondolta. Kar Pendzsit hatrozottan elbvlte. gy ltszik, a fikeres kerek vrs kpe a tavaszi nap hatsval volt re: Pendzsi ks i virgzsnak indult tle. Nagyszeren mulattak ketten a konyhban, noha a trsalgs eszmi msokra nzve esetleg unalmasok lehettek volna. Vacsora utn, mikor mr a szvetkezeti gondolat kimerlt s megllapodtak, hogy Hidasy r el fogja kszteni a kzpontnl a virgosi Hitelszvetkezetet, mint az Orszgos Kzponti Hitelszvetkezet tagjt, a titkr r elrkezettnek ltta az idt, hogy ms trgyra trjen: - Mint szvetkezeti ember, nagyon rvendek, tiszteletes r, de engedje meg, hogy mint ember, egyszeren mint ember, megkrdezzem: riember ltre hogy tudta magt rsznni arra, hogy erre az elveszett helyre jjjn, itt lni a parasztok kztt, idegenl magas gondolataival s eszmnyeivel?

117

- Mirt volna ez elveszett hely? - krdezte Lszl. - Mr engedjen meg, tiszteletes r, de n meg nem foghatom, hogy mvelt ember hogy lhet meg sznhz, aszfalt, villanylmpa, tanult trsasg nlkl egy ilyen szk, sros katlanban, parasztok s marhk kztt? Hiszen itt vagy le kell sllyednie oda, ahol a np van, vagy rk szmkivetsben remnytelenl vgyakoznia a kultra utn, amit mgis csak egyedl tarthat igazi letnek! - Lssa, titkr r, - mondta Lszl - ez a maguk baja. Hitelszvetkezetet csinlnak a np szmra, onnan a vrosbl s kzben megvetik, llatnak tartjk magt a npet. Engedjen meg, ez az oka szerintem annak, hogy nem fakadhat igazi lds a munkjukbl s a szvetkezeteik sem rik el azt a clt, amire tulajdonkppen valk: a np emelst, emberr ttelt. Szerintem a vros gykrtelen, szvtelen, felletes s hazug. - Csak nem tagadja tiszteletes r, - krdezte Hidasy r nagy szemeket meresztve - hogy a np korltolt, nz, irigy s csknys?... Taln bizony gy tallta, hogy nagyon hldatosak s megrtk? - Nem, azt nem talltam, - vlaszolt Lszl - de a mi dolgunk, mvelt emberek, nem is az, hogy megrtsrt, hlrt dolgozzunk, hanem hogy lassan, trelmesen, szeretettel odaneveljk ket, hogy majd megrtsenek s hldatosak legyenek az Istennek s nem neknk azrt, hogy ket halhatatlan lelkekk teremtette, akik uralkodni hivatottak a vilg felett. - Ez teolgia, ehhez n nem rtek, - legyintett Hidasy r. - n azt hiszem, teljestettem ktelessgemet, ha a szvetkezeti eszmt megmagyarztam valakinek, aki a faluban tovbb dolgozhatik vele. Azon tl, tiszteletes r, nekem ugyan nyolc az egsz paraszti vilg! Nem az n dolgom, hogy szeressem ket s mi az rdgt is lehetne szeretni rajtuk? Szp dolog, hogy tiszteletes r ilyen magasan gondolkozik rluk, de n mgis sajnlom... Ez a sr, ez a sttsg, ez a rettenetes primitv krnyezet borzaszt lehet!... Nem hiszem, hogy tiszteletes r, ha csakugyan az a tuds ember, akinek mondjk s ahogy hiszem is, sokig itt tudjon maradni kztk. Lszl most Edithre gondolt, kigylt az arca, szve csordultig telt a megalzott, lesajnlt falu szeretetvel s tzesen kezdett prdiklni: - Ha igaz lenne, hogy az letet csak a technikai kultra alkotsai, az ri knyelem s lvezetek teszik rtkess s hogy akik ezen a varzskrn kvl estek, azok rtktelen, megvetend, hibaval s szerencstlen letet lnek, akkor azt mondom n titkr r, hogy az emberisg kilencven szzalka tengdik ok s cl nlkl a vilgon, mrpedig teljesen megoldhatatlan rejtly lenne ez a lt, vak s ostoba vletlenek jtktere, ha millik s millik elsorvadnnak valami si tok alatt, mg nhny ezeren kacagva fickndoznnak a fnyben, azt hivn, hogy az vk a vilg. - Hiszen gy is van, tiszteletes r! - vgott kzbe Hidasy r. - A lt teljesen megoldhatatlan s a vilg csupa vak s ostoba vletlensg. Azrt mondom n, hogy aki teheti, fickndozzk csak abban a fnyben, amit tiszteletes r gy megvet. - De nem gy van! - vgott vissza Lszl. - Mita Jzus Krisztus vre s knnye ennek a fldnek porba hullott, az ilyen szvtelen letfilozfia kgyfeje megtrt. Az isteni rszvt ezekkel a szavakkal lpett a vilgba: sznakozom a sokasgon! s ezekre az igkre a fld felszabadult az tok all s vgtelen lehetsgek nyltak meg az ember eltt... Azta az let csak azoknak rtktelen, akik csupn anyagi, rzki kls krgn lskdnek. De ha egyszer egy ilyen ri let valamirt fltisztul, mit lt? Azt, hogy az v is ppen olyan cltalan, mint a paraszt. Hit nlkl az let nem r semmit. Urak s parasztok egyformn semmik, elszaktva az rkkvalsgtl.

118

- Szp, szp, tiszteletes r, - blogatott Hidasy r - de azrt gye mgis csak klnb ember n, mint a hvei s mg sem tartja magt egyformnak ezekkel a parasztokkal? - Van klnbsg, hogyne. n, a lelkipsztor, rtelmileg tbb vagyok, mint a hveim, gondolatvilgunk tartalma kzt ezer s ezer klnbsg van. Termszetesen becslm s szeretem a tudomnyt s a kultra kincseit, amelyeket magamv tehetek. Magasabban szrnyalok a gondolataimban, mint k. De mi kvetkezik ebb l, titkr r? - Nos, mi kvetkezik, tiszteletes r? - Az, - vgott vissza Lszl - hogy mindent elkvessek: egyszer hveim is brjanak legalbb annyit ebb l a magasabb vilgbl, mint n. Mondja titkr r, maga nem sajnlja azt a kimveletlen, de si rtelmessgtl sugrz parasztfejet, amelyik arra teremtetett, hogy szellemisget tkrzzn s csak nz furfangokig jutott? - A magam rszr l mg sohasem lttam ms parasztfejet, mint durvt s butt, - jelentette ki Hidasy r. - Pedig Virgoson is lthatna eleget, ha megfigyeln. Tessk elhinni, az ember plyja vgtelen s az a klnbsg, amit rettsgi-bizonytvny, doktori diploma, olvasottsg, vagy hivatali tuds jelenthet, elenyszik ember s ember kztt, ha ezt a vgtelen utat nzzk. Igen, az riember rtelme gyors futsnak eredt ezen az ton, de a szve nagyon is elmaradt. Nem rtana egy kicsit megllni, hogy a jakarat utolrje az okossgot. - Szellemes volt, szellemes volt, tiszteletes r! - kacagott fel Hidasy r bkolva. - Nem szellemessg akart lenni, - rzta a fejt Lszl. - Csak arra akartam rmutatni, hogy vannak nagyobb dolgok is, mint a vros s az ri let. Ezek elg vonzk arra, hogy elfeledtessk valakivel a falu kicsinyessgeit s sivrsgait. n hiszek abban, hogy valaha, valahol mind ki fog virulni az a sok tehetsg, mely a paraszt durva lelkben szunnyad ma mg s azrt ha csaldom is bennk, legjobb remnyeimet nem hullatom el ezen a fldn: megrzm az rkkvalsg szmra. - Borzaszt ez a falu, - rzkdott ssze Hidasy r, kitekintve az ablakon t a vastag sttsgbe. Nhny nap mulva Lszl megint egszsgesnek rezte magt. Az Edith szavai, meg ez a vita a vrosi emberrel, megacloztk a lelkt. A sajt szavai ktelezni kezdtk arra, hogy megint szembenzzen a faluval, az emberekkel, hogy elfelejtse apr komiszkodsaikat s jra higyjen a llekben, ami valahol a szemk mlyn rejtzkdik. s mintha minden csak arra vrt volna, hogy visszazkkenjen a helyes nyomba, egyszerre flllekzett krltte a vilg is. Emberek, fk, hzikk, dombok, llatok s fellegek megknnyebblten szltak egymshoz: - Komiszak voltunk hozz, az igaz, de ltjtok, mgse haragszik rnk! A vilg rmben elkezdett tavaszodni. A nap gyngden cskolgatta a sros fldet, a leveg megtelt titokzatos illatokkal, az erd fel l rejtelmes izgalmak suhogtak, a tj les krvonalai megenyhltek s minden megtelt grettel. Pik vastag levelet s keresztktses knyvflt kotort ki tarisznyjbl, Lszl el tve az asztalra. Lszlnak olyant dobbant a szve, ahogy a levlre pillantott, hogy megszdlt bel. A cmzsben megismerte reg professzornak betit. Fltpte a bortkot. Sr nyolcoldalas levelet hzott ki bel le. Szavak tncoltak a szeme eltt, de kptelen volt olvasni. A keresztktses csomaghoz kapott, mert azon is a professzor cmzse llott. Idegesen letpte a paprszalagokat. Athenaeum, - olvasta a folyirat cmt. S a pillantsa azonnal sajt nevre szkkent a bortkon fltntetett tartalomjegyzkben: Mi van a tudat alatt? Tanulmny dr. Katona
119

Lszltl. - olvasta remeg ajakkal s olyan boldogsghullm mltt vgig rajta, hogy gyermekesen flsikoltott. Lzas ujjakkal forgatta a lapokat, lecsapott r, amikor megtallta kztk a magt s egyszerre mindenkir l megfeledkezve belemerlt a tanulmnyba, mintha sajt lelke mly tavba ugrott volna, hogy megfrdjn benne. Olyan idegen volt, mgis ismers, olyan furcsn szp, tvoli s mgis olyan termszetes, minden mondata, betje!... Egyvgtben elolvasta az egszet, nyugtalanul rplve keresztl rajta... Csak aztn bredt r igazn, hogy milyen megtiszteltets rte, mikor ez a nagy, orszgostekintly folyirat, ahova csak a berkezettek, a tekintlyek rhattak, lekzlte az kis mvt!... s csak most, ahogy ennek az jabb rmnek hullmlkse ldtotta meg a szvt, szakadt fl bel le a hla reg professzora irnt, aki ezt cselekedte vele, rette. Mindegyre elhomlyosodtak szemei a knnyektl, ahogy aztn vgigolvasta a levelet. Szigor rs volt pedig, cseppet sem felletesen dicsr, de a kemny, mlyrehatol kritika annyi blcsesggel s szeretettel teltett, hogy ppen a szigorsga mutatta: milyen sokra becsli a levl rja fiatal tantvnyt s a munkt, amit vgzett. Lszl irult-pirult, muldozott, meglepetten ttt a homlokra, ahogy a professzor nyomrl-nyomra kvetve az fiatalos gondolatmenett, mindentt rmutatott a sztgazsokra, melyeket elmell ztt, a mlysgekre, melyek fltt csak elrppent s a trsekre, ahol a problma vezetse mellkutakra siklott. Tiszta igaz, de hogy is nem vette szre akkor, amit a professzor megllapt: nem tartotta szigor tudomnyossggal szjjel a llektani, ismeretelmleti s rtkelsi szempontokat. Ezek a klnbz skok a tanulmnyban sszevegyltek... Mifle retlensget mveltem!... harapott a szjba bosszsan. Ezekre r kellett mutatnom, - rta a professzor - hogy mskor vatosabb s mdszeresebb legyen a gondolatvezetse. De, fiatal bartom, ezek az szrevtelek semmit sem vehetnek el magnak a flfogsnak tisztasgbl, eredetisgb l s gazdag termkenysgb l, - olvasta Lszl lngbaborul arccal. - Megvan a hajtsa, - rta a professzor kedvenc szavval - az a tvedhetetlen clbatrse, ami csak az igazi filozfus tulajdonsga, ki-ki tr, kisebb-nagyobb kerlket tesz, nhol el is tved egy-egy pillanatra, de aztn azonnal visszatr a helyes tra. Amit a szempontok sszekeversr l rtam, az a tiszta tudomnyos gondolkozs szempontjbl fogyatkozs ugyan, de ennek is megvan egy nagy elnye, ami tanulmnyt jszerv s rdekess teszi: a problma nem marad szraz elvontsg, hanem l, plasztikus s sznes valsgknt bomlik ki elttnk. Kritikai szempontjait egyt l-egyig helyeslem, az pedig mindennl fontosabb, hogy a mlyre tudjunk hatolni msok lltsainak, mieltt a magunk terijt fllltank. Egszben vve rmmel kszntm ezrt a munkjrt. Kivlan arra termett, hogy kzel tudja hozni s szemlletesen vilgoss tenni az elvont tteleket msok szmra, akik nem brnak kell iskolzottsggal a filozfiban. Azt a hatst teszi rem, mintha valakinek a kedvrt rta volna, akit nagy szeretettel s lehajlssal kzenfogva akart vgigvezetni ezen a veszedelmes rengetegen. Lszl megrzkdott, ahogy ezt olvasta. A rntgenszem ember beleltott a titkba. Csak percek mulva volt kpes a levl befejezst nyugodtan elolvasni: Azt gondoltam, mr csak azrt is, mivel tiszteletremlt dolognak tartom, hogy mostani krnyezetben s munkja kztt sem lankadt el a tudomnyos ambcija, mindenkppen mlt ez a tanulmny arra, hogy nyilvnossgra kerljn. Rvid ajnlatommal elkldttem az Athenaeum szerkesztjnek, rgi bartomnak s azrt nem rtam eddig mert vrtam, hogy a tanulmny megjelenjk. Sajnos, ez a hbors vilg nem kedvez a filozfiai folyiratoknak, bizony, amint ltja, csak sszevont szmokban s ritkn tudnak megjelenni. De ma vgre megjtt s n azonnal kldm magnak fiatal bartom, hogy gynyrkdhessk benne. Elg rg az ideje, hogy lttuk egymst. Biztosan sok a dolga, lefoglalja munkjnak jszersge. Mgis, ha teheti, keressen fl minl el bb, mert szeretnk magval egybr l is beszlni, a jv jt illeten.
120

Lszl ezeket az utols szavakat hromszor is elolvasta. Nem mert, nem akart nagyobb jelentsget tulajdontani nekik, mint ami taln bennk foglaltatik. Az esznek meg is tilthatta, hogy messzire kalandozzk, de a szvnek nem parancsolhatott, hogy vad kalaplsba ne kezdjen s mmorosan ne ujjongja valami csodnak kzeledst. Ezen a napon Andrs is Virgoson volt. Pontosan rkezett, dlutn ngy rakor, ahogy szokott. Mikor Lszl a levllel s a folyirattal betoppant Edithhez, mr ott tallta. Andrs bksen mosolygott, szttartott kt kezn pamutkteggel, melyrl Edith komoly figyelemmel gombolytotta a szlat. Nagy csendben ltek egytt. A levegben nyugalom s megrts lengedezett. Edith arca is bkessges, enyhe. Lerhatatlan volt a bszkesgk s rmk, mikor mindent meghallottak. - Menjen be, Lszl, a vrosba! Menjen be azonnal! - kiltotta Edith izgatottan. - n rzem, biztosan tudom, hogy az reg a maga szerencsjt kovcsolja. Lssa, ebben is igazunk volt Andrssal, hogy el lesz ragadtatva a munkjtl!... Most is igazam lesz, gy-e Andrs? - A fejemet teszem r! - erstette Andrs. - Lacikm, nem szabad mulasztanod egy napot sem!... Nagyszer, hogy itt vagy, boldogsg, hogy egytt vagyunk, ez a falu soha meg nem hllhatja neked, amit tettl rette, de ez ms, egszen ms!... A te leted, jvd nem itt van! - Ht elkldtk? - krdezte Lszl szomor mosollyal s hiba, rosszul esett neki. - Ne legyen gyermek! - kacagott Edith. - Dehogy kldjk. De maga is rzi, tudja, hogy ez ms! Msnap flballagott Lszl az intzhz, hogy kocsit krjen tle, amivel az llomsig juthasson. Nem tette volna ezt a vilgrt sem, de a Ferenc b Pujkja beteg lett s ms szekr nem volt a faluban. Hetek ta nem ltta az intzt. Igaz, hogy nem is jutott eszbe. Mondtk ugyan Arankk, hogy a betegsge alatt egyszer-egyszer rdekl dtt utna, az intzn csudra nyulat is kldtt, de ezeket elfelejtette mr. Bizonyosan nem volt itthon, vagy sok a dolga, vagy ki tudja mi az oka, hogy nem ltogatta meg, holott tudta, hogy beteg? Most aztn az intznvel tallkozva megtudta, hogy az intz is fekszik, bizony csaknem olyan rg, mint ahogy beteg lett. Az asszony arcn valami eltitkolhatatlan, szinte diadalmas rmt ltott. Elszr flrertette ezt az arckifejezst s csaknem megbotrnkozott rajta. De mikor az asszony bevitte az urhoz, Lszl csodlkozva ismerte fl az igazat. Ahogy tett-vett krltte, igazgatta az gyt, aggdva nzegette s mindenflt flhalmozott krltte, amir l gondolta, hogy kedves neki, vilgosan mutatta: boldog, hogy beteg az intz, hogy az gyat nyomja, mert ezalatt legalbb csakis az v. Lszlnak szr sznalom bredt a szvben, ahogy a szerencstlen asszony lelkbe pillantott. Az intzvel baj volt. Veszedelmesen eldagadt a feje. Szeme alig ltszott ki az arcbl, amely stt tzben gett. - Mi van veled? - krdezte Lszl rszvttel. - Biztosan azok a porok! - nyszrgtt az intz. - Mifle porok? Az orvos rendelte? - Fent orvos! - fujt az intz. - A grfn hagyott itt valami porokat... - Nem tudtad, hogy miflk s bevetted?

121

- Tudta a mennyk, honnan tudtam volna?... Por, por, orvossg bizonyosan... - Na de krlek, - hborodott fl Lszl - hogy csinlhattl ilyen knnyelmsget? Nem minden por egyforma s nem minden orvossg val mindenfle betegsgre. - Egye meg a fene! - nygtt az intz. De azrt nem volt annyira beteg, hogy megvltoztassa a termszett. Kocsit bizony nem adhat, jelentette ki. A lovakat megnyilaztk, hogy az rdg nyzza meg ket. Mihelyt nem lehet rajtuk a szeme, mindjrt baj van a cseldekkel. A lovak mind snttanak, ppen ma jelentettk. De csak egyszer fltpszkodhassam, majd megtncoltatom ket! - Nincs mit tenni, tiszteletes r, - llaptotta meg Dvid hmmgetve, mikor Lszl elmondta, hogy a vrosba kell mennie s nincs mivel. - Ha srgs, akkor gyalog kell nekivgni, tiszteletes r. - tven kilomtert? - szrnylkdtt Lszl. - Soha letemben nem tettem meg egyvgtben tizet sem. - Ki mondta, hogy tven kilomter? - mltatlankodott Dvid. - Annyi az orszgton, de gyalogember nem bolondult meg, hogy arra kerljn. Csak itt t a Szederesen, tiszteletes r, amerre mink jrunk az Emke rtjre. Akr hiszi, akr nem, hsz kilomtert, vagy mg tbbet takart meg vele. Mert az orszgtja ide-oda csavarog, ahogy a dombok engedik, ez az svny pedig egyenesen keresztlvgja a tvolsgot a bri szakadk mellett s gy fut bele a Mnesihg aljba. Lszl szomoran csvlta a fejt: - Nem tudok n ezen eligazodni, kurtor r! - Nem ht, - helyeselt Dvid - azt n is tudom, tiszteletes r. De ht mire val vagyok n? - Hogy gondolja? - Ht csakis gy, hogy elksrem tiszteletes urat az llomsig. - Nagy ldozat lesz ez, kurtor r, hogy fogadjam el? - Nem ppen az, tiszteletes r, mert csak az este beszltk Katival, hogy be kellene menjek a vrosba egyrt-msrt, amit Mezvsron nem lehet kapni. Hogy holnap megyek-e, vagy holnaputn, az nem szmt. Csak nem hagyhatom egyedl bdorogni, tiszteletes r? Mg beleesik a bri szakadkba s kitri a nyakt! gy trtnt, hogy Lszl talpval ismerte meg a Mezsget, ahogy Andrs mondta annakidejn. Keserves t volt. A fld mg teleivalkodva hlvel. Nagy srkoloncok csomsodtak a csizmra, tzlpsre tizzadt az ember a vonszolsukban. Az agyag csszott. Nehz volt flfel a dombok htn, de mg nehezebb lefel a lejt jkn. A Mezsg most volt a legcsfabb. Embertelen sivrsg, sehol egy llek, de mg oktalan l lny sem. A bri szakadk flelmetes ltvny. Mintha megbolondultak volna a dombok, gy tornyosultak egymsra valamikor s szrny tusjuk kzben szerteszt szaggattk egymst. Itt-ott vrsen csillogott az agyag, a meredeken beomlott cspok oldaln, mintha mg most is folyna a vrk. Mshol vaktfehr, mszszn bordk tkznek ki lesen, mint az eltrt csontok, melyek tfrdtak a kiszaktott hson. risi svilgi llatok rothad tetemeire, korhad csontvzaira emlkeztetett a fldnek ez a zzott sebe. Ahogy a szln elmentek, Dvid kinyujtotta karjt s odamutatott a szakadk egyik pontjra: - Ahol a kincsesbnya, tiszteletes r!

122

Kvvlt patak mltt ki ott a hegy hasbl: apr, kerek, fmesen csillog lapos kvecskk zuhataga. - Az a kvvlt pnz! - blogatott Dvid. - Valami tkozott llek lehetett, akinek az ellensge kv vltoztatta az aranyt... - Ez az gye, - krdezte Lszl - amit a Varangyosnak adnak? - Ez, ez! - mondta Dvid, komolyan blogatva. - De maga csak nem hiszi, kurtor r? - Mr hogyne hinnm? - csodlkozott Dvid. - Most is van a tarisznymban, tiszteletes r. Sohase lehessen tudni, mikor tallkozik vle az ember? - De hiszen ez babona! - mltatlankodott Lszl. - Kurtor ltre, hogy hihet efflkben? Dvid hmmgetett. - Az az urak dolga, tiszteletes r, hogy ne higyjenek... Szegny embernek hinni kell mindenflt, csakhogy elkerlhesse a bajok sokasgt, ami mindenfel l kerlgeti. - De ki az Istenben hisz, kurtor r, az nem fl a bajoktl. - Ez igaz! - helyeselt Dvid. - ppen ez az, tiszteletes r! Isten adta ezt a kpnzt annak, aki hisz, hogy megvltsa magt a Varangyostl... Legyen ldott szentfelsge!... - Dvid htatosan pillantott az gre, mg a nagy brnysapkjt is tisztelettel megemelte. Lszl nem feszegette tovbb az si titkok zrjt. Elrkeztek a Mnesi-hg aljba, az orszgtra. Hossz sor egylovas karuca mszott nagy lasssggal a meredeken. Majd ha elrik a tett, nyaka kz vghatnak a gebnek s akkor lesz egy kis vg futamods. Ez a rendje. Az rdg tud eligazodni ri lovon, mifle ostoba szoksra kapattk? - Hegynek fel trappban megy, lejtn le lpsben. Mgis csak bolondok az urak! Ahogy Lszl Dviddal ellpett a karuck mellett, az emberek, mint krnykbeliek, tisztelettel emeltk meg sapkjukat. Nagy hre volt mr, mindenki ismerte vagy hallott rla. - Tiszteletes r, - szlt oda egy reg paraszt - lpjen fel a szekerembe, szvesen elviszem az llomsig. Lszl gondolkozott egy pillanatig. Sohase szerette visszautastani az ilyen szvessget, nehogy megbntsa vele a jszv embert. De amg ezek a karuck elrik a tett!... Nagy komolysggal mondta: - Nem lhetek fel, ksznm. Tudja, sietek... Az ember ttott szjjal bmult utna, fejt csvlva. Boldog hrom napot tlttt a vrosban. Az reg Futn gy lelte keblre, mintha tkozl fia trt volna meg. - gy-e mondtam, - kiltotta nagy diadallal - hogy marhasg lenne kivenni a szke fenekt? Nem halt ez meg, visszajtt!... A fik is nagy rmmel estek a nyakba s annyit krdezskdtek tle, hogy nem gy ztt enni tlk. De persze Jsknak rvendett a legjobban. Mikor Dvidtl ksrve belpett az ppen ebdnl l trsasghoz, Jska nneplyesen flemelkedett s rjukmutatva, Madch rkszp szavait idzte: E medvebrs barbr harcfiak j eszmt hoznak: a testvrisget!... Lszl boldogan kacagott a viccein, amikkel kedveskedve gnyolta, kifogyhatatlanul. Dvid

123

csupa szem-fl volt: nem gyztt eligazodni rajta, mifle ember ez, bolond-e, vagy csudablcs? De hogy mindenhez rt s a tiszteletes urat ersen szereti, azt elgedetten llaptotta meg. Csak a vros kpe volt mg szomorbb. Zlltt, egyre zlltt tovbb. Lszlnak elfacsarodott a szve tle. jvri esperes r, mint a sajt diadalnak lobogjt, tzte ki Lszlt, az irodja kzepre s akrki jtt oda, mindenkinek dicshimnuszokat zengett, hogy lssk ezt a csodt, amit csinlt, a tudomny bszkesgt, aki nem tallja az egyszer np dvrt lobogni. Az reg professzor atyai szeretettel fogadta s miutn mindenr l kikrdezte, a maga nyugodt, szraz modorban tudatta vele, hogy a Karban elterjesztette a magntanri habilitcijt. Lszl csaknem megsemmislt erre az lomnak is vakmer lehetsgre. Alig tudott elrebegni egy-kt gyetlen kszn szt a meghatottsgtl. - reg ember vagyok, vgta el szavait egyszeren a professzor. - Utdot akarok biztostani. Persze, maga is tudja, hogy erre nincs mg kszen. De ettl fogva gy kell tanulnia s dolgoznia, hogy mlt legyen re, amikor eljn az ideje. Azt akartam megtudni, szmthatok-e magra? - Professzor r... hebegte Lszl. - Ne haragudjk rem, annyira mltatlan vagyok... - Legyen frfi, - mondta a professzor hidegen. - A frfi tisztban van rtkvel s helyesen becsli nmagt... Ha akarja, flhasznlhatom sszekttetseimet az rdekben... Ne legyen mr olyan gyermek! n tudom, hogy ki vagyok s azt is, hogy ki maga... Valamikor n is kezd voltam. Lszl megemberelte magt, lekzdtte megrendlst s nyugalmat erltetett lelkre: - Ksznm, professzor r. Igyekezni fogok mlt lenni bizalmhoz. - gy, gy, - blintott a professzor. - Tudja, hogy Windelband elesett? Nagyon tehetsges ember volt, kr rte... Egyszer flkrt, hogy rjak valamit a folyiratba. Nem tettem meg. Dunba vizet, Nmetorszgba tudomnyt nem hordok. Aki kvncsi rm, tanuljon meg magyarul. Lszl mulattal nzett a professzorra. Ha mr itt volt, eleget tett a Jska kvnsgnak s tisztelgett a pspk rnl is. - Hallottam, - mondta a pspk - hogy valsgos mzesheteket, st hnapokat tlt a faluval! - Igen, Mltsgos uram, - vlaszolta Lszl - nagyon szeretem Virgoson. Amg csak lehet, ott akarok maradni. - Olvastam a tanulmnyt az Athenaeumban, fiam! Nagyon rvendek, hogy a falu nem tudja lehzni. Csak elre, elre! Szp ez a filozoflgats, de el ne felejtse az Isten felsges lbnyomait keresni, ott a termszet csodlatos vilgban! Lszl aztn bocsnatot krt, hogy annak idejn nem jelentkezett szemlyesen, amikor eltvozott. - ssze voltam trve, meg voltam alzva, Mltsgos uram. Nem tudtam, hogy fogja megtlni a dolgomat? - Ez az! - biccentett a pspk hirtelen elborul arccal. - Maguk, fiatal emberek, tele vannak el tlettel. Azt hiszik, az reg ember mindig valami egyebet gondol, mint ami van. Az reg ember, ugyebr, mind buta?

124

- A vilgrt sem gondoltam efflt. Mltsgos uram! - pirult el Lszl. - Ne mltztasson ilyent gondolni fel lem. Inkbb magamat krhoztatom, hogy rosszul tltttem be a feladatomat. Nem rtettem hozz... - J, j, - mondta a pspk megknnyebblve. - Ebb l tanulhat, hogy mskor bizalommal legyen. Elintztem a maga igazgatjnak dolgt... Most mr nem szl bele a vallsrkba! A teolgiai professzoroknl is jrt Lszl. Csodlatos, a tanulmnya megjelensnek hre mindentt megelzte. Nagyon rvendtek neki, biztattk, hogy nemsokra vissza fog ide kerlni s mg a helyettes tanr is odanyilatkozott, hogy elvtve vannak csodk, amikor valakit nem nyel el vgkp a falu. A hagyomnyos bcsldomson Jska megismtelte grett, hogy tavasszal kimegy Virgosra s megtartjk a kurzust, gy, ahogy terveztk. Lszl, nem tagadhatja, megjult ebben a rgi krnyezetben. Egyszerre olyan tvoli kis pontt zsugorodott Virgos, mintha valahol a vilg vgn s ott is csak a mesben ltezne. Egykettre megtelt hrekkel, gondolatokkal, a vitatkozsok elevent hullmaival. A vros, szomor rongyai all, rgi hangjn hvogatta vissza, megcsillogtatva eltte a jvt, mikor megint azz lesz, ami volt, megtrik a gonosz varzs s a bkevek fnom, ri, mvelt szelleme visszatr meggyalzott otthonba, hogy szzszor szebb ptse, mint amilyen volt, a magyar szellem bszke fellegvrv. Mikor aztn leszllt a vonatrl Dviddal, hogy az utols llomstl ismt gyalog vgjanak neki a hazaviv tnak, gy mosolygott maga el nfeledten, csillog szemekkel, az elmlt hrom nap emlkein gynyrkdve, hogy Dvid ngyszer-tszr is kellett krdezzen valamit, amg flrezzenve megtudakolta: mit is mondott? A kurtor csendesen csvlta fejt. Hmmgetett, vgre megllt, megrintette Lszl vllt s megszlalt: - Valamit ott felejtett, tiszteletes r!

XVI. A tavasz gyszlva szrevtlenl bontakozott ki. Hetek s napok, melyek alatt kiteljesedett, lomknt suhantak el Lszl fltt. Hiba, nem volt tbb Virgoson az egsz lnyvel. Mita a vrosban jrt, mintha mreg keveredett volna a vrbe, lland bels izgalom remegtette. jra s jra flbe csengtek az reg professzor szavai s a jvend nagy remnysgei mindegyre megdobogtattk a szvt. Sehogyse rt re krlpillantani a virgbaborul krnyken, az egsz bredsi misztrium zsong htterv vlt a sajt bontakoz vilgnak, klns, szvszort, homlyos hangulatt, melyben megtel sznek s illatok bizonytalan des hullmai ringatdztak a nlkl, hogy a vilgos ntudat kszbt tlphettk volna. Pedig becsletesen igyekezett visszazkkenni munkjba, a felvllalt ktelessg krbe. Mgis mindegyre rajta kapta magt, hogy gy nzi a dolgait, mintha valaki mst figyelne, kvlr l, nem is mindig teljes odaadssal. Mint egy ftyolon t emlkszik a fldjeire, melyekhez Dvid sorra elvezette, hogy tisztba jjjn a magval. A Szpasszony-kebeln sr, araszos sttzld sznyegknt ragyogott az szi magvetsb l sarjadt bza. Dvid ugyan csvlgatta a fejt, hogy sok gaz indult kzte s meg kell kaplni, de semmit sem tudott megklnbztetni a szemvel ebben az egyforma zldsgben s elengedte fle mellett a figyelmeztetst. Hol az egyik, hol a msik dombtetn, hajlsban mutogatta Dvid a papi fld tbbi szalagjait. Mindvgig bizonytalan maradt Lszl

125

eltt a kiterjedsk s a hatrvonaluk. Rhagyta ugyan Dvid krdezskdsre hogy ltja, hogyne ltn, de magban csak csodlkozott, mikor a kurtor dohogva elgedetlenkedett, amirt itt is, ott is egy-egy barzdt lehastott az idegen eke. Tle elsznthattk volna az egszet is, nem veszi szre. A paraszt rgnknt tartja szmon a magt s rgtn rcsap az elbitorl szndkra, de Lszl szemben kiismerhetetlen sszevisszasg maradt az egsz. Minden gy volt helyes, ahogy Dvid indtvnyozta: ide tavaszbzt, oda rpt, amoda a csp al kukorict kell vetni, tiszteletes r. Maga Dvid is szrevette, hogy mshol jr ennek a lelke s tbbszr megjegyezte, hogy asszony kellene a hzhoz, aki szereti s ismeri a fldet. De ltvn, hogy nincs kivel beszlni, becsletb l azt a javaslatot tette, hogy ebben az els vben csinljanak feles gazdlkodst egytt: tiszteletes r adja a magot, a munkt s a termsen majd megosztoznak. Lszl boldogan flllekzett, kapott az ajnlaton s levette gondjt a fldrl. Mg leginkbb a parkia kertje maradt valsg a szmra. Az is azrt, mert Aranka szgyennek blyegezte, ha mveletlenl hagyn. Egyttal vllalkozott is re, hogy felgyeli az sst, irnytja a tblk beosztst s a magvak, palntk elhelyezst. Lszl felajnlotta, hogy a maga kedvre s hasznra csinlja meg. Aranka viszont kikttte, hogy elszr a papi hz szksgleteinek kell kikerlnie a kertbl, jszvvel s szrakozsbl vllalja, legfennebb a feleslegb l hajland majd rszeslni, ahogy Lszl annak idejn akarja. De Edith is jelentkezett, hogy kertszkedni akar, gyermekkortl fogva ez a legkedvesebb idtltse s jelljn ki neki Lszl egy rszt, amelyen versenyre kelhet Arankval a kerti tudomnyban, azzal a vilgos felttellel azonban, hogy amit termel, az kizrlag Lszl legyen. Ebbl aztn az lett, hogy amg a kt n nap-nap utn ott buzglkodott a kertben, Lszl is krlttk tnfergett, kedvet kapott hozz s beszlgets kzben segtett nekik, ahogy tudott. Eleinte nagyon vigyzott, hogy egyformn ossza meg magt kettjk kztt, de mivel Aranka azt lltotta, hogy neki csak tjban van, lassanknt egszen ttoldott az Edith rszbe, amit Aranka ravasz mosolygssal szemllt, jl tudvn, mi lesz bel le. Ht az is lett, hogy amg dolgozott s haladt, azok mind kevesebbet kertszkedtek s mind tbbet beszlgettek. A verseny hamarosan Aranka javra d lt el, amire mrhetetlenl bszke volt, legalbb llandan hangoztatta, hogy az. gy aztn Lszl akrmennyit volt is a kertben, csak arra emlkezett, hogy Edith krl mg a leveg is dbb, ltetbb, mint mshol. Kzben megkezddtt a konfirmcii elkszts is, amihez Lszl nagy remnyeket s terveket fztt. A jvend gylekezet modelljt, mintaltetvnyt akarta vele megalkotni. Nagy flbuzdulssal fogott hozz, vgezte is pontosan mindennap, de a valsg s az elgondols kztt kedvetlent akadlyok meredtek fl. Az ifjsgnak ersen hinyos volt az iskolai elkszltsge. Rg kijttek mr az iskolbl, amit klnben is csak nagyon kevesen jrtak egszen vgig. S mg az rsban-olvassban is botladoztak. A kt tmr igazsgait nem lehetett nekik elgg leegyszersteni ahhoz, hogy flfogjk. A becsletesebbje egyszeren bemagolta, nem sokat trdve az rtelmvel. A tbbi csetlett-botlott a szzados kifejezsek kztt s ha Lszl a ttelek szemlltetsre elevent pldkat rajzolt elttk, a mese rdekelte ket, de kptelenek voltak sszektni az l szemlletet a ttel holt betjvel. Ezenkvl, apk s btyk hossz tvollte alatt, nagyon elszoktak minden fegyelemt l. A fik leplezetlen kamaszhsggel jrtattk szemket a lenyokon, azok meg egymst tgetve oldalba a knykkkel, piruldoztak, vihogtak. Lszl azt szerette volna, ha lelki eszkzkkel sikerl ket fegyelemben tartani s ha az rdekldsk flbred azirnt, ami a krisztusi letben fiatalosan hsies s gyermekien szp. Csakhamar rjtt, hogy azok a felnttek, akikben annyit csaldott, mgis sokkal fogkonyabbak a lelkisg irnt, mint ezek a serdlk. A hbors krlmnyek is, de fik s lenyok mindennapi lete is arra a meggyzdsre vezettk, hogy a fld gyermekei ppen ebben az letkorban llanak legtvolabb tle. Panaszkodott errl Dvidnak, kifejtvn eltte a keresztyn ifjsg eszmnyi elkpzelst.
126

Dvid blcsen vgighallgatta s meggondoltan vlaszolt: - Ha helytelenkednek, vgjon a nyakuk kz, tiszteletes r! Erre most van az utols j alkalom. Mert aki itt nlunk konfirml, fi vagy leny, mind gy tartja, ezzel kikerl a plca all. Az reg Forg tiszteletes r gyszlva egyebet se tett, azon kvl, hogy a ktt bevgatta velk, minthogy naponknt vgigplczta ket. Tudom magam is, nha lmomban mg most is rzem a plcjt. Meghigyje tiszteletes r, jl fogott mindenkinek. Olyanok ezek a fiatalok, mint a virg meg a pillang, egymson jr csak az eszk, nem a szp tantsokon. Nem kell azrt bsulni, megjn az eszk idvel. De el bb csak kibolondozzk magukat a konfirmci utn. ppen azrt kell most a szigorsg, hogy vrjanak vele egy kicsit s azutn is maradjon valami emlkezetk, hogy vagyon plca is a vilgon. A ktt, azt tantsa meg jl nekik, tiszteletes r s kvetelje, hogy tudjk, verje csak beljk, hogy soha el ne felejtsk. Most nem rtik mire val, de ksbb eszkbe jut, ha bajba kerlnek... gy gondolom n a konfirmcit, tiszteletes r. Lszl sokat elmlkedett a kurtor blcsesgn. Mennyit kacagtak a teolgin az reg papok konfirmcii mdszere felett! A professzor legjobb viccei mindig e krl csattantak. Nyomorult blcsesg, az igaz, de ahogy Dvid a maga eszvel megmagyarzta, mgis van abban valami. Mert vannak magvetsek, amelyek csak nagyon ksn hoznak gymlcst s azt nem Dvid mondta, hanem maga Krisztus, hogy ms a magvet s ms az arat. Azrt mgis vdolta magt, hogy nem tud ezzel a kedves feladatval megbirkzni. rezte, nem kpes egsz lelkvel belefekdni s taln ez az oka. Mintha ezeket a gyermekeket is ftyolon keresztl nzn, kzibk ereszkedett valami vlaszfal, ott a vrosban. Mg gy hnykdott, a termszet vgezte a maga titkos munkjt s vgre olyan tkletessgig jutott, hogy Lszl nyugtalan szve is egyszer csak knytelen volt megllani s bmulva trulni ki eltte. Ksbb is gy gondolta, mikor erre visszaemlkezett, hogy Virgoson egyetlen rban lett tavasz. Alkonyodott akkor s a lemen nap aranyfnyben csodlatos sznek ragyogtak mindentt. Fvek, virgok, fk mintha egyszerre borultak volna tavaszi pompba, elbortottk szvt mmort csodjukkal. A leveg megtelt illattal, amilyent mg sohasem rzett. Szzfle des aroma olvadt ssze benne, a Mezsg ismeretlen, pici virgainak szzezrei egyestettk benne lelkket. ppen ez volt a titokzatos varzsa ennek az illatnak. Az ember meg nem foghatta: honnan szrmazik? Ltszlag mg a tavasz zldjben is egyhang a domboknak ez a tengere. A szem, ha csak felletesen fut vgig rajtuk, nem klnbztetheti meg a rejtzkd virgkelyhecskk szneit, le kell hajolni, oda kell figyelni a fld egy egszen tenyrnyi foltjra, hogy egyszerre megelevenedjk a zldje s mintha kprzna az ember szeme, fltnjenek, kitzesedjenek rajta a tndri kelyhecskk srga, bbor, lila s fehr csillagai. Ebben a varzsrban ltta meg ezt elszr, mikor elrkezett a kiteljeseds titokzatos pillanata. Ahogy flemelte tekintett arrl a parnyi foltrl, amin mulva fedezte fl a rejtz virgsereget, krs-krl sztradtak onnan sugarasan a sznek s a legtvolibb domb oldaln is egyszerre csodamd ltta ezt a szivrvnyos tndklst. Az a klns, ketts rzs tlttte el, hogy biztosan csaldik a szeme, ezt a kis foltocskt vettette oda s tertette szt az egsz vilgon s hogy mgis igaz a ltsa, mert ha odamenne, gy talln ott is s mindentt az egsz Mezsgen a fldet, bebortva a zld sznyeg szlai kzt rejtzkd, tarkn g virgocskkkal. Most nylt ki hirtelen a fle is. mult rajta, hogy eddig mirt nem hallotta ezt a muzsikt? Valami halvny emlkezet ott vibrlt a tudata mlyn, hogy eddig is ksrte a gondolatait, de soha sem bredt re, honnan is jn?... Taln, azt hitte, bellr l, a sajt gondolatainak gykerb l. Most pedig vgre rismert a valsgra: az idegen szemnek szrevehetetlen virgtengerben megszmllhatatlan tmeg ismeretlen rovar nyzsg, dong, zmmg, cirpel, rszegen a nektrtl, tobzdva a szerelmes lakodalomban, k adjk egytt ezt a vgte127

len kiterjeds muzsikt, ami olyan, mintha a vr piros sejtjei nekelnnek bell, mmorosan rohanva vgig az erek hlzatn. Ksbb, ahogy a hold nagy srga tnyrja flemelkedett a fk kztt, egyszerre megzendlt a bkk hangversenye a patakmeder, a rtek tocsogi, a tvoli tavak fel l. Lszl mintha csak most hallotta volna el szr. Sohase volt ilyen mindent betlt, ltalnos ez a harcias kuruttyolsokkal, dobpergsszer brekegsekkel meg-megszaktott bnatos s andalt muzsika, mely megteltette az egsz jszakt vgtelenbe gyrz hanghullmaival. Megszlalt az erd is, melyet eddig csak tli nmasgban ismert. Amint a falu hangjai elcsendesedtek az jszakban, a flemilk csattogsa ksrteties ervel tlttte be a levegt. gy jtt, hogy itt versenyeznek a prjukrt, bent az ember sztneinek srjben. Babons erd: ki tudja, mi trtnik ott ilyenkor?... Taln minden, ami az egsz vilgon csak el fordulhat. Szrny s gynyrsges dolgok, gyilkossgok s szerelmek. Ahogy hozzszokik, vagy belezavarodik a fl, ki tudhatn, melyik az igaz? - a kn s a kj minden hangjt hallja sztradni, onnan a fekete srsgb l. Denevrek csaponganak izgatottan a hzak krl, a toronyban sikongatnak a baglyok, ahogy kzjk lebben az erd fel l apjuk, kitgult fnyes szemekkel jsgolva nekik, amit ott a tndrek larcosbljn ltott. Ez a sok rpkd bogr s jjeli pillang mutatja, mekkora izgalom, milyen forr lz tlti be az jszakt. A Mezsg nappal alszik. A dombok, mint lecsukott szemhjak, zrjk el lelkt a vilg el l. Az ilyen tavaszi jszakn azonban flpattannak ezek az alv szemek s amit ltnak, az krs-krl megelevenedik. Az ember csak tvolrl sejtheti, hogy milyen az, mikor a Mezsg titkai flbrednek s lni kezdenek, mert ellensgk, az ember elaludt s nem figyeli ket. Lszl maga is gy rezte, hogy olyanra leskeldik, amirt letvel kellene fizetnie, ha rajtakapnk. Szorongat veszedelmet rzett, mely betlttte krltte a vilgot s a hold ezstdrdi hideg fenyegetssel szegzdtek a mellnek. Beleborzongott a megrzs, hogy az ember, a maga egsz nyomorult vilgval, rletes hborjval, piszkos szenvedlyeivel s mrhetetlenl ostoba szempontjaival egytt csak utlt s megvetett nyge a termszetnek, aki felett gggel nznek el a gynyr fk s irtzattal bjnak meg a fvek tvn az angyali virgok. Ma, a szabadsg jszakjn minden megfeledkezett mltatlan zsarnokrl, a lelkek kilptek rejtekkbl s mindenfel l iderpltek a virgosi erdbe, a Mezsg csodaszigetbe, hogy megljk az let nnept, amelyb l az embert kizrjk bnei s veleszletett hitvnysga. gy szeretett volna Lszl is kibjni a testbl, mint szennyes rongybl, szrnyas llekk vlni s odareplni a lelkek kz, az let nnepre. Oda is replt, miutn elaludt. Amit ott lmban ltott, attl bren is csupa fny volt a szvben. - Ltja, Edith, - mondta az iskolban a lenynak - itt van ez a gynyr tavasz, ki kellene mennnk egyszer az erdbe, hogy keresztl-kasul jrjuk az egszet. - , erre mr rgta gondolok! - mosolygott Edith. - Mr indtvnyoztam volna eddig is, de lttam, hogy maga mg nem is vette szre a tavaszt. Pedig nemcsak hogy itt van de mindjrt el is mlik s mondhatom, magnak fogalma sincs rla, mit jelent a tavasz a Mezsgen? Aki a virgosi erdt mg nem ltta tavasszal, az ne is merjen tavaszrl beszlni! - Ht akkor!?... - Nzze, Lszl, van egy tervem, amirl mr rgta gondolkozom. Bocssson meg, ha mg egyszer visszatrek arra a beszlgetsnkre, amit akkor folytattunk, mikor hazajttem... rlk rajta, hogy maga azta igyekezett elfelejteni... - Mi... Mit beszl, Edith?... Hogy n?... - Szval rlk, hogy mita a vrosban volt, a lelke egybbel van tele. Jl van ez, Lszl... Nem is errl akarok beszlni, hanem arrl, hogy akkor maradt kztnk valami, amit nekem kell elintznem s mg nem tettem meg... Tudja, Andrs...

128

- Ltja, Edith, - mondta Lszl a szembe nzve - n azt hittem, azrt nem szltam, mert azt hittem, maga azta mst gondolt. Ltom, hogy Andrs jn maghoz, ahogy szokott, bkben vannak, csendesen beszlgetnek, megnyugodtam benne, hogy minden jl van megint. Nem akartam megzavarni ezt, gygyulsnak hittem... Mit akar most tulajdonkppen?... - Igen, ezek a hetek nagyon furcsk voltak, ha meggondolom - merengett Edith. - n is azt hittem, hogy maga szpen meggygyult s nem akartam zavarni a gondolataimmal. Lttam, hogy bell nagyon el van foglalva a jv jvel s br becsletesen vgzi itt tovbb a dolgt, n az n kicsi sorsommal most mr egyre tvolodom a lelkb l. Ne, ne tiltakozzk, Lszl!... Hiszen nagyon jl van ez gy... n... n... nagyon rvendek neki. - Nyelt egyet, aztn flvetette a fejt s szilrdan folytatta: - Nem err l akarok n beszlni, Lszl. De el akarom intzni a dolgomat Andrssal. s lssa, ahogy tprengtem rajta, kerestem az tjt, rjttem, hogy mgis kell beszlnem errl mg egyszer magval s brmennyire szeretnm is megkmlni tle, maga nlkl nem intzhetem el. - rtem, Edith. - Nem tudom, rti-e, de most meg fogja rteni. Amint mondtam, azt akarom, hogy maguk jbartok maradjanak s n is az, mind a kettjknek. Ezrt azt hiszem, gy kell elintzni a dolgot, ahogy egyedl illik a mi becsletessgnkhz. Vagyis nyiltan, Lszl. De nem egyedl nekem, hanem nekem s magnak egytt. Csakis gy lehetsges, hogy Andrs lelkben semmifle flrerts ne maradjon. n elmondom neki a magam dolgt, gy ahogy rzem, de azt akarom, hogy maga eltt mondjam el. s azt szeretnm, ha maga is szintn tudna Andrssal beszlni elttem arrl, hogy ez az elhatrozsom semmit se jelent magra s a maga letre nzve... Hogy ez fggetlen magtl... Hogy... Hogy... Hiszen rt engem, Lszl, gy-e?... - rtem, Edith - ismtelte Lszl, komoly fejblintssal. - Ht azrt gondoltam, hogy ezt a beszlgetst valahol gy kell elvgeznnk, hogy senki s semmi ne zavarhasson benne. Hogy idnk is legyen hozz, csendnk is, tiszta krnyezetnk is. Egy nap az erdben, egy barti kirnduls, Lszl. Nem gondolja, hogy ez j volna?... - Isten bocssson meg nekem, Edith, ha azt mondom: valami olyan rzs borzadt fl bennem a szavaira, mintha azt mondta volna, hogy csaljuk ki Andrst az erdbe s ott ljk meg! Edith az ajkba harapott. Elspadt mg a szja is. Szemt lecsukta. - Ez fjt! - lihegte. Lszl megrettent. Hirtelen elnttte a szgyen, mit csinlt? - , Edith, ne haragudjon rm a durvasgomrt! - kiltott fl s megfogta a leny kezt. - Nem kellett volna mondanom, de nem tehetek rla, nkntelenl szakadt ki bel lem... Felejtse el, Edith!... Ha maga gy gondolja, biztosan igaza van... Persze, hogy gy kell tenni. Szmthat rm, Edith. - Az fjt, - rebegte a leny, - hogy maga nem akar szavak nlkl megrteni... Gyilkossg, Lszl?... Igaza van... Az... De ki a gyilkos s ki hal bele?... - Edith, Edith!... - Azt hittem, azt gondoltam, csak gy tudom megtenni... Nem brnm elviselni, hogy ember legyen a kzelemben magn kvl, amikor meg kell tennem... Az Isten ad ert hozz, ott, ahol minden rla beszl... Azrt gondoltam gy, Lszl...

129

- Igaza van, most mr n is gy ltom, igaza van... Amit mondtam, az gyvasg volt tlem... Nem akarok megszkni a ktelessgem el l, Edith... Rendelkezsre llok, amikor akarja. Andrs rmmel fogadta a kirnduls tervt s megbeszltk, hogy egsz napot fognak eltlteni az erdben. Valami iskolai sznet ppen alkalmasan jtt kzbe s ki is tzhettk a napot csakhamar. Aranka nagy megrtssel viselkedett ebben a dologban. Sejtett-e valamit vagy nem, azt nem rulta el. De abban, hogy termszetesen fogadta a dolgot s mg csak formasgbl sem ajnlkozott kirndultrsnak, st azonnal a felett kezdett sajnlkozni, milyen kr, hogy nem brja a gyaloglst s semmikppen nem tarthat velk, mintha tbb lett volna, mint amit a szavak mutattak. gy beszltk meg, hogy Lszl s Edith mindjrt, mihelyt a nap feljn, egytt indulnak el azon az erdei ton, ahol a tlen mentek Andrshoz. Andrs pedig a hegyen tjve, ott csatlakozik hozzjuk a tvlgyi kitrnl, a patak feletti tetn, a virgosi oldalon. Aki hamarabb r oda, az megvrja a msikat. Gynyr felhtlen gre stlt fl a fiatal nap, akkor hajnalban. Jkedvben mindent elnttt bborral s arannyal. Az bred madarak csodlatos himnuszokat zengtek a tiszteletre. Az erd borzongott a gynyrsgtl, ahogy sugrcskjaival bresztgette a fkat. Mintha sszebeszltek volna, Edith abban a pillanatban lpett ki az iskola kapujn, mikor Lszl odart. Csak egy kis csomag volt nla, amibe az lelmet pakolta. Lszl ksznttte, vgignzett rajta s megkrdezte: - Nem knnyelmsg, Edith? Valami kabtot mgis kellene hoznia! Mert a lenyon csak egszen knny nyrias ruha volt, szinte ttetsz, finom fehr batiszt, apr kk babokkal. Mg kalapot sem tett a fejre. Hajnak vastag fonatait koszorba csavarta a homloka fltt. Rnevetett Lszlra: - Eszem gban sincs, Lszl. Azt akarom, hogy knny szvvel lpegessek. Vidm akarok lenni, jkedv. Semmi teher, semmi gond!... Maga azonban hozhatott volna egy kpenyeget, amire leljnk. Most Lszl kacagott: - Hla Istennek, nincs kpenyegem, Edith! Csak tlikabtom van, a micsods... Legyen igaza: hvjuk ki btran a sorsot!... Klnben nemsokra gyis felmelegszik a leveg. Aztn, ahogy Andrst ismerem, biztosan hoz magval valamit. - Erre n is gondoltam, - biccentett Edith s megindult. Lszl hozz idomtotta lpseit Edith hatrozott, katons jrshoz s ruganyosan marsoltak vgig a falun, az erd fel. Mire kirtek a tetre, ahonnan az t Tvlgy fel elgazik, mr melegk volt. A nap nekihevlt, tkozl mdjra nttte sugarait a vilgra. Mikor megllottak, Edith lihegett is egy kiss az erltetett menettl. Szve lktetstl meg-megrezzent a knny batiszt. Arca kipirult, szja kiss kinylt, szemei ragyogtak. Lszlra mosolygott, de csak gy flig ntudatlanul, mintha nem t ltn. Lszl sztalanul nzte. S ahogy nzte, az a kvnsg bredt benne, hogy brcsak jnne mr Andrs! Kicsit gyorsan jttek, maga is kihevlt tle, halntkaiban rezte a vr kalaplst s szeme egy pillanatig meghomlyosodott. Ilyenkor az ember nem egszen ura nmagnak. Ha az volna, most nem annak kellene eszbe jutnia, hogy Edith milyen szp ebben a knny ruhcskban, milyen karcs a termete, bjosak a vonalai, gynyr a tartsa... - gy ltszik, elksett! - mondta, elfordulva a lenytl, a tvlgyi hg fel.
130

- Jn mr! - szlalt meg Edith, odamutatva a tetre, melynek magas bokrai kztt fltnt valaki, csakhogy a tvolsgtl mg nem lehetett tisztn ltni az alakjt. Feszlten figyeltek oda s szvk egyszerre vert, kemny, ideges dobbanssal. De ht nem Andrs volt, azt csakhamar lttk. Falusi ember. Lassan tappog lefel a lejtn. - Nem rtem, - toppantott trelmetlenl Edith. - Andrs sohase szokott elksni. Ekkor mr az ember is szrevette ket, ahogy a lejt kzepre rt. Kalapjval integetett nekik. - Ezt Andrs kldi! - szlt Lszl. - Izenetet hoz. Biztosan azt, hogy valamirt nem jhet... - Csak nem gondolja? - suttogta Edith s mind a kt kezt szvre nyomta. Egszen elspadt. Pedig igaz volt. Az ember, mikor nagy ksre odart, azzal ksznt rjuk: - Ejnye tiszteletes r, de korn felkeltek ma a kisasszonnyal! Pedig ugyancsak hajnalosan indtott el Mezei tiszteletes r, hogy megelzzem s mg otthon talljam magukat. Ihol a levele! Andrs bizony nem jhetett. Ks este kapta a fbr izenett, hogy ma odarkezik hozz a falunak valami dolgban, amir l rg folyt kzttk a trgyals. Lszl most emlkezett is re, hogy Andrs beszlt rla: nagy huzakodsban van a fbrval, mert az Szilveszter urat vdi a falusiak ellen egy birtokprben. Azrt arra kri ket, ne haragudjanak, de nem hagyhatja cserben a hveit s a kirndulst halasszk el nhny nappal, holnap tjn s akkor megbeszlhetik. Az ember megkrdezte tlk, mit mondjon a tiszteletes rnak? - Ht csak azt, - nygte ki lassanknt Lszl - hogy megkaptuk az izenett s nagyon sajnljuk, de megrtjk. Vrjuk holnap a tiszteletes urat s most szpen hazamegynk. Az ember elksznt s visszafordult. Edith mr alig vrta, hogy htat fordtson s elinduljon. Mihelyt eltnt a fejebbja a patak partjnak bokrai kzt, a leny nekid lt egy cserfnak, tkarolta a trzst, rfektette arct durva krgre s gy elkezdett zokogni, hogy a fa levelei megremegtek tle, mintha ebben a gynge testben akkora kesersg fakadt volna fl, hogy kpes megrzni ezt az reg ft. - De Edith krem, - csittotta Lszl. - Ne vegye gy a szvre!... Tudom, hogy rkszlt, tudom, hogy milyen nehz volt ma felltenie a vidmsg vrtjt, amellyel mindeddig a percig sikerlt a szvt krlzrnia... Tudom, Edith, rtem, hogy egy ilyen rszns nagy dolog s most ktsgbeejti az a gondolat, hogy krbaveszett s jra meg kell csinlnia, mg egyszer... De Edith krem, gondoljon arra: minden gy trtnik, ahogy az Isten akarja. Htha mgis nem j lett volna?... Jjjn, menjnk haza szpen, gondolkozzunk, beszljk meg aprra... Htha ms megoldst tallunk? Edith elengedte a ft, zsebkendjvel megtrlte szemt... Nagy figyelemmel nzett vgig a karjain, a melln. Gondosan leveregette rla a korhad fakreg szemcsit... Akkor Lszlra nzett. Mlyen, thatan. S megszlalt: - Nem megyek most haza. - Ht mit akar, Edith? - Nem megyek haza, - ismtelte a leny. - Aranka is tudja, meg azta mindenki, hogy kirndulsra jttnk, egsz napra. s ezek a falusiak mindent gy magyarznak, ahogy k gondolkoznak... Ha az Andrs levele mg otthon rt volna, termszetesen ms lenne. De gy!... Nzze Lszl, szgyelem, de gy ki vagyok merlve, hogy nem brnm elviselni a gnynak

131

mg egy pillantst se. Lehet, hogy gyerekessg, gondoljon amit akar, menjen haza szpen, de n nem megyek!... - Ht akkor, persze, hogy n se megyek. Elvgre mi tudjuk, hogy kik vagyunk. Jjjn, nzzk meg az erdt, Edith. Nem valszn, hogy ma tallkozunk valakivel, akinek eljrna a szja. s szpen eltltjk a napot ebben a gynyr erdben. Este aztn hazamegynk s maga ha akarja, Aranknak megmondhatja, hogy mi trtnt. n ugyan senkinek se fogok szlani semmit s holnap megmagyarzhatjuk Andrsnak is. Ha gyerekessg, ha nem, n ksz vagyok tisztelni a maga gondolatt s nem okoskodom fltte, helyes- vagy nem?... J lesz. Edith?... Edith nem szlt, csak elindult, be a fk kz. A feszltsg alig tartott nhny szempillantsig. Ahogy sszeborult mgttk az erdszl srje, elvgva ket a kls vilgtl, egyszerre gyermekekk lettek. - Milyen gynyr!... Milyen gynyr!... ujjongott Edith. Lszl htattal visszhangozta: - Milyen gynyr!... Ez a nhny szz holdnyi erd valdi csoda volt a Mezsgen. Itt, ahol most k jrtak, a legrgibb rsze terlt el ppen, hatalmas trzs, nagy koronj reg tlgyek, bkkk srje, melyek kztt, valahol a homlyos mlyen a patak zgsa hallatszott, amint kves medrben futott keresztl az erdn. A sr lombstor tele volt mindenfle, ezer s ezer tarka nekesmadrral. Szakadatlan, vidm, csattog nekkb l kihangzott a rigk mlyhang tilinkszava s nha thastott rajta a nagy zld harklyok rikoltsa. A fakopncsok munkja, mint kemny dobpergs, ksrte a zenekart. Lszl szemei eltt ott lebegett az a ksrteties pusztasg, amilyennek elszr pillantotta meg a Mezsget s most egyszerre megrtette a virgosi erd titkt. A halott vidken nagy messzesgig nincs fa, bokor is csak amolyan hitvny csipke, kkny, a madrkknak ez az egyetlen rejtekhelye, otthona, lskamrja, valsgos paradicsomkertje az egsz krnyken, a szemhatrig. Ez az oka, hogy bizonyra hossz idk ta erre hznak mindenfel l, mint egy csodlatos szigetre a tenger kzepn s megtltik letk zajval s melegvel ezt az ozist, mely szmukra maga az egsz vilg. De ahol fszket ver a bkessg s boldogsg, ott megtallja otthont a gonosz is. Fnn, magasan a fk fltt, az g ragyog kkjben lebeg a knya, belerikoltva fenyegetst a gondtalan bkessg vilgba. Bent a sr homlyban lopakodva surran a rka, gyantlan buta madrkk veszedelmre. Nha mintha kettvgtk volna, egyszerre elhallgat a tobzd muzsika, mert thastott rajta a boldogtalan zskmny jajkiltsa. Az gak kztt ilyenkor nyugtalan rebegs hullmzik vgig, riadt szrnyacskk csapkodnak s flnk csipogs kl szerteszt, mely dbbenten adja hrl, hogy vannak rthetetlen flelmes jelek, amik arra mutatnak: az let nem tkletes boldogsg... Milyen j, hogy az erd lakosai kztt is akadnak knnyelmek, akik lekacagjk az effle rmhreket. A gerle szvb l gyngyz kacagssal trte meg a szvszort csendet, biztostva prjt, hogy mindez ostobasg. Lszl s Edith gy jrtak lbujjhegyen a fk kztt, mint a gyermekek, akik Meseorszgba tvedtek s emlkeznek re, hogy itt nem szabad semmivel elrulni jelenltket, klnben a varzs azonnal szertefoszlik. - Nzze, Lszl, nzze! - susogta Edith egy fagra mutatva. Ott lt a mkus, lombos farkt kunkortva, kt els lbval komikus kedvessggel simogatva bajusza szlait. Flecski sebesen mozogtak s kt fnyes fekete szeme villogva jrt ide-oda.

132

Egyszer szembenzett velk, amint visszatartott llekzettel gynyrkdtek benne. Ltnia kellett ket, biztosan. De az volt az des, hogy nem ltta. Mintha a kt ember puszta leveg volna az vilgnak valsgban. Edithnek annyira tetszett ez, hogy elkacagta magt. A mkus csodlatos bukfencet vetett a levegben, pillanat alatt tszkkent egy msik fra s eltnt a lombok kztt. Tisztsra rtek. Olyan kerek volt, mintha krzvel mrtk volna ki. Komoly reg fk lltk krl gldban. A nap aranya szinte csengve mltt erre a kis szabad foltocskra a sttzld l falak kztt. S mintha a fld is aranny vltozott volna tle, margartk ragyog srga gombjai villogtak a fehr sziromkoszorbl, fej-fej mellett, srn belepve az egsz tisztst. Edith flsikoltott a szpsg gynyrtl s belevetette magt a virggyba, kt karjval lelve maghoz s cskolgatva a margartk szirmait. Meglepett mzgyjt rovarok egsz felh je rebbent fl krltte. Lszl kt kzzel tpte a virgot, kvben szortotta a mellhez, beletemette az arct s ujjongott, mint egy kisfi. Mikor mr mindkt karja tele volt velk, kacagva futott Edithez, aki kt kezt feje al tve, hanyattfekdt a virgtban s kitgult szemekkel nzett az gbe. Lszl teleszrta margartval, elbortotta tettl-talpig, mintha el akarn takarni a nap irgy szeme el l. Edith nem mozdult. Mosolygott nfeledten. Mr arca is eltnt a virgok alatt. Ekkor Lszl megijedt s rkiltott: - Edith!... A leny hallgatott, nem moccant. Lszl, trdreereszkedett mellette, gyngden, mint egy ftylat, vonta szt arcbl a virgokat. Edith nmn mosolygott a szeme kz. Lszl rezte, hogy a vr szertefut a szvb l, vgig az egsz testn, megremegteti minden porcikjt, visszatdul, a szvbe rohan s flzendl a vszharang odabenn. Edith mosolya hirtelen elhalvnyul, szemt lecsukja, nagyot shajt s flemelkedik fektb l. Kezt nyujtja: - Segtsen Lszl, legyen szves!... - Ahogy a frfi kezbe kapcsoldnak ujjai, knnyedn talpraszkken, megknnyebblten kacag, aztn futsnak ered, keresztl a tisztson, be az erdbe. Most nfeledt kergetzs indul a fk kztt. Edith trzstl trzshz szalad, megkerli ket, csfondrosan, hivogatlag kacag, tovbb fut, elbjik egy risi tlgy dereka mgtt s Lszl utna, keresi, de nem tallja. Jl ltja, ahogy odasimul a fhoz s moccans nlkl lesi az futkosst, de azrt sem veszi szre, csrtet nagy buzgalommal egszen ms irnyban s most hirtelen lapul meg egy fa mgtt. Vr. Hallgat. Mosolyog. A flzavart madarak ismt megnyugosznak. Ide-oda lebbennek az gak kztt, egy kicsit mg nzdeglnek jobbra-balra fnyes szemkkel, aztn ismt rzendtenek. - Lszl!... hallja a leny ijedt, fojtott kiltst. De nem mozdulna a vilgrt. - Lszl!... hangzik most mr egy kiss remegve, majdnem srsan. - Sz sincs rla, hadd bnhdjk! - Lszl!... Ez mr olyan volt, mint egy sikolts. - Itt vagyok, Edith. Csak nem ijedt meg? - kiltja, elje toppanva a fa mgl. - Dehogynem ijedtem meg! - mltatlankodik Edith. - Bizony megijedtem n! Valaki jr a fk kztt. Felm jtt nagy vatosan... Lttam a szemt is... - Biztosan valami man volt, - nevet Lszl. - Azt hitte, maga Hfehrke.

133

- Ne trfljon! Ember volt az, biztosan tudom. Gyernk innen Lszl, flek. - Ugyan Edith, - korholta Lszl. - Azt hittem, maga a legbtrabb leny a vilgon. - Igen, igen, - lihegte Edith. - Persze, hogy btor vagyok. Jjjn gyorsan!... - Megfogta a kezt, maga utn hzta, futni kezdett a fk kztt, elre. - Vajjon messze van-e a szle? - krdezte lihegve, futs kzben. - Nem tudom, de nem is bnom, - mosolygott Lszl. - rkre elbarangolnk itt magval, Edith s sohase jutna eszembe, hogy a szlt keressem. - Megllt egy pillanatig s ezzel visszarntotta a lenyt, aki megcsszott s akaratlanul nekid lt a vllnak. Megint az a veszedelmes vszharang!... De Edith azonnal visszahzdik tle. Mintha azt suttogta volna, nem biztos, hogy jl hallotta-e?: Nem szabad... Mentek, mentek. De a jkedvk egy kiss albbhagyott. Az erd is egyre komorabb. Az reg fk alatt nincs f, se virg, semmi. Hatalmas gykereik a felsznen kgyznak szerteszt. Bizonyra a vzmossos oldalon lezuhog olvads sorvasztotta le rluk a fldet. Meredeken tartanak lefel, kill gykerek kztt, mly katlan fenekre. Valami klns sivrsg van ezen a helyen. A fk is feketk, csupaszok, csak fnn a legtetejkn van lomb. Egyetlen madr se nekel itt. De me, itt-ott elszrt tollacskk az avarban... A rabl lakik itt, flve kerli a tjkt minden l. Furcsa, nehz, csps szag csapja meg az arcukat. Maguk is idegenl, riadtan nznek krl. Megllanak. Egyszercsak ltjk, a vrs tolvajt, amint lompos farkt maga utn hzva, settenkedve csszik lefel a gykerek kztt. Aztn csak elvillan elttk s ahogy szemkkel kvetik, flfedezik a rkalyuk bejratt, odvas, villmsujtotta szraz trzs gykerei kztt. Flllekzenek, mikor vgre megmszva a vzmoss tls oldalt, ltjk az erdszl derengst a tvolban. tjttek az egsz srn s most a msik szlen bukkannak ki. Mezvsr irnyban. Ott terlnek el elttk a ftlan dombsorok, egyik a msik mgtt s leghtul egy agyagcsp vrs feje bukkan fl, barlangos szemregeivel. De most mg ezek a puszta dombok is szpek. A felhtlen sttkk g alatt smaragdosan ragyog de zldjk, telehintve megszmllhatatlan pici, tarka, illatoz virggal, melyeknek lehellete a mozdulatlan levegben megsrsdve olyan, mintha puha falba tkznnek. - Ez a Mezsg illata, - suttogja Edith, mlyen llekzelve be a levegt. - Sehol sincs ilyen msutt. - Furcsa, izgat, titokzatos szag, - sgja vissza Lszl. - Igen, igen. Az ember nem gyz eleget inni belle... De csak mg szomjasabb lesz tle... des s szraz... Nem elgti ki az embert, nem dti fl, de heves vgyakozst breszt maga utn... - Mintha folyton tovbb kellene menni benne, - blintott Lszl - amg elrjk a kielglst. gye, maga is ilyenformn rzi, Edith? A leny halkan mondta: - Menjnk, Lszl... Lassan lpkedtek fl egy domb oldalra, amely kiugr kpjval messzi kiltst grt. De mikor a tetejre rtek, lttk, hogy az utna kvetkez magasabb s fltte csak az g ltszik. - Flmenjnk r? - krdezte Lszl. Edith nmn intett.

134

jabb csalds. A kp alatt kerek bl, kzepn rvnyesen kivjt vrs szakadk, jobbrabalra keskeny vzmossos vlgynylsok, melyeknek kanyonjbl tvolabbi vlgyecskk nylnak, azokon tl ismt domb, domb, egyms fl emelked, szeszlyesen hullmz gerincek s kztk megint felti fejt az a vrs csp. - Milyen furcsa itt ez az bl, azzal a mly kttal, - mutat le Lszl. - Oda mg lemehetnnk, Edith. - Vajjon hny ra? - nzett szt Edith riadtan. Lszl a napra nzett, amelyik tlhaladt valamivel az g tetejn. - Bizony nincs nlam ra, - mentegetdztt - de dl csak most mlhatott. Van idnk, Edith. Nem hes? - , nem - tiltakozott Edith. - Arra mg rrnk. Leereszkedtek a domb lejt jn, krljrtk a klns kis blcskt, megcsodltk az ismeretlen virgokat s aztn leszlltak a szakadkba. Itt mr nem volt f, egy szl sem, srga s vrs agyag s itt-ott palaszer, csillml lapos felletek, egymsra gyrd rtegei. Ott lenn hvs volt, mint a ktban s homly. - Ez a pokol feneke - rebegte Edith s sszerzkdott. - Ne, ne lpjen oda! - kiltott r Lszl, megfogva a karjt s visszahzva. - , Edith, nzzen maga el! Mit lt? Ez nem a pokol feneke, ez ppen a mennyorszg kapuja! A szakadk kzepn, a legmlyebb ponton, a sivr agyagbl ntt t bjos, srga kankalinszl finom csngettyi libegtek. Megrendlve nztk, mint a teofnit az sidk hv je. - Ltja, Edith, - suttogja Lszl, mintha templomban lennnek - ez az igazi csoda! Valdi kijelents. A hall szakadknak mlyn ezek a csngettyk, mint a hsvti harangok, hirdetik a mindenhat Isten ltelt. - Hogy kerlhettek ide? - lehellte Edith. - Nem kisebb csoda, ha gy gondoljuk is el, hogy valami madrka ejtette ide a magvaikat, mikor elrplt a hall szja fltt... Mert az a csoda, Edith, hogy ppen itt ejtette el. Jvre mr hszan, harmincan lesznek itt az des kis teremtsek, lebocstva finom gykr szlaikat a repedsek mlyben rejtz ltet fldbe s ki tudja, id multval nem lepik-e be ezt az egsz mly kutat, hogy ha majd valami ktsgbeesett llek idebotorkl, megunt lett belevetni a szakadkba, megvigasztaljk s visszatrtsk az letbe?... Taln erre vrnak, Edith! - Mindentt lehet lni!... Nem szabad ktsgbeesni! - blintott a leny htattal. gy jttek ki a szakadkbl, hogy nem vettk szre Gyurkuct, a haramit, aki az egsz id alatt ott kucorgott meglapulva a homlyban, egy kiszgell homokszikla mgtt. Gyurkuca katonaszkevny volt. Az egsz jrs csendrsge nyomozta, mr egy esztendeje. Kerestk mindentt, csak ppen itt nem. Nha jszaknknt besompolygott a dombok titkos kanyargi kztt egy-egy falu vagy tanya kzelbe, hogy lopjon, amit lehet. Elvadult, mint egy ordas. Taln nyugodtan stlhatott volna vgig az orszgtjn is, az anyja se ismert volna re. Bozontos szrrengeteg volt az arca, csak vreres gyulladt szemei forogtak benne lzasan. Azta sokszor meggondolta, hogy jobb lett volna, mgis, elmenni a hborba... De most mr ks! Vr tapad a kezhez, csak felismernk s akasztfra kerlne. Ha az az asszony nem sikoltozott volna, mint az rlt, mikor csak szpen krt tle kenyeret s ha fel nem lrmzza a szomszdokat, hogy fejszkkel jjjenek re, dehogy is ontott volna vrt, szegny feje! gy

135

se vitte el szrazon. A vllba kapott egy fejszecsapst, ott gennyed, szksdik most is a sebe, amit senki se ktztt be... S most mr napok ta nem tudott ennivalt szerezni Gyurkuca, hes volt, rettenetesen hes s a pap kezben ott ksrtett a csomag. A szagjrl megrezte, hogy tel. Nem tudta, mit csinljon. Ha eljk ll, taln ez a fehr leny megijed, sikoltani kezd, a frfi meg rveti magt, aztn akarva, nem akarva, baj trtnik. Ktszer is elbortotta szemt a vr, hogy mgis rjuk rohan, kitpi azt a csomagot, ha muszj, megfojtja ket, mert hes, megbolondul az hsgtl!... Az volt a baj, hogy Gyurkuca ltta: szerelmes pr ez... Amit az Istenrl beszltek, az nem hatotta meg t... De ahogy egymst nztk s torkukban reszketett a szvk, Gyurkuca nem tudott rjuk rohanni... Most lassan kimszik az odbl, krlszaglsz, mint a kutya s flordt a vad rmtl... A csomag ott hever a fldn!... A frfi elejtette, vagy letette. Nem vettk szre! Csak egymst ette a szemk... Gyurkuca rveti magt, fogaival tpi le a sprgt, paprt s mindent egyszerre fal, ami benne van. Kzben morog, villog, fltkeny szemekkel pillantva krl... Vgre flszusszan s torz vigyorgssal drmgi: J, hogy nem estem rjuk!... Azok ott fnn ijedten vettk szre, hogy a vilg megvltozott, mg k a hall torncban jrtak. gy nztek krl, mintha teljesen ismeretlen vidken tvedtek volna el. A Mezsg sznei kialudtak. A nagy zld sznyeg fakszrkn fekdt a dombokon s a virgok eltntek, mintha fldbe dugtk volna fejket. A mozdulatlan, illatos leveg dessge furcsa fanyarsggal telt meg. Hallos valami fekdt rettent nyomssal a mellkre. Az gre pillantottak, mely az el bb mg tndkl kksggel borult fljk. Most piszkos fehr volt. Ott, a dombok mgtt, messze, ahol az elhagyott erdszl van, a szennyes fehrsg szederjes lilasznbe komorodott. Csend, mintha a fld rgesrg kihalt volna... Edith megragadta Lszl karjt: - Fussunk, Lszl, ahogy brjuk!... El kell rnnk az erdt. Vihar lesz... Szavaira megvillant az g risi hlyogos szeme s tompa drgs hmplygtt vgig a magassgban. Lszl Edith batisztruhcskjra nzett. Rosszalan pillantott re: - gy-e mondtam, Edith? - Most nincs id a szemrehnysra! - toppantott Edith. Reszketni kezdett: - Maga nem tudja, mi a mezsgi vihar!... Fussunk, Lszl! Knnyebb volt mondani, mint meg is tenni. Nagyon messze kalandoztak az erdtl. Dombok meredtek eljk, sokkal tbb, mint ahogy emlkeztek. - Mg csak erre kell flszaladjunk! - lihegte Edith. - Ezen tl mr ott van az erd!... De bizony csak egy msik meredt eljk, mikor flrtek a tetre. Most mr egyre-msra villmlott az gbolt, nyugattl keletig lobban hideg fnnyel. A fenyeget drgs csaknem szakadatlanul morajlott a felhzet felett. Mg nem rtk el a kvetkez tett, mikor mr olyan stt lett az sszesrsdtt felhk tmege alatt, mint az jszaka s egyszerre megeredt a zpor. Nem aprnknt jtt, ersdve, hanem mintha egsz tmegt egyazon pillanatban zdtottk volna al a magasbl. Mg hromig sem szmolhattak volna s csuromvz volt mind a kett. Lszl megragadta Edith kezt s gy vonszolta maga utn: - Ne fljen, ne fljen, Edith: az Isten nem hagy el! - kiltotta a szakad zporon t.

136

...Vakt tzsugr vgott al a domb tetejbe rettenetes drrenssel, mintha a szvket szaggatta volna szjjel. Percekig sketen, vakon, fligalltan hevertek a fldn, a hegy oldaln aloml vz bugyborkol sarban. Lszl trt maghoz hamarabb. sztnsen kapott kezvel Edith fel: - Edith! Edith! - szlongatta. - Nagyon megijedt? Hall engem, Edith? - Imdkozzk, Lszl! - hallotta a leny remeg suttogst. - Csak ne mozduljon! Fekdjk r egszen a fldre, szortsa hozz az arct is, ne fljen tle. Ha Isten akarja, ez taln megmenthet. Az g jabb villmcsapssal felelt s a fellegek bgtek, mint megvadult bikk, melyeket tzes ostorral vernek. Lszl kinyjtotta karjt s maghoz rntotta Edithet. A leny csupa vz volt, kibomlott hajbl facsarni lehetett volna, lenge ruhja testhez tapadt s hidegrzsan didergett. Zokogva hebegte: - Vgnk van!... A villmok egymst kergettk, krbecikztak s csattansaik, mint a ksszrsok, gytrtk dobhrtyikat. - , - nyszrgtt Edith - , Istenem!... Bizonyosan megrdemlem!... De t ne!... Lszl vd leg takarta be kabtja tzott szrnyval. Amint flje hajolt, Edith az arcba lehelte: - gy-e, most meghalunk? - Ahogy az Isten akarja, szvem! - suttogta vissza Lszl. - De inkbb gy, egytt, ha kell! Ne flj, Edith! - Most mr nem flek! - hallotta a leny szve mlyb l ml, des szavt. - Ha tudnm, hogy most... most mindjrt... akkor megmondanm... akkor nem volna bn! Lszl a karjaiba szortotta, szvre lelte, rezte Edith szvnek forr lktetst a magn, testnek remeg tapadst s az ajkai kz suttogta: - Minden hiba, Edith! Ez lett a vge! - Egyms szembe olvadtak, elmerltek egyms szvben, ajkaik sszeforrtak, elfeledtek vilgot, letet, hallt. ...Mintha lombl bredtek volna... Az g ismt ragyogott, a hanyatl nap sugarai szivrvnny trtek a lthatr szln tvolod viharfelhkn. Megint zld a f, a virgok ismt kinyitottk kacag szemket, a halott leveg frissen, megjulva illatozott. Edith nagyot sikoltott, flugrott s rmlten nzett vgig magn. Szp kis ruhja csupa srszenny, harisnyi vizes cafatokban tapadnak lbhoz, tskebokroktl megtpdesve a vad futsban s kivgott cipjb l, ahogy egyet lp, buggyan a vz. Haja sztbomolva omlik htra, agyagtl sszecsomsodva. De ahogy Lszlra pillant, elfeledkezik magrl s sszecsapja kezeit ijedtben. Lszl is csupa sr, szakads, mg az arca is, mintha srgasgban volna, fedve az agyagl szennyvel. Edith megfordul, futsnak ered, Lszl utna s rohannak, amg el nem rik az erdt. Az els fk alatt kifulladva ll meg Edith: - Hla Istennek, - lihegi - hogy senki sem ltott meg! , Lszl, most mondja meg, mit csinljunk? Hogy menjnk gy haza? - Kezeibe temetve arct, srvafakadt. Lszl t akarta lelni, hogy vigasztalja. De Edith tiltakozva hzdott el tle. - Nem, nem!... Mi lesz velnk, , mi lesz velnk?... - Haragszik rm, Edith? - Magamra haragszom!... Gyllm magamat, tudja meg! - Ismt futsnak eredt, be az erdbe. De csakhamar megrogyott, egy fnak d lt s szveszakadtbl zokogott. Most lankadtan

137

hagyta, hogy Lszl tlelje, lecskolja knnyeit, babusgassa, vigasztalja: - Ne srj, Edithkm! Ennek gy kellett lennie. Jere, induljunk haza s nzznk szembe annak, ami kvetkezik... Edith hirtelen sszeszedte magt. Megtrlte a szemt. Kiegyenesedett. Megint a rgi volt. Egyszerre rszlt Lszlra: - Hol a csomag? Rgtn henhalok! Lszl boldogtalanul tapogatta magt krl, mintha ennek volna valami rtelme. - Errl egszen megfeledkeztem! - makogta multan. - Fogalmam sincs rla, Edith! Elhagytam valahol. Pedig, ahogy szlt rla, olyan hes lettem n is, hogy mindjrt meghborodom! Edith flllekzett. Vgre felszabadulhatott a szve az elbrhatatlan szorongs all. Nekiesett Lszlnak, istenesen leszidta, aztn rparancsolt, hogy most semmi egybre ne merjen gondolni, csak ennivalra. Rajta, elteremteni valamit, ami ehet, de rgtn! Termszetesen tallt re hamarabb. Piros szamca-sznyeg illatozott elje egy tisztsrl. Most kegyetlen lett. Hagyta boldogtalan trst, hogy keserves nygsekkel kutassa az erdt. Igaz, sem nylt egy szemhez se, pedig a nyl sszefutott a szjban s arcizmai nyilaltak a fjdalmas kvnkozstl. - Semmi, semmi! - shajtotta a szerencstlen ember, lemond kzintsekkel kzeledve. Edith elkacagta magt. Flnyesen mutatott maga el: - Ha n nem volnk, igazn henhalna, maga, kivl frfi! - gy van! - ismerte be Lszl alzatosan. - Nem tudok maga nlkl lni, Edith! A lakoma a szvket is lecsillaptotta: - Keljnk tra, - indtvnyozta Edith - vgre is egyszer haza kell mennnk! - Amg ttrtk magukat az erdn, szpen megszradt rajtuk a ruha. A srt pedig eltakarta a leereszked sttsg. Egsz ton sztlanul mendegltek egyms mellett. Minl kzelebb rtek a faluhoz, annl nehezebb lett a szvk. A bszke becsletessg, a hsies elhatrozsok elszntsga sszeomlott, semmiv lett a viharban. Ami megtrtnt, azon vltoztatni nem lehet, de valamit majd mgis mondani kell! Igen, ezen a valamin tpi magt mind a kett s hogy ebb l mi lesz, azt csak a Mindentud tudhatja egyedl. Aranka sikoltva lelte keblre Edithet, mikor vgre beestek az ajtn. - Csakhogy ltek! - kiltotta szinte, boldog rmmel. - Hogy n mit srtam, imdkoztam ma rettetek!... Andrs hol van? Lszl nyugodtan, egyszeren, szintn elmondott mindent. - Bzunk magban. Aranka, vgezte - nem akarunk ok nlkl titkoldzni. Semmi rtelme nem volna most mr. Tudjuk, hogy hiba volt, hogy nem kellett volna gy trtnnie. De megtrtnt s neknk vllalnunk kell a felelssget, mindenrt. - s te, Edithkm, mirt lsz olyan csggedten, ezekben a sros rongyokban? - fordult Aranka Edithez. - Lgy szves, ltzz t s fslkdj meg. Ez most az egyetlen, amit megtehetsz, de ezt muszj! - De mi lesz azutn? - krdezte Edith vonagl szjjal s a kezei remnytelenl nyltak szjjel. - Azutn? - csattant fel Aranka. - Termszetesen frj s felesg lesztek, ahogy illik. Vgre az Istennek villmmal s mennydrgssel kellett kzbeszlni, hogy elhagyjtok ezt a folytonos nyavalygst s nagy okos ltetekre tisztba jjjetek azzal, amit n, buta liba, akrmikor megmondhattam volna nektek, ha krditek... Lszl, legyen szves, cskoljon kezet Edithknek, menjen haza s mosdjon meg, mert olyan, mint valami grlszakadt csavarg!

138

- Igaza van, Aranka! - llekzett fel Lszl. - Ksznm az egszsges s becsletes szavait. Edithke, krem, adja ide a kezt, hogy cskoljam meg! Edith lankadtan nyujtotta oda a kezt. Lszl rhajolt, gyngden megszortotta s megcskolta. A szemk sszetallkozott. - Mr flrefordultam - mondta Aranka csendesen. - Edithkm, - dadogta Lszl - haragszol mg rm? A leny sz nlkl tfogta a nyakt s forrn, szerelmesen odatapadt a szjra.

XVII. Aranka beren fekdt gyban. Szemt sem hunyta le, a sttsg megtelt eltte kpekkel, azokat bmulta s gondolkozott, erltetve agyt ehhez a szokatlan foglalkozshoz. A fiatalok dolga egszen betlttte a lelkt. Edith olyan volt neki, mint des hga vagy mg inkbb felntt lenya s Lszlt kezdettl fogva, gyszlva az els perctl csodlta s szerette, mint valami ritka szp idegen madarat, ami idetvedt erre a gyllt Mezsgre, melyet mindig szvb l utlt. A maga egyszer, termszetes mdjn mr rgen, taln az els nem is tudatos pillanatban, Edithet s Lszlt egyv tartozknak ltta. Valami gyermekkori mese elevenedett meg fel lk a lelkben, hogy a kirlyfi eljtt flbreszteni Csipkerzsikt s ez ellen nincs mit tenni, mg csodlkozni sem lehet rajta. Sajnlja Andrst, puha szvnek szinte rszvtvel, megsajnlta mr akkor, mikor az els tallkozs trtnt itt nla s egytt ltta ezt a hrmat. Mindenik okosabb, tanultabb, mint s ezek a fiatalok rkk rthetetlen dolgok fltt blcselkedtek. Mgis volt az, aki azonnal megrtette, hogy Edith s Andrs kztt soha sem lehet igazi egysg, legfennebb kt j s becsletes ember szvetsge. Amg Lszl nem jtt, Aranka megnyugodva nzte ezt a kszl hzassgot. Az adott krlmnyek kztt Edithnek klnb vdelmez je nem is akadhatott volna Andrsnl. Az lete bks lesz mellette, az ris tenyern fogja hordozni, az bizonyos. Edithke lesz az r a hzban s ez j is, mert sohasem fogja megengedni, hogy Andrs vgkppen elparlagiasodjk. Az a bszke csodlat, amivel a frfi hdolt a lenynak, a lelki fensbbsgnek ez az nkntes, alzatos elismerse volt a biztostka annak, hogy ez a hzassg Andrsra nzve egyet jelent az elsllyedstl val meneklssel. Aranka jl ltta, hogy Edith tisztban van sajt magasabbrendsgvel, de meghatja a gyermekszv Glith htatos hdolata s ezt a rirnyul szeretetet viszonozza az elismersnek s hlnak azzal az rzsvel, amit becsletesen szerelemnek tart s nevez. De a szve aludt, azt Aranka egszen tisztn ltta s rgtn megrezte, hogy Lszlban jelent meg az breszt, a gyjtogat Edith szmra. a maga rszr l azonnal, minden szrszlhasogats nlkl a szerelem prtjra llott. A szerelemr l romantikus elkpzelsei voltak. Ellenllhatatlan, mindenhat istenflnek tisztelte, akinek joga van mindenhez, akivel szemben megsznik az okoskods s az engedelmessg ktelez, tzn-vizen keresztl. Mirt tagadn, bizony gynyrsgt lelte abban az izgalomban, hogy itt szvdik a hzban ez a pomps, ragyog szerelem, kt olyan szv kztt, akik kedvesek neki s mg hozz kivteles lelkek is, nem olyan mindennapiak, mint pldul vagy Andrs. Szomor magnyossgnak napjait ez a romantika feledtet csillogssal tlttte meg. Bennk akart bosszt llani ezen a hitvny srfszken, amelyikbe a sors t, a szabaduls minden remnye nlkl, tasztotta.

139

Csepp lelkiismereti furdalst sem tudott rezni, hogy a maga rszr l semmit sem tett ennek a szerelemnek megakadlyozsra. Inkbb sszelkte volna ket mr rg, minthogy elvlassza s az a sok teketria, viaskods, magyarzkods, knlds, amivel ez a kt gyermekszv vergdve knozta egymst, elnmtani akarvn azt a szt, aminek kimondsra minden csepp vrk szomjhozott, Arankt hatrozottan ingerelte s bosszantotta. J, j, is tudja, mi a becslet, is sajnlja Andrst, de itt nem jzan meggondolssal kttt szerzdsrl, hanem szerelemr l van sz s punktum, bizony rvend, hogy ez a kt szj vgre cskoldzik mr, a helyett, hogy blcselkedne, magyarzkodna, vdekezne. Elmosolyodott magban, ahogy visszagondolt rejuk... Akrmilyen srosak, megvertek voltak is, de az az lels, az az nfeledt csk mgis gynyr volt!... Most ht segteni kell rajtuk, mert amilyen csacsik, megtalljk bnni reggelig s elfutnak egymstl, a vilg vgre... Hallja is, hogy Edith lmatlanul forgoldik gyban, shajtozik, tpi magt hnykdva a tzet lehell vnkosokon... Szegny okos Edith, szegny kicsi gettszrny madr!... Biztosan az a fi se alszik ma, vdolja magt s mindenfle bolondsgot gondol, hogy ennek a lenynak becslett megmentse, a maga felldozsval... , Aranka nem hagyja, dehogy is hagyn, hogy ezt a szp mest nmaguk elrontsk!... Hiszen ez az egyetlen rme s gynyrsge! Most fjdalmasan shajt s nmagra fordul a gondolata. Legalbb ezeknek sikerljn, amit tle megtagadott a sorsa!... Hiszen is olvasott Jkai-regnyeket, is brndozott a mesehsrl, szve csordultig telve volt regnyes szerelem utni vggyal s ha tle fgg, rkk teleholdas tavaszi jszakban stlgatott volna szerelmesvel, desen susog rezgnyrfk alatt... se arra szletett, hogy ebben az istenverte zugban hervadozzk! A papa s a mama nem utols emberek voltak, mind a kett nemesi szrmazs, de hiba, nem volt szerencsjk az letben. Igaz, Mikls csak nptant, de amikor azon a majlison sszeismerkedtek, arrl beszlt, hogy vrosra fog kerlni s klnben is klt s zeneszerz. Egszen bizonyos, volt rajta valami a mesehercegb l, klnben hogy szdlt volna meg tle?... Ha ez a hbor nem szakad a vilgra, azta biztosan ki is bontakozott volna a tehetsge... Mikls sem szerette a falut, lenzte az ilyen intz fle przai lnyeket s unta a parasztklykek ostobasgt... Szegny Mikls, nem csoda, ha ideges volt s olyankor hozz sem beszlt klti nyelven!... A szerelem, - gondolta Aranka merengve - gy ltszik, a hzassgban veszt ragyogsbl. Amikor Mikls udvarolt neki, csupa gynyr kpben, hasonlatban fejezte ki rzelmeit. Sz se volt fzsr l, a fizets gyalzatos kicsisgr l meg afflr l, hogy: a kesersgt ennek a csizmnak, megint kiszakadt a talpa!... Az efflk, tudja Isten, honnan bjtak ki bel le, mikor mr hzastrsak lettek? Azeltt csupa rejtelmes gret volt az lelsk, a cskjuk. s Mikls szz szebbnl-szebb szt tallt Aranka hajnak, szemnek dicsretre... Mikor aztn minden szabad volt, a nszjszakjukon, amit Aranka valami tndrlomnak kpzelt Jkai utn (hiszen Jkainl a hlgy idvezlt mosollyal szokott felbredni bel le), durvnak tallta Miklst s nem rtette, mirt szidja t buta fadarabnak? Igaz, most mr tudja, hogy milyen ostoba brndjai voltak s ksbb megjtt az lelkezsek mze is, de Aranka mindig szerette volna, hogy a dolog ne legyen annyira csak testi, hogy kzben hulljanak szp tzes szavak, virgz csillagok, de Mikls valahogy elfelejtett mindent, amit azeltt tudott, nma volt, nyers, erszakos s ha elrte, amit akart, elfordult tle, mint mikor flkel valaki az ebdtl, jllakva... De mita tvol van, megint a rgi, vgyakoz, klti llek lett Miklsbl. A rzsaszn tbori lapok, amiket kld, elandaltjk Arankt, Mikls emlkezseiben minden gy megszpl, tlelkesedik!... Nha maga is belefelejtkezik emlkekbe, amikre Mikls cloz s most rzi t az dessgt akkor szrevtlenl elszllt illatoknak... s amit akkorra grget a frje, mikor majd ismt itthon lesz, attl Aranknak boldog ncsalssal remeg a szve... Most lehunyja szemeit, odakpzeli karjai kz Miklst s hallgatja, ahogy kiszakad bel le minden csodaszp sz, amit annak idejn elmulasztott a flbe suttogni, de flgyjttt, megrztt s meggyaraptott sz-

140

mra, hogy most mind rentse, elrassza vele, mint kbt illat nrdusolajjal... , szerelem!... shajtott fel Aranka s nkntelenl kitrta szke fehrsgt az jszaknak... Edith forgoldott, shajtozott a szomszd szobban. Aranka sszerezzent, maghoz trt, j szve minden vgyakozst odafordtotta felje s suttogva biztatta magt: - Nekik legalbb sikerljn... Segteni kell rajtuk!... Reggel, mg iskola kezdete eltt, ott volt Lszl. Aranka ppen Edithet vigasztalta, aki magbaroskadva lt az rintetlen reggeli mellett. Csak egymsra kellett nznik, mind a hrman tisztban voltak vele, hogy jszaka egyikk sem aludt. - Edith, - idegeskedett Lszl - nem szabad gy elhagynia magt! Gondolkoztam s hatroztam az jjel. Indulok Andrshoz, megmondok neki mindent, becsletesen! - Mit r vele, Lszl? - vgott kzbe Aranka. - Azt, amit akar, biztosan nem. n is gondolkoztam s hatroztam. Krem, bzzk ezt a dolgot rem. Mind a ketten meglepetve nztek re. - Hogy gondolod? - bmult r Edith. - Hogy gondolja? - visszhangozta Lszl. - Kell ilyenkor valaki, aki elvegye a dolog fullnkjt. Aki nem rdekelt. Aki mindeniknek bartja. n megprblom megrtetni vele, megmagyarzni, hogy belssa, itt senki se hibs, vagy ha igen, gy is az annyira, mint ti. Tudom, hogy minden egybben ostoba vagyok hozztok kpest, de ebben ti voltatok azok, valamennyien. Andrs tudhatta volna, hogy ha Lszlt idehozza, ez lesz bel le. Tudhatta volna, ha ismeri Edithet. s te Edith, mr az Andrs beszdb l, amit Lszlrl mondott neked, mikor mg nem is volt itt, tudhattad volna, hogy ez ksz veszedelem szmodra. s maga Lszl, amikor itt tudskodott Edithknek, ha egy kicsit gondolkozik rajta, rjhetett volna, hogy ez nem egyb udvarlsnl. Szent Isten, - csapta ssze a kezeit. - Ht csakugyan ilyen vakok maguk?... Nekem kellett megltni mindent, nekem, hogy mi az igazsg?... - Ha lttad, - suttogta Edith - mirt nem szltl rgtn, Aranka?... - Mirt?... Mirt?... Megmondom azt is: mert rgtn lttam, hogy gy van jl. Hogy ti egymsnak vagytok teremtve. Ht ezt is n mondjam ki vgre?... - Bocsnatot krek magtl, Aranka! - hajolt meg eltte Lszl. - Maga a legokosabb asszony, akit letemben lttam! De nem gondol Andrsra. Rettenten knos neknk ez a helyzet, ltja, gy-e? - Azrt akarok segteni, - blintott Aranka - mert knos. Nem akarom, hogy maguk elszamrkodjk a dolgukat. Itt semmi sem fontos, csak az, hogy maguk egyms legyenek. Ahogy nzem ezt a nagypnteki brzatukat, biztos vagyok fel le, hogy kpesek lennnek lemondani egymsrl, csakhogy az gynevezett becsletkn csorba ne essk. Ht azt hiszik, hogy Andrs elfogadn ezt az ldozatot, ha tudna rla?... Ht nem ltjk, hogy ez volna a legnagyobb csals, amit elkvetnnek vele szemben? Nem szgyeled magad, Edithke, hogy hozz mennl, mikor mst szeretsz?... No! - tette cspre a kezeit, - ti nagy okosok! Erre feleljetek! - Hogy akarja, Aranka? - krdezte Lszl, csodlattal nzve erre a szke kvrsgre, akir l mindeddig megszgyent vlemnyben tvelygett. Most elpirult bele s lesttte szemeit. - n beszlek vele, mikor ma dlutn idejn, - vlaszolt Aranka. - Csak gy, ahogy n tudok, kertels nlkl. Ha aztn akarja, nem bnom, beszljetek ti is vele. Lehet, hogy majd nem lesz kvncsi retok. gy jobb is lenne. Nem bzom bennetek, ha kinyitjtok a sztokat, csak
141

bajt csinltok neki is, magatoknak is. Amg vgzek, bujjatok ssze Edithke szobjban s csend legyen!... Mikor Andrs megrkezett. Aranka elje llt s szelden mondta: - Jjjn csak be el bb hozzm, Andrs! Valamit mondani akarok magnak... Andrs meghkkent s az arcn szrke rnyk terlt el: - Csak nincs valami baj... Edithkvel?... - hrdlt fel sztns sejtelemmel. - De biza baj van, - blintott Aranka. - Jjjn csak be, hallgasson meg nyugodtan. Magtl fgg, hogy a baj elmljk... Andrs utna szdelgett a szobba. Nehezen zkkent le egy szkbe. Aranka szembe lt vele, az asztalra knyklve s a szembe nzett. - Beteg? - hebegte Andrs. - Az, - mondta Aranka. - Most kapta meg a kanyart... Edithke szerelmes, Andrs. - Szerelmes? - csodlkozott Andrs. - Hogy rti ezt, Aranka?... gy, hogy eddig nem volt az?... - Persze, hogy gy, Andrs. Nzze, elhiheti, hogy n neki is, magnak is javt akarom. Nem rtek a blcselkedshez, de segteni akarok magukon. rtse meg, hogy maguk mind a ketten tvedsben ltek. Nem tehetnek rla, ha a krlmnyek meg nem vltoznak, taln soha se is jttek volna re. Maga becsletes, melegszv, derk ember, Edithke ugyancsak az. Szpen, tisztessgesen elltek volna egyms mellett a srig. Maga megvdte volna t mindenki ellen s hsges trsa lett volna rkk. A legnyugodtabb, a legjobb hzassg, elismerem. De van egyb is a vilgon, Andrs... Van szerelem is... - Nem rtem... - lihegte Andrs. - Tudja, hogy jobban szeretem Edithet az letemnl... Szmomra sohasem volt ms n!... - Taln ppen ez a baj Andrs, hogy volt az els, akit megltott. ppen , aki olyan okos, des s gy nem tall ehhez a Mezsghez. Persze, hogy megszerette. Ki ne szeretn meg Edithet, akinek mdja van hozz? De arra gondolt-e valaha, hogy Edith szereti-e magt?... - Nem... Arra nem gondoltam... - mormogta Andrs, mereven nzve a fldre s arca hol lngba borult, hol elspadt. - Mindg csak arra gondoltam, hogy n szeretem... Milyen furcsa!... Egszen megzavart, Aranka. De ht nem szeret engem Edith?... Akkor mirt egyezett bele, hogy a felesgem lesz, mikor megkrtem? - Mr hogyne szeretn!?... - mltatlankodott Aranka. - Becsletes leny az! Mikor maghoz grkezett, meg volt gyzdve rla, hogy szereti is. Mr ahogy akkor kpzelte. Becslte magt, szerette, mint a testvrt, valahogy ilyenformn... rtse meg, Edith nem tehet rla, hogy akkor mg nem tudta: mi a klnbsg az ilyen szeretet s a szerelem kztt. Mondtam, hogy aludt a szve. Mi kze a szerelemnek az okos, becsletes, szinte szeretethez?... Semmi, Andrs... A szerelem bevg, mint a villm. Az ember nem az eszvel szerelmes. A villm bevgott s Edithke most mr nem az, aki volt... Nem a mag, Andrs!... - Rettenetes!... - hrdlt fel Andrs, kt szrny, tenyerbe szortva homlokt. - Higyje meg, nagyon sajnlom. Nem gynyrsg nekem. De ki mondja meg magnak? Az a szegny leny, akinek gytrelem az egsz lete, amita meggylt a szve? Azt csak n tudom, hogy mit vergdtt, kesergett maga miatt! Egy percig se vdolja, Andrs! Nagyon igazsgtalan lenne... Az a leny megszenvedett a szerelmrt, azt mondhatom magnak. - Nem tudtam... Nem tudtam...

142

- Nem, mert Edithke uralkodott magn, mint valami hs. De ht sohase jutott eszbe, hogy Edith mirt meneklt el akkor Virgosrl? - De igen... igen... Akkor valami homlyos sejtelmem volt, hogy baj van... Csakhogy n mindig annyira tiszteltem t, hogy sohase mertem faggatni... , Aranka, Edith annyira felettem ll, annyira megbztam benne, hogy sohase mertem volna megkrdezni... - Lssa, most megmondta az igazat. Az a frfi, aki gy nz egy nre, biztos lehetne fel le, hogy baj van a szerelem krl. A szerelmes n sohasem llhat gy a frfi felett. Meg kell nyugodnia benne, hogy senki se tehet rla, Lszl se... Andrs flugrott az asztal mell l: - Aranka!... Ht Lszlrl van sz?... - A homlokra ttt: - Marha! n marha!... Most kezdek bredni, Aranka... Visszaesett a szkbe, az asztalra borult s elbdlt keservesen. Ebben a pillanatban elvesztette a nyugalmt Aranka. Belenyilalt a sznalom. Furcsa asszonyi nzse, amely okossgnak ltszott, amg a szerelmesek rdekt vdelmezte, most tehetetlen tancstalansgg vltozott, ahogy ezt a megrz fjdalmat ltta s megriadt a homlyos sejtelemtl, ami Andrs lelkben viharzott fl. Valami anyai rzs mltt vgig rajta. Ttova kzzel simogatta a frfi fejt s babusgatva vigasztalta: - Szegny vak!... Szegny nagy fi!... Hogy az Isten csudjba nem vette szre?... Maga, maga hozta a tzet a sajt fszkbe! - Nemcsak Edithet, - nyszrgtt Andrs - de a bartomat, a testvremet is elvesztem!... - Nehogy meggyllje! - rebegte Aranka rmlten. - sem tehet rla, higyje el. n tudom. Figyeljen ide, Andrs. rtse meg, mit mondok. n tudom, hogy el akart menni, flre akart llani az tjukbl. Ha maga tegnap velk megy az erdbe, megmondtk volna magnak szintn a bajukat. Arrl akartk biztostani, hogy ez semmit sem vltoztat a kls letkn. El voltak sznva r, hogy elszakadjanak egymstl. ppen azrt, hogy maga flre ne rtse ket, hogy azt ne higyje, ravaszul megcsaltk a hta mgtt, hogy bartok maradhassanak tovbbra is, mind a hrman. De maga nem ment velk, Andrs s gy ezek a bolond gyermekek, akik meg akartk lni a maga kedvrt a szvket, belebdorogtak a szerelembe... Az Isten viharral, villmokkal, zporesvel kergette ket egyms karjba... Soha meg nem vallottk volna egymsnak se, ha nem gy trtnik. Ez az igazsg, Andrs... Borzasztan sajnlom, hogy n kellett mindezt elmondjam magnak, de nekik mg nehezebb lett volna, gy-e?... Most gondolkozzk, ha tud. De ne engedje, hogy a haragja, az elkeseredse, a fjdalma kitrjn. Nem volna igazsgos... Andrs sokig nem vlaszolt. gy maradt, fejt karjaira hajtva az asztal felett. - Akarja ltni ket? - krdezte Aranka halkan. - Most taln jobb lenne, ha... Azok, kpzelheti, hogy szoronganak maga miatt!... Andrs flemelkedett. Kezei klbe szorultak, aztn lassan sztnyiltak. Hatalmas melle zgva lihegett. Arca eltorzult a knldstl. - Maga... j volt hozzm... Aranka!... ksznm. Nem is tudom, hogy tudta gy?... De k!?... ket nem... most nem!... Hirtelen megfordult s kitntorgott a szobbl. Aranka utna ment. Nem tudott szlani. Csak nzte, amint Andrs szdelegve tartott a kapunak s elindult lehajtott fejjel az ton, hazafel...

143

Benyitott Edith szobjba. Ott ltek a divnyon, Lszl tkarolva tartotta Edith reszket vllait s a leny a mellre fektette csukottszem, spadt arct. Lszl meredten nzett maga el. Mikor Aranka belpett, sszerezzenve nzett fl. Edith is flemelte a fejt s kitgult szemekkel bmult re. - Elment! - lihegte Aranka. - Borzaszt volt!... Ilyet tbb ne csinljatok, halljtok-? Nem vagyok gyilkos!... Kimerlten roskadt le egy szkbe. Fjt, mintha csakugyan hallos verekedsb l jtt volna. A fiatalok sztalanul nztk, iszonyodva, mintha vres volna a keze. Vgre Edith nagyot shajtott s feje ertlenl visszahullott Lszl mellre. A frfi, - mit tehetett volna? - smogatta a hajt s gpiesen suttogta: - Ne flj... Ne flj!... Nhny nap mulva klns hrek terjedtek el Virgoson. Valami tvlgyi emberek mentek t a falun, az orszgt fel, azok beszltk a kocsmban. Szjrl-szjra adva, eljutott az iskolba is. Megbolondult a tvlgyi tiszteletes, ez volt a veleje. Fejszvel ment neki a sajt hznak. Valami gyakat forgccs aprtott. A szolgl Szilveszter rhoz futott, hogy csinljon valamit a pappal, mert elment az esze. Szilveszter r aztn csakugyan lement hozz a krijbl s mit csinlt, mit nem, azt senki se tudja, de aztn lttk, hogy a tiszteletes urat karonfogva vitte magval az udvarhzba. Estefel az ispnyja sszeszedte, ami muzsikuscigny csak volt Tvlgyn s flterelte ket Szilveszter rhoz. Egsz jszaka hztk s mindenki hallotta, aki csodjra gylt, hogy Szilveszter r s a tiszteletes r hogy nekelnek, kurjongatnak, bmblnek odafent. Msnap az a hr futott szjjel a faluban, hogy addig tncoltak ketten, sszekapaszkodva, amg le nem estek az asztal al. Az biztos, hogy a cignyok nem kerltek haza egsz nap, lltlag holtrszegen fetrengtek k is az urak krl. Estre kelve megjult a tivornya, megint hallatszott a muzsika s a duhaj nek. De mg rosszabbat is tudnak nmelyek: az urak lltlag most mr nem egymssal tncoltak, hanem a cignylenyokkal, akik flsurrantak az urasghoz, azzal a sznnel, hogy utna akarnak nzni, mi trtnt az embereikkel? Ht ilyet nem hallott mg a vilg soha!... Aranka, Lszl s Edith rmlten nztek ssze ezekre a hrekre. Edith zokogott, Lszl homlokt klzve jrt fel-al. Aranka pedig megszlalt: - n kezdtem, n vgzem el. A tvlgyi ispnn gyis zsrtldik mr, hogy nem adtam vissza a ltogatst. Fogadja meg Ferenc bt, Lszl. Dlutn tmegyek Tvlgyre. t is ment s amit az ispnntl hallott, attl gnek llt a haja: - Igaz az, lelkem, st mg tbb is! - sptozott az ispnn, boldogan lubickolva a jfle pletykban. - Az uram mindent tud, elmondta nekem aprra. Szilveszter r eddig nem nagyon gyelte a papot. Szervusz, szervusz, ennyib l llt az egsz bartsg, ha tallkoztak, mert ht ez a pap nem volt neki val. Nem kacagott a malacsgain s nem lt le vele inni, krtyzni. St az uram mondja, sokszor megfeddette, hogy mrt nem keres maghoz ill ri felesget a hzhoz, a szp birtokba s mrt nem kezd tisztessges emberhez mlt letet?... Mert nagy lator ez az r, lelkem. Nem is hinnd, hogy milyen egy piszkos gusztusa van neki!... Pfuj!... Ezeket az utols rongy cignylenyokat kedveli... S na nzz oda!... Mifle csoda trtnik Tvlgyn?... A papunk, ez az ldott szentlet ember, mintha veszett kutya marta volna meg, hazaront valahonnan, kapja a fejszt, ordt, mint a bika s diribre-darabra veri szt a btorait, amikkel azt a kedves szp menyasszonyt vrta, hogy majd ha a felesge lesz, meleg fszket talljon a hzban. Isten gy segljen, magam is lttam, kihnyva az udvarra az sszetrt gyak darabjait! S aztn neki ezzel a Szilveszterrel!... Hogy azok mit csinltak!... De ht

144

Szilveszter r most mindent ki akart ptoltatni a pappal, amit eddig elmulasztott s amirt t szidta. Egy ilyen becsletes derk ember, mint ez a mi papunk!... Hogy ez ott ordtozzk rszegen s cignylenyokkal henteregjen, mint egy kandiszny!... Az ispnn szeme csillogott a gynyrsgtl. Aranka srva fakadt mikor ezeket hallotta. Gyorsan, ahogy csak az illendsg engedte, elbcszott, fellt a szekrbe s azt mondta Ferenc bnak, hogy visszafel majd kanyarodjk be hirtelen a Szilveszter r udvarra. Ferenc b is hallotta mr a botrnyos histrit, reg szeme megvillant s bajusza alatt kajn vigyorgs futott el: - Hm... ez az asszonysg se brja mr az ura nlkl!... Az rdg hitte volna, hogy effle!... Aranka mit se trdtt Ferenc bval s az egsz vilggal. A tornc eltt kiugrott a karucbl, fel a lpcsn, be egyenesen az ebdl be. Ott mr megint kezddtt a muri. A cignyok hztk keservesen, Szilveszter r meg Andrs klkkel verdestk az asztalt, magasra tartottk poharukat s fjtk tele tdvel... A fal melletti homlyban villogszem fekete cignylenyok kuporogtak, sorukra vrva... Mg csak most esteledett, vrhattak. A kt frfinak gy maradt a karja, magasra emelve a levegben, mikor Aranka betoppant. Az nek a torkukon akadt. Ttott szjjal meredtek re. A muzsika nyikkanva elhallgatott. - J estt, - ksznt rjuk Aranka kemnyen. - Ugyan korn kezdtk. Vagy csak folytatjk?... Szilveszter r leengedte karjt, letette a poharat, megigazgatta monoklijt, flemelkedett a szkb l, kt kezvel megrntotta kabtja aljt s meghajolt: - Ez aztn szerencse, nagysgos asszonyom!... Parancsoljon helyet foglalni!... Andrs csak bmult re kikerekedett szemekkel. Aranka vgignzett Szilveszter ron, feje bbjtl cip je talpig, de nem szlt semmit, Andrshoz fordult: - Jjjn, tiszteletes r. Srgs szksgem van egy anyaknyvi kivonatra. Azrt jttem t. Kerestem otthon, de mondtk, hogy itt van a nagysgos rnl. - Me... Megyek... - nygte Andrs, kszsgesen emelkedve fl a szkb l s mg mindig rmlten nzve az asszonyra. - Mirt siet, nagysgos asszonyom? - szlt kzbe Szilveszter r. - Maradjon egy kicsit!... Rr mg azzal a nemtudommivel... De Aranka egyszeren megragadta Andrs kezt: - Jjjn! - mondta toppantva. - Bocsnat a zavarsrt, - fordult Szilveszter r fel, biccentve s indult az ajtnak, maga utn hzva Andrst. Sznalom volt nzni ezt a nagy ers frfit, ahogy piszkosan, rendetlenl, csapzott hajjal s verejtkes arccal, gymoltalanul engedte vitetni magt az asszony ltal. Ahogy a szekrhez rtek, Aranka fllt s kezt nyujtotta Andrsnak: - Fl, tiszteletes r!... - Ferenc bhoz fordult, aki leesett llal csodlkozott: - Hajtson a parkira, Ferenc b! - Ah! - gondolta az reg, Pujkra csapva az ostorral. - Ez kell neki, egyedl. Na, lesz ebb l szbeszd a Mezsgen!... Szerencse, hogy este volt mr, a jrkelk nem nagyon ismerhettk fel ket. Aranka kzenfogva vezette be Andrst a hzba.

145

- Mit csinlt maga?... - nzett szt szrnylkdve, mikor a rombols nyomait ltta. - Kimulattam magam! - mordult fel Andrs stten s a fejt lehorgasztotta. - Menjen, mosdjon meg s szedje rendbe magt! - parancsolta Aranka. - n majd rendbe teszem, legalbb ezt az egy szobt. Ferenc b! - kiltott ki az ajtn, - jjjn be, segtsen!... Andrs engedelmesen ballagott a mosd fel. Ferenc b pedig fejt csvlgatta, de szintn engedelmeskedett. A feldnttt asztalt, a megsntult szkeket visszahelyeztk a szoba kzepre. Flszedtk a sztszrt gynemt s visszaraktk az gyba, amit Aranka rendbehozott. Kzben mly megindultsggal ltta, hogy az ltalnos puszttsban Edith kpei rintetlenl mosolyognak a falrl s az rasztal is annak ksznhette meneklst, hogy azon is ott llott Edithnek tbb fnykpe. A csipkefggnyk, vitrzsok is, a leny kezemunki, rintetlenl maradtak. Andrs csak azt trte ssze, amit maga szerzett jvend letk szmra. Mikor a szobban helyrellott a lehetsges rend s Andrs is tisztessgesebb formban kerlt el. Aranka kikldte Ferenc bt s rszlt Andrsra: - Most ljn le, szembe velem s hallgasson rm!... Andrs szfogadan helyet foglalt s vrakozan emelte re beesett, g szemeit. - Megrtem, Andrs! - szlt ekkor Aranka a szembe nzve. - Kitombolta magt. Jl tette. De most mr elg!... Az emberek majd elfelejtik, ha nem folytatja tovbb. Krem, ne tegye tnkre magt s ne hozza hrbe Edithet!... Legyen frfi, aminek az Isten teremtette s trjen vissza a munkjhoz... Remlem, megrtette?... - Maga... maga... Aranka, hogy kerlt ide?... - dadogta Andrs. - Mit trdik maga az n letemmel?... Mirt nem trdik azzal, hogy most sajt magt tette tnkre?... - Az az n bajom! - vgott bele Aranka. - n kezdtem, n akarom bevgezni. Nem hagyom magt elpusztulni, Andrs!... A blny leszegett fejjel mordult fl: - Mi kze hozz, ha elpusztulok?... Belm szrta a kst, most ne sajnljon... Hagyjon megdgleni... - Szpen beszl, pap ltre! - csattant fel Aranka. - De nem addig van az, Andrs!... Egyb is van a vilgon, mint a maga bnata. Azt hiszi, hogy nekem nincs meg a magam?... Tlem nem ragadtk el, akit szeretek?... Mgis lek, dolgozom, vrok, remlek... Nem mocskolom be azt, akit szeretek... Gylli maga Edithet, Andrs?... Gylli Lszlt?... Gyll engem?... Andrs nem brta tovbb. Lehorgasztotta a fejt, keze lassan kinylt, elkapta Aranka kezt, maghoz hzta az asztalon keresztl s megcskolta: - Nem rtem. Aranka... Mirt ilyen j hozzm?... - Aztn megrzkdott s riadt-szgyenkezve knyrgtt: - Az Istenrt, menjen most haza innen, krem!... Hagyjon magamra!... Aranka mlyen a szembe nzett, sokig. Felllott, kezt nyujtotta: - J. Elmegyek. Az Isten azonban itt marad maga mellett, Andrs!... A hazafel viv ton egy szt se szlt Aranka Ferenc bhoz, noha az reg tbbszr prblkozott, hogy kivegyen bel le valamit. De Aranka nem is hallotta. Befel nzett, nmagba. Arcn lnken tkrzdtek vltoz rzsei. Egyszer nfeledten elmosolyodott s az arca megpirosodott... Mindjrt utna el is spadt. De vgre is, mikor hazartek, megnyugodva szllt le a szekrrl.

146

Eltelt egy ht. Andrsrl nem jtt hr. J se, de rossz se. Lszlk nyugtalankodtak. Aranka nyugodt arccal, de feszlten vrt. Vgre megjtt a levl. Kedves Aranka!... Dehogy is gyllm n magukat! Ellenkez leg!... De lssa, ilyen vadllat vagyok n... Trni, zzni, elmerlni a srban!... Ez volt az egyetlen lehetsg, hogy meg ne bolonduljak... Az Isten fizesse meg magnak, amit rtem tett... Nem leszek hltlan rte. Aranka... Nyugodt lehet, elvgezte, amit akart. Csendes ember leszek n most mr...

XVIII. Pujka hrgve llt meg a parkia eltt. Szakadt rla a verejtk. Minzi, a csikja, gy benne volt a rohansban, Mandula rig meg se tudott llani. Ferenc b kivrsdve a kiablstl, mr csak ttogott, kt karjval hadonszva. Jska markba nyomta a gyeplt meg az ostort s a toronyra kacsintva, odaszlt: - Helyben vagyunk, gy-e?... No regapm, gy kell hajtani, lssa! Ferenc b csak izzadt hajt, homlokt trlgette tenyervel, alaposan sztmzolva a kpn a keze mocskt. Rmlten forg szemekkel makogott: - rdg van az rban, hallja-?... Ez a l se ri meg a reggelt!... Sze reg ez, mondtam, nem hajkurszni val!... Szlljon le mr, az Isten fizesse meg! Itt lakik a tiszteletes r. - Nem kell bgatni nagyapm, - vigasztalta Jska. - Tlem mszhatik most hazig a Pujkjval, akr a tet. Megptolom szvesen a brt, fogja!... Pedig maga kne tandjat fizessen, hogy kioktattam lhajtsbl!... Kiemelte a saraglybl kicsi kuffert, kegyes kzintssel elbocstotta Ferenc bt s belpett a kapun. Az reg gyalog vezette tovbb Pujkt s fejcsvlva nzegette, hogy jr ki-be a kt oldala a veszett nyargals utn. Vissza-vissza pillantott a parkia fel, szabadjra engedve rzelmeit ezzel az rdggel szemben, akit soha amg l, a vilg minden kincsrt se venne fel tbbet a szekerbe! Jskt ez nem zavarta. Megszlalt a rztrombita kezdet hbors nek hangjai mellett marsolt fl a papilak dombjn s kuffere oldaln ttte hozz a taktust. Lszl rmtele meglepetssel rohant elje, mikor a harcidalt meghallotta. - Jska!... Hogy az Isten csudjba rkeztl ilyen korn?... Csak estre remltem! Nyakba esett, forrn maghoz lelte s megcskolta. Jska mindezt rvidesen viszonozva, kacagva vlaszolt: - Azt majd krdezd meg Ferenc btl! Megmondtam, hogy ngy lval akarok rkezni. Mivel mlyen rangomon alul prbltl szlltani, legalbb a gyorsasgban ragaszkodnom kellett az elkpzelsemhez... Eleget teend az evanglium parancsnak, sokig bkvel trtem, hogy ez az skeresztyn csignak nzze a lovt s megprftlja temetsi menetem tempjt. Pedig elnekeltem neki azt is, hogy: Ha meghalok, lass trappban vigyetek... De nem rtette el a clzst. Dicsrtem is a Pujkjt, de arra ppen meglltotta, hogy jobban gynyrkdhessk benne. Vesztre egyszer aztn leszllott, meginstlvn, hogy tartsam a gyeplt meg az ostort, mg a dolgt vgzi. Nagy ksrtsbe estem, hogy otthagyjam. De ismered nemes lelkemet: megvrtam becslettel a termszet rk trvnynek betltst s hogy Ferenc b flszusszant, rszltam szelden: hamar a saraglyba, tiszteletremlt szhaj! Oda, oda, ha itt nem akar jszakzni! Azzal csaptam is a Pujkra, alig volt ideje az regnek flkapaszkodni. Ordthatott aztn, amg be nem rekedt. Pujka nekem engedelmeskedett, vagyis az ostornak, amivel

147

elvertem rajta az sszes indulkat, amiket ismerek s mikor elfogytak, megismteltem. gy trtnt ez a kis idsprols. Hanem a vesm, az odavan! Nyszrgve sszekucorodott, rmt fintorokat vgva. Lszl bevitte, lefektette a divnyra, drzslgette a derekt s aggdva krdezte: - Ne hvjak ken asszonyt? Itt rtenek hozz! - Bort! - lihegte Jska, - melyben flfel megy a gyngy, jl teszi. De mg jobban teszi, ha gyngystl egytt lefel megy a brzsingomba... Ismerte a termszett, csakhamar tisztessgesen helyrejtt a bels borogatstl. Erre megindult a krdezskdsek kereszttze. Annyi minden s olyan egyszerre zdult egyikb l a msikhoz, hogy elkezdtek kacagni s ebbe gy belebolondultak, hogy a knnyk csorgott tle. Mire este lett, Jska mr mindent tudott Lszl letrl, hzrl. Virgosrl, meg az egsz Mezsgrl. Megstltk magukat a faluban. Megfordultak Dvidknl, dvzltk Mandula urat, aki a boltajtban llt s mivel Lszl gyors flvilgostsra Jska hamistatlan kiejts hber ldssal ksznttte. Mandula r alzatosan s csodlva tesskelte be a boltba, ahol Lszl flehallatra egy negyedrig gurgulztak egymsnak hberl, szemkprztat veszett hadarssal. Mandula r kilencszer hajolt meg mly hdolattal Jska eltt, akir l nneplyesen kijelentette, hogy legalbb is az sei flttlenl spanyol zsidk voltak. - Mg pedig a legelkel bbekb l, - hagyta helyben Jska. - Csaldi hagyomny nlunk, hogy sm a szent inkvizci el l meneklt a Pyreneusokon t s meg sem llott Kzdipolynig, ahol a Szkelyfld szerencsjre n is szlettem, hossz vrkeveredsek gymlcseknt. Lszl oldalbattte, titkon odasgva: - Mg elhiszi, ne bolondozz! Jska Mandula r szrs kphez nyomta a sajt arct, Lszlra kacsintva: - Melyiknknek horgasabb az orra? - krdezte tle. Mandula r gynyrtl reszket kezekkel tlttt a csszrkrtbl, hrom pohrral, knlgatvn: - Nem pnzrt, krem!... Tessk uraim, ennek a nagyszer tallkozsnak rmre!... - Nem bnom, ngyet-tt lehet bartsgbl is - helyeselt Jska. De mr a msodiknl gy maradt a pohr, flemelve a kezben s a szja ttva. Szeme a bolt mlyre szegzdtt, ahonnan most Rkhelke tejfehr arca merlt fl a sttbl s kitgult szemei ragyogtak. - Ki ez a keleti tndr?... - krdezte, a poharat rintetlenl visszatve a pultra. - Mit akarsz? - szlt r a lenyra Mandula r, sszevont szemldkkel. - Semmit! - suttogta Rkhel. - Csak benztem... Lttam az urakat jni... Kvncsi voltam, ki ez az idegen r?... - Nagyon rgi ismers, - mosolygott re Jska - felje nyujtva mind a kt kezt. - Jjjn gynyr kisasszony, adja ide a kacsjt, hogy megcskoljam. Rendkvl emlkeztet az

148

sanymra! - fordult Mandula rhoz hitatos komolysggal. - Az olyan szp volt Mandula r, hogy maga Rembrandt festette meg a kpt... - Az zsid volt, az a Rembrandt? - krdezte Mandula r enyhlten. - Na de mennyire! - blogatott Jska. Rkhel odakgyzott a zskok kztt, lomhn rtmaszkodott a legszlsre, melynek lyukas sarkn t srga ksafle folydoglt, halomba pposodva s lassan sztterlve a padln, mintha id mr homokra volna. A leny rfektette mellt, mint valami fedezkre s csak onnan nyjtotta ki Jska fel a balkezt. Jska kemnyen, gyorsan megszortotta puha, fehr, mandulaszappanszag ujjait, hirtelen fordtott egyet rajtuk s belecskolt a tenyerbe, az nekek neknek verst suttogva: Az kezei aranyhengerek, melyek befoglaltattak topzba, elefntcsontbl val m, zafirokkal megrakva. Rkhel bvlten mosolygott a szeme kz, piros picaajkai vonaglottak s kimutatta villog fehr fogsort. Hirtelen elrntotta kezt, halkan sikoltott s visszaszaladt a zskok kzt a sttbe. Lszl az utcn zsrtldve szlt r Jskra: - Virgoson nem megy, Jska, gy nekimenni a lenyoknak!... Ez klnben is klyk, tizentves s Jkait falja... Most megbolondtottad! - Nem megy? - kacagott Jska. - Tizentves klyk?... Ezt hagyd csak rem, Szentllek lovagja! Biztostalak, jobban szerette volna a rfke, ha n vagyok az a zsk, amelyikhez tmaszkodott... Nekem elhiheted, tbbet tud az egyr l-msrl, mint te... Hirtelen megfutamodott s egy gyermeket emelt fl a porbl, aki megbotlott, hasravgdott s markbl paprcsomag rplt messze, a sncba. A gyermek bgtt, megindult az orra vre, azt klvel szttrlte portl maszatos kpn. Jska flkapta a fldr l, karjba vette, zsebkendjvel tisztogatta arct s trflkozva vigasztalta, ftylve neki, mint a rig. - Agyonver anym! - bmblt a gyermek. - Fi vagy-e, vagy leny? - krdezte tle Jska, minthogy pendelyben volt s rvidre nyrott koponyjtl akrmelyik lehetett. A gyermek nagyranyitott flnk szemekkel bmult re: - Mrisk vagyok. - Aztn megint elbdlt: - Hov lett a s?... A s bizony elfolyt a paprzacskbl. - Ne bsulj, Mrisk, - lltotta talpra Jska gyngden - nesze, itt a pnz, sirlj vissza gyorsan a zsidhoz, vgy msikat. A lenyka tenyern tartva a fnyes ezst koront, gy bmult re, mint valami csodra. Kezecskje megrndult, taln meggette ez a rettent kincs. Mr messze jrtak tle, mikor flsikoltva sszeszortotta a markt s rohanni kezdett a bolt fel. Az az este, amit Arankval s Edithtel ezutn eltltttek, csupa boldog kacags volt. Aranka most mr nem tudta megvdeni az nnepl ruhjt. Annl rosszabb volt, hogy a lehetsg hatrig visszatartotta nevetst. Jska trfinak nem lehetett ellenllani. Mint a leszortott puskapor, robbant ki Arankbl a hahota.

149

- Akrcsak a templom krpitja! - blogatott Jska komolyan, mikor Aranka blza egyszerre el l, htul, oldalt, mindentt vgighasadt s gombok s gyngyk perg-tze rpkdtt szerteszt. Maga Jska mindig komoly maradt, mikor hatst akart elrni msoknl. Ha a viccnek tlknyes csattanja volt, mlabs arcot lttt hozz. Edith nagyon lvezte a dolgot. Az tetszett neki leginkbb, hogy Jska beszdben minden s mindenki megelevenedett a humor aranynedvben. Mikor Edith krsre a tanulmnyairl beszlt, srgi keleti figurk gy szkkentek el odavetett mondataibl, mintha itt stlgatnnak a virgosi utcn s Jska tezerves kirlyokrl tudott olyan intimitsokat mondani, tudomnyos precizitssal, amiktl a trtnelem komoly mzsja hirtelen elfordtotta fejt, hogy az utkor ne lssa a kacagst. - Magnak semmi sem szent! - csvlta Edith rosszalan a fejt. De a szja, szemei neki is kacagtak. - Ne gondolja, krem! - vdekezett Jska, szeme mlyn ugrl szikrkkal nzve a leny szembe. - Csak az igaz, hogy tlom a nagykpsget. Nem tehetek rla, ha az iskolai knyvekben olvasom nagyjaink dicsrett, bocsnat a kifejezsrt, rgtn alsnadrgban jelennek meg a szemem eltt. Krem, ne haragudjk, de tagadhatatlan, hogy nagyjaink is viseltk ezt a ruhadarabot. Elttem csak egy szent van, maga az let, akr a termszetben, akr a llekben. n csak azt tisztelem, ami a termszetben lelki s a llekben termszetes. Gyllm a hazugsgot, Edith kisasszony. - Vannak dolgok, - mondta Edith elkomolyodva - amiket nem kell szrevenni. Persze, hogy mindennek megvan a kznsges s gyarl oldala. De errl meg kell feledkeznnk. Nem mindjrt hazugsg, ha a dolgoknak ezt az oldalt egyszeren elhallgatjuk. Nagy emberek akkor is nagyok maradnak, ha igaz is, amit maga lt rajtuk. Csak a gondolataik, a tetteik maradandk. Az a bizonyos ruhjuk rgen elporladt, de a lelkk l... - Persze, hogy igaza van - helyeselt Jska. - De ppen ezt nem akarjk engedni a tanr urak, meg a politikusok, meg a papok. lettelen szoborr teszik ket, hogy ne hathassanak. Frzisokba burkoljk. Amit n csinlok, csak arra val, hogy ezekkel a szobrokkal szemben a mindennapi emberi lnyk jelenjk meg. Azt hiszem, ez a gondolataikat, a lelkket is inkbb megrteti. Nekem ppen az tetszik az emberben, hogy mer s tud nagyot, szpet gondolni s cselekedni, dacra annak, hogy testileg nem egyb egy flmzsa rothad hsnl. De bolond, aki megveti, vagy elfelejti, vagy szgyeli ezt az llapotot. Szerintem az anyagcsere van olyan magasztos, mint az Ember Tragdija. Minden egyformn kicsi vagy nagy, ahogy vesszk s az letet csak akkor lehet lvezni, ha szeretjk, ahogy van. Mandula Rkhelnek nemcsak a tenyert cskoltam meg, ahogy ez a szent botrnkoz hiszi, - mutatott Lszlra - hanem a lelkt is. Mert akrmilyen a lelke, de ott volt a tenyern. Hirtelen elkacagta magt, trfsan letrlt a kezvel egy lthatatlan tblt, mintha mindez csak ostoba irka-firka lett volna s megkrdezte Edithtl, hogy a virgosi gyermekek ismerik-e a stul, stl kpz hasznlatt? - Hogyne ismernk - mondta Edith. - Mirt krdi? - Mert a multkor a pspk rral Kalotaszegen jrva, az egyik iskolban ppen azon kaptuk rajta a tantt, hogy ezt tantja. Mindjrt ki is adta a parancsot magyarzat utn, hogy mindenki rjon egy pldt a stul kpz hasznlatrl az irkjba. Az egyik gyermek csakhamar nyujtotta az ujjt, hogy mr megrta. Na, olvasd fel szpen, hogy a pspk r is hallja, milyen gyesen alkalmazod! A gyermek nekifohszkodott s flolvasta: Pista fldobta a labdt a csr tetejre s tl leesett. Erre ismt kacagni kellett s az este vidm hangulatban folyt tovbb s fejezdtt be.

150

Hazamenet, a holdvilgos ton a Prikulics dlingzett szembe velk. Lszl kt-hrom szval figyelmeztette r Jskt, mifle. A Prikulics rendes szoksa szerint most is latinul szlott hozzjuk: - Maecenas, atavis edite regibus... Jska rgtn a hagyomnyos fordtssal vlaszolt: - Te engem megvacsorlsz? s ti madarak, egyetek a kirlyokbl! A Prikulics kimeredt szemekkel, ttott szjjal csodlkozott re, valami rgi emlk mozdulhatott zavaros agyban. Vontva flkacagott, futsnak eredt s hallatszott, ahogy vgigrhg az utcn. Otthon, vetkzs kzben, Jska stva szlt Lszlhoz: - des leny ez az Edith, gy-e? - Az, de nem Rkhel!... - mondta Lszl komolyan. - Pedig neki is tenyern van a szve - mosolygott Jska. - Hogy rted? - Lttam, amikor neked nyujtotta... Disznsg, hogy titkoldzol elttem! - Krlek - hebegte Lszl. - Ez nem... Ez komoly dolog... Ez nem tartozik ide... - n helyeslem - jelentette ki Jska nagy termszetessggel. - Teljesen neked teremtette az Isten. Mg a szemetek is egyformn jr. Ha szlsz valamit, Edith tudtn kvl rblint. Nagyon intelligens s csupa szv, a hangja rezgsb l hallani. Igazn nincs mirt szgyelned! - Nem is az... Nem is azrt!... - mormogta Lszl, fel-al jrva a szobban. - De tudod, nagyon nehz dolog ez, Andrs miatt. Az menyasszonya volt, hiszen emlkszel? - Az nem szmt - legyintett Jska. - Lehetett, amg tged nem ismert. Attl fogva csak egy nagy hazugsg volt. Andrsnak az a msik val, az az Aranka... Jszv szke tehn, kr hogy gy epekedik magban!... - Nagyon tisztessges, jraval, komoly asszony - vgott kzbe Lszl, szinte ingerlten. - Te mindenrl olyan meztelenl beszlsz! Tiszteletet rdemel, mondta meg Andrsnak ezt a dolgot is s akadlyozta meg, hogy bnatban elzlljn. - Ht mondtam, gy-e? - vlaszolt Jska, kifel fordtva a tenyereit. - Nem, nem gy, ahogy te gondolod!... Irntunk val szeretetbl s Andrs irnti sznalombl tette, nem trdve a sajt magra hraml htrnyokkal. Krlek, az n kedvemrt tiszteld s becsld ezt az asszonyt! - De mennyire tisztelem s becslm! - stott Jska, magra hzva a paplant. - Te lomlovag, te mesehs!... Becsletemre mondom, rendkvl nagyra becslm ezt a kvr nt, hogy megszabadtotta Edithet Andrstl s helyetted kittotta a szjt... Ismerlek n, fiam, azt is tudom, hny sing a hurkd, ahogy kies szl fldemen mondjk. Betve tudom, knyv nlkl, hallgass ide! Ahogy n ma a te Edithedet megismertem, biztosan gy szlt hozzd: Mondjunk le egymsrl, nemes lovag! s te bizonyra gy vlaszoltl: - Ez az egyetlen becsletes s hozznk ill cselekedet, , szp hlgy! - Nem szoktunk ilyen kifejezseket hasznlni - tiltakozott Lszl bosszsan. - Egybknt?...

151

- Egybknt gy volt - vallotta be Lszl s knytelen volt elkacagni magt. - De ha ezrt kicsfolsz minket, hitvny kutya vagy! - Lacikm, tudod, hogy tged tartalak korunk legnagyobb filozfusnak, akivel csak engem lehet sszemrni, termszetesen a keleti nyelvekben... Megmondtam ma Edithnek, hogy n sohase csfolkodom, csak szeretem az igazsgot. , nagy ember, hogy csfolkodhatnk n veled?... Tisztellek s csodllak, noha gy veszem szre, alsnadrgban stlsz az gyam eltt. - Szemtelen diszn! - kacagott fel Lszl, beugorva a paplan al. - Aludjl jl s legalbb ebben a szent pletben lmodjl tisztessgeseket... - Tudod, hogy nzetlen bartod vagyok, mg lmomban is. Te csak stlj Edithtel, fenklt szavakat vltva, valami tndrerdben. A tbbit majd n hozzlmodom. Aranka s Edith lzban gtek a lelkszi kurzus elkszletei miatt. Nyolc pap jelentette be jvetelt s t papn is. Az iskola nagytermt Edith zldgakkal s virgokkal dsztette fl, amiket a gyermekekkel hozott az erd szlrl. A msik iskolateremben lesz a kzs tkezs. A papnkat Aranka egyik szobjban fogjk elszllsolni, a papokat pedig a parkin, k maguk a fldn fognak aludni szalmazskon, az gyakat a vendgasszonyoknak lltottk be, Mikls rvnhagyott nyoszolyjval egytt. A kt legfiatalabb a vendgek kzl is a fldre kerl, de matracra s selyempaplanokat kapnak krptlsul, amiket Aranka jobb idk szmra rztt eddig a stafirungos ldjban. A tiszteletes uraknak Dvid finom illatos sznt hordott fel a parkira, Kati pedig hziszttes lepedket, varrottas prnkat, puha pokrcokat. A falu tele lett izgalommal, mert ilyen dolog nem trtnt itt soha. Hrom napig fog tartani, ahogy a tiszteletes r kihirdette a templomban s minden reggel s este ms-ms lelksz tart istentiszteletet. Csak attl flnek nmely regebb gazdk, hogy ekkora papcsdlet valsznleg est hoz, ha ugyan nem jeget, holott szraz id kne, mert sznagyjts ideje van. Msok gy vlekednek, kocsmai elmlkedsek kzben, hogy alighanem valami nagy baj trtnhetik knn a vilgban, hogy ezek a papok hrom napig akarnak tanakodni. Vannak rosszakaratak is, akik azt rebesgetik, hogy j terheket akarnak kitallni, amit a np nyakba rjjanak, mert a pap zskja tudvalev leg feneketlen. A vitban mgis a presbiterek gyznek, ersen lltvn, hogy a papok tanulni jnek a mi tiszteletes urunktl, mert ha a legfiatalabb is kzttk, a tudomnya olyan, mint a tenger s a papok gy nznek re, mintha mris pspkk lenne. Ez tetszik a falunak, bszkn felvetik r a fejket s megllaptjk, hogy Virgos a legklnb eklzsia a Mezsgen. Sok sz esik a grbeorr ppaszemes tudsrl is, mrmint Jskrl. Mrt, mrt nem, az a meggy zds alakul ki rla, hogy csak teszi magt, amikor magyarul beszl, valahonnan messzefldrl jtt, ftanr s lehet, hogy a nmet csszr kldte ide, megmondani a papoknak, hogy akarja elrendezni a vilgot a hbor utn. Ltszik, hogy nagyr, csak az afflk tudnak ilyen trfsan, huncutul beszlgetni a falusi emberrel, mint ez. Mindenkivel szball, megkacagtatja a fehrnpeket s cukrot vesz a gyermekeknek Mandula boltjban. Jsknak nem volt nyugta, az bizonyos. Minden hzat ltni akart, mindenkinek tudni kvnta gyt-bajt, nem nyugodott, amg - persze Dvid kalauzolsval - Lszlt ki nem cipelte a fldjeire s tisztba nem jtt a falu birtokviszonyaival. Megltogatta az intzt is, aki hast fogta a vicceit l s rknyszertette az intznt, hogy egyfolytban tzpercig kacagjon. Az erdrl csokrot hozott, kln Aranknak s kln Edithnek. Harmadnap pedig azzal llott el, hogy t akar stlni Andrshoz. Lszl a betrig ksrte el, megmagyarzva neki az utat. Hiba, mg most nem volt tisztban vele, hogy fog az Andrs szeme kz nzni. Jsknak azt mondta, nem hiszi, hogy Andrs

152

tjjjn a kurzusra. Ez elg kellemetlen lesz, mindenfle magyarzkodsra ad okot, de nem tud mit csinlni s Edith sem tudott ebben tancsot adni neki. Jska csak befel mosolygott s ftyrszve elindult Tvlgynek. Andrst gy tallta, hosszas keresgls utn, a kertje tetejben ll difa alatt heverve. res tekintettel bmult maga el. - Ez az let nem nagy dolog, egyet forog, kettt forog... - ksznttt r Adyval. Andrs a flszabaduls ordtsval ropogtatta Jska csontjait a karjai kztt. - Hogy az Isten ldjon meg, Jska!... Hogy tudtl idetallni?... - Csak gy, az orrom utn, komolyan mondom. Megszagoltam a bnatodat. Mjadba ment a nyl, gy-e, vn medve? Adsza, hadd rntom ki!... - Mr elszvogattam! - nygtt Andrs. - Nagy marha voltam n, hallod-e? Pedig csak az trtnt, ami helyes s magtl rtetd. De ht fj, egye meg a fene, fj, na!... - Jobb egy nappal hamarabb, mint egy perccel ksbb, ahogy a cski szkely mondta, mikor elment az orra eltt a vonat, amire egy egsz napig vrt pedig, hogy le ne ksse. A te vonatod azonban mg nem ment el, azt hiszem. Ez, tudod, a gyorsvonat volt, nem val a mi fajtnknak, testvr. Jobb a szemly, amelyik nem ftyl el a mi llomsunk mellett. Vrd csak meg szpen. - Rjttem n is - drmgte Andrs, egy fszlon futkorsz hangyt figyelve. - Tulajdonkppen gy is van mit ksznnm az Istennek: kt esztendeig lehettem a kzelben... Jskra emelte, aztn lehorgasztotta fejt, szemei megfnyesedtek. - Ht igen - blogatott Jska. - Igazad van. n is azt mondom, lgy hls, rvendj neki, hogy szp volt, j volt, addig volt a tid, amg nem lttad papucsban s alsszoknyban. Mondom neked, k mind szebbek s kvnatosabbak, amg el nem rjk ket. Remlem, azrt nem haragszol rjuk, Andrs?... - Nem, nem - tgette tenyervel a fldet a mack. - Csak mgis, gy szeretnm, hogy egy darabig ne kelljen ltnom ket... Nem akarom zavarni a boldogsgukat... - Ezt nem jl gondolod. Szembe kell nzni az lettel, regem. Elhatroztam, hogy a kurzusra magammal cipellek. Ide hallgass, rtsd meg, hogy mindenkppen el kell jnnd! Elszr is rettk, mert ha nem leszel ott, mindenki arra a lenyra fog bmszkodni s az ostoba krdezskdskkel meglik. Lszlt is ppen most, mikor a hitelt, tekintlyt kell megalaptani a krnyken, pletykba kevernd a tvollteddel. De magadrt is, komm, rkre gyse kerlheted ket s az els tallkozson legknnyebben most eshetsz keresztl, egy csom idegen pofa kztt. Most lehet sablonokkal tljutni a nehezn... Az rdg vigyen el! Ne prdikltass mr tovbb! Ha van valami abban a tkben a vlladon, eljssz. Ne felelj most, van idd, mert estig vagy holnap reggelig gyis a nyakadon leszek. Gyere, mutasd meg a falut! Stakzben Szilveszter rral tallkoztak, aki lhton jtt valahonnan hazafel. Ahogy megltta ket, odaugratott s leszllt a nyeregbl. Andrs bemutatta neki Jskt. - Szervusz - mondta Szilveszter r, grimszkodva a monokli miatt. - Nagyon rvendek. - jabban van egy olyan, - mutatott r Jska a monoklira - amelyik pneumatikusan odailleszkedik s nem kell fancsali kpeket vgni. Ha akarod, kldk neked hazulrl... Szilveszter r egy pillanatig meghkkenve kapta fl a fejt. Andrs is Jskra nzett, hogy mi ez? Az r srtst szimatolt a levegben.

153

- Csak azrt mondom, - folytatta Jska rendletlenl - mert szparc frfi vagy, nemes vonsok, a szrmazs fnye... Kr elrontani, ha nem muszj! - Krlek, krlek - bizonytalankodott Szilveszter r. - Mindenesetre ksznm, rdekldni fogok. - Pomps l - lpett oda Jska, megveregetve a srga nyakt. - Apm, tudod, az als- s felsdshzai Dsyek kzl, szenvedlyes ltart volt. - Az als- s felsdshzai Dsyek kzl szrmazol, krlek? - rdekldtt Szilveszter r flcsillan szemmel. - Hisz akkor tvoli rokonok vagyunk! Az n egyik reg nagynnm a pusztakalni Szilveszterek kzl, egy dshzai Dsyhez ment felesgl. - A Pista bcsihoz, ha jl tudom? - blintott Jska. - Lehet!... Lehetsges... Rmlik, hogy tnyleg a Pista bcsihoz!... - Persze, hogy a Pista bcsihoz! - csapott a homlokra Jska. - Nagybirtokos Szolnokdobokban... Az anyja meg brn volt, Vogelberg leny. - Az az, Vogelberg... vagy valami msfle berg... Legyen szerencsm ebdre, krlek! Hozzd is, Andrs! Jl fog esni, ha kiss feleleventjk a csaldi emlkeket! - Ksznjk, ott lesznk! - vgott r Jska azonnal. - Nem is tudtam, hogy ilyen nagy rokonsgod van! - csodlkozott Andrs, mikor Szilveszter r ellovagolt s k tovbbstltak. - n se tudtam - vdekezett Jska. - F, hogy ez a majom tudja. - Ht csak gy kitalltad? - Nem egszen. Hallottam valami efflket az anymtl, de az rdg tudta, mi hogy ll bel le. Nem baj, se biztos benne... Majd megsz jjk ketten, a hisgval s n a fantzimmal. Remlem, egy j ebdet knykltem ki, regem?... Az igazat megvallva, ahogy sztnztem a barlangodban, nem sok remnyem volt a koszthoz... Andrs kacagott. - Rajtad nem lehet segteni, tkozott lha fick! De abban igazad van, hogy Szilveszternl jobb ebd lesz, mint nlam. Nekem egy falusi vnasszony fz, maholnap el se tudom kpzelni, milyen lehet az tel, ha nem kozms. Szilveszter r ebdje csakugyan elsrend volt s a borai nehezek s kitnk. gy megkentk a gondolatok kerekeit, hogy dlutn ngy ra fele a rokoni ktelkek szlai az osztrk brnn keresztl sejtelmes csillogssal kezdtk krlfonni magt a csszri hzat... - Tudsz-e ferblizni? - krdezte Szilveszter r, mikor alkonyodott. - Magyar embertl ilyent krdezni becsletsrts! - pattant fel Jska. - A csendes ferblit honfoglal rpd hozta zsibl. n keleti historikus vagyok, si forrsokbl tudom. Mr Blcs Le emlti Krnikjnak tizedik fejezetben, de megtallhat Ibn-El-Adid arab trtnetr Adalkjaiban is, valamint nhny perzsa forrsban... Szilveszter r kittotta a szjt, gy csodlkozott: - Ne mondd!... Sohase hallottam... - A bcsi titkos levltrban riznek egy krnikt, melyben rva tallhat, hogy rpd s a ht vezr csendes ferblin nyerte el Szvatopluktl orszgt.

154

Andrs morogva csvlta fejt, de Szilveszter r szdlt htattal rikkantott fl: - Hogy te miket tudsz! Ht az hogy volt?... - Az gy, - adta el Jska mly komolysggal - hogy rpdk mikor lttk: nem volna lovagias dolog erre az ellensgre fegyverrel menni... Tudod, a lovagiassg magyar erny, fkppen a tsgykeresek, amilyen te is vagy, meg n is... Ht szval azon tanakodtak, hogy gyzhessenek felette fegyver nlkl s azt krdeztk: tudsz-e ferblizni, Szvatopluk? - Kicsit, mondta Szvatopluk zavart szemhunyortssal, mert tanulta volt egy rpdk eltt arra kalandoz csapattl, amint rva vagyon Blcs Le emltett mvben is. Azt hitte szegny, hogy a magyarral le lehet lni csendes ferblire. - J, - mondtk neki rpdk - de a tt az orszgod, ha nyernk, mink. Ha te nyersz, adunk neked egy hord aranyat. - gy aztn rllt. Reggelre vge volt, annyit vesztett, hogy tz orszg is rment volna. Ht azta minden magyar ember tud ferblizni... - Hm, - elmlkedett Szilveszter r. - De ez kemny csata lesz, ha mi, magyar a magyarral lnk hozz. Mibe jtszunk? - Ha n nyerek, - csapott le r Jska - megcsinltatod az Andrs hznak fedelt, mert gyalzat, hogy nz ki! Ne felejtsk a kertseket se, azokat is helyre fogod lltani. s a kept ebben az vben dupljra emeled! - Nem rossz, nem rossz! - kacagott Szilveszter r. - Ezeket gyis meggrtem. - Meg vagy tzszer - mondta Jska. - Hszszor - vgott kzbe Andrs. - J, j - hebegett Szilveszter r. - Legyen! S ha n nyerek, te mit adsz? - Blcs Le emltett krnikjt eredetiben. Valamint... - Menj a fenbe! - kacagott fel Szilveszter. - Sze az eredetije nem a tied! - Gondoltam, megszerzem valahogy. Ht akkor flrjuk az adssgot s majd, ha egyetemi tanr leszek, megfizetem. Ktelezvnyt is adok s Andrs alrja, mert nincs egy vasam se. De ne aggdj, nem fogsz nyerni. - Azt megltjuk, azt megltjuk! - kiltott fl Szilveszter r, elragadva a krtyt valahonnan s izgalommal kezdte keverni. jflre az sszes fordulkat elvesztette. Ekkor ordtani kezdett: - H, aki a konyhban van!... Cignyt ide, meg lenyokat!... De Andrs felllott. - Bocsnatot krek, n hazamegyek. Reggel templomozsom van, jzan akarok maradni... - Ah, - kacagott Szilveszter r - az a multkori asszonysg, gy-e? Andrs elvrsdtt: - Hagyd csak, krlek!... Nem tartozik ide!... Ksznm a vacsort, j jszakt kvnok. - De te csak nem mssz?! - fordult Szilveszter r Jskhoz. - Remlem, nem fogsz megsrteni?... Rokonok vagyunk, vagy mi?... Jska hunyortott Andrs fel s megadssal mondta: - Felldozom magam.

155

A kurzusra mindenki eljtt, aki grkezett. Eljtt Andrs is. Igaza volt Jsknak, sokkal knnyebb gy msok kztt tallkozni Edithtel s Lszlval. Mind a hrman uralkodtak magukon. Vltottak nhny csendes szt. Aztn elvegyltek a tbbiek kztt. A megnyitt Lszl tartotta. dvzlve a megjelenteket, flvetette a krdst, hogy vajjon a jelen pillanatok alkalmasak-e a ksbbi teendk feletti elmlkedsre, hogy az g hzban lehet s szksges-e a jvend feladatait fontolgatni! Igen, felelt re, mert egy olthatatlan ers meggyzds ksztet erre, az a hit, hogy ezt a fldet, amellyel letnk s hivatsunk elvlhatatlanul sszeforrott, az Isten meghagyja neknk. Akkor pedig misszink van itt, amelyre rkszlni most van a legf bb ideje. Ha Ezkiel prfta a fogsgban is a feldlt tvoli templom helyrelltsrl sztte lmait, neknk, akiknek mg a talpunk alatt van a mi fldnk, nemde szzszorta inkbb kell trdnnk a mi Sionunk helyrelltsval? Elttnk egy nagy bels reformci ll, mellyel a flzaklatott, rkbl kivetett letrt kell visszatrtsk a gygyuls, a bkessg, a szeretet medrbe!... - Szpen beszl, - mormogta Bekecs Pter tiszteletes r, a mezvsriak papja. Kemnykts pirosarc ember, tzes gazda, aki hveinek abban akart pldt mutatni, hogy a legszebb krei vannak. - Szpen beszl, - ismerte el blogatva - gazdasgi megjulsra van szksgnk! - Az j reformcit - folytatta Lszl rpillantva - nem lehet fellrl diktlni, hanem csak alulrl kipteni. - Ez a helyes! - ttt klvel az asztalra Szab rpd fzesi tiszteletes r. - Mit diktlnak neknk onnan fellr l, a kzpontbl? Mi ismerjk a npet, nem a pspk, meg a teolgiai tanrok! - Csak buzg, ntudatos gylekezetek tehetik l v az anyaszentegyhzat - jelentette ki Lszl. - Nem elgedhetnk meg azzal, hogy a hbor utn renk, mint szegny megfogyatkozott egyhzra, nma tengds vrjon, hogy rljnk, ha ppen lhetnk. Taln vannak akik gy gondolkoznak, hogy krlmnyeink kztt hagyjunk fel a messzemen tervekkel, a nagy lmokkal, az oknlkli erlkdssel, vonuljunk vissza csendes romjaink kz s vegetljunk jelentsg nlkl, amg lehet! - Pedig olyanformn lesz - shajtott a maradki pap, Szekeres Mihly. - St tn gyse - tette hozz Imre Jnos, a Salamon templomnak restaurlja. - Pusztulunk, vesznk! - n azonban azt felelem erre - mondta Lszl -: soha! Egyszer mr effle feleletet adott a jvend krdsre az egyhz, a fegyvertelen elnyomats lomslya alatt s mg ma is ennek a kvetkezmnyeit, hallos igzett hordozzuk. Nem egyezhetnk bele a sajt hallunkba. Renk risi feladatok, vgtelen jelentsg hivats vr. Nem csak az, hogy sebeket kell ktzni s romokat kell jjpteni, hanem j npet kell nevelnnk a Krisztus szmra! Kipirult, a szeme csillogott, ihletben lngolva nzett szt bartain. A papnk tapsoltak, gynyrkdve nztk szp lelkes fiatalsgt. Edith szeme ott fggtt az arcn, biztatva. Szja mozgott, nkntelenl mondta utna a szavakat. Meggyes Kroly, a kvri tiszteletes s Bak Gyula, a mezbereki kollga egyszerre szltak kzbe: - Idelizmus! - Megmondom azt is, - fordult oda Lszl - hogy mit kell tennnk. A np kztt kell ers, virul gylekezeti letet teremtennk, melynek keretben az itthonmaradottak, a harctrrl hazajvk s rokkantak egyarnt helyet talljanak, hozzjuk ill munkt s feladatokat. Nemes gylekezeteket kell tiszttanunk a mostaniakbl, hogy a szmban val megfogyat156

kozst erklcsi sllyal tltsk ki. Aki ennl kevesebbet akar, ktszeresen rul: hazarul s a Krisztus rulja! Az utols szavakat mr kiltotta. Erre a kiltsra nma csend vlaszolt. A hallgatkban bennerekedt a sz, megrendlve nztek re. Kemny beszdek ezek, kicsoda hallgathatja ezeket?... - Kedves testvreim - szllt le Lszl a hangjval, egyszerre szelden, melegen szlva a szvkhz. - Mindez lehetne fiatalos nagyotmonds, res sz, ha nem tudnm, hogy megvan a lehetsge s biztostka, itt, kzttnk. Van egy er, amelyet a mi egyhzunk elejtett, nem gyakorolt, nem helyezett a legels sorba. Mi itt a Mezsgen, kicsi falukban, kivetve a vilgbl, tele nlklzssel, rvn, elhagyatva, a lelki elsllyeds ezer ksrtse kztt, az let durva tsei alatt, csaldva nmagunkban s hveinkben, olyanok vagyunk, mint a tvedez gyermekek, akik nem tudjk, hogy varzsvessz van a kezkben, melynek rintsre megnylik a boldogsg kastlynak kapuja. Ez a varzsvessz a mi bartsgunk, az egymsirnti szolgatrsi s emberi szeretetnk. Mirt vagyunk letrt, szomor emberek, mirt svrgunk el a falunktl, a vrosi let klssgei utn epekedve, mirt nem bzunk a npben, mirt tartjuk azt, hogy a paraszt komisz, mirt tudjuk csak dorglni a bnt s nem gygytani, mirt csggedtek, fradtak a mi asszonyaink, mirt nznek renk gy az itteni urak, mint csupn ivpajtsnak alkalmas emberekre s nem lelki vezrekre?... - Sztnzett, elnmulva. A fejek mind lehajoltak. Ezek a szavak itt is, ott is nylknt talltak. Igen, ilyenek voltak k: belefradva a kzdelembe, megkeseredve a szegnysgben, htozva a vros utn, kibrndulva a npb l, csak a rosszat ltva s a feledst borban, krtyban vagy a paraszti gazdlkods kznsges teend iben keresve. - Pedig mi nem ilyenek vagyunk, a lelknk szerint, igazn - vgezte be Lszl. - Ez csak addig van gy, amg kln-kln viaskodunk az lettel, a ksrtsekkel, a vilggal. De ha egyszer sszefogunk, mint bartok, kicserljk a gondolatainkat, megismerve a bajokat, kzsen igyeksznk egymson s hveinken segteni, mi, akik egy lelki anya tejt szoptuk, egyms kztt keressk lelki feldlsnket, szrakozsunkat, rmeinket is: ebben a barti szvetsgben adatik neknk a kegyelem, hogy jj legynk mi magunk is s jj teremtsk gylekezeteinket. Hlsan ksznm nektek, hogy hv szavamra, a legfiatalabb, legtapasztalatlanabb testvr hv szavra eljttetek ide. Ez mutatja, hogy a vgyakozsunk kzs s lds van rajta. Testvreim, alaktsuk meg a mezsgi lelkszek barti szvetsgt!... A beszdnek nagy s szinte hatsa volt. Mind odafutottak Lszlhoz, szorongattk a kezt, aztn mintha csak most ismernnek egymsra, parolztak, lelkeztek. Elfelejtettk ktsgeiket, kritikjukat, elfelejtettk, hogy Lszlban valamikor betolakodott kmet lttak. Az nnepi hangulatban egyszerre lehetsgesnek tnt fl elttk, amit ez az idealista fiatalember szuggerlt nekik. A jg mindenesetre meg volt trve. A kurzus benssges barti hangulatban folyt le. Sok szp s nagy krds kerlt sznyegre, amit eddig ott hordoztak a lelkkben, mint fel-felcsillan lehetsget, de aztn csggedt kzlegyintssel engedtek ismt eltnni, mint hi brndokat. Az ifj nemzedk nevelse, az elkalldsra tlt fiatal paraszttehetsgek kiemelse, tanttatsa, seglyezse, az egyhzkzsgek trtnetnek, llapotnak szmbavtele, a gylekezetek kztt rendezend ltogatsok, a lelkipsztorok letnek elmlytse, barti tallkozsok, az egymson val anyagi s lelki segtsg mdjai: mind olyan kzzelfoghatkk, termszetesekk s knnyen megvalsthatkk bomlottak ki a szemk eltt. Csoda is trtnt, mert Bekecs Pter mezvsri tiszteletes r a npi tehetsgek kiemelse s tanttatsa cljra szz koront vett ki a bugyellrisbl s odatette az asztalra, szerny kezdetnek, amint mondta. Ez az sszeg harmadnapra ezer korona lett.

157

Amit l Lszl legjobban flt, az sikerlt legszebben. A kt tudomnyos elads, amelyet s Jska tartottak, megbeszlssel egybektve. Lszl arrl beszlt, hogy mi haszna van a lelkipsztornak a filozfibl? Mint ntudatos lelkivezrnek, aki hveit a tmad vilgnzetek s felekezetek harcban meg akarja tartani s lelkileg fl akarja fegyverezni, akinek a hitet ssze kell ktnie a kultrval, nlklzhetetlen a filozfiai kpzettsg. Mindjrt ismertette is nagy vonsokban azokat az alapvet igazsgokat, amiket a filozfia nyujt a lelkipsztornak, Jska viszont arrl tartott ragyog eladst, hogy a np mai hitvilgban mikppen lehet megtallni az si vallsok csrit s hagyomnyait, hogyan olvadtak bele s alakultak t a keresztynsgben a pogny misztriumok sznei s cselekmnyei, hogy lehet ebbl megrteni a keresztyn egyhz felekezeti sztgazst s mikppen kell a lelkipsztornak a tiszta evangliumot kivlasztani s rvnyesteni ebbl a nagy rtegezdsb l?... A teolgirl rg kikopott embereket megragadta az eladk vilgos, rdekes s jszer tudomnya. Mindketten rtettek hozz, hogy foghatv, tapinthatv tegyk az elvontsgokat. Az eladsok utn krdsekkel ostromoltk ket, buzgn jegyeztek, knyvcmeket rtak fl, egy megindtand tudomnyos lelkszi knyvtr rdekben memorandumot szerkesztettek a f hatsghoz s valamennyien gy reztk s ezt ki is mondtk, mintha kszrkvel fnyestettk volna ki rozsdafoltos elmiket. Igazi lelki, szellemi frd volt nekik ez a hrom nap. A papnknak kln megbeszlsk is volt Aranknl. Itt akaratlanul Edith kezbe kerlt a vezets. Miben segthetnek frjeiknek az egyhzi munkban? Ez volt a krds. Az asszonyok hevesen vitatkoztak. Eleinte az a felfogs uralkodott, hogy mint hziasszonyok s anyk, minden ktelessgket teljestettk. Edith tudta, hogy ebben a trsasgban hajszlon fgg minden, knnyen megsrtdnek, hamar a szeme kz vgjk, mit rt ezekhez a dolgokhoz? Azt a taktikt kvette, hogy a Lszlval folytatott beszlgetseket, tervezgetseket krds alakjban tette fl nekik: mit gondolnak, ezt vagy azt nem lehetne-e megcsinlni? Hogy lehetne megtantani el bb a gyermekeket, aztn az ifjsgot, aztn mind a hveket szpen nekelni? - Lelkem, Piroskm, - mondta az egyiknek - neked gynyr hangod van, igazn kedves volna, ha ezt a tehetsgedet erre hasznlnd. - Hogy lehetne flvenni a szegnyek, betegek s rvk gondjt? - Tudom, Esztikm, - fordult egy msikhoz - hogy hres vagy a jszvedrl, minden beteg asszonynak levest kldesz s az jszltteket elltod ruhcskval. Te is, meg te is, jl tudom, megltogatod a beteg asszonyokat s az rva gyermek nem mehet el a konyhdrl hesen. Mindezt lehetne kzs megbeszls szerint, egyforma mdon vgezni s htha a falusi asszonyok is sszegyjthetk lennnek, hogy kedvet kapjanak hozz? - Sikerlt neki meghdtani az asszonyokat, mind csodlkoztak a sajt rejtett jtulajdonsgaikon s ebb l egy kis tervezet szletett, valami mezsgi nszvetsg krvonalai. Az ebdek s f leg a vacsork testvri vidm hangulatban teltek el s az egszet bekoronzta a gynyr majlis, amit az erd tisztsn rendeztek meg. Ezen mr rsztvett Szilveszter r s az intz is, hogy a vilgi elem is kpviselve legyen. A majlis hse termszetesen Jska volt. Kacagstl zengett az erd, mikor, mint valami szellemi tzijtkot, kirppentyzte trfit. Mg tncoltak is, nekszra. - Soha ilyen szp mulatsg nem volt a Mezsgen! - jelentette ki Szilveszter r, aki minden asszonyt megtncoltatott, de legfkppen Edith krl forgoldott. Lszl vigyzott arra, hogy Edith ezen a dlutnon mindenki legyen inkbb, mint az v. Ezt fkppen Andrsra val tekintettel csinlta gy. De Edith is egyetrtett vele ebben s Andrs megindultan bklt ki velk a szvben, ltva gyngdsgket s figyelmket. Jska egy id mulva az intzhz prtolt. Ketten iddogltak, letertett pokrcon heverve, a boroskancs fedelb l hrpintgetve testvriesen.

158

Andrs, aki inkbb Szilveszter rral tartott, okulva az elzmnyeken, kvncsian elmlkedett rajta, mit akar megint ez az rdg? A bartkozs Lszlnak is fltnt. Jska meghdtotta az intzt. Olyanokat suttogott a flbe, hogy az intz vistva kacagott, a levegbe kapkodott kezeivel, lilaszn arccal fuldokolva. - Hagyd mr a fenbe! - hrgte, az oldalt fogva. - Nem brom!... Hogy is volt, te?... Hazamenet vgig lelkezve jttek Jskval. Msnap a kurzus is nagy lelkezsekkel, bcscskokkal, a minl hamarabbi megismtls gretvel oszlott szt. Jska maradt mg egy napig, mdszeresen fldolgozta az anyagot, ahogy mondta, minden rsztvevrl kedves csipkeldssel emlkezve meg. - Holnap dleltt tz rakor vonulok ki a falubl - jelentette ki aztn. - Krem, tisztelt hlgyeim, ezt az nneplyes pillanatot szveskedjenek a parkibl meglvezni, nem lesz utols ltvny. Nem tudtk mire vlni szavait, mr elre kacagtak rajta, hogy ez is valami finom trfa lesz. Ott is voltak mr tz ra eltt Lszlnl. Jska bcszkodott. Meglelte, megcskolta Lszlt. Aztn Arankhoz lpett s a flbe sgta: - Vigyzzon ezekre a fiatalokra. Aranka. Mr tudniillik abban a tekintetben, hogy minden alkalmas pillanatban figyelmeztesse ket: ne mulasszk el cskolzni. Edithnek is volt sgnivalja: - Az eskvjket meg akarom tisztelni a jelenltemmel. Mind a kettjknek mly bkkal kezetcskolt. Ekkor hegyezni kezdte fleit, az ablakhoz fordult s nneplyesen kimutatott rajta: - me!... Megtrtnt a hihetetlen. Az udvar fel l a grf pards hintja robogott a parkia el, ragyogra fnyestve. A bakon dszes librijban az reg kocsis, hosszan kieresztett ostorval csrdtett el a ngy l fltt, olyan bszke brzattal, mintha a kirlyt kellene vinnie. - Mi ez? - nzett Lszl mul szemekkel Jskra. - Dsy Jzsef mltsga tvozik Virgosrl - jelentette ki Jska, kegyesen intve a kezvel. Kedvelt hveink, mindig nagyon rvendtem, ha Virgosra jhettem... Biztostalak lland jindulatomrl! Felragadta a koffert s a Lszl kezbe nyomta: - Hozzad, j szolgm! Peckesen lpegetett vgig az udvaron, ki a kapun, mely el akkor mr a fl falu sszecsdlt, a hint bmulatra. Lszl - mit tehetett volna? - csak magban mosolyogva vitte utna a koffert. Aranka s Edith a nyitott ablakbl bmultk Jska diadalt. Jska elkel mltsggal lpett fl a hintba, egy pillanatig llva maradt, krlnzett a tmegen s ldsra emelve kezeit, szlt hozzjuk: - Bke veletek, atymfiai! Belesppedt az lsbe, rszlt a kocsisra: - Hajts! - s kirobogott a falubl, vissza se nzve tbbet.

159

XIX. Ritkn rkez jsgokbl, tbori levelez lapok sorai kzl, hazavetd katonk szavaibl egy nv ugrott el. Elszr csak gy elsivtott az ember fle mellett, mint a tvedt puskagoly. Azutn mlyebb lett a zengse, ropogott, mint a gpfegyvertz s a vgn az egsz meleg nyri leveg reszketett tle: Bruszilov... Lszlnak ksbb is gy rmlett, hogy ezeket az illatos meleg nyri heteket, melyek egyetlen des stba olvadtak ssze, a hres orosz generlis neve ksrte tompa dobpergssel a tvolbl s nha, Edith szve is, amint a karjra tmaszkodott, mintha ezt dobogta volna... Sohasem tudott egszen befszkelni az ntudatukba, nagyon el voltak foglalva egyms szvvel, de azrt llandan ott ksrtett az letk szln, hogy nagy baj van krskrl a vilgban. A hbor vlsgosra fordult s a vgzet megindult a maga feltartztathatlan tjn. A Mezsg az eddiginl is jultabb csndben fekdt krskrl. Az g fehrkken izz vegbra mdjra zrta le a halott vilgot. Szelltlen, pratlan, tikkadt nappalok, enyhlet nlkli vilgoskk jszakk hossz sora fekdt re a fldre, az emberekre, minden lre. Annl klnsebbek voltak a sket csndbe besivt hrek arrl, hogy odaknn minden lngol s rzkdik, hallos forr lzban. k egy-egy pillanatnyi riadt flneszels utn ismt boldog szdlettel hullottak vissza a szerelem idtlen lmba. Most mr elfelejtettek trdni azzal is, szl-e s mit szl hozzjuk a falu s a krnyk? Csak gy ellebegtek az utcn, ki az erdnek, vagy fl a dombhtakon az orszgt irnyba, ahol megszoktk egy kiugr fldkp tetejre lni s az alkonyat aranyporban hosszasan, gondolatok nlkl bmulni az t szalagjn bogarakknt tovamsz apr szekerek utn. Csak az egymsba kulcsolt kezk rezzent meg nha, a prjt keres vr lktetstl s ilyenkor elmlyedtek, egyik a msik szemnek tkrben. Rgebben folytonosan beszlgettek, vitatkoztak, lveztk az lelkez gondolatok jtkt, de most mind kevesebb sz esett mr kzttk. Megrtettk egymst a nlkl is, nem volt tbb szksg vitatkozsra. Nha taln az ajkukra tolultak a jvend krdsei, ennek a bels egyeslsnek a gyakorlati vilgban val kvetkezmnye: eskv, hzassg. De akrmilyen termszetes lett volna is errl beszlni, a szvk nkntelenl visszariadt tle. Elhallgattk, visszakldtk a szavakat a sttbe, nem akartk megzavarni velk ezt a mly, tkletes, fldi clkitzsek korltaiba nem formlt gynyr lmot. Egyszer csak, - hogy is telhetett el gy az id? - Dvid flrzta Lszlt bel le azzal, hogy j volna learatni a Szpasszony-kebelt. - Ht mr aratsi id van? - csodlkozott Lszl. - Mg az van, de ide s tova el is mlik, tiszteletes r. A tbbi fldjein, ahol rszestrsak vagyunk, mr keresztekben ll az Isten ldsa. A Szpasszony-kebele csak a mag, tiszteletes r, az nem az n dolgom. Arra magnak kell aratkat fogadni. Kimehetnnk dlutn, nzzk meg, hogy ll a bza? Alkonyat fel ht arra vettk tjukat Edithtel, Dvid ksretben. - , be gynyr! - kiltott fel Edith, mikor odartek. - Olyan, mintha a Szpasszony kebeln egyetlen sznes, nagy virgcsokor pompzna!... Lszl is gynyrkdve szemllte a fldjt, melyen bza alig ltszott a szzfle virgz gaz kztt. - Az... gynyr igazn!... - csvlgatta a fejt Dvid. - gy-e, megmondtam tiszteletes rnak mg a tavasszal, mikor erre jrtunk, hogy tele van indul gazzal, meg kell kaplni?! Deht
160

tiszteletes rnak msfel jrt az esze akkor is... Most csodlhatja, hogy milyen tarka, de ebb l kenyeret nemigen eszik a tlen! - Az lehet, kurtor r. Igaza van, szrny rossz gazda vagyok... De legalbb annyit maga is elismerhet, hogy gynyr gy, ahogy van! Edithre mosolygott, az vissza re s a kurtor tisztban volt vele, hogy ezeknek ugyan beszlhet, mit trdnek kenyrrel, aratssal? is gondolt ht egyet, belbalt a tblba s mg azok lelve a fldre, sugdosdtak, hatalmas bokrtt szedett ssze nekik. - Tessk! - riasztotta fel ket - egy kvt mris arattam! Edith ragyog arccal vette karjai kz a virgokat, beletemette arct illatoz szirmaik kz s megremegett a gynyrsgtl, ahogy beszvta a lehelletket. Aztn odanyomta az egszet Lszl archoz: - Igyl, igyl ebb l a csodakehelyb l!... - Elindultak visszafel a nlkl, hogy az aratsrl sz esett volna. Dvid t lpsre kullogva mgttk, magban morfondrozott: - Le fogom kaszlni a fiammal... Legalbb a vetmagot kaphassa vissza! De akrmilyen mrges is volt a rossz gazdlkodsrt, csak a szja dohogott, szemei rmtl csillogva ksrtk a fiatal prt, amint egyms derekt tkarolva, ringatdztak lefel a domb lejt jn. - Hogy az Isten tartsa meg ket, be szpek! - szakadt ki bel le nkntelenl. Mg nem rtk el a falu szlt, mikor kicsi Dvid jtt szembe, futva. A legnyke megtorpant, mikor gy ltta ket, lelkezve kzeledni, k is azonnal, sszerezzenve engedtk el egyms derekt. Kicsi Dvid szemben egy pillantsig stt tz lobbant meg. Aztn lesttte a fejt. E kzben Dvid is berte ket, krdezve a fitl, hogy tn baj van? - Baj - mormogta a fi. - A tantn asszonysgnl csendrk jrtak. A jegyz r kldte ket, valamit odaadtak neki, amit l egyszeribe fldhz vgta magt. Azt mondjk, elesett a tant r. Futva tettk meg az utat az iskolig. Akkor mr minden kapubl szaladt egy-egy asszony, leny arrafel. Kilpett nhny frfi is, lassan, lehajtott fejjel ballagva a nyomukba. Mire odartek, az iskola udvara tele volt sirnkoz nppel. - Meghtt a j tant r! - kiltottk feljk. - Hsi hallt htt! A csendrk elhoztk a tekintetes asszonynak az rst s azt mondjk, valami aprsgait is. Arankt mr flemeltk az gyra, mire k berohantak hozz. Kati lt mellette, ecetes ruhval borogatta a homlokt. Aranka mlyen lecsukott szemekkel fekdt az gyon, egsz teste reszketett s fjdalmasan nyszrgtt. Nem volt eljulva, de a szlongatsukra nem felelt semmit s nem vette szre, hogy van mellette valaki. Lszl az asztalhoz lpett, ahol a hivatalos rtests fekdt, a szoksos kegyetlen rvidsggel s nyiltsggal tudatvn, hogy Blint Mikls hadaprdrmester, az oroszokkal vvott kzdelemben, itt s itt, ekkor s ekkor, hsi hallt halt s eltemettetett ugyanott, megjelltetvn a srja ilyen s ilyen szm fakereszttel. Kvetkezett rvid jegyzke azoknak a trgyaknak, melyek nla talltattak s zvegynek ezennel megkldetnek: zsebra, zsebks, notesz, gyr, trca, benne n i fnykp. A trgyak ott voltak egy csomban az irat mellett, az asztalon.

161

Lszl szomoran nzett rejuk: me, ennyi maradt Aranka frjb l. Sohase ltta, csak az asszony szavaibl ismerte, mgis ezek az lettelen aprsgok megrendtettk, rezte bennk, rajtuk egy ember jelenltt, akihez tartoztak, aki nincs tbb... Az emberek lassanknt hazaszledtek az udvarrl, k Edithtel ottmaradtak Aranka mellett, amg lassan besttedett. Edith flje hajolva suttogott neki, vigasztalta, cirgatta. Vgre, nagyon, nagyon sokra Aranka elkezdett keservesen zokogni. A szvt markol grcs megolddott, a fjdalom zsilipjei megnyltak s a keserves megknnyebbls rja megindult. Edith vele srt, tkarolva a nyakt s Lszl fejt az gy fjra hajtva, hallgatta ket nmn a sttsgben. - Mn megmarad - suttogta Kati, megrintve a Lszl vllt. - Ha mr srni tud, megmarad. Azrt nem volt olyan egyszer a dolog. Az igazi rbreds csak msnap, harmadnap kvetkezett, megjul rohamokban. Amilyen jszv asszony volt Aranka, amennyire fel tudott olvadni msok boldogsgban, ppen annyira mlyen merlt bele a sajt vrz sebbe is. Folyton vele voltak, amikor csak tehettk. Most flrettentek a valsgra s a szerelem nzst szgyelve, egsz szeretetket rrasztottk szegnyre. Virrasztottk, etettk, poltk, mint a nagybeteget, aki a kezt se tudja mozdtani. Harmadnap estre betoppant Andrs. Csak aznap vette a hrt s rgtn tjtt, mint akinek nagy adssg terheli a lelkt s fizetni akar. Mgse Aranka lttn dbbent meg, hanem a fiatalokn. - Mi van veletek? - kiltott rjuk. - Olyanok vagytok, mint a ksrtetek! - Kt jszaka nem aludtunk - suttogta Lszl, csendre intve. - Odavan szegny. Aranka mr flrezzent a kiltsra, kinyitotta szemt, fjdalmasan odafordtotta arct s keservesen elsrva magt, Andrs fel nyujtotta kezt: - Maga az, Andrs? - trdelte. - Ltja, ltja, mi lett bel lem?... Andrs megragadta a kezet, csendesen visszafektette a kinyujtott kart az gyba, flje hajolt s gyngden drmgte: - Kedves Aranka!... Szegny Aranka!... Szvemb l sajnlom!... - Maga megrti - lehellte Aranka lecsukva szemeit s a pilli all szivrgott tovbb a knny. Maga megrti, mi az rvasg!... - Itt maradok egy kicsit maga mellett, - mondta neki Andrs - ha megengedi. Lszlk nagyon fradtak mr. Aranka flnyitotta szemeit, a fiatalokat kereste tekintetvel s mikor azok flje hajoltak, mindkt kezvel megsimogatta ket: - Ksznm, hogy olyan jk vagytok hozzm! De most mr pihenjetek! Nem szabad miattam betegg tenni magatokat! Andrs olyan j, velem marad, amg ti pihentek. - J lesz, Aranka! - biztatta Lszl. - Ahogy maga gondolja. Edith is, n is szvesen vagyunk itt s jvnk, ha kell, akrmikor. Aranka sztlanul blintott r. Lszl megfogta Edith kezt, intett Aranka fel s csendesen kihzta maga utn a szobbl. Andrs ettl fogva csaknem mindennap tlttt legalbb egy rt Virgoson, Aranknl. Tulajdonkppen ebb l llt a vigasztalsa. Csendesen lt mellette, amg az asszony behunyt szemmel, monoton egyhang suttogssal beszlt, beszlt a meghalt urrl, a szp ifjsgukrl,
162

nagy lmaikrl, Mikls flreismert tehetsgrl, a nlkle eltlttt id titkolt szenvedseir l s arrl, hogy az lete ezutn csak kszlds lesz a boldog viszontltsra. Andrs blogatott, szelden drmgtt hozz, llhatatosan kitartotta figyelemmel a vgenlkl patakz emlkezseket s nha megkrdezte, hogy nem szomjas-e, vagy nincs-e szksge valamire, hogy hozzon? Lszl s Edith olykor bepillantottak hozzjuk, egy-egy kedves szval, vigasztal virgokat tve az asztalra, felajnlva segtsgket. Ilyenkor Aranka igyekezett hls lenni, megsimogatta ket a kezvel vagy a tekintetvel. - Ksznm, - rebegte - Andrs olyan j... Nincs szksgem semmire. A fiatalok nkntelenl megreztk, hogy most feleslegesek neki. Szinte szgyeltk is a boldogsgukat, bizonyosan csak a szvbe hast, ha ltja, hogy msoknak lehet lni, szeretni, jvendt pteni. Csendesen, lbujjhegyen kilpegettek tle, hogy ne zavarjk. Ksbb aztn Aranka visszazkkent az letbe. Nagy shajtozsokkal hozzltott az ura leveleit rendezni, mg azoktl a legelsktl kezdve, amiket lenykorban rt hozz. Ezek piros szalaggal voltak tktve, mg az vlaszai, egy msik csomagban, kk szalaggal. Most azzal foglalkozott, hogy egyberendezze ket, minden levl mell a rfelel vlaszt. Andrs ebben is hsgesen segtett neki a maga mdjn. A segts abban llott, hogy Aranka halvny, szenved mosollyal gy szl hozz, a levlbe mlyedve: - Hallgassa csak meg, Andrs, hogy rt az n desem nekem, mikor mg csak v legny s menyasszony voltunk?! s Andrs csendes figyelemmel hallgatta nhai Blint Mikls klti hasonlatait az Aranka hajrl, szemrl. - gy-e csodaszp? - suttogta Aranka knnyes szemekkel. - Nagyon - mormogta Andrs. - Klti llek volt, az biztos. Fnykpekre, aprsgokra, ruhkra kerlt a sor. Aranka az Andrs segtsgvel mindent szpen sszerendezett egy szekrnyben. Aztn mr trlgetett, takartott, fztt, szeld szomorsggal az arcn. Lszlk egyszer arra toppantak be a konyhba, hogy Aranka mosogatja az ednyeket s Andrs egy htatlan konyhaszken lve, trlgeti ket, nagy alapossggal s figyelemmel. Aztn peregtek, peregtek tovbb a napok. Mr rgnek ltszott, hogy Lszl gyszistentiszteletet tartott Blint Miklsrt. Aranka mly gyszban ott zokogott a padra borulva s az asszonyok hangosan srtak vele, mikor az Isten Igjnek tkrben beszlt a hsk ldozatrl, amit a jvendrt hoztak. Mg a presbiterek s az reg frfiak is trlgettk szemeiket... Furcsa teremts az ember, mindent megszokik, brmilyen hihetetlen is elszr, hogy valami, ami egsz lnyt megrzta, ksbb csak szelden fj emlkezett halvnyodik. A halottak arca megdicsl, messze a magassgban tndklik, aztn tvolodni kezd, csillagg zsugorodik, aztn elvegyl ezer ms csillag kztt. Az let pedig megy tovbb, sok apr gyt-bajt grdti az ember tjba, hogy knyszertse a lba el nzni s belemerlni a mindennapi dolgok kicsinyes szvevnybe. Mr Lszl s Edith is beszlgettek rla, hogy meg kell rniok elhatrozsukat az viknek. Nem lehet, nincs rtelme tovbb hallgatni vele, mindketten a maguk urai, nincs mirt nyujtani a mtkasgot, gondolni kell az emberekre, a vilgra is. Ht taln a berendezkeds s eskv dolgt is meg kellene beszlni.

163

Egy augusztusi csillaghullsos jszakn szekr zrgtt el a parkia eltt, az orszgt irnyba. Lszl gyban fekdve hallotta, amint messzirl kzeledett, egyre hangosabb a zrgse s most aztn, ha tvolodni fog, ugyangy vsz el lassanknt a tvolban, ahogy keletkezett. De a szekr zaja hirtelen elnmult. Megllt a kapu eltt. Lszl flugrott az gybl, kinzett a nyitott ablakon: tn ide jn valaki? Egy ember rnya kzeledett vatosan a kapu fel l. Arct nem lehetett kivenni a sttsgben. De lthatta Lszlt, fehr hlingben llva az ablakban. - Ki az? - szlt ki Lszl. - Engem keres? - Csitt! - suttogta az a valaki s most egyenesen odasurrant a kis kerten t az ablak al. Halkan beszlj, krlek, - hallszott a sziszeg hang - n vagyok, Muresn. Mondani akarok valamit, kollegm! - Parancsolj bejnni, krlek - mondta Lszl halkan. - Nem, nem - mormogta Muresn, - Nincs id m... sietek... a felesgem, a gyermekekkel mg hajnalban elutazott, az apjkhoz... Nekem is mennem kell... Tudod, a blzsiak!... - Taln valami baj van? - Lehet, hogy sokig tvol maradok... Te j szvvel voltl hozzm, kollegm!... Becsletes ember vagy, szeretnm, ha bartok maradhatnnk azutn is!... - Hogy rted, hogy azutn is? - Sietek... Mennem kell! Csak azt akartam megmondani, hogy ha akrmi trtnik is, rem szmthatsz... Itt maradhatsz nyugodtan, mieltt baj lehetne, itthon leszek s megvdelek... - Nem rtelek! - hajolt flje Lszl az ablakbl. - Mir l beszlsz, kollega? - Majd megtudod - intett Muresn. - Megfordult, hogy tvozzk. Aztn gondolt egyet, visszalpett az ablak al, flnyujtotta a kezt. - Fogjunk kezet, kollegm!... Maradjunk jbartok!... Lszl odanyujtotta a magt. Muresnnak nedves, forr volt a keze, mintha lza lenne. - Nem rtem ugyan, - ismtelte Lszl - de ha jt akarsz, ksznm!... Isten veled, kollega!... Muresn futva surrant vissza a szekrhez s aztn elzrgtt az jszakba. Lszl sokig bmult utna a sttbe s tprengett, vajjon mit akart mondani s hov sietett gy, mintha szkne? Aztn, sohase tudn hven megllaptani, hogy trtnt, mint szakadt al a hihetetlen, vratlan, nem is sejtett fergeteg: kivilgosodott a Muresn szavainak titka. Megint ott ltek Edithtel az orszgt fl hajl tetn, az alkonyatban. Az t fehr szalagja nmn, nptelenl kgyzott a dombok kztt s hallos csend mindentt. Egyszer csak Edith sszerezzen, fordtja a fejt Mezvsr fel, felugrik, kinyujtott karral arra mutat s flkilt: - Nzz oda, mi az?... Furcsa, idegest zsivaj hangzik fl s ott, ahol a hgn flvillan az orszgt teteje, fekete gomolyag hmplydik al. Mgtte a hanyatl nap fnyben lngol tzknt csap fl a por kavarg fellege. A gomolyag aztn nylik, szakadozik, ahogy kzeleg s a zgsbl kicsapnak a jajgat, ordtoz, kromkod hangok, az llatokat gytr ostorok csattogsa, s kivehetk a holmikkal, emberekkel rakott szekerek, falkban ztt barmok, amint tovahullmzanak az ton... Ahogy
164

dermedten nzik, lassan elri az t belthat tls vgt, de meg nem szakad, j s j hullm csap keresztl a mezvsri hgn, stt zuhatagknt, amg vgtl-vgig betlti az egsz tvonalat, mint hallos knban tekerg riskgy... Amg szemkkel lthattk, odabvlt rmlettel nztk ezt az rthetetlen npvndorlst, melyet valami titokzatos flelem ostora kergetett maga eltt. Mikor mr nem lthattk, akkor a flk telt meg szvszort, flelmes morajval, mely az jszaka csendjben olyan ksrtetiesen hangzott, hogy Edith borzongva dlt Lszl vllnak s vdelmet keresve kapaszkodott a nyakba: - Mi az? - nyszrgte. - Mifle rettent trtnt? - Nem tudom! - hebegte Lszl. - Soha ilyet nem lttam. Valami nagy katasztrfa ez, Edith... Az Isten irgalmazzon neknk! Reggelre tudtk mr, hogy az egsz Szkelyfld menekl, hogy Erdly kirtse el van rendelve, taln a Marosig, taln, ki tudja meddig?! Az orszgt fel, a dombokon t megindultak a falusiak, ltni a szomor csodt. Rmt hrekkel szllingztak vissza. Az emberzuhatag kifogyhatatlanul mlik most is. Vgig az egsz ton, amg a szem lt, ktsgbeesett sr frfiak, asszonyok, gyermekek a szekerekre zsfolt holmik kztt, kztk sok beteg, tehetetlen reg, lbeli gyermek. Egy szekr flfordult, halottakat hztak ki a halombazuhant ldk all. Egy marhacsorda, amelyik megszorult a zsfoltsgban, flbszlve tiport keresztl az rjng embereken s szerteszt nyargalt bmblve, a dombokon keresztl. hezk is vannak, akik a fejvesztettsgben falat kenyeret nem hoztak magukkal s most a testkn levt is odaadnk rette. Sokan bagrt knljk lovukat, krket. Vannak, akik megllottak, kifogtak a mezn, azt mondjk, az Istennek se mennek tovbb, itt rje az ellensg, vagy dgljenek hen, de idegenbe nem szaladnak koldulni, lealjasodni. Lszl sszehivatta a presbitereket, lelkkre beszlt, ruht, lelmiszereket gyjttt. Hrom szekrrel lementek az orszgthoz. A menekls pnikszer volt, az emberek azt kiabltk, hogy a Szkelyfld el van foglalva s Marosvsrhelyt gyzzk. Lszl kezei tehetetlenl hullottak le. Mit akar itt, ezzel a nevetsges segtszndkval? Nhny megtaposott, kidlt szegny emberi freg, akiket a betrnl ll fogad udvarra cipeltek haldokolva: ennyi, akin segthetne... De ezeknek mr nem kell semmi, a vigasztal sz is elsiklik flttk hatstalanul. A tbbi, aki brja, gyse ll meg, rohan sz nlkl tovbb. Napok teltek bele, amg valamennyire megcsendesedett ez a rmletes menekls. Nem sznt meg akkor sem, de szakadozottabb, csendesebb vlt. Egyik estefel kt aut fordult be a faluba, egy szakasz huszrtl ksrve. A grfi udvarba tartottak. Nemsokra jtt az intz Lszl utn. - Kormnybiztosok rkeztek! - jsgolta lihegve. - Egy katonai, meg egy polgri. Ezek dirigltk a kirtst, ebben az irnyban. Nhny r meg dma van velk Vsrhelyr l. Azok is meneklnek. A kormnybiztosok kretnek, jere fel, beszlni akarnak veled. Lszlt abba a szobba vezettk, ahol jv utn Bdoky grffal beszlt. Most kt r lt az asztal mell tolt brszkeken, cigarettzva. Az egyik katona, a msik civil, ahogy az intz mondta. Lszl megllott az ajtban, meghajolt, a nevt mondta. A kt r felllott. Elszr a civil lpett hozz, kezt nyujtotta, rnzett boltozatos homloka all mly barna szemeivel, tettltalpig vgigmrte s megszlalt: - Grgnyi grf kormnybiztos.

165

Htralpett s most a katona mutatkozott be, sszecsapva sarkt s szintn kezetnyujtva: - Gyulay vezrkari szzados, kormnybiztos. - Foglaljon helyet, tiszteletes r - intett Grgnyi grf, az asztal melletti harmadik szkre mutatva. Leltek. - Parancsoljanak velem az urak - mondta Lszl. - Bdoky grf mltsga telefonlt Marosvsrhelyre, - szlt Grgnyi grf - hogy tiszteletes urat megkrjk: szveskedjk itt a faluban s a krnykbeli kolleginl szemlyes slyval odahatni, semmi rendetlensg, tlkaps, krtevs ne trtnjk. Fls, hogy a pnik tragad erre a vidkre is, pedig nincs semmi rtelme. Ez mr kvl esik a kirtend znn. Nagy baj volna, ha a rend itt is flborulna. Bdoky grf bzik tiszteletes r intelligencijban. Mi is bzunk. Remlem, mindent el fog kvetni! - Ami tlem telik, kszsgesen megteszem - blintott Lszl. - De azt hiszem, nincs ok aggodalomra. Legalbb is az n falum tkletesen nyugodt. s semmit sem hallottam arrl, hogy a krnyken zavargs vagy izgalom lenne. Mi termszetesen csak a magunk hveire hathatunk, grf r. - Csak erre is krjk - vlaszolt a grf. - Az a f, hogy a magyarok maradjanak nyugton. Viselkedsktl fgg, hogy az itteni romnsg, amely most titkon mind ket figyeli, mit fog csinlni? Ezrt, amint Bdoky grf tkletesen jl ltja, itt nem arrl van sz, hogy csendrszuronnyal biztostsuk a rendet, amit vgtre megtehetnnk, hanem erklcsi ervel s hatsokkal. Egyedl a magyar faluk nyugodt bizalma akadlyozhatja meg a veszedelem kitrst. - Merek remnykedni, - jelentette ki Lszl - hogy ebben a tekintetben nem lesz baj. A kollegim, ppen egy nemrg tartott megbeszlsnk kvetkeztben, most fokozott lelkiismerettel s bersggel llanak rhelykn. - Ennek rlk! - blintott a grf elismer mosollyal. - Krem, mgis lpjen velk rintkezsbe, amilyen gyorsan csak teheti, ebben a dologban. Lszl meghajolt. Gyulay kormnybiztos mindezt sz nlkl hallgatta vgig, az egsz beszlgets alatt Lszlt nzve. Villog kkszem, vrses-szke, sasarc, szp ember, a vezrkari tiszt jellegzetes nbizalmval az arcn. De e mgtt volt valami szinte, meleg lelkessg benne, ami azonnal megfogta Lszlt. - Mi lesz Erdllyel? - fordult hozz szorong szvvel. A katona biztatan mosolygott a szembe: - Ne fljen, tiszteletes r. Ezt a kirtst meg kellett csinlnunk, hogy a hadseregnek biztostsuk a szabad mozgst. A felvonuls mr meg is kezddtt. Valamit csinlni fogunk. - De harctr lesz Erdlyb l, - shajtott fel Lszl. - Most vagyok itt elszr, - mondta a tiszt. - Gynyr vidk, kln kicsi orszg. Legendkat hallottam a lelkrl. Keserves volt ltni, higyje el, ezt a meneklst. De ha j vge lesz a hbornak, msknt kell trdni vele, mint eddig!... gy-e, Blint? A grf blintott: - Mostoha gyermek volt, az igaz. Pedig itt van a nemzeti llek erforrsa. Sokkal tbbet fogok trdni vele n is a hbor utn. gy, ahogy beszlgettnk rla, tudod?

166

- Ha kettnkre bznk, - mosolygott Gyulay - el is intznk. A tiszteletes r meg adna hozz jtancsokat. - krem, - tiltakozott Lszl - az urak aligha szorulnnak rem! - De ha mr egyszer sszetallkoztunk, gy hrman, - nevetett fl Gyulay - ebben a nehz pillanatban s beszlgettnk Erdly veszedelmrl, mirt ne dolgozhatnnk valaha egytt rette, tiszteletes r?... Lehet, hogy n akkor mr tbornok leszek, a tiszteletes r pspk, Grgnyi grf pedig miniszterelnk. Kedvesen felkacagott, felllott s nagyot nyujtzkodott: - Taln vacsorzhatnnk, Blint! Lszlt is ott marasztottk s a vacsornl megismerkedett azokkal az urakkal s hlgyekkel, kikrl az intz szlott. De most csak maguk voltak, az intzt nem hvtk meg, az intzn helyett magukkal hozott tbori szakcs fztt nekik s katonk szolgltak fel. Lszl bemutatkozott az idegeneknek, br ez csak formasg maradt, mert a nevt egynek sem rtette. Szeme gyakran megakadt a Grgnyi grf jobbjn l nagy kkszem reg ron, akinek pompsbolt koponyjn ragyogott a rvidre nyrt ezst haj s borotvlt ajkai egy rmai szentorra emlkeztettek, aki nma mltsggal tri hazja szerencstlensgt. Az reg r megrezzent, mikor Grgnyi grf valamit krdett tle s alig mozgatva ajkait, suttogta: - Most taln... De mi lesz a vge? - Mltsgod pesszimista, f ispn r? - krdezte Gyulay kormnybiztos, az reg rra villantva szemeit. - Nem, csak jzan vagyok, kormnybiztos r. Ismerem az erviszonyokat. Nem ktelkedem benne, hogy ezttal mg sikerl. De a vge, a legvge?... Azrt ez a menekls gy is gygythatatlan erklcsi seb marad. Hiba tiltakoztam ellene! - Tisznak bele kellett egyeznie, - mormogta Grgnyi. - Pedig elhiheted, hogy ha valakinek drga Erdly, gy az! - Igen, tudom! - blintott a szomor r. - Engedelmeskedtem is. s ha valaha mg helyre lehet hozni, engem mindig ott tall a munkban... Nhny dma, akik nem felejtettk el a ruhatrukat magukkal menteni s most is kiltztek a vacsorhoz, gondtalanul kacarszott, csevegett kt fiatal tiszttel s kt civil rral, akik velk egytt a trsasgot alkottk. Lszl nha elgondolkozva pillantott rejuk. Vajjon tnyleg jkedvek, vagy csak ri fegyelemmel palstoljk a bnatukat? Suttog hangon megkrdezte ezt attl a hlgyt l, aki kzte s Gyulay kormnybiztos kztt lt. Ehhez az egyhez bizalma volt. Lthatlag nem tartozott a krkbe. Szrkeruhs poln, arct fehr prtacsk fl borul szrke ftyol keretezi. Szemei is szrkk, komolyak, kiss lesek. Nemesvons, hideg, magbamlyedt arc. Termete magas, karcs, mozdulatai rejtetten idegesek. Lszl gy gondolja, nem rzi jl magt ebben a nem nekival trsasgban. Szenvedsek ltshoz szokott bizonyra, tele van a szeme a hbor borzalmaival, csak bnthatja ez a felletes csiripels. - Mit gondol kedves nvr, nincsenek tisztban a helyzettel?

167

Az poln sszerezzent, lassan felje fordtotta arct. - Nem erdlyiek, - mondta halk, gyors szavakkal. - Maga erdlyi, kedves nvr? - St mezsgi. - Legalbb szrmazsilag. Bkeidben mindig itt nyaraltam a rokonaimnl, a tavak krl. Tiszteletes r mita van itt? - Mg egy ve sincs. De mr nagyon megszoktam s megszerettem itt. - Szereti a Mezsget? - csillant meg az poln szeme s az arca csodlatosan megszplt. Mit szl a szaghoz? - Titokzatos, des, msvilgi, - vlaszolt Lszl merengve. - gy-e? gy-e?... s azok a furcsa, megdermedt vonalak!... Mint egy holttenger... - Csodlatos! - kiltott fl Lszl. - Mikor elszr lttam, magam is ppen ezt mondtam: holttenger! - Rokonlelkek vagyunk, gy ltszik, - mosolyodott el az poln. Vacsora utn a terraszra lt ki a trsasg, kettesvel, hrmasval, egy-egy asztal krl, melyekre vegburs gyertykat helyeztek. Feketekvt szolgltak fel, meg konyakot. - Feketzik maga? - krdezte az poln Lszlt. - n nem szoktam. - n sem, - mondta Lszl. - Akkor jjjn, stljunk inkbb egy kicsit a kertben, csak itt a hz eltt. Rettenten fj a fejem! - Nagyon szvesen, kedves nvr. Az poln hossz, lmodoz lptekkel indult meg a fk alatt, a kert mlybe vezet ton. Lszl sztlanul lpdelt mellette. Egy helyt, ahol a lombok megszakadtak, s a szabad gb l ragyogtak al a csillagok, az poln megllott, kinyujtzkodott, sszefonta kezeit a nyakn, htrahajtotta fejt s mlyet llekzett a meleg jszakbl: - , hogy fj!... - A feje? - krdezte Lszl. - Erdly, Erdly! - suttogta az poln. - Hiba volt ez az egsz iszonyat! Erdly elveszett!... - Ne, ne gondolja krem! - tiltakozott Lszl hevesen. - Nekem csak rzseim vannak, - szlt az poln. - De azok olyanok, mint az llat sztnei. Tvedhetetlenek. Mg sohase csaltak meg... Most is tudom... Ez mg nem a vg... De a vg kezdete!... Maga biztosan nem tudja, itt ebben az elzrt vilgban, hogy miknt ll a dolog odaknn. n tudom, hogy nagyon rosszul. - Bzzunk Istenben! - Magnak j! - lehelte halkan az asszony. - Maga pap, maga hisz. - Csak nem azt akarja mondani, kedves nvr, hogy magnak nincs hite? Hogy tudta akkor polni, vigasztalni a sebeslteket, a haldoklkat? - Az ms. A szeretetben, abban hiszek. - Akkor az Istenben hisz, krem.

168

- n csak szeretetnek nevezem. Abban se gy, ahogy maga gondolja. Valahogy csak a msokban. Hiszen gy szomjazom r s mg sohasem volt rszem benne. - Bizonyra ezutn! - biztatta Lszl. - A hbor nem volt alkalmas re, hogy maga irnt rad szeretetet tapasztaljon. Magnak kellett msokra rasztani a szeretetet. De egyszer majd megtallja! - Gondolja?... - Megrzta a fejt: - Szeretnm hinni!... Hiszen azrt mentem nknt polni, azrt helyeztettem magam tzvonalba, kolers krhzba, mindenv, ahova ms nem vllalkozott, hogy kiknyszertsem magambl, hogy lssam, tnyleg van-e, hogy flbred-e valakiben irntam is, akirt az letemet kockztatom?... s egyszer aztn meglttam az igazat... - Mi volt az? Az poln halkan, klnsen flkacagott. - Az, hogy csak akkor szeretett valaki, mikor sszetvesztett mssal!... De nehogy flrertsen, elmondom, hogy trtnt. Egy haldokl katona lzasan hvta delriumban a kedvest, akinek Rzsi volt a neve. Parasztlegny, valahonnan Baranybl. Rzsi borzaszt messze volt onnan Galcitl. De olyan szvszaggatan hvta, hogy megsajnltam. Ks jszaka volt, a krteremben senki. Csak a lzban hnykd betegek, s n. Jzan szem egy sem. Rhajoltam, magamhoz leltem, megcskoltam a forr cserepes szjt s azt mondtam neki: itt vagyok, n vagyok, Rzsi! Elhitte, maghoz szortott s kicskolta a szjamon a lelkt... Szeretett, mert azt hitte, hogy Rzsi vagyok... Elhallgatott, a mellre ejtve fejt. - Megrendt!... - suttogta Lszl. - Lssa kedves nvr, ez hsiessg volt, igazi szeretet. Maga, aki egy haldoklnak boldogg tette az tlpst az rkkvalsgba, megrdemli, meg is kapja azt, amit hajt! - Ksznm, - suttogta az poln. - Ezt az estt nem fogom elfelejteni soha. Olyan furcsa nekem, hogy n magval tallkoztam!... Hirtelen elkapta Lszl kezt s hossz, karcs, aclos ujjaival kemnyen megszortotta. Megfordult, sietve indult vissza, a hz fel. Lszl alig brta kvetni. Az poln szinte futott. Valami tz lpssel eltte rte el a terraszra vezet lpcst. Lszl mg a sttben volt, amikor hallotta, hogy Grgnyi grf az poln fel kiltja: - Mr azt hittk, grfn, megszktt a tiszteletes rral! Az poln felkacagott s most olyan volt ez a kacags, mint azok a tbbiek. - Lelkigyakorlaton voltam... Nagyon rdekes volt! Mindenki furcsn, ktrtelmen kacagott. Lszl megtorpant a sttben. Szvbe nyilallott ez a jelenet. - Grfn! - gondolta magban. Becsapott, komdizott velem! Elnttte a kesersg, megfordult s a stt fk kztt, bcs nlkl hazasietett. Kora hajnalban, mg gyban fekve hallotta a tvoz autk tlklst. - Hla Istennek! - shajtott megknnyebblten. Templomozs utn egy udvarbeli cseldleny levelet adott t neki. Lilaszn bortk, klns, keser-des illat. Furcsa, elnyujtott nagy betk a papron, ceruzval rva. Mirt futott el? Ne haragudjk, k mind ilyenek. Nekem nem szabad megmutatni magamat, senkinek. De maghoz szinte voltam... Szeretnm, ha gy gondolhatnk vissza magra, hogy nem haragszik rm. gye, megengedi?... Taln egyszer mg meg is mondhatja ezt nekem. Ki tudja? Semmi egyb. Semmi alrs.

169

Lszl vllat vont. Mozdult a keze, hogy eltpje a levelet. Aztn mgis betette a fikjba. Elgondolkozva nzett a tvolba. - Mg vagy ktszer, hromszor is ezen a napon. Aztn ez is elmerlt a multban... A Mezsg htn mg egy darabig hullmzott az izgalom. A meneklk gyrl csapatai leszorultak az t egyik oldalra, mert a msikon a katonasg vonult fl s most ez a csillog, dbrg kgy vonaglott visszafel az ton, amg a szem ltott, napokig, hetekig. Aztn ez is tovatnt... Az sz bgyadt sznei kezdtek mosolyogni a lombokon. A Mezsg lassan hallraspadt. Nha, alkonyati stjuk kzben fl-flrezzentek Edithtel... Kelet fel l, a tvoli havasok irnybl tompn dndlt egyet-egyet a leveg... gysz... Megismtldtt mg nhnyszor, aztn csend lett... A holttenger dermedt hullmairl minden lefolyik, amit az ember hoz re... Az emberek olyanok, mint a tovagyrz habok, jnnek s mennek. Sikoltanak vagy kacagnak, de mennek, eltnnek... De a hallnak ezek az rk hullmai, a vgelthatatlan dombsorok rkre itt maradnak, mozdulatlanul, halottan, irgalom nlkl...

XX. Dvid a gabons kzepn llott, a kepefizetk listjval kezben. Elgedetten nylazta meg a plajbszt s keresztet rtt azoknak neve mell, akik letltttk zskjukbl a papbrt a fldretertett lepedkre. Jobbkeze fel l a bza, balkeze fel l a kukorica tornyosodott halomba. les szemmel vizsglta, nem hoz-e valaki ocsut, szemetet, rostlt gabona helyett? Ha ilyen ksrletet vett szre, nyomban visszatartotta a kitltst s rripakodott az illetre: - Nem szgyelli magt kend, effle gazzal lltni ide ppen most, mikor a tiszteletes r hzasodik? Egy-egy szjasabb fehrnp visszakelepelt, hogy ami neki j, legyen j a papnak is, ingyen kapja, nem dolgozott rte gy mint , hogy majd letrt a dereka, asszonyltre lve magt napestig, amg embere a harctren gytrdik!... - J, j, - csillaptotta Dvid az ilyeneket - inkbb ne hozzon semmit, de ne ktelentse el a pap kenyert! Dolgozza le mskppen, akad majd munka, ha asszony lesz a parkin. De ltalban inkbb csak a sz kedvrt trtnt az effle, a falu ezttal ki akart tenni magrt s a nagy tbbsg azon igyekezett, hogy a tle telhet legszebb gabonval kedveskedjk a leend j hzasok kamrjnak. Dvid magban meg is volt elgedve, jl jtt a tiszteletes r hzasodsnak ideje, mita emlkszik, mg bkeidben sem volt ilyen szorgalmatos kepefizets Virgoson. Kicsi Dvid lapttal hnyta egyik szuszkba a bzt, msikba a kukorict, mikor mr nagy dombban llottak a fldn. - Ht tged mifle kutya harapott meg? - pillantott re az apa, mert amilyen mosolygs volt az kpe, olyan mord a fi. - Engem semmifle! - mordult fel kicsi Dvid, vllat rndtva. De olyan stten nzett a gabonra s gy dfte bele a laptot, mintha ln. - Bolond ez a fi, - hmmgtt magban Dvid - valami ersen rgja a mjt. De az anyja is hiba krleli, kutatja: szt sem szl, csak lzeng ide-oda kedvetlenl s bmul a levegbe. Fehrnp van a dologban, az biztos, csak nem lehet tudni, ki?... Sze nem tiltan , ha a fi megvallan!... Egyetlen gyermekk, szvesen tltenk kedvt, amiben tehetik... Igaz, els gazdk s taln valami mltatlanra, szegnyre vetette szemt a fi... Baj volna, de inkbb ebben

170

is utnaengednnek, csak bkn ki mr valahra!... Eleget faggatja Kati, az bztatsra is, mr mondott afflt, hogy csak szp s j legyen, nem baj, ha nem is ppen gazdag, sze van nekik elegk, de a fi csak legyintett s azt mondta, nincs neki senkije. Aztn megint, hogy elmegy katonnak! De mirt menne, Szentristen? Sze mg tizennyolc esztends sincs! Mire sor al kerl, csak vge lesz a hbornak is... ppen ez kne mg, meghasadna a Kati szve miatta!... Aggdva nzett a legnyre, ahogy dolgt vgezve, ellkte magtl a laptot s sz nlkl kifordult a gabonsbl. Ment, mint egy alvajr, vgig az udvaron, ki az utcra. Dvid ltta, hogy amikor a papihz mellett elhaladt, flrefordtotta arct s kalapjt keser mozdulattal a szemre hzta. - Mi az Isten csudjrt haragszik ez a fi a tiszteletes rra? - morfondrozott magban Dvid. - Jobb akarattal senki se lehet hozz, mint a pap. Knyveket adott neki, amikor teheti mindenflrl megkrdezi s ha a fi akarn, mr betette volna a kolgyomba ezen az szn. De ht nem s nem! pedig nem akarja er ltetni. Meglhet gy is, mint valamennyi se. Aztn lehet, hogy ksbb mgis kedve kerekedik... Nagyot shajtva, maga is kilpett a gabonsbl. Bezrta lakatra s indult, hogy beszmoljon a mai kepefizetsrl. Az udvaron kicsit elfelejtette bnatt, flderlt a kpe, mert gynyr nagy boglykban llott a drga szna az istll mgtt, a kaszl is jl fizetett az idn, lett vagy ktszz szekrrel s a vrosi fikeresek egymst licitljk fell rette. De nem kell odaadni, intette a tiszteletes urat, inkbb marht kell szerezni hozz s ami marad, azt majd csak tavasszal eladni, mikor ktszeres lesz az ra! Az idn nem fogja ellopni Kar Pendzsi a disznk mljt, se rkra, grnyre nem keni a baromfi tnedezst, mert asszony lesz mr itt a hznl, de mg milyen! A szeme lngjtl fog virulni s gyarapodni minden, krs krl! gy gondolkozik a falu is. Ha volt is aggodalma Lszlnak, az teljesen eloszlott. Virgoson ugyan senki se sajnlja, hogy Andrs s Edith nem lesznek egy pr. gy ltszik, kezdettl fogva titkos szvetsgben voltak a Lszl javra. Szemmel, szval egyarnt igyekeznek kifejezni rmket, hogy gy fordult a dolog. Ha Edithtel vgigmennek az utcn, mindenki rjuk mosolyog, ldst kvn nekik s ha a szemk eltt sszecskoldznnak, biztosan odavolnnak a gynyrsgtl. A parkia egyik res szobja mris kezd megtelni az asszonyok ajndkaival: lepedk, trlk, varrottas takark, prnk halmozdnak benne egymsra. A tlire val ft mr mind behordottk s a tenyeres napszmmal fizet atyafiak egyms sarkt tapossk az igyekezetben, hogy flaprtsk s behordjk a fssznbe. Lszl vrja az desanyjt, aki meggrte, hogy kzelebbr l a vrosba rkezik s nhny htre kijn Virgosra, hogy megismerje Edithet s segtsen a hz berendezsben. Lszl boldogan vrja, Edith pedig kiss szorong szvvel, mert htha nem fog tetszeni annak, akir l Lszl szinte imdattal beszl? Egybknt, mikor majd Lszl utna megy, hogy kihozza, Edith is vele fog utazni a vrosba, mert hrman egytt fognak btorokat vsrolni. Persze hogy boldogok, hogyne volnnak azok?! Csakhogy most kevsbb rnek r, mint eddig. A sok varrs, kszlds, levelezs alig enged idt arra, hogy egyms szembe nzzenek s megkrdezzk: - Szeretsz?... De igazn?... De rkk?... Tudja Isten, mintha ezeltt, mikor az eskv mg a bizonytalan tvolban lebegett s nem volt ms gondjuk, mint egymst tkarolva barangolni az erdben s a dombokon, valahogy mg boldogabbak lettek volna!

171

Aranka most is az eddigi hsges szeretettel rkdik felettk, buzgn segt Edithnek a varrsban, blcs tancsokat ad neki, mintha az anyja volna. Andrs termszetesen ritkbban jelenik meg Virgoson, mint rgen. Klnsen ebben az idszakban tartzkodik tlk, bizonyra nem akarja kellemetlen rzsekkel hborgatni ket s taln magamagt is kmli fj emlkek sajgstl. De azrt nha mostanban is tjn s gy ltszik, meg van nyugodva, k persze minden egybr l beszlgetnek vele s egymssal s nagyon uralkodnak magukon, hogy egy tekintettel vagy mozdulattal se okozzanak bnatot neki. De Aranka ilyenkor mindig vidmabb. Igyekszik Andrst lefoglalni. Ha kimegy a konyhra, hogy a vacsora utn nzzen, Andrs csendesen utna kullog. A fiatalok egymsra mosolyognak, mikor halljk, hogy Aranka odaknn, jtkonyan megfeledkezve bnatrl, fel-fel kacag s Andrs mly medvedrmgssel ksri. - Mirt ne? - mondja egyszer Edith, Lszlra pillantva s kifel intve a fejvel. - Mirt ne? - visszhangozza Lszl, rblintva. - Szvemb l rvendenk neki, Edith! - Adn az Isten! - sgja Edith komolyan. Mandula r elindult szoksa szerinti szi krtjra, a Mezsg tvoli zugaiba, kedveskedni az adsainak, kiket a hideg rzott tle. Ilyenkor kellett szegnyeknek kiizzadni az uzsorakamatokat. Manduln mg kvrebb, mint valaha, most mr alig hagyja el a szket, aminek blbl gy folyik szt a teste, mint megkelt tszta a szakajts kosrbl. Reggel becipelik a boltba s Rkhelke knytelen-kelletlen fel-felriad a knyvb l, ha vev jn s az anyja rszl, hogy szolglja ki. Ilyenkor, hogy Mandula r nincs itthon, a kocsmt valamelyik lektelezettje, rabszolgja vezeti, de a boltban csak k vannak ketten: anya s lenya. Mandula r klnben se szereti a hzi cseldeket. Este, mikor a boltajtt bezrtk, nem maradhat a hzban idegen. A bresek, a fzasszony s a szolglk az udvar vgben, cseldhzban alusznak. Mandula r el lk is gy elzrkzik, mintha ostromlott vrban lenne. A nagy mszroskutykat maga szokta elereszteni jszakra s akkor szuszog nyugodtan, ha hallja, hogy ezek a gyilkos dgk reggelig kerengenek vltve a hz krl. Rajta kvl csak Rkhelke tud bnni velk. A szrny ebek klns imdattal veszik krl lomhamozgs, fehrarc rn jket. Egy szavra elnmulnak s egy intsre rmennek akrkire. Rkhelknek nagyon tetszik ez a hatalom, amirt semmit se dolgozott. gy veszi, mint regnybeli hsnt megillet termszetes hdolatot s nagyon bszke r, hogy a bresek, szolglk boszorknynak tartjk miatta. Zrs utn Manduln nagy nygsekkel terl szt gyban, bosszankodva hzza fejre a paplant s rszl Rkhelre: - Ne bjd mr azt a knyvet. Fekdj le te is, oltsd el a lmpt, mert srti a szememet a vilgossg! - , mama, - zsrtldik Rkhelke - most a legrdekesebb! Legalbb most, mikor papa nincs itthon s nem ordt rem mindegyre, hagyd, hogy olvashassak mg egy kicsit! De Manduln, egy-kt horkols utn ismt flriad s megint rszl, hogy hagyja mr abba! - , azt hittem, mr elaludtl!... Aludj mama!... Mg csak egy kicsit!... - De rtsd meg, - mltatlankodik Manduln - hogy nem birok aludni a vilgossgtl! - Akkor, tudod mit? - csap le re Rkhel, a szeme sarkbl lesen figyelve. - Kiviszem a lmpt a konyhra, ott elolvasom mg ezt a fejezetet. gy jvk be lbujjhegyen, hogy nem foglak zavarni... J lesz, mama? Na gy-e, hogy gy j lesz?...

172

Manduln dohog: - Adna neked apd!... Mifle gondolat ez? Konyhban olvasni?... J, j, eredj ht, te rossz klyk!... De ne merj sokig maradni, rted-e?... Nem birok aludni egyedl! Azzal mr boldogan horkantott is egyet. Rkhel piros szja szthzdott, elvillantak ragyog fehr fogai. A knyvet hna al fogta, nem sokat trdve, hogy hol hagyta abba. Jobb kezben maga el tartva a lmpst, lbujjhegyen a konyhaajt fel sompolygott. Meg-megllt, a szemt lehnyta, megreszketett az izgalomtl. A lmpa erny je megkoccant a szve dobogstl, ahogy remeg kezben tartotta. Gyorsan kilpett, behzva maga utn az ajtt. A knyv kicsszott karja all. Koppanva esett a tglapadlra. Rkhel sszeborzadt, rmlten flelt vissza, a szoba fel. Hallotta anyja mly horkolst. Megknnyebblten shajtott. Letette a lmpt az asztalra, visszafordult, vatosan bezrta a szoba ajtjt. Ktszer, hromszor fjt bele a lmpa csvbe, mg sikerlt eloltania. Fogai vacogtak. A sttben odatapogatdzott az udvarra nyl konyhaajthoz, lassan eltolta a reteszt s vigyzva kinyitotta, kidugva fejt a sttbe. Halk nyszrgssel tdultak krje a kutyk. rezte flfel tartott szjukbl kicsap, forr prjukat. - Csitt!... Csitt!... - suttogta. Aztn kezvel lendtve, flreparancsolta ket. - Fekdjetek le! szlt rjuk. - Egy nyikkanst se halljak! A hvs szi jszakban borzongva suhant t az udvaron, a kerts fel, a htuls kisajthoz. - Itt vagy? - suttogta, odaszortva szjt a kulcslyukhoz. - Itt! - drmgte vissza valaki. Rkhel mgegyszer krlnzett, kinyitotta az ajtt, kidugta a kezt s behzott valakit az udvarra. Gyorsan visszatolta a reteszt s futott elre a konyha fel, maga utn hzva azt a valakit. - Csitt! - sziszegte a kutyk fel, amelyek morogva szktek fl fektkbl. Sikerlt. Minden zaj nlkl bent voltak a konyhban. - Csak utnam jere! - lehellte Rkhel, apr lpsekkel vezetve az idegent a sarok fel, ahol hossz lda llott csergvel letakarva. - Itt!... lj le!... - s mind a kt kezvel lenyomta a ldra. maga ismt a szoba ajtjhoz lopdzott, visszafojtott llekzettel figyelt s hallatszott mly, megknnyebblt shajtsa, amint meggyzdtt rla, hogy anyja alszik. Most vissza a ldhoz, odavetette magt mellje, rfondott a nyakra, lihegve kereste szjval a szjt s halkan, forrn kacagott, amikor megtallta... A kutyk flszabadulva a tilalom all, rjngve nyargaltak a hz krl, vontsukkal messzire zve tolvajt s rablt. Manduln egyszer flriadt, hallotta az vltst, megnyugodva shajtott: - Alszol, Rkhel? A vlaszt nem hallotta, nem is vrta, visszazuhant az lom mly tavba. Pik nagy pecstes levelet hozott. A piros viaszban az egyetem cmere ragyog. S Lszl, noha egyedl van, fennhangon olvassa a pecst kriratt: Universitas Litterarum Regia Hungarica Francisco-Josephina. Reszket kzzel tpi fl a bortkot. Mr tudta, mi lesz benne s mgis, nem akar hinni a szemnek. Ht megtrtnt!... Megtrtnt!... Istenem, legyen ldott a te

173

neved!... Istenem, ldd meg minden ldsoddal, azt, aki cselekedte!... Itt van, valsg, el kell hinni, kacagni kell s srni s kiltani!... Igen, gy van, , maga, dr. Katona Lszl: az egyetem magntanra... A habilitci megtrtnt, a legfelsbb jvhagys itt van. A virgosi pap egyetemi magntanr!... Edith szinte flve, tisztelettel nz a csodlatos okmnyra s ahogy felemeli rla a tekintett Lszlra, szeme tele van htattal. Keze kinylik, remegve megtapintja v legnye karjt, mintha azt hinn, lomkp... Aztn flkacag, knnybeborult szemmel, tleli a nyakt, fejt mellre hajtja s zokog s nevet s nem tudja, mit mondjon, mit csinljon?... Lszl csak ll, mintha megdermedt volna, nha flveszi a levelet, belepillant, visszaejti az asztalra, nz a tvolba, a szeme mosolyog, a szja vonaglik s nem tud szlni... Egyszercsak benn vannak a vrosban, mintha lmukban trtnt volna, nem is tudjk, hogy s mint kerltek be. Aranka s Andrs buzglkodtak helyettk, mert az szemk eltt sszefutott minden. Valahogy szekrre raktk ket, mindenflt mondtak nekik, aztn trepltek a Mezsgen s most itt vannak az egyetem auljban s Lszl az els magntanri eladst tartja a professzorok s az ifjsg eltt. Sok ismers is van jelen, a pspk r, a teolgiai tanrok, az esperes r, a rgi asztaltrsasg tagjai s Jska az egsz elads alatt Edith szembe mosolyog. Edith reszketve l, idegen hlgyek kztt s gyermekesen drukkol, hogy Lszl bele fog slni. Mikor ez a gondolata egszen ntudatba jut, elbortja a lng a szgyenkezstl, hogy ilyen ostoba tud lenni. Mikor pedig az elads utn mindenki ljenez, tapsol s a professzorok a Lszl kezeit szorongatjk, Edith spadt lesz, mint a fal s az az rthetetlen s iszonyatos rzs nyilallik keresztl a szvn, hogy mindez nem igaz, hogy valahol a httrben sett vgzet terjeng s rnyka Lszl fl borul... Lszl bemutatja t professzornak, a nagy filozfusnak. Edithnek remegni kezdenek a lbai s gy rzi, hogy a padl sllyedni kezd alatta. Egszen gyermekk lesz a flelmes tisztelettl. Az reg professzor komolyan nz a szeme kz, mikzben szraz keze tfogja a leny forr ujjait: - Nagyon rvendek, kisasszony, hogy megismerhetem - hallja a szavakat. - Ne felejtse el krem, hogy a filozfusoknak klns szksgk van j felesgre. - Mirt?... - dadogja Edith gyermekesen. - Mert kztudomsulag lhetetlen emberek - mondja a professzor nagy komolysggal. - De gy ltom, - teszi hozz halvny kis mosollyal - az n fiatal bartom megtallta ezt a j felesget. Kvnom, hogy mindig ihletje lehessen a munkjnak. Edith, nem tudja mirt, hogyan, hirtelen lehajlik az reg kezre, mintha az apj lenne s megcskolja. A professzor nem hzza vissza a kezt, csak biztatlag megszortja vele az Editht. - gy, gy, kedves lenyom. Az Isten segtse meg!... Visszafel mr Lszl desanyjval szekereznek. Edith azonnal megszerette. gy ltszik, is megnyerte az anya tetszst, a hossz t gyorsan telt el meghitt, bizalmas beszlgetsben. Lszl desanyjnak sehogyse tetszik a Mezsg. Virgos se tudja kibkteni. - Hla Istennek, - mondja - hogy el fogtok innen kerlni, remlem, minl hamarabb. - A dombokrl az a vlemnye, hogy csfak, mint valami ksrtetek, a parasztokrl pedig az, hogy durvk, furfangosak, mint a farkasok. Tuds embernek, riembernek, fnomlelk kisasszonynak nincs mit keresnie Virgoson.

174

Lszl s Edith nem gyzik bizonygatni neki az ellenkez jt. De hiba, csak a fejt rzza, szeld kk szemei megkemnyednek s gyngd hangja less vlik: - Nem val riembereknek!... Pedig a falu odavan a tiszteletes r desanyjrt. Mindenki krlcsodlja, kzcskokkal tiszteli, a frfiak elmondjk neki, hogy milyen bszkk a fira s az asszonyok tojst, ordt, csirkt hoznak a parkira, hogy amg itt van, minden jval knyeztessk. elkelen mosolyog, szp szavakkal kszni a tiszteletet s az ajndkokat, de rvend, mikor a parasztok eltvoznak s egyedl maradhat Lszlval s Edithtel. Ktszeresen flti s knyezteti Lszlt, mert a msikrt, a nagyobbik firt ott hordozza a mly sebet a szvben. Nem illik hangosan panaszkodni most, mikor ezrek s szzezrek szenvednek, de soha ki nem tud bklni, bell a lelkben, azzal az igazsgtalansggal, hogy az fit, aki nem val durva fegyverhez, aki hazjt jobban szolglta a tudomnyval, elhurcoltk a szrny mszrszkre, mint egy utols parasztfit. Mikls jelenleg az olasz fronton van, csak annyit r nha: mg lek. De az anya szve tudja, hogy mifle mltatlan szenvedsek rejlenek e kt sz mgtt! Arankt kiss falusiasnak, kznsgesnek tallja a Lszl desanyja, de azt mindjrt ltja, hogy a szve j. Andrsrl az a vlemnye, hogy rusztikus falusi pap, ppen odaval, ahol van. Persze, ha Lszl mondja, ettl lehet akrmilyen derk ember. Szrnylkdik s kacag, amikor megtudja, hogy Edith az Andrs menyasszonya volt. Ettl fogva mg jobban szereti Edithet s a leny rt hozz, hogy meghdtsa magnak a szvt. Nem mintha dicsekedne vele, de az anya hamar tisztba jn az igazsggal: Edith volt az, aki Lszlban fenntartotta a lelket itt, ennek az tkozott srfszeknek nyomorsgai kztt s nemhogy megkttte volna, de egyenesen sarkallta s lelkestette a jv jrt val munkra. Ezrt bzik benne, hogy mlt lettrsa lesz Lszlnak. Gyorsan suhannak el az sz utols hetei, melyeket egszen betlt a hz berendezse s az eskvre val kszlds. Az anynak az a vlemnye, hogy nem kell tlsgosan berendezkedni itt, nem szabad sokat klteni, adssgot csinlni ezrt a falusi otthonrt, inkbb arra kell takarkoskodni, hogy majd a vrosban mltkppen rendezkedhessenek be, hiszen taln csak nhny hnap, legfennebb egy esztend s Isten segedelmvel gy elreplnek innen, hogy mg lmukban se jut eszkbe ez a rongy kis falu. Edith mosolyogva hallgatja ezeket s nem ellenkezik, pedig a szve mlyn fj neki a Mezsg s a szegny kicsi Virgos lebecslse. Neki rkre legszebb marad a fldn ez a hely s tndrorszg a virgosi erd, ahol szve sszeforrott a Lszlval. is akarja, hogyne akarn, hogy Lszlbl kivl, nagy ember legyen s hozz mlt krnyezetben fejtse ki tehetsgeit. De Isten ltja, sohase bsulna, egy percig se, ha az volna a rendeltetsk, hogy rkre itt maradjanak. Mit szmt az egsz vilg, ha egyszer k ketten egymsi lehettek? Szinte flve hozza el szekrnyb l szorgalmas kezeinek finom munkit: fggnyket, tertket, csipkket, melyekkel htatos szeretettel dszti jvend otthonukat. Pedig az anynak mindez nagyon tetszik, mltnyolja Edith finom zlst, meleg otthonra vgy rzseit s gynyrkdik benne, ahogy a kt fiatal rendezkedik, bleli a fszkt s egymsra mosolyog, ha valamelyik zugocskt klnsen melegg, puhv sikerlt varzsolni. Aztn lehull a h s a Mezsg tiszta fehr lakodalmi kntst vesz magra. Mly csend lesz s minden visszafojtott llekzettel vrja a boldogsg angyalnak leszllst. Az eskv a vrosban lesz, azt mr nem lehetett kikerlni, hogy az esperes r adja ssze ket. Ezt ellenmondst nem tr hatrozottsggal kttte ki magnak, mert amint mondta, ez az mve, ezt mindenkinek el kell ismernie. Lszl neki ksznheti, hogy emberr lett s hogy

175

maghoz mlt felesget tallt, nlkle semmi sem lett volna bel le, az bizonyos. Ezt a megdnthetetlen igazsgot tle telhetleg mindentt sztkrtlte. A fiataloknak nem volt ms teendjk, minthogy alzattal s tisztelettel megksznjk neki. Az eskv eltti csendet Minya b trte meg, azzal a szomor hrrel, hogy harangozni kell, tiszteletes r, parancs jtt a jegyz rtl, harangozni kell, mert meghalt a kirly. Ez a hr egszen vratlanul rte Lszlt, de nemcsak t, hanem mindenkit a Mezsgen. jsgok mr nagyon ritkn rkeztek ebben az idben s a legutolsban az llott, hogy felsgnek nthja van, de az orvosok lltsa szerint semmi veszedelem nincs. A Felsg minden reggel t rakor, vtizedes szoksa szerint, rasztalhoz l s alrja az aktkat... De ha mr a jegyz r rendelkezett, harangoztak becslettel s Lszl Pik tjn megtudakolta a fbrtl, igaz-e a hr? Miutn hivatalosan igazoltatott, Lszl szp gysznneplyt is rendezett a templomban s az regasszonyok ppgy elsirattk Ferenc Jzsef felsgt, mint ahogy minden halottat el szoktak siratni, szp fejhangon, si szlamok ritmusval. Mr vagy hrom nap is eltelt a gysznneply utn, mikor ismt egy jsg tvedt a Pik tarisznyjba, melyb l meglepetve olvastk, hogy felsge jobban van. Csak tzetesebb vizsglat utn derlt ki, hogy az jsg kthetes. Ksbb is szllingzott mg egy-egy megksett hirlap, rendre kzeltvn meg az igazsgot, mg vgre csakugyan meghalt a kirly, az jsg szerint is. Ettl eltekintve mindenfle furcsa hr kezdett szllongani a Mezsg falui kztt. Voltak kzttk rosszak is. Rebesgettk, hogy a kzponti hatalmakat nagy veresgek rtk, klnbz harctereken. Egyszer az intz kivakart a bekecse zsebb l valami piszkos trkpet, amit egy Mezvsron jrt vrosi mszrostl kapott, az pedig lltsa szerint a fitl, aki valami titkos katonai szolglatot teljest a fhadiszllson. Rettenetes trkp volt. Lszlnak elllott a szveverse tle. Az intz irtzatosan kromkodott. Ezen a trkpen Magyarorszg helyn temet volt brzolva, de az a temet is csak az Alfldn terlt el. Az orszg szaki rsze bele volt olvasztva egy Csehszlovkia nev j llamba. Magyarorszg dli rszn ez a sz llott: Jugoszlvia, a keleti orszgrsz pedig nem is ltezett, mert egszen a Tiszig Romnit mutatott a trkp. - Ezt akarjk velnk! - hrdlt fel Lszl, a trkpre meredve. - Csakhogy nem esznek m bel le! - dngette klvel az asztalt az intz. Lszlnak mgis elfacsarodott a szve. rthetetlen rossz sejtelem szortotta ssze. rltsg! - erstgette magban. - De mgis rettenetes, hogy gy le mertk rajzolni! Mutatja az dz, knyrtelen akaratot, ami a vilgot krs krl fti ellennk. Egyik nap Szilveszter r lovagolt keresztl Virgoson s megllt a papilak alatt. Lszl ppen az udvaron volt, a szna egy rszt eladta vrosi fuvarosoknak s nzte, hogyan rakodnak. Szilveszter felkiltott hozz s lement a kapuhoz. - Azt akartam mondani, - szlt le a dzsentri a nyeregb l, grimszkodva - hogy tegnap Mezvsron voltam s a fbr telefonrtestst kapott a f ispntl: bkeajnlatot tettnk az antantnak. - Tettnk? - lmlkodott Lszl. - Kik? - Ht mi, Nmetorszg meg a Monrkia. - rthetetlen! - kppedt el Lszl. - Mirt mi? Mirt nem k? - Azrt, - hajolt a flhez, suttogra vlt hangon tagolva a szavakat, Szilveszter - mert rosszul llunk bartom! Igenis, mi tettnk ajnlatot. Az j kirly, IV. Krolynak hvjk, mg meg

176

sincs koronzva, nem akarja folytatni a hbort. Azt mondjk, mg klnbkre is kaphat, ha Vilmos huzakodna. A fbr azt mondja: Wilson, az amerikai elnk kzvetti az ajnlatot. - Mit gondolsz... mi lesz az ra? - Ht, - hzta fel szemldkeit Szilveszter s utnakapott a monoklijnak, amely ettl a mozdulstl kiesett a szemb l - taln a sttuskvt meg lehetne menteni. Taln. De a fbr azt mondja, a nemzetisgek autonmit fognak kapni. Klnben bnja a fene, csak mr vge legyen ennek a disznsgnak! Lszl nehz gondolatokkal ballagott vissza a parkiba. De ht, ha valaki az eskv jre kszl, nem r r sokig tprengeni tvoli nagy dolgok felett. Az eskv napja pedig eljtt. A vrosba velk ment Lszl desanyja is, aki az eskvrl mindjrt haza fog utazni. Maga a nagy esemny az esperes r templomban trtnt meg. Utna adta az ebdet is. Errl sehogyse lehetett lebeszlni. - Mr n csak gy tekintem ket, mint a gyermekeimet! - jelentette ki bszkn. Egybknt az ebden az esperes r csaldjn kvl, akik, anya s kt felntt fi, egszen beleszerelmesedtek a fiatal prba, tovbb a Lszl desanyjn kvl mg Jska volt jelen, mint a Lszl tanuja, mg Edithnek ebben a minsgben a segdpap jutott, aki szemmel lthatlag szvesen cserlt volna tisztsget a vlegnnyel. Edith csaldjt, sajnos, csak egy reg betkkel rt levl kpviselte, melyet apja rt. maga nem jhetett el: Pnz nincs, ellenben a baj tbb, mint a vaj, st vaj egyltalban nincs is, adjon az Isten nektek boldogsgot, gyermekeim! Az esperes r nagyon szp felkszntt mondott az ifj prra, Jska viszont indttatva rezte magt, hogy az esperes urat kszntse fel, mint akinek tudta nlkl az egyhzmegyben mg egy verbfika sem eshetik ki a fszekbl, nemhogy kt felntt verb beleeshessk egy fszekbe. Jska teljesen belehelyezkedett az esperes r gondolatvilgba s osztotta azt a nzetet, hogy Lszl s Edith mindenestl az esperes r tallmnyai s teremtmnyei. Kifejezst adott annak a meggyzdsnek, hogy az ifj pr soha r nem jtt volna, hogy szereti egymst, ha ezt az esperes r nmagban el nem hatrozza s jv nem hagyja. Mindezek utn arra krte t, hogy vegye most mr prtfogsba s gondoskodjk az jv jr l is. Tekintettel arra, hogy Jska mindezeket meghatottsgtl remeg hangon s gfel fordtott szemekkel mondta el, az esperesn lgy szve knnyekben csordult ki s maga az esperes r is elrzkenyedett sajt jsgnak mly trzsben, meggrvn, hogy mindig a fiatalsg prtfogja s atyja marad. A fiatalok mindebb l keveset hallottak, csak akkor trtek magukhoz, mikor mr kettesben tartottak hazafel az udvari kocsin, amit az intz, ezttal mgis megemberelvn magt, eljk kldtt az llomsra. Az egsz eskv lomnak tnt fl elttk s hihetetlen csoda, hogy k most mr frj s felesg! Most, most, hogy itt lnek ketten a kocsiban, a takar alatt sszekulcsolt kezekkel, egyszerre rjuk szakad a valsg, amit ez az utazs jelkpez: rkk egytt fognak ezutn utazni, kz a kzben, t a vilgon, az rkkvalsgba! A hzuk ajtjban most is Dvid vrta ket Katival. - Isten hozta, tiszteletes r, tiszteletes asszony! - ksznttte ket a kurtor, levett sveggel. Kati mind a kettjknek kezet cskolt, ktnyvel trlgetve szemeit. Aztn nneplyesen lpegetve elttk, kinyitottk az ajtt s ktoldalt llva, beengedtk ket maguk eltt a vrakoz hajlkba. Kedves meleg cirgatta krl arcukat, a klyhkban pattogott a tz s a leereszked esti rnyk homlybl fehren vilgtott az otthon tiszta le. Dvidk csendesen betettk mgttk az ajtt s mg a puha hban is lbujjhegyen tvoztak el, hogy ne zavarjk ket. Otthon, ahogy benyitottak, kicsi Dvidot kt knykre fekdve talltk az asztal felett.

177

- Megjtt a tiszteletes r a felesgvel! - kiltott r vidman az reg. Kicsi Dvid lassan felemelte fejt s rjuk nzett izz szemvel. Flllt s sz nlkl kiment a hzbl. Apja, anyja leesett llal bmult utna. Kicsi Dvid magban rtta az utckat egsz este. Ha valaki szlt hozz, indulatosan vllat rndtott s tovbblpett. Addig jrt, amg minden elcsendesedett s a hzak behunytk apr, pislog ablakszemeiket. Akkor megllt s hosszasan nzte a parkit a dombon. Ott mg vilgos az egyik ablak. Ott mg bren vannak. Egyszer aztn elsttl az is. Kicsi Dvid nagyot shajt, dacosan megrzza a fejt, fordul s megy egyenesen Mandula r kertshez, a htuls kis ajtnak. A kutyk ott vontanak egycsomban a kiskapu mgtt. Hrgve mardossk a kapuflfkat tehetetlen dhkben. Pillanat alatt zekre szaggatnk, ha valaki megnyitn nekik. Kicsi Dvid nem trdik velk, mert az ebek egyszerre elnmulnak s alzatos nyszrgssel tdulnak valaki kr. - Vriv zsid boszorkny! - csikorogja a fi. - Te vagy? - hallszik a Rkhel forr suttogsa. Karcsony estjn Lszl s Edith csendes boldogsggal nznek a szent fa lngocskiba. Az isteni szeretet fnyl szimbluma rjuk hinti a mennyei bkessg fnypalstjt. Knn betlehemes gyermekek jrnak. Idetartanak. Engedelmet krnek, hogy behozhassk a csodlatos istllt. A betlehem sznes papirokkal bortott, hrom tornyocskval kes alkotmny, benne gyertyk gnek s kicsi ajtjn bekukkantva, lthat a boldog Anya, lben a szent fival s odbb Jzsef a kisdedet imd jmbor barmok trsasgban. A legnykk lelkesen csillog szemmel nekelnek: Szvnk vgsggal ma betlt. Kedves falu. des Mezsg.

178

III. RSZ
XXI. Mezei Andrsn, szletett Kovcs Aranka tiszteletes asszony, Virgosra szekerezik Tvlgyrl. A bartnje, Katona Lszln tiszteletes asszony izent rte: most mr csakugyan jjjn, gy rzi, eljtt az rja. Aranka azonnal indult. Szegny kicsi Edith! Egy hete, hogy ltta, de mr ersen el volt kszlve akkor is. Btor asszony klnben, megrizte a lenykori termszett, nyugodtan nz szembe a dologgal. A kedves vonsai el voltak torzulva, a szp termete elformtlanodott, sokat szenvedett a terhessg alatt, de a tekintetben des, htatos vrakozs ragyogott. Aranka sajnlta is, irigyelte is. Szve szerint mindig vgyott gyermekre, de ezt megtagadta tle a sors, a msodik hzassgban is. Ahogy kzeledik Virgoshoz, a mlt megelevenedik lelke eltt s csendesen mosolyog maga el. Azrt j az Isten, minden eligazodott szpen. Lszlk mr kzel egy ve hzasok, boldogan lnek, ahogy megrdemeltk. s is, immr ht hnapja, az Andrs felesge. gy akarta az Isten s blcsen, kegyelmesen akarta. Andrs ldott drga ember, jobbat igazn nem is kvnhatna magnak. Csendes megrts, bkben val egyttkzds az lettel... Tulajdonkppen csak ebben a hzassgban trdtt hozz Aranka az lethez. Lenyos lmai, romantikus kpzeldsei, igaz, vgkppen elszllottak. De ht Istenem, ez a valsg!... Most j egyszer lete van, mindennapi kicsi gondok s ennek a nagy, tisztalelk ris-gyermeknek, az derk urnak gondozsa... Hla s szeretet nti el a szvt, ha rgondol, hogy Andrs mindent megtesz rette, ami csak mdjban van. Szerelem?... Mi is a szerelem?... Csacsi gyermekek bolondos, gynyr kpzeldse. De nem lehet megmenteni a hzassg utn. Az ember rjn, hogy se maga nem tndr, se a msik nem meseherceg. De a szeretet, a klcsns megbecsls sokat ptol. S abban is van valami szp, szvetmelegt, hogy azok az ers karok hsgesen tartjk, vdelmezik, dolgoznak rette. Aztn telik az id is, egyik se ma kelt csibe mr... Aranka szeliden blogatva mosolyog a szekrben: jl van ez gy! Milyen j az is, hogy megmaradt a Lszlkkal val bartsguk s tllte a megrzkdtatst. Ez a legszebb ebben a rettenten stted gonosz vilgban. Aranka bszke re, hogy dnt rsze volt ennek a bartsgnak megmentsben. Tudja is, hogy mi az igazsg. Tudja, de elfogadta, megnyugodott benne, st akarja is. Andrs nem brta volna ki, hogy Edithtl vgkppen elszakadjon. Aranka nem ltatta magt akkor se, megrezte, hogy Andrs mirt kapaszkodott hozz: mert ltala megmaradtak lehetsgek s szlak, melyek Edithhez fzdtek. Andrs most is szereti Edithet s rkk is fogja szeretni. Aranka is szereti Lszlt, mindig is szeretni fogja, k gy talltak egymsra, mint kt rva, akiknek egymst kellett vigasztalniok. s aztn valahogy egyesltek abban az rzsben, hogy Lszl s Edith az gyermekeik, letk szebbik, magasabbik rsze, a bszkesgk, a remnysgk; minden, ami nem kznsges. Az embernek kell valami, ami nem kznsges. Ez nekik a Lszl s Edith lete. gy beszlgetnek rluk estnknt, mint a gyermekeikrl, szvgetik a jvend jket s kisznezik szmukra az elkvetkez nagy letet. Most pedig segteni kell Edithen, a drga lenyukon, hogy vilgra hozhassa gyermekt, az unokjukat, ahogy Andrssal maguk kztt nevezik, knnyes trflkozsban. Andrs is t fog jnni estefel, mihelyt a dolgai engedik, hogy vigasztalja Lszlt. Mert Lszl korntsem olyan hs, mint Edith. Bnsnek rzi magt, ahogy Andrs mondja. Szenvedseket okozott Edithnek s most odavan, hogy milyen knok vrnak a felesgre. Ez a Lszl csakugyan

179

gyermek, csacsi ficska. Persze nagy tuds ember, de az lettel szemben megszeppent lurk, aki rossz ft tett a tzre s fl, hogy kikap rette. Ks sz van, de gynyr derlt id. Szelid langyos meleg, hg kk leveg, srgapiros lombhulls, titokzatos csend. A hall lbujjhegyen lpked. Az Isten segtse meg Edithet, hogy letet tudjon adni! Lszl rmregylva fogadja Arankt. Hla az gnek, hogy megrkezett!... Az jjel bizony nem aludtak egy cseppet se. olyan buta, nem tudja, mit csinljon... Nem mintha Edith akarn, hogy csinljon valamit. Edith nem ignyli a vigasztalst, st mg btortja Lszlt; ne aggdjk, jl lesz minden s nemsokra mr hrman lesznek a hzban. De Lszl szreveszi, hogy a mosolygs mgtt el-eltorzul szja a kntl s hogy bens nyugtalansg emszti, nem tallja a helyt, mindegyre nekiindul s stl a szobkban, nehzkesen, lihegve. Azt mondja: izgatott, de az rmtl. Alig vrja, hogy lthassa az des kicsikt. Fi lesz, ersen rzi s Laciknak fogjk nevezni. Lacika! Lacika! - suttogja maga el tszellemlt arccal. Jjj mr, kicsi Lacika, des! Lszl nem bnja, ha kislny lesz is, csak mr megrkezzk. Ha leny lenne, gnesnek hvnk... De Edith ragaszkodik Lacikhoz... Nem is j, hogy ennyire belelte magt, majd szomor lesz, ha gnes tall jnni... - des Aranka, jjjn, legyen mellette, ez meg fogja nyugtatni, ersteni. s n is mindjrt vitzebb vagyok, ha maga itt van velnk. Aranka biztatlag mosolyog: - Ne fljen, anymasszony katonja!... Edith nagyszer kis hs: gy megszli a Lacikjt, hogy csupa gynyrsg! Megltja, knnyen fog menni. Edith ide-oda topog a szobban. Az gy meg van vetve, plya, fslik, apr babaruhk szpen kiteregetve, minden kszen a fogadtatsra. Az reg bba blcs nyugalommal l egy konyhaszken. - Mikor mr nagyon rossz lesz, mindjrt j is lesz! - jelenti ki orkulumszeren. Edith befel figyel, szrakozottan mosolyog, blogat. Mikor Aranka belp, flsikolt az rmtl s nyakba fondva cskolgatja: - Aranka mama! - ggygi neki. - Aranka mama! Lszl ott tnfereg krlttk. Plyjbl kivetett bolygcsillag. De Aranka rszl, hogy ne lbatlankodjk itt, menjen stlni, vagy olvasson, vagy vgjon ft, akrmit, de ha mr ilyet tett ezzel a szegny Edithkvel, legalbb ne bosszantsa azzal a nylt brzatval! - Eredj, eredj, n gyilkosom! - nevet re Edith is, utna cskolva a levegbe. Dlutn megkezddtek a szlsi fjdalmak. Edithet lefektettk, Lszl nem brta hallgatni a nygst, fejbe vgta a kalapot, elindult Andrs el. Szembetallkozott vele a faluvgn. Srgetni kezdte: - Gyere mr, siessnk vissza, ki tudja, ezta mi trtnt? Andrs megnyugtatlag mosolyog, karonfogja, szeliden knyszerti, hogy nyugodtan lpegessenek. - Nincs mg semmi, - szlt ki rjuk Aranka. - Knldik? - nygte Lszl rmlt szemekkel. - Dehogy knldik! - legyintett Aranka. - Btrabb, kemnyebb, mint maguk ketten!... Stljanak csak, vitz frfiak! - Azzal betette az ajtt az orruk eltt.

180

- Ne menjnk messze! - knyrgtt Lszl. - Stljunk itt a cinteremben. - J lesz, - hagyta r Andrs. Keringtek a templom krl. De ettl Andrsnak kvlyogni kezdett a feje, lehzta Lszlt egy kis padra, reg srgul orgonabokor alatt. - Megkerglnk, ha folytatjuk, - drmgte. - lj nyugodtan, nem lesz baj. Beszlgessnk. Hogy mennek a magntanri eladsaid? Mit adsz el? Vannak-e hallgatid? Lszl el bb idegeskedett, a hz fel flelt, egy-egy szt odahnyt feleletl. De Andrs izzadva az igyekezettl, krdst krdsre halmozott. Lassanknt belejttek. Az elmlt v alatt Lszl hetenknt tartott egy-egy eladst az egyetemen. Most mr rendes szerzdse volt Ferenc bval. Egy darab fldet adott neki bevetve, amirt hetenknt az llomsra s onnan vissza hordozta. Mentek, akr sttt a nap, akr esett az es. Hsies vllalkozs volt. De Edith ragaszkodott hozz s Lszl kemnyen kitartott. Sajnos, hallgatja kevs volt. Nemcsak neki, az egsz egyetemnek. A tanv folyamn egyre-msra hvtk be az ifjakat. Gyorstalpal tanfolyamokat rendeztek szmukra, hogy el ne vesztsk egyetemi veiket s megkapjk a diplomjukat. A padokban inkbb csak dikkisasszonyok maradtak s nhny betegkp fiatalember, aki mg most se vlt be katonnak, mikor pedig mr nem nagyon vlogattk ket. Maga Lszl is sokszor gy rezte, hogy ebben a vilgban mr alig van rtelme a tudomnynak. Ha Edith nem tartja benne a lelket s a jv kedvrt ssze nem szortja a fogt, rgen abbahagyta volna. Pedig gynyr stdiumot vlasztott: A magyar filozfiai trekvsek trtnett. Szomor s felemel volt egyben, ahogy nyomrl-nyomra kvette a trtnelem s a mindennapi let ezer s ezer visszahz akadlya kzl felvergd magyar llek erfesztseit a legnagyobb lttitkok megragadsrt. De ppen ez a trgy s ppen a jelenlegi idben gytrte meg keservesen a lelkt. Egy hallratlt np tragikus hnykdsa, hogy megfellebbezze vgzett s legklnb elmi ltal fllendljn az eurpai szellem cscsaira!... Sokszor elads kzben elfulladt a szava s riadtan nzett ssze riadttekintet hallgatival; egytt, egyszerre reztk meg a keser magyar sors betelni kszl poharnak hallzt... Ahogy ezeket most Andrs el trdelte, jtkonyan megfeledkezett a maga legkzelebbi bajrl s elmerlt nemzete nagy veszedelmnek ltomnyba. Andrs nma figyelemmel hallgatta, szemeit mern a fldre szegezve. A maga mdjn ksrte gondolataival a fekete prfcit s egyszer kzbedrmgtt: - Kzel a vilg vge... Az emberisg megbolondult, a sajt srjt ssa. Muszkaorszg fel l jn a vrs srkny, a bolsevizmus. Isten, Krisztus, egyhz, csald, minden a kittott torkban vergeldik. Hogy mi lesz, azt ember nem tudhatja... Amire Andrs gondolt, arrl sokat tudtak s mg tbbet kpzeltek az emberek, rgta. Mg az elmlt tavaszon trt ki a forradalom a tvoli Oroszorszgban s lassanknt elhatolt a hre az ottani rmsgeknek a legtvolabbi vidkekre, mg a Mezsg falucskiba is. Amita pedig megtrtnt a fegyversznet az orosz fronton s a katonasg nagyrszt msfel vittk, a bolsevizmus dgvszr l mindenfle mendemonda terjedezett szjjel. Lassacskn, szinte szrevtlenl, megvltozott a leveg itthon is. Hazavetd katonk szemben idegen, ijeszt llek lngja vilgtott. Soha nem hallott istentelen gondolatok szivrogtak a np kz. Rejtett, vad fenyegetsek. F leg az urak s a papok ellen. Az igjt szeld megadssal vonszol, templomjr falusi np, mintha alv tigris nyitotta volna fl a lelke mlyn kegyetlen srga szemt, vrre kvnkoz rekedt dorombolssal kurrogott az j vilgrl, melyben az Isten hazugsg, az rfle eltaposott ganj s a szegny ember mindennel br r, a maga istene lesz. s a kocsmkban a krl folyt a suttogs, hogy az asszonynp kzs tulajdon lesz, akr csak a fld, meg mindenfle j.

181

Ahogy ez a lelklet szrevehetv vlt, Lszl jt-napot tprengett rajta, mikppen lehetne gtat vetni elje? Prblkozott egy msodik lelkszi kurzussal is, de az letviszonyok gy megnehezedtek, hogy lehetetlensg volt megrendezni. E helyett maga jrta vgig lelksztrsait s tancskozott velk, hogy az igehirdetsben hogyan vdekezzenek a mreg ellen s mikppen prbljk a lelkeket egszsges indulatokkal tpllni? Rmlten ltta, hogy a jszndkuk megtrik azon, hogy a hatsgok egszen msfajta mdszert kezdenek kvetni. Beszlt a f brval, jegyz vel, st a f ispnhoz is kldtt lelksztrsaival alrt memorandumot, melyben kifejtette, hogy csakis a megrtbb, testvriesebb s gyakorlatilag segt eljrs vezethetne clhoz s taln mg nem ks, de mindenesetre utols ideje, hogy a hatsgok megvltoztassk merev, szemlytelen bnsmdjukat a nppel szemben. Lehet, hogy elolvastk a megyehzn, lehet, hogy nem. Tenni semmit sem tettek. Ellenkez leg: a hatsgok egyre kemnyebbek, gyanakodbbak, bntetbbek lettek. A csendrket megszaportottk s azok egy szrt puskatussal fizettek. A legrosszabb taln az volt, hogy az jsgokban mg mindig gyztnk, itthon pedig vgkppen lerongyoldott az let. A rekvirlk mindegyre jttek, felhnytk a titkos vermeket is s az eldugdosott gabonrt szrnyen brsgoltak. s sttsg volt a falukban, kibrhatatlan sttsg a tlen. Petrleum, gyertya, rgmlt idk hihetetlen csodiv vltak, mesebeli kinccs, amir l mr lmodni is hiba! Ki gyzn kukoricacsutkval tvilgtani a hossz jszakkat? A sttsgben pedig a rossz mg rosszabb, hresztelsek, izgatsok, bolondt remnysgek fantasztikusan megnnek benne. A maga szemvel ltta, hogy a vrosban mekkora lett a nyomor, hogy terjed a piszok, hogy harapdzik el a mtely a lelkekben. Bkevgynak mondtk, de nem az volt. Az emberek ott tartottak, hogy a hbort mindenkppen, brmi ron abba kell hagyni, legyen, ami lesz. Ez nem az igazi ldott bke hajt jelentette, hanem a hallos kimerlst s fsultsgt, melyb l nem fakadhat egyb, mint a felforduls lzas, beteg svrgsa. Itt Virgoson is szrnyen megvltozott minden, ezalatt az v alatt. Igazi suhanc-uralom kerekedett fell. Most mr alig volt frfi, a kamaszok pedig fktelen garzdlkodsra btorodtak, valsggal zsarnokoskodva az regek s az asszonyok felett. Valamikor az regek volt a faluban minden tekintly s hatalom. Vissza is ltek vele alaposan, az bizonyos. Most megjtt r a mlt vlasz, az retlen klykifjsg rszr l. Kuckba szorultak a vnek s ha csak megnyikkantak, csontjaik sszetrst grgettk nekik. Lszl leginkbb fjlalta az asszonyok szomor megvltozst. Igaz, sokig cipeltk a frfiak helyett az let terht, de most megkemnyedtek, elfsultak, beleuntak az letbe. Nem akartak dolgozni, vetetlen hagytk a fldeket, fllzadtak sorsuk ellen s mind tbben s tbben kerestek maguknak vigasztalst tncban, plinkban, bnben. Az uradalom akaratlanul is segtett a falut mlyebbre tasztani. Ott mr rgen ptolni kellett a behvott cseldsget. Elbb katonai munksosztagot veznyeltek ki a mezei munkk vgzsre, ksbb hadifoglyok kerltek a szlbe s a gazdasgi udvarba. Lszl kezdettl fogva rossz sejtelemmel nzte ezt a dolgot. Igaza is lett. A katonk betegsgeket hoztak magukkal s lelki bacillusokat. A foglyok kztt titkos utakon terjedezett az igazsg, hogy itt flboml hulla mr minden, nemsokra kezddhetik a rabls s szkdss. Az intz eleinte rvendett az j munkaerknek, de csakhamar beltta is, hogy mi az igazsg. A gazdasg bomlani kezdett. A drga gpek, egyik a msik utn romlottak el, titkos kezek ltal. A pinct feltrtk, a gabonst kistk, az udvarhz faln korommal rt fenyeget irkafirkk jelentek meg. Az intz egyvgtben kromkodott reggeltl estig, ette a mreg, nappal is csak tlttt fegyverrel mert jrni. Egy darabig riztk a foglyokat jszaknknt, de aztn maguk az rk nyitottk ki a nagy csr kapujt elttk. Egsz jszaka kszltak a faluban, vigasztalgattk egymst az asszonyokkal, ki-ki a tvollev prja miatt s reggelente mindig kevesebb kerlt vissza a csrbe s a munkba. A virgosi erdnek rossz hre kezdett kerekedni, nem nagyon mert rajta keresztlhajtani szekeres ember, de mg a gyalogos is megkerlte inkbb. A fbrhoz egyre-

182

msra rkeztek a panaszok, hogy a Mezsgen nem lehet jrni a rablk miatt s a tolvajoktl nincs biztonsgban egyetlen hz sem a krnyken. A mult sszel egerek leptk el a Mezsget. Ahogy pedig a sr krmzni kezdett, az egrhad bevonult a faluba. A parkia falait vakmeren keresztl-kasul frtk. Padls fel l, pince fel l, mindennnen lyukak tmadtak a szobkban s jszaknknt vad rohans hallatszott fel-al a falakban. Edith egyszer arra bredt, hogy valami szrcsli a tejet az jjeliszekrnyre tett poharbl. Meggyujtotta a gyertyt. Az egr a pohr szlre kapaszkodva, nyugodtan ivott tovbb, nem ijedt meg a fnyt l. Ksbb vidm balettet jrtak a paplanokon. Lszl kukoricatorzskkal dugta el a fal lyukait, a leglehetetlenebb helyekrl llottak ki ezek a dugk. Az egerek cincogva nevettek az erlkdsen, egy-kettre bergtk magukat megint a szobba. Szereztek ugyan macskt, hrmat is. Eleinte gy volt, hogy most mr a mszrls zajtl nem tudtak aludni. De aztn a macskk is beteltek a vadszat rmeivel, meguntk a dicssget, vagy taln maguk is megrmltek az egerek sokasgtl. Szinte ksrteties volt, ahogy egyszer lttk, hogy az egyik macska fjva, nyvogva htrl meg az sszevissza nyargal, szemtelenl elbtorodott egrhad el l. A helyzet mr-mr tarthatatlann kezdett vlni, mikor vgre a hatsgok is flneszeltek az egsz vidken puszttv ntt veszedelemre s valami mrget osztottak szt a falukban, amit l aztn egyszerre megsznt az egrjrs. Az egszb l csak a szombatista szektnak volt haszna, sokan szegdtek hozz, mert az egrjrst a vilg kzeli vgnek egyik jeleknt hirdettk a hamis atyafiak. Az let szklt, nyomorodott, aljasodott mindenfel. Kn visszatekinteni erre az esztendre. A kezei tehetetlenl hullottak le; semmit, semmit nem lehetett pteni a lelkeken. St mintha az is, ami eddig szpen indult, most mind ssze akarna omolni. Borzongva rezte, hogy nagyobb hatalmak lptek fl a lelkekrt vvott kzdelemben, semhogy meg tudna velk birkzni. Ha nem lettek volna fiatalok, ha egymsban nem tallhattak volna mindig j vigasztalst, az let mr elviselhetetlenn lett volna. De ppen ezekben a nehz hnapokban ismerte meg Lszl, hogy milyen lds szmra Edith. Mint vigasztal, biztat angyal llott mellette s nem hagyta elcsggedni, remnytelenn vlni. S mikor mr gy rezte, hogy semmi jt nem vrhat, Edith megajndkozta t a gyermek vrsval. Ahogy ott ltek Andrssal a cinterem padjn, elmerlve nehz gondolataikban, lassanknt, szrevtlenl este lett krlttk. Lszl arra rezzent fl, hogy Edith sikoltsa a szvbe hastott. - Hallottad? - ragadta meg az Andrs karjt. - Nem... azt hiszem, csaldtl! - mondta Andrs, hogy megnyugtassa. De hiba, Lszl ismt s ismt hallotta Edith gytrelmes sikoltozst. Flugrott, futni kezdett kereken a cinteremben. Andrs gyorsan utna lpett, mert hiszen is hallotta azokat a szvettp hangokat. Karonfogta, tmogatta, beszlt neki mindenflt. Lszl gy nygtt, mintha volna az Edith helyn. Megint sokig stltak, el is kbultak bele. Ismt leltek, ismt kerengtek. Idnknt megismtldtek azok a vad sikoltsok. Lszl mr folyton hallotta ket, akkor is, ha Andrst a rettent csend rmtette. Ez gy ment rkon t, jfltjig. Lszl sszefggstelen, lzas flmondatokban tkozta nmagt s gyalzta az egsz frfinemet. Egyszer aztn olyan furcsa, hihetetlen sikoly hastott bele az jszakba, melyben kimondhatatlanul vegylt ssze a hall borzalma s az let gynyrsge. Az Isten si tknak s rk kegyelmnek szrny s des visszhangja... Lszl hallspadtan, egsz testben reszketve rohant az ajt el. Azt hitte, meg volt gyzdve rla, hogy Edith meghalt.

183

Ahogy a kilincs utn nylt, bellr l kinylt az ajt s Aranka lpett szembe vele, spadtan, kisrt szemmel. De ahogy Lszlt megltta, flragyogott arcn a mosolygs: - Fi, Lacika! - lelkendezett elfulladva. - Szegny Edithke!... De most mr jl van, most mr tl van rajta!... Lszl nem is tudta, hogy tulajdonkppen mit mond Aranka, zg fejjel, szinte vakon tmolygott be Edithhez. A spadt, szenved arc ott vilgtott a vnkosokon, szeme mlyen le volt csukva, de ajkai krl vgtelen finom, des, szinte fldntli mosolygs. - Edith, Edithkm! - suttogta Lszl, letrdelve az gy mellett s mellhez szortotta Edith kezt, amely ertlenl fekdt a takarn. Edith flnyitotta a szemt. Belenzett Lszl szembe, tekintete csodlatos fnyben ragyogott: - Apuka, - suttogta, - Lacika megrkezett! A bba ppen hozta is a plyjban. Az aprsg furcsn mekegve nyszrgtt. Az regasszony odatartotta Lszl el s kacagott: - No, tiszteletes r, itt a fia! Szerencss fick, burokban szletett. Igaz, szinte meglte az anyjt s maga is szikra hja, hogy meg nem fulladt! De most mr rendben van minden s az rfi egy-kettre letmagra fog kapni. Lszl flnk kvncsisggal hajolt a gyermek fl. Meglepetten kiltott fl. - gy-e gynyr? - lehelte Edith az gybl. - Az!... iz... az az!... - hebegte Lszl. Mert a flkiltsa, szintn szlva, ppen ellenkez meggyzdsb l fakadt. Olyan volt ez a kis poronty, mint egy vrs nyulacska. A feje hossz, hegyes, a flei nagyok, a szemei ferdk, az orra lapos s a szja, mint a bk... s mekegett, mekegett, mint egy kecskegida! A legborzasztbb mgis az volt, hogy flreismerhetetlenl magn viselte ez a torz arcocska apjnak, anyjnak vonsait. - Az a, lelkem, gynyr, - erstgette az reg bba. Szpen odafektette a kicsit Edith keblhez. A fiatal anya, a kicsir l a nagyra pillantgatva, boldog elfogultsggal gynyrkdtt bennk: - ppen olyan lesz, mint te! - suttogta sugrz arccal. Lszl eltntorodott a megtiszteltetstl.

XXII. Ez a tl egszen ms volt, mint az eddigiek. Mintha az emberi romls ltsa a Mezsget is elkesertette volna, a kemnyrefagyott szp fehr takar helyett srga, hideg latyak bortott mindent. A tli jszakk csillagos tndri csendje, amelyben Lszl annyit gynyrkdtt, az idn egyszer se borult a Mezsg fl. Nyirkos, szrke kdk hmplygtek a fldtl az gig. A leveg tele volt nyls, utlatos csepegssel, az ember gy rezte, hogy a ruhi al valami hidegvertkes kz nyulkl s vgigtapogatja a gerinct lzban diderg ujjaival. Nem lehetett egy tisztessges tzet gyujtani a kemenckben, a fa teleivalkodott nedvessggel, csak fstlt s srt, fekete koromknnyeket csorgatva a rostlyon keresztl. Minden nap kettnek szmtott, az id vnszorogva hzta srkoloncos lbait remnytelen rk vgtelen sorn t s minden jszaka olyan volt, mintha soha tbb nem akarna megvirradni.

184

Edith azrt feljrogatott az iskolba. gy hatroztak, hogy a tanv vgig mg elviszi valahogy a dolgot, mert sajnltk volna gondozs nlkl hagyni az amgy is elhagyatott gyermekeket. Sok rtelme nem volt a dolognak, mert alig jtt az iskolba egy is ebben az utlatos tlben s jl tudtk azt is, hogy nem igen van mit a lbukra hzzanak, gy elhatalmasodott a pnztelensg, nyomorsg. De br Lszl a tanfelgyeltl krt helyettest, amg Edithet a gyermek els hnapjai fokozottan a hzhoz ktik, azt a vlaszt kapta, hogy tantt kldeni lehetetlensg s hzzk ki az vet, ahogy tudjk. Lszl nem szvesen engedte Edithet az iskolba. Mita anya lett, mindentl fltette. Edith is nehezen vlt meg a kicsiktl, csak nhny rra is. Minl hidegebb s gonoszabb lett kvl a vilg, annl inkbb melengettk k ezt a parnyi letet, a jobb jv zlogt s igyekeztek benne tallni meg cltalann vl letk rtelmt. Lacika csodlatos vltozson ment keresztl, nhny hnap alatt. Lszl nem is akarja elhinni, hogy ez az az ijeszt vrs nyulacska, akitl gy elrmlt, mikor a bba karjn megpillantotta. Jska akkor, ha ltja, bizonyra csfolta volna a gtstl koponyjt, de most mg se tallna rajta viccelni valt. Szpen megkerekedett az arcocskja, bre fehr s rzss, mint a napsttte h, szemei nagy csodlkoz kk virgok s ahogy a szjacskjt illegeti, tisztra azt lehet gondolni, hogy csupa mly blcsessgeket akar kimondani, amiket azonban most mg csak az angyalok hallanak. Nem is hinn az ember, hogy ltezhetnek ilyen kezecskk. Edith komolyan lltja, hogy Lacikbl zongoramvsz lesz, ezek a fnom, hossz, forms ujjacskk kizrlag arra teremtdtek. Felkacagnak, amint az aprsg, mikzben hevesen szopja az anyjt, ujjaival valsgos futamokat billeget vgig Edith kebln. s kvr Lacika, mint azok a pufk angyalkk a rgi nagy mesterek kpein. Persze rettent sok aggodalom van egy ilyen kis csoda miatt. Ha alvskzben verejtk t ki a homlokn, Edith szrnyen megrml, mert hidegnek rzi, amikor letrli s azt hiszi, valami hallos betegsg jele. Ha igen csendesen s sokig alszik Lacika, apja remegve hajlik flvel a mellre: vajjon nem llott-e meg a szvecskje? Ha tlmereven nz, flvetik a krdst: lt-e csakugyan s Isten rizz, nem szletett-e vakon? Nem is nyugosznak addig, mg a szeme eltt mozgatott ujjaik utn nem fordul a tekintete. Nagy baj, ha sokat sr, de mg nagyobb, ha ok nlkl hallgat. Hol Edith rmti hallra Lszlt, hogy: hamar gyujtsd meg a gyertyt, lmomban megnyomtam a gyermeket, nem szuszog, biztosan meghalt! Hol Lszl rohan ki Edith utn a konyhra, hogy: jjj hamar, megbotlottam a sznyegben, ahogy a babt hordoztam a karomban, restem vele a divnyra s agyrzkdst kapott. Most mi lesz, megltem a gyermekedet?! Vge-hossza nincs a sok aggodalomnak, flelemnek. Lacika mindezzel nem trdik, szopik hatalmasan, rendletlenl, a maga akarata szerint bmbl vagy kacag, cseppet sem trdve a szl i logika kvetkeztetseivel. Egyszer gy kapja Lszl Edithet, hogy srva hajlik a gyermek fl, mg az kibontva a plybl, ggicslve rgkapl az gyon. - Vge van neki! - trdeli Edith a Lszl aggd krdsre. - Mirt is kell ilyen gynyr gyermeknek szletni, ha az Isten visszakvnja? - De ht mi baja van? - kap a hajba Lszl ktsgbeesetten. Kisl, hogy egy falusi asszony jrt itt, megnzte a gyermeket, azt mondta: p, p! - s aztn sajnlkozva gy nyilatkozott, hogy igen gynyr, nem maradhat meg. Egyelre azonban mgis megmaradt, st naponknt, szemmellthatan szplt, gyarapodott. Edith mgis szorongva lesi azta a krogs ta s mind tbb s tbb jelt fedezi fel rajta a rendkvlisgnek, ami biztosan rossz jel s mind csak azt igazolja, hogy nem val erre a vilgra. Pldul azt lltja, hogy ez a csppsg nha egszen ntudatosan figyel valamire, amit csak hall egyedl. Ilyenkor a szemei furcsn ragyognak s titokzatosan mosolyog.
185

- Hidd el, - suttogja Edith megborzongva - a Kkorszgba hvogatjk vissza, ebb l a csf vilgbl! De ez a sok bnat lnyegben csupa boldogsg s rm. Maholnap egyetlen rm az letben. Odaknn mintha minden megsemmislt volna, amirt dolgozni rdemes. Egy este hazafel tart Lszl. vatosan prblgatja kerlni a sarat az t szln, a kertsek mellett. Sr kd van s sttsg. Az utcn sehol egy llek. Mg a kutyk is hallgatnak, flnek kittani szjukat, hogy ez az undok kd a torkukba ne csurogjon. Br legalbb az ablakok vilgtannak a kdn t, de sajnos, nincs mivel vilgtani, a hzak stt, res szemekkel bmulnak az jszakba. Mi volt ez?... Lszl megllott, flkapta a fejt, klns szorongssal flelt krl. Valaki jtt a hta mgtt, az t kzepn. Nem is jtt, ugrlt. Lomha, nehz test. Mintha fllkn magt a levegbe s csattanva esne vissza a srba. Aztn megint, megint... Most ppen mellette hangzik fl ez a dermeszt csattans... Aztn mr maga eltt hallja, tvolodva... De mgse!... Htulrl is hangzik, el lr l is. A romnok utcjbl, a kis utcbl is. Mindennnen hangzik, kzeledve, tvolodva egyszerre. Bolond csalds... Taln csak a szve lktet a torkban... Jeges flelem nyargalt vgig fejebbjtl a sarkig. Fojtogat, gonosz elrzet. Dhsen tiltakozik ellene. De hiba, ez nem az sz dolga, ez valami rthetetlen megrzs. A Varangyos hasa csattog az utckon, valakit ksr hazafel... Mintha az egsz falut ksrn!... Az izzadtsg csorgott rla, mire hazakerlt. Edithet nagy aggodalmak kzt tallta. - ppen most vltottam ruht, - mondja. - Amit levetettem, azt forr vzbe dugtam. Lemostam magam szesszel. A hajamat is. s mgis, mgis, nem merek a kicsikhez nylni! - Mi... Mi trtnt?... - riad r Lszl, mg flig kbultan az elbbi kprzattl. - Az iskolban... hebegi Edith... Az iskolban... Egy gyermek... Csak akkor vettem szre, mikor megsimogattam a hajt, mert azt hittem, elaludt. Pedig lza volt, az hzta le a fejt... Ahogy flnzett rm, tele volt az arca, nyaka vrs kitssel... Flek, hogy vrheny! Lszl alig vrta a reggelt, sietett utnajrni a dolognak. A ficska a Lgeni Pistn, akinek hborban az ura s maga t aprsggal knldik itthon. Ez a Pistuka a legnagyobb kztk, harmadik elemista. - sszecspte valami a gyermeket, - mondta az asszony. - Fj tle a feje, a torka, forrsga van. Ma mr iskolba se brt menni. Felforgattam az egsz hzat, de ht tiszta asszony vagyok n, nincs itt semmifle freg. Mgis mra virradlag kt msik is tele van pirossggal. Tessk megnzni!... Lszlnak elllt a llekzete. Mind az t gyermek egyetlen gyban. Pistuka kln az egyik sarokban, lzasan hnykdik. Nincs magnl. Tlfel l a tbbiek mg jtszanak, rugdaldznak. Egy ficska meg egy kisleny tnyleg olyanok, mint a vrs poszt, de k a leglnkebbek, a szemk veszedelmesen csillog s egyms hajban vannak... Kt apr lenyka a sarokba hzdva biztatja ket s kacarsz. - A gyermekek vrhenyben vannak, - vilgostotta fel Lszl Lgenint. - Veszedelmes, raglyos betegsg. Nem trfa. Ha kedvesek magnak a gyermekei, figyeljen rem s engedelmeskedjk! - Mr hogyne volnnak kedvesek! - csapta ssze kt tenyert az asszony. - Akkor ezt a kt kicsit, akiken nincs pirossg, azonnal vigye be a tiszta szobba. Dugja ket gyba, dunyha al, ftsn be jl. Ezeket meg itt ne hagyja ugrlni, tartsa a takar alatt...
186

Ahnyszor pedig hozzjuk nyl, lelkem, mossa meg jl utna a kezeit forr vzben, szappannal s a torkt blgesse ki ecetes vzzel. De a f az, hogy a hzat el ne hagyja s senkit be ne eresszen!... Azonnal hvatom a doktor urat Mezvsrrl s majd megmondja a tbbit... - A doktor vg! - rzta fejt az asszony. - Ok nlkl vg. Tavaly is az ngyom bement hozz valami bajval s mindjrt kst fogott r, knozta. Ide ne hozza, tiszteletes r! - Ettl ne fljen, - btortotta Lszl. - Itt nincs sz vgsrl. Tancsot ad s orvossgot. - Jaj, tiszteletes r, ki gyzn megfizetni azt az orvossgot? Nincs nekem egy krajcrom se, sze alig lek!... S a doktornak is pnz kell, pnz... Nem akarom, tiszteletes r! - Ez olyan betegsg, hogy ingyen kell r orvossgot adni s a doktor is ingyen gygytja. Jrvnyos, rtse meg. Az egsz falut fenyegeti. Az egsz falurt kell. A kltsgeket a kzsg fogja hordozni. - Mg csak a kne! - kiltott fel az asszony, sszecsapva a kezeit. - Hogy azt mondjk: Lgeninrt fizetnk!... Nem volna maradsom, ki kne fussak a hatrbl!... Jaj lelkem j uram, ott a hall torkban, nincs senkim, aki vdjen!... Hagyja el, drga tiszteletes r, az Isten meggygytja ket, ha akarja. - Eligaztok mindent, bzza csak rm! - csittotta Lszl. - Nem lesz se kltsge, se bntdsa. De ki ne menjen a hzbl, ez a f! Megrtette? - De hogy gondolja, tiszteletes r, az Istenrt? Nem lhetek itthon egsz nap! A zsidhoz ki fut el helyettem? Mindenfle dolgom a faluban, ki igaztja? - Csak addig vrjon, amg a doktor r jn. majd mindent megmond. De nem szabad a bajt msokra is tvinni. Ez ragad, mondtam mr magnak. Klnben a gyermekeket is folyton vigyzni kell, hogy melegben legyenek, le ne hnyjk a dunyht magukrl... Vigyzzon: az Isten szmonkri magtl, hogy rizte a gyermekeit? Az asszony jajgatni kezdett: - Nem elg, hogy nyomorsgban, rvasgban vagyok itt n, mintha mr zvegy lennk, a tiszteletes r mg fenyeget is? Jaj nekem, hogy azt mondja: nem szeretem a gyermekeimet! - Azzal mutatja meg, hogy szereti ket, ha engedelmeskedik nekem! Most megyek. Az Isten oltalmazza meg a gyermekeit. Lgenin! Maga pedig vigyzzon rejuk, vigyzzon! Lszl Dvidhoz sietett. Ezen a stt, piszkos tli reggelen a kurtor nem bujt ki a hzbl, fennhangon olvasta a Biblit, azzal vigasztaldott. Lszl dlt arccal magyarzta, mit ltott s hogy mekkora veszedelem ez az sszes gyermekekre a faluban. Dvid betette a biblit, komolyan hallgatta, gondolkozott kicsit s kiszlt Katirt, aki a pitvarban foglalatoskodott. - Te Kati, - mondta neki, ahogy az asszony, kezeit a ktnybe trlgetve bejtt s ksznt mit l van a Lgenin gyermekein az a veressg? A tiszteletes r azt mondja, ragads s veszedelmes. Tik tudjtok az efflt, asszonyok! - Az lelkem nem nagy baj, - llaptotta meg Kati. - A csf idtl van, ez a nyls leveg cspi ki a brket. ppen tegnap mondta Bakk Samun, hogy az puji is tele vannak, meg hogy az egsz Kis-utcban gy van, egy hete vagy tbb is mr. - Mit mond? - kiltott fel Lszl rmlten. - Senki nem mondta nekem! Itt borzaszt baj van, tudjk-e? Brcsak ne halasztottam volna a csaldltogatst, a rossz idrt!... Isten irgalmazzon neknk!... Doktort kell hoznunk, kurtor r! Azonnal! Kati j szvvel vigasztalta:

187

- Ne ijedjen meg, tiszteletes r! Ltszik, hogy kicsikjk van. A szlk aggdk ilyenkor. De jn a tavasz s elfjja az egszet. Aztn van itt elg vnasszony, aki rt hozz. Mindenfle f levt ismerik, egy-kt tojsrt adogatnak az anyknak. Vannak mondsaik is, szenes vizk, fstlsi tudomnyuk, minden. Nem kell ide semmi doktor! Dvid helyesl leg blogatott s hozztette: - A betegsg az Isten dolga. Tiszteletes r szpen imdkozni fog vasrnap a gyermekekrt. szentfelsge gondot visel s az lesz, amit akar. - Remlem, - ugrott fel Lszl izgatottan - maga mellm ll ebben is kurtor r? gy rtem, hogy ha intzkedni kell, ha segtsgre lesz szksgem, ha... - Amit a tiszteletes r jnak lt, abban szmthat rem, - jelentette ki Dvid. - De csak ennl nagyobb bajt ne kldjn rnk az risten ebben a gonosz idben! Ettl mg meglesznk valahogy! Gyermek gyermek, tiszteletes r, van elg s ingyen adjk. Lszl csak idegesen intett s elrohant. - Ilyen a fiatal apa, - mosolygott utna Dvid. - Flti a kicsikjt. Meg lehessen rteni! - Gynyr kicsi fi, - hagyta helyben Kati. - Tartsa meg nekik a j Isten! - Hirtelen elnttte szemt a knny, mert kicsi Dvidra gondolt, akivel nagy baj van. A legny hovatovbb mordabb, szomorbb. S vad lett, kiabls, olyan mint az rt kels, lerzza magrl mg az anyja kezt is, ha cirgatn. jjelenknt elkborol a hztl, nappal meg spadt, fradt, ttlen, a szeme kariks. Csak nz maga el, mint a beteg tulok. Ez az nagy bnatuk!... reg Dvid mindennap a Biblit bjja, hogy tancsot kapjon az Istentl: mit tegyen vele? Az a borzaszt, hogy nem lehet kivjni a fibl: mi baja? Emltette a tiszteletes rnak is, de az nem tud mit csinlni vele, mert hiba hvja maghoz, a fi kerli, fut tle, tjkra se megy a parkinak. Nagyokat shajtanak, tehetetlenl nznek egymsra. Dvid aztn ismt kinyitja a Biblit s Kati kiszdeleg a pitvarba. Lszl rohant az intzhz. Az tele volt szitokkal, mreggel a foglyok ellen. Szkdsnek, csapatostl. Aki marad, az se dolgozik. Valami szelet fogtak, csak vigyorognak szemtelenl. Jobb lett volna, ha a csendrk nem hozzk vissza az erdrl nhnyukat. Csak tovbbrontjk a tbbit. Az rdg vinn el ezt a gyalzatos telet, de a tavaszt meg az risten tartsa vissza, mert az idn a gazdasgot megeszi a fene, br enn meg az egsz komisz vilgot!... Hogy kocsit kldjn a doktorrt?... Ami lovat meghagytak, mind beteg, kocsik, szekerek letrtek, kenetlenek... Nincs itt ember, akire bzhatnm... - Hagyd a mennykbe azokat a klykeket! - mordult fel dhsen. - Mit fj rtk a fejed? Az volna legjobb, ha raksra hullannak. Az asszonyok csak megknnyebblnnek, sze maholnap nincs mit ennik adjanak... J, j, nekem ne prdiklj!... Bkeidben lehetett trdni evvel is. De most gyis minden mindegy... Sajnlom, nem adhatok kocsit. Mgis, ahogy Lszl arcra pillantott, meggondolkozott. Nem a kocsi irnyban. Ms jutott az eszbe. De ez amolyan barti gondolat volt rszrl. Intleg emelte fel fekete ujjt: - Te Lszl, tudom, hogy jt akarsz. Azt tancsolom neked, ne tedd... Ne elegyedj efflbe, ha bajt nem kvnsz magadnak... - Ktelessgem, - szlt Lszl egyszeren. - Hallgass ide, - folytatta az intz, fejt csvlva. - Megltod, a falu se akarja... Ellened fordulnak... Ezek a parasztok nem hisznek a jrvnyban, a gyermeket pedig amgy is semmibe veszik... n mondom neked: nem a pap dolga! Ne vedd szre!...

188

- Bocsss meg, sietnem kell, hogy szekeret fogadjak! - vgta el Lszl a szavt. Az intz blintott: - Sajnlom, - drmgte. - Nem lesz itt maradsod!... Lszl otthagyta, futott Ferenc bhoz, mg egy darab fldet grt neki tavaszra, csakhogy vigye be Mezvsrra. Nagy nehezen rvette. Meg is vrta, amg befogott, fellt, a parkia eltt csak ppen annyi idre llottak meg, hogy Edithtel gyorsan tudassa, mi van. Lelkre kttte, hogy a hzba senkit be ne engedjen. nem hagyja a dolgot, lekzdi a veszedelmet, az egsz faluval szemben is. Rettent utazs volt, a srtengerben alig tudtak bevergdni Mezvsrra. - Honnan tudod, hogy vrheny? - pattant fel a doktor. - Laikus szbeszdre, bolhacspsrt menjek n Virgosra, ebben a diszn idben? Lszl lenyelte az izgatottsgt. Nyugodt hangon megismtelte: mit ltott, mit hallott. jra krte, jjjn a doktor vele azonnal. Az kipillantott az ablakon. Dhsen tiltakozott: - Ezzel a gebvel s karucval?... Fogadj tisztessges kocsit, akkor megyek. - Azt se bnom, - egyezett bele Lszl. - Hol van itt kocsi? Megfogadom. - Nincs, - legyintett a doktor. - Egy volt, amin n is jrtam. A lovt elrekvirltk a katonk... Krj a fbrtl, neki van. De gyse adja oda... Bnom is n! Lszl rossz kedvben tallta a f brt. Szidta a megyt, az embereket, a vilgot. Zllik, fel akar fordulni minden. Zsivnyokkal van tele a Mezsg. A faluk lzonganak, mert a hadiseglyek, zrolt cikkek nem jnnek meg a kzpontbl, nem lehet osztani. se Isten, hogy mindent magtl megcsinljon! Le fog mondani! Ki hallott ilyet? Neki nincs mdja kocsit adni. Holnap reggel a vrosba szndkozik, nem jrtathatja le a lovait. A doktor dolga, nem az v... s htha nem is vrheny?... Sztmegy a feje a sok bajtl!... Csinljon a tiszteletes r, amit akar, neki pedig hagyjon bkt!... - Amit akarok? - villant meg a Lszl szeme, mert megltta az asztalon a telefont. - Amit akar, igen, amit akar! - ismtelte a fbr ingerlten. Lszl hirtelen a telefonhoz lpett. Csengetett. A vrosi kzpont jelentkezett. - A vrmegyehzt krem. A forvos urat... - Mit akar, tiszteletes r? - ugrott oda a fbr, megfogva a karjt. - Engedelmvel, fbr r, azt, amit akarok... - De krem! - csattant fl a f br. - Ez mgsem jrja!... Nem illetkes... Hogy jn ehhez, krem?... - Pardon, - krlelte Lszl szeliden, - Krem, egy pillanatra... Hall!... Vrmegyei forvos r?... Van szerencsm. Itt Doktor Katona Lszl virgosi lelksz... Mezvsrrl, a fbr r hivatalbl... Tudja, hogyne! is itt van... Az egsz falum tele van vrhennyel. Az emberek kicsibe veszik... Hogyne, most voltam az orvos rnl... Karucn nem akar jnni. Kocsi kell neki. De a fbr r nem tud adni... Igen, vllalom, forvos r!... Ez vrheny, biztosan... Nem tudom mg szm szerint, de sok, lltlag egy egsz utca, vagy mg tbb... Krem, tadom. A fbrhoz fordult: - Parancsoljon, fbr r. A forvos r kreti!... A fbr mrgesen pillantott r, de mr ltszott, hogy nem veszi flvllrl: - Igen, n... Szervusz!... Csak amit a tiszteletes r mond rla... Lehet... lehetsges... most minden lehetsges...

189

Dehogy krlek, eszem gban sincs!... A belgyminiszter?... Persze, tudom... Hogyne, krlek, azonnal!... Felfggeszteni?... Nem, nem, krlek, biztosan kimegy, a tiszteletes r ideges, flrertette... Azonnal hivatom s kldm... Igen, igen, mihelyt visszajn, jelentnk! Hogyne, rendelkezem, hogy vigyen magval elegendt... Van, a patika jl fel van szerelve... Hogyne, itt rend van, krlek... rtem, rtem... termszetes... Viszontltsra!... - Lecsapta a kagylt, nagyot fujt. - Ne haragudjon, fbr r krem! Vllalom a felelssget. Nagy baj van. Tessk elhinni, itt nem szabad kslekedni. - Tudja-e, hogy mersz dolog volt, tiszteletes r? - meredt re a fbr. - Ha nem vrheny, soha meg nem bocstom magnak. A forvos, persze, knnyen rendelkezik. A belgyminiszterrel fenyegetdzik, aki ppen most adott ki szigor rendeletet a jrvnyok dolgban... Hogy fggesszem fel a jrsorvost!... Mireval ez... Szokatlan lps volt, tiszteletes r!... - De ha igazam van, akkor fbr r is csak helyeselheti. - Igen, igen, csakhogy ez nem a papok dolga! - n gy tartom, hogy amit ms nem csinl meg, azt nekem kell... A fbr nem szlt tbbet, hivatta az orvost. - Fene legny vagy! - acsarkodott a doktor Lszlra. - Muszj mindjrt rulkodni? - Legyen rulkods, ha gy tetszik, - mondta Lszl, - csak jjj krlek, azonnal. A fbr megrta rendelkezst a patikba. A doktor egy szekrderk ferttlentt meg gygyszert pakoltatott fel a Ferenc b karucjra, azzal elindtottk. A fbr mgis adott egy bricskt, amin k menjenek. tkzben nem sokat beszltek. A doktor dhs volt, a gallrjba dohogott. Lszl gondolatai Lacika meg a beteg gyermekek krl jrtak. Vgre megrkeztek. A doktor maga mell vette a brt s az eskdteket, Lszl is velk tartott, estig az egsz falut vgigjrtk. Rettent eredmnnyel: hatvankilenc vrhenyes gyermeket talltak, kztk sok nagyon slyos esetet. A betegek kzt voltak egszen kicsinyek, de voltak tizent esztends serdlk is. A zsfoltsg, nyomorsg, sttsg bven termette gymlcseit. Ahogy mind bennebb ereszkedtek a helyzet megismersbe, a doktor fokonknt szelidlt Lszl irnt. A vgn azt mondta: - Mgis j volt, hogy kzbelptl. Ha mg tovbb hanyagoljuk, nem marad itt l gyermek. gy is egsz csom van mr dgrovson. Mindentt ferttlent szert, orvossgot osztottak. Megmagyarztk, mit hogyan kell hasznlni. A doktor piros cdulkat szegeztetett a kapukra. A brra rparancsolt, hogy lltson strzskat a hzak el, se be, se ki ne engedjenek egy lelket. maga jszakra is ott maradt Lszlknl. Lizoformos vizet ntetett a konyha cementpadljnak gdrbe, melyet eddig annyit szidtak s most me igen alkalmatosnak bizonyult, jl beletapicskltak mind a ketten s egybknt is tettl-talpig tisztlkodtak, mieltt a szobba lptek volna. Edith gy is rmlt szemekkel meredt rjuk s Lacikra hajolva, vd leg takarta el el lk. - Ne fljen, tiszteletes asszony, - kacagott a doktor - akr kezet is cskolhat neknk, olyan tisztk vagyunk. - Vizsglja meg, - suttogta Edith, Lacikra mutatva - nem kapta-e meg?

190

A gyermek, kibontva a plybl, vidman rgkaplt az gyon. Valahogy elkapta egyik lbt kvr kezecskjvel s most azon erlkdtt, hogy nagylbujjt a szjba vigye. Sikongott az izgalomtl. A doktor meghengergette, megpaskolta. - Derk fick! - ismerte el. - Az ilyen kicsit az anyatej is vdi. Ne fljen. De a hzba embert be ne engedjen s maga se jrjon sehov. Szba se lljon senkivel. Ha levegre megy, akkor is csak itt az udvaron, kertben. Nem rintkezni: ez az egyetlen biztos vdekezs. - s Lszl? - rebegte Edith. - persze nem kerlheti el az embereket. s flek, sokat fog temetni mostanban. De megtantom, mikppen vdje magt s hzt a veszlyt l. Ettl kezdve Lszl, valahnyszor a falubl hazajtt, valsggal lizoformban frdtt. De Edith mg gy is fltette tle a gyermeket. Kln szobban kellett laknia s csak messzir l, az ajtnylsbl lthatta a fit. s Edith tiltakozott minden csk ellen. Knnyes szemmel, de hatrozottan. Az anyasg teljesen megvltoztatta a termszett. Senki, semmi nem ltezett neki a gyermeken kvl. A veszedelem llkodsa Lacika krl termszetesen csak bekoronzta mindezt. Edith reszketett, ha csak az ablakon keresztl is megltott valakit a parkia fel kzeledni. Szszerint betartotta a doktor tancst: szba se llott senkivel. Taln, ha tudja is, hogy ezzel vgzetes tra trt, nem tett volna mskppen. Nem tudott mskppen tenni. A falu pedig meghozta vltozhatatlan tlett, mely minden brsgnl krlelhetetlenebb: De bszke lett a tiszteletes asszony! Ez ms szval annyit jelentett, hogy Virgoson tbb soha senki nem hiszi el egyetlen szavt se, ha mg szeretetrl mer beszlni. Virgos klnben is egyszerre visszasllyedt az si sttsgbe. Az iskola termszetesen sznetelt, a jrvny miatt. De be kellett szntetni az ismeretterjeszt s hitpt sszejveteleket is. Lszl ugyan most srn ltogatta a hzakat, f leg ahol betegek voltak, de ezeket a ltogatsokat egyre bizalmatlanabbul fogadtk a hvek. Nem a vigasztal lelkipsztort lttk benne, hanem a rendszablyok betartst ellenrz csendrt. Folytonos unszolsai, ideges korholsa, az az erszakos igyekvse, hogy meggyzze ket az el rsok betartsnak szksgessgr l, a kemny vd, amelyet szemkbe kiltott gyermekeik elhanyagolsrt s az Isten haragjval val keser fenyegetsek mrl-holnapra szembefordtottk vele az egsz falut. Mintha kfalba tkzne, gy vgta mellbe egyszerre mindentt az ellenkezs, a hidegsg, a harag. Csakhamar eszbe jutott az intz, meg a f br szava, hogy nem a pap dolga ez a beavatkozs. Jobban ismertk a npet, mint . De akrhogy is Isten eltt neki van igaza s errl az igazsgrl meg kell gyznie hveit, akrmilyen megtalkodottan rgkaplnak is ellene. Hatalmas segttrsat kapott csakhamar. Legalbb is azt hitte, hogy a hall minden emberi sznl hathatsabban fogja meggyzni az embereket az igazsgrl. A hall neki is ltott, kt kzre fogott kaszval. Lgeni Pistukn kezdte, az ccsn meg a hgain folytatta, egy ht alatt levgta mind az tt. A hrom utolst egyszerre temette Lgenin, bevrta a vgt. Lszl a hrom kis kopors felett megrendlve knyrgtt vilgossgrt s kegyelemrt. Srtak, sz sincs rla, srtak a hvek. F leg az asszonyok. Lgenin egyenesen vlttt s rjngtt, - de versben, rmt si sablonokban siratzva. Lszl sszeborzadt. Hiba akarta elhitetni magval, hogy ettl a formtl lehet igazi a fjdalom maga, legyzhetetlen rzs kerekedett fell benne: rtelmetlenn resedett, srgi mgikus formulkat jajong Lgenin, a szeme szraz s a szve hideg.

191

Temets, temets. Egyre-msra temets. Nha kett-hrom egy nap. Egyszerre hozzk a koporskat a nagy utcbl meg a kis utcbl. A templom eltt vrja ket Lszl a presbiterekkel, ott tallkoznak ssze a csoportok s indulnak egytt a temet fel. Lovsz Ferenc nagyokat lpve, hatalmas kacskaringkkal viszi az neket: Utas vagyok e vilgban... Az asszonyok belesivtjk sablonjaikat, metsz fejhangon. Legborzasztbb, hogy a temetseket egsz csapat gyermek ksri mindig. Lszl egyszer, a legelszr, megprblta ez ellen tiltakozni. De ezt az egyet tbb nem teszi, mgse. A szemekb l, a felhrdlsekb l megrtette, hogy valami olyan stitokhoz nylt, ami rinthetetlen. A gyermekek anyjuk szoknyja mell l, apjuk lbai kzl nyujtogatva nyakukat, rdekldssel szemllik testvrkik koporsjt s csillog szemmel lvezik a szertartst. Egyszer nhnyan odamerszkednek a srgdr szlhez, mikor mr a kopors lenn van s kezdik hnyni r a fldet az emberek. Majd beleszdlnek az igyekezettl, hogy lssk, amint odalenn eltnik Jancsika a grngyk alatt. - Jertek el onnan! - szlt rjuk Lszl. De az reg Jnos b prtfogsba vette ket: - Hagyja, hogy szokjanak, tiszteletes r! - Mihez szokjanak? - tprengett Lszl a temetb l hazamenet, az reg blcs szavain. - A hall gondolathoz? Vagy a trsadalmi lethez? Minden ilyen falusi blcsesg ktrtelm. Nem lehet eldnteni: mly igazsg, vagy csak amolyan szls-monds-e? De egy bizonyos: csak egyedl maga veszi tragikusan ezt a szrny pusztulst. Mikor mr a tizentdik temetsnl jrtak, vletlenl meghallotta, ahogy hazafel jttek, hogy az asszonyok mint egyezkednek a siratzsra vonatkozlag, az ezutni temetsekre. Miutn nagyon srn jtt egyik a msik utn, szpen beosztottk magukat, helyes elreltssal, hogy a hzi munkt se hanyagoljk el egszen a trsadalmi ktelezettsg mellett. ltalban meglnklt a falu a hall farsangja alatt. Rendes krlmnyek kztt ritka esemny a temets, nincs sok alkalom a gysz si szoksainak gyakorlsra. Annl inkbb ki kell hasznlni ezt a vratlan sorozatot. - Mi ez? - riadozott Lszl a falu ismt megnyl rejtelmei felett. - Gyermeki egygysg, vagy a megvnhedett, kigett faj szvtelensge? Azrt veszik olyan kicsibe a hallt, mert boldog hitk van az rkletben, vagy azrt, mert nagyon kzel vannak a fldhz, amelyben minden elrothad? Annyi bizonyos, hogy mindenkppen kicsibe vettk. Az vintzkedseket nem tartottk be, kijtszottk. Nem brtk ki, hogy el legyenek zrva egymstl. Lszl kedlyes fonestket riasztott szt a beteg gyermekek gya mell l. Annyi eredmnyt rt el, hogy a falut kt tborra szaktotta. Az egyik kikacagta t s Edithet, mint gyva bolondokat, a msik dhsen szidalmazta, mint szoksaik s mulatsgaik megzavarjt. A ragly teht terjedt tovbb zavartalanul. A halottak anyaknyvben szaporodtak a bersok: hsz, huszont, harminckett. Egyik vasrnapi prdikcijban a gyermek rtkrl beszlve, kemnyen kikelt a felnttek gonoszsga ellen, akiket azzal vdolt, hogy azrt veszik semmibe Isten slyos ltogatst, mert a veszedelem csak a szegny gyermekeket ri. Majd mskppen lesz, ha az r mlt haragja nem kicsinyeikre, hanem rejuk magukra fog kitltetni. Alig hogy ezt kimondta, mr rezte is, hogy rosszul tette. A sok medd kzdelem elkesertette, az indulat kimltt bel le. Csakhogy ez nem ugyanaz az indulat, mely volt a Jzus Krisztusban is, amint az rs parancsolja. Eddig szeretetbl beszlt, evangliumot hirdetett.

192

Maga hibztatta legjobban azt, aki a bnt dorglssal akarja gygytani. Most pedig bel le is a harag szlott. Nem gy beszlt, mint akinek hatalma, megbzsa van. A hibt azonnal kvette a visszats. Elszr trtnt meg vele, hogy a szszkb l mondott szavaira valaki hallhatan elnevette magt. Erre msok is sszemosolyogtak, ahelyett, hogy felhborodtak volna. Nem volt hangos botrny ez, alig szrevehet, elfut villans az egsz, de megrtette, neki mlyen a szvbe szrt: nincs hitele a fenyegetsnek! R volt rva az emberek arcra, hogy azt tartjk: nincs igaza. s forr szgyennel rezte, hogy most joguk van ezt gondolni. Egsz nap gytrte magt ezen. A hiba egyre j volt: kezdett fltisztulni eltte az eddig alaktalan sejtelem, hogy az letrl s hallrl val felfogsban van a dnt klnbsg kzte s hvei kztt, hogy amit szvtelensgnek lt s ami az is a sajt s az Edith llspontjn, a npnl nem tlhet meg olyan szigoran. Azt a krget, ami a lelkket bortja, csak szeretetteljes, hossz nevels hnthatja le. s van itt mg mlyebb titok is. Vajjon, ahogy k fltik Lacikt, ahogy Edith reszket a veszedelem minden lehetsgtl, igazn sszeegyeztethet a hittel?... Hol a hatr a gyermeki bizodalom s a helyes elvigyzatossg kztt?... Amg Lszl gy viaskodott nmagval, a presbiterek is megvitattk a krdst a kocsmban. Egyhanglag odadntttek, hogy a pap s a papn a gyermekk fltse miatt tvelyedtek meg, a betegsgrl val vrosi tudomny folytn. Nem lehet azt mondani, hogy rosszat akarnak, de a flelem elvette a pap eszt s ha tovbb is gy tart, muszj lesz ellenllani. Br Dvid igyekezett vdelmezni a papjt, magban is egyetrtett a tbbivel. De azrt becslettel llta a sarat: - Nem hallottk keetek, hogy a tiszteletes r szzszor is megmondta: azrt kell annyi mindenflvel bajldni, vdekezni, mert ez a nyavalya ragad? Hallottk, hogyne hallottk volna! Hinni ugyan egyikk se hitte, de megcfolni se tudta. Ezzel a mesvel knyszertett rjuk a pap mindent. Most is, ahogy Dvid kirukkolt vele, csak dhsen kptek a pipa mell l, morogtak, de nem volt mit szlniok. Az rdg azonban egyszerre belebujt Var Pistba, a rkba. Mg meg is rzkdott bele, az asztalra csapott szrs, veres klvel s flrikoltott: - Ragad?... Keed is azt mondja, hogy ragad? - Azt ht! - erstette meg Dvid. - n hiszek a papunknak! - Na, ha hisz, - vigyorgott a rka - akkor mondja meg keed, mondja meg itt mindenki fle hallatra... - felemelte a mutatujjt, kimeresztette a szemeit, orrt odanyomta Dvid arca el s nyertve kiltotta a szeme kz: - Az elsre kir l ragadt? - Melyik elsre? - bmszkodott Dvid. - Ht a legelsre, aki a vilgon megkapta! - harsogta Var Pista diadalmasan. Dvidba belefagyott a sz. Erre nem lehetett felelni. Akrmifle titkos hatalmassg sgta is, Var Pista kimondta a megdnthetetlen igazsgot. A tbbiek is rbredtek. Ujjongtak, ordtottak rmkben. Vgre legyztk a papot!... Hogy ez a Var Pista ilyen nagy sz! Ki hitte volna? Sohase szerette a papot, na de most meg is adta neki rkre!... Erre iszunk, reggelig! Dvid otthagyta ket. A megsemmist veresg knjban gy szdelgett haza, mintha ivott volna egy nap ta. Nem a sajt veresge volt, hiszen is azt hitte, amit a tbbi. De ersen bsulta a papjt. Tudta, hogy most dlt el a sorsa. Keservesen shajtott: - Vge neki Virgoson!... De jaj Virgosnak!...

193

XXIII. Var Pista blcsesge villmgyorsan cikzta be a falut. A rendkvli felfedezsek termszete szerint mindenki olyan magtl rtetdnek tallta, hogy csak azon csodlkozott, sajt magnak mirt nem jutott mr rgen eszbe? De csakhogy kimondta mr valaki!... A falu boldogan hagyott abba minden vakodst, amit eddig is feleslegesnek tartott ugyan, de most mr ntudatosan. Lszl csak azon vette szre magt, egy reggeli szemletja alkalmval, hogy teljesen elvesztette minden tekintlyt. Az asszonyok szemtelenl kacagtk a szeme kz Var Pista mondst. De hogy milyen mlyre hatolt ez a meggyzds, azt egybb l is lthatta: egyetlen strzsa sem volt a helyn, egyszeren abbahagytk a fertztt hzak rzst, mint haszontalan ostobasgot. Hiszen eddig is csak a forma kedvrt tettk, de legalbb ott lltak mgis. Most azonban sehol, egy se. Lszl elhatrozta, hogy szembell Var Pistval s krdrevonja. El is ment hozz, de nem kapta otthon, ellenben a felesgt srva tallta. Msodik, hajadon lenyuk, Anik ersen megbetegedett. Olyan volt, mint az let egy hete mg s azta, n, mi lett bel le!... Bizony, Anik oda volt, azt mindjrt ltta Lszl. Magnkvl hnykdott az gyban, lesorvadt orci sttpirosan gtek a lztl, nyitott cserepes szja lihegett, mint a gzgp kmnye. Az anyja nem tudta, mit l lett rosszul, gy vlte, valami vetlytrsn je megcsinltatta. Prblta is krlni szenes vzzel, de nem hasznlt. - Ltja, tiszteletes r, igaza van Pistnak, nem kell, hogy ragadjon, a nlkl is kit a betegsg! - Ez nem vrheny - llaptotta meg Lszl. - Nagybeteg Anik, de ms baja van. Holnap jn ki a doktor r, elhozom ide is. Varn szeld asszony volt, az urra bzta a harcot: - n nem is bnnm, tiszteletes r, de Pista, tudja, nem szereti a doktort. Majd mg bajt csinl. Nincs eszinl, ha megdhdik!... - Most a sajt des gyermekr l van sz, nem teheti, hogy megakadlyozza a gygyulst! ksznt el Lszl. Msnap csakugyan kijtt a doktor. Lszl elmondta neki Var Pista tallmnyt s annak rendkvli hatst. Megemltette Anikt is. A doktor arca elborult: - Fene az ostoba parasztjba! - mrgeldtt. - Nagy baj, bartom. Ismerem ket, ha egyszer a fejkbe vesznek egy ilyen marhasgot, ami kapra j nekik, az Isten se gyzi meg tbbet ket. Sajnos, tapasztalhattk, hogy gy van. A doktort is ellensgesen fogadtk a betegeknl. Akadt egy asszony, aki olyan blcs lett, hogy krdre is vonta: ha ragadna a nyavalya, mirt kapta meg csak az egyik gyermeke, holott azutn is egytt aludt mind a kett, hogy a baj kittt a nagyobbikon? - Ez el fordul nha - ismerte el a doktor. - De nem bizonytja azt, hogy nem ragad... Mit rt maga ehhez? - ri huncutsg az egsz! - szjalt az asszony. Var Pista gy gondolta, hogy nagyszer szereplse utn gyvasg lenne a doktort beengedni a hzba. El is llta az tjt.

194

- Nincs itt beteg! - kiltotta, sztvetett lbakkal a kszbn. - A pap tallta ki ezt is, hogy nyomorgasson! Lszl csendesen szlt r: - Amrt haragszik rm, Var Pista, ne munklja a lenya hallt! - Nem kell ide doktor, meg ri orvossg! - hadonszott az ember a doktor orra alatt, Lszlra csak gyllkd pillantst vetve. - Nzze bartom, - drmgte a doktor vrsdve - azzal, hogy megnzem a lenyt, mg nem vtek semmit... s ne kotorjon az orrom alatt a gans mancsval, hallja-, mert kifogyok a bketrsbl!... lljon flre! Figyelmeztetem, hogy slyos kvetkezmnyei lesznek, ha nem enged be... - Erre nem foghatjk r, hogy ragadt! - makacskodott tovbb Var Pista. - Nem tetszik az uraknak, gy-e, hogy paraszt ltemre rtalltam az igazsgra? Ez az! Mondja meg, no, ha tudja, hogy az elsre kir l ragadt? - n csak azt tudom, - pattant fel az doktor trelmt vesztve, - hogy van mg csendr Mezvsron s Virgoson is lesz holnap ilyenkor, ha most flre nem ll az utambl! - Ht csak jjjn az a csendr! - verte a mellt Var Pista. A doktor vllat vont, kt kifordtott tenyervel meg a felvont szemldkvel mutatta Lszlnak, hogy nem tehet rla, erszakkal nem tud behatolni. Azzal indult is vissza a parkia fel. - Itt msknt kell kzbevenni a dolgot - mondta tkzben. - Eddig krbaveszett minden prblkozs, nem tartottk be a rendelkezseimet. A jrvny nemhogy sznne, de gy ltom, mg ersdik. Csendr kell ezeknek, erszak, meg bntets. Arankt s Andrst talltk a parkin, akik ltogatba jttek. Mr nhny hete nem voltak itt, sr s bajok tartottk vissza ket. De ppen eleget hallottak a virgosi dolgokrl. Tele volt a krnyk a Lszl s hvei kztti szokatlan kzdelem hrvel, persze jl kisznezve. A Mezsg kzvlemnye, trsadalmi klnbsg nlkl, Lszl ellen fordult. Mindenki gy vlekedett, hogy helytelenl avatkozott bele ebbe a jrvny-heccbe. Nem a pap dolga. A pap vgasztalhat s temethet, de nincs joga az embereket eltiltani egymstl, rendszablyokat erszakolni rjuk, meg kiprdiklni ket a templomban. A papn is nagyon rosszul viseli magt, leggli a parasztokat s kizrja a szobibl, st mg az udvarrl is. Lehetetlenn tettk magukat, ez az igazsg. Andrsk aggodalommal hallottk ezeket. Sajnos, rszben knytelenek voltak elismerni, hogy a kzvlemnynek van nmi igaza. Ha valakinek a np kztt kell lnie s mghozz, mint lelkipsztornak, mg a legjobb szndkait is csak alkalmazkodssal s vatossggal prblhatja rvnyesteni. Abban igaza van Lszlnak s csak tisztelet illeti, hogy meg akarja menteni a gyermekeket... de mint pap, tlsgosan hangslyozza s kveteli az orvosi szempontokat. Tbbet kellene az isteni Gondviselsre bznia... Ezt nem mondank neki, nem szeretnk megbntani, de gy rzik... Azrt is jttek t, hogy mrskletre, vatossgra prbljk rbeszlni. A krdst alaposan meg is vitattk. Fleg Andrs s a doktor. Majdnem lre mentek. A doktornak az volt az llspontja, hogy csendrsget kell kiveznyelni Virgosra s erszakkal knyszerteni mindenkit a rendszablyok szigor megtartsra. Ha ez nem trtnik meg, semmi felel ssget nem vllal a kvetkezmnyekrt. Virgoson nem marad gyermek. S htha a Vark Anikjn is valami raglyos nyavalya ttt ki s most mr a felnttek kerlnek sorra? Nem lehet elnzni, hogy mer ostobasgbl s nzsb l az egsz falu kihaljon! Aztn ki biztostja Andrst, hogy a raglyt nem hurcoljk t Thtra? Esetleg az egsz Mezsg meg-

195

telhetik vele, ha hagyjk. s akrmit beszljnk, a papnak az a ktelessge, hogy a hatsgok munkjnak sikert biztostsa. Andrs mindent helybenhagyott, csak azt erstette, hogy Lszlt ki kell hagyni a dologbl. Ki kellett volna kezdettl fogva. Igazn nem az ktelessge volt felismerni a bajt! Ha az egszsggyi felgyelet tisztessges lenne, a doktornak kellett volna felfedeznie s Lszl nlkl lekzdenie. Ez az igazsg. Most pedig, ha a doktor erszakot alkalmaz, azt egyenesen gy ktelessge vgbevinni, hogy a falu lssa: csak a pap tiltakozsa ellenre trtnhetett. - Nekem mondod? - pattant fel a doktor. - A fbr, az intz, n, mind megmondtuk neki, hogy nem a pap dolga! De valsggal terrorizlt minket s a kezbe ragadta a dolgot. Most mr hiba is akarna flrellni... de ne is lljon! Tessk csak vgbevinni, amit elkezdett! Majd n megmutatom, hogy felels lesz itt mindenrt!... Vgre is Lszl dnttte el a krdst: - Felesleges miattam sszeveszni. n vllalok minden felel ssget. Tudom, hogy Andrsnak igaza van, a maga szempontjbl. De most nagyobb igazsgrl van sz. Meg kell menteni a falut, a sajt akarata ellenre is. Mellkes, hogy n ebbe a harcba, mint lelksz, belepusztulok. Majd ksbb beltjk az igazamat s az utdomnak knnyebb lesz. Rendeltesd csak ki a csendrket, krlek - fordult a doktorhoz. - n lttam Var Anikt, mr csak rette is. Nem lehet, hogy az apja hi butasgbl meglje!... Mikor a doktor hazaszekerezett, azzal, hogy holnap csendrkkel j vissza, Andrs mgegyszer megprblta okosan beszlni Lszlval: - Ez most bosszt akar llani rajtad, amirt akkor gy megszgyentetted a forvos eltt! - De tiszta igaza van - jelentette ki Lszl. - Aki -t mondott, mondjon b-t is. Lehet, hogy jl is esik neki. De ppen azrt, ami trtnt, elvrhatja s megkvetelheti, is, meg a fbr is, hogy most mr mindenben segtsgkre legyek a jrvny lekzdsben. Hogy azonostsam magam velk s minl szigorbban jrjak el. - Sohase szerettek tged ezek a mezsgi urak, Lacikm, - drmgte Andrs - nem voltl nekik knyelmes. Most kapra jn, hogy ezzel a mddal elkergessenek innen. Hiszen tudjuk mi Arankval, hogy mr gysem tarthatott volna sokig... De nem gy!... Mi azt akartuk, hogy a Mezsg megsirasson titeket s nem hogy megtkozzon! - Nem szabad megllani! - erstette Lszl. - Ha egyszer az n hitem azt parancsolja, hogy kzdjek az let megmentsrt... - Ezen n is sokat tpeldtem - szlt kzbe Andrs. - A mult egsz jszaka errl beszltem Arankval... Mert nem szabad elfelejtened, hogy n falusi paraszt vagyok, magam is. Hogy minden iskola dacra ersen kzel llok hozzjuk... J, j, - legyintett - ez persze nem jelenti ppen azt, hogy egyetrtek azzal az kr Var Pistval. Valamit sejtek a bacillusokrl. De, Lacikm, mgis!... ez a beavatkozs, ez az erszakos segteniakars... hogy mondjam... nem alkalmas-e arra, hogy megingassa a hitket?... Egyltaln sszefr-e a hittel?... Nem akarlak bntani, gy-e, tudod?... Inkbb csak a paraszti hitre rtem... a hveidre... meg egy kicsit a magamra... - Nzd, Andrs, - meredt a szembe Lszl komoran - ne gondold, hogy ez nem merlt fel bennem is. De ha ebben a krdsben nem hallgatunk az szre is, fl kell adnunk minden keresztyn etikai s kulturlis clkitzst. Az ilyen hit minden ktelessgnek s minden szeretetnek meghazudtolja, tunyasgot, nzst, szvtelensgt takar. Legjobb esetben hitvny szektskodsra vezet. Az let vdelme isteni parancs, a gyermekek szeretete, nevelse, megrzse Krisztus rendelse. A tudomny ignybevtele, ha tiszta szndkkal, szeretetbl trtnik,

196

nem lehet hitellenes. Igaz, hogy nem az az lds, aki fut rte s akarja, hanem akinek Isten kegyelme adja, de azrt futni, akarni, harcolni szintn az Ige ktelez minket!... Ezek a szerencstlen lelkek itt Virgoson az rdg trbe estek, mikor gyilkossgukat a hitkkel mentegetik. Hiszen ha a szeretetnek minden ldozatt meghoznk is a kicsinyeikrt, akkor is csak a hit adna nekik ert s bizodalmat. Hol itt az ellenmonds a kett kztt?... Nem, Andrs!... Ksznm az aggdsodat, megrtettem bel le a szeretet szavt, de most mr nem llhatok meg. St, a sajt hitem becsletgyv vlt, hogy megtegyek mindent az rdekkben, ellenkre is. - Azrt kzttnk nem szabad semmi rnyknak lenni! - lelte t Edith az Aranka nyakt, mg kezt Andrsnak nyujtotta. - n termszetesen Lszlval egy vagyok, de szvb l ksznm, hogy segteni akartatok rajtunk. Most pedig prbljuk kicsit elfelejteni a gonosz vilgot s rljnk egymsnak!... A kt asszony Lacikval jtszott s a kt frfi beszlgetsbe merlt, ms dolgokrl. Egytt maradtak estig s Andrsk eredmnytelenl tvoztak, de egyms kztt a rgi bkben s szeretetben. Mgis, minden elszns dacra, gonosz nap kvetkezett. A doktor tnyleg kt csendrrel rkezett meg, kora dleltt. A hr egyszeriben sztfutott a faluban. Mindenki az utcra szaladt. A kurtor rohant Lszlhoz: - Igaz-e, tiszteletes r, - lihegte - amit Var Pista tegnap mr elhirelt, hogy tiszteletes r beszlte r a doktor urat: hozzon csendrket a falura? - Nem egszen gy trtnt, kurtor r - felelt Lszl, a szembe nzve. - A doktor r gondolata volt, de n is belttam, hogy szksges. Beleegyeztem... - Na gy-e! - lelkendezett Dvid. - Nem is hittem el a rknak s meg is mondtam neki a magamt!... Arrl nem kell beszlni, tiszteletes r, hogy beleegyezett. Senkinek ahhoz semmi kze... Csak a doktor r dolga ez... Csakis... gy-e, tiszteletes r? - Sajnlom, kurtor r, - rzta a fejt Lszl - nem hazudhatok. Tudom, hogy jt akar, ksznm. De n mg jobbat akarok. Vllalnom kell. - Az Istenre krem, tiszteletes r, - knyrgtt Dvid - csak ne mondja! Akrhogy gondolja, csak ki ne mondja! n tudom, hogy jt akar, ha nem is rtem. De ez a csendrdolog, ez nem lehet a tiszteletes r tallmnya! rti? Nem lehet! rkre ellensge lesz az egsz falu. Bizony, mg a kedves csaldja, meg az lete se lesz tbbet biztos, tiszteletes r! Higyje el, amit mondtam... Nekem most futni kell, hogy valami nagy bolondot ne csinljanak! Nem trtnt nagy bolondsg, legalbb ltszatra nem. Var Pista flrellt a csendrk el l. Arcn hitetlenked megdbbens tkrzdtt. Nem hitte, hogy ez csakugyan megtrtnhetik. Br mindenfel szjalt, a pap rovsra, mgis csak res fenyegetsnek vette. Amg a doktor bent volt s a kt csendr a kszbn, szembefordulva az egyre szaporod tmeggel, mely mindenfel l szivrgott az udvarra, Var Pista maga is bellott a kvncsiak kz, mintha idegen hzat bmulna. Lngolt a kpe, lassan ingatta busa fejt s gpiesen mormogta: - Megllj, pap! Na, megllj, pap!... A doktor megjelent a kszbn. Szlt az egyik csendrnek. Az kiltott: - Var Pista, ide! Az ember ttovn kzeledett. - A lenya tfuszos - mondta neki a doktor. - J, ha megtudja s maguk is, akik itt vannak, emelte fel a hangjt, krlpillantva a kvncsiakon - hogy a leny nagyon rosszul van. Ez is

197

ragad, rti-e, ha tetszik magnak, ha nem!... Csakhogy ez a felntteket is szereti, nemcsak a gyermekeket... j veszedelem tmadt, tudjk meg. Tbb nem trflhatunk. Ki fogom doboltatni, hogy mit kell tennik s ajnlom, hogy engedelmeskedjenek. A csendr urak majd vigyznak r! - Itt maradnak? - mordult fel az udvar. - A csendrk itt maradnak? Izgatott zgs, hullmzs keletkezett. Var Pista csak bmult a doktorra. - Mi a fens a lenya? - tprengett. A doktor mg hozztette: - Addig is azt az egyet jl rtsk meg, hogy az ilyen betegnek, akinek nagy forrsga van, meg flrebeszl, nem szabad enni adni semmi egyebet, csak felf ztt tejet... Semmi egyebet a vilgon!... Akrmilyen hes is, akrhogy krn is, semmi mst, klnben nagy knok kzt hal meg! - Ezt is a pappal talltk ki? - kapott erre Var Pista. - heztetni a szegny beteget!... Hogy tlen pusztuljon el!... - Ne szemtelenkedjk, hallja? - hrkent r a doktor. - s meg ne prblja msknt csinlni, ha nem akar gyilkosa lenni a lenynak! - Azt teszem, amit akarok - drmgte Var Pista. - Majd megltjuk, kinek van igaza! A doktor a falu nvekv izgalma kzt jrta vgig a hzakat a csendrkkel. tkzben beszlt Lszlhoz, tudatta vele, hogy Anik tfuszban van, a jelek tipikusak. Erre Lszl is csatlakozott. Egytt folytattk a vizsglatot. Nem trdtt a htuk mgtt gyleml morgssal, vad tekintetekkel. Tudni s ltni akarta a valsgot, t tfuszgyanst talltak, szerteszt a faluban. E mellett a vrhenyes gyermekek szma mg mindig negyven volt s kt helyt ismt halottat kaptak. - Sokkal rosszabb, mint gondoltam! - llaptotta meg a doktor. - Mg ma jelentst teszek a forvosnak. Igenis, biztosra veszem, hogy tfuszjrvny kezddik. Tudod, a tfuszt nem olyan knny felismerni, mint ahogy a laikusok gondoljk. De itt a tnetek jellegzetesek. Mindenesetre jelentem. Megltjuk, mit fog rendelkezni a fmufti? Nhny nap mulva a vrmegyei forvos kint volt Virgoson, kt fiatal segdjvel. A falut ekkor mr nyolc csendr jrta. Mindenkit, aki mozogni tudott, felhajtottak az iskolba. Tiltakozva, rmlten, dhsen, morogva jttek, nem tudtk, mi vr rjuk? De abban csodlatosan egyetrtettek, hogy a pap mve ez is. Mikor meglttk Lszlt az idegenek kzt, ez a vlemnyk rendletlen hitt szilrdult. Pedig ott volt a mezvsri doktor is. A forvos szeld, kkszem, mosolyg pirosarc, csendesbeszd, deresed bcsi volt. Kedvesen magyarzta meg az sszecsdtett virgosiaknak, hogy be fogja oltatni ket. Nevezetesen sikerlt a tudomnynak egy olyan szrumot felfedeznie, mely a hasihagymz, vagy ms nven tfusz esetben alkalmazva, elejt veszi a megbetegedsnek. Ma mr minden katont beoltanak ezzel, mieltt a harctrre vinnk. Kr, hogy a golyk ellen nem vd. De viszont azok a lthatatlan semmisgek, a bacillusok, melyek a betegsget okozzk, sokkal veszedelmesebbek a golyknl, srapnelleknl... Szval ez a szrum, az egyik, mindenkinek val. Hozott egy msikat is, azzal mg kln be fogjk oltani a tizentven aluli gyermekeket. Ez a vrheny ellen j. Mindenki trje fel a ruht a jobbkarjn. Rajta! Erre a veznyszra a legcsodlatosabb dolgok trtntek, amiket a forvos valaha ltott. Mg a szemvegt is feltette, hogy jobban csodlkozhassk. A falu ugyanis elkezdett ordtani, fldhzverni magt, az ajtnak rohanni, meg hasonl jeleit adni annak, hogy a forvos beszdvel nem rt egyet.

198

Az regr a fejt csvlta: - Rendkvl sajnlom - rzogatta a fejt Lszl s az orvosok fel, akik mr kipakoltk szerszmaikat meg az oltanyagokat az asztalra. - Taln a tiszteletes r lenne szves szlni hozzjuk? Lszl prblta. A legtbben nem is hallottk, akik pedig hallottk, elkezdtek kiablni r: - Hallgasson, tiszteletes r! Nem volt elg? Most mr ssze is akar szurkltatni? Meg akarnak mrgezni? A forvos behvatta a csendrrmestert. Szelden rendelkezett. - Nagyon sajnlom - mondta neki. - Nem egyezik az emberi mltsggal. Lehetleg kmletesen, krem. - Igenis! - vgta ssze sarkt az rmester. Aztn olyant ordtott, hogy a vakolat hullani kezdett: - Csend! Mindenki elnmult. - Ki az udvarra! - veznyelte. - Hadd hljenek le, instlom! - Ide majd csak egyenknt kerlnek. Ha kell, lefoghatjuk ket. Lszl soha olyan knosan nem rezte magt, mint ezen a napon. Tudta, hogy a szrummal engesztelhetetlen gylletet oltottak irnta hveibe a doktorok. A forvos vgigjrta a betegeket. Megllaptotta, hogy csakugyan t tfuszeset van. Tisztlkods utn felmentek a parkira. Itt, miutn Edithet kedvesen vigasztalta s Lacikt megdicsrte, mosolyogva szlt Lszlhoz, mikzben valami iratot teregetett ki eltte: - Itt a kormnybiztosi kinevezse, tiszteletes r. A jrsorvos r tlete volt, de szvesen tettem a magamv. s a f ispn r rmmel fogadta el erre irnyul javaslatomat... Kivteles hatalom, tiszteletes r... Nyolc csendr ll ettl kezdve rendelkezsre... s termszetesen, a doktor r... Minden gygyszer felett szabadon rendelkezik... Itt, ebben a fzetben megtallja az sszes szksges rendszablyokat, eljrsi mdokat, melyeket joga s ereje lesz kiknyszerteni. Nincs ktsgem fel le, hogy hat ht alatt lekzdi a jrvnyt. Igen, ne felejtse, krem, hogy a kutak ferttlentse az els. A fzetben megkapja az utastst... Amg a forvos mindezt folyamatos lasssggal kitlalta, Lszl megbabonzva meredt r. A mezvsri doktor kacagott: - Megmondtam, hogy megmutatom: te fogsz felelni mindenrt! Lszl rnzett. Megrtette. Nem volt mit mondania. Vllalnia kellett, noha tudta, hogy ez mit jelent. Msnap hozz is fogott. Intzkedett a brnl, hogy a csendrket elhelyezzk, kosztjukrl gondoskodjanak. Ezrt megkapta a csendrpap, kakastollas-pap dsznevet. Igaz, hogy tbbet nem kszltak el a fertztt hzak laki szomszdolni s hozzjuk se surranhatott be l llek a csendrk sasszemei miatt. Aki eleinte mg prblkozott, nem felejti el egyhamar a sikett csendrpofont. De az is igaz, hogy a templomba se mentek meghallgatni a csendrpap prdikcijt, azok, akiknek szabad volt kijrniok a hzbl. A kutakat pompsan ferttlenttette, az el rs szerint, vigyzva, hogy mg az eljrs tart, mindig maradjon egy-kett, amib l hasznlni lehet. De ez semmit se vltoztatott a falu vlemnyn: - Mr a vizet is elveszi a szegny nptl! Most mr csak a leveg maradt, ki tudja, meddig?

199

Aztn meghalt Var Anik a palacsinttl, amit az apja sttetett neki az anyjval, merhogy majd elepedt rte a szegny! gy krte, hogy a k is meglgyult volna tle. hen akarta halatni a pap, pedig a j tel csak ert adhat a legyenglt testnek, Anik pedig olyan volt mr, mint az ujjam... - Megmondta a doktor r, meg a tiszteletes r! - jajongott Varn. - Ldd-, nem hiba krtelek, hogy ne erskdj! - Hallgass, asszony! - mordult r Var Pista. - Mg csak a kne, hogy ellenem fordulj!... Szamr beszd!... Hamarabb kellett volna enni adni szegnynek, amg vgkp le nem gyenglt!... A pap lte meg, nem n! Addig erstette ezt Var Pista, hogy a temetsen valaki rkiltotta Lszlra, erre sszehvta a presbiteriumot s akrmilyen ellensges is volt a hangulat, mgis kituddott, hogy Var Pista indtotta el. - Ht igen - ismerte be stt pillantssal az ember. - n mondtam s tartom. A presbiterek rmeredtek Lszlra. - Sajnlom, Var Pista - szlt hallspadtan Lszl. - n elviselem s megbocstom magnak, mert a gyllet elvette az eszt. Nagyon jl emlkszem, mita gyl a szvben. Sohase tudta elfelejteni, hogy egyszer a presbiteriumban figyelmeztettk a csaldi bajaira. Azta bennem ltja minden nemtetsz dolog forrst, mert amg n nem jttem ide, nem beszltek ilyesmikrl a presbiteriumban. Belelovalta magt a gylletbe. Ez sgta magnak azt a hres blcsesget is, amire olyan hi s bszke volt. Ezrt llott ellene a doktor rnak is. Ltja, az Isten ebb l a maga gonoszsgbl jt hozott ki, gy ismertk fl s akadlyoztuk meg a nagyobb veszedelmet. Most mr gyilkosnak blyegez. Ezzel nem trdm. De itt arrl van sz, hogy maga jl tudja, ki a gyilkos, fl a bntetstl s ezrt beszl ilyen ostobn... - Nem igaz! - hrdlt fel Var Pista. - Ilyet ne mondjon! - Knytelen vagyok vele - mondta Lszl szilrdan. - Most mr nem szabad hallgatnom. Pldt kell szolgltatnom, hogy msok is el ne tvedjenek... Maga tudta, hogy nem szabad a betegnek enni adni, csak tejet, csak tejet, semmi mst!... Maga tudta ezt, mert a doktor r az els rban megmondta magnak, mert n is kihirdettem s mert szmtalanszor mondtam is. Tudva, szndkosan cselekedett... Kpes volt a sajt gyermeke lett kockztatni, abban a bolond feltevsben, hogy htha sikerl s ezzel kignyolhatja az orvosi tudomnyt... De az Isten megbntette magt s most kvetkezik, hogy az emberek is megbntessk, hogy tbbet ne adhasson gonosz pldt!... t fogom adni a csendrknek, hogy vigyk be az gyszsghez... Ezt fogom tenni magval, Var Pista. Tudta, hogy a megszortott rka neki fog ugrani. s nem volt bizonyos benne, egy cseppet sem, hogy Dvidon kvl lesz-e valaki, aki lefogja. De rezte, hogy ezt a kockzatot vllalnia kell, klnben mindennek vge... Valamennyien rvetettk magukat Var Pistra, a bicskt kivertk a kezb l, t magt fldretiportk. Lszl alig tudta megakadlyozni a legrosszabbat. Mikor a csendrk elvittk Var Pistt, minden kapu s ablak tele volt emberrel. A csend pedig flelmes. Edith ktsgbeesetten zokogott, mikor megtudta, mi trtnt. Lszl alig brta vigasztalni, maga is odavolt egszen: - Vgbe kell vinnem, szvem, vgbe kell vinnem! - simogatta Edith knnyes szemeit. - Aztn elmegynk!...

200

- Igen... elmegynk... - trdelte Edith boldogtalanul. Kt nap mulva Dvid lemondott a kurtorsgrl. - Nem j szvvel hagyom magra, tiszteletes r, higyje el - shajtotta bsan. - De a presbiterek kvetelik. Azt mondjk, nincs hitem, hogy a tiszteletes rral egyetrtek. Pedig nem is rtek egyet, Isten ltja lelkemet, csakhogy tudom, jt akar s szeretem... Az Isten bocsssa meg magnak, ha hibzik! - Szval azt tartjk, hogy mind a ketten hitetlenek vagyunk? rtem. De ha nem lehet hitetlen kurtor, hitetlen pap se lehet... - ppen azt akarjk, tiszteletes r, hogy ezt megrtse s elmenjen, magtl. Mert ha jobban hisz a doktoroknak s inkbb bzik bennk, mint az Istenben, aki pedig csak kacag a doktorokon s mindenkivel azt csinlja, amit akar, vrosi papnak val s nem falura. gy mondjk, tiszteletes r. Falun nem lehet meglni msknt, csak ha az Istenben bzik az ember egszen. Vroson ms, ott sok minden egybben is bzhatik... - n elmehetek, - blintott Lszl - ha mr gy akarjk. De maga itt marad, Dvid. Maga hogy l meg kzttk, ha hitetlennek tartjk! - Tudjk k jl, tiszteletes r, hogy nem igaz. Mondom, csak magnak akarjk ezzel tudtra adni a vlemnyket. n mg lehetek kurtor, ha ugyan akarok valaha. Lssa, szeretik mg most is magt a virgosiak. Nem akarjk szemibe mondani. gy-e, meg is vdtk attl a diszntl?... De ht lssa b, tiszteletes r, hogy nem nekik val. Igen nagy ide, meg n azt is mondom, igen j... Sohase lesz tbbet ilyen papja Virgosnak! - S maga mit tancsol, Dvid?... Mindig igaz bartom volt... - Az is maradok, tiszteletes r, ha megengedi, amg lek... Ht csak azt tancsolhatom n is, hogy menjen el szpen s felejtse el Virgost. - Jl van, Dvid... El fogok menni... s ne gondolja, hogy haragszom... De vegye tudomsul s mondja meg a presbitereknek is, hogy addig nem megyek egy tapodtat sem, amg egyetlen jrvnyos beteg lesz a faluban. Ha teht azt akarjk, hogy hamar szabaduljanak tlem, engedelmeskedjenek az intzkedseimnek... Ha pedig nem engedelmeskednek, itt maradok a nyakukon s Isten gy segljen, megemlegetik azt a napot, amelyiken megvlasztottak!

XXIV. Amg a faluval val kzdelem dlt, Lszl szinte elfelejtette, hogy vilghbor is van. Csak akkor bredt ismt keserves tudatra ennek, mikor kicsi Dvidra meg az vtrsaira is sor kerlt. Vittk ket is, nem nagyon trdtek Kati meg a tbbi anya jajgatsval. Ez alkalommal a falu felfggesztette a haragot. A templom megtelt, mint rgi jobb napokban, mikor pap meg hvek egymssal mg szeretetben ltek. Ha ez el is hervadt mr, istentelensg lenne elmaradni a templombl ma, mikor a falu utols remnysge is kialszik... Mert ezt igazn nem hittk volna!... Hogy mg ezekre a fliggyermek legnyekre is kaszt emeljen a hall! Most mr igazn csak regek meg gyermekek maradnak a faluban... s mintha csak ebben a pillanatban jttek volna r, hogy gyermek is alig maradt a szrny arats utn. Vgre a szvkre ment minden: a templom zgott a srsuktl. Lszl mr az istentisztelet elejn szrevette, hogy a frfiak kztt ismeretlen, katonaruhs ember l, de nagyon zillt klsej s a szeme tvetegen, zavarosan pillant ide-oda. Egy darabig csak a nyughatatlan fszkeldsvel izgatta szomszdait, de mikor Lszl a prdikciban

201

arrl beszlt, hogy Isten a hv s engedelmes brahmnak mgis visszaadta forrn szeretett fit, akit hallra kvnt tle, a katona hirtelen felemelkedett, kilkte klt a levegbe s rekedten flkiltott: - sstek le!... Nincs Isten!... Aztn az rasztala krl fellltott bcsz legnyekhez fordult: - Fussatok, fik!... Bjjatok el!... Fussatok, fussatok!... A csendrk, akik a templomajtban vrtk az istentisztelet vgt, hamarosan kihordtk a gylekezetbl s a flzaklatott rend helyrellt valahogy, de a jelenet mindenkinek megfagyasztotta a vrt. Soha ilyent nem kiltott emberi szj a virgosi templomban. Itt a vilg vge, ha ez megtrtnhetett. Lszl azonnal tisztban volt vele, hogy a szerencstlen katona rlt, s megborzongott, ha arra gondolt: miket lthatott, miket lhetett t, mg szvben meghalt az Isten! Nem lehet csodlni, hogy azt kiltotta ezekhez a zsenge ldozatokhoz: fussatok!... Hirtelen rmlet s szgyen nyargalt keresztl rajta: nem ezt kellene-e kiltani minden templomban, minden boldogtalan emberhez, aki mg fegyvert fog? Nem az volna-e evangliumi s emberi, ha vgre kikiltank Isten nevben, hogy ez a hbor gyalzatos aljassg s a puskt el kell dobni!?... s e helyett szentnek dicsri itt, ezeknek az letre, rmre termett fiknak a harcot s hallt, amire hurcoljk ket... De nem!... A haza, a nemzet lete kvnja ezt a hallt!... Meg kell lennie!... Beledobta magt az imdsgba, hogy menekljn attl a harsonba-kvnkoz gondolattl s azrt knyrgtt, hogy ezek a fiatal hsk vgezhessk be Isten kegyelmb l a vrontst. Templomozs utn megtudta, hogy jszaka rkezett haza Szab Mihly, gy hvtk a templomi botrnkoztatt. Hzanpe mindjrt ltta, hogy nincs rendben szegnynek a feje. Azt se tudta megmondani, honnan jtt, csak azt hajtogatta, hogy egyenest a pokolbl. s hogy nincs Isten s hogy minden rfle gazember. Azt is, hogy itt a vilg vge. Ezeket is csak gy makogta, sok rtelmetlensg kztt. Vissza is akartk tartani a templomtl, de hogy mindenkppen akart, nem volt szvk elhzni az Isten szent stortl. Gondoltk, jt fog tenni neki... Ht biza nem gy lett! Sajnos, dlutn mr utnajttek a tbori csendrk. Kiderlt, hogy szkevny. Hihetetlen, hogy miknt tudott a harctrrl hazig lopakodni. A csendrnek is az volt a vlemnye, ami Lszlnak, hogy erre igazn csak egy bolond lehetett kpes. A tbbi legny kztt kicsi Dvid is kzfogssal bcszott a papjtl. Feltnt Lszlnak, hogy a legnyke inkbb jkedv, mint egyb. Mintha rvendene, hogy itthagyja Virgost. - Annak rlk, fiam, - mondta neki Lszl - hogy btran veszed a dolgot. Nem hagy el az Isten, ne flj! - Alig vrtam n mr ezt, tiszteletes r - szlt kicsi Dvid. - Csak anymnak ne mondja... Minl messzibb, annl jobb nekem! - Sokszor krdeztelek, gy-e, hogy mi bnt?... Mert hogy bntott, azt mindig lttam. Szeretnm, ha bkessg volna benned, Dvid fiam. - Ne haragudjon rm, tiszteletes r, - drmgte a fi - tudom, hogy rossz voltam... s bolond... bolond... Az Isten ldja meg, tiszteletes r!... - Soha ki nem fogy ez a Mezsg a vratlan meglepetsekb l! - morfondrozott Lszl, mikor Dvidktl hazafel tartott, aznap este. Vigasztalni akarta ket, azrt nzett be. Gondolta, belepusztulnak a bnatukba. Sz sincs rla. Komolyak voltak, de bkessgesek s a szemk mlyn mintha titkolt rm csillogott volna.
202

- Ltja, tiszteletes r, - vallott Kati - milyen blcs az Isten. Mikor azt hittem, kitpi a szvemet, akkor vigasztalt meg. Mert visszakaptam a drga fiamat, ppen most, mikor elvittk tlem. - gyis van - blogatott Dvid htatosan. - Megnylt a lelke a bcs eltt s bevallott mindent... - Bevallotta? - krdezte Lszl. - Valami bne volt? - Nem mondanm bnnek, tiszteletes r - vlte az apa. - Tvelygsnek mondanm. Gyermeki bolondsgnak. Az vette el a kedvit Dvidknak, hogy belebolondult, mg klyk korban, egy kisasszonyba, aki sohase lehet az v... - Lelkem egyetlenem! - srta el magt Kati. - Ez is csak azt mutatja, hogy milyen egy kivl! Kinek jutna eszbe ilyesmi a virgosi fik kzl? Olyan ez, mint a mese, tiszteletes r!... De most mr beltta... Itt srta el, n, a mejjemen, az ccaka!... s knny szvvel ment el, hogy majd az Isten meggygytja ott, ahol olyan iszonytat szenvedsek vannak... Dvid sztalanul trlgette a szemeit. Ksbb megszlalt: - Nem eshetik el mindenki... Mrt ne tartan meg az Isten neknk?... Mrt ne hozn haza meggygyulva? Lszl szbekapott erre, biztatni, vigasztalni kezdte ket. Aztn azt gondolta, helyes, ha megmondja: - Tudtam n errl a furcsa szerelemr l - mosolygott rjuk. - Egyszer rg elrulta nekem kicsi Dvid. De n azt hittem, mg akkortjt elmult. rlk, hogy most mr mgis tl van a nehezn, ezzel a vallomssal. Hiszem, hogy az Isten visszahozza s pedig egszsgben. Maghoz val derk asszonyt kap majd. Elfelejti vgleg ezt a kis zsidlnyt... Dvid s Kati gy nztek ssze, mint akik nem tudjk, jl hallottak-e? Mit mondott a tiszteletes r?... Megzavarodva, megdbbenve bmultak r. Lszl is zavart rzett. Mgsem kellett volna!... - Ne fljenek, n soha senkinek nem szltam rla a felesgemen kvl s nem is fogok... Dvidnak felragyogott az arca: - rtem, tiszteletes r!... Csak a felesgnek mondta meg... Ksznm, tiszteletes r! Most Lszln volt a sor, hogy kittsa a szjt mulatban. Mit akar ezzel a beszddel Dvid?... Nem firtatta tovbb, elbcszott tlk. Csak magban csodlkozott a Mezsg rejtelmein. - Mrt beszlt a zsidlnyrl? - krdezte Kati Dvidot, mikor egyedl maradtak. - Mit akart mondani ezzel? - n megrtettem - sugrzott Dvid. - ldott ember ez, mindig mondtam. Jl tudja az igazat. s azt akarta, hogy megrtsk: tudja. De nem akarta, hogy szgyenkezznk eltte. Azrt mondta ezt a furcst, Kati lelkem. Nhny nap mulva sztfutott a hr a faluban, hogy Mandula r srgnyt kapott: a fia, Hersi, elesett. Hsi hallt halt, ahogy a srgnyben volt. Lszl sietett, hogy kifejezhesse rszvtt. Tudta, hogy Mandula urat milyen szrnyen sujtja ez a hr. De nem tudott bejutni hozzjuk. Ajt, ablak el volt zrva vastag tblkkal. Mandula r kirekesztette a vilgot rjng gyszbl.

203

Csak nhny nap mulva, mikor Lszl megltta, hogy ismt nyitva van a bolt, mentek el Edithtel egytt hozzjuk. Mandula r, akrmin ment is keresztl bezrkzva, most mr stt nyugalmat mutatott. Deborah asszony azonban mg mindig juldozott a fjdalomtl. Rkhel szokottnl is fehrebb, a szemei alatt stt karikk. Most is knyv volt eltte, de ltszott, hogy csak tettetett figyelemmel merl bel. Reszketett a bels nyugtalansgtl. - Csak ez az egy remnyem maradt, tiszteletes r, csak ez az egy! - mutatott r komoran Mandula a lenyra. - Mr csak az unokimban remnykedem!... Ha ez is megcsalna!... De nem, ennek sikerlni kell!... Elmondta, hogy nhny nap mulva indul, elintzni a Rkhel menyegz jt. Magval hozza a v legnyt is, hogy a fiatalok megismerkedjenek. - Ht mg nem ismerik egymst? - csodlkozott rtatlanul Edith. - Mg nem, - llaptotta meg nyugodtan Mandula r. - Tetszik tudni, rgta folyik a megbeszls a hozomnyrl. De most mr inkbb utnuk engedek valamit, csakhogy vgre meglegyen a hzassg. - S ki a v legny, ha szabad tudnom? - udvariaskodott Lszl. - Rkhelknek biztosan a legjavbl kerlt. - Tudja, tiszteletes r, sokfle ember kztt vlogathattam. De ha sok unokt akarok, vagyont kellett keressek a vagyonhoz. Bizonyos Rzenfeld Igncrl van sz, gazdag kocsmros fia Mezbereken. Igaz, hogy kicsit csmpslb, de legalbb nem lesz bel le is hs, mint Hersib l. J fajta is, tizedik fia az reg Rzenfeldnek, ugyanattl az anytl... Edith Mandulnhoz hajolt: - s Rkhel mit szl hozz? - suttogta. - Zsidlnynak semmi kze ehhez, - lihegte Manduln. - De mg nekem se, az anyjnak. Ahhoz megy, akit az apja vlaszt neki. Az biztosan j is... De Edith nagyon jl ltta, hogy milyen knos Rkhelnek az egsz beszlgets, hogy a knyvre sttt szeme nha vadul villog s ajkt harapdlja. Tvozskor szert ejtette, hogy egy pillanatig vigasztalan maghoz lelje. Rkhel annyira reszketett, hogy szinte sszerogyott. Feje slyosan esett Edith vllra s gytrelmesen flnygtt. Aztn hirtelen ert vett magn, htat fordtott s visszafutott a szoba homlyba. - Ht frjhezmegy Rkhelke, - mosolygott hazamenet Lszl. - Valsznleg nem tudja, hogy ki szerette remnytelenl... De jobb gy! - Attl flek, is remnytelenl szeret valakit, - jegyezte meg Edith. A kvetkez napok alatt azonban nem volt tbb idejk Rkhelre gondolni. Lszl bentjrt Mezvsron. A szvetkezetben tallkozott Bekecs Pter tiszteletes rral, aki meginvitlta a Fehregyszarvba. Tbb kollga van mr ott s megbeszlhetik a dolgaikat. Ht ott is volt Szab rpd, Meggyes Kroly meg Bak Gyula, Lszl rg nem tallkozott velk. A jrvnnyal folytatott csatja egszen elvonta a vilgtl. Azok ellenben eleget foglalkoztak vele. Most aztn megtudta, hogy lelksztrsai is helytelentik a magatartst. gy viselte magt, mint egy szolgabr, nem gy, mint lelksz, - ez volt az tlet. Egyetlen pap sem maradhat a helyn, aki gy cselekszik. Ltszik, hogy vrosi ember vagy. - J, j, - szlt kzbe Bekecs Pter, - ne felejtstek, hogy megtehette. Eleit l kezdve csak vendg volt kztnk. Tudta, hogy akkor ll tovbb innen, mikor akar...

204

Lszl vlaszolni szndkozott valamit, de ekkor megrkezett Imre Jnos, kezben jsggal. - ppen jkor jttem, - llaptotta meg, az utols szavakat hallva. - Azt hiszem, eltalltad, Pter. Lszl hamarosan itthagy minket. Meghalt a professzorod, testvr!... Itt van ni, olvasd... Egszen friss, olyantl kaptam, aki most rkezett a vrosbl. Vidm gratulcik kzt, szdl fejjel botorklt ki az ivbl, kezben az jsggal. Sttsg borult az agyra. Csak jval ksbb, Ferenc b szekernek rzsa kzt, flton hazafel, kezdett eszmlni s nttte el szemeit a knny. s csak otthon, Edithtel olvastk alaposan el a szomor tudstst. Mttet hajtottak vgre a professzoron s gy ltszott, sikerrel. A nyolcadik napon olyan jl volt, hogy orvosa megengedte a knnyebb olvasmnnyal val szrakozst. Aristotelest olvasta grgl. De msnap hirtelen szvgyngesg lpett fel s a nagy ember meghalt. A temets reggeln rkezett be Lszl a vrosba. Nhny ra mulva ott llott Jskval az egyetem el csarnokban, ahol a halott fekdt ravataln. Csak meg kellett halnia, hogy koszork bortsk el. A kormny, a kultuszminisztrium, a tudomnyos akadmia, az egyetemek, a vrmegye, a vros, a felekezetek, az ifjsg csodlatosan mind tudtk most mr, hogy milyen nagy frfi volt. maga fensges hallgatssal emelkedett a hi babrok fl, Lszl hlt adott az Istennek, hogy a koporst mg nyitva tallta s mgegyszer csodlhatta a gynyr homlok kirlyi boltozatt, mely mgtt az isteni lng lobogott volt. Az elnmult ajkak krl finom mosoly fnylett. - Hallod, - suttogta Jska - az reg r ppen most kezdett az eladsba: A logika nem ad eszet, hanem felttelezi azt... Lszl szomoran mosolyodva el, blintott. A temetsen sok szp, blcs s hossz beszd hangzott el. A professzor csak lve utlhatta az efflt, most nagy trelemmel hallgatott. A rektor magnifikus, aki termszetrajzos volt, valami ritka madrhoz hasonltotta a boldogultat. Lszl jl emlkezett egy vitjukra, melynek tanuja volt. A termszetrajzos azt lltotta, hogy az ntudat egyike a termszeti jelensgeknek, a filozfus pedig azt, hogy a termszeti jelensgek az ntudat kpei. Most a termszeti vilgban gyztes fl kitombolta diadalt s megllaptotta, hogy ez a ritka madr egyike volt a rendkvli termszeti jelensgeknek. A temetsen lenn volt egy minisztriumi ember is. A tisztelet mellett azrt, hogy a rektorral kzlje a miniszter szndkt: a jelenlegi slyos krlmnyek kztt a megresedett tanszket egyelre nem hajtja betlteni s a helyettestssel bzzk meg a pedaggia professzort. Maga a rektor kzlte ezt Lszlval, mintn kegyesen szrevette a gyszolk kzt s a temetbl hazamenet maghoz intette. - Tudom, hogy boldogult bartom nt szemelte ki utdjnak. Ktelessgemnek tartottam azrt, errl a krlmnyr l felvilgostani. - Tessk elhinni mltsgos uram, - szlt Lszl rekedten - ebben a szomor rban nem is gondoltam ilyesmire... - rtem, hogyne... Sajnos, az let nem ll meg... De klnben sem baj. Hiszen n olyan fiatal mg! Nhny v mulva, mikor mr slyosabb munkssg is tmogatja... Jsknak azonban knytelen volt bevallani Lszl, hogy ha mr ez a szomor eset trtnt, szmtott arra, hogy legalbb a helyettestssel t bzzk meg. Ez valahogy gondviselsszer lett volna az tarthatatlan helyzetben. Mert Virgoson nem maradhat tovbb, az biztos.

205

- Beszlek rlad atynkkal, - vigasztalta Jska. - Az reg rnak van valami terve a filozfia tantsval. Szeretne az egyetemtl fggetlen filozfit a teolgusok szmra. A tanri kar kt j tanszket kr. Egyik az enym lesz. A msik lehet a tied. Mind rlni fognak neki. s mghozz a filozfit mr rgtn t lehetne venni az egyetemtl, minthogy a professzor meghalt. Abba a pspk gyse egyezik bele, hogy a pedaggusnl vizsgzzanak. Most menj csak haza. n hozzfogok a dologhoz s mihelyt kell, hvni foglak. Lszl ks estre rkezett haza. Elmondott Edithnek mindent. Edith hls volt Jsknak. Nem vette tragikusan az egyetemi dolgot. - Hiszen igaza van a rektornak, ha rosszmj is, te olyan des fiatal vagy!... F, hogy eljussunk a vrosba s a teolgiai tanrsg ppen olyan gynyr!... Lszl lassanknt megnyugodott. Aztn mg sokig beszlgettek, festettk a jvt. Ksn aludtak el. A harang szaggatott kongsa riasztotta fl ket mly lmukbl. Mr virradt a szrke, koratavaszi hajnal. Lszl kiugrott az gybl, felszaktotta az ablakot. Az ton ordtoz emberek rohantak. Egyikk megltta t, felkiltott hozz: - g a zsid hza, tiszteletes r! * A halott Manduln megvegesedett szemei rmlten meredtek a papirosra, melyen Rkhel kusza beti dlingztek. Vgs sikoltsa utn nyitvamaradt szja lefittyent, karja dermedten kinyujtva, ahogy a leny rettent vallomsa ellen tiltakozott. Msik keze a szvre szortva. Odakapott, mikor a hall marka grcsbeszortotta. Hiba, ezt mr nem brta ki. A fia halott. A lenya megesett egy parasztlegnnyel s gyermeke lesz. s az ura hajnalra megrkezik Rzenfeld Ignccal, a v legnnyel!... Mr ltta is, hogy itt van, dhtl s toktl iszony kpe lobban a szeme eltt, felemeli klt s szvenvgja... ...Ahogy odalopta Rkhel az rst szkben szundikl anyja el, rohant a szobbl, t a konyhn, ki az udvarra. A kutyk azonnal krlfogtk. De futott a kiskapunak, riasztotta az ebeket s ki az utcra. Lihegve rt a falu vgre s nekivgott a domboknak. Alig is vett tudomst rla, hogy vad testreinek egyike mgis kijutott vele a kapun s most kilttt nyelvvel, parzsl szemekkel mindentt a sarkban lohol. Hova fut?... Homlyos szndk hajtotta, hogy taln a vrosba kellene futnia az jjel, a nagynnjhez... Aztn valami orvos, ha megfizetnk?... Majd ksbb, taln, beszlne azzal a Rzenfelddel... Vagy mit is tudja ?... Csakhogy nem maradhatott tovbb, nem, nem! Hogy vrhatta volna be az apjt azzal a Rzenfelddel?... ...Srosan, bukdcsolva, vresre szaggatva, zihl oldalakkal rohan az jszakban, Dombrldombra, vgnlkl. ...Egyszer, ksbb, kimerlten szdl a fldre. A kutya kezt, arct nyalja s aggodalmasan morog. Rkhel tleli a nyakt. Keservesen zokog. A kutya hzni kezdi, a szoknyjba kapva, visszafel. Erre flretten, elrgja az llatot, mellre szortott kezekkel szdeleg tovbb... Nem, nem!... ...Rettenetes nap, rettenetes kzdelem... Szzszor is azon volt, hogy beszl az anyjval... Hogy egytt tallnak ki valamit... De nem mert, mgse. Flt, hogy a sz megli, mert a gysz ta gyis odavolt mr... Az id pedig omlott, mint az radat, sodorta a kzeled vgzet fel... Taln ha rst hagy... Amg kibetzi, lassabban jut a hr a szvig... Kibirja... Aztn kitall valamit, hogy a nni beteg, Rkhel utn kldtt... Lehet, hogy rltsg volt... Htha meglte vele?... Flsikoltott a gondolatra. A kutya dhsen szkkent elre, azt hitte, lthatatlan ellensg szrt rnjbe...

206

...Tovbb, tovbb!... gysem tudott volna hazudni az apja szembe... s az meglte volna, biztos, kibrhatatlan csaldsban... Sok-sok unoka Rzenfeldtl, aki hith orthodox zsid?... S most egy fatty a parasztlegnyt l!... Sohase lesz vge mr ezeknek a domboknak s ennek az jszaknak?... Szent Jehova, hova rohan gy, sze a kutya is elmaradozik tle, mintha nem brn!... ...Most mr se brja... Hirtelen tcikzott rajta, mint a hideg ks, az igazsg, hogy hiba, hiba!... Levgta magt a srba... Mr fusson? Hova fusson?... Az anyja se ll mellje, ha ugyan kibrta... S a nagynnje, aki szent zsid asszony, szigor s krlelhetetlen?... Nem is merne benyitni hozz a gyalzatval... Haza?... Nem, nem, nagyon messze van mr, el se jutna odig lve... s az apja kezben ks vrn... Jaj, hogy szrja a mellt, oldalt!... A tenyert a szjhoz kapja... mintha forr vr mlene bel le, szakadt kifel tzes lehellete... S mlyen, bent, a szve alatt ez a kn!... ...Csakhogy Dvidka sohase szerette... s minden hiba!... ...Tovbb, tovbb!... Ez a vgzet s nincs irgalom!... Most megti zg fleit tvolrl a kutya vont hangja... Ismt jn utna... De nem akarja tbb, hogy berje... Minek elrulni, hogy merre ment?... Flveti magt s imbolyogni kezd a kzeli tet fel... Az g szrkl. Az rnykok ritkulva lengenek. Sivr tlcsrnek mlyr l, szakadoz kdftyol all mereven igz a t mozdulatlan stt szeme. * Mandula hza lngban ll. A falu rjng flelemmel oltja. Az Isten verje meg, aki nem gyel s ilyen bajt csinl!... Ez a legborzasztbb rmk, a tzvsz. Ettl rettegnek rkk, ebben a fuldokl zsfoltsgban. Itt is van mindenki, hordjk s zdtjk a vizet a lngokra. Mg szerencsjk lett a gyalzatos vizes tllel, minden kt csordultig s a patak is knn a medrb l. Mi lett volna szrazsgban?... s ha nagy szl fna?... Lszl egyszerre rt oda az intzvel, akit szintn a harang vert fel lmbl. Akkorra mr sztvertk az g gerendkat s keser fstben lohadoztak a szorongatott, lngnyalbok. A boltbl kimentett ruk, trt btorok, ruhaflk halombahnyva, vizesen, fstlgve hevernek egyrakson. Senki se trdik azzal, hogy ki mit visz el bel le? Pedig a csendrk is itt vannak. De ket egyb foglalja le. Egy lepedvel letakart testet s egy rjng embert riznek. Mandula Izsk az, szakllt tpi, mellt klzi s szrny, elnyujtott vontssal nekel valami imt. - Mi az isten, Mandula r? - ordtott r az intz, kpb l kikelve. Mandula lassan rjuk emelte vres szemeit. De a tekintete elsiklott rajtuk. Torz vigyorgssal nekelt tovbb. - rizetbe kellett venni, - gykintett felje az rmester a fejvel. - Az asszony halva volt, odabenn s a leny sehol. Alighanem maga a zsid gyujtotta fel a hzat. - Ez a szerencstlen ember megrlt! - kiltott fel Lszl. - Vagy teszi magt, - vlte az rmester. - Csak a szekeret vrjuk, visszk be Mezvsrra. Ott majd elvlik. Doktor is van, bilincs is. Amelyik kell. Rzenfeld Ignc llekszakadva meneklt csmps lbain, keresztl az erdn. tudta, mi trtnt. Ltta, mikor Mandula szrevette, hogy a felesge halott s hogy valami rs van az asztalon, eltte. Mikor azt elolvasta, mindjrt kitrt rajta az rjngs. Rettent istenkromlssal vgta az g lmpt a halott fel. De nem tallta el. A falon trt ssze a lmpa s az gyon gylt meg a sztloccsant petrleum. Rzenfeld esze nlkl futott el. Csak a Jehova tudhatja, hogy meneklt meg a kutyktl, hogy volt kpes a flelem szrnyain treplni a kertsen, hogy kerlt ki a falubl?... Csak mg egyszer hazarjen, nem kell neki tbb menyasszony!

207

A zsartnokk vlt tetzet hatalmas roppanssal szakadt be a falak kz. Pattog szikrazpor szkkent az gre. Egy kerts tetejn lovagolva gynyrkdtt benne a Prikulics. Rhgtt s szavalt, sarkval verve a ritmust a deszkkon: - Si fractus illabatur orbis... Azt a veresszr veszett kborkutyt, amelyik a Varangyos tava szln vontott s vicsorgatta fogt, leltte a mezr. Fene egy dg volt. A lvs utn kukraugrott s egyenest a t mlybe bukfencezett. Az ember vrta egy darabig, felveti-e a vz? Deht elre tudnival volt, hogy a Varangyos soha semmit nem ad vissza, amit egyszer elnyelt.

XXV. Nemcsak a glykat meg a fecskket hozta vissza a tavasz, hanem Muresnt is. Tbb mint msfl ve mult annak a flledt augusztusi jszaknak, mikor olyan titokzatos mdon bcszott el Lszltl. A sok mindenfle baj kzt knnyen elfelejtettk a virgosi magyarok, a romnok meg, ha tudtak is rla s gondoltak is re, nem tartottk szksgesnek emlegetni. A szomszdos romn pap jelent meg azta hbe-hba Virgoson, ha ppen nagy nnep vagy temets volt. Egy szp tavaszi reggelen aztn csak ott kaplt a kertben Muresn, mintha sohase is hagyta volna abba. Mg a csoda is csak hrom napig tart, a Muresn hazajvetele, nem is lvn termszetfeletti, ennyi feltnst sem keltett. Kicsit rpislogtak a magyarok, mikor elszr meglttk, hogy honnan a fenb l kerlt el ennyi id mlva, de aztn siettek dolgukra, nagy munkaid volt. A romnok gy tettek, mintha nem is ment volna el. Lszl az intztl hallotta meg, hogy itthon van s pedig sr fenyegetzsekkel kapcsolatban. Ismeri a viselt dolgait - morogta - s lefogatja a csendrkkel! Lszl viszont arra gondolt, hogy Muresn azon az jszakn felajnlotta neki prtfogst s ha erre nem is kerlt sor, a jakarat azrt mltnyland. Arrafel stlt teht, hogy figyelmeztesse az intz szndkra. Hadd hordja el magt bkn, ha oka van r. Muresn a rgi mdon, zajos rmmel fogadta. ppen fel akarta keresni Lszlt, nagyon restelli, hogy gy megelzte t. Betesskelte. A hz tiszta volt, de kopr, dohos s csendes. Lszl azonnal a dologra trt s elmondta az intz szavait. Muresn udvarias mosollyal hallgatta. Cseppet sem ijedt meg. - Ksznm, kollgm, ksznm. Mi mindig szerettk egymst. Az intz r pedig eleit l fogva nagyon elfogult velem szemben. n azrt nem haragszom r. Vilgrt sem. De mit gondolsz, ha okom volna tartani tle, hazajttem volna?... Szernykedve teregetett ki bizonyos rsokat. Lszl elcsodlkozott. Nagyon magas szemlyisgek igazoltk Muresn megbzhatsgt. Egszen megzavarodott s szinte bocsnatot krt tle. - Tudom, tudom, - legyintett Muresn - hogy te nem is gondoltl rosszat rlam. s ismtelten ksznm a jsgodat. Nem felejtem el. - Mi van a csaldoddal? - krdezte Lszl, hogy msra trjenek. - s mi mindent csinltl, amita nem tallkoztunk? - A felesgem tantn Blzson... Balzsfalvn. A gyermekek iskolba jrnak. Ott mindenfle romn iskola van. n meg utaztam, ide-oda, ahova a fhatsgom kldzgetett. Most ismt idekldtek.

208

- gy ht ezutn megint itt leszel? s a csaldod is visszajn? - Egyelre csak n jttem vissza. Tudod, Anica azta jobbhoz szokott. A gyermekek is. gy van, hogy pnzt kapunk, amivel j papihzat ptek itt... s van sz egybrl is... Egyszval... majd megltjuk... Na, de ne beszljnk annyit rlam. Beszljnk rlad is. Hallom, elvetted a szp Edith kisasszonyt s kis fiatok van... Gratullok, kollga!... Megrdemlitek a boldogsgot, de nem itt... Tudom, hogy mit kszkdtl a betegsgek miatt. Mindentt beszlik. Most mr nem maradhatsz Virgoson. - gy ltszik, te is termszetesnek tallod, - mosolyodott el szomoran Lszl. - Na igen, hogyne, - erstette meg Muresn - ha a falusi pap szempontjbl vesszk. Falusi pap ilyent nem tehet. Egyszer hitb l, mert falun nem lehet az Isten dolgba avatkozni. Msodszor okossgbl, mert egy szem kept nem kap tbbet. Ha itt maradnl, senki se hinne neked s henhalhatnl csaldostl. - gy van, tudom, - biccentett Lszl. - Elmegyek, kollgm. - Ht ha mr magad is belttad s gy cselekszel, - szlt Muresn bizalmaskod suttogssal megvallom neked, hogy ezzel is jt cselekszel velnk... Az Edith kisasszony, pardon, a kedves felesged nagysga helyt szeretnm Anicnak az iskolnl... Lszl mulattal tekintett re. Az arcra volt rva, hogy mit gondol. Romn pap felesge, romn asszony s llami iskolnl akar tantn lenni. - rtem, rtem, - hebegett Muresn. - Nem hiszed, hogy sikerljn. Taln vakmer vagyok, szemtelen... De, de, hagyd csak, valsznleg gy van... Azonban szveskedj meggondolni, kollgm, hogy ez mit jelentene neknk? j papi hz, mg egy lls az enym mell, taln mg ms is, na... s tudod, van nhny kegyes prtfogm, aki eljrn! - Diploma diploma, - blintott Lszl. - Ha egyszer rvnyes, rvnyesthet is. s a felesged nagysga bizonyra kitn tantn. Nem is ezrt, kollgm. De itt eddigel minden tant s tantn reformtus volt. A te hveid szma olyan csekly, hogy rthet, ha a falu tiltakozna az idegen valls tantn ellen... A np mr ilyen, ugyebr?... - Ht hiszen ez csak egy brnd, egy kedves lom, - jelentette ki Muresn. - De te olyan j voltl hozzm, hogy a legbizalmasabb gondolataimat sem tudom titkolni eltted... Az sz klnben mg messze van s az szig, ki tudja, mi lesz? De akrmi lesz, amit akkor jjel mondtam, most is llom. Rem szmthatsz. Lszl nem sok rtelmt ltta ennek az jabb gretnek s egy kicsit szemtelennek is rezte az adott krlmnyek kztt, de nem szlt r semmit, hallatlann tette. Elbcsztak. Lszlt lefoglalta a jrvny likvidlsa. A hall kiadta mrgt s jllakott. Hiszen ideje is: negyvent gyermeket vitt el s hat felnttet. Most mr ngy ht ta nem volt halleset s aki beteg mg, az is lbadoz. A pap makacs kvetkezetessge, szigor kitartsa vgre is gy zedelmeskedett. Hanem ezt ugyan senki meg nem hllja neki Virgoson. St most van a legf bb ideje a haragnak, mert a pap vgigferttlent minden hzat a faluban. Maga a ferttlent is, aki mezvsri parasztember, rhg, mikor a htn lev puttonybl padlt, falat, gerendzatot, btort, ruht, mindent sszeldz valami bds vzzel. Csak a pap s a kt csendr nzik komolyan s hrkennek r, ha el akarja nagyolni. Egy helyt megmakacsolja magt, az Istennek se akar bemenni. Igaz, ez a legszomorbb hz. Senki se maradt benne letben. Tfusz is jrt benne, vrheny is, elvittek mindenkit. - Taln fl? - villant meg a Lszl szeme. - Hiszen gy tudom, maga se hisz abban, hogy ragad... Vagy mgis?...
209

- Hisz az rdg, tiszteletes r!... A ksrtetektl flek n! - Mrt ppen itt s mrt nem mshol is? - Mer hogy itt mind meghttak, azrt. S mgis beszdet hallottak s fnyt lttak benne ccaka. Az egsz falu tudja. - Ostobasg!... s klnben is most nappal van! - Mit lehessen tudni, tiszteletes r?... Ahol mindenki meghtt, oda rdgk kltznek... Az adventistk mondtk, hogy ez a Bibliban is rva vagyon... - Tudom, hogy mire gondolnak. De ott egszen ms dologrl van sz, az res hz kpben... Ott ppen azt tantja Krisztus Urunk, hogy akinek a szvben nincs igaz hit, a babona rdgei kltznek bel... Gyernk, bartom, gyernk! Az ember csak az erszaknak engedett s gy reszketett keze-lba, amg munkjt vgezte, hogy Lszl vgre is elvette tle a szerszmot, maga fejezte be s hagyta megfutamodni a fickt. Azrt is megborzongott, sietett kifel. Nyomaszt rzs volt a kihalt hzban lenni, ltni a hallkzdelemben sztdlt gyakat, melyeket senki se hozott rendbe. Ez a cselekedete megrendtette mg azokat is, akik mindeddig kitartottak mellette, ha nem is helyeseltk, amit tett. Most mr csakugyan egyedl maradt, mert ki merje prtolni az olyan papot, aki nemcsak az Istenben, de mg a ksrtetekben sem hisz, akikrl pedig maga Krisztus Urunk nagy elismerssel emlkezett meg, hogy milyen ersek. Nyr elejn tkocsizott a falun a grf. Az intznek adott utastsokat s benzett a parkira is. Elismerst fejezte ki Lszlnak a jv megmentse rdekben vgzett munkjrt. Sajnos, is knytelen beltni, hogy a tiszteletes rnak t kell adnia a munka folytatst msnak. Vannak ilyen sajtos sorsok. ttrs. Az utdnak mr knnyebb lesz. is hallotta a vrosban a teolgiai igazgattl, hogy Lszlt odaviszik tanrnak. Nagyon rvend ennek. A falu tanulsgai nem vesznek krba, mskppen fogja nevelni a leend falusi lelkszeket, mint azok, akik sohase viaskodtak a srral, paraszttal. - Meg vagyok gyzdve, hogy mltsgos grf r az utdomat is olyan nagylelken fogja tmogatni, mint engem. - Semmit se tettem, tiszteletes r. De sajnos, ezutn mg tancsot se igen adhatok. n azt hiszem, ma utoljra vagyok Virgoson, nagyon hossz idkig. - Valami nagy baj van? - dbbent meg Lszl. - A fvrosba kell mennem s azt hiszem, hossz idt kell ott tltenem... Ki tudja, jhetek-e mg Erdlybe?... Taln nem is helyes, hogy ezt mondtam. De tiszteletes rral eddig is bizalmasan beszltem s nem lt vissza vele. Krem, ne mondja ezt el most se, senkinek... Azt hiszem, az utols felvonst ljk... - Engem annyira elfoglalt a sajt kln hborm, hogy semmit se vettem szre! - Hiszen a legrosszabbakat titkoljk is. A flotta lzadst, a hadiipari sztrjk igazi mreteit, a frontokon kitkz demoralizcit s a frontmgtti bomlst. De Krolyi Mihlyrl s a franciabart irnyzatrl csak hallott, gye? - Puszta felletessgeket, - rstelkedett Lszl. - Ilyen rlet!... Azt kpzelni, hogy a francia most, mikor mr a gyzelem int felje, megbocst... st kitntet!... A bkedikttum mr kszen van s ha az ntnt gyz, meg nem vltoztatja... Akkor pedig Erdly elveszett!... Lszl megrendlve meredt a grf szemeire, melyeket hirtelen elnttt a knny. - Taln mg megfordulhat... taln nem gy lesz mgsem! - hebegte.
210

- Adja Isten! - shajtott a grf. - Remlem, mg tallkozunk, tiszteletes r! Sok szerencst az j llshoz!... Mg azt szeretnm, hogy tudja: azrt megyek el, hogy ott is Erdlyrt dolgozzam... mg akkor is... mg azutn is... amg lek. A grf szavai hirtelen vilgossgot vetettek Muresn beszdre is, Lszl lelkben. Biztos, hogy Muresn sok mindent tud, amit s a magyarok nem. Muresn nem ok nlkl jtt haza. Neki itt jv je van. Azrt kldtk. Az j papilak hamarosan meglesz s ki tudja, nem teljesedik gyorsan az lma: Anica tantnsge is Virgoson?... Megrzkdott... Kimondhatatlan borzalom elrzete didergett vgig rajta. Ebben a keserves hangulatban volt akkor is, mikor a harangrt jttek. Mr egy esztendeje folyt a harangok hadi clokra val rekvirlsa, de a Mezsget valahogy mindeddig elkerltk. Lszl szerette volna a katonk szembe kiltani, hogy nincs semmi rtelme. gy mr gysem lesz ebb l a harangbl, a npnek rettent fjdalmat okoznak az elvitelvel s vgre is el fog kalldni haszontalanul, valami raktrban. Deht nem szlhatott. A hr pillanat alatt sztfutott. Hzakbl, mezrl, mindennnen rohantak az emberek, abbahagyva dolgukat. A torony krl ott tolongott kicsi s nagy, aki csak mozogni tudott. A frfiak keser haraggal nztek a fldre, az asszonyok jajgattak. Mikor kegyetlenl kivetettk a toronyablakon a leszerelt harangot s az sikoltva zuhant al, ketthasadva a cinterem kvein, gy srt minden llek, ahogy soha emberi temetsen. Mert most nem siratztak borzalmas sablonjaikkal, hanem srtak a szvk mlyb l. - Az Isten neve kzepn hasadt kett! - kiltotta valaki iszonyodva. Halomba tdultak felette, gy szrnylkdtek. Csakugyan gy volt. A harang feliratban: Isten dicssgre ksztette, az Isten neve vlt kett. Mintha az Istent magt ltk volna meg! Lszl mr el bb palstot vett s most elbcsztatta, megldotta a halott harangot, akr az emberi halottat. Mg a katonk is meghkkenve nztek egy pillanatra a kezkre: nem vres-e? Sietve raktk szekrre s eliramodtak vele, mert nem llhattk tovbb az emberek gyll pillantsait. Vezetjk tvteli elismervnyt hagyott Lszlnl. - Harangozzon azzal ezutn - morogtak felje a keser szvek - s hallja meg, aki tudja... - Bezrhatja a templomajtt is. Ide mr jjjnk eztn? Hiba... A harangrt is t tettk felel ss... Azt mondjk, sok pap ellenllt s nem mertek a haranghoz nyulni... Ez mrt nem?... Nem pap ez!... Most mr se Isten, se pap, a fene megette a vilgot!... - Ltod, Edithkm - nyszrgte Lszl az jszaka csendjben, g fejt az asszony mellre ejtve, - minden, amit Virgosrt tettem, fstt lett!... Hibavalv vltam nmagam is!... Vdolom magamat, vdolom, Edith! Nem rtettem hozz, nem lett volna szabad belefognom!... Elvesztettem a lelkeket, akiket meg kellett tartanom!... - Nem szabad ilyent mondanod, des uram, - szortja keblre Edith a fj fejet - ez hltlansg volna Isten irnt! - Bocsss meg, Edithkm!... Nem gy gondoltam... Hiszen tged ksznhetlek annak s ltalad Lacikt, hogy Isten idevezrelt!... - Igen, - suttogta Edith - idevezrelt... s engem melld adott s nem engedem, hogy igazsgtalan lgy nmagaddal szemben!... Te voltl az els , aki Virgoson evangliumot hirdetett. s most mr tudsz szenvedni s szeretni: most mr jogod van Krisztusrl s a npr l beszlni azoknak, akiket arra fogsz nevelni, hogy vghez is vigyk, amikr l te csak lmodhattl... Most mr elmehetnk Virgosrl.

211

XXVI. Lszl mly shajtssal bredt. Szemeit lassan krlhordozta a szobn. Mindig egy kis idbe telt, amg egszen tudatra jutott, hogy nem Virgoson van, hanem lmainak rgi vrosban, a teolgin, az egyik professzori laks szp szobjban. Nem csoda klnben, hogy a tr s id hatrai sszefolytak az emlkezetben, hiszen csaknem az egsz idt, mita j llsban van, nkvletben tlttte el, let-hall kztt. Alig hogy beiktattk s megkezdte eladsait, leverte lbrl a szrny jfajta dgvsz: a spanyol. Nincs tbb kt hetnl, hogy visszafordult a hall rvtl s a lz lassacskn kihagyott. Hrom hnap ta fekszik gyban. Amg tvnszorgott ezen a mly, hossz, stt alagton, csak egy-egy ritka fnycsk jelzett pillanatnyi ntudatot. Edith arca, az anyja arca, amint egyszer egyik, msszor msik, vgtelen aggodalommal felje hajol, jelentette szmra idnknt, hogy mg a vilgon van. Boldog szdletekben olyan kzel replt a hallhoz, hogy mr gy rezte, t is siklott a kapujn. Mita visszatrt a vilgba, lassanknt mgis felmerlnek a mlyb l hangok, szavak, amik behatoltak a lz gsvnye mg s ott megmaradtak. Most csodlatosan kezdenek sszellani s rettent rtelmet nyerni. Ha Edithet krdezi, ltja rajta az mulatot, hogy meg nem foghatja: honnan tallja ki a gondosan rejtegetett valsgot? Lszl tud valamit, ami hasonlt a tnyekhez, br szakadozottabb, lzlmokkal kevert s nha olyan, mintha szimbolikus kifejezse lenne az esemnyek tvoli rtelmnek. De azrt tudja, hogy a hbor vgetrt, hogy forradalom volt, sejt valamit a nemzeti tancsokrl s a kzigrntokat hajigl, lvldz katonkrl. Mindez rkre flhomlyos, nyomaszt emlk marad szmra. Amit ezekben a feltisztult, lztalan napokban Edithtl, az anyjtl s Jsktl hall meg, lesen vlik el a kds elzmnyektl. rzi, hogy sohase fogja egszen logikusan megrteni a nagy katasztrfa kibontakozst s betelst. A gyulafehrvri romn nemzetgylst, a kolozsvri magyar ellennemzetgylst, Mackensen hadainak szomor tvonulst, Erdly rszenknt val tengedst az el nyomul romn hadernek, a budapesti kormny rthetetlen rendelkezseit, mint tnyeket, felfogja s tudomsul veszi, de kptelen thidalni azt a szakadkot, mely ezek s elzmnyeik kzt az agyban sttlik. Kprz szemekkel ll az rnyktalan, sivr vilgossgban s azon tndik, hogy rdemes volt-e visszatrni a szerencstlen vilgba? De akr akarja, akr nem, visszarkezett s itt van. Mikls is visszarkezett, a btyja. az olasz pokolban volt az utols percig. A felboml had sodorta magval hazafel. De hogy hol, merre tvelygett ilyen sokig s hogy toppant be ppen csak most, karcsony nagyhetben Lszlkhoz, arrl vagy nem tud, vagy nem akar beszlni. Anyjt, ccst klns mosollyal nzi, megleli, megcskolja ket, de mintha nem tudn mgsem egsz biztosan, hogy csakugyan k-e? Hogy Edith a Lszl felesge s Lacika az kicsikjk, csak felletesen rti meg s tvolbamered szemmel elnz felettk. - Hromezer mter... - mondja Lszlnak s rmlet villan meg a tekintetben. - Mi az a hromezer mter, Mikls szvem? - krdezi az anyjuk, remeg kzzel simogatva Mikls megszlt hajt. - Mly... Hromezer mter mly... - ismtli , behunyva a szemt. - A csille... ott lengett felette... egsz jjel... A ktlplya elromlott... Hajnalban meglttam... Hromezer mter... Lttek... Odaktztem magam a fgg lnchoz, hogy ki ne ugorhassam... Vonzott... Elrekedt a hangja, torka kiszradt az emlkezs izgalmban. Elhallgatott. Egyszerre hamuszn lett az arca, magbaroskadt s hebegni kezdett: - Nem megyek... tbbet... vissza...

212

Vigasztaltk, hogy nem is kell, a hbornak vge van. De ezt nem vette figyelembe. jra s jra ismtelte, egyikrl a msikra rebbenve ijedt tekintetvel: - Nem megyek... tbbet... vissza. s Lszl megint kprz szemekkel llott a tnyek rettent vilgossgban s azon tndtt, hogy rdemes volt-e Miklsnak is visszatrni a szerencstlen vilgba? Egy irgalmas olasz goly, amely ott rte volna a mlysg felett leng kosrban, nem mentette-e volna meg a sokkal iszonybb mlysgtl, amely felett most lebeg? ...Mr tudtk, hogy a romn hadsereg nhny nap mulva bevonul a vrosba. Voltak, akik zokogtak erre a hrre, voltak, akik legyintettek, mint ml kellemetlensgre. Lszl stt bizonyossggal vette tudomsul. Remnytelenl meredt a jvend kdbe. Jska ellenben rendletlen dervel jtt-ment, hreket hozott, fejtegette az esemnyek jelentsgt. Egy nappal karcsony szombatja eltt azzal szrakoztatta Lszlt, hogy a szobban minden trgynak klns nevet adott. Az asztalnak azt mondta: msz, a szekrnynek: dulp, a szknek: szkaun, a knyvnek: krt. Sajt tnykedseit is ismeretlen szavakkal illette: merg, vorbszk, sztau. - Szanszkritul beszlsz-e vagy arabul? - krdezte Lszl. - Fent! - pattintott az ujjval Jska. - Romnul tanulok, fiam. Nu sze pot tri in Romuni fere de limb romune. Romn nyelv nlkl nem lehet Romniban lni... n pedig itt akarok lni, rted-e? - Szval, szerinted Erdly Romnia lesz? - A mi letnkben mindenesetre - jelentette ki Jska. - Az azutniak pedig egyelre nem rdekelnek. - S bele tudsz nyugodni?... lni tudsz tovbb, mintha mi sem trtnt volna? - Ki az rdg krdi meg rajtad kvl, hogy belenyugszom-e? S mit szmt, hogyha nem nyugszom bele?... Igenis, tovbb tudok s fogok lni, de nem gy, mintha mi sem trtnt volna. Ellenkez leg: teljes tudatban annak, ami trtnt. Kisebbsg lettnk. Csak nerb l lhetnk meg. Ezt az ert ki kell fejtennk. Az erdlyi magyarsg most mr nll kultrkzssg lesz. - Ha lesz... - Van nmi kockzat, elismerem. Mindig szerettem a kockzatot. Ha a szp rgi idkben ltem volna, melyekb l ez a kifejezs szrmazik, rkk kockztam volna. gy csak krtyzhatok. Ez is egy nagy krtyajtk, ami itt kszl, regem. A sors kiosztotta a blattot. Vedd fel. Htha csupa tromf? Ezen a napon Lszlnak mg egy vendge rkezett. Dvid, Virgosrl. Senkinek nem rvendhetett volna jobban! Alig vrta, hogy beengedjk. Dvid csirkt, tojst, vajat hozott ajndkba. Hallottk, hogy ezekben nagy hinyossg van a vrosban. Kati sszeszedte, amit lehetett. Fogadjk jszvvel a nagytiszteletes rk, ahogy k is adjk. - Ht nem felejtettek mg el, Dvid? - mosolygott Lszl meghatottan. - Sohase is fogjuk, amg lnk! - bizonygatta Dvid. - A falu is furt dcsri a nagytiszteletes urat, mita eljtt. Mr azr is, hogy az j papunk el ne higyje magt. Mert klnben j pap, csakhogy a prdiklsban nyomba se lp magnak! - De legalbb nem knyszerti mindenflre a falut, mint n - kacagott Lszl.

213

- Ht azt mint kurtor, nem is ajnlom neki - mondta Dvid komolyan. - Elg volt az efflb l. - Megint kurtor lett, Dvid bcsi? - csodlkozott Edith. - Mit csinlhattam volna egyebet? j pap mellett ki vllalhatta volna? Senki ms b nem tanthatja az j papot, csakis n. Ehhez mr rteni kell, klnben nem volna neki j dolga a faluban. Na de ltom, most mr j dolga van a nagytiszteletes rnak is. Ekkora palotba laknak s egsz csom fiatal szolgja van. Isten seglje, a kedves csaldjval egytt!... Edith nem nyugodott addig, amg Dvidot ebdre nem marasztotta. Nagy nehezen engedett, mert sehogysem rezte magt otthon a parkettes szobban. De aztn belemelegedett. Beszlgets kzben lassanknt kihullogatta magbl, mi trtnt Virgoson, mita eljttek? - Igen, a forradalom... Akik hazajttek a hborbl, azok csinltk ott is. Bizony, az udvarhzat felgyujtottk, a btorokat szttrtk... Nem, ms senkise esett ldozatul, csak az intz r... Lszl s Edith megrendlve krdezik, hogy trtnt? - Sohase lehet azt megtudni, ki lte meg? - merengett Dvid. - Rmenni rmentek mind, akik az asszonyaikrt haragudtak r. De mg csak a kiablsnl tartottak, mikor valaki kvlr l, az ablakon t, belltt. Meghtt nyomban. Isten nyugosztalja, nehz ember volt szegny! Nem knny sajnlni. Hanem a felesgt mindenki sajnlta, akrmilyen kemny asszony volt is. - Csak nem ltk meg t is? - rmldztek Lszlk. - Dehogy ltk. Annyira mgse ment el az eszk, hogy asszonyt ljenek. Mondom, hogy sajnlta mindenki. Meghtt szpen magtl, az ura testin. Tiszta csoda, hogy milyen ersen szerette azt a falu bikjt! - Nem volt rossz ember, - emlkezett Lszl - csak gyarl ember volt. Kegyetlen vget rt, az Isten legyen hozz irgalmas! - s a szegny felesge! Csodlatos szeretet lt benne. Ez megszpti a hallt s az emlkt. Dvid helyesl leg blogatott. - Azta a romn tisztelend r, Muresn parancsol az udvarban s a birtokon. - Hogy-hogy? - hkkent meg Lszl. - Az gy, nagytiszteletes r, hogy amikor a mienkek fegyverrel rmentek a grf hzra, gyujtogattak s romboltak, szpen sszeszedte a romn cseldeket, pakulrokat s azokat a hveit, akik a hborbl puskval gyttek vissza s azt mondta nekik: Hagyjtok, hogy a magyarok csinljanak a grf hzban, amit akarnak. Ti rizztek a pinct, a szlket, a gymlcsst, a gabonst, az istllkat meg az llatokat. Ezeket meg kell kmlni mind, mert a fldekkel egytt a mink, a romnok lesznek. Most ezt mg nem kell beszlni. Csak tegytek, amit mondtam. Nem a grfnak s nem a magyaroknak teszitek. Magatoknak, des romn vrnknek, jvendnknek. Az Isten neknk adta Erdlyt s nemsokra ti is megltjtok. gy beszlt a tisztelend r s a romnok szt fogadtak. Elg sajnos, nagytiszteletes r, de a minkek csak dultak, dhngtek s maradtak a semmivel, k pedig mindent szpen megtartottak maguknak. Tanulni kellett volna tlk, azt mondom. - Igaza van, - shajtotta Lszl - Isten csapsa ez rajtunk, bneinkrt! Edith, hogy msra terelje a beszdet, kzbeszlt: - De hiszen mg semmit se mondott a firl, Dvid bcsi! gy-e, hazahozta az Isten egszsggel?

214

- Legyen ldott szentfelsge! - hllkodott Dvid flragyog arccal. - Haza!... Ki van cserlve egszen, meg se ismernk... Meg akar hzasodni a tlen. Azt se tudja, kit vlasszon, mert mind bolondul rte, ahny leny csak van Virgoson, rmre fordul a mi bnatunk, nagytiszteletes asszony! - De mire hzasodik? - trt vissza Lszl csknysen a sajt knz gondolathoz. - Mi lesz ezutn?... Maguk hogy tekintenek a jv el, Dvid? Tudjk, megrtettk, hogy mi vr renk? Dvid kicsit csodlkozva, kicsit szomoran vonta fel a vllt: - Mi vrna?... Az orszg neve, meg a kirly j lesz. De az emberek a rgiek. Adt ezutn is ppeg gy kell fizetni, mint rgen. S ami a legfbb: a mi dombjaink, ott a Mezsgen, csak olyanok maradnak, amilyenek voltak, rkkn rkk... Egy nappal ksbb, azon az emlkezetes karcsonyestn, ott ltek a leeresztett fggnyk mgtt, a szent fa lngocskiba bmulva. Az utcrl behallatszott a romn jrrk szokatlan, gyorstem dobaja. Edith halvny arcn knnyek peregtek al s Lszl sztalanul meredt a fnybe. Krisztus megszletett, de Magyarorszg meghalt. Lacika csodra tgult, ragyog szemekkel tapadt a karcsonyfra. Apr kezeivel tapsolt s sikoltva kacagott a gynyrsgtl. - VGE -

215