LRINCZ L. LSZL A GYILKOS MINDIG VISSZATR PANNON KNYVKIAD BUDAPEST, 1990 A fedl SZAB RPD munkja LrinczL.

Lszl, 1990 Azoknak az szt, litvn, burjt s orosz bartaimnak ajnlom ezt a knyvet, akikkel egytt ltk meg Kelet-Szibriban, remnytelen kesersggel, 1968 szomor karcsonyt. Himki. December 12. Ivn Petrovics Szerebrjakov, amikor tlpte annak a toronyhznak a kapujt, ahol j tz ve lakott, nem sejtette, hogy negyedra mlva meggyilkoljk. Mghozz felteheten azok, akik az apjt is megltk, br ez utbbirl soha, semmilyen hivatalos rtestst nem kapott sem , sem az desanyja, Mria Antonovna Szerebrja-kova. Megtrlgette gyngyz homlokt, nekidlt a falnak, s felnzett a sztvert villanykrtre a lpcshz mennyezetn. Vigye el az rdg, megregedtem morogta s megcsvlta a fejt. - Nincs mese, megregedtem. Pedig nem is iszom. Miattam aztn meghozhattk az j trvnyt a pilsrl. Akkor se innk, ha ingyen osztogatnk. Mita Paska lakodalmn majd felfordultam, csak mdjval nylok a pohrhoz. Akkor se tbbet, mint egy nyeletet... Vigye el az rdg, csak az regsg lehet az oka, hogy mr tz perc gyalogls utn citerzik a lbam... Vigye el az rdg! Egszen addig dohogott, amg fel nem rt a harmadikra. A lmpa termszetesen itt sem gett, pedig mr stt volt odakint. - Ha akarnnak, ki is nyuvaszthatnnak ebben a rohadt sttben. Mita Szemjonova idehozta ezeket a grnyeket AlmaAtbl, nincs nyugalma a hznak. Ereszd be zsit, legelt csinl az orszgodbl... Szemjonova elkvette azt az ostobasgot, hogy engedte a lnyt frjhez menni egy kazak marhahajcsrhoz. Most aztn megnzheti magt. Idetelepedett a pereputtya a nyakra: csupa v-gottszem, flvad fick oroszul annyira sem tudnak, hogy bocsnatot krjenek, ha elsprik az embert az tjukbl a folyosn. Holtbiztos, hogy ezek a Dzsingisz kn-fattyak loptk ki a krtket a helykrl. Eladtk s elittk... Ivn Petrovics a korltba kapaszkodva felballagott a kvetkez emeletre, s amikor ott is afrikai sttsg fogadta, gy rezte, tennie kell valamit az zsiai banda, s faltr kosuk, Szemjonova ellen. vatosan krlnzett, s amikor meggyzdtt rla, hogy hrehamva sincs az zsiaiaknak, mlyet, jzt harkolt, s a kemny, belomorkanal-cigarettn hzott turht gyesen clozva Szemjonova ajtajra kpte. Aztn megszaporzta a lpteit s felkapaszkodott az tdikre. Mg akkor is elgedetten mosolygott, amikor megprblta elfordtani a kulcsot a zrban. Egyszer mg letrlm a vigyorgst a kutyapoftokrl - motyogta, s lerakta a szatyrot a fldre, hogy knnyebben elfordthassa a kulcsot. - Le n. Vrjatok csak zsivnyok... Kzeledik az id, amikor a jttmentek eltakarodnak Moszkvbl. Megmondta az a kucsms a nagygylsen... A zsidk, az zsiaiak, s a brfejek menjenek a francba! Meg azok a kis ribancok is, a Kutuzov sugrt krnykrl... Ms vilg lesz itt hamarosan. A fenbe ezzel a kulccsal..,! Ivn Petrovics csak akkor dbbent r, hogy nem stimmel valami, amikor az ajt csendben, egyetlen nyikkans nlkl kitrult eltte. Amikor aztn kinylt egy kz a rsen s ellenllhatatlan ervel behzta az elszobba, mr tudta, hogy az zsiaiak elkaptk. Villmsebesen vgigfutott agyn a gondolat, hogy taln kr volt letur-hznia Szemjonova ajtajt, tovbb azonban nem gondolkodhatott, mert az ajt, amelynek pedig nyikorognia kellett volna, ugyanolyan halkan, ahogy kitrult, be is csukdott mgtte. Ivn Petrovics behunyta a szemt s arra gondolt, hogy a szatyra alighanem kint maradt a folyosn. Aztn meg arra, hogy holtbiztosn megvgjk az arct egy borotvapengvel, esetleg levgjk fl flt, mint Viktor Afanaszjevnek Ufban, esetleg... - ami ezutn kvetkezhetett volna, arra nem is mert rgondolni. Vigye el az rdg, j lenne, ha legalbb nhny szt tudnk kazakul, taln nem bnnnak el velem annyira az rdgf attyak. Vajon ki tudjk-e verni bellem, hova dugtam a takarkknyvemet? Ha mr eddig is meg nem talltk a disznk. Olyan ezeknek a szaglsa, mint a vadszkutyk... Uramisten, ht mit vtettem... Hagyta, hadd hzzk tovbb. Csak semmi ellenlls, semmi vdekezs k az ersebbek. Ha megtudom, ki fjt be

nekik, kitaposom a belt. Kosztya Fomin, vagy kicsoda? Fominnak beszltem legutoljra a zldsgesnl ezekrl az undort, zsiai frgekrl... Lehet, hogy neki jrt el a pofja? Ej, Fomka, Fomka, nagy szarba kevertl a hlye fecsegseddel. Ezek mg a brmet is lenyzzk, bartocskm... Ivn Petrovics csak akkor merte rsnyire nyitni a szemt, amikor mr tlpte a szoba kszbt, s rezte, hogy odabent tbben is vannak, nhny lpsnyire, vagy ppen karnyjtsnyira tle, arra vrva, hogy szembenzzen velk. Ivn Petrovics mlyet shajtott s felpillantott. De csak egy szemvillansnyira. Aztn ismt a sttsgbe meneklt s arra gondolt, hogy ez csak rossz lom lehet. Esetleg ufk ltogattk meg, mint a hlye Antont, aki kvszos kocsijval nagy nha feltnik a laktelep krnykn, s kvszmrs helyett arrl duml, hogy Liga-csov egy msik vilgbl rkezett azzal a feladattal, hogy elrontsa, amit az elmlt vek sorn megprbltak helyrepofozni. Ezek azonban valdi, fldi frfiaknak ltszottak. Radsul nem is voltak zsiaiak. Mr amennyire, persze, egy fut pillantsbl meg lehet gyzdni rla. Ivn Petrovics - hallott egy lgy, bartsgos hangot szobja mlyrl. - Nem vetn le a kabtjt, krem? Kedvenc karosszkben, a televzi eltt, magas, szke, egszen, mondhatni valszntlenl vilgos szem frfi lt, kedves, vidm, gyerekesnek tn mosollyal az arcn. Vele szemben, Varvara Iva-novna rvn maradt ltzasztalkjnl fekete haj, fekete szem frfi kuporgott - szerencsre sem volt zsiai. A harmadik mgtte llt, s szinte szeretetteljes mosollyal nzte a zavartan tblbol Ivn Petrovicsot. Grisa - mondta a szke, nekl, dallamos oroszsggal -, segtsd le hzigazdnkrl a kabtot. Ivn Petrovics automatikusan gombolni kezdte tlikabtjt. Esze gban sem volt, hogy megkrdezze: ugyan milyen jogon szltja fel valaki a sajt laksban, hogy vesse le a kabtjt. A fehr szem, vidm kp fick mosolyogva felemelkedett s az ablakhoz stlt. Ivn Petrovics most vette csak szre, hogy a fggnyket behztk, pedig sohasem szokta behzni ket. Mita egyedl lt, btorsgot mertett a krnyez, kivilgtott ablakok ltvnybl. Ersen hitte, hogy azok az emberek, akik ott lnek a vilgos ablakok mgtt, gondolkods nlkl segtsgre sietnnek, ha valami baja trtnne. Tudata mlyre szmzte ktsgeit, hogy mindez csak illzi, a magny mkonya hogy azok az emberek ftylnek r, s mg ha killna az ablakba, s vilgg vlten is a fjdalmt, esze gban sem lenne egyikknek sem megkrdezni, mire van szksge. A szke, magas, vilgos szem fiatalember kt ujja kz csippentette a fggnyt s vatosan elhzta az ablak ell. A felbukkan narancssrga ngyszgek most nem vidtottk fel az regember lelkt. Rjtt, hogy a hidegen vilgt ablakok nem bartok, hanem ellensgek. Szp helyen lakik, Ivn Petrovics. Ivn Petrovicsnak eszbe sem jutott, hogy krdseket tegyen fel. Legkevsb pedig, hogy tiltakozzk. Egyes-egyedl az jrt a fejben, hogy mi az rdgt kereshet az a fick, aki elvette a kabtjt, a folyosn, majd a konyhban. Igen jl hallotta ugyanis, hogy a frfi bemegy a konyhba, s matatni kezd a tnyrok s eveszkzk kztt. Nem lne le, Ivn Petrovics? A szke, vilgos szem frfi cigarettt hzott el a zsebbl s Ivn Petrovics fel nyjtotta. Ugyanaz a belomorkanal volt, amit Ivn Petrovics is szvott. Megvrta, amg Ivn Petrovics megnyugszik egy kicsit, leveri a hamut a sznyegre, akkor felemelte a fejt s az regemberre mosolygott. Kedves Ivn Petrovics, bizonyra felteszi magban a krdst, mi az rdg ez, ami itt trtnik, mit jelent az, hogy wiitt vagyunk a laksban, s mit akarunk magtl. gy van? Ivn Petrovics hatrozatlanul hmmgtt, s egy fstfelh mg bjt. Mi a fent lehetne ehhez hozztenni? A szke biccentett s mintha elkomorodott volna. ppen csak egy picikt, de ez is elg volt ahhoz, hogy Ivn Petrovics htn a hideg fusson vgig. Tkletesen helytllak a krdsei, Ivn Petrovics. s.,. tulajdonkppen, szvem szerint vlaszolnk is r, de... nem tehetem. Ugye megrt, Ivn Petrovics? Az regemberre ekkor hatrtalan nyugalom szllt. Most mr biztos volt benne, hogy nem fogjk megvgni pengvel az arct, nem gyjtanak tzet a talpa al,

hogy eladja a takarkknyvt, st mg a szobja padljra sem rondtanak oda, ahogy Petrovknl csinltk az zsiaiak. Legfeljebb simn s knnyedn meglik. Nem frasztotta magt azzal, hogy a mirtekkel knozza magt. Bizonyos esetekben a mirtek rtelmket vesztik. s a krdjelek is. Csak felkiltjelek maradnak minden mondat utn. Blintott, s br alacsonyan lt, igyekezett kinzni az ablakok vilgt ngyszgeire. Igen. Megrtem, A fehr szem elgedetten biccentett. Ksznm, Ivn Petrovics. Arrl van sz, hogy a segtsgt szeretnnk krni. A segtsgemet? gy robbant ki belle a sz, mint gybl a goly. Az 6 segtsgt? Hiszen vek ta szerencstlen nyugdjas, s leszmtva a sorban llsokkal tlttt idt, amikor knytelen-kelletlen szba elegyedik ezzel-azzal, mg normlis emberi kapcsolata sincs. Mivel tudna segteni nekik? A fehr szem mosolygott, mondani akart valamit, de amikor a harmadik frfi felbukkant az elszoba ajtajban, magba fojtotta a szt. Megvrta, amg a kefehaj, kvrks fick, kezben nhny tnyrral s egy veg vodkval belp az ajtn, a tnyrokat s az veget a szoba kzepn ll asztalkra teszi. Ivn Petrovics csak most vette szre, hogy a kis, tulajdonkppen hromlb asztalkra - egyik lbt Varvara Ivanovna katona fia trte ki rszegen - valaki fehr trtt tertett. Idegessgben azt sem tudta, ki a tert: az v-e, vagy azt is a ltogatk hoztk magukkal. A kefehaj az asztalra tette a tnyrokat. Ivn Petrovics akaratlanul is megszmolta ket: ngy kistnyr volt s egy nagyobb. Az elsn nhny olajos hal fekdt, valsznleg sprotni a msodikon szeletelt uborka tejsznnel lentve a harmadikon marhaszeletek a negyediken pedig egyetlen zld alma. Mire Ivn Petrovics kellkppen kicsodlkozta magt, a kefe-haj ismt fordult egyet. Vizespoharat lltott az asztalra, megfogta egy szalvtval az veget, s majdnem teletlttte belle a poharat. A szke biccentett a kefehaj eltnt az elszoba sttjben. A szke Ivn Petrovicsra szegezte a szemt s ismt mosolygott. Vegyen, Ivn Petrovics. Az regember gyomra sszerndult. rezte, egyetlen falatot sem tudna lenyomni a torkn. Ksznm - nygte. - De... nem vagyok hes. Akkor igyk! n nem... vek ta... Mita a mjam egyszer... Nha-nha kivtelt tehet az ember. No, persze, istenkm... ht hogyne, de n... tudjk, amikor rosszul lettem, azt mondta az orvos... A vilgos szem mosolyogva felllt, felvette a poharat s Ivn Petrovics kezbe nyomta. Ismeri Buharint, Ivn Petrovics? Ivn Petrovics arcbl kifutott a vr. n... nem... azaz... Nyugodtan beismerheti - mosolygott a szke -, nem kell flnie, Buharin elvtrsat rehabilitltuk. Sajnos, nem volt mdomban... Nem tesz semmit, Ivn Petrovics. Haji emlkszem, rta egy helytt, de javtson ki, ha rosszul emlkszem, hogy vannak olyan krsek, amelyeket nem lehet visszautastani. Buharin itt nyilvn bizonyos prtmegbzatsokra gondolt, de... Ivn Petrovics nagyot nyelt. Nem tudta ugyan elkpzelni, hogy neki mirt kne prtmegbzatsknt kiinnia egy pohr vodkt, de rezte, hogy ez esetben aligha ellenkezhet. Mgmindigjobb,minta zsilettpenge... A torkn lezdul vodka parzsknt gette a belsejt. Meglepetten tapasztalta, hogy nem is olyan kellemetlen, mint gondolta. Tudta ugyan, hogy msnap majd a sznyegen trdel mjt tapogatva, s jajgat, mint sebzett vadllat, de most nem akart a holnapra gondolni. Tulajdonkppen nem akart semmire sem gondolni. Egy kis uborkt, Ivn Petrovics. Minden mindegy alapon vett az uborkbl is. Aztn a halbl s a marhaszeletbl. s... nk... elvtrsak? A fehr szem mosolygott s szttrta a karjt. Aminek egszen pontosan az volt

az rtelme, hogy innnk mi, hogyne innnk, csak ht a szolglat... Ivn Petrovicsnak elszllt a flelme. Megllaptotta, hogy ezek a fik nem is olyan flelmetesek, mint amilyen a hrk. Igaz, hogy a, kefehajt csak nhny pillanatig ltta, a fekete pedig csak l, mintha nma lenne, s mg csak nem is mosolyog, de ez a szke, ez bartsgos legny. Csak mg egy pohrkval - mondta a fehr szem. Ivn Petrovics engedelmesen tlttt: meg sem vrva, hogy megtegyk helyette. A sznhzrl lenne sz, Ivn Petrovics - hallotta a fehr szemS hangjt a vodka kdftyoln t. Poharrt akart nylni, de az mr nem volt az asztalon. s a vodksveg is eltnt. A sznhzamrl? Maga sznhzigazgat volt, Ivn Petrovics - mondta a vilgos szem, s mr nem mosolygott. - Mi lett a sznhzval? Ivn Petrovics lihegett s szke biztonsgba hzdott. A sznhzammal? Elvtrsak n... feloszlattk. De eskszm... A szke flje magasodott s a vllra ejtette a kezt. Nyugodjk meg, Ivn Petrovics, egyszeren csak bizonyos informcikra lenne szksgnk a sznhzval kapcsolatban. rti mire gondolok? Ivn Petrovics biccentett, pedig nem rtette. Egyltaln nem rtett semmit. A sznhzamat... 1962-ben feloszlattk. Tartja a kapcsolatot a sznszeivel? Ugyan... dehogy. -Eggyel sem? Ivn Petrovics gy rezte, hazudnia, s ami ezzel egytt jr, kockztatnia is kell. Legszvesebben jt hzott volna a vodkbl, mieltt nemet int, de az veg mr rg nem volt az asztalon. Nem. Senkivel. A fehr szem mosolygott s cuppantott egyet, mintha nagyon meg lenne elgedve a vlaszokkal. Tudomsunk van rla, Ivn Petrovics, hogy amikor feloszlott a trsulata, maguk bcsestet tartottak. Egy magnlakson. Az est vgn valamennyien felrtk a nevket s cmket egy noteszlapra, amit n eltett, Ivn Petrovics. n, s a bartaim, ezrt a noteszlaprt jttnk. Ivn Petrovics elkpedt. Egyszeren nem rtette az egszet. Mit akarnak ezek a sznszeitl? A volt sznszeitl? Mivel a tekintetek mozdulatlanul rszegezdtek, kelletlenl megvonta a vllt, s megvakarta az orra hegyt. Ht... ktsgkvl volt valami ilyesmi. Viktor Pervuhin laksn - segtett a vilgos szem. Ivn Petrovics elmult. - Ti aztn mindent tudtok, bartocskim. Akkor meg mi az rdgt akartok tlem? Valban azt az egyetlen, aprcska paprlapot? A hallgatag fekete haj, szkt megrecsegtetve feltpszkodott, s mintha csak vletlenl tenn, az ablakhoz stlt. Na, igen - morogta az regember s rezte, hogy res a feje, mint a kvszoskocsi tartlya dl fel. Mit is akarnak ezek itt? Csak a paprt, a paprocskt? Hogy, hogy nem, a teli pohr ismt felbukkant a fehr szem kezben. Igyon mg egyet, Ivn Petrovics. A vodka jt tesz az emlkezetnek. Ivn Petrovics remeg kzzel nylt a pohr utn. Amikor az ital leszguldott a torkn, s fejben halk robbanst hallott, elhatrozta, hogy beszlni fog. Mirt is ne mondan el nekik, hol van az a papr. Nem hadititok, vagy olyasmi, ami, ha kiszivrog, rtana az orszg rdeknek. Hiszen valamennyien igaz hazafiak vagyunk, mgha mst is rtnk nha alatta. Ma mr ti is msok vagytok, fik, ma mr... A fehr szem elvette tle az res poharat. Ivn Petrovics az uborkrt nylt. Megevett kt karikt, aztn zavartan vihogva beszlni kezdett. Ht persze, hogy megvan az a papr, mirt ne lenne meg, hehe-he? Akkor amikor... szval be kellett zrnom a sznhzat, valban sszejttnk valahol. Akkoriban mg magam is kedveltem az italt, nem mintha ez rosszulesett volna... A szke a vllra tette a kezt. Hol a lista, Ivn Petrovics? Ivn Petrovics bffentett, elkel mozdulattal szja el szortotta a kezt, s bnbnan mosolygott. Bocsnat... elszoktam tle. A lista ott van a... Lenin msodik ktetben. A vilgos szem felemelte a fejt s szemgyre vette a hever fl szerelt

aprcska knyvespolcot. A fekete haj kt gyors lpssel tszelte a szobt, lekapta a polcrl a Lenin-ktetet, s egyetlen szempillants alatt megtallta benne a sznszek listjt. Csak szemvillansnyi idre mutatta fel, aztn ugyanolyan sebesen el is tntette a zsebben. A vilgos szem megveregette Ivn Petrovics vllt. Nagyon ksznjk, Ivn Petrovics. Tnyleg, nagyon sokat segtett neknk. Ekkor jelent meg az ajtban a kvrks, kefehaj. Egyetlen pillantssal felmrte a helyzetet, aztn becsukta maga mgtt az ajtt. A fehr szem kezben ismt felbukkant a vodksveg. Felemelte, a fny fel tartotta, s amikor meggyzdtt rla, hogy mg legalbb ktujjnyi maradt az aljn, felt az regember poharba tlttte. Igyon, Ivn Petrovics! Maharadze! A stt haj az ablaknl katonsan felemelte a fejt. A vilgos szem behunyta a szemt s blintott. A stt haj megfordult, s kinyitotta az ablakot. Az tdik emelet magasban raml hideg leveg betdult a szobba, meglebegtetve a kopott, mg Varvara Ivanovna ltal varrott fggnyket. Ivn Petrovics szlni akart, tiltakozni, hogy mi a fennek ez a nagy szellztets, amikor a stt haj elmozdult az ablaktl, az asztalkhoz lpett, s felbortotta. Ivn Petrovics halkan felkiltott. Kitgult szemmel figyelte, ahogy az uborks tnyrrl lecsorg tejszn vgigmlik a sznyegn. A marhaszeletek tnyrja darabokra trtt: a szeletek becssztak a hever al. Ivn Petrovics rezte, hogy kiltani, vlteni kne nekik esni s rgni, ciblni ket, de nem maradt egy egrknyi ereje sem, hogy megmozduljon. Lba remegett, arca megmerevedett, mint sznsz korban, amikor vastagon bekente festkkel. Csak az ajkai mozogtak, de hang nem jtt ki kzlk. A fekete haj kt ujja kz csippentette az abrosz szlt, kiss felemelte, s alnzett. Amit ott ltott, megnyugtathatta, mert biccentett s visszaengedte a trtt. A vilgos szem most mr teljes figyelmvel Ivn Petrovics fel fordult. Szeme szinte vilgtott a szembeni hzak ablakainak beszrd fnyben. lljon fel, Ivn Petrovics! Az regember megprb lt engedelmeskedni, de nem ment. Hiba igyekezett, nem volt er a lbban gy aztn csak kapldzott ktsgbeesetten, mint a htra fordtott bogr. A szke a hna al nylt s felemelte. Mint a krhzi betegszlltk, amikor hetvenngy nyarn eltrte a lbt. Szke karfjra tmaszkodott s megprblt segteni neki, aztn ktsgbeesetten abbahagyta, amikor szrevette, hogy a kefehaj, aki eddig az ajtnl llt, egy teli vodksvegbl vodkt locsol a sznyegre. Elvtrsak, n... bocsssanak meg, az Istenrt, ht mit akarnak tlem? Ez volt az utols mondat, amit letben mondott. rezte, hogy rettenetes er ragadj a a levegbe, az ablak megindul s egyre kzelebb jn hozz, mint egy hatalmasra ttott szj. Behunyta a szemt s csak akkor nyitotta ki, amikor mr a narancssrga ngyszgek iszony sebessggel szguldottak el mellette. Az egyik ngyszgben fekete klottgatys embert ltott, amint a konyhaasztalra haj olva maj szol valamit, mikzben jsgot olvas, egy msik ngyszgben pedig kt kislny, fehr ktnyben s risi masnival a hajban, fldig r tkr eltt illegeti magt. Mintha raktv vlt volna a vilg, amely a vgtelen magassgokba emelkedik. Nhny pillanat mlva a hajtm robajt is meghallotta. Aztn mr soha tbb nem hallott semmit. Baku. December 20. Ligyija Szergejevna Muratova ezen az jszakn is piszokul unta a bannt. Unta a rszegeket, a csak most lerszegedket, s a gyomorbajos jzanokat is. Unta a hangos, s egymssal is kteked oroszokat, az azerivel kevert oroszt beszl azerieket, s az orrukat piszkl, bamba zbegeket. Unta a vilgot mindenestl fleg a fnkt, Sislint, aki egyetlen pillanatot sem hagyott ki, hogy megprbljon a szoknyja al nylni. Ligyija Muratovt egyltaln nem elvi okok ksztettk r, hogy visszautastsa Sislin kzeledst. Sokkal inkbb gyakorlatiak. A szerencstlen, papucsfrj Sislintl ugyanis nem vrhatott az gvilgon semmit. jfltjban menetrendszeren felbukkant pipaszrlb felesge, beletrt a kasszba s gizda kis fenekt riszlva rvi-csorgott Ligyijra. Muratova tudta, hogy Sislin

szegny, mint a templom egere, annak ellenre, hogy tbbet lop, mint egy kisebb autonm kztrsasg. Nem rzett senjmi hajlandsgot, hogy csak gy, kt nyelet import Martini kzben letolja a bugyijt Sislinnek. Ugyan, mirt is tenn? Nem volt kvncsi fnke pattansos fenekre, attl pedig egyenesen viszolygott, hogy beleszuszogjon a flbe s galambocskmnak nevezze. A mai jszaka, sajnos, nem kecsegtetett semmi jval. A fizets napja rg elmlt, a kvetkez pedig mg valahol a tvoli horizont mgtt bujklt. Unottan a pultra knyklt s jobb hjn a pezsgz grzokat figyelte. Ligyija Muratova maga sem tudta mirt, de nem kedvelte a kaukzusiakat. Taln a flelem volt az oka, hogy, ha csak tehette, visz-szautastotta kzeledsket. Tasztotta vad, fekete szemk, az orrlyukaikbl kill seprszer szr, s az a termszetes flny, amellyel igyekeztek a magukv tenni. s harsnysgukat sem szerette, amely mr az ivszat els perceiben kitrt bellk. Az azerieket jobban elviselte, br alattomosak voltak, s kisst-lbbek, mint a kaukzusiak. A kellemesen hvs borozpinck mlyn azonban jobbik arcukat mutattk. Halkan trsalogva zlelgettk a vrsbort, ssmandult ettek hozz, s sietsen tvoztak, ha egy-egy mr ersen kapatos, tbbnyire oroszokbl ll olajbnysz-kompnia felverte a boroz csendjt. Ligyija hirtelen felrezzent. A grzok jabb szelet csokoldkat kveteltek a pezsgjkbe. Ligyija kivitte a csokoldt, visszautastott egy pohr gyans szn italt, utlkozva felhzta az orrt, amikor szrevette, hogy az asztal vgn l, s csak egymst figyel kt grz legny egyiknek a keze a msik nadrgjban turkl, 8 fenekt ringatva visszastlt a pulthoz. Ligyija Muratovt ezen az jszakn komor gondolatok foglalkoztattk. A vn boszorkny - csak gy nevezte Abdullajevt, a hziasszonyt - mr ktszer is rripakodott, hogy ha nem fizeti ki a szoba rt - le is t, fel is t! - mehet a francba annyi a szobra vr, mint gen a csillag, akik radsul rendesen fizetnek, s nem hordanak mindenfle gyans alakokat a takarjuk al. Mrpedig Zsenya eltartsa maga egy vagyont emszt fel, nem beszlve egyb szksgleteirl. De ht, honnan a fenbl szerezzen pnzt, ha nincs?! Persze gondolta -, bizonyos rtelemben knnyebb lenne, ha megszabadulna Zsenytl. De csak rvid ideig. Azon a helyen, ahol lakik, s abban a krben, ahol forgoldik, nem lehet meg egy Zsenya nlkl. Mlyen a gondolataiba merlt, gy aztn nem is vette szre, mikor jtt be a magas, szke, szokatlanul vilgos szem frfi az tterembe. Biztosan rendesen letejelt Pasa bcsinak, hogy az reg htrt grnyedve ksrte egy szabad asztalhoz. Ligyija szjba vett egy fogpiszklt s lopva gusztlni kezdte a vendget. Termszetesen nem annyira, hogy feltn legyen, de annyira titokban sem, hogy a pillantsok cmzettje ne vegye szre. Kezbe kapott egy kocks, mg szraz rongyot, kivlasztott egy nem kzeli, de nem is nagyon tvoli asztalt, s ring lptekkel odastlt hozz. A kt brgykp tatr fel nem foghatta, mi ksztette a feszl szoknys, s mg feszlbb blz lnyt, hogy felemelje a poharukat, s letrlje azt a nhny csepp pezsgt, ami vletlenl kifutott eljk. Ligyija thajolt az asztalon, s combjt az asztal szlhez rintve nhny apr, gyors mozdulatot tett. Aki akarta, rthetett belle. A kt tatr megbabonzva bmulta Ligyija Muratova kebleit s virgonc fenekt. Egyszerre emeltk a szjukhoz a poharukat, s egyszerre felejtettek el inni belle. Csak akkor engedtk le a hideg italt lass nyeldeklssel a torkukon, amikor Ligyija felemelkedett s oldalra fordulva profilbl mutatta magt a vilgos szemnek. - Ez minden, amit tehetek rted - gondolta a lny, s visszaringott a pulthoz. Kezbe vette az tlapot, tanulmnyozta egy darabig, hossz, tredezett szl, pirosra festett krmt vgigfuttatta a papron, aztn kelletlenl sszecsattantotta a kemny fedlapot s vatosan elhzva a nylkl grzok mellett, a vilgos szem asztalhoz ringott. Ligyija Muratova nem volt az a n, aki gtlstalanul s szemrmetlenl felknlja magt. Soha nem kacsintgatott, nem integetett mgcsak hosszasabban a szembe sem nzett senkinek. Zsenyt kivve mg szeretkezni is gy szeretkezett, hogy a partnere legyen tudatban: az az tven rubel, amit kap tle, csak annak az ra, hogy ketten fekdjenek egy gyban. Semmi pluszt nem vrhat el a szolglatairt. Sem egy mosolyt, sem egy j szt. Ligyija tudta, hogy az ilyesfajta nkrt trik magukat a frfiak. Muratova megllt a fehr szem asztalnl s tnyjtotta neki az tlapot. Kzben tnzett a feje felett, mintegy tudtra adva, hogy 6 aztn nem lesz a

kezdemnyez. A fehr szem elvette az tlapot, kinyitotta, s nyomban sszecsukta. Felemelte a fejt s a lnyra mosolygott. Taln igen vilgos szeme tette, hogy ez a mosoly Ligyijt gyerekkorban, a Volga partjn tlttt szk tklmpsaira emlkeztette. Tudna ajnlani valamit? Ligyijnak tetszett a krds. gy gondolta, minden valamireval vendgnek ezt kellene krdeznie a pincrtl. Nem pedig mocskos ujjakkal az telek rait cirgatni. Kijevi csirkemellet. A frfi mosolygott. Rendben. Akkor legyen kijevi csirkemell. -Italt? A frfi krlnzett. sszerncolta a homlokt s mutatujjval megkocogtatta a fogt. Tartanak import pezsgt? Vagy exportbl visszamaradtat? A lny levette a szemt a falrl s tzetesebben szemgyre vette a frfi arct. Komolyan gondolja? A legkomolyabban. Ligyijt vad rm tlttte el. Uramisten, ha ezt a jl ltztt, lthatan moszkvai vagy baltikumi fickt elkaphatn egy fordulra, taln befoghatn AbduUajevalepcses pofjt. Csak vatosan, Lida, vatosan...! Ligyija elrehajolt, mintha egy porszemet csippentene le az asztalrl. Figyeljen. Meg tudom oldani, de t kell ragasztanom a cmkt. Vrjon egy kicsit. A fick blintott s cigarettra gyjtott. A dobozon krdz tevtl Ligyijnak elllt a szvverse. - Uram, Jzus, most segts meg! - fohszkodott magban. Ez a pasas Camelt szv. Ha ebbl nem tudok kivgni szz rubelt, megrdemlem, hogy mosn legyek a sarkkrn tl, s rnszarvast dug tunguzok szaros gatyit mossam egy leten t. Nyugi, Lida, nyugi! Elringott a pultig, gyet sem vetve a grzok kajn megjegyzseire. Ha lett volna ikon a falon, mint gyermekkorban nagyanyja fahzban, taln mg le is trdelt volna eltte. Csak el ne szalassza valahogy a pasast! Egszen kicsit zavarta csak, hogy Sislin beoldalgott utna a raktrba, s mg elhalszta az exportbl visszamaradt pezsgt s nekiltott, hogy tragassza a cmkt, Sislin a hta mg kerlve tenyert a mellre tapasztotta. Ligyijnak mindkt keze foglalt volt, a pezsgt pedig nem merte elereszteni, gy az egyedli, amit tehetett, hogy j ersen htrargott. rezte, amint hegyes cipsarka belefurdik Sislin lbszrba. A frfi feljajdult, elengedte, s ppen a szjt nyitogatta, hogy odamondogasson neki, amikor az reg, fogatlan takartasszony dugta be a fejt az ajtn. Sislint hvta, mert valami balh tmadt az egyik asztalnl. Sislin sziszegve kibicegett, klt rzva a szenvtelen arccal tovbb ragasztgat lny fel. A frfi hlsan rmosolygott, amikor megkapta a pezsgt, ligyija az j cmke alatt otthagyta a rgit persze szndkosan. Ha fny fel tartja az veget, lthatja, hogy nem csapta be. Ezt a pasast azonban gysem lehetett volna tverni. Amikor ligyija felbontotta az veget, s kitlttt egy pohrkval, a frfi felemelte, beleszagolt, kortyolt egyet, aztn elismeren csettintett. Kt ve kerlt forgalomba, elssorban Moszkva krnykn. Ligyija elmult. Egyetlen pillanatra lehullt rla az larc s dbbenten bmult a frfi arcba. Az pedig minden tovbbi megjegyzs nlkl fenkig rtette a pohart. Azalatt a fl ra alatt, amg az tkozott, balfcn Sislin megsttte a csirkt, j nhnyszor szemgyre vette vendgt. Egyszer-ktszer ssze is akadt a pillantsuk, de egy-egy ezredmsodperccel sem tovbb, mint illett volna. Ligyija ekkor mr pontosan tudta, mirl van sz. Kell a frfinak, nem vits. Br nem volt szoksa, remegett a kezben a csirke, ahogy az asztalhoz vitte. A frfi felnzett r, s gyet sem vetve az eltte prolg telre, ismt cigarettra gyjtott. Bocssson meg kisasszony, krdezhetnk valamit? ligyija rezte, hogy sszeszorul a torka, mint mg kezd korban, amikor egy-egy megtermettebb kliens levetkztt eltte. Krem... mirl lenne sz?

Igyekezett vlasztkosn beszlni, mikzben sszeszortotta az klt, hogy ne ltszdjanak tredezett krmei. - Mr tegnap le kellett volna csiszolnom, s jrafestenem ket, de annak az idita Zsenynak ppen akkor tmadt kedve elrngatni a bartaihoz... Idegen vagyok a vrosban - mondta a frfi mosolyogva. -Meglehetsen vratlanul rkeztem. Vgigjrtam a szllkat, de nincs egyetlen szabad helyk sem. Kellemetlen lenne a kocsimban tlteni az jszakt. Nem tudna segteni rajtam? Ligyija megtntorodott az rmtl. Pontosan rtette, mirl van sz. - Engem nem tudsz tejteni, bartocskm - gondolta, s csak gy zakatolt a szve az rmtl. - Ne akard bedumlni nekem, hogy egy olyan pasas mint te, akinek radsul kocsija van, nem tud magnak Bakuban felhajtani egy facr szllodai szobt. Rm fj a fogad, kicsim. s meg is kaphatsz, haji viseled magad! Arra azonban vigyzott, hogy rezzenstelen maradjon az arca. Elgondolkozva a levegbe meredt, aztn ismt lepcklt egy lthatatlan porszemet az abroszrl. Taln tudnk segteni. A frfi kifjta a fstt. Mikor zrnak? Tzkor. Menjen ki a stnyra, a msodik utcn jobbra. lljon a fa al az rnykba. Milyen kocsija van? Piros Zsiguli. 1500-as. Muratova visszaringatzott a pulthoz, minden mozdulatval rzkeltetve, hogy a maga rszrl lezrta az gyet. Vagy ott lesz a pasas, vagy nem. J tz percig ktsgbeesetten imdkozott magban, hogy ott legyen. A fehr szem frfi meg sem kstolta a kijevi csirkemellet. A csorba alumniumvillval beleszrt a kzepbe, felemelte, aztn visszaejtette a tnyrjra. Ligyija nehezen tudta eldnteni, hogy csak finnys olyan, aki elegnsabb ttermekhez szokott, vagy ersen foglalkoztatja valami. A pezsgbl azrt ivott, ha nem is sokat. A msodik pohr utn maghoz intette Ligyijt s fizetett. A lny kiszmolta az rat a hivatalos papron, pedig egyltaln nem kellett szmolgatnia. Ezttal gy dnttt, nem csapja be a vendgt. Mit szmt az az tven kopek, szz rubel remnyben? A frfi mosolygott, egy rubel borravalt adott, s anlkl, hogy htrafordult volna, kistlt az tterembl. Amikor Lida vgre megszabadult valamennyi vendgtl, s Sislinnek is nyomatkosan a tudtra adta, hogy ezen az jszakn sem szmthat semmire, st ha sokat okoskodik, beszl a felesgvel, bement a rabicfalakbl kialaktott frdszobba s gyorsan lehzva magrl a ruhit, a zuhany al llt. Volt mg egy darab abbl az Exotic szappanbl, amit egy lemedett kor, de meglehetsen adakoz kedv rmny vasutas nyomott a markba, vatosan kibontotta a celofnpaprbl, amelyben rizgette, s flt gonddal be-szappanozta magt. A csorba, trtt szl tkrbl, amely a zuhannyal szemben a rabicflon fggtt, egy mg mindig csinos s kvnatos, huszonves lny nzett vele farkasszemet. Ligyija megemelte a melleit s elgedetten nzte a tkrkpt. Sem az jszakk, sem a viharos szerelmek nyomai nem ltszottak mg rajta. Hasa sem ereszkedett meg, derekn sem ltszott zsrprna. Megnyugodva az rjra pislantott s sebesebben folytatta a szappanozst. Ligyija Muratova nem szerette Bakut. Utlta olaj- s halszagt, a Rivirra emlkeztet stnyt, amely csak az egszen hlyket emlkeztette a Rivirra az llandan zrva tart tkezdket a mogorva, rszeges olajbnyszokat. Legjobban azonban a hegytett utlta a Baku peremn elhelyezked barakkvrost, ahol Zsenyval lakott az erszakos s kmletlen azerieket a csoportokba verd s kssel hadonsz oroszokat. Ligyija soha nem kockztatta meg, hogy este, zrra utn egyedl menjen fel a hegyre. Vagy Zsenya jtt rte, vagy Ljudnl, a bartnjnl hzta meg magt, kzel a stnyhoz. Br a barakkvrost kifejezetten gyllte, a Ljudnl tlttt jszakk sem ajndkoztk meg maradand rmmel. Vagy a fldn tlttte az jszakt egy hlzskban, vagy megosztotta Ljudval s bartjval, Toljaval a ketts gyat. Az nemigen zavarta volna, hogy Tolja ott szuszog mellette, ilyenkor tbbnyire eszeveszett sebessggel zuhant az lom lel karjba, nemegyszer azonban arra bredt, hogy magn rezte Tolja kutat kezt. Igyekezett gy fordulni, hogy a pasas ne rhesse el, aztn mintha lombl riadna, khgtt, mocorgott, fellt az gyon, s csak akkor nyugodott meg jra, amikor Tolja attl val flelmben, hogy Ljuda is felbred, visszavonult. Egyszval, nem voltak problmamentesek a Ljudnl tlttt jszakk.

Ligyija, befordulva a msodik utca sarkn, azon tprengett, hova vigye a szrke szem ismeretlent. Ljudhoz nem viheti, az fix, a barakkba vihetne ugyan, hiszen Zsenynak ma krtyanapja van s csak holnap dltjban kvlyog haza a krds csak az, mit szlna az ismeretlen a barakktanyhoz. Nem mintha nem prblta volna kemny munkval otthonoss tenni. Csak ht, az vesse r az els kvet, aki megksrelt mr egy lerobbant kontnerbl laklyos otthont csinlni. Mg akkor is tprengett, amikor megpillantotta a Zsigulit a fk rnykban. ppen az ezsthd vgben, amelyet a nagy kerek hold hzott a Kaszpi vizre. Ligyija btorsgot mertve a hold bartsgos kpbl, becsusszant a vezet melletti lsre. J estt - mondta a frfi s cigarettra gyjtott. Ligyija rezte, hogy forr hullmok futnak vgig a htn, a karjn, a combjn. A frfi markns arca, hideg, kemny tekintete, s az ngyjtja nyomn felvillan fnyben lthatv vl profilja, viden ltott amerikai bngyi filmek hseire emlkeztette. Most rzett elszr srget fizikai vgyat, hogy gyba vigye a frfit, taln mg azon az ron is, hogy nem kapja meg a szz rubeljt rte. Sikerlt megszknie? Bezrtunk. gy rezte, sszeszorul a torka, s kptelen rtelmes szavakat kiprselni rajta. Tudta, hogy knnyednek, szellemesnek kellene lennie, gnyoldni, csipkeldni, ugratni a frfit, reztetni vele, hogy megkaphatja, ha nagyon igyekszik, de csak akkor, ha is gy akarja. Egymsra tette a lbt, s ppen valami vicceset akart mondani, amikor a frfi hirtelen elrenylt s elfordtotta a slusszkulcsot. Akkor hova? Ligyija ppen ettl a krdstl flt. Taln... a Hotel Baku brjban mg van hely. Br tbbnyire csak valutrt... A frfi csodlkozva felhzta a szemldkt. Maga brba akar menni? n nem is tudom... - bizonytalankodott a lny -, az a helyzet... A frfi felnevetett. Kemny, de mgis bizalomgerjeszt nevetssel. Bocssson meg, hiszen mg be sem mutatkoztam. Flixnek hvnak. Ligyija ~ mondta a lny -, Ligyija Muratova. A frfi j tszani kezdett a gzzal a kocsi felmordult, de Flix mg nem tette sebessgbe. Egsz nap autban ltem - mondta mosolyogva. - Szvesebben vennk egy csendesebb helyet. Nem mehetnnk maghoz? Persze csak akkor, ha az desanyja, netaln a frje... nem emelne szt ellene. Ligyija megknnyebblt. gy rezte, eljhet a barakkal. Egyedl lakom - mondta, s ebben a pillanatban valban gy is rezte, ahogy mondta. Mintha Zsenya eltnt volna a sllyesztben, hogy tbb el sem bukkanjon. - Egyedl lek. Valban? - krdezte a frfi. - Egy ilyen csinos lny? Ligyija a frfira nzett, s hls mosollyal akarta nyugtzni a bkot. A frfi azonban nem mosolygott. Szrazon, szinte tudomnyos szakszersggel llaptotta meg, hogy Ligyija valban szemreval. Ligyija felemelte a karjt s a feje al tette. Tudta, hogy a holdfnyben elnysen domborodnak ki a mellei, azonkvl a Fa dezodor kellemes illata akadlytalanul kiramolhat hna all. Ide figyeljen - mondta nmikppen saj t, megszokott hangjra emlkeztetn -, ha nagyon akar, nlam megalhat. Ksznm - mondta a frfi. - Igazn hls vagyok rte. Nem is mertem remnykedni ebben a lehetsgben. Mintha icipici gny csendlt volna a szavaiban. Ligyija gy rezte, a kezdeti bizonytalankods utn tveheti a karmesteri plct. Csak van m egy kis problma. Igen? - krdezte a frfi. - Mi az? Fent lakom a hegyen. A frfi nkntelenl is kinzett az ablakon. Onnan azonban, ahol lltak, nem ltszott ms, mint a parti fk s a tenger. Ez jelent valamit? - krdezte. - gy rti, hogy messze van? Nem csak gy - mondta a lny. - Az ott fent, aligha magnak val krnyk. Ahogy kimondta, mr meg is bnta. - A fenbe is, a vgn mg elriasztom korholta magt, br a pasas egyltaln nem gy nzett ki, mint aki hagyja magt

elriasztani. Csakugyan? Mirt nem? Csipetnyi flelem sem volt a hangjban. Jrt mr... barakkvrosban? h, igen. -Hol? Pldul Brazliban. A lny szja lefittyedt a meglepetstl. - Uramisten, kit hoztl az utamba? Ez a fick mg Brazliban is jrt, persze, ha nem hazudik. De valahogy nem gy nzett ki, mint aki hazudozni szokott. Maga jrt... Brazliban? Egyszer-ktszer. Azt mondja, barakkvrosban van a laksa? ...gen. Kocsival knnyen fel lehet jutni - hadarta gyorsan, abbeli flelmben, hogy a frfi mgiscsak meg tallja gondolni magt. - Gyalog nem ajnlatos... de kocsival... Mi a helyzet arrafel? - krdezte a frfi s vgre sebessgbe tette a kocsit. Az oroszok s azeriek gyilkoljk egymst? Ligyija ismt elbizonytalanodott. Mit is mondjon az ismeretlennek? Ht persze, hogy az oroszok s az azeriak gyilkoljk egymst ppen gy, ahogy az oroszok gyilkoljk az oroszokat, s az azeriek az azerieket, br ez utbbi ktsgkvl ritkbban fordult el. Mutassa az utat, krem! Ligyij a megtrlgette a homlokt s mutatta, hol kell lefordulnia a stnyrl, a vros kzepe fel vezet trl, aztn megmutatta, melyik t vezet fel a hegyre. A frfi nem gyjtott reflektort, csak a helyzetjelzfnyt hasznlta. A fbl plt barakkok, rozsds autbuszroncsok, s vasti kocsik sztbombzott hbors vastllomsra emlkeztettek. Ligyija felmrte, mi mehet vgbe a frfiban a barakkvros lttn, ezrt nem is erltette a beszlgetst. Csak akkor szlalt meg ismt, amikor a lmpk halvny fnykrben felbukkant az orruk eltt Abdullaje-va kontnere. Ez az? Lida blintott. A frfi nem mustrlgatta, nem tett r megjegyzst, ehelyett krlnzett, majd Lidra villantotta a szemt. Tudna egy jobb helyet a kocsinak? Itt tlsgosan is feltn. A lny blintott. Sztlanul mutatta, hogy a kontner s a szomszdos fahz kztt ppen annyi hely van, ahova befr a kocsi. A szke biccentett. Lida oldalra lpett, lekapkodott nhny ktlre tertett lepedt, s a hna al szortva ket nzte, ahogy a frfi belavrozza magt a szk tjrba. Amikor vgzett, Lidhoz lpett, elvette tle a lepedket s a kocsira teregette. Ligyija Muratova elrement, kinyitotta az ajtt s felgyjtotta az asztali lmpt. Srga, tompa fny nttte el a szobt. Lida gyors mozdulatokkal eltntette Zsenya szken hever nadrgjt, bergta az gy al a cipjt, s zavartan a frfihoz fordult. Ht... itt lennnk. Nem a Hotel Baku kirlyi lakosztlya, de itt azrt elalhat. A frfi biccentett s levetette a zakjt. Ligyija megbabonzva bmulta cskos, nyugati ingt, kidolgozott, az ing puha anyaga all kidomborod izmait, s a szles aranylncot a nyakban. Istenem, kit hoztl az utamba? A fehr szem lecsccsent a kk, horgolt trtvel letakart gyra, s felnzett a ballonkabtjt gombolgat lnyra. Mennyi? Lida nagyot nyelt. Mi mennyi? A frfi elkapta a karjt. A ballonkabt a kopott, valamikor nagyon jl mutat azerbajdzsn-mints sznyegre hullott. J lenne vget vetni ennek a csevegsnek - mondta majdnem durvn, de furcsa mdon mosolyogva. - Mennyit krsz egy jszakrt? Lidban megmozdult valami knyszer, hogy csnyt mondjon neki, kikrje magnak neveletlen viselkedst, aztn a tbbiekre gondolt, akik mr megfordultak nla, s a ballonkabttal egytt levetette a magra erszakolt modorossgot is. lesen felnevetett s htradobta magt az gyon. Tled szzat. Mstl mennyit? Attl fgg. Fizessenek a gazdagok! A fehr szem mosolygott. Ebben van valami. Nem oltand le a villanyt? A lny felknyklt.

Csak nem vagy szgyenls? - krdezte csfondrosan. A frfi ruganyosn felugrott s maga oltotta el a villanyt. A holdsugr keskeny cskja beesett a sznyegre, az gyra, a szrke szem frfi testre. Ligyija rezte, hogy vad svrgs fogja el, s nkntelenl is vetkzni kezdett. Csak akkor vette szre, hogy a frfi mozdulatlanul figyeli, amikor mr alig volt rajta valami. Riadtan abbahagyta a vetkzst. Mi az? Valami baj van? Gyere ide! Ligyija lesprte ruhit a sznyegre, s a frfi mell trdelt. Legszvesebben megrintette volna, de az utols pillanatban visszahzta az ujjt. A frfi szeme, mint si npmeskben az rdg, apr lmpsknt vilgtott a sttben. Lida rezte, hogy a kezbe simul valami. Itt van mg egy szzas - hallotta a vilgos szem drmgst. -s mindent gy csinlsz, ahogy n mondom, j? Lida meghkkent. - Jzusom - shajtott benne a flelem -, csak nem egy o ynna hozott ssze a vgzet? Ljuda meslte, hogy egyszer egy pasas azt akarta, hogy korbccsal verje, mieltt... A vilgos szem leoldotta a nyakrl nyakkendjt helyettest, apr pettyekkel bortott kendjt. Lida rgi, francia filmekben ltott ilyet a frfiak nyakban. Yves Montandban pldul, a hogyis-hvjkban... Gyere ide! A vilgos szem Ligyija nyakba tette a kendt, s mosolyogva nzett r. Szp vagy. Aztn villmgyors, szemmel alig kvethet gyorsasggal letpte a melltartjt. Lida felnygtt a kjes rmlettl. Bolond vagy... Flix, ez egy harmincrubeles... Amikor a bugyi leszakadt rla, mr nem is mert szlni. Behunyta a szemt, leeresztette a kezt az gy mell, s a sznyeg al gyrte a kt szzrubelest. Nem mintha attl tartott volna, hogy a vilgos szem ksbb meggondolja magt. Zsenya ell akarta elrejteni, legalbb az egyiket. Apr, kjes kis shajtsok fakadtak a szjn, amikor a frfi rnehezedett. Aztn hirtelen kifutott a leveg a tdejbl, csillagok tzezrei jrtak tncot a szeme eltt egsz tejtrendszer vilgtott az gy lbnl. Sikoltani akart, de nem volt leveg a tdejben. Megprblta lergni magrl a frfit, de mintha az a hegy dlt volna a hasra s a mellre, amelyre a bakui barakkvros plt. Halk nyszrgsre futotta csak az erejbl s a kevske levegbl, ami vletlenl ott maradt a tdeje mlyn. A frfi mosolygott s laztott a szortsn. Ligyija most vette csak szre, hogy azzal a kendvel fojtogatja, amelyet ostoba mdon hagyott, hogy a nyakba tegyen. Mlyet szvott a levegbl, aztn vistani prblt. Akkort, hogy valamennyi szomszdja rmlten rohanjon ki a barakkjbl. Asikoltsbl azonban csakhalkbuborkolslett.Afrfi, amikor szrevette, miben sntikl, ismt megszortotta a kendt. A lny rezte, hogy halntkn pattansig feszlnek az erek. Maga sem rtette, hogyan kpes mg ilyen krlmnyek kztt is meghallani a vilgos szem frfi rekedt suttogst. Ha sikoltozol, megllek. Ha befogod a szd, nem lesz semmi bajod. Meggrem. Csendben maradsz? Ligyija vadul blogatott. Nemcsak a feje, az letsztne is blogatott, st testnek minden porcikja. rezte, hogy nedves alatta a takar - nem akart rgondolni, mitl. Mintha cskkent volna a frfi slya a hasn. rezte a finom szvet simogatst, s a hideghullmokat, amelyek az ajt rsein t beszktek a szobba. Ha kiablsz, megfojtalak - mondta a frfi. - Beszlgetni akarok veled. Egyszeren csak beszlgetni. rted, amit mondok? A fehr szem vgignzett rajta olyasfle pillantssal, ahogy a mszros mustrlgatja a levgsra hozz hajtott llatot. Ligyija kinyjtotta a karjt, hogy betakarja magt, de afrfi les hangjameglltotta. Ne mozdulj! Ligyija jgg dermedt. Mg a llek is megfagyott benne a szke fick knyrtelen hangjtl. Flix mell lt s szinte sznakozva megsimogatta a hajt. Mgiscsak megllek, Ligyija. A lny rezte, hogy patakokban folyik a knny az arcra. Nyaka gett, mintha

parazsat dugtak volna a bre al. Minden porcikja fjt, mintha Tyimofejjel, a vasti kocsikat fosztogat, msfl mzss segdmunkssal szeretkezett volna. Maga is meglepdtt, hogy hang hagyta el a torkt. Brmennyire is gyenge s nyvog volt: mgiscsak emberi hang. Mi...rt? Meg kell, hogy ljelek, Iida. Nagyon sajnlom. Neeem! Flix szttrta a karjt. Te akarod gy, Lida. A lny megprblt nyelni. Mintha darabokra szakadt volna a lgcsve. Khgtt, krkogott: kis hja volt, hogy nem hnyt a trtre. A frfi undorodva elhzta a szjt, megprgette kezben a kendt s alkarjval megtrlgette a homlokt. Essnk tl rajta! Ne...em! Ligyija megprblt vdekezni, ami abbl llt, hogy nhny centimterrel odbb csszott az gyon. Meneklni akart, pedig tudta, hogy hiba. Mi...rt? Flix szp nyugodtan a lny nyakba tette a kendt. Mosolygott s sszeszortotta a torkn. ppen csak annyira, hogy rezze az idegeibe szrd fjdalmat. A frfi mosolygott, s mintha perverz jtkt jtszana, megsimogatta Ligyija mellt. Hogy hvnak, kislny? Ligyij a lihegett. Holtbiztos volt benne, hogy rlt, szadista szatr, knyrtelen gyilkos hatalmba kerlt, amilyet legutoljra Ulan-Udban fogtak el, az elmlt v tavaszn. Attl a rendrtol hallotta, aki elszr felrta, mert engedly nlkl tartott klfldi, dobozos srt a raktrban, aztn meg lefekdt vele. meslte, hogy Ulan-Udban kaptak el egy fickt, aki rvid nhny hnap alatt mr a tizentdik nnl tartott. Valamennyinek elvgta a torkt s ksvel medvetalp nyomt vste a brkbe. lltlag azrt, mert mg normlis korban a felesgt, valahol a sarkkr tjkn meg-zablta egy medve. Br jra gett a torka, mint a parzs, megprblt vlaszolni a krdsre. Kzben meglls nlkl Zsenyt tkozta, amirt elette a fene a cimborihoz. - Hej, Zsenya, te szemt csirkefog, megfogsz majd lepdni, ha dleltt csak a hullm fogad a paplan alatt! Remlem, soha nem tallod meg a pnzt a sznyeg alatt, te szemt! Rmlt sikolts trt fel a torkn, amikor a szrke szem megrntotta a kendt. Hogy hvnak, kislny? Ligyija arra a gyenge lapra tett fel mindent, hogy htha ez az eszels tnyleg elengedi, ha engedelmeskedik neki. Taln anya-, nvr- vagy a pokol tudja, milyen komplexusa van. Htha r tudja szedni, hogy erszakolja meg, vagy prblja meg legalbb... Ligyija Muratovnak - suttogta. - Ligyija Muratova vagyok. A kend megszorult a torkn. Ligyija szeme kimeredt, keze a takart verdeste, egszen addig, amg ismt meglazult a kend szortsa. Hogy hvnak, kislny? - hallotta a kzmbs hangot. Ligyijban felmerlt, hogy miutn most mr gyis minden mindegy, mondhat amit akar az elmlt vek emlkei azonban megtantottk, hogy mg a hall rnykban is hallgasson arrl, amirl hallgatnia rendeltetett. Ligyija Muratova. A szke most nem rntotta meg a kendt, hanem vatosan maga fel hzta. A lny feje felemelkedett a takarrl. A szrke szem mg erteljesebben hzta maga fel, aztn, amikor a lny feje mr egszen kzel rt hozz, hatalmas ervel arcul csapta. Ligyija feje visszazuhant az gyra rezte, hogy meleg cseppek szivrognak az orrbl, s apr patakk egyeslve lefolynak az arcn. A szke frfi kedvtelve nzett vgig rajta, majd ismt hzni kezdte a kendt. Mi a neved, kislny? Ligyija a msodik tst szinte mr nem is rezte. Mintha szellemkz suhant volna vgig az arcn. Valamelyik partiznknyvben plvasta, hogy az ember, akit vernek, bizonyos id utn eljut egy pontra, ahol mr nem fjnak az tsek. gy gondolta, ezutn kzvetlenl a hall kvetkezik. A frfi elengedte, felllt s flje magasodott. Hallod, amit mondok?

Ligyija akarata ellenre is igent intett. Nem akarlak meglni, Ligyija. De meg kell tennem. Az elbb azt krdezted, hogy mirt. Nos, azrt, mert hazudsz. Nem akarod elmondani az igazsgot. n... el... mond... Rendben van, Ligyija, kezdjk ellrl. Hogy hvnak, kislny? Li... Mura... A szke felegyenesedett, leporolta a nadrgjt, kihzta a kocsi kulcsait a zsebbl. Gondosan megnzegette, mintha meg akarna gyzdni rla, hogy valamennyi a karikn van-e, aztn megvonta a vllt. Sajnlom, Ligyija. Nagyon sajnlom. Rohadt dolog huszonhat ves korban megdgleni. Ligyija keservesen vonaglott, mint srlt herny az avaron. Utoljra teszem fel a krdst, kislny. Teht, hogy hvnak? Ligyija kikpte az alvadni kszl vrt a nyelve all, s gy grgette ki a szavakat a fogai kzl, mintha kavicsok lettek volna. Szvetla...na... Koz...lova. A fehr szem elmosolyodott s visszalt az gy szlre. Brav, kislny. Ltod, ezzel kellett volna kezdened... Hadd halljam mg egyszer! Szvetlna... Kozlova. A szke frfi mosolygott, megsimogatta a hajt, majd vratlanul hatalmas lendlettel ismt arcul ttte. A lnynak ez az ts sem fjt. Br a feje htrazuhant a takarra, zuhans kzben elkapta a frfi tekintett. A vilgos, mr-mr albinnak tn szemekben annyi rm s izgalom gett, hogy a lny ismt maga al vizeit. A frfi a nyakba kttte a kendt, s amikor megszlalt, mr nem volt fenyegets a hangjban. Hidegen s kzmbsen csengett, mintha egy nagygylsen a Pravda vezrcikkt olvasta volna fel. Szvetlna Ivanovna Kozlova, 1982 decemberig moszkvai lakos, a Vrs Csavar Gpgyr zemi vodjnak az vnje. Eddig stimmel? A lny nygtt s blintott. Vagy kezdjem msutt...? Rendben. lt egyszer Moszkvban hrom lny: Ljuba Kolcova, Valentyina Romanova s Szvetlna Kozlova. Egytt vgeztk az iskolt, s ugyanarra a helyre is mentek dolgozni a Vrs Csavar gyrba, ahol mindhrman hamarosan szeret tmogatra leltek: Kolcovt az zem prttitkra vette szrnyai al, Romanovt a fmrnk, Kozlovt pedig valaki... akinek a beosztst nemigen szoktk emlegetni az zemben. gy volt? A lny vlaszkppen behunyta a szemt. Lelki szemei eltt megjelent Kolcova lngvrs varkocsa, Vlja vaskos combja, amint meztelenl tncol egy asztalon, majd Molcsanov, amint t arra knyszerti, hogy... A hrom lny gy rezte, nekik mindent szabad. s tulajdonkppen szabad is volt. Kaptk a fizetsemelseket, prmiumokat, jutalmakat, egszen addig, amg be nem ttt a baj... gy van, kislny? Ligyija-Szvetlana moccanni sem mert. Most rezte els zben, hogy taln mgsem kell meghalnia. Taln Molcsanov nylt utna, taln... Egy napon tragdia trtnt. Valamelyikk behozott egy veg vodkt az vodba. Ki is volt az, kislny? Valja Romanova - mondta a lny engedelmesen. Dli etets utn lefektettk a gyerekeket, s behzdtak a gondozni szobba, hogy megigyk a vodkt. Aztn, amikor az veg elfogyott, kikldtk valamelyikket, hogy hozzon mg egyet. Ki volt az, kislny? n. Szval, ez a harmadik lny behozta a msodik veg italt, amit ugyancsak megittak. Ezutn annyira lerszegedtek, hogy nem tudtak magukrl semmit. Mivel a gondozni szobban csak egyetlen gy volt, valamelyikk ott maradt... ki is, kislny? Ljuba Kolcova - suttogta a lny. gy van, a kedves, vrs haj Ljuba. Olyan rszeg volt, hogy kifolyt a nyl a szjbl. A msik kett, mivel nem volt hol lefekdnik, bement a gyerekekhez, keresett kt res gyat s rfekdt. gy volt, kislny? A lny nagyot nyelt, s nem vlaszolt. Mieltt azonban elaludtak volna... Szvetlna Kozlova, vagy most mr nevezhetjk Ligyija Muratovnak is, rgyjtott. Szippantott s elaludt. Ujjai kztt az g

cigarettval. A lny vlla megrndult. Ismt maga eltt ltta a fstben go-molyg szobt, az ordtoz embereket, Molcsanovot, amint fejre lepedt szortva eltmogatja a baleset sznhelyrl. Az g cigaretttl lngot fogott az gynem, s a kiraml fstben tizenkt kisgyerek lelte hallt. Most nem krdezte meg, hogy gy volt-e, kislny. Ehelyett megrzta a lny vllt, s amikor az rezzenstelen, mr-mr ntudatlanul kba tekintettel nzett vissza r, gyorsan ismt arcul csapta. Ez nem a lelkifurdals ideje, kislny. Nem azrt jttem, hogy brmit is szmon krjek... A vizsglat, amelynek a folyamatba sokan beleszltak, legkemnyebben termszetesen Molcsanov, azzal zrult, hogy a tragdit elektromos szikra okozta. Nhny villanyszerel nhny hnapig nem kapott prmiumot. Nektek azonban tvoznotok kellett. Molcsanov meghagyta, hogy tnj el Moszkvbl, s soha mg csak a kzelbe se menj. gy volt? gy. O vlasztotta neked ezt a nevet? Ne...em. Valaki... ms. Nem fontos. Ki volt ez a Ligyija Muratova? Meg...halt. Rendben van, kislny. Remlem, tudod, mi vrna rd, ha valaha is nyilvnossgra kerlnnek ezek a dolgok. Manapsg olyan idk jrnak, hogy szvesen elcsmcsognnak egyesek rajta. s, hogy tveds ne essk, nem a te, s a bartnid gye a fontos, hanem a volt bartod: Molcsanov. Molcsanov, aki azt szerette, ha... de hiszen ezt neked j bban kell tudnod, kislny, ksbb magas pozciba jutott. Hallottl rla, Lida? A lny megknnyebblten rezte, hogy a szke frfi hangja megenyhlt. St, mintha rzkeltetni akarta volna, hogy 6, mrmint Lida, s a frfi, egyazon oldalon llnak. Sokan szeretnk, ha Molcsanovon lehetne rgni egy j nagyot. a rgi vilg embere, Lida. Tudom, nem rd tartozik a dolog, de Molcsanov csinlt egyet s mst, ami miatt nagyon sokan egy vrscsillagos srk alatt szeretnk ltni. Mr csak azrt is, hogy soha ne nyithassa ki a szjt. Olyan vilg van most, Lida, hogy mindenki szeretne megfeledkezni a mltjrl... Szval, ha megtudnk, Lida, hogy lsz, s te vagy Szvetlna Kozlova, azt hiszem, csak kt dolog kztt vlaszthatnl. Lida nygtt, megprblta eltakarni magt. A frfi megfogta a csukljt s elhzta a kezt. Maradj csak gy. A krdsem az, Ligyija Muratova, hogy akarsz-e egyttmkdni velem? Sok vlasztsod, persze, nincs. Vagy igent mondasz, vagy megfojtalak. Vlaszolj, kislny! Megprgette ujjai kztt a kendt s a lny fl hajolt. Ligyija ebben a msodpercben rtette meg, hogy egyetlen mozdulaton, egyetlen biccentsen mlik az lete. Megrtette, hogy a fehr szem mindent megtett, amit megtehetett. Hogy ezek utn mr nincs tbb lehetsge. Felknyklt, s legyzve hnyingert, alig szreveheten biccentett. Ebben a pillanatban valaki megrugdosta odakint az ajtt. A vilgos szem szempillants alatt cselekedett. Elkapta a lny 1 nyakt, megszortotta, hogy Lida ismt nem kapott levegt, aztn szemmel alig lthat sebessggel ledobta az ltnyt, lergta a cipjt, fellebbentette a takart, beugrott al, s Lidt is maga mell rntotta. Ki az? Lida mlyet llegzett, mieltt vlaszolt volna. Torka ismt po-kolian gett, az alvadt vr a nyelve tvn akadlyozta a beszdben. A vilgos szem a nyakra tette a kendt s tkarolta, mintha szerelmesen maghoz akarn hzni. Itt az els alkalom, hogy egyttmkdj velem, kislny. Egyetlen meggondolatlan sz, s halott vagy. Most pedig krdezd meg hangosan, ki az? A kend megfeszlt a lny torkn. Lidban nhny pillanatig ott lngolt az rm, hogy bej n majd Zsenya, s megli ezt az rdgt, aztn gyorsan le is lohadt a lelkesedse. Mg ha meg is ln... Nhny ht mlva felbukkanna egy msik, aztn egy harmadik. Nem meneklhet egsz letn t a fantomok ell. Ezektl pedig soha, soha, soha nem lehet megszabadulni! -Ki... az?

Ki az rdg lenne? Alszol, Lida? Mrt zrtad be az ajtt? A frfi magra mutatott. Valaki... van nlam. Mrpedig ez nagy baj, Lida... n is hoztam egy vendget. Megismered, Lida? Kukucs - brummogta egy drmg basszus az ajt eltt. - Na, ki vagyok, Lidocska? A szrke szem krdn felhzta a szemldkt. A lny kitolt egy vrrgt a szjbl s keservesen nygte. Trosin. -Azki? Egy nagy... barom. A szke frfi elgondolkodva csavargatta a kendt az ujjai kztt. Ismteld meg, hogy van valaki nlad. Zsc.nya. Van... valaki... nlam. Azok ketten jra felvihogtak, mintha j viccet hallottak volna. Kicsoda, Lidocska? R...szegek - mondta a lny. A frfi tndve nzett r, mintha azt mrlegem, megbzhat-e benne. Lidocska... Be akarunk menni - erskdtt a magasabb frfihang -, Lidocska, pnzre van szksgem. Vesztett - mondta a lny, s megprblta magra hzni eltpett bugyijt. Pnz... kell neki. A szke frfi mg mindig habozott. Lthatan nem tudta eldnteni, mit csinljon. A lny letette lbt a fldre s megsimogatta a nyakt. A parzs ismt fellngolt a bre alatt. A fehr szem shajtott, s ersen belemarkolt a lny hsba. Valamit el kell mg mondanom, kislny. Amit elmesltem neked, nem n tudom egyedl. Brmi is trtnjk a kvetkez percekben, k eljnnek rted. Megkeresnek a legeldugottabb szibriai falucskban is. Szksgk van rd, kislny. Es akkor az isten irgal-mazzon neked... Most pedig menj, s engedd be ket! Ligyija megprblta magra venni a melltartj t is, majd a fldre ejtette. Egyetlen, tpett bugyiban lpett az ajthoz s elfordtotta a kulcsot a zrban. Zsenya s a msik frfi egyszeren elsodortk az tbl. Rmlten s fjdalommal teli hangon feljajdult, amikor Zsenya - vkony, rkakp fick - oldalba tasztotta. A msik, nagydarab, ersen ittas emberhegy tkarolta a vllt, mikzben hangos cskot nyomott homlokra. Szervusz, Lidocska. Csak egy kis pnzre lenne... szksgnk. -Halkan elfttyentette magt, amikor szrevette, hogy a lnyon nincs semmi, csak az apr, leffeg ruhadarab. - A nemjjt, Lidocska - rhgte, s elkapta Zsenya kabtja szlt -, hiszen ez ppen kt menet kztt van! Zsenya gyet sem vetett az gyban fekv frfira. Egyetlen pillantssal felfedezte a szke zakjt a fldn felemelte, belenylt a zsebbe, kihzott belle egy kanrisrga pnztrct, aztn gy ejtette el, mintha parzshoz rt volna, amikor szrevette az egyik rekeszben gondosan sszehajtott szzrubeleseket. A vilgos szem egszen az llig hzta a takart. Zsenya lelt az gy szlre s tzetesebben is szemgyre vette a vilgos szemt. Azt hiszem... risi fogst csinltunk... Vologya. Nzd csak ezt! tnyjtott a nagydarab, tohonya frfinak kt szzrubelest. Vologya lla leesett a meglepetstl, s a szrke szem eskdni mert volna r, hogy msodpercek alatt kijzanodott. Zsenya mosolyogva megveregette a takar alatt kuksol frfi arct. Nem kell beszarni, polgrtrs. Nem lesz semmi baj. Te zletet ktttl a bartnmmel, s br nem kedyelem, ha rajtam kvl mssal is befurikzik a mennyorszgba, ez egyszer eltekintek tle, hogy mg egy kldkt frjak neked a meglv mell. Mi tbb, komolyan el szeretnk beszlgetni veled. A lny megmozdult, hogy magra hzza a ruhjt, de Zsenya egyetlen mozdulattal visszaparancsolta. Ott maradsz! Ez is az zlethez tartozik. Vagy mr befejezttek? A vilgos szem most mosolygott els zben. Tulajdonkppen mg... Zsenya most a lny arct paskolta meg. Na, ltod? Mssz vissza szpen mell. A lny ttova, suta mozdulattal megemelte a takar szlt. Zsenya felhorkant s

lerntotta rla a bugyit. Mit mondtam, Lida? gy mszol vissza mell, ahogy kimsztl...! Gyernk, te ribanc! A lny becsusszant a takar al. Te, Zsenya - morogta a kzben tkletesen kijzanodott tohonya-, ezt a csajt elkalapltk! Figyeld az gynemt, Zsenya... tiszta vr. Mrpedig Lida rg tl van azon... Zsenya rvillantotta a szemt a flje tornyosul emberhegyre. Tartsd a pofd, Vologya! Ehhez neked semmi kzd... Ha elkalaplta, ht elkalaplta. Nem hallottl mg ilyesmirl? Tisztelt elvtrs vagy polgrtrs... mindenkinek az zlse szerint, jl mondom? Ha valakinek ahhoz van kedve, hogy eltte, kzben, vagy utnaelkalapljaanjt, ht tegye! Magngy. Csakhogy a magngyek nha j csom pnzbe kerlnek. Egyetrtnk? Tkletesen - mondta a vilgos szem. Frankn gy van. rlk, hogy osztja a nzeteimet, polgrtrs. Konkrt esetben itt van az n, drga kis menyasszonyom, Ligyija Szergejevna. Namrmost, ha maguk ketten sszehoztak egy kis zletet, az magngynek lenne tekinthet, ha nem volnk n is a lthatron. De vagyok. Ez esetben a magngy, hogy gymondjam, kzggy vlik. rtjk egymst? Tkletesen - ismtelte a vilgos szem. - Htszz rubel van nlam. Vegye el. Zsenya kuncogott s visszadobta a trct az gy szlre. Nem kell. A tohonya felvistott. Mint amikor a vasti kocsi rmegy a vi-gyzatlan patkny farkra. Zsenya, megbuggyantl?! Htszz leped... Kuss! Nem kell. Vgl is nem vagyunk mi rablk, nem igaz? riemberek el tudnak beszlgetni anlkl is, hogy pnzrl esne sz kzttk. Tudja mit, polgrtrs? Legyen a vendgem. Ingyen s brmentve. Hasznlja a kglim, a menyasszonyom, ahnyszor csak akarja. Nem krek rte mst cserbe, csak egy kis barti szvessget. Lehet rla sz - mosolygott a vilgos szem. Zsenya megknnyebblten a trdre ttt. Tudtam, reztem, hogy meg fogjuk mi rteni egymst! riemberek kztt gyorsan megy a bartkozs. Mr amikor belptem az ajtn, lttam, hogy nem akrkivel van dolgom. Fel is tettem nyomban a krdst, persze csak gy magamban, hogy ejnye, no, ki lehet az n Lidocskm vendge? A ruhja j szabs... a zsebrl tlve olasz gpsoron kszlt, az inge egszen biztosan osztrk vagy taln nyugatnmet, a cipje sem a mink, ht akkor ki lehet ez a szimpatikus ismeretlen? Prtember, vagy miniszteri ember nemigen azoknak ldozni kell a puritanizmus oltrn bumfordi cip, fekete ltny, nyakkend, piros knyv a zsebben. Tprengtem rajta, ki lehetsz. Aztn rjttem. Bizonyra egy jonnan alakult szvetkezet elnke, vagy fknyvelje vagy. Magnpksg, esetleg divatru szvetkezet. A gnya, a cip s az ing ez utbbira utal. Na mr most, gondolom, igencsak kellemetlen lenne, ha a szvetkezet felettes hatsga kapna nhny felvtelt az elnkkrl vagy fknyveljkrl, amint Baku barakknegyedben vidman heverszik egy sszevert, tpett bugyij kurva mellett, aki trtnetesen egy kirdemeslt strici menyasszonya. Pokolian kellemetlen lenne, igaz? Nem is gondolja, mennyire az - biccentett a vilgos szem. Brav, brav! Minden krdsben egyetrtnk. Brha a vilgpolitikban is ilyen knnyen mennnek a dolgok! Egyszval, meg kellene beszlnnk a dolgot azzal az el nem kldend kppel kapcsolatban. Beszljk meg. Nem akarod befejezni, amit elkezdtl? Mi addig kimennnk Vologyval s stlnnk egyet. Csak szlnod kell, s visszakerlhetsz a paradicsomba. Inkbb beszlgessnk - javasolta a vilgos szem. Ahogy akarod. szintn szlva, gy vagyok ezzel n is. Ha egyszer megzavarnak, ht az istennek se jn ssze mg egyszer. Merrefel van a szvetkezeted, polgrtrs? Fontos ez? Hogyne lenne fontos. Akkor hogy talljunk oda? Nem igaz, Vologya? Eskdni mernk r, hogy valahol a stny kzelben. Egy ilyesfle szvetkezetnek ott a helye, ahol sokan jrnak. Csak meg kell kenni a tancsot, himi-humi, ide-oda tudod te jl, hogy megy az ilyesmi. Szval, arra gondoltam, hogy n, s az n j reg bartom, ez a Vologya, minden hnapban, mondjuk az els felben, elstlnnk hozzd, megnznnk, hogy lsz, nincs-e szksged valamire,

elbeszlgetnnk, ahogy komoly zletemberekhez illik. Megbeszlnnk nhny aprcsepr gyet, tennnk hbe-korba egymsnak valami kis szvessget mi is jl jrnnk, s a te szvetkezeted is, polgrtrs. Megfontoland tlet - mondta a vilgos szem. Zsenya felkelt az gyrl, s az egyik, gyalulatlan deszkbl barkcsolt falipolcrl leemelt egy aprcska japn fnykpezgpet. Villant a vaku. A szrke szem mosolygott. Csak a jobb s mvszibb hats kedvrt - mondta Zsenya, s hirtelen mozdulattal lehzta rluk a takart. A vaku gyors egymsutnban tbbszr is felvillant. - gy ni! Azt hiszem, ennyi elg is. Most mg a neved s a lakcmedet lennl szves... nem ltok ugyanis igazolvnyt sehol. Csak nem ms vrosban laksz? A fenbe is, Vologya, erre nem gondoltunk. A vgn mg utazgathatunk Baku s mondjuk Szimferopol kztt. Ki trti meg az tikltsgnket, Vologya? A tohonya lehajtotta a fejt s fojtottan felvihogott. Megmondand a cmed, polgrtrs? ~ Hajoljon ide hozzm. Zsenya odahajolt. Flt szinte a szrke szem szjra tapasztotta. A tohonya figyelte, ahogy megrndul a hta. - A fenbe is -dnnygte -, alighanem nagy halat fogtunk, ha mg Zsenya is meglepdtt. Uramatym, csak ne legyen tlsgosan nagy hal! Akkor vette csak szre, hogy valami nem stimmel Zsenyval, amikor a rkakp egszen rborult a takar alatt fekvre. A lny elfordult tlk s gurgulzni kezdett, mintha lenyelte volna a nyelvt. Vologya felkiltott, s a hta mgtti falig htrlt. Rmlt jajkilts szakadt ki a torkbl, amikor Zsenya felemelkedett az gytl. Kittotta a szjt, s gy okdta, hnyta a vrt, mint a marhk a vghdon. Vologya rmlten felemelte a kezt, de nem tudta elhrtani a feljerepltestet. Zsenya tkarolta a nyakt, s az arcbaokdtaa vrt. A tohonya flig vakon, flig sketen, az ajt fel tapogatdzott. Mr a kilincsen volt a keze, amikor rezte, hogy iszonyatos er rntja vissza. Megperdlt s ismt beletkztt a tntorg Zseny-ba. Zsenya mindkt keze a gyomrra tapadt az ujjai kzl kikan-dikl ks csontnyelre. jra megprblta elrni az ajtt. Ezttal azonban mg a kilincsig sem jutott el. A fehr szem elkapta a karjt s hatalmas csapst mrt a tarkjra. Vologya vgigzuhant a padln. A vilgos szem frfi az ajthoz ugrott s elfordtotta a kulcsot a zrban. Belergott Zsenya fldn hever testbe, s amikor meggyzdtt rla, hogy a rkakp meghalt, odalt a lny mell s megveregette az arct. Jl van, kislny. Okosan viselkedtl. Felemelte elejtett kendjt s nyugodtan, mdszeresen trl-getni kezdte vele a btorokat. Az gyat, a szekrnyek oldalt, vgl a Zsenya hasbl kill ks nyelt. Amikor elkszlt, visszakttte a kendt a nyakba. Elkapta a tohonya karjt, odahzta a testt a hulla mell, felemelte Vologya kezt, s ujjait rprselte a ks nyelre. A lny csak most bredt r, hogy alighanem vgrvnyesen elvesztette Zsenyt. S br nem volt abban a helyzetben, hogy leltrt ksztsen az rzseibl, mgis, mintha megknnyebblt volna. Most... mi lesz? A szke frfi remelte a szemt. Itt maradsz. -s... maga? A frfi kisurrant az ajtn. Olyan halkan s gyesen mozgott, mintha vek ta kontnerben lakott volna. Ligyija-Szvetlana elfordult a halottl, s kapkodva ltzni kezdett. Tbbszr is abba kellett hagynia, mert annyira elgyenglt, hogy izzadni kezdett a teste rezte, hogy patakokban folyik a verejtk a hna alatt, szeme eltt fekete pontok ugrndoztak. Nekidnttte a fejt az gy vasnak s grcssen klendezett. Nhny alvadt vrcsomn kvl azonban nem jtt ki ms a szjbl. A vilgos szem frfi visszatrt, a mennyezetrl lecsng villanykrte al lltott egy szket s felugrott r. Ruganyosn, mintha gumibl lettek volna az zletei. Kinyjtotta a karjt hozzrintette mutatujjt a villanykrte zsinrja mell vert ormtlan, rozsds kamphoz. A lny most vette csak szre, hogy a frfi ktelet tart a kezben minden bizonnyal a Zsiguli vontatktelt. gyesen thzta a kampn hurkot ksztett, s rnehezedett, hogy megbizonyosodjk, elbrja-e a slyt.

Ligyijt vad, llati rmlet kertette hatalmba. A szrke szem frfi fel akarja akasztani magt! rezte, hogy az izzadsgpatakok szaporbban mlenek a hna alatt, fehrnemje vzben zott, s azon sem csodlkozott volna, ha egsz teste nhny msodperc alatt egyetlen verejtktcsban olvadt volna fel. sszekulcsolta a kezt s trdre esett a szk mellett. Krem... ne...! Azt akarta mondani, hogy ne akassza fel magt, ne hagyja t egyedl, hiszen azokaz fogjk hinni, hogy tette. Azt fogjk hinni, hogy Zsenyt is lte meg. Hacsak Vologya nem tanskodik mskpp... De ht, ki hinne Vlogynak, aki tbbet lt brtnben, mint amennyit szabadlbon tlttt... Krem... ne...! - risten, ez nem lehet! - zakatolt az agyban. - Nem halhatok meg, hiszen mg fiatal vagyok, huszonht ves, mg nem is ltem, nem tudom mi a szerelem, semmit sem tudok, ostoba vagyok, lni akarok, nem akarok meghalni, el akarok menni vele, ahova akarja, lefekszem vele, ahnyszor csak akarja, mindent megteszek neki, csak ne hagyjon itt, lni akarok... Krem... ne...! A frfi lenzett r s bartsgosan elmosolyodott. Ne flj, kislny. Nem fog sokig tartani. Ligyija-Szvetlana felsikoltott s szja el kapta a kezt. - Uramisten, ez mgiscsak engem akar meglni! Nem sajt magt, hanem engem. Uramisten, hogy lehettem olyan llat, hogy azt hittem, magt akarja felakasztani! Engem akar, engem, Uramisten...! Mieltt mg igazbl rosszul lett volna, a szke frfi leugrott s megszortotta a karjt. Segts! Tartsd a szket! Ligyija-Szvetlana nem emlkezett r, mikor ragadta meg a szk szlt, csak arra emlkezett, hogy a kezben van, szortja, szortja, mintha az lete fggene tle. Elfordtotta a fejt s imdkozni prblt. Csak a Miatynk jutott az eszbe, annak is csak az els nhny sora. A frfi az jult Vologya hna al nylt, felemelte s fellpett vele a szkre. Ligyija, ha magnl van, ismt megcsodlhatta volna a frfi iszony fizikai erejt, izmainak magabiztos jtkt a cskos ing alatt. Mg csak shaj sem szakadt ki belle, amikor belehelyezte a hurokba Vologya ernyedt, elbillen fejt. Lelpett a szkrl, felnzett az oldalra bicsaklott fejre, aztn gyorsan eleresztette az jult frfi lbt. Rgd el a szket, kislny! Ligyija abbahagyta az imdkozst. Felnzett az elre-htra dl Vologyra, akit mr csak a hurok tartott. Rgd el a szket, kislny! Ligyija sszeszortotta a szjt, s a fstkdben fuldokl kisgyerekekre gondolt. Aztn arra, hogy taln mr holnap vagy holnaputn t akasztjk egy brtnudvaron. Ne mondjam harmadszor! Ligyija-Szvetlana sszeszedte minden erejt s kilkte a szket Vologya lba all. A tohonya frfibl hatalmas shajts szakadt ki, mintha felbredt volna. Ligyija felsikoltott s kezbe temette az arct. Az akasztott ember lba ott hintzott mellette. A vilgos szem sszeszortotta a szjt s mg egyszer vgignzett a szobn. A kplet egyrtelm - mondta elgedetten. - Vologya dhben s rszegsgben meglte Zsenyt, amikor aztn rdbbent, mit csinlt, felkttte magt. Te pedig eltntl. Vgy magadhoz nhny holmit... majd ksbb elgetjk. s hozd a fnykpezgpet is. A Kaszpi-tenger felett ragyog ezsthidat hzott a hold a vzre. Egy rekedtes, rszeg hang azeri nyelven nekelt. Ligyija az ls fejtmljra hajtotta a fejt. Megprblta elhitetni magval, hogy lmodik. Hogy mindaz, ami trtnt vele, nem valsg, hogy rvidesen itt a reggel, felbred s kirugdossa azt a diszn Zsenyt az gybl. A Zsiguli halkan duruzsolt az jszakban. Rosztov. Janur 3. Az apr termet frfi vatosan kerlgette a hbuckkat. Alig volt magasabb, mint a buckk legtbbje. Rosszindulat oldalpillantsokat vetett a mellette csivitel kisiskolsokra, akik valamennyien legalbb egy fejjel voltak nyurgbbak nla.

A Szadovaja utca sarkn ugrndozott egy kicsit, hogy megmozgassa dermedt lbujjait. Az mretben ezen a tlen hinycikk volt a blelt csizma, A tavalyinak pedig kilyukadt a talpa. Taln ez az j zlet majd hoz egy kis pnzt. Szimonjan, az a rohadk rmny, azzal eteti, hogy hrom lepedrt szerez neki egy amerikai kiscsizmt. lltlag az eszkimk hozzk a legfrankbb tli cuccokat Alaszkbl! Most hogy megindult a kishatrforgalom, az eszkimk lettek a legfontosabb nemzetisg szakon. Az apr termet frfi szimptit rzett az eszkimk irnt. Nemcsak azrt, mert mg sosem tallkozott eggyel sem, hanem azrt is, mert Szimonjan szerint ppen olyan tkig r valamennyi, mint 6. A liliputi megvrta, amg zldre vlt a lmpa s az ton tlendl tmeg takarsban tgetett a tls oldalra. Megllt egy jgcsapoktl terhes fa alatt, s karjait ssze-sszetgetve melegtette magt. szre sem vette, amikor az ttt-kopott Zaporozsec lefkezett mellette. Csak a krt halk, bartsgos hangjra riadt fel. Odalpegetett a kocsihoz, s amikor kinyitottk az ajtt, minden erejt sszeszedve feltornzta magt az els lsre. , A kocsi megindult, befordult a szomszd sarkon, majd tett egy krt a park krl. A vilghborban elesett hsk emlkmve eltt megllt, vezetje lelltotta a motort s cigarettra gyjtott. Egszen vilgosszrke, mr-mr fehr szemt a liliputira fggesztette. - Kr egyet? A liliputi nemet intett. Mg emlkezett azokra az idkre, amikor dohnyzott nemegyszer az utcn is r kellett gyjtania, annyira k-nozta a nikotinhsg, aminek aztn az lett a kvetkezmnye, hogy az emberek utnafordultak, s rhgtek. Mg most is a flben csengenek a mocskold mondatok. - Nzztek, nagyobb a bag, mint a hapsi! Lttatok mr fstl patknyt? Figyeljetek, ott jn egy kt lbon jr belomorkanal! A szrke szem frfi kifjta a fstt s rtette tenyert a kormnyra. Nos? A kis ember megrzta a fejt. Nem fog menni. Mirt nem? Az asszony miatt. Ezt hogy rtsem? Az asszony nem fogja elengedni. Mita vge lett a bulinak, gy lnek, mint a remetk. Az asszony dolgozik. Hol? Tviratkzbest. Vllalatoknak hordja ki a srgs tviratokat. Biztos, hogy nem lehet mit kezdeni vele? n jobban ismerem, mint maga. Harminc ve ismerem. A... szeretm volt. Flve ejtette ki a szavakat. Azt hitte, a szrke szem megmosolyogja, azonban nem mosolygott. Meg szeretnm nzni. A liliputi biccentett. Semmi akadlya. Tudom, hol lakik. Ha szerencsnk van, rvidesen kijn a barlangjbl. A kocsi tsuhant a vroson. A liliputi hangtalanul mutatta az utat: csak a karjval jelezte, hol kell befordulniuk. A szke, egszen vilgos szem frfi mintha vilgletben liliputi fickk hangtalan utastsainak engedelmeskedett volna: nem krdezett, s az irnyt sem tvesztette el. Egyetlenegyszer hzdott csak az ttest szlre, amikor egy szirnz rendraut bukkant fel, s tnt el a sajt maga ltal felvert srfggny mgtt. A szke frfi lelltotta a kocsit a nem rgen plt laktelep egyik risi tmbje mellett. Itt tbben is laknak magunkfajtk - magyarzta aprtermet titrsa. - Egyes szobkat gy rendeztek be, hogy neknk is alkalmas legyen. Tudja, minden olyan kicsi, mint egy babaszobban. Valban? A iliputi frfi abbahagyta a magyarzatot. A szrke szem szavbl rad ellensges rzketlensg belefojtotta a szt. - Knny neked, kisapm - gondolta srtdtten, mikzben a szjba dugott egy mentolos rggumit. - Nznd csak te is hernyperspektvbl a vilgot. A szemerkl est kzben havazs vltotta fel. A magas hzak felett elhz hasas felhkbl tenyrnyi hpelyhek hullottak az tra, a fkra, a

kocsi vegre. A szrke szem tbbszr is beindtotta a motort s bekapcsolta az ablaktrlt. Hromnegyed rt vrakozhattak sztlanul csrgve, s az apr termet frfi mr arra gondolt, hogy belp a bokrok kz elintzni a dolgt, amikor egyszerre csak elttk termett a iliputi pr. Mintha a hfggny mgl lptek volna el. A szrke szem elrehajolt s szemgyre vette ket. Olyan kicsik voltak, hogy taln mg titrsa is magasabb volt nluk. A frfi szemveget hordott, akkort, hogy egy jtkbabnak sem takarta volna el az arct. Apr, zanzaszer feje rncos volt, mintha aszalkemencben fstltk volna. Hossz, lg bajusza, rvid karikalbai egy vidmparki elvarzsolt kastly kicsinyt tkre eltt magt illeget tatr knra emlkeztettek. A n azonban meglepen csinos volt. Kicsi, de arnyos. A szrke szem elkpzelte, hogy valaki, pldul ez a kis fick itt, lefekszik vele, s csodlatoskppen egyltaln nem tnt undortnak vagy perverznek a dolog. Alighanem menytbundbl kszlt, hossz kabtot viselt feje tetejn aprcska, ugyancsak drga prmbl varrt usnka trnolt. Meleg, zikeszer pillantsa csfold hety-kesggel kutatta a vilgot, mintha csak tudtra akarta volna adni mindenkinek, hogy me, itt vagyok, kicsi vagyok ugyan, de sokkal szebb, mint ti! Megvan mindenem, ami ahhoz kell, hogy elgedetten ljem vgig az letem. Ami pedig azt illeti, hiba vagy nagy, sokkal nagyobb, mint n, tudnk mutatni egykt dolgot, amitl mg te is meglepdnl, te ris! A szrke szem megrzta a fejt, elhessegette magtl a furcsa gondolatokat. Kihzott egy cigarettt a dobozbl s meggyjtotta. titrst ezttal mr nem knlta meg. Az apr pr ezekben a pillanatokban haladt el a kocsi mellett. Az asszonyka tekintete vgigsiklott a Zaporozsec oldaln, s a szrke szemnek az volt az rzse, mintha tredk pillanatokig sszeakadt volna a tekintetk. A szke, izmos frfi vrt nhny pillanatig, aztn kiszllt a kocsibl. Fejt mlyen lehajtva a htuls ablak fl hajolt s ekotorta rla a havat. Aztn visszalt a kocsiba s addig bmult a vidman csszkl pr utn, amg be nem fordultak a sarkon. A liliputi frfi meglgzta a lbt s megpcklte mutatujjval a slusszkulcsot. Ilyen volt mindig. Milyen? Vidm, feleltlen, knnyed. rti, mire gondolok? A szrke szem kifjta a fstt. Azt hiszem, igen. Mit tancsol? Vele nem megy. Csak nlkle. Biztos benne, hogy nlkle menni fog? Azt bzza csak rm. A szke biccentett. Vetnk rjuk mg egy pillantst. Most a buszmegll vgben, egy magasra felhnyt sderraks tvben lltotta le a kocsit. Az apr pr ppen ekkor rte el a megllt. A szrke szem rsnyire nyitotta az ajtt. Elbb vkony, kotko-dcsol szavakat hallott, mintha valaki kelletnl nagyobb sebessggeljtszott volna le egy magnfelvtelt, azutn pedig egy cseng kacagst. Mintha rgmlt karcsonyok ezstcsengi csilingeltek volna a hessben. A bunds asszonyka lehajolt, apr hgolyt gyrt aprcska tenyerben s gyetlen mozdulattal frje kabtjhoz hajtotta. Aztn lehajolt, hogy jat gyrjon magnak. A lg bajusz frfi vette a lapot. Elrejtztt a deszkbl, ideiglenesen emelt megllplet falai mg s onnan lesett vdve kifel. A kvetkez golycska az plet ablakn csattant. A szrke szem ismt hallotta a kotkodcsolst s a cseng kacagst. Behunyta a szemt, megnyomkodta az orrnyergt, s behzta maga mgtt az ajtt. A liliputi frfi gunyoros kifejezssel nzett a szembe. Eleget ltott? A vilgos szem nem vlaszolt. Gzt adott s bevgott a vrosba vezet t forgatagba. Rosztov. Janur 12. Olga Nyikolajevna megprblta legyeskedni a fedt a leveses-fazk tetejrl. Elbb a smlit tette a gztzhely mell, gondosan ellenrizte, hogy nem billege, aztn rlpett s hegyes, piros nyel-vecskjt kidugva a fakanl vgvel

megprblta letolni a fedt a fazkrl. ppen belekstolt volna a levesbe, amikor meghallotta a cseng hangjt. Trelmetlenl szlt: egyszer, ktszer, hromszor egyms utn. Trelmetlenl s ridegen. Olga Nyikolajevna tbbszr is szrevette, hogy rti a cseng szavt mr a csengets mdjbl meg tudja llaptani, ki ll az ajt eltt. A frje, Alekszej Alekszejevics leheletfinoman nyomja meg az als csengt alulra is szereltettek egyet, hogy a magukfajtjak is knnyedn elrhessk -, mintha tangharmonika basszusgombjn jtszana az ujja. Ljosa, a szomszd gyerek, aki nhny rubelrt rendszeresen lehordja a szemetjket a szemttartlyba, vadul s idegesen csenget, mintha soha, semmire nem lenne ideje. Aztn itt van Szergej Lavrentyics. is lgyan csenget, mint a frje, de van valami krlel alzat a csengetsben. Mintha a csenghanggal is kedveskedni kvnna neki. A cseng ismt felberregett. Kveteldz, idegen volt a berre-gse. Nagy ember llt az ajt eltt, hiszen a fels gombot nyomta meg. Olga Nyikolajevna termszetesen a kt cseng kztt is klnbsget tudott tenni. Az als ftyolosabb volt, a fels lesebb, riasztbb. Hna al vette a smlit, kirobogott az eltrbe, letette az ajt el, felkapaszkodott r, s kilesett a kmlelnylson. Az ajt eltt kifejezetten elegnsan ltztt, szke, vilgos szem frfi llt, aki a hideg ellenre sem viselt sapkt. Taln csak a kocsijban hagyta - gondolta Olga Nyikolajevn, mikzben lemszott a smlirl. - Taln eltvesztette a hzszmot, keres valakit. Mita bekltztek, nem mlt el nap, hogy ne csengette volna fel valaki ket egy-egy ismeretlen, aki ms ismeretlenek utn tudakozdott. Olga Nyikolajevna kzelebb tette a smlit az ajthoz, s az als kilinccsel kinyitotta. Persze csak rsnyire, hogy kilsson rajta. A biztonsgi lncot nem akasztotta ki. Az ismeretlen, vilgos szem frfi egyenesen a szembe nzett. Mintha szmtott volna r, hogy hova kell nznie. Olga Nyikolajevna meglepdtt. Az ismeretlenek ltalban elnztek a feje felett, s csak akkor hullott le koppanva az lluk, amikor rjttek, kivel van dolguk. Akkor aztn nem gyztek feszengeni. Mr persze a normlisabbja. A hlyk s rszegek vihogtak, egymst bkdstk, zlstelen megjegyzseket tettek, a gyerekek pedig hangosan krdezgettk a szleiket, hogy a bcsinak mirt olyan rncos a kpe, mint a majom, s hogy ezt az l hajasbabt hazavihetnk-e a tbbi mell. A vilgos szem frfi azonban egyenesen a szembe nzett. Olga Nyikolajevna nem ltott semmit a tekintetben: sem gnyt, sem meglepetst. Mintha mr korbban felkszlt volna a ltogatsra. J estt, Olga Nyikolajevna, J estt. A frfi zakja fels zsebbe nylt s egy piros borts igazolvnyt dugott be a rsen. Szeverkin vagyok. Flix Mihajlovics. Beszlnem kell nnel, Olga Nyikolajevna. Az asszony rezte, hogy elszorul a torka majd leszdlt a smlirl. Honnan...? A frfi mozdulatlanul tartotta az igazolvnyt, s mintha arra biztatta volna, hogy vegye el. Npi Ellenrzs. Beengedne, krem? Olga Nyikolajevna szeme eltt sszefolyt az igazolvny s az igazolvnyt tart kz. sszefolytak a betk, az llami cmer, az alrsok s a pecstek. Mindent sszemosott a testt-lelkt szorongat iszonyatos flelem. A frfi felfogta az asszony testbl rad flelemhullmokat s bartsgosan elmosolyodott. Nem kell aggdnia, krem. rdekldni jttem egy... bizonyos gybl kifolylag. Az asszony nagyot nyelt, s mieltt lemszott volna a smlirl, bevetette utols fegyvert. Nincs itthon a... frjem. A frfi csodlkozva hzta fel a szemldkt. De hiszen n nnel akarok beszlni, Olga Nyikolajevna. Velem? Beengedne, krem? Olga Nyikolajevna, akinek a fle operetteken s hangjtkokon edzdtt, nyomban felfedezte a frfi szavai mgtt rejtz, egszen halvny, s norml fl szmra

alighanem szrevehetetlen akcentust. Valaha rgen mintha mr hallott volna ilyen lgy, icipicit nekl hangslyozst. Istenem, mikor is? Amikor aztn a frfi illedelmesen helyet foglalt Alekszej Alekszej evics karosszkben s zsebkendjvel megtrlgette az orrt -a zsebkend klnben patyolatfehr volt -, Olga Nyikolajevna megnyugodott. Rjtt, hogy nem kell aggdnia. Ez a frfi nem fogja sem kirabolni, sem megerszakolni. A szrke szem mosolygott, s ismt elhzta az igazolvnyt. Nem hajtan mg egyszer megtekinteni, Olga Nyikolajevna? Tudom, hogy az ajt eltt nem terjedhet ki a figyelme minden aprsgra. Maga... rendr? A szke felnevetett. Lgy, bizalomgerjeszt nevetssel. Ugyan, dehogy. A Npi Ellenrzstl vagyok. Olga Nyikolajevna felshajtott. Neki aztn des mindegy, hogy hvjk a hatsgot. Taln csak a KGB kivtelvel. A tbbieket csak ki nem llhatta, ez utbbitl viszont egyenesen kitseket kapott. Mita az a szerencstlen dolog trtnt... Mikor is mr, Jzusom... ? Olga Nyikolajevna ppen csak belepillantott az igazolvnyba, aztn mr adta is vissza. Mirl van sz, krem? Maga is rezte, hogy tlsgosan is hivatalosra sikeredett a hangja, de kzben a levesre is gondolnia kellett. Mg tz perc s le kell vennie. Remlte, addigra megszabadul hvatlan ltogatjtl. A frfi keresztbe tette a lbt. Olga Nyikolajevna megfigyelte, hogy a frfi ruhj a elsosztly anyagbl kszlt olyanbl, amilyet mostanban mr nemigen ltni az zletekben. Vesse le a kabtjt... krem. A frfi mosolygott. Inkbb csak kigombolnm, ha megengedi. A fekete, raglngallros ldenkabt is klfldi szerzemny lehetett. Mr csak a gombok miatt is. Ekkora kerek, ezstsznben jtsz gombokat mg letben nem ltott. A szke frfi enyhe mosollyal figyelte. Mintha olvasott volna a gondolataiban. Olga Nyikolajevna, gy tudom, n a Postai Figazgatsg dolgozja. Jl tudom? Az asszony nagyot nyelt, mieltt vlaszolt volna. Nagyon szerette volna, ha Alekszej Alekszejevics itt van mellette. Fogalma sem volt ugyanis rla, ktelese vlaszolni a szke frfi krdseire kteles-e beismernie, vagy egyszeren csak elmondania, hol dolgozik, es egyltaln, mihez van joga a Npi Ellenrzsnek? A szke megsimogatta az llat. Olga Nyikolajevna... a Npi Ellenrzs egy bizalmas gyben szeretn kikrni a vlemnyt. Ugye, szmthatunk a segtsgre? A kis asszonykban bennszorult a leveg. Jzusom, ht mit akarnak tle? Hiszen nem tud semmit. Akkora fogaskerk egy hatalmas gpezetben, hogy csak nagytval lehet szrevenni, s ebben az esetben nemcsak azrt, mert egybknt is liliputi. A frfi egyenesen a szembe nzett. A fnkrl, Georgij Viktorovics Mazurovrl lenne sz. Olga Nyikolajevna majd lefordult a szkrl. Jzusom, Georgij Viktorovics! Mit csinlt az a szerencstlen? A frfi folytatta. Georgij Viktorovics Mazurov elvtrssal kapcsolatban bizonyos gyan merlt f el... aprop, azzal bizonyra tisztban van, Olga Nyikolajevna, s nem kell kln felhvnom a figyelmt, hogy amirl beszlnk, az szigoran bizalmas. nnek, mint llampolgrnak ktelessge segteni a munknkat. Aki visszal a np bizalmval, s pozcijt jogtalan elnyszerzsre, netalntn erklcstelen vagyon gyaraptsra hasznlj a, nos, az megrdemli, hogy a np krdre vonja. Egyetrt velem, Olga Nyikolajevna? Persze - mondta az asszony rmlten. - Hogyne. Persze. Tudjuk, hogy n talpig becsletes, Olga Nyikolajevna, ezrt is fordultunk nhz. Nem a pozcija miatt, ezt meg kell rtenie, br eszemben sincs lebecslni a munkjt. n gyorskzbest, Olga Nyikolajevna. Gyakorta kzbest iratokat Georgij Viktorovics Mazurovnak? Persze. Azaz... alkalomszeren. A zaporozsjei aclmbl is? Hon...nan? Zaporozsjei aclm - ismtelte a szrke szem trelmesen. Erre szintn szlva... nem emlkszem. De elkpzelhet?

El...kpzelhet? Nem tudom. A szrke szem mintha elkedvetlenedett volna. Komor hullm futott vgig az arcn, aztn ismt elmosolyodott. Lehet, hogy Fjodor Zajkin kzbest Zaporozsjbl? Olga Nyikolajevna beltta, jobb lesz, ha vlaszol az ismeretlen minden krdsre. Mgpedig egyenesen s hatrozottan. Neki nincs takargatnivalja. Ez pedig gyis tud mindent. Nan, hogy tud! Hiszen tudatlanul nem jtt volna hozz. Jobb lenne... hamegvrnnkarjemet-mondtamgis,szinte akarata ellenre. - A leves, ugyanis... A frfi elrehajolt. Neijedjenmeg, Olga Nyikolajevna, de a frje ma csak jfl krl rkezik haza. Olga Nyikolajevna elfehredett. rezte, hogy remeg a lba, mint amikor, annak idejn, egyms utn hromszor kellett megismtelnie a felvonst zr polkt. jfl... krl? Hiszen ... Ne ijedjen meg, Olga Nyikolajevna. Alekszej Alekszejevics-nek srgs munkja akadt. A mi megbzsunkbl. Az apr asszonyka maga sem tudta, honnan vette a btorsgot, hogy rripakodjk a hatalmas termet frfire, aki onnan jtt. Mert Olga Nyikolajevna szmra onnan volt a Npi Ellenrzs, a Prtkzpont, a Minisztertancs s a KGB is, annyi ms egybbel egytt. Ezt nem tehetik! - csilingelte, mert mg felhborodsban is gy szlt a hangja, mint az ezstcsengetty. Ezt nem tehetik. Ezt nem... Flrert, Olga Nyikolajevna. Tudjuk, hogy Alekszej Alekszejevics kivl knyvszakrt. Nos, ma este... egy knyes feladattal kell megbirkznia. De ht... a leves... Fzze csak meg, Olga Nyikolajevna. Ha nincs ellenre, megvrom. Megvrja? A szke frfi megkszrlte a torkt. Arrl lenne sz, Olga Nyikolajevna, hogy mint mr emltettem, szeretnnk, ha ellenrizne nhny adatot. A kicsi asszony a szve el kapta a kezt. n? Hiszen n csak... nnek be kell rnia az tvett tviratok szmt a kzbestknyvbe, gy van? gy, de... Birtokunkban van a zaporozsjei aclm iktatknyve, termszetesen komputerbe tpllva. Tudja, mit jelent ez? Hogy az rdgbe ne tudnm - futott t az asszonyka agyn a gondolat. - Azt jelenti, hogy j ideje figyelitek ket. De mi kzm mindehhez nekem? Azt jelenti - folytatta a vilgos szemfrfi szinte kznysen -, hogy meg kell krnem nt, fradjon be hozznk mi kivettjk nnek az iktatknyvet, n pedig, Olga Nyikolajevna... Nem lehetne... itt? - csilingelte a csengetty bizonytalanul. Nemigen - vakarta meg a feje bbjt a szrke szem. - Ahhoz t kellene teleptennk nhny szmtgpet gy kt-hrom teherautnyira valt. Ezt viszont aligha tehetnnk meg feltns nlkl. rtem, de... azonnal? Nagyon megksznnnk. s ha... a frjem kzben...? A szrke szem mosolygott. Alekszej Alekszejevics csak tz perccel az n hazarkezse utn fejezi b a munkjt. Az apr asszonykbl kifogytak az rvek. Istenem, ht mit is mondhatna mg neki? Hogy semmi kedve elmenni hazulrl, hogy a tzhelyen forr a leves, hogy Alekszej Alekszejevics brmikor betoppanhat. .. azaz, mr tudja, hogy nem... azutn hideg is van odakint, fel kell ltznie, a szemvege sem j, mr tbbszr is elhatrozta, hogy kicserlteti. Az utbbi idben egyre gyakrabban ugrlnak a betk a szeme eltt... Indulhatunk, Olga Nyikolajevna? A liliputi asszony mlyet shajtott. Nehzkesen lekszldott a szkrl s gyors, kacsz lptekkel besietett a frdszobba. A szrke szem felvett az lllmpa al helyezett kis szekrnykrl egy folyiratot s belelapozott. Egszen addig lapozgatta, amg az immr felltztt, csizmt s bundt lttt asszonyka vissza nem trt a szobba. Olga Nyikolajevna gombcot rzett a torkban, de igyekezett hsiesen viselkedni. Akr... indulhatunk is.

A szrke szem frfi lerakta az jsgot s a konyha fel intett. Ne feledkezzk meg a levesrl. Olga Nyikolajevna bartsgos, meghitt kis sikkantst hallatott, amilyet csak rgi ismersk jelenltben enged meg magnak az ember. Kifutott a konyhba s magasra nyjtzva elfordtotta a gzcsapot. Csak ksbb, mr odakint a hessben jutott eszbe, hogy a szrke szemt is megkrhette volna r. Olga Nyikolajevna zsigereiben rezte a helyzet komikumt, ahogy egyms mellett haladtak a folyosn. A szrke szem rnyka betakarta, mintha lland napfogyatkozs kvetn. Egszen addig tartott a megmagyarzhatatlan jkedve, amg ki nem rtek a kapu el. Ott megtorpant, de hiba vrta, hogy elgrdljn valahonnan egy nagy, fekete kocsi, amilyen az onnan}v alakoknak dukl, nem trtnt semmi hasonl. Ehelyett a szke lehajolt s gyengden megrintette a knykt, s a jrda fel irnytotta. Arra, Olga Nyikolajevna. Ht nem kocsival megynk? - krdezte csaldottan s kiss ijedten is, hiszen az egyre szaporbban hull h akadlyozta a jrsban. - Mit tudjtok ti, risok, hogy neknk nha mg egy-kt centimteres h is legyzhetetlen akadlyt jelent dohogta magban, sszehzta melln a bundjt, rcsapott usnkja tetejre, s nvekv ingerltsggel elindult a szke mellett. - Az rdgbe is, remlem nem akarsz kilomtereket gyalogoltam! velem? Szndkosan nem kocsival jttem - mondta a szrke szem, mintha csak a ki nem mondott krdsre vlaszolt volna. - Nem szeretem a feltnst. Egy nagy kocsin mindenkinek megakad a szeme. Nem igaz? Lehetsges - vonta fel a vllt Olga Nyikolajevna. - Merre megynk? Az tjr mellett van a kzpont. Ismeri az pletet? Olga Nyikolajevna nem ismerte. s az tjrt sem ismerte. letben alighanem csak egyszer ment keresztl rajta, amikor egy knnyebb szvrohama utn Alekszej Alekszejevics elhatrozta, estnknt stlnak egyet. Akkor mentek t a felljrn, de mivel a kzeli plyaudvar miatt ersen szennyezett volt a leveg, msnap ms tirnyt vlasztottak. Nmn haladtak egyms mellett, amg el nem rtk a felljrt. A szrke szem az rjra pillantott s lassbbra fogta a lpteit. Nyolc ra t perckor kell jelentkeznnk - mondta magyarzatkppen. - t perc mlva nyolc. Nem akarja egy kicsit kifjni magt? Olga Nyikolajevna az egyre srbben szllong hpelyhekre nzett, s rgi karcsonyok jutottak az eszbe. Br, az utbbi vekben nem volt ildomos megnnepelni a karcsonyt, k mgis megnnepeltk. Mrcsak azrt is, mert tbben voltak kzttk litvnok, s kt idevalsi lengyel is. A legutols elads utn sszegyltek ott, ahol ppen voltak: szllodban, magnlakson, nem egyszer lakkocsiban karcsonyft lltottak s nekeltek. Nem is mindig karcsonyi nekeket. Elbb, persze, azrt megemlkeztek a kis Jzusrl, aztn ksbb jttek a npdalok, st az operettek is. Dalok a Dohnyon vett kapitny -bl, a Vidm vsrbl . leginkbb Dunajevszkijt szerette. Mg srni is tudott, ha eszbe jutottak a csodaszp sorok: Szl, szl, szllj keletrl hozznk szl, szl, j vilgot hozz rnk... szrevtlenl a felljr kzepre rtek. Alattuk a flelmetes mlysgben szemaforok zld s vrs fnyei pislkoltak vltk csattogtak valahol a hess mgtt hangszr tompa hangja szlt. Az apr asszonyka a korlthoz tapadt s lenzett a mlybe. Azt hitte, a hesstl nem fog ltni semmit, s maga lepdtt meg a legjobban, amikor mint replgprl nzve az ukrn folyk, ott kanyarogtak alatta a snek ezst cskjai. Mozdony fttyentett, s a hfggny mgl flbe szrdtt a kzeled vonat zakatolsa. A szrke szem ismt az rjra pillantott. A moszkvai gyors. Meg akarja nzni? Villmsebesen az asszonyka hna al nylt. Mint kvncsi s erszakos kisgyereket a szlei, felkapta s a mlysg fl tartotta. Olga Nyikolajevna csak veknek tn msodpercek mltn jutott el oda, hogy kiltani tudjon. Jaaaj! Mit csinl? Tegyen le azonnal!. Mit csinl? Jaaaaj! A mozdony, mint ttott szj rdg szguldott a hd fel. risi, tgra meresztett, vrs szemei fenyegeten frdtak az vbe, s

mg akkor sem engedtk ki a fogsgukbl, amikor a hdtl elszakadva lehullott a snekre. Ekkor mr nem jajgatott, sszeszortotta a szjt s arra gondolt, hogy vajon ki fogja megmelegteni Alekszej lekszejevicsnek a levest. A moszkvai gyors elsuhant a hd alatt, s a hessbe veszett. Moszkva. Janur 20. Ebben az vben csak nem akart leesni az els h. Igaz, hogy mr oktber vgn szllingzott valami, de ezt mg az vods gyerekek sem neveztk hnak. Ahogy leesett, nyomban el is olvadt. A fkon tpett zszlknt lobogtak a szltl szaggatott srga levelek. Igor Petrovics Patkanov alezredes lelltotta kocsij t az erdszlen, bekapcsolta a biztonsgi berendezst, s szp knyelmesen tltztt. Volt mg ideje a tallkozig. Komtos, nyugodt mozdulatokkal lehzta zakjt, pulvert, fellttte trningruhjt. Az erdei svny, amelynek a kezdetnl parkolt, meredek hegyoldalon vezetett felfel. Az svny mindkt oldaln vastag trzs fk lltak gy levelek nlkl Igor Petrovics nemigen ismerte fel ket. Bezzeg, fiatal korban, amikor mg a hatrrsg soraiban vgezte a biztonsgi munkt, a levelek zizegsrl, stt jszakban meg tudta mondani, milyen fa van eltte. Mra azonban mr jtkony feleds takarta az akkori veket. Ugrott kettt-hrmat, kiprblta klcsnbe kapott edzcipjt aztn mly llegzetet vve nekiveselkedett az svnynek. Tapasztalt, reg katonaknt, vatosan futott: nem engedte t magt a vratlanul rtrt szabadsg mmort rzsnek. Tudta, hogy az emelked utn folytatdik az svny, st mg azon tl is. Ha fejetlenl nekiront a messzesgnek, tz perc mlva a fk al roskadva tdejt kpkdi a fonnyadt avarra. Knyelmesen, lass tempban egszen addig futott, amg csak meg nem pillantott egy frfit a kzeli bokor mgtt. Nem kellett les indinszem hozz, hogy felfedezze. A pasas gvrs melegtt, s cscsos, bojtos sapkt viselt: csak az nem vette volna szre, aki vak, s radsul mg nem is arrafel nz. Patkanov alezredes nem fecsrelte idejt a felfedezett frfira, hanem futott tovbb. Amerre csak a szem elltott, fldre dnttt farnkk, gykerestl kitpett tvek, gak hevertek ltszlagos sszevisszasgban. Nem messze, krlbell az irts kzepe tjn srga fldgyalu rvlkodott gyalurszt bnatosan lehorgasztotta a fldre. Ennek a vezetflkjben pillantotta meg a msodik piros mee-gtst. Ez is rvidhullm ad-vevt tartott a kezben s kimeredt szemekkel figyelte futst. Igor Petrovics gy gondolta, elfut az irts szlig, rtelepszik egy fatnkre, s addig l rajta, amg rte nem jnnek. Szp-szp a sport, azt azonban mgsem kvnhatjk, hogy krlfussa Moszkvt radsul hatalmas, tven kilomter sugar krben. Mr az irts szle fel jrt, amikor felbukkant valaki az orra eltt. Olyan hirtelen vlt ki a fk kzl, mintha szndkosan meg akarta volna ijeszteni. Alacsony, kpcs, kopaszod frfi volt: ahogy megpillantotta, azonnal rismert. Tbbszr ltta a televziban, legutoljra ppen a npi kldttek orszgos rtekezletn. Felszlalsban az jonnan alakult szvetkezetekkel foglalkozott. Ember legyen a talpn, aki meg tudta volna mondani, hogy tmogatta vagy eltlte ket. Igor Petrovics megtorpant, s mint ilyenkor szoks, vrakoz llspontra helyezkedett. Lelasstott, s cspre tette a kezt. A kopasz, kpcs frfi szuszogva megkzeltette, s a hegyht fel lendtette a karjt. Maga honnan indult? Igor Petrovics megfordult s a tvolba mutatott. Az svny vgrl. A hegyhton tlrl. A kpcs frfi elismeren elhzta a szjt. , az legalbb kt kilomter. Egyszer n is szeretnm vgigfutni... Legyintett, azoknak a frfiaknak a beletrd mozdulatval, akik egszsgket, erejket, szabad idejket felteszik egy gyre, s kszek ezekrl, a klnben csbt lehetsgekrl, nagy shajtsok ksretben lemondani, ha az gy rdeke gy kvnja. -Hogy van, Igor Petrovics? Ksznm, jl. Mintha azt hallottam volna, hogy nyugdjba kszl. Igor Petrovics felhzta a vllt.

Ogarkov el akart kldeni. A msik felkuncogott. Ogarkov? Akkor jl kitolt magval, Igor Petrovics. Ha nem lveti le a koreai gpet, maga mr elgedetten horgszgathatna egy isten hta mgtti szibriai falucskban. - Megveregette Igor Petrovics vllt. - Nem hes? Ksznm, nem. Mr reggeliztem. Akkor tudja mit? Stljunk egyet. Mondjuk... arra - s az irts magaslati vge fel mutatott. - Stlunk s beszlgetnk. Mit szl j hozz? Meg sem vrva Igor Petrovics vlaszt, elindult elre, majd nhny lps utn, ahogy az svny kiszlesedett, flrehtzddott, hogy Patkanov alezredes elfrhessen mellette. A kpcs frfi krlnzett, mintha azt figyeln, jelen vannak-c mg az advevsk, aztn egyszeriben megvltozott a hangja. Eltnt belle a jovilis patriarchalizmus kilesedett, mint a kspenge. Teht n a mi embernk, Igor Petrovics. Megvallom, amikor elszr rtesltem rla, elbizonytalanodtam. Tudja mirt? Patkanov alezredes tudta, persze hogy tudta. A kpcs arra clzott, hogy vekkel ezeltt lelpett Patkanov helyettese, aki egy eltnt prizsi rezidens nyomainak feldertsre utazott ki, aztn ahelyett, hogy azt tette volna, amivel megbztk, felszvdott, s hnapok mlva egy amerikai tv-trsasg kameri eltt bukkant fel. Igor Petrovicsnak tvi kemny munkjba kerlt, hogy a gazembert Beverly Hills kzelben elsse egy aut. gy a falhoz kente, hogy lekvrknt csrgtt le rla. Azt hiszem, igen. Nem mintha szemrehnyst akarnk tenni. A lnak ngy lba van, mgis megbotlik. Botls s botls kztt azonban risi a klnbsg. Vannak botlsok, amiket nem lehet jvtenni. Ilyenkor a lovat elviszik a mszrszkbe s virslit csinlnak belle. Patkanov blcsen hallgatott. A kpcs felemelt a fldrl egy letrt fagat, s csapkodni kezdte vele az svny szln ntt, mr rg elszradt krkat. Mint hallottam, elvllalta a megbzatst. Patkanov biccentett. Igen. Elvllaltam. Mirt? Elvi okokbl. A kpcs felvonta a szemldkt. Ezt rtsem gy, hogy ideolgiai meggyzds van a htterben? Patkanov megrtette, hogy skos talajra tvedt. Az ideolgia nem az mfaja. Hitvitkkal nem foglalkozik azzal csak jtszadozzk a kpcs s a hozz hasonlk. Arrl van sz - morogta Patkanov -, hogy meggyzdsem: amit tesz, az rossz az orszgnak, rossz a npnek, mindenkinek rossz. Magnak s nekem is rossz - mondta a kpcs. Errl van sz - ismtelte az alezredes. A kpcsnek, gy tnt, tetszik a vlasz. Helyes. Teht az akcirt n felel. Fedneve? Milye? Fedneve - ismtelte trelmesen Patkanov. - Az a szoks, hogy az akciknak fednevet adnak. Hlye szoks - mondta a kpcs. - Ennek nem lesz fedneve. Az alezredes nagyot nyelt. rtettem - mondta -, nem lesz fedneve. Tovbb lpseket tettnk arra nzve, hogy balsiker esetn a szlak egyenesen maghoz vezessenek. Ha brmi is trtnne, maga a felels mindenrt. Egy szemlyben. Maga egy rlt, aki trsak nlkl, legfeljebb nhny beosztottjval vllalkozott a felhbort akcira. Ugye, rtjk egymst? Tkletesen - mondta Patkanov. ppen ezrt, jobb, ha tart magnl minden eshetsgre kszen, egy mregfiolt. Nem is tudom, melyik filmben lttam. A szjba veszi s kell pillanatban elharapja. Ez esetben azonban nem lesz gyszsortz a temetsn. Tudom. Teht a felelssg az n. Egy magnyos rlt akcija. Kivve, persze, ha nem tudja bevenni a mrget s megtrik a vallats sorn. Akkor mi a helyzet? A kpcs tovbb csapkodta a szraz krkat.

Ebben az esetben n vagyok a kvetkez lncszem. Engem is magval rnt. De csak engem. rtem. Nlam megszakad a lnc. Ha megtrtnne, aminek nem szabad megtrtnnie, akkor... az enym a felelssg. rti? Teht n fedezi a tbbieket? A kpcs abbahagyta a csapkodst s villml szemekkel nzett r. Patkanov megrtette, hogy tlltt a clon. Nincsenek tbbiek, alezredes! n vagyok egyedl. Maga tlem kapta a parancsokat. Soha nem hallotta, hogy a clponton kvl egyetlen nevet is kiejtettem volna a szmon. Vilgos? Igen. Remlem, nem kell mg egyszer elismtelnem: az els lpcsfok maga, a msodik n, tovbb nem vezet lpcs sehova. Ezt jegyezze meg, Patkanov! Patkanov alezredes elgondolkodott. Megprblta kitallni, mirt vllalta a kpcs, amit is vllalt klnben. Csakhogy g s fld a klnbsg kettejk kztt. Neki ez a szakmja, a kpcs vi-seont, ha jl tudja, vilgletben mg fegyverhez sem nylt. A tovbbiakban lenne szves vlaszolni nhny krdsemre? Azrt jttem ide - mondta lakonikusan az alezredes. -Ki az illet? Patkanov elbizonytalanodott. Tapasztalatbl tudta, nem j, ha a politikusok tl sok informcival rendelkeznek. Addig rendben van, hogyviszivsrraabrt, ezrt fizetik, s ezrt vlasztotta ezt a hivatst, az azonban nincs nyre, ha tlsgosan magasra n a rizikfaktorok szma. Fontos ez? - krdezte knyszeredetten. A kpcs botjnak erteljes tsvel ketttrt egy krt. Nekem nem, elhiheti. Ebbl a szempontbl tkletesen megbzom magban. Vannak azonban olyanok, akik tudni szeretnk. Mirt? A kpcs kezben megllt a bot, mieltt mg lecsaphatta volna egy kr szalmafejt. Akrdsekete nteszemfel, alezredes. Tegyem fel ismt? Taln nem jl rtette? Patkanov kelletlen kpet vgott. A fedneve: Kesely. Fedneve? Patkanov elgedetten elmosolyodott. Neki van fedneve. s nem mi adtuk neki. Uramisten - dnnygte a kpcs. - Mi ez a marhasg, hogy Kesely? Mirt nem mindjrt Rambo? Tovbb, mit jelent az, hogy nem maguk adtk neki? Az alezredes beltta, hogy beszlnie kell. Mr csak a sajt rdekben is. Ha nem tartjk megfelelnek a feladatra, gy eltntetik, mint egy gymlcsfoltot a mosodban. Elbb elkerl egy isten hta mgtti szibriai garnizonba, ott aztn az els gyakorlaton agyonlvi egy r, vagy eltraflja egy ksza goly. Megkszrlte a torkt s igyekezett azt a ltszatot kelteni, hogy tkletesen lojlis a kpcshz. Ismtlem, a fedneve Kesely. Odat kapta a nevt. Odat? gy rtem, Amerikban. A maguk embere volt Amerikban? Patkanov szinte szomoran rzta meg a fejt. ppen fordtva. Az vk van nlunk. Patkanov pp elgedetten vigyorogni akart a kpcs rmlt tekintete lttn, de belefagyott a vigyor. A kpcs ugyanis elhajtotta a botjt s mindkt kezvel a katona torknak esett. Maga idita, szerencstlen idita, mibe vitt bele engem? Mindig is tudtam, hogy a katonai elhrts hlyk gylekezete, de magrl mgiscsak tbbet kpzeltem, Patkanov. Maga emeletes barom! Hlybb, mint egy szakasz Csapajev egyttvve! Pusztuljon a szemem ell! Kt napot kap, hogy az egszet, amit eddig sszeszartak, rendberakja, s minden nyomot megsemmistsen, klnben... Patkanov rmlten lgott a kpcs kezei kztt. Br egyetlen tssel a pokolra kldhette volna, termszetesen esze gban sem volt megtenni. Jl is nznnk ki, ha a katonai elhrts alezredese csak gy egyszeren szjon kaphatn a KB egyik titkrt! A kpcs hirtelen kijzanodott. Felemelte a karjt s a buldzer fel intett. S miutn intst nem kvette gppisztolysorozat, vagy a rejtzkd mesterlvsz

golyjnak szisszense, Patkanov rjtt, hogy az ints alighanem az ellenkezjt jelenti. A kpcs lehajolt s felvette a botjt. Ennyi id ppen elg volt Patkanovnak, hogy visszanyerje llekjelenltt. Jelenthetek? A kpcs megkszrlte a torkt s ismt letertett egy krt. Hallgatom. Egszen ellrl kezdenm, ha megengedi. Amikor... hm... megkaptuk a megbzatst, gondolkodni prbltunk. Hm. sszehvtunk egy bels szakrti bizottsgot, egszen pontosan hrom embert. Megvizsgltuk a lehetsgeket. Konkrtan? Hogy kikre lehetne szmtani. Tbb elkpzels kztt vlaszthattunk, de szintn szlva egyik sem nyerte meg a tetszsnket. Hosszas tprengs utn arra az elhatrozsra jutottunk, hogy... mirt ne kaparjk ki k neknk a gesztenyt. Kik azok az k? Konkrtan az amerikaiak. A kpcs felshajtott. Ez az vszzad legeszeveszettebb tlete, ezredes. Ha mg Sztlin volna a Kremlben, n holnap reggel mr egy tmegsr legaljn talln magt. Sztlinnak, gy mondjk, volt rzke a bizarr megoldsok irnt. A kpcs elmosolyodott. Gondolja? Hogy vettk fel a kapcsolatot ezzel az... iz... Keselyvel? Kikldtnk valakit. Amikor Jazov kint jrt, egyik embernket benyomtuk a kldttsgbe, vette r Keselyt. Mivel? Termszetesen pnzzel. De nem ez volt a dnt. Hanem mi? Vannak olyanok odat is, akik, hm... nem dalolnak az rmtl, annak lttn, hogy mi trtnik itt. Ha mi leszerelnk, nekik is.. . rtem - mondta a kpcs szeminriumszer hangon. - Az amerikai hadipotencilnak sem rdeke a leszerels. Ltja, ebben jobban bzom, mint a pnzben. Azt akarja teht a tudtomra adni, hogy Keselyt rbeszltk odat, vllalja a feladatot? n inkbb gy mondanm: rtsre adtk, hogy nem ellenzik, ha ebben az gyben egyttmkdik velnk. Azt mondtk, Kesely szvesen dolgozik nlunk. Hm. Mirt? Ezt nem tudjuk, k sem tudtk. Valami megrzsfle inkbb. Mit tud a Kesely? Keveset. s nem is fog sokat megtudni. Termszetesen vannak segttrsai, de azok hallgatnak, mint a sr. Ki a fels kapcsolata? -n. Vannak bizonyos terveik azzal kapcsolatban, hogy mi lesz azutn? Patkanov mosolygott. Kesely eltnik. gy rti, hogy likvidljk? Termszetesen. A kpcs elgondolkozva a levegbe bmult. Tetszik nekem az tlet. Kicsit ugyan kalandosnak tnik, de tetszik. Az let gyakran fellmlja a kalandregnyeket - mondta Patkanov. A kpcs ismt a buldzer fel intett. Rendben van. Vrjon, amg jra hvom. Addig ne kezdjenek semmihez. Annyit mondhatok, hogy a magam rszrl tmogatom az elgondolsait. Nagyot csapott egy krra s Patkanovra nevetett. Biztat, elbocst nevetssel. Patkanovnak most az lett volna a dolga, hogy elkszn, megfordul, s lass futssal eltnik a fk kztt. Az alezredes azonban nem mozdult. Ttova flmosollyal az arcn a kpcsre bmult, mintha mondani akarna mg valamit. A kpcs szrevette a katona tiprdst s trelmetlenl fel-vakkantott. Nos, mi az, alezredes? Van mg valami? Patkanov megkszrlte a torkt. Kesely mr meg is rkezett. A kpcs eltt megfordult a vilg. Ordtani akart, de nem jtt ki hang a torkn. rezte, hogy verejtkcseppek futnak vgig a htgerincn, s enyhe szdls kerti a hatalmba.

Mit... beszl? Tudja egyl...taln... mit beszl? Engedly... nlkl...? Patkanov szttrta a karjt. Gyorsan kellett dnteni. Keselynek ms dolga is van. Azok gy gondoltk, hogy sokkal fontosabbak, mint a mi hasfjsunk. Azt mondtk, vagy most visszk Keselyt, vagy soha. Uramisten, Patkanov! Maga el fog rothadni... Hogyfogom n ezt beadni... nekik... ? Patkanov gy gondolta, jobb ha egyszerre tlesik az egszen. Ezrt meg sem vrva, hogy a kpcs kilihegje magt, folytatta. Kesely s csoportja megkezdte a munkt. -Mi...kor? Mr msfl hnapja. Mire a kpcs egszen maghoz trt, Patkanov mr a htt mutatta fel. Futott vagy inkbb getett a dombon felfel. A kpcst megksrtette a gondolat, hogy intsen egyet s elgedetten nzze, amint Patkanovot lekaszlja egy sorozat, de vgl is esze gban sem volt inteni. Egyszeren nem tudott rjnni, hogy Patkanov kzveszlyes rlt-e, konok bnz, vagy zseni. Gondolta, ezt a krdst msnak kell eldntenie. Moszkva. Janur 21. A kpcs felvette a telefont, s amikor a bartsgos ni hang beleszlt a kagylba, sszerzkdott. Krem, kssn ssze a Legfels Tancs titkrsgval. Kaslje-vet keresem a gazdasgi osztlyrl. Mit mondjak, ki kri? A kpcs bemondta az egyik szemlyzeti titkr nevt, akinek jo: gban llt ezen a vonalon beszlni. Rvid zgs utn les frfihang szlalt meg, olyannyira kzel, hogy ssze is rzkdott tle. Hall? Kasljev elvtrs? n vagyok. Kiszeljov. Szkek kellennek. Valami sszejvetel lesz... Ne is folytassa, Kiszeljov elvtrs. Hnyra kldjem fel ket? Egy ra mlva kezdennk. Akkor ht minden rendben? Rendben. Viszontltsra. A kpcs letette a kagylt. Asztalra knyklt s kezbe temette az arct. gy lt, mozdulatlanul, hromnegyed rn t, mint egy szocialista-realista stlusban ksztett Rodin szobor. Pontosan negyvent perc elmltval felvette a kabtj t, lement a liften a garzsba, tsietett az autk kztt, felmutatta az igazolvnyt, aztn kilpett a ragyog novemberi napfnybe. Vgigstlt a fk kztt, felvette szles keret napszemvegt, elgynyrkdtt a hagymakupolkrl visszaverd napsugarakban, megkerlte az ismeretlen katona emlklngjt, ahol a hagyomnyoknak megfelelen most is kt, frissen eskdtt pr rtta le a kegyelett, tstlt a hdon, s mieltt lement volna rla, megllt, a kkorltra knyklt s lenzett a vzre. Egszen addig bmulta a piszkosszrke vzfelletet, amg valaki meg nem llt mellette. A kpcs anlkl, hogy felnzett volna, megismerte a nyurga frfit. Annyira volt Kasljev, mint Kiszeljov. Br lnyegben vve neki magasabb volt a beosztsa, mint a nyurga frfinak, mgis rettegett tle. Aki olyan hossz idt lehzott Szuszlov mellett, nem lehet akrki. s a mostani beosztsa sem lebecslend. A nyurga a vzre nzett s halkan megkrdezte. Nos? A kpcs, miutn meggyzdtt rla, hogy nincs senki a kzelkben, szinte leveg utn kapkodva elmondott mindent, amit Patkanovtl hallott. A nyurga, szrke ruhs, fekete kabtos frfi, anlkl hallgatta vgig, hogy egyetlenegyszer is kzbeszlt volna. St, mg akkor sem szlalt meg, amikor a kpcs befejezte mondandjt. Hossz percekig tart hallgats kvetkezett. A kpcs nem lepdtt meg: ismerte a msik szokst. Ezttal azonban kihozta a sodrbl a hallgats. ppen nyitotta volna a szjt, de a nyurga megelzte. gy gondolom, Patkanov j munkt vgzett... br a vgs sz kimondsa, termszetesen, nem az enym. Rvidesen megkapja az rtestst. A szkek miatt meg csapjon lrmt, s kldesse vissza ket. Lrmt csapok.

De ne tl nagyot. Esetleg mg feltnne valakinek. Egyb? A kpcs szvesen megkrdezte volna, hogy mit hallott, sikerl-e a jobbszrnynak kierszakolnia egy rendkvli Kzponti Bizottsgi lst, amelyet mr mindenfel rebesgetnek, de mgiscsak nevetsges lett volna, ha 6, a KB-titkr rdekldik valakitl, aki mg csak nem is tagja a KB-nak. A nyurga vratlanul a vzbe kptt. Szeretnm, ha rvidesen vge lenne mindennek - mondta talnyosn, aztn megfordult s zsebre dugott kzzel elballagott a foly tls partja fel. A kpcs, aki nem volt vallsos, st templomban is csak egyszer volt, amikor annak idejn agyon kellett veretnie egy ppt, gondolatban sszetette a kezt s a nem ltez Istenhez fohszkodott. -Add, hogy sikerljn, Uram! Add, hogy sikerljn! Aztn is a vzbe kptt s visszament a Kremlbe. Moszkva. Februr 1. Viktor Mihajlovics Csisztjakov rnagy ezen az jszakn is tkrszegen tntorgott haza. Vologya Kubisnl, egykori akadmiai hallgattrsnl tlttte az estt, akivel nhny nappal korbban egszen vratlanul akadt ssze egy jgkorong mrkzsen a Dinam stadionban. Tz ve is elmlt, hogy utoljra lttk egymst mg az afganisztni kaland eltt. Vologya azta megjrta az afgn hegyeket: egy harckocsioszlopot veznyelt a Szalang-hg krnykn. Elbb csak csendesen iszogattak, feleleventettk az akadmiai veket, Vologya meslt valamit Afganisztnrl, de Csisztjakov rvidesen szrevette, hogy nem szvesen fordtja az afgn napokra a szt. Csisztjakov nem erltette a dolgot. St, egszen addig, amg az alkoholtl el nem nehezlt a gondolkodsa, idrl idre megfordult az agyban, hogy nem tudn-e valamire felhasznlni bartjt. Mindenesetre talonba tette a dolgot, s hangos ntzs kzben addig ittak, amg csak el nem fogyott a vodka s a ksrnek hasznlt sr. Viktor Mihajlovics, ahogy felfel dlnglt a stt s piszkos lpcshzban, elhatrozta, itt az ideje leszmolni Zinval. Tapogat keze elrte a pisztolyt, megmarkolta, s keser dhvei arra gondolt, hogy akr le is lhetne, ha nem lennnek ezek az ostoba trvnyek. Mert a kispolgrok, kozmopolitk, s a hasonlan tet banda, a mocskos rtelmisg ltal hozott trvnyek csak arra jk, hogy elvegyk a tisztes bolsevik kedvt az lettl. Mennyivel egyszerbb lenne kirngatni Zinajdt az gybl, bal karjra csavarni hossz hajt, jobbjval elkapni a pisztolyt s odaprklni Zina kt szp szeme kz. A rohadt kurvja! Akkor majd megtanuln, hogyan viselkedjk vele, Viktor Mihajlovics Csisztjakowal, a katonai elhrts rnagyval! Mr az ajt kinyitsa is csaknem megoldhatatlan problmt okozott neki. - Majd a kommunizmusban! - dhngtt, amikor harmadszorra sem sikerlt beletallnia a lyukba. - Akkor nem lesz zr, nem lesz ajt, s pnz sem lesz, amit ellophatnnak. s fleg nem lesz Zinajda, mert az ilyen kurvknak nincs helye a jv trsadalmban. Levgjk a hajukat kopaszra, s Vorkutba szmzik ket szenet laptolni. meg majd csak rhg rajta, s darabokra tpi hozz rott, ktsgbeesetten knyrg leveleit. Ezzel aztn sikerlt annyira felhergelnie magt, hogy amikor vgre kinyitotta az ajtt s vgigbotorklt az elszobn, mr a kezben volt a pisztolya. Megksrelte bergni a hlszoba ajtajt, de ktszer is majd hanyatt esett a lendlettl. Legszvesebben sztltte volna a zrat, s meg is tette volna, ha nem lakik a hzban mg egy katonatiszt, Prohorenko tbornok, aki br a lgiernl szolglt, kellemetlenkedhetett volna a jogtalan fegyverhasznlat miatt. Zinajda az gya szln lt, fekete horgolt kendjbe burkolzva, amikor betntorgott a szobba. Csisztjakov vicsorogva rszegezte a pisztolyt, belktt egy golyt a csbe s Zinra fogta a stukkert. Most vged, te rohadt kurva! - mondta hatrozottan s aclos mosolyt erltetett az arcra. Mosolygs kzben azonban hirtelen megtntorodott, s bele kellett kapaszkodnia az asztaltertbe, hogy el ne essen. A tert megindult lefel s a metszett vegbl kszlt csehszlovk hamutart, s egy tulai, aprcska ezstszamovr nagy csattanssal a padlra hullott. Csisztjakov, hogy vglegesen visszanyerje egyenslyt, elre lpett s hatalmas pofont kent le Zinnak. Hogy vagyunk, Zinajda Petrovna? - krdezte jeges mosollyal az ajkn. - Kivel kurvlkodtl, amg nem voltam itthon? Zinajda nem vlaszolt. Csisztjakov rmmel figyelte, ahogy Zina egyik orrlyukbl megindul egy vrcsermely, lecspg az ra, llrl az gynemre.

Visszatette a pisztolyt a jobb kezbe, s csvt Zinajda kt, meredeken elreugr melle kz nyomta. Most megdglesz, Zinajda Petrovna. Meghzom a ravaszt, s kampec. Nem vagy tbb. n pedig kimegyek a temetbe s lekpm a srodat. Zinajda br risi ervel kzdtt ellene, nem tudta megakadlyozni, hogy el ne ntsk a szemt a knnyek. Viktor Csisztj akov most igazn elemben rezte magt. Sajnlta, hogy a mltkor egy gyengesgi rohamban kihajtotta a korbcst, amelyet egy beosztottja hozott ajndkba Afganisztnbl, s amellyel egyszer-ktszer mr eltnglta Zint. Lelt az asztal melletti szkre, gondosan szemgyre vette az asz-szonyt, kinyjtotta a lbt s elgondolkodva letette a pisztolyt az asztalra. Klnben mgsem llek agyon. Nem akarom, hogy knny hallod legyen, Zinocska. Kitntorgott a konyhba, kinyitotta a htszekrnyt, s kivette a tegnaprl maradt vodkt. Br alig volt az vegben fl vizespohr-nyi, elgedetten vitte vissza a szobba, s Zinajda orra eltt fenkig itta az veget. gy ni - megtrlte a szjt s csuklott kettt-hrmat. Hirtelen gyengnek s elesettnek rezte magt. Hzta maga fel az gy, mintha mgnesbl lett volna. Lergta a cipjt, lehzta a nadrgjt, lehajtotta az ingt, alsnadrgjt, s meztelenl az asszony mell fekdt. Simogass, Zinajda! Az asszony meg sem moccant. Csisztjakov elkapta felesge jghideg kezt s maghoz hzta. Simogass, Zinajda! Ahogy megtette a meggondolatlan lpst, mr meg is bnta. Az asszony keze megmozdult s simogatni kezdte. Csisztjakov szeme el kd szllt, de nem a vrs, amelynek el kellett volna ntenie az agyt, hanem fehr, amely maghoz hzta, bnt mkonnyal itatta t az idegeit, s megakadlyozta benne, hogy brmi izgatt is erezzen. Mieltt Zinajda megszlalhatott volna, ellkte az asszony kezt Ls tettetett dhvei felhorkant. Te mg erre is kptelen vagy... Annyi let van benned, mint a vasntn szobrban a hz eltt. s Zinajda Petrovna ekkor megszlalt. Mr nem volt flelem a hangjban, inkbb alig leplezett diadal. Egy impotens llaton nincs mit simogatni. Sztverem a pofd, Zina. Zinajda vigyorgott s sztkente szp, szablyos arcn a vrt. Ez, amire egyedl kpes vagy, Csisztjakov. Hogy verekedj... Ezt tudod, ehhez rtesz. Br a szerelemhez is rtenl. Tudod egyltaln mikor fekdtl le velem utoljra? Kuss! Tavaly mrciusban prblkoztl. Akkor is bocsnatot krtl utna. Undorodom tled, Csisztjakov. Kurva! Lehet, hogy az vagyok - blintott az asszony, felllt s Csiszt-jakov fl magasodott, miutn lbval az asztal al rgta az gy mellett felejtett, csre tlttt pisztolyt. - Nem is tagadom. Mindenkivel lefekszem, akivel csak lehet. Neveket akarsz, Csisztjakov? Agyonverlek! Az asszony felnevetett s hldinge aljba trlte az arcrl avrt. Megfogta a ruht, fejn keresztl lehzta magrl s megllt, terpeszllsban az gy mellett. Itt vagyok, Csisztjakov. Azt csinlhatsz velem, amit akarsz. De te csak pofzol. Gyere Csisztjakov, akarlak, kvnlak, gyere! Nevetett, mint egy kacag gerle, illegette magt, cspjt riszlta, mikzben olyan mozdulatokat tett, amilyeneket Szinyicina laksn ltott egy pornfilmben. Csisztjakovot ellenllhatatlan s legyrhetetlen rzs kertette a hatalmba. A vodka megfordult a gyomrban s felfel igyekezett. rezte, ha nem rohan ki a vcre, belehny az gyba. ttntorgott a szobn, s amikor megknnyebblt, visszatrt. Annyira lefoglalta figyelmt a hnys, hogy kzben meg is feledkezett Zinaj drl. Akkor ocsdott csak fel, amikor az asszonyt mg mindig ott tallta az gya mellett. Takarodj a helyedre! -mondta bartsgosan s az asszony fel rgott. - Holnap

majd... sztverem a pofd. Zinajdt azonban nem lehetett meglltani. Amg a frje hnyt, elkotorta a pisztolyt az gy all s biztonsg kedvrt bezrta egy fikba. Ahogy Csisztjakov leroskadt, odaugrott hozz s villmgyorsan a lba kz kapott. Mi ez, Csisztjakov? Hiszen te mr nem is vagy frfi... Sajnllak, te llat. Sajnllak. Csisztjakov megprblta kllel elrni az arct, de Zinajda kacagva elkapta a fejt. Br a pofon helye gett, mint a parzs, s rezte, hogy az orrcimpja is berepedt, csods, des rzs jrta t. Csak egszen kicsit vette el a kedvt, hogy Csisztjakov holnap mr nem fog emlkezni semmire. Jl van - mondta, lehajolt s felemelte a hlingt. - Holnap dlutn randevm van. Csak egy rt maradtam volna a fimmal, de most kt rt maradok vele, Csisztjakov. s minden egyes alkalom utn megiszom egy pohr pezsgt az egszsgedre! Csisztjakov csak homlyosan hallotta az asszony hangjt. Szeme eltt s a flben sszefolyt minden, amit ltott s hallott. Foltokban rzkelte csak az gya szln hajladoz meztelen asszonyt, magas karcs alakjt, telt, nagy melleit, izmos lbt, kerek fenekt, amely fehrebb volt, mint a tbbi rsze hiszen brhogy is igyekezett, nem sikerlt a nyron Jaltban meztelenl napoznia. Erezte, hogy az asszony belecsp, rngatja, taln mg rugdossa is, de mr annyi ereje sem volt, hogy vdekezzk. Utols erejvel bambn felknyklt s felesge arcba nzett. Szlok a Keselynek, hogy nyrjon ki, te rohadk... mint azt a szemt... igazgatt Himkiben. gy kivgta az ablakon... hogy... ksz. Bakuban meg leszrta a stricit s... fel... akasztotta a tohonyt. Vagy inkbb... szeretnl a vonat el esni... mint aliliputi...? Kesely majd odalk tged is... te rohadt kurva! Letette a fejt a prnra s robbansszeren elaludt. Moszkva. Februr 2. Zinajda Petrovna egyltaln nem hazudott, amikor az jszaka azt vgta Csisztjakovfejhez, hogy a szeretjhez megy. Br reggel, amikor felbredt, s megltta a tkrben a vralfutst a szeme alatt, kedve lett volna lemondani a tallkt. Csakhogy, nem volt knny Zoltnnal felvenni a kapcsolatot. A portra is nehezen hvtk le, arrl nem is beszlve, hogy nem volt biztos benne, nem hallgatjk-e le a telefonjt. Zoltnhoz fzd viszonya ktszeresen is veszlyes volt egyrszt mert frje beosztsa nemigen trte el a hzassgon kvli kapcsolatokat, msrszt pedig Zoltn klfldi volt. Jzan sszel nem is ment volna bele a dologba, csakhogy amikor Zoltn elszr hozzrt azon a dlutnon, amikor megismerkedtek, egyszerre elhagyta a jzan esze. Br mg mindig eleget tett a konspircis szablyoknak, amit Zoltnnal egytt dolgoztak ki, hiszen a fi szmra is vgzetes lehetett volna, ha elkapjk ket, nha mr azt kvnta, brcsak buknnak le. Legalbb vget rne Csisztjakov karrierje. tment az Arbat msik kirakatsora el, mikzben azon gondolkodott, hogy vajon a katonai elhrts mi a fszkes fent eszik Csisztjakovon. Se nem okos, s nem gyes, kpzelereje pedig egyltaln nincs. Ha Csisztjakovnak kell elkapni a Vrs Hadseregbe furakodott kmeket, akkor bizony szomor napok el nz a hadsereg. Mert hogy ez mg akkor sem ismeri fel ket, ha bemutatkoznak neki, abban biztos volt. Lelt egy padra s bnatosan nzte az eltte hmplyg forgalmat. Nhny bolti elrustlny sietett el mellette hangos nevetssel, kartondobozokat cipelve az ismers arckprajzol eltt mr a kora dlutni rn is nagy volt a tolongs nem messze tle egy rszeg tmasztotta a falat, a sarkon tl pedig kucsms, halinacsizms vidki turistk csordja bmulta a kirakatokat. Zinajda vrt t percig, aztn bement egy lelmiszerboltba, amelynek az Arbaton kvl az egyik mellkutcra is nylott kij rata. A kirakaton t kinzett a siktorra, de nem vette szre, hogy valaki is kvetn. A biztonsg kedvrt azrt sorballt, vett egy kis csomag npolyit, majd a mellkajtn t kistlt az utcra, buszra szllt, s csak a klvrosban emelte fel a fejt, amikor az autbusz bekanyarodott a vgllomsra. Kiszllt a buszbl, megkerlte a hztmbt, s amikor sem kzel, sem tvolban nem ltott l embert, belpett a msodik kapun. Nem hasznlta a liftet, gyalog kaptatott fel a negyedik emeletre.

Ahogy a jl ismert laks ajtaja fel kzeledett, rezte, hogy kiveri a vz. Taln mg sohasem kvnta annyira Zoltnt, mint most. Kicsikm... galambom - mondogatta meglls nlkl, mintha imt mormolna. Amikor megltta az ajtn a tblt - F. Csernai -elvesztette minden trelmt, gtlst, s szinte nekieesett a csengnek. Le sem vette az ujjt rla, amg odabent mocorgs nem tmadt, s fel nem tnt az ajtnylsban Zoltn barna, csodlkoz szeme. Jzusom, Zinocska, mi trtnt? Mr attl tartottam... Zinajda egyetlen sz, kszns nlkl flrelkte, bevgtatott az elszobba s mr menet kzben szrni kezdte magrl a ruht. Elbb felskabtja kerlt a fldre, aztn a csizmk, a szoknya, a blz. Zoltn megkvltn figyelte a jelenetet. Piros cskos trningruhban volt, kezben fehr konyhakendt tartott, amellyel ppen poharakat trlgetett, amikor a cseng felberregett. Tancstalanul megvakarta a fejt, s a fogasra akasztotta a trlruht. Ebben a pillanatban felcsattant a szobban Zinajda srget hangja. Gyere, Zoltn! Zoltn bedugta a fejt az ajtn. Zinajda a sezlonon fekdt, amelyre ppen csak rdobott egy lepedt, s mr arra sem fordtott figyelmet, hogy a leped szlt begyrje a hever s a fal kz. Zinajda szp volt, kegyetlenl szp, mint parzna kpek ni aktjai. Kicsit taln ersebb volt a tkletesnl, de ht mi a tkletes ezen a vilgon? Zoltn becsukta a szemt majd jra kinyitotta. Semmi ktsg: Zinajda tovbbra is a sezlonon fekdt s felje nyjtotta a karjt. Gyere Zoltn, siess, siess, krlek! Zoltn fejben megfordult valami gyanhoz hasonl, hogy trtnhetett egy s ms, ami ennyire srgetv teszi a dolgot, de mieltt eltprenghetett volna rajta, Zina vonzsnak engedve a sezlonhoz lpett s kezbe vette az asszony kezt. Ekkor rte a msik meglepets. Zina, a kezdetekben tartzkod, flnk, s csak ksbb felenged Zina, mintha megvadult volna. Maga mell rntotta s tpte, ciblta rla a ruht. Aztn, amikor vgre feladta az ellenllst, olyan hangosan sikoltozott a flbe, mint mg soha. Jzusom, Zinocska - mondta j hromnegyed ra mlva. - Mi volt ez? Szeretlek - mondta Zina egyszeren. Eddig is szerettl. De hagytad, hogy megfzzem a kvt, megkenjem a kaviros szendvicseket. Pokolba a kavirral! A kvval is? Pokolba a kvval is! Zoltn felknyklt. s mirt? Majd elmagyarzom. Most azt akarom, hogy szeress! Zoltn bgyadt ksrletet tett, hogy lemsszon a sezlonrl. Hova msz? Krlek szpen, Zinocska, n gy gondoltam, hogy megcsinlom a pirtst, vajjal, kavirral megfzm a kvt, az egszet tlcra teszem, behozom, megesszk s azutn... Nem lehetne most az egyszer gy, ahogy n szeretnm? Hogyne, termszetesen, csak nem rtem... Az asszony felknyklt, elkapta a fit, s a mellei kz hzta. Az rdgbe is, te kis hlye, vedd vgre tudomsul, hogy nincs mindennek racionlis rtelme. Ha elkpzelem, hogy hsz v mlva milyen hklis, rendszeret regr leszel, beleborsdzik a htam. Nem szeretnk jvend felesged helyben lenni. Ebben lehet valami - morogta a vllas gndrhaj fi. Vannak dolgok, amelyek irracionlisak. Neked, mint fizikusnak, tudnod kellene. A kv, a pirts, a kavir s a tojs racionlis. A szerelem irracionlis. Melyiket vlasztod? A fi azt jtszotta, hogy komolyan tri a fejt. Vgignzett a meztelen Zinn, szinte centimterrl centimterre vgigvizsglta -termszetesen szrevette a kk foltot is a szeme alatt -, aztn megvonta a vllt. Most, ahogy alaposan szemgyre veszem a vilg jelensgeit, egyre inkbb magam is az irracionalizmus fel hajlok. Akkor meg mit bmulsz, te mamiasz? Kora este volt mr, a szomszdos ablakokban kigytltak a fnyek, amikor vgre egymssal szemben ltek a konyhban s a pirtske-nyeret majszoltk, Zinajda

vulkanikus rzelmi vihara utn sokkal elgondolkodbb volt, mint mskor, Zoltn ebbl, valamint a flekkbl a szeme alatt mr korbban is rjtt, hogy alighanem trtnt valami kzte s Csisztjakov kztt s hogy ez a valami aligha maradt meg a kznsges vita szintjn. Szerette Zint, ahogy letben mg nem szeretett senkit. Nhny vvel idsebb volt ugyan nlai s egy-kt centimterrel magasabb is, de nem tudta elkpzelni, hogy valaha is tallna valakit, aki any-nyira illene hozz, mint Zinajda Csisztjakova. Azzal is tisztban volt azonban, hogy szerelmknek a gyakori s intenzv sszefekv-seken kvl nincs perspektvja, hat hnap mlva vgleg hazatr Magyarorszgra, az asszony pedig Csisztjakovnl marad. Mg ha akarna sem igen tudna megszabadulni tle. Ahhoz tlsgosan is sokat tud Csisztjakov viselt dolgairl, hogy futni hagyjk, Zinajda kivjta egy flbe vgott ftt tojsbl a srgjt helyre fekete kavirt tlttt. Elgondolkodva az ablakra permetez es-cseppekre nzett, aztn hirtelen knnyek futottk el a szemt. Tnyrjra ejtette a kaviros tojst s a fi keze utn kapott. Jaj, Zoltn, Zoltnkm, nagy bajban vagyok. Zoltn is letette a pirtst s gyengden tenyerbe vonta az asz-szony kezt. Mi a baj, Zinocska? Felpofozott. Ma jjel is megvert, s megalzott, Zoltn rezte, hogy torkt fojtogatja a tehetetlen dh. Legszvesebben felkapott volna valamit, egy j nehz trgyat, mondjuk a vdrt a sarokban, s belevgta volna az ablakvegbe. A rohadk! Rszegen jtt haza - mondta Zina elhallgatva, hogy Csisztjakov lesre tlttt revolverrel fenyegette -, s... egyszeren kibrhatatlan volt. Megknzott? Megprblt. Zoltn lopva Zina szeme aljra lesett. A kk folt tbbrl tanskodott, mint prblkozsrl. Zoltn azt vrta, hogy Zinajda rszletesebben is beszmol az jszakrl, mint ahogy nemritkn meg is tette. Szerelmk kezdetn mg nem is rtette pontosan, mirt csinlja Zina, mirt trulkozik ki eltte rszletekbe menen, szinte perverz aprlkossggal, ksbb aztn rjtt, gy akarja megalzni Csisztjakovot, hogy felfedi gyengesgt s brutalitst egy idegen, ismeretlen, radsul klfldi frfi eltt. Zinocska ezen a dlutnon azonban nem akart kitrulkozni. Vagy legalbbis nem gy, ahogy Zoltn vrta. Az ledbe lhetek, Zoltnka? Zoltn mr vrta Zinajda krst. Gyakorta elfordult, hogy mr felltzve Zinajda az lbe lt, simogatni kezdte, aminek az lett a kvetkezmnye, hogy vissza kellett fekdnik nem trdve vele, hogy a laks hazatr gazdja gyban, prnk kztt tallja ket. Az asszony meg sem vrva a vlaszt, Zoltn lbe telepedett. Ujjai a fi hajba trtak: ezttal azonban nem lgy hvogatssal, hanem ideges remegssel. Zoltn megrezte, hogy ezen a dlutnon Zinajda nem akar tbb lefekdni vele. rezte, hogy az asz-szony remeg, mintha lefojtott indulat feszten a prusait. Sejtette, hogy trtnt valami az jszaka, a szoksostl eltr, ami megzavarta az asszonyt. Zinajda megcskolta a fi homlokt, s arct az archoz drzslte. Zoltn... ne nevess ki rte, de n flek. Zoltnnak esze gban sem volt kinevetni. Ismerte annyira Csisztjakovot, hogy minden szrnysget el tudjon kpzelni rla. Titokban s tudat alatt attl flt, hogy egyszer tlprgeti magt, s krt tesz az asszonyban. Baj van, Zinocska? Az asszony felvonta a vllt. Nem tudom, Zoltnka. Azt hiszem, igen. Mi a baj? Zoltn rezte, hogy gombcc gyrdik a torka, s megkeseredik a szjban a kavir. Nem tudom. Nem tudom, Zoltnka. De hogy valami nagy baj jn, az biztos. rzem. Zinajda felllt, amit soha nem tett mg meg magtl, s az ablakhoz lpett. Kinzett a szemerkl esbe, s amikor visszafordult, Zoltn megij edt a tekintettl. Mintha nem is azt a Zint ltta volna maga eltt, akit jl ismert. Nem a szerelmes, a kiss gtlstalan, szabadszj, s tetteiben is szabados,

nemigen mrlegel Zint, hanem egy elgondolkod, mr-mr filozfusi komolysggal a szembe nz asszonyt. Kt httel ezeltt pldul azt ordtozta, hogy rvidesen vge lesz a szarakodsnak, s visszajnnek a rgi szp napok. gy mondta : a rgi szp napok. Aztn... jaj, Zoltnka, olyan borzalmas volt... felemelte a pisztolyt s gy csinlt, mintha fejbe lne valakit. s rhgtt hozz. Bizonyra nagyon rszeg volt - blintott Zoltn. Persze. Azt mondta, vannak nhnyan, akik elintzik a dolgot, s... mg a trtnelemknyvekbe is bekerlnek. Hogy legyek bszke, mert Viktor Mihajlovics Csisztjakov bekerl a trtnelemknyvbe. Mint... Mercedes. Ki? Mercedes. Nem ismersz valami Mercedest a trtnelembl? Zoltn knos mosollyal az ajkn nemet intett. Nem n. Csak az autt ismerem... s ha jl emlkszem, Edmond Dantes menyasszonya volt Mercedes. Az ki? Mont Christo. Illetve, Edmond Dantesbl lett grf Mont Christo. Nem olvastad? Mg lnykoromban. Emlkeztet az a lny tged valamire? gy rted, hogy Csisztjakowal kapcsolatban? Mire emlkeztetne? Nem tudom. Szval azt ordtotta, hogy t is kitntetik majd, mint Mercedest s bekerl a trtnelemknyvekbe. Aztn kiejtett egy nevet. Kesely nevt. Zoltn nem ismerte a szt. Zina elmagyarzta neki, hogy a kesely egy dgev madr. Csisztjakov egy keselyrl beszlt. Hogy a kesely fogja elvgezni a munkt, aztn lelvi, s fog bekerlni a trtnelemknyvbe a kesely helyett. rted, Zoltnka? Nem. Ht ez az! Ha te sem rted, ki rten ms? n nem vagyok tlsgosan okos, Zoltnka. Ismerem a korltaimat. Most azonban rzem, hogy valahol bzlik valami. Ezt a barom Csisztjakovot csbe hztk, amibl nem fog tudni kimszni. rlj neki - dnnygte Zoltn meggondolatlanul. Az asszony azonban mintha nem is hallotta volna a morgst. Tegnap jszaka azt mondta, hogy Kesely mr mkdsbe is lpett. Meglt... valakiket. Zoltn nem tudta mit gondoljon minderrl. Szerette volna megnyugtatni az asszonyt, ugyanakkor be kellett ltnia, hogy nem tehet semmit, amg Zina el nem mondja, ami a lelkt nyomja. Meglt? Kiket? Hrom esetrl beszlt. Mind a hrmat megjegyeztem. Himki-ben egy igazgatt. Gyrigazgatt? Nem tudom. Ezt nem mondta. Nagyon rszeg volt. Csak any-nyit mondott, hogy Himkiben meglt egy igazgatt. Hogyan lte meg? Kidobta az ablakon. .- Mm? Ezt mondta. Kihajtotta az ablakon. Mindig is tudtam, hogy nem normlis a frjed, nem is vits, hogy gy van mondta cseppet sem megknnyebblve Zoltn. -Szerintem, akkor tennd a legjobban, ha visszamennl anydhoz. Ez az llat egyszer mg azt hiszi, hogy a Kesely, vagy mi a franc, s kihajt az ablakon. Szerintem, tudat alatt gy rzi, hogy meg kell lnie tged. Nem akarlak rmtgetni Zinocska, de az anyd... A msik ldozat... valami fick volt... hogy is mondta...? Igen... tohonya, akit Kesely felakasztott. A harmadik pedig... Rosztovban egy liliputi. Zoltn nem tudta, hogy srj on-e vagy nevessen. Istenem, egy liliputi! Nincs mese, Csisztjakov rlt. Egy jszakn taln valra vltja a fenyegetst, s megli Zint. Zinocska, krlek, knyrgk, menj vissza az anydhoz! Ez a freg... Ekkor Zinajda, tle szokatlan trelmetlensggel, les hangon rrivallt. Megmondtam, hogy nem tehetem! Nem futhatok ki az orszgbl. Hiszen csak hatvan kilomterre lakik az anym Moszkvtl. Azt hiszed, nem tallnnak rm? Akkor is meg kell prblnod... Zinocska n... n... felesgl veszlek, s elviszlek magammal... n... Vgre kimondta, amire hnapok ta nem tudta rsznni magt, mert hnapok ta tudta, hogy nincs semmi rtelme. Nulla egsz nulla az eslye, hogy el tudja magval vinni Zint.

Zinajda knnyei kztt rmosolygott odafutott hozz s a karjba vetette magt. Cskolta ahol rte mintha egy cskokat kavar hurrikn trt volna r. Te kis bolondom, Zoltnkm - zokogta a flbe. - Ht ennyire szeretsz? Ha nhny vvel ezeltt tallkoztunk volna... Hogy mi lett volna akkor, ezen a dlutnon mr nem derlt ki, mert kulcs csrgtt a folyosn, s elfordult a zrban. A laks gazdja, Csernai Feri a KGST moszkvai kzpontjnak tisztviselje, diszkrten khgtt, majd becsoszogott a msik szobba. Zinajda szjra tette az ujjt, cskot nyomott Zoltn homlokra, s kisiklott az ajtn. Egszen knny, lebeg parfmillat maradt csak utna. Csernai Feri bejtt, beleszaglszott a levegbe, felvett egy kavi-ros szendvicset a tlcrl, s htattal maj szlni kezdte. regem, hogy neked milyen mzlid van! Amikor annyi ids voltam mint te, brndszmra cipeltem a lertkelt ni cipket hazulrl, s csak olyan csajokat kaptam rtk, amilyeneket nem mertem felhozni a kglire, nehogy elvrsdjenek a falak szgyenkben. Feri, te leselkedtl! Dehogy, regem. Tehetek n rla, hogy a szekrnyajttkrben megjelenik mindenki, aki kioson az ajtn. De flre a trfval, hogy vagy? Ksznm. Mintha kicsit gondterheltnek ltszanl. Zoltn nem tudta, mennyit mondhat el Ferinek. Igaz, mg otthonrl ismertk egymst, csakhogy azta Feri a KGST funkcionriusa lett, vigyznia kell magra, s a reputcijra. A bartnddel van baj? Veri a frje. Feri knnyedn felnevetett. s emiatt vagy ennyire kiakadva? Persze, annak idejn engem is forr guta kerlgetett, amikor egyik-msik bartnm flig agyonverve rkezett a randevra. Ez az orszg az sszevert felesgek orszga. s az sszevert frjek. Itt a verekeds nemzeti sport, amibl az asszonyok ppgy kiveszik a rszket, mint a frfiak. Hogy hvjk a bartndet? Zina. Biztos vagyok benne, hogy Zinocska sem ttlenkedett legfeljebb nem vallja be neked. Szeretik sajnltatni magukat. gy provokljk ki a gyengdsget. Mert, regem, itt a gyengdsg legalbb akkora hinycikk, mint a kristlycukor. Bekapott mg egy szendvicset s megropogtatta a csontjait. regem, csak tegnap jttem meg Rosztovbl mg szerencse, hogy a mlt hten megbeszltk a kulcs-gyet. Ha nem lennk idehaza, nyugodtan krd el Balzstl. Akarsz egy srt? Hoztam a konzumbl egy karton Heinekent. Gyernk, j lesz bfelejtnek! Mr a harmadik dobozt ittk, amikor Csernai Feri vletlenl kibortotta az aktatskjt, amit a srkkel egytt az asztal szlre lltott. Lehajolt rte, felemelte, s a kihullott napilapokat az asztalra hajtotta. Ezekkel szrakoztattam magam az ton. Megprbltam rjnni, hogy a vidki lapok frazeolgija... Zoltn eltt elfehredett a vilg. Egy rosztovi lapot tartott a kezben, annak is az utols oldalt. Az oldal aljn, hsz-harminc soros cikkben a tudst azokat az intzkedseket mltatta, amelyekkel a rosztovi rendrsg elejt akarja venni a bnzs tovbbi terjedsnek. Rosztovot ugyanis elrte a bnzsi hullm: a vezet gy vlte, hogy a Moszkvbl, Ufbl, s mg nhny fertztt vrosbl kiszortott bnzk egy rsze Rosztovban tnt fel. Pldaknt megemltette - dtum nlkl persze -, hogy olyan aljassgokra vetemednek, mint a liliputi asszony meggyilkolsa. Olga Nyikola-jevnt egy vasti tjrrl a mozdony el hajtottk: a vezet jl ltta a jelenetet a mozdonyt azonban nem sikerlt meglltania. Radsul az asszony frje is eltnt. Gyanthatan gazdasgi zsarols van a httrben. A frfi ugyanis jonnan alakult szvetkezeteknek vgzett knyveli munkt, s kztudott, hogy a bnzk kztt magnhbor dl a szvetkezetek feletti vdelmi jog megszerzsrt. Zoltn elspadva a fldre ejtette az jsgot. , A Kesely...! Krlek? Semmi... j ez a sr. - Habozott egy kicsit, aztn Csernaira nzett. - Te, Feri... Nincs vletlenl valami rendrsgi kapcsolatod?

Csernai letette a dobozt az asztalra. Kvncsian sszehzta a szemt. Mirl van sz? Van egy bartom. Egy kis segtsg kne neki. Veri a bartnjt a frje? Zoltn egszen trheten tettette a felhborodst. Ugyan mr, Feri, nem Zinrl van sz. Van egy bartom, nem is magyar... csehszlovk... s? sszeverekedett egy romnnal. Haza akarjk kldeni. Szeretnk segteni rajta. Muszj beleavatkoznod? Kedvelem Jifit. Te tudod. Adhatok egy cmet, de ne vrj sokat tle. szintn szlva, magam sem tudom, mit r. - tment a msik szobba, s amikor nhny perc mlva visszatrt, egy paprcetli volt a kezben. - Tessk. Erzsena Dondukova. Az apai nevt nem tudom. Burjt? Itt l Moszkvban. Mit csinl a rendrsgen? Nem tudsz okosabbat krdezni? Ne haragudj, csak arra lettem volna kvncsi, rdemes-e egyltaln... Csernai felhzta a vllt. Majd megtudod. Erzsena olimpiai bajnok jsz volt. Miutn a belgynl sportolt, ott is maradt a rendrsg kebelben. Honnan ismered? Csernai furcsa pillantst vetett r. Zoltn hirtelen maghoz trt, megrzkdott, zsebre gyrte a paprt. Ksznm, Feri. Mindent ksznk. s ne haragudj, hogy mg ezzel is terhellek, de... valban kedvelem ezt a Jifi gyereket. Ht, csak vatosan beszlj Erzsenval - mosolygott Feri -, s ne ronts ajtstl a hzba. Klnben nagyon csinos kislny... vagy legalbbis az volt, amikor kt vvel ezeltt utoljra lttam. Vrj... hozok mg egy doboz srt. Amikor Zoltn kilpett a hztmbbl, hullani kezdett a h, s egszen furcsa mdon a szllong pelyhek kztt tragyogtak a csillagok. A foly fell hajkrt ideges hangjt hozta a szl, s az egyre ersebb vl lksek meglengettk az utca fl fesztett transzparenseket. Egy flig nyitott ablakbl rgi lemez harsogta a Moszkva-parti estk dallamait. Moszkva. Februr 10. Zoltn pontban dlutn hatkor megprblt bejutni a kvzba, ami els nekifutsra termszetesen nem sikerlt. A tnyrsapks, borvirgos orr ports egyelre csak azokat vette figyelembe, akik hrom rubelesnl nagyobb bankjegyeket dugdostak az orra al. A ports szortrozott, szmolt, kegyeket osztogatott - beengedett egy terhes anyt a frjvel, felteheten pnz nlkl, s hrom rszeg grzt, minden bizonnyal jval tbbrt, mint amennyi a dlutni fekete tarifa - ekzben elfogytak odabent a helyek. ppen ktsgbeesetten megprblt az tlevelre hivatkozni, amikor valaki gyengden megrintette a vllt. Felkapta a fejt. Olyan gynyr zsiai n llt eltte, hogy elakadt volna a llegzete, ha a bejuts felett rzett aggodalom miatt mr eddig is nem akadozott volna. Zoltn? Erzsena vagyok. Sejtettem, hogy nem lesz knny dolga. Uramisten... maga... maga... A lny kacran rmosolygott. Kit vrt? Ht nem magt, az biztos! Azt hitte, tenyeres-talpas, nagyfej, karikalb, burjt lny vagyok? Azok mr a mlt szzadban kihaltak, kedvesem. Bocssson meg. Ferenc emltette, hogy maga... iz... de nem gondoltam volna... A vkony, gynyr lny nevetett, s belekarolt. Van egy tletem. Ha nincs felttlenl kedve verekedni egy kicsit, hogy bejuthassunk, elmehetnnk mshova. Van itt, a szomszd utcban, egy szvetkezeti saslikst. Mi lenne, ha meghvatnm magam egy saslikra? Zoltn vgre kezdte visszanyerni nmagt. Boldogan. De vrjon egy pillanatig, amg sszeszedem magam. Mg mindig nem vagyok egszen biztos benne, hogy nem lmodom-e. n azt hittem... most nem a maga nem ltez nagy fejre gondolok...

Hogy egyenruhban jvk, gumibotot tgetve, ftylvel a szmban, s amikor nem tetszik valami, ftylk egyet, igaz? Azon sem lepdtem volna meg ennyire. Inkbb mesljen valamit az intzetrl. Vagy inkbb Ferencrl. Mita ismeri Csernait? Tz ve? Akkor maguk rgebbi ismersk, mint mi. Nyolc vvel ezeltt, ppen ltogatba repltem Ulan Udba a szlimhez, a gpen ktttnk bartsgot. A lny elegns, tarka-cskos bundjbl nyugati klni illata radt, s apr csizmiban gy lpkedett Zoltn mellett, hogy szinte nem is rintette a jrdt. A fi mg mindig nem volt egszen biztos benne, nem lmodik-e. Erzsena tkletes ellentte volt Zinajd-nak, mgis, mr az els pillanattl fogva olyan vonzalmat s bizalmat rzett irnta, mintha vek ta ismerte volna. A saslikst bartsgos volt, de drga. Krlbell ktszeres rakkal dolgozott, ennek ellenre, ahogy befordultak a sarkon, szemkbe tltt a bejrat eltt toporgk npes serege. Zoltn megtorpant s megvakarta az orra hegyt. Menjnk inkbb vissza a kvhzhoz? A lny mosolyogva maga utn hzta. Most mr hatrozottabban koppantak a csizmasarkai az aszfalton. Amikor elrtk a sor vgt, a lny megllt, s Zoltnt a legutols, fzsan tporg frfi mg lltotta. Fogja a helyet, a biztonsg kedvrt. s ne vesztse el a trelmt. Megfordult, nevetett s beosont a szomszdos hz kapujn. Zoltn megtrlgette a homlokt. Jzusom, most aztn mi lesz? Ennek a szpsgkirlynnek mesljen felttelezett gyilkossgokrl, a Keselyrl, s fleg Zinrl? Nem. Alighanem eltvesztette a hzszmot. Br Erzsena elsosztlyt teremts, st osztlyon felli, mgiscsak az lesz a legjobb, ha most azonnal felszvdik, mint a j vodka. Neki egy szrsszv, minden hjjal megkent zsaru kellene, nem ez a Miss Universum. Jvk, Zinocska, ne flj, nem teszek krt az erklcseimben! Morgott valami bocsnatkrst a mgtte szobroz prnak s kicsusszant a sorbl. ppen szemben tallta magt a felje kopog Erzsenval. A lny srgeten intett s a kapualj fel mutatott. Hova? - krdezte Zoltn bambn. A lny felnevetett. Ne fljen, magaanymasszony katonja, nem piumbarlangba akarom behurcolni. A pincn keresztl bejuthatunk az tterembe. Most beszltem a fnkkel, itt csak gy megy a dolog. Ha soron kvl beengedne bennnket, holnap valamennyi sorbanll feljelenten s meggylhetne a baja a tancsiakkal. Az Arbat kvhznl pnzrt ruljk a belpst, maga is ltta! A lny letuszkolta egy lpcssoron s megfogta a kezt. Csakhogy az llami, ez meg itt kisszvetkezet. Itt, bartocs-km, a nylt korrupci bekerlt az elfogadott kereskedelmi normk kz. A kutya sem lepdik meg rajta, ha egy llami zlet portsa pnzt fogad el, de ha maszek csinlja, lngpallossal zik ki a paradicsombl. Vigyzzon itt egy tcsa, cspg a cs! Trelem, mg egy kis kitarts s elttnk a saslik. Kpzelje magt inkbb a szerencstlen kapitalistk helybe. Kapitalistk helybe? Zoltn brmennyire is igyekezett, nehezen tudta kvetni a lny vratlan vltsait. Ott, ha valakinek pnze van, bel egy flig res tterembe, a pincr felveszi a rendelst, kihozza a saslikjt, a pasas megeszi, kzben pedig t is eszi a dgunalom. Maga nem rtkeli a vadszat szpsgt? Lehet, hogy mg a neolitbl maradt a gnjeinkben a zskmnyvrs izgalma. Nem rzi? Mintha vadszok lennnk. Kbaltval a keznkben lopdzunk elre a fekete jszakban, hogy elejthessk zskmnyunkat, a menekl saslikot. Na, mit szl hozz? Zoltn vigyzatlanul belelpett egy tcsba s trfsan feljajdult Tudja mit? Most rtkelni tudnk egy unalmasabb tkezst is. A tulaj a villanyfnyre vezet lpcssor tetejn vrta ket. 1 - Bocsssanak meg, krem, de.. . A lny kirntotta a sttsgbl Zoltnt s a fnk el tasztotta. a partnerem, Szergej Mihajlovics. Klfldi a szerencstlen. Nagyon rlk, roppant rlk... krem, jjjenek velem. t perc mlva egy sarokasztalnl ltek, elttk egy veg pezsg, s egy veg badacsonyi szrkebart. A hz ajndka - mondta a fnk s ppen csak egy gysznyit tlttt Zoltn poharba, hogy megzlelhesse. - Sajnos, egyre nehezebb hozzjutni. Nincs valami

ismerse a Monimpexnl? Minden mennyisget tvennk. Tudja, amita nem szabad vodkt tartanunk... Igen, mris megyek! Krem, rezzk jl magukat! Vszja perceken bell itt lesz a saslikkal. A lny j tvggyal evett, Zoltn azonban csak mmel-mmal. Arra gondolt, kt nap mlva jra tallkozik Zinajdval s vajon jl tette-e, hogy sszejtt ezzel a rendrlnnyal. Amikor befejeztk a vacsort, a lny adta meg a tovbbi beszlgets alaphangjt. Kivett a tskjbl egy csomag rggumit, megknlta Zoltnt is, s amikor az nemet intett, vllat vonva a szjba tett egyet. Remlem, nem zavarja, ha kzben rgok. Tiszttja a fogakat s ersti a rgizmokat. Ht akkor kezdje el, Zoltn. Mirl van sz? Zoltnnak ekkor ment el vgleg a kedve az egsztl. Hogy mondja el egy ismeretlen, pokolian csinos, s izgat rendrlnynak, aki radsul elgg knnyednek is ltszik ahhoz, hogy ne szvja mellre a vilg dolgait, mi a baja. Hogy van egy szeretje, akinek a frje... Eh, hagyjuk a fenbe az egszet! Bevallhatom? szintn? Vallja. Tulajdonkppen... csak trfa az egsz. Krtem Ferencet, hogy ismertessen meg egy csinos lnnyal. Azt mondtam neki, ha lehet, Moszkva legcsinosabb lnyval. Ok, mondta, nem zavar, hogy rendr? Mire n azt vlaszoltam, hogy mirt zavarna? Szval... A lny mosolygott, thajolt az asztalon s elkapta Zoltn csukljt. Mintha aclbilincset raktak volna a kezre. Visszatncol? Mg mindig mosolygott, de mr mskppen. Zoltn rezte, hogy nyirkos szl fj a kabtja al, s megborzongatja a brt. -Nem, de... Arra gondol, hogy nem ilyen lovat akart, igaz? Mit akar ez a csinibaba itt velem szemben? Neki gynjam meg a problmimat? Ha hajtja kimegyek s bekormozom magam a konyhn. Akarja? Zoltn a csukljt szort fjdalomtl s a lny hatrozott hangjtl elvesztette vicces kedvt. Ki vele, gyernk, mirt hvott ide? rezte, hogy eleresztik a csukljt. Gyorsan az asztal al rntotta a kezt s a lny szembe nzett. A keskeny, fekete, mandulavgs szemek kutatva mlyedtek az vbe. Maga... Erzsena... milyen rendr? Kzlekedsi. Kint llok az utcn s ttrket vezetek t a tls oldalra. Haazttrk elfogynak, jhetnekanyugdijasok. Vanmg krdse? Bocssson meg. Tudom, hogy ostoba vagyok. Krem, hallgasson vgig. Ha... nem tud segteni, felejtse el az egszet. Meggri? A lny biccentett. Zoltn pedig elmondott mindent tvirl hegyire. Zint, Csisztjakovot, az jsgot, amelyet illusztrciknt meg is mutatott. Vgl azzal fejezte be, nem tudja, Csisztjakov nem keveredett-e valami bngybe, taln a szervezett alvilg pnzeli, ami t, mint klfldit, nemigen izgatja, s gyet sem vetne az egszre, ha nem lenne Zina. t egyedl s kizrlag Zinajda sorsa rdekli. Attl az rlttl minden kitelik. Az is, hogy beprg s megli Zint. A lny egyetlen sz vagy megjegyzs nlkl hallgatta vgig, nha zavarosnak s rzelemtl tlftttnek tn eladst. Mg azutn is sokig hallgatott, hogy Zoltn befejezte. Arcrl ekzben eltnt a mosoly, s mintha tnd, elgondolkod kifejezs foglalta volna el a helyt. Amikor Zoltn teletlttte a poharaikat, a lny felrezzent s a fira nzett. Most mire szmt, Zoltn? Tulajdonkppen... nem is tudom. Arra, hogy utnanznek Csisztjakovnak. A lny belekortyolt a borba. Mi kznsges rendrk vagyunk, polgrtrs. Nem szlhatunk bele a katonai elhrts gyeibe. s ha bngyrl van sz? A lny felvonta a vllt. s azt ki tudja eldnteni? Ki It bele a katonai elhrts krtyiba? szintn szlva, azt hittem, valami mst szeretne tlem. Volt egy icipici kacrsg a hangjban, de Zoltn nem volt abban a lelkillapotban, hogy szrevegye. Taln van valami, amit mgis megtehetne. spedig? Csisztjakov azzal fenyegette Zint, hogy gy jr majd, mint a

liliputi asszony: odahajtjk a vonat el. s tessk. Itt van az jsgban. Egy liliputi asszonyrl, akit valban a vonat el dobtak. Csisztjakov is olvashatta azt az jsgot! Egy rosztovi jsgot Moszkvban? Kedves Zoltn, a katonai elhrtsnak megvannak az informcis csatorni. Moszkvban is hozzfrhetnek a rosztovi jsgokhoz, ha nagyon akarjk. De ez az jsg mg csak ktnapos volt akkor! Ott hagyta abba, hogy mit akar tlem. Nzzk meg a msik kt esetet. Az igazgatt Himkiben, s a tohonyt Bakuban. Aki felakasztotta magt, illetve... akit Kesely felakasztott. Azt hiszi, olyan knny, amit kr? Ezt nem tudom. De ezek bngyek. Ezrt akartam rendrrel beszlni. Arrl mr nem szlt, hogy j lenne arrl a bizonyos Keselyrl is megtudni valamit. A lny htradlt a szkn s a saslik maradvnyaira nzett. Hogy sszefoglaljuk a dolgokat, Zoltn, maga azt hiszi, hogy Csisztjakov rossz trsasgba keveredett. Visszal rangjval s beosztsval, tovbb tud valamit, valami kszl nagy disznsgrl, ami akr a nemzeti bank kirablsa is lehet. gy valahogy. Ezenkvl flti a... Csisztjakov felesgt, Zint. Vratlanul elrehajolt s ismt megragadta Zoltn csukljt. Maga rlt ember! Hogy lehetett belemenni egy ilyen kapcsolatba? Pokoli szerencsj volt, hogy eddig nem jttek r. Ha rjnnek... - sokat mondn Zoltnra nzett, megingatta a fejt, s eleresztette a karjt. - Szereti? Azt hiszem... igen. Erzsena ekkor felllt, s az rjra pislantott. Sajnos, mennem kell. Tudja... az ttrk mr vrnak, hogy tvezessem ket a tls oldalra. Amint megtudtam valamit, jelentkezni fogok. A szmla ne izgassa, mr elintztem. Nyugalom, mr gyis rgta akartam beszlgetni egy magyarral! Legkzelebb maga fizet. Akkor majd dupla adagot eszem. Biztat, kacr mosolya mg sokig ott lebegett a levegben. Moszkva. Februr 11. Fjodor Ivanovics Osztroumov rnagy asztaln felcsengett a telefon. Az rnagy felvette s belebrummogott. Osztroumov. Mi van? Itt Erzsena Ocsirovna Dondukova beszl. Osztroumov komor kpn mosoly futott t. , a szpsges Dondukova hadnagy. Mi jsg, kislny? Szeretnk beszlni magval, Fjodor Ivanovics. Ez gy hangzik, mint a srgets. Ht... amilyen gyorsan csak lehet. Vrjon csak... tudja, hogy magt mindig szvesen ltom. Hol is a naptram... ? Figyeljen csak, kislny, tudna most jnni? Kiszlok, hogy engedjk be. Tz perccel ksbb kopogtak Osztroumov rnagy ajtajn. A rendrtiszt felpattant s maga nyitott ajtt a vendgnek. A lny, elegns, kvszn kosztmben, prmsapkval a fejn, inkbb nagyvilgi dmra hasonltott, mint rendrhadnagyra. Osztroumov elttotta a szjt, mikzben a kezt a szvre szortotta. Maga tnkreteszi a rendrsget, Erzsena. Vagy ellptetem tbornokk, vagy elbocstom. Persze, ha valaki meghirdeti a fegyvernemek kztti szpsgversenyt, verhetetlenek lesznk. Maga egy igazi Mata Hari. A lny nem is titkolta, hogy jl esnek neki elljrja szavai. Ksznm, Fjodor Ivanovics. Nem akarom feleslegesen lopni az idejt. Egy... igazn bizalmas gyben szeretnk beszlni nnel. Ugy rti, nem hivatalosan? Igen. Jl van, kislny. Fl ra elg? Szlok, hogy ne kapcsoljk be a telefonokat. Erzsena beszlni kezdett. Szrl szra elmondta, amit Zoltntl hallott, anlkl hogy a fi nevt megemltette volna. Amikor befejezte, vrakozva nzett az rnagyra. Osztroumov a levegbe meredt, s a kezben tartott aprcska vonalzval tbbszr is knnyedn a krmre ttt. Vge? Egyelre igen. -Ki ez a fi? Egy magyar. Nem is tudtam, hogy rdekldik a magyarok irnt. Ha tudtam volna, megtanulom a

nyelvket. Volt egy bartom Nagyszllsrl... De ez mr rgen volt. Teht, ez a maga kis magyarja, ahelyett, hogy elmerlne a ksrleteiben, szerett keres magnak, akit radsul nem a kollgi kztt tall meg, hanem a katonai elhrts egyik tisztjnek az gyban. Mindig is tudtam, hogy a magyarok szorgalmasak s rmensek, de hogy ennyire! Nincs elg esze a maga ismersnek, Erzsena? Nem prblta megvilgostani az elmjt? Azt hiszem, nem megy. Bele van esve az asszonyba. Az rdgbe is, de ht az letvel jtszik! Azokkal nem lehet szrakozni! Szval, maga aggdik a magyarja miatt. Erzsena! Csak nem? A lny arcn vrs hullmok futottak vgig. Ugyan mr, dehogy! Csak segteni szeretnk, ez az egsz. rtem, kislny. Ht akkor, hogy segtsnk a magyarjn? Ismeri Csisztjakovot, Fjodor Ivanovics? Osztroumov rnagy arcn gyors rnyk futott t. Fontos ez? Gondoltam... Ismerem. Elg jl ismerem. mbr azt nem tudtam, hogy veri a felesgt. Nhny vvel ezeltt egytt dltnk Szocsiban. A felesge is ott volt? Maga nagyon kvncsi, kislny. Nem volt ott. Az egy kimondottan hivatalos dls volt... Taln tanfolyamnak is mondhatnm. A lny felllt, vgigsimtott a kosztmjn, s flszeg mosolyt erltetett az arcra. Bocssson meg, Fjodor Ivanovics, hogy szemlyes problmimmal terheltem. Elismerem, hiba volt. Krek engedlyt a tvozsra! Az rnagy pipt hzott el a fikjbl, majd egy dohnyzacskt. Megtmte a pipt, kzben felnzett a vigyazzban ll lnyra s a szk fel intett a fejvel. ljn vissza a fenekre, kislny. Ha maga azt hiszi, hogy Csisztjakov s n egy hron pendlnk, tved. Egyszer ideolgiai tovbbkpzsrl volt sz, amely azt a nemes clt szolglta hogyha netalntn nhny imperialista gynkkel tallkoznnk a Gorkij utcban, nehogy sszetvesszk ket a dlre vonul vadkacskkal. Krlbell ennyi volt az rtelme. Meg van elgedve? Fjodor Ivanovics, n... Az rnagy szipkolt, kifjta a fstt, s elgedetten a tenyerbe szortotta a pipjt. Annyit tudok, hogy Csisztjakov bartunk valaha nagy karrier eltt llt. gy tartottk, hogy Ogarkov tolja elre. Csakhogy, mita a marsall a koreai gp lelvse miatt laptra kerlt, Csisztjakov el is kitettk a stoptblt. Lehet, hogy ezrt is iszik. n tudta, hogy Csisztjakov a katonai elhrts embere? Konkrtan nem. szintn szlva, nem is rdekelt. Nem sokat tartok az elhrtsrl. Erzsena szvesen megkrdezte volna, hogy mirt, de nem merte. Az rnagy pipja fejre meresztette a szemt s elhzta a szjt. gy van ez manapsg, kislny. Sokan vannak, akik bosszrt lihegnek. Ha nem jn az j kurzus, s Ogarkov marad, Csisztjakov taln mr tbornok lenne. Most viszont a sebeit nyalogatja, veri a felesgt, s iszik, mint a gdny. Rosszul tette a magyarja, hogy pont egy ilyen frfi felesgvel kezdett ki. Hallott valaha, valamit, valamilyen Keselyrl, Fjodor Ivano-vics? Nem n. Nekem gy hangzik, mintha fednv lenne. Nem olvas maga tl sok krimit, kislny? Fjodor Ivanovics, tulajdonkppen azrt jttem, hogy... Tudom, kislny. Hogy nzessek utna, valban megltek-e egy liliputit Rosztovban, valban felakasztotta-e magt Tohonya Bakuban, s hogy Himkiben kiesett-e egy igazgat az ablakon. Jl sejtem, kislny? Fjodor Ivanovics, ha nem tiltan a szolglati szablyzat, megcskolnm. Egy bds, pips regembert? Tudja mit, kislny? Vrjuk ki a vgt. Nem szeretem a hirtelen jtt fellngolsokat. Adjon nekem negyvennyolc rt. Amint megtudtam valamit, hvatni fogom. s ha mg akkor is gy gondolja, hogy egy puszit ragaszt a homlokomra, llok elbe. Amikor a lny kiment a szobbl az rnagy hosszasan a pipbl felszll fstcskra bmult, s azt latolgatta magban, mit tegyen. Nhny percnyi

tprengs utn aztn feltrcszott egy szmot. A katonai elhrts kzponti szmt. Moszkva. Februr 13. A lny megllt az ajt mellett tenyert szoknyja oldalhoz simtotta. Hvatott, Fjodor Ivanovics? Jjjn csak, jjjn, Erzsena. Pihenj, ljn ide az orrom el Nem bnja, ha rgyjtok? Br a felesgem megtiltotta, s szigoran ellenriz, ha hazamegyek, nha-nha megkockztatok egy-egy szippantst. Valerij Fjodoricstl kaptam egy krmet, valami nyugati kence, uramisten, mire r nem jnnek ezek a ravasz imperialistk, rkenek egy lencsnyit egy kefre, s gy elveszi a pipa szagt, mintha vilgletemben csak nizscukorkt ettem volna. Nos, mi jsg, kislny? Semmi klns, Fjodor Ivanovics. Tallkozott azta a magyarjval? Dehogy. Nem tartok vele kapcsolatot. Ehhez kln engedlyre lenne szksgem. Helyes. Mg mindig rdekli a dolog, vagy mr... rdekel, Fjodor Ivanovics. Jl van. Egyelre hallgasson meg, aztn majd eldntjk, maga meg n, hogy milyen tanulsgot szrhetnk le a mesmbl. Erzsena spadtan lt le az asztal eltt ll szkre. Mint amikor vizsgznia kellett, s csak a ttelek felbl volt ideje felkszlni. Vagy amikor a vlpere zajlott, s tele volt a feje a keser vitkkal, a szgyennel, amirt megalztk, s amirt alzta meg azt a frfit, akit pedig valaha mindennl jobban szeretett. Osztroumov elrehajolt s jelentsgteljesen a szembe nzett. A liliputi asszonyt valban meggyilkoltk, kislny. Erzsena rezte, hogy izzadni kezd a blza alatt. Br nem volt izzads fajta, most mgis kiverte a hideg vertk. -Mi...kor? Janur 12-n, este. Ezek szerint igaz. A rosztovi kollgk jelentettk, hogy az asszonyka gyilkossg ldozata lett... a frjnek pedig nyoma veszett. Klnben, az n ltal is ismert cikkhez k szolgltattk az adatokat. Kilte... meg? Nem tudjk. Csak a mozdonyvezet ltott valamit a mozdony ablakbl. Elszr azt hitte, valami csirkefog t akarja pofn dobni egy kvel, s akaratlanul is elkapta a fejt. Inkbb csak... hogy is mondjam, megrzsei vannak. Taln a msodperc tizedrszig ltott valamit. Egy frfit, amint felemeli az asszonyt. tszz mterrel odbb sikerlt csak meglltania a szerelvnyt. Kpzelheti, mi volt a mozdony elejn. A lny behunyta a szemt. Ms szemtant nem talltak? Nem. A rosztovi kollgk? Szerintk a frje tette. Szokvnyos csaldi drma. Veszekedtek, s a frj hirtelen felindulsbl lehajtotta a vonat el. Bocssson meg... a frje rendes ember? gy rti, hogy rendes nvs-e? Nem, kislny, is liliputi. Akkor... nem rtem... Mit nem rt, kislny? Az egyik liliputi ugyangy ledobhatja a msika mint ahogy az egyik nagy ember a msikat. Azonos slycsoportban voltak. A rosztovi kollgk szerint persze az is lehetsges, hogy az asszonyka elre eltervezett gyilkossg ldozata lett. A frje kicsalta a hdra, s ksz. Ennek ugyan nmikppen ellentmond, hogy a frfi lthatan nem vitt magval semmi tiholmit, s a gyilkossg utn valsznleg nem is ment vissza a laksba... de ht, ki tud eligazodni a gyilkosok szjrsn, nem igaz? Fjodor Ivanovics megkotorta a dohnyt a pipaszurklval, aztn, amikor ismt felizzott a parzs, folytatta. - Megtalltuk Tohonyt is. Mi az, rosszul van, Erzsena? Hozzak egy pohr vizet? Ksznm... csak... meleg van idebent. Hol talltk meg? Egy ktlen, kislny. Erzsena egyre nehezebbnek rezte a fejt. Ezrt aztn szinte ntudatlanul csszott ki a szjn a mondat. -Mit csinlt ott?? Osztroumov dbbenten meredt r.

Hogyhogy mit csinlt? Lgott. Felakasztotta magt. risten. Fjodor Ivanovics, n... Az rnagy hangja hirtelen megkemnyedett. Most mr benne van nyakig, kislny. Korbban kellett volna meggondolnia. Az ilyesfajta gyek nem olyanok, mint a gzfrdben a medence, hogy beletottyanok, s ha tl melegnek rzem, vistva kimszom belle. Hallgasson vgig! Ez mr parancs volt. December 20-n trtnt Baku klvrosban. Jrt mr Bakuban? Nem. Egyszer menjen el Kellemes vros. De a hegytetre, a barakkvrosba ne menjen fel. Nem szp ltvny. Lttam mr olyat, Fjodor Ivanovics. Szibriban nttem fel. Ebben a barakkvrosban trtnt a dolog. Ez a tohonya, tnyleg rszolglt a nevre, nagydarab, izgga fick, meglte a haverjt egy kssel: a ks nyeln ott maradtak az ujjlenyomatai. Aztn, amikor rdbbent, hogy mit csinlt, felkttte magt. A kollgk szerint mindketten tele voltak alkohollal. Nem jegyeztem meg az ezrelkeket, de szp mennyisget belkhettek azon az jszakn. Radsul zsugztak s mindketten vesztettek. Fjodor Ivanovics n nem is tudom, mit mondjak... Egyelre semmit. A kollgk megllaptottk, hogy Jevge-nyij... a tbbi nevt nem tudom, klnben volt, akit a tohonya kinyrt, egytt lakott a bartnjvel, valami Ligyijval. shogyalny gy eltnt, mintha kmforr vltozott volna. ... ki volt? Ligyija? Felszolgln. A kollgk szerint mindennaposak arrafel az ilyesfajta dolgok. Bergnak, kseinek, lelpnek, nha pedig felakasztjk magukat, vagy a fejkbe eresztenek egy-egy golyt. Afganisztn ta mg a narancsfkon is stukker terem. - Elrehajolt s szinte kvncsisggal nzett a lny szembe. - Erzsena, maga kedvenc tantvnyom volt. Tudja, hogy nagyon sokra tartottam, s tartom ma is. Igazn, Fjodor Ivanovics... Osztroumov ingerlten elsprte a krds msodik felt. Figyeljen ide! Jtsszuk, hogy vizsgn vagyunk. Egyetlenegyet krdezhet, azzal kapcsolatban, amit elmondtam magnak. Egyetlen krdse van: egyetlen logikus krdse, ami ide passzol. Nos, Erzsena, vllalja a krdst? A lny nem sokat gondolkodott. sszehzta keskeny vgs mandulaszemt s pattintott a krmvel. Fjodor Ivanovics... mi kze ennek az gynek a katonai elhrtshoz? Osztroumov rnagy htradlt a szkben s elgedetten Erzse-nra kacsintott. Brav, kislny. Nem csaldtam magban. Ez az egyetlen, logikus krds. De mieltt vlaszolnk r, mg valamit... Maga egy igazgatt is emltett, akit Himkiben ltek meg, igaz? Ez volt a legnehezebb di, kislny. Mr-mr azt hittem, be kell dobnom a trlkzt, amikor eszembe jutott valami. s igazam lett. Az esete nem gyilkossg, hanem ngyilkossg. Bergott s kiesett a negyedik emeletrl. A kollgk szerint rengeteget ivott. s mg valamit. Nem vllalatigazgat, mgcsak nem is iskolaigazgat, hanem sznigazgat. gy rti, hogy... sznhzigazgat? - krdezte elhlve a lny. Valami olyasmi. Meglehetsen recsegett a vonal, de nekem ennyi is elg volt. Nos Erzsena, milyen kvetkeztetst von le mindezekbl? A lny maga is meglepdtt, mikor meghallotta sajt csendes, tisztn cseng hangjt. Azt, hogy Csisztjakov nem hazudik. Legalbbis nem valszn. Akkor ott, rszegen, az igazsgot vgta a felesge fejhez. s ha az igaz, hogy a liliputi asszonyt meggyilkoltk, hogy tohonya... de hiszen tudja, Fjodor Ivanovics. Ha ez mind igaz, akkor ltezik a Kesely is... Vagy ltezhet- javtotta ki az rnagy. - Hajland lenne nhny szt vltani egy rgi bartommal? Termszetesen, de... ki ? Mondom, egy rgi bart. Mirl kellene...? Osztroumov mosolygott. Errl z gyrl. De hiszen n semmivel nem tudok tbbet, mint n, Fjodor Ivanovics. St mg annyit sem.

Azrt csakbeszlgessen el vele. Ne fljen, n is itt leszek, s ha a maga szpsgnek nem tud majd ellenllni, s csiklands ajnlatokat tesz, ht a kezre tk. Ezt meggrhetem. Nos? A lny gy rezte, Osztroumov nagyon szeretn, ha tallkozna ezzel a barttal. viszont veszlyt rzett. si, nomd gnjei adtk le a vszjelzseket. Mint amikor a nomd psztor messzirl megrzi a farkasok jelenltt. Hol? -Itt. Mi...kor? Mr itt is van. Meg sem vrva a lny vlaszt, az ajthoz lpett. Kiszlt valamit -Erzsena nem rtette mit -, aztn nyitva hagyta maga mgtt az ajtt. Amikor visszafordult, Erzsent meglepte, mennyire ms Osztroumov ll eltte. Mintha szempillants alatt kicserltk volna. Egyik szeme jobban sszehzdott, mint a msik: Erzsena mg hallgat korbl emlkezett r, hogy ez Fjodor Ivanovicsnl az izgalom, st, az idegessg jele. Osztroumov Erzsenhoz hajolt s tenyert a szja el tartva felje sgta: Ne lepdjk meg... nagyon. Erzsena azonban nem tudta elfojtani meglepetst, st rtetlensgt, amikor a vendg bekacszott a szobba. nkntelenl is htrbb lpett, ahogy az alacsony, kvr, lg bajusz frfi rszegezte szrs tekintett. Nem ksznt, mg csak a torkt sem kszrlte meg. Taln reggelig is elnzte volna az Erzsena arcn vgigvonul piros hullmokat, ha Fjodor Ivanovics nem prblja megmenteni a helyzetet. a mi szemnk fnye: Erzsena Dondukova. Erzsena jl ismerte a frfit. Nem egyszer ltta a televziban, amint politikai msorokat vezetett. Azt tartottk rla, hogy kzel ll az Elnk-Ftitkr csapathoz, s hogy nem hivatalos minsgben, cifrbbnl cifrbb gyekben trgyalt mr a vilg szmos politikusval. Erzsennak nemigen tetszett a modora: tlsgosan magabiztosnak s erszakosnak tartotta olyannak, aki legszvesebben egyetlen kzmozdulattal lesprn az asztalrl az vtl eltr vlemnyeket. A harcsabajusz frfi mg egyszer tzetesen megszemllte Erzsena arct, aztn lelt egy szkre. Jobban mondva beleroskadt. Mintha nehezen tudta volna tartani slyos testt. Fjt nhnyat, aztn a knosan toporg Erzsenhoz fordult. Tudja, hogy bennem is van tatr vr? Erzsena elhlve bmult r. Nem tudtam. Nem ltszik. Maga ismer engem? Lttam nhnyszor a televziban. A frfi unottan legyintett. , a televzi! Csak arra j, hogy megutltassa az embert a nzkkel. Azok a pokoli lmpk a fejnk felett! Minden msor alatt legalbb t kilt fogyok, csak az a baj, hogy hamar vissza is szedem, pedig egyszer mr nmrskletet kne tanstanom. Szval, bennem is van tatr vr. A csaldi hagyomny szerint egyik sanym, aki kisnemes volt, sszellt egy tatr knnal, de hogy jszntbl tette-e, arrl nem szl a fma. Lehet, hogy ezrt is vonzdtam mindig a tatr bajuszhoz. s maga, Erzsena Dondukova? Nekem nincsen bajuszom. s... nem is kedvelem a bajuszos frfiakat. A kvr felnevetett. Igazi felszabadult nevetssel. Erzsena hallotta, hogy Fjodor Ivanovics is ott heherszik mgtte. Ht ez j, nagyon j! J, ha egy rendrnek van humora. Persze, rhgve is fejbe lehet gumibotozni az embert. De maga nem olyanfle, igaz? Nem, n nem vagyok olyanfle - mondta a lny. Mi az, megsrtdtt? Ugyan mr. Fjodor Ivanovics legendkat meslt magrl. Mondja, olyan szp tiszta mg a Bajkl, mint tz vvel ezeltt? Nem tudom, csak ritkn jutok haza. Tbbnyire akkor is replvel megyek, s Ulan-Ude nem fekszik kzvetlenl a Bajkl mellett. Persze, persze. rlk, hogy megismerkedtnk. Nem lenne kedve egyszer fellpni valamelyik msoromban? Majd tallunk valamilyen rgyet. Nos? Mg meggondolom - grte a lny. A frfi mosolyogva elhallgatott. Kinyjtotta a kezt, felvette Osztroumov pipatokjt s rdekldve forgatni kezdte az ujjai kztt. Fjodor Ivanovics megkszrlte a torkt. Ht akkor, kisl... iz... Erzsena Ocsirovna, viszontltsra. Ksbb majd... A harcsabajusz felnzett a pipatokrl s bartsgosan rmo-solygott. Viszontltsra, Erzsena Ocsirovna. Ha legkzelebb a Bajkl-nl jr, dobjon a

nevemben egy szl virgot a vzbe. Erzsena leroskadt a szobjban egy szkre s tenyerbe temette az arct. Istenem, Istenem, hol rontottam el? - krdezgette perceken t, flhangosan, srssal kszkdve. Pedig nem rontotta el sehol. Amikor Erzsena Ocsirovna elhagyta a szobt s becsapdott mgtte az ajt, a harcsabajusz Osztroumov fel hajolt s elgedetten sszettte a tenyert. Nem ruln el, Fjodor Ivanovics, hol tett szert erre a szpsgkirlynre? Dehogynem - drmgte Osztroumov. - n fedeztem fel. Mint rendrt, persze. Erzsena Ocsirovna olimpiai bajnok jsz volt. A kvr frfi meghzogatta a bajuszt. Akkor azrt volt olyan ismers. Nhny ve mg gyakran sndrgtem az olimpikonok krl. Osztroumov arca rezzenetlen maradt, pedig nem volt ismeretlen eltte a bajuszos feltn rdekldse a fiatalabb korosztly gyengbb nem irnt. Rebesgettek is valamit egy tornsznrl, akivel lltlag gyakran megfordult egyes, exkluzvnak szmt szrakozhelyeken. Ide tettk a nyakamra nhny vvel ezeltt - mondta Osztroumov. - Ahogy ez mr lenni szokott. Kikopott a csapatbl - n taln tud vele valamit kezdeni, Fjodor Ivanovics -, ezt mondtk. Tudja, amikor idejtt, mr nem is bosszankodtam. Inkbb sajnltam. Fogalma sem volt ennek az rtatlan, gynyr gyereknek, hogy mibe keveredett. J, mondtam, rassuk be valamelyik tanfolyamra, hadd dobja be a trlkzt. s kpzelje, nem dobta be. Mindent elvgzett, ahova csak kldtem. Megtanult lni, verekedni, nyomozni, kutykkal bnni, amit csak akar. Mire felocsdtam, 6 lett a legjobb emberem. Lny mg? - krdezte a harcsabajusz kvncsian. Elvlt asszony - felelte Osztroumov szrazon. Ne izguljon, Fjodor Ivanovics, nem akarom megkrnykezni -mondta a frfi csendesen kuncogva -, jelenleg ppen foglalt vagyok. Arra prblok rkrdezni, milyenek a krlmnyei. Nem vrja otthon sr gyerek, ha erre gondol. A nagybajusz megvonta a vllt. Ez j. Ht akkor, Fjodor Ivanovics, taln a trgyra is trhetnnk. Osztroumov rnagy biccentett. Amikor Erzsena Dondukova elmondta, hogy mit hallott a magyartl, megvallom, nemigen izgatott a dolog. Rszeg handa-bandzsnak tartottam. Csak Csisztjakov szemlye zavart. Ismeri? Egyszer egytt loptuk a napot Szocsiban. Ritka ellenszenves fick. Ez persze mg nem ok semmire. Sajnos nem. Csakhogy... nem tudtam szabadulni a kptl. Ott, Szocsiban, amikor egytt voltunk, mg Brezsnyev idejben, egy ideolgiai diverzival kapcsolatos fejtgtn, olyan embernek ismertem meg, aki mindenre kaphat. Ujabban ersen iszik. s veri a felesgt. Ezt tudom. Kiderlt, hogy minden igaz, amit Csisztjakov az asszony kpbe vgott. A liliputi asszonyt megltk Tohonya felakasztotta magt, miutn meglte a haverjt a szerencstlen igazgat pedig tkrszegen kiszllt az ablakon. Krds: honnan tudta mindezt Csisztjakov? gy van. Ez az els krds. n mire gondolt, Fjodor Ivanovics? Hogy a katonai elhrts keze van a dologban. Akkor pedig nem rt az vatossg. Felhvtam ht egy ismersmet, igen j ismersmet - sokat sejtet pillantst vetett az ujjaival jtszadoz nagybajuszra -, hogy nzzen krl a hzuk tjn. Megbzhat az illet? zig-vrig a mi embernk. Ha valami trtnt volna a katonai elhrtsnl, 6holtbiztosn tudn. De nem trtnt semmi. Csisztjakov mshonnan rteslt a dologrl. Honnan? Ez az a krds, amire keressk a vlaszt. Ha Csisztjakov benne is van valamiben, nem a katonai elhrtst kpviseli. Magnakci? Nem tudom. De gyans nekem pokolian gyans. reg rendr megrzi, ha valahol bzlik valami, mg akkor is, ha flrevezetsl Vrs Moszkva klnivel ntttk le... n mit gondol? Taln k kezdtek akciba? Taln megkezddtt?

A kvr frfi meghzogatta a bajuszt. Mire alapozza a gyanjt? Megrzs. A harcsabajusz megrzta a fejt. Ez nem elg. Egyltaln nem ltom megalapozottnak a felttelezseit. Vrjon csak, Jakov Nyikolajevics. Knytelen voltam tudomsul venni kt dolgot. Az egyik, hogy valaki, egy bizonyos Kesely, valakinek a megbzsbl gyilkossgokat kvetett el, amelyekrl Csisztjakov tud. A msik, hogy ehhez Csisztjakov munkaadjnak, a katonai elhrtsnak nincs semmi kze. A bajuszos blintott. rtem. Marad a KGB. Osztroumov elmosolyodott. Velk is beszltem. s? A KGB sincs benne. Honnan vette az rteslst? Csebrikov kreibl. Akikkel beszltem, egynteten lltjk, hogy Csebrikov megrmlt. Nem akar magnak bajt. Csendes regsgre s magas nyugdjra vgyik. A bajuszos cigarettt vett el a zsebbl s rgyjtott. Kezd rdekes lenni a dolog. Teht, sem a katonai elhrts, sem a KGB. Akkor ki? Ezrt akartam beszlni nnel-mondta Osztroumov. -Minden sejtem azt sgja, hogy megkezddtt. Hogy elkezddtt valami... aminek vgzetes kvetkezmnye lehet. Figyeljen ide, Jakov Nyikolajevics. Amit ez a Csisztjakov kiablt nem mese. Megtrtntek a gyilkossgok, ltezik Kesely... Ezt honnan tudja? Valakinek csak el kellett vgeznie a piszkos munkt. Hm. Ez igaz. mbr mg mindig nem ltom be, mi kzk lenne nekik... Csisztjakovaztkiabltaafelesgnek,hogy Keselybekerlne a trtnelemknyvekbe, ha nem kapta volna azt a feladatot, hogy nyrja ki. n sejti mit jelenthet mindez? A nagybajusz a mennyezet fel fjta a fstt. Ha sszeszedem a titkosszolglatokkal kapcsolatos ismereteimet, csakis arra gondolhatok, hogy Keselyt megbztk valamivei Ha aztn vgrehajtotta a feladatt, t is kinyrjk. S akkor Csisztjakov kerl bele helyette a trtnelemknyvekbe. Osztroumov hitetlenkedve csvlta meg a fejt. Manapsg nem knny bekerlni a trtnelemknyvbe egy gyilkossg rvn. Hacsak... nem egy bizonyos valakirl van sz. A nagybajusz mereven a sznyeget nzte, mikzben szvatlao cigarettjn egyre hosszabbra ntt a hamu. Amikor felemelte a fejt, kifejezstelen volt a szeme, mintha kpteleH tett volna felfogni mindazt, amit hallott Mirt fordult hozzm, Fjodor Ivanovics? Osztroumov rnagy meghkkent. Ht ki a j Istenhez fordulhattam volna? A rendrsghez, azag sajt magamhoz? A katonai elhrtshoz, ahol Csisztjakov rkoa bell rteslt volna rla miben sntiklok? A KGB-hez, amelynek a reakciit lehetetlen kiszmtani? Elvgre, br nem igen hiszek benne, mg az is elfordulhat, hogy k llnak a httrben. Csak nhz fordulhattam, Jakov Nyikolajevics. nnek kzismerten j kapcsolatai vannak... A nagybajusz gyorsan leintette. Jl van, nem fontos. - Leverte a hamut a cigarettrl s elnyomta a csikket a griffmadarat formz bronz hamutartban. -Belthatja, hogy nem tudok dnteni. s nincs is kompetencim, hogy dntsk. Radsul maga is ellennk dolgozik. Ezt hogy rti? Meg van rla gyzdve - mondta a kvr, enyhe ingerltsggel a hangjban -, hogy neki nem trtnhet baj a. Kennedy ikertestvre. Ahogy kzelrl figyelem, megdbbent, mennyi bennk a kzs vons. s az egyik ezek kzl a knnyelmsg. Ha figyelmeztetnm, letorkolna. Nem trdik a szemlyes biztonsgval. Mint a szerzetes, aki pestisjrvny idejn nfelldozan polja a betegeket, mikzben meg sem fordul a fejben, hogy t magt is elviheti a dgvsz. Ha cseleksznk is, gy kell tennnk, hogy ne tudjon rla. Nem verhetek riadt csak azrt, mert egy rszeg katona gyilkossgokrl s... esetleges mernyletekrl fecseg! Mg akkor sem, ha amit mondott, szrl szra igaz? Ki tudja ezt bebizonytani? n nem. n csak megismtelni tudom, amit n mondott. Ha ezek utn felszltannak, hogy trjam a nyilvnossg el a

bizonytkaimat, mit tehetnk? nre hivatkozzam, Fjodor Ivanovics? Osztroumov komoran hallgatott. Be kellett ltnia, hogy a msiknak igaza van. A bajuszos jabb cigarettt kotort el a zsebbl. Msrszrl viszont van itt valami ms is, ami mr kifejezetten az irrealits tartomnyba tartozik. Vegynk csak egy trtnelmi folyamatot. Elkezddik valahol, tart egy darabig, aztn valahol, valamilyen eredmnnyel vget r. Vegyk, hogy vannak erk, amelyek megprbljk megakasztani. A krds az, hogy mikor lehetsges. gy rtem, a folyamat mely rsznl? Nos, Fjodor Iva-novics? Fogalmam sincs rla - morogta Osztroumov enyhe zavarral a hangjban. Csak ott, s akkor, azaz, azon a ponton, ahol a folyamat kibillenthet. Meg kell tallni a kritikus pontot, s a kritikus idt. Klnben felesleges a strapa. Ha tl korn avatkozunk kzbe, a folyamat mg lgy, kplkeny, nem llthat meg: krbefolyja az akadlyt s mlik tovbb. Ha tl ksn, akkor viszont elsodorja, ami eltte ll. rti? Attl tartok... Teht: meg kell tallni a kritikus pontot. Azt az idt, amikor a folyamat megllthat, s szksg esetn vissza is fordthat. Osztroumov elgondolkodott. Nem volt buta ember, de az elmlt vek sorn elszokott a hasonl, szellemi agytornktl. gy rti, Jakov Nyikolajevics, hogy ez a folyamat elrkezett erre a kritikus pontra? Ez a vlemnyem - mondta a msik hatrozottan. - Hetek ta ezen gondolkodom. Hogy azok, ott a msik oldalon, ugyanazokat a kvetkeztetseket vontk-e le az esemnyekrl, mint n. Mrpedig, ha ez trtnt, akkor gyorsan s hatrozottan cselekedni is fognak, amg nem ks. - Nagyot szvott a cigarettjn s bodor fstfelhbe burkoldzott. - Ezrt rdekes, amit mond, Fjodor Ivano-vics... s ezrt rdekel ez az gy, mg akkor is, ha momentn nem tudok mit kezdeni vele. Magam nem indulhatok nyomozkrtra, mrcsak azrt sem, mert engem, sajnos, pokolian jl ismer mindenki. Br megtisztel a bizalma, hogy hozzm fordult, nem tehetek semmit. Mg akkor sem, ha esetleg megakasztjk az elbb emltett folyamatot? A nagybajusz hallgatott, a levegbe meredt, aztn cigarettjval Osztroumov fel intett. Jl van, hiszek magnak, rnagy. Isten bizony! iynit tenne a helyemben? Osztroumov felvonta a vllt. Kikldenm nhny emberemet, hogy gyzdjenek meg szemlyesen is, igaz-e, amit Csisztjakovtl tudunk. Valban ngyilkossg volt-e a kt hallok, vagy gyilkossg. Aztn, ha kiderlne, hogy mgiscsak valami disznsg lappang a dolgok mlyn, megprblnm megkeresni a Keselyt. A harcsabajusz biccentett. Eddig j. Csak egyrl ne feledkezzk meg, Fjodor Ivanovics, illetve kettrl. Az egyik, hogy ez a nyomozs az n gye. Brmi trtnjk is, a rendrsg hatskrben kell maradnia. Egszen addig, amg n mskppen nem dntk. Balsiker esetn csak maga kockztat. Ezt eddig is sejtettem - morogta kedvetlenl az rnagy. Nem is lehet mskppen - mondta vigasztaln a kvr frfi. -Mshol sincs mskppen. Ha a lapulevl alatt rejtegetett akci megbukik, valakinek el kell vinnie rte a balht. A msik: ne feledje, profikkal van dolga. Ha ltek, akkor nem Maruszja nni a nagykssel, s nem Kolja bcsi a kisbaltval, s nem azrt, mert bevedeltek fl liter biliben fztt szamogonkt hanem tkozott profik, tkozott cltudatosan, tkozott mestersgbeli tudssal, tkozott cl rdekben. Csak profikat llthat velk szembe, Fjodor Ivanovics. n nem tudna segteni? Ebben a fzisban mg nem. Osztroumov mlyet shajtott s biccentett. Rendben van. Beszllok a sajt felelssgemre. Lehet, hogy ostoba vagyok... s koromhoz kpest taln knnyelm is, de rte vllalok bizonyos kockzatot. Odakldk valakit. Hova? Mindhrom helysznre. Hogy szaglsszon krl. Htha megtud valamit. Hm. Kit akar kldeni? Mg nem tudom. De miutn n viselem a kockzat terht... Kldje ezt a csinibabt. Ezt a burjt lnyt. Mata Harit. Osztroumov elhlve meredt a harcsabaj uszra. Erzsena Ocsirovnt? Hova gondol? Nincs mg akkora tapasztalata.

Nincs? Hiszen maga mondta, hogy megtanult lni, verekedni, mit tudom n mg mit. s sr gyerek sem vrja otthon. Tegye csak fel a fejre a prmes kis usnkjt, vegye fel a bundjt, s menjen tudakozdni a szomszdokhoz. Rla aztn senki nem gyanthatja, hogy rendr. Komolyan gondolja, Jakov Nyikolajevics? i n csak adtam egytippet. Ha az n helyben lennk, t klde-nm. s a magyart. A ma...gyrt? Megjtszhatnak, hogy egyetemistk s... keresnek valakit. -Shajtott s feltpszkodott a szkbl. - Termszetesen eszem gban sincs befolysolni nt. Vrom mire jutott. Hvjon, vagy hagyjon zenetet. Ha klfldn lennk, a titkrsgon keresztl elrhet. Most pedig mennem kell, Fjodor Ivanovics. Aprop, n szerint tovbbjut a Dinam a kupban? Tegnap beszltem Ivan-csenkval, azt mondja, tele vannak srlttel... A nap lebukott a Lenin hegyek mgtt. Moszkva. Februr 16. Zina ezen a dlutnon j fl rt ksett. Zoltn tkn lt legszvesebben levetkztt volna, s az gyban vrta volna, hogy mg vet-kzssel se vesztegessk az idt. Amikor pedig Zinajda megnyomta a csengt, mintha az lete fggtt volna tle rohant az ajthoz, kinyitotta, berntotta a kszbn toporg asszonyt, szinte nem is rzkelve, hogy Zinajda mellett ott ll a brndje is tovbb, hogy Zinajda az elmlt hten mintha kiss megntt volna: - ez utbbit mr csak akkor vette szre, amikor a bgyadtn tiltakoz asszonyrl ekapkodta a bundt, s mindkt kezt befrta a blza al. Meglepetten rzkelte, hogy egy ht alatt Zinnak alaposan sszementek a mellei, viszont megkemnyedtek, s ruganyosabb is vltak. Zoltn keze megremegett, s eleresztette az ismeretlen asszony keblt. Szlni sem tudott, csak hpogott, mint egy rvn maradt kiskacsa. A bundasapks n gyorsan az ajt fel fordult, kilesett rajta, aztn temelte brndjt a kszbn. Becsukta az ajtt, s beakasztotta a biztonsgi lncot. Amikor visszafordult, Zoltn mr a sznyegen lt s szjttva bmult fel r. Maga? Ma...ga? Erzsena felakasztotta lehullott kabarjt a fogasra, mell a sapkjt, aztn lassan, a sietsg minden jele nlkl begombolta a blzt. Maga gy szokta fogadni a hlgyvendgeit? - krdezte rtatlanul. - Mit szlt volna hozz, ha veszem a lapot, s n is... Uramisten, mit beszl? Hol van Zina? Mit csinltakrZinval? A lny az ajkra tette az ujjt. Ragaszkodik hozz, hogy mindenki megtudja, mi folyik dlutnonknt a bartja laksban? Mert ha gy ordt, mindenki megtudja. Hol van Zina? Nincs semmi baja. Egy cukrszdban l, krmest eszik s magra gondol. Ha meggri, hogy nem esik jra nekem, elmondok mindent. Ok? Zoltn mg mindig szdlt. Mintha egy eszeveszett filmvgjtk kells kzepbe csppent volna. Honnan van kulcsa a lakshoz? - nygte elkeseredetten. Ferenctl kaptam. Hogyhogy kapta? Rgi bartok vagyunk. Nekem is adhat egyszer kulcsot, nemcsak magnak. Ht ez nem igaz! Mirt adott volna magnak kulcsot? ssze akar boronlni bennnket? Ahogy kimondta, mr meg is bnta. Hiszen, amikor tallkoztak, tetszett neki a lny. Most is csak a meglepets s a szgyen mondatta vele az udvariatlan szavakat. A szgyen, hogy gy nekiesett a stt elszobban. A lny nevetett s a kezbe vett egy kenkst. Tudja mit, hogy ne csaldjon akkort, megcsinlom magnak a szendvicseket. Ami pedig Ferencet illeti, nem hiszem, hogy ssze akarna boronlni bennnket. n krtem ugyanis, hogy tallkoz-hassam magval. ppen most, s ppen itt? Higgye el, ez a legjobb hely s a legjobb alkalom. Sajnlom, hogy elmarad miattam a randevja. Ht mg n - mondta Zoltn most mr bklkenyebben. - Az a helyzet, hogy nagyon fltem Zint. Tudja mirt.

Azt hiszem, van is oka bizonyos aggodalomra. Br az olyanok, mint Csisztjakov, nemigen tesznek maradand krt senkiben. Mirt olyan biztos ebben? Mert ez vget vethetne a karrierjknek. Csisztjakov sem lehet soha biztos benne, nem keveri-e fel Zinajda a sarat. Higgye el, legalbb annyira fl az asszonytl, mint az tle. Mgiscsak veri Zint s nem fordtva! Ht igen - adta be a derekt a lny. - A nk mindig ki voltak szolgltatva a frfiaknak, s ki is lesznek. Zoltn eltolta magtl Erzsena szendvicst. Mirt jtt ide, Erzsena? Szereti Csisztjakovt? Erre mintha mr vlaszoltam volna egyszer. Mg egyszer meg kell krdeznem. Mirt? Majd megtudja. Teht: szereti? Igen - felelte Zoltn dacosan, pedig lehet, hogy nem is rezte olyan hatrozottan, mint ahogy kimondta. - Szeretem. Igen, igen, igen! Helyes - mondta a lny nyugodtan, s nagyot.harapott a szendvicsbe. - Mennyire szereti? Zoltnban felforrt a mreg. Ez a Dzsingisz kn-ivadk gy beszl az mly rzelmi letrl, mintha csak arrl lenne sz, hogy hnyas nyak inget hord. Kivette .a lny kezbl a szendvicset, rtette a tnyrra, s az egszet felrakta a konyhaszekrny tetejre. El kell dntenie, Erzsena Dondukova - mondta ellensgesen -, hogy eszik, vagy velem trgyal. Nem tudom, a maguk rendrsgn mi a szoks... A lny szemben villmszer szikrk robbantak. Maga csak ne tantson engem illemre, hallja-e! Ki fekszik le ms felesgvel, ki nylkl idegen nk blza al? Maga aztn ki tudja hozni a sodrbl az embert! Zoltn leknyklt az asztalra s legszvesebben elsrta volna magt. Nincs rtelme, Erzsena, hogy veszekedjnk. Mondja meg mit akar tlem, n megmondom megteszem-e, aztn majd dntnk, hogy mi legyen. Gondolom, Zinajda tovbbi sorsrl akar beszlni velem. Erzsena lthatan nem volt elragadtatva a segtsgtl. Lopva a kaviros szendvicsre pislantott, aztn megvonta a vllt. Ott hagytuk abba, hogy szereti Zinajdt. zls dolga. gy van - helyeselt Zoltn. - az n zlsem. Maga tudja. Eszerint hajland lenne nhny aprsgot meg tenni rte? Mi az az aprsg? A lny vgre elszaktotta pillantst a szendvicsrl s minden erejvel az gyre koncentrlt. Korbban azt mondtam, hogy Zinaj da nem lehet bajban. Elismerem, egy kiss taln bagatellizltam a dolgot. Zoltn felugrott gy lkte htra a konyhaszket, hogy az mindjrt fel is borult. Az istenit neki, sejtettem, hogy valami ilyesmi sl ki ltoga-tsbl! Mit akar csinlni vele az az llat? A lny hangja mr jzan volt s hvs. Azok a gyilkossgok igazak, Zoltnka! Nem vagyok Zoltnka. Magnak semmi esetre sem. J, akkor maradjunk a Zoltnnl. Nincs apai neve? Van, de nem lnyeges. Azt mondja, hogy... amit Csisztjakov ordtozott, az mind igaz? gy tnik. Kesely is? Erre mg nem tudok vlaszolni. Mindenesetre elkpzelhet. s Mercedes? A lny kerekre nyitotta a szemt, ami formjt tekintve nem mehetett knnyen. Kicsoda? Mercedes. Csisztjakov azt ordtozta egyik alkalommal, ha meglte Keselyt kitntetik, mint Mercedest. Ki ez a Mercedes? Mirt nem emltette eddig? gy emlkszem, ppenhogy emltettem. Taln maga nem figyelt rm. A lny tndve bmult a levegbe.

Mercedes? Az egy ni nv. s egy autmrka. Tovbb... Edmond Dantes menyasszonya. Most mr emlkszem - dnnygte Erzsena. - Szval, Mercedes. Errl sajnos, megfeledkeztem. Mindegy. Szval, az a helyzet, Zoltn, hogy amennyiben felelssget rez Zinajda sorsrt... segtenie kell nekem. Engem bztak meg ugyanis az adatok helyessgnek a tisztzsval. rt engem? Nem. Felvilgostom az elmjt. Van egy fnkm, Osztroumov rnagy. Aranyszv ember! Eszem a zzjt -morogta Zoltn. - Imdom az aranyszv KGB-seket. Osztroumov nem KGB-s, s n sem vagyok az - mondta fradtan a lny. - Maga aztn nem knnyti meg az ember dolgt. Annyi energimat felemszti, mintha... De folytatom. Szval Osztroumov kidertette, hogy Csisztjakov nem lgbl kapott hazugsgokkal ijesztgette Zint, hanem valdi gyilkossgokat vagdosott a fejhez. Mit szl hozz? Uramisten! Ki csinlta? A katonai elhrts? Ezt kellene kidertennk. KidertenwwA:? A lny elkomolyodott. Kt szles, gas-bogas rnccsk futott vgig a homlokn, mintha csak odafestettk volna. Mieltt elmondank mindent, Zoltn, szavt kell vennem, hogy bizalmasan kezeli, amit tlem hall. Elvgre maga idegen llampolgr. Csak az j kurzus adta lgkrben lehetsges egyltaln, hogy ilyen dolgokrl szt lehessen vltani egy idegennel. Mit akar ezzel mondani? Azt, hogyha nem fogja be a szjt, a maga Zinja viszi el a balht maga helyett! - robbant ki a lny s letrlte a rncokat a homlokrl. - A fene egye meg, nem tudok megfontoltan trgyalni magval. Minden szavval kihoz a sodrombl... Magyarzza mr meg, az isten szerelmre, mit eszik magn Zinajda. J, maga magas, jkp fi... Ott hagyta abba, hogyha nem fogom be a pofm, maguk kicsinljk Zinajdt. Most a lny ugrott fel s lkte htra a szkt. Maga teljesen begolyzott! Ki akarja kicsinlni a bartnjt? Legfeljebb Csisztjakov. Neknk ppen az lenne a dolgunk, hogy a fick krmre nzznk. s ha akar, segthet nekem. Pldul hogyan? Azt a feladatot kaptam, hogy utazzam Rosztovba, Bakuba, Himkibe s rdekldjek, szimatoljak, htha rjvk valamire. s az ottani zsaruk? Nem fogjk akadlyozni a munkmat. rtem. Azt viszont egyltaln nem rtem, mi lenne az n szerepem. ljek a telefonnl, vegyem fel a jelentseit, s bizonyos idkznknt adjam t a Moszkva foly partjn, egy magas, flszem, falb koldusnak? gy gondolja? A lny szava kemnyen koppant. -Nem. Maga velem jn. Magval? Hova? Himkibe, Rosztovba, Bakuba. Ne vicceljen, Erzsena! Tudja, hogy ez lehetetlen! Mirt lenne az? Itt van az intzetem... Beszltem az igazgatval. Kt htre szabadsgot kapott. A fenbe is, a htam mgtt...! Azonkvl jl tudja, hogy nem hagyhatom el Moszkvt... Velem elhagyhatja. Hol a fenben kapunk szllst? Egyszer mr aludtam llva Buharban, egy sudrnvs akc oldalnak tmaszkodva. Nincs kedvem mg egyszer. Szllsra se legyen gondja. Zoltn a fejhez kapott. Maga megrlt! Mirt kellek n magnak? Vigyen magval egy msik zsarut. Azrt kell, mert klfldi. Majd kitallunk valamit, hogy kit, mirt keres. Nem rti? Nem n! Nem baj. A f, hogy n rtem. Figyeljen ide, Zoltn. A liliputi asszonyt megltk Himkiben az az igazgat - aki klnben sznhzigazgat volt, nem vezrigazgat -, kiesett az ablakon. J okunk van felttelezni, hogy eltettk

lb all. Tovbb, az sem biztos,hogy Tohonya sajt maga vgta haza magt. Ha pedig ez gy van, a maga Zinja letrt sem adnk egy rozsds kopejkt. Akar segteni rajta vagy sem? Ha nemet mond, nem knyszerthetem. Megeszem a szendvicsemet s mr itt sem vagyok. Szval velem jn? Magval ht! Mi mst tehetnk?! A lny elmosolyodott. Adja ide a szendvicsemet! Moszkva. Februr 17. Jakov Nyikolajevics Petrenko vgigstlt a hossz folyosn s idrl idre a sarkokba lltott hamutartkba verte szivarja hamujt. Kiss korbban rkezett, s mivel leteleme volt a pontossg, nem hajtotta megszegni a maga alkotta szablyokat. Tz percig a falakra akasztott tablkat nzegette: nekkarokat, pionrokat, amint sapkjukhoz szortott kzzel elvonulnak egy emelvny eltt. Az emelvnyen vidm tekintet hajdani frfiak s nk figyeltk az elttk pardz ifj nemzedket, mit sem sejtve rla, hogy ugyanez az ifj nemzedk egy-kt vtizeddel ksbb, legszvesebben darabokra trne minden nnepi emelvnyt a rajta pvskodkkal egytt. Amikor gy rezte, lejrt a tz perc, anlkl hogy rjra pillantott volna, bekopogott az ismert szoba ajtajn. A kefehaj, magas frfi ppen rt valamit, s amikor megpillantotta a belopakod harcsabajuszt, felderlt rsba mlyedt komor brzata. Isten hozta, Jakov Nyikolajevics. Legalbb megment ettl az tkozott paprmunktl. Foglaljon helyet. Csengessek egy kvrt? A kvr frfi elutast mozdulatot tett. Ksznm, nem. Beszlhetnk szintn nnel, Vjacseszlav Petrovics? Vjacseszlav Petrovics Kozlov egyltaln nem kedvelte a klpolitikust. Tudta, hogy fordtva ugyangy ll a helyzet. Ugyanakkor azt is tudta, hogy mindketten tisztelik a msikat, s mindketten ugyanannak az gynek a megszllottjai. Kozlov csodlta a harcsa-bajusz nagy tudst s kivl politikai rzkt, Jakov Nyikolaje-vics pedig a katont nehz mltjrt, s fleg azrt, hogy ebbl a mltbl abba az irnyba tudott kitrni, amerre mg neki sem sikerlt valami knnyen. A kefehaj katona kesernysen elmosolyodott. szintn? Ez a sz lassan kimegy a divatbl, Jakov Nyikolaje-vics. A legjabb kiads akadmiai nagysztrban taln mr benne Se lesz. A nagybajusz rtkelte a katona humort. Csak az ilyen fosszilis kvletek ismerik majd, mint n s n, igaz? Lehetsges. n mgis nhz fordulnk, Vjacseszlav Petro-vics. Krem. A nagybajusz lehuppant egy karosszkbe s elhzott a zsebbl egy szivarosdobozt. Szivart? Ksznm, most nem. Nha pipzom. De n csak nyugodtan gyjtson r, nem zavar. A harcsabajusz rgyjtott. Kifjta az els fstfelht, s szivarja vge felett a kefehajra nzett. n nem kedvel engem, igaz? A kefehaj katona aclszrke szeme felett megrezzent egy ideg. Van valami klns oka, hogy errl beszljnk? Nincs. Csak azrt mondom, hogy rtkelje, nem kis vvdsomba kerlt, amg rszntam magam erre a ltogatsra. A katona mosolygott. Annak idejn azt tanultuk: a nehzsgek arra valk, hogy legyzzk ket. Az aratja a legnagyobb gyzelmet, aki sajt magt gyzi le. n igazi hs, Jakov Nyikolajevics. Most mr sokkal bartsgosabban nevettek ssze. A kefehaj sszekulcsolta lben az ujjait. Mi szl hozta felm, Jakov Nyikolajevics? Meghallgatna egy trtnetet? Tanulsgos? Remlem. s rvid. Figyeljen ide. A kvr frfi halk, duruzsol hangon eladta, amit Osztrou-movtl hallott beszlt Csisztjakovrl, Zinajdrl, a magyarrl, a kvetkeztetsekrl, amiket levontak, s arrl, hogy szerinte megkezddtt. Amikor befejezte mondanivaljt, ezt az egyetlen szt nyomatkosan megismtelte. Megkezddtt. A kefehaj szeme megvillant.

Gondolja, Jakov Nyikolajevics? Igen. gy gondolom. Elkpzelhet. Nagyon is elkpzelhet. A mltkoriban a kezembe akadt az a kis feljegyzse, amelyet a Columbia-egyetem szmra ksztett a folyamatok logikjrl. Azt hiszem, tkletesen igaza van. A kritikus ponton kell beavatkozni ahhoz, hogy a folyamat megllthat s visszafordthat legyen. Egyetrtek nnel: alighanem elrkeztnk a kritikus ponthoz. A harcsabajusz megknnyebblt, br tudat alatt sejtette, hogy ltogatsa eredmnyes lesz. A kztk lv enyhe ellenszenv nem akadlyozhatja a kzs munkt. Mit mondott Osztroumovnak? Azt tancsoltam, prblja meg kiderteni, valban gyilkossgok trtntek-e. Helyes. Maga reg profi, Jakov Nyikolajevics. A msik nem vette a lapot. Aztn... meg kne nzni valban ltezik-e ez a Kesely. Ki kell ugratni a bokorbl, br nem tudom, a Kesely tud-e ugrani. Helyes. A nagybajusz elrehajolt. Meg kell gyzdnnk rla, nemcsak rmeket ltunk-e. s minl gyorsabban. Ha valban itt rpkd egy dgmadr, hamarosan le fog csapni. rzem, hogy t akarja elkapni. Igen, ez vrhat volt - mondta a katona. Ismtlem, meg kell bizonyosodnunk rla, valban akut-e a veszly, vagy csak rmeket ltunk. s hogy kpzelte, Jakov Nyikolajevics? - krdezte a kk szem igazi kvncsisggal a hangjban. - Hogyan akarja kiugratni a bokorbl a Keselyt, hogy n is ennl a kifejez kpzavarnl maradjak. Rbeszltem Osztroumovot kldje oda a burjt lnyt s a minden lben kanl magyart a helysznekre. Prbljk meg kiderteni, mi trtnt. A fi flti az asszonyt, Csisztjakov felesgt holtbiztos, hogy a lnnyal tart. Nos, ezek ketten bemennek majd a porcelnboltba. Kt elefnt? Pontosan. Kt elefnt. Termszetesen a helyi rendrsg rajtuk tartja a szemt. s a helyszneken is. Br... szintn szlva, nem hiszem, hogy bajuk trtnne. Mirt nem? Ha a burjt rendrlny s a magyar feltnnek valamelyik helysznen, minden bizonnyal akkora balht csinlnak, hogy a Keselyig r a hangrobbans. Kesely ekkor odautazik, krlnz, elgondolkodik, de egyetlen ujjal sem r hozzjuk. Csak gondolkodik. Megprbl rjnni, hol kvetett el hibt. s tudja, tbornokom, mi lesz a gondolkods vge? Na mi? Hogy rjn: sehol sem kvetett el hibt. A tbornok biccentett. is erre a megllaptsra jutott. S ebben a msodpercben mr azt is tudta, mi lesz a kvetkez mondata. Ebbl pedig rendkvl fontos Kvetkeztetseket fog leszrni. Felteheten - biccentett a tbornok. Ha valban olyan okos, amilyennek hisszk. A kvr kp elvigyorodott. Ne essnk a rgi hibba, tbornokom, amikor mg ktelez volt lebecslni az ellenfelet. Kesely eltpreng a dolgokon, s rvidesen az egyetlen s logikus kvetkeztetsre jut. Ha nem hibzott, akkor... rul van a szervezetben - biccentett a tbornok. - Ez a felismers nem ttelez fel tbbet az alapfok ismereteknl! Nem volt igaz, amit mondott, de valahogy csak le kellett lo-hasztania a msik irritl nbizalmt s nteltsgt. A harcsabajusz azonban nem ltszott szrevenni a vattba csomagolt fullnkot. Kesely lpsrl lpsre vgiggondolja a dolgot. Minden valsznsg szerint jelenti feletteseinek, mi trtnt. Hacsak... de ezt hagyjuk egyelre. Felettesei erre tfslik a hlzatot s... Megtalljk a gyenge pontot - mondta a tbornok. Remljk, hogy megtalljk. gy rti, hogy Csisztjakov lesz az? Ki ms? R fognak jnni, hogy csak Csisztjakov fecseghette ki az akci rszleteit. Nem titok elttk, hogy Csisztjakov megrgztt pis. Higgye el, nem

lesz nehz megfelel kvetkeztetsre jutniuk. Megtalljk a kapcsolatot Csisztjakov s a magyar kztt. A kefehaj tbornok arcn rnyk suhant t. Tudta, olyasmirl fog hallani, amirl nem szeretett volna. ,__ s maga, hogy bizonytkot adjon a kezkbe, odakldte a magyart a helysznre - morogta flrerthetetlen neheztelssel a hangjban. A nagybajusz sznpadias mozdulattal trta szt a karjt. Mi mst tehettem volna? Hiszen nem babra megy a jtk. Azt akarom, hogy a nyomok Csisztjakovhoz vezessenek. A tbornok mindent rtett. s nem is tetszett neki a dolog. Nem szerette az ldozatokat. Afganisztnban is azrt gylt meg t baja elbb a katonai vezetkkel, majd az itthoni politikusokkal, akik biztos helyen, a Rambo-sorozat bmulsa kzben, citromos vodkt s kaukzusi vrsbort szopogatva adtk blcs utastsaikat. Csisztjakovot meg fogjk lni - morogta, s letrlte a homlokn gylekez izzadsgcseppeket. - s a magyart is meg fogjk lni. Mghozz itt, Moszkvban. Zinajdrl s a burjt rendrnrl mr nem is beszlve. A harcsabajusz trelmetlenl legyintett. Ennyire azrt nem lthatjuk elre a jvt, tbornok. Htha megmeneklnek. Ha Csisztjakovot meglik, dnt tkrtya kerl a keznkbe. Akkor mr holtbiztos, hogy kszlnek valamire s mi minden ernket a vdekezsre koncentrlhatjuk! Ha felgngyljk ezt az gyet, s leleplezzk Keselyt, tovbb nyilvnossgra hozzuk a trtnteket... lefejezhetjk ket! Hiszen az Elnk, vagy Ftitkr - nem is tudom, hogy nevezzem - lelke mlyn ugyancsak meg akar szabadulni tlk. A tbornok rossz szoksnak megfelelen szjba vette a hvelykujjt s kocogtatni kezdte krmvel a fogt. s ha ehelyett visszalpnek? Vagy meglik Csisztjakovot s azutn lpnek vissza? Ehhez mr tl messzire mentek. Ha megtennk, vekre visz-szavonulhatnnak a vackaikra, s nekik... a legfbb ellensgk az id! A tbornok gondolatban igazat adott a harcsabajusznak. Hagy trtnne mindez, nem lehetne okuk ktelkedni benne, hogy azok valban kszlnek valamire. Kedvetlenl biccentett, aztn vgl mgiscsak megkrdezte, amit pedig nem akart megkrdezni. nt, Jakov Nyikolajevics, cseppet sem zavarja, hogy azok az emberek, akiket olyan nagyvonalan kldz egyik helyrl a msikra, permanens letveszlyben forognak? Nem gondol arra, hogy htha ket is meg kellene krdeznie? A kvr frfi megsimogatta a bajuszt. De. Gondolok. s megkrdezi ket? Nem. Nem krdezem meg.,, -Mirt? Mert jobb, ha nem tudnak semmirl... illetve, arrl nem, ami nem tartozik rjuk. s ez, n szerint, erklcss? A nagybajusz elfintortotta az orrt. Ugyan, tbornokom, ppen maga jn nekem az erklccsel? Afganisztn utn? A Gulg utn, Katyn utn, a tmegsrok utn? s ppen mi ugrljunk erklcsi korltok kztt, mint eszels muzsik a talpfkon? Persze, n is szvesebben vennm, ha nem lennnek ldozatok. Mg az ilyen Csisztjakov-flk sem. Csakhogy hol van mg az az id, tbornok? Lehet, hogy vek mlva, ha nyilvnossgra kerlnek bizonyos dolgok, engem is lekpnek amirt ugyanazokat a mdszereket alkalmazom, mint azok, akik ellen harcolok, de krdem, tehetek-e mst? Nem kzdhetek tankok ellen harangvirg csokorral. n is egy korszak fia vagyok, brmennyire is nem szerettem benne lni. Az n gondolkodsomat is befolysolta ez az id. Radsul, a rgi kzegben kell harcolnom, hiszen ez az j tulajdonkppen mg a rgi. Ebben van valami - mondta a tbornok, aki, ki tudja mirt, megsajnlta a harcsabajuszt. - Mit akar tenni? Tudom, n vatos ember, s ebben igaza is van. Nem szvesen kockztat. Helyes. Nem is olyan a helyzet, hogy felesleges kockzatokat engedhetnnk meg magunknak. De ha Csisztjakovot megltk, mellm ll? Hajland tmogatni bennnket? A tbornok nem sokig gondolkodott. Mr vrta a krdst s j elre elksztette magban a vlaszt. Termszetesen - mondta. - Hacsak nem maga li meg Csisztjakovot.

A nagybajusz felnevetett. Mly, bls, brummog nevetssel. Felllt, elnyomta szivarjt a hamutartban s gyetlen mozdulattal tlelte a tbornokot. Tudtam, hogy meg fogjuk rteni egymst - mondta s knnycseppet morzsolt szt a szeme sarkban. - Tudtam, hogy vgl mindannyian elbb-utbb megrtjk egymst. A tbornok szraz szemekkel tbmult a nagybajusz rzelmesen rngatdz vlla felett. Arra gondolt, hogy neki Afganisztn ta nincsenek knnyei. s valszn, hogy nem is lesznek tbb. Amikor a tatr bajusz elment, percekig nem gondolt semmire. Csak akkor vette fel a kagylt, amikor az ablakon belopdz sttsg orvul hatalmba kertette a szobt. Az Elnk-Ftitkr biztonsgi szolglatnak a vezetjt krte. Rosztov. Februr 19. Zoltn, lehzott flessapkja s meleg tlikabtja ellenre is gy rezte, hogy megveszi az isten hidege. A Don fell jeges szllksek csaptak a vrosra, meglepedtek a villanydrtokon, az ablakok vegn, s jgcsapok formjban lecspgtek az ereszekrl. Erzsena orra piros volt, mint a pipacs s srgarpa keverke a boldog micsurini idkbl. Mr a msodik doboz gyuft gyjtogatta, hogy megprbljon eligazodni a teljesen egyforma skatulyahzak s feljrik remnytelen tengerben. Mg t perce van - mondta Zoltn Erzsennak -, t egsz perce. Akkor mi lesz? - krdezte kvncsian a lny. Semmi klns - morogta Zoltn s megdrzslte merevre fagyott orrt. - Csak megfagyok. Itt tallnak rm holnap reggel, s dlutn mr meg is koszorzhatnak az ttrk. Az ismeretlen magyar szobrt, aki maga sem tudta, mit keres Rosztovban. Megvan! - kiltott fel a lny. - Megvan! Mi van meg? A feljr. Ez a ngyes! Igen? - krdezte remnyvesztetten Zoltn. - Az elmlt rban ngyszer tallta meg, s mind a ngyszer kiderlt, hogy msik feljr. A lny htrafordult, Zoltn arcba nzett, s halkan felsikkan-tott. Az rdgbe is! Vigyzzon! Zoltn megprblt htrafordulni, hogy megnzze mit lt mgtte a lny, de nem tudott: cipje sarka odafagyott a hhoz. Fehr az orra, fehr az orra! Drzslje meg vele gyorsan! Aztn se sz, se beszd, havat vgott az arcba. Olyan ervel, hogy a fi gy rezte, nem marad tenyrni br sem a kpn. Zoltn nvekv rmlettel gymszlte fagyni kszl orrt, mg a lny a gyufa alig ltsz fnynl igyekezett meggyzdni rla, valban j helyen kereskedneke. Zoltn ppen szlni akart, hogy adjk fel a kzdelmet s holnap, napfnynl jjjenek vissza, amikor egyszerre vilgossg nttte el a se vge, se hossza laktelepet. A hold felbukkant a toronyhzak kztt, s mintha csak segtem akarna nekik, ppen a feljr kopott tblira szrta a fnyt. A lny megfordult s a ktsgbeesetten toporg, orrt zsebkendjbe burkol Zoltnra nzett. Ez az! Biztos, hogy ez az! Jjjn utnam. Zoltn, br mr rgen elvesztette a hitt, hogy valaha is megta lljk a liliputi emberpr lakst, engedelmesen Erzsena utn indult. Erzsena belpett a lpcshzba, megkereste a villanykapcsolt s lenyomta a gombot. Halk kattanst hallottak, de maradt a sttsg. Nincs elemlmpja vletlenl? - rdekldtt a lny s ijedten visszarntotta a kezt, amikor elrte a falat, s valami nedves, ragads anyagba mlyedtek az ujjai. - Hogy lehet vidkre utazni elemlmpa nlkl? n vagyok a zsaru, vagy maga? Ezt a szt felejtse el. Mi bks szerelmespr vagyunk, akik hajdani egyetemi trsunk utn nyomozunk. Igazn? Akkor jjjn ide s adjon egy puszit. De j forrt, mert idefagyok. Imdom, ahogy szellemeskedik. Itt kell lennie valahol az els emeleten. Mirt olyan biztos ebben? s ha a kilencediken laktak? Liliputikat nem tesznek a kilencedikre. Nekik specilis elhelyezs jr. Az jrna nekem is. Specilisan meleg gy, s mg azt sem bnnm, ha nem fekdne mellm. Morgott, de engedelmesen kvette a lnyt. Annl is inkbb, mert gysem tehetett mst. szni kell az rral, nem ellenllni neki: ez az egyetlen mdja a

meneklsnek. Mg akkor is az orrt trlgette, amikor belebotlott a lnyba. Erzsena egy ajt eltt trdelt, s ppen megprblt belesni a kulcslyukon. Nem tud vigyzni? Ez az! Honnan tudja? Hiszen leloptk a nvtblt. Nzzen a csengre! Zoltn odanzett. Aztn, ahogy az ajtkeret mellett lefel tvedt a tekintete, szrevette a msik csenggombot is jval lejjebb, mintegy hatvan-hetven centimter magassgban a fld felett. Ez az csengjk - magyarzta a lny s tovbblpkedett, egszen addig, amg egy ajt all fnycskot nem ltott kiszrdni a folyosra. Megfogta Zoltn karjt s maga mell hzta. Maga fog beszlni. gyesen, ahogy tantottam. Zoltn tiltakozni akart, hogy egyltaln nem tud beszlni, makogni is alig, hiszen belefagyott a sz, de mr nem volt ideje r. Erzsena hatrozott mozdulattal megnyomta a csengt. Zoltn legszvesebben elmeneklt volna, de nem volt hova. Rosztov. Februr 18. Szsa Rizskin utlta a bntets-vgrehajtsi rmestert az r mester is meg tudta volna fojtani egyetlen kanl vzben Rizskint. Sokrt nem adta volna, ha a nehz vagny beprg s hazavgja magt mondj uk gy, hogy felvgj a az ereit egy lesre csiszolt kanl nyelvel, vagy flakasztja magt az ablakra. Szsa Rizskint azonban nem olyan fbl faragtk, hogy kny-nyelmen bcst mondjon az rnykvilgnak. Nem volt knny eset az igaz, de attl nem kellett tartani, hogy krt tesz magban, vagy msokban. Mr, persze, attl fgg, mit rtnk kr alatt. Szsa filozfija szerint a nemi erszak nem bn, csak csalafinta jtszadozs. Nem is rtette, mirt voltak annyira kiborulva azok a bugris szlk, akik sszefogtak, elkaptk, s majdnem agyoncsaptk. Ha nem szedik ki a zsaruk a kezeik kzl, kiherltk volna. Egy drab-lis llat, akinek kvr, pattansos kp lnyt csak azrt erszakolta meg, hogy tartani tudja a heti tlagot, meg akarta miskrolni. Mr a hasn trdelt egy grbe herlkssel s a nadrgj t szaggatta, amikor berontottak a zsaruk a pincbe s lehztk rla. Ha csak t percet ksnek, ma mr a kcsg a cellban, st taln az egsz folyosn. Az rmester szrs szemekkel nzte Rizskint, amint a nagydarab, vrs haj, mack mozgs eltlt odastlt a falhoz s arccal a meszels fel fordult. Visszafordulhatsz! Rizskin tempsan visszafordult. Mi az isten? Csak nem talltk meg a suskt, amit Verra bzott? Ltogatd jn, Rizskin. Ajnlom, hogy... Rizskin sohasem tudta volna meg, mit ajnl az rmester, ha az utbbi idben ezeregyszer nem hallotta volna. gy mr mosolyogni sem tudott rajta. Azon pedig vgkpp nem, hogy nylott a zrka ajtaja, s maga a nagyhatalm igazgat, Szergej Jegorovics Muszajev lpett be hozz. Mgiscsak megtalltk - dhngtt fogait csikorgatva. - Megtalltk a rohadtak. Vera, te bds kurva, feladtl...! Szergej Jegorovics lelt Rizskin gyra, s Rizskin meg mert volna eskdni r, hogy nma knyrgs bujkl a tekintetben. Szja mozgott, csak gy, resjratban, s hossz msodpercek mltak el a sokat sejtet csendben, amg vgre megjtt a hangja. Szval, te vagy Rizskin. Rgta fontolgatom mr, hogy egyszer elbeszlgetek veled. Csakugyan? Rizskin tgy rezte, megengedhet magnak egy bizalmas kis kzbeszrst. Mr csak azrt is, hogy megadja a beszlgets alaphangjt. Szergej Jegorovics elmosolyodott. Csakugyan. Van egy aj nlatom ugyanis a szmodra, des fiam, amelyet nemigen utasthatsz vissza. Rizskin szeme sszeszklt. Minden idegsejtjben csilingelni kezdett egy lthatatlan csengetty. Arra figyelmeztette: nem rt, ha rsen lesz. Lehet, hogy megfogta az Isten lbt, s hamarabb szabadul, mint gondolta, deazis lehet, hogy ezek az eszels nagyfejuek a nyakba akarnak varrni valamit. Ajnlata? - jtszotta meg a naivat. - Nekem? Szergej Jegorovics blintott. Neked, des fiam. Tudod, tgy szeretlek, mintha a sajt fiam lennl.

Persze - vigyorgott Rizskin -, ppen ezrt el is hatrozta, hogy nem enged el maga melll. Egytt lnk, j nhny vig, mint nagy, szeret csald. Szergej Jegorovics elismeren megcsvlta a fejt. Vgeztek rajtad intelligencia vizsglatot, fiam? Nan! - mondta Rizskin bszkn. - Aki csinlta, azt mondta, nincs senki ebben a kuplerjban, akinek magasabb lenne nlam az IQ-ja belertve az igazgatt is. Mr bocsnat, csak az igazsgot mondom. A neveltiszt szerint pedig nincs az igazsgnl semmi fontosabb. Ez gy is van - blintott az igazgat. - Akarsz-e segteni nekem? Rizskin az ablakon beraml fnyre nzett s hunyorogva biccentett. Elvileg igen. Mit kne tennem? Szergej Jegorovics sszecscsrtette a szjt. Meg kellene erszakolni valakit. Vagyis hogy... majdnem. Rizskin maga el kapta mindkt kezt s elutastan integetni kezdett. Ezt az egyet ne kvnja tlem! n csak a nket szeretem. Van itt buzi elg. Mg ingyen is megteszik magnak, fizetnie sem kell rte. Szapozsnyikov egy tl babrt nekimegy brkinek. Mirt ppen n kellek magnak? Nt kellene megerszakolni, fiam. Vagyis hogy... Nt? - multelRizskin. - Akonyhn? De mirt kellene azokat megerszakolni? Odakint. A nagyvilgban. Rizskin rezte, hogy megcsinlta a szerencsjt. Taln nem kell lelnie a htralv hrom vet. Taln... Hogy jutok ki a nagyvilgba? Azt bzd csak rm. s... mit kapok rte, ha megteszem? Ezt is bzd rm. Mst gysem tehetsz. Rizskin feleresztett egy ksrleti lggmbt. s ha nem teszem meg? Pokol lesz az leted, fiam. Tetszik az tlete, fnk - mondta nyugtalanul Rizskin, s nmikppen fllentve is, hiszen valjban nem is tetszett annyira. -Megtudhatnk valamivel tbbet? Fiatal az illet, vagy az rdg nagyanyja? Mindent a maga idejben, fiam. Klnben sszehozhatnl egy j kis bandt. Rizskin megijedt. Csak nem gy akarjk kiugratni a nyulat a bokorbl? Ha rvarrjk, hogy a bandjval egytt operlt, szervezett keretek kztt elkvetett bncselekmnyrt ptllagosan rhzhatnnak nhny mzst. Nincs nekem bandm, Szergej Jegorovics - mondta mzdesen. - Olyan egyedl llok, mint az ujjam. n csak egy magnyos... Az igazgat elrehajolt s kzelrl Rizskin borosts, pattansos arcba nzett. Lehetsget kapsz, hogy beszlj Kszrvel, Kulkkal, Ksessel s Bigmistval. Azt mondod nekik, amit tlem hallasz. Hivatalosan nem rdekel, hogy volt-e bandd vagy sem. n brtnigazgat vagyok, nem br. Engem itt csak az rdekel, hogy ne vgd haza magad, s ne szarj az lkre, mert az egsz brtn bzleni fog tle. Teht: beszlj velk. s... mit mondjak nekik? Amit tlem hallasz - ismtelte Szergej Jegorovics. Aztn vgigsimtott Rizskin matracn s beszlni kezdett. Rosztov. Februr 19. Amikor megszlalt a cseng, odabent elszabadult a pokol. Anya! - bmblte egy oroszlnhang -, csengetnek. Nem hallod? s ha hallom, akkor mi van? Menj oda, s nyisd ki. Mit csinljak a gyerekkel? Dobd ki az ablakon! Ha elmentek a vendgeid, majd lemsz rte. Mi van, mr megint hlye vagy? Nem, csak vicceld kedvemben vagyok. Most mosom szzegyedszer Kolja seggt. Dalolnival kedvem van. A kurva letbe! - bmblte az oroszlnhang. - Vrj, te kertitrpe, beraklak az gyba. Anya! Nem akar az gyban maradni! Vidd magaddal a kocsmba. Ott biztos, megmarad reggelig. Mint az apja. Hlye vagy, Anya? Zoltn gy rezte, hogy megfeledkeztek rluk, ezrt ismt megnyomta a csengt. Anya, megint csengetnek! Te vagy a csaldf, Szergej Pavlovics, te iszod el a pnznket, neked kell

tudnod, mit tegyl. n csak a gyerek seggt mosom. Szlj, ha kitrt a harmadik vilghbor, hogy ne dolgozzam feleslegesen! Zoltn grimaszt vgott s Erzsenra pislogott. Legszvesebben odbb llt volna egy ajtval, de a lny nem engedte. Csak nyugalom - sziszegte -, csak nyugalom. Papucs csosszant, valaki kinzett a kmlelnylson - Zoltn csak egy fekete, kerek szembogarat ltott -, lps koppant, lnc csrrent, s a rsen egy vkony arc, szemveges frfi dugta ki a fejt. Zoltn mosolygott s igyekezett ersebb akcentussal beszlni, mint ltalban. J estt. Elnzst a zavarsrt, keresnk valakit a folyosn, de hiba csengetnk, nem nyitnak ajtt. Az nk szobjbl fny szrdtt ki, gy aztn azt gondoltuk... A frfi szemvege beprsodott, erre lekapta, s tisztogatni kezdte. Aztn visszarakta az orrra s sszerncolta a szemt. Igen. Mivel szolglhatok? Kondrasovkat keressk. A frfi szvott egyet az orrn s elgondolkodva visszakrdezett. Kondrasovkat? Hiszen mr egyszer kerestk! Most sem tudok mst mondani, mint tegnapeltt. Mondani akart mg valamit, de a tvolbl sivt hang megakadlyozta. Mi van Szerjozsenyka, melyik haverod? Pasa? Csak menjl nyugodtan, nincs harag. Remlem kurvk is lesznek veletek? A szemveges csaldf elknzott kppel fordult htra. Nem fognd be a szd? Megint Kondrasovkat keresik. s ugyanazok. Add meg nekik a hullahz cmt. Kzvetlenl a temet mellett. Anya! Hlye vagy? Anya?! Magukat meg meg ne lssam itt mg egyszer! A francba jnnek vissza minden nap! Az ajt csattanva vgdott be az orruk eltt. A folyos vge fel jrhattak, amikor mintha ajt nyikkant volna a kzelkben. Zoltn htrakapta a fejt. Erzsena kezben megzr-rent a gyufsdoboz, de Zoltn lefogta a karjt. Nyugalom - suttogta -, ne gyjtson gyuft. Az ott mr a kijrati ajt. Valaki felnevetett a htuk mgtt. Halk, reszels nevetssel. Zoltn htrafordult s beletkztt Erzsenba. Megprblta a falhoz hzni a lnyt, de ebben a szempillantsban feltnt valaki az ajt vegnek a ngyszgben: magas, vllas, svjcisapks alak. Szjban cigaretta fstlgtt: kifjta a fstt, s elegnsan elpccintette a csikket. Zoltn rezte, hogy akkorkat t a szve, mint egy kalapcs. Erzsena elfordult tle s a falhoz lapult. Valaki horkantott a folyos mlyn, lps csosszant, aztn felvillant egy elemlmpa fnye. Furcsa mdon azonban nem a padln, hanem a mennyezeten futott vgig. A pkhls, repedezett, omladoz mennyezeten, amit alighanem csak az imdsg vott a leszakadstl. Zoltn megbabonzva bmulta a fut fnyt, ezrt csak akkor vette szre a sttsgbl kiemelked fekete tmeget, amikor az elkapta a nyakt, s egy borz hang a flbe suttogta: - Kuss! Ha megmukkansz, elvgom a torkod! Zoltn felnygtt, s a fenyegets ellenre figyelmeztetni akarta Erzsent. Egy hatalmas tenyr azonban betapasztotta a szjt. Megprblt beleharapni a kemny hsba, de kmletlen ujjak pr-seldtek a szjba s majdhogynemkinyomtk a fels fogait. Ezt nem kellett volna, te grny! - sziszegett egy fjdalommal teli hang a flbe, a kvetkez pillanatban azt hitte, rszakad a mennyezet. Ss zt rzett a szjban, trdei megcsuklottak: hagyta, hadd cipeljk oda, ahova akarjk. Amikor kinyitotta a szemt, koszos, girbe-gurba feliratokkai telemzolt fal helyisgben tallta magt. A mennyezet alatt combvastagsg csvek ktege futott vgig nmelyikbl gyans szn cseppek hullottak a csikkekkel vastagon bortott padlra. maga a csikkek mgtt lt a sarokban, ppen a bejrati ajtval szemben. A szoba kzepn trtt lb, trtt lapu asztal llt, tglbl s deszkalapokbl ptett padokkal krlvve. A szobt egyetlen, drton lg villanykrte vilgtotta meg. Alatta borosts, rosszkp fickk terpeszkedtek vodksvegek, sszegyrt cigarettsdobozok, nhny bdogbgre kztt. A levegt bebortotta a belomorkanal ers, khgsre ingerl fstje. Erzsent a sarokban fedezte fel egy koszos matracokkal megrakott vasgyon. Lbt

maga al hzva rezzenstelen tekintettel nzte a halkan duruzsol fickkat. Zoltn azonnal szrevette, hogy a lny elegns bundjnak hinyzik az egyik ujja, amit nyilvnvalan nem feledkenysgbl hagyott a folyosn. A nagydarab, vrs kp fick, aki a lbt is felrakta az asztalra, lthat megknnyebblssel fogadta, hogy Zoltn maghoz trt. Rongyos szl kabtjt szthzta a melln, hogy kivillant alla cskos, hajdan szebb napokat ltott tengersztrikja, s szles, vrs gzrzettel bortott mellkasa. Szp j reggelt, polgrtrs! Hozhatjuk a kvt s a szendvicseket? Vagy inkbb kavirt parancsol? Az asztalnl halkan, diszkrten rhgtek. Zoltn lassan krbehordozta rajtuk a tekintett. Nyolcan voltak, vlogatott csirkefogk. Nem leplezett rmlettel fedezte fel, hogy a vrshaj vben nyitott borotvaks villog ez lehetett az, amit a folyosn a nyakhoz szortottak. A vrs vrta, hogy Zoltn reagljon a megszltsra. Pislogott egy-kt msodpercig, aztn megvonta a vllt. Lehet, hogy nem rt oroszul. Mi is van az tlevelben? Magyar? Magyar ~ mondta egy hang az asztalnl lk kzl. Szenyka! Lkj neki egy kis sdert. Te minden nyelven tudsz. Magyarul nem tudok, Szska! Akkor beszlj vele ms nyelven. Tud ez oroszul, Szsa, eskszm, hogy tud. Csak nem akar beszlgetni velnk. A vrs haj Szska srtdtten elfintortotta az orrt. Azt mondod, hogy nem akar leereszkedni hozznk? Hogy nem akar szba llni az reg Szsa Rizskinnel, s a bartaival. Ht ez nagyon nem szp tle, nagyon nem szp. Teljesen igazad van, Szska - helyeselt egy alig msfl mteres, kopasz, sr fick az asztalnl -, ez nem proletr illem. De mg polgri sem - vigyorgott egy vkony, aranyfog fick. Rizskin megvonta a vllt s kikpte a belomorkanal csikkjt a padlra. gy is j. Kulk, beszld r, hogy nyissa ki a szjt! Krdezni szeretnnk tle valamit. A zmk, alacsony, szles vll, kopasz fick Zoltnnl termett s elkapta a lbt. A fi dermedten figyelte, hogy a zmk legny behajltja a trdt, hna al kapja a lbszrt s az oldalhoz szortja. Kses! Gyertyt! Kapd le a csizmjt! Zoltn dbbenten ltta, hogy egy sovny, fitos orr fick g gyertyval indul feljk. Rugdosni prblt, de a kopasz szorosan tartotta a lbt. Krisztus feltmadott! - mondta Rizskin vigyorogva. - Juttassatok neki egy pirinyt szvnk melegbl! Zoltn fjdalmasan felordtott. A gyertya lngja a talpt rte, s pokoli fjdalom jrta t egsz testt. Nem trdtt mr Erzsenval, sem az emberi mltsggal, legkevsb azzal, hogy kirhgik rte: ordtott, ahogy a szjn kifrt. Hagyjtok abba! Beszlek! Dolgozz mg egy kicsit rajta, Kses! Kses kacagott s belenyomta a gyertyt Zoltn talpba. A fi feldobta magt a levegbe a fjdalomtl megprblta kiszabadtani a lbt a kopasz hna all. Nem is rezte, hogy hnykolds kzben belevgja a fejt a falba, s a szeme eltt feltn csillagokat a gyertya szikrinak vlte. A vrs haj vigyorgott, s Zoltn homlyos kdn t ltta, hogy leveszi a borotvt az vrl. Beszlsz, tet? Zoltn rezte, hogy vlaszolnia kell. Br egy kukkot sem rtett az egszbl, tudta, ha nem beszl, ismt kezddik a jtk a gyertyval. Be..szlek. Ez mr dfi! Akkor ht, kisfiam, hol az ru? Zoltn nagyot nyelt. Milyen ru? Rizskin szapora blogatsba kezdett. Szval, most ezt jtszod? Nem volt elg, amit kaptl? Ha nem kpsz, akkora lyukat getek a talpadba, hogy jszaknknt belekltzhetnek az egerek! Mg egyszer krdem: hol az ru?

Zoltn seglytkrn Erzsenra pislantott, de a lny mintha csak szntszndkkal kerlte volna a pillantst. Milyen ru? Rizskin flretolta a kopaszt s lecsccsent Zoltn mell az gyra. J, rtem n a trft, haver. Meg akartad csinlni a magad kis zlett, de vedd mr szre magad! Nem akrkivel akadtl ssze, hanem magval a nagy Rizskinnel. Azt hitted, hogy tvghatod a bandt, mert n odabent vagyok. Ht tvedtl, kisfiam! Vedd tudomsul, Rizskin papa akkor jn ki odabentrl, amikor akar! Most kint vagyok s nincs is szndkomban visszamenni. Utoljra kr-K dem, hol az ru? Zoltn nagyot llegzett s hallravlf arccal kormos, gett talpra pislantott. Krem szpen, itt valami tveds van... Mi ugyanis - s Erzse-nra mutatott -, s n, egy ismersnket akartuk megltogatni. A fldszint ngyben, egy liliputi hzasprt. Azt mondtk neknk, hogy meghaltak. Eskszm magnak, nem tudunk semmifle rurl... Szlj mr egy szt, Erzsena! Erzsena vgre kegyeskedett felemelni a fejt. Annyi dh s kesersg volt a tekintetben, hogy Zoltn megrettent tle. Nem. Nem tudunk semmifle rurl - mondta halkan a lny. -Valban egy liliputi hzasprt jttnk megltogatni. Egy liliputi hzasprt? - csapta ssze a kezt gnyosan Rizskin. Igen, igen - bizonygatta felderlt arccal Zoltn. - Egy liliputi hzasprt! Helyes - drzslte ssze a kezt Rizskin. - Nemsokra te is liliputi leszel, fiam. Akkorra vglak ssze, hogy egy cipsdobozban is elfrsz. Van dobozunk, Kulk? Van Rizskin! Rizskin! A vrs haj kelletlen kppel fordult htra. Mi van, Bigmista? Ebben a hzban tnyleg lakik egy liliputi hzaspr! Rizskin meghkkent. Mi a szar? Biztos vagy benne, Bigmista? Holtbiztos. -Akkor lehet...? Lehet. Rizskin Zoltnra vetette magt. Elsodorta a kopaszt, elmarkolta Zoltn nyakn az inget, s gy megszortotta, hogy a fi attl flt, tstnt megfullad. Igazat beszlsz, te barom? Eskszm, hogy nem tudok semmifle rurl - nyszrgte Zoltn -, s hogy a liliputi hzaspr... Rizskin felordtott, mint egy golytallta tigris. vben htrahajolt a teste, kt tenyert a homlokra szortotta s gy vlttt, hogy beleremegtek a falak. ! ! A rohadkok! Elvittk a tzezer dollrt. Meglm ket, kidntm a belket! Ht nem azt mondtk, hogy egy amerikai s egy japn hozza? Ez egy magyar, Rizskin - mondta a flrefslt haj Bigmista s meglobogtatta a kezben Zoltn tlevelt. - A lny meg burjt. Attl tartok, Rizskin, kicssznak a karmaink kzl. Mi itt szarako-dunk, azok meg lelpnek. Ismt csak Dugarov csinlja meg a nagy zlett! Akkor ki a franc szrta el a dolgot? Nem te voltl vletlenl, Kses? Kses idegesen megrngatta a vllt. Mirt n? n csak annyit hallottam, hogy Dugarovnak idehoznak tzezer dollrt. A fles j volt, elhiheted. Arrl nem tehetek, hogy kt szerencstlen madarat nztetek postsnak. Rizskin ismt eladta a produkcijt. Htrahajolt s vlttt. ! ! Zoltn biztos volt benne, hogy a vrs haj slyos idegbeteg. Rizskin mlyet shajtott s hirtelen maghoz trt. Jl van. Megsztad, fi. Ajnlom, hogy hzd el a szennyest. Takarodj! Zoltn felemelkedett az gyrl. Tudta, hogy elengedtk, de agya mg nem tudta feldolgozni az informcit. Tntorogva felllt, lehajolt a cipjrt, s a zoknijt kezdte felciblni a lbra. Gyernk... Erzsena! Kses vigyorogva emelte fel az ujjt. v - Csak rlad volt sz, tet. A lny marad. Zoltn kezben megllt a zokni. . - Krem szpen... A lny marad. Eljtszadozunk vele egy kicsit. Krem szpen...

Kuss, vagy tknszrlak! Rgjam ki a tett, Rizskin? A vrs felhzta a vllt. Mirt rgnnk? Htha tanulni akar valamit. Mert tlnk aztn van mit tanulnia... Igaz, pajts? Erzsena felhzott lbakkal, bundjba burkolzva, mereven lt az gyon. Bigmista felemelte a fejt s hetykn Rizskin arcba nzett. Krtya, vagy kocka? Tkmindegy - mondta Rizskin. - gyis n nyerem! A francot-bffentett Kses-, mindig csak te? Elg volt neked az a rendrn! Hogy vinnyogott a buksza, amikor a lba kz nyltl! Pedig negyven rubeled volt rajta, Rizskin. A kopasz, zmk, enyhn kancsalt fick az asztalra vgott, Jtsszunk dollrba! Majd Dugarovbl megadjuk a nyertesnek. Rizskin a lnyra nzett s megnyalta a szja szlt. J. Legyen. Jtsszunk dollrba. A bunda tz dollr... Csak tz dollr! Ki akarja megprblni? Valamennyi kl lecsapott az asztalra. Kulk kezben kocka villant, s a kvetkez pillanatban zrgni kezdett egy bdogpohrban. Gyernk! A kocka vgiggurult az asztalon. Egyszer, ktszer, nyolcszor. A nyolcadik guruls utn Kses felvlttt. Nyertem! A j anyjt, n nyertem! Rizskin felrhgtt les, elmebajos nevetssel. Ha nyertl, vedd el! Kses megnyalta a szjt s Erzsenra nzett. A lny llta a tekintett mg akkor sem sttte le a szemt, amikor Kses odallt az orra el. Enym a bundd, kicsikm - mondta s cuppantott egyet, mintha fagylaltot nyalna. - llj csak fel, kicsim! Erzsena sszehzta a szemt. Aztn Zoltn nem kis megdbbensre engedelmesen feltpszkodott. Ide llj, hogy mindenki lssa, kisangyal! - veznyelt Kses megragadva Erzsena kezt. - Ide llj, ha mondom! Zoltn a lny segtsgre akart sietni, de Ksesnek radar lehetett a tarkjban, mert mieltt elrhette volna, megfordult, s a kezben csillog kssel Zoltn fel bktt. Mg egy lps s levgom a tkd! Inkbb figyelj, te paraszt! letedben nem lttl mg ilyen j jtkot! Zoltn a tehetetlensg fojtogat rzsvel dlt a falnak, s gy hatrozott, hogy mgiscsak eltnik a kdben. Taln tall valakit, akinek a segtsgvel rtestheti a rendrsget. Kses ekzben szorosan Erzsena el llt, s mivel legalbb egy fejjel kisebb volt nla, felkancsaltott r. Ide a bundd, kislny! Erzsena megmozdult, hogy kibjjon egyujj bundjbl, de a fick ksnek egyetlen mozdulatval meglltotta. Nyugalom, majd n! Nhny tnclpssel krljrta a lnyt, aztn kst ttve a bal kezbe, jobbjval benylt a bunda al. Zoltn behunyta a szemt. Vrta Erzsena kiltst vagy sikolyt. A lny azonban nem sikol-tott. sszeszortott szjjal trte, hogy Kses keze vgigjrja, vgigsimogassa: benyljon a blza, bugyija al. Csak egszen kicsit volt spadt az arca, amikor Kses a tbbiek harsny fttygetse kzben visszahzta a kezt. Most mr levetheted. A bunda az enym! Rizskin vigyorgott s beleejtette a kockt a plhpohrba. Most a dihj kvetkezik. Egy pulver, egy szoknya, s egy sl. A hrom egytt harminc dollr. Ki van benne? Minden kz a magasba emelkedett. Jl van. Gyernk, Kses! A nyertes dob elsnek! Zoltn megprblta elcspni Erzsena tekintett. A lny azonban nem nzett r. Mintha ersen gondolkodott volna. Hatalmas ordts rzkdtatta meg a falakat. Rizskin ordtott, s vicsorogva a padlhoz vgta a poharat. Ez nem igazsg! jra a Kses! Ez a rohadk a bundn kvl sszenyert mr hromszz dollrt!

Ne szarj be, Rizskin, jut neked is a tzezerbl! Kses vihogott s visszastlt Erzsenhoz. Kt ujjal, mintha elegns inast jtszana egy grfokrl s egyb kizskmnyolkrl szl filmben, kibjtatta Erzsenat a pulverbl. A lny nem ellenkezett, st a szoknyja csatjt maga gombolta ki. Amikor a ruha lehullott rla, dbbent csend tlttte be a szobt. Zoltn legnagyobb megdbbensre, mintha enyhe, gnyos mosolyjtszott volna Erzsena szja krl. Mintha azt mondta volna a mosolya, hogy na mi van, begerjedtetek, fleszek? A fleszek persze valban begerjedtek. Erzsena a trtntek ellenre sem lett libabrs sima volt a hasa, mint az alabstrom. A banda fttygetett, Rizskin jra fldhz vgta a poharat, a kopasz a falhoz ugrott s dngetni kezdte a fejvel a betont. Kses vigyorgott s benylt Erzsena melltartja al. A lny lehunyta a szemt s megmerevedett. Halntkn lktetni kezdett egy r, a keze klbe szorult. Zoltn ekkor vgleg elvesztette a fejt. Hangos, hisztrikus or-dtssal rvetette magt az asztalra, fel akart kapni rla valami slyos trgyat, hogy hozzjuk vgja, de csak a bdogpohr akadt a kezbe. Rohadt llatok! - hrgte. - Mocskos gazemberek! - Knnyei s a homlokrl patakz verej tkcseppek mgl a kopasz vigyorgo kpe nzett vele farkasszemet. Te is dobni akarsz, reg? Fik, a magyar is jtszani akar. Mit szltok hozz? Rizskin feje fl emelt kzzel tapsolt egyet. Most jn az est fnypontja, fik. Aki a kvetkez fordult nyeri, leveheti a lnyrl, ami mg rajta maradt, s a lny is az v. Hsz egsz percre... Nevezsi dj ezer dollr! Rizskin beejtette a kockt a bdogpohrba, megrzta, s ppen ki akarta hajtani az asztalra, amikor a kopasz kle lecsapott a deszkra. Rizskin! A magyar is jtszani akar! A vrs haj kezben megllt a pohr. Orra kitgult, horkantott, sszeszortotta az klt, mintha le akarn tni a javaslattevt. Mi az, hogy jtszani akar? Itt az jtszik, akinek megengedem! s klnben sincs ezer dollrja. Mrpedig n azt mondom, gy igazsgos, hogy a klfldi is jtsszon. Elvgre az csaja. Radsul, is benne volt, hogy Duga-rov pnze a mink legyen. gy igazsgos! Zoltnnak ugyan fogalma sem volt rla, mivel segtette el, hogy az ismeretlen Dugarov, elmletben ltez pnze gyakorlatilag is a banda zsebbe kerljn, mindenesetre nem rezte erklcsi ktelessgnek, hogy tisztzza a dolgot. Veszettl blogatni kezdett -mr amennyire fj nyaka engedte. Igen... igen... n is szeretnk...! Rizskin felordtott s belergott az asztalba. Nem tudom, ki knyszerthetn rm, hogy belemenjek ebbe az llatsgba? Elfogtuk a lnyt, a grny klfldivel egytt. Mr az is szp tlem, hogy hajland vagyok kisorsolni kzttetek, patknyok, ahelyett hogy magam vennm kezelsbe, mikzben nektek a nylatok csorogna. Ugyan ki tudna megakadlyozni benne, hogy... Kses sztterpesztett lbakkal megllt Rizskinnel szemben s kipiszklt kse hegyvel egy lthatatlan koszdarabkt hvelykujja krme all. Nem beszlsz szpen, Rizskin. s okosan sem - tette hozz a kopasz. Rizskinnek soha nem volt stlusa - dnnygte Bigmista megprgetve a kockt a pohrban. Rizskin megrezte, hogy vltania kell. Felhzta a vllt, s nyitott tenyervel megpaskolta a kopasz tarkjt. Jl van, ne kapjtok fel a vizet. Ha akarjtok, ht jtsszon a klfldi is. is j ezer dolcsira. Jtszol, magyar? Jt...szm. Helyes. Te dobsz utoljra. Megfelel? Zoltn nygni akart, de csak blintsra futotta az erejbl. Rizskin fujtatott, megrzta a fejt s elkapta Zoltn karjt. Figyelj, klfldi. Ha vletlenl megnyernd a csajt, kteles vagy lehzni a bugyijt, itt elttnk. Aztn mi eltnnk s te azt csinlsz vele, amit akarsz. Itt az gy, el is intzheted, ha nagyon begerjednl. Ha mi nyernk, az ezer dollr fejben elvgjuk a torkod az tleveled s a ruhd pedig eladjuk. Rendben?

Rend...ben. Akkor kezdhetjk. Zoltn megprblt Erzsenra nzni, de egyszeren nem ltott el odig. Mintha tejveget dugtak volna az orra el. Kds, tltszat-lan prban szott a vilg. Rizskin behajtotta a kockt a pohrba s megforgatta az ujjai kztt. Zoltn gy rezte, mintha egy les fmtrgy lass, megfontolt magabiztossggal darabolni kezdte volna az agysejtjeit. A kocka kihullott a pohrbl. Az rmteli s csaldott ordtsok megrezegtettk a falakat. Ngy! Ngy! Ngy! Egy ismeretlen, nevenincs, szakllas fick rhgve az asztalra bukott. Te mr akr le is lphetsz, Rizskin. Most jn haza a vnasszony a szvgyrbl. Ha sietsz, mg elkaphatod. Ne pofzz, Bukin! - mondta valaki. - Te jssz. A rhgs ismt az egekig csapott. Ngy! Ez is ngy! Te is mehetsz az regasszonyhoz, Bukin! Zoltn elrefurakodott, hogy lssa a kockt, de olyan gyorsan trtnt minden, s akkora kd gomolygott a szeme eltt, hogy mg a poharat sem ltta az asztalon. Ngy! jra ngy! Ha mindenki ngyes lesz, jra dobunk! Te jssz, Csikasz! Pohrcsrgs, s a kocka gurulsa az asztalon. Ngy! jra csak ngy! Zoltn megprblta eltolni maga ell a kopaszt, de az mintha csak vletlenl tenn, tbbszr is htravgott a knykvel. Zoltn a gyomrhoz kapott s sszegrnyedve jajgatni kezdett. Ngy! Ngy! jra ngy! Zoltn kegyetlen szrsokat rzett a mellkasban, mintha eltrt volna nhny bordja. Khgtt, megprblta visszatartani hnyingert, s kinyjtott kzzel az asztal fel tapogatdzott A kopasz ppen akkor dobott. A pohr zrgtt, majd a kocka baljs pattogssal vgiggurult az asztalon. Zoltn vrta, hogy kirobbanjon bellk az eszeveszett kilts, de ezttal elmaradt a lrma. Csend, sket csend lte meg a szobt. Akkora, hogy szinte diadalvltsnek hangzott a kopasz rekedt suttogsa, Hat! Hat... hat... Zoltn legszvesebben leroskadt volna a betonra s vlttt volna a fjdalomtl s a csaldstl. Nhny centimternyire elvesztett ks csillogott eltte a betonon elrenyjtotta a kezt, hogy felvegye, de mieltt elrhette volna, valaki rtaposott a csukljra s egy ers kar felrntotta a fldrl. Gyernk, magyar, te jssz! Zoltn lihegve rfekdt az asztal szlre s megforgatta kezben a poharat. Olyan slya volt, mintha kils lomdarabokat rejtettek volna bele. Nygtt, hrgtt szre sem vette, hogy a kocka lehullik az asztalra. Mieltt mg mdja lett volna rpillantani, htrarntottk s lelktk a fldre. Hatot dobtl, magyar. Hatot! Vigyorgott s megprblta elhessegetni a kdt a szeme ell. Megprblt Erzsena fel inteni, de nem tallta a lnyt. Megprblta elrni az asztalt, de valaki ismt csak feltartztatta. jra dobtok Kulkkal. Kezdjtek! A pohr kongott, a kocka nagyot ugrott. t - kiltotta a kopasz izgalomtl remeg hangon. - t! t! Zoltn az asztal fel tapogatdzott. Rizskin legyintett s a betonra kptt. Hagyjtok a magyart! A kocka vgigfutott az asztalon. Amikor a dermedt csend utn meghallotta Rizskin hitetlenked suttogst, egyszeren sszeesett. gy terlt vgig a betonon, mint a bka. Hat! - suttogta valaki. - A magyar hatot dobott. A magyar nyerte a csajt! Kulk s Bigmista megragadtk kt oldalrl Zoltn zakjt s felrntottk a fldrl. Rohadt mzlid volt, magyar! Piszok szerencsd! Zoltn egyszerre csak Erzsena eltt tallta magt. Nyakn rezte Kses bicskjnak a hegyt.

Hogy mit csinlsz vele, magyar, a te dolgod. Ltni azonban mi is akarunk valamit. Zoltn nem mert Erzsenra nzni. gyetlenl llt fel legszvesebben a lnyba kapaszkodott volna. Most jtt csak r, hogy amg trdelt, elszllt kd a szeme ell: olyan vilgosan ltta a lnyt, mint taln mg soha. Erzsena izmos, barna hasa otnjomborodott az arca eltt nhny centimternyire rezte a lny prusaibl kirad enyhe verejtkszagot a bugyi feletti aranypihken megcsillant a villany gyenge fnye. A melltartt, magyar! Zoltn csuklott, de nem tehetett mst, kinyjtotta Erzsena fel a kezt. Ha ezen az ron megsszk, hlt adhat az Istennek. Ebben a pillanatban les, jl ismert ftty hastott az htatos csendbe. Rizskin htrahajolt s megeresztett egy hisztrikus Tarzan-vl-tst: ! A rendrsg! Menekljnk, fik! A villanykrte harsny pukkanssal felrobbant. A beksznt sttsgben halk kromkods, botladozs, vatos lptek surransa, majd feldnttt btorok robaja hallatszott. Zoltn szeme nhny msodperc alatt hozzszokott a sttsghez. Elbb a felborult asztalt pillantotta meg, aztn a szkeket, vgl Erzsena krvonalait a helyisg vgben. Erzsena... - nygte keservesen, mert elkaptaiiszdls. - Hol van? Hol lennk? A helyemen. Jl van? Ide figyeljen. Prbljon tallni egy lmpt az asztal krl. Amg kockztak, leraktk a lmpikat. Htha egy ott maradt. Zoltn letehyerelt a fldre s vgigtapogatta a padlt. ppen, amikor rtallt egy lmpra, hangzott fel ismt a rendrsp, de most mr jval kzelebbrl. Zoltn nem volt biztos benne, de mintha igen tvolrl rendraut szirnja is csatlakozott volna a spok koncertjhez. Felemelte a lmpt s felkapcsolta. Vkony, ers, srga fnycsk vgott a sttbe: klfldi, halognzseblmpa fnye. Erzsena ppen ekkor hzta fel a pulvert. Egyelre alul mg csak a nadrgocska volt rajta lbt bronzbarnra festette a halognfny. Keresse meg az tlevelt - parancsolta a lny. -Hol? Meg lennk lepve, ha nem talln az asztal mellett a fldn. Csak keresse. Addig legalbb felltzm. Valban nem kellett sokig keresglnie. Ott hevert az tlevl a laposra taposott bdogpohr mellett. Zoltn felemelte s a zsebbe gymszlte. Erzsena hna al kapta a bundjt s az ajt fel pislogott. Ideje lelpnnk. Ha nem akarunk horogra akadni. Zoltn meghkkent. Horogra? Ezt hogy rti? Hiszen maga zsaru, vagy mi a fene? Erzsena elkapta a karjt s maga utn hzta. Majd megbeszljk, j? Most tnjnk el! Nem hallott mg soha olyat, hogy a zsaruk nem szeretik, ha egy msik zsaru bepof t-lankodik a vadszterletkre? Zoltn tbotorklt a lny nyomban a pincn, t egy huzatos lpcshzon, s csak akkorirt maghoz vglegesen, amikor szembecsapott vele a rosztovi jszaka dermeszt hidege. Most merre? Hallgasson! Nem messze tlk fut lpsek dobogtak az utcn valaki felkiltott valaki elvgdott az orruk eltt, majd felpattant s tovbb getett rendrsp hangja sivtott a kdben s tvolrl, egyre tbb irnybl hangzott fel a jrrkocsik szirnja. A lny beleflelt az jszakba. Mintha olvasni prblt volna a zajokbl. Hallgatta a spokat, a kiltozst, a lakhzak kitrt majd gyorsan becsukott ablakainak a csattogst, a tvoli, s furcsa mdon nem kzeled szirnasivtst, aztn sszerndult s a legkzelebbi, szk siktorra mutatott, amely kt magasba mered lakblokk kztt hzdott. Arra! Zoltn futott, ahogy a lba brta. Alig hagytk el azonban a siktort s fordultak r a vasti tjrra vezet tra, gy rezte, megfagy a tdejben a leveg. Mintha apr kseket nyelt volna minden egyes llegzetvtelnl pokoli fjdalom jrta t a mellkast. Belekapaszkodott egy kzeli fba s msik kezt a

mellre szortva, megprblta kikhgni magbl a fjdalmat. Hny fok... van? Mit tudom n! Nem hordok magamnl hmrt. De legalbb negyven. Minimum. A lny Zoltn archoz haj olt, megvizsglta, aztn elkapta a kezt s maga utn rngatta. Gyernk! Nem fogunk futni, de egyetlen pillanatra sem torpanhat meg, megrtette? Figyeljen rm, Zoltn, ennek a fele sem trfa. Mg mi a pincben szrakoztunk, legalbb harminc fokot esett a hmrsklet. Mi van magval? Aludni szeretnk. Nemsokra. Elmegynk valahov, ahol kialhatja magt. De elbb... Arra trt maghoz, hogy az orra belefrdik a hba. Amikor megprbltafelemelniafejt,Erzsenartetteatenyertatarkjra s visszanyomta. Csendesen - suttogta a flbe. - Hadd menjenek a fenbe! Kt rendrkocsi hzott el mellettk. Valsznleg a laktelep irnyba hajtottak. Erzsenafelllt,lerztaaruhjrlahavat, aztn felsegtette Zoltnt is. Csakmgegykicsiterltessemegmagt.Ittvanazorrunkeltt a felljr... Gyernk, Zoltn! Ami ezutn trtnt, gy sszekeveredett a fiban, mint egy kira-kj tk sszerzott kocki. Keskeny vasti tj rt ltott maga eltt, amely magasan a snek fltt velt t egy vgtat mozdonyt, amint piros szemt az vbe frta. Magt ltta, amint Erzsena odatmasztja egy oszlophoz, s a lny ktsgbeesett tekintett, mikzben vissza-visszarohan tozz, hogy jra meg jra felemelje a hrl. El tudod kpzelni, hogy egy liliputi ledobj on innen egy msikat a mlybe? hallotta Erzsena hangjt. - Ezen a korlton keresztl? Aztn egy portssal tallta magt szemben, aki szrsan rmeresztette a szemt, cdult tolt elje, elvette az tlevelt. rezte, hogy Erzsenalevetkzteti,lehzzaacipjt,sfejjel elre belkiegy gyba. Veled akarok aludni! - nyafogta, s kinyjtotta a karjt Erzsena fel a lny azonban mr nem volt ott, ahol az elbb ltta. - Veled akarok aludni - suttogta s visszaejtette a fejt a prnra. ppen rm van most szksged, te hlye - hallotta Erzsena bartsgos suttogst, aztn mr nem emlkezett semmire. Rosztov. Februr 19. Szsa Rizskin gy dnttt, hogy tver mindenkit. A haverjait, a zsarukat, st mg az Istent is tveri, ha a szabadsgrl van sz. Amikor a burjt csajt vetkztettk, igazbl nem is tudott a jtkra figyelni, annyira megbizsergette a hnaljt a szabaduls szele. Amikor felharsant a rendrsp, felkapta keze gybe helyezett villanylmpjt s egyetlen csapssal sztzzta a villanykrtt. Megvrta, amg Kses s Kulk kivgdik az ajtn, fut pillantst vetett az egyik felborult szken ppen tes Bigmistra, aztn a msik kett utn vetette magt. Br a skos lpcsfokok mindegyre kicssztak a lba all, esze gban sem volt felkattintani a lmpjt. Mg ltta, amint Kses s Kulk vgigfutnak az els emeleti folyosn, hogy a htuls kijraton jussanak le az udvarra. Rizskin gy gondolta, eleget lt mr odabent. Eleget hallgatta a smasszerok s a neveltiszt undort szvegt, eleget rohadt a szalmazskjn a szp jvrl brndozva. Az r idehozta elje a szabadsgot marha lenne, ha nem lne vele. Szsa Rizskin vallsos csaldbl szrmazott s mg ifjkora hajnaln, amikor pedig mr tl volt nhny kellemes erszakon, s egy-kt vidm rablson is, elfordult vele, hogy nha-nha imra kulcsolta a kezt. Szvott egy nagyot az orrn - nem rt r fldhz csapni a taknyt -, s amikor ltta, hogy a msik kett vgigrobog a folyosn, hirtelen kanyarral nem lefel, hanem felfel vette az irnyt. Szsa, mivel nem lthatta jl a fut alakokat, a lbdobogsbl prblt rjnni, hnyan rohanhattak el az orra eltt. Csak akkor merszkedett el a fal sttebbnl is sttebb rnykbl, amikor mr csend lte meg a lpcshzat, s csak a tvoli fttyk emlkeztettek a rendrsgre. Tudta, hogy a lny s a magyar mg odalent vannak - a lny biztosan ltzkdik -, de nem nagyon izgatta a dolog. Tlk nem kell tartania. Szzig szmolt magban, aztn felment a legfels emeletre. Szndkosan nem futott, nehogy kifrassza magt. Htha zrva van a csapajt. Akkor aztn ssze kell szednie minden erejt, ha fel akar jutni a tetre!

Az ajt azonban nem volt zrva. St, nem is ltezett. Fekete lyuk stott a helyn: mintha hvogatta volna Rizskint. A baj csak az volt, hogy az a mintegy msfl mternyi vaslpcs is hinyzott, amelynek a nylshoz kellett volna csatlakoznia. Rizskin megcsvlta a fejt s kikptt. Elkpeszt, hogy mindent ellopnak ebben az orszgban! A tisztessges tolvajok rvidesen hen fognak dgleni. A tanr ellopja a krtt, az orvos a ktszereket, a mrnk a vonalzjt, a lakk pedig hidegvrrel ellopjk a tetajtt s a felvezet lpcst. Szerencsre a tzoltszekrnyt, benne a tzoltcsknnyal mg nem loptk el. Taln azrt - gondolta vigyorogva -, mert a csknnyal csak dolgozni lehet. Kivette a csknyt, s az res ajt nlkli feljr al llt vele. Mly llegzetet vett, sszehzta magt, aztn felugrott, mintha rugk lktk volna a magasba. Ugrs kzben beleakasztotta a cskny fokt az ajtnyls szlbe s br tkozottul csszott a cskny dermesztn nyirkos nyele -, ujjai azonnal tvettk a csknynyl hidegt, mire igazbl elgmberedhetett volna a keze mr fent is volt a tetn. Vgigfutott a hzilag barkcsolt televziantennk, beszradt szigetelanyaggal teli bdogkannk, s ismeretlen rendeltets dobozok kztt. Amikor elrte a tet kzept, felgyorstotta a futst. Tapasztalatbl tudta, hogy vagy azonnal ugrik - gondolkods s tprengs nlkl -, vagy soha. Ha tadja magt a mrlegelsnek, hogy mi ri meg s mi nem, rk mlva a celljban tallja magt. Mg akkor sem gondolt r, hogy baja trtnhet, amikor a kilencedik emelet magassgban a levegbe emelkedett. gy hullott le a msik tmb tetejre, amely csak egyetlenegy emelettel volt alacsonyabb az tmbj ni, mint a maj om a dzsungel fjrl. ppen csak hozzrt tenyervel a zzmars betonhoz, hogy visszanyerje az egyenslyt. Szusszant egyet s mr rohant is tovbb. Szerencsjre ennek a tmbnek is hinyzott a tetajtaja. Elkapta a felvezet nyls szlt, belekapaszkodott, lendlt nhnyat a tisztessg kedvrt, aztn lepottyant a lpcshz betonjra. Kt-hrom perc mlva kidugta az orrt a kijrati ajt mgl, hogy feltrkpezze a vidket. Elgedetten vigyorgott s sszedrzslte a tenyert. - Ti akartatok kifogni Szsa Rizskinen, pojck! Majd odatrlkldk nhny dvzllapot! Az odat termszetesen az Egyeslt llamokat jelentette. Rizskin pontosan tudta kikhez kell fordulnia, ha t akar lpni az afgn hatron. Ezer dollrja vagy hromezer mrkja bnja, de megri! Ha odat lesz, kirhgi ket! A bkessg kedvrt vrt mg nhny percet, aztn lesunyta a fejt s elindult a belvros fel. Izmai megfeszltek, mint az jszaka portyz macsk. Ember legyen a talpn, aki mg egyszer elkapja Szsa Rizskint! Egszen addig tartott a magabiztossga, amg fel nem rt a vasti felljrra. Halkan elfttyentette magt, lehajolt, hogy hgolyt gyrjon s hozzvgja az ppen kzeled tehervonat g szem mozdonyhoz, amikor a vonat zakatolsn tl meghallotta a hdra felhajt rendrkocsik szirnzst. Szempillants alatt elszllt a hetykesge legszvesebben a hra dobta volna magt ktsgbeessben. Pont a hdon! Egy rohadt felljrn kertik be, ahol minimlis eslye sincs a meneklsre. Csak az az egy, ha a vonat el veti magt. Szsa Rizskinnek azonban esze gban sem volt az ngyilkossgot vlasztani. Villmgyorsan ttette a lbt a korlton, lecsszott rajta, elkapta a korlt als rszt, s nem trdve a mellette hzd magasfeszltsg vezetkrendszer hallos hljval, mg kevsb a Vigyzz, letveszly! feliratokkal, belendlt a hd al. Ahogy elreztdtotta a testt, deszkt rt a lba. Br a sttsget felvlt lila villogsban nem ltott jl, felttelezte, hogy szerelvagy festllvny deszkja kerlt a talpa al. Elkapta az llvny szlt, s nagyokat nygve feltornzta magt a tetejre. Ott kuporgott, remny s ktsgek kztt mindaddig, amg a rendrkocsik el nem hagytk a hidat. Szsa Rizskin nem volt biztos benne, hogy a zsaruk t kvettk-e, vagy egyszeren csak feltvedtek a felljrra. - Ha kvettek, vgem - gondolta a hidegtl reszketve. - rsget lltanak a hd kzepre, ahogy pedig kivilgosodik, lepiszklnak, mint egy rett almt. Hacsak... Ez a hacsak pedig igencsak kockzatosnak grkezett. Ilyen magasrl rugrani egy alatta robog vasti kocsi tetejre, amely mg radsul pokolian skos is a rfagyott zzmartl, csak a filmekben gyerekjtk.

Halk beszdfoszlnyok szrdtek a flbe, elgedetten duruzsoltak a motorok, aztn ajtk csapdtak, s a rendrkocsik egyms utn legrdltek a hdrl. Szsa termszetesen nem mozdult. Brmennyire is marta a brt a hideg, ktezerig szmolt, mieltt megmoccant volna. Akkor is csak annyira, hogy lbval kitapogathassa a deszkapall vgt. A kvetkez ezer utn kimszott a pall szlre, kinyjtotta a karjt s elkapta a korlt aljt. A felljr nptelen volt a halvnyan vilgt lmpk fnykrben apr zzmaracsillagok sztak. Szsa lgott mg vagy t percig, aztn minden erejt sszeszedve fellendtette magt a hdra. Br a zzmara ksrteties srssal nyikorgott a talpa alatt, nem bukkant fel egyetlen szemt zsaru sem a gppisztolyval, hogy az oldalba prkljn. - Nincs nektek annyi eszetek, pajtikim, hogy engem elkapjatok! - drmgte magabiztat elgedettsggel, aztn sztnnek engedelmeskedve, rvid idre mg behzdott egy pillr mg. Mr nem szmolt, helyette a pillr melletti ostornylen vilgt krte fnykrben rpkd zzmaracsillagokat figyelte. Az apr, ezsts csillagocskk megnyugtattk. Mintha azt sugalltk volna, hogy ahol ilyen bksen rpkdnek az gi jvevnyek, nem lehetnek zsaruk a krnyken. Aztn elindult. Ment, egyre magabiztosabban s egyre melengetbb diadalrzettel, egszen addig, amg egy fekete, karcs rnyk ki nem lpett a legeslegutols pillr mgl s el nem llta az tjt. Szsa Rizskin nem volt gyilkos, sona nem vette el senki lett, de most habozs nlkl megtette volna. A baj csak az volt, hogy nem volt fegyvere: mg a zsebkst is otthagyta a pincben. n a maga helyben vrnk mg egy kicsit - mondta az egszen vilgos, szinte mr gfehr szem frfi nyugodtan s kihzta a kezt a zsebbl. Rizskin htrahkkent, de csak cigarettt ltott benne. - Rgyjt? Rizskin nemet intett. A sittrl lpett le? Rizskin rezte, hogy sszeszorul a torka. A sittrl? - krdezte csodlkozst mnelve. - n? Mi az, hogy a sittrl? n csak... A fehr szem megvonta a vllt. Csak gondoltam. Azt mondjk, valakik lelptek a sittrl. Akkora a felhaj ts a vrosban, mintha leloptk volna a vrs csillagot a prtbizottsg tetejrl. Mindentt zsaruk. Nem irigylem a fickt, aki lelpett. n sem - mondta Rizskin szintn. Akrmit csinl, elkapjk - mondta a fehr szem, akinek a pillantsa, de fleg a szeme szne, egyltaln nem tetszett a szkevnynek. - Nincs eslye, hogy kicssszon a hlbl, hacsak... Hacsak? - krdezte Rizskin. Hacsak nem segt neki valaki. Rizskin gondolkodott. Neki is ugorhatna, de minek? A beszlgets kezdett furcsa irnyt venni. S Rizskin nem volt az az ember, aki nem hasznlja ki mg a legvalszntlenebb lehetsget is, ha nincs ms a tarsolyban. Aztn mirt segtene? A frfi nagyot szvott a cigarettjn. Mondjuk, mert n vagyok grf Mont Christo. Tudja ki az? Na, ja. Lttam filmen. Akkor tudja, mirl van sz. Valakit egyszer beszipkztak s benn tartottk nhny vig. Amikor kijtt, megfogadta, hogy lete vgig segti azokat, akik akrhogyan is, de megszabadulnak onnan. Hm - morogta Rizskin. - Anyagilag is? Errl is lehet sz. Szerel vagyok - mondta rvid habozs utn, mivel biztos volt benne, hogy a fehr szem ltta, amikor lemszott a felljr al -, bizonyos idkznknt ellenriznem kell, nem lazultak-e ki a ktsek. Tudja, ilyenkor tlen... Szerszm nlkl? Rizskin biccentett s feladta. J - mondta. - Nyert. Mit akar tlem? Mr mondtam. Mi a neved? Fontos ez? Szeretem tudni, kin segtek. Rizskin megvonta a vllt. Rizskin vagyok. Szsa Rizskin.

A fehr szem arcn nem ltszott, hogy valaha is hallotta volna a nevt. Rizskin nem csodlkozott rajta, hiszen hol volt mg attl, hogy orszgos hre legyen? Majd egy-kt v mlva, ha jl mennek a dolgok... taln akkor. Egyedl lptl le? Nem volt mirt tagadni, hogy a tbbiekkel egytt. Ugyanakkor esze gban sem volt elmondani a teljes igazsgot. Nem ismeri a fehr szemt, nem tudhatja, mi jtszdik le a lelkben. Nem - mondta s sszehzta magn a kabtjt -, sszesen nyolcan. Hogyan sikerlt? Az esti stn. Lecsaptuk az rt. Kvlrl segtett valaki? Senki. Hogyan jttek r, hol bujkltok? Nem tudom. Az a helyzet, hogy a tbbiek megbolondultak. Nt akartak, mindenron. Mondtam nekik, hogy pucoljunk a vrosbl, amilyen gyorsan csak lehet, de... azt mondtk, fogjam be a pofm. Elkaptak egy csajt, s lehurcoltk a pincbe. Megmondtam, baj lesz belle, de vrs kd szllt a szemk el... Szerencse, hogy nem vettem rszt a buliban. Ahogy meghallottam a rendrspokat, megpattantam. A tbbiek? Rizskin sztlanul felvonta a vllt. A vilgos szem gondolkodott. Kit kaptatok el? Valami klfldit, s egy burjt lnyt. Abban a hzban? Melyikben? Ahol a liliputi hzasprt megltk? Rizskin meghkkent. - Az rdg vigye el, mgiscsak zsaru! A fehr szem ember lepccintette a cigarettjt a mlybe. Nem vagyok zsaru - vlaszolt Rizskin ki nem mondott vdjra -, csak olvasom az jsgokat. Hova akarsz megpattanni? Melegre - vigyorgott megknnyebblve Rizskin -, Kalifor niba. Tud jobbat? A fehr szem megfordult s elindult a hd kzepe fel. Gyere! Rizskin nem kvette. Mozdulatlanul llt a lassan megindul hessben, s a tvolod htt figyelte. Ktsgkvl megtehetn, hogy megfordul s beveszi magt az jszakba, csakhogy arra is gondolnia kell, mi lesz azutn. Mi lesz, ha feljn a nap? Ha krlzrjk a vrost? A frfi cipjnek kopogsa egyre messzebbrl hallatszott. Rizskin megrzkdott s a fehr szem utn eredt. ppen a hd kzepn rte utol. H... Valban akar segteni rajtam? A frfi szeme hideg volt, mint a jg. Mr megmondtam. Tid a vlaszts joga. Mit kell tennem? Velem jssz. s ha... tkzben... Vedd fel a bundmat. Vesd le a kabtodat... Mirt? Mert nekem vannak paprjaim, azrt. Egybknt, ha sokat krdezskdsz... Jl van-adta be vgkpp a derekt Rizskin.-Vegye gy, hogy ki sem nyitottam a szmat! A szrke szem gy llt, hogy Rizskin a korltnak dnthette a htt. Gyorsan kigombolta a kabtjt, levetette, s az idegen fel nyjtotta. A cipt is! Hogyan? Nincs sok idnk... Vedd fel addig a kabtomat! Br Rizskin nem sokat rtett az egszbl, megprblta magra hzni a kellemesen illatos, rvid bundt. Mieltt azonban thzta volna a fejn, ahogy az idegentl ltta, lepillantott a lbra. A fehr szem ppen a cipje utn nylt, hogy kifzze belle a zsinrt. Rizskin a fejre rntotta a bundt... aztn rezte, hogy valami megemeli, s mieltt felkilthatott volna, rjtt, hogy repl. A bunda leesett rla, s amikor vgre szabadd vlt szeme eltt a vilg, azt kvnta, brcsak ne vlt volna azz. Feje felett ott gett az ismeretlen, szenvtelenl jeges, fehr pillantsa karnyjtsnyira tle a rvid irhabunda gy lebegett a levegben, mint kiterjesztett szrny, nagy, barna madr.

HH Mg rezte, hogy rzuhan a snek felett hzd vezetkre, s hogy azok felfogjk s ringatni kezdik a testt. A kbelekbl kicsap flmteres lngokrl s a testbl kiraml orrfacsar bzrl azonban mr nem tudott semmit. Moszkva. Februr 20. Fjodor Ivanovics Osztroumov rnagyot rossz rzsek gytrtk. Mr azok nyomorgattk akkor is, amikor kiadta a parancsot Er-zsennak, hogy utazzon a magyarral Rosztovba. Azt azonban nem sejtette, hogy ennyire balul t ki a dolog. Ahogy visszarepltek Moszkvba, Erzsena azonnal felhvta, s a felindulstl elelakd hangon tjkoztatta a trtntekrl. Fjodor Ivanovics azonnal megrtette, hogy mr nemcsak 6 s a harcsabajusz keverik a krtykat, hanem valaki ms is. Lehetsges, hogy a kvr klpolitikus nem is vele jtszik, hanem tlt egy msik asztalhoz? Igyekezett szenvtelen, elfoglalt kpet vgni, amikor beszltak telefonon, hogy Erzsena szolglatttelre jelentkezik. A lny most sem viselt egyenruht. Kk cskos harangszoknya volt rajta, fehr pulver, s a pulverbe gyrve halvnysrga, kk pettyes selyemsl. Megprblt mosolyogni, de nemigen akart sikerlni neki. Osztroumov szrevette, hogy alig lthatan remeg a keze. Osztroumov helyet mutatott neki, s kimszott az rasztala mgl. Jl van, Erzsena? A lny biccentett. A krlmnyekhez kpest. Tegnap mg volt egy kis lzam, de ma mr gy rzem, rendben vagyok. No, igen. Rosztov nedves vros. Azt mondjk, a Donbl jn a pra. Nem tudom. Mindenesetre fl rt lltam, dermeszt hidegben, flmeztelenl egy pincben. Osztroumov szrnylkdve csapta ssze a kezt. n nem is tudom, mit mondjak, Erzsena. Fatlis vletlen. Beszltem a rosztoviakkal... Azt hajtogatjk, hogy maguk sem rtik, mi trtnt. Kilpett a brtnbl egy banda, valami Szsa Rizskin bandja, s ppen abban az pletben rejtztt el... Megfoghatatlan. Ha elre tudtam volna, termszetesen... de az ilyesmit nem lehet elre tudni. Lehet - mondta a lny halkan. Osztroumov felkapta a fejt, s gyanakodva rpillantott. Mit beszl? Hangosan gondolkodom. -Min? A lny az rnagy szembe nzett. Krdezhetek valamit, Fjodor Ivanovics? Persze... csak tessk. Maga is benne van, Fjodor Ivanovics? Osztroumov nagyot nyelt. Maga megrlt, kislny! Miben? A lny elrehajolt s kezt az rnagy kezre tette. Mindig gy bztam magban, Fjodor Ivanovics, mintha az apm lense. Maga csinlt rendrt bellem. Mindezek jogn mg egyszer megkrdezem... tudott rla, hogy mi kszl Rosztovban? Osztroumov idegesen megrzta a fejt. Nem tudtam semmirl. Mg most sem tudom, hogy mirl kne tudnom. A lny shajtott, s kinzett az ablakon. Az egy jl megrendezett sznjtk volt, Fjodor Ivanovics. Mr vrtak bennnket. Kik? Akik elkaptak. A Rizskin-banda. Magukat vrtk? Ez lehetetlen! Mirt vrtk volna? Az elejn azt hittem, azrt, mert ki akarnak csinlni. Ha nhny korrupt politikus s rendr el akarja tntetni kellemetlenked ellenfeleit, legegyszerbb, ha bnzket brel fel r. Ksbb aztn rvid ton meg lehet szabadulni tlk. Amikor levittek a pincbe, lyukas garast sem adtam volna az letnkrt. Rmeket lt, Erzsena! Az n tantvnya vagyok, Fjodor Ivanovics. n megtantott... . - Tudom, tudom, Erzsena - pattogott Osztroumov idegesen. -Felesleges emlkeztetnie r. Mi trtnt abban a pincben? Mg a folyosn elkaptak bennnket. Azon a folyosn, ahol a liliputi hzaspr lakott.

Teht megtalltk a lakst. Nem volt nehz. A rosztovi kollgk ugyan leszereltk a nvtblt, st mg a laks szmt is. Igen, ez gy szoks - biccentett Osztroumov. - Ha egy rendrsgi aut karambolozik, azonnal leszedik a rendszmtblt, nehogy az imperialistk rjjjenek: nlunk egy rendrkocsi is sszetrhet. Miniszteri rendelet. A folyosn vrtak bennnket. Letptk a rohadkok a bundm ujjt. Azta sincs meg. A cskos bundjt? - hkkent meg az rnagy. Tartozik nekem a rendrsg egy bundaujjal - mondta a lny, de szemernyi vidmsg sem volt a hangjban. - Azok a fickk pontosan tudtk, kit kell elkapniuk. Radsul olyan pocskul jtszottak, hogy nha mr megesett rajtuk a szvem. Osztroumov megcsvlta a fejt, htranytlt, s leemelt az asztalrl egy paprlapot. Figyeljen rm, Erzsena Ocsirovna. Ma reggel kaptam a jelentst Rosztovbl. Tegnapeltt este, sta kzben kitrt a brtnbl Szsa Rizskin bandja. Olyan gyorsan trtnt a dolog, hogy az rknek mg lvldzni sem maradt idejk. Minden bizonnyal kvlrl szerveztk az akcit. - Na, ugye? Csakhogy nem gy, ahogy maga gondolja. Kvlrl az igaz, de a cinkosaik. Ezt mondom n is! Osztroumov shajtva az lbe ejtette a paprt. Maga kiforgatja a szavaimat, Erzsena. Azt akarom mondani, hogy a banda szabadon lv tagjai szabadtottk ki Rizskinket s dugtk el annak a tmbnek az alagsorban. Fatlis vletlen, hogy ppen magukat kaptk el. Ez az amit nem hiszek! Amit be szeretnnek magyarzni neknk! - csattant fel a lny. - Ha maga ltta volna azt az ostoba sznjtkot, Fjodor Ivanovics, percig sem ktelkedne benne, hogy nekem van igazam. Azok a szerencstlen bugrisok megprbltk megjtszani a nagyfit mg sorsot is vetettek rm. Igazn? Aztn hagytk, hogy a magyar nyerjen. Pokoli szerencsje volt - morogta az rnagy, s lopva vgigpillantott Erzsenn. - A magyarok mind szerencssek. Azok a csirkefogk csak megjtszottak, hogy nyert. R sem engedtk pillantani a kockra. De n rpillantottam. A kutya sem figyelt rm, gy aztn lthattam, hnyat dobott a magyar. Hnyat? Hrmat. Ezzel pedig vesztett volna. Osztroumov lekoppantotta a pipjt az asztalra. Erzsena, abban a szerencss helyzetben vagyok, hogy nem rtek semmit az egszbl. Komolyan mondom. Nem tartana egy kis sznetet? Figyeljen rm, Fjodor Ivanovics. Azok a fickk csaltak a kockadobsnl. Azt akartk, hogy a magyar nyerjen! Mirt, Erzsena, mirt? Mert a megerszakolsom mr nem volt benne a pakliban. Azok, akik kiengedtk ket a sittrl, nem gy llapodtak meg velk. Egy kukkot sem rtek az egszbl! De mintha ezt mr mondtam volna. Az rnagy elhallgatott, s a fejt csvlgatta. Termszetesen nem volt igaz, hogy nem rt semmit a trtnetbl. Mita Erzsena elkezdte a mesjt, msra sem gondolt, mint arra, hogy a lnynak alighanem igaza van. Valakik megszagoltk, hogy lekldte a lnyt s a magyart Rosztovba. Kiengedtk a sittrl a bnzket, hogy kapjk el ket... Igen. Lehetsges. De mirt, mirt, mirt? Van mg itt valami, mirl aligha tud, kislny - mondta aztn lassan, elgondolkozva s a paprjra nzett. - Hogy is hvjk a bandavezrt? Rizskin. Szsa Rizskin. Meghalt. Erzsena rmlten meredt az rnagyra. Mikor? Azon az jszakn. Msnap reggel talltk meg a holttestt. -Hol? A felljrn, amely a vast felett vezet t. Lelttk? Azt mondjk, baleset. Baleset?!

A hivatalos verzi szerint a kollgk lezrtk a hidat kt oldalrl rhajtottak gpkocsival. Rizskin, aki a hdon rejtztt, hogy szre ne vegyk, elkapta a korlt vgt s lelgatta magt a snek fl. A zsaruk azonban tovbb maradtak, mint ameddig Rizskin tartani tudta magt. A karfa is havas volt: egyszeren kicsszott a kezbl. A vonat el...? Rzuhant a fels vezetkre Olyan zrlatot csinlt, hogy egsz dleltt azon dolgoztak a szakemberek. Amikor leszedtk, mg lt. Azt mondjk, ksz lettani csoda. Dl krl halt meg. Az orvosok szerint roggy gett a belseje. Pokolian ers szervezete lehetett. Ngyszer hoztk vissza a klinikai hallbl. Erzsena behunyta a szemt. Brmennyire is igyekezett, nem tudta elnyomni a hnyingert. Mondott... valamit? Biztos volt benne, hogy nemleges vlaszt kap, ezrt ugyancsak megdbbent, amikor Osztroumov biccentett. Mondott. Jzusom, mit? Az rnagy felemelte a paprjt s belenzett. Csak a hivatalos jelentsre hivatkozhatom, Erzsena. Valaki megkrdezte tle, hogy mi trtnt... mire egy nvvel vlaszolt... a fehr szem Mont Christo. Aztn meghalt. Fehr szem Mont Christo? -Az. s... mi ennek az rtelme? ppen magtl akartam megkrdezni. Maga mgiscsak... hm... ht egytt volt ezzel a Rizskinnel. Nem hvtak valakit kzlk fehr szem Mont Christnak? Nem. Nem hiszem. Nem emlkszem r. Jl van, kislny. Hogyan viselte a magyarja a megprbltatsokat? Kiborult. Nincs hozzszokva a gyrdsekhez. Tulajdonkppen kicsoda? Fizikus. Az elmleti fizikai kutatintzetben dolgozik. Azonkvl? Hasznlhat. Szeretetre mlt balfcn. Fogalma sincs mi folyik krltte. Ez az gy nem az gye. Osztroumov szokstl egszen elt mdon hatrozottan tiltakozni kezdett. Tved, Erzsena. Ez az gye is. Valamennyink gye. Ha k flnk kerekednek, a magyarok is megnzhetik magukat. Csakhogy t nem krdeztk meg, hajland-e az lett kockztatni egy gyrt. Osztroumov lehajtotta a fejt, s mlyet shajtott. Vigye el az rdg, ha elmegy a lny, azonnal felhvja Petrenkt. Valamit sz-szekutyultak a hta mgtt, amirt Erzsena eltt neki kell vllalnia a felelssget. Gondolataibl Erzsena meghkkent suttogsa riasztotta fel. Fjodor Ivanovics...! Mi az?! Mi a baj, kislny? Mit is mondott az elbb? Milyen nevet suttogott Rizskin a halla eltt? Fehr szem Mont Christt Biztos ezt olvasta utoljra a brtnknyvtrban. Fjodor Ivanovics?! Emlkszik mit mondott egyszer... Csiszt-jakov Zinnak... rszegen. Mivel dicsekedett? Csisztjakov? Valami rmlik... Hogyha megli Keselyt, ki fogjk tntetni, mint Mercedest. Mr emlkszem. s? Tudja ki az a Mercedes? Nem. Maga tudja? Ha jl emlkszem, csak tallgattunk. gy van. A magyar szerint Mercedes volt Edmond Dantes felesge. Hm. Fjodor Ivanovics, meg sem merem krdezni, emlkszik-e mg r, ki volt Edmond Dantes? Osztroumov ktsgbeesett kpet vgott. Kedves Erzsena, mirt akar zavarba hozni? Szegny halsz. Akit az eskvje napjn letartztattak, vtizedekre brtnbe zrtak, majd amikor kiszabadult, egsz htralv lett annak szentelte, hogy bosszt lljon a csirkefogkon. Ismers a trtnet. Tudja, hogy hvtk ksbb Edmond Dantest? Amikor meggazdagodott, s nem rdekelte mr ms csak a bossz?

Hogy? Mont Christnak. Mont Christo grfjnak. Sr, nehz csend lte meg a szobt. Moszkva. Februr 20. Amikor Erzsena elment, az rnagy a telefonhoz lpett. Felemelte a kagylt s a nagy bajusz klpolitikus szmt krte. Jakov Nyikolajevics Petrenko ppen a New York Times legfrissebb pldnyt tanulmnyozta elmlylt igyekezettel. Ceruzjval idrl idre alhzott egy-egy sort vagy flmondatot. Amikor a titkrn bedugta a fejt, kelletlen kppel hagyta abba az olvasst. Jakov Nyikolajevics... Osztroumov rnagy van a vonalban. A klpolitikus meghzogatta tatr bajuszt. Mit mondott neki? Hogy kapcsolom az illetkes titkrsgot. Helyes. Mondja meg neki, hogy klfldn vagyok. Mondjuk... Peruban. Az j messze van. Mikor jn vissza? A jv ht kzepn. Elbb semmi esetre sem. s a htvgi tv-interj? Mita nzik az interjimat rendrtisztek? Semmi vsz, Nyina. Majd utlag kimosakszom. Csak dobja be a Perut. Amikor a titkrn becsukta maga mgtt az ajtt, a klpolitikus folytatta az olvasst. Egszen addig, amg a falira tse kellemetlen ktelessgre nem emlkeztette. Shajtva felllt, eltette az jsgot a fikjba, felvette a kabarjt, majd elhagyta a munkahelyt. Lassan csoszogott a folyosn, s ksbb azt sem bnta, hogy a lift nha-nha zkkenve megllt. A kellemetlen beszlgetseket nem kell siettetni. Moszkva. Februr 20. Kozlov tbornok levette a szemvegt, amikor a klpolitikust bejelentettk. Nemrg kapta, mg nem volt ideje megszokni. Lelke mlyn megalznak tartotta, hogy egy tbornok, aki fiatal korban, mint egy igazi, arizoniai revolverhs, rptben eltallta a feldobott egyrubeest, most szemveget biggyeszt az orrra, ha el akarja olvasni a Pravdt. Br, ami azt illeti, szemveg nlkl is pontosan tudja, mi van benne. Most sem tudta elnyomni az ellenrzst, amikor a kvr klpolitikus bekacszott a szobba. Ha az anyjt s valamennyi rokont, belertve gyerekeit s az unokit is, a kvr menten ki egy g hzbl, sem tudna igazn bartsgot ktni vele. Mindez termszetesen nem akadlyozta meg benne, hogy a tatr bajusz el siessen, s bartsgosan befel invitlja. Jjjn, jjjn, Jakov Nyikolajevics! Tet, vagy valami ersebbet? A klpolitikus megrzta a felje nyjtott kezet, majd sajnlkozva a fejt is. Szvesen megtennm, de gondolnom kell a vrnyomsomra. Na s, az ellensgeimre. Az ellensgeire? Nem szeretnm id eltt boldogg tenni ket. El tudja kpzelni, mit csinlnnak rmkben, ha megtne a guta? Szivart vett el a zsebbl s a szjba dugta. Itt van pldul a szivar. Ronda szoksnak ez is elg. A tbornok tzet adott s elgondolkozva figyelte a harcsabaju-sz szipkol kpt. Tudta, hogy tllpte megllapodsuk kereteit, kvncsi volt, hogyan reagl r a klpolitikus. Petrenko a levegbe eresztett egy karikt, aztn nagyot cuppan-tott. Megkaptam a paprokat, tbornok. s a rosztoviak jelentst is. szintn szlva, nem tudom mit mondjak. Mit vr tlem? A tbornok szinte volt. Azt, hogy magyarzatot krjen. Megteszem. Magyarzatot krek. A tbornok elmosolyodott. Helyes. Megkapja. Miben is llapodtunk meg nhny nappal ezeltt? Hogy megprbljuk kiugratni a nyulat a bokorbl - mondta a kvr engedelmesen. - Megprbljuk felverni a Keselyt. Igen. Nos, n megprbltam. Valban? Haragszik? - krdezte lgyan a tbornok. A nagy bajusz meglepetten felpillantott. Nem, de nem szeretem, ha azok, akikkel egytt dolgozom, felrgjk a

megllapodsainkat. Jakov Nyikolajevics, ntsnk tiszta vizet a pohrba! A kvr riadtan pislogott. rzett valamit a tbornok hangjn, ami nem volt nyre. Az tlet ntl szrmazik, n volt az, aki kijelentette, hogy hajland habozs nlkl felldozni a burjt rendrkislny, az ismeretlen magyar, st brki lett, csakhogy ezt a csatt megnyerje. Illetve, hogy az vei megkmlje. n nem ezt mondtam! - csattant fel Petrenko. Lehet, hogy sz szerint nem ezt mondta, de ez volt a lnyege. Vagy tvednk? Bizonyos rtelemben... A katona lgyabbra vette a hangjt. n mondta, hogy szksg van ldozatokra. Nem merek Osztroumov szeme el kerlni - mondta kiss nyafogva a harcsabajusz. Nem kell Osztroumowal trgyalnia. Mindenron beszlni akar velem. Tudja, mi trtnt Rosztov-ban? A tbornok elmosolyodott. Hogyne tudnm. A burjt lny s a magyar alaposan beolvashattak neki. Ne aggdjon. Tbb nem fognak. A tatr bajusz majdnem kiejtette a szivarjt a fogai kzl. -Tessk?! Csak nem...?! Ugyan, dehogy. Mindssze annyi trtnt, hogy Erzsena Ocsi-rovnt tveznyeltettem hozznk. Milyen rggyel? Ez maradjon az n titkom. Klnben nincs jelentsge. Osztroumov mit szlt hozz? Ezekben a pillanatokban rtesl rla. Egybknt Jakov Nyi kolajevics, nem tancsot krtem az rnagytl, hanem utastottam. Osztroumov s Ocsirovna parancsot hajtanak vgre! A tatr baj uszt nagyot nyelt. Mintha kezdennek tlnni rajta az esemnyek. Arrl mesljen, mi trtnt Rosztovban! A tbornok megknnyebblt. A kvr gy ltszik, feladta az ellenllst. Ami Rosztovot illeti, nincs mirt titkolznia. Elrehajolt, s mosolyt erltetett az arcra. Emlkszik mg r, Jakov Nyikolajevics, mihez hasonltottuk a burjt lny s a magyar rosztovi kirndulst? A harcsabajusz sszerntotta a szemldkt. -Mihez? Elefnt ltogatshoz a porcelnboltban. Na, s? Csakhogy, kedves Jakov Nyikolajevics, ahhoz, hogy az elefnt minl nagyobb krt csinlhasson a boltban, el kell kszteni magt a boltot is. A boltot is? - ismtelte a kvr gyanakodva. - Ez mit jelerit? gy kell raknunk a porcelnokat, hogy minl tbbet leverhessen az ormnyval. Ha pedig kt ormnyosrl van sz, mg tbb porcelnt kell egymsra halmoznunk. Petrenko szokshoz hven megrngatta a bajusza vgt Lektelezne, ha megvilgtan elttem allegrii mly rtelmt. Ez az allegria kzs tulajdonunk, Jakov Nyikolajevics. Kettnk a copyright. De megvilgtom. Arra gondoltam, hogyha kt megbzottunk lemegy Rosztovba s krbeszaglssza a liliputi hzaspr lakst, minden bizonnyal feltnik majd valakinek. Csakhogy mi rtelme az egsznek? Mi rtelme? Hiszen ppen n mondta... Vrjon csak egy pillanatra, hadd fejezzem be! Mi rtelme van a porcelncsrmplsnek, ha msnap mr fel is kerekednek s visszautaznak Moszkvba. Nem hiszem, hogy a mi felttelezett Keselynk Rosztovban dekkol. Az az rzsem, hogy itt lapul a kzelnkben. gy kpzeltem el a dolgot, hogy valaki Rosztovbl rtesti majd, leutazik, s mindent szemrevtelez. rti mr? A nagybajusz szinte ktsgbeesetten rzta meg a fejt. Nem. Jl van. Elmagyarzom. Azt akartam, hogy Kesely, havalban ltezik, lssa is az embereinket. Prblja meg maga felmrni, mekkora a veszly. Most mr vgkpp nem rtem. Ej, Jakov Nyikolajevics, hogy magyarzzam meg rthetbben? - A tbornok hatssznetet tartott, s a mennyezetre emelte a szemt, mintha onnan prbln leolvasni a magyarzathoz szksges szavakat. Kzben egyre jobban lvezte, hogy

ha idlegesen is, de sikerlt a harcsabajusz fl kerekednie. - A burjt lny s a magyar nem hrom nappal ezeltt tnt fel elszr Rosztovban, hanem korbban. Kt nappal korbban. Petrenko ajka lefittyedt a csodlkozstl. Korbban? Ez lehetetlen. Osztroumov azt mondta nekem... Mrpedig a burjt lny s a magyar fick napok ta a krnyken lebzselnek. Becsengetnek ide-oda, rdekldnek a hzmesternl, a tmbmegbzottnl, megprblnak bemenni a laksba, s a tbbi. A harcsabajusz most kezdte csak felfogni, mirl van sz. Uramisten! Tbornok, maga odakldtt valakiket... A tbornok elgedetten htradlt. Nem csak egy burjt lny l a Szovjetuniban, s nem csak egy magyar. gy rti, hogy... maga fel akarta hvni a Kesely figyelmt...? Pontosan. Kesely trsai - felttelezsem szerint - lland megfigyels alatt tartjk a liliputi hzaspr lakst. Azt akartam, hogy jelentsk Keselynek: egy zsiai lny s egy eurpai frfi feltnen rdekldnek az eltntek irnt. No de milyen szveggel? Ugyanazzal, mint Ocsirova hadnagy. Hogy rgi ismerseik. Feltteleztem tovbb, hogy Kesely cinkosai pnikba esnek a porcelncsrgs hallatn. Azt akartam, hogy lpjenek, mieltt a maga Ocsirovja s a magyar fick odarnek. Teht elre berendezte a porcelnboltot. gy is lehet mondani. Aztn az elksztket visszarendeltem. A harcsabajusz a szivarja utn nylt. Mi van akkor, ha Kesely cimbori kiszrtk, hogy azok, akik napok ta a liliputiak laksa krl kdorognak, nem azonosak a kt emberrel, akiket Rizskin halla napjn lttak? Nem fogjk kiszrni. Az embereim gondosan vlogattak. Teht n, tbornokom, szntszndkkal Kesely karjba hajtotta Erzsent s a magyart. A tbornok glns mozdulattal a harcsabajusz fel intett. n az rdem, Jakov Nyikolajevics. n tallta ki, hogy gy tehet beugratni Keselyt. s Erzsena Ocsirovna elrablsa? Az a hlye jtk a pincben? Van valaki Rosztovban, aki kedve az ilyesmit. Valaha rendez volt. Imdja a beugratsokat. s Rizskin? Az halla is beugrats? A tbornok gondterhelten felshajtott. Ltja, itt a bibi, amirl nem szvesen beszlek. Ez a Rizskin. Alaposan belekptt a levesnkbe. Azzal, hogy meghalt? Mi mssal? Mikor mr tisztzdott volna egy s ms, rnk eresztette a kdt. A kvr megsimogatta az arct, s megnyomkodta a szemt. Ami a kdt illeti, holtbiztos, hogy igaza van. gy tnik, egyre srbben gomolyog krlttnk. A tbornok elmosolyodott. Mit vrt, Jakov Nyikolajevics? Meg kell vrnunk, amg elosz-lik. Vegyk mg egyszer a trtnteket. Lekldtem kt emberemet, hogy ksztsk el a terepet Erzsena s a magyar szmra. Elg nagy feltnst keltettek Ocsirovna s a magyar mr csak rtettek egy lapttal. Nyilvnval, hogy Kesely s trsai, akik felttelezsem szerint lland megfigyels alatt tartottk liliputik krnykt, azonnal jelentettk Keselynek, hogy valakik ott llkodnak a hztmb krl. Kesely erre leutazott Rosztovba, s szemtl szembe tallta magt Ocsirovval s a magyarral, st egy olyan jelenettel, amit nem tudott hova tenni. A brtnbl szktt Rizskin-banda elkapta embereinket s lehurcolta egy pincbe. Nem tudom, Kesely mennyit lthatott az ott trtntekbl, taln semmit, de lehet, hogy ott volt valaki kzttk, aki ksbb beszmolt neki mindenrl. Azt hiszem a mi Keselynk alaposan meghkkent. Nem tudta mit jelenthet mindez. Vletlen-e, vagy valaki szagot kapott. Mintha azt mondta volna, hogy problma volt Rizskinnel. No, igen. Rizskin nllstotta magt. Meg akart lpni. Aztn meghalt. De halla eltt mg mondott valamit. Egy nevet. Milyen nevet? Mont Christt. Azt mondta, hogy Mont Christo? Lehet. Vagy azt, hogy Mont Christo lkte le a hdrl, ahonnan leesett. A fehr

szem Mont Christo. A harcsabajusz az ajt fel indult, aztn visszafordult. A tbornok gy ltta, zavart kifejezs l a kpn. Valami baj van? A bajuszos furcsn elmosolyodott. Tudja, min tprengek, tbornokom? Itt vanez a Csisztjakov. Tudjuk, hogy esetleg hallos veszly fenyegeti... s mi ahelyett, hogy odarohannnk hozz s azt mondannk neki: ember vigyzz, el akarnak kapni, lehet, hogy rvidesen elvgjk a torkod, gyere hozznk, mi megvdnk... Ehelyett lapulunk, mint a pk a hlja mlyn s azt lessk, hogy Csisztjakovot valban megljk. gy igaz - biccentett a tbornok. - Ilyen a szakmnk. Csak a mag, tbornokom. A tbornok mosolygott. A pknak is megvan a maga szerepe a termszetben. A harcsabajusz biccentett s elnyomta a szivarjt a hamutartban. Rosztov. Februr 21. A vilgos szem, karcs frfi egy fehrtrzs nyrfnak tmaszkodott s a lustn fodrozd hullmokat nzte. A Don partjt vastag htakar bortotta a tvoli vasm kmnyei bodor fstfelhket eregetve hullattk szennyket a fehr hpaplanra. A fehr szem mutatujjt a hba mrtotta, s sztdrzslte az ujja hegyn ldgl koromszemcsket. Tulajdonkppen le szeretett volna menni egszen a vzpartra, onnan nzni a hullmok fut jtkt, de a magas bokrok s a metszn jeges szl megakadlyoztk benne. Fles sapkjt leeresztette, mlyen a homlokba hzta, s gy dnttt, addig marad a parton, amg el nem kezd fzni a lba. gy rezte, a friss leveg jt tesz a gondolatainak, mg akkor is, ha koromszemcsk is jutnak a tdejbe. Sokrt nem adta volna, ha normlis a szeme, olyan, mint msok, akrmilyen szn is. Mita azonban az az idita professzor befecskendezett valami sznezanyagot a szembogarba, s majdhogynem megvaktotta vele, megbartkozott a gondolattal, hogy nem tudja jelentsen megvltoztatni a klsejt. Ezrt aztn jobban kedvelte a lakatlan, gondolkodsra termett zugokat, mint a szllodk zsfolt ttermeit. Gondolatban vgigfutott az elmlt napok esemnyein megprblta sszerakni a mozaikkockkat. Azta, mita megkapta az rtestst, hogy egy burjt lny s egy magyar fick, egy klfldi, rdekldik a liliputiak irnt, kellemetlen bizsergst rzett az idegeiben. Csak nem szrt el valamit? Br nem szoksa a pnikszer rohangls, mgis azonnal idejtt, hogy sajt, vilgos szemvel nzze meg a nznivalkat. s nem is bnta meg, hogy visszajtt a tett sznhelyre. Szinte karnyjtsnyi tvolsgbl megfigyelhette ket. Elksrte ket a szllig, megnzte a paprjaikat, a fick tlevelt -s mindent hitelesnek tallt. Mirt ne kereshetnk rgi bartai a li-liputiakat? Persze, kinyomoztathatn, hogy valdi-e az ismeretsg, csakhogy ehhez tl sok kvet kellene megmozgatnia. Ha pedig sok k mozog, knnyen indulhat lavina. Az eleme a csend, a rejtzkds. ppen ezrt hajland volt elfogadni, hogy a burjt lny s a magyar ltogatsa vletlen... Csakhogy itt van ez a furcsa elrabls. Szinte a szeme eltt jtszdott le minden. A brtnbl kitrt csirkefogk elkaptk ket, lehurcoltk a pincbe... hm... kr, hogy nem ltott belle semmit, st, mg hangokat sem hallott. Majd jttek a zsaruk s neki is le kellett lpnie. Aztn Rizskin. Eskdni mert volna r, hogy a fick hazudott. Ismerte jl az emberi szemeket: Rizskin tekintete nem mondott igazat. Br valban flt, hogy elkapjk a zsaruk, mgis hazudott. Felvett egy kavicsot, megdrzslgette az ujjai kztt, aztn nagy lendlettel behajtotta a vzbe. Taln a fodrozd gyrk j impulzust adnak az agynak. Ha a burjt lny s a magyar fick nyomozk - mrpedig egyre inkbb az a meggyzdse, hogy azok -, akkor valahol homokszem kerlt a fogaskerekek kz. De mirt ppen egy burjtot s egy magyart kldtek Rosztovba szimatolni? Rvid gondolkods utn tmt vltott. Csak az idejt pazarolja, ha megprblja kitallni. Sokkal fontosabb, hogy ki kphetett? Szndkosan termszetesen senki. Ezt nem is ttelezte fel rluk: ennl sokkal jobban ismerte az embereit. Valakinek eljrt volna a szja? Kinek? Sorban vgigvette azokat, akik egyltaln szba jhettek. Mindegyikknl percekig idztt: megprblta maga el idzni az arcukat, mozdulataikat, beszdjket. Aztn egyszerre csak megllt. Az alkohol. Ha valaki iszik, hajlamos a fecsegsre. Mrpedig oaztn rendesen iszik. Figyelmeztettk is, amikor

sszekerlt vele. Csak ht, szksg trvnyt bont. Most azonban komolyra fordultak a dolgok. Utna kell nznie Csisztja-kovnak... Fel akart venni mg egy kvet, de ebben a pillanatban megrezte, hogy a halinacsizma alatt zsibbadni kezdenek a lbujjai. S mivel elhatrozta, hogy amint fzni kezd a lba, elindul a vros fel, nem is mstotta meg az elhatrozst. tvgott a szlftta rten, nhny fagyos, nptelen, klvrosi utcn, aztn megkereste az autbuszmegllt. Ott ismt a gondolataiba mlyedt, s csak akkor rezzent fel, amikor a busz hangos hrgsek s horkantsok kzepette lefkezett az orra eltt. Este tzkor rkezett a szllsra. Mivel hzigazdja mg nem volt otthon, tment a nagyszobba, felemelte a telefont s a kzponttl vidki kapcsolst krt. Taln a ks esti rnak ksznhette, hogy negyedra alatt behoztk Moszkvt. Amikor a tls oldalon felvettk a kagylt, nkntelenl is halkra fogta a hangjt. Csisztjakov laks? Viktor Mihajlovicsot keresem. Csisztjakov helyett azonban egy kellemetlenl rdes, agresszv ni hang krdezett vissza. Ki keresi? tfutott az agyn a gondolat, hogy sz nlkl leteszi a kagylt, de mindenkppen beszlni hajtott a katonval. Larkin - vlaszolta magas kappanhangon -, Vaszilij Petrovics. Ismerem n magt? - krdezte a n bartsgtalanul. - He? A fehr szem egyetlen msodpercre kiesett a szerepbl. S ez a msodperc ppen elg volt ahhoz, hogy meggondolatlansgot mondjon. s maga kicsoda, asszonyom? Amikor kimondta, mr meg is bnta. Semmi szksg r, hogy az asszony emlkezzk a telefonbeszlgetskre. Kpzelje, a felesge vagyok - mondta hidegen. - Egyelre legalbbis. Maga mit gondolt? Mg mindig letehette volna a kagylt. De most sem tette le. Bocssson meg, asszonyom - hebegte zavartan -, nem akartam udvariatlan lenni, csakhogy itt mnusz negyven fok van... Honnan az rdgbl beszl? Irkutszkbl. Uramatym! Mit csinl Irkutszkban? Hogyhogy mit csinlok? Itt lakom. Viktor Mihajlovics vfolyamtrsa vagyok, holnap reggel indulok Moszkvba, gondoltam, felhvom... Figyeljen, jember - mondta az asszony. - Gyorsan beszlek, hogy meg ne fagyjon. Viktor Mihajlovics nincs itthon. s azrt imdkozom, hogy ne is legyen tbb. A szrke szem halkan elkromkodta magt. reznie kellett volna mr az els pillanatban, hogy az asszony rszeg. Mr-mr letette a kagylt, amikor eszbe tltt valami. Viktor Mihajlovics azt grte, maguknl lhatm. Az asszony felkacagott. Volt valami egszen kznsges a nevetsben. Azt grte? Ht akkor csak jjjn! Akr az n gyamban is elalhat. Van valami kifogsa ellene? A szrke szem belefjt a kagylba, mint aki rosszul hall. Bocssson meg, nem egszen rtem. Figyeljen, jember. Ha csenget az ajtn s nem nyitja ki senki, akkor fusson a rendrsgre. Mondja meg nekik, hogy a maga bartja, Viktor Mihajlovics kinyrt. Elnzst, nem jl rtem... Ne rmldzzn ember. Vrjon, iszom egyet. - Hossz msodpercekig nem hallatszott ms csak a vgtelen kilomterek bugsa. Amikor az asszony ismt beleszlt a kagylba, a szrke szem megknnyebblten felshajtott. - Figyeljen, irkutszki jember... Szereti a whiskyt? Ht... csak egyszer ittam. Jjjn, s megkstolhatja. Hol is hagytam abba? Ja, hogy a maga bartja felteheten meg fog lni. Tudja mit csinlt ma hajnalban? Beleltt a plafonba. Durr! A csillr mell. De a legkzelebbit belm lvi. Az azutn kvetkezt meg a Keselybe! A fehr szem megdermedt, aztn enyhe, igen rgen nem rzett szdls fogta el. Ne haragudjon, nem rtem. Mit mondott? Vrjon. Iszom mg egy kortyot. Igazn lvezet beszlgetni magval. Engem

Zinnak hvnak. Magt hogy? Flixnek. Remlem, szp s fiatal. Kzpkor vagyok, kopaszod s szakllas - mondta nagyot nyelve a szrke szem. - Szval, hol tudnm elrni a frjt? Fogalmam sincs rla. Az elbb nem valami vendgl nevt emltette? Most viszont n nem rtem magt. Mirl beszl? Mintha Karvalyt emltett volna... Ja, vagy gy! Nem karvaly volt az, hanem Kesely. Aha. Szval ott van a bartom? Figyeljen, irkutszki jember. Kesely nem egy vendgl, hanem egy frfi. rti mr? szintn szlva nem. Ki az? A frjem haverja. Olyannyira a haverja, hogy neki kell meglnie. Hogy aztn ezrt bekerljn a trtnelemknyvbe. A szrke szem rezte, hogy szraz a torka mint a tapl. Ht bizony, dicsretes dolog bekerlni a trtnelemknyvbe. Mit nem adnk rte, ha megtehetnm. Irigylem azt a Keselyt, akrki is az. Csak ne irigyelje - mondta akadoz nyelvvel az asszony -, Kesely mgsem fog bekerlni. Mirt nem? Azt hiszi a szerencstlen, hogy be fog. De nem fog. Mert a frjem megli. s akkor fog bekerlni helyette. Mint Mercedes. Ki? Valami Mercedes. Ezt is a maga bartj a mondta. Kvncsi mg valamire? Vrjon egy kicsit, ne tegye mg le. Tudja, hogy van egy szeretm? A vilgos szem fogai megcsikordultak. Nem. Nem tudtam. Pedig van. Fiatalabb nlam, aranyos gyerek, radsul magyar. Ismeri a magyarokat? Nem - mondta nyugodtan a szrke szem -, azaz... egyet ismertem. Kedves, aranyos fi. Most azrt vagyok itthon s azrt iszom, mert nincs itt. Elutazott. Hov? Nem fogja kitallni. De megmondom. Rosztovba. Elment Rosztovba s itthagyott engem. Mit szl hozz? Sajnlom - mondta halkan a fehr szem. - n biztos nem hagytam volna magt egyedl. Mit csinl Rosztovban az a... Pszt! Neki nem szabad megtudnia, hogy belenyltam a zsebbe. Tudja... - s halkan elvihogta magt -, bcszul gy kifrasz-tottam, hogy eljult. Akkor beletrtam a zsebbe. Elismerem, rossz szoks. Kt jegyet talltam benne. A msik egy n volt. Erzsena Ocsirovna Dondukova... Mond ez a nv magnak valamit? Semmit. Nem ismerem. Nem arra gondoltam. Maga szerint milyen nv ez, tatr, cigny, vagy zsid. Milyen? A frfi eleget hallott. Mivel foglalkozik a bartja? - krdezte mg bcszul. Fizikus. De mirt kvncsi r? Mirt krdezget engem, hallja? A fehr szem letette a kagylt. Rosztov. Februr 21. Brmennyire is erltette, nem tudott elaludni. Pedig rgebben, ha magra parancsolt, t perc mlva elnyomta az lom. Csak nem kezddtt meg nla is az a visszafordthatatlan lettani folyamat, amit regedsnek hvnak? A vnember f el-f elkhcselt odakint. A h lmpsknt vilgtott a hzak felett: fehr fnye tszrdtt a csipks fggnyn. Mg egyszer - negyedszer vagy tdszr - visszapergette magban a beszlgetst, amit Csisztjakov felesgvel folytatott. Kvlrl tudta minden szavt, immr csak a hangslyokkal trdtt. Megprblt rjnni, nincs-e a mondatok mgtt valami, amit eddig nem vett szre. Nem rzett gylletet Csisztjakowal szemben. Hibt kvetett el, bnhdnie kell rte. Amikor elszr nzett homlyos, vizenys szembe, biztos volt benne, hogy a frfi megbzhatatlan. Szv is tehette volna, de aligha vettk volna j nven

tle. Csisztjakov teht rszegen kifecsegte a dolgot az asszonynak, pedig szeretjnek, a magyarnak. De mi a fent fecseghetett ki? Az egszet, vagy csak a rszleteket? Nem ugrott fel, nem kapkodta magra a ruhit s nem prblt meneklni. Pedig ha megteszi, minden eslye megvan r, hogy egy-kt nap mlva az orszgon kvl tallja magt. Csakhogy nem akart kvl lenni az orszgon. Gondoljuk csak mg egyszer vgig - igaztotta meg a karjt a tarkja alatt. Hnyan tudnak a dologrl? Csisztjakov, Zina, a magyar, a burjt lny... s mg? Vgl ez nem is olyan fontos. A gyan nmagban semmit nem r. Megtehetem, hogy felveszem a kapcsolatot a kvetkez lncszemmel s elmondok mindent, amit Zintl megtudtam - gondolkodott tovbb. - Akkor pedig lelltjk az akcit. Nem mernek kockztatni a gyva frgek. Engem visszakldenek, vagy... s ez a vagy a valsznbb. Megfordult s most a prnt gyrte a feje al. Arra riadt, hogy hideg tenyr simtja meg az arct. Mi a baj ? - suttogta a lny, s lelt az gya szlre. - Nem tudsz aludni? n sem. gy forogsz, mint a vzikerk. A rdi szerint, akik a hideghullmokra rzkenyek, felfokozott peridusra szmthatnak. Tudod mi az? A szrke szem elvette az arcrl a lny kezt. Felknyklt, de nyomban vissza is hanyatlott. Az ablakon beszrd fny tvilgtotta a lny ruhjt, mintha ers fny lmpa ragyogott volna mgtte. A vkony anyagon ttnt a lny ers melle, szles cspje, asszonyos feneke. Prblj meg aludni - mondta, s nagyot nyelt. - n is megprblok. A lny visszatette a kezt a frfi arcra, majd lecssztatta a mellre. Mi lenne, ha egytt prblnnk meg? Eredj innen! Mieltt megakadlyozhatta volna, a lny becsusszant mell a takar al. Mi a baj? Csak nem a fikat szereted? Mi kzd hozz? Megtetszettl nekem. Olyan rias formd van, s j szagod. Megnztem a cuccaidat. Hol veszed ezeket a drga klniket? Semmi kzd hozz. A lny megfogta a frfi kezt s a mellre hzta. Csak nem az regtl flsz? Ha felbred sem mer bejnni. Jl van idomtva! Ugyan mr, tedd oda a kezed! Hiszen te mg iskolba jrsz... Nagy sz! Az igazgat is aludt mr nlam. Oda! Ott j...! A szrke szem mlyet shajtott. Mgiscsak jobb lenne, ha elmennl. A lny elkapta a kezt s gyorsan felknyklt. Figyelj ide, fi. Le akarok fekdni veled. Mert j a szagod, s mert... van valami a nzsedben, amitl citerzni kezd a trdem. Tudod milyen rohadt rzs, ha ezek utn visszautastjk az embert? Megnztem a cuccaidat. A klnid francia, minimum szz rubel, a villanyborotvd Braun, ktszz, soroljam? Csak a kencid legalbb ezer rubelt rnek. Tudod ki vagy te? Megmondom. Csempsz, csencsel, lskd. Ha megsrtesz, holnap bestlok a zsarukhoz, s elmondom, kit hozott ide az regem jszakra. A szrke szem mosolygott Nem arrl van sz. A lny sszehzta a szemldkt. -Mirl? n is szeretnm, de kiskor vagy. Na s? Ne a koromat nzd, hanem a... tedd mr ide a kezed! gy nz ki, mint a kiskorak? Ht... nem. Akkor mi a problma? A fehr szemnek megremegett a hangja. Tudod... n egy kicsit furcsa vagyok. A lny leheletnyit elhzdott tle. Krdeztem, hogy a fikat szereted-e? Azt mondtad... Figyelj ide - mondta a szrke szem gyorsan -, nekem az kell... illetve, csak gy tudok, ha vernek kzben. A lny lla lefittyedt a meglepetstl. Aztn arca el emelte a kezt s

hangosan, izgatottan felvihogott. Na nzd csak az rft, a francia klnijvel! Azt szereti, ha kzben verik. A lny hangjban rmteli vrakozs bujklt, mikzben odafszkelte magt a szrke szem oldalhoz. Addig mesterkedett, amg egyik lbt terltette a frfi teste alatt. gy fogta ollba a szrke szemt, mint rk az ldozatt. Most mr j helyen vagy, te lskd. Ht akkor hol verjelek? Msszak a pofdra, vagy rugdossam a golyidat? A szrke szem mlyet shajtott. Csak a korbcs segt. -Miiii?! Korbcs. Vagy ostor. Tudod n... mazochista vagyok. n meg komszomolka. Na s? Mi a francot akarsz azzal a korbccsal? Csak az segt. Te jszag risten! Hol a fenbe szerezzek neked jszaka korbcsot? Ez nem karavnszerj, te lskd, ahol gy hevernek a korbcsok, mint prtbizottsgon a kitntetsek... Te aztn tnyleg nem vagy normlis. Ms mr percek ta gy dolgozn rajtam, mint a bvrszivattyk Szurgutban, te meg korbcs utn kajtatsz. Hol szerezzek neked egy korbcsot, mi? Sajnlom - morogta a szrke szem -, nem ismerem a helyi viszonyokat. - De... azt hiszem ostor is megtenn. J vicc. Azzal ugyanaz a helyzet, mint a korbccsal... Vrj csak, lskd! Mit szlnl, ha n magam csinlnk neked egy korbcsot? Levgom a fggnyhzt! Kiugrott az gybl, addig-addig kotorszott valamilyen paprdoboz aljn, amg meg nem tallta az olljt. A fggnyhz lpkedett s lenyisszantotta a fldig r hzzsinrt. Holnap majd varrhatom vissza... Hogy n milyen eszels vagyok! Remlem a nylhez nem ragaszkodsz? Tudod mit? - vihogta -, majd rktm a... Nem, nem - mondta sietve a szrke szem -, hozd mr azt a zsinrt... gyere mr... kislny! A lny gyka el tartotta a fggnyzsinrt s vidm mosollyal hastncot lejtett az gy mellett. Hol sselek, te csirkefog? A szrke szem felknyklt. Vrj, megmutatom. Persze jobb lenne, ha lenne nyele, de gy is megfelel. Add csak ide a zsinrt! A lny felemelte a fejt. Orrcimpi remegtek, mint a versenyl rajt eltt. Minden porcikja a vrakozs izgalmban gett, apr nylbubork pattant szt a szja szegletben. Felemeled a zsinrt - mondta a szrke szem lassan, kinyjtotta a karjt s a zsinrt tdobta a lny feje felett. - Figyelj. Most magamhoz hzlak... Annyi nyikkans sem hallatszott, mint amikor egy kiskutyt agyoncsap valaki. A lny ers fis lbai rgtak mg nhnyat, aztn a rgsok szapora, apr rngsokk szeldltek. A szrke szem gyorsan kimszott az gybl. Tapasztalatbl tudta, hogy halltusa kzben bizonyos izmok elernyednek, s ha nem vigyz, az ldozat testbl kicsorg szenny vgigmlik rajta. Amikor gy rezte, elvgezte a munkt, mutatujjt a lny nyaki terre tette. Rendben van - suttogta -, nyugodj bkben, te ribanc. Levette a zsinrt a lny nyakrl, s anlkl, hogy tzetesebben megvizsglta volna, arcra dobott egy nagyprnt. Ftyrszni lett volna kedve, de flt, hogy id eltt felbred az reg. Ami ezutn kvetkezett kellemetlen volt, egszen enyhn fel is kavarta a gyomrt, de meg kellett csinlnia, brhogy is berzenkedett ellene. Mr amikor a lny az gya szlre lt, feltnt neki a flben lg, tekintlyes nagysg flbeval. Az a tpus karika, amely ngy-t ve volt divatos az Egyeslt llamok nyugati partvidkn. Akr tanulmnyt is rhatnk az kszerdivat terjedsi sebessgrl - gondolta szarkasztikusn, mialatt beakasztotta a mutatujjt a prna all kikandikl kszerbe. - Gyernk, az rdg vigyen el! Kitpte a karikt a lny flbl, aztn gy manipullt a prnval, hogy a msik fl is szabadd vljk, de ne lssa a lny arct. jabb rnts, s ez a karika is a tenyerbe hullott. Lehajolt, felemelte a lny vkony hlingt, s egy zsebkendnyi darabot kihastott az aljbl. Becsomagolta az kszereket, s a nadrgja zsebbe gymszlte. Ezutn ment csak t az reghez. Legnagyobb meglepetsre az regember nem aludt. gy vigyorgott r, fogatlan szjval, mint egy Halloween-tk. Elsosztly szolgltats, mi? Meg kell becslni az ilyen lnyokat, mi,

elvtrs? A szrke szem blintott, az reg fl hajolt, s nyaka kr tekerte a fggnyzsinrt. Az reg tovbb vigyorgott: lthatan fel sem fogta, mi trtnik vele. Amikor ksz volt, az gy mell hajtotta a fggnyzsinrt. Lecsatolta az reg csukljrl vadonatj japn gyrtmny kvarcrjt, s a flbeval mell csomagolta. Ezutn visszament a szobba, s lelt az gyra a lny mell, hogy kilihegje magt. Mivel mg csak hrom ra volt, nem kellett sietnie. Knyelmesen megmosakodott, megborotvlkozott, bekente az arct a lny ltal annyira megcsodlt klnivzzel. t rakor elhagyta a hzat, ahol kt jszakt tlttt. A lakk kzl senkivel sem tallkozott nem tartotta valsznnek, hogy brki is szemlylerst tudjon adni rla. Az ujjlenyomatokat eltntette: minden jel rablgyilkossgra utalt. A rendrsg felteheten tudja, hogy hzigazdja feketn adja ki a lakst ismeretlen tutazknak: nem fognak srni utna. Kemnyen koppantak a lptei a fagyos, holdfnyes jszakban. Mivel alig volt forgalom az utckon, elhatrozta, megvrja, amg felbukkannak a gyrakba menk els csoportjai. Elgedetten dlt egy fa oldalhoz, s rdekldve figyelte a Don felett rpkd sirlyok lgibalettjt. gy rezte, j munkt vgzett. Moszkva. Februr 26. Igor Petrovics Patkanov alezredes lelltotta gpkocsijt, s megtrlgette a homlokt. Vigye el az rdg, ezek azt hiszik, neki is terepjrja van, mint nekik. Hromszor is visszacsszott, amg fel tudott kapaszkodni a domboldalon. Amikor utoljra jrt errefel, srga avarral volt bortva a vilg, most pedig a tl tertette r a fkra fehr szemfedjt. Patkanovban volt rzk a kltszet irnt, gy aztn, amikor kellkppen kidhngte magt, elismer pillantsokat vetett a menyasszonyi ftyolt visel fkra. Br szorgos kezek letakartottk a havat az svnyrl, mgis alaposan meg kellett dolgoznia, amg sikerlt feljutnia az irtsig. Az elhagyatott buldzer belsejbl most is fel csillant egy ksza fnysugr. Patkanov dersen elmosolyodott, s mintha csak a Vrs tren vonulna fel, legdalisabb embereivel a hta mgtt, elszntan trtetett a tiszts vge fel. - Ti aztn a helyeteken vagytok, pajtikim - gondolta, s csak akkor torpant meg, amikor az alacsony, kpcs, ezttal fekete karakul usnkt visel frfi kicsszklt el az tra. Patkanov megllt s dvzlsre emelte a karjt. J reggelt! Szndkosan nem mondott nevet. Tudta, hogy a Kzponti Bizottsg vezet politikusa nem fog megsrtdni rte. Az usnks frfi lthatan rossz kedvben volt. Nem viszonozta az dvzlst, helyette undorodva pislantott vgig Patkanov flreszabott civilruhjn. Mi jsg, Patkanov? Az alezredes megrezte, hogy ltszlagos rosszkedve ellenre a kpcs frfi csupa vrakozs. Patkanov llekben sszedrzslte a tenyert. Biztos volt benne, hogy az elnk-ftitkr szerdai beszde utn nagyobb sebessgre kapcsolnak. Patkanov megvakarta az orrt. Kesely folytatja a replst. A kpcs frfi nagyot nyelt. Nem hagyhatnnk el ezt a hlyskedst? Patkanov felhzta a vllt. Sajnlom. De nincs ms neve. A kpcs shajtott. Rendben van. Beszljen. Illetve... mieltt kinyitja a szjt, tudnia kell, hogy zld utat kaptak. Sejti, mit jelent ez? Tudom. ppen ezrt... van valami, amit meg kell trgyalnom nnel. Igyekezett elrejteni aggodalmt, a kpcs azonban gy is meg-rezhetett valamit, mert nyugtalanul felkapta a fejt. Csak nincs baj? Baj nincs. De Kesely nyugtalan. Ezt hogy rtsem? Szereti, ha szzszzalkig biztosra mehet. Ebben egyetrtnk. Kesely szerint az esly kilencvennyolc szzalkos. Csak? Ez igen j arny! Nekem szz kell. Patkanov biccentett. Kesely arra kri, hogy biztostsk szmra a zavartalan munka lehetsgt.

A kpcs frfi az erd fira nzett. Nem messze tlk mkus tornzott az gakon: mks bukfencei nyomn szapora hpama-csok sora vitorlzott lefel a levegben. Patkanovnak jra meg kellett gyzdnie rla, hogy a kpcs frfi, akit sokan lassnak s tehetetlennek tartanak, lesesz, gyors felfogkpessg s a logikjval sincs semmi baj. Kivel van problmja? Csisztjakowal. Mirt? Csisztjakov iszik. S aki iszik, az fecseg. Legalbbis Kesely szerint. Mit kr a Kesely? Patkanov nagyot nyelt. Csisztjakov fejt, Hm. Nem keveset. Ki szervezte be Csisztjakovot? Senki. volt az egyik kezdemnyez. A katonai elhrtson bell alakult ki az a csoport, amelyik felvette a kapcsolatot velnk. Teht Csisztjakov az egyik oszlop, Kesely szerint lehet, hogy ez az oszlop bell mr elkorhadt. Van r bizonytka? Azt hiszem, nincs. Kockztatunk, ha nemet mondok? Azt hiszem, igen. A kpcs behunyta a szemt. Mikorra vrjk a dntst? Patkanov tisztelettudan nzett az usnksra. Mi alkalmazkodunk az nk utastsaihoz. De a szerdai beszd fnyben... Igen, tudom. Naprl napra ersdik a pozcija. Radsul az orszgon kvl is. s a voltvrosi titkr! Vigye el az rdg! Aztn vratlanul elvigyorodott. Zsebbe nylt, kihzott egy csillog fmpnzt, s az alezredes orra el tartotta. Ltja ezt a rubelest? Ltom - mondta bizonytalanul Patkanov. Fej vagy rs. Ha fej, nem engedlyezek semmit. Ha rs, akkor... csinljanak, amit jnak ltnak: megadom r az engedlyt. Patkanov elhlve meredt a kpcs tenyern nyugv rubelesre. Nem ltta rajta a Lenin-fejet: rs-oldalval felfel fekdt. n... tulajdonkppen... Kapja el! Mieltt az alezredes tiltakozhatott volna, felhajtotta a pnzdarabot a levegbe. Patkanov elkapta s az klbe szortotta. A kpcs kvncsian Patkanov keze fl hajolt. Mutassa! Patkanov sztnyitotta a tenyert. A pnzdarabon most sem ltszott a Lenin-fej. A kpcs biccentett s kezet nyjtott Patkanovnak. Sok szerencst, alezredes. Ahogy a piltknl mondjk: szerencss replst. Arubelese... az egy rubel... -kiltott Patkanov a kpcs utn, aki mr flig eltnt a fk trzse mgtt. Tegye csak el. Megszolglta. Patkanov elgedetten a kocsi oldalnak dlt, s amikor a fk kzl tvcs vegt ltta felje csillanni, legszvesebben visszaintett volna. Kivette a zsebbl a vadonatj egy rubelest s a tenyerre tette. Nem ltta a Lenin-fejet rssal felfel fekdt most is. Feldobta a levegbe, elkapta s kinyitotta a tenyert. rs. Feldobta, elkapta, kinyitotta a tenyert. rs. Feldobta, elkapta, khgtt, kinyitotta a tenyert. rs. Mintha vaskz szortotta volna ssze a szvt. Villmgyorsan megfordtotta a pnzdarabot. A msik feln sem volt Lenin-fej. A msik oldala is rs volt. Patkanov dbbenten meredt a rubelesre. letben egyszer ltott mr valamelyik elfogott vagnynl egy hasonl, pnzverdben kszlt tweretet. Felkapta a fejt, s az erdre nzett. A tvcs vege csfondrosan csillogott szembe vele. Moszkva. Februr 28.

Csisztjakov egyltaln nem rtette, mirt ppen az llatkertben akarnak tallkozni vele. S mirt ppen zrs eltt egy rval. Tudta, hogy jzanul kell elmennie a tallkra, ezrt egsz nap nem ivott egyetlen cseppecskt sem. Ingerltsgt Zinn prblta levezetni, aki ezen a reggelen is gy illegette magt eltte, hogy legszvesebben a szjba nyomta volna pisztolya csvt. Errl jutott eszbe, hogy az a bugris fels szomszd ismt feljelentette a tancsnl meg a lakbizottsgnl, mert beleltt a meny-nyezetbe. A rohadk! Neki is szt kellene durrantani a fejt! Azeltt nem sokat kecmeceltek az ilyen tahkkal. Bevgtk egy rabo-mobilba, vagy leponyvzott teherautba, kivittk az erdbe, megsattk velk a srjukat, aztn durr bele! tkozottul kvnta az italt. Belekapaszkodott az elefntketrec rcsba, mikzben fjdalomteli tekintettel bmulta a piszkosszrke ormnyosokat. - Beledglk! Uramisten, beledglk! Itt fogok megdgleni ezek eltt a rohadkok eltt, Zina, az a ribanc meg majd li a vilgt... A francba is, ha legalbb szz grammot bent-hetnk! Irigyen, elhomlyosult szemekkel nzte az elefntokat, amint ormnyukat egy kis mestersges tcsba mertve, vgan szrcsltk a vizet. A nagydarab, magas, mg mindig jkp frfi behunyta a szemt, s vegek hossz sort kpzelte maga el. Prs, hvoga-tan hvs vodksvegekt. Arra riadt fel, hogy megrintik a vllt Moszkva. Februr 28. A kk overallos, vilgos szem frfi vgigment a plmk kztti ton, anlkl, hogy megcsodlta volna a szivrvny minden szlben ragyog trpusi madarakat. A szles csr, tarkabarka, bartsgos jszgok vidm fttykkel ksrtk az tjt. A frfi lapos, keskeny tskt vitt a kezben. ppen csak megbiccentette a fejt, amikor elhaladt a fradt tekintet teremr mellett, akit kt, a kisgyerekkorbl alig kintt, kopaszra borotvlt fej, v-rsnyakkends aprsg faggatott, valami soha-nem-ltott kakadufajta fell. A szrke szem frfi tlpett a hllkhz vezet csapajtn. Megllt az els, hatalmas terrrium eltt, rcsodlkozott a tarkabarka, nyelvt nyjtogat rispithonra, s vatosan felkattintotta a tskjt. Udvariasan megvrta, amg egy gyerekcsapat tanrnjk vezetsvel beesdl az ajtn, majd vrsbets tblt akasztott az ajt kls kilincsre. Vzvezetk-szerels miatt zrva - hirdette a felirat. A terem gyorsabban rlt ki, mint gondolta. A hllk s ktltek hza ltalban az llatkert utols stcijt jelentette a ltogatk szmra, ezrt nemcsak a gyerekek, hanem a pedaggusok s szlk is elcsigzva estek be a trpusi prba. A kisebbek tbbnyire a falhoz hzdtak, s flig alva figyeltk a csszmszk lomha mozgst, a pkok tnct. A nagyobbak szorgalmasan jegyzeteltek ugyan, de nhny perc mlva ket is elnyomta az unalom. Amikor az utols ltogat is elhagyta a termet, a szrke szem munkhoz ltott. Vgigjrta a terrriumokat, benzett az rnykosabb sarkokba, a falak mell lltott szobaplmk mg nem maradt-e vletlenl elhagyott, alv gyerek valamelyik alatt. Amikor meggyzdtt rla, hogy tiszta a leveg, felshajtott. Felemelte a tskjt, s az egyik szobaplma hordjnak a szlre lltotta. Felpattintotta a zrjt, majd egy furcsa alak hlval bortott szerkezetet emelt ki belle. Az apr, frge korallkgyk laksul szolgl vegedny eltt megllt, s szemgyre vtelezte lakikat. Ismerte ket jl, hiszen mozgalmas lete sorn nem egyszer tallkozott velk. Ismerte agresszivitsukat, tmadkedvket, csodlta dhket s elszntsgukat, amellyel ldozatukra vetik magukat. A legenda szerint Kleoptra is korallkgyt szortott a mellre, amikor gy dnttt, hogy br a szerelem eltt hajland meghajtani a fejt, nem hajland ugyanezt megtenni a rmaiakkal. Biztos, hatrozott mozdulattal cssztatta htra a terrrium tetejt, vigyzva, nehogy tl szles legyen a feltrul rs. A homok s kdarabok kztt heversz korallkgyk felemeltk a fejket: a szrke szem gy gondolta, megrezhettk a leveg mozgsn, hogy trtnik valami krlttk. Egyikk, az aranyt a korall spadtan vrs sznvel vltogat vaskos pldny szinte h-vogatan illegette magt, ahogy a szrke szem betolta a rsen a hlt. A frfi nem szerette volna, ha a kgy beleharap a csapdba. S taln a hll sem rzett semmi olyat, ami miatt rdemes lett volna rvetnie magt az ismeretlen,

orra eltt libeg trgyra, mert nyelvnek szapora mozgsa kzben megkezdte az vatos visszavonulst. A vilgos szem frfi elmosolyodott. Gyorsan az llat al lkte a hlt, s amikor a kgy a mozdulattl meglepve nkntelenl is t-madan elrevetette magt, megnyomta a hl nyelt. A hll ide-oda pattogtatta izmos testt. Megprblt megszabadulni a krje fond vkony szlaktl, amelyekbe azonban nem volt szabad beleharapnia. sztne vadul tiltakozott ellene, hogy megtegye. Hiszen ez az ers valami, ami fogva tartja nem l: nincs hsa s vre, nincs szaga, semmi olyasmije, ami felingerelhetn. A kgy flelmet rzett. Egy nla ersebb, stt hatalomtl, amelybe radsul tilos belemarnia. Akrcsak az tltsz falba, amely a teste kr szorul. A szrke szem, amikor belerzta a kgyt a vastag, tszaktha-tatlan plasztikzacskba, elgedetten eleresztette magt. Mg gyessge s a technika minden vvmnya ellenre sem vonz feladat egy korallkgyval bbeldni. Csak egyetlen tves mozdulat s... Megrzta a fejt, hogy elhessegesse magtl a kellemetlen gondolatokat. Ismt az rjra pillantott. A terrriumhoz stlt s visszatolta az vegtett a helyre. Moszkva. Februr 28. Csisztjakov nem lepdtt meg klnskppen, amikor az egyensapks llatpol odalpett hozz, s sztrs tekintettel vgigmrte. Csisztjakov polgrtrs? Menjen a kgykhoz. Vrjk. Csisztjakov megszaporzta a lpteit. Ha tlesik a beszlgetsen, azonnal kert valami innivalt. Kptelensgnek tnt mg a gondolata is, hogy kibrja hazig, vagy addig a kocsmig, amelynek rendszeres s nagyrabecslt trzsvendge volt. Majd vesz valamelyik taxisofrnl egy veggel, bell az els kapu al s az utols cseppig kiissza. Legfeljebb lerszegszik s megrugdossa Zint. gyis rszolglt a szajnja! Egszen belelovalta magt a bossztlls gondolatba, amikor a zrt ajthoz rt. Mi a fene ez? - hkkent meg a vzvezetk-szerelst jelz tblcska lttn. Shajtott, s klvel a deszkra vgott. Lptek koppantak odabent, aztn valaki az ajthoz hajolt. Nem ltja a tblt? Zrva vagyunk. Csisztjakov vagyok - mondta reszels hangon, s a kezbe vett egy szl cigarettt. Vrjon. Nhny msodperc mlva elfordult a zr, s az ajtrsben felbukkan vilgos szem frfi rvid, gyors pillantst vetett r. Jjjn be. Gyorsan! Csisztjakov sztnsen megfordult, mieltt kvette volna az utastst. A terrriumokhoz vezet folyosn nem volt l llek, csak az ablakok el szerelt, kocks fggnyk lebegtek a lgfuvallatok tncban. Shajtott, s tprselte magt a rsen. A szrke szem frfi felje nyjtotta a kezt. Hogy van, Viktor Mihajlovics? Volt valami a hangjban, ami dhtette Csisztjakovot. Taln az desks, furcsn dallamos hangslyozs. Megrntotta a vllt, s trelmetlenl felhorkant. Mit akar tlem? Azt mondtk, az n szemlyes krse, hogy tallkozhassak velem. Ez gy is van, Viktor Mihajlovics. Mit akar tlem ebben a rohadt, prs dzsungelben. Nem tallkozhattunk volna valami normlis helyen? Ki javasolta a plmahzat? n. risten! Mirt? Mert itt... hogy is mondjam csak... olyan romantikus. Csisztjakov rezte, hogy mint a hmr higanyszla nyri dlutnon, gy emelkedik benne a dh. Sosem hitte volna, hogy a frfi, akiben annyira bztak, egy kznsges idita. Ez pedig az. Amilyen gyorsan csak lehet, beszlnie kell Dobroljubowal, hogy jelentse Patkanovnak, mi az bra. A kurva letbe, csak egy kortyot leengedhetne a torkn! Ennek az iditnak persze nincs itala. Az ilyenek nem isznak. Elg hlyk anlkl is. Aztn mgis, akarattl fggetlenl kicsszott a szjn: Nincs egy nyeletnyi itala? A frfi elmosolyosott. Dehogy nincs. ppen most vettem. Csak poharam nincs hozz. Csisztjakov

egycsapsra megbocstotta a szrke szem minden bnt. Hozza mr, a j letbe, ne toporogjon itt nekem! A szrke szem biccentett, a plmahord oldalhoz helyezett tskjhoz lpett, felpattintotta a fedelt, mikzben gy helyezkedett, hogy Csisztjakov csak a htt lthassa. Amikor visszafordult, felbontott vodksveg volt a kezben. Parancsoljon, Viktor Mihajlovics. Csisztjakov tudat alatt megrezte, hogy aligha tesz j benyomst a szrke szemre amint remeg kzzel az veg utn nyl. Ellenllni persze nem volt ereje. Megszagolgatta kabtja ujjt, hogy visszariassza a torkn felbfgni indul vodkt. Ksznm. Ebben a pokoli hidegben... A szrke szem elnzen mosolygott, maj d riadt pillantst vetett Csisztjakovra. Viktor Mihajlovics, a kabtja...! Csisztjakov meghkkent. Mi van? A szrke szem szgyenlsen elvigyorodott. Lecsinlta egy madr. Csisztjakov felemelte a karjt, de nem ltott semmit a ruhjn. Hol? Vrjon. Letrlm. Forduljon htra. Csisztjakov kelletlenl megfordult. A szrke szem a hta mg kerlt, morgott valamit, majd villmgyors mozdulattal elrntotta a zsebbl a plasztikzacskt. Szabad kezvel elkapta Csisztjakov zakja nyakt, s a feltrul rsbe rzta a dhsen tekerg kgyt. A katona sblvnny dermedt, majd rmlt ordts hagyta el az ajkt. Keze bels zsebe fel indult, hogy megkeresse a revolvert, de mr nem volt ideje r. A vodksveg a fldre zuhant, s darabokra trtt. Csisztjakov megingott, behunyta a szemt, s kezt a gyomrra szortva, mint a mlytst kapott klvv, arccal a vodkatcst szeglyez vegszilnkokba zuhant. A szrke szem rezte, most rkezett a nap legnehezebb pillanathoz. vatosan az elzuhant test fl hajolt, s a karjnl fogva visszafordtotta. gyet sem vetett Csisztjakov duzzadt ajkra, kifordult szemre, s az arcba furdott vegcserepekre. Azt az alig lthat, mozg valamit figyelte, amely ott tekergett a halott vagy a hall kszbn ppen most tlp katona inge alatt. Csisztjakov bels zsebbe nylt, s elrntotta a pisztolyt. Megknnyebblt nygs szakadt ki belle, amikor rezte, hogy tenyerbe simul a fegyver markolata. Nhny gyors lpst tett elre, a plasztikzacskt belehajtotta a tskjba, zsebkendjvel beburkolta a fegyver tust, s az egsz trat kiltte a korallkgyk vegednyre. A korallkgy kicsszott Csisztjakov inge all, hogy trsaihoz csatlakozzk. Moszkva. Februr 28. Zina mg az gyban volt, amikor felcsengett telefon. tmszott frje hlt helyn, dhsen lergta Csisztjakov vodkaszag pizsamjt a fldre s mlyet shajtott. Ki az? Amikor meghallotta a frfi hangj t, nhny pillanatig nem tudta, hov tegye. Nem emlkszik rm, Zina Petrovna? A frje bartja vagyok Irkutszkbl? Maga az? - krdezte mrskelt lelkesedssel. - Mg mindig olyan hideg van a Bajkl mellett? A frfi bartsgosan elnevette magt. Nem tudom. Mr itt vagyok, Moszkvban. Zina megvakarta a feje bbjt. ... szval nem tudja? Gondolom a frjemet keresi. Magnak aztn nincs szerencsje. Most sincs idehaza. Sajnlom. Ht akkor... bocssson meg, nem mehetnk fel mgis magukhoz? Letennm a csomagjaimat, s a dolgom utn nznk. Van... szllsa? - krdezte vatosan az asszony. Hogyne lenne. Csak az a problma, hogy este tzig nem foglalhatom el. Nhny rra bekltznk magukhoz. Zina grimaszt vgott, de kihagyta a vonz lehetsget, hogy kignyolja a bajkli bunkt. Nem bnom, csak jjjn. Hol van egyltaln? A Kuznyeckij Moszt melll beszlek. Az itt van a szomszdban. Meg sem vrva, hogy a frfi megksznje a nem ppen bartsgos invitlst, letette a kagylt.

Amikor belenzett a tkrbe, majdnem elhnyta magt. - Ht ha van elmebeteg n a vilgon, az n vagyok! Nem elg, hogy egsz jjel szemernyit sem aludtam emiatt a vadllat miatt, dleltt bevettem ktrnknt egy nyugtatt, nem mostam fogat, nem mosa-kodtam, nem fslkdtem, olyan a kpem, mint egy grz fnk, izzadt vagyok s gusztustalan, erre idehvok egy ismeretlen fickt, radsul a szemtlda frjemnek egy hasonlan szemtlda haverjt! risten, ht mirt nekem kell pelenkznom az elvtrsait? Mg ha legalbb lefekdnk velk, de amilyen marha vagyok, azt sem csinlom. Nem gy, mint Csisztjakov. Amikor mg kpes volt valamire, sorra vitte gyba a bartnimet, azok meg, persze, tartottk a pofjukat, s a htam mgtt rhgtek rajtam... Mg akkor is bgtt, amikor kinyitotta az ajtt. Legnagyobb meglepetsre a kopasz, szakllas, vidki bunk helyett szke, markns arc, jl ltztt, feltnen vilgos szem frfi llt a kszb eltt, lbhoz tett brnddel, kezben vaskos virgcsokorral. A frfi zavartan a torkt kszrlgette, s tbbszr is a brndjre pillantott, mintha azt latolgatn, nem lenne-e jobb felkapni s visz-szavonult fjni. Zina elrntott egy zsebkendt gvrs pongyolja zsebbl, megnyomkodta a szemt, s megtrlgette az orrt. A frfi flszeg mosollyal felje nyjtotta a virgcsokrot. J estt, Zinajda Petrovna. Bocsnat... Zina nagyot szvott az orrn, kszen r, hogy becsapja az ajtt az ismeretlen eltt. Maga kicsoda? A frfi az asszony mellhez nyomta a virgot. Hisz az elbb telefonltam. Maga az? - nyszrgte az asszony, miutn eltette a zsebkendjt. Egyltaln... nem ilyennek kpzeltem. A szrke szem frfi gyors pillantst vetett a brndjre. Ht milyennek? Azt mondta a telefonban, hogy kopasz s... szaklla van, nem? A mi szakmnkban gyakran elfordul, hogy a Mikulsrl adunk szemlylerst mondta a frfi nevetve. - Megijesztettem? Zina ekzben tkletesen maghoz trt. Br ez a mi szakmnk kifejezs nem volt kedvre, a frfi annl inkbb. Volt valami hatrozottan vonz a mosolyban. Maga... srt, Zinajda Petrovna? Csak nincs valami baj? Hagymt vgtam - mondta Zina gyorsan. , n meg mr azt hittem, trtnt valami. Tudja, manapsg elg gyakoriak a betrsek, erszakoskodsok, legalbbis mifelnk, Szibriban. Persze, Moszkvt nem ismerem annyira. Zina biccentett s kitrta az ajtt. Jjjn be, krem. Emltettem ugyan, hogy a frjem nincs idehaza, de csak tegye le a csomagjt. Ha hajtja, meg is vrhatja. A frfi felemelte a brndjt, s ttette a kszbn. Nem szeretnk a terhkre lenni - mondta, s levetette jl szabott, fekete kabarjt. Hdprm usnkjt a kabtra ejtette. - Tudom, hogy Viktor Mihajlovics elfoglalt ember... Aprop, emltette neki, hogy jvk? Zina zavartan szttrta a karjt. Elfelejtettem. Tudja, az utbbi idben annyi minden sszejtt. Erre tessk. Foglaljon helyet, krem... Megknlhatom egy teval? A frfi lelt egy karosszkbe s futlag konstatlta, milyen nehz odabent a leveg. Az gynemtartbl kilg prnaszl arrl tanskodott, hogy csak kutyafuttban, s nemrg szrtk be az gynemt a helyre. Ksznm - mondta s Zinra mosolygott. Az asszony, fittyet hnyva az izmait bnt fradtsgnak, libegve suhant ki a konyhba. A szrke szem tudta, mindssze kt-hrom perce van, hogy megtallja Csisztjakov msik fegyvert. Mgpedig vagy ebben, vagy a szomszd szobban. Rnehezedett a parkettra kiprblta, mennyire recseg. Meg lehetett elgedve az eredmnnyel, mert kt gyors lpssel a szoba kzepn termett s ott is maradt kiegyenesedve, behunyt szemmel, mintha tadta volna magt a kellemes semmittevsnek. Agya azonban, a ltszat ellenre, gyorsan s kemnyen dolgozott. Feldolgozta a krnyezettl kapott informcikat, rendszerezte ket, sszehasonltotta ms, korbban szerzett informcikkal, kvetkeztetseket szrt ie, majd megrostlta felmerl lehetsgeket.

Amikor kinyitotta a szemt, mr tudta, hol van Csisztjakov pisztolya. Mosolygott, tment a msik szobba, megllt a megtermett vegvitrinnel szemben, s kzvetlenl a Csehszlovkiban vsrolt porceln hamutart s a Karlovy Varyveggmb alatt rtallt a bezrt fikra. A fik kinyitsa nem tartott tovbb hrom msodpercnl. A pisztolyt is azonnal megtallta: - egy 1933-as TT-t -, ami azonban igazi meglepetssel tlttte el az egy egszen j, furcsa formj hangtompt volt a pisztoly mellett. Nem tudta megllni, hogy r ne prblja. A hangfog pontosan rillett a stukker csvre. Villmgyorsan dntenie kellett. Ragaszkodjk-e eredeti tervhez, amelyben ktsgkvl volt bizonyos kockzat, vagy tegye fel a hangtomptt? Becsukta a fikot, rfordtotta a zrat, megtrlgette a szekrny oldalt. Aztn a vratlanul hosszv vlt fegyvert beerltette zakja bels zsebbe. Amikor Zina tlcval a kezben visszatrt a konyhbl, a szrke szem a fotelban lt, mirit{ia el sem mert volna moccanni a helyrl. Leplezetlen csodlattal bmulta az asszonyt, aki persze gy tett, mintha semmit sem venne szre a szrke szem hdolatbl. Amg a vz ftt, megmosta magt a csapnl, belenyomott egy adag Zoltntl kapott sprayt a szjba, s mg arra is maradt ideje, hogy beszappanozza a hnaljt. Meglegyintette ugyan a ksrts, hogy alul is meg kellene mosakodnia, de a fz ftylni kezdett, s klnben sem lett volna sok rtelme. Csisztjakov minden pillanatban hazajhet, s ha in flagranti kapja ket, tutti, hogy vgez velk. Lelt a frfival szemben, kitlttte a zavrkt, r a forr vizet, aztn a cukortartra mutatott. Szedjen zlse szerint. A frfi mosolygott, s a n szembe nzett. Zina htn hideg hullmok futottak vgig a vilgos szemek jeges sugarai nyomn. Mintha fagyos, halott kz nylt volna a ruhja al. Az asszony megfigyelte, hogy a frfi szeme egyltaln nincs szinkronban arca tbbi rszvel. Ha mosolyog is, a szemei nem mosolyognak. Mintha vegbl lennnek... Uramisten, csak nem vak ez az ember? Mit keres Moszkvban... iz... Larkin. Flix Petrovics. Szval, Flix Petrovics, minek ksznhetjk a ltogatst? Persze, ha egyltaln elmondhatja. Ne rtsen flre, nem vagyok kvncsi termszet. A frfi megkstolta a tet. Nincsenek titkaim, Zinajda Petrovna. n eltt fleg nincsenek. Ha kvnja, elmondhatom, mi hozott ide. Igazn? - krdezte kzmbsen Zina, aki kzben minden rdekldst elvesztette a frfi irnt. - Szval, mi hozta hozznk? Maga miatt jttem. Zinajda nagyot nyelt. Mg csak ez hinyzott! Eszerint rszegsgben mgiscsak sszebeszlt minden ostobasgot meggrte neki, hogy lefekszik vele ez a tajgamedve meg meghvsnak vette, amit fecsegett, s most itt van, hogy emlkeztesse az gretre. Istenem, hogy fogok megszabadulni tle? Miattam? - krdezte kbn. A szrke szem blintott. Maga miatt, Zinajda Petrovna. s mit akar tlem? A szrke szem vidman elmosolyodott. Meg fogom lni. Zina annyira viccesnek tallta a helyzetet, hogy felnevetett. Igazn, s hogyan gondolja? Pisztollyal - mondta a frfi. - A frje pisztolyval, amely... ott volt a msik szobban, a bal oldali fikba zrva. Zinajda azt hitte, lmodik. St biztos volt benne, hogy lmodik. sszekever hetet-havat Csisztjakovot, a pisztolyt, s az irkutszki hapsit, akirl klnben elfelejtett emltst tenni a frjnek. Csupn arra nem emlkezett, tallkozott-e mr bren valaha is egy ilyen lombli, szrke szem frfival. A legknosabb azonban az volt, hogy az lom nem akart elmlni. Brmennyire is szeretett volna megszabadulni tle, nem tudott. Akrcsak a szrke szem frfitl. Mindenesetre felpattant, s dhsen az ajtra mutatott. Menjen innen, hallja-e!? Takarodjk! A szrke szem nem vlaszolt, csak mosolygott. s ekkor Zinajda rdbbent valamire egy iszonyatos szrnysgre. Arra, hogy nem alszik, nem lmodik, bren van, s vele szemben a frfi sem lomkp, foszl rmltoms, hanem hs-vr

valsg, magabiztos, kellemetlen mosollyal az ajkn. Br gy rezte, elhagyja minden ereje, egszen kicsit htrbb tolta a karosszkt. , Ez aztn rossz vicc volt, hallja-e! Maguk Irkutszkban gy szoktak... s honnan tudta, hol a pisztoly? Viktor Mihajlovicstl? Letartztattk? Istenem... menjen el, krem... n semmirl sem tehetek... Zinajda most mr tudta, kicsoda a fick. A KGB embere. Csisztjakovot letartztattk, a fick megtallta a fegyvert, s most meg akarja rmteni, hogy kikpje azt is, amit nem tud. A frfi biccentett s mosolygott. Feltennk nhny krdst. Megengedi? Zinajda verejtkben szott, de megprblta menteni mltsga maradkt. Van valami... igazolvnya? Az els krdsem az lenne - hzta ssze szemldkt a frfi -, hogy emltett-e a frje nnek egy nevet. Egy furcsa nevet. Milyen... nevet? Azt a nevet, hogy.., Kesely! Zinajda csak msodpercek trt rszig gondolkodott. Aztn blintott. Jobb azonnal bevallani mindent, hiszen ezek, peresztrojka ide vagy oda, gyis kiverik belle. Akkor mr jobb, ha ltjk rajta a jindulatot. Emltette - mondta gyorsan. Mivel kapcsolatban? Hogy Csisztjakovnak kell majd meglnie. De, persze, lehet, hogy csak sszevissza fecsegett. Ha iszik, handabandzik. Mikor? Ha Kesely megtette azt, amit vrnak tle. Amirt bekerlhetne a trtnelemknyvekbe. s be is kerlne, ha Csisztjakov nem ln meg. Mint Mercedes. A szrke szem sszehzta a szemt. -Ki? Mercedes. -Az ki? Fogalmam sincs rla. Csisztjakov azt mondta, t fogjk kitntetni, mint Mercedest. A szrke szem elgondolkodott, majd megvonta a vllt. Emltette valakinek, amit a Keselyrl hallott? Nem. A szrke szem gy rezte, tlsgosan gyorsan, s tlsgosan knnyen jtt a vlasz. Zsebbe nylt, s kihzta Csisztjakov pisztolyt. Zina elnyomott egy ktsgbeesett sikolynak indul nygst, belekapaszkodott a szk karfjba, s rezte, hogy knnyel telik meg a szeme. Ezt nem szabad! Hogy kpzeli? Ha megjn Csisztjakov... Nem jn meg. Mirt... nem? n... Mert megltem. Zinajda felcsuklott s fuldokolni kezdett. A szrke szem rezzenstelen tekintettel nzte, mikzben ellenrizte, jl ll-e a csvn a hangtompt. Mi...rt? Ezt maga gysem rtheti meg, Zinajda. Teht... kinek mondta el? Egy... magyarnak. Zoltnnak. Azt nem emltette a frje, mi a Kesely feladata? Jaj, dehogyis... Semmit sem. A szrke szem vratlanul tnylt az asztal felett s megsimogatta az asszony hajt. Menekljn, Zinajda. Mikor... hov...? Meg kell lnm magt. Ezzel a pisztollyal... Ha ki tud meneklni a laksbl... Menekljn, Zina! Az asszony felfogta, hogy a szrke szem egrutat akar biztostani szmra. Uramisten, de ht hov fusson? Nehzkesen felllt, s a folyosra nyl ajt fel indult. Mieltt azonban odarhetett volna, a frfi elllta az tjt. Nem arra, Zina. Zinajda mr azt sem tudta, mit csinl. Nem rzkelt a krnyezetbl semmit, csak az ablakok vilgos ngyszgt. Nem tudta, hova tart s mirt. Semmit sem tudott, csak hogy meneklnie kell, mentenie az lett, amg nem ks. Semmi biztostka

nem volt ugyan az letbenmaradsra, csak a szrke szem kds grete, de meg kellett ragadnia ezt az utols szalmaszlat is. A szrke szem elgedetten ltta, hogy Zina mint risi, kk rovar, nekitdik a falaknak, az jjeliszekrnyeknek, asztalnak, szknek. Kzben megszerzi azokat a kk foltokat, amelyek ahhoz kellenek, hogy a trvnyszki orvosszakrt megllapthassa: Csisztjakov mieltt meglte Zint, slyosan bntalmazta. Amikor gy rezte, hogy Zina mr elg foltot szedett ssze, rirnytotta a revolvert. A viszonylag ers pukkans utn Zinajda rmlt kiltssal rogyott ssze a sezlon mellett. A szrke szem megcsvlta a fejt. A fegyver jval hangosabban szlt, mint gondolta volna. Remlte, nem hallottk meg a szomszdok. Zinajda a sznyegen fekdt, s verdesett, mint egy sebeslt lepke. Kk pongyolja, mint a lepke szrnya sztnylt a trdnl a szrke szem ltta ers, izmos lbt, fehr, vaskos combjt, s az egszen vkony nadrgocskt, amely alig takarta az gykt. Mi...rt? Sajnlom, Zina - mondta, s a hta mg rejtette a fegyvert -, meg kellett tennem. Csak arra krem, ha kijn a rendrsg... mondja azt, hogy Csisztjakov tette. Meggri? Meg... meg... Jl van, Zina. Megltja, rendbejn. -Mirt... mirt... Nincs idm elmagyarzni. Fj a lba? -A hasam, fj... fj... Vrjon. Van nlam gygyszer. Amerikai. Azonnal felhvom a zsarukat. Mondja azt, hogy egy kopasz, szakllas frfi jrt magnl Irkutszkbl. Meggri? Meg... meg... A szke kabtja zsebbe nylt. Rteszem a nyelvre. Nyelje le egybl, ne rgja ssze. Meg tudja csinlni? Meg... meg... Helyes. Csukja be a szemt, s ttsa el a szjt! Zina engedelmeskedett. Mintha az Isten szlt volna hozz: vakon kvette a szrke szem minden utastst. gy ni. Jobban ttsa el a szjt! Amikor Zina hangos nygssel megtette, amit kvnt, gyorsan a szjba dugta a pisztoly csvt. Mlyet shajtott, s meghzta a ravaszt. Moszkva. Februr 29. Zoltn ppen azt lmodta, hogy szltkk kztt lldogl borospohrral a kezben, s Feri bcsit figyeli, amint szalonnt vg egy deszkn, vrshagymt hozz, s bajuszt sztsimogatva pajkosn Zoltn fel int a szemvel. Hzd meg, Pajts! Amikor megrztk a vllt, egyszerre elszllt az lom a szemrl. Gyula llt az gya mellett, cskos pizsamban, cspre tett kzzel. Mi van? Horkoltam? Az a legkevesebb. Valami csaj ll az utcn, s kvel doblja az ablakot. Nem is mondtad, hogy kikezdtl egy zsiai lnnyal. Zoltn kipattant az gybl, s az ablakhoz ugrott. Csendes, holdfnyes jszaka volt: a hz eltt ll, kopasz fk les rnykot vetettek a betonra. Flig holdfnyben, flig rnykban Erzsena llt odalent, s ppen lehajolt, hogy jabb kvet keressen. Zoltn kinyitotta az ablakot, s dacolva a betr hideggel, tlcsrt csinlt a tenyerbl. Erzsena? J estt, Zoltn! A helyzet meglehetsen komikus volt s a fi taln mg el is nevette volna magt, ha a hideg nem mlik flmeztelen testre. Baj van, Erzsena? A lny kifejezstelen arccal bmult felfel. Beszlnnk kell, Zoltn. Le tudna jnni? A fi biccentett, s becsukta az ablakot. Magra kapta trningruhjt, s Maklry Gyula figyel tekintettl ksrve az ajt fel indult. H! Mi van? Tnjek el? Hova tnnl? , nem arrl van sz. Ht akkor mirl? Zoltn barackot nyomott a szke, gyerekkp kzgazda fejre.

Rhgni fogsz, nem tudom n sem. De ismered? Ismerem ht. Akkor krdezd meg tle, nincs-e egy hga. Esetleg nvre. A nagynnje nem lesz j? Csak szp s fiatal legyen. s ilyen kisszem, mint a tid. Na, szevasz. Reggel rtests, mire jutottl. Befordult a fal fel, s nem moccant tbb. Zoltn legetett a lpcsn. Idegessgben csak nehezen tudta kinyitni az ajtt. Erzsena trelmetlenl toporgott odakint, s a fi tbbszr is egyttrz gesztussal jelezte, hogy mindent megtesz, csak ht a kulcs... Vgl mgiscsak sikerlt beengednie a lnyt. Erzsenn most msfajta bunda volt, nem az, amelyiknek elvesztettk az ujjt Rosztovban. A fi Erzsena spadt arcba nzett, s egyszerre gy rezte, mintha jeges kz kapta volna el a torkt. Trtnt valami, Erzsena? Megdbbenve ltta, hogy a lny a srs szln ll, csak risi erfesztssel tudja visszatartani a knnyeit. Beszlhetnnk valahol... nhny szt? Zoltn megnyomta az automata villanykapcsol gombjt Persze. Van egy klubszobnk. Trtnt valami? A lny sztlanul blintott. Mi? Erzsena mindaddig nem vlaszolt, amg el nem helyezkedett az aprcska klubszobban a fttest mellett. A bundjt azonban mg itt sem vetette le. Zoltn gy rezte, a lny remegse bellrl fakad, az jszakai fagy csak az arct festette pirosra. thelyeztek, Zoltn. A fi megvakarta az orrt. Csakugyan? Ez mit jelent? Parancsba kaptam, hogy hagyjam el a munkahelyemet s... szval, mshov irnytottak. rtem. Szabad tudnom, hov? Csendesen krdezte, pedig rezte, hogy sszerndulnak az idegei, s alattomos ingerltsg tmad a gyomra tjkn. Uramisten, csak nem azrt verte fel a lny jnek vadjn, hogy ezt kzlje vele?! A biztonsgi szolglathoz. De nem ezrt jttem, Zoltn! Emiatt nem hborgattam volna jszaka. Van valami, ami nem hagy nyugodni. spedig? Bakuba kell utaznom. Mieltt vgleglevesznek errl az gyrl. Bakuba? Mirt? tnztem az aktkat. s egyszerre csak villm csapott a fejembe. Rjttem valamire. Mire? Errl nem akarok beszlni, Zoltn. Azonnal Bakuba kell replnm. Zoltn igyekezett megerltetni az agyt, de nemigen akart sikerlni neki. gy rti, hogy a bakui gyilkossg gyben? Tohonya, vagy micsoda... Mindenron Bakuba kell mennem! Elolvastam a nyomozati anyagokat, de ma le kellett adnom valamennyit, s holnap mr nem juthatok hozzjuk. Egsz este dolgoztam. Fl rja rjttem valamire. Halvny nyom, ksza lehetsg... de mgiscsak valami. Azonnal Bakuba kell replnm! Hmm. s mit tehetek n, Erzsena? A lny knyrg tekintetet vetett r. Szeretnm, ha velem jnne, Zoltn. A fi elvigyorodott. Mintha j viccet hallott volna. Pedig tudta, hogy nem vicc. Minden, csak nem vicc. Ez j - mondta szinte ktsgbeesetten -, tudja maga egyltaln, mit beszl? A lny grcssen belemarkolt a karjba, s Zoltn csak most vette szre, hogy Erzsena milyen nehezen llegzik. Bznia kell bennem, Zoltn. Ahogy n is bztam magban. Egyelre nem mondhatok tbbet. Krem, jjjn velem! Uramisten, hogy tehetnm? Klnben is, mirt? Mert szksgem van magra. Valakire, akihez szlhatok nhny szt, akit ott erezhetek magam mellett. Zoltn felshajtott. Erzsena majdnem ugyanazokat a szavakat ismtelgette, mint Zina, els vagy msodik egyttltkkor. Jzusom, ht a nk mind egyformk?

Figyeljen rm, Erzsena. Elszr is van egy munkahelyem... Holnap valaki odaszl telefonon, hogy llamgyben tvol van. Azonkvl nincs jegyem. Itt van a zsebemben. Azonkvl... A lny hangja hirtelen lesre vltott. Nincs azonkvl, Zoltn! Csisztjakov meghalt! A fi gy rezte, mintha kemnyen, gyorsan, tbbszr egyms utn gyomorszjon tttk volna. A szoba megperdlt krltte, s szre sem vette, hogy a fttestrl, amin ldglt, belecsszott egy szkbe. Ho...gyan? rkkal ezeltt talltk meg a holttestt. -H0...0I? Az llatkertben. A kgyk kztt. Megmarta egy korallkgy. Ekkor Zoltn egszen vratlanul nevetni kezdett. Elbb csak halkan, majd egyre gyorsabban. Vgl mr szinte hahotzott, csak gy doblta magt a karosszkben. Htezj...rgrhgtemilyenjt! Csisztjakovazllatkertben! Kgyk kztt! Aztn fuldokolni kezdett, mikzben kvr knnycseppek hullottak a kezre. A lny a fldre sttte a szemt. is meghalt, Zoltn. Elrehajolt, hogy a fi segtsgre siessen, ha kell, de legnagyobb meglepetsre Zoltn beleegyezen blintott. Tud...tam. Ahogy mondta, hogy... Csisztjakov meghalt... reztem, hogy mr Zina sem l. Elbb meglte... Zint... azutn nmagt. Tudtam. Elre-htra hajlongott a szkben, mint a vak lottrusok. Sajnlom, Zoltn. A fi biccentett. Mindig is... sejtettem, hogy elbb-utbb meg fog trtnni. Csak most... - s sznalmasan legyintett. - Ho...gyan? Csisztjakov agyonltte. Nem volt szndkban tbbet mondani az gyrl. Pedig kell rszletessggel megkapta a helysznrajzokat, s az els kvetkeztetsek eredmnyeit. A lny egyetlen lapra tett fel mindent. Tudta, hogy amit csinl zsarols, de nem lehetett vlogats az eszkzkben. Felllt, s megigazgatta a bundjt. Nekem Bakuba kell utaznom, Zoltn. gy rzem, belebotlottam valamibe. Ha ma vagy holnap nem megyek le, soha tbb nem mehetek. Szerettem volna, ha segt. Persze, nem erltethetem... Zoltn felemelte a fejt. gy gondolja, hogy amirt odautazik... sszefggsben lehet Zina... hallval? Irtzva mondta ki az utols szt. gy rezte, akkor hal meg igazbl az asszony, amikor maga egyms utn tbbszr is kimondja a rettenetes szt. Azt hiszem, igen. Zoltn felllt, s az ablakhoz szortotta a homlokt. Elkpzelhet, hogy... Csisztjakov nem lett ngyilkos? Erzsena biccentett. Kicsit sok ebben az gyben az ngyilkossg. Egy sznhzigazgat Himkiben kiveti magt az ablakon, Bakuban Tohonya ngyilkos lesz: felkti magt Csisztjakov sztlvi a kgyk fszkt, hogy megmarhassk... Velem jn, Zoltn? Vlasz helyett csak a fttest sziszegse hallatszott. Baku. Mrcius 2. A vros a kzeled tavasz lzban gett. Az ruhzakban egyetlen gombostt sem lehetett volna elejteni. Nagycsizms, vidki azeriek csoportjai jrtk a boltokat, megvsrolva mindent, ami az elz napok rohamaibl mg megmaradt. Az id csendes s tiszta volt: az egsz napon t ragyog nap kellemes, tavaszi hangulatot varzsolt az utckra, terekre. A Lenin-mzeum eltt mg nem mkdtt a szkkt, kvin a vsrlsi rohamokban elfradt azeriek ltek egy regember a szivt tapogatta, s csaldja hangos jajgat-sa kzepette ppen kilehelni kszlt a lelkt. Csak tbbszri krdezskds utn sikerlt megtallniuk a vendglt. Szerencsre kiesett a bevsrlk tvonalbl, gy a ks dlutn ellenre sikerlt szabad asztalhoz jutniuk. Erzsent aggasztotta Zoltn llapota, de tudta, ha megprbln vigasztalni, csak rosszat tenne neki. Tl kell esnie Zinajda halln, mint egy betegsgen. Amikor a vrs haj, vastag copf lny odakelletlenkedett hozzjuk, kvncsi pillantst vetve Erzsena bundjra, Zoltn felemelte a fejt, s igyekezett

maghoz trni. Rendelt kt szemlyre vacsort, kt veg pezsgvel. A vrs haj lny anlkl, hogy megkrtk volna r, a drga, export minsgbl hozott. Elbb kinyitotta - jkort pukkantva a dugval -, s csak miutn kitlttte, jegyezte megjelentsgteljesen, hogy exportminsggel van dolguk. Zoltn a zsivaj s a cigarettafst hatsra maghoz trt. Mintha hlyog hullott volna le a szemrl. Vilgosan rzkelt mindent, s br mg sszes sejtjben ott rezte Zinajda hallt, szgyenkezve llaptotta meg, hogy a felejts folyamata, gy ltszik, mr megkezddtt. Elkapta Erzsena pillantst, biccentett, s a vrs haj lnyra mosolygott. Meghvhatnnk egy pohrkra? A vrs haj visszamosolygott r. Persze. De meg kell vrnom, amg a fnk kimegy valamirt. Vrjanak, hozok egy poharat. s mg egy veggel - szlt utna Zoltn. A lny eltnt a pult mgtt, ahol ugyanebben a pillanatban egy vaskos, busafej fick bukkant fel, s mintha haragosan pillantott volna feljk. t perc mlva a lny visszatrt, kezben jabb veggel s egy pohrral. Dilis a pasas. Kpzeljk, fltkeny rm! Zoltn jabb udvarias mosolyt erltetett az arcra. Ha n lennk a helyben, n is fltkeny lennk. A lny nevetett, s pezsgt tlttt a poharba. Krnek mg valamit? Zoltn a lny szembe nzett, s rezte, hogy a vrseszld macskaszemek megbizsergetik a htgerinct. Egy rgi bartunkat keressk... Ligyija Muratovt. Azt hallottuk, itt dolgozik. A lny megrzta a fejt. Csak dolgozott. Nhny hete lelpett. Megpattant. Mg a fnk sem tud rla semmit. Klnben igaza volt: innen csak megpattanni lehet. Ha lefut a tavaszi forgalom, n is megpattanok. Irny Moszkva. Azt mondjk, csak gy futkosnak az utckon az reg hapsik, akik fiatal csirkkre vadsznak, s nem sajnljk tlk a pnzt. Maguk moszkvaiak? Mint az a fick, akivel utoljra lttk Muratovt? A fehr szem? A fnktl hallottam, olyan volt a nzse, hogy rjtt tle a hasmens. Azta mr bizonyra milliomosnt csinlt Ligyijbl... De most bocsssanak meg, mennem kell. Ha tallkoznak Ligyijval, dvzlm. Igyanak egy pohrral a fehr szem egszsgre is. Megrdemli. Moszkva. Mrcius 4. A nagybajusz frfi meggyjtotta a szivarjt, s elgondolkozva a fstfelhbe meredt. Minden oka megvan r, hogy beindtsa a gpezetet. Itt vannak a bizonytkok a kezben, s nem is akrmilyenek. Csisztjakovot megltk, s a burj t lny a magyar lovagjval... Be kne azt a gyereket aranyozni! Nemcsak szp s kvnatos, hanem okos is. Jistenem, ha Vlja is ennyire okos lenne, vagy legalbb csak fele ennyire! A tatr bajusz klpolitikus most dbbent csak r, hogy elrkezett a pillanat, amikortl hlni kezd a lngols kzte s Vlja kztt. Enyhe riadtsggal forgatta ujjai kztt a szivarjt megprblta elkpzelni, milyen lesz majd az lete a lny nlkl. Valaha azt hitte, lesz letben az utols n, s lm-lm, a termszet kzbeszlt. Mr nem kvnta annyira Vljt - most jtt volna a nagy beszlgetsek korszaka, amikor nyugodtan fekdhettek volna az gyban egyms mellett Vlj val azonban nem lehetett beszlgetni. Annyi rzke volt a politikhoz, vagy az elvontabb gondolkodshoz, mint majomnak az atomfizikhoz. Megrzta a fejt, s igyekezett elhessegetni maga ell szeretje kpt. Horkantott, felemelte a telefont, s a tbornok szmt krte. Petrenko belehuppant egy karosszkbe, s azonnal a szivarja utn nylt. Megengedi? A tbornok shajtott. t perccel azeltt, hogy a kvr klpolitikus bejtt volna hozz, mr elkpzelte magnak ugyanezt a jelenetet. Ksrteties volt, ahogy a valsgban is megismtldtt. A kl-politikus nygdcselt az lvezettl, szipkolt, karikkat fjt s hunyorgott, mintha a szembe ment volna sajt szivarfstje. Nos, tbornokom? A tbornok felvette asztalrl tltetlen pipjt, s vdekezskppen megforgatta az ujjai kztt. Knytelen vagyok beismerni, hogy igaza volt. A nagybajusz felnevetett. Egyltaln nem volt elgedett vagy vidm a nevetse.

Mit rzett, amikor Csisztjakovot megltk? Azt hiszem, flelmet. Most mr hisz nekem? Eddig is hittem. Csak bizonysgra volt szksgem. Csisztjakov halla elg bizonysg? Ktsgkvl az. Kvetkeztets? A kefehaj tbornok behunyta a szemt Habozs nlkl le kell csapnunk. A nagybajusz biccentett. Egyetrtnk. A krds csak az, hogy kire s hogyan. s mikor. Na igen. s mikor. A tbornok felemelte a pipjt, s a homlokhoz rintette a fejt. Figyeljen rm, Jakov Nyikolajevics. Amikor elszr jtt el hozzm... valami olyasmit mondott, hogy n nem kedvelem nt. Csak nem kedvelt meg azta? - rdekldtt mosolyogva a tatr bajusz. Errl sz sincs. Br... bizonyos rtelemben knytelen vagyok revidelni az llspontomat. Hozzm adja a lnyt felesgl? Csak egy fiam van az is olyan kvr s tohonya, mint maga. Arrl van sz, hogy szeretnk tiszta lappal indulni. A tatr bajusz pontosan rtette, mire cloz a tbornok. Kinyjtotta a kezt a katona fel. Egy mindenkirt, mindenki egyrt, gy gondolja? A tbornok, br kiss patetikusnak tartotta mind a kzfogst, mind a hrom testri jelszt, beleejtette tenyert a kvr prns kezbe. Arra, hogy elstuk a csatabrdot. Kezet rztak, aztn a tbornok a sarokban ll szekrnyke fel intett. Az az igazsg, hogy rgi orosz szoks szerint itallal kellene megpecstelni a szvetsgnket. A nagybajusz elhrtan legyintett. Majd a vgn. Ne igyunk elre a medve brre. Inkbb kezdjk el, Vjacseszlav Petrovics. Hallgatom. A tbornok megvonta a vllt. n vagyok testestl-Ielkestl. Amit kitervelt, bevlt. Maga gyanba keverte Csisztjakovot, k megltk. Azt gondolom, nagytval sem tallhatnnk kesebb bizonytkot arra nzve, hogy Csisztjakov nem a levegbe beszlt. Az sszeeskvs nem egy alkoholista elme szlemnye, hanem a kegyetlen valsg. Ezek szerint Kesely is ltezik. Minden bizonnyal. s az a clja, hogy meglje az Elnkt. Ht, ha be akar kerlni a trtnelemknyvbe, ktsgkvl. Ha magt ln meg, aligha kerlne bele. A klpolitikus meghzogatta a bajuszt. Remek oldalvgs volt, tbornokom. Ennek ellenre, alighanem igaza van. Teht: el kell kapnunk Keselyt. gy van. El kell kapnunk. Ettl azonban elvlaszt bennnket egy aprcska akadly. Fogalmunk sincs rla, hogy kicsoda. Hogy lehetne megtudni? A tbornok shajtott, s megvakarta a lbaszrt. Adva van a katonai elhrts. Elvgre Csisztjakov ott dolgozott. Meg kell gyrni Jazovot, hogy nyissa ki szmunkra ezt az ajtt. Aztn tvirl hegyire tvizsglunk mindent, kibelezzk a munkatrsakat, br nem a jerevni fposta postskisasszonyai llnak velnk szemben, hanem tkozott profik, akiket sajt tkozott titoktartsuk is ktelez. Az eredmny tbb mint ktsges. Radsul, ha nagy port vernk fel, Kesely visszavonul. s legkzelebb akkor fog lecsapni, amikor nem szmtunk r. Csak tudnnk kicsoda, a freg!! A tatrbajusz elgedetten htradlt a szkben. n tudom. Micsoda?! - a tbornok elrehajolt s gy is maradt, mintha becspdtt volna egy idegszl a gerincbe. - Maga tudja, ki? Tudom. Ki vele! Vrjon egy pillanatra, el kell meslnem valamit. A mltkoriban ott hagytuk abba

a beszlgetsnket, hogy n thelyeztette Er-zsena Ocsirovnt. s? Mieltt tjtt volna maghoz, tett egy utols ktsgbeesett ksrletet. Mghozz risi szerencsnkre. Leugrott a magyarjval Bakuba. A fenbe is... mirt? Szaglszni, szimatolni. s ki is szimatolt valamit. Ne fesztsen knpadra! Emlkszik? Szsa Rizskin utols szavaival egy fehr szem embert, a fehr szem Mont Christt vdolta azzal, hogy letasztotta a felljrrl? Na s? A fehr szem embert lttk Bakuban is! A tbornok megdermedt. Mit beszl? Az eltnt felszolgln, aki mellesleg az tvgott tork ldozatnak volt a bartnje, a gyilkossgot megelz rban egy fehr szem, elegns, felteheten Moszkvbl rkezett frfival merlt izgalmas trsalgsba. A tbornok megkocogtatta fogt a pipjval. Az rdgbe is... Krdezem ntl, tbornokom, hogy ismernek-e maguk egy fehr szem, mindenre kaphat frfit? A tbornok elkomorodott. Van egy res fl rja? Az n szmra, tbornokom, mindig. - Itt akar maradni vagy inkbb stl egyet? A kvr felemelkedett. Maguknl dolgozik mg Anna Simko? Nlunk. Br ezzel a kzlssel alighanem szolglati titkot szegek meg. Megszegne mg egyet a kedvemrt? Msodik emelet 403. Ksznm, tbornokom. s mg mindig olyan... iz... akkora...? Akkora - mondta a tbornok. - s most vlt el. Dobja be magt. A harcsabajusz kitrta a karjt. Tbornokom, sok szerencst! nnek is, Don Jan! A klpolitikus vigyorogva elnyomta a szivarjt, s kikacszott a folyosra. Amikor fl ra mlva visszatrt, a tbornok az asztalnl lt, s komoran maga el meredt A klpolitikus egyetlen, tapasztalt pillantssal felmrte a helyzetet. A tbornok felemelte a fejt. Szna vagy szalma? Van eslyem. Gratullok. Imd frjhez menni. n lennk az tdik. Azt mondta, ilyen kvr diszn mg gysem fekdt az gyban. Szvesen kiprbln. Persze, csak ha elveszem. Ht vegye el! Ahhoz elbb meg kellene szabadulnom a felesgemtl, viszont nem akar vlni. s nnl mi a helyzet? Knnyedn csevegett, pedig majd sztvetettc a feszltsg. A tbornok szernyen rmosolygott. Megtalltam. A harcsabajusz rezte, hogy elnti a forrsg. Szivart akart tenni a szjba, de annyira megzavarodott, hogy hossz msodpercekig a nadrgzsebben kotorszott. Ki az? A tbornok savanyan elmosolyodott. Egy halott ember. Halott? Hol halt meg? A tbornok felemelt egy paprt az asztalrl. Szoksos, szmtgpek ltal hasznlt, lyukacsosszl printer-papr volt. A keresett szemly Jaan Ilmet, szletett Tallinnban. Anyja Tna Ilmet, apja nhai Anatolij Ivanovics Krasznov. Anyja nevt viseli ugyan, de a nemzetisge orosz. Klns ismertetjegye: pigmenthinyos szembogr. Vgzettsge: Tartui Mezgazdasgi Fiskola. Bevonulsa utn a hadsereg klnleges egysgeinek ktelkbe kerlt, ejternys- s kommandkikpzst kapott. 1980-ban Afganisztnba veznyeltk. 1980. december 23-n, karcsony eltt egy nappal, bevets kzben, Kandahr tartomnyban eltnt. Egy, azta mr ugyancsak elhunyt

szemtan holtan ltta. Ez a tan ksbb a felkelk kezbe kerlt, s csak a harcok befejeztvel, fogolycsere tjn szabadult. 1988 mjusban autszerencstlensg ldozata lett. A neve... nem rdekes, hiszen meghalt. Persze - blintott a bajuszos -, hiszen meghalt. Ennyi - mondta a tbornok kurtn -, csak ennyi. Tbbre szmtott? Nem tudom - hzta el a szjt Petrenko. - Meg kell emsztenem a dolgot. A tbornok az asztalra knyklt, s a bajuszos szembe nzett. Figyeljen ide, bartom - kezdte vszjsl nyugalommal -, amikor a szmtgp kidobta az adatokat... felhvtam valakit. Egy rgi bartomat. Aki mindenkit ismert Afganisztnban. is gy tudta, hogy Ilmet halott. s mg hozztett valamit... Mit? Hogy adjunk hlt az Istennek, amirt az. Mert ha l, s 6 az ellenfelnk, minden eslynk a nullval egyenl. Az az ember... maga az rdg. Legyzhetetlen. Egy Rambo. Ha ki akarja nyrni az elnkt, ht ki is nyrja. Ezt az embert nem lehet meglltani! A nagybajusza eltndtt. Szval sztorszgi. s meghalt. Ezek szerint a Kesely... Azt mondja, nem lehet meglltani? n azrt mgis megprblnm. Alighanem ismerek is valakit, aki meglltja. Figyeljen rm, Petrenko - mondta a tbornok, s idegesen megsimogatta sz kefehajt. - Ez az ember itt a papron halott. Szemtank igazoljk. Ki tudna meglltani egy halottat? A klpolitikus elnyomta a szivarjt, s a tboraokra mosolygott. Sokat sejtet s vszjsl volt a mosolya. Ki tudna meglltani egy halottat? Ht egy msik halott, tbornokom! VAINO sztorszg. Mrcius 10. A frfi egy fnak dlt, s lehzta a kesztyjt. gy gondolta, kellemesen kilihegi magt a meredek emelked utn. A kutya csaholva eltnt a kopr fatrzsek kztt, taln vaddiszn szagt rezte a havon. Nem messze tle harkly kopogott, tli lomba dermedt kukacot keresve. A frfi szke volt, magas: vrses szl szakll keretezte az arct. Vlln vadszpuska himbldzott. Leguggolt, belemarkolt a hba, archoz emelte a kezt, s megdrzslte a hval a homlokt. A h tiszta volt, makultlanul fehr: hajnal fel hullott. A frfi a kutya utn futtyentett. Vrt nhny pillanatig, de sem a csaholst nem hallotta, sem a kutya nem bukkant fel a fatrzsek kztt. A frfi arra gondolt, megvrja a kutyt. Elvgre neki is joga van a futkrozshoz. Naphosszat a hz krl tnfereg, ha pedig ltogat jn errefel az utbbi idben egyre tbb -, meg kell ktnie Jrit. Amita kiszabta egy interfrontos gatyjt, a frfi fltette az llatot. Br gy tantotta, hogy ne fogadjon el lelmet idegentl, tudta, ezer ms mdja is van annak, ha valaki ki akar nyrni egy kutyt. jra a fnak dlt, s elgynyrkdtt a kopr tli gak furcsa vonalaiban. Mintha risszarvasok vgtattak volna odafent, s gas-bogas agancsaikbl teremtette volna az Isten a fk koronit. A reggeli napfny tszrdtt az gak kztt, megtrt a jggmbcskken, s a szivrvny szneire bomolva zuhant le a hra. Tvolbl - nagyon tvolbl -, mintha vonatzakatols hallatszott volna. A frfi akkor rezzent csak fel, amikor j tz perc elmltval sem hallotta a kutya ugatst. Nyugtalanul fk kz pillantott, htra kapta a puskjt, s tlcsrt csinlt a kezbl. Jri! Csak a szorgalmas harkly hagyta abba a kopogtatst. A vonatzakatols viszont felersdtt mintha nem messze az erdszhztl hztak volna el a kocsik. Jri! A kutya nem vlaszolt. A frfi sszerntotta a szemldkt. Mita nla van a kutya, mg soha nem fordult el, hogy ennyire elkborolt volna. Fleg, hogy is itt van a kzelben. Jrifegyelmezettvolt, s csak tavasszal tnt el nha, akkor is csak jszaknknt, hogy reggel tpett fllel, de a boldogsg eufrijval lentve kerljn el. Jri!

A frfi elhatrozta, tovbb megy felfel, br eredetileg meg akarta kerlni az emelkedt. Azt gondolta, megnzi a szarvasoknak kitett lelmet, nem dzsmlta-e meg valaki. Az utbbi idben gyakran elfordult, hogy rkkal azutn, miutn kirakta, szrnszln eltnt a szarvasok sznja. Shajtott, s feljebb cssztatta a puskt a htn. A puskaszj vgigcsszott a brzekn, megnyugtat dallamot nyikorogva aflbe. Mg akkor is a szarvasok sznjn tprengett, amikor a fekete sfsapks frfi kilpett el az tra. A ssapka lehzott rsze eltakarta az arct, csak egszen keskeny rsen t csillogott fel a szeme. A szke ksrletet tett, hogy lekapja a puskt a htrl, de elksett vele. Nzz htra, testvr! Oroszul szlt a parancs, s a szke frfi engedelmesen htrapillantott. Nhny lpsnyire tle megtermett, kvr ember llt, kezben egy kis UZI gppisztollyal. Tedd fel a kezed, testvr! A ssapks odastlt hozz, s megpiszklta az oldalt fegyvere csvvel. Vaino vagy? Vaino Heinaste? A szke biccentett. Leeresztheted a kezed. A szke leeresztette. Dobd a fegyvered a hra! A szke ledobta. Tudta, csak egyetlen knnyelm mozdulat, s a fick az UZI-val a htba ereszt egy sorozatot. Rgta keresnk, Vaino, A szke felhzta a szemldkt. Biztos, hogy engem? Nem ismersz meg? A szknek ismers volt a hang, de nem tudta megllaptani, ki rejtzik a ssapka, a pufajka, s a vatts nadrg mgtt. Lopva oldalt pillantott, a vrosi nadrgot, zakt s vastag, kttt slat visel frfi fel. A pasas kvr volt, tlsgosan is kvr, ez azonban termszetesen nem zrta ki, hogy mestere legyen a lvldzsnek. Szeretnnk eljtszadozni veled, Vaino - mondta a ssapks, s rezheten elmosolyodott a sapka alatt. - n, s a bartom imdunk jtszani... Igaz, Szergej? Da, da - mondta a msik -, igaz. A szke sszehzta a szemt. risi ervel koncentrlt. Mint szraz szivacs szvta magba az ismeretlen hangjt, felbontotta, elemezte, megprblta azonostani. Sajnos, egyelre nem ment. A ssapks lehajolt, felemelte Vaino puskjt, s egy fa trzshez tmasztotta. Egyetlen nevet mondok, Vaino. Kandahr. Emlkeztet ez valamire? A szke frfit szven ttte a sz. Megtrlte izzad homlokt, s szemt a msik szembe frta. A kvr halkan kuncogott a hta mgtt. Andres? A ssapks megrzta a fejt. Nem talltl, Vaino. Szval jtszadozni szeretnnk. Egy kedvesjtkot, amit bizonyra jl ismersz. gy hvjk, embervadszat. Vagy, a piros svjcisapksok nylvadszatnak is hvtk. Benne vagy, Vaino? A szke nem vlaszolt. Tl sok emlk trt fel benne egyszerre. Eddig is sejtette, egyszer majd utna nyl a mltja, arra azonban nem szmtott, hogy ilyen krlmnyek kztt. A ssapks szomoran megcsvlta a fejt. Hallgatsz, Vaino. Ht persze. Az sztek mind hallgatagok. Ki vagy? Andres? rnyk a mltbl. l rnyk. Elfogadod a jtkot, Vaino? Nem. Mirt nem? Nem szoktam ismeretlenekkel jtszani, Helyes - szlalt meg vratlanul a kvr az UZI-val. - n magam is gy gondolom, hogy nem volna helynval a jtszadozs. llj a fhoz! A szke felnzett az gre, a fkra, a dersen sugrz napra, aztn gyorsan a ssapkshoz fordult. Rendben van, jtsszunk. Mit kapok? Kt perc elnyt. Kevs. Most mr csak msfl percet. Elg? A szke biccentett.

Fegyver? Csak a ksed, Vaino. A szke abban bzott, hogy a kutya mg legalbb t percig nem kerl el. A ssapks lehajolt, s a htra vette Vaino puskjt. Negyed ra mlva leteszem a puskdat. Egy fa tvbe. Elviheted, ha mg lsz... Ha elred a vadszhzat, megmenekltl. Ez korrekt jtk, Vaino. A szke megvonta a vllt. Mikor indulhatok? A ssapks feltrte pufajkja ujjt s karrjra pillantott. t, ngy, hrom, kett, egy zr. Most! Vaino mellre szortotta a kezt s lass futssal elindult a fk kztt. Biztos volt benne, hogy nem lnek utna, s hogy msfl percig nem is kvetik. Ha egyszer egy tengerszgyalogos jtszani akar, akkor maga szmra is kteleznek ismeri el a jtkszablyokat. Ismerte az erdt, mint a tenyert. ppen azrt, nem is rtette, mirt akarnak ff jtszani vele. Olyan terepen, ahol van elnyben. Le kellett volna puffantaniuk a fnl. Nem tudta, ki a ssapks, de biztos volt benne, hogy ismeri. A kvret viszont soha nem ltta. Futott vagy ktszz mtert, aztn besurrant a vastag trzs fk kz. A nyers, hideg leveg szaggatta a tdejt. Megllt, elvette a zsebkendjt, s a szja el kttte. Csizmjba nylt, elhzta a kst s vatosan az vbe dugta. Aztn csak llt nhny pillanatig, s megprblta kitallni, mit tegyen. Ahogy mltak a msodpercek, megersdtt benne az rzs, hogy alighanem tvton jrt akkor, amikor arra gondolt, hogy terepismerete jogn elnyt lvez velk szemben. Htha nekik van elnyk? Htha ezerszer jobban ismerik a krnyket, mint ? Hrom megolds kztt vlaszthatott. Vagy elindul az erdszhz fel, hogy megnyerje a versenyt, vagy ellenkez irnyban felkapaszkodik a barlanghoz. A barlang vgben a kvek mg rejtette el a msik puskjt, a tvcsvest, amelyet ha maghoz kaparinthatna, a szemk kz nevetne... Vgl lemehet a folyhoz is, s a befagyott vizet kvetve, kijuthat a tengerhez. Lehajolt, letette a flt a hra, de nem hallott semmit. Sem lptek neszt, sem a h nyikorgst. Felegyenesedett, s gy dnttt, megksrli elrni a vadszhzat. Ebben a pillanatban drdlt el az els lvs. A goly tenyrnyi darabot metszett ki a legkzelebbi fa trzsbl, 8 a fakreg morzsalkt a szembe szrta. Flig vakon vgta magt a hra, s kszott be a vastag trzs mg. El kellett ismernie, profikkal van dolga. gy mozognak a fk kztt, mint a ksrtetek. Amikor kipislogta a frszport, felemelte a fejt s vgigjrtatta a szemt a krnyken. Csak akkor dobta magt ismt a hra, amikor az UZI golyja jra elftylt a fle mellett. Vaino Heinaste szorult helyzete ellenre is elmosolyodott. Be akarj k adni neki, hogy a kvr eredt a nyomba... Primitv csel, de gyakran bevlik. Ha elhiszi, hogy a kvr van mgtte, s a gyorsasgval prblja meg lerzni, knnyen belefuthat a msikba, aki ezta mr elfoglalta helyt a vadszhz fel vezet ton. Ezrt is ltt a gazember, hogy az UZI hangjrl a kvret azonosthassa. Vaino biztos volt benne, hogy fegyvert cserltek. A kvr a vadszhz fel vezet utat figyeli, a msik itt van mgtte, s csak arra vr, hogy hibt kvessen el. Amikor a harmadik goly is elftylt a fle mellett, mghozz ktsgbeejt kzelsgben, futni kezdett. Cikk-cakkban szguldozott a fk kztt, minl nagyobb zajt tve. Amikor aztn gy rezte, hogy mr az sem tvesztheti el a nyomt, aki sket s vak is egyszerre, az orra eltt hzd szakadk fel ugrott. Felemelt a hrl egy korhadt, emberderknyi lft, s a mlybe hajtotta. Elgedetten hallotta, hogy a rnk tompa, puffan bakugrsokkal lefel szguld. Vaino nygtt s fjdalmasan felkiltott. Aztn beugrott egy fa mg. Pillanatokon bell fel kell bukkannia a frfinak a ssapk-ban. Mghozz fegyverrel a kezben. Az UZI-val. Hsz percig llt, elbb csak dideregve, ksbb mr vacog fogakkal a fhoz prseldve, amikor rjtt, hogy azok ketten nem dltek be a cselnek. Eszk

gban sem volt kvetni. Nyghetett, megjtszhatta a sebesltet, nem prbltak meg leszmolni vele. Aztn arra is rjtt, hogy minden elnyt elvesztette. Most mr vgkpp nem tudja, hol mozognak. Lehet, hogy tengedtk neki a kezdemnyezst? Nem kvetik, hanem lapulnak s vrnak, hogy puskavgre kaphassk? Ekkor dnttte el vglegesen, hogy felmegy a barlanghoz. Megkeresi a puskjt, aztn felfegyverkezve visszatr az erdszhzhoz. Elhatrozta, amg nem dlt el a ki-kit-gyz-le krds, nem tpreng rajta kik ezek a pasasok. A hbor nem larcosbl: nem lehet gy meglni, hogy ne szerezzen az ember egy kocsiderkra val ellensget. Br szemly szerint igyekezett mindig tiszta maradni, lehetnek olyanok, akik gy rzik, is szmadssal tartozik valamirt. t perc mlva felfedezte a kt frfi lbnyomt. Egyms mellett mentek egyenesen a barlang fel. Ksbb a puskjt is megtallta egy fhoz tmasztva. Megnzte a csvt: benne volt a goly. Vaino rezte, hogy nincs rendben valami a vilggal. A nap elbjt az erdbl felemelked, nyirkos, ragads pra mgtt: a szpnek indul reggel nyls iszapba fulladt. Az gak krgrl fekete cseppek pottyantak a nyakba: s mintha madarak sem lettek volna soha az erdben. Vaino shajtott, s vllra akasztotta a puskjt. Tudta, hogy a mlt hossz csohtkeze nylt utna, pedig mennyire remlte, hogy mindrkre megfeledkezhet rla! Hitte, hogy elfeledteti vele az erd, a levelek szlhajtotta suttogsa, a szarvasok esti rnyai, a vadkanok rfgse, s a madarak vidm csivitelse a lombok kztt. Amikor megpillantotta a tbortzet a barlang eltt, kilpett a fk mgl a tisztsra. A ssapks nhny vastag gat dobott a tzre, gyet sem vetve a kzeled Vainra. A kvr arct szles karimj kalap takarta csak szles, vrs ajka ltszott ki a karima all. Hol a kutym? A ssapks rdobta az utols fadarabot is a tzre, aztn lassan Vainra emelte a szemt. Nem esett baja. Valaki vigyz r. Nem kockztathattuk, hogy a torkunknak essen. Kicsoda maga? Gyere, nzd meg, testvr. Lehzta a kesztyjt, s ers, izmos ujjait a tz fl tartotta. A szke a hra hajtotta a puskjt. Elhzta a kst a csizmjbl, s ugrani akart. A ssapks felemelkedett. Amikor guggolt, csak az ujjait melengette, nhny msodperccel ksbb pedig mr ks csillogott a kezben. A kvr kalapos eskdni mert volna r, hogy kzben nem is rintette a ruhjt, vagy a zsebt. Vaino mozdulatlanul llt. A ssapkbl kiltsz fekete szemeket figyelte, nem az ismeretlen ksnek elnyjtott ellipsziseket r hegyt. Fl, Vaino? A szke frfi nem vlaszolt. Megvrta mg a msik karnyjtsnyi tvolsgba r, akkor tmadott. A kvr, kalapos frfi nem is tudta szemmel kvetni, mi trtnik az orra eltt. A ssapks s a szke sszecsapott: ruha recsegse, kspengk csattansa, elnyjtott kilts hallatszott. Megdbbenve ltta, hogy a ssapks felemelkedik a levegbe, s hangos kiltssal belezuhan a tzbe. Nagy testtl szokatlanul gyors mozdulattal a tz mellett termett, s kibnyszta a ssapkst az g hasbok kzl. A frfi lihegett, s flig leszakadt pufajkaujjra nzett. Elbaltzta, Vaino. A szke frfi felvette a puskj t, kikotort a zsebbl egy patront, s feldobta a levegbe. A kvr megbabonzva figyelte a piros patron rptt, landolst a hfehr havon. A ssapks biccentett, az UZI-hoz lpett, s felemelte a hrl. Nem szlt egyetlen szt sem, csak tartotta a fegyvert vzszintesen, hogy a csve egyenesen Vaino mellre nzett. A szke gy tett, mintha szre sem venn. Felemelte a hrl az res patront, a ssapksra pillantott, s szles, tetrlis mozdulattal felhajtotta a levegbe. A ssapks akkor ltt, amikor a patron tljutott a holtponton, s elkezdett lefel zuhanni. Ktszer egyms utn ugatott fel a fegyvere: a msodik drrensre a piros patron megperdlt, s a j tz lpsnyire lv bokrok kz zuhant. A

szke rte ment, megnzte s felmutatta. A ssapks biccentett, s amikor Vaino felje dobta a patront, gyesen elkapta. Vaino felemelte a fegyvert, de a msik leintette. Az UZI-val! A kvr vitte oda Vainnak a fegyvert. Amikor a ssapks feldobta a patront a levegbe, vgtelennek tn tizedmsodpercekig nem moccant a szke keze. Aztn a kvr szeme kvetni sem tudta mozdulatnak gyorsasgt. A lvs utn a patron megperdlt, bucskzott nhnyat, s eltnt a fk kztt. Vaino vgre megnzte a fegyvert. ppen csak rpillantott, aztn ledobta a hra, a kvr lba mell. Kihzta kst a csizmaszrbl, ellenrizte, nem csorbult-e ki a pengje, maj d visszadugta a helyre. Amikor elindult lefel a lejtn, mr halkan ftyrszett. Vaino! Lassan fordult meg, ltszott rajta, azon sem lepdne meg, ha ismt az UZI-val talln magt szemben. Engedjk el a kutymat. Magtl is hazatall. Vaino! A szke frfi moccanatlanul llt, hideg kk szeme a ssapkra meredt. Nem akarod tudni, ki vagyok? Nem. Mirt nem? Nincs semmi kzm magukhoz. A mltat nem lehet kitrlni az emlkezetbl, Vaino. n kitrltem. Csak azt hiszed. A szke megvonta a vllt, mint akit nem rdekel a msik vlemnye, s ismt lpett nhnyat lefel. A ssapks felllt, cspre tette a kezt. Figyeljen, Vaino. Amikor el kellett dntenie a fk kztt, hogy melyik megoldst vlasztj a, tl sok ttovzott. Pedig hazai terepen mozog. A kssel mg jl dolgozik, de ami a lvst illeti... A szke rezte, hogy megemelkedik az adrenalinszintje. Egy erdsztl ez is szp teljestmny. Attl igen. De maga nem erdsz, hanem Vaino Heinaste. Erdsz vagyok. Vaino Heinaste nincs tbb. Csak Vaino Suur. n Vaino Heinastt keresem. - Jjjn vissza, Vaino. Tulge siia! A szke megtorpant. Kicsoda maga? Jjjn ide, s nzze meg! A szke nem trdve vele, hogy a kvr kezben ismt ott az UZI, tugrott a tzn, s a msik el llt. Aztn lassan, nyugodt mozdulattal lehzta a fejrl a ssapkt. A kefehaj, sz frfi felnevetett. Gnyos rncok futottak szt a szja mentn a szke gy rezte, nincs igazi jkedv a nevetsben. Uramisten! Kozlov ezredes! Kozlov tbornok - helyesbtett a kefehaj. - Van valami kvnsga, Heinaste szzados? A szke biccentett. Eresszk el a kutymat - aztn megfordult s elindult az erdszhz fel. Estre feltmadt a szl. Svtve hordta a havat az erdszhz krnykn. A fk kztt szarvasok llkodtak, s a sznra vrtak, amit Vaino dlutnonknt szokott kirakni. Amikor a vasklyha mr kell meleget adott, a kvr levette a kalapjt, s kibjt a ka-btjbl is. A szke most ismerte csak fel a npszer klpolitikust. Nem klnskppen kedvelte, mint ahogy az ltala korbban kpviselt politikt sem. A kvr, tohonya frfinak is volt bizonyos szerepe abban, hogy gy alakult az lete, ahogy alakult. Br esze gban sem volt a televzi klpolitikusainak a nyakba varrni az elmlt vtizedeket. Kozlov tbornok elhzta a fggnyt, s rdekldve figyelte a szarvasokat. Szeldek? A szke megvonta a vllt. Ahogy vesszk. Magtl biztos megijednnek. Nem szeretik az idegeneket. Akrcsak az itteni emberek, igaz? Vaino meggyjtott egy ttt-kopott, trtt cilinder viharlmpt, s az asztal fltt lg drtra akasztotta, J estt.

J estt - mondtk a jvevnyek, s sztlanul nztk, ahogy a szke frfi kinyitja az ajtt, s dacolva a berad hideggel, kihajt valamit a hra. A tbornok mosolygott. ldozat? A szke az ablakhoz lpett, kzvetlenl a kvr klpolitikus mell, s aggdva nzte a szllksek nyomn a fk kztt keresztl-kasul vgtat hboszorknyokat. Mg a nagyapmtl lttam. Azt mondta, rgi szt szoks. Valaha volt egy viharistennk, aki ha megharagudott, felkapta a hzakat, havat szrt az utakra, eltorlaszolta az svnyeket. Ilyenkor egy kis ldozattal kellett megengesztelni. regapm szerint pr falat szraz kenyr is megteszi. Viharisten nem vlogats. A klpolitikus gnyosan mosolyogva mrte vgig a frfit Maga prttag volt, Heinaste, igaz? Igaz. Mgis hisz a babonkban? A szke elkomorodott. Vkonyra zrta a szjt, mint a zsilettpenge. Tovbbra is a szarvasokat nzte, mintha azt latolgatn magban, hogy vigyen-e nekik lelmet, vagy sem. Elhordja a szl a sznt - mondta vgl. - Hol marad Jri? Parancsot adtam, hogy csak akkor engedjk el, ha normlis az id. Nyilvn nem merik a szl miatt. Azt hiszik, ha elengedik, megfagy. Jri? Ezt k nem tudhatjk. Csak parancsot teljestenek. A szke gnyosan nzett r. n is parancsot teljest, tbornok? A kefehaj biccentett. n is. Most ugyan kit? Brmennyire is furcsnak tnhet Vaino, a lelkiismeretemt. A szke csodlkozva felkapta a fejt. Nocsak. Ezek szerint mgiscsak trtnik Moszkvban valami. A klpolitikus elkpedve bmult r. Nincs televzija? Nincs. Rdija? Csak az idjrsjelentst hallgatom. A szarvasok miatt. A harcsabajusz hitetlenkedve csvlta meg a fejt. Hogy lehet gy lni? A szke, ha lehet, mg szorosabbra zrta a szjt. Csak gy lehet, elvtrs. Ne akarja bemeslni nekem, hogy magt csak a szarvasok rdeklik! A szke mosolygott. Igazbl k sem. Az zeket jobban kedvelem. A fenbe is! Magnak mellszobrot lltottak Kabulban! Remlem, azta mr ledntttk, vagy telibe tallta egy rakta. Azrt jttek, hogy ezt elmondjk? A tbornok kinyjtotta a lbt, s megsimogatta kefehajt. Szksgnk lenne magra, Vaino... azaz, Heinaste szzados. A szke rvillantotta hideg, kk szemt. Mondtam mr, hogy Heinaste szzados nincs tbb. Csak Vaino Suur, az erdsz. A tbornok mintha meg sem hallotta volna Heinaste ltszlag nyugodt, de elfojtott indulattl fttt szavait. Elmeslhetek egy trtnetet, Vaino? Csak meslje. Krnek egy tet? Tudja mit, igyunk inkbb egy vodkt. Vagy maga csak tejet iszik? Van egy veg borom - mondta Vaino -, magyar. rdekes - kapta fel a fejt a klpolitikus, aki mindeddig a szarvasokat figyelte -, abban a trtnetben, amit a tbornok el akar meslni magnak, szerepel egy magyar is. Valban? gy tudom, a magyarok a maguk rokonai. -Azt mondjk. Az a helyzet, Vaino, hogy bajban vagyunk. Igazn? Igazn. n, a bartom - s a klpolitikusra mutatott -, sokan msok: oroszok, s maguk sztek is. Ne higgye, hogy cska propagandaszveget prblok eladni magnak. Abbl mr nekem is elegem van. Mindenesetre j Csernobil fenyeget

bennnket. A szke szeme megvillant, de nem szlt semmit. Szndkosan mondtam Csernobilt, br mondhattam volna mst is. Azt akartam rzkeltetni vele, hogy... vannak bizonyos esemnyek, amelyek hatsa kiszmthatatlan. Nem ll meg orszghatroknl, kztrsasgi hatroknl. Akr az atomfelh. tszll a hatrrk feje felett. A szke gnyosan mosolygott. Akkor mirt nem mozgstja a kommandit? Vagy nincs ki ellen mozgstani? A hlyesg ellen nem lehet? Tagknyvek ellen sem lehet? Akkor meg mifle kommand a mag, Kozlov? Nem akarom meggyzni, Vaino. De utlom a kigett embereket. Most a klpolitikus vette t a szt. Tudja, mekkora vltozsok trtnnek ebben az orszgban? Mondjk. Legutoljra pldul nem hoztak szappant. Mr az sincs. A kvr nyelt egy nagyot. Ez a rgi rendszer bne. Sztlin. Na persze. Mg szerencse, hogy volt. Ha nem lett volna, kinek a nyakba varrnak? De szintn szlva, engem ez nem is rdekel. Ha nem lesz szappan, majd hban mosakszom. Nyron meg fzk magamnak gykrbl. Lehetne magval komolyan beszlni, Vaino? Nem hiszem. Ha egyszer igazbl komolyra fordtannk a szt, sszeverekednnk. Annak meg nem lenne semmi rtelme. A tbornok megcsvlta a fejt. Maga egyszer eskt tett, Vaino. Persze. Csakhogy az az orszg szegte meg elszr az eskjt, amelyiknek a fia voltam. Sorsomra hagyott, mint egy res vodks-veget. Maga jl tudja, tbornok, hogy akkor Kandahrnl... eh... hiszen nincs mr semmi rtelme. Nem krdem meg, hogyan szmolt el a lelkiismeretvel. Katona vagyok, Vaino. Ngy hnapig ltem abban a rohadt fld alatti veremben, s vrtam, hogy maguk kihozzanak. Maguk meg ott trgyalgattak a fejnk felett, nha mg a szavukat is hallottam... aztn egyszer odajtt Konovalenko... Emlkszik mg r? Emlkszem - biccentett rosszkedven a tbornok. Most mi a beosztsa? A tbornok habozott. Segtsget krve a nagybajuszra nzett, az azonban elfordtotta a fejt. Tbor...nok. gy is gondoltam. Akkor mgiscsak elmeslem amit elkezdtem. Azon az jszakn, amikor Jaan Ilmet elment, csak az mentett meg a halltl, hogy szke vagyok... Volt kzttk egy ember, aki azt mondta, hogy az ilyen szkk nem oroszok. Kilencnknek megkmltk az lett. A tbbieket a helysznen agyonlttk. Minket felpakoltak, s elvittek valahov, gdrt sattak velnk, s oda zrtak. Tele benzineshordt gurtottak a gdr fl, s azt mondtk, ha a hord megmoccan, beleeresztenek egy golyt. Ht n ngy hnapot tltttem ebben a gdrben, tbornok. Aztn egyszer csak felhztak a napvilgra, megmosakodhattam, enni adtak, bevittek egy storba. Ott tallkoztam Konovalenkval. Mi kldtk oda - biccentett a tbornok. Konovalenko rm nzett s megkrdezte, hnyan vagyunk mg a gdrkben. Mondtam, kilencen. Megkrdezte, kik. Mondtam, hogy Sepp, Kuusik, Mannik, Must... s a tbbiek. Megkrdezte, mindannyian sztek vagyunk-e, s hogy mirt nincsenek kztnk oroszok. Mondtam, hogy agyonlttk ket. Erre tudja mit mondott Konovalenko? Hogy mi, tkozott, rohadt, szt csirkefogk elrultuk a bajtrsainkat, feladtuk ket, s hogy mi magunk is gyilkoss lettnk. Aztn sarkon fordult, s otthagyott. Msnap ismt kikotortak az rokbl, s a f mudzsahed kzlte: valameny-nyinket kivgeznek, mert Konovalenko megszaktotta a trgyalsokat. Valami tjr akntalantsa volt a trgyalsok ttje, de n ezt alighanem jobban tudja nlam. Azt mondta a mudzsahed, hogy Konovalenko hromnapi fegyversznetet grt, de k nem bznak benne. Azon az jszakn szerencsre elszabadult a pokol. Megjelentek a gpeink, s bombzni kezdtk a tbort. Mi kilencen ott gubbasztottunk a gdrkben: krlttnk robbantak a bombk, tz puszttotta a strakat... fejnk felett pedig ott remegett a teli benzineshord. Egyszerre csak meghallottam az els hord robbanst. Tudtam, hogy vagy Kuusik, vagy Must... Behunytam a szemem nem akartam gondolni semmire. Aztn mr nem is tudtam. Amikor magamhoz trtem,

hullk kztt fekdtem a holdfnyes fennskon: ppen akkor jttek el a saklok, hogy megkstoljanak bennnket. Fellltam, felvettem egy eldobott fegyvert, s elindultam elre... Maga azt mondja, hogy Konovalenko tbornok? s azt mondja, hogy vltozsok trtntek ebben az orszgban? Hogy egyezteti ssze a kettt, Kozlov? A birodalom elhagyott engem. n is elhagytam t. s soha tbb nem akarok visszatrni hozz. Nhny msodpercig csend lte meg a szobt. Vgl a nagyba-jusz megkszrlte a torkt. A hbor vget rt, Vaino. Vget rt? Nem hiszem. A hbor csak akkor r vget, ha mr mindenki meghalt, aki rszt vett benne. A hbor Z e M folytatdik. Mi ppen azt akarjuk, hogy soha tbb ne legyen hbor. Eddig is azt akartuk. Meg kell rtenie valamit, Vaino. Most egy j birodalom szletik... vagy prbl megszletni a rgi romjain. Vrbl, piszokbl, a mlt rongyaibl. Persze vannak, akik megprbljk megakadlyozni, hogy megszlessk. A szke gnyosan elmosolyodott. Ez a szveg lehet, hogy nagyon hatsos a televziban, de jjjn, nzzen ki az ablakon. Itt sztorszgban vagyunk, egy erd kzepn. Kinek mondja, hogy mennyire fontos a maga birodalma? A szarvasoknak? A szarvasok akkor is nyugodtan legelnek, ha holnap leszllnak az ufk, s k veszik t a hatalmat. De mi nem vagyunk szarvasok, Vaino. A szke trelmetlenl legyintett. J, nem akarok vitatkozni rgi dolgokon. Mit hajtanak tlem? Ekkor a tbornok beszlni kezdett. Elmondta a hrom gyilkossgot, a bellk leszrhet kvetkeztetseket, s amikor ahhoz a ponthoz rt, hogy meg kellett volna mondania ki a Kesely, azaz a fehr szem ember, megtorpant. Vaino felemelte a fejt. Kire gyanakszanak? Senkire. Nem gyanakszunk senkire. Biztosak vagyunk a dolgunkban. Ki a Kesely? A tbornok szinte gonosz lasssggal mondta ki a nevet. Jaan Ilmet. A szke a levegbe meredt. Alig szrevehet remegs futott v- gig a testn. Az ablakhoz ment, s a fggnybe kapaszkodott. - Biztosak benne? v Igen. Hiszen... Jaan meghalt. Sokig n is azt hittem. Htha egy msik fehr szem ember...? Ezt maga sem hiheti, Vaino. Jaan Ilmet az, a maga ellensge. A szke megvonta a vllt. Nekem mr nincsenek ellensgeim. Legfeljebb a tl. Ha nem tudok enni adni a szarvasoknak. Mi kzm Jaan Ilmethez? s a rgi emlkek? Elfelejtettem ket. A tbornok shajtott, s felemelkedett. Ht akkor... valban nincs mirl beszlnnk. gy ltszik, eljtt a pillanat, amikor mi oroszok, s maguk sztek, soha tbb nem fogjuk megrteni egymst. Vaino szomoran megcsvlta a fejt. Ennek semmi kze ahhoz, hogy ki az orosz, s ki az szt, tbornok. Engemamagabirodalmaeltasztottmagtl... s n akkor elhatroztam, amg lek, a kisujjamat sem mozdtom ezrt a birodalomrt. Nem, nem lettem ellenforradalmr. Tudom, maguk imdjk ezt a szt. Csak ppen torkig vagyok mindennel. Lttam Kandahrnl a halottakat: oroszokat, szteket, litvnokat, tatrokat... Akkoraztmondtam: elg! Amelyik birodalom rtelmetlenl a vghdra viszi a fiait, nem rdemli meg, hogy fennmaradjon. n, Vaino Heinaste nem tlhetek: a trtnelem majd megteszi helyettem. Addig meg majd valahogy csak eletetem a szarvasaimat. Legfeljebb lopok a kolhoz sznjbl... A tbornok legyintett, s az ajt fel indult. A kvr klpolitikus azonban nem mozdult. A falipolcra sandtott, amelyet a gyalulatlan fbl ksztett faagy fl erstettek, majd nehzkesen felllt, kinyjtotta a karjt s levett a polcrl egy marknyi dominkockt. Ezzel maga jtszik? -n. Egyedl?

Egyedl is lehet dominzni. A kvr megcsvlta a fejt, s kirakta a kockkat az asztalra. -Jl jtszik? Trheten - mosolygott a szke fanyarul. - Mindig n nyerek. Helyes. Petrenko elkezdte fellltgatni a kockkat. A tbornok begombolta a pufajkjt, felvette a fegyvert, s trelmetlenl a harcsaba-juszra mordult. Csak nem akar dominzni? Estre Tallinnban kell lennnk. A harcsabajusz ppen ekkor lett ksz az llogatssal. Kinyjtotta vaskos, tmpe mutatujjt, s a legels dominra bktt vele. Utlom a pldabeszdeket. Mgis... mondjuk, hogy ez a peresztrojka Oroszorszga, a msodik rmnyorszg, a harmadik Azerbajdzsn... ez a negyedik, a mag, sztorszg. - Gyors mozdulattal megtasztotta az els dominkockt. A kocka felbukott, rdlt a msodikra, az a harmadikra s gy tovbb. A nagybajusza felemelkedett vllra vetette az UZI-t. Nem n talltam ki. Az amerikai televziban lttam, mg a vietnami hbor idejn. Ha felbukik az egyik, magval rntja a m- ikat is. Na, viszontltsra! Vaino hosszasan figyelte ket, amg csak el nem tntek a fk kztt. Akkor kiment, s sznt szrt a szarvasoknak. sztorszg. Mrcius 10-11. jfl fel arra bredt, hogy Jri kaparja az ajtt. Beengedte, megprblt enni adni neki, de a kutya nem volt hes: ltszott rajta, valahol megetettk. A kutya megrkezse utn gyorsan elaludt, de zavaros, fjdalmas lmok gytrtk. jra Afganisztnban jrt, azon a reggelen, amikor hossz vek utn elszr tallkozott gyerekkori bartjval, Jaan Ilmettel. Amikor a gp elindult, mg nem tudtk, mi lesz a bevets clja. Csak odafent, a levegben ismertette velk a tervet egy tiszt, akiben Vaino Jaanra ismert. Jaan rvillantotta fehr szemt, de nem adta jelt, hogy megdobbant volna a szve a viszontltstl. Elhzta a trkptskjt, s megjellte a feladatot. Egy kisvroska mellett, vrs tglkbl ptett pletben tven szovjet katont tartanak fogva az ellenforradalmrok. Elz nap rkezett egy km a fparancsnoksgra, aki pontos listt adott t, a foglyok neveivel. Azt is kzlte, hogy tudomsa szerint az elfogottakat vagy rvidesen tovbb szlltjk Pakisztnba, vagy kivgzik, de mindenkppen meg akarnak szabadulni tlk. Minden ra kslekeds a foglyok letbe kerlhet. A fparancsnoksg kivlogatta a legkpzettebb kommandsokat, fggetlenl jelenlegi beosztsuktl, hogy meglepetsszer rajtatssel ksrelj k meg kiszabadtani trsaikat. A hrszerz lltsa szerint az rsg nem rendelkezik jelents tz-ervel, gy minden eslyk megvan a sikerre. Jaan kiteregette a trkpet a trdn, s egy vrs kp hadnagy segtsgvel elmagyarzta, mi a teend. Vaino a magyarzat alatt nem vette le a szemt Jaanrl. Jaan izmosabb, vkonyabb s hatrozottabb lett, br, ami azt illeti, hatrozottsgban korbban sem szenvedett hinyt. Vaint meglepte, hogy Jaan mr alezredes, mg maga csak szzadossgig vitte. Jaan idrl idre zavart pillantst vetett r, mintha bocsnatot krne, amirt nincs ideje foglalkozni vele, aztn folytatta a magyarzatot. Vaino jszervel oda sem figyelt, pedig ha megteszi, taln megvhatta volna csapatt a katasztrftl. De most is, mint mindig, bzott a hadvezetsben. Annak ellenre, hogy nem egy alkaa, lommal tantja volt a magabiztos stratgk ltal prezentlt monumentlis tervek totlis csdjnek. Csak akkor kezdett gyanakodni, amikor megpillantottk maguk eltt az pletet. Kint a vros szln fekdt, fekete magnyossgban. A hatalmas szlltgp bnatos elefntknt gubbasztott mellette. Jaan intett, hogy kt oldalrl vegyk krbe a tglahzat, aztn egy pillanatra behunyta fehr szemt, mintha nem akarn ltni mi trtnik. Csatrlncba fejldve vettk krl az pletet. Valaki betrte egy ablakt, valaki fst- s fnygrntot hajtott oda, ahol az rsget sejtettk, aztn nhny htvdet htrahagyva, beugrltak a ho-dlyba. Ahogy ksbb ezerszer s ezerszer visszapergette magban az esemnyeket, mindannyiszor elkeseredett dh fogta el, amirt nem vette szre a csapdt. Pedig olyan primitven lltottk fel, hogy felttlenl szre kellett volna vennie. Suur bezzeg szrevette, aki mellette futott, s tbbszr is rtetlen arckifejezssel rzta meg a fejt. Vaino ekkor dbbent r, hogy mr odafent, a levegben tiltakoznia kellett volna Jaan terve ellen, csakhogy akkor nem figyelt

a lnyegre: lenygzte az alezredesbl, gyermekkori bartjbl rad nyugalom s magabiztossg. Amikor a betrt vegen t beugrott az pletbe, rdbbent, hogy risi hibt kvetett el. Foglyokat sehol sem ltott, annl tbbet viszont rongyos, piszkos frfiakbl, akik ksekkel s handzs-rokkal hadonszva hangykknt znlttek el. Nhny grnt robbant mg, s a kommandakci csfos vget rt. Vaino akkor trt maghoz, amikor egy villog szem, turbnos frfi les kst figyelmezteten elhzta a torka eltt. Ekkor mr a htn fekdt - valami kifesztett ktlben bukott fel -, oldalfegyvert elvettk, csuklit sszektttk. Legnagyobb meglepetsre a felkelk nem fenyegetztek, nem ldkltk halomra ket, inkbb mintha sajnlkozssal kevert vidmsggal figyeltk volna vergdsket. Vaino tisztban volt vele, hogy trbecsaltk ket. A km, vagy akrki is adta le a fogolytborrl szl mest, csfosan rszedte a parancsnoksgot. Egyedl azt nem rtette, hogy Jaan Ilmet mirt nem tiltakozott a terv ellen. Hiszen Jaan mr a katonaiskolban is a legjobb volt kzttk. Azt mondtk rla, ha valakit az Isten kommandsnak teremtett, akkor Jaan az. Els volt mindenben, ami a fizikumot s a pszichikumot illeti. s els volt stratgiban s tervezsben is. Vaino soha nem hitte, hogy valaha is megkzeltheti. s most? Fellt a vilg legprimitvebb cselnek. Hogy lehet alapos felderts nlkl, kszpnznek vve egy ismeretlen km szavt, felldozni egy szlltgpet, fegyvereket, hatvan embert? Msnap reggel a szlltgp mg mindig ott rvlkodott az plet mellett: Vaino nem gondolhatott msra, mint hogy a piltkat is elkaptk, mieltt az AN felemelkedhetett volna. Azon mr meg sem lepdtt, hogy a mudzsahedek nagyrsze vrscsillagos sapkt s katonai egyenruht viselt. Nhnyan szovjet piltauniformisban fesztettek. Jaant nem ltta sehol sem. Vaino nem bzhatott msban, mint hogy Jaannak sikerlt egr-utat nyernie: elvergdik valahogy a legels szovjet egysghez, s k majd megprbljk kiszabadtani ket. Lelke mlyn azrt sejtette, hogy sem az elvergds, sem a kiszabadts nem lesz knny dolog, hiszen mlyen az ellensg hta mg kerltek. Jaanrl azonban el tudta kpzelni, hogy vashegyeken s tzcenokon is tvgja magt, ha kell. Napi szrakozsaik kz tartozott, hogy egyms htra llva, vagy egyms nyakba lve kilestek az ablakon. A mudzsahedek :nemigen trdtek velk: arra vigyztak csak, hogy meg ne lpjenek. Amikor egy alkalommal Vaino kinzett az ablakon, s tallkozott a szeme egy befel bmul mudzsahed tekintetvel, meghkkent. Biztos volt benne, hogy a leselkedst megtorls kveti: bedeszkzzk az ablakot, vagy mg szrnybb bosszt llnak. Vai- no legnagyobb meglepetsre azonban a mudzsahed rkacsintott, s vidman vigyorogva eltnt a ltszgbl. Esze gban sem volt jelenteni brkinek is, hogy az ellensg kikukucskl az ablakon. Az igazi meglepets azonban akkor rte, amikor egy mr estbe hajl dlutnon megpillantotta Jaant. Radsul egyltaln nem olyan krlmnyek kztt, ahogy nyomaszt jszakin elkpzelte. Sokszor megjelent ugyanis lmban az sszevert, sebeslt, flhalott Jaan, amint knzi kztt rogyadozva, de gyzhetetlen, aclos mosollyal a szemben hetykn az ellensg arcba vgja, hogy inkbb meghal, de nem lesz rul. Ez a Jaan azonban egszen msmilyen volt, mint az jszakk Jaanja. Nem volt tpett, vres, legkevsb flhalott. Egszsges volt, komoly, br egy kiss gondterhelt. Szlesen gesztikullva, nhny kpenyes, korbcsos felkelvel vitatkozott, s egyltaln nem gy nzett ki a dolog, mintha vallatnk: a korbcsok ugyan nha felemelkedtek, de soha nem Jaanra sjtottak le, hanem a levegt csapdostk. S akkor Vaino megrtette Jaan szavait. Megrtette, hogy zleti trgyals folyik a kzelben, mghozz oroszul, s a trgyals ttj e az a hadianyag, amely a szlltgpen tallhat. Vaino belekapaszkodott az ablakprknyba, s arra gondolt, taln a fogsgban tlttt jszakk megviseltk az idegeit, hallucinl, valaki mst lt, nem Jaant. Megdrzslte a szemt, megvrta, amg kicserldik alatta az az ember, aki a levegbe emelte, aztn tovbb figyelt. Amikor leszllt a brtn szalmjra, mr mindent tudott. Szraz hangon, minden klnsebb rzelmi tlts nlkl elmondta a tbbieknek, hogy nem egyszeren csapdba estek, hanem aljas ruls ldozatai. Jaan Ilmet alezredes s mg

nhnyan eladtk ket a mudzsahedeknek. Pontosabban, radsnak adtk ket a szlltgp s a gpen tallhat fegyverek mell. Vaino az ezt kvet jszakt bren tlttte, s megprblta kielemezni a trtnteket. Rjtt, hogy nem rjuk, a kommandra volt szksge a mudzsahedeknek, hanem a replre s a fegyverekre. k csak vattnak kellettek, hogy valsznstsk a nem ltez akcit. Vaino nem tudta, mitv legyen. rezte, tennie kell valamit, mert sszeroppan. Trsai is a ktsgbeess hatrn lltak, br mg valami halvny remny pislkolt bennk, hogy odat megtudjk mi trtnt velk, s egy huszros rohammal kiszabadtjk ket. Csak kt ht mlva sikerlt beszlnie Jaannal. Mghozz hosz-szasan, tbb rn t. Jaan elegns volt, jlltztt, s mintha vtizedet fiatalodott volna Vaino szakllas, testileg-lelkileg sszetrt, fleg azonban a hite szenvedett soha nem gygyul srlseket azon a kritikus jszakn. A beszlgetsre egy fabarakkban kerlt sor, nem messze a brtnplettl. Trsai vllrl gyakran megfigyelhette ezt az pletet, s az oda irnyul mozgsbl kitallta, hogy fhadiszllsflnek hasznlhatjk. Naponta tbbszr is szlesen gesztikull mudzsa-hed-csoportok vltottk egymst a barakkban: nyilvnvalan eligaztsrt mentek parancsnokaikhoz. Vaint meglepte, hogy nincs odabent semmi, ami keleti pompra emlkeztetn egyszer fapadok, asztalok, lck alkottk a berendezst, s kt kp a falon, akikrl nem tudta, kiket brzolnak. Jaan az egyik lcn lt, s egy szakllas, kaftnos frfival beszlgetett. Vaint meglepte a frfi tkletes oroszsga. Bizonyra valamelyik szovjet fiskoln vagy egyetemen tanulhatott. Amikor beksrtk a szobba, a frfi meghajolt Jaan fel, majd Vaino legnagyobb megdbbensre fel, a fogoly fel is. Jaan felnzett r, mosolygott, de Vaino jl ltta, hogy mennyi zavar s bntudat sugrzik a mosolybl. Tere, Vaino. Kuidas elad? Szervusz, Vaino. Hogy vagy? Foglalj helyet. Vaino lelt. Eltklt szndka volt, hogy uralkodik magn, s minden klnsebb rzelemnyilvnts nlkl vgighallgatj a Jaant. Sejtette, hogy nagyrszben az kezben van nemcsak a sajt, hanem trsai lete is. Jaan mosolygott s a tlttollval jtszott. Bizonyra meglepdtl, hogy gy alakultak a dolgok. Vaino biccentett. Ktsgkvl. Jaant meglepte a msik bklkeny s egyltaln nem agresszv hanghordozsa. Attl flt ugyanis, hogy Vaino dhngeni fog, rtmad, rulssal vdolja, lehetetlen helyzetbe hozza a mudzsahe-dek eltt. Nem is szvesen vllalkozott erre a beszlgetsre, a fparancsnok azonban ragaszkodott hozz. Nem akarta anlkl kivgeztetni a foglyokat, hogy ne adjon nekik eslyt a meneklsre. Jaan megknnyebblt. Ha gy ll a dolog, taln nem is lesz olyan nehz dolga Vainval. Taln szt tudnak rteni k ketten. Amint ltod, n befejeztem a hbort, Vaino. Soha tbb nem megyek vissza. thoztam az utols szlltmnyt is... Rszemrl befejezdtt az internacionalista segtsgnyjts. Vaino elgondolkodott. Egyltaln nem rezte fontosnak, hogy elvi vagy lelkiismereti krdsekrl vitzzon Jaannal. Egy vilgos: Jaan, rgi bartja s pldakpe, rul lett: a legmocskosabb rul, akit valaha is hordozott a fld. Akarod tudni mirt? Mirt? Mert elegem lett mindenbl. A hazugsg mocsarbl, amelyben benne taposunk. Rjttem, hogy semmi klnbsg sincs kztnk, az ltalunk tmogatott csirkefogk, s ezek kztt a csirkefogk kztt. Azaz... ezeknek itt jval tbb a pnzk. Elgondolkodtam a dolgokon, Vaino. gy hatroztam - brmennyire undortan is hangozzk -, hogy ezutn azt szolglom, aki a legjobban megfizet. Ha egyszer el kell adnom magam, ht annak adom el, aki leginkbb honorlja a szolglataimat! Vilgos, Vaino? Vilgos. s te, Vaino? Vainnak arcizma sem rndult. n haza szeretnk menni. Az emberekkel egytt. Jaan maga el nzett, mikzben megforgatta a tollat az ujjai kztt. Ez az t nem vezet haza, Vaino. Ez az t sehova sem vezet.

IlL Mirt? Mert nem engedhetnek szabadon benneteket. Az ellensget nem lehet szabadon engedni. Akkor mit lehet? Agyonlni. Azt akarod, hogy kvessk a plddat? Hogy lljunk t a mu-dzsahedek oldalra? Jaan elrehajolt s suttogva ejtette ki a szavakat. Engem csak a te sorsod rdekel, Vaino. Valaha j bartok voltunk. n rvidesen Amerikba megyek. Ha akarsz, velem jhetsz. Mit kell tennem? Semmit. Majd n beszlek helyetted. Mg a szdat sem kell kinyitni. s a tbbiek? Mit trdsz velk? De hiszen vannak kztk sztek is, Jaan! Na s? Ma jfltl j vezett kap a tbor. Abu Bakrt, akinek t testvrt ltk meg az oroszok. Ha lve akarsz maradni, jflig dntened kell. Gondold meg, Vaino. Vaino gondolkodott. Hova mennnk? Pakisztnba. Szortok helyet szmodra a gpen. s a tbbiek? Hova gondolsz? A te helyedrt is dollrral kell fizetnem. Semmi eslynk sincs, hogy a tbbieket is megmenthessk? Semmi, Vaino. Ha lenne, mr megjtszottam volna. Azt hiszed, nekem rm, ha szteket ltok meghalni? De a hbor ldozatokat kvetel. Klnben is mit keresnek itt? sztorszg fggetlensgt nem Afganisztnban kell kiharcolni. Vaino csak egyetlen pillanatra esett ki a szerepbl. Mit gondolsz? - krdezte ingerlten -, megkrdezte valaki is ket, hogy akarnak-e idejnni? Rszletkrds - mondta Jaan. - Itt vannak s ez a lnyeg. Teht? Alighanem maradok, Jaan. Alighanem? Biztosan. A tbbiek miatt? Ez csak rm tartozik. Jaan megvonta a vllt. Ahogy gondolod, Vaino. De akkor meghalsz. Ezzel szmolnod kell. s rvidesen elrkezik a pillanat, amikor mr akkor sem tudnlak megmenteni, ha meggondolnd magad. Nem fogom meggondolni. Tudod, hogy sajnllak, Vaino? tkozottul kemny fick vagy. Ha valaki felvehetne velem a versenyt, ht csak te lehetnl az. Sajnlom, fi! Jaan... Tessk? n is szeretnk neked mondani valamit. Mondd! Arra az esetre, ha valami isteni csoda folytn mgiscsak lve megsznm. Hm. Meg foglak lni, Jaan. Brhova is rejtzz, megkereslek s megllek. Jaan Ilmet felnevetett. Rendben van, Vaino. gyis ti tartoztok neknk. A Heinastk az Ilmeteknek. Vaino megszdlt. Ezt... hogy... rted? gy, hogy az apdat az n apm lte meg. Nem tudtad? Anyd gy ltszik, nem dicsekedett el vele. Mg egyszer felteszem a krdst, Vaino: nem akarsz velem jnni? Rviddel jfl eltt a mudzsahedek elhagytk a tbort. Egy replgp alacsonyan elhzott a barakkok felett: Vaino nem tudott msra gondolni, minthogy Jaan gy bcszik el tle. Vaino tudta, hogy nem szmthat semmi jra. Ismerte a mudzsa-hedeket, tudta, hogy kzel sem egysgesek elkeseredett kzdelmet vvnak egyms kztt a hatalomrt. Vannak mrskeltebb csoportjaik, amelyek embersgesebben bnnak a hadifoglyokkal, msok viszont rmket lelik a knzsokban s kegyetlenkedsekben. gy gondolta, hogy Jaank tvozsa tulajdonkppen

menekls: t kell adniuk a tmaszpontot egy, az eddiginl jval agresz-szvebb s ersebb csoportnak. Meg sem prbltak aludni ezen az jszakn. jfl utn harsny kiltsok, veznyszavak recsegse figyelmeztette ket, hogy megtrtnt a tbor tvtele. Fl rba sem telt, s marcona, szakllas, villog szem mudzsahedek fogtk krl ket. Amikor kitereltk ket a holdfnyben sz sivatag szlre, s mindegyikk kezbe egy-egy st nyomtak, ktsgk sem frhetett hozz, hogy mirt kell sniuk. Vaino furcsa, eltompult llapotban forgatta az sjt megprblta feldolgozni magban, amit Jaantl hallott. Hogy az apjt Jaan apja lte meg a sajt kezvel. Az sem zavarta, hogy egy mudzsahed a korbcsval idrl idre vgigvgott rajta, s a korbcs tse nyomn felrepedt a br az arcn, a kezn kis hja volt, hogy az ostor kgyfarokknt tekerg s kgyknt sziszeg vge ki nem ttte a szemt. Csak ksbb, amikor mr j mlyen jrt a homok szintje alatt, tudatosult benne, hogy nem sajt srjukat satjk velk. Ahogy a gdr ksz lett, megparancsoltk: mindenki lljon bele sajt gdrbe. Vain, de a tbbiek is olyan szkre sikeredett, hogy guggolni sem lehetett benne, nemhogy lni. Aztn egyszerre eltnt a holdfny: a mudzsahedek benzineshordt gurtottak a gdrk szja fl. Vaino tudta, hogy nem meneklhetnek. Egyetlen fegyveres is elg az rzskhz. Ha gyans mozgoldst szlel, egyszeren belel a hordkba egy-egy golyt. gy tlttt flig ll, flig roggyant helyzetben ngy egsz hnapot. Azt ette, amit bedobltk neki rlkt a homokba kaparta. Orosszal csak egyszer tallkozott: Konovalenkval. Ksbb mr nem rzkelte az idt, a napok mlst nem tudta megklnbztetni az emberi hangot a sakl vltstl. Amikor megkezddtt a bombatmads, sokig azt hitte, csak a kpzelete jtszik vele. Maga sem tudta, hogyan tnt el a hord a feje fll. Annyit rzkelt csak, hogy a hold vilgt a feje felett, s a rhull homok derkig betemeti. Ennek a homoknak ksznhette, hogy ngykzlbra llva, a gdr oldalba mlyesztve a krmeit, ki tudott mszni a felsznre. Krltte izzott a vilg: lngol fklyaknt gtek a burnuszos frfiak, replgpek hztak el a feje felett, sorozatok vertk mellette a homokot. Ekkor mr nem trdtt senkivel. Elbb ngykzlb, majd kt lbra llva, rogyadozva nekiindult a pusztnak. Szttrta a karjt s a messzi, tvoli lthatr fel nyjtotta. Ameri...ka! Aztn sszeesett. Vaino Heinaste a tz jtkt nzte a falon. Odakint svlttt az szaki szl, hordta a havat, de 5 a farnkk kztt belopakod tlben is vgiglte a forr sivatagi pillanatokat. Kutyjra nzett: megveregette az llat busa, okos fejt. Aztn, szinte akarata ellenre felllt, felltztt, levette a htizskjt a falba vert szegrl ruhanemt, lelmet rakott bele. Pirkadt, amikor elhagytk a hzat. A szl ereje valamelyest csillapodt, gy sem volt azonban knny legyzni a htorlaszokat. A klyha fstje mg rk mlva is meredeken szllt az gre, mintha lenne gazdja a hznak, aki szorgalmasan harcol tl tbornok megjul tmadsai ellen. A hzban azonban ekkor mr nem volt senki. S taln ppen abban a percben, amikor a kmnybl kiraml fstfolyam abbamaradt, Vaino Heinaste s Jri felszlltak az erdbl kivezet kisvasira, hogy a legkzelebbi llomsra vitessk magukat. Moszkva. Mrcius 12. Zoltn egyre idegesebben szemllte a krltte dhng forgalmat. Az asztalok tbbsgnl elzott vendgek ltek megprbltak bartkozni vele, s amikor visszautastotta ket, gnyos megjegyzseket tettek r, hogy a rtarti klfldi mennyire magasan hordja az orrt. Brmennyire is igyekezett, pillanatokra sem tudott megfeledkezni Zinajdrl. Az asszony kegyetlen halla annyira sszekavarta s kibortotta, hogy komolyan foglalkozott a gondolattal: krni fogja az otthoniakat, rendeljk haza. Akr azon az ron is, hogy nem tudja befejezni az aspirantrjt. A kutathelyen csak lzengett, mintha holdkros lett volna. Az is kellemetlenl rintette, hogy Erzsena, akire pedig nagy szksge lett volna, egyszeren felszvdott. Az a telefonszm, amit tle kapott, hibsnak bizonyult. A rendrsg helyett valami bolt raktra jelentkezett. Harmadik prblkozsra szigor hangon megfenyegettk, hogy vagy abbahagyja a

telefonbetyrkodst, vagy kinyomoztatjk, honnan beszl, s alaposan beftenek neki. Ekkor ismt Ferenchez fordult, akinek a laksra, sajnos, az utbbi idkben mr nem volt szksge, meg is grte, hogy elkerti a lnyt, mieltt azonban megtehette volna, Tengizbe kellett utaznia, egy baleset kivizsglsra. Zoltn most rezte igazn, hogy mennyire egyedl l ebben az idegen vilgban. gy rezte, Zina hallval nemcsak a fiatalsga, hanem vllalkozkedve is elszllt. Haza szeretett volna menni, jra a rgi intzetbe dolgozni, vagy kiutazni Londonba, sszejnni a rgi bartokkal. Mintha meghalt volna szmra Oroszorszg. Ebben a keser, letargikus llapotban kapta a telefont, mghozz Erzsena nevben. Az ismeretlen telefonl Erzsenra hivatkozott, habr nem mondta ki nyltan, hogy a lny biztatta telefonlsra, s azt sem volt hajland elrulni, tudja-e hol van Erzsena. Any-nyit mondott csak, hogy srgs megbeszlnivalja lenne a fival, s ha rdekli a lny hollte, tallkozzanak a klvrosi tteremben. Zoltn szvbl utlta a moszkvai ttermeket, most pedig kifejezetten gy rezte, egyetlen falatot sem tudna letuszkolni a torkn. J tz napja nem evett mst, csak fekete kenyeret vajjal, olajos hallal s uborkval. Mg szerencse, hogy a magyar kantinban korltozs nlkl kapott bort, gy aztn leblthette a fekete kenyeret nhny korty badacsonyi rizlinggel. Mikzben mr a negyedik vagy tdik beszdbe elegyedni kvnt kldte el, rtetlenl gondolt r, hogy mit is szeretett valaha Moszkvn. Persze, amikor Zinval sszekarolva elstltak a nagyknyvtr mellett, hogy vgigandalogjanak a rgi, mlt szzadi palotk kztt, a vros msik arct mutatta. Br Zina igazbl nem rtkelte a rgi palotk szpsgt, Zoltn mgis azonostotta a mltbl visszamaradt kis kszerdobozkkat Zinval. Istenem, ha mg egyszer visszatrhetne az az id...! A frfi, aki megllt mellette nylnk, vkony arc, hirtelenszke fick volt, nagy, kk, bartsgos szemekkel. Flrefslt, lesimtott haja a harmincas vek filmsztrjainak kiss mesterklt hajviseletre emlkeztette. A szke pasas elmosolyodott, s a szabad szk fel intett. Lelhetnk? Vrok valakit - mondta Zoltn immr papagjszer egyhangsggal. A frfi biccentett s letelepedett a szkre. Azt hiszem, engem. Erzsena Dondukova bartja vagyok. Zoltn rdekldve pillantott vgig rajta. A jvevny cskos, kiss rgiesen szabott, de elegns ltnyt viselt, pttys nyakkendvel. Az egsz frfi enyhn divatnak tnt. Mintha vletlenl hztk volna ki egy felejtsre tlt szekrnybl. Zoltn azonnal felfedezte a frfi szavaiban az alig rezhet akcentust. Radsul olyasfajtt, amilyet mg soha nem hallott. Pedig volt ideje hozzszokni az ukrnok orosz beszdnek g-t h-v vltoztat torokhangjhoz, a burjtok mindent sszemos morgs-hoz ezt a furcsa, enyhn nekl hanglejtst azonban mg soha nem hallotta. A frfi maghoz intette az ppen mellettk tblbol pincrt s rendelt tle valamit. Zoltn tudatig el sem jutott, hogy mit. Egyre azt prblta kitallni, ki lehet ez a rgimdi, s mgis szimpatikusnak tn, furcsa beszd ember. A pincr a helyi viszonyokhoz kpest vilgrekorderi sebessggel trt vissza, s egy veg villnyi burgundit tett az asztalra. A szke frfi tlttt magnak, elnynyrkdtt a bor sznben, megforgatta a poharat az ujjai kztt, s elgedetten biccentett. Ltja, ezt szeretem a maguk boraiban... Hogy a zamatuk mellett a sznk is csodlatos. Klnben szt vagyok. Nem innnk egy pohrkval arra, hogy mi, rokonok, ilyen szpen sszetallkoztunk? Br Zoltnnak nem voltak semminem barti vagy plne rokoni rzelmei egy KGB-sei szemben, felemelte a pohart. Az sztek s a magyarok jvjre! gy legyen. A szke frfi krbepillantott, aztn Zoltnra emelte a. szemt. A finak az volt az rzse, hogy a bartsgos, vilgoskk szemek tapadkorongokknt vgdnak a brhez, behatolnak a hsba, s teste legrejtettebb zugai sem maradnak ismeretlenek elttk.

Vaino Heinastnak hvnak. Erzsena mindent elmondott nekem. Azt is, amit maga Zinn keresztl Csisztjakovtl hallott, azt is, amit Rosztovban s Bakuban tapasztaltak. Azt hiszem, igazuk van, Zoltn. A fi arcn ideges remegs futott t. Ki mondja ezt? Pldul Kozlov tbornok. -Az ki? A ftitkr biztonsgi szolglatnak a vezetje. Zoltn nagyot nyelt s behzta a nyakt. Figyeljen rm, Zoltn. Maga rjtt valamire... ami, hogy gy mondjam, nem kifejezett letbiztosts a maga szmra. Igyekezett lekerekteni szavai lt, Zoltn azonban gy is pontosan megrtette mirl van sz. gy rti, hogy veszlyben forgk? -gy. Mit csinljak? - mosolyodott el, de a mosolya nem sikerlt igazn jl. - n megprbltam kimszni belle. Mit tancsol, mit tegyek? Elmondok egy-kt aprsgot, aztn majd maga eldnti, mit tesz. Esetleg adhatok tippeket. Most viszont figyeljen, s vlaszoljon a krdseimre. Ok? Ok - blintott Zoltn knyszeredetten. Bocssson meg, de t vig ltem az Egyeslt llamokban... mg nem tudtam levetkzni minden rossz szoksomat. Bizonyos elemzsek utn nhnyan arra a kvetkeztetsre jutottak, hogy maga, Zoltn, egy, az elnk lete ellen irnyul sszeeskvsre: egy mernylet tervre bukkant. Zoltn rezte, hogy sszeszorul a torka. A szke figyelmt nem kerlte el a fi borzongsa. Megrtette, hogy most dbbent csak r, mekkora veszlybe kerlt. Ennek rlt is egy kicsit, hiszen gy taln knnyebb lesz a dolga. Maguk Erzsenval nagyon gyesen sszekapcsoltk a tnyeket - folytatta Vaino. Attl a sznhzigazgattl Himkiben, minden bizonnyal elloptak valamit... Mit? Ezt mg nem tudom. De meg fogom tudni. Tovbb eltnt egy liliputi frfi, s egy fiatal lny. Lt valami... sszefggst kzttk? szintn szlva nem sokat. Azt azonban el kell mondanom, hogy... valakik valahol fellltottak egy csapdt a Keselynek. Teht is ltezik? Ltezik. Tudja, kicsoda? Tudom. Ki? Egyelre ne beszljnk rla. Nekem az a feladatom, hogy elkapjam. Ht, rlk, hogy megismerhettem - mondta Zoltn, s olyan kpet vgott, mint akinek mr mennie kell. - Remlem... elkapja azt a fickt s... taln majd hallok valamit a meghistott mernyletrl is. Tehetnk mg valamit nrt? Maradjon - mondta a szke. Tessk? Mg nincs vge a beszlgetsnknek. Azrt jttem ide, hogy a segtsgt krjem... s bizonyos rtelemben felajnljam a segtsgemet. Maga? Nekem? n. Magnak. Azok ugyanis, akik Zinajdt s Csisztjakovot kinyrtk, pontosan tudjk, hogy magnak mi a szerepe az akciban. Nem is rtem egszen, mirt nem prbltk mg meglni. Taln nem kaptak r parancsot. Zoltn rezte, hogy verejtkcseppek gylekeznek a homlokn, s lt helyben zsibbadni kezd a lba. Nem kaptak... parancsot r... hogy engem kinyrjanak? -krdezte bambn. A szke mintha elvesztette volna a trelmt. Ej, ht nem vette szre, hogy az letveljtszik? Azokmindent tudnak magrl. Figyeltk, amikor maguk Rosztovban a liliputiak utn tudakozdtak, amikor Bakuban... Zoltn felugrott, s elkapta a msik kabtja ujjt. Rohadtak! Azrt kldtetek oda bennnket, hogy azok szrevegyenek, s rajtam keresztl eljussanak Zinajdhoz s Csisztjakov-hoz. Szemetek! Felldozttok Zinajdt... A szke aggdva krbejrtatta a szemt, de az asztaloknl ekkor mr mindenki sajt magval volt elfoglalva. Egy nagybajusz, nadrgtarts frfi ppen ekkor

bukott hanyatt a szkvel, s kt pincr is igyekezett, hogy egyenesbe hozza. Zoltn a maga egyszer kis ki-borulsval nem keltett feltnst. Elegem volt mindenbl! - zihlta. - Holnap fellk az els gpre s hazamegyek! Vaino sajnlkozva ingatta meg a fejt. Ezzel elksett, Zoltn. Meglnk, mieltt felszllhatna a gpre. rtse meg, egyetlen vlasztsa maradt csak. Ha magval megyek, mi? Igen. Ha velem jn. Es ha nem? Az ngyilkossgot vlasztja. s, ha valami oknl fogva, mgsem akarnak meglni? Nos, akkor nekem kellene megtennem. Hol? Itt s most. Igazn? - krdezte Zoltn gnyosan, br elfelejtette kitrlni a gyans knnycseppeket a szembl. - Igazn? Elkapja a pisztolyt, s mindenki szeme lttra lepuffant? Vagy kvet s az utcn akar lepuffantani? Mi lesz, ha rendrt hvok? Nem jutna el odig. Zoltn megemelkedett s htratolta a szkt. Tegynk prbt, maga pojca! Azt hiszi, bedlk az tkozott blffjnek? n most szp lassan, nyugodtan felkelek s ha brmit is csinl, ordtani kezdek, mint a sakl. rti? Mint a sakl... A szke frfi szemben megcsillant valami akr a tetszs jele is lehetett. Villmsebesen kinyjtotta a lbt, megakadlyozva, hogy Zoltn mg htrbb tolja a szkt. Figyeljen rm, Zoltn - suttogta rekedten. - Nzzen a jobb kezemre. Zoltn nkntelenl is Vaino kezre nzett. Nem ltott benne semmi klnset, csak mintha a mutat s a kzps ujjt szorosabbra zrta volna a tbbinl. Mit nzzek rajta? Figyelje, mi van az ujjaim kztt! Zoltn szja lefittyedt a meglepetstl. Vaino szthzta az ujjait, s Zoltn csak annyit ltott, hogy ezstszn, vkony fmcsk villan meg az asztal lapjn. Mi ez? -T. Zoltn ismt csak megprblta htratolni a szkt. Milyen... t? Mregbe ztattk a hegyt. Korallkgy mrgbe. Annak a kgynak a mrgbe, amely meglte Csisztjakovot. - Bal kezt szp nyugodtan rfektette Zoltn szknek a httmaszra, mintha csak bartian meg akarn lelgetni a fit. Zoltn moccanni sem mert. Vaino kirakott tven rubelt az asztalra, s mg mindig tlelve a vllt a ruhatr fel irnytotta. Szp lassan kistlunk s felvesszk a kabtunkat. Ne fljen Ha nyugodtan viselkedik, nem fogom meglni. Hova megynk? Majd kiderl. Egyelre... Maga mit akar? Az a pincr lpett oda hozzjuk, aki kiszolglta ket. Kezben aprcska, lapos csomagot tartott. Elnzst, uram, n a magyar? ...gen - mondta Zoltn. Egy r nyomta a kezembe, hogy felttlenl adjam t nnek. A KGST-tl hozta, de nem tudja szemlyesen tadni, mert vissza kellett rohannia a kocsijhoz. Itt parkolt a tilosban a hz eltt. Parancsoljon, uram. A lapos csomag knyvet tartalmazhatott a fogsa legalbbis azt mutatta. Zoltn felhzta a szemt s csodlkozva a cmzsre bmult. Itt valami tveds lesz - mondta. - Ezt az... iz... hlgyet nem ismerem. Semmifle Svri Etelkt nem ismerek... A pincr megvonta a vllt, aztn, mivel valamelyik asztalnl ismt nzeteltrs tmadt, bocsnatkrn Zoltnra mosolygott. Szttrta a karjt, mint aki nem tehet semmirl s eliramodott. Zoltn agyn tfutott a gondolat, hogy taln most meglphetne az szttl, de mire felocsdott, Vaino karja mr ismt ott nyugodott a vlln. Mi ez? Mi lenne? Egy csomag. Mi van iderva?

Egy nv. Egy magyar ni nv. ppen ezrt nem rtem... Ismeri? Dehogy ismerem. A pasas azt mondta, a KGST-tl hozta valaki, deht nekem semmi kzm a KGST-hez! Arra, ami a kvetkez pillanatokban trtnt, csak homlyosan tudott visszaemlkezni. rezte, hogy Vaino kiragadja kezbl a csomagot, lekapja a karjt a vllrl, s risi ervel mellbe tasztja. Megprblt ugyan megkapaszkodni egy mellette csodlkoz, brbekecses frfiban, de lecsszott a keze a bekecsrl. Mg hallotta a ruhatrosn mltatlankod tiltakozst, amikor t is magval rntva bezuhant a felaggatott kabtok kz, a hatalmas robbans azonban elnyomta a szavt. rezte, hogy a ruhatrral egytt a levegbe emelkedik, a kabtok mint l testek zuhannak r, lefogjk a karjt, fojtogatjk, ujjuk beleg a szjba, s egy undortan nafta-linszag szrmebls eltmi az orrlyukait. A robbans utn bell sket csendet sikoltozs, rmlt ordto-zs, pokoli hangzavar vltotta fel. Zoltn ktsgbeesetten rugda-lzva prblt megszabadulni a kbtoktl. Amikor az egyre hangosabbnak tn sikoltozstl erre kapva megksrelte legurtani magrl a legslyosabbat, akkor vette csak szre, hogy ami a melln fekszik nem is kabt, hanem a ruhatrosasszony, aki korbban szemrehnyst tett neki, amirt hinyzott a tlikabtjrl az akaszt. Zoltn megrezte az asszony szjbl felje rad savany hnysszagot, s szeme sarkbl megpillantotta a fogai kzl kicsordul vrt. - Uramisten, ez nem lehet igaz! - dadogta, amikor vgre sikerlt a talpra llnia. - Ez nem lehet igaz! Pedig igaz volt. A ruhatr s krnyke romokban hevert, mg a bejrat mellett rkd ports asztalt s szkt is elvitte a robbans. A tapta rongyokban lgott a falrl, s a tenyrnyi szabad helyekrl elvillant a rgi, taln mg a forradalom eltti aranyfests. Els pillantsval Vaint kereste, de nem ltta sehol. A pincr, aki a csomagot a kezbe nyomta, hozzrohant s komikus ktsgbeesssel trlgetni kezdte fehr kendjvel Zoltn zakja ujjt. Jl van, polgrtrs, jl van? Zoltn biccentett. Szerencsre a figyelem lassan elfordult tle. Valaki szrevette a ruhatrosnt a kabtok kztt, tbben ki akartk hzni, valaki hangosan ordtva igyekezett megakadlyozni, hogy hozznyljanak, amg a mentk meg nem rkeznek. Zoltn kbultan llt, s megprblt rjnni mi trtnhetett. Vaino! Az tkozott szt! Megjtszott, hogy az ujja kztt van a mrgezett t, ekzben felrobbantotta. Biztos pokolgpet dugott az a rohadk a ruhatrba! Tenyrnyi darab trtt tkr lgott mellette a falon. Kcos, vres arc, elcsszott nyakkendj, rsszarc fick bmult belle r. Br mg remegett keze-lba, s az oldala is sajgott, gy gondolta, akkor teszi a leghelyesebben, ha lelp. Akr Vaino csinlt valamit, akr nem, neki ehhez semmi kze. Ostoba volt, amirt meghallgatta Zinajda panaszait. Ha akkor elengedi a fle mellett, Zina taln mg most is lne, s neki sem kellene a kabarjt keresni tapos lbak, egy halott regasszony, s fl mter vastag trmelk alatt. Htszentsg, hogy a jv hten hazautazik! Akkor volt hlye, amikor hagyta magt rbeszlni, hogy szovjet aspirnsvezett vlasszon magnak. Ennl tbb baj mr akkor sem rhette volna, ha rorszgba kri az aspiraritrt, s vezetjl az IRA alelnkt kri fel. Ngykzlbra llt, s elkerlve az regasszony levegbe mered tekintett, megprblta kirnciglni a kabarjt a felsruhk elkpeszt, remnytelen halmazbl. Vgl is nem neki sikerlt, hanem egy malacorr, szemveges fiatalembernek, aki valahonnan a kabtok mlysgeibl bukkant fel modern Poszeidnknt: szigony helyett azonban az kabtj t lengette, s kiltozott is hozz valamit, de Zoltn furcsa mdon csak a szjmozgst ltta. tnylt az regasszony felett, elvette a kabtot, s amikor a malacorr ellenkezett, felje ttt az klvel. A megszerzett kabttal az ajt fel igyekezett, nem trdve vele, hogy arcrl folyik a verejtk, odakint pedig mnusz huszont fok a hmrsklet. Csak a vendgl oldalnak dlve trt egszen maghoz. Amikor pedig meghallotta a rendrsg s a tzoltkocsik szirnzst, mg jobban behzdott az rnykba. Kivrta, amg a tzoltk s a rendrk els raja bezdul az tterembe lehajolt, megmosta az arct a hban, meghzta a nyakkendjt, megtapogatta az tlevelt, s enyhn rogyadoz lptekkel elindult hazafel. Amikor megpillantotta a sarkon fkez taxit, integetve felje futott. Aztn csak

annyit rzett, hogy elkapja valaki a lbt, elesik, a taxi pedig lass kanyarodssal eltnik a sarokplet mgtt. Zoltnt eszeveszett, vad dh fogta el. Minden s mindenki irnt. Sajt maga irnt, mert ebbe az eltkozott orszgba jtt Zina irnt, mert ahelyett, hogy hagyta volna bksen megletni magt, ocs-mnysgba keverte Erzsena irnt, aki beugratta s magra hagyta Kesely irnt, aki ppen r vadszik s vgl a szke, kk szem szt irnt, aki meglssel fenyegeti, s rrobbantja az ttermet. A szke frfi a hban lt, s a sarkon befordul taxi fel nzett, gy aztn nem is vehette szre, hogy Zoltn kirntja zsebbl a bicskjt, kipattintja a pengt s felje szr vele. A fi rezte, hogy a ks ellenfele arct ri. A szke halkan felkiltott, s igyekezett kivdeni a msodik szrst. A penge ezttal Vaino vlltmsben akadt el, felszaktva a szvetet, apr, vatelindarabkkkal szrva be a havat. A taxi hvogatan megllt a sarkon. Vaino marknyi havat szortott az arcra, aztn megvillant az kle. Zoltn csak annyit rzett, hogy hatalmas sly szakad r. Kse kiesett a kezbl ismt rezte a fjdalmat a derekban, amelyet mr a ruhatrban is rzett. Megprblt feltrdelni, hogy intsen a taxisnak, de egy jabb klcsaps ismt a hra kldte. Vgigterlt a havon, s arra gondolt, hogy feladja. Ereje utols cseppje is elprolgott. Mintha thenger ment volna rajta keresztl. gy rezte, egyetlen porcikjt sem tudja megmozdtani, s ha valaki idejnne, hogy felvegye a kst s elvgja vele a torkt, ht mg azt sem tudn megakadlyozni. Knnyek szivrogtak a szembl, s a kzeled taxi fnyben szivrvnyknt ragyogtak a szeme sarkban. Ktsgbeesett igyekezettel prblt legalbb feltrdelni, de Vaino leszortotta a hra. rezte, hogy a frfi arcbl vr csepeg az vre, s amikor a ss zt is megrezte a nyelvn, klendezni kezdett. Ktsgbeesetten nyjtotta ki a kezt, hogy a hba kapaszkodva megprbljon felllni, amikor vratlanul a kse akadt a kezbe. Hirtelenjtt ervel szortotta a markba, aztn felemelte, s lecsapott vele az szt testre. Egyszer, ktszer, hromszor. Vaino felnygtt, s ppen akkor tnt el egy bucka mgtt, amikor a taxi fnye a fldn hever fira esett. A sofr, bundba ltztt, fekete keretes, homlyos szemveget visel frfi flig kinyitotta az ajtt, szemgyre vette Zoltnt, majd a kihalt utcra pillantott. Mit csinl itt a fldn, polgrtrs? Zoltn reflexszeren a h al rejtette a bicskjt s fjdalmas mosolyt erltetett az arcra. Elestem... megtttem magam. Krem, segtsen. A frfi nem csapta be ugyan az ajtt, de nem is igyekezett kikszldni a kocsibl. Egyedl van? Egyedl. Segtsen. A sofr az elnyjtott kiltsoktl hangos utcavg fel intett. Mi trtnt odat? Nem tudom - hazudta Zoltn. - Nem emlkszem... semmire. Hogyhogy? Ott voltam n is... aztn egyszerre csak mint a fldrengs... Robbans? - krdezte a sofr. Nem tudom. rtem - mondta a frfi. - De maga vrzik! Zoltn sztmaszatolta az arcn Vaino vrt. Amennyire ki tudta venni, a h is vrs volt krltte. Lehet... hogy megsrltem - mondta bizonytalanul. - Nemigen emlkszem r. ppen hazafel jttem volna, amikor... felrobbant... Egyedl volt? Egy ismersmmel...volt...tallkm, deeltnt.-Aztn valami megmagyarzhatatlan sztntol hajtva tovbb folytatta. - Egy csomagot... kaptam... 6 megfogta s... eltnt. n elkezdtem futni s... elestem... A sofr biccentett. Jl van. Szlljon be. Hov vigyem? Zoltn a kocsi fel tapogatdzott. A sofr htranylt s kinyitotta az ajtt. Zoltn lehajolt, jra vgigdrzslte az arct a hval, nehogy sszevrezze a kocsit. Sejtette, hogy nemcsk Vaino vre van rajta, hanem az v is.

A sofr felje nyjtotta a karjt s besegtette az lsre. Rendben, fi. Elviszlek. Szval, azt mondod, hogy eltnt a trsad? Nem kne megkeresnnk? Zoltn dhe ismt feltmadt Vaino irnt. A fenbe is, milyen jogon avatkozik bele az letbe? Meg...halt - mondta suttogva -, lttam. Na ne mondd! Mit lttl? Valami... felrobbant... a kezben... Lttam, holtaa. Klfldi vagy? - Zoltnnak csak ekkor tnt fel, hogy a sofr mg most sem indt. Magyar. Hogy hvnak? -Zoltn. Csukd be az ajtt! A fi megfogta a kilincset s maga fel hzta. Tlikabtja szle azonban becspdtt a rsbe. Szlni akart a vezetnek, hogy ne indtson, de mieltt megtehette volna, a sofr htrafordult. Nem Vainnak hvtk vletlenl a beszlgetpartneredet? Zoltn megdermedt. Megprblta kinyitni az ajtt, de mieltt elrhette volna a kilincset, rezte, hogy revolvercs nyomdik a homloknak. Nyugalom, kisfiam. Mesld csak el mg egyszer mi trtnt Vainval? n,... n... A frfi balkezvel levette a szemvegt. Kt egszen vilgos, szinte fehr szem nzett vele szemben. A fehr szem ember! A Kesely!. Mesld el, mi trtnt odabent, mert agyonllek! risten... n... ht mire kvncsi? Mi trtnt Vainval? Azt hiszem... meghalt. Azt hiszed, vagy biztos vagy benne? , - Biztos vagyok benne. Lttam, amikor sztszakadt. Maga sem tudta mirt hazudik, de mintha egy hang azt sgta volna a lelke mlyn, hogy hazudnia kell, mghozz folyamatosan. Mit csinlt? Jzusom... nem tudom... elmondani! Mondd... mert meghzom a ravaszt! A jghideg szemek nem sok jt grtek. Zoltn nem ktelkedett benne, hogy Kesely nem blffl. A falhoz... kendtt. -Ki? Az a... Vaino. Jzusom... nem brom elmondani... az egyik keze... a lba... Mirt tartotta a csomagot? Mert n... azt hittem, nem az... enym. Vissza akartam adni... a pincrnek... elvette s... odakendtt a falhoz. s az agyveleje... is... Te hogy sztad meg? ppen a... ruhatrnl voltam... beestem a kabtok kz. A frfi shajtott. Na jl van... elviszlek valahov. Zoltn knyrgre fogta a dolgot. Polgrtrs... n... azt sem tudom, mirl van sz. Vletlenl kerltem bele s... Csak nyugalom, nyugalom. A fehr szem a kesztytartba nylt s hangtomptt csavart pisztolya csvre. Zoltn rezte, hogy elmulasztotta a kedvez pillanatot. Ki kellett volna ugrania az ajtn s megprblni elmeneklni. A fehr szem kipillantott az ablakon, aztn sajnlkozva biccentett. Hiszek neked, de nincs ms megolds. A kvetkez pillanatban Zoltn biztos volt benne, hogy a homlokba kapta a golyt, mr nem is l: a hall tjn vgtat valami ismeretlen, hval fedett tjon. Az er, amely magval reptette, nem w lehetett ms, mint a revolvergoly ereje. A Kesely! Kinyrta a Kesely! Oroszorszgban fejezte be is az lett, mint annyi magyar eltte. Rosszija gondolta ktsgbeesetten. - Ht engem is magadhoz leltl? Amikor lezuhant a hra, flig maghoz trt. Arcn rezte a h hidegt, s ismt sajgott az oldala, mint mg l korban. J isten, ht a fjdalmak a hall utn nem sznnek meg? Akrcsak a kiltozs. A hangok. tsek zaj a, csattans, zuhans. Aztn vgre eljtt a csend.

Vaino rvetette magt a fehr szemre, mikzben megprblta kirntani a fit a kocsibl. Szrt az oldala, a bordi, arcn gett a sebhely. Zoltn annak ksznhette az lett, hogy becspte kabtja szlt az ajtval. gy sikerlt csak feltpnie az ajtt, s kirntania ezt a brgy, ellensges, s felteheten hlye magyart a hra. Uramisten - gondolta -, ha a magyarok mind ennyire tdttek, j lesz megfeledkezni a rokonsgrl. Kemnyen flrettte a felje irnyul pisztolycsvet. Kt halk pukkans nyomn kt lyuk tmadt a kocsi krpitjban. Elkaptalak, Ilmet - morogta vsztj sln s megragadta a fehr szem csukljt. - Kandahr ta szerettem volna a szemedbe nzni... Nyugodtan belenzhetsz - lihegte a msik, s felhzott trddel gykon rgta Vaint. - Tudod, Heinaste, hogy mindig is jobb voltam nlad, s az is maradok! Szval... nem robbantl fel... ? Hazudott ez szaros klyk! gy is j. Legalbb most biztos leszek a dolgomban! Felnygtt, amikor Vaino nyitott tenyrrel a nyakra csapott. Pisztolya koppanva a padlra hullott. Megllek, Jaan! n... tged, te... rohadt. Ht nem... dgltti meg Afganisztnban...? Br a tr szk volt a verekedshez, Ilmet rtette a dolgt. Megragadta Vaino nyakt, felhzta a trdt, hogy vdje az gykt, mikzben msik kezvel a kesztytart fel nylt, ahol a vadszkst tartotta. ppen akkor sikerlt kirntania, amikor befordult a sarkon kt szirnz tzoltaut. Az egyikbl sisakos tzolt hajolt ki, s a kocsi fel ordtott. Hol a balh, polgrtrs? Ilmet megtallta a trt, ujjai a nyelre fondtak. Megrndult a keze, de a szk helyen nem tudott lendletet adni a szrsnak. rezte, hogy a ks beleszalad Heinaste kabtjba, abban viszont mr nem volt biztos, hogy komolyabban megsrtette-e. - H! - ordtott ki a kocsibl a sisakos. - Neked beszlek! Hol jvn itt tz, vagy micsoda?! Kzben a msik tzoltaut szndkosan vagy vletlenl gy farolt eljk, hogy csak nehezen lehetett tle egrutat nyerni. A fehr szem shajtva maga mg ejtette a kst. Knykvel felttte a rnehezed Heinaste llat, aztn vatosan kinyitotta az ajtt. Zoltn ebben a pillanatban tpszkodott fel a hrl. Dbbenten tapasztalta, hogy a mennyorszgban is vannak tzoltk, oroszul beszlnek s polgrtrsnak szltjk egymst. Ez meg kicsoda? - bktt a tntorg fira a kocsibl kihajl tzolt. - Fik, itt valami balh van... Szlljon csak ki, jember! A msik tzoltautnak is csattant az ajtaja, s a h szapora csikorgsa jelezte, hogy tbben is leugrottak a fldre. A fehr szem halkan kromkodott, kiszaktotta az ajtt, kilkte a kocsibl a hasztalan kapaszkod Vaint. Bcszul mg az ujjai-ra vgott, aztn sajnlkozva ltta: Vaino gy esik, hogy nem tud keresztlhajtani rajta. Amikor gzt adott, a tzoltk elugrltak az tbl, mint a bkk. t akart vgni a rohadk - lihegte, felhborodottan Vaino. -Csak tz rubelt mutatott az ra... de... hszat kvetelt. Amikor... mutattam neki, hogy ezt... kssel tmadt rnk. Megszrta az arcom. A bajuszos tzoltparancsnok biccentett. A rohadk. Egyre tbb az ilyen. Ezt hozta a peresztrojka. Jelentstek fel, bartocskim. Legalbb a szmt tudjtok? Aztn meg sem vrva a vlaszt, bepattant az lsre, s a kocsi hangos krtszval nekiiramodott. Nhny msodperc mlva egyedl maradtak az utcn. Vaino szlfaegyenesen llt, mintha nem is vrzett volna legalbb t-hat sebbl. Szjbl s orrlyukbl pracsvk gomolyogtak, mitikus, haragv istenre emlkeztetve a fit. Hogy rzed magad? Szarul - morogta Zoltn. - Szdlk. n is. Sajnlom, hogy... megszrtalak. Rvid a bicskd pengje. Majd kapsz tlem egy jobbat. Engem akart... kinyrni? Tged is. , Engem... mirt? Mert nem tudja, hogy mit tudsz, bartocskm. s lttad t, szemtl szembe.

Teht nincs ms megolds? Vaino mosolygott, de fjdalommal volt teli a mosolya. , Nincs. Indulhatunk, magyar? Indulhatunk, Vaino. Moszkva. Mrcius 14. Zoltn arra bredt, hogy valaki a homlokra teszi a kezt. Reggel volt a korai napsugarak vrs foltokat rajzoltak a falra. Szja szraz volt, mintha sivatagon vgott volna t egyetlen csepp vz nlkl feje lktetett, s amikor megprblt felemelkedni, olyan nyilallst rzett a bordi kztt, hogy hangosan felnygtt. Csak nyugalom, nyugalom - mondta oroszul egy mly, dr-mg hang. Valaki a dereka al nylt, s az oldalra fordtotta. Zoltn csak ekkor trt annyira maghoz, hogy a falra rajzolt vrs foltokon kvl mst is szrevegyen. Pldul azt a magas, stuccolt bajusz frfit, aki katonaruhban lt az gya szln, s hol rtette a kezt, hol levette rla. A fi nem tudta, hol van. Az elmlt jszaka esemnyei gy sz-szekeveredtek benne, mint a hs s a krumpli a bogrcsban, amikor mg odahaza, Sajti bcsitl fzni tanult. A bajuszos kmletlenl az oldalba nyomta a mutatujjt. Fj? -Jaj! Fj ht! Az a j, ha fj. Nincs trse, csak megzzdott a bordja. Jobbanjrt, mintabartja. Hanemfogjafelavatelinakspengt... Ki szrta meg, Vaino? Bgy rokonom. Tnyleg? Ht, n a maga helyben rizkednk az ilyen hirtelen kez rokonoktl. Nhny napig nem rtana gyban maradnia, rtette? Persze. Ott marad? Eszemben sincs. Gondoltam. tkozottul ji ismerem magt, Vaino. Maga nem, fog gyban, prnk kztt meghalni. Akrcsak n, Anton Petrovics. n? Mirt ne? Mert valamelyik betege agyonveri. Emlkszik mg, amikor Kuzmin... Nem emlkszem. Nem akarok emlkezni. Itt vannak a gygyszerek. Ksznm. Vaino? Tessk, doktor. Nem szeretnk a... hullahzban tallkozni magval. gy rtem, nem szeretnm, ha nekem kellene felboncolnom. rti, ugye? Megprblom megkmlni tle, doktor. De ha mgis gy alakulna a dolog, legyen hozzm kmletes. Zoltnnak csak akkor tisztult ki vgrvnyesen az agya, amikor az ajt becsattant a doktor mgtt. Feltornzta magt a knykre, s megprblt krlnzni. Nagy, vilgos szobban fekdt a szoba tls felben Vaint ltta, amint az asztal fl hajolva orvossgos dobozokat pakol be a tskjba. Amikor szrevette, hogy Zoltn figyeli, felemelte a fejt s rmosolygott. Hogy aludtl? Ksznm. Nem is tudom igazbl, hogy aludtam-e. Ht... te? gy gondolta, ha a szke rokon letegezi, neki is illik visszategeznie. Egy cseppet sem. Alighanem a nadrg sem alszik a ruhagyrban. A micsoda a micsodban? Megrzta a fejt gy rezte, az elmlt jszaka kiverte a fejbl orosz nyelvtudst. A nadrg a ruhagyrban - ismtelte sajtos, nekl hangslyval a szke. - gy rzem magam, mint egy frissen varrott nadrg. Tele vagyok ltssel. Zoltn rezte, hogy megemelkedik a gyomra, s visszahanyatlott a prnjra. Jzusom! Csak nem... n!? Vaino szomoran blintott. sszelyuggattl, rokon, tszr szrtl belm. Ti magyarok, azonnal a bicsktok utn nyltok, ha valami bajotok van? Azt hittem... Tudom. Hibt kvettem el, hogy megprbltam erszakoskodni veled. De nem volt ms vlasztsom. Meg kellett mentenem az leted. Az letemet? Megfeledkeztl rla? Ha tegnap jszaka egyedl hagytad volna el az ttermet,

most mr nem lnl. Minden ermmel meg kellett akadlyoznom, hogy elmenj. Az a t... valdi volt? Valdi. Csakhogy nem volt mreggel bekenve. Mindig van egy t a zakm gallrjban. Uramisten! s a... csomag? Kesely ajndka. Ha csak egy kis szerencsje van... Zoltn most mr pontosan emlkezett mindenre. A robbansra, a taxisra, a tzoltkra. Hasra fordult, arct a prnba rejtette. Vaino tovbb folytatta a csomagolst. Amikor becsattantotta a doboz fedelt odalt Zoltn mell. Hogy rzed magad? Zoltn nehzkesen visszafordult. -Mirt? Mert... kutyaszortban vagy. Nhny napig mg itt maradhatsz, aztn el kell tnnd. Hova... mehetnk? A szke megvonta a vllt. Ht, ez mr a te dolgod. Legjobb lenne, ha hazamennl. Hiszen... ppen te mondtad, hogy nem rnm el lve a replteret. Nhny napig nem. Aztn mr lesz r bizonyos eslyed. Ha Keselynek nincs hidegvr trsa, minden valsznsg szerint az n nyomomba ered. n ugyanis elutazom Moszkvbl. Te ezalatt meglphetsz. s ha... van trsa? Akkor tvedtem. s ez a tveds az letembe kerlhet. gy van? Vaino felllt, s szttrta a karjt. Mg csak az hinyzik, hogy nekem tgy szemrehnyst. Nem n biztattalak, hogy kerlj intim kapcsolatba Csisztjakovval, nem n beszltelek r, hogy fordulj Dondukovhoz, nem n... Zoltn letette a lbt a fldre, s megprblt feltpszkodni. Jl van. Ok. Magam kerestem magamnak a bajt. Felllt, s belenzett a falitkrbe. Kcos, gyrtt arc, fekete szem, meglehetsen kibrndult kp, nem tl szimpatikus fick bmult szembe vele. Arra gondolt, hogy alighanem Vaino is ilyennek ltja. Mintha azt mondtad volna tegnap, hogy... segtsgre lenne szksged. Vaino blintott. gy is van. Azt hiszem, nincs ms lehetsgem. Megtisztelve rzem magam. Zoltn egyfolytban azt rezte, hogy a szke, kiismerhetetlen fick jtszik vele. Visszalt az gyra, lehajtotta a fejt a prnra, s behunyta szemt. gy, a sttsg jtkony leple alatt nagyon is lomnak tnt minden. Hiszen nem lehet valsg, hogy Moszkvban, az pl kommunizmus fvrosban nem a megszokott gyban, hanem idegen sezlonon bred, radsul nem is Zina mellett hogy gy vadsznak r, mint egy nylra fel akarjk robbantani, be akarj k meslni neki, hogy nem utazhat haza, mert meglik, mieltt felszllna a replgpre. Mg rmlomnak is rossz! Mi lenne, ha sz nlkl felltzne, kistlna az ajtn, hazamenne, s ott folytatna mindent, ahol abbahagyta? gyis vannak elmaradsok a munkjban, ht most nekill, s beptolja! Hat hnapja van htra ha tisztessgesen vgigdolgozza a napjt, mindennel elkszlhet mg. Mr-mr indult volna, hogy meg is tegye, amit elgondolt, csakhogy hirtelen megjelent eltte a fehr szem ember, amint a homlokhoz szegezi a pisztolyt. Ez annyit jelent... hogy mi most illegalitsban vagyunk? - krdezte keserves mosollyal. Nagyjbl ez a helyzet Akkor ht... Veled tartok. Vaino felje nyjtotta a kezt, de felszisszent: homlokn kt kvr verejtkcsepp grdlt vgig. - Bocsss meg... a fenbe is, elfelejtettem, hogy ssze vagyok frcelve. Klnben rlk, hogy gy dntttl. Br tudnod kell... Zoltnafrdszobacsapjaaltartottaafejt onnan kiablt t a msik szobba. Tudom. letveszlynek teszem ki magam Kesely maga az rdg, brmikor kinyrhat s a szleim legfeljebb egy paprt kapnak, hogy kedvencket elttte egy aut. Ezt akartad mondani? Pontosan.

Zoltn megtrlkztt, s becsavarta a asilettpengt a frdkd szln hever borotvakszlkbe. Sejted, hogy n nem rtek semmihez? Nem tudok jl verekedni, sem betrni, nincsenek tapasztalataim a kmkedsben, fegyverrel sem tudok bnni... Ezt nem mondanm. A bicska az semmi, sszevissza vagdalkoztam vele. Mg mindig nem rtem, mirt ppen rm van szksged? Vaino jrklt vagy fl percig a szobban, aztn a padl ells recsegse jelezte, hogy megllt. Nem tudom - mondta habozva. - Magam sem tudom. Valami azt sgja, hogy a segtsgemre lehetsz. Taln azrt, mert kezdettl fogva benne vagy a jtkban. Taln azrt. Vagy azrt - gondolta Zoltn -, mert parancsba kaptad. Az a helyzet, hogy tl sokat tudok. Ha hazamennk s kitlalnk a sajtnak. .. vigye el az rdg, mit is beszlek, hiszen hol tallnk olyan jsgot, amelyik hajland lenne lekzlni a lzlmaimat?! Mindegy. Jobb nekik, ha kznl vagyok. gy aztn brmikor eltntethetnek. Msrszrl viszont, ha megprblok lelpni, a szrke szem vagy trsai tesznek el lb all. Ht sok vlasztsi lehetsgem nincs, az htszentsg! Mi van? - krdezte Vaino, aki kzben ismt jrklni kezdett. -Rjttl valamire? R. Mire? Hogy az utbbi idben tlsgosan is sokat jrtatom a szmat. Ez az n bajom. Ezrt is keveredtem ebbe a szarba. Klnben megtudhatnm, mi a terved? Vaino az ablak fel fordult. Piros melegtjn elolvadtak a lila napsugarak. Vrok valakit. Ide? Ide. -Kit? lesz a... harmadik. Addig ltzz fel. Zoltn jl ltta, hogy a szke megszdl. Szve szerint a segtsgre sietett volna, de mg idejben meggondolta magt. gy tett, mintha nem vett volna szre semmit. Vaino lelt mosolygott, s hangslyozottan knnyed mozdulattal lehzta magrl a trningfelsjt s a trikjt. Zoltn majd felkiltott a dbbenettl. Ha Vaino percekkel ezeltt sszefrcelt nadrghoz hasonltotta magt, ht nem is sokat tvedett. A fekete varratok egszen valszertlenn tettk a testt: mintha egy szt Frankenstein-szlemny mszott volna le a mtasztalrl. Csak... a kinzete ronda. Klnben nem vszes. Amg utazunk, rendbe jvk. Mondani akart mg valamit, de kopogtattak az ajtn. Mieltt Zoltn megmozdulhatott volna, Vaino hosszcsv pisztolyt varzsolt a kezbe, s meztelen felstesttel kilopakodott az eltrbe. Leakasztotta a biztonsgi lncot, majd a pisztolyt a kitrul nylsra tartva, flrellt. A nyitott ajtn t elbb egy tmtt sporttska, majd egy bizonytalan kinzet, hosszks csomag replt be a szobba. Zoltn felordtott, s a csomagra vetette magt. Vigyzz!! - ordtotta magyarul. - Vigyzz!! Bomba! A visszahajtott csomag telibe tallta a belpni kszl karcs, prmkucsms alakot, leverte a lbrl, s a falhoz kente. Csak akkor lebbent el a dh vrs s a flelem srga kde a fi szeme ell, amikor Vaino a szdlt, tntorg alakot egy karosszkbe segtette. O... a harmadik? . Zoltn elmosolyodott. szinte rmet s megknnyebblst rzett. Erzsena fradtan, ajka szln keskeny vrcskkal mosolygott vissza r. Moszkva. Mrcius 15. A teskanna mg mindig gzlgtt, pedig mr tz perce is elmlt, hogy Erzsena behozta a konyhbl. A csszk resen lltak: egyikknek sem jutott eszbe teletlteni ket. Vaino felkelt, s megsimogatva gondosan fslt hajt, jrklni kezdett a szobban. Rendben van. Prbljuk meg mg egyszer sszefoglalni a dolgokat. Induljunk ki onnan, hogy meg akarjk lni a Ftitkrt. Minden, ami eddig trtnt, ezzel a

tervvel van sszefggsben. Egyetrtnk? Egyet - blintott Zoltn. A mernyletet Kesely fogja vgrehajtani. Jaan Itaiet. Biztos vagy benne? - krdezte Erzsena. Akkor mirt hvtk volna ide? Persze, lehetsges, hogy nem Kesely lesz az, aki meghzza a fegyver ravaszt. De szervezi az akcit. Az elkszletek mr megkezddtek. Minden anyagot megkaptam a Himkiben, Rosztovban s a Bakuban trtntekrl. s? - krdezte Erzsena. Nem lettem okosabb tle. Viszont rjttem valamire... ami megersti elkpzelseinket. Emlkszel mit mondott Csisztjakov Erzsennak, hogy bekerl a trtnelemknyvekbe, mint... kicsoda? Zoltn sszerncolta a szemldkt. Mercedes. Valami Mercedest emltett. Tudod, ki az? Fogalmam sincs rla. Ezt mr elmondtam Erzsennak is. Mercedesbl csak kettt ismerek: az autt, s Edmond Dantes, a ksbbi Mont Christo grf menyasszonyt. Tekintettel arra, hogy Mont Christt egsz letben a bossz foglalkoztatta, arra gondoltam, taln ebben az gyben is szerepet jtszik a szemlyes bossz. Vaino egy pillanatra elkomorult. De csak egyetlen pillanatra. Szerepet is jtszik - mondta halkan -, de nem ez a lnyeg. Biztosan nem Mercedesrl van sz, hiszen semmifle Mercedes nem kerlt be a trtnelemknyvekbe. Fl napi fejtrs utn rjttem, kit emlthetett Csisztjakov. s hogy mit rtett flre Zinajda, aki, felteheten, mg sosem hallotta azt a nevet. Kinek a nevt? - krdezte feszengve Zoltn. Mercader. Ramon Mercadert. Nem Mercedes teht, hanem Mercader. Zoltn megvakarta az orra hegyt, Erzsena pedig feszlt figyelemmel nzett Vaino szembe. Mercaderrl hossz idn t szt sem volt szabad ejteni. volt az a frfi, aki 1940. augusztus 20-n Mexikban, egy jgcsknnyal hallosan megsebestette Trockijt. Trockij gyilkosa. Itt halt meg Moszkvban, nhny vvel ezeltt, Brezsnyev kedvenceknt. Ha jl emlkszem, a szovjet hadsereg tbornoki rangjt viselte, ktsgkvl bekerlt a trtnelemknyvbe. Gondolod, hogy... erre clzott Csisztjakov? Biztos vagyok benne. Ez pedig csak megersti elkpzelsnket, hogy a ftitkrt akarjk meggyilkolni. Mi lett volna a szerepe Csisztjakovnak? Ha mindaz igaz, amit rszegen kiltozott, a mernylet elkvetse utn neki kellett volna likvidlnia Keselyt. Hossz, knos csend ereszkedett rjuk. Erzsena vgl felllt, kinttte a tet s cukrot dobott a csszkbe. Nos, igen-trte meg a csendet Vaino. -Az lenne a feladatunk, hogy megllaptsuk, mikor, milyen krlmnyek kztt akarjk elkvetni a mernyletet. Aztn megakadlyozni... Csak? - krdezte Zoltn. - Neknk hrmunknak? Neknk hrmunknak. Ha msokat is bevonnnk, Kesely megszagoln s msutt csapnnak le. Esetleg olyan gyorsan, hogy felkszlni sem lenne r idnk. Egyelre, szerencsre, nem sejtik, hogy nyomon vagyunk. Kesely sem? Vaino elmosolyodott. Keselynek van egy gyengje, s ezt a magunk javra fordthatjuk. Micsoda? Annyira gyll engem, s annyira meg akar lni, hogy ez a legfontosabb szmra. Mg a mernyletnl is fontosabb. Ezrt aztn hibzni fog. s mi elkaphatjuk! Zoltn felllt s az ablakhoz ment. Odakint mr nem ragyogott a nap fekete felhk bortottk az gboltot. Vrhat volt, hogy perceken bell megindul a hess. Azt hiszem, csaldni fognak bennnk - mondta, amikor visz-szafordult. - Haji meggondolom, rhgnm kell. Ht ki vagyok n? Eddig ilyesmirl csak regnyekben olvastam. Fizikus vagyok, nem James Bond! s tudod mi a vlemnyem, Vaino? Mondd el, ne kmlj! Hogyha a Ftitkrt ki akarjk nyrni, ht ki is nyrjk! Holtbiztos, hogy nem tudjuk megakadlyozni ket benne. Ht nem ltjtok, hogy lehetetlen feladatra vllalkozunk? Vagy k nem ltjk?

Vaino mr nem mosolygott. Felemelte a fejt s hideg, aclkk pillantsval igyekezett lehteni Zoltn forr kesersgt. Az ilyesfajta harcokat nem hadosztlyok s nem csillog vll-Iapos ficsrok vvj k, kiskomm. Hanem olyasfle gtlsos, s nha tdttnek ltsz figurk, mint te. Fizikusok, tanrok, vasutasok. Sntk, bnk, kacskakezek. s tudod, mirt? Mert nekik sokkal jobb tleteik vannak, mint a vll-laposoknak, arrl nem is beszlve, hogy nehezebb szrevenni ket. De elg a szvegbl! Munkra fel! Jzusom! - nygte Zoltn. - Ht eddig mit csinltunk? Anyavalygsodathallgattuk.Demostmrtorkigvagyokvele! Figyeljetek ide... mg egyszer vgigmegynk a trtnteken. Him-kiben megltk a sznhzigazgatt s elvittek tle valamit, Bakubl elvittk a lnyt, Rosztovbl a liliputit... ezek kztt kell sszefggst keresnnk! Ha megtalljuk, megltjtok, passzolni fog az Elnk jvbeli programjnak valamelyik pontjhoz. Ha megtalljuk...! Tudomsom szerint legalbb tzszer feltettk mr magunknak a krdst, hogy mi az sszefggs az eltnsek kztt. Ha Himkib egyltaln eltnt valami... Mondtam, hogy elg a nyavalygsbl! Erzsena, vedd el az aktkat. Mg egyszer lpsrl lpsre tvizsglunk mindent. szre sem vettk, hogy odakint szakadni kezd a h. Moszkva. Mrcius 16. A fehr szem frfi a folyos falnak tmaszkodott. Kezben pipt tartott, amelyet azonban nem gyjtott meg. Elgondolkozva vgignzett a kopott, valaha fehr ajtk hossz sorn, aztn lassan elindult a folyos vge fel. Az ajt, amelyet keresett, a legutols volt a sorban. Kzvetlenl a vastag, tltszatlan vegbl kszlt folyosablak eltt. Hatalmas, de mr az regsgtl rogyadoz fahordba ltetett, tpett level plmafa trnolt az ajtval szemben. A frfi megszemllte a plmt, s megmorzsolgatta a flig mr szraz leveleket az ujjai kztt. Aztn, amikor lapos oldalpillantssal meggyzdtt rla, hogy nem figyeli senki, megnyomta a csenggombot. A cseng lgyan csilingelt odabent. A fehr szem gy helyezkedett, hogy a kukucsklnylsbl ne csak az arcra, hanem a ruhjra is r lehessen ltni. Elgedetten hallotta, hogy lptek csosz-szannak a sznyegen, s kisvrtatva halk, serceg zrej ksretben elfordult a kukucsklnyls ablaka. Ki az? - krdezte egy gorombnak tn, recs hang, hamistatlan moszkvai kiejtssel. A fehr szem nem vlaszolt. Jobb kezbl a balba tette t a pipjt, lassan a zakja zsebbe nylt, elhzott belle egy paprt, majd sszerncolt szemldkkel az ajt fltti szmot frkszte volna, ha mg nem loptk volna le. Mintegy vletlenl megigaztotta a nyakkendjt is, amelyen diszkrten ott virtott a Pierre Cardin felirat. Megvonta a vllt, visszasllyesztette a zsebbe a paprt, s ismt megnyomta a csenggombot. Ki az? A hang mg mindig reszels s durva volt, de mr rnyalatnyival bartsgosabban csengett. Bocsnat - mondta a szrke szem -, Kolcovt keresem. Ljuba Kolcovt. Az ajt hangos nyikorgssal kinylott, s korn elhzott, vrs haj n jelent meg a nylsban. Kcos, gondozatlan haja a vllra hullott a szeme alatt hzd tskk viharos jszakkrl rulkodtak. A frfi lopva mg egyszer az ajt fl nzett, mintha nem akarn elhinni, hogy a szmtbla nincs a helyn. A gyrtt, virgos selyempengyolt visel n gyanakodva bmulta a frfi furcsa szabs kabarjt, elvillan nyakkendjt, aprkocks zakjt. Rvid ideig belefeledkezett egszen vilgos szembe is, de mivel kellemetlenl rintette a pillantsa, elfordtotta a fejt. Amikor megszlalt, rzett a hangjn az elz este elszvott cigarettk fstje. J napot. Mirl van sz? A frfi biztatan mosolygott. Ljuba Kolcovt keresem. Kicsoda maga? Klfldi vagyok. Nhny napja rkeztem Moszkvba. Valaki megbzott, hogy keressem fel nt. Ha n Ljuba Kolcova. A vrs haj lny megkaparta pffedt arct. s ha n vagyok? Szeretnk megbizonyosodni rla.

A csnya, vrs asszony felnevetett. Krog, reszels nevetssel. Hogy akarnl megbizonyosodni rla, kis szentem? Mutassam a szemlyi igazolvnyomat? Mirt keresed Ljuba Kolcovt? A frfi sszehzta a szemt. Krem, beszljen kicsit lassabban. Jl rtek oroszul, de csak ha lassan beszlnek. A vrs haj n az ajtflfnak tmaszkodott. s neked van valami paprod? A fehr szem biccentett s a bels zsebbe nylt. Kihzta az tlevelt s az asszony orra el tartotta. Ez az tlevelem. Az Amerikai Egyeslt llamok polgra vagyok. Szeretnk beszlni nnel, amennyiben n Ljuba Kolcova. A vrs haj asszony tancstalanul az tlevlkpre bmult, Mirl van sz? Ismer egy bizonyos Szvetlna Kozlovt? A vrs haj megdermedt. Kidugta a fejt a folyosra, s amikor meggyzdtt rla, hogy odakint nem hallgatdzik senki, elkapta a fehr szem kabtujjt s berntotta az elszobba. Gyere be, amerikai. Nem kell az egsz hznak tudnia, hogy elkel ltogatm van. A fehr szem megllt a kszbn tl. A fogasokon ktes tisztasg ruhanemk lgtak: egy rongyos, rossz szag pulver tetejn egy melltart, a fldn flretaposott sark cipk, csizmk hevertek, mr majdnem a konyha bejratnl egy nemezcsizma. Nem vrtam ltogatt - mondta a kvr n mogorvn s ksrletet sem tett, hogy eltakartsa az intim ruhadarabokat. - Erre jjjn, utnam. Amg elhaladtak az ajtaja eltt, a fehr szem gyors pillantst vetett a konyhra. A mosogatn mosatlan tnyrok hegye tornyosult, s valami furcsa, savany szag terjengett a levegben, amely lehetett nhny napos kposztaleves romlott maradka, de diszkrten a sarokba rejtett okdk is. A nagyobbik szobban, amely egyttal hlszobul is szolglt, ha lehet, mg a konyhnl s az elszobnl is nagyobb rendetlensg uralkodott. Az res, mosatlan poharak, sznyegbe taposott fl szendvicsek, res vegek arrl tanskodtak, hogy az jszaka tbben is vendgeskedtek Kolcovnl. A vrs n lekapott egy szkrl nhny ruhadarabot, s a vetet-len gyra hajtotta. ljn le. Akar egy tet? Sietek - mondta a fehr szem -, sok mg a dolgom. A n felszisszent s kt tenyert a gyomrra szortotta. Tegnap kicsit kirgtunk a hmbl. Valamit nnepeltnk. Maguk nem szoktak, Amerikban? De - blintott a frfi -, szoktunk. Szval, n Kolcova? n vagyok. A lers magra illik. Csak mintha... azt mondtk volna, hogy sovny. Ki mondta? -.Szvetlna Kozlova. Szveta? Ht akkor mg sovny is voltam. Csak az let meghizlalt. A magas letsznvonal, A kavir s a pezsg. Hol tallkoztl Szvetlnval? Amerikban. A vrs haj asszony megdermedt. gy nzett a fehr szemre, mintha ksrtetet ltna. Szveta? - krdezte lassan -, Szveta... Amerikban van? Miamiban. Ekkor olyasmi trtnt, amire a fehr szem nem szmtott. Az asszony hanyatt vgta magt az gyon, s bmblni kezdett, mint egy haldokl llat. Amerikban... Amerikban! De megvert engem az Isten! Mindenkinek szerencsje van, csak nekem nincs. Az egyiket elveszi egy mrnk, bekltznek egy flancos laksba, s amikor a GUM-ban tallkozom vele, mg azt a francos fehr kesztyjt sem hzza le... a msik Amerikban..., csak n vagyok lompos, szerencstlen kurva. Pedig ki voltam, mi voltam akkor mg! ? Istenem, ht mrt engem bntetsz? A fehr szem idegesen a kijrat fel pillantott s azt latolgatta magban, nem kellene-e becsukni az elszoba ajtajt. Aztn, amikor az asszony rvid sznet utn jra kezdte az bgatst, felllt s becsukta. Ljuba Kolcova csuklott s vinnyogott: pongyolja felcsszott a derekra, s mivel alul nem volt rajta fehrnem, semmi nem takarta vastag, hurks combjt, ds,

vrs szrzett. A fehr szem enyhe hnyingert rzett, mint mindig, ha ni bjak trultak fel eltte. Gyorsan, taln tlsgosan is gyorsan a zsebbe nylt s nhny bankjegyet emelt a magasba. Ez a mag! Nem mondta tl hangosan, de az bgat vrs haj msodpercek alatt felfogta, mirl van sz. Felemelkedett, minek kvetkeztben a pongyola szerencsre visszacsszott a helyre, s mint kutya a finom falatot kapta ki a fehr szem kezbl a pnzt. Mennyi? tszz dollr. Ez az... enym? Magnak kldi Kolcova. Hol van? Mondtam mr, hogy Miamiban. Hol? Az Egyeslt llamokban. Az asszony ttovn a frfira bktt. Magameg... ...? A fehr szem megrzta a fejt. n csak a bartjuk vagyok. De a frje milliomos. A kis kurva! A piszkos kis kurva! , hogy egyeseknek milyen rohadt szerencsje van! A frfi krbejrtatta a tekintett a szobban. Egyedl l? Ekkor ismt vratlan dolog trtnt. A nagydarab, vrs n elrevetette magt, r a fehr szem lbra s lesodorta magval a fldre. Ilmet a rzuhan, hjas ni testtl kibrhatatlan undort rzett, s az asszony hajlataibl felje raml szag felkavarta a gyomrt. Egyedl, egyedl... ha el akarsz vinni, szabad vagyok. Mint a madr, kedvesem. Veled megyek, ahova csak akarod! Vigyl el engem Amerikba, krlek! Azt csinlhatsz velem, amit akarsz, csak vigyl el! Mr itt is azt csinlhatsz! Akarsz egy kis elleget? Gyere, gyere! A fehr szem rezte, hogy az asszony hatalmas lbai krlzrjk, mintha sumobirkz keresett volna rajta fogst. Megprblt kimszni a nagy test all, kzben rezte, hogy az asszony knnyei, taknyval keveredve rfolynak az arcra. Vigyl el Amerikba! - bgatta. - Itt akarom hagyni ezt az tkozott orszgot! Vgre nagy nehezen sikerlt kimsznia Kolcova all. Csak risi erfesztssel tudta visszatartani magt, hogy darabokra ne szaggassa ezt a lomha, slyos, bds testet. Rhuppant a szkre s gy tartotta a lbt, hogy belerghasson az asszonyba, ha az mg egyszer megprbln a sznyegre rntani. Ljuba Kolcova azonban megnyugodott. Lihegett mg egy kicsit, szvta az orrt, aztn visszaroskadt az gyra. Lehet, hogy egy kicsit mg mindig rszeg vagyok - mondta bocsnatkr mosollyal. - Szval, Szveta Amerikban van s milliomos. Mit zent az n drga Szvetm a bartnjnek? Szeretn tmogatni magt. Ezrt is kldte a pnzt. Dbbenten vette szre, hogy a pnz, amit a vrs haj asszonynak adott, nincs sehol. Meg akarta krdezni, hol van, de inkbb lenyelte a krdst. Azt zente, minden hnapban kap tle tszz dollrt. Aztn... kiviteti Amerikba. A vrs haj lihegett s fradtan blogatott. szre sem vette, hogy szepls, formtlan, risi melle kilg a pongyoljbl. Csak gyorsan, mieltt mg kivisznek a temetbe. Ksz a szvem. Azt mondta a doktor, hogy levegvltozsra lenne szksgem. ppen jl jnne Amerika. He? A fehr szem elrehajolt. Szeretne valamit magtl. Szveta? Tlem? Ugyan mit? Tudott valaki rla, hogy Szveta Moszkvbl Bakuba ment s j nevet vett fel? gy rtem, magn kvl. Vlja. Vlja Romanova. Szveta szeretn felvenni a kapcsolatot Vljval is. Mi a fenrt? Ez az dolga. n csak azt mondom, amire megkrt. Mintha emltette volna, hogy

tallkoztak a GUM-ban. A vrs haj asszony rosszkedven biccentett. Frjhez ment a cafka. Most meg uraskodik. Nem tudom, Szveta mirt... Szval, mi a cme? Vrjon. Mg az asszony a knyvespolcon kotorszott, a fehr szem arra gondolt, hogy be kellene kukkantania a msik szobba. Informcii szerint Kolcova egyedl l, de az rdg nem alszik. Az asszony megfordult, odadcgtt hozz, s gyrtt, kocks, iskolai fzetlapot dugott az orra al. Itt van. El tudja olvasni? Persze. Nekem adja? Vigye. Tudom kvlrl. Tudott rla Romanova, hogy Szveta nevet vltoztatott? A vrs haj asszony felnevetett. Tudott ht. Akkor mg j bartsgban voltunk. Egytt nevetgltnk rajta, hogyan tudott Szveta olyan ostoba tatr nevet felvenni, mint a Muratova. Maga mire gondol, ha ezt a nevet hallja? Egy vgott szem, kis tatr kurvra, nem? Radsul lement az isten hta mg, Bakuba. Meslik, hogy ott mg a fik izje is olajos. Senki ms nem tudott rla? Persze hogy nem. Az ilyen dolgot nem szellzteti az ember. A fehr szem htradlt a szkben. Helyes. Tudja mit... mgiscsak innk egy tet. Az asszony kelletlenl feltpszkodott. Taln jt tesz nekem is. Vrjon egy percig... Aztn mennem kell. Nem kr valamit tlem Szveta? Hlbl, ugye... Semmit - mondta a frfi. - Nem emltett semmit. Segteni szeretne magn. Ht az rm is fr. Vrjon egy percre. Kiment s becsukta maga mgtt az ajtt. A fehr szem felllt, a msik ajthoz lpett s rsnyire kinyitotta. Gazdtlan sezlont ltott odabent, prnt, lepedt, de nem volt a sezlonon senki. ppen be akart lpni, hogy krlnzen, amikor bgni kezdett a konyhban a vzcsap. A fehr szem becsukta az ajtt, a vrs asszony gyhoz lpett, felemelte a nagyprnt s knnyed lptekkel a konyha fel indult. Ljuba Kolcova ppen a za varAr kavargatta, amikor a fehr szem belpett a konyhba. Egyetlen ugrssal az asszony mgtt termett, s a prnt az arcra szortotta. Ami ezutn kvetkezett, ismers volt szmra. Izmai megfeszltek, br nem volt szksge minden erejre. A nagy test slyos volt, de ertlen. Inkbb a pongyola all felje gomolyg bzfelhk zavartk. Rossz rzs kerlgette, amikor az asszony az gykhoz drzslte hatalmas fart kedve tmadt volna egyetlen klcsapssal vgezni vele. Nagyot nyelve igyekezett ellenllni a vgynak. Addig szortotta a prnt a hnykold asszpny arcra, amg csak el nem ernyedt a karjai kztt. Ljuba Kolcovt akkor is visszatasztnak tallta, amikor magnl volt, gy azonban, a hall kszbn, mg undortbbnak ltta. Kihozott egy szket a szobbl s a gzfz el tette. Aztn az asz-szony fl hajolt s megprblta megtallni nla az t darab szzdollrost. Hiba kutatott azonban, nem tallta. Ekkor felnyalbolta a hatalmas testet s vatosan, lehzta rla a pongyoljt, nehogy elszakadjon. Beletrt a zsebeibe, a pongyola ujjba, mg a kvr combok kz is bedugta a kezt. Hiba, a pnz nem volt sehol. Minden erejt megfesztve visszahzta az asszonyra a pongyolt, teste al nylt s rltette a szkre. Fejt elrebuktatta a gzfzre, majd mg egyszer vgigvizsglta a hjas testet. Szerencsre egyetlen aprcska karmolsnyomot vagy srlst sem tudott felfedezni rajta. Mieltt kiment volna a konyhbl, kinyitotta a gzcsapot. Mr a szobban is enyhe gzszag terjengett, amikor mg mindig a pnzt kereste. rezte, hogy lassan mennie kell, hiszen nemsokra benpeslnek a folyosk az iskolkbl hazatr gyerekekkel. Egyszeren rthetetlennek tnt, hova dughatta ez a kvr diszn a dollrokat. Letrdelt, felhajtotta a rongyos, vodkabz sznyeget, flrehzta a legkzelebbi szket, benzett a sezlon mg s ppen az asztal al akart bemszni, amikor

jkora tst rzett a vlln. rezte, hogy elzsibbad a karja, mintha hangyk futkostak volna a bre alatt knykbe hasogat fjdalom nyilaik. Felhorkant, eleresztette az asztal lbt s oldalra dobta magt. Guruls kzben elkapta a pisztolyt. A nap beragyogott az ablakon. A kcos, flmeztelen, rncos arc regasszony gy llt felette felemelt mankjval, mintha a bosz-szlls mumifikldott angyala lett volna. Nem tudta eldnteni, hogy vigyorgott vagy vicsorgott-e: fogsort, ha volt neki egyltaln, bizonyra a rejtekhelyn felejtette. Ilmet megvrta, amg az regasszony mg egyszer lesjt r vatosan kikerlte a csapst, s elkapta a mank vgt. Csak egyetlen, gyors mozdulat kellett hozz, hogy hanyatt dntse a nyomorkot. A vnasszony elesett s fuldokolni kezdett. A szrke szem tudta, hogy nincs sok ideje: valamennyi szoba rvidesen megtelik gzzal, s csak egyetlen szikra kell hozz, hogy a levegbe repljn. Az regasszony ersen megthette magt, mert nylt folyatva, nygdcselt a sznyegen. A fehr szem mg egy utols ktsgbeesett ksrletet tett, hogy megtallja a dollrokat, aztn feladta. Ha szerencsje van, a levegbe rppenlakssal egytt megsemmisl a pnz is. Felvette a sznyegrl a mankt s a falhoz tmasztotta. Knny, de ers fbl kszlt, hogy egy gyenge regasszony is hasznlni tudja. Kistlt a konyhba, megszemllte Kolcovt, aztn gondosan eltntette az ujjlenyomatokat a gztzhelyrl. Pontosan tudta, hova nylt, gy pillanatok alatt vgzett a munkval. Amikor visszatrt a szobba, az regasszony mg mindig a fldn lt, hlyogos-vize-nys szeme jobbra-balra jrt, mintha a menekls tjt keresn. A fehr szem a szobban is elintzte az ujjlenyomatokat, aztn az regasszonyhoz fordult. Ht te ki vagy, reganym? Szinte mellbe vgta az az les, vistsszer hang, amely kisvtett az regasszony fogatlan szjn. 7ieki vagy, te csirkefog? A fehr szem elvigyorodott. Ljuba bartja. Hogy kerltl ide, te rdgfatty? Gyalog. Eljttem megltogatni. s kzben, amg Ljuba a tet fzi, meg akartad lopni, mi? A sznyeget akartad elvinni, te csirkefog?! Maga hogy kerl ide? Tegnap este jttem, s nekem jogom van itt lenni, nem gy, mint neked. n Ljuba anyja vagyok, gy m! Tegnap rkeztem Novoszibirszkbl. Azt mondom neked, takarodj innen... Hol van Ljuba? Fzi a tet. Mi ez a szag? Bds, mint a dg. Folyik a gz, s te a kezed se mozdtod. Ljuba! Mi a fent csinlsz odakint? Szp kis alakokat engedsz a laksodba! A fehr szem megzavarodott. A pnz eltnt, nem is igen keresglheti, nyakba szakadt ez a nyomork regasszony - de ht ki az rdg szmolhatott vele, hogy Kolcova anyja a legrosszabbkor : bukkan fel Novoszibirszkbl, radsul ez a hjas diszn mg le is tagadta, taln attl flt, hogy a manks mamt esetleg nem akarja magval vinni Amerikba -, a laks tele van gzzal, brmelyik pillanatban felrobbanhat, neki az ngyilkossg ltszatt kell keltenie, de hogyan keltse, amikor a vnasszony... Krbeforgatta a fejt s megakadt a szeme egy jkora veg hamutartn a sarokban. A fldn hevert, mintha kpcssznek hasznltk volna. Az regasszony megprblta kezbe kaparintani a mankjt. Amg a fehr szem a hamutartval volt elfoglalva, vatosan a mank fel csszott. Ilmet csak az utols percben tudta elkapni elle. A vnasszony felvistott s tni kezdte mjfoltos klvel a padlt. A mankmat! Add vissza a mankmat! A mankmat akarom! Ilmet felemelte a mankt s az regasszony karjra csapott vele. A halk, tompa kis reccsens flrerthetetlenl jelezte, hogy csont trtt az ts nyomn. A fehr szem mosolygott, s felemelt mutatujjal megfenyegette a nyomorkot. Ha nem viselkedsz jl, a msik kezedet is eltrm! A vnasszony hangtalanul ttogott: Ljubt hvta. Ilmet pillantsa vgigfutott az asszony kifordult lbain, megroppant karjn, aztn mly shaj ksretben

tugrott a szomszd szobba. vatosan, nehogy ujjlenyomatot hagyjon, felemelte Ljuba Kolcova karjt s a hamutartt beszortotta az ujjai kz. A szobban valami puffant: mintha a vnasszony ismt vndortra indult volna a padln. Ilmet eleresztette Ljuba kezt, ujjt nyaki terre tette. Mintha mg rezte volna a vr lass, fradt lktetst. Az regasszony mankval a kezben vrta. Br sebeslt karja gy lgott, mint megltt madr szrnya, az ajt melletti falhoz tmasztotta a htt s megprblta eltallni a fehr szemt. Ilmetnek nem esett nehezre kikerlni a csapst, s a sarokba vgni a mankt. Az regasszony ekkor grcss, rmlt srsba kezdett. Lbval araszolva a sezlonhoz mszott s feltornzta magt r. Taln csak ekkor rezte meg, hogy fj a karja. Vinnyogva maga el tartotta s gy bmult r, mintha nem is hozz tartozna. Gzszag van - nygte elkklt arccal, mintha a torkn akadt volna a falat. Gzszag van! Ilmet mg egyszer vgigkutatott mindent, de most sem tallta meg a pnzt. Ekkor felemelte a mankt s gondosan vgigtrl-gette. Gzszag van! A vnasszony klendezn kezdett. A fehr szem rezte, hogy a szoba lassan megtelik gzzal, s ha nem siet, a levegbe replhet. Kezbe vette a zsebkendjt s beburkolta vele a hamutartt. Az regasszony rmlt tekintettel kvette minden mozdulatt. Arca kk volt, mint a padlizsn. Mit... akarsz? Ilmet az gy szlre lt. Az regasszony elhzdott tle, de a fal megakadlyozta, hogy messzire hzdjk. Tudsz imdkozni? Tudok. Jzusmria, n... Imdkozzl! Mria, Krisztus anyja... Engedj el, te rdg! A rendrsg majd megfog s akkor... Ilmet felemelte a hamutartt. Elszr gondosan clzott - m regasszony halntkra -, aztn mr csak vaktban ttt. Msodpercek alatt sikerlt sztvernie ldozata fejt. Moszkva. Mrcius 16. A kvr klpolitikus szivarfstjbe burkolzva szitkozdott. Lehajtotta a programtervezetet az asztalra s megsimogatta a bajuszt. Adtunk a szarnak egy pofont - gondolta, mikzben sztkergette az orra eltt gylekez fstgomolyagot. - Ember legyen a talpn, aki kiolvas belle valamit. Klfldi utak, belfldi utak, radsul ahny, annyi bizonytalansgi tnyez. Szibriai vrosok, ha sztrjk lesz bnyk, ha sztrjk lesz ms vrosok, ha nem lesz sztrjk. Prblja meg kistni valaki belle, hol akarjk eltenni lb all a Ftitkrt. A programtervezet ppen olyan zrzavaros s hipotetikus volt, mint egy mg le nem jtszott sakkjtszma. Ha az ellenfl ide lp, akkor n ide, vagy ide, ha oda, akkor n oda vagy oda, ha viszont sokkal okosabb, mint n, akkor oda lp, ahova nem szmtom, s megette a fene az egszet! Most kezdte csak megrteni, milyen remnytelen feladatra vllalkozott. Ha ki akarjk nyrni a Ftitkrt, megtehetik klfldn megtehetik, amikor az utcn rajongi kezt markolssza s mg szz olyan helyen, amire nem szmt senki. Dhsen a hamutartra fektette a szivarjt s tenyerbe tmasztotta az llat. Nem irigyli Heinastt! Sokismeretlenes egyenletet kellene megoldania, amelyben radsul alig van ismert tnyez. Olyan egyenletet, amelyben csak ismeretlenek vannak... Ha megoldja, megrdemli rte a Nobel-djat! Msrszrl viszont, vannak bizonyos kizr tnyezk. Ilyen pldul a klfld. A bajuszos nem hitte igazn, hogy a Ftitkrt klfldn prblnk meglni. Ha igaz, amit Zinajda mondott a magyarnak, Csisztjakovnak kellett volna eltennie lb all Keselyt... Ez pedig csak idehaza lehetsges. Br, sajnos, a belfld is ppen elg nagy ahhoz, hogy rletbe kergesse. Shajtott s felvett egy telexlapot az asztalrl. A fenbe ezzel az Ortegval! Vajon miben bzik a fick? Hogy a Szovjetuni szmllatlanul nti neki a dollrmillikat csak azrt, hogy borsot trjn vele Bush orra al? Nem rti meg ez a f atk, hogy vge az aranykornak? A latin-amerikai elvtrsak csak keressk

sajt maguk az eldordjukat. A kelet-eurpaiak lassan kiszllnak a bulibl: Castro szaklla legalbb annyira ellenszenves nekik, mint Kho-meini. Ht nem! A jelentsben, amelyet a Ftitkr el terjesztenek, vilgosan meg fogja rni, hogy... Felcsengett a telefon. Petrenko felvette s beleshajtott. Tessk. Petrenko elvtrs? -Kibeszl? Vaszilij Petrovics Novgorodov vagyok. Petrenko vgiglapozott az agyba rejtett noteszon, de nem tallt benne ilyen nev embert. Honnan beszl? Vjacseszlav Petrovicstl kaptam meg a szmt. Kozlovtl? Igen. O most... hol van? Vidken. Csak kt nap mlva tr vissza. Engem bzott meg, hogy... bizonyos esetekben lpjek nnel kapcsolatba. Petrenko kezben megremegett a telefon. Most... bizonyos eset van? Ez az, amit el kellene dntenie. Ide tudna jnni? Petrenko a csukott ajtn t is hallotta a szomszd szobbl beszrd lrmt: vidm nevetst s a telexgp brummogst. n... kicsoda? Rendrtiszt vagyok. Szval, ide tudna jnni? -Hova? Proletarszkaja utca. Kilences tmb, 12-es laks. -Mi trtnt...ott? A msik azonban ekkor mr letette a kagylt. Petrenko nhny percig mozdulatlanul lt, aztn megvonta a vllt. A szekrnyhez lpett, kivette a revolvert s a zsebbe dugta. Felemelte a telefont s a kapu el rendelte szolglati kocsijt. Moszkva. Mrcius 16. A fehr szem kilpett az ajtn. rezte, hogy stksknt hzza maga utn a gzszagcsvt. rjra pillantott: legksbb fl ra mlva meg kell rkeznie a postsnak. Ngy napon keresztl minden ldott nap feladott egy levelet Ljuba Kolcova cmre. Ha a posts becsenget, a szoba a levegbe repl. A maradkokbl pedig azt llaptjk majd meg, amit szeretne. Kt, cekkerekkel megrakott, fradt regasszony botorklt el mellette a lift fel, gyet sem vetve r. Valami Ivn Nyikiforicsot szidtak, aki olyan fldesen adja a krumplit, hogyha gy megy tovbb, szz grammonknt kirustja a haza fldjt. rjra nzett s elmosolyodott. Rvidesen itt a posts. Ha meghallja a lpteit, elhzza a cskot. Kidugta a fejt a kapun, aztn ugyanabban a pillanatban vissza is rntotta. Gyerekek kisebb-nagyobb csoportjai kzeledtek a jrdn, a fvn, az ttesten hnuk alatt paprktegeket, rozsds vastrgyakat, csomagokat szorongatva. Visszasietett a lifthez s az rjra pislantott. Hol az rdgbe marad a posts? Ha kiderl, hogy hiba kaparta le a drtot a csengrl... A gyerekek kirntottk az ajtt s pillanatok alatt beznlitek rajta. gy folytak krl, mint kiradt folyvz az tjba kerl dombot. Ilmet mlyen szembe hzta a kalapjt s felhajtotta a gallrjt. Mivel ismt hidegre fordult az id, nem keltett feltnst, hogy elrejtette az arct. A gyerekek berontottak az eltrbe s harsny kiltozs kzepette nekivetettk magukat a msik emeletre vezet lpcsnek. A fehr szem nagyot nyelt. Most kezdte csak felfogni, hogy veszly fenyegeti. Nem vrt esemny keresztezi a terveit, s ha nem lesz elg gyes... Ellkte magt a faltl s a gyerekek utn eredt. Megelzte ket, tlpett gondosan keresztbe rakott jsgktegeiken s mg idejben elrte a 12-es lakst. Megllt az ajt eltt s megtrlgette a homlokt. A gyerekek a folyos elejn kezdtk a munkt: sorra csengettek be az ajtkon, hogy hulladkpapr utn tudakozdjanak. Ilmet az ajt nylshoz dugta az orrt. A gzszag, mint poklok knes bze csapott szembe vele. rezte, hogy verejtkcseppek grdlnek vgig a homlokn, nyakkendje szortotta, mintha a hhr csomzta volna meg a nyakn. A gyerekek csaldottan vettk tudomsul, hogy az ajtk nemigen nylnak meg elttk. Ki az a hlye tanr - dhngtt a fehr szem -, aki kora dlutn kldi

hulladkot gyjteni ket, amikor a lakk tbbsge mg dolgozik? Ahogy a gyerekcsorda kzelebb jtt, Ilmet fejben megfordult a gondolat, hogy lesz, ami lesz, lelp. Robbanjanak csak fel ezek a rohadt klykk! Aztn ahogy ersdni rezte a gzszagot, visszatrt a higgadtsga. Ha a gyerekek felrobbannak, akkora zr lesz belle, hogy egszen a Kremlig hallatszik a lrmja. A rendrsg nyomozni kezd Ljuba Kolcova utn, kinyomozzk a mltjt, rakadnak Muratovra, s akkor vge az egsznek. Megbzi visszavonjk a megbzst, elhalasztjk az akcit, t hazakldik s elmarad a tallkozja Vaino Heinastvel. Vaino akkor fogja meglepni, amikor nem szmt r. Taln Amerikban, taln Ausztrliban. De ha Heinastnek engedi t a kezdemnyezst, elveszett. Mg akkor is, ha az ersebb. A legell halad gyerek egy roncs babakocsival a hta mgtt odart hozz s belkte a kocsit a folyos kzepre. J napot. Paprt1 gyjtnk. rvendek - morogta a fehr szem s gy fordult, hogy a gyerek ne rhesse el a csengt. - Itt nincs semmifle papr. Maga itt lakik? - tudakolta a fi s gyanakodva megszvta az orrt. - Mg sosem lttam ebben a hzban. Csak nemrg kltztem ide. Ljuba nnihez? Hozz. Mikor? Ilmet kinyjtotta a kezt s barackot nyomott a gyerek fejre. Te mindig ilyen kvncsi vagy? A gyerek szeme az szemt kereste. Ilmet legszvesebben megfojtotta volna, de nem tehette: a tbbiek ott fecsersztek krltte. rezte, hogy most mr a htgerincn is folynak a verejtkcseppek. Az hinyzik csak, hogy valaki kinzzen az egyik ajtn s megkrdezze, mit keres itt. Ljuba nni paprt grt. Biztosan mg nincs itthon. Reggel... beszltem vele, azt mondta, fl kettre hazajn. A gyerek csaldottan az rjra nzett. Addig nem tudunk vrni. Versenyben vagyunk a tbbiekkel. Gyernk, Vitya! A fehr szemt most mr nem rdekelte, hogy becsengetnek-e a gyerekek Ljubhoz vagy sem. Ezen a napon annyi hibt kvetett el, amennyit mskor egy teljes idnyben sem. Mita szemtl szembe tallkozott Heinastval, mintha megkeveredett volna benne valami. Radsul a kondicionltermeket sem ltogathatja. Olyan gyorsan kell vgrehajtani a feladatt, amilyen gyorsan csak tudja. Egyszeren megrjti ez az orszg. El kell tnnie, mieltt vgzetes hibk sorozatt kvetn el... szre sem vette, hogy befordult a sarkon a posts. Mr a villamosmegllban llt, amikor a tbbi vrakozval egytt megfordult a felmorajl robbans hallatn. Mivel a laks ablakai az ellenkez oldalra nyltak, nem ltott semmit, csak nhny riadt lak futott a hztmb vge fel. Amikor nhny perc mlva bellt a villamos, mr mosolygott. Maga el kpzelte a kigett lakst az agyonvert regasszonnyal. Mosolyogva utazott egszen a vgllomsig. Moszkva. Mrcius 16. Petrenko megllttatta a kocsit s kiszllt a hztmb eltt, sz-szehzott szemmel vizsglgatta a kt tzoltautt, a mentt, a sr-gld embereket, a ksza bmszkodkat s egy csom gyereket, akik a rendrktl tisztes tvolban llva izgatottan trgyaltk az esemnyeket. A klpolitikus feltette a napszemvegt. Nem szerette volna, ha felismerik. Utlta, ha megrohanjk autogramrt, arrl nem is beszlve, hogy mit mondjon, ha megkrdezik, mit keres errefel. ppen ki akart szllni, amikor megkocogtattk az ablakot. Szrmegallr, ballonkabtot visel, szepls kp, hirtelenszke fiatalember llt a kocsi mellett, a hideg ellenre fedetlen fejjel. dvzlm, Jakov Nyikolajevics - mondta, mintha mr ezer ve ismernk egymst -, Novgorodov vagyok. dvzlm. Mi a helyzet, Novgorodov elvtrs? A hirtelenszke rendr az egyik blokkhzra mutatott. Ltja azt az pletet? Azt ott?

Ltom. Feldurrant a 12-es laks. Felrobbantottk? Gz. Kifolyt a gz s a posts becsengetett. A kgli felszllt a levegbe. A klpolitikus mskor taln lvezte volna a rendr furcsa, h-ayaveti stlust, ezen a dlutnon azonban nem volt fogkony a h-nyavetisg irnt. Lektelezne - mondta taln kiss idegesebben a kelletnl -, ha elmondan, mirl van sz. Ha minden felrobbant lakshoz engem hvnnak... Amikor azonban megltta a kigett lakst, a gyans foltokat a falon, s a gztzhely eltt hever hullt, egyszerre elszllt a harcias-sga. Komor kppel rakta vissza a szivarjt a fels zsebbe: gy rezte, szerencstlenl jrt emberek maradvnyainak a kzelben nem illik olyan przai dolgokkal foglalkozni, mint a szivarozs. Amikor a msik, hasonlan kigett helyisgben megpillantotta az regasszony holttestt is, enyhn elspadt, pedig fiatal haditudst korban mg aludt is hullk kztt. Csend lte meg a 12-s lakst, csak a rendrk korhol hangja hallatszott be a folyosrl, amint megprbltk elhessegetni a b-msz kvncsiskodkat. Novgorodov elgedetten krlnzett, aztn megigaztott egy virgvzt az ablakprknyon. Ahhoz kpest, hogy a tzoltk idebent is dolgoztak, tiszta a terep. Azt mondjk, ami a katasztrfbl megmarad, a tzoltk teszik tnkre. Szerencsre csak a fggnyk gyulladtak ki, meg nhny knyv. A bajuszos elfordtotta az arct az regasszonyrl. -Mi trtnt? Ltszlag egyszer robbans. Ltszlag? Az asszony nyitotta ki a csapot. ngyilkossg? Vletlen? Jjjn velem, Jakov Nyikolajevics. Petrenko kelletlenl kiballagott Novgorodov nyomban a konyhba. Az gett, flmeztelen holttest majdnem az ajtnl fekdt, ha be akart volna menni a konyhba, keresztl kellett volna lpnie rajta. Ltja azt a szket? Azon lt. Sehol nincsenek telnyomok... -s? Odatette a szket a gztzhely el, rlt, rhajtotta a fejt a tzhelyre, de elbb gondosan leszedett mindent, hogy odafrhessen. Aztn kinyitotta a csapot. Kicsoda az regasszony? A szomszdok szerint az anyja. Teht az anyjt sem kmlte. Nem volt azon mr akkor semmi kmlnival. Hogyhogy? - hkkent meg a klpolitikus. Mert elbb agyonverte. Egy veg hamutartval. Megmutassam? Ksznm. A rszletekrl majd ksbb. Ahogy gondolja. Meglte az anyjt, aztn ngyilkos lett. A kvr megrzkdott s mlyet shajtott. Mi kzm nekem mindehhez? Eddig semmi. Csakhogy Bolotnyikov tallt egy kpet a szoba kzepn. Ki a fene az a Bolotnyikov? Egyik emberem. Hm. Milyen kpet? Egy lnyt. Bolotnyikov a zsebbe dugta s felhvott engem. Azrt vagyok itt. A klpolitikus fenyegeten felemelte az ujjt. Ide figyeljen. Ha kzli velem, hogy azon a kpen n vagyok a mellett a lny mellett, meztelenl, hogy gy mondjam felcsigzott llapotban, ht n... Novgorodov elmosolyodott. Sz sincs rla. Arrl van sz, hogy Bolotnyikov nekem dolgozik. Nem egyszeren csak nyomoz. rti? Nem. De a dolognak ez a rsze nem is rdekel. Nha mutatok Bolotnyikovnak kpeket. Akiket keresnk, de nem talljuk. Bolotnyikovnak olyan az agya, mint a viasz. Amit egyszer meglt, gy belvsdik, hogy savval sem lehetne kimarat-ni belle. Mitnemadnkegyilyenagyrt! -mondta flig csfondrosan, flig komolyan Petrenko. Na, ja. Egyszval Bolotnyikov megltta a kpet, rgztette a helysznt az agyban, aztn...

Mi az isten az, hogy rgztette a helysznt? A kp egy knyvbl esett ki. A robbanskor. A robbans ereje sodorta ki belle. Aha. Szval, kit brzol a kp? Bizonyos Szvetlna Kozlovt. -Az ki? Rendrsgi vizsglat folyt ellene, de lelltottk. -Ki? Utna lehetne nzni. Valami zemi balesetrl volt sz. Gyj-togats, vagy mi. Mint ez itt? Ez robbans. De nem ez az rdekes. Szvetlna Kozlova eltnt. Nem jelent meg a rendrsgi idzsre: egyszeren felszvdott. Megesik - mondta a klpolitikus trelmesen. Ismt vgyat rzett, hogy meggyjtsa a szivarjt, de ismt csak legyzte a vgyt. Visszaemlkezett r, hogy annak idejn Zanzibrban, amikor megdntttk a monarchit, hat ll napig vrta a hreket egy bds elszobban s nem mert rgyjtani. lltlag a szultn naponta hetvenet szvott, mg a klozetra is szivarral a szjban jrt, ppt is szivarozva fogadta, gy aztn a forradalmrok szemlyes ellensgknek tekintettk a szivarozkat. Ha nem akarta, hogy rgtntl brsg el kerljn, bele kellett sllyesztenie kedvenc havannit egy szemtkosrba. Szval, Bolotnyikov szerint ez a kp Szvetlna Kozlovt brzolja. risi. Csakhogy... nem ez van rrva a htra. Hanem mi? Novgorodov kipillantott az ablakon, mintha azt ellenrizn, nem toptk-e el a kocsijt, aztn megvonta a vllt. Ligyija Muratova. A klpolitikus nhny msodpercig nem tudta, hova tegye a nevet. Aztn csak azt rezte, hogy megindul a keze a szivarjai fel. n tudja, kicsoda Ligyija Muratova? Konkrtan nem. De Kozlov tbornok emltette elttem ezt a aevet. A klpolitikus pontosan tudta, hogy mindez mit jelent. Kozlov titokban elrendelte a krzst Muratova ellen. Persze nem az orszgos szerveken keresztl, hanem sajt, bels hlzatn t. nnl van a kp? Nlam. A kocsiban is megmutathatta volna. A helysznen sokkal rdekesebb. Ltja azt a polcot? Ezek itt onnan estek le. Ez a knyv zuhant a legmesszebbre. Petrenko rezte, hogy van valami Novgorodov szavai mgtt Valami, amit egy tapasztalt kriminalista azonnal szrevett volna. azonban nem volt tapasztalt kriminalista, csak egy nikotinhsgtl fuldokl, hjas klpolitikus. Mirt ppen ez? Novgorodov elgedetten elmosolyodott. Ltom, rt a dolgokhoz, Jakov Nyikolajevics. Mert ez a kny? a tbbi tetejn fekdt. - Zsebbe nylt s elhzott egy vizes, gett szl fnykpet. - Itt van a kicsike. Petrenko a tenyerre fektette a kpet s megszemllte. Csinos, jl ltztt, hetyke tekintet fiatal lny nzett vele farkasszemet. Olyan, aki pontosan tudja, mit r, s hogy milyen hatssal van krnyezetre - elssorban, persze, annak hhinem rszre. Csinos, nem? Igen. Folytassa, krem. Novgorodov elgedetten a polcra mutatott. A laks tulajdonosnje, Ljuba Kolcova nemrgen levette a knyvet, kiszedett belle valamit, aztn... nem tette vissza a helyre. Csak gy sebtben felrakta a tbbi tetejre. Mit gondol, mirt? Mert sietett. Egybknt roppant rdekes dolog, nem tudom, megfigyelte-e mr, hogy gzrobbans utn a knyvek ltalban a polcokon maradnak. Csak a tzoltk verik le ket. Nem, idig mg nem figyeltem meg - mondta shajtva Petrenko. Teht, hogy sszefoglaljam a dolgokat, Kolcova nemrgen kihzta ezt a knyvet a tbbi kzl, valamit kivett belle, egszen pontosan a melll a kp melll, amit benne rztt s... eladta valakinek. A klpolitikus komoran bmult r, mintha nem egszen jl rten a szavait. Mit beszl?

Azt a valamit eladta tszz dollrrt. Hogy a fenbe... Itt a knyv,.tessk! A klpolitikus felshajtott. Megforgatta a knyv lapjait, de nem ltott rajtuk semmi rendkvlit. Novgorodov kivette a kezbl s felje mutatta a bortjt. Rgi trkk. Ezt figyelje. Kihajtotta a bortt s ebben a pillanatban lthatv vlt egy keskeny vgs a papron. Ahogy Novgorodov kifel fesztette a kartont, a nyls sztnylt, mint egy pnztrca. Ltja? Ide lehet dugni a pnzt. Ha nagyon siet a tolvaj, nem tallja rneg. Ahhoz minden knyvet vgig kellene bogarsznia. Petrenko feje zgott, szvesen kiment volna egy pohr vzrt a konyhba, ha nem kellett volna keresztllpnie a hullt, szintn szlva meg volt zavarodva. Az rdgbe is, hogy ppen most lpett ie Kozlov! Neki kellene itt lennie, vagy Osztroumovnak. Mi a fent kezdjen ezzel az sszevisszasggal? Mennyi pnz volt a knyvben? - krdezte vgl is ert vve magn. tszz dollr. Honnan veszi, hogy eladott valamit? Novgorodov elmosolyodott. 1 - Az vszzad felfedezse. Figyeljen ide. Vegyen ki egy tetszleges knyvet a sorbl. -Minek? Nem mozdult, gy Novgorodov tette meg helyette. Puskin. Derk. Nos, megprgetem a lapokat... gy ni! - Megprgette, s a prgets nyomn nhny paprcetli hullott a lbuk el, a romok tetejre. Ltja? Ltom ht - mondta ingerlten Petrenko -, mi ez? Mittudomn! -Novgorodov lehajolt s felvette a paprokat-Kukuskin. Ismer valami Kukuskint? Nem. n sem. De nem is ez a lnyeg. Ennek a nnek az volt a szoksa, hogy minden ismerst kln knyvben tartotta. gy rtem, az ismerseitl kapott leveleket. Dosszinak hasznlta a knyveket. Zsarolta ket? Dehogy. Csak ez volt a szoksa. Nem volt rtelmisgi. Nem vett dosszikat, hanem knyvekbe szortrozta a leveleit. Volt egy kln Kozlova-Muratova knyve. Amikor kivett belle valamit s eladta tszz dollrrt, hirtelenjbe nem tudta hova tenni taln a krmvel feltpte a bortt, s becssztatta a rsbe a pnzt. Amit eladott, ktsgkvl Muratovval ll sszefggsbe. Petrenko zavarodottan llt a romok tetejn. A borzalmas pzba merevedett, sztvert kp regasszony mintha fejtegetseiket hallgatta volna. A klpolitikus megrzkdott. Tudja n, ki ez a Muratova? Nem. Csak azt, hogy a tbornok keresteti. A klpolitikus nem rtett valamit. Tegyk fel, hogy Novgoro-dovnak igaza van. A Bakubl eltnt Ligyija Muratova korbban Kozlovaknt lte az lett. Valaki megtudta, hogy Ljuba Kolcova s Kozlova-Muratova ismertk egymst, ezrt megvsrolta Kol-covtl Muratova cmt. No de Muratova mr hetekkel ezeltt eltnt Bakubl! Ezek szerint gyilkossg trtnt - mondta szomoran. Egy biztosan. Az regasszonynak sztvertk a fejt. Lehet, hogy neki kellett a cm? Akkor itt lenne valahol. Azta mr egy tzolt csizmatalpn is lehet. Ht... taln igen. De lehet, hogy msknt trtnt a dolog. Valaki, mondjuk idejtt s megprblta megvsrolni Kolcovtl Muratova cmt. grt rte tszz dollrt. Kolcova eladta... az illetnek viszont ez nem volt elg. Meg akarta lni Kolcovt. Persze gy, hogy ngyilkossg ltszatt keltse. Csakhogy itt volt az regasszony is, tle is meg kellett szabadulnia. Ezrt kinyrta az regasszonyt, majd odavonszolta a tzhelyhez Kolcovt... Szval, meg lehet krtyzni, na! A klpolitikus rezte, hogy komoly nyomra bukkant. Mint amikor fiatal korban az elsgyans jelre elindult avilgvgreis, hogy amire odar, kitrjn a forradalom. sztneinek ksznhette, hogy nemegyszer tudstott els zben komoly politikai fordulatokrl mert a tbbi vilglap tudstj a mg otthon iszogatta reggeli whiskyjt, amikor mr a lvszrokban hasalt a felkelk mellett. Semmit sem von le sztnnek rtkbl, hogy mr ktszer elindult

hasonl okokbl Romniba, de mindktszer csaldnia kellett. Harmadszorra azonban biztosan nem vti el a dolgot. Novgorodov shajtott s olyan kpet vgott, mint aki befejezte produkcijt. Ennyi, Jakov Nyikolajevics. Br... eszem gban sincs tancsot adni brkinek is, n rszllnk erre a Muratova-vonalra... ha annyira fontos a tbornoknak. Petrenko mg egyszer krljrtatta a tekintett a valaha laksknt funkcionl romhalmazon. Lehet, hogy rbukkant valamire, ami kzelebb visz a megoldshoz? A rendrk minden igyekezete ellenre egyre nagyobbra ntt a csdlet a folyoskon. A lakk s a krnyez terekrl rkez kvncsiak csoportokba verdve taglaltk az esemnyeket. Petren-knak kedve lett volna odallni kzjk s vgighallgatni, mirl beszlnek, de rezte, hogy igyekeznie kell. Minl elbb rtestenie kell Heinastt. ppen kilpett a kapun, amikor egy kpcs, szepls kp kisgyerek elkapta a kabtujj t. A klpolitikus megtorpant, azt hitte, az ajtkilincsbe akadt bele. ppen nagyot akart rntani rajta, amikor megpillantotta a fldszintes emberkt. , - Ljuba nni meghalt? A gyerek hangjban annyi fjdalom vibrlt, hogy nem volt szve otthagyni. Ismerted? Mindig adott jsgot. Mert versenyben vagyunk a tbbi rssel. Petrenko rtette lapt kezt a gyerek fejre. Derk dolog. Szrny baleset trtnt, kisfiam. Ljuba nninl felrobbant a gz. Az az ember robbantotta fel? Milyen ember? Aki... ott llt az ajtaja eltt, amikor el akartuk hozni tle a paprt. A klpolitikus sszerncolta a homlokt. Azt akarod mondani, hogy Ljuba nni paprt grt nektek, de te nem tudtad elhozni, mert egy ember llt az ajtban? s azt hazudta, hogy Ljuba nni nincs otthon... pedig el sem ment hazulrl. Ljuba nni dlutn jr dolgozni. Mit csinlt az az ember? llt az ajtban s be akart menni. Ljuba nni kinyitotta az ajtt? Nem, mert akkor elkrtem volna tle az jsgot. Akkor felmentnk a msodik emeletre. Hogy nzett ki az az ember? A gyerek elmaszatolt nhny koromszemcst az arcn. Ht... nem errefel lakott, az biztos. gy rted, nem ismerted? Nem azrt. Hanem, mert... nem olyan miflnk volt a ruhja. Elegns? A gyerek lthatan nem volt tisztban a sz jelentsvel. Szp... tiszta - mondta rvid habozs utn. Lttad az arct? Le volt hzva a kalapja... Csak a szemt lttam. Egyszer rm nzett. Fls szeme volt. Milyen? Ht, olyan... -a gyerek kereste a megfelel jelzt, de nem tallta meg. - Fls - bkte ki aztn mg egyszer. - Mint Varja btyjnak. Az ki? Varjabtyja? A Vologya. Bevittk a dilihzba, mert felmszott a galambokhoz egy kssel s mindegyiknek elvgta a torkt. Rcsorgatta a vrket a fejre s azt kiltozta, hogy partizn, s a ncik vrben frdik. Eeeegen. Szval a pasas szeme... Erre jttek a rendrk s levettk Vologyt. Belehztk egy olyan izbe... gimnasztyorkba vagy mi... Knyszerzubbonyba - segtett a klpolitikus. Abba. n az udvarban voltam s sajnltam szegny galambokat. Lttam, amikor elvezettk Vologyt. Csak rhgtt. s ppen olyan volt a szeme, mint ennek az embernek. Vissza tudsz emlkezni a hangjra? - krdezte a bajuszos s szjba tette a szivarjt. Mi? Azt krdem, volt-e akcentusa? -Az mi? gy beszlt, mint te?

, nem. Kicsit mintha nekelt volna. Bcsi, gondolod, hogy imperialista gynk volt? Egy lszart - mondta Petrenko gyengden s megsimogatta a gyerek fejt. - Egy nagy lszart. A mi gynknk volt, kisfiam! Moszkva. Mrcius 17. Vaino? Heinaste megknnyebblten felshajtott. Na vgre. Reggel ta vrom a hvst. Mr azt hittem, elutazott. Szinte megremegett a kagyl a kezben a vonal tls vgn feltr shajtl. Bizony isten, azt kellett volna tennem! De figyeljen, Vairio Azt hiszem, rjttnk, Ilmet mit keresett Kolcova laksn. Csakugyan? Ne izguljon, nem n jttem r. Van itt egy csodazsaru, valami Novgorodov. Azt lltja a fick, hogy Ilmetnek a harmadik lny cme kellett. A harmadik lny? Mifle... Tudja, nhny vvel ezeltt, abban az zemi blcsdben, ahol Muratova dolgozott... Ott dolgozott Kolcova is, s egy harmadik lny: Valentyina Romanova. Emlkszem. Novgorodov szerint az cmrt jtt Ilmet Kolcovhoz. Aztn megszerezte a cmt s meglte Kolcovt. Maguk tudjk Romanova cmt? Novgorodov kinyomozta. Nem ment knnyen. J isten, akkor mirt nem...? Novgorodov mr jrt ott. Az asszony lelpett a trkprl. A frje szerint elutazott a nagynnjhez Szamarkandba. Cme? Nem tudja. Ezt nem rtem. A pasas nem tudja a szamarkandi cmet. Az az rzsem, hogy ez valami ltszathzassg, vagy mi a fene. Ki a frj? rtalmatlan verb. Mrnk a tvftmveknl. Azt mondja, az asszony tbbszr is leutazik vente Szamarkandba, mgsem tudja a cmet. Nem rdeklik a felesge kalandjai. r Maga rti ezt? Petrenko ismt mlyet shajtott. Volt mr maga ns, Heinaste? Mg nem. Akkor azrt nem rti. n a maga helyben inkbb azon gondolkodnk, mirt kell Ilmetnek Muratova utn Romanova is. A harmadik gyerekgondozn. s mirt nem kellett Kolcova? Taln mert... kvr s csnya. De ez a maga dolga, Vaino. Igen. Az n dolgom. Megrendelte a repljegyeket? A kvr elnyomta a szivarjt s belemosolygott a telefonba. Itt van a zsebemben mind a hrom, Vaino. Moszkva. Mrcius 19. A kpcs KB-titkron thullmzott a vakrmlet. Ltta magt felakasztva, agyonlve, felngyelve, s mg nhny ms halotti pzban. Egyikben sem volt tlsgosan impozns ltvny, s ez nemcsak szokatlanul rvid lbainak volt ksznhet. A telefonra meredt, mintha tle vrta volna a megvltst. Taln mg nem ks, mg meg lehet szni a dolgot. Ha nem csinl semmit, rvid tvon nem lehet belle baj. Hogy hossz tvon mi lesz, az persze ms krds. Amikor felcsengett a telefon s kzltk vele, hogy a hdon vrjk, ki kellett mennie a WC-re. Gyomrt a szokott, ideges grcs szorongatta, amely minden alkalommal rtrt, ha komoly dologrl volt sz. Egyszer, egy szemlyi krdsekkel foglalkoz titkos lsre be sem akarta engedni az ismeretlen rsg, mivel mr megkezddtek a beszdek, s bezrtk az ajtkat, mire ki tudott kszldni az illemhelyrl. Fel volt r kszlve, hogy a hdon gorombasgokat vgnak a fejhez. Hogy halllal, felngyelssel, akasztssal, szmkivetssel stb. fenyegetik. Arra is felkszlt, hogy javaslatot tesz az akci lefjsra. Taln megssza ennyivel.

Taln nem rgjk ki maguk kzl, hiszen , s mg rajta kvl ketten kpviselik a folytonossgot. mr akkor is a titkrsg tagja volt, amikor mg Szuszlov tenyerbl kellett csipegetnik az ideolgia morzsit. A hajlott ht, tdbetegnek ltsz frfi nem volt dhs, st, mg neheztelst sem tudott leolvasni az arcrl. llt mereven, a korltnak dlve, s a horgszokat figyelte. Fel sem emelte a fejt, amikor odatmaszkodott mell. Maga szerint van mg valami ebben a vzben? - krdezte sokat sejtetn s lefel mutatott a hvelykujjval. ppen gy, mint a czrok, amikor engedlyt adtak a legyztt gladitor meglsre. gy gondolja, hogy ebben a... vzben? Percek ta figyelem ket. Nem fognak semmit, mg csak kapsuk sincs. n szerint mirt csinljk mgis? A kpcs nem volt filozfus, st, egyetemi hallgat kora ta kifejezetten utlta a filozfit. Csak arra j, hogy megvadtsa az embert - szokta mondogatni bens, barti krben nhny pohr vodka utn. - A filozfusok akarjk a sarkbl kifordtani a vilgot? A marhk! Lttam ket nemegyszer a sarkkrn tl. Mg a lger ajtajt sem tudtk kifordtani, nem hogy a vilgot! Most mgis, minden ellenkezse dacra filozofikus gondolatok keltek szrnyra benne. Hogy a horgszok taln nem is halra vrnak, hanem arra, hogy egyszer megrezzenjen a zsinr, s bebizonytsk maguknak is, hogy rdemes volt rkig vrakozni a szerencse mgiscsak meglegyintette ket hmporos szrnyaival. Mondani, termszetesen, nem mondott ilyesmit. Csak megvonta a vllt s rtette a tenyert a tglbl rakott hdkorltra. Minden mocskot belentenek a hajkrl. Szlni kellene Vsze-volod Jakovlevicsnek, hogy beszljen a miniszterrel. Mgiscsak trhetetlen, hogy egyesek moslkosvdrnek nzik a folyt. A hossz, vkony frfi megrezzent, mintha lombl bredne. Mg egyszer vgignzett a horgszokon, aztn minden figyelmvel a kpcs fel fordult. Beszlni akart velem. A kpcs nagyot nyelt. rezte, hogy remegs fut t a testn, mintha gyenge ramts rte volna. Ht... igen. gy rzem, ktelessgem beszmolni bizonyos dolgokrl. Az ggyel kapcsolatban. A hossz sszerncolta a szemldkt s a tglamellvdre knyklt. Valami baj van? Nem tudom. n tudjam? Az a helyzet, hogy vannak bizonyos jelek, amelyek nem tetszenek nekem. Az lett volna a normlis, ha a sovny PB-tag felhorkan, dhng, vdaskodik, egyszval valami emberi reakcit mutat, olyat, amilyet ltalban szokott. Ezen a napon azonban mintha kivetkztt volna nmagbl. Vehemens alkattl eltren maga volt a nyugalom szobra. Megksznnm, ha rtheten beszlne. A kpcs felshajtott. Patkanov alezredes nyugtalant dolgokrl szmolt be. Csakugyan? Kesely fggetlentette magt. Ezt hogy rti? Minden rszlettel n sem vagyok tisztban, de alighanem a sajt feje utn megy. Mirt? Ki utn kellene, hogy menjen? Ltezik egy bizonyos irnyts... Patkanov? A gyakorlati lebonyolts nem az n dolgom. Valban? A kpcst megdbbentette a sovny hangjbl rad gny. Akkor gondolt r elszr, hogy beszlgetpartnere taln tbbet tud az gyrl, mint . Ktelessgemnek tartottam, hogy... beszmoljak nnek... Jurij... - a tbbit elharapta. A sovny a levegbe meredt. Mintha msutt jrtak volna a gondolatai. Vlaszolna nhny krdsemre? Termszetesen. Veszlyben a terv? Ht... errl nem tudok, de... Patkanov szerint... A sovny zld szeme a kpcs szembe frdott. Eljtt a pillanat, amikor kockztatnunk kell.

A kpcs megdermedt. Hiszen mindig 6, a sovny volt az, aki mrskletre intette ket. ppen , a sovny volt az, aki visszatartotta ket a meggondolatlan kalandoktl, aki lebeszlte ket, hogy nyltan a Ftitkr ellen szavazzanak. risi lehet a baj, ha most is azt mondja, hogy kockztatniuk kell. Megtudhatnm... A sovny megragadta a karjt. Figyeljen ide. Nincs sok idnk, vissza kell mennem egy tancskozsra. Egy nagyon fontos tancskozsra. rtem. Maguk, annak idejn, megismertettek egy tervvel. Akkor, amikor mg jobban mentek a dolgok, mint mostanban. Elmondtk, hogy a kockzat minimlis, ha megtalljk a megfelel embert. Aztn azzal jttek, hogy megtalltk. gy van? gy, de... , Vrjon! Azt mondtk, az illet zseni, csupa intellektus, imp-rovizlkszsg s szaktuds. gy van? gy, de... Mi ldsunkat adtuk az gyre. Maguk idehoztk a profijukat, hogy gQ7ze el a munkt. Aztn most meg azzal jnnek, hogy nem gy lpked a sakktbln, ahogy elrjk neki? Dicsrtk, hogy improvizl is, ha kell. Ez esetben vagy maguk nincsenek tisztban a sz jelentsvel, vagy Patkanov vissza akar tncolni. Patkanov begyulladt, mert a fick olyan mdszereket alkalmaz, amelyek idegenek neki. Eltalltam? A kpcs megtrlte verejtkez homlokt. Ht... nem is tudom. Mit tud n egyltaln? Patkanov becsinlt, mert a maguk embere, az megkrdezse nlkl lpett egyet a sakktbln. Na s? Htha a jobb jtkos? Htha tbb lpst lt elre, mint Patkanov. Neknk egy a lnyeg, s nem rtana, ha ezt meg is jegyezn. Hogy mi nyerjk a partit. Mattolni kell az ellenfelet. Errl van sz. s n rjk el a nagymesternek, hogy mivel lpjen. s ha... rosszat lp? - Mr megbocssson, de tud n sakkozni? j - Ismerem a lpseket. -Akkor tudnia kell, hogy nincs jtszma ldozatok nlkl A legzsenilisabb mesternek is fel kell ldoznia egy-egy bbujt, hogy pozcielnyhz jusson. A kpcs most mr holtbiztos volt benne, hogy trtnt valami, ami vgs ktsgbeessbe kergette a msikat. Es aligha csak t egyedl. Hogy mi ez a valami, holnap meg fogja tudni. Elvgre a KB titkra, ha nem is a legfontosabb. A sovny remelte a tekintett s nem is prblta leplezni, hogy habozik. Vgl, mint egy nyelet nyl, gy bukott ki a szjn a sz. Likvidlni kell. Mindenron. Ez a kijelents mr feljogostott a krdsre. Trtnt valami? Rvidesen j trvnytervezetek kerlnek a npi kldttek el. Hallott rluk? Konkrtan mg nem. Aztjavasolja, hogy ismt iktassk trvnybeakivls jogt. s reprezentljk is ezt a jogot. Konkrtan? A baltiak lelpnnek. Hivatalosan, s hozsannzs kzben. Virges, madrcsicsergs, nnepi beszdek. Utna a tbbiek. Aztn jn a hatodik cikkely. A prt vezet szerepnek az eltrlse. Tudja, mi ez az ember? Egy idztett bomba. Itt ketyeg a talpunk alatt, s mi brmelyik pillanatban a levegbe replhetnk. Ezrt nem kslekedhetnk s ezrt kpk Patkanov agglyaira... Csak a lncainkat veszthetjk. Remljk, a maguk improviztornak sikerl, amire vllalkozott. Ha meg nem, haladktalanul jat kell keresni helyette. Brkit. -sha... lebukik? Ha elfogjk, a brtnben kell likvidlni. Utastsa Patkanovot, dolgozzon ki erre az esetre is egy tervet. s krem, ne jjjn tbb hozzm. Brmi is trtnjk. Megrtette? Igen, de... Az lseken viselkedjk termszetesen. Legyen vidm, segtksz. Ha nem sikerl a terv, tkozdjk, kvetelje a bnsk szigor megbntetst. s abban a percben mr azon jrjon az esze, hogy a kvetkez ksrletbe ne cssszon hiba. Mg egyszer ismtlem: hagyjk azt az embert dolgozni. Mikorra tervezik? Nhny ht mlva... Igyekezzenek. Legfeljebb fl vnk van. Aztn tudja mi lesz magbl? Legjobb

esetben is koszos nyugdjas. s majd megtanul horgszni. Kijhet ide minden ldott dleltt, nzegetni a Kreml toronyrjt. Hogy onnan rgtk ki pros lbbal. Akar mg valamit? s nbl mi lesz? Mskor nem engedte volna meg magnak, hogy szemtelenked-jk a nagy hatalm ideolgussal. Inkbb a nyelvt tpette volna ki, minthogy csipkeldjk vele. Most azonban megvadult. A flelem vadtotta meg. A sovny felemelte a fejt s felnevetett. Halkan, kuncogva, s nagyon-nagyon keseren. Bellem? Egy msik horgsz maga mellett. n fzm majd a kukacot a horgra. A kpcs belt a kocsijba s az ls tmljra hajtotta a fejt. gy gyllte a Ftitkrt, mint mg soha senkit hossz letben. Arra is kpesnek rezte magt, hogy saj t kezleg vgezzen vele, ha a profinak nem sikerlne. Szamarkand. Mrcius 20. Zoltnnak elege volt mindenbl. zsibl, a szllingz hbl, a hidegbl, amely sokkal ersebb s kellemetlenebb volt, mint Moszkvban. Br gyakran hallotta, hogy az zsiai hideg elviselhetbb, mint az eurpai, hiszen a kontinens belsejben jval szrazabb a leveg egyelre az elmletet nem igazolta a gyakorlat. Fehr, fltenyrnyi hpelyhek lebegtek a levegben, s a nedves, nyls kora tavaszi szl bedugta tapintatlan ujjait a ruhik al. Kt napja kerestek Szamarkandban egy nem ltez cmet, mit tesz Isten, nem is talltk meg. Csak annyit tudtak, hogy Valentyina Ro-manova-Grekova a nagynnj hez utazott ide, nyilvn nla is szllt meg, s esze gban sincs felkeresni a rendrsget. Hiba vrtk a slt galambot, csak nem akart a szjukba replni. Radsul Moszkva sem tudott segteni. Zoltn dacolva a hideggel, kigyalogolt a vrosba, vgigstlt a Regisztnszkaja utcn, majd belt egy tezba. Hivatalos tjai sorn mg sohasem sikerlt eljutnia Kzp-zsiba, s nem gondolta volna, hogy ilyen krlmnyek kztt kell megismerkednie a vilghr vrossal, Kelet gyngyszemvel: Szamarkanddal. A tez ablakn keresztl elragadtatva bmulta Timur sremlknek ezer sznben ragyog kupoljt, s fj szvvel gondolt r, hogy mennyire szebb lehet itt nyron minden. Arra riadt fel, hogy valaki megll a kzelben. Elvenn a lbt, polgrtrs? Kt, tizenht-tizennyolc v krli lny llt az asztala mellett, hetykn feltartott fejjel, egyforma, fitos orral, brndoz, kk szemekkel. Zoltn sszerezzent s odbb hzta a szkt. Parancsoljanak, hlgyeim. A lnyok helyet foglaltak vele szemben. Nem vetettk le sem a kabtjukat, sem tarka kendjket. Zoltn kvncsian vgigmrte ket, s mivel pincrnek nem volt se hre, se hamva, udvariasan megemelte teli teskannjt. hajtanak egy tet, hlgyeim? A lnyok egyszerre blintottak, egyszerre laztottk meg a kendjket, s egyszerre trt ki bellk a nevets. Zoltn megrezte, hogy nem vletlenl ltek az asztalhoz. Kinzett az ablakon s mindent megrtett. A lnyok odakint stltak, meglttk az ablakon keresztl, s mivel ordt rla, hogy vagy klfldi, vagy valamelyik balti orszgbl rkezett, beszlgetni szeretnnek vele. Zoltn mosolygott s belement a jtkba. Elvett a szomszd, tertett asztalrl kt fletlen csszt, teletlttte zld teval, s a lnyok el tette. Legyenek a vendgeim. A lnyok sszemosolyogtak s kinztek az ablakon. Zoltn erezte, hogy r is rragad a jkedvk. Htradlt a szkn s arra gondolt, j lenne megfeledkezni mindarrl, ami az elmlt nhny htben trtnt vele, jra vidman nevetni, nem trdni semmivel, ami nem tartozik r. Csakhogy ki tudja megmondani, hol a hatr? Hol kezddik, ami mg r tartozik, s hol az, ami mr nem? Maga... klfldi? - krdezte az egyik lny kuncogva. - Klfldi? Az vagyok. Amerikai? Mirt lennk amerikai? Ms klfld is van, nemcsak Amerika. A kicsit magasabbik htratolta a kendjt. Szke, gondosan fslt frufru bukkant el a kend all.

Olyan amerikaias a nzse. Pedig magyar vagyok. A msik lny is htratolta a kendjt. Az 6 haja szerencsre barna volt, br ugyanolyan frufrut fslt belle, mint a bartnje. Magyar? Ht ez rdekes - mondta a szke frufrus -, biztos voltam benne, hogy amerikai. Csaldst okoztam? - krdezte Zoltn. , dehogy. Csak nincs mg amerikai bersunk. Micsoda? Amerikai. Bers. Felvihogtak s egyms vllra borultak. Amg nevettek, a pincr is elkerlt. Kelletlen kpet vgva jtt kzelebb, kszen r, hogy rendreutastsa a lnyokat, de amikor megltta Zoltn arcn a mosolyt, megkerlte ket s szemrehny tekintettel konstatlta, hogy Zoltn elvett kt csszt a szomszd asztalrl. Ki fog kapni - mondta a szke frufrus. - Itt nem szeretik az nkiszolglst. s a lnyokat sem. Hogyhogy? , ht ez Kelet. zsia. Itt a nk nem is igen mehetnek be a te-zba. Engem egyszer Taskentben kidobtak egybl. Mi az a bers, lnyok? A lnyok sszenztek, aztn a barna frufrus a kabtja al nylt s kihzott egy selyemborts, knai emlkknyvet. Ebbe gyjtjk az alrsokat. s a cmeket. Megengedi, hogy berjuk a cmt s... hogy rjunk magnak Magyarorszgra? Persze - mosolygott Zoltn -, rlni fogok neki. Hogy hvjk magukat, kislnyok? Engem Klvnak - mondta a szke frufrus. Engem Zinnak - mondta a msik. Zoltn torka sszeszorult, de csak egyetlen pillanatra. Idevalsiak? Dehogy - mondta a szke frufrus s kibnyszott a zsebbl egy golystollat -, Novoszibirszkbl jttnk. Szibribl? Akkor maguk nemigen fznak. Ht nem. s magt hogy hvjk? Zoltnnak. Zoltn? Az meg milyen nv? Trk. Mint a szultn. Pontosan azt is jelenti. Itt dolgoznak, lnyok? , mi mg nem dolgozunk - nevetett a barna frufrus. - Legalbbis Vera Nyikolajevna szerint nem. Mi csak a napot lopjuk. Hol lopjk a napot? A postn! Gyakornokok vagyunk. Zoltn berta a nevt az emlkknyvbe s engedelmesen mellrta magyarorszgi cmt is. Amg rta, hirtelen megfordult a fejben valami. Egy lehetetlen, homlyos, s teljesen valszntlen tlet. Befejezte az rst, visszaadta az emlkknyvet, aztn tlttt mg egy cssze tet a lnyoknak. Azt mondjk, a postn dolgoznak? Aha. Kt hnapig. Aztn visszamegynk Novoszibirszkbe. Mirt ppen ide kldtk magukat? A szke frufrus felrntotta a vllt. gy szoks. Az iskola fele minden vben Szamarkandba jn. A msik fele Vlagyivosztokba. : - Azt hiszem, az Isten kldte magukat az utamba. Elg nagy bajban vagyok, ugyanis keresek valakit, de nem tudom megtallni. Az meg hogy lehet? - Rgi ismersm. Hogy hvjk? Nem tudom. Azaz... Valentyina Romanova-Grekova. Egytt jrtunk egyetemre. Azaz... az igazsg az, hogy megszktt tlem. A kt lny elttotta a szjt. Egyszerre, mint a burleszkfilmek-ben. Zoltn mly llegzetet vett s tenyerbe hajtotta a fejt. J, szinte leszek. utna jttem Szamarkandba. Tegnap jttem s... megprblom megkeresni. az egyetlen szerelmem. Valentyina Romanova. Azaz Grekova. Most mr. A kt lny egymsra meredt. Csak gy sttt az rtetlensg az arcukrl. Bzhatom magukban, lnyok? Persze - mondta a szke frufrus bizonytalnul -, mirt ne?

Az a helyzet, hogy Valentyina Romanova... asszonynevn Grekova, mr nem l egytt a frjvel. Velem l. Csinos? - krdezte enyhe irigysggel ahangjban abarnafruf-rus. Mint maga. A lny elpirult s elmosolyodott. A msik ugyangy elpirult, mintha 6 kapta volna a dicsretet. Az a helyzet, hogy sszevesztnk, sszekaptunk valami gyerekes dolgon. Csak annyit tudok, hogy itt l egy nagynnje Sza-markandban. A kt lny komoly kppel az abroszra bmult. A rendrsg - krdezte a szke frufrus -, a rendrsg nem tud segteni? Nem jelentkezett be. A kt lny sszenzett. Azt mondja, Moszkvbl jtt? - krdezte a barna frufrus. Nhny nappal ezeltt. Akkor biztosan tviratozott. Feladott egy tviratot a nagy-nnjnek, hogy menjen el a repltrre. Az bizony lehetsges. ppen ezrt gondoltam arra... A lnyokat elkapta a harci tz. Arcuk kipirult s gy vitatkoztak egymssal, mintha a fi ott sem lett volna. Biztos, hogy adott fel tviratot - mondta a szke frufrus. s ha nem? Elkpzelhetetlen. A taxi miatt. s ha kzel laknak? A repltrhez nem lehet elg kzel lakni A tviratokat meg lehetne nzni ppen... Anfisza Grigorjevnra gondolsz? Inkbb Romaskra. Anfisza is odaadn. ppen a mlt hten szereztem neki egy olasz cipt. Tudod, Dunyask volt, de kiderlt, hogy kt szmmal kisebb, mint a lba. De nem tudjuk, ki a felad. Dehogynem. Valami Grekova. s ha nem gy rta al? A szke frufrus Zoltn karjra ttt. Mi is a neve a bartnjnek? Valentyina. Valja. Kt eset lehetsges - mondta a barna frufrus -, vagy gy rta al, hogy Valja, vagy Romanova-Grekova. Nincs ms dolgunk, mint vgignzni az elmlt hetet. Ki kapott Moszkvbl tviratot Valja, vagy Romanova, vagy Grekova alrssal. Nos? Zoltn maga volt a megtesteslt boldogsg. Ragyog arccal kapta el a szke frufrus kezt s mieltt az megakadlyozhatta volna, glns cskot nyomott r. A szke vihogott, s az asztal al rejtette burzso cskkal illetett kezt. Ne vacakoljon mr, a vgn mg megltja valaki. Tudja, ez nlunk nem szoks. A barna frufrus felhzta az orrt, s elgedetlen kis grimaszt vgott. Zoltn nagyot shajtott, s sszeborzolta rmben a hajt. Haji rtem, lnyok, segtenek nekem. A szke frufrus biccentett. Megprbljuk megkeresni a szerelmt. Vegye internacionalista segtsgnek. Mit kapunk, ha sikerl? Zoltn szttrta a karjt. Amit csak akarnak. A lnyok sszenztek, vihogtak, aztn a barna felemelkedett, s felhzta a mg mindig maradni akar szkt is. Hol lakik, Szultn? A Zeravsnban. Akkor csak ljn a telefonja mell. A tejt azrt mg nyugodtan megihatja...! Vihogtak, egymsba karoltak, aztn a pincrek szemrehny pillantsaitl ksrve, kilibegtek az ajtn. Zoltn gy rezte, Vaino fl ntt. Sherlock Holmes is alul kezdte, aztn egyszerre csak kibjt belle a tehetsg. Htha t sem csak az emlleti fizikra teremtette az Isten. Taln egyszer mg igazi mesterdetektv lesz belle. Most mr minden a lnyokon mlik. Ha bejn, amire szmt, nem szl Vainnak. Elkapja Romanovt s kivallatja, fogja megoldani a nagy rejtlyt, nem a rokon. Annyira fellelkestette a jv, hogy rendelt magnak mg egy kancs tet. Szamarkand. Mrcius 20. A szllodai szobt resen tallta: sem Erzsena, sem Vaino nem volt odahaza. A

szobban, felteheten az ajt alatt bedugott, eltvedt cdult tallt: valami Pasa zent Zojnak, hogy ma este trgytalan a dolog, de holnap a megadott idben rmmel vrja. Mivel fogalma sem volt rla, mit jelenthet a papr, Vaino gyra dobta. Este htig csak heverszett, nem volt kedve kidugni az orrt az utcra. Odakint jeges szl kavarta a havat, mintha nem is a forr, teaszag Keleten lett volna. Amikor kinzett az ablakon, ppen nhny tevt hajtottak el a szlloda eltt. A vastag bunds llatok behztk a nyakukat, s nem is titkolt aggodalommal figyeltk a szllong hpelyheket. Negyed nyolc utn nhny perccel megcsrrent a telefon. Zoltn? n vagyok. Itt Zinajda. Zoltn megtntorodott. Mintha kifutott volna a lba all a sznyeg. gy rezte, meg kell kapaszkodnia az asztalban, hogy el ne essen. Zina? - suttogta rekedten, a telefonba. - Zinocska... honnan...? A postrl - mondta a hang, amely egyre kevsb hasonltott a moszkvai Zinra. - Csak nem felejtette el, mire krt bennnket? Zoltn shajtott s megtrlte a homlokt. Igyekezett, hogy ne rzdjk a csalds a hangjn. Dehogy felejtettem el... Zina. Hogy vannak? n s Klva nagyon jl. Most hagytuk abba a tviratok bngszst. Tudja, hogy amit csinltunk, szigoran tilos? De ht... maguk csak jt tesznek egy szeret szvvel. Azaz kettvel. s ha maga valami klfldi km? gy nzek ki? Figyeljen. Megtalltuk a cmet. Sokat nem beszlhetek, mert rajtakapnak. Nem szabad magngyekben hasznlnunk a telefont. Szval, t nappal ezeltt kapott egy bizonyos Olga Grigorjevna Ozerova egy tviratot. A felad Valentyina Moszkvbl. rdekli a krzetszm is? Nem is tudom... Huszonngyes. Beolvasom a szveget, figyel? Figyelek. Tizennegyedikn, a moszkvai gppel rkezem. Vlja. Ennyi. Cm? A Sahi Zinda mellett. Tuma-aka utca 17. -Emelet? Nincs. Abban az utcban nincsenek emeletes hzak. Maga mr jrt ott? Nem n. Nem j krnyk. Lnyoknak klnsen nem. Meg van velnk elgedve? Csodlatosak voltak, lnyok. Mivel hllhatnm meg a segtsgket? Rvid ideig csend volt a vonal vgn, mintha megtancskoztk volna a dolgot. Hall? Ott van mg? Csak megbeszltem Klvval. Mit szlna egy fagylalthoz vagy torthoz? Remek. Mikor? Mondjuk holnap. Elhozza Valentyint is? Nem tudom, sikerl-e kibklnnk. Elvigyem? Ha nem sikerlne, egyedl is jhet. Htkor ott, ahol ma tallkoztunk. Egszen addig tartott az rme, amg le nem tette a telefont. Akkor megrohantk a ktsgek. Nem kellene-e mgis megvrnia Vaint s a lnyt? Elmondani nekik mindent, aztn egytt indulni abba a furcsa nev utcba. Igen m, de ha megteszi, httrbe is szo-rtja vele sajt gyessgt, amellyel megtallta a cmet. Vaino biccent, morog valamit az orra alatt, s azonnal tveszi a kezdemnyezst. t perc, s feledve minden igyekezete, tletessge. Mit r az egsz, ha nem tudja kilvezni a diadalt? Felcsapta a fejre a sapkjt, begombolta a lemberdzsekjt, felhzta a csizmjt, s lerobogott a fldszintre. Amikor kinyitotta a bejrati ajtt, szembevgott vele az zsiai tavaszel kegyetlen hidege. Egyetlen pillanatra hkkent csak vissza a bevgd szltl, de ez is ppen elg volt ahhoz, hogy a portn bbiskol ids asszony rszvevn rmosolyogjon. Moziba megy? Zoltn visszamosolygott. Egy bartomat szeretnm megltogatni. Van taxilloms a krnyken? Csak a vros kzepn. De ne is erlkdjk, ilyenkor nem kap kocsit. Vagy ha kap is, mregdrgn. Csak a vllalati kocsik sofrjei maszekolnak. Hol lakik a bartja?

A Sahi Zinda mellett. Az ids asszony elkomorult. Ilyenkor ? A Sahi Zindhoz? Mirt nem jn magrt a bartja? Nem tud jnni. Pedig taxi nlkl el ne induljon! s krje meg a vezett, hogy figyelje magt, amg be nem ment a hzba. Zoltn rezte, hogy kellemetlen rzs bizsergeti meg, amely aligha volt sszefggsben a kinti vgtat havas szlrohamokkal. Olyan rossz az a krnyk? Mg annl is rosszabb. Ha rm hallgat, fiatalember, messzire elkerli, legalbbis stteds utn. Ott van a temet mellett. Csak annyit mondok: ha fttyt hall, vessen keresztet. Amikor kilpett az ajtn mr egyltaln nem volt olyan biztos benne, hogy valban meg akarja-e mutatni a msik kettnek, kicsoda. Taln jobb lenne, ha mgiscsak megvrn Vaint s elmondana neki mindent. Mr-mr hajlott volna az okos szra, amikor legnagyobb meglepetsre taxi fkezett mellette. Ha nem a sajt szemvel ltja, nem hitte volna el. A vezet kinyitotta az ajtt s kidugta a fejt a hessbe. Hov, hov, polgrtrs? Zoltn gyjttt mr nmi tapasztalatot taxi-gyekben, ennek ellenre nhny nappal ezeltt majdnem rfizetett a taxizsra s egy fehr szem vezetre. Ez a sofr azonban alacsony volt, barna szem, szles arc. Zoltn mosolygott s becsusszant mell a kocsiba. Sahi Zinda. A sofr meghkkent. Ilyenkor? Rg be van zrva. Ha nem jtt volna r, tl van, nem nyr. Nem a mzeumba megyek. Ott van tallkozm valakivel. A sofr megrzta a fejt s a kormnyra tette a kezt. Oda akkor sem megyek. Legfeljebb az ellenkez irnyba. Ez volt az utols utam: lejrt a munkaidm. A vezetnek is jr a pihens. Egyesek azt gondoljk, hogy a sofrrel mindent lehet. Menj ide, menj oda! Szval, nem megyek sehova! Azt hittem, arra jssz, amerre n. Sahi Zinda - ismtelte Zoltn konokul. A sofr megprblta kitolni az ajtn. Eredj csak, bartocskm! Hiszen te rszeg vagy! Rszeget pedig nem veszek fel. Nem n! Tz rubel! A Sahi Zindig? Ne rhgtess, apukm! Az a benzin is tbbe kerl, amivel a sarokig rek. Tizent. Mi a trt akarsz te a Sahi Zindnl? Elveszik a kabtodat, az rdat, a nadrgodat, aztn majd azt mondjk a zsaruk, hogy szntszndkkal cipeltelek oda. Nekem mg semmi baj om nem volt a rendrsggel. Illetve egyszer, mert rm fogtk, hogy illeglisan vodkt rulok. rted te ezt? Igaz is... ha meggondolnd magad, s mgsem akarnl ahhoz az istenverte Sahi Zindhoz menni, fel tudnk ajnlani egy-kt veg vodkt, vagy konyakot. A vodka hsz, a konyak harminct rubel. Felmsz a szobdba, elkapod valamelyik gyezsrnajt, hancroztok egyet, s kpsz erre az egsz rohadt jszakra. Na? Sahi Zinda - mondta Zoltn cskonysen, de egyre kisebb meggyzdssel. Vigyen el az rdg! - kromkodott a vezet s radta a gyjtst. - Ki a bartod? Frfi vagy n? Csak ismersm. Egy regasszony. Nem jut eszedbe, hogy nappal ltogasd meg? Csak most kaptam meg a cmt. Milyen utca? Tuman-aka. A vezet megtorpant s cskkentette az amgy sem nagy sebessget. Tuman-aka? Ilyen utca nincs is. Holtbiztos hogy van. Ma beszltem az ismersmmel. A Tuman-aka utct lebontottk. Laktelep pl a helyn. Taln egy-kt romos hz ha ll mg. Zoltn shajtott. Biztos az egyikben lakik. Ht pedig n abba az utcba be nem megyek! Legfeljebb a Sahi Zindig viszlek. Ha megfelel, j, ha nem, akkor kiraklak, most rgtn. Na, dntsd el! J lesz a Sahi Zindig - mondta Zoltn gyorsan. - Mirt nem megy be abba az

utcba? Mert vigyzok a kocsimra - mondta a sofr mogorvn. - Mr 5 ahogy persze lehetsges. Azok a fickk t perc alatt darabokra tp-. nk. Mg a kerekeket is leszerelnk rla. Kapaszkodj, mert jgen vagyunk! : Tizent percnyi hajmereszt csszkls utn vgre hatalmas, a {sttsgben csak fekete kontrokat mutat plettmbk maga-! sodtak fel elttk. A vezet lenyomta a fket s kikapcsolta a motort. A Sahi Zinda. Nyron sokkal szebben mutat. Fleg holdfnynl. Rgen idejrtak a szerelmesek. Mi az a Sahi Zinda? Mauzleum. Temetkezhely. J nhny snk nyugszik itt. Te mifle vagy? Magyar. Magyar? Akkor flig-meddig rokonok volnnk. Azt mondjk, ti is innen mentetek Eurpba. Na, adsz egy hszast s felejtsk el egymst! Nem akarsz vinni egy veg vodkt ajndkba? Sztolics-naja egy hszasrt. Az ismersd garantltan megnyalja majd utna mind a tz ujjadat! Akkor tudatosult csak benne, hogy mire vllalkozott, amikor a kocsi felztgott mgtte gnyosan rvillantva a lmpit. Aztn megfordult, s fenyegeten morogva eltnt a sttsgben. Zoltn kihzta a zsebbl a zseblmpjt, amit Vaintl kapott s megprblta megvilgtani az eltte magasod plet homlokzatt. Nhny ksza fnynyalb megcsillant ugyan a mauzleum kermiin, de a szakad h elfedte a kiltst. Lba alatt ropogott a jg mintha baljs zent szolgltatott volna kalandjhoz. Utcatblt termszetesen nem tallt. A sarkon ll, bedlt oldal hz falra azonban valaki vastag krtval felvste az utca nevt: Tuman-aka utca. Zoltn megprblta megtallni a h alatt a jrdt, aztn rjtt, hogy errefel egyltaln nincs is jrda. Ha volt is, az ptk eltntettk. Akrcsak a fkat, amelyek tnkjei l tankcsapdkknt lltak az tjban. vatosan kikerlte ket s kicsszklt az utca kzepre. Legszvesebben ftylni kezdett volna, mint gyerekkorban, amikor csak a ksei mozieladsra kapott jegyet, s este tzkor rohant vgig az Akcfa utcn hazig. Kzben olyan ervel ftylt, hogy belefjdult a szja. ppen sszecscsrtette az ajkt, hogy a rgi mdon felbtortsa magt, amikor kzvetlenl a kzelben harsny fttysz hastott a csendbe. Zoltn megperdlt s vdekezve maga el kapta a lmpjt. Szerencsre nem volt mgtte senki, csak az gbl hull h-pelyhek. Megprblta megvilgtani az utca kt oldaln hzd pleteket, de nem jrt sok sikerrel. Egyedl egy flig kitrt ablakon csillant meg a lmpa fnye. A hess elnyelte a fnyeket. Zoltn knytelen volt beismerni, hogy risi ostobasgot kvetett el. Ha visszafordulna s kijutna a Sahi Zinda el, taln tjba akadna ismt egy taxi, amellyel visszavitethetn magt a kzpontba. Azt is tudta azonban, hogy aligha lesz mgegyszer akkora szerencsje, mint idefel. Szamarkand nem az a vros, ahol seregestl kelletik magukat jszaka az utasra vadsz taxik. Mit tehetett mst, folytatta az tjt elre. Egszen addig, amg ismt fel nem hangzott a ftty a fle mellett. Most is megfordult -most sem volt mgtte senki. Szerencsre a kivgott fk tnkjei mutattk az utat. Mr a szzadikat szmolta s mg mindig nem sikerlt egyetlen hzat sem felfedeznie. Lehetetlen, hogy ne legyen 17-es szm... hiszen a lnyok... Mi van akkor - dbbent bel hirtelen a flelem -, ha a lnyok becsaptk? Vagy egyszeren tvedtek. Hiszen kislnyok mg, simn elnzhettk az utct is, s a szmot is. pedig itt kborol hessben, egy zsiai vros szvben, illetve a fene tudja milyben, s egy fantom utcban egy fantom hzat keres. Mgiscsak szlni kellett volna Vainnak... A ftty ismt felhangzott mgtte. Srgetn s fenyegetd. Mintha valaki jelzett volna vele valamit valakinek. Hirtelen kopott, srga, vlyoghz-falon csillant meg a lmpa fnye. Zoltn hangosan felkiltott rmben. gy dvzlte az rva hzfalat, olyan rmmel, mintha hrom rendrrel tallkozott volna. A nyitott szjknt ttong kapu felett jl ltszott a szm: 15. Zoltn nagyot nyelt s fejt a vllai kz hzva, elindult elre. Nem tudta, mit jelenthet a fttygets, de jt aligha. Ha megtallja Romanovt, taln itt maradhat jszakra, reggel pedig felkeresik Vaint, s...

A kvetkez, nyitott kapun mr nem volt szm, csak a helye. Ennek ellenre nem lehetett ms, csak a 17-es. Igazsg szerint el kellett volna mennie a kvetkez hzig, hogy megbizonyosodjk rla, nem 17 a-e amit lt, vagy 15 b, de mr nem volt ereje hozz. Annl is inkbb, mert a fttysz ismt belehastott a sttbe. Br tudta, hogy nem blcs dolog, amit csinl, a hang irnyba villantotta a lmpjt. A fny azonban egyre kevsb tudott thatolni a sr hessen. Mintha nem messze tle lptek csosszantak volna a havon. sszegmblydve leguggolt a hra. Mg a llegzett is visszatartotta. A hta mgtt csattant valami, mintha becsuktk volna a nyitva hagyott kapuszrnyat. Zoltn ekkor gondolt r elszr, hogy alighanem ismt veszlyben forog az lete. Nem tudta ugyan, kik fttygettek a hta mgtt, lehet, hogy a sttsg mlyn rejtzkd temet csavargi, de brkik legyenek is, betrt a terletkre anlkl, hogy idehvtk volna. Mr a rosztovi kalandbl is levonhatta volna a kell tanulsgot. De nem! Kellett neki jra meg jra ksrtenie az Istent! Amikor a tvolban ismt felhangzott egy fenyeget fttysz, s a kapuszrny is jra csattant, felugrott a hrl s nhny ugrssal bevetette magt a hzhoz vezet utat szeglyez bokrok kz. Alighanem rkzld, bukszushoz hasonl dlszaki nvnyek lehettek, mert a fehr h all is kisttlett az gakon telel vkony levelek zldje. A h fehrje, s valahol a tvolban vilgt egyetlen utcai lmpa fnye furcsa, szivrvnyszn derengst adott az jszaknak. Mintha piros vagy halvny rzsaszn sznszrt tettek volna a vilgra. A dledez hz, a hsapks dlszaki fk, a hzhoz vezet keskeny svny, s mindez lilsvrs fnybe burkolva, olyan valszntlenn tettk az jszakt, hogy kedve lett volna felnevetni, kimszni a bokrok mgl, leverni csizmjrl a havat, s hangos jestt-tel bekopogni a mesebeli hzacska ablakn. Addig tartott az eufrija, amg fel nem bukkant egy stt rnyk az orra eltt. Alacsony, zmk fick volt: lehajtott usnkj tl nem lehetett ltni az arct. Kezben rvid, fekete trgyat tartott: lehet, hogy zseblmpt, de nem kapcsolta fel a fnyt. Lehajolt, szinte a havat rintette az orra. Zoltnnak nem sokat kellett tprengenie rajta, hogy kitallja mit csinl: nyilvnvalan a nyomait kveti. Igyekezett akkorra sszehzni magt mint egy sndiszn. A fejt azonban kidugta a bokor mgl. Legalbb azt lssa, mikor akar rrontani a fick. A kpcs kis ember cspre tett kzzel a hra meredt, s gy is maradt egszen addig, amg egy msik, hasonlan alacsony fick fel nem tnt a kzelben. Nhny szt vltottak, elg hangosan ahhoz, hogy Zoltn is meghallhassa. Zrg, sok magnhangzval dsztett nyelven beszltek, felteheten zbegl. A fick, aki a nyomokat vizsglta felllt s a hz fel mutatott. A msik blintott s mieltt Zoltn felocsdhatott volna, mr el is tnt az utca mlyn. Zoltn shajtva szorongatta a lmpjt, ide-oda tgette a tenyerben, s csak akkor merevedett mozdulatlann, amikor immr hrman tntek fel a zmk, usnks frfi mellett. Megjttl, Bakuradze? -krdezte az usnks s felemelkedett. Oroszul beszlt, ers akcentussal, sajtos mdon hasznlva az igevonzatokat. - Mi a helyzet? Bent vannak? Bent. A csaj is? Bent kell hogy legyen. Lttad, Samil? A sajt szemeddel? Lttam, amikor megllt a kocsi a hz eltt. Mikor? Vagy egy rja. Nem nzted meg, ki szllt ki belle? ppen akkor kezdett esni a h. Nem lttam semmit. Mindannyian a hzra bmultak, amely fekete, bezrt szemekkel nzett vissza rjuk. Bakuradze? Mi van? Nem tetszik nekem valami. Mi nem tetszik, papsa? Nem cspnm, ha.baja esnk az regasszonynak. Valaki felnevetett, halk, de bls nevetssel. Ejnye, ejnye, Samil! Nem ismerek rd. Mita vagy a vnasszonyok tmasza, mi?

Tged megdolgoztak, Samil. Te belptl a komszomolba! A zmk, usnks fick dhsen toppantott. Ne marhskodj, Bakuradze! Csak... ismerem az reglnyt gyerekkorom ta. Amikor kicsi voltam... csokoldt adott nekem. Na s? - Ebben az egsz rohadt vrosban nem adott nekem senki sem- init, csak ez az regasszony. Akkor mirt ppen t...? s mirt n? ? A magasabb, kifel fordtott szrmj kabtot visel frfi is cspre tette a kezt: gy lltak szemben egymssal, mint viadalra ksz akasok. Ellentmondasz, Samil? A msik visszakozott, halkabbra fogva a hangjt. Nem ellenkezem, Bakuradze. n vgrehajtok minden utastst. Csak nem szeretnm, ha az regasszonynak baja esne. Erre a msik is cskkentette a hangerejt. Nekem nem kell a vnasszonyod. De azt a moszkvai csirkt el akarom kapni. Egyszeren begerjedek az ilyen fehr arc nktl. Reggel... benztem tvcsvel az ablakn. Lttam, amikor mosa-kodott. Annak a nnek akkora dudi vannak, mint kt futball-labda! Zoltnnak elszorult a llegzete. Hogy micsoda, tkozott pechje van! Ha csak egy rval rkezik korbban, el tudta volna lopni ellk. Romanova s az regasszony bksen szundiklnak odabent, ezek pedig be akarnak trni s elkapni Romanovt. Bakuradze! ! Mi van? Jtt mg valaki ms is. Mit beszlsz? Fl rval ezeltt. Megllt egy kocsi a Sahi Zinda sarkn. Valaki kiszllt belle s errefel jtt az utcn. Kicsoda? Nem lttam a htl. De jeleztem, hogy jn. Tnyleg, Bakuradze, jelzett - mondta egy msik hang alig rthet, torz oroszsggal. Hova ment a fick? Csak ide jhetett. Tovbb mr nincs hz. Bakuradze a zsebbe nylt. Amikor kihzta a kezt, Zoltn rmletre ltta, hogy egsz vkony penge csillog benne minden bizonnyal borotvaks. tfslni az udvart! Zoltn tudta, hogy csak nhny msodperce maradt. Szinte nkvleti llapotba kerlt a rmlettl. Lehajolt, villmgyorsan gyrt kt kemny hgolyt, s amikor az egyik fekete fick a bokor fel kzeledett, felemelkedett, s hangos kiltssal megclozta fejt. A pasas sszegrnyedt kt kezvel az archoz kapott s felordtott. Zoltn gyrt mgkt golyt egyiket a kzeledk fel hajtotta, a msikat a markba szortotta a zseblmpa mell, s mivel a kapu fel vezet t eltnt a szeme ell, az udvar belseje fel meneklt. Cikcakkban futott: ha lnek, lehetleg ne talljk el. Futott, megcsszott, nekiment egy bokornak, nhny pillanatig arra gondolt, hogy megprbl menedket keresni mgtte, aztn beltva elkpzelsnek kptelensgt, felpattant s tovbbrohant. Egszen addig, amg embermagassgnyi kfal nem llta az tjt. Nem messze tle fekete rnykok mozogtak: taln mr meg is pillantottk. Kerlj elbe! - kiltotta valaki. - Ne engedd a kapu fel! Zoltn rjtt, hogy csapdba esett. Minden valsznsg szerint kfal veszi krl a hzat, az egyedli kijrat a kapu, ezt azonban elzrtk elle. Vagy visszafordul s igyekszik olyan drgn adni az lett, amint lehet, vagy... Ktsgbeesetten megfordult s megprblt felkapaszkodni a fal tetejre. A k jeges volt s skos, taln mg nyron sem tudott volna felmszni r. Visszacsszott s remnyvesztetten rzogatta dermedt ujjait. Az ldzk ekkor rtk el a bokrok sort. A legell fut Bakuradze megtorpant, amikor szrevette a falnl lapul Zoltnt s felnevetett. Halkan, fenyegeten, diadalittasan. Kivgom a szved, polgrtrs! Zoltn a bels zsebbe nylt, hogy kihzza az tlevelt, de mg ugyanabban a szempillantsban rmlten vissza is rntotta a kezt. risten! Hiszen ott maradt a szlloda portjn! Hiba glt, hogy adjk neki vissza, tudta, gysem kaphatja

meg, amg a j-g-tud-ja-milyen hivatalok t nem bngszik. Ktsgbeesve kapkodott valami egyb irat utn, amivel igazolhatn klfldi mivoltt, de nem tallt semmit. Egyetlen lehetsge az maradt, hogy megjtsz-sza, nem tud oroszul, br ez az akci sem sok sikerrel kecsegtette. Se idegen pnz nincs nla, se tlevl... Ha legalbb nhny ksza dollr lapulna a zsebben, amit felajnlhatna nekik...! A kzeledirf kezben megrebbent a penge s nagy krt rt le a levegben. Kimetszem a szved, polgrtrs! Zoltn ppen kes angolsggal bocsnatot akart krni a hborgatsrt, amikor mintha az Isten angyala jelent volna meg a feje felett, valaki, nem is messzirl, a flbe suttogta: Nyjtsd felfel a kezed... s ne kiablj! A fi azt hitte, a hallflelem hallatja vele a remnytkelt mondatot. Mindenesetre felnyjtotta a kezt. rezte, hogy izmos ujjak fonjk t a csukljt, s hatalmas er emeli a levegbe. Tmaszd a lbad a falnak! Zoltn megfordult s engedelmeskedett. Br rezte, hogy pokoli fjdalom nyilall a knykbe, nekivetette a lbt a kfalnak. Az ismeretlen, fekete alak, aki a feje felett hasalt, egyetlen, hatalmas rntssal felhzta maga mell. Odalent a kertben csaldott ordts jelezte, hogy a zskmny eltnt a szemk ell. Mi az isten ez, Bakuradze? Hol a fick? A fal tetejn! Zoltn vgigfekdt a falon, arct a hideg kre hajtotta. A frfi, aki felhzta, mellette kucorgott. Amikor meggyzdtt rla, hogy Zoltn biztosan fekszik a kperemen, eleresztette. Jl vagy? Jl - lihegte Zoltn. - Ksznm. Felemelte a fejt s a frfira mosolygott. Az az enyhn nekl, igen lgy akcentus, ami a frfi szavaiban bujklt, emlkeztette valamire, de most nem volt ideje tprengeni rajta, mire. Bakuradze s a tbbiek a fal al rtek. Az egyik megprblt felugrani s belekapaszkodni a fal perembe, de az ismeretlen kemnyen a kezre taposott. A pruljrt kromkodott, s jajgatva elterlt a havon. Zoltn fellt s elbb a frfit, majd a mgttk meghzd mezt vette szemgyre. A frfival hamar vgzett, mert nem ltott belle semmit. Furcsa formj fehr lepel takarta a testt, csak az arca ltszott ki alla. Azaz, csak ltszott volna, ha nem takarja szles, vastag keret napszemveg. A mez mgttk egyenetlen volt s dimbes-dombos. Szokatlan formj, lapos kvek emelkedtek rajta egyms hegyn-htn, mintha valami vilg-szenzciszmba men kmez lett volna. Mi... ez? Temet. A szamarkandi rgi temet. Zoltnnak elszorult a torka. A fehr burnuszos alak olyan furcsn ejtette a szavakat, s olyan orosz nyelvet beszlt, amilyet taln vszzadokkal, vagy legalbbis vtizedekkel ezeltt. s... n? A frfi kemnyen rtaposott egy ismt prblkoz kzre s felnevetett. , n? Ht n ezek kzl val vagyok. Zoltn mosolygott. Mr nem csodlkozott semmin. gy rti, hogy... Ne trfljon, krem! A frfi mintha mosolygott volna a szemvege alatt. 1 - Mirt trflnk? Nem hisz nekem? Krem, n... Haza szeretnk menni. Magyarorszgra? Vaino! A frfi lehajtotta a fejt. Mit mondott? Azt hittem, egy... bartom - mondta ktsgbeesetten. - Azt hittem, Vaino. Nem - mondta az ismeretlen -, nem, nem 6. Honnan tudja, hogy n... Magyarorszgrl...? Mi mindent tudunk... odat. Zoltn megrndult s ksrletet tett, hogy leugorjon Bakuradz-hoz. Bakuradze,

ha gengszeter is, mgiscsak l ember. A msik azonban kemnyen elmarkolta a karjt. Jl meggondolta? Azok meglik. Tudja, kicsoda Bakuradze? Ki...? A Fttysk bandjnak a vezetje. Legalbb tven gyilkossg szrad a lelkn. Ha elkapjk, nincs eslye. Mit tegyek? Jjjn velem. Ha nyugton marad, megmenekl. De igyekezzk, mert megkerlik a falat! Zoltn htrapillantott s vgre szrevette, hogy az egyms mellett ll kvek nem rgi fldrengs vagy fldcsuszamls mozdulatlann dermedt maradvnyai, hanem srkvek. A fit mg mindig ksrtette a leugrs gondolata. Lelke mlyn azonban biztos volt benne, ha le is ugrana az udvarra, nem jutna messzire. Valaki bizonyra rzi a kaput s gondolkods nlkl elvgn a nyakt, ha arra prblna megpattanni. A napszemveges frfi elfordtotta a fejt s biccentett. Kzelednek. Velem jn? s ha egyedl...? Nem tallna ki a temetbl. Van egy sszkomfortos kriptm. Legyen a vendgem egy tera. Zoltn igyekezett meggyzni magt, hogy lmodik. Tbbszr is a karjba cspett. Nem lehet igaz, hogy egy ksrtettel cseveg a sza-markandi temetben! Ksrtetek nincsenek. Vagy mgis vannak? Hiszen Hamlet is ltta az apjt a helsingri vr faln, st trgyalt is vele. Eh, marhasg, hiszen a Hamletet Shakespeare rta...! A fehr burnuszos leugrott a falrl s Zoltn fel nyjtotta a kezt. Zoltn shajtott s leugrott. Nem volt benne biztos, jl tette-e, hogy Bakuradze helyett a ksrtetet vlasztotta. Aki radsul azt is tudja, hogy magyar. A napszemveges frfi lerntotta magrl a kpenyt s Zoltn kr tekerte. A fi ijedten felkiltott s megprblt kibjni belle. Az idegen azonban lefogta a karjt. Ne bomoljon! gy kevesebb ltszik magbl. Rajtam gyis minden fehr. Zoltn rmlten konstatlta, hogy a ksrtet fehr gyapjzekt s vilgos posztnadrgot visel a burnusza alatt. Ha lefekdt volna a hra, gy beleolvadt volna, hogy mg az sem veszi szre, aki pr lpsnyire lpked el mellette. A ksrtet felemelte a karjt s a tvolba mutatott. ten vannak. Egy itt maradt a kapunl, kett a kertst kerli, kett odalent, a msik oldalon vrakozik. Mit... csinljunk? - nygte Zoltn. Egyelre visszavonulunk. Aztn megltjuk. Jjjn velem Zoltn hasztalan prblta szemrevtelezni megmentje arct. Hiba vetette l, s adta r a burnuszt, a napszemveg rajta maradt, st, egy olyasfle, kocks kend is, amilyet palesztin harcosok viselnek. Keskeny, vkony, ers ujjai voltak, egyltaln nem hasonltottak egy ksrtet csontkezhez. Jjjn a nyomomban. Vigyzzon, el ne essen! Elindult elre, a temet belsej e fel. Zoltn mgtte csszklt s egyre azon trte a fejt, hogy tudna lelpni. Merthogy ez a fick nem normlis, arra mrget mert volna venni. rlt, nem is vits. Itt lakik a temetben, nyilvnvalan csvezik... Jzusom! Ezrt figyelmeztettk r, hogy a Sahi Zinda mellett ott a temet, s hogy a vilgrt se tvedjen arrafel. Nyilvn mindenki tart az rlttl. Hiba keresett azonban kiutat, nem tallt. Mg ha sikerlne is elfutni elle, ott vannak a tbbiek... A fehr ruhs frfi megtorpant. Felemelte a fejt s a temet lthatatlan vge fel mutatott. Mr bejttek. Ott vannak a nyomunkban... tven-hatvan mternyire. Honnan tudja, hogy magyar vagyok? A frfi felkuncogott. A kiejtsrl. Zoltn megknnyebblt, meg mr arra gondolt, hogy meg-mentjnek valban termszetfeletti kpessgei vannak. A frfi lehajolt s kaparni kezdte a havat. Belemarkolt a temet fldjbe, felemelt egy klapot s lefel mutatott a feltrul sttsgbe.

Msszon le! -Ez... mi? Miienne... Sr. s... maga? n majd egy msik lejraton megyek. Igyekezzk! Zoltn shajtott s belgatta a lbt a semmibe. Ugorjon. Nem mly. Zoltn shajtott s ugrott. Amikor talajt rt a lba, odafent, a feje felett, elsttedett minden. Ott maradt, egyedl, hezve, fzva, flig holtan, egy ismeretlen sr mlyn a szamarkandi temetben. Kinyjtotta a karjt, megtapogatta a falat, aztn kihzta a zsebbl a zseblmpjt. A felvillan, spadt fny nedvedz tglafalakon futott vgig. Zoltn nem tudta megllaptani, hogy getett, vagy vlyogbl szrtott tglkbl raktk-e. Olyasfle gdrben volt, amilyet akkor ltott utoljra, amikor egyetemi hallgat korban kertmvelst vllaltak egy balatoni szakszervezeti dlben s a gondnok az emsztgdr kitiszttsra is rvette ket. Ez a gdr azonban nem volt bds enyhe fld, h s diszkrten rothad nvnyi anyagok szaga szllongott a levegben. A meny-nyezetre irnytott lmpa mr nem tallt nylst odafenn ismeretlen megmentje visszahelyezte a lapot a lyuk fl. Zoltn csak gy prbakppen, s hogy btorsgot ntsn magba, felugrott megprblta elrni a fedlapot. Br ujja hegyvel sikerlt megrintenie, sejtette, hogy akrmi is trtnjk idelent, arrafel nem meneklhet. Segtsg nlkl nem tudna kimszni a nylson. Mivel megmentje azzal hagyta ott, hogy rvidesen tallkoznak, bekuporodott a sarokba s vrta, hogy trtnjkvalami. Idrzkt elvesztette, rjt a szllodban felejtette, gy fogalma sem volt rla, milyen ks lehet. Egyszerktszer mintha lpteket hallott volna a feje felett, aztn elhaltak a semmibe. Elhatrozta, hogy elszmol magban ezerig, s ha addig sem trtnik semmi, nekivg az orra eltt meredez, keskeny, flig leszakadt ajtn t a temet ismeretlenjnek. A korhadt, pntjavesztett ajt rsein t hideg leveg radt az emsztgdrbe . Zoltn a flre szortotta a tenyert, behunyta a szemt s gondosan, nehogy egyetlen szmot is kifelejtsen, elszmolt ezerig. Amikor a kilencszzkilencvenkilencedik utn nagy-nehezen kimondta az ezret, s semmi nem trtnt, gyanakodni kezdett, hogy nem is fog. Megmentje vagy itt felejtette, vagy egyszeren nem tud rte jnni. Pldul azrt, mert megltk. Mg szorosabban szortotta a flre a tenyert s megismtelte a szmolst. Kzben igyekezett nem gondolni semmire: csak a szmokra koncentrlt. Babons makacssggal bzott benne, hogyha nem hagyja eltntortani magt a szmolstl, ha csak az idmlsnak monotnijra figyel, elbb-utbb megtrik a varzs, zajt hall, nyikorogva kitrul az ajt, belp napszemveges megmentje, s kiszabadtja valszntlen rabsgbl. A msodik ezer is tesett az id rostjn anlkl, hogy brmi is megvltozott volna. A jeges huzat jabb fld- s hillatot hozott. Mintha egyre jobban kihlt volna a vilg odakint. Felkattintotta a lmpt s megvizsglta a mennyezetet. Vrta, hogy egy karcs ujj, ers kz flernjelje a fedlapot s lenyljon rte. A kz azonban, amely nem is olyan rgen kimenektette szorult helyzetbl, most nem sietett a segtsgre. Zoltn szeme megtelt knnyel. Legszvesebben visszaroskadt volna a sarokba, hogy jra kezdje a szmolst. s szmolt volna az idk vgezetig, egszen addig, amg az utols tlet harsonja vget nem vet a temeti nyugalomnak. Megrzta a fejt: igyekezett elhessegetni baljs gondolatait. Bizonyra baj rte megmentj. Taln elkaptk, megvertk, esetleg meg is ltk. Rla pedig azt hiszik, hogy mgiscsak sikerlt kicssznia a kezeik kzl. Bizonyra htrahagytak valahol egy rt, maguk pedig melegebb helyre hzdtak. Esetleg Valentyina Ro-manovhoz. Ha sikerlne kikeveredni innen s kikerlni az r bersgt, megmeneklne. Beszlne Vainval s Erzsenval egyttesen taln mg tehetnnek valamit az asszonyrt. Az a tny, hogy segtenie kell valakin, megsokszorozta az erejt. Felkattintotta a lmpt s a fnyt a flig leszakadt faajtra irnytotta. Az ajt csak egszen halkan nyikorgott, amikor kitrult eltte. Semmivel sem jobban, mint a kiszmtott hatsvadszattal dolgoz rmfilmekben. Radsul,

amikor a kitrul szrny elrte a falat, egy meglazult deszkalap fenyeget csattanssal a fldre zuhant. t ~ Zoltn rezte, hogy az egyre ersd hideg ellenre egsz teste verejtkben zik. Meg kellett markolnia a zseblmpt, nehogy ki-ugorjon a kezbl. Az ajt mgtt fekete, ismeretlen vilg hzdott esze gban sem lett volna belpnie, ha brmilyen kicsi eslye is maradt volna arra, hogy mskppen is megmeneklhet. A lmpa halvny fnye megvilgtotta a gdr mgtt hzd folyost. A falak vakt fehrje visszaverte a fnyt. Zoltn gy ltta, hogy a srkamra vagy akrmi is amiben van, nem elhanyagolt: vilgosan kivehet volt a falakon a friss meszels nyoma. Addig ment elre, amg csak bokig nem merlt egy tcsban. ldotta elreltst, hogy nemezcsizmba bjt a nagy kaland eltt., A tetrl s az oldalfalakbl vz csepegett a folyos fldjre. A folyos elfordult. Zoltn lekattintotta a lmpjt s kidugta a fejt a kanyarulat mgl. Miutn nem ltott semmit, ismt felvil-j lantotta. A folyos a kanyar utn is folytatdott: vgtelen fekete sgbe veszett a vge. Akkor torpant csak meg, amikor megpillantotta az els oldalbe jratot. vatosan a falhoz lapult s bevillantott a sttbe. A falba vjt reg valaha srkamra lehetett erre utaltak a sztszrt koporsdarabok, s a falra vsett arab rsos felirat. Ami azonban az reg fenekt bortotta, egyltaln nem illett a temethz. res vodks-, s srsvegek, cigarettsdobozok, ruhafoszlnyok, nhny vres rongydarab dsztette a talajt. Zoltn a folyos hideg falhoz szortotta a homlokt. Uramisten! - gondolta -, ha ezek bejttek valahol, akkor kell lennie mg egy bejratnak. Taln csak nhny lps s odakint vagyok! A dolog azonban nem ltszott ilyen egyszernek. jabb kanyar kvetkezett, s a kanyar utn belthatatlan hosszsg folyos. Amikor ennek is a vgre rt, s a folyos ismt elkanyarodott, kezdte hinni, hogy krbejr. Labirintusba keveredett, amelybl nincs kit. gy jr majd, mint az a krtai kirly, aki bemerszkedett a Minotaurosz utn a labirintusba, s ott is hagyta volna a fogt, ha nincs Ariadne a fonalval. A fenbe is, mennyivel melegebb lehetett Krtn, mint itt. A nagy rohans ellenre sem izzadt mr, st, a korbbi verejtk hideg dr formjban rlt a brre. A tglafal meglazult rszeibl trmelk, kdarabok s habarcs-:, tredkek potyogtak a lba el. Felmarkolt bellk nhnyat s Z bett formzva lerakta ket a fldre. Ha igaz a gyanja s krben jr, tallkoznia kell a jellel a kvetkez fordulnl. Hiba mregette azonban a szemt, nem ltta viszont Z betjt. Br gy rezte, hogy vgtelen ideje, taln a vilg teremtse ta vndorol a fld alatt, ezeken a se-vge-se-hossza folyoskon, soha nem trt vissza ugyanarra a helyre. Mintha a szamarkandi temet egyetlen, hatalmas, sok szz kilomter hossz labirintus lett volna. Csak a lbban rezte, hogy tbb kilomtert is megtehetett mr a fld alatt. reg reget kvetett, de egyikben sem tallt mst, csak res vegeket, paprt, s rongyfoszlnyokat. S amikor vgre az egyik kanyarulatnl felbukkant eltte a falhoz tmaszkod emberi alak, mr nem is akarta elhinni. Azt kpzelte, tlfesztett rzkei jtszanak vele. Nincs is ott senki, csak kpzeli oda. _ A bundba burkolt, ezstszn usnkt s fekete napszemveget visel alak a folyos falnak tmaszkodott, s amikor Zoltn rvillantotta a lmpa fnyt, mintha biccentett volna. Zoltn megtorpant s a markba szortotta a lmpt. A bunds alak egszen lassan az ellenkez irnyba fordtotta a fejt. Zoltn elszorult torokkal bmulta. Htha mgiscsak ! Mit szmt, hogy milyen ruha volt rajta odafent! Htha itt lakik valahol s el van ltva bven ruhanemvel? H! - suttogta. - Maga az? A bunds mintha biccentett volna. Mi rt nem jtt rtem? A bunds nem vlaszolt. Zoltnt a szdls krnykezte. Legszvesebben leroskadt volna s ismt szmolni kezdett volna. Tz- vagy akr szzezerig. Maga az? Maga az? f. A bunds ismt blintott s lassan, szp nyugodtan lecsccsent a fldre.

H! Mit csinl? Itt vagyok... A magyar! A bunds blintott s tovbb csszott. Csszs kzben kinyj- totta a lbt, mintha azzal akart volna fenyegetzni, hogy gyis elgncsolja azt, aki megprbl ellopakodni mellette. Zoltn rmlten felkiltott. Az ismeretlen magassark, ni cipt viselt, s lbai, amelyek szemrmetlenl kibukkantak a bunda all, vaskos, kvr, ni lbak voltak. Zoltn torkbl keserves nygs szakadt fel: legszvesebben megfordult volna, hogy eltnjn a folyos mlyn. Csak az utols msodpercben sikerlt visszatartania magt. Hov fusson, hov, hov? A n a fldn lt, maga el meredve. Zoltn olyan vatosan kzeltette meg, mintha attl tartott volna, hogy a legkisebb zajra is felbred. A folyosk vgtelenjben azonban nem moccant semmi: csak k ketten voltak a vilgmindensgben. A bunds n s . Amikor vgre rjtt, hogy a n halott, megknnyebblt. Nhny perc alatt levonta vmillik nagy tanulsgt: nem a halottaktl, hanem az lktl kell tartania. vatosan hozzrt a n orrn hintz napszemveghez s csak akkor hklt htra, amikor a szemveg a bunda elejre csszott. Zoltn kimeredt szemmel, immr flelem nlkl bmulta az ismeretlen, kzpkor n tvgott torkt, vegesed tekintett, kicsavarodott kezeit, s a vrt, amely bebortotta a fldet, s a drga szrmekabt elejt. A gzlg vr s az apr rndulsok, amelyek vgigfutottak az ldozat testn, arrl rulkodtak, hogy csak nhny perccel ezeltt segtettk t a msvilgra. Zoltn a halott fl hajolt, s ahogy nagyapja hallakor ltta a szomszdoktl, kt ujjal lefogta a szemt. Aztn felegyenesedett, s elindult elre. gy rezte, tudja, ki a halott. Brmennyire szmtott is r, nem trt vissza a Z bethz. Mita elhagyta a meggyilkolt n holttestt, nem trdtt semmivel. Sem a gyilkosokkal, akik t is meglhetik, sem azzal, hogy kijut-e mg valaha is a labirintusbl. Hl testtel belenyugodott, hogy itt kell elpusztulnia a szamarkandi temet mlyn. De feladni nem adja fel! Addig jr, amg ssze nem esik! Amikor vgl mgiscsak elrte a Z bett, megnyugodott. Szinte megknnyebblve konstatlta, hogy nincs kit a labirintusbl. Ha lenne, mr megtallta volna. Akrki is volt a megmentje , pontosan tudta, mit csinl. Nzte a Z bett, egyre nvekv dhvei. Vgl felemelte a lbt, hogy mint remnyeinek foszl maradkt, darabokra rgja. Aztn gy is maradt, felemelt lbbal. rezte, hogy ismt szakadni kezd rla a vertk. Ez a Z bet nem az Z betje! A falhoz tmaszkodott s remegett, mint a nyrfalevl. Valaki itt van a kzelben, taln karnyjtsnyira, s mint a gonosz dzsinnek a mesben, jtszik vele. Nhny lpsnyire tle gyilkol, aztn jeleket rak az tjba radsul a sajt jelt. Cspre tette a kezt s torz mosollyal az arcn bevlttt a sttsgbe. Gyere el, te rohadk! Nem mersz eljnni? A falak visszavertk a kiltst ott kongott-bongott krltte, hogy boszorknyvijjogsknt haljon el a vgtelenben. Gyere el, te szemt! Hadd nzzek a szemedbe! Verekedj meg velem, te mocskos freg! Valahol a tvolban mintha fldrengs tmadt volna. Gurgulz nevets futott vgig a folyoskon. Mintha a temet nevetett volna. Ezernyi kriptaszjval. Zoltn ngykzlbra esett s zokogva a fldet verte. Gyere el, te szemt! Kveteleirrk Addig zokogott, knnyek nlkli srssal, amg rnyk nem vetdtt flje. Br csak fldre hullott lmpja vilgtott mellette, rezte a fltte elfut rnykot. Mintha hvs, simogat angyalszrny rintette volna meg a vllt. Azon a helyen, ahova a Z bet fels, vzszintes vonala mutatott jabb reget tallt. Felkapta a lmpjt s bevilgtott a sttsgbe. vegek, dobozok, papr, rongycafatok. A magasban, taln kt mterre a feje felett, kifesztett ktlen szrad nagykabt. Lekattintotta a lmpt s vatosan, behzott fejjel kiosont a folyosra. Elg ostoba volt az elbb, hogy felhvta magra a figyelmet. Akrki is van a kzelben, ki akarja kszteni az idegeit.

A kriptk s az alagutak kivl bvhelyet knlnak a csveseknek, mindentt a vilgon. Hallotta, hogy Kair temetje, nekropo-lisza, valsgos msodik fvross ntte ki magt, ahol az lk bksen megfrnek a halottakkal. Mirt ne lehetne gy Szamarkand-bar is? Csak azrt, mert ez szocialista vilg? Ht, ami az elhajiglt vodksvegeket s az divat nagykabtot illeti, ktsgkvl az... Aztn elfehredett, s mint mr annyiszor a fld alatt, rezte, hogy verejtk nti el a homlokt. risten! A nagykabt! Ht mita van egy nagykabtnak lba, s flretaposott sark csizmja?! Mita van egy nagykabtnak... Visszaugrott az regbe s zihlva felkattintotta a lmpt. A stt rnyk, amely a kifesztett ktlen lgott, valban nem nagykabt volt. Jobban mondva, nemcsak az. A felakasztott kabtban ugyanis egy ember lgott, szederjes arccal, lila ajkai kzl kilg szrke nyelvvel s a nyelvbe harap srga, nikotinfestette fogakkal. Az akasztott ember mintha nevetett volna. Mintha t nevette volna ki. Mintha azt vigyorogta volna a szembe, hogy ebbl a fldalatti labirintusbl nincs visszatrs. Aki egyszer lemerszkedett az rk sttsg birodalmba, itt is marad mindrkk. Mindrkk, mindrkk...! Kezt a cspjre szortotta, s hossz, nyjtott lptekkel, ahogy Horvth tanr r tantotta, rni kezdte a krket. Arra szmtott, hogy elbb-utbb sszeesik s meghal. gy, szp stlusban, klnsebb erlkds nlkl fut t a hallba. Amikor elrte a kanyarban felje nyl faltrt, egyszeren el akart futni mellette. Mit izgatja mr egy ltra, amin fel lehet mszni a temetbe?! mr mindrkre ide tartozik, s nem is akar mshova tartozni! Ez az birodalma, s azok, akik idelent vannak, s maradnak vele az idk vgezetig. A ni hulla a bundban s szles keret napszemvegben, a frfi hulla a kripta mennyezetn, s a Z betk a fldn. Ehhez csak neki van kze, s nekik! Aztn mgiscsak felkapaszkodott a ltrn. nkvleti llapotban emelte fel s hajtotta el a kijratot fed fatett. Eldobta a lmpt, klvel a levegbe ttt s belevlttt a lilsan dereng hajnalba. Gyere ide, te tet! Gyere ide, te szemtlda! Gyertek ide valamennyien! Nem is vette szre, hogy magyarul kiabl. Szja habzott, kle grcsbe rndult. Aztn, amikor kt rnyk bukkant fel mellette s meg akartk kzelteni, feljk kapott vicsorg fogakkal, mint a veszett kutya. A kisebbik rnyk megnyugtatan duruzsolt, s elre nyjtotta a kezt. Zoltn elkapta s beleharapott. Az rnyk fel-jajdult, aztn Zoltn csak annyit rzett, hogy a fejre szakad a temet, valamennyi srkvvel egytt. Szamarkand. Mrcius 21. Amikor kinyitotta a szemt elbb csak hrom kdfoltot ltott, majd hirtelen, mint amikor lltanak a lencsn, kitisztult eltte a vilg. Ltta Erzsent s Vaint az asztalnl lve, s egy ismeretlen, kvrks, kontyos asszonyt velk szemben. Az asszony csipeszt tartott a kezben s vatos mozdulattal ppen egy crnaszlat hzott ki Vaino szeme all. gy ni! A nagyjval meg is volnnk. Az apraja meg rr. - Aztn Zoltn fel pillantott, s amikor tallkozott a szeme a fi figyel tekintetvel, elmosolyodott. - Amint ltom, a betegnk is maghoz trt. Sem Vaino, sem Erzsena nem mutatott nagyobb rdekldst irnta. Vaino sziszegve az arct tapogatta, Erzsena a teskcsggel babrlt. Reggelizel? Csak... tet krek. Erzsena felemelt egy csszt, odavitte az gyhoz, s a kezbe nyomta. Idd meg. Zoltn rezte, hogy ellensges lgkr veszi krl. Mintha valami megvltozott volna kztk. Mintha bizony lenne a hibs, hogy lehurcoltk a fld al, hogy elkaptk, hogy... Az orvosn sszecsattantotta a tskjt s rkacsintott. Hogy rzi magt? Ksznm, jl. Ha lehet, a mai napot tltse mg gyban. Nem j dolog a megfzs. Az ajt csattansa utn Zoltn azonnal megitta a tejt. rezte, hogy csak egszen enyhn remeg a keze. Amikor befejezte, Erzsena odajtt hozz s srtdtt arccal elvette tle a csszt Trtnt valami?

Vaino kihzott egy jabb crnaszlat a kpbl, s a sarokba lltott vdrbe dobta. Mi trtnt volna... Hogy kerltem... az gyba? Idehoztunk. Honnan? Vaino ismt kitpett egy szlat a szeme all, shajtott s bej-dozta a helyt. Hogy rzed magad? Ksz. Van valami jsg? Vaino a vllt vonogatta s megprblt jabb crnt tallni a bre alatt. Erzsena a konyhban csrmplt a zajokbl tlve meglehetsen idegesen. Zoltn rezte, hogy sszeszorul a torka, mintha mg a fld alatti kazamatban lett volna. Vaino? Mi van? Sajnlom. Ugyan mr. Elmondand, mi trtnt? Vaino zsebbe dugta a csipeszt s minden figyelmvel Zoltn fel fordult. Nem akarnl mgiscsak reggelizni? Majd ksbb. Elbb tudni szeretnm hnyadn llunk! Menj, mosakodj meg! Zoltn kimszott az gybl s kiszdelgett a frdszobba. Ksbb nemigen tudott visszaemlkezni r, mit csinlt odakint, de nyilvnvalan megmosakodott, s meg is borotvlkozott. Amikor maghoz trt, mr ismt a szobban llt s a tskjba rakosgatta a holmijait. Mi az rdgt csinlsz? - krdezte riadtan az szt, s kihzta Zoltn kezbl az ingt -, hiszen csak holnapra van repljegynk., Hazamegyek. Gyalog? Ha kell, gyalog. Szp kis t lesz. Moszkva-Szamarkand gyalogtra. Tlvz idejn. De azrt sszepakolhatsz, ha akarsz. Budapestre megyek. Az mr mindegy. Ha Moszkvig eljutsz, onnan mr Budapest sincs messze. Akarsz mg egy tet? Meg sem vrva, hogy Zoltn blintson, behozta a szamovrt, a zavrkt, s csinlt kt csszvel. Intett Zoltnnak, hogy ljn le, aztn maga is az asztal mell telepedett. Zoltn a konyha fel pislantott. Vaino szrevette a pillantst s halvnyan elmosolyodott. Nincs a konyhban. Lement. Hova? Stlni. Az a helyzet, hogy meglehetsen fel van dlva. Nincs gyakorlata a veresgek elviselsben. Olimpiai bajnok volt s majdnem mindig gyztt. Nem szokott hozz, hogy a gyzelem rnykban is lehet veszteni: kzvetlenl a clszalag eltt is orra lehet bukni. Orra buktunk? -Aha. Zoltn shajtott s legszvesebben srva fakadt volna. Nagyon keveset tudok, Vaino. A szke szt gyengden megsimogatta lenyalt hajt. n vagyok a hibs. Nem vettelek felntt szmba. Mindent el kellett volna mondanom. Ha idejben tjkoztatlak nyomozsunk eredmnyrl, taln msknt alakultak volna a dolgok. Azrt mondod, hogy vigasztalj. Ez az igazsg. Azt sem tudom, mi trtnt a temetben. Jaan Ilmet ismt elttnk jrt egy lpssel. s... nyerte a csatt. Milyen csatt? Eltntette a lnyt. Romanovt? Valentyina Romanovt. Nem sikerlt a nyomra bukkannunk. s a nagynnje? Te tallkoztl vele utoljra.

Akkor... mr nem lt. Rviddel eltte ltk meg. Igen. Ilmet meglte. Ez is hozztartozott a tervhez. Tnyleg azrt hoztatok magatokkal, hogy... megvdjetek az letemet? Felesleges volt feltennie a krdst, hiszen gyis tudta r a vlaszt. Heinaste gondolkodott, aztn blintott. Rszben igen. Rszben nem? Arra gondoltam, hogy taln a segtsgnkre lehetsz. Ez volt leted legnagyobb tvedse. Vaino ismt csak felvonta a vllt, a harag vagy szemrehnys legcseklyebb jele nlkl. Megesik az ilyesmi. Nincs elg gyakorlatod, st semennyi. S ezt n pontosan tudtam, s... Erzsena is. Ezrt csak magunknaktehe-tnk szemrehnyst. Ezt jl vsd az eszedbe, Zoltn! - komolyan csengett a hangja, olyan komolyan, amilyennek a fi mg soha nem hallotta. - Nehogy eszedbe jusson marcangolni magad, amirt az a rohadk meglpett. Egyszer majd horogra akad. A csirkefogkat mindig elkapja valaki. Ez trvny. s addig? Vaino az arct tapogatta. Zoltn biztos volt benne, hogy nem akar vlaszolni. Vgre a frfi felemelte a fejt. Honnan tudtad meg Valentyina Romanova nagynnjnek a cmt? A... postrl. Brav. Tallkoztam a fagylaltozban kt... postslnnyal, k... nyomoztk ki nekem. Mirt nem szltl rla? Akartam, de... nem tudtam. Sem Erzsena, sem te nem voltatok itthon. Erre egyedl indultam el. Mi mst tehettem volna? Zoltn vrta, hogy Vaino blintson, de nem blintott. -Ti... mita tudttok? Kt napja. s mirt nem... mondtatok el nekem? Ltod, ez hiba volt. Tlsgosan is vdeni akartunk. Azt akartuk, hogy ne kerlj tbb veszlyes helyzetbe. Nos, tvedsnk alaposan megbosszulta magt. Zoltn nhny szval elmondta, hogyan taxizott ki a Sahi Zin-dhoz s hogyan tallkozott a fttysk bandjval. Te is sszefutottl velk? ssze. Mirt nem... figyelmeztetttek Romanovt? Nem tudtuk. Jaan Ilmet akkor mr a hatalmban tartotta ket. A rendrsg szolglatait nem vehettem ignybe. Ezrt... trgyalnom kellett Bakuradze bandjval. Jzusom! Errl is tudnod kellett volna. Ilmet elkapta az regasszonyt s Valentyina Romanovt, mg azon a napon, amikor mi megrkeztnk. Ott rejtztt velk a hzban kt ll napig. Mirt? Valentyint el akarta rabolni. s... -s? Vgl is elrabolta. Legalbbis eltntette. Ugyangy, mint Muratovt? Ugyangy. Hogy sikerlt neki? Magadra vontad a fttysk figyelmt. Nem tudtk, ki vagy, azt hittk vagy n rultam el ket, vagy zsaru leselkedik utnuk. Utnad eredtek felhagytak a hz megfigyelsvel. Ilmet megragadta az alkalmat s lelpett velk. Zoltn kt kle kz szortotta a fejt s tgetni kezdte, mint klvv a zskot. Mindent elrontottam. Mindent elrontottam. Ht... ktsgkvl ellennk eskdtek a dolgok. Amikor megrkeztnk Szamarkandba, els utam a postra vezetett. Nhny ra alatt kidertettem a nagynni, Olga Ozerova cmt. Megprbltam eljutni hozz, de szrevettem, hogy Ilmet megelztt. Akkor mr hatalmban tartotta a kt nt Mibl jttl r? Figyeltem a hzat. Van itt egy szt ismersm, mg a rgi idkbl. Tle hallottam a fttysk viselt dolgairl. Ezutn kapcsolatba lptem Bakuradzval. A rendrsg nem tudott segteni?

Miben segthetett volna? Mivel indokoltam volna, ha a segtsgket krem? Vgl is ki vagyok n? Erdsz a Baltikumbl. s Erzsena? Rendrhadnagy, akinek radsul paprja sincs arrl, hogy mit keres itt. Rlad mr nem is beszlve. Hogy tudtl Bakuradzhoz frkzni? Ismerem. Zoltn dbbenten meredt r. Ismered? Aha. Alattam szolglt Afganisztnban. Kemny fick. De gazember! Az. Mr ott is az volt. Kbtszerrel kereskedett Te hajland vagy... hajland lettl... volna...? Mirt ne? Ez persze nem jelenti azt, hogy ne tlnm el rte. Ez azonban ms tszta. Most nem a f ellenfl, hanem Ilmet. Mit grtl Bakuradznak? Adtam neki egy biarico csekklapot. Tltse ki . Alkalomadtn benyjthatja a szmlt. s ebbe belement? A bnzk ltalban belemennek, Zoltn. Most nincs szksge semmire. Legkevsb pnzre. Azt hiszed, nem l mr az af-gn-kapcsolat?DehogynQm. Bakuradze gazdagabb, mW az itteni els titkr pedig az aztn jjel-nappal kt marokkal lop. Neki nem pnzre van szksge. Hanem? A szavamra. Hogy egyszer majd trlesztek az adssgombl. Egyszer, amikor kr valamire. Mi a fenre? Pldul arra, hogy rejtsem el egy-kt htre az szt erdk mlyn. s te... elrejtend? Vaino Zoltnra emelte tiszta kk szemt. Termszetesen. Mirt? Mert ezt a jtkot ilyen szablyokkal jtsszk. Uramisten! Bakuradze tudta mit csinl. s be is tartotta volna az egyezsget, br nem knny fken tartania az embereit. Ekkor jttl te. Bakuradze kiss megzavarodott. Taln mg az is megfordult a fejben, hogy tejtettem. Mindenkppen el akart kapni tged s elhallgattatni. Ti... mit csinltatok? A terv szerint Bakuradznak ki kellett volna csalnia Ilmetet. Aztn ha magra hagyta volna a nket, Erzsena s n kiszabadtottuk volna ket. De hiszen... amg Bakuradze s a tbbiek engem ldztek, a nk egyedl maradtak! Vaino megcsvlta a fejt. Akkor mr totlis volt a zrzavar. Bakuradze emberei nem tudtak semmirl. Amikor pofon dobtad valamelyikket, bevadultak, rszemet hagytak htra a kapunl, nehogy elmeneklhess az udvaron keresztl. Nem mehettnk be a hzba... Bakuradznak normlis krlmnyek kztt segtenie kellett volna neknk, de most is tehetetlenl szott az rral. Alighogy a banda utnad vetette magt, Ilmet rijesztett a nkre, s a hz mgtt hzd falon keresztl kiszktette ket a temetbe. Elvileg ott is Bakuradze valamelyik embernek kellett volna rsget llnia, de amikor az meghallotta, hogy balh van az udvaron, otthagyta az rhelyt. Mi a fenrt? Mert joggal felttelezte, hogy a tbbiek ppen kirabolnak valakit. s ha kslekedik, egyetlen huncut kopek sem marad neki a zskmnybl. gy sem igen rthette, mirt kell neki rsget llnia egy ismeretlen n hza mgtt. Mr emltettem, hogy Bakuradze nem mondta meg nekik az igazsgot. Igazsgot? Ht hogy nekem segt. Bakuradze beadott nekik valami mest. Hogy mit, n sem tudom. Mindenesetre jl megkavartad a levest. Sajnlom. Vaino nttt mg a forr vzbl. Tudod ki menektett ki az udvarbl? Ilmet? Aha. Tulajdonkppen megmentette az letedet.

Mi...rt? Minden valsznsg szerint te lettl volna az utols tkrtyja, ha bajba kerl. gy rted, tszul akart ejteni? Tszul is ejtett, csak te nem tudtl rla. Ha kutyaszortba kerl, kicserlt volna a szabadsgval. s nekem bele kellett volna mennem a cserbe. Sajnlom. Amikor aztn ltta, hogy nincs rd szksge, ott hagyott a kazamatkban. A temet alatti alagutakon t pattant meg Romano-vval. Olyan az a temet, mint egy risi ementli sajt. Mirt kellett Romanova nagynnjt meglnie? Mert nem volt r szksge. Neki csak Romanova kellett. -Mirt? Vaino shajtott. Erre a krdsre keressk a vlaszt napok ta. s.,. attl flek, hogy meg is talltuk! Ezt hogy rted? Majd elmondom. Hogy talltatok rm? Ott kboroltunk a temetben, Bakuradze pontos szemlylerst adott a fickrl, aki... hm... megzavarta a kreiket, s sajnos, rd ismertnk benne. gy gondoltuk, ha Ilmet mg nem lt meg, ott kell lenned valahol a krnyken. Egyszerre csak meghallottuk a hangod. Kimsztl egy kripta lejratn. Tudod, hogy egy halott frfi van mg odalent? Felakasztva. Sajnos. Az szemlye, azt hiszem, vget vet a kalandunknak. Most s mindrkk. Zoltn elspadt. Jzusom! Csak nem a Ftitkr? Az lehetetlen! Vaino akaratlanul is elmosolyodott. Az ppen nem... de nem sokkal rosszabb. Egy bizonyos Pavel Szemjonovics Beloborodov. Az ki? A moszkvai Vrs Csavar prttitkra. Most mr vgkpp nem rtem. Pedig olyan szp, hogy tantani kellene. Nem hiba Ilmet volt kzttnk a legklnb. Emlkszel arra a hrom lnyra, akik a Vrs Csavar blcsdjben dolgoztak? Onnan volt ht olyan ismers a gyr neve! Perszt hogy emlkszem. Valentyina Romanova volt a harmadik. Eszerint a prttitkr idejrt hozz. Azutn a balh utn is tartottk a kapcsolatot, ami utn a hrom lnyt elzavartk a csavargyrbl. Rossz nyomon jrsz. Nem hiszem, hogy a prttitkr, Beloborodov, ide utazott volna. Mirt tette volna, hiszen Moszkvban is tallkozhatott volna Romanovval. Htha nem volt hol? Ugyan mr! Egy csavargyri prttitkr ne tudna szerezni egy szobt, ha szerelmeskedni van kedve!? Akkor nem rtem. Ebbl is ltszik Ilmet zsenialitsa. Nos, azt hiszem, Beloboro-dovot Ilmet hozta magval. Ez lehetetlen! Mirt lenne az? Ilmetnek megvannak a segti. Lehet, hogy klngp reptette ide a prttitkrral egytt. De ht mirt volt szksg erre a Beloborodovra? Vaino shajtott. Hogy meglje. Zoltnnal megfordult a szoba. Hiba is igyekezett, nem tudta kvetni Heinaste gondolatmenett. Nem rted? Pedig egyszer. Ilmet nagyon jl ismerte a lnyok mltjt: pontosan tudta, mi trtnt annak idejn a Vrs Csavarban. s azt is tudta, hogy n is tudom. St, a megbzim is. ppen ezrt, erre jtszott. Mg mindig nem rtek egy szt sem az egszbl! Pedig zsenilis a terve. Olyannyira, hogy be is jn neki. Mi pedig knytelenek vagyunk vesztesknt elkullogni. Figyelj ide, Zoltn. Ilmet amikor megtervezte, mit fog csinlni, arra is gondolt, mi lesz akkor, ha a nyomra bukkanunk. Ezrt aztn beiktatott egy biztonsgi rendszert. Ha rjnnnk valamire, s tlsgosan is kzel kerlnnk hozz, mst mutasson a tkr, mint ami a valsg. S ha

megbzink belenznek a tkrbe, ne neknk adjanak hitelt, hanem a tkrkpnek. Vilgos? Mint a vakablak. Ilmet arra gondolt, ha bajba kerl, azt a ltszatot kelti, hogy az egsz balh a lnyok miatt van. Amiatt a disznsg miatt, amit annak idejn a Vrs Csavarban elkvettek. Haji tudom, elpusztult ott nhny kisgyerek is. Ha prtatlan szemll vagy, mdjuk egy magasrang rendrtiszt, mire gondolsz, mire kvetkeztetsz ezekbl? Mibl, knyrgk, mibl? Ht a tnyekbl. Elraboltk s meggyikoltk a hrom bns lnyt s a Vrs Csavar ugyancsak sros prttitkrt. Mi lehet a dolog motivcija? Nyilvnvalan a bossz. Valaki, valamelyik halott kisgyerek apja, bosszt akart llni, s bosszt is llt a gyilkosokon. Akr gy, hogy brgyilkost fogadott. Itt, a Szovjetuniban? Ugyan mr, Zoltn, ne lgy naiv! Zoltn kezdte felfogni, mire megy ki a jtk. Ami az orrunk eltt lejtszdott, kznsges bngy - folytatta Vaino. - Nincs politikai sznezete. Hacsak az nem, hogy az egyik meggyilkolt szemly prttitkr. Ilmet ezzel rvidre zrta az gyet. Rvidre? Csbe hzott bennnket. A nyomozst le fogjk lltani. Illetleg. .. elveszik tlnk az gyet s tadjk egy rendrsgi csoportnak. Ki tenn meg? Meg van hozz a megfelel szemly, ne aggdj! Persze, nem lttad a mai jsgokat. Telis-tele vannak a tegnap jszaka trtntekkel. n is... benne vagyok? Nem. s nem is leszel. Szerencsre n sem. gy tlaljk a dolgot, mintha a szamarkandi rendrsg akcijrl lett volna sz. Rvidesen kzlni fogjk velnk Moszkvban, hogy tvton jrtunk. Kznsges bngy volt, ami utn nyomoztunk, s most ksznettel tveszik tlnk. Ilmet sikeresen kikapcsolt bennnket a jtkbl. Na s Csisztjakov... s Zina? Nincsenek bizonytkaink. T Hiszen meghaltak! Kznsges csaldi drma volt. Zoltn a tenyerbe hajtotta a fejt. Ilmet gyztt? gy tnik, igen. s te ezt hagyod? Mit tehetnk? El fogja vgezni feladatt. Megli a Ftitkrt! Minden valsznsg szerint. Zoltn felugrott s Heinaste gallrja utn kapott. Az szt szelden elhrtotta a tmadst. Nyugalom, Ne bomolj! -Te ezt hagyod?! Heinaste felllt s zsebre dugott kzzel jrklni kezdett a szobban. Azt nem mondtam egyetlen szval sem. Mg ha akarnk sem trhetnk ki a prbaj ell. Ilmet most a Szovjetuniban van, s ki tudja, mikor trhet vissza legkzelebb. Itt a j alkalom, hogy leszmoljon velem. Ht... n ppen fordtva ltom a dolgot. Mintha meneklne elled. ppen most meslted, hogy mivel egyszer bngy ltszatt szeretn kelteni... Ilmet befejezi, amit elkezdett. Vgrehajtja a tervt. Csak aztn kert majd sort a leszmolsra. Biztos vagyok benne, hogy eljn hozzm. Most mr Zoltn is beltta, hogy vesztettek. Jaan Ilmet, a vrbeli profi, tljrt az eszkn. Ne prbljunk meg rjnni mirt rabolta el a lnyokat? - krdezte sajnlkozva. Vaino megrzta a fejt. Ha eddig nem jttnk r, ezutn sem fogunk. Lehet, hogy... ez az egsz gy, az eltnt lnyokat is belertve, csak lca. Spanyolfal. S 6 egszen msokkal, egszen mshol szervez valamit. Taln mr holnap sor kerl a mernyletre... Reggel felkattintod a rdit s meghallod a bemond szomor hangjt: A Szovjetuni Kommunista Prtjnak Kzponti Bizottsga fjdalommal tudatja... Nem! Mit nem? rzem. rzem, hogy sszefggs van az elrabolt lnyok s a tervezett mernylet

kztt! Kell hogy legyen valami sszefggs! Ugyan mr, Zoltn. Ezen rgdunk hetek ta. Mi lenne az? s a liliputiak? :v .?- -. V ,! Msik gy. Csisztjakov rszegsgben sszekutyult mindent. Ksz. Nincs tovbb. De van. n rzem, hogy a lnyok... nyomra vezethetnnek! Csakugyan? s honnan vannak a megrzseid? A nagyapmtl. s az nagyapjtl. Vaino elhlve meredt r. Micsoda? A nagyapm... hm... bizonyos kpessgekkel rendelkezett. Ne mondd. Milyenekkel? Fvesember volt. Mond az neked valamit? Varzsl? Inkbb smnfle. Tiszteltk is rte a faluban. Kivve a reformtus papot. s bizonyos rtelemben fltek is tle. Ismerte a fvek titkt, tuds csontkovcs hrben llt. s voltak megrzsei... Hm. Ne mosolyogj, Vaino. Nagyanym meslte, hogy egy tli reggelen az egyik szomszdnl disznvgshoz kszldtek, ahova hivatalos volt a nagyapm is... Az reg tballagott hozzjuk s pipjt szortyogtatva azt motyogta, hogy alighanem elmarad a disznvgs. Nem tudta megmondani mirt, csak annyit motyogott: rzi, hogy ma nem lesz diszntor. A szomszdok csak nevettek, s kimentek a disznlhoz. Akkor aztn kiderlt, hogy a nagyapm igazat szlt. Az jszaka elloptk a disznt. Na, mit szlsz hozz? Vaino sajnlkozva megcsvlta a fejt. Ht, ha ebben az orszgban mindenkit smnnak nznnek, aki megsejti, hogy elloptak valamit a szomszdjtl, smnokkal lehetne krlkerteni a Kaszpitengert. n is rkltem a nagyapm megrzseit. Vannak dolgok, amiket elre ltok. Pldul, amikor Zint... -elcsuklott a hangja s lehajtotta a fejt. Vaino szomoran tkarolta a vllt. Ksznm, Zoltn. Ennek ellenre szmolnunk kell a realitsokkal. Az akcit lefjjk. Jaan megadta a jelet a krtsnek. Feladjuk, Vaino? Knytelenek vagyunk. s ha ms nyomon indulnnk tovbb? Milyen nyomon? Ne feledd, holnaptl mr senki nem tmogat bennnket. Eredj vissza az intzetedbe, rokon. Most, hogy gyztt, nem fog bntani. Biztos vagyok benne. Klnben nem hagyott volna lve. Mr nem vagy veszlyes a szmra. s Erzsena sem. Csinld a disszertcidat s gyere el egyszer hozzm az erdbe. Megmutatom a szarvasaimat. Ksznm, Vaino. Nlam mindig szvesen Jtott vendg leszel, rokon. Most pedig megltogatom egy bartomat... s nem jvk haza jszakra. Zoltn megvrta, amg Vaino elmegy, mg utna nzett az ablakbl, ltta, amint grnyedt tartssal eltnik az utca sarkn, akkor a fejt a prnjba frva zokogni kezdett. szintn, huszonves szve minden bnatval gyszolta az ifjsgt, amely ezen a dlutnon hagyta el mindrkre. Szamarkand. Mrcius 21. Arra bredt, hogy Erzsena becsukja maga mgtt az ajtt. Hallotta, hogy zubog a vz a frdszobban. Erzsena vgigment a folyosn, szszmtlt valamit, majd bejtt, fl hajolt, s amikor kinyitotta a szemt, az gya szlre csccsent. Elgondolkod volt az arca, s mintha fradt rncok hzdtak volna a szeme alatt. Zoltnba beldbbent a felismers, hogy Erzsena sem ttrlny mr: akr az anyjuk lehetne azoknak a sldlnyoknak, akik segtettek neki kinyomozni Valentyina Romanova szamarkandi cmt. bren vagy? -Aha. Vaino? Elment. Egy bartjhoz. Azt mondta, csak reggel jn vissza. Bocsss meg. -n? Mirt? Hogy reggel igazsgtalan voltam hozzd. De meg kell rtened... pokolian nehezen

viselem el a sikertelensget. Taln mg sportoli mltambl fakad. Igazatok volt, Erzsena. Hlye voltam s meggondolatlan. Ugyan mr, Zoltn! Jaan Ilmet tljrt az esznkn, ennyi az egsz. Igazi profi. Pontosan kijellte az utat, amelyen jrnunk kell. s mi, mintha zsinron rngatott volna bennnket, vgig is jrtuk. Zoltn felknyklt. rezte az Erzsenbl rad vonz, simogat illatot, amely lgy klnibl, s testmelegbl olvadt ssze. Erzsena htrahajolt vben megfeszlt a teste. Vkony selyempizsamjn ttetszettek telt, kerek keblei. Zoltn, aki Zinajda halla ta nem is tudott nre gondolni, most rzett elszr vgyat. Visszamegynk Moszkvba? - krdezte gyorsan. , - Mi egyebet tehetnnk? Te... mit fogsz csinlni? Alighanem visszakerlk Osztroumovhoz. Szeptembertl pedig beiratkozom a jogra. Amg mi Ilmetet hajszoltuk, megvltoztattk az alkotmnyt. gy gondolom, egyre nagyobb szksgk lesz jogvgzett zsarukra. rzek magamban mg annyi ert, hogy legyrjem azt az t-hat vet. s te? Fl vem van htra az aspirantrbl. Aztn hazamegyek. Eltte persze mg meg szeretnm ltogatni Vaint sztorszgban a szarvasai kztt. Nem jssz velem? A lny megvonta a vllt s megigazgatta a hajt. Mirt ne? Egy htvgn leruccanhatunk hozz. Slyos, nehz csend hullott rjuk. Csillagfny derengett be az ablakon. Kora dlutn elllt a havazs s a felszakadoz felhzet kzl ki-kibukkantak a tenyrnyi csillagok. Erzsena az ablak vilgt ngyszgre nzett, s halkan, habozva megszlalt. Zoltn... n... igazn... Tessk? Szeretnlek megcskolni. Ne rts flre, de... Lehajolt s lgy, fut cskot nyomott elbb a fi homlokra, majd az arcra. Zoltn maga sem rtette pontosan hogyan trtnt, ami ezutn kvetkezett. Mintha nem is lett volna az, aki megkereste a lny szjt, mikzben kinyjtotta a kezt, s lehzta rla a pizsama fels rszt. Erzsena nem ellenkezett. Zoltn rezte, hogy a lny minden bnatt, csaldottsgt, s boldogtalansgt beleadja az egyre vadabb s khzbb cskba. nrzete taln tiltakozott volna, hogy nem gy kellene elkezdenie a kapcsolatt Erzsenval, de a vgy mindent legyrt benne. Behzta a lnyt az gyba, simogatta, cskolgatta a hajladoz, nygdcsel testet. Jaj... szeress, Zoltn...! Nagyon szpen krlek, szeress...! Olyan egyedl vagyok... Mr amikor meglttalak, akartam, de... nem lenne szabad... Tudtam, hogy nem lenne szabad... Egy msik asszony, aki nem tud mr harcolni... Hallgass! Jaj,Zoltn,neolyandurvn...Istenem,istenem...! Nesiess...! Most j, jaj, Zoltn, Zoltn...! Istenem, n mindjrt meghalok...! Szamarkand. Mrcius 22. Arra riadt fel, hogy csrg a vekker. El nem tudta kpzelni, hogy trtnhetett: taln Vaino, vagy atakartn hzhatta fel. Flhrom volt: az jszaka kells kzepe. Erzsena felbredt s ltszott rajta, sejtelme sincs rla hol van. Aztn, amikor megpillantotta Zoltnt maga mellett, riadtan elmosolyodott. n meg mr azt hittem, lmodtam. Ht, egy darabig n is. Mirt? Nem is tudom. Taln, mert nem szoktam meg, hogy rendrkkel aludjak. Erzsena kuncogott s belecspett az oldalba. Mi az, hogy rendr? n elssorban no vagyok, s csak msodsorban zsaru. Nem ugyanott van, s ugyanolyan, mint msok? A tid sokkal jobb. Elhiszed? Te diszn! Te kezdted! Klnben is, lehet hogy tvedtem. Meg kell gyzdnm rla. Jaj... istenem, Zoltn, neked elment az eszed! Az jszaka kells kzepn? Jaj... Zoltnka, Zoltnkm... mirt... jaj, n megrlk, Zoltn! Krlek, ne hagyd abba... Zoltn... Zoltn! Ksbb Erzsena kiment a frdszobba, Zoltn a feje al tette a karjt s igyekezett csak Erzsenra gondolni. Fenbe a halottakkal, gyilkosokkal s mernyletekkel! Erzsena nagyobb klasszis, mint Zinajda volt, ktsg sem frhet

hozz. Nem akarja megbntani Zi-na emlkt, de minden vadsga ellenre sem tudta gy maghoz lncolni, mint Erzsena. - Taln csak az jdonsg varzsa? tprengett, majdmegvontaavllt. -Az a legfontosabb, hogy a lny itt van mellette s szereti t. Erzsena visszajtt s be akart mszni a takar al. Zoltn azonban visszatartotta. llj csak oda a holdfnyre. Krlek. A lny megtorpant s Zoltnra meresztette a szemt Megbolondultl? Mit akarsz tlem? Meg szeretnlek nzni holdfnyben. Add ide a pizsamm! Meztelenl szeretnlek megnzni. Nzz meg fekve. Br az a gyanm, hogy az elbb is nyitva volt a szemed. Na, engedj ide! Erzsena. Krlek! Jzusom, ht itt vagyok! - felemelte a karjt s lassan forogni kezdett a csillagfnyben. - Tetszem? Istenn vagy. Burjt istenn. Nem ilyennek kpzeltem a burjtokat. wam Azt hitted, minden burj t lny karikalb, nagy fej , szrtelen, mi? Szp vagy, Erzsena. A lny beugrott a takar al s Zoltnhoz bjt. El is vrom, hogy ilyeneket mondj nekem. Egy zsaru is lehet hi. mbr, tisztban vagyok vele, hogy lehullott mr a szrnyaimrl az ifjsg hmpora. Meddig voltl frjnl? A lny megmerevedett. Zoltn mr megbnta, hogy megkrdezte, s ppen el akarta volna tni valami trfval a dolgot, amikora lny tlelte s megcskolta a nyakt. t teljes vig. Bocsss meg! Ugyan. Nincs mirt titkolnom. Nincs gyereked? Nincs... Nem is tudom, mit mondjak... hla Istennek, vagy sajnos. Ki volt a frjed? klvv. Olimpiai bajnok. Azonkvl a filozfia kandidtusa. Meg szabad krdeznem, mirt vltatok el? Persze. Nincs semmi titok benne. A frjemet kitttk. Zoltnnak ttva maradt a szja. s te... ezrt elvltl tle? A lny a feje al tette a karjt s elgondolkozva a mennyezetre nzett. Az alkohol ttte ki, kedvesem. A vodka. Zoltn hallgatott, aztn sajnlkozva megsimogatta Erzsena arct. Gondolom, rossz volt... neked? Soha, egyetlen ujjal sem nylt hozzm. Ksbb mr, persze, nem is tudott volna. l mg? Tudomsom szerint igen. Valami munkatborban, ahol a magatehetetlen, lepusztult alkoholistkat kezelik. Azta... nem lttad? Mita? Nem is tudom. Legutoljra akkor tallkoztunk, amikor megmondtam neki, hogy elkltzm tle. A laks, ahol laktunk, az v volt. Akkor utaltk ki neki, amikr megnyerte a vilgbajnoksgot. Ha belegondolok, nem is volt olyan rg... Szval, megmondtam neki, hogy lelpek. Csak lt, vigyorgott, s a vodksvegt szorongatta, sszecsomagoltam, megcskoltam a homlokt, s eljttem. s azta? Mit akarsz krdezni? Hogy voltak-e frfiak az letemben? Persze, hogy voltak. Rendr vagyok, nem apca. Bocsss meg, nem gy gondoltam.

Akkor hogyan? Voltl... szerelmes? Ltod, ez mr ms krds. Olyannyira ms, hogy nem is tudok r vlaszoli. Volt, hogy azt hittem, igen. Csak... ksbb jttem r, hogy nem maradt belle semmi. Jszervel mg emlk sem. Pedig, ha szerelem lett volna, emlkeznem kellene r. Nem gondolod? Bizonyra. Az a legszrnybb, hogy nemigen vannak emlkeim. A rvidebb-hosszabb ideig tart sszefekvsek msra valk, nem szerelemre. s... n? Erzsena Zoltnhoz simult. Kedves vagy... figyelmes s... aagyszera frfi! Ez minden? Nem elg? Hol marad a szerelem? A lny felshajtott s elhzdott tle. Taln megjn. Lehet, hogy mr ton is van rt ll az ajt eltt, rteszi az ujjt a csengre, s lgyan megnyomja. Hallod? Ott toporog a kszbn. n komolyan krdeztem. Erzsena magra rntotta a takart, s akkort ttt r, kogy halvny porfelh emelkedett belle a magasba. Hiszen most temetted el a bartndet! Ha nem tvedek, flig bele voltl esve. Hagyjuk a dolgokat a maguk tjn menni, Zoltn. Lehet, hogy rvidesen nyakig lk a szerelemben. Akkor aztn jaj lesz neked! Taln a frjemmel is az volt a baj, hogy tlsgosan te krlfontam. Azt akartam, hogy n legyek nla az els. A first lady. Lehet, hogy hiba volt. Nlam mris az vagy. Jlesik hallani. Tudod mit? Prbljunk meg aludni. Holnap, azaz ma, utazunk. s... Moszkvban? Mi lesz Moszkvban? Zoltn biztos volt benne, Erzsena rti, mire clas. Az, hogy nem vlaszolt r egyenesen, flelemmel tlttte 1. Folytatjuk? Taln. Mitl fgg? Sok mindentl. Pldul tled s tlem. n szeretnm. s te? Erzsena felnevetett. Kezt Zoltn hasra ejtette. Reggelig mg van egy kis idnk. n alszom, te gondolkozzl rajta. Zoltn tkarolta s maghoz hzta a lnyt. Nem akarok gondolkozni! Semmit sem akarok, csak... -alany flhez hajolt s belesuttogott valamit. Erzsena sszeszortott kllel Zoltn fejre ttt. Te diszn! Ilyen szavakat nlunk csak a kzlekedsiek hasznlnak. Klnben is, hol tanultad? Ne mondd, hogy a KGST kutatintzeteiben gy dvzlitek egymst! Ne tereld el a figyelmemet - suttogta a fi, s egyre szorosabban hzta maghoz a lnyt. - Te mit akarsz? n is... ugyanazt,., csak sokkal... irodalmibb... kifejezssel... Ksbb Zoltn magra ciblta a pizsamjt s megprblta viszszagurtani a helyre az egsz gyat elfoglalni akar Erzsent. Te diszn... diszn... diszn... - suttogta a lny s a fejre hzta a kisprnt. - Minimum letfogytiglan. Zoltn nygtt s vgre odbb gurtotta a lnyt. Mi...rt? Mert megprbltl... meglni egy szovjet... rendrt... s nagy a gyanm, hogy meg is lted. Az ablak alatt felharsan, kakast helyettest szamrordtst mr egyikk sem hallotta. Moszkva. Mrcius 24. Jaan Ilmet kibmult a kirakaton keresztl az utcra. Stt napszemvegt mg odabent, a bartsgosan flhomlyos fagylalto-zban sem vette le. A fagylaltot mr megette, a ktszz gramm pezsghz azonban hozz sem nylt. Elgondolkodva figyelte, ahogy a szomszd asztalnl ldgl szemveges fi, s a hozz tartoz vrsesszke, szepls lny belerakjk a fagylaltjukat a pezsgbe s tszellemlt

arccal kanalazzk a trutymt. Elfintor-totta az orrt s Los Angelqjsre gondolt. Ezen a napon rezte elszr, hogy hinyzik neki a vros. A plmk, a vgtelen hosszsg utck, Beverly Hills, s a tbbi kisvros. Idegestette Moszkva zaja, a mindennapi lethallharc az zletek s ruhzak eltt, a vajban slt tkrtojs s a rosszul fnomtqtt benzin nehz szaga. Megrzta a fejt s megprblta vgiggondolni mit kell tennie. Szemt a vrs haj lny pezsgspoharra fggesztve lpsrl lpsre vgigment a tennivalkon. __ Ami f feladatt illeti, jobban mr nem is mehetnnek a dolgok. gy rezte, jobban olvas a tbornokok s fullajtrjaik agyban, mint az okos gyerek az bcsknyvben. Tudta, hogy szortja ket az id. Szamarkandban sem mulasztotta el elolvasni az jsgokat, s meghallgatni a hreket. Odat azt mondtk rla, jobb analizl kpessge van, mint egy klpolitikusnak. Ilmetet nem klnsebben rdekelte az orszg sorsa. Ha sszeomlik, ht sszeomlik. Neki minden krlmnyek kztt vgre kell hajtania a feladatt - ez lelkiismereti ktelessge, hiszen megfizettk rte -, azonkvl meg kell lnie Heinastt. Ha zavaross vlnak az esemnyek, Heinaste eltnhet a szeme ell. ppen azrt olyan gyorsan kell vgeznie vele, amilyen gyorsan csak lehet. Ugyanakkor - s ez csak nvelte a vadszat izgalmt - nem mindegy, hol li meg Vaint. Ha nagyon akarta volna, mr megtehette volna. Akr Szamarkandban is. Szerezhetett volna egy tvcsves puskt s lepuffanthatta volna vele... Csakhogy neki nem ez kell. Neki az elre megrt forgatknyv szerint kell cselekednie. Arra kell knyszertenie Heinastt, hogy gy tncoljon, ahogy ftyl. Mind ez ideig bejtt minden hzsa. gy jtszik velk, mint macska az egrrel. Nemcsak Heinastval, hanem megbzival is. Minden lpsket elre ltja. Az idtnyez a szvetsgese. Az idtnyez, amely ket viszont gytrelmesen szortja. Az ellensgem ellensge a bartom... Egyelre gy nz ki a dolog, hogy gyztt. Heinaste nem rt el semmit mg csak arra sem sikerlt rjnnie, mi a terve neki. Pedig olyan egyszer minden, mint a pofon. s hiba ll Heinaste mgtt az egsz elhrts, sosem fognak rjnni...! Ahogy meglte a Vrs Csavar prttitkrt, alrta vele Vaino elbocst levelt. Heinaste bartai bedlnek a gyilkossgoknak. Azt hiszik, minden a Vrs Csavar s a halott gyerekek krl forog. Egyszer bossz s ksz. A vizsglat lezrult, felejtse el! A rendrsg mocorog mg egy kicsit a csavargyr krl, aztn lelltjk a nyomozst. Klnben is, az orszgot elnttte a bnzs. Ha tzszer ennyi zsarujuk lenne, sem volna elg. Amennyire j, hogy naprl napra vltoznak a dolgok, hiszen a zrzavar neki kedvez, olyannyira meg is nveli a bizonytalansgi tnyezt. Mi lesz, ha elhalasztjk a ltogatst, vagy... ms miatt siklik a terve vakvgnyra. Br nem akart a sikertelensgre gondolni, babonbl sem, mgis gondolnia kellett r. Akkor viszont kt vlasztsi lehetsge marad. Vagy vr, s megprblja mg egyszer a dolgot, vagy ha ez lehetetlen, feladja, s leszmol Heinastvel. Elgedetten tapasztalta, hogy rg nem rzett izgalom jrja t a testt. Felemelte az ujjt, maghoz intette az lmos pincrnt s fizetett. gy rezte, nem llthatja meg senki. Moszkva. Mrcius 24. Petrenknak egyltaln nem volt kedve a mai naphoz. Hiba mosolygott r az egyenruhs katonalny a portn, hiba jtt azonnal a lift, ilyen aprsgokkal nem hagyta magt lekenyerezni. Nem szokta meg a veresgeket fjt neki, ha be kellett ismerie, hogy vesztett. Hossz s bonyodalmas lete sorn hozzszokott a gyzelmekhez: gy ltszik, tlsgosan is elknyeztette a sors. Ahogy a lift idegesen brummogott alatta, Hruscsovra gondolt. Arra a trgyalsra, amikor kellemetlenl rikcsolva kidobta a szobjbl. Pedig Hruscsov nemigen szokott rikcsolni. Akkor azonban azt hitte, le is lvi. Csak azrt, mert azt a tancsot merte adni neki, hogy hozzk vissza azokat az eltkozott raktkat Kubbl. Bezzeg, amikor odavittk, nem krdezte t senki. Teletzdeltk velk a balfcnok Havanna krnykt, s amikor az amerikaiak lrmzni, majd fenyegetzni kezdtek, hozz futottak, hogy most mit csinljanak, pedig kerek perec megmondta, el kell tntetni ket. Tudta, hogy Kennedynek sikerlmnyre van szksge s a szentorok s a kpviselk is szomjazzk a sikert. Meg akarjk mutatni ennek a nagyfej ukrn parasztnak, hogy nem trik el, ha valaki

odarondt az ablakuk al. Persze, Hruscsov is jl tudta, hogy hisztrival nem megy semmire. Az amerikaiak elszntk magukat a dnt lpsre. Ha ma-kacskodik, annyi eslye van Castrnak a tllsre, mint az egrnek az elefnt talpa alatt. Soha nem fogja elfelejteni Hruscsov eltorzult arct, amikor a szembe vgta, hogy hiba volt odavinni a raktkat de ha mr elkvettk a hibt, itt az id jvtenni, szvesen elmegy Kennedy-hez, s segt kitlni egy olyan formult, amellyel a Szovjetuni megalztats nlkl kikecmereghet a kalandbl. Hruscsov ordtott, klt rzta az orra eltt azzal fenyegette, hogy kitapossa a belt. A tbornokok gnyosan mosolyogtak, s 6 ekkor belenzett a handabandz ftitkr szembe. Amit ezekben az enyhn mandulavgs ukrn szemekben ltott, mlyen megdbbentette. A szemek mlyn l tancstalansg s flelem megrtettk vele, hogy gyztt. Hogy Hruscsov r hallgat a raktkat visszahozzk, Castro pedig megmentheti a brt. Rosszkedven szllt ki a felvonbl. Mg a tbornokokkal szemben is gyzni tudott, s ha nagykp lenne, naponta tbbszr is elmondhatn, hogy kzdtte le a kubai raktavlsgot. Akkor gyztt, most pedig vesztesen fogja elhagyni Kozlov szobjt. Lelasstotta a lpteit s arra gondolt, hogy taln mr nem is htja annyira a gyzelmet. Lehet, hogy megregedett? Lehet, hogy igaza volt Lnnak, amikor azt mondta, hogy belpett abba a korba, amikor a lnyok majd azt hresztelik rla, hogy a vn kderek kzl 6 simogat a legjobban. Megborzongott s kopogott Kozlov ajtajn. A tbornok ezttal is komor volt, csak mskppen, mint szokott. Ltszott rajta: ezen a napon senki sem tudja felvidtani. A klpolitikus beletottyant az rasztallal szembeni szkbe s nagy, kidlledt szemeit a katonra szegezte. Vesztettnk, tbornokom? Kozlov behunyta a szemt. risten, csak ezt ne! Megint ez a tbornokom. . Szndkosan nem vlaszolt azonnal. A pnclszekrnyhez lpett, kinyitotta, s amikor a vastag vasajt kitrult, akkor fordult csak a vendghez. Whiskyt? Kivtelesen. A tbornok elvett egy veget, kt poharat, s tlcra rakta ket. A tlct az rasztal sarkra tette Szivart? Mg kivtelesebben. Megvrta amg a klpolitikus rgyjt, megsimogatta szrke kefehajt s kezbe vette az egyik whiskyspoharat. Mire igyunk? A sikertelensgnkre. Sikertelensgre nem szoktak inni. Majd hozzszokunk. Nem tudok szabadulni a gondolattl, hogy ez az orszg sikertelensgre orientlt. Mg arrl is kiderl, hogy sikertelensg, amit egykor sikerknt nnepeltnk. Akar pldt? Anlkl is elg okom lenne r, hogy letartztassam. A klpolitikus ajkhoz emelte a pohart. No de tbornokom! Haladni kell a korral. Hiszen mr a sikerekre buzdt transzparenseket is leszedtk. Tovbb nem tarthatom a htam. Az illetkes titkr lelltotta az akcit. Letoltk? Engem? Megszoktam. Nem fontos. Nem fokoztak le, s nem kldtek Ogarkov utn az Uraiba. A titkr csak annyit mondott, hogy rmeket ltunk s msra koncentrljunk. n tett neki jelentst? n is. Hogy mg ki, nem tudom. A Vrs Csavar-gyilkossgsorozat bebizonytotta: egymshoz nem tartoz gyeket vontunk ssze nknyesen, hogy egy kpzeletbeli sszeeskvst kreljunk belle. Tvedtnk, vge. Kvetkezmny? Feladjuk. Nincs kedvem ellenszeglni a Politikai Bizottsgnak. Ha brmit is tennk ellenk, a fejembe kerlne. Nem kell megtudniuk. Mesebeszd. Mindentt ott vannak az embereik. n csak kzvettem a parancsot: az akcit lelltani!

Mi legyen Heinastvel? Mondja meg Osztroumovnak, ksreljk meg reaktivlni. A tatr bajusz megcsvlta a fejt. Nem hiszem, hogy hajland lenne r. s ha n beszlnk vele? n tudja, tbornokom. Br, szerintem, feleslegesen pocskoln kztrsasgunk megvdsre sznt drga idejt. Heinastnak elege van bellnk. Bellnk? gy rtem az elhrtsbl, a hrszerzsbl, a politikbl, bellem, magbl, Oroszorszgbl, s a Szovjetunibl, t mr csak az szt erdk s a szarvasai rdeklik. Az az ember egy Csipkerzsika, Petrenko. Az lesz, aki felbreszti a cskjval. Mi nem lesznk azok, holtbiztos. Van nekik mr npfrontjuk, nemzeti kommunista prtjuk, ki tudja mg mi nem. Majd azok felbresztik, ha hagyja magt. Mi a helyzet a magyarral? Visszament az intzetbe. Ne tegynk valami vintzkedst? Csak nem akarja Szibriba vitetni? Ne kldessk haza? Hlbl, hogy megprblt segteni neknk? n nemesszv, tbornokom! Vigye el az rdg, ha egyszer ilyen a munkrri! Ami pedig a rendrlnyt illeti, szljon Osztroumovnak, hogy az v. Hacsak... maga nem tart r ignyt, Petrenko. A klpolitikus megforgatta kezben a metszett whiskyspoharat. Tudja mire jttem r, tbornokom? Mire? Hogy mr jobban kvnom a szivart s az italt, mint a nket. Gondolja, hogy az regsg jele? A tbornok felllt s legyintett. Maga soha nem fog megregedni. Irigylem is rte, mit tagadjam. Maga rkifj, Petrenko. Egy msfl mzss rkifj, hahaha! A tbornok bcszul kezet rzott a klpolitikussal. Ne vrja, hogy knnyes szemmel hllkodjak azrt, amit rtnk tett. De... a sajt nevemben is ksznm, Petrenko. A tatr bajusz egy cseppnyit elmosolyodott. De azrt megszeretnie nem sikerlt, igaz? A tbornok visszastlt az rasztala mg. Megtanultam tisztelni nt, Petrenko. A klpolitikus elindult az ajt fel s csak akkor nzett vissza, amikor mr megfogta a kilincset. Egy katontl ez a legnagyobb dicsret. Remlem, mg tallkozunk. Vgigkacszott a folyosn, hogy az iktatban megkeresse azt a szp kis szke gprlnyt, akire Borisz Kovalcsik a TASZSZ katonai tudstja hvta fel a figyelmt. Moszkva. Mrcius 25. Vaino hajnal ta a foly partjn stlt, s most ppen azokat a frfiakat figyelte, akik klnleges frszekkel s fesztvasakkal szles lkeket vgtak a jgbe. Egszen addig brndozott, fittyet hnyva a hidegnek, amg a munkba fradt jgvgk abba nem hagytk a frszelst. szre sem vette, hogy sszedugjk a fejket s t bmuljk. Csak akkor riadt fel a gondolataibl, amikor egy nagyra ntt, kkcskos trningruht visel fiatal fick odallt az orra el. H! breszt! Vaino felemelte a fejt. A szknek ppen olyan kk volt a szeme, mint az v. Krsz egy tet? Ksznm. A szke htranyjtotta a kezt, s amikor visszahzta, mr ott g-zlgtt benne egy bdogpohr forr ital. Vaino vatosan rte nylt s a tenyerbe rejtette. Ksznm. Lassan a tbbiek is krjk gyltek. Egy pocakos, kopasz frfi, egy magas, vrs, egy nagyfenek, ugyancsak cskos melegtbe ltztt n, s mg nhnyan. A vrs frfi kutatva nzett vgig rajta. Mintha gyanakodna: Vaino csak az alkalomra vr, hogy a jgtl megszabadtott lkbe vethesse magt. Hideg van, mi?

Hideg. Ilyenkor a kemencepadkn a legjobb. Ht, ha van kemencje valakinek. Te nem orosz vagy, mi? Nem. sztorszgbl jttem. Szval szt? szt. A trsalgs rvid idre megszakadt. Vaino ivott, s a tbbiek is ittak. Ti sztek... nem szoktatok tlen frdeni? gy rtem szabadban, jeges vzben? Vaino a lkre pillantott s megvonta a vllt. Szoktunk. De nlunk jobban kedvelik a szaunt. Hol lsz, testvr? Tallinn mellett. Erdsz vagyok. Az j - mondta a kvr n -, egyszer n is voltam sztorszgban. Arrafel szpek az erdk. Szpek. Mi itt... frdni fogunk. Nem akarsz te is megfurder? Vaino visszaadta a csszt s mosolyogva nemet intett. Ha megfrdnk, biztos belehalnk. Tvedsz, szt. Ez a legegszsgesebb dolog a vilgoa. Egyszer meg kne prblnod. gy legyen - biccentett Vaino. - Egyszer megprblom. Felemelte a kezt s bcst intett. Nem akarta zavarni ket. Taln valamifle szekta tagjai, akik nemcsak lubickolnak egyet a jeges vzben, hanem meg is keresztelik egymst. gy gondolta, nincs joga kilesni a titkaikat. H, szt! Vaino visszafordult. Krdeznk valamit. A vrs haj szlt utna s tett nhny lpst felje. A tbbiek flkarjban llva kvncsian figyeltk, mint akik tisztban vannak vele, milyen krdst fog feltenni a vrs. Tessk. Mirt gylltk ti bennnket? Bennnket, oroszokat. Mit vtettnk mi nektek? Vaino knyszeredetten elmosolyodott. Honnan veszed, hogy... az sztek gyllnek benneteket? Ez nem igaz. Ltjuk a televziban. Mindennap ltjuk. s nem rtjk. Belergtok az anytokba. Aki szoptat s tpll benneteket. Aztn kiltzve flangltok a vrosainkban. Mi kell mg nektek? Te is npfront-ember vagy? Nem, nem vagyok az. Mit keresel Moszkvban? Magngy. Ha n volnk a Ftitkr, kirgnlak benneteket a Szovjetunibl. Eredjetek az anytokba! De elhoznk mindent, amit csak odavittnk. Gyrat, hzat, hidat, mindent. rted? rtem. Dgljetek hen! Megfordult s a hra kptt. A nagyfenek n dhsen elkapta a karjt. Ugyan mr, Kolja, ne bomolj! Ezek kztt is vannak rendes emberek. Nzd milyen szp szl fi, kk a szeme, s tisztessges a nzse. Ugye nem vagy zsid, fiam? Azt hiszem, nem. Ltod, Kolja! Mirt kell mindjrt cirkuszolni mindenkivel. Ha el akarnak menni, ht menjenek Isten hrvel! Mg megbnjk. Az az dolguk, Kolja! Neknk Oroszorszggal kell trdnnk. Te meg ne bmulj tovbb! Ha frdni akarsz, ht frdj velnk, Keresztel Szent Jnos nevben. Ha meg nem, eredj! H! szt! Vaino ismt htrafordult. Most egy cskos melegts, idsebb, kecskeszaklas frfi villantotta r a evikkert. Ezek szidnak, gyalznak, te meg mg csak nem is vdekezel. Mirt? Akinek nincs vaj a fejn, mirt vdekezzk? Ki vagy te tulajdonkppen? Csak egy egyszer, szt erdsz. Felballagott a tltsen s elindult a vros

fel. Hallotta, hogy a hta mgtt valaki belecsobban a lk vizbe. Moszkva. Mrcius 24. Patkanov ideges volt s nyugtalan. Napok ta lmatlansg gytrte szaggattak az zletei, mintha idjrsvltozst jeleztek volna. Hiba itta meg estnknt a ktszz gramm vodkjt, az sem segtett. Fl egy tjkn ers szvdobogsra bredt s csak a hajnal bekszntvel tudott ismt elaludni. S mivel ezekben a napokban korn kellett szolglatttelre jelentkeznie, nyitott szemmel aludta t a szolglatt. A hideg ellenre most is szunyklt s csak akkor riadt fel, amikor a fekete kocsi lefkezett mellette. A kpcs, kucsms frfi kiszllt a kocsibl, majd intett a vezetnek, hogy tovbbmehet. Patkanov megnyomkodta a szemt, hogy felbredjen. A kpcs, fekete kabtos frfi kucsmja all csak kt kvncsi szem, s pisze orra ltszott. Hogy van, Patkanov? Ksznm. lmosan. Nem alszik jszaknknt? Keveset s rosszul. Hol lakik n egyltaln? Mintha nem tudnd - gondolta Patkanov, de azrt engedelme- sen vlaszolt -, Kuncevn. Laktelepen? Igen. Meg van elgedve a laksval? Patkanov nyugtalanul kapta fel a fejt. Mi az rdgt akar tle ez az ember? Csak nem kldik vidkre j vrost ptem a tajgn? Ahogy egy laktelepi lakssal meg lehet elgedve az ember. A kpcs megragadta a karjt. A jv hnaptl kezdve kormnydcsban fog lakni. Erre szavamat adom. Es tbornok lesz. Nagykutya a Varsi Szerzdsben! Patkanov rezte, hogy ismt rendetlenkedni kezd a szve. ttt egy normlist, mg egyet, aztn egy kisebbet s gyorsat, majd ismt egy normlist... -rtette? Igen. Termszetesen. Azaz... Mi ez az aza Trtnt... valami? A kpcs bosszs kppel a hra kptt. Jjjn, stljunk! Klnben mindig trtnik valami. Arrl van sz, Patkanov, hogy szeretnm tudni, hogy ll Kesely az elkszletekkel. Patkanov lopva krlnzett s lehalktotta a hangjt. gy tudom, befejezte ket. Mr csak bizonyos simtsok vart nak htra. Figyeljen, Patkanov. Kt hten bell meg kell trtnnie az akcinak. rtette? Kt ht egy nappal sem tbb. Az alezredes a szvhez kapott s megtntorodott. Egy hossz normlis, mg egy hossz normlis ts, aztn egy rvid, gyors... Kesely nevben nem nyilatkozhatom. Ne is nyilatkozzk. s Kesely sem. Mindketten parancsot teljestenek. Mi megtettk, ami rajtunk mlott. Most magukon a sor. Mirt ez a... sietsg? Ahogy kimondta, mr meg is bnta. A kpcs azonban nem torkollta le, nem is kiltott r, ehelyett mlyet shajtott, s dhsen belergott a cipje tjba kerl els jgdarabba. Mert a haj perceken bell elsllyed. Tudja maga egyltaln mi folyik ebben az orszgban? Olvasok jsgot. Olvas... Figyeljen, Patkanov. A Baltikum forrong: vagy polgrhbor lesz, vagy gy itt hagynak bennnket, mint flesz Pasa a szart a nyrfa alatt... Az azerbajdzsnok az rmnyeknek esnek, az ossztok a grzoknak, az zbegek a tatroknak, s gy tovbb. Ez a huszonnegyedik ra utols perce. Legksbb holnaputn kzhez akarom kapni Kesely tervt. gy is napokba kerl, amg be tudjuk iktatni a Ftitkr programjba. Van megjegyzse? Patkanov szdlt s a szvt masszrozta. Ni...ncs. Akkor lssanak munkhoz. Kt hetk van. Egy rohadt nappal sem tbb.

Patkanov, amikor a kpcs elment, a legkzelebbi hz falnak dlt, zubbonya al cssztatta a kezt s elszorult torokkal figyelte a szvverst. Hossz normlis, hossz normlis, gyors, rvid... Szerette volna tllni a Ftitkrt. Moszkva. Mrcius 24. Zoltn nem tallta a helyt az aspirns-otthonban. Bevillamo-sozott ht az intzet knyvtrba, kikrt nhny knyvet igyekezett visszatrni abba a kerkvgsba, ahonnan Zina halla kizkkentette. Nha azon kapta magt, hogy az rjt nzi, hny perce van mg a randevig. Erzsena nem hvta, gy ht eredt a lny nyomba. rkig tart ksrletezs utn sikerlt csak rbukkannia. Erzsena hangja melegen csengett, s brki mst megtvesztett volna. Zoltn azonban nem rezte a hangjban azt az rmet, amit elvrt volna tle Sza-markand utn. Gyorsan megegyeztek egy randevban - Zoltn mr j elre elkrte a KGST-s Fbry Sanyi lakst -, ismertette Er-zsenval a koordintkat, s miutn megbizonyosodott rla, hogy ezen a dlutnon taln mg a Krokogyil cikkeit sem rten meg, nemhogy az elmleti fizikt, visszaadta a knyveket s gyalog indult neki a hessnek. Mivel tbb alkalommal is jrt mr Sanyi laksn, nem volt nehz megtallnia. Sanyi tmutatsnak megfelelen kinyitotta a ruhsszekrnyt, kivett egy lepedt, friss prnahuzatokat, trlkzket, megvetette az gyat, s a prna al begymszlt egy sebtiben vsrolt selyem ni hlinget. Sejtette, hogy Erzsena nem rkezik teljes felszerelssel a bevetsre: igyekezett megknnyteni a lny szmra a dolgot. Erzsena percnyi pontossggal rkezett. Zoltnnak ttva maradt a szja, amikor megpillantotta: most ltta elszr egyenruhban. A lny tlpte a kszbt, zavartan megtorpant s cskot nyomott a fi homlokra. Hogy vagy? Ksznm - morogta Zoltn -, s te? Megvagyok. Gyere a konyhba. Fztem tet. A lny levetette a kpenyt, a derkszjt, de a fels blzt magn hagyta. Zoltn megllaptotta, hogy mintha kiss elmlyltek volna a rncok a szeme alatt Trtnt valami? Visszahelyeztek Osztromovhoz. Igazn? Igazn. Lesttte a szemt s forgatni kezdte a csszt az ujjai kztt. Szeretsz mg, Erzsena? Persze. A lny felllt s az ablakhoz lpett. vatosan elhzta a fggny szlt, hogy kileshessen az utcra Zoltn meghkkenve bmulta Erzsena nyugtalan mozdulatait. Baj van? ... csak megszoks. tmenjnk a msik... szobba? Mindketten pontosan tudtk, mit jelent a krds. Erzsena lehajtotta a fejt, s igyekezett elkerlni Zoltn pillantst. Men...jnk. A lny hagyta, hogy Zoltn levetkztesse. Csak amikor a bugyij a kerlt sorra, tolta el a fi kezt. Hagyd... majd n. De hiszen... n szoktam. Zoltn, nagyon... krlek. Erzsena kilpett a bugyijbl, rejtette egy szk karfjra, s ideges mozdulattal nhny centimternyire elhzta a fggnyt. Lepillantott az utcra, aztn felshajtott. Gyernk, Zoltn, siess! A fi megdbbent. Szvdobogva figyelte, ahogy a lny bebjik a takar al a szokott kedves mozdulattal tarkja al teszi a karjt s vrakozva nz fel r. Tekintete azonban ma mintha riadalmat tkrztt volna, vrakozs helyett. Mit csinljak? Siess... kedves. Mirt siessek?

Erzsena elfordtotta a fejt s az ablak vilgt ngyszgre bmult. Mert... kevs az idm. Hogyhogy kevs? Dolgoznom kell s... aztn bevsrolnom. A fi lelt az gy szlre, bedugta a kezt a takar al s simogatni kezdte Erzsent. Mintha egyetlen pillanatig gy rezte volna, hogy a lny megremeg simogatsa alatt. De csak egyetlen pillanatig. Erzsena hideg volt, mint egy kszobor. Zoltn kihzta a kezt s felrntotta a cipzrat a nadrgjn. A villmzr hangjra Erzsena teste megrndult Zoltn ltta, hogy grcssen megmarkolja a takar szlt. Mirt... jttl ide, Erzsena? A lny sszegmblydtt a pld alatt. Meggrtem. Meg kellett volna mondanod... hogy... most ms a helyzet, mint Szamarkandban. A lny hallgatott. De mirt ms, Erzsena? Szamarkandban szerettk egymst... Erzsena nem vlaszolt. Szamarkandban szerettk egymst...Ugye, szerettk egymst? Nem tudom, Zoltnka. Taln szerettk. Krlek, ne mondd, hogy Zoltnka. Akkor biztos voltl benne, hogy szeretsz. Nagyon gyorsan jtt minden - suttogta a lny -, mint a vihar. Elkapja az embert, s elsodorja. Voltl mr akkora viharban? Mg nem, de... Engem egyszer elkapott a Bajklon. Tudod, van ott egy nagybtym, Ulanovnak hvjk... Erzsena! -Mi a baj? Krlek, hagyd ezt abba. A lny lergta magrl a takart, kiugrott az gybl, a szkhez futott magra kapkodta a bugyijt, a blzt s a szoknyjt. Azt hiszed, nekem knnyebb? gy rzem magam, mint egy prostitult! Ide rendelsz magadhoz egy ismeretlen laksba, n bemszom az gyba, vrom, hogy letold a nadrgodat, s almtertsd a trlkzt, ami felteheten nem is a tid, hanem az, aki klcsnadta a lakst. Ez igaz - biccentett Zoltn -, a trlkz valban az v. Erzsena felzokogott, Zoltnhoz futott s a nyakba vetette magt. n ezt nem... brom, Zoltnka. Egyszeren nem brom. Nem veszi be a gyomrom. Engedj nekem egy kis idt... Csak egy icipicit. Amennyit csak akarsz. Haragszol? Egyltaln nem. Csak nem rtelek. A lny htravetette a fejt s megigazgatta a hajt. Azt hiszed, n rtem magam? Azt hiszed, n nem szeretnk lefekdni veled? Mi akadlyoz meg benne? A leselked emberek az utcn? Nem tudom. rtsd meg, hogy nem tudom. rzem, hogy nem tudnk ugyanolyan lenni, mint Szamarkandban. Zinra gondolsz? Lehet. Az emlke akkor, ott, nem volt olyan fontos. Csakhogy most Moszkvban vagyunk. Attl flsz, hogy csak Zina-ptlknak kellesz nekem? Taln ettl is, Zoltnka. Krlek, hagyjunk egy kis idt magunknak. Zoltn lehajolt s belebjt a zoknijba. Jl van, hagyjunk. Akarsz valami msrl beszlgetni velem? Inkbb mennk, Zoltnka. Hoztam egy veg pezsgt. Bent van a htszekrnyben. Nem innl egy pohrral? Ksznm, Zoltn, de n jszervel szolglatban vagyok. rtem - biccentett Zoltn s a lny fel nyjtotta a kezt. - Ht akkor... a viszontltsra, Dondukova elvtrsn. Erzsena lehajtotta a fejt s kiszaladt a szobbl. Zoltn hallotta, ahogy lekapja a kabtjt a fogasrl, becsapja az ajtt, s lefut a lp-esn a fldszintre. Odastlt a htszekrnyhez, kinyitotta az ajtajt, kivette a be-httt pezsgt, s egyetlen hajtsra kiitta a felt. gy llt felemelt pezsgsveggel az elszoba kzepn, mint Forma-1-et nyert piltk a gyzelem utn. Az

elszobatkr kiss vaskosra torztotta az alakjt, de mg gy is impozns ltvnyt nyjtott a habz veggel a kezben. Az emlkedre... Zinocska - mondta akadoz nyelvvel, nem trdve vele, hogy a pezsg habja lefut a sznyegre. - A gynyr emlkedre, Zina. Te voltl az egyetlen, az igazi... s ltod bajt hoztam rd! Nagyon j volt veled, Zinocska...! Sttedett mr, amikor elhagyta a lakst. Lptei alatt dacosan ropogott a frissen esett h, orra elfehredett a hidegtl. A Dinam-stadion fell risi embertmeg hullmzott szembe vele. A tmeg krlfonta, lkdste, elsodorta, a falhoz tasztotta. Zoltn felshajtott s arra gondolt, hogy nincs mr semmi, egyltaln semmi, ami Moszkvhoz ksse. Holnap vesz egy centimtert, ha egyltaln kap valahol, s vagdosni kezdi rajta a htralv napokat, mint a katonk. Mg nhny hnap s hazamehet. Vget r minden, mint egy rossz lom. Moszkva. Mrcius 26. Msnap a knyvtrban Margarita Prohorenko meglltotta a folyosn, ahova friss levegt szvni tnfergett ki. Nicsak, Zoltnka! Az utbbi idben gy felszvdtl, mint ktszz gramm sztolicsnaja. Hol voltl, gynyrm? Rita nagydarab, szke lny volt, valamennyi aspirns rangyala s jtevje. Br hivatalosan senki nem krte fel r, ktelessgnek rezte, hogy anyjuk helyett anyja legyen a klfldi tudsjellteknek. Rossz nyelvek szerint nem tette egszen nzetlenl, de mivel ugyanezen rossz nyelvek szerint Rita csak. a bolgrokra bukott, Zoltn nem rezte veszlyeztetve az erklcseit. Beteg Voltam - hazudta fjdalmas mosollyal. Rita kt risi melle kz szortotta a fit. Beteg? Mi volt a bajod, gynyrm? Nem tudom. Fjt a fejem... kivert a vz, ilyesmi. Rita megsimogatta Zoltn hajt, s a fi orrt megttte a Rita blza all fel gomolyg kellemes asszonyszag. Figyelj rm, kisfi... Krdezni akarok tled valamit, de ne rtsd flre. Meggred? Persze... Mirl van sz? Rita sszecscsrtette az ajkt s sokat sejteten rmosolygott. Van neked valakid? gy rted, hogy... iz... valami lny? Hogy rtenm msknt? Te, idefigyelj, csak ne mosolyogj, ez nagyon komoly dolog. Rrsz ma este? Nem is tudom... Szval r. Gyere el velem egy trsasgba. Taln akad ott neked valaki. Zoltnt elnttte a mreg. Csak nem fog kzvetthz fordulni, ha nre van szksge? Dhsen tiltakozni kezdett, de a lny flbeszaktotta. Flrertettl. Sz sincs rla, hogy n legyek a kertnd. Meghvtak egy vidm kis trsasgba s momentn nincs kivel mennem. Ne flj, nem akarlak fondorlatos mdon megszerezni magamnak. Nhny nap s jra foglalt leszek. Lesz ott egy kis enni-innival, s a hzigazda klnskppen rdekldik a magyarorszgi esemnyek irnt. Rgta buzerl, hogy vigyek ki hozz egy magyart. Most itt a j alkalom. n segtek terajtad, te segtesz rajtam. ll az alku? Zoltn ksbb sem rtette, mi sztnzte engedkenysgre, de beleegyezett. Ht j - biccentett shajtva -, hol tallkozunk? Gyere ide az intzet el. Szerzek egy kocsit. Nyolcra gyere, de pontos lgy! Rita elegns bundt viselt, s a pokoli hideg ellenre szoknyt s selyemharisnyt. A fi csodlkozva ltta, hogy az ersnl is ersebb felstest lnynak vkony, karcs lba, s normlis mret cspje van. Arca is szp, szablyos, csak az lla alatt s a nyakn volt nhny dekval tbb hs, mint kellett volna. Zoltn a hna alatt melengette az estre sznt kt veg vodkt. Hova megynk egyltaln? Ki a vrosbl. Himkibe. Zoltnban egyszerre megmozdult valami. Himki. Hiszen ott nyrta ki Jaan Ilmet a sznhzigazgatt. Mintha egy rkkvalsg mlt volna el azta. Hogy jvnk vissza? Ma mr sehogy. Engedd el magad s bzzl bennem... Ok?

Ok. Rita nem szlt tbb, elgondolkozva rgcslta a rggumijt. Ismt szakadni kezdett a h, amikor Himkibe rtek. ,Az este kellemesen zajosnak indult. Valaki hozott egy gombos harmonikt s Valentin, a vrsben jtsz haj, flig finn fi az erklyre killva bs, kari dalokat jtszott a szomszdoknak, amg csak a hideg vissza nem zavarta a szobba. Zoltnt szvesen fogadtk, a hzigazda krdezett nhny dolgot Magyarorszgrl, kzben azonban ide-oda jrt a szeme: egyre azt figyelte, nem fogy-e el valami az asztalrl. Zoltn megprblta megszmolni hnyan lehetnek, nhny ksrlet utn azonban feladta. Percenknt tntek fel jabb s jabb prok az ajtban, a rgiek pedig rvid evs-ivs utn gy eltntek, mint a hpelyhek az erkly korltjrl. Bnatban s magnyoss-gban lenttt nhny pohr vodkt, s rvid, semmitmond beszlgetsekbe keveredett ismeretlen emberekkel. Ritt nem ltta sehol, gy aztn belt az egyik sarokba s engedte sodortatni magt az rral. Elfogadta a felje nyjtott szendvicseket, kiitta az elje tolt, vodkval teli poharakat, ddolta a harmoniks dalait, s amikor valaki, a hangja utn tlve frfi, a vllra borulva srni kezdett, Zoltn vele knnyezett. Reggel fel arra bredt, hogy valaki a vllt veregeti. Kvt vagy tet, polgrtrs? Zoltn felemelte a fejt s megdrzslte a szemt. Minden jel szerint mg ugyanabban a szobban volt, ahol elszenderedett, csak az asztal krl l frfiak s nk voltak msok. Olyannyira, hogy egyetlen egyet sem ismert fel bennk jszakai vendglti kzl. Nem ltta a vrses haj finn harmonikst, sem azokat a lnyokat, akik halat s vodkt raktak el, st a hzigazdt sem. Ritt mg kevsb. gy rezte magt, mint egy filmvgjtk hse, aki az esemnyk kiszmthatatlan sodrsnak kvetkeztben ismeretlen eskvre tvedt. Kiitta a kvt, aztn egy szes halntk frfihoz fordult, aki vajas kenyeret kent mellette. Anton Pavlovics merre van? - krdezte vatosan lerakva csszjt az asztalra. Nem sokra emlkezett a tegnapi napbl, arra azonban hatrozottan, hogy hzigazdjukat Anton Pavlovicsnak hvjk. A frfi kezben megllt a ks. Mifle Anton Pavlovics? Alighanem... gy hvjk a hzigazdt. A frfi megvonta a vllt s tovbb kente a kenyert. Errl nem tudok. H! Vahtang! Mita hvnak tged Anton Pavlovicsnak? Fekete kp, nagy orr frfi dugta be a fejt az ajtn. Mi van? Mita hvnak tged Anton Pavlovicsnak? A nagyorr meghkkent. Mi ez a marhasg? Ez a fiatalember arra kvncsi, hol van Anton Pavlovics. Igaz, polgrtrs? .. .gaz - mondta Zoltn vatosan. Szval, valld csak be, Vahtang, Anton Pavlovics vagy, vagy nem vagy Anton Pavlovics? Eredjetek a fenbe! - legyintett a nagyorr s visszahzta a fejt. Zoltn ktszer a karjba cspett, de nem bredt fel tle. Neked is kenjek egyet? - krdezte rszvevn az szes halntk. - Kzben elrulhatnd, hogy kicsoda, s mirt kell neked Anton Pavlovics. Mert a fix pont az letemben. Az szes halntk elvigyorodott. Bartaim, az ismeretlen polgrtrs itt a sarokban, fix pontot j keres. Kinek van egy felesleges fix pontja? Nekem volt, csak elvesztettem - mondta valaki. n eladtam t rubelrt. Az enym ott maradt Vorkutn. Zoltn zavartan mosolyogva kimszott a sarokbl, s nhny lanyhn rdekld pillantstl ksrve megkereste a konyht. A nagyorr az elektromos szamovr eltt lt s amikor szrevette Zoltnt, kllel a szamovr tetejre csapott. Zrlatos a rohadk. Zoltn tballagott a frdszobba, megmosakodott, jrakttte anyakkendjt,megfslteahajt,sarnikorbecsuktamagamgtt a frdszoba ajtajt, gy rezte jjszletett. A konyhban a nagyorr ppen azon gyeskedett, hogy az asztalra lltsa a megtermett szamovrt. Zoltn segtett neki, aztn amikor vgre sikerlt a

hadmvelet, a fi knyrgve rnzett. Megmondan hol vagyok? Himkiben. Hogy kerltem ide? Ht, azt magnak jobban kellene tudnia. Gondolom a tbbiekkel. k most... hol vannak? Elmentek. Eszerint engem itt felejtettek? Ne szvja annyira mellre. Elfordult mr velem is, hogy nem tudtam, hol vagyok. Igyon egy j tet. Megltja, rendbe hozza. Ne haragudjon... megtenne egy szvessget? Mirl van sz? Hozza ki a kabtomat. Nem szeretnk feltnst kelteni. Nem kelt feltnst, mert az elszobban van az egsz halom. Csak keresse meg nyugodtan. Nem iszik mgis egy tet? Ksznm, nem. Tudja merre kell menni? Majd megtallom. Prbljon meg taxit fogni. Ilyenkor mg tall. Vrjon, kinyitom az ajtt. Zoltn kilpett a kapun s zsebre vgta a kezt. A krltte emelked blokkhzak tkletesen egyformk voltak. Tallomra elindult kzttk arra, amerre Moszkvt sejtette. J t perce kutyagolhatott mr a ropogs havon, amikor fut lptek reccsentek mgtte. Htrakapta a fejt: elegns bundba ltztt, lthatan ni alak csszklt a nyomban a skos havon. Egyetlen msodpercig azt hitte, hogy Rita. A kzeled n azonban a szrmekabt ellenre is magasabbnak s vkonyabbnak tnt. H! Vrjon meg, krem. Zoltn megtorpant. A lny odacsszklt hozz s amennyire a lehzott sapktl meg tudta llaptani, alighanem rmosolygott. Ne haragudjon... maga is a vrosba tart? -Oda. n is. Vahtang mondta, hogy ppen az elbb ment el. Ketten taln knnyebben tudunk kocsit fogni. Zoltn blintott s elindult elre. A lny kvette. Ismeri a krnyket? Nem n. Most vagyok itt elszr. , n jl ismerem. Mlt hnapig itt dolgoztam a tancsnl. Janur kzeptl helyeztek a Kutuzov sugrttra. Gratullok. Ksz. Maga hogy kerlt Bakuradzhoz? Zoltnban megllt az t. Kihez? Vahtanghoz. Az elbb mintha mst mondott volna. Bakuradze. Vahtang Bakuradze. Valahol mr... hallottam ezt a nevet. Ezen nem csodlkozom. A Bakuradze elg gyakori Grziban. Mint nlunka Kuznyecov. Magt hogy hvjk? Zoltnnak. Az milyen nv? Magyar. n Lna vagyok. rlk, Lna. Most aztn merre? Itt balra kell fordulni... Az eltt a hz eltt nem szvesen megyek el. Ltja azt a magas hzat? Ltom. Ha arra jrok, jszaka rosszat lmodom. Amikor mg itt dolgoztam, akkor is inkbb kerltem egyet. Zoltn mr szeretett volna gyban lenni. Idegestette a lny fe-csegse, s gytrte a lelkifurdals a megmagyarzhatatlan, zrzavaros jszaka miatt. A h hersegse fllomba ringatta. Gpiesen vlaszolgatott a lny krdseire, mikzben nyitott szemmel aludt. A lny meglls nlkl mondta a magt. Ivn Petrovics kiss magnak val ember volt. Nemigen bartkozott senkivel. Nem egyszer bejtt hozznk, hogy panaszkodjk az zbegekre, vagy kazakokra. lltlag, a szomszdasszonynak volt valami vidki pereputtya. De ht mi mit

tehettnk volna? Amikor megtrtnt a baj, sokan azt rebesgettk, hogy k lktk ki az ablakon. A rendrsg persze nem dertett ki semmit. Azt mondjk, ezeknek a ferdeszem fickknak mg a brk alatt is pnz van, s az Istent is megkenik vele, ha kell. Zoltn megtorpant s igyekezett felbredni. Kirl beszl? Ht Ivn Petrovicsrl! Itt lakott ni, ebben a hzban! Csak nem aludt el sta kzben? Zoltn rezte, hogy elszll az lom s a fradtsg a fejbl. Melyik az a hz? - krdezte vatosan. A lny kinyjtotta a kezt s az egyik magas hzra mutatott. Az ott! Valamit n is hallottam az esetrl - morogta a fi. - Hogy is hvtk az reget? Ivn Petrovics Szerebrjakovnak. Aha, mr emlkszem. ngyilkos lett. Vagy kilktk az ablakon a kzpzsiaiak. Mrt lktk volna ki? Bosszbl, vagy pnzrt. Pnzrt? Lehet, hogy pnzt sejtettek nla. Nha elfordul, hogy valaki olyan szegny, mint a templom egere, amikor meg meghal, kimegy hozz a hatsg s mit tall a matraca alatt? Kt kil szzrubelest. Nekem elhiheti, n a tancson dolgoztam! Zoltn megdrzslte az orrt. Mi volt az reg? Jl emlkszem, hogy sznhzigazgat? Az. Muris, nem? Mi a muris benne? Merthogy nagy volt. -Nagy? Nagy. Mint mi. Normlis. Zoltn koncentrlt. Br a hideg leveg kiverte alkoholmmora utols maradkt is a fejbl, nem tudta felfogni, mit mond a lny. Ezt hogy rti? Mi? Ja, hogy normlis volt? Az ember azt hinn, hogy mindenki olyan mint k. k? Kik? Istenem, az ember azt hinn, hogy mindenki, aki velk dolgozik, mind olyan, mint k. Mintdfc? Mint k. De sznhzigazgat volt, nem? - Hiszen arrl beszlnk. Ivn Petrovics... velk dolgozott? A kicsikkel? Ht persze! Amg fel nem oszlattk a sznhzukat. Tudja, akkoriban gy gondoltk, hogy ez nem szocialista emberhez mlt dolog. Nem egyeztethet ssze a szocialista erklccsel. Hlyesg, mi? Ht... Pedig a tehetsg, az tehetsg, brmekkora is valaki. Az egyttest sztzavartk, pedig Msa nni szerint cukorfalatok voltak. s sokan kzlk nagyon tehetsgesek. Ivn Petrovics k elment dolgozni. Pedig... ssze akarta szedni ket. sszeszedni? Magam hallottam. Egyszer beszlgetett a titkrunkkal: Lo-maskinnal. Azt mondta, rzi a cmket, csak ssze kellene trombi-tlnia ket. Zoltn rezte, hogy elgyenglnek a lbai. Lna halkan felsik-kantott, s elkapta a karjt. Mi van magval? Szdlk. Odatmasszam a falhoz? Ksznm mr... elmlt Sokat ivott, mi? Alighanem. Valamit le kellett volna ntenie, mieltt elindul. Leesett a vrcukor-szintje. Mr... jobban vagyok. Maga merre megy? Mi az, hogy merre? Bemegyek Moszkvba. Arrl volt sz, hogy egytt megynk, nem? Mi? Ja... Dehogynem. Van itt valami ftvonal? Hiszen arra tartunk. Ha lt egy taxit messzirl integessen. Van pnze?

Van. , Akkor tartson egy tzest kszenltben, s ha felbukkanna egy kocsi azzal integessen. Gyernk, ott a krgyr. Zoltn visszanzett a magas toronyhzra. Mintha fenyegeten csillogtak volna az ablakai. Moszkva. Mrcius 27. Zoltn egsz napja azzal telt el, hogy megprblta az intzeti telefon segtsgvel felkutatni Vaint. A szllodban, ahol elmletileg megszllt, senki nem tudott rla, az viszont melegen rdekelte ket, ki beszl a vonal vgn. Mikor rjtt, hogy Vaint lehetetlen elrnie, Petrenknl prblkozott. A klpolitikus titkrnje vette fel a kagylt. Kibeszl? Petrenko elvtrs egyik ismerse. Van valami neve? Zoltn. Kicsoda maga? Csak annyit mondjon neki, hogy Zoltn, a magyar keresi. Jelenleg nincs a szobjban. Visszamegy? Nem tudom. Rendben van. Ha mgiscsak sszefutnnak, emltse meg neki, hogy Keselyvel kapcsolatban lenne kzlni valm. A kellemes, lgy, ni alt elbizonytalanodott. Keselyt mondott? Azt. Minden rban felhvom Petrenkt. rnknt hvom dlutn ngyig. Ezzel letette a kagylt. Petrenko j kt ra mlva trt csak vissza az irodjba. Zoltnt megmagyarzhatatlan nyugalommal s bizakodssal tlttte el a klpolitikus ismert, mly hangja. Mit hajt tlem, fiatalember? Beszlhetnk telefonon? Azrt van a telefon. Keselyrl is? Maga madarakkal foglalkozik? Fizikus vagyok. Csak egyfajta madr rdekel. A kesely. Hallom, maga is rajong rtk. Ez azrt tlzs. Mondja, mi trtnik maguknl mostanban Magyarorszgon? Ht... Jl van, errl bvebben szeretnk hallani. Klnsen szerencss dolog, hogy ilyen jl beszl oroszul. Ide tudna jnni hozzm? Szeretnnk egy cikksorozatot indtani... A tbbi mr nem rdekelte Zoltnt. Letette a kagylt, s amikor a telefont kezel knyvtrosn visszatrt a szobba, minden ellenkezs dacra tkarolta s kt oldalrl cuppans cskot nyomott az orcjra. Moszkva. Mrcius 25. Az szhaj, jl fslt frfi flretolta a maga el rakott aktt, s fjdalmas mosollyal a falon fgg Lenin kp fel shajtott. Temit tennl a helyemben, Vlagyimir Iljics? Hiszen, bizonyos trtnelmi szksghelyzetekben te magad sem vetetted meg az erszakot. Ez pedig itt, sajnos, mr szksghelyzet. Ahhoz, hogy sszetartsuk a birodalmat, nyers erre van szksg... klnben gy sztfutnak bszke polgrai, mint a dobozba zrt egerek, ha kilyukad a doboz oldala. Mrpedig ki fog lyukadni, az htszentsg! Kivett egy szlat az asztal szln hever gyufsdobozbl, ketttrte, s szrakozottan keresztben egymsra rakta a kt fl gyuft. Bizonyos szempontbl neked knnyebb volt, Vlagyimir Iljics -folytatta a tprengst, de mr nem nzett a kpre -, a forradalmi helyzet ms: forradalomban tbbet engedhet meg magnak az ember. Vegyk pldul a Mitugrszt. Felszabadtotta az indulatokat lelket lehelt a seprbe, amely eddig a konyha sarkban llt engedelmesen, arra vrva, hogy seperjenek le. s boldog volt, hogy sepertek. Erre mit csinlt a Mitugrsz, ez az elfuserlt bvszinas? Elvarzsolta, s a sepr most azt hiszi, a gazda fogja eldnteni, mikor s mit kell kisprnie. A dolgok ellenrizhetetlenn vltak, a sepr telespri a szemnket szemttel, s mi vakon tntorgunk, amg csak bele nem zuhanunk a szakadkba.

Mi ht a teend? Kivenni a seprt a Mitugrsz bvszinaskezbl. s ha nem akarja adni? Ki kell tpni belle! Fikjba nylt, kivett egy doboz Marlbort, rgyjtott s a levegbe fjta a fstt. Itt lnk egy kitrni kszl vulkn tetejn s gy tesznk, mintha nem tudnnk rla. Pedig a lva mr feszegeti a krt falt s brmelyik pillanatban a levegbe replhet a kdug. Vajon mi lesz ez a szilrd dug? Karabah, Nahicsevn, vagy ppen Litvnia? Nem, a baltiak nem fognak lvldzni. A baltiak rothasztanak. Ez az mdszerk. Alattomosak s gyvk, kptelenek killni a nylt kzdtrre. A grzok legalbb kimentek az utcra, hogy megtapasztaljk, milyen rzs, amikor gyalogsgi skkal verik szt a fejket. A baltiak soha nem fognak szembeszllni velk. Legalbbis fegyverrel nem. Helyette beoltottk a birodalmat a rothads bacilusval s most azokbl a visszatasztan keskeny s kanyargs germn utcikbl lesik, mikor marja szt az orszgot a mreg. Persze vigyzni kell, nagyon vigyzni! Az ilyesfle hangulatok kedveznek a meggondolatlan elhatrozsoknak. Mert mi sem lenne egyszerbb, mint azt mondani: ha frges az alma egy negyede, nosza, szabaduljunk meg tle hromnegyede mg fogyaszthat. Vagy ha elmrgedt az egyik ujjam, nosza, vgjk csak le, a tbbi azrt mg j lesz valamire. Azaz, engedjk ket a fenbe, tiszta haszon, hogy eltnnek a balfenken, legalbb nem bomlasztjk a megmaradtokat. Csakhogy, ha j bban belegondolunk, ez az igazn tves s rtalmas elkpzels. Mi lenne, ha megszabadulnnk az egyik ujjnktl? Rvidesen a msik is elmrgedne, csakhogy vgjuk le. Aztn a harmadik, negyedik, s gy tovbb. Br a hasonlat nem tkletes, mgiscsak kifejezi a lnyeget. Akkor viszont mit lehet tenni? Egyetlen mdszer vezethet csak eredmnyre ha a beteg testrszt megprbljuk megmenteni. Nem t vgjuk le, hanem a kelst vgjuk ki, amely a mrgezst okozza. Ha sikerl a mtt, megmenthetjk a vgtagot. Sokig maga is ellenllt a gondolatnak, hogy kitpjk a seprt a Mitugrsz kezbl. Sokig maga is egyetrtett vele. Soha nem kedvelte ugyan kiszmtott, sznpadias gesztusait, imdatt a nyilvnos szereplsek irnt, mgis gy gondolta, ktsgkvl szuggesztv egynisg, s fleg nincs vaj a fejn. Mert ez szmra hossz ideig nagyon fontos volt. Valamikor, a Nagyfejidein, volt a tiszta ember, a fiatal, a naiv, akit a nagyfej mosolyogva csodlt rendthetetlen hitrt. viszont nem csodlta a Nagyfejt: pontosan tudta, hogy is engedelmesen mkd csavarja a gpezetnek, s csak azrt fordult ellene, mert lecsavartk a szerkentyrl, s a szemtdombra hajtottk. Akkor, azokban az vekben, amikor naprl napra tanja lehetett Nagyfej indulatainak, megfogadta magban, hogy soha nem hagyja magt a srtettsgtl befolysolni soha nem lesz hajbkol, s fleg, soha nem rejti vka al a nzeteit. Aztn jttek a hossz, keserves vek a szmzets vei. Mr-mr letett rla, hogy valaha is visszakerljn az appartus cscsra. Bozontosszemldk nem kedvelte, mint ahogy senkit sem kedvelt, aki Nagyfej krnyezetbl indult. Bozontosszemldk-rl nincs mit mondania. Napljban is csak nhny sort szentelt neki. Br kt vtizedig uralkodott, nhny sornl nem r tbbet. Kr lenne a tintrt, amit rpazarol. De tlsgosan is elkalandozott. Most ms a problma. Mi legyen Mitugrsszal? Valsznleg az kezben van az lete. Most mg egyetlen mozdulattal megllthatn ket. A krds az, hogy meg akarja-e lltani? Ha a Mitugrsz nincs tbb, minden valsznsg szerint lp a helyre. s ez jl is van gy. legalbb pontosan tudja mit akar. Nem mintha nem tudn elkpzelni az lett a rettenetes felelssg nlkl. Nem fiatal ember: jszervel semmire nincs szksge. Van dcsja, laksa gyerekeinek s unokinak is van: radsul szemre sem vetheti, hogy trvnytelen, vagy tisztessgtelen ton szerezte. Az ilyesmire mindig is knyes volt. Gyllte a gazembereket s a felfuvalkodottakat meg fogja tallni a mdjt, hogy a fejkre koppintson. Utazni nem szeret, s a klfldi llamfrfiakkal val tallkozst is tengedi majd msnak. Csak azzal tallkozik, akivel elengedhetetlenl szksges. Felesge sem szereti a hivalkodst. Nem tntet bundkkal, prizsi divatkrecikkal, fzfnftylvel. De azrt meg tud jelenni, ha kell. s meg is fog jelenni. Br esze gban sem lesz felvenni a harcot a Mitugrsz felesgnek

az emlkvel. Mi legyen az els lpse Mitugrsz eltnse utn? Termszetesen ki kell jelentenie, hogy mindenben az 6 irnyvonalt kveti. Mg a Lrgottkpnek is enged egy kis mozgsteret. Esetleg kinevezi miniszterelnk-helyettess. Vagy a Legfelsbb Tancs elnkhelyettesv. Elkldi egy rtalmatlan helyre, mondjuk szak-Jemenbe az kpviseletben. Hadd rezze, hogy nyert a vltozson is. Aztn lpsrl-lpsre szortania kell a prsen. llandan, de lassan, nagyon lassan. Hogy szre se lehessen venni. Meglls nlkl tekerni kell a prs karjt. Aprnknt kell visszaszvni mindent, amit a Mitugrsz eljk nttt. Lassan, vatosan. Persze, lesznek majd megfigyelk, akik rjnnek minderre s fellrmzzk a sajtt. gyes embereket kell maga mell vlasztania, akik rtenek a tmegkommunikci nyelvn. nekelnik kell, mint az nekes madaraknak, mikzben ltjk, hogy a bokrok alatt saklok faljk a dgt. Vagy a Keselyk! Vigye el az rdg, nem szereti ezt a szt! Mita csak tudomsra jutott, hogy Mitugrsz kapcsolatba fog kerlni egy keselyvel. Hol is hagyta abba? Igen. gy csinl majd, mint Kennedy halla utn Johnson. Knnyes szemmel eskdzik s hitet tesz a folytatsra, kzben knnyei mgtt mr azt fontolgatja kire s mikor csapjon le. Kopogtak. Maszljukov dugta be a fejt az ajtn. Az elvtrsak megjttek. Bocsssa be ket. Elnyomta a cigarettjt. Nem szerette, ha gyarlsgait msok is ltjk. Legszvesebben mg enni is csak egymagban evett volna, legfeljebb szkebb csaldtagjai trsasgban. Hrman voltak a jvevnyek: a sovny kesehaj, a kis kpcs, s a szenvtelen, szradtkp akadmikus. Akadmiai tagsgt mg Bozontosszemldkidejben nyerte, mig is homlyos szolglatairt, s a rossznyelvek szerint mg a ngy alapmvelettel sem volt egszen tisztban. Mentsgre legyen mondva, az elmlt tz v alatt egyetlen sor tudomnyos publikcija sem jelent meg. Az sz haj vgignzett rajtuk, s villmknt csapott bel a felismrs, hogy ahogy megtettk a ktelessgket, meg kell szabadulnia tlk. Nem azrt, mert tagjai a csapatnak, s tudi a titoknak, amit rkre el kell felejteni, hanem, mert alkalmatlanok. Mindennem feladatra alkalmatlanok. Taln csak erre az egyre nem. A hrihorgas, szalmahaj megvrta amg az sz frfi kikecmereg az rasztala mgl s a sarokba lltott brfotelekbe invitlja ket. Csak akkor kezdett beszlni, amikor az sz haj btort pillantssal engedlyt adott r. Elre kellett hoznunk a napot - mondta, s idegesen megrn-gattaavllt. -Elre kellett hoznunk... Tovbbnem habozhatunk. Keselytl megkaptuk a visszajelzst. Minden kszen ll. Mr csak a napi program megvltoztatsa maradt htra. Mintha vkony falon t hallotta volna sajt, rekedtes hangjt. Nincs ms megolds? Minden ms lehetsget kimertettnk - mondta a forgatknyv elrsainak megfelelen a kpcs. - Nem lehet jobb beltsra brni. Mindent megprbltak? Mindent. Az akadmikus a neki kiosztott szerepnek megfelelen felkrogott. Mint egy zskmnya elfogyasztsban megzavart, felhborodott varj. Nagyon krjk, ne mondjon nemet. A haza megmentsrt knyrgk llnak n eltt. ttt a vgs ra. Ha hagyjuk, hogy tovbb garzdlkodjk... vge a birodalomnak. Ahogy Nagy Sndor, Dzsingisz kn, s Rm sszeomlott, a mink is ssze fog omlani. s vegye figyelembe, tisztelt Konsztantyin Fjodorovics, hogy itt mr nemcsak egy birodalomrl van sz. Itt az emberisg jvje forog kockn. Ha mi elbukunk, velnk bukik a jv is, amit eldeink meglmodtak, amirt a vrket adtk Szibria hmezin s a sztyeppk naptl g pusztasgain. Az sz haj elnzte az akadmikus savszn szemt, le-fel ugrl dmcsutkjt s, nem tehetett rla, de undort rzett. J leszel majd egy kisvrosban tantnak - gondolta, ttrve a rerszakolt fegyelem korltait. - Hlybb vagy a fenekemnl is. A jvnk a tt, Konsztantyin Fjodorovics - folytatta az akadmikus -, n, a trtnelem nagyjai kz emelkedik. Az sz haj biccentett. Idpont? Holnaputn.

Mr? Minden kszen ll. A vrakozs csak rontja a harci morlt. s ha... vagy , vagy a felesge nem fogadja el a program-mdostst? Akkor vrunk. Elbb-utbb elfogadja. Ki beszli r? Nyekraszov. Pont Nyekraszov? van abban a helyzetben. Szz szzalkig megbzhat? Nincs veszteni valja. Az asszony ki nem llhatja. Elbb-utbb mennie kell. Rm milyen feladat hrul? nnek ott kellene lennie a kzelben - krogta varj akadmikus -, egszen a kzelben. Az sz haj megdermedt. Cspre tette a kezt, kis tokja remegett a felindulstl. Maguk... megrltek! Hogyhogy a kzelben? Maguknak elment az eszk! Emlkezzk csak vissza, Konsztantyin Fjodorovics, amikor Kennedyt megltk, Johnson ott volt mellette. ppen ezrt minden gyan felett llt. A fenbe is - tajtkzott az sz haj -, n gy is minden gyan felett llok! Termszetesen, de... az kell, hogy mindenki lssa. Hogy n... hm... nfelldozan flje hajol. Nem fogok flhajolni! J, j, ht ez nem is annyira fontos - kszsgeskedett a sovny. - Konsztantyin Fjodorovics, meg fogja kapni a pontos forgatknyvet, hova szabad llnia, hova menjen be... Hiszen mg azt sem tudom pontosan mirl van sz! Az akadmikus krogni akart, de a kpcs megszortotta a kezt. A kese az sz haj flhez hajolt s hosszasan suttogott bele valamit. Az sz haj elmosolyodott, szinte kps mosollyal, mint egy kamaszgyerek, aki egy jl sikerlt csnyrl hall. Ahogy a szkt hallgatta, elrppent az aggodalom az arcrl s vidm, feleltlen kifejezs kltztt a helyre. Mint amikor a falusi megfogadja flrszegen, hogy elkapja a legelrl hazafel tart csorda bikjnak a szarvt. Ezt... maga tallta ki? A szke szvesen magnak tulajdontotta volna a tervet, de a varj-akadmikus ismt kzbekottyantott. Kesely tlete volt. Nem fog belemenni. Nyekraszov dolga, hogy meggyzze. Nem fog sikerlni neki. ppen most, amikor ezer helyre utazhatna? Azerbajdzsntl kezdve Litvniig. Azt hiszem, maguk szrny tveds ldozatai! A szke magabiztosan mosolygott. El fog menni. Nyekraszov majd megmagyarzza neki, mirt lenne fontos egy ilyen ltogats. Aztn itt van mg az asszonyi hisg is... Menni fog, Konsztantyin Fjodorovics! Az sz frfi lehajtotta a fejt, megsimogatta a hajt, s amikor felnzett, mr ismt tiszta volt a tekintete. Felvett az asztalrl egy cigarettt, szjba dugta, de nem gyjtott r. Lass mozdulattal az akadmikus karjra tette a kezt. Tudja, Kaganjan, amikor gyerek voltam, sokat gondolkoztam rajta, mit rezhetett Szenyka Razin, amikor kivgezni vittk. Ht most tudom. Vgre megrtettem. A kzeli szkesegyhz tornyban megkondultak a harangok. Moszkva. Mrcius 26. A klpolitikus alaposan vgigtanulmnyozta a fi arct. Csinos arc, nem is vits, br nem ilyennek kpzelte a magyarokat. Inkbb nagy orrnak, enyhn vgott szemnek, kicsinek s grbelbnak. Ennek azonban, br fekete a szeme, mgis vilgos, gndr a haj a, inkbb magas, mint alacsony. Elvett egy szivart s forgatni kezdte az ujjai kztt. Mi a helyzet, ifj bartom? Zoltn sszekulcsolta a kezt s igyekezett koncentrlni. Tudta, sok mlik azon, hogy milyen benyomst kelt a klpolitikusban. n mindent tud rlam, Jakov Nyikolajevics, gy zt hiszem, nem szksges bemutatkoznom. Rvid leszek. Mindaz, amire gondoltunk, ll. Meg akarjk lni a

Ftitkrt. s meg is fogjk. Ha nem figyelnk oda. Folytassa. Az az t, amit vgigjrtunk, nem volt tvt. Egyltaln nem. Csak nem talltuk meg a dolgok kztti sszefggseket. Valban? Most azonban azt hiszem... megvan az utols lncszem. Minden gyilkossg sszefgg a msikkal. Nem azrt ltk meg a lnyokat... illetve, Ilmet nem azrt gyilkolt, mert... a... szval nem a Vrs Csavarban lezajlott esemnyek miatt. Ezt a ltszatot csak Ilmet akarta keltem. Mindenesetre jl keltette. Ktsgkvl. Tegnap azonban megtudtam valamit. Csakugyan? Mit? Himkiben megltek egy regembert. Egy sznhzigazgatt. Tud rla? Egszen vletlenl, tudok. Nos, mindezidig ezt a gyilkossgot nem tudtuk a tbbihez kapcsolni. Ha egyltaln gyilkossg volt. Minden jel arra mutat, hogy ngyilkossg. Nem. Gyilkossg volt. Ilmet keresett valamit annl az embernl. s meg is tallta. Mit? Zoltn nagyot nyelt. Most vagy soha. Az az ember... sznhzigazgat volt s... amikor a sznhzt feloszlattk s a sznszeket elzavartk, mindenki megadta neki a cmt. Taln ki lehetne derteni, de anlkl is biztos vagyok benne, hogy s volt sznszei hbe-korba leveleket vltottak egymssal. Valakitl hallottam, hogy az regr jra kvnta szervezni a trsulatt. Teht... rztt valahol egy listt vagy cmjegyzket. A tatr bajusz elkomorodott. Hm. s mirt lett volna erre Ilmetnek szksge? Neki a sznszekre volt szksge! J, j, de mirt? Azok a liliputiak is valaha a sznszei voltak, akik Rosztovban ltek. rti mr? Ivn Petrovics Szerebrjakov egy liliputi sznhz igazgatja volt. A tatr bajusz szre sem vette, hogy szivarjbl lehullik a hamu: r az ingre, majd legrdl a mellnyre. -s? Nem rti? Nem. Zoltn ktsgbeesetten nzett krl, aztn felllt, anagybajusz rasztalhoz getett, felkapott egy paprszeletet s egy ceruzt, majd visszarohant a karosszkhez. A klpolitikus elszorult szvvel figyelte. Br mg mindig nem volt tisztban vele, mit akar tle a magyar, megsejtett valamit. Minden rzke azt sgta, hogy komolyan kell vennie ezt a kicsit bolondnak ltsz gyereket. Istenem, ha csak egy kis ideje lenne vgiggondolni a trtnteket, s megrgni a frissiben szerzett informcikat! De nem volt. A fi lbe vette a paprlapot, nhny sort firkantott r s a nagybajusz kezbe nyomta. Mi ez? -Pszt! Megbolondult? Zoltn sszehzott szemmel, grimaszokat vgva a falak fel mutogatott, aztn a sajt flre. A klpolitikus vgre megrtette. Azt akarja tudatni vele ez az eszels magyar, hogy a falnak is fle van, s hogy taln lehallgatjk ket. Hogy magyarzza meg neki, hogy fl vvel ezeltti prizsi tjn felkeresett egy bizonyos cget, amely rgi kapcsolataikra val tekintettel megajndkozta egy poloskafeldert detektorral. A detektor szerint tiszta a szobja, st az egsz irodja. Magyarzkods helyett azonban inkbb felengedett egy jkora karikt a levegbe. Csak ezutn vette magnak a fradsgot, hogy a paprra nzzen. Amikor elolvasta a sorokat, dbbenten meredt maga el. Ez... ez... egyszeren elkpzelhetetlen! Klnben nyugodtan beszlhet. Nincsenek a szobmban poloskk. Biztos benne? Holtbiztos. Hogy jutott eszbe ez a zagyvasg? Kombinltam. Ez az egyetlen megolds, amivel megfejthetjk a meggyilkolt sznhzigazgat, az elrabolt liliputi, s az ugyancsak elrabolt gondoznk esett. A klpolitikus mg egy karikt fjt a levegbe.

Nzze, bartom - kezdte megfontoltan -, nem vagyok az az ember, aki idegenkedik a furcsa tletektl. Most, pldul, kedvem lenne egy pohr whiskyhez. Velem tart? ...gen - mondta kelletlenl Zoltn. A tatr bajusz kitlttte az italokat, aztn visszazttyent a karosszkbe. A maga elmletnek tbb nagy hibja is van - mondta nyugodtan, miutn leeresztett fl pohrnyival a torkn. - Mindjrt a legfontosabb az, hogy nem tudja semmivel sem altmasztani az elkpzelst. De... Vrjon egy pillanatra! Ellene viszont egy igencsak dnt rv szl. Nevezetesen? Nevezetesen? Ht csak az, kedves, magyar bartom, hogy a Ftitkr e havi, st, a jv havi programjban mg csak megkzeltleg sincs olyasfle programpont, amilyenre n gondol. Ezt maga honnan tudja? - robbant ki Zoltnbl a krds. A harcsabajusz hvsen dlt htra. Megsgtk a kismadarak. Biztos benne? Elgedjk meg annyival: sajt kt szememmel lttam a jvhagyott programot. Zoltn ivott egy kicsit, br most egyltaln nem kvnta a whiskyt. El szokott fordulni, hogy megvltoztatjk a tallkozk s ltogatsok tervt? A nagybajusz shajtott. Bizonyos esetekben igen. Gyakran? Nzze, erre llambiztonsgi okokbl nem vlaszolhatok. Zoltnt egyszerre elhagyta a hidegvre. Felpattant s a kerek vegasztalkra ttt. A whiskyspoharak vad tncba kezdtek az vegen, s csak a whisky vdszentjnek volt ksznhet, hogy a nemes ital nem mltt r a drga, vietnami sznyegre. De a j istenit neki, n ppen azt akarom megakadlyozni, hogy a maga Elnkt megljk, nem n akarom meggyilkolni! s ezt maga tudja jl! A harcsabajuszt elnttte a dh. Megrndult a keze, hogy a hzng ifjoncnak lekeverjen egy hatalmas pofont, de az utols pillanatban visszafogta magt. Akrhogy is van, ennek a szemtelen frternek mgiscsak igaza van. thajolt az asztalon s elkapta Zoltn karjt. Ide figyeljen! Ne jtssza itt nekem a mesterkmet! Igen, a programot nha megvltoztatjk. Ez azonban nem jelent semmit. Elssorban, s szinte kizrlag csak akkor, ha vratlan klfldi ltogatt kell fogadnia. Belfldi programponton soha nem vltoztatnak? Ritkn. De vltoztatnak? A harcsabajuszt idegestette, hogy gy vlaszolgat egy senki klfldi krdseire, mintha az Egyeslt llamok parlamenti vizsglbizottsgainak valamelyike eltt llna. Nzze - sziszegte dhsen -, ha nem vrt esemnyre kerl sor. Sztrjkra pldul. Emlkezzk vissza a nyri bnyszsztrjkokra. Ez termszetesen felbortotta a Ftitkr programjt. Ha vltozik a belpolitikai program... milyen mechanizmuson keresztl trtnik a vltoztats? A tatr bajusz meghkkent. Ht... ezt n sem tudom pontosan. Van egy erre rendszerestett titkr, mondhatnm a programfelels. Vlagyiszlav Nyekra-szov. hozz futnak be a krelmek. Ki hagyja jv ket, illetve ki vlogat kzttk? Ht ! A Ftitkr! gy rti, Nyekraszov maga dnti el, mit terjeszt a Ftitkr el? Ilyen esetben alighanem valamelyik titkr javaslata is szksges. Esetleg a Politikai Bizottsg. Termszetesen ez csak nagy horderej krdsekre vonatkozik. Meg van elgedve? Zoltn kiitta a pohara aljn tallhat nhny cseppet, aztn gy tett, mintha menni kszlne. Ht akkor... nagyon ksznm, hogy fogadott, Jakov Nyiko-lajevics. Bocsnatot krek a hborgatsrt. Megnyugodott?

Igyekszem. Lehet, hogy valban tvedtem s... az egsz felttelezs csak felfokozott adrenalin-termelsem kvetkezmnye. De hogy biztos legyek a dolgomban, meg kell tennem az utols lpst. Mit? - simtotta meg a bajuszt gyanakodva Petrenko. - Mifle utols lpst? Figyelmeztetem... Nyugodjk meg, krem, nincs szndkomban belekeverni nt. Egyszer rutin ellenrzsi mdszer. Az meg mi a fene? Tudja, ha mgiscsak van egy szemernyi igazsg az elmletemben, akkor... termszetesen nemcsak egy liliputira van szksgk... pontosabban Keselynek szksge. Mirt? Hiszen egyet meglt, akit magval is vihetett volna. Taln megvolt r az oka. Mindenesetre, ha igaz, amire gondolok, legalbb tz liliputit kellett eltntetnie. A harcsabajusz nagyot nyelt. gy rezte, mintha csapdba stlt volna. -s? Ha valaki... meg tudn llaptani, hogy az elmlt kt hnap sorn jelentettk-e liliputiak eltnst a Szovjetuni terletrl... Petrenknak les elmje volt: ezrt is lett a klpolitika bizonyos rsznek httrbe hzd irnytja. Ahogy Zoltn befejezte, mr pontosan tudta, mit jelentenek a szavai. Azt is tudta, hogy a fi igazat beszl. rezte, hogy pokolian szraz a torka, mintha nem is t perce nttt volna le rajta egy adag whiskyt. Kicsit remegett a keze, ahogy jratlttte a poharakat. Intett Zoltnnak, hogy lsson hozz, aztn maga is a whiskybe feledkezett. Zoltn biztos volt benne, mg egyszer sorra veszi a lehetsgeket. Van szabad fl rja? Mogorvn krdezte, de ttovasg csengett a hangjban. s bizonytalansg. Termszetesen. Stljon ki a folyosra. Ne menjen ki az pletbl, mert fl napig tart, amg jabb belpt szerzek magnak. Kezdjen ki a lnyokkal az iktatban, de fl ra mlva legyen itt. Vilgos? Zoltn kitntorgott a szobbl. A folyosn kinyitott egy ablakot s hagyta, hadd radjon vele szembe a moszkvai tl hidege. A verejtk rfagyott a homlokra s apr igazgyngykknt lt meg rajta. gy elrppent a fl ra, mint egy fradt shajts. Moszkva, Mrcius 26. n az, tbornokom? Ki lenne? Ne haragudjon, hogy zavarom. Knytelen vagyok ismt magt macerlni. A tatr bajusz hallotta, hogy a tbornok fjdalmasan felshajt. A legknosabb az volt, hogy nem is prblta leplezni a shajtst. Mirl van sz? A tatr bajusz tudta, hogy kockztat, de mr nem volt sem kedve, sem ideje azzal bbeldni, hogy valahogyan elkerlje a telefonlehallgatst. Kozlov bizonyra tett rla, hogy ne lljanak r a vonalaira. A kvetkez a krsem. Krem, ne lepdjk meg rajta... Legyen nyugodt, n mr semmin sem lepdk meg. Ki tudn derteni nekem, hogy az elmlt hrom hnapban hny liliputi tnt el a Szovjetuni terletrl? Hny micsoda? Liliputi. Trpe. Kis nvs ember. Igen kis nvs. rtem. Hm. Tudja valami indokt adni... Nem. rtem. Mikorra kri? Valaki vrja az eredmnyt. Fl rt mondtam neki. Figyeljen, Petrenko. Arrlvan sz? Arrl. A klpolitikus hallani vlte, ahogy Kozlov agyban kattognak a kerekek. Tudta, hogy a tbornok zsenilis elme, aki perceken bell r fog jnni mire megy ki a jtk. Ezt... maga tallta ki? Egy kzs ismersnk. Rendben. Fl ra mlva jelentkezem. Amikor megszakadt a vonal, Petrenko a kezbe vette flbehagyott jsgjt s az

etip rendszer vlsgt elemz cikk olvassba mlyedt. Br mindegyre visszatrtek a gondolatai a liliputiakhoz, azrt a cikkre is figyelni tudott. Sajnlkozva olvasta, hogy az etip tnyrsapks balfcnok tnkretettk az vezredek alatt megfelelen funkcionl ntzses gazdlkods rendszert a parasztokat szvetkezetekbe tmrtettek, minek kvetkeztben a gazdasg kinyiffant, s llandsult az egybknt is gyakorta odaltogat hnsg. Ht, ha mi egyszer betesszk valahova a lbunkat, k kvn nem marad shajtotta, sznyegre hajtva az jsgjt. Lehunyta a szemt s gondolataiba mlyedt. Csak akkor nyitotta ki, amikor felcsengett a telefon. Petrenko? Akr le is tehette volna a kagylt. A tbornok hangjn rezte az eredmnyt. Elszorult szvvel hallgatom, tbornokom. Tizenngy. -Mi? Tizenngy liliputi tnt el. Az orszg legklnbzbb rszeirl. Irkutszkbl s Novocserkaszkbl, Alma-Atbl s... Ksznm, tbornok, a helyek egyelre nem fontosak. Tudja mit jelent mindez? Sejtem. Ki jtt r? A magyar. Adja t neki a gratulciimat. s krdezze meg tle, mit tegynk? Eleresztette a lnyt? Visszament Osztroumovhoz. J, n kapcsolatba lpek vele. Megkeresem Heinastt is. 0n? Fellvm a tmadst jelz raktt. De van egy risi problmm. Megkrhetnm valamire? Amire csak akar. Fjjon bele a kagylba. -n? Mirt? Mert imdom a szivarja illatt. Moszkva. Mrcius 26. Vaino megvette az esti lapot, ivott egy cssze tet s a tleked utasokat nzegette. A repltren risi volt a nyzsgs a rossz id miatt kimaradt jratok utasai a bezrt Informci felirat szoba eltt toporogtak, izgatottan kromkodva. A kd ugyan mr feloszlott, a kosznak azonban a felragyog nap sem tudott vget vetni. Mintha Moszkva valamennyi lakosa elhatrozta volna, hogy ezen a dlutnon rajzik ki a szlrzsa minden irnyba. Vaino fogta a brndjt s odallt a megfelel folyoshoz, hogy elkerlje a lkdsdst. Mita az erd mlyn lte az lett, sikerlt gy elszoknia a nagyvrostl s az emberektl, hogy mg ez a pr hetes kirnduls sem tudta egszen visszazkkenteni. lvezte ugyan Szamarkandot, s az sem tudta elvenni a kedvt, hogy tallkozott Ilmettel. J volt, de rl, hogy vge. Ilmettel klnben is mg tallkozni fog. Ebben biztos volt. ppen megkezddtt volna a beszlls, amikor egy egyenruhs katona lpett oda hozz. Heinaste elvtrs? Igen. Jjjn velem, krem. Vainnak mr-mr a nyelve hegyn volt, hogy megkrdezze mirt, de aztn sszeszortotta a szjt s nem szlt egyetlen szt sem. Az let megtantotta r, hogy felesleges krdezskdnie. Idejben gyis meg fog tudni mindent. Nem volt gyva, de mgiscsak megknnyebblt, amikor a repltri rendrsg pletbe vezettk. A katona tisztelgett, rmutatott egy ajtra s htat fordtva elmasrozott. Vaino konstatlta magban, hogy ez j jel: nem tekintik letartztatottnak. Kopogott, majd benyitott a szobba. Mivel odabent vgni lehetett a fstt, nhny pillanatig hunyorognia kellett, hogy hozzszoktassa a szemt a mestersges kdhz. Amikor aztn pillantsa mr kpes volt thatolni a bodor felhkn, nem kis meglepetssel tapasztalta, hogy egy hossz asztal mgl Erzsena mosolyog r, Zoltn pedig ppen valami barns folyadkot tlt egy pohrba s a kdn t felje nyjtja. A legdekoratvabb jelensg azonban egy tatr bajusz, kvr frfi volt, akinek vastag szivarja tzhnyknt ontotta magbl a fstt. Siet, Vaino? ppen eleget voltam mr itt. Mg egy kicsit itt kellene maradnia. Trtnt valami?

Tviratoztunk, hogy nhny napot ksni fog. s megkrtk ket, hogy ne feledkezzenek meg a szarvasairl Ksznm. s a kutym? Jri jl van. Az szt npfront megemelte a kolbszadagjt. Vaino a sarokba tette a brndjt, elvette az italt Zoltntl s fejcsvlta Petrenkra nzett. Kinek ksznhetem? Petrenko Zoltn fel intett. Neki. Vaino shajtott, megitta a whiskyt, megrzkdott, aztn felemelt mutatujjval megfenyegette a fit. Ezrt mg szmolunk. Ha eljssz hozzm ltogatba, rd usztom a kutyt! Moszkva. Mrcius 26. A Ftitkr tenyerbe fektette az llat s gondolkodott. Ma este a parlament sszettele izgatta elssorban. Br jl megkavarta vele az llvizet, sajnos, gy ltszik, ismt kezd az iszap lelepedni. Nem emlkezett r pontosan hol olvasta, taln valamelyik klasszikusnl, hogy Oroszorszg olyan orszg, ahol hamar elcsitul a hullmvers. Indulatosan felkapta a fejt s megdrzslte a szemt. Mrpedig nem szabad, hogy elcsituljon. gy kell felkavarnia jra s jra, hogy azrt a hullmok ne csapjanak az gig. Ismt megdrzslte a szemt s megprblt tl lenni a krzisen. Ilyenkor estefel, gyakran rezte gy, hogy kiszll belle az er. Az orvos vilgosan rtsre adta, hogy felttlenl ki kell aludnia a nyolc rjt, klnben sszeroppan. Annak idejn Andropovis ezt tancsolta neki, br aztn soha nem fogadta meg mg a sajt tancsait sem. Arra riadt fel, hogy kopognak. Nyekraszov llt az ajtban, szolglatksz mosollyal az ajkn. A Ftitkr igyekezett dersen fogadni s legyrni feltrekv s-tst. Mi jsg, Szsa? Zavarhatom? gyis csak szundikltam. Szval, mi a helyzet a holnapi nappal? lmos nyugalommal hallgatta, ahogy Nyekraszov monoton hangon felsorolja a tennivalkat, attl a pillanattl kezdve, hogy reggel kilenc rakor Arafat megbzottjt kell fogadnia. Arafat ragaszkodott hozz, hogy szemlyesen trgyaljon vele. Errl termszetesen nem lesz kommnik - mondta Nyekra-szov. - Ezutn a dleltt szabad. Dlutn a klgyekrt felels titkr, s a vrosi prtbizottsg... gy rezte egszen felbredt. Legyintett s kinyjtotta a kezt. Adja ide. Holnaputn? Nyekraszov kivett a dosszijbl egy jabb paprt. Holnaputn bizonyos vltozsra kerlne sor. Hogyan? Az S. O. S. falvakkal kapcsolatban. Van S. O. S. falu Moszkvban? Itt nincs, de helyette be kellene iktatnunk valamit. J, j, de mirt ppen holnaputn? Mert... Jefim Fjodorovics szerint, egy-kt jsg megszellztette odakint az rmny gyet. Konkrtan hol? Az Egyeslt llamokban s Nagy-Britanniban. Azt rjk, hogy az rmny gyerekek megsegtse lellt. Tnyleg lellt? Ht, bizonyos rtelemben... Vigye el az rdg! Itt minden lell, ha n nem nzek a krmkre! Ki a seglyprogram felelse? A Vrskereszt, a Vrs Flhold... Jl van, intzkedjk, krem, hogy csinljanak mr valamit. Milyen gyerekekrl van sz? Leninakaniak, Szumgaitiak... Uramisten, hogy ll az gyk? Ht... az a helyzet, hogy vannak zkkenk. Egyszeren lehetetlen mindenre odafigyelnem! Nem tphetem darabokra magam. Mg ha ezer lenne bellem sem lenne elg, hogy mindentt ott legyek. Ezek

elsikkasztanak mindent, elszabotlnak mindent, s amikor tallkozom velk, a kpembe mosolyognak- Mint a folyondr a ft: megfojtanak a mosolyukkal. Szval, Nyekraszov elvtrs, mi a teend? ppen emiatt lenne j, ha elltogatna egy... Dg fradt vagyok Nyekraszov s semmi kedvem protokoll stkra. s fj a vllam is, ami nem is csoda, hiszen akkora batyut cipelek rajta, mint Atlasz. Na, jl van. Mondja tovbb! Szval... taln j lenne a klfldi sajt cikkeinek ellenslyozsra... Termszetesen Varvara Ivanovnval egytt. Termszetesen. s... Konsztantyin Fjodorovics is jelezte, hogy szvesen velnk tartana. t Konsztantyin Fjodorovics? Mi kze a mezgazdasgnak az rmny gyerekekhez? volt, aki annak idejn megszellztette, hogy Brezsnyevlnya disznsgokat kvetett el az S. O. S.-falvakkal kapcsolatban. Mondja csak ki nyugodtan Nyekraszov: az a nmber elsikkasztotta a seglyt! Mg most is sszeszorul az klm, ha r gondolok, honnan kellett ptolnunk. Rendben van, jjjn csak Konsztantyin Fjodorovics is. Ms? Csak a szoksos. A pontos lerst reggel tadom. Nyekraszov? Krem? Ne biztostsanak tl, j? Nem szeretem, ha a nyakamon rzem Fomin embereinek a lihegst. A mltkor valamelyik marha gy rtaposott a felesgem lbra, hogy egsz este meleg vzben ztatta. Tbb krt tesznek bennnk, mint az ellensg. Mondja meg Fomin-nak. Megmondom, Mihail Szergejevics. Tovbb ne tartson tovbb egy rnl. Semmi esetre sem, Mihail Szergejevics. Ms? Egyelre semmi. J. Fl ra mg, s itt sem vagyok. Vasrnap kimegyek a dcsra, rzem, szksgem van egy kis kikapcsoldsra. Ha egy md van r, ne kesertsk meg a vasrnapomat. Amikor Nyekraszov betette maga mgtt az ajtt, Mihail Szergejevics meglepetten tapasztalta, hogy elszllt az lmossga. Nocsak - gondolta elgedetten -, vannak, akik mg az lmot is kpesek elzni az ember szemrl! Akkor ht, lssuk, mit tudnnk tenni az sszettel megvltoztatsa rdekben. Lehajtotta a fejt s belemlyedt a paprjaiba. Nyekraszov odakint felvette a telefont. Moszkva. Mrcius 28. , Igor Mironovics Kukuskin a Kztisztasgi Vllalat tbbszrsen kitntetett dolgozja dhsen a falhoz vgta a laptjt. A brigdvezet, Lukjanov nem egszen rtette az reg mrgt. Felrntotta a vllt, sjelentsgteljesen halntkhoz illesztette azujjtjelezve, hogy Kukuskinnl valami baj van az emeleten. Pedig Szergej Kukuskin agyval nem volt semmi klnsebb baj, leszmtva, hogy az elmlt vtizedek szorgalmas vodkafogyasztsa, s a szguld id kikezdtk a memrijt de ht ki mondhatja el magrl hatvanves korban, hogy ppgy emlkszik mindenre, mint amikor hszves volt. Mg azok sem, akiknek vodka helyett almai csorog le a gigjukon nap nap utn. Szergej Kukuskinnak ppen a vodkval volt baja. Most, hogy bettt a mizria, ez a semmirekell szraz trvny, az embernek vigyznia kell, hol spr, hol takartja az utct, s a havat. Neki sikerlt, bevetve sok vtizedes tapasztalatt, olyan ismeretsgi krt kialaktani a Szadovjn, hogy mindig megsgtk neki, hol lesz vodkaoszts. Tegnap a kvr Vika Kondrasova kikottyantotta, melyik bolt kap nagyobb mennyisget, s nhny jelentsgteljes kacsints kzben megjegyezte, hogyha arra sprne, bizonyra meg tudn beszlni a boltvezetvel, Jegyen flre neki egy-kt ve-gecskvel. Szergej Kukuskin boldog volt, ksznte az informcit s arra gondolt, hogyha tz vvel fiatalabb lenne, bemenne az asszonnyal a raktrba a dobozok kz. Csak ht, mita utoljra megprblta, egy-kt vvel ezeltt, s csfos kudarcot vallott, elment a kedve az egsztl. Azta ritkbban is mosakodott - minek? - s a ruhit sem gyakran cserlgette. Lassan megszokta, hogy a boltokban, ahova vagy veget visszavltani, vagy egy kis ezrt-azrt megy be, az emberek elhzdnak tle, s idnknt csps megjegyzseket tesznek r. Kukuskint nem zavartk a

megjegyzsek. Az emberisg kt csoportbl tevdik ssze - gondolta -, a j szagakbl s a bdsekbl. A sors kifrkszhetetlen akarata t az utbbiak kz sorolta. Ha pedig gy van, nyugodjunk bele bkessggel! Szergej Kukuskin ezen a reggelen klnsen szomjas volt egy kis vodkra. Az id ismt hidegre fordult, ftetlen szobjban, amely egy blokkhz hajdani raktrhelyisgben volt, majd megvette az isten hidege. Mindezidig abban remnykedett, hogy eltolja a kocsijt a boltig, s addig vakardzik a szomszdsgban, amg megjn a vodkaszlltmny. Most pedig ez az undort, buzerns Lukjanov azt kzli vele, hogy ki vannak tiltva a bolt kzelbl! Dleltt kilenctl dlutn kettig! Kukuskin pontosan tudta mirl van sz. Nem elszr fordult el a praxisban, hogy errl vagy arrl a krnykrl rvidebb-hosz-szabb idre kitiltottk ket. Tudta, hogy ebben az idben nagykutyk ltogatnak a kerlet valamelyik zembe, vagy intzmnybe, s br azon a krnyken is feltnnek tisztasgi alkalmazottak, ezeknek a dalis, fiatal frfiaknak makultlan az egyenruhja, kocsijuk tengelye sem nyikorog, a laptot pedig gy tartjk, mintha Berlin ellen akarnnak vonulni vele. Szergej Kukuskin kromkodva kivonult az utcra s gy dnttt, hogy bosszbl sztrjkba lp. Nem csinl semmit egsz nap ezek a marhk gyis elszmoljk a teljestmnyt. A problma csak abban rejlett, s ez nmikppen megkesertette a bossz dessgt, hogy ms napokon sem igen szokta straplni magt, ezrt aztn - tette fel magnak a krdst -, mi klnbzteti meg ezt a napot a tbbitl? Radsul tl hideg is van a sztrjkhoz. Ha nem mozog, megfagy. Mr a Rozovaja utca sarkn jrt, amikor felbukkant az orra eltt Marija Fjodorovna. Kukuskin rmmel dvzlte, s mindjrt meg is osztotta a ppos kis regasszonnyal a bnatt. Marija Fjodorovna blogatott. Nincs a fldn igazsg. A nagyfejeknek minden, a kisembernek semmi. gy volt ez, mita a vilg vilg, s mg j ideig gy is marad. Azt a vodkt azonban, ennek ellenre meg kellene szerezni. Marija Fjodorovna meg tudott ugyan lenni vodka nlkl -egyszer az elmlt vben elfordult, hogy hrom napig egyetlen kortyot sem ivott -, most azonban gondolkods nlkl Szergej Kukuskin mell llt. Ami jr, az jr! Az vodkjuk terhre csak ne csinljon senki peresztrojkt! Kukuskin s Marija Fjodorovna behzdtak egy kapu al s az utct figyeltk. Amikor egy kzeli gyr szirnja a ht rt jelezte, lassan megmozdult a krnyk. Feltntek az ismeretlen, dlceg kztisztasgiak kiskocsijaikkal, katons mozgsukkal, vadonatj, csillog laptjaikkal. Marija Fjodorovna Kukuskinra nzett. Hova gynnek a nagykutyk? Ht ide. Hov? Ide valahov. Ha itt vannak ezek a tetvesek, ide gynnek. Azt krdem, hov? Te sprsz erre, nem? Neked kell tudnod. Kukuskin tudlkosan felemelte a mutatujjt. Ht... Gyhetnek az ragyrh, a mrmszer gyrh, a lak-tanyh, meg az vodh... ja, s a mzeumh. Most hova gynnek? Mit tudom n. Mikor megynk ki? Majd, ha gynnek. Akkor mindenki odafigyel. Ha tzre gyn-nek, tizenegyre a btn vagyunk. J - mondta az asszony -, akkor vrgyunk! Vrtak. Moszkva. Mrcius 28. Hajnal volt, amikor Zoltn befejezte a sakkozst a klpolitikus-sal. Az utols jtszmban vezette a fehr bbokat, a klpolitikus mgis tljrt az eszn. Amikor beltta, hogy kiltstalan a helyzete, lesprte a tblt s feladta a mrkzst. A fsttl van, eskszm - dhngtt s a Petrenko kezben fstlg szivarra mutatott. - Verseny kzben tilos a dohnyzs! Szokjon r maga is - biztatta Petrenko jindulatan, aztn eltakarta kezvel a szjt, hogy elfojtson egy risi stst. - Mg egy partit taln? Majd ksbb - mondta Zoltn s rezte, hogy t is az sts fojtogatj a. Dlutn. Ideje lenne eltenni magunkat mra. Tudja, mi a mai programja? Ki sem mozdul a csigahzbl. Ma aligha lesz rnk szksg.

Akkor mikor? Ne keresse a bajt, bartom. Jn az magtl is. Ht akkor szp lmokat. Zoltn becsukta az ajtt, kiment a folyosra, s kinzett az ablakon t az utcra. Odalent kt emelet mlysgben mr bredezett a vros. A trolibuszok hangos ztykldssel hztak el az ablakok alatt, a metr kijratnl fekete hangykknt nyzsgtek az emberek. Legnagyobb megdbbensre Erzsent tallta a szobjban, egy karosszkbe kuporodva, knyvvel a kezben. Zoltn becsukta az ajtt s zavartan megllt a kszbn tl. J estt... azaz j reggelt, Erzsena. J reggelt, Zoltn. Zoltn igyekezett nem mutatni, hogy mennyire meglepett, s hogy mennyire rl a lnynak. Minek ksznhetem a ltogatsodat? Erzsena letette a knyvet s Zoltnra mosolygott. Nagy, bolyhos lila kpeny bontotta a testt, htn fehr DINAM felirattal. Beszlni szerettem volna veled. Zoltn lergta a cipjt s trklsben fellt az gya tetejre. Azt szeretnm, ha tudnd... hogy ami odalent trtnt... Sza-markandban... nem bntam meg. Csakugyan? Nem bntam meg... csak... egyszeren nem vagyok tisztban magammal, Zoltn. Te tisztban vagy? Zoltnt vratlanul rte a krds. Mit vlaszoljon? Mondjon hatrozott igent? s ha ez az igen hazugsg? Mirt fontos ez? Mert szeretnm tudni. Zoltn felvonta a vllt. n sem vagyok tisztban magammal. St, hogy tovbb menjek, mg a vilggal sem. Nem tudom merrefel tart ez az egsz, s hogy n mit keresek benne. Nha azon kapom magam, hogy fel akarok kiltani: lltstok meg a fldet, ki szeretnk szllni belle! A lny halvnyan elmosolyodott. Ezt te talltad ki? Nem. Gondoltam. Te nem vagy ilyen. Zoltn tudta, hogy lassan, de biztosan kezd beleszeretni a lnyba. Br a szavak nehezen formldtak az ajkn, megprblta megmagyarzni mit is rez. Gyere ide, Erzsena! A lny az lbe tette a knyvet s Zoltn mell lt az gy szlre. A fi megfogta a kezt: hvs volt s nyirkos. Azt gondolom, eljtt az ideje, hogy beszljnk egymssal. n a mltkor is akartam, de nem kerlt r sor. Amita veled tallkoztam, nem is tudom... valahogy egszen ms a vilg, mint Zinval. Zina maga volt a nyr. Tele jgesvel, hsggel s tombol szllel. Erzsena felkapta a fejt. s n? - krdezte icipici kacrsggal a hangjban. Te a tavasz vagy. Lgy szell, fut brnyfelhk az gen, csen-gs barika a rten... s sznyogok meg bglyk. Zoltn rtetlenl meredt r. Micsodk? Ht tudod, ne haragudj meg rte, de nlunk, a Bajklon tl, a tavasz a legszrnybb vszak. Arrafel nincsenek csengettys bankk, csak hideg, fv szl, porviharok, s ha egy kicsit is felmelegszik az id, eljnnek a sznyogok, legyek s bglyk millirdjai. Ha a tavaszhoz hasonltasz, nem biztos, hogy elnyered nlam az els djat. Na j. n az eurpai tavaszra gondoltam. n mg olyat soha nem lttam. Ltni fogsz. Elviszlek magammal Budapestre. Ott a tavasz igazi tavasz... A lny derekhoz nylt s kioldotta a DINAMO-kpeny vt. A lny egszen kicsit megrzkdott, de nem ellenkezett. Hallottl mr a Gellrt-hegyrl? Mg... nem. Ht az valami... csoda. Nylnak a tavaszi... bokrok... emelkedj fel egy kicsit

krlek, gy ni... szval a tavaszi bokrok virgoznak... emeld fel akarod, Erzsena... tudod, hogy j veled... Gondolj arra, hogy Szamarkandban vagyunk... itt a prna... gy... Hol is hagytam abba? Valami... bokornl... A bokroknl... engedd el magad, Erzsena... Jaj! Zoltnkm, Zoltnkm... Zoltn megdermedt, amikor megzrgettk az ajtt. A folyosn lptek dbrgtek, mint azon a pokoli jszakn Bukarestben, amikor majdnem a fejre szakadt a szlloda a fldrengstl. H! Zoltn, Zoltn! Zoltn Erzsena szjra tette a tenyert s hallgatdzott. Bzott benne, hogy a zaj elcsendesl, taln Heinaste trt haza szoksos jszakai portyzsainak egyikrl, taln Petrenko nem tud aludni s megprbl partnert szerezni mg egy parti sakkhoz - br rezte, hogy ezttal aligha errl van sz. Zoltn! Zoltn! bredjen! Shajtott s kimszott az gybl. Szeme sarkbl ltta, hogy Erzsena magra kapja a kpenyt. Eltapogatdzott a szkig, felrntotta a nadrgjt, aztn az ajthoz tntorgott. Ki az? Felesleges volt krdeznie, mert anlkl is megismerte a klpolitikus hangjt. bredjen, riad! Vrjon egy percig. Azonnal magnl vagyok. Petrenko morgott valamit, aztn eldbrgtt. Erzsena htulrl tkarolta s a vllra hajtotta a fejt. Mi trtnhetett? Fogalmam sincs rla. ppen egy rval ezeltt mondta, hogy a mai nap esemnytelennek grkezik. A Ftitkr ki sem hzza a lbt a barlangjbl. Vaino? Nem tudom. tugrom Petrenkhoz. Ksbb tallkozunk. Petrenko szobjban ugyanakkora volt a fst, mint amikor feladta a partit. De mitl is lett volna kisebb, amikor a klpolitikus s-hajtozva az asztalra tertett trkp fl grnyedt s tzhnyt jtszott. Vele szemben kefehaj, tvenes, markns arc frfi meredt a levegbe, s nha-nha remnyvesztetten megprblta elhessegetni a szeme ell a fstfelhket. Az ajtnyitsra mindketten felkaptk fejket. Petrenko kivette a szivarjt a szjbl s befel veznyelte vele Zoltnt, Jjjn, csak jjjn! Zoltn. pedig Kozlov tbornok. A markns arc frfi fut pillantst vetett Zoltnra, aztn jra a trkp fl hajolt. Mieltt a fi kinyithatta volna a szjt, belpett Vaino is. Haja mesterklten levizezve simult a fejre lgy mosolya s puha, ruganyos jrsa egy harmincas vekbeli filmben ltott selyemfira emlkeztette Zoltnt. Felkeltettem Erzsent. Petrenko kikapta a szivarjt a szjbl, s tkarolta a fi vllt. Fel kellett bresztenem, fiam. Nem hallgatta a rdit? Nincs is rdim. pp az imnt mondta be, hogy a Ftitkr ma vratlan, elre be nem jelentett ltogatst tesz a 742-esben. A miben? A kefehaj felnzett, aztn mutatujjval a trkpre mutatott. -Ide. Zoltn csak most vette szre, hogy olyan trkp fekszik eltte az asztalon, amilyet mg soha nem ltott. Ami az asztalra frt belle, az Moszkva egyetlen kerlett brzolta, ki tudja, hnyszoros nagytsban. A legimpoznsabb azonban az volt, hogy a trkp minden pletet kln feltntetett, st, mg az pletek kijratait, s az tjrhzakat is. Ide, ide, ide. A fi azt is szrevette, hogy a kefehajnak megremeg az ujja. Petrenknak egszen elvkonyodott a hangja a felindulstl. Valami baj van, tbornokom? Kozlov megrndult. Csak baj van. De az egy zskkal. Mivel mindenki hallgatott, a trkpre meredve, Zoltn vette magnak a btorsgot s megszlalt. De hiszen n azt mondta, hogy... ma nyugodt napunk lesz. Az Isten is tvedett, amikor azt hitte az emberrl, hogy a teremts koronja. De mirt?

Mieltt Petrenko vlaszolhatott volna, Kozlov felbrummogott .- Nhnyszor mr elfordult az utbbi idben. Nincs ebben semmi rendkvli - bizonygatta Petrenko is -, az dz ftitkrok idejn ms sem volt, mint elre be nem jelentett ltogats. Csak akkor szltak rla, ha mr lezajlott. Ezt legalbb dre bejelentettk. Na igen, a glasznoszty. Vaino Heinaste csak fut pillantst vetett a trkpre, aztn a falnak dlt. Behunyta a szemt, mintha aludna. Zoltn szre sem vette, mikor jtt be Erzsena. Egyszer csak azt rezte, hogy a lny mr bent van a szobban. Mintha villamos ram ttte volna meg. Felnzett s maga eltt ltta Erzsena komoly, figyel arct. Mgiscsak igazunk lett! - szakadt ki Zoltnbl a shaj. -Uramisten! Nyertnk! Igazunk lett! Aztn elhallgatott. Legnagyobb meglepetsre sem a tbornok, sem Petrenko, de mg Vaino sem osztozott az rmben. Baj van? A tbornok ismt rnzett, mintha fel akarn mrni, mennyire szmthat a fira. -Nagybaj... magyar. Mi? A Ftitkr utastsra.. .ezen a ltogatson nem lesz biztosts. Csak kt testre lesz a kzelben. s? Tudja, mit jelent ez? Mintha egy templomi gyertyt adnk a kezbe, hogy baj esetn ezzel vdekezzk. Ha valban kszl valami, ez a kt langalta csak arra j, hogy el ne lehessen tveszteni a clpontot. Oda kell lni, ahol k vannak, a tmeg kzepn. De ht mirt utastotta el a biztostst? Nem tudom. Taln rbeszltk. Ahogy a ltogatsra is rbeszltk. Mindenesetre szigor parancsba kaptam, hogy tartsam vissza az embereimet. Valamilyen nemzetkzi szervezet kpviseli is vele mennek nem szeretn, ha gy tnne a klfldiek szemben, mintha mg mindig rendrllamban lnnk. De ht el lehet bjtatni embereket gy is... Kozlov felemelte a kezt, elhallgattatva vele Zoltnt. Bocsssanak meg, de sietnnk kell. n mindenesetre ide rendelem az embereimet kinyjtott ujjval egy kzeli pletre mutatott. - t perc alatt elrhetik a clpontot. Zoltn a tmny szivarfst ellenre is megprblt gondolkodni. Ne haragudjanak... nem rtek valamit. spedig? - pislantott r komoran a tbornok. Keselynek mr az jszaka meg kellett tennie az elkszleteket. n, ha az n helyben lennk, tbornok, mindenfle tilts ellenre sszeszednk egy csoportot, kifstlnm onnan Keselyt s az embereit. Az eredmny fnyesen igazolna. Mr ha lenne eredmny. Ezt hogy rti? Lehet, Keselynek ppen az a clja, hogy kompromittljon bennnket. Ezt nem rtem. Egy tervnek tbb rtege is lehet, magyar. Lehet, hogy sz sincs mernyletrl. Csak a mernylet ltszatt akarjk kelteni. Higgyk azt, hogy meg akarjk lni Mihail Szergejevicset. Vesztsk el a fejnket, rohanjunk a ltogats sznhelyre, megszegve a tiltsokat, keverjnk botrnyt, vljunk nevetsgess, adjunk vele tkrtyt az ellenfl kezbe: hogy me a glasznoszty s a hozz kapcsold szabadossg megtri a katonai s a polgri fegyelmet, fellaztja a trsadalmat, s ha nem lp valaki gyorsan, sszeomlik az orszg. Aztn az a valaki hamarosan lpni is fog. De hisz ez lehetetlen! Maga tnyleg hisz ebben, tbornok? szinte legyek? Nem hiszek benne. De van r egyetlen, nyomorult kis szzalknyi esly. s ez ppen elg arra, hogy vatos legyek. n s az embereim id eltt nem avatkozhatunk a dologba. Egybknt valakinek vllalnia kell a felelssget... Az risi kockzatot. Csend tlttte be a szobt, senki sem moccant. Vgl Petrenko megvonta a vllt s beleverte szivarja hamujt egy hamutartba. gyis tudom, hogy nekem kell vllalnom. n tudok kocsit szerezni. Ha beugrottam az gybe, vgigcsinlom. Ha belebukom, legfeljebb elmegyek a mr nem ltez

Aral-thoz jsgrnak. Egy vvel ezeltt voltam ott utoljra, tallkoztam egy gyakornokkal, Ljusznak hvtk, hv egyre, hogy menjek le hozz segteni egy kicsit a gyakornokoskodsban... de eltrtnk a lnyegtl. Rendben van, n vllalom a felelssget. Ide kell llnia a kocsival - s a tbornok egy rejtett, nehezen megkzelthet udvarra mutatott. Vaino? Magval megyek. s n? - krdezte Zoltn srtdtten. A tbornok rvillantotta a szemt. n az n helyben ezerszer is meggondolnm a dolgot, n klfldi llampolgr. Ha balul sl ki a dolog, nem fogjk megdicsrni rte. Azonnal hazakldik. Hogy odahaza mi trtnik nnel, nem tudhatom. Lehet, hogy brtnbe csukjk. Ennek ellenre szeretnk segteni. Rendben van, maga tudja. n csak ksznettel tartozom rte, br sajt magamon kvl nem tudom kinek a nevben megksznni. - rjra pillantott s kiegyenestette a derekt. - t ra. Ezekben a percekben rkeznek oda a tzszerszek, hogy mg egyszer megvizsgljk, nincs-e bomba az pletben. Nem fogjk felfedezni Kesely embereit? Ebben biztos lehet. - Shajtott, aztn az ajt fel intett. - Sza-pozsnyikov elvtrs odakint vrakozik. Ismeri a terepet, mint a tenyert, a - hogy is mondjam csak - krzeti megbzottunk. Megbzhat, hsges ember. Minden krdskre vlaszt ad. t ra tz. Egy rt adok maguknak a terv elksztshez. Egyetlen perccel sem tbbet, klnben lefjom az akcit. rtettk? Nan - mondta kevsb katonsan a klpolitikus, felemelte a hvelykujjt, a tbornokra mosolygott, majd megfordtotta az klt. Ave, Czr, a hallba indulk kszntnek! A tbornok legyintett, s beengedte Szapozsnyikovot a szobba. Moszkva. Mrcius 28. Hideg van - mondta Kukuskin s fzsan sszedrglte a kezt. A , hogy a tet harapja meg. Tzet kne rakni. Mg csak a hinyzik, vn bolond! Elviszik, oszt kinyuvaszrjk. Engem? Olyan ember nem szletett mg a vilgra, aki engem kinyuvasztana. Mg nem is ivott, mris bolondokat beszl... Ez meg ki a tet? Lptek koppantak az udvaron. Kukuskin a pinceablakhoz ment s kilesett rajta az udvarra. Nem ellenr. Csak egy lny meg egy pasas. Biztos idele akarnak valamit. Ebbe a hidegbe? Mr ne? Maga nem vt fiatal? Akkor hova mennynk? Vrgyunk. Sokig nem vrhattak, mert a lptek ppen a pinceablak alatt haltak el. szrevettk a kocsit meg a laptot - suttogta Kukuskin. - Ezek szrevettk. Ebben a pillanatban les fny hastott a flhomlyba. Ketten lltak az ajtban: egy frfi s egy n. Kukuskin, legnagyobb megrknydsre, mintha rendregyenruht ltott volna megvillanni odafent. jjjenek csak el! A frfi szava lesen csattant. Kukuskin biztos volt benne, hogy , nem orosz, aki beszl. Nem volt mese, el kellett mszni. Elretolta az regasszonyt s felemelte a kezt, hogy megvja az arct az esetleges pofonoktl. Az udvar kzepn nagy, fekete kocsi llt, akkora, amekkora mg a Kztisztasgi Vllalat igazgatjnak sem jr. Be a kocsiba! Gyorsan! Az regasszonyt juls krnykezte. Belekapaszkodott az ajtflfba, de a lny megfogta a csukljt, s elhzta az ajttl. Ne ijedjen meg, anyka. Nem lesz semmi baj! Mire felocsdtak, odabent talltk magukat. A fiatal, barna kp legny, akinek csak negyed arct takarta a flessapka, szinte udvariasan szlt rjuk. Szeretnm, ha levetkznnek. Kukuskin egyszerre megrtette, honnan fj a szl. Oh, bar-tocskim, ht ti olyasflk vagytok? Abbl pedig nem esztek! Megragadta a kilincset s megprblta kinyomni. Alighogy megmoccant, kspengt rzett a fle mgtt. Mg egy mozdulat s... Csak a ruhdra van szksgnk, reg! Kukuskin

megcsvlta a fejt s a lny fel kptt. Na, aztn jfle vagy te is. Csfnak szlt a vilgra az ferdeszem anyd! Az regasszony becsukta a szemt, mert attl tartott, hogy ez a gonosz n mg el tallja vgni az reg nyakt. Legnagyobb megdbbensre azonban a ferdeszem lny nevetett, s bartsgosan rvert az reg vllra. Nzz a tkrbe, reg! De elbb le a nadrggal! Kukuskin shajtott s vetkzni kezdett. Lesz, ami lesz, csak az erszaknak enged. Egyszer egy eldobott emigrns jsgban olvasott valamit, hogy vannak olyan emberek, akik csapdt lltanak msoknak, hogy aztn mindenfle disznsgot kvessenek el velk. Csak azt tudnk a j istenit neki, hogy mirt ppen t s az regasszonyt szrtk ki maguknak, amikor tele van a vros cafkval, akiknek nem kell ktszer mondani, hogy hzzk le a nadrgjukat. Az regasszony shajtozva vetkztt mellette. Kukuskin udvariasan behunyta a szemt. Lehzta a nadrgjt s tnyjtotta a ficknak, aki kst fogott r. Arra nyitotta ki a szemt, hogy valamit a kezbe nyomnak. Kk, vadonatj munksruha volt, ugyancsak kk sapkval. E mi? Vegye csak fel! Kukuskin felvette a ruht. Most mr vgkpp nem rtett semmit. Az regasszony azonban elmosolyodott s felje kacsintott. Kukuskin ekkor kezdte felfogni, hogy egyltaln nem arrl vaa se, amire gondolt. Hogy az, amitl flt, gyerekjtk ahhoz kpest, amibe keveredett. Hogy ezrt akr fel is akaszthatjk. A flelemtl bdultn pihegett egszen addig, amg r aem szltak, hogy szlljon ki a kocsibl. Moszkva. Mrcius 28. Maharadze fl szemvel a sugrutat, fllel pedig Keselyt figyelte. letben nem kapott mg ilyen nehz s felelssgteljes feladatot, mint amikor rbztk Kesely likvidlst. Maharadze tudta, hogy eredetileg Csisztjakov volt megbzva vele, s csak az 6 halla utn esett r a vlaszts. Azon a dlutnon, amikor Maharadze megtudta, mi vr r, hazavitt egy veg vodkt s alaposan leitta magt. Br a konyakot jobban szerette, gy rezte, ilyen felindult, szinte mr hisztrikus llapotban vodkra van szksge. Ami gy fejbevgja, mint a tetrl lehull fl tgla. Maharadze Kutaiszi krnykrl val volt, ahol mg szmt valamit a bartsg s az idsebbek, a tapasztaltabbak tisztelete. Gyermekkorban belvertk - s ez ksbb lnynek meghatrozjv vlt -, hogy akivel egyszer megosztotta az telt, egy fedl alatt hlt, az olyan, mintha a testvre, vagy kzeli bartja lenne. A kzeli bartot, vagy testvrt pedig Kutaiszi krnykn nem szoktk gy eltenni lb all, hogy az illet mg csak ne is sejtse, hogy az letre trnek. Persze, azt is jl tudta Maharadze, hogy a tisztessgrl s a bartsgrl alkotott elkpzelsek az elmlt vtizedekben risi vltozson mentek t. Hiszen annak idejn Jenukidze, Lominadze, Okudzsava s Ordzsonikidze - a nagy Szergo is egy tlbl ettk az adzsiks hst Kobval - a ksbbi Sztlinnal -, s lm mgis lelkifurdals nlkl eltntette ket. S br Maharadzben forrt az indulat, hogy mirt ppen t bztk meg a feladattal, lelke mlyn tudta, hogy vgre fogja hajtani. Mg akkor is, ha minden idegsejtje tiltakozik is ellene. A Szolglat gy kvnja, meg kell ht tennie. Csak mirt ppen neki, az rdg vigye el!? Sz se rla, Csisztjakov sorsa is aggasztotta. Tudta, hogy a katonai elhrtt likvidltk, s nagyjbl azt is sejtette, mirt. Szerencsre neki nincsenek olyasfle rossz tulajdonsgai, mint Csiszja-kovnak: a vodkspohrhoz csak mdjval nyl, akkor sem nyilvnos helyen, s ni kapcsolataiban sem viszi tlzsba a dolgot. Igaz, Manana mg csak tizenhrom ves volt, amikor sszekltztek, de azta a lny tizennyolc lett, s esze gban sincs feljelenteni rte. Ennek ellenre semmi ktsge nem frt hozz, hogy t is gondolkods nlkl hidegre tennk, ha ez szolgln a cg rdekt. s mi tagads, flt is tle, hogy hidegre teszik. Maharadze tisztban volt a dolgok rdgi mechanizmusval: elbb azt kell likvidlni, aki a mernyletet elkvette, aztn azt, aki a mernylt likvidlta s gy tovbb, egszen addig, amg csak le nem csitul a hullmvers. S br Patkanov meggrte, hogy ha minden jl megy, kitntetik, s magas pozciba helyezik, nem volt biztos benne, helyette nem valamelyik temetben jelltek-e ki szmra dszsrhelyet.

Msrszrl viszont, ha nem hajtja vgre a feladatot, holtbiztos, hogy likvidljk. Taln mr valahol, valamelyik ablak mgtt ott rejtzkdik tvcsves puskjval egy mesterlvsz, s a clkeres keresztjt pontosan a homloka kzepre irnytja. rezte, hogy kiveri a vz, s a szles sugrt hulmzani kezd eltte, mint a kaukzusi orszgutak, ha nyri melegben Kutaiszi fel vezette a kocsijt. Uramisten, megltom-e mg valaha Kutaiszit? Kesely az t emelet mlysgben alattuk hzd sugarira mutatott. Megkezddtt az tlezrs. Maharadze kihajolt az ablakon. A szomszdos keresztezdsben kialudtak a lmpk, s kt kzlekedsi rendr foglalta el a keresztezds kzept. Mivel mg meglehetsen gyr volt a forgalom, nem jelentett zkkent a kzi irnytsra val ttrs. Kesely az ablakprknyra lt s apr, tenyrbe simul tvcsvet emelt a szemhez. A kztisztasgiak felszvdnak. gy ltszik, a tzszerszek ellenriztk a Bunkert. Maharadze tudta, hogy a Bunker az az objektum, ahol a mernyletet elkvetik. Eszerint valban nem lesz biztosts. Csak a testrei lesznek a kzelben. Maharadze mg mindig nem tudta, hogy Kesely sajt kezleg lvi-e le a Ftitkrt, vagy valaki ms. Hiba prblkozott, nem sikerlt megtudnia. Kesely mindenrl beszlt, amirl csak krdezte, errl azonban hallgatott, mint a csuka. Maharadze nyugtalanul fjta ki a levegt a tdejbl. Ha tudn, mire szmthat, knnyebb lenne a dolga. Ha Kesely sajt kezleg vgez a Ftitkrral, csak aztn lphet a sznpadra, ha megtrtnt a dolog. Iszonyatos tragdia lenne, ha elbb puffantan le, mint az Elnkt. Maharadze mg nem volt egszen profi a szakmban, de azrt megvolt a maghoz val esze. Valamelyik jszaka, hromszz gramm vodka lenyelse utn, a trkp forgatsa s tzetes tanulmnyozsa kzben rjtt valamire. Arra, hogy miknt lehetne megakadlyozni a csodlatosan kidolgozott, tkletesnek tn tervet. Persze csak akkor, ha azok megszagolnak valamit. Hogyan tudnk trbe csalni ket: Keselyt, t, s valamennyiket, akik a nagyszer terv rszesei... Tovbb nem is akart gondolkodni rajta, hiszen ez mr a tudomnyos-fantasztikum hatrt sroln. Honnan az rdgbl jhetnnek r, hogy mit terveznek? Ugyanakkor Kesely hatrtalan nbizalma s magabiztossga nem az elbizakodottsggal azonos-e? Persze, megknnyti a dolgt, hogy a Ftitkr lemondott a szigor biztostsrl. Lassan, fokozatosan cspgtettk bel a biztosts irnti ellenszenvet. Csupa olyan kpet, felvtelt mutogattak neki, melyeken ott magasodtak mgtte a biztonsgi emberek, arrl nem is beszlve, hogy az nnepl tmeg kztt is mindegyre ott komorodott mosolytalan faarcuk. Nem csoda, hogy a Ftitkr nem szvelhette ket. Ami Keselyt illeti, tudta, hogy Kesely alternatvkat dolgozott ki. Pldul arra az esetre, ha a Ftitkr kzvetlenl a Bunker eltt meggondoln magt rtsd ezalatt, hogy a biztonsgi fnk veszlyt szimatolna, s srgsen visszafordtan a konvojt. Keselynek mindenre gondolnia kellett, hiszen nincs rosszabb a balul sikerlt mernyletnl. Nemcsak, hogy eredmnye nincs, hanem vekre visszaveti a harcot. Ezt egybknt valamelyik korabeli illeglis brosrban olvasta. Taln Jenukidztl. Mennyi idnk van mg? Kesely az rjra nzett. Pontosan egy rnk. Vgig itt maradunk? Akaratlanul csszott ki a szjn a krds. Kesely vltozatlanul az utct s a szemkzti hzakat vizsglta tvcsvvel. Nem kellett volna... valakit a kanyaron tlra lltani? Kesely elvette a szeme ell a tvcsvet. Lassan megfordult s Maharadzra nzett. A kanyaron tlra? Mirt? Arra gondoltam, htha az Elnk kocsija... mondjuk, kikanyarodik a menetbl, s visszafordul. s? Ht... nlkle jn ide az autkaravn. Van ennek valami rtelme?

szintn szlva csak akkor, ha gyanakodnnak rnk. s el akarnnak kapni bennnket. Maharadze attl tartott, hogy Kesely kineveti. A szrke szem azonban nem nevetett, csak felvonta a vllt. Minden tnyezt nem lehet figyelembe venni. A vletlenek s az elre nem lthat esemnyek j rszt ki kell iktatni a krbl. Nem szmthatunk pldul arra, hogy mondjuk, fl ra mlva elri Moszkvt a huszadik szzad leghevesebb fldrengse. Tovbb arra sem, hogy a ltogats eltt tz perccel a Flpszigetek hadat zen a Szovjetuninak. Az ilyesmi benne van a pakliban. Odanyjtotta a messzeltt Maharadznak. Nzze meg, lt-e valami nem idevalt? Maharadze gondosan vgigvizsglta a krnyket, aztn visszaadta a tvcsvet. Szerintem minden rendben. Akkor lemegynk. Nem mondta meg, hova. Moszkva. Mrcius 28. A hat fekete kocsi vgigsuhant a sugrton. A jrkelk fzsan sszegrnyedve lpegettek a szomszdos metrmegll fel. Kt kislny egyms kezt fogva igyekezett az iskolba. Ma ksbb indultak tnak, mint mskor: Ljudmila Szemjonovnak, a tanrnjknek szemszetre kellett mennie, ezrt az els kt ra elmaradt. Katya mamja dhngtt is emiatt, a fene egye meg az iskolt, a pedaggusok mr nem tudnak mit csinlni jdolgukban, csak gy egyszeren elmarad az ra, hova a fenbe tegye a gyereket addig, nem viheti be a hivatalba, sem a frje a laktanyba, bezzeg csak prbln meg , hogy elmenjen az els kt rrl, olyan prtfegyelmit akasztannak a nyakba, hogy attl koldulna. Katyt egyltaln nem viselte meg anyja zsrtldse. Amikor megltta Lonyt a kapu eltt, aki szokshoz hven trelmesen vrt r, megfogta a kezt s mindent elfelejtett. Mint a j testvrek indultak a mindssze nhny szz mterre magasod iskola fel. ppen a keresztezdshez rtek, amikor felbukkant a semmibl a hossz fekete kocsisor. Lonya megszortotta Katya kezt s ll-val a kocsik fel bktt. Ilyenben utazott Lenin elvtrs - suttogta, s ha nem flt volna tle, hogy megfzik a keze, kihzta volna a kesztyjbl, hogy tisztelegjen a fekete kocsik eltt. Katya blintott s ppen megfordult volna, hogy a kocsik utn bmuljon, amikor vratlan dolog trtnt. Az egyik emeletes lakhz rnykbl kivgdott egy ktkerek kord, amilyenekbe a szemetesek a szemetet vagy a havat szoktk gyjteni, s iszonyatos sebessggel a fekete kocsik fel szguldott. Vjacseszlav Kulesov rmester nem akart hinni a szemnek, amikor a kt szemetesnek ltztt biztost-ember kitolta a kordt a laktmb rnykbl. Keze nkntelenl a pisztolyra tvedt, de gyorsan le is kapta rla. Csak nem akar kikezdeni a nehzfikkal? Nem elszr bztk rneg, hogy biztostsa a nagyfejek tjt, vigyzzon, nehogy a npek tmszkljanak a kocsik eltt, vagy valami marha nehogy kibontson egy transzparenst, ami jabban divatba jtt. Az ilyennek odacsap egyet s ksz. Idegesen felkapta a fejt, amikor a kt szemetes meggyorstotta a lpteit. Ha a szeme nem csal, az egyik frfi, a msik n. A frfi magas, jkp fick, a n ferdeszem, zsiai. Akkor voltak ezek szemetesek, amikor knai csszr! De mi a j ristent akarnak azzal a kordval? letben nem ltta mg, hogy a szemetes-biztonsgiak ennyire megkzeltettk volna a kocsisort. Kulesovrl szakadni kezdett a vertk. Most aztn mi a francot csinljon? Amikor a kocsi nekitdtt a jrdaszeglynek, s azok ketten, fittyet hnyva a posztol rendrkre, keresztl akartk emelni rajta, hogy az ttestre tegyk, nem habozott tovbb. Kivgdott az rnykbl s pisztolyt a kezbe kapva, feljk iramodott. Mit akartok itt, h! - kiltotta, s igyekezett gy tartani a stuk-kert, hogy ne legyen feltn. - Mi a j szentsg ez itt...? Aztn meghkkent, mert a lny rmosolygott, s egy ismeretlen igazolvnyt dugott az orra al. Huszonkettes gyosztly. Kulesovnak fogalma sem volt rla, hogy az mi. Egszen addig llt bnn, megbabonzva, az igazolvnyt bmulva, amg a fekete haj szemetesfi hozz nem lpett, s ki nem vette revolvert a kezbl. Kulesov maga is meghkkent, hogy hagyja. Amikor aztn felriadt bnultsgbl, mr ks volt. rezte, hogy valami hatalmasat csattan a feje bbjn, aztn elsttedett eltte

a vilg. Legalbb nem kellett elviselnie a szgyent, hogy a sajt stukker-jval csaptk le. aj ui, mcgpuiuuu, s megnvelve a sebessgt az els kocsi oldalnak vgdott. A jrkelk kzl tbben ijedten felkiltottak. A fekete aut hirtelen fkezett, mire a prg-forg kord a msodik authoz csapdott. Katya megszvta az orrt s rdekldve figyelte, mi trtnik ezutn. A tv-ben ltott mr egyszer ilyet. Br apja nem akarta engedni, hogy megnzze, addigaddig drgldztt hozz, mg vgl is megenyhlve legyintett s megengedte. Ha jl emlkszik, csehszlovk filmet jtszottak, s volt benne egy fekete SS-ember, akit a csehszlovk hazafiak megltek. Az autjnak is nekitoltak valamit s lelttk az SS-embert, br a mernylk nem szemetesek, hanem hazafiak voltak. Az autk ajtajai kivgdtak, nhny elegns, megtermett frfi ugrott ki bellk s a kezkben ppen gy csillogott valami, mint az SS-emberekben a fegyver. Katya vrta, hogy megszlaljanak a gppisztolyok, mint a tv-ben, de nem szlaltak meg. A fekete emberek gy krlfogtk a harmadik kocsit, hogy nem lehetett ltni tlk semmit. Ekkor mr jrkelk sokasga gylekezett ssze az t mindkt oldaln, s izgatottan a behorpadt autk fel mutogattak. A egmulatsgosabb azonban a kt szemetes volt. Katya letben nem ltott mg ilyen szp szemeteseket. A fi fiatal volt, akrcsak a btyja, aki a haditengerszeti akadmia harmadves hallgatja Murmanszkban vagy a kirlyfi a Bkakirly cm mesefilmben. A lny is szp volt, nylnk s frge - egyltaln nem hasonltott szemetesre. Ami ezutn kvetkezett, mg nagyobb csodlattal tlttte el a kt kislnyt s felteheten az t szln lldogl kvncsiakat is. Hiba volt nyilvnval, hogy a szemetesek csak a kocsijukat akarjk visszakapni, a fekete emberek az autk mellett nem trdtek vele. Krlfogtk ket, puskt nyomtak az oldalukba, s pofozkodni kezdtek velk. Katya elszr nem rtette, hogy a kirlyfi s a kirlylny mirt nem t vissza, hiszen jk s ersek, mirt hagyjk, hogy a fekete emberek pofozzk ket. Mr-mr kiltani akart, biztatni ket, mint a jtkosokat, amikor az apja egyszer elvitte a Dinam-meccsre, de a fekete emberek ekkor abbahagytk a verekedst. A harmadik aut, amelynek az orrt alaposan behorpasztotta az elz kocsi htulja, s alighanem a prg-forg szemeteskordtl is kapott egyet, hatalmas kanyarral kifordult a sorbl, s a kvetkez pillanatban mr a htuljt mutatta a tbbiek fel. Kt fekete ruhs ember a kordhoz futott s megprblta felemelni. Nem ment knnyen, mert az tkzs kvetkeztben a kordnak kiesett az egyik kereke s a tolja is eltrtt. Egyikk dhsen a letrtt tolnylbe rgott, s megragadta az rva kereket. A msik a kocsit prblta a fekete autk fel hzni, de csak addig, amg valaki rjuk nem kiltott a kocsisorbl. Ekkor mindketten a kocsinak estek, s kivonszoltk az trl a jrdn t az pletek kz. A kt kislny a kordt huzigl kt fekete ruhst figyelte, gy szre sem vettk, amikor az els aut is a harmadik utn eredt. A msodik egszen rvid ideig vrt a kt feketeruhsra, majd megfordult, s hangos tlklssel eltnt a kanyarban. Lonya Katyra nzett, az vissza r. Nem rtettk, mi trtnt. Azt sem, hogy a kt feketeruhs mirt szalad vissza a hzak kzl, mirt kapjk fel a kord kiesett kerekt, s letrt tolrd-darabjt, s mirt rohannak jra be a hzak kz. Lonya megrzta a fejt s csodlkozva Katyra meresztette a szemt. Hova lett a kirlyfi s a kirlylny? Elvittk ket. A rossz emberek? Igen. r Lonya egy knnycseppet trlt ki a szembl. Apukm azt mondta, hogy a rossz emberek sohasem gyzhetnek. Mindig a jk gyznek. De most elraboltk ket! Majd kiszabadulnak s legyzik a rosszakat. Elhiszed? Azt mr egyikk sem ltta, hogy jval a keresztezdsen innen, az utct szeglyez hztmbk kzl kifordul ngy fekete kocsi, ppen olyanok, mint azok, amelyek visszatrtek a Vrs trre, s folytatjk tjukat a Bunker irnyba. Lassan, mltsgteljesen haladtak. Az els kocsi sofrje ggsen felemelte a fejt, amikor a kzlekedsi rendr tiszteletteljesen szabadot intett fehr

gumibotjval. Keselynek ppen csak egy icipicivel emelkedett meg a pulzusszma, amikor a flbe rejtett apr hangszrbl kirad frfihang jelentette, hogy a gpkocsioszlop befordult a bunker eltti utcba. Elgedetten elmosolyodott s fokozott figyelemmel fordult Ma-haradze fel. A dolgok nehezebbik feln tl van. Mr csak Maharadze van htra. Moszkva. Mrcius 28. A fogadbizottsg izgatottan toporgott a bunker kapuja eltt. Kesely megszmolta ket: a tervnek megfelelen ngyen voltak. A csoport ln ll fekete bunds, hajlott ht, idsebb n hatalmas csokor vrs virgot szorongatott a kezben. Minden rendben? - suttogta Maharadze. hm. A fekete kocsisor mltsgteljes lasssggal kzeledett. Az asz-szony a vrs csokorral alig szreveheten htrafordtotta a fejt. Kesely mr nem tudta volna megmondani, mirt llt be nhny msodperc alatt gykeres fordulat a hangulatban. Az elbb mg elgedett nyugalommal figyelte, ahogy a kocsik thajtanak a keresztezdsen, s az objektum fel fordtjk az orrukat. Most pedig minden idegszla veszlyt jelzett. Felemelte a fejt s beleszagolt a levegbe. Orrcimpi mozogtak, izmai megfeszltek, ujjbegyei bizseregtek, mint nagy nha hirtelen betr melegfront eltt. Nhny pillanatig megfordult a fejben, hogy taln Maharadze miatt ideges, de gyorsan el is hessegette a felttelezst. Szoborr merevedve figyelte, ahogy a kocsisor megkzelti az objektum kapujt. Maga el kpzelte a Ftitkrt, amint shajt, a felesghez fordul, mond neki valamit - olyasmit, hogy na, ide is megrkeztnk -, aztn kinyjtzkodik s vrja, hogy meglljon a kocsi s kinyissk az ajtt. Az asszony felveszi kincstri mosolyt, mikzben arra gondol, hogy minden bizonnyal fehr kpenyt kell majd a bundja fl hznia. Nem baj, legalbb nem nylazzk ssze a kicsik... Most - gondolta Kesely egyre nyugtalanabbul -, most, most, most! A kocsisor lelassult, majdnem megllt, s az ids asszony a csokorral elrelpett, hogy az ajt kinyitsa utn azonnal a vendg l lphessen. Kesely sszehzta a szemt s knytelen volt nhny pillanatra megfeledkezni Maharadzrl. Maharadze vatosan a pisztolyra cssztatta a kezt. A krds eldlt. Teht nem Kesely fogja meglni a Ftitkrt. Tl messzire vannak tle. Ebben az esetben viszont kr vrakoznia. Ha a dolgok odabent, a bunkerben zajlanak, gysem fog ltni bellk semmit. Kesely sszehzott szemmel figyelte a trtnteket. A kocsi ajtaja kinylott, az ids asszony, Grigoijeva, vagy hogy az rdgben hvjk, kezben a csokorral kzelebb lpett s elrenyjtotta a virgot. Ekkor vratlan dolog trtnt. A kocsi megugrott: az ajt elttte Grigorjevt. Az asszony hanyatt esett az tstl a piros szegfcsokor a fldre hullott, s a megldul gpkocsi kerekei vrs masszv prseltk. Ahogy a kocsi orra kidnttte a flig nyitott vasajtt, Kesely megrtette, hogy vesztett. s arra is rjtt, hogy itt, mellette, ennek a tapasztalatlan kaukzusi ifjoncnak van igaza. Ott, messze, a lthatatlan keresztezdseken tl trtnt valami, aminek nem lett volna szabad megtrtnnie. rket kellett volna lltania vgig a sugrt mentn, rvidhullm kszlkekkel felszerelve, akik azonnal jelentettk volna, ha rendellenessget tapasztalnak. Msodik gondolata Heinaste volt. Ht persze, hogy Vaino kptt bele a levesbe! Egyedl Vaino mlt ellenfl hozz, mg ha egy hajszlnyival gyengbb is, mint 6. Mosoly futott vgig az arcn. Nem, egyltaln nem haragszik Vainra. Ezt a menetet nyerte. A vgs gyzelem szempontjbl kzmbs, hogy ki gyz az egyes menetekben. Az egszet gyis az nyeri, aki knockautolja a msikat. A veresg lehetsge benne van minden jtszmban. Br, el kell ismernie, kiss knnyedn vette a dolgot. Lebecslte Heinastet. Taln ott, a taxiban, ott kellett volna meglnie. Vagy msutt. Lesbl egy tvcsves puskval. Csakhogy akkor elmaradt volna a kzdelem, harcolni akar Vainval, nem pedig lesbl lepuffanta-ni. Ez a Maharadze biztosan azt tette volna. Csakhogy nem Maharadze, s soha nem is lesz az. Amikor felemelte a fejt, egyenesen Maharadze pisztolynak a csvbe nzett.

Szeme sarkbl ltta mg, hogy apr, fekete alakok mozognak a bunker kertjben. Az egyikben mintha Vainra ismert volna. Nem baj, Vaino, nemsokra jra tallkozunk. s ezt te is tudod. Maharadze keskeny bajusza remegett az izgalomtl. Sajnlom, Kesely - mondta, s ltszott rajta, hogy komolyan is gondolja, amit mond. - Sajnlom... Jaan. Nem tehetek mst Klnben meglnek. Na, persze - biccentett Ilmet. - Ht akkor csak tedd a dolgod! Maharadze kezben megremegett a fegyver. Ilmet mosolyogva elrelpett, mire a grz szinte vdekezn maga el kapta a pisztolyt. Ne kzelts, Kesely! Van valami... amit... esetleg... gy gondolod, hogy zenek-e valamit valakinek? hm. Taln Patkanovnak. Hogy legkzelebb ne ilyen balfcnra bzza a likvidlsomat. Csakhogy ezt te mr nem tudod tadni neki, Maharadze. Sajnlom, Kesely. Fordulj meg, krlek. Te hlye - mondta Ilmet, s engedelmesen megfordult -, te eszeveszett hlye! Maharadze gyorsan Ilmet mg lpett, nyelt egyet, a fegyver csvt Kesely tarkjhoz szortotta, s meghzta a ravaszt. Moszkva. Mrcius 28, Vaino az udvar egyik rkzld bokra mgtt hasalt, s vatosan kibiztostotta a gppisztolyt. gy helyezkedett, hogy a szomszdos utckbl ne lthassa senki. sszegmblydtt, mint a sndiszn, amikor az plet udvarra nyl ajtajban megjelent egy ids, sz asszony, kezben vrs virgcsokorral, hrem szemreval, fiatal gondozn ksretben. A gondoznk kemnyre vasalt hfehr kpenyt s fejfedt viseltek. Vajon k-e azok, akik kmfort jtszottak Bakuban, illetve Szamarkandban? - tette fel magnak a krdst, de vlaszolni nem tudott r a gondoznk ugyanis elfordtottk arcukat, gy csak profilbl lthatta ket. Amikor a fekete utcai cirklkbl ll kocsisor feltnt a kapu eltt, feltrdelt. Ltta, hogy az els kocsi ajtaja kitrul, s elti a csokrot tart ids asszonyt. Hallotta, hogy a gondoznk sikoltozni kezdenek, kett az ldozat fl hajol, a harmadik megfordul s rohanni kezd az udvar fel. Vaino felpattant s elllta az tjt. A lny gy futott, hogy nem is nzett maga el: htrafordtotta a fejt s a kocsikat figyelte. Amikor az els aut betrve a kaput az udvar kzepn landolt, a lny siktott, s nekiszaladt Vainnak. Vaino tkarolta s befogta a szjt. rezte, hogy a lny les fogai ffisSii a kezbe mlyednek, mikzben megprblja trdvel gykon rgni. Mivel nem volt id ttovzni, elmarkolta a lny fityula all kilg haj t, htraszortotta a fejt, s br a gppisztoly akadlyozta, kllel rcsapott a halntkra. Elgedetten felshajtott, amikor a lny elallt testt lefektette a bokrok mell. A kocsi kzvetlenl a tujk mellett fkezett, de nem szllt ki belle senki. Vaino megvrta, amg a msik hrom kocsi is begrdl az udvarra, akkor lerntotta a lnyrl a kpenyt, s magra kapta. Szke haja csak rnyalatnyival volt rvidebb a lnynl. Felgyeskedte a fityult a fejre, s felnyjtott hvelykujjval mutatta, hogy eddig minden rendben. Gppisztolyt a ropogsra vasalt kpeny al rejtve biztos lptekkel elindult a bejrati ajt fel. A 472-es szm voda aranybetkkel rt tblja alatt megtorpant, megigaztotta a gppisztolyt. Htrapillantott az autsor fel, aztn belpett az pletbe. Ahogy tlpte a kszbt, keskeny eltrbe jutott. Elgedetten hallgatta, hogy vasalt cipsarka ugyangy kopog a kvn, mint a lnyok. vatosan megllt a falra szerelt ltzszekrnyek eltt, pillantsa vgigfutott az ajtkra ragasztott jeleken, a vetkztetasztalo-kon, a hatalmas tkrn. Amikor megpillantotta magt a tkrben, akaratlanul is elvigyorodott. Brmelyik nyugati, homokosok szmra fenntartott bordly dszre vlhatott volna. Selymes, szke haja engedelmesen simult a fityula alatt a homlokra, kpenye enyhn kiemelte cspje lgy vonalt. ppen elfordult a tkrtl, amikor rsnyire nylt a kvetkez helyisg ajtaja. Lida? - hallotta valakinek a diszkrt suttogst. Mi van? - suttogta vissza. -Megjttek? Meg. Jzusom. n bepisiltem. Mit csinljak? Gyere ide. -Tudod, hogy... Gyere mr!

Az ajt kinylott, s egy fiatal, hsz v krli lny landolt Vaino karjai kztt? Vaino itt mr nem kockztathatott. Kihzta a zsebbl a zset kst, s amikor a lny a karjba omlott, torkhoz szortotta a pen-j gt. Csitt, kicsim - suttogta megnyugtatan s tenyert a lny szjra tette -, csitt, mert meghalsz! A lny hnykoldott, s szakasztott ugyangy, mint a msik, a kezbe harapott s megprblta gykon rgni. Vaino elg tapasztalt volt ahhoz, hogy belssa, nem szmthat egyttmkdsre. Semmi nem veheti r ket a hallgatsra, csak a rmlet s a hallflelem. Te akartad, kicsim - suttogta, s mogorva tekintettel a lny nyakba szrt. Pontosan tudta, hova kell szrnia ahhoz, hogy ne a nyaki vereret vgja el, hanem csak azt a kicsit, amely nem veszlyes ugyan, de pokolian vrzik. A lny angolnaknt vonaglott a karjai kztt, mikzben a nyakbl kilvell vrsugr felfrccsent a falra. Vaino rezte, hogy a lny teste megfeszl. Elkapta tenyert a szja ell, nehogy belefulladjon a sajt hnysba. Krem... krem... segtsen! Nem akarok meghalni! Hol vannak a gyerekek? A lny a nyitott ajt fel mutatott. Ott, a pincelejrat... Segtsen... krem... Vaino megragadta a karjt. Gyernk! Nekem... orvos kell-nyszrgte a lny. -Orvost.. .k...rek! Gyernk! Minl gyorsabban tl lesznk rajta, annl gyorsabban megkapod az orvosodat! A lny ttntorgott a kvetkez szobn, amely resnek ltszott, nem szmtva nhny fal mell hzott jrkt s szekrnyt. Hol a lejrat? A... folyosrl... Vaino shajtott s tovbb lkdste a lnyt. Kilptek a folyosra. rzi ket valaki? Nem... Jaj... bezr... tk... Gyernk! Elre! Lebotorkltak a pincbe vezet lpcsn. A pntokkal megerstett vasajt eltt megtorpantak. Vaino az ajthoz lkte a lnyt, klvel megkocogtatta a vasat. H! Itt vannak? Flt az ajtra szortotta. gy mr vilgosan ki tudta venni a gyereksrst, s a gondoznk csitt nyugtatst. Kicsoda maga? Kvetelem, hogy engedjenek ki! Engedjk ki a gyerekeket. Kinl van a kulcs? A lny ujjai kzl vr csrgtt a padlra. Vlaszolni akart, de megakadlyozta benne a hnyinger, Vaino igyekezett nyugodtan beszlni, pedig bell risi indulat fesztette. Legszvesebben nekiesett volna a vasajtnak, hogy megprblja foggal-krmmel sztszaggatni. Kinl van a kulcs? - kiltotta be a lyukon. N...luk - jtt a halk vlasz gyereksrstl ksrve. - Maga... kicsoda? Krem... segtsen! Az ajthoz szortotta a lnyt, nehogy elszeleljen, mikzben kiemelte ruhja all ad-vevjt, s beleszlt. Hallotok? Jzusom, mi van? - krdezte egy mly, drmg hang. - Mr azt hittk... Erre most nincs id. A pincben vannak. Alighanem srtetlenek. Prbljtok meg az ablakon keresztl kihzni ket! Jl vagy, Vaino? Tartstok vtelen a kszlket. A kulcslyukhoz hajolt s halkan beleszlt. Menjenek el... az ablaktl. Vigyk el onnan a gyerekeket. Az ablakon keresztl megprbljk kihozni magukat. rtettk? ...gen. Az isten ldja meg... Kikapcsolta a kszlket s megragadta a lny knykt. A lny feljajdult s trdre roskadt. Meg...halok. Nem hal meg. Ha sietnk, nem hal meg. Hol vannak? Vissza kell mennnk... abba a terembe...

Hol vannak a prtbizottsgtl, a tancstl, a televzitl, a mit tudom n mg honnan? Hol vannak? k is a... pincben... risten, ht.., elvrzek! Vaino a lny nyakra pillantott. A fityula tzott, s a lny ujjai kzl vrcseppek szaporztak a padlra. Ne prbljon kiablni! Ha kiltozik, felszakad az r fala s elvrzik. Akkor aztn hiba minden orvos. Engedjen ki... krem. Vezessen hozzjuk! A lny rogyadozva mutatta az utat. Nhny lps utn visszakerltek abba a szobba, amely a vetkztet mgtt nylott. Vaino megfordult, hogy szemgyre vegye a terepet. Hol a hts kijrat? A folyos...rl. Vaino mr mindent rtett. Visszahzta a lnyt a folyosra. Elkapta az advevt s igyekezett megadni a koordintkat. A gyerek-tvev mgtt egy res szobt talltok. Jobbrl nylik a hlterem ajtaja. Szemben is van egy ajt, amely a folyosra vezet. A hlteremnek a folyosra is nylik egy kijrata. Hallanak? Minden vilgos - drmgte a klpolitikus. - Indulhatunk? Mg nhny msodperc. Ismt jelentkezem. Hol a htuls bejrat? Itt - mutatott a lny remeg kzzel egy ajtra, amely alig nhny centimternyire volt csak tlk. Hol vannak? Az gyak...ban, Kaptak valamit? Kbt...szert. s italt. Mi van az ajt mgtt? Fggny. Az ajt... el van fggnyzve. Vaino megknnyebblteri felshajtott, Meghalok.., - suttogta a lny s lassan lecsszott a padlra. -Meg...halok. Vt...keztem, meg...rdemlem... Hallotok? -Igen, Van itt egy lny. Megsebeslt. Kikldm. Nem lesz r szksge? Nem hiszem. Kldje, Vaino. Vaino megfogta a lny knykt. Kimehet. Kiksrem az ajtig. Nyugodtan kimehet, nem fogjk bntam. Vaino az egyre srsd vrcseppekre pillantott s nyugtalansg szortotta ssze a szvt. Csak nem szrt tl mlyre? Gyernk, kislny! tlopztak a vetkztet mgtti res szobn. Vaino kinyitotta az udvarra vezet ajtt s kitolta rajta a lnyt. Nhny msodpercig mg hallotta cipsarknak kopogst a kvn, aztn csend borult az udvarra. Megfordult, tsuhant az res termen, ki a folyosra, s csak akkor vette el ismt az ad-vevt, amikor elrte a hlterembe vezet ajtt. Indulhattok. n ppen veletek szemben egy fggny mgtt leszek. Rendben, az egyik lny megy elre. Jhet. Visszarejtette az ad-vevt a ruhja al s halkan kinyitotta az , ajtt. Szerencsre nem nyikorgott valsznleg az nneplyes alklmra val tekintettel frissen olajoztk. Vaino ahogy belpett a szobba, fggnnyel elkertett rejtekhelyen tallta magt, egy porceln falikt trsasgban. Nyilvn azrt kertettk el ers vszon-fggnnyel, hogy a totyog aprsgok ne frkzhessenek a vzcsaphoz. Csak akkor, amikor a falhoz prseldtt, gondolt elszr Ilmetre s arra, hogy Jaan sehogy sem illik ebbe a kpbe. Ide csak k, valamint a gondoznk illenek. Ilmet ezek szerint tengedte msnak a dicssget. csak megszervezte az akcit, de hagyja, hogy ms hajtsa vgre. Kinyjtotta az ujjt s nhny millimternyire elhzta a fggnyt. Jkora hlteremre esett a pillantsa. Negyven gy volt a teremben: sszesen t sorban. A sorok kztt hrom gondozn llt, merev mozdulatlansggal, tekintetket az ajtra szegezve. Az els kt gysorban gyerekek fekdtek fekete

s szke hajuk gy csillogott az ablakon belopakod napfnyben, mint a szn s az arany. A htuls hrom sorban azonban jtkbabk hevertek a takark alatt. Jl ki tudta venni, hiszen csak pr lpsnyire volt tlk. A festett, mozdulatlan babaarcok verejtkcseppeket csaltak a homlokra. Felemelte a kezt, hogy letrlje, de mr nem volt r ideje: nylott az ajt, s alighanem az az vn lpett be rajta, akit odakint lettt. Srga volt az arca, mint a viasz. Belpett, de nem csukta be maga mgtt az ajtt. Jn...nek. Jzusom! - nygte az egyik vn a sorok kztt. - Jzusom! Lida hol van? - krdezte egy msik idegesen. - Nem jtt vissza. Nem engedik a... vendgek. Jl vagy, Vika? - krdezte a harmadik, amikor a lny ismt az ajt fel igyekezett. - Hova msz? Szksgk van... rm... Vigyzzatok! Jnnek! Odakint felragyogott a nap a hztetk felett. Az ers sugarak betrtek a hatalmas ablakokon t. Vaino rmmel s hunyorogva tapasztalta, hogy nemcsak t vaktjk el, hanem minden bizonnyal ket is. A flig nyitott ajt kitrult, s hrom ismeretlen lpett be rajta: kt frfi s egy n. A frfiak fekete, elegns, ktsoros ltnyt viseltek, mintha eskvre, vagy diplomciai fogadsra kszltek volna. A magas, szp, de lestekintet n keznek egyetlen, gyakorlott mozdulatval falhoz terelte az vnket. A kt fekete ruhs unottan flrefordtotta a fejt. A szparc n keze gyorsan s gyakor-lottan futott vgig a lnyokon benylt a blzuk s a szoknyjuk al, megllapodott a hnaljuk alatt. Aztn biccentett, htralpett, tengedve a terepet a frfiaknak. A fekete ruhsok kzl az egyik a bejrati ajtra fggesztette a szemt, mg a msik szrakozottan vgigpillantott az gyakon. A gyerekek llig betakarzva fekdtek a paplanok alatt, mozdulatlanul. Az ajtnl ll fekete ruhs kidugta a fejt a nylson. Erre, Mihail Szergejevics, krem. Vaino felemelte a gppisztolyt. A fggny enyhn meglebbent, ahogy kidugta a csvt a nylson. A Ftitkr belpett a terembe. Kopaszod fejn megcsillant a li-ls anyajegy. Ezstszrke bundba ltztt felesge kzvetlenl mellette llt, kiss oldalra fordulva. Nhny msodpercig nem moccant semmi. A Ftitkr a kisgyakat nzte. Felesge lassan megfordult, felemelte a kezt, mintha mutatni akart volna neki valamit. Ekkor valaki felsikoltott. Magas, veltrz sikoltssal. A fehr ruhs vnk villmsebesen a fldre vetettk magukat. Mire Vaino felocsdott, mr el is tntek a szeme ell. Minden bizonnyal begurultak az gyak al. , Hogy a biztonsgi emberek hova tntek, nem tudta megfigyelni. Az ajtn nem ronthattak ki, hiszen ott a Ftitkr s a felesge llt dermedt mozdulatlansgban. Taln k is az gyak alatt ktttek ki. Alighogy elhangzott a sikolts, a hlteremben elszabadult a pokol. Az alv gyerekek, mintha ktlen rntottk volna fel ket, lehnytk magukrl a takart s feltrdeltek az gyukon. Apr, rncos kis kezkben ugyanolyan izraeli UZI gppisztolyok csillogtak, mint Vainban. s a fegyverek felugattak. Kelepel sorozatok martak a Ftitkr testbe, ronggy tptk felesge drga rkabundjt. Egy klnsen jl irnyzott sorozat letpte a Ftitkr fejt s a folyos kvre hajtotta. Mozdulatlan, fej nlkli teste azonban nem dlt el, klns felkiltjelknt tovbbra is ott llt az ajtffk kztt. Vaino knytelen volt nhny pillanatra behunyni a szemt. A fggny rsn t faforgcsok, frszpor, faldarabok rppentek be hozz. veg trt les csrmplssel, fmdarab csapdott a falhoz kzvetlenl a fle mellett. Mikor kinyitotta a szemt, a Ftitkr mr a fldn hevert, ke-resztbena felesge ugyancsak fldre zuhant testn. Ekkor az egyik csecsem Vaino fel fordtotta a fejt. Apr, fonnyadt arc nzett vele szembe, alig nagyobb, mint egy megtermett alma. Mlytz, beesett szemei harci tzben csillogtak, s Vaino nkntelenl is visszarntotta gppisztolya csvt a fggny mg. Az gy tetejn diadaltncot jr apr alakok azonban nem vettk szre. Vaino

verejtkez arccal, undortl klendezve figyelte ket. A trpk arcn emberfeletti gonoszsg lt: leugrltak a fldre, s az gyak alatt rejtzkdkbe kapaszkodtak. Meghalt, meghalt! ~ Megltk! Mi ltk meg, mi, mi, mi! Mintha egy tlontl flelmesre sikeredett mesefilm elevenedett volna meg Vaino szemei eltt. A trpk megfogtk egyms kezt, s krtncot lejtettek a szoba kzepn. Meghaltak, meghaltak, meghaltak! A gppisztolyok a fldn hevertek, s az gy all kimszott nagyok dbbent arccal figyeltk a trpk fkevesztett tnct. Meghaltak, meghaltak, meghaltak! Vaino elrntotta a fggnyt. Gppisztolyt elreszegezve a fegyverhalomhoz lpett s berugdosta az UZI-kat az gy al. A trpk szrevettk ugyan, de nem nyltak hozz. Csillog, tg pupillj szemket az ajt eltt fekv halottakra szegeztk, szorosan markoltk egyms kezt s szre sem vettk, hogy habos nyl pposodik szjuk sarkban. Meghaltak, meghaltak, meghaltak! Vaino ttrt a trpk krn, elkapta az egyik zokog vn karjt s a kijrati ajt fel rnciglta. Kifel! Gyorsan! n... nem... semmit... megltk... ket... A kt biztonsgi szolglatos frfi ekkor lkte flre a kt fldre zuhant testet. A Ftitkr elegns zakjt ronggy tptk a lvedkek, feje a sarokba vgdott. Felesge a hasn fekdt, s az elegns bunda darabjai szerteszt hevertek, mintha pajkos gyerekek ollval szabdaltk volna szt. Vr nem ltszott a kvn egyetlenegy csepp sem. Az vn a testekre meredt, majd felsikoltott. Ezek... bbuk! Jzus... bbuk! Az lestekintet n s a kt fekete ruhs frfi megprblta sz-szefogdosni a trpket, de hiba. Az apr emberkk beugrltak Vaino korbbi rejtekhelyre, kidntttk az ajtt, kitdultak a folyosra. Vissza! Vissza! Azonnal jjjenek vissza! A n lihegve a fggnybe kapaszkodott. Meglpnek, az rdg vigye el! Vissza, mert meghalnak! Vissza! A n kelletlen megfordult, lthatan habozva, hogy engedelmeskedjk-e Vainnak, vagy trsai utn eredjen. Hozza a msik vnt! Gyernk! A n lehajolt, felnyalbolta az jultn hever fehr ruhst s kivonszolta az pletbl. Vaino a msikat dobta a htra, kifutott vele a folyosrl, t az rkzldek mellett, s csak akkor tette le a hra, amikor vgre meghallotta a klpolitikus izgatott drmgst. Vge. Vge a filmnek. Mg nincs vge. Mg nincs... Ekkor megmozdult alattuk a fld. Az voda megemelkedett, felreplt a fk fl, majd visszahullott a fldre. Magasan a fejk felett mintha darabokra trt volna az g. veges hullott rjuk, pernye, sikoltozs. A klpolitikus fellt, meghzogatta flig legett bajuszt s az vegknnyeket sr gre nzett. Az a f, hogy a gyerekek... kint vannak. Hogy rzi magt, Vaino? - Kitnen - morogta az szt, aztn ledobta magt az rkzld bokor mell. Arct beletrta a hba. Moszkva. Mrcius 28. A revolver les, fmes csattansra Maharadze gy rezte, megbnul a szve. Mintha msodperc szzad rsze alatt kv vltozott volna. rezte, hogy nem ver tovbb: mintha beltta volna, hogy nincs tbb rtelme. Maharadze vgs ktsgbeessben mg egyszer prblkozott. A msodik csattans utn elhajtotta a pisztolyt s megprblt meneklni. Kiugrott az ajtn, tett nhny lpcsfokot lefel, aztn sszeakadtak a lbai s arccal elrezuhant. Nhny pillanatra, vagy taln percre el is veszthette az eszmlett, mert amikor felriadt, ismt a szobban tallta magt Keselyvel szemben. Kesely tvcsves puskt tartott a kezben s Mahara-dzra mosolygott. Kivettem a golykat a pisztolyodbl - mondta nyugodtan. -Kr, hogy nem tantottk meg neked, mire kell vigyznod, ha velem kerlsz ssze.

Becsaptl. Csak az letemet vdem. Te is parancsot teljestesz, n is. letJ sztnm parancst. Utastottak, hogy ljelek meg. Tudom. Nem is hibztatlak rte. Felvette Maharadze pisztolyt a fldrl. Kivettem belle a golykat... illetve csak kettt. Gondoltam, ennl tbbre gy sem lesz szksg. Kr, hogy nem lehettl a tantvnyom, fi. Megtantottalak volna r, hogy mindig vgig kell prblni a trat. Felemelte a pisztolyt s halntkon ltte Maharadzt. Amikor felhangzott a robbans s megremegtek a falak, Kesely elmosolyodott. Nem talltk ht meg a bombt a tzszerszek. A pancserok! Ha nem Vaino lett volna az ellenfele, a Ftitkr mr halott lenne. Rfektette a tvcsves puskt a prknyra s az udvaron, az sz-ks romok kztt futkos alakok kzl kikereste Vaint. Clba vette s meghzta a ravaszt. Vaino sszeesett. Sarokba haj totta a puskt, kihzott a zsebbl egy vrs parkt s egy napszemveget. Halkan ftyrszve nyomta meg a lift gombjt. Moszkva. Mrcius 29. Az szhaj, kerek kp frfi, aki sokig az orszg msodik embernek szmtott, feszengve vrta, hogy a Ftitkr megszltsa. A Ftitkr alrt egy aktt, elkldte vele a titkrt, s gondosan visz-szacsavarta a kupakot a tlttollra. Az szhaj megkszrlte a torkt. Szeretnk gratullni... Mihail Szergejevics, szerencss megmeneklshez. Tbbszr is figyelmeztettem, hogy nagyobb figyelmet kellene fordtania szemlyes biztonsgra. Hogy fordulhat el, radsul Moszkvban, hogy csak gy nekitoljanak egy szemeteskordt a kocsijnak?! Remlem, megkaptk a vtkesek a bntetsket? A Ftitkr szttrta a karjt. Kt regember volt, s rszegek. Ha jl emlkszem, ppen n lpett fel leglesebben az alkoholtilalom ellen. Az szhaj elvrsdtt. n csak bizonyos mdszerekkel nem rtettem egyet. Persze, persze. gy sincs jelentsge. Viszont meg szeretnk nnel beszlni egy problmt. Ezrt is krettem ide. Parancsoljon - kszsgeskedett megknnyebblve a volt msodik ember. - Mirl van sz? Ismeri Petrenkt? Az szhaj sszehzta a szemldkt. -A, klpolitikust? Ki ne ismern? Mit szlna hozz, ha legkzelebb megkapn a Lenin-rendet? gy gondolom, megrdemeln. Hogyne, hogyne - morogta az szhaj. - Mr eddig is megkaphatta volna. Nem is tudom, mirt maradt ki mindeddig a szrsbl? A Ftitkr biccentett s levett az asztalrl egy aktt. A legkzelebbi parlamenti lsszak anyaga volt benne. Lenne mg egy krdsem nhz, a paraszti rendval kapcsolatban - mondta, s az szhaj el ejtett egy paprlapot. - Belepillantana a javaslatomba? A napsugarak huncut fnnyel tncoltak az ablakon. Az olvad jgvirgok vrs knnycseppekknt grdltek vgig az vegen. Moszkva. Mrcius. 28. Csengett a telefon. A frfi felvette, s csak akkor szlt bele, amikor megismerte a msik hangjt. Mi trtnt? Nem sikerlt. Hallottam. Ki szrta el? Kesely. Hol van most? Meglpett. Mondjk, rltek maguk? Csend a vonal vgn. Hogyhogy meglpett? Keressk.

Talljk meg. Aztn tudjk, mi a dolguk. Termszetesen. Bizonytkok? A bunker felrobbant. Oka? Gzrobbans. A gyerekek? Nem trtnt bajuk. Az vnket, a televzisokat s a kerleti prtbizottsg titkrait figyeljk. Rvid id mlva... Rendben. s k? Nincsenek. Mr nincsenek. Egy sem? Egy sem. Helyes. Mi a tervk? A msik habozott. gy gondolom, le kellene llnunk. Taln vekre is. Tlsgosan is kompromittldtak egyes szemlyek... tlsgosan is... Idita - mondta a msik. - Most lellni? Maga megrlt! n csak... Figyeljen ide! Ijesszenek r Patkanovra s kapcsoljanak r. Kezdjenek mindent ellrl. Tanuljanak ebbl a szerencstlen gybl. Jl jegyezze meg, hogy nincs idnk. Legkzelebb vigyzzanak a szemeteskordekra. Nagyon is elkpzelhet, hogyha sorra cstrtkt mondanak, a nem is tvoli jvben az lesz nhnyunknak a munkaeszkze. Nekem s magnak felttlenl. Megrtettk egymst? A legteljesebb mrtkben. Helyes. Mikor kezdik? Tz perc mlva. A frfi elgedetten szuszogott s letette a kagylt KESELY BEFEJEZI REPLST sztorszg. prilis 5. Erzsena kistlt a kunyh el, felvette Jri tnyrjt s ellenrizte, hogy a kutya megette-e az telt. Felnzett a fkra. A naphosszat dalol fenyrigk elhallgattak az gakon, s a nap, jkora fekete felhdarab mg rejtette az arct. Ahogy eltntek a melegt sugarak, az erd szempillants alatt visszasllyedt a tlbe. A bokrok ga enyhn megremegett, s jeges fuvallat szguldott t a levelek kztt. Erzsena megrzkdott. rezte, hogy libabrs lesz a karja mint akkor, amikor gyerekkorban rrontott a medve. ppen vrpiros bogykat gyjttt a Szelenga partjn, amikor elbjt a nap, s elhallgattak az gak kztt fecsersz madarak. Valamelyikk leset rikoltott, mintha figyelmeztetni akarta volna valamire. Az volt a szerencsje, hogy kzvetlenl a vzparton llt. A medve hangtalanul lopakodott le a partoldalon, s amikor mr szrevette, nem volt eslye a meneklsre. Azaz, nem lett volna, ha nem hullmzik eltte a jeges vz. Amikor a medve felje csapott a mancsval, eleresztette a bo-gygytjt zskot, s hangos kiltssal a vzbe vetette magt. Mg most is rzi, ahogy a jeges vz a testbe mart. Mintha g parzsra fektettk volna. Rmlt vacogssal figyelte, ahogy a medve beledugja a lbt a folyba, s azon nyomban vissza is rntja. Felbdlt s megcsvlta a fejt, mintha nem rten, hogy lehet olyan ostoba valaki, hogy a kellemesen meleg hall helyett a jegesen diderget letet vlasztja. Akkor rezte ezt a fenyegetst, a termszet f zs vacogst, mint most. A bokrok hintztak a knny, de metszn hideg szlben, s a szl szrnya nhny lehull tlevelet sodort az arcba. Erzsena az gre pislantott. Nhny napja mr, hogy elfelhs-dik, de aztn hamarosan jra kist a nap. Ilyen az szt tavasz -mondogatta Vaino meghtzogatva Jri flt. - Igaz, kutya? Amikor a szl mg feljebb ttrztatta magt, bement a hzba s becsukta az ajtt. A falipolchoz lpett, kivlasztott Heinaste knyvei kzl egyet - Puskin verseit - s olvasgatni kezdte. Elszr azt hitte, hogy tobozt vgott az ajtnak a szl, amikor meghallotta a halk koppanst. Kutyaugatst nem hallott, ezrt vissza akart sllyedni a versbe. A msodik koppantsra azonban sszecsukta a knyvet, felllt, s az ajthoz lpett. Ki az? Vaino itthon van? - krdezte egy ismeretlen, enyhe akcentussal beszl hang. -

Mihkel Valmet vagyok az erdszettl. Beszlnem kellene vele. Erzsena elhzta a zrat s szembenzett a belp frfival. Sikoltani akart, de nem volt ereje hozz. A fehr, foszforeszkl szemek belefojtottk a hangot. A klpolitikus s Zoltn csendes beszlgetsbe merlve stltak a fahz fel. Az Isten vezrelt ebbe az erdbe - dnnygte Petrenko. -Mindig is arrl brndoztam, hogy szerzek valahol egy serd kzepn egy dcst, ahova leleruccanhatok kikapcsoldni. Ezt a helyet az Isten is kikapcsoldsra teremtette. Egyedl? - krdezte kajnul Zoltn. Hogy egyedl teremtette-e? Egyedl hajt-e idejnni? A klpolitikus felnevetett. Maga mindig rosszra gondol, fiatal bartom. Az n koromban mr vigyzni kell a vkendekkel. Persze, egy titkrn, vagy munkatrs azrt jobb, ha elksri a fnkt. Zoltn a szjba vette az ujjt s harsnyat, csibszeset fttyen-tett. Az les fttyentsre lomha, kvr madr vetette magt a hz fl borul feny grl a levegbe, s srtett krlssal tnt el a szemk ell. A klpolitikus megtrlgette a homlokt s belegzolt egy h-kupacba, hogy megszabaduljon a csizmjra tapad srtl. Nem olyan lny az - morogta, lehajolt, s drzslni kezdte a csizma szrt. Nem olyan lny az. Milyen? - krdezte Zoltn a nap fel fordtva az arct. Ht, hogy maga csak fttyent neki, pedig trden csszva kikszik maghoz. J lesz, ha megj egyzi, hogy az a lny Dzsingisz kn leszrmazottja, s haji ismerem a trtnelmet, az sei a maga seit vezettk nhny vszzaddal ezeltt rabszjon. Ht csak csnjn bnjon vele! Ksznm a tancsot. Majd vigyzok magamra. Amikor az ajthoz rtek, levertkcsizmik talprl is a sros havat. Zoltn megkopogtatta az ajtt. Odabentrl nem vlaszolt senki. A klpolitikus felrntotta a szemldkt. Zoltn meghkkenve meredt a kilincsre. Erzsena! Petrenko elmosolyodott a bajusza alatt. Sajnlom, Zoltn. Mit sajnl? Mssal is elfordult mr, hogy lelpett a bartnje. Ha jl meggondolom, mg velem is. Egyszer pldul Hollandiban. Pedig kibreltem kettnknek htvgre egy egsz szlmalmot. Erzsena! Gyernk be s olvassuk el a bcslevelt. Zoltn nem vette a lapot. Attl a pillanattl kezdve, hogy Erzsena nem vlaszolt a fttyre, mintha megvltozott volna krltte a vilg. Mintha az bredez termszet hallos kmba zuhant volna. A tavasz sznei megszrkltek, a tcsk tetejre jgftyol hzdott, s tli kd burkolta be a fenyk cscst. Ahogy a kilincsre tette a kezt, megrezte, hogy baj van. Mintha ismeretlen, soha nem ltott, fldntli lnyek kiltoztak volna a flbe, hogy amg nem volt itthon, trtnt valami. Taln Erzsena valban megunta az szt tavaszt, s visszautazott Moszkvba. De gy, bcs nlkl? Lenyomta a kilincset s kitrta az ajtt. A bgyadt napsugarak belopakodtak a szobba, vgigksztak a faragott faasztalon, a nyitott knyvn, s a knyv mellett felejtett paprzsebkendn. Erzsena! Az ajt halk nyikorgssal becsukdott mgttk. Az ablakok eltt hpelyhek suhantak tova. A klpolitikus figyelmeztetn megszortotta Zoltn karjt. Felmordult s a zsebhez kapott. Valami megmozdult a sarokban. Aztn mintha kt prhuzamosan repl szentjnosbogr kzeledett volna feljk. Kt, fehren izz szentjnosbogr. sztorszg. prilis 5. Vaino megvakarta a trelmetlenked kutya htt, s egy vastag trzs fa meleg krghez tmaszkodott. - Ha annyira akarsz, hazamehetsz, Jri! A kutya hlsan vakkantott, s rmteli farkcsvlssal el-iramodott. Alig

ugrott azonban nhnyat a bokrok fel, megfordult, visszafutott s a gazdja keze utn kapott, hogy megnyalja. Mondtam mr, hogy hazamehetsz. Kapsz hst Erzsentl. A kutya nysztett s maradt. n majd utnad megyek. Szksgem van a napra. Vkony, sebhelyekkel tarktott, elgytrt arct a nap fel fordtotta s lehunyta a szemt. A kutya mell lt s bnatosan nysztett. Vaino a kutya htra tette a kezt. Az orvosok kiksztik az embert, Jri. Jobb, ha nem kezdesz velk. Harmadik nekifutsra tudtk csak kibnyszni a golyt a vllambl. Te egybl kiharaptad volna, igaz, reg pajts? Jri vakkantott s igent intett. Vaino megigaztotta a ktst a vlln, s a kutya fenekre ttt. Takarodj haza! A kvr majd jtszik veled. Ha nem vigyzol, szivarral is megknl. Na, tns! Meglkte a kutyt s csattintott az ujjaival. Jri ismt nekilendlt, de a bokroknl megtorpant s visszanzett. Tns! A kutya beleveszett a bokrok srjbe. Vaino napozott nhny percig, aztn, amikor gy rezte, hogy a napfny mellett a tl nedvessge is bekszik a ruhja al, ellkte magt a ftl. Letpett nhny tlevelet, sszemorzsolta az ujjai kztt, megszagolta, aztn elindult hazafel. A vzmosson tl ismt csak kedve tmadt pihenni. A napsugarak mintha megersdtek volna. Pontosan tudta melyik fa mellett tall egy lapos kvet, amelyre rlhet. Csszklt egy kicsit a srban, megkereste a kvet, s rtelepedett. Az orvosok azt mondtk, legyen sokat napon. Ezen ne mljk a gygyulsa. Lehunyta a szemt s igyekezett nem gondolni semmire. Annak idejn odat azt tantottk, hogy idrl idre pihentetnie kell az agyt. Kikapcsolni a vilgot s belemerlni a nirvnba. Vaino! Nhny pillanatig azt hitte, hogy mr a nagy semmiben jr, s elmlt ifjsgnak emlkkpei elegyedtek szba vele. Vaino! A hang Jaan Ilmet hangja volt. Az a Jaan, akit valaha szeretett, aki csfosan elrulta Afganisztnban, s aki... Vaino! Br pokoli sly hzta lefel a pillit, kinyitotta a szemt. A vzmoss tls partjn Jaan Ilmet llt s rszegezte a gppisztolyt. A napsugarak megcsillantak a fegyver csvn. Heinaste rdbbent, hogy nem lmodik: valban Jaan Ilmet ll vele szemben, bartsgos mosollyal a szja szegletben. Szke haja a homlokba hullott, vilgos szemben mintha rmteli tz gett volna. Vaino lassan felkelt, megsimogatta sebeslt vllt. Te vagy az Jaan? Rosszabbra szmtottam. Ilmet a vllra akasztotta a gppisztolyt. Hol a puskd? Otthon. Vaino Heinaste fegyver nlkl? gysem tudnk lni. Amg be nem gygyul a vllam. Te lttl belm? Elvesztettem a fejem. Nem kellett volna. Nem bizony. Elszrtad a jtkomat. Pedig ragyogan kiterveltem mindent. Vaino blintott. Az voda s a liliputiak valban brilins tlet volt. Hogy talltad ki? Maradjon az n titkom. Tnyleg, mirt lttl belm? Mondtam mr, hogy elvesztettem a fejem. Sajnlom. Nem lett volna szabad. gy nem azonosak a felttelek. Valamivel azrt majd krptollak. Nem fogod megbnni. Voltl a hznl? Voltam. k? Ne aggdj, jl vannak. Nem nyltam hozzjuk. Csak azt akartam kizrni, hogy a segtsgedre siessenek. Holnap elhagyom az orszgot, Meggred, hogy nem bntod ket? Mirt bntanm? Egy cgnl dolgoztunk, Vaino. Beld is beld sulykoltk, hogy

az les sosem lehet ncl, nem emlkszel? Mirt lnm meg ket? Feleslegesen sose ingereld a medvt. Emlkszel mg, ki mondta? Jaan? Tessk. Hazudsz, Jaan! A fehr szem felvonta a szemldkt. Mirt hazudnk? Elmondanm, ha megltem volna ket. Nem rluk van sz. Nem azrt lttl belm, mert elvesztetted a fejed. Ugyan, mi msrt? Flsz tlem, Ilmet. Attl fltl, hogy egszsgesen... nem veheted fel velem a versenyt. A msik felnevetett. les, erltetett nevetssel. Bolond vagy, Heinaste. Te csak a msodik voltl. Mindig mindenben n voltam az els. Mirt flnk tled? Azt mondtad, krptolsz valamivel. Meg is teszem. Emelkedj fel s indulj elre. Ugye nem kell, hogy figyelmeztesselek: csak semmi trkk. Nem kell, Jaan. Tuddj hogy megllek. Tudom. Ha jl viselkedsz, knny hallod lesz. Ezt meggrhetem. Ksznm. Merre menjek? Az reg fenyk fel. Vaino oldalra szortotta a kezt s vigyzott, hogy r ne essen. Ilmet ott cuppogott mgtte nhny lpsnyi tvolsgban. Heinaste tudta, hogy nem gyzheti le Ilmetet. Mg ha egszsges a karja, sem sok eslyt ltott volna a gyzelemre. Fegyvertelenl Jaan Ilmet ellen...? Nevetsges. Csak Jrire szmthat. Vajon mit csinlhat most a kutya? Elfut a hzig, kaparja az ajtt, s amikor meggyzdik rla, hogy nem engedik be, trelmesen vrakozik. Vajon meddig? Ahogy Jri trelmt ismeri, kpes egsz este az ajt eltt kuporogni. Shajtott s tovbb lpkedett. Vajon mit akar tle Ilmet? Hova az rdgbe vezeti? s egyltaln, van-e valami apr kis eslye az letben maradsra? Knytelen volt bevallani magnak, hogy nincs. Annyi sem, mint a krm alatti piszok. Hacsak... Oda kell csalnia Ilmetet. Oda. Akrmilyen rggyel, de odakell csalnia! Ott aztn minden megtrtnhet. Szerencsre ppen arrafel mennek. Arrafel... Vaino? Tessk. Ismerem a szoksaidat. Valban? Nha faodkba fegyvereket rejtesz. Kitl tudod? Beszltem valakivel a faluban. Rgi ismerssel. J lenne, ha nem ksrleteznl. Tartsd magad tvol a fktl. rted? rtem, Ilmet. Hova megynk? Cirka tszz mternyire. A nagy tisztsra. Mi van ott? Nem tudod, Vaino? Nem. Majd elmondom. Eddig minden rendben - gondolta Heinaste -, akrmi is legyen azon a tisztson, nem fontos. A fontos az, hogy le tudja csalni Ilmetet a mellksvnyre. De vajon hajland lesz-e r Jaan? Nincs mese, kockztatnia kell. Br szvesen beszlt volna, hogy elterelje az erdrl Ilmet gondolatait, a msik magba mlyedt. Vaint nem tvesztette meg Jaan ltszlagos figyelmetlensge. Olyan, mint a kgy. Tetteti, hogy alszik, de belemar a vigyzatlan kzbe. Hsz perc mlva a tiszts szln lltak. Vaino megfordult s Ilmet szembe nzett. Elfradtam, Jaan. Nekitmaszkodhatom egy fnak? Ezekben nincs od, kvetkezskppen fegyver sem lehet. Ilmet szeme vgigfutott a fa trzsn. Tmaszkodj.

Vaino a fnak dlt s behunyta a szemt. A napfny kellemesen simogatta az arct. .- Vaino? Tessk. Nzz a tisztsra. Ismered? Vaino nkntelenl is a szles, rtre emlkeztet tisztsra pillantott. Most, hogy a hfoltok megkoptak s ki-kibukkant kzlk a barnll, csupasz fld, nemigen volt mit nzni rajta. De Vaino emlkezett mg r, hogy ks tavasszal vagy nyron, amikor nylnak a virgok, milyen pomps kpet mutat. Ezen a tisztson mintha gazdagabb, bujbb lenne a vegetci, mint ms tisztsokon. A virgok sznesebbek, nagyobbak, s amikor az ttrk lepkkre kvncsiak, tbbnyire idevezeti ket. Persze, hogy ismerem. Ilmet a kezbe cssztatta a gppisztolyt. Azt is tudod, mi van itt? Vaino felkapta a fejt. -Mi? Temet, Vaino. Vaino rezte, hogy egy kkemny s jghideg kz elkapja a szvt s megszortja. Torkban gombcc srsdtt a leveg. Micsoda? Mit... mondasz? Itt nyugszik az apd..., Vaino. Nem igaz! A torkhoz kapott smeglaztotta pulvere nyakt. Sebe sajgott, mintha a fatrzshz ttte volna. Ilmet nem mosolygott. Kemny volt az arca, mintha grnitbl faragtk volna. Sajnlom, Vaino. Itt lttk le... az apdat. Neeem! s itt foglak meglni tged. Vaino a tenyerbe temette az arct. lepkk, a virgok...! Ez itt tmegsr, Vaino - folytatta Ilmet. - Csak nagyon kevesen tudnak rla, s azok is hallgatnak. Ha lesnl a fldbe, koponykat tallnl, csontokat, cipmaradvnyokat s szemvegeket. szteket, letteket, litvnokat, oroszokat, Vaino. Szinte sajnlkozva beszlt, mintha maga is ldozat lenne. Neeem! Ide hoztk az apdat is... akkor. Az n apm utastsra. De ezt nem tudhatta senki. Itt vgeztk ki, tbb szz emberrel egytt. s itt fogod te is vgezni. Apm sajt kezvel ltte le az apdat. Csak ennyit akartam mondani. Menj a tiszts kzepre, Vaino! Heinaste rezte, hogy elemi ervel tr r az lnivgys. Br letbenmaradsi eslye taln csak ezrelkekben volt mrhet, arra gondolt, hogy mgis megprblja. Kr lenne kihagyni a lehetsget. Felkiltott: les, vad kiltssal. Aztn ltszlag ktsgbeesetten elrevetette magt. ppen a tisztsra vezet kis svny irnyba. Gondosan vigyzott r, nehogy tlontl gyorsan fusson, nehogy tlsgosan kzel kerljn valamelyik fhoz, vagy elrejtzzk a bokrok mgtt. El kell hitetnie Jaannal, hogy a hr, amit hallott, tkletesen sszezavarta, felbortotta lelki egyenslyt. Ilmet taln nem lvi agyon azonnal. Megprblja majd visszahozni a tisztsra. Futott, elesett, mszott tovbb ngykzlb. Majd ismt a lbra llt, tntorogva elrekzdtte magt s ismt elesett. Gyere vissza, Vaino - hallotta maga mgtt Ilmet trelmetlensgben is megrt hangjt. - Gyere vissza, ne bomolj! Hiszen tudod, hogy gyis hiba! Egy feny, kt feny, hrom feny! Mg tz mter, mg t, s ott a kis tiszts. Oldalra vonszolta magt s htralesett. Ilmet tzmternyi tvolsgbl kvette. Mintha diadalmas mosoly jtszott volna az ajkn. Gyere vissza, Vaino! Vaino a hba markolt s hangosan, hogy Ilmet jl hallhassa, felzokogott. Te rohadk, te rohadk! Ilmet felbukkant a harmadik fenynl. llj meg mr, te rlt! Gyere vissza a tisztsra! Vagy azt akarod, hogy itt a latyakban puf fantsalak le, mint a veszett kutyt? Ott legalbb egytt leszel az apddal. Nhny perc s meglelhetitek egymst. Vaino hrgtt, artikullatlanul ordtott, s bevonszolta magt kt bokor kz. Most - gondolta -, most. Odbbgurulni, elkerlni... elkerlni... gy grdlt, hogy kanyart rjon le a bokor mellett. Ilmet t fogja vgni a kanyart. t kell vgnia a kanyart, klnben vge! Mindennek vge!

llj meg te rlt! Utoljra mondom! Vaino felordtott s vergdni kezdett a havon, mint a megltt madr. Szndkosan felszaktott az arcn egy sebet, hogy a vre rfolyjon a hra. llj meg te barom, hiszen vrzel! Aztn csak az ers, fmes csattansra s Ilmet fjdalmas sikolyra emelte fel lihegve a fejt. Jaan Ilmet a fldn fekdt, s fulladoz hrgssel prblta letpni lbrl a farkascsapdt, amelybe belecsalta. A csapda frszfogai a lbszrba martak, s Vaino dbbenten ltta, hogy Jaan lbait mr csak a br tartja: az aclfogak egyszeren keresztlharaptk ket. Ilmet megprblta elrni a fegyvert, de nem volt ereje hozz. Lezuhant a hra s knyrgve Vaino fel nyjtotta a kezt. lj meg, Vaino, nagyon krlek! lj meg! Hiszen valaha bartok voltunk... Krlek, Vaino! Nem akarok... nem akarok! Erzsena, Zoltn s Petrenko ppen a tiszts szlre rtek, amikor felhangzott a rvid sorozat. A lny megtorpant s zihlva egy fnak dlt. Istenem... ez... Petrenko megsimogatta a csukljt, amelyet nemcsak Ilmet ktele drzslt fel, hanem a szolglatkszen segtsgkre siet Jri fogai is. Megremegtek abokrok. Jri a levegbe ugrott s hangos ugatssal rvetette magt az rkezre. Heinaste fradtan elmosolyodott s megprblta eltolni magtl a kutyt. Eredj mr, te bolond! Petrenko megsimogatta a bajuszt s Vaino tompn fnyl szembe nzett. Mi trtnt, Vaino? Trtnt valami? Vaino levette vllrl a gppisztolyt s a legkzelebbi fa gykerhez hajtotta. Aztnhozzjuklpett tkarolta Erzsena s Zoltn vllt. A tavasz. rzitek? sztorszgba beszktt a tavasz. Fenn a fkon, mintha csak helyeseltek volna neki, vidm dalra fakadtak a fenyrigk. TARTALOM A fehr szem ember 7 Vaino 177 Kesely befejezi replst 357 L.LASZL0 Lebilincselen izgalmas j knyvben a Szovjetuni vrosaiban ngyilkossgnak lczott gyilkossgok trtnnek. A szlak a titokzatos keselyhz vezetnek. Clja mernylet a ftitkr ellen. Elkaptalak, Ilmet - morogta vsztjsln s megragadta a fehrszem csukljt. Kandahr ta szerettem volna a szemedbe nzni... Nyugodtan belenzhetsz - lihegte a msik, s felhzott trddel gykon rgta Vaint. - Tudod, Heinaste, hogy mindig is jobb voltam nlad, s az is maradok! Szval... nem robbantl fel... ? Hazudott ez a szaros klyk! gy is j. Legalbb most biztos leszek a dolgomban! Felnygtt, amikor Vaino nyitott tenyrrel a nyakra csapott. Pisztolya koppanva a padlra hullott. Megllek, Jaan! n... tged, te... rohadt. Ht nem... dgltti meg Afganisztnban... ? Br a tr szk volt a verekedshez, Ilmet rtette a dolgt. Megragadta Vaino nyakt, felhzta a trdt, hogy vdje gykt, mikzben msik kezvel a kesztytart fel nylt, ahol a vadszkst tartotta. 135,- Ft