Scott Turow

RTATLANSGRA TLVE

RTATLAN
Fordtotta: Huszr Andrs

RTATLANSGRA TLVE
Scott Turow: Presumed Innocent
Copyright Scott Turow, 1987

desanymnak

NYITBESZD
Mindig gy kezdem:
n vagyok az gysz. Az llamot kpviselem. Azrt vagyok itt, hogy egy bncselekmny
bizonytkait trjam nk el. Kzsen mrlegelni fogjk ezeket a bizonytkokat, megvitatjk ket, s
eldntik, hogy bizonytottnak ltjk-e a vdlott bnssgt.
Ez az ember... S ekkor rmutatok.
Mindig r kell mutatnod, Rusty, kttte a lelkemre John White az els munkanapomon az irodban.
A hivatalsegd levette az ujjlenyomatomat, letettem az gyszi eskt a brsg elnke eltt, aztn John
White felvitt megnzni letem els eskdtszki trgyalst. Ned Halsey fgysz ppen a
nyitbeszdt tartotta, s ahogy a trgyalterem tls vgre mutatott, John a maga nagyvonal,
atyskod stlusban, mr reggel tzkor alkoholgzs lehelettel a flembe sgta az els leckt. A
stramm, torzonborz, sz boglyahaj r frfi az id tjt fgyszhelyettes volt. J ideje mr, lassan
tizenkt ve, akkoriban mg legtitkosabb lmaimban sem gondoltam volna, hogy egyszer majd John
helybe lpek. Ha nincs merszed rmutatni a vdlottra, suttogta John White, akkor az eskdtektl sem
vrhatod el, hogy legyen merszk eltlni.
Ezrt aztn rmutatok. Kinyjtom a kezem a trgyalteremben. Mutatujjammal elrebkk. A
vdlott szembe nzek. Azt mondom:
Vdolom ezt az embert.
A vdlott elfordul. Vagy pislog. Vagy meg sem rezzen.
Eleinte sokszor elkalandoztak a gondolataim, elkpzeltem, milyen rzs lehet a vdlottak padjban
lni, reflektorfnybe kerlni, tlni, ahogy msok fle hallatra lngol szavakkal ostoroznak, s
reszmlni, hogy a tisztessges let leghtkznapibb eljogait bizalom, az egyn tisztelete, st
szabadsg , mint valami kpenyt, leadtuk a ruhatrban, s taln sosem kapjuk vissza. treztem a
flelmet, a tarktji zsibbadst, a ksrteties elszigeteldst.
Mra a ktelessgteljestssel jr nehzsgek lelepedtek bennem, rcknt rakdnak le a
gyengdebb rzelmek helyre. Teszem a dolgom. Flrerts ne essk, nem kemnyedett meg a
szvem, higgyk el, nem errl van sz. De rgen is vdoltak, tltek el s bntettek embereket; ez
cselekedeteink egyik nagy mozgatrugja, n pedig eljtszom a magam szerept. A helyes s
helytelen megklnbztetsnek egyetlen vilgszerte elfogadott rendszerben vagyok fogaskerk, a j
s a gonosz kzhivatalnoka. Ezt szabad, ezt nem. Azt hinn az ember, hogy a vdemelsek, a
bntetperek, az egymsnak kilincset ad vdlottak a sok-sok v alatt sszefolynak. De valami oknl
fogva nem gy trtnt.
Megint az eskdtekhez fordulok.
A mai napon mindnyjan vllaltk, hogy eleget tesznek egyik legszentebb llampolgri
ktelessgknek. Az nk feladata a tnyfeltrs. Az igazsg keresse. Tudom, nincs knny dolguk.
Az emlkezet csdt mondhat, a felidzett esemnyek homlyban maradhatnak. A bizonytkok
egyszerre tbb irnyba mutathatnak. Lehet, hogy knytelenek lesznek olyan krdsekben dnteni,
amikrl ltszlag senki sem tud, amiket senki sem akar kimondani. Otthon, a munkahelykn, a
mindennapi letben megtehetik, hogy szttrjk a kezket, s inkbb nem is veszik r a fradsgot. Itt
most muszj lesz.
Muszj lesz. Hadd emlkeztessem nket: valdi bntny trtnt. Ezt senki sem fogja vitatni.
Vals az ldozat. Vals a fjdalom. Nem kell magyarzatot adniuk arra, hogy pontosan mirt trtnt,

elvgre az emberek indtkai nha rkre rejtve maradnak elttnk. De annyit legalbb meg kell
prblniuk eldnteni, hogy mi trtnt valjban. Ha nem sikerl, sosem tudjuk meg, hogy ez az ember
mit rdemel: szabadon bocstst vagy bntetst. Fogalmunk sem lesz, kit tegynk felelss a
trtntekrt. Ha kptelenek vagyunk fnyt derteni az igazsgra, mit remlhetnk az
igazsgszolgltatstl?

TAVASZ

1
Jobban kellene sajnlnom mondja Raymond Horgan.
Elszr nem egszen vilgos, hogy a gyszbeszdre rti-e, amit tartani fog. Az elbb nzte t jra a
jegyzeteit, s most kk svolyktses zakjnak mellnyzsebbe mlyeszt kt cdult. De aztn
elkapom a pillantst, s ltom, hogy megjegyzse magnjelleg volt. A hivatali Buick hts lsrl
bmulja az aut ablakn t a South End fel kzeledve egyre nvekv kocsisort. Mereng
arckifejezst lt. Nzem, s arra jvk r, hogy milyen hatsos lett volna, ha ebben a pzban
szerepel az idei nagybets kampnyfotjn: Raymond slyos vonsai nneplyes, btor s
rnyalatnyit bnatos llkpp rendezdnek. Sztoikus nyugalmt e nhanapjn lehangol
metropolistl, az ablakon tl ltott vrosrsz koszos tglitl s ktrnypapr tetitl klcsnzi.
A Raymond krnyezetben dolgozk kztt ltalnos beszdtma, hogy nincs valami j sznben.
Hsz hnapja vltak el Ann-nel, a felesgvel, harmincvi hzassg utn. Azta felszedett nhny
kilt, s folyton komor arcot vg, mintegy jelezvn, hogy letnek azon szakaszba lpett, amikor mr
nem hiszi, hogy ami fjdalmas, az idvel jobbra fordul. Egy ve a legtbben arra fogadtak volna,
hogy Raymond nem fog indulni az jravlasztsrt, mert nincs benne elg akarater, vagy egyszeren
nem rdekli, s ngy hnappal az elvlaszts kezdete elttig vrt a bejelentssel. Dntst egyesek a
hatalomhoz s a kzleti szereplshez val grcss ragaszkodssal magyarztk. Szerintem
elssorban legfbb vetlytrsa, tavalyig a hivatalunk egyik helyettes gysze, Nico Della Guardia
irnti mlysges gyllete vitte r. Akrhogy is, a kampny kemny dinak bizonyult. Amg belefrt a
keretbe, addig tbb gynksg s mdiatancsad is segtette a munknkat. Hrom ktes szexulis
belltottsg fiatal gyerek szabta meg pldul a nagybets fot kinzett, s elintztk, hogy az
felkerljn a vros minden negyedik autbusznak a htuljra. A kpen Raymond behzelgn
mosolyog, ami elvileg marcona szeszlyt lett volna hivatott tkrzni. Megltsom szerint enyhn
szlva baleknak tnik rajta. Ez is csak azt mutatja, hogy Raymond nem tud lpst tartani a korral.
Valsznleg is gy rtette, amikor azt mondta, jobban kellene sajnlnia. Mrmint azt, hogy elszalad
mellette az id.
Raymond ismt Carolyn Polhemus hrom nappal ezeltt, prilis elsejn bekvetkezett hallrl
kezd beszlni.
Mg most sem brom felfogni. Egyfell ott van Nico, aki gy lltja be, mintha n ltem volna
meg Carolynt. Aztn a sok sajtigazolvnyos seggfej tudni akarja, milyen lpseket tesznk a gyilkos
kzre kertsnek rdekben. A titkrnk meg a vcben pityeregnek. Vgezetl pedig, rted,
mgiscsak ez a n jr a fejemben. Az g szerelmre, prtfog felgyel kora ta ismerem, amikor mg
a jogi egyetemet sem vgezte el! Nekem dolgozott, n vettem fel. Okos, dgs csaj. Pokolian j
gysz. Aztn eszembe jut, hogy mi trtnt vele, tudod... azt hittem, mr kigtem, de... Jzusom.
Valami kretn betr hozz, s ksz, gy r vget az lete? Ez az utols istenhozzd? Hogy egy
elmebeteg freg betri a koponyjt, s agyonveri? Jzusom ismtli Raymond. Nem lehet elgg
sajnlni.
Senki sem trt be szlalok meg vgre. Mg engem is meglep, milyen kategorikusan jelentem ki.
Raymond, aki egy pillanatra megint beletemetkezik az lben hever, az irodbl elhozott
paksamtba, erre felkapja a fejt, s szrs szrke szemmel mreget.
Ezt meg honnan veszed?
Kslekedem a vlasszal.

 A hlgyre megerszakolva s gzsba ktve talltak r mondja Raymond. gy kapsbl nem a

bartaival s hdolival kezdenm a nyomozst.
Nem trt be ablak felelem erre nem trtek fel ajtt.
Ekkor Cody, aki harmincves rendri szolglati idejnek utols napjait Raymond hivatali
sofrjeknt bekkeli ki, kzbeszl az ells lsrl. Cody ma szokatlanul csendes, nem nosztalgizik,
mint mskor szokott, nem mesli el, hnyszor tettek rossz lra vagy csptek fln valakit a vros
megannyi sugrtjn. Raymonddal vagy ha mr itt tartunk, velem ellenttben neki nem esik
nehezre gyszolni. Lthatan napok ta egy szemhunysnyit sem aludt, amitl nyzott vlik az arca.
A Carolyn laksnak llapotra tett megjegyzsemen valamirt felhzta magt.
A placc egyik ajtaja s ablaka sem volt kulcsra zrva mondja. Mert gy szerette. Az a liba
lomvilgban lt.
Szerintem valaki ravaszkodott kzlm mindkettjkkel. Flre akar vezetni.
Ugyan mr, Rusty morog Raymond. Egy vglnyt keresnk. Nem kell ehhez kibaszott
Sherlock Holmesnak lenni. Ne prbld meg lekrzni a gyilkossgi hekusokat. Hzd meg magad, s
llj be a sorba, rendben? Kapd el a tettest, s hzd ki a szerencstlen fnkd a csvbl. Azzal
szvlyes, drzslt mosolyt ereszt meg felm. Raymond gy akarja tudatni velem, hogy brja a strapt.
Meg aztn, nem is kell jobban hangslyozni, mennyire fontos, hogy elfogjuk Carolyn gyilkost.
A sajtnak tett nyilatkozataiban Nico aljasan s krlelhetetlenl hz hasznot Carolyn hallbl.
Kindle megye fgysze olyan hanyagul rvnyestette az elmlt tizenkt vben a trvnyt, hogy
ezzel a vros bnz elemeinek cinkosv vlt. Mr sajt munkatrsai sincsenek biztonsgban, ahogy
ez a tragdia is pldzza. Nico arra mr nem tr ki, hogy t is Raymond vette fel helyettes
gysznek tbb mint egy vtizede, s hogy ez hogyan illeszkedik a trvnyen kvliekkel val
kapcsolatrl kialaktott kpbe. De a magyarzat nem a politikusok feladata. Arrl nem beszlve,
hogy Nico mindig is szgyentelenl viselkedett a nyilvnossg eltt. Tbbek kztt ezrt is rett meg
a politikai karrierre.
m rettsg ide vagy oda, most, tizennyolc nappal az elvlaszts eltt a legtbb felmrs azt
mutatja, hogy Nico veresget fog szenvedni. Raymond Horgan b egy vtizednyi ldozatos munkval
nyerte meg magnak Kindle megye msfl milli szavazsra jogosult polgrt. Idn a prt
tmogatst egyelre mg nem sikerlt elnyernie, nagyrszt egy, a polgrmesterrel val, srgi,
prton belli viszlynak ksznheten. Raymond politikai szakrti jmagam sosem tartoztam
kzjk gy vlik, hogy ha a kvetkez msfl htben kzzteszik az els kzvlemny-kutatsok
eredmnyeit, a prt ms vezet politikusai kpesek lesznek rvenni a polgrmestert, hogy gondolja
meg magt, s Raymond snen lesz jabb ngy vig. Egy olyan vrosban, ahol egyetlen prt
kpviselteti magt, az elvlasztson aratott gyzelem egyet jelent a megvlasztssal.
Cody htrafordul a sofrlsbl, s szl, hogy mindjrt egy ra. Raymond szrakozottan blint.
Cody ezt beleegyezsnek veszi, s a mszerfal al nylva bekapcsolja a szirnt. Kt rvid
csippanst ereszt meg, mintegy kzpontozva a forgalmat, de az autk s a kamionok szpen
flrehzdnak, s a stt Buick elrearaszol. Mg mindig lepusztult vrosnegyedben jrunk, rgebbi,
zsindelyes homlokzat hzak s roskatag torncok mellett. Viaszsrga br gyerekek labdznak s
ugrkteleznek a jrda szln. Hrom hztmbbel arrbb nttem fel az apm stdje feletti
laksban. Stt korszakknt emlkszem vissza r. Napkzben anym, s ha ppen nem voltam
iskolban, akkor n is az apmnak segtettnk a pksgben. jszaka bezrkztunk egy szobba,
mialatt apm rszegre itta magt. A krnyken nem ltek ms gyerekek. A vrosrsz azta sem sokat

vltozott, mg ma is rengeteg apmhoz hasonl ember lakja szerbek, mint ; ukrnok, olaszok,
lengyelek... hallgatag etnikumok stt letszemllettel.
Elakadunk a pntek dlutni tmtt forgalomban. Cody besorol egy vrosi busz mg, amely
blmkdsre hajaz morgssal okdja rnk rtalmas kipufoggzt. A busz htuljn ott virt egy
Horgan-fle vlasztsi plakt: a kt mter szles Raymond egy tvs talkshow msorvezetjnek vagy
egy macskakonzervet npszerst reklmarc knyszeredett arckifejezsvel mered a fejnk felett a
messzesgbe, n pedig nem tudom trtztetni magam. Raymond Horgan a jvm s a mltam.
Tizenkt ve dolgozom vele, felttlen hsggel, felttlen hveknt. Az els szm embere vagyok, s
ha elbukik, vele bukom n is. Mgsem tudom elhallgattatni az elgedetlen hangokat, amelyek sajt
ktelessgket teljestik, s most szokatlan nyltsggal szlnak a fenti kphez. Balek, mondjk. Balek
vagy.
***
A Harmadik utcba befordulva konstatlom, hogy a rendrsg nagy feneket kertett a temetsnek. A
parkol autk fele fekete-fehr jrrkocsi, a zsaruk kettesvel-hrmasval mszklnak fel-al az
utcn. Egy gysz meglst csupn egy lps vlasztja el a rendrgyilkossgtl, s Carolyn
rdekkpviseletektl fggetlenl rengeteg bartot szerzett a testletben, j gyszhez mltn azzal
tve ket h vazallusaiv, hogy rtkelte a profi rendri munkt, s gyelt r, hogy az ne is vesszen
krba a trgyalson. De persze az is igaz, hogy gynyr, modern vrmrsklet n volt. Tudjuk, hogy
Carolyn megszerezte, ami kellett neki.
A kpolnhoz kzelebb rve katasztroflisan feltorldnak a kocsik. Fl mtert sem dcgnk
elre, s mris meg kell llnunk, hogy megvrjuk, amg az elttnk lv autkbl kiznlenek az
utasok. A fontos emberek jrmvei hivatali rendszm limuzinok, kzeli szabad parkolhelyet
keres sajtsok tohonya kznnyel zrjk el az utat. A hrads riporterek klnsen nem tartjk be
sem a helyi elrsokat, sem az elemi udvariassgi szablyokat. Az egyik tvcsatorna furgonja
tetejn az elmaradhatatlan radarernyvel a jrdn parkolt le, kzvetlenl a kpolna nyitott tlgyfa
ajtaja eltt, s egy raks jsgr tlekedik a tmegben, mint a djbirkzk, mikrofont dugva az
rkez tisztviselk orra al.
Majd utna kzli Raymond, mikzben tvgja magt a jrdaszeglyhez rve azonnal az autnk
krl term riporterek hordjn. Elmagyarzza, hogy szl majd nhny szt az elhunytrl, s idekint is
el fogja ismtelni. Egy pillanatra megll, s megveregeti Stanley Rosenberg vllt az 5-s
csatorntl. Stanley kapja az els interj jogt, mint mindig.
Paul Dry a polgrmester stbjbl integetni kezd nekem. mltsga ezek szerint vltani szeretne
pr szt Raymonddal mg a szertarts kezdete eltt. Mihelyt Horgan kiszabadul a riporterek
gyrjbl, tadom neki az zenetet. Elfintorodik nem egy blcs gondolat, hiszen Dry biztosan ltja
, azutn elvonul Paullal a templom gtikus feketesgbe. A polgrmester, Augustine Bolcarro igazi
zsarnok alkat. Tz ve, amikor Raymond Horgan berobbant a kztudatba, kis hjn kitrta Bolcarrt a
hivatalbl. De csak kis hjn. Azta, hogy elvesztette azt az elvlasztst, Raymond minden tle
telhett megtett, hogy biztostsa a lojalitsrl, de Bolcarrnak mg nem hegedtek be a rgi sebei.
Most pedig, hogy vgre Raymondon a sor, s neki kell vgigszenvednie egy szoros elvlasztsi
harcot, a polgrmester kijelentette, hogy a prtban betlttt szerepe megkveteli a semlegessget, s
egyben a prt tmogatst is megvonta tle. Nyilvn lvezettel figyeli, hogy Raymondnak egyedl kell
kievicklnie a partra. Amikor pedig Horgan partot r, Augie az elsk kztt fogadja majd, mondvn,

 kezdettl tudta, hogy Raymond fog gyzni.

Odabent alig van mr szabad hely a padsorokban. Ell a ravatalt virgok vezik liliomok, fehr
dlik , s mg a nagy tmegben is mintha enyhe virgillat lengen be a levegt. Megindulok elre,
biccentek egyik-msik befolysos szemlyisgnek, kezeket rzok. Nehzslyak gylekezete, csupa
vrosi s megyei politikus. Eljtt a brk tbbsge, az gyvdi kamara szne-java. Nhny balos s
feminista csoport is kpviselteti magt, akikkel Carolyn nha egytt mutatkozott. Az emberek
illenden fojtott hangon beszlgetnek, az arcukra szinte sokk s vesztesg l ki. Nekihtrlok a
szintn a tmegben vegyl Della Guardinak.
Nico! fogok kezet vele. Virgot tztt a gomblyukba, a jelltt vlsakor vette fel ezt a
szokst. A felesgem s a fiam utn rdekldik, de a vlaszt nem vrja meg, hanem tragikus jzansg
jelenik meg az arcn, s Carolyn hallrl kezd beszlni.
Annyira... A szavakat keresve krz a kezvel. Rjvk, hogy a srmos fgyszjellt klti
szlamot kvn zengeni, gy gyorsan kzbevgok.
Csods teremts volt mondom, s egy pillanatra meglepnek a hirtelen feltolul rzelmek,
amelyek dbbenetes ervel s sebessggel szakadtak fel bels rejtekkbl.
Csods teremts. Pontosan. Szpen mondtad blogat Nico, majd rnyk suhan t az arcn. Elg
jl ismerem ahhoz, hogy tudjam, eszbe jutott valami, amit az elnyre tud fordtani. Gondolom,
Raymond kemnyen rfekszik az gyre.
Raymond Horgan minden gyre kemnyen fekszik r, tudod jl.
Hoh! Mindig azt hittem rlad, hogy apolitikus vagy, Rusty. Most meg Raymond beszdritl
veszed a mondataidat.
Jobb, mintha a tiidtl vennm, Hatrid. Nico akkor kapta a becenevt, amikor mindketten a
fellebbviteli osztlyon dolgoztunk jonnan kinevezett helyettes gyszknt. Nico kptelen volt idre
elkszteni az sszefoglalkat. John White, a rgi helyettes fgysz Hatridkbl Kicssz
Guardinak hvta.
Jaj, ne! sptozik. Ugye nem haragudtatok meg rm, srcok, azokrt, amiket mondtam? Mert n
hiszek bennk. Hiszem, hogy a hatkony rendfenntartsnak fentrl kell kiindulnia. gy igaz, ahogy
mondom. Raymond elpuhult. Elfradt. Nem elg tks.
Tizenkt ve ismertem meg Nict, az els helyettes gyszknt tlttt munkanapomon, amikor
kzs irodt kaptunk. Tizenegy vvel ksbb helyettes fgysz voltam, pedig a gyilkossgi osztly
vezetje, s kirgtam. Akkor mr nyltan elkezdett skldni Raymond ellen. Volt egy abortuszt
vgz fekete orvos, aki ellen Nico emberlsrt akart vdat emelni. Semmilyen jogi alapja nem volt
r, m felkeltette szmos rdekvdelmi csoport figyelmt, akiknek a tmogatsra hajtott. Nico
megszellztette a sajtnak a Raymonddal val nzeteltrseit; lnyegben kampnybeszdnek beill
zrbeszdeket tartott, ezekre ugyanis mindig rengeteg jsgrt beengedtek. Raymond rm bzta az
utols felvonst. Egy reggel lementem a K-Martba, s megvettem a legolcsbb futcipt, amit
talltam. Letettem Nico asztalnak a kzepre, s mellkeltem hozz egy zenetet: g veled. Sok
sikert. Rusty.
Tudtam, hogy a kampnyols testhezll lesz neki. J kills fick. Nico Della Guardia negyven
krl lehet, tlagos termet, knosan gyel az alakjra. Rengeteget foglalkozik a slyval, nem eszik
vrs hst, meg hasonlk, amita csak ismerem. A bre ugyan elg ramaty llapotban van, s a
sznsszelltsa is furcsa vrs haj, olvazld br, fak szempr , de olyan arccal lett megldva,
hogy a fogyatkossgai nem ltszanak a kamera eltt, st mg a trgyalterem vgbl sem, ezrt a

legtbben jkpnek tartjk. Az egyszer biztos, hogy adott is a megjelensre. Mg ha flhavi

fizetsbe kerlt, akkor is szabnl kszttette az ltnyt.
Nico legbmulatosabb tulajdonsga a jkpsgn messze tlmenen azonban mindig a
beszlgetsnk sorn is tanstott poftlan, szkimond szintesge volt, amellyel egy temets kells
kzepn a programjbl tartott kiseladst az ellenfele ftancsadjnak. Tizenkt v utn, melybl
kettt egy irodban tltttnk, megtanultam, hogy Hatrid brmikor kpes elcsiholni az nmagba
vetett tlz s meggondolatlan hitet. Aznap reggel, amikor kilenc hnapja kirgtam, kifel menet
sugrz arccal elvonult az irodm eltt, s csak annyit mondott: visszatrek.
Megprblom kedvesen lerzni Nict.
Tl ks, Hatrid. Mr Raymond Horgannek grtem a szavazatomat.
Lassan esik le neki a vicc, s mg utna sem hajland tmt vltani. Folytatjuk ht a jogi csrscsavarst, puhatolgatjuk egyms gyengesgeit. Nico bevallja, hogy a kampnynak kezdenek elapadni
a pnzgyi forrsai, ugyanakkor kijelenti, hogy az rsek hallgatlagos tmogatsbl erklcsi tkt
kovcsol.
Ez a mi erssgnk mondja. De tnyleg. Ezzel szerznk szavazatokat. Az emberek
elfelejtettk, mirt akartak valaha Polgrjogi Raymondra szavazni. Mr csak egy halvny emlkkp
szmukra. Egy paca. n pedig hatrozott, tiszta zenetet kzvettek. Nicbl szoks szerint csak gy
rad az nbizalom, amikor magrl beszl. Tudod, mitl tartottam? krdi. Tudod, kit lett volna
nehz legyznm? Fl mterrel kzelebb hajol, s suttogsra fogja. Tged.
Hangosan felnevetek, Nico azonban folytatja:
Megknnyebbltem. Igazat beszlek. Megknnyebbltem, amikor Raymond bejelentette, hogy
indul. Pedig mr elkpzeltem, ahogy Horgan nagy sajtkonferencit tart, s kzli, hogy szgre
akasztja a gnyjt, de megkrte a legjobb helyettest, hogy lpjen az rkbe. A mdia zablni fogja
Rusty Sabichet. Politikailag semleges. Vrprofi gysz. Megbzhat. rett. Olyan ember, akire
mindenki szmthat. Aki feloszlatta az jjeli Szenteket. Kijtsszk ezeket a krtykat, Raymond pedig
megszerzi neked Bolcarro tmogatst. Borzaszt nehz dolgom lett volna veled.
Nevetsges mondom, s frfiasan gy teszek, mintha az elmlt vben nem jtszottam volna le
kpzeletben magam is szz hasonl szitucit. Te aztn megred a pnzed, Hatrid csvlom a
fejem. Oszd meg s uralkodj. Egy pillanatra sem tartasz sznetet.
Ide figyelj, regem feleli , szinte tiszteld vagyok. Komolyan mondom. Rszemrl nincs
harag. Azzal megrinti az ingt a mellnye fltt. Ez is egyike lesz azon kevs dolgoknak, amik
nem fognak megvltozni, ha hivatalba lpek. Megtarthatod a helyettes fgyszi irodt.
Udvariasan megkrem, hogy ne kbtson.
Sosem leszel fgysz mondom neki , s ha mgis, akkor Tommy Moltt krnd fel
helyettesnek. Mindenki tudja, hogy te csakliztad el Tommyt.
Tommy Molto Nico legjobb bartja, egykori jobbkeze a gyilkossgi osztlyon. Molto hrom napja
nem jelent meg a hivatalban. Nem telefonlt, asztala res. Az az ltalnos vlekeds, hogy jv
hten, amikor mr kicsit ellt a Carolyn halla feletti tboly, Nico szervez egy jabb mdiaattrakcit,
ahol bejelenti, hogy Tommy csatlakozott a kampnyhoz. Ezzel kiprovokl majd nhny szalagcmet.
A HELYETTES FGYSZ CSALDOTT HORGANBEN, NICT TMOGATJA. Hatrid
nagyon rt az ilyesmihez. Raymond mr attl idegbajt kap, ha csak meghallja Tommy nevt.
Moltt? krdi most Nico. rtatlan tekintete teljesen hiteltelen, de nem ll mdomban
vlaszolni, a pulpituson ll tiszteletes ugyanis megkri az egybegylt gyszolkat, hogy foglaljk el

helyket. Inkbb elksznskppen Della Guardira mosolygok jobban mondva, vicsorgok , s

elrenyomakodok a kpolnban, oda, ahov Raymonddal a hivatal kpviseletben lnnk kell.
Kzben visszafogottan biccentek az ismersknek, de nem hagy nyugodni Nico erszakos, heves
magabiztossga. Olyan, mintha a tz naprl vonulnk rnykba: bizsereg a brm, s alig lehet
hozzrni. Hirtelen, pont amikor elszr pillantom meg teljes egszben az nszn koporst, belm
hast, hogy Nico Della Guardia akr gyzhet is. A jslat forrsa egy apr hang valahol a lelkem
legmlyn, ppen csak annyira hangos mint valami szkl lelkiismeret , hogy a tudtomra adja,
amit nem akarok hallani. Nico mltatlan, alkalmatlan, satnya lelk, s valami mgis a gyzelem fel
hajtja. Ezen a helyen, a holtak birodalmban nem tudom nem szrevenni energijnak fizikai
vonzerejt, amivel mg nagyon sokra viheti.
Az alkalom nyilvnos jelleghez illen kt sorban sszecsukhat szkeket helyeztek el Carolyn
koporsja mellett. A legtbbet azok a tisztviselk foglaljk el, akikre szmtana az ember; az
egyetlen ismeretlen arc egy nagykamasz src, aki a polgrmester mellett foglal helyet a ravatal
lbnl. A fiatalember kcos szke hajt gyetlen kezek vgtk le, nyakkendje pedig tl szorosra
volt ktve, ezrt mselyem inggallrja felfel kunkorodott. Unokatestvr lehet, tippelem, taln a
testvrnek a fia, de az biztos s meglep , hogy rokon. gy tudtam, hogy Carolyn csaldja
keleten lakik, ott, ahol annak idejn maga mgtt hagyta ket. A src mellett az els sorban sokkal
tbben kpviseltetik magukat a polgrmester emberei kzl, mint kellene, nekem mr nem marad hely.
Ahogy Horgan mg sorolok, Raymond htrahajol. Nyilvn ltta, hogy Della Guardival beszlgetek.
Mi mondandja volt Hatridnek?
Semmi. Csak fosta a szt. Fogy a pnze.
Kinek nem? krdi Raymond.
A polgrmesterrel val tallkozs fell rdekldm, mire Horgan a szemt forgatja.
Tancsot akart adni, bizalmasan, ngyszemkzt, mert nem szeretn, ha gy tnne, hogy llst
foglal. Szerinte nagyban nveln az eslyeimet, ha mg a vlaszts napja eltt letartztatnnk
Carolyn gyilkost. Mekkora paraszt! Radsul vresen komolyan mondta, gy fakpnl sem tudtam
hagyni. Hallosan lvezhette. Raymond rmutat. Nzd csak meg. A nagy gyszhuszr.
Raymond, mint mindig, amikor szba kerl Bolcarro, kijn a sodrbl. Krlnzek, nem hallott-e
meg valaki. A polgrmester mellett l fiatalemberre bkk az llammal.
Ki az a src? krdem.
Nem igazn rtem Horgan vlaszt, ezrt kzelebb hajolok. Raymond kzvetlenl a flembe sgja:
A fia ismtli el.
Kiegyenesedem.
Az apjval ntt fel New Jerseyben magyarzza Raymond , aztn ide jtt tovbbtanulni. Az
egyetemre jr.
A meglepetstl jformn htratntorodom. Motyogok valamit Raymondnak, s a szkemhez
botorklok a sor vgn, kt mretes, talapzatra helyezett virgkltemny kz. Egy pillanatig biztosra
veszem, hogy tl vagyok a kba dbbeneten, m ebben a percben vratlanul, slyosan felzendl
mgttem az orgona, s ahogy a tiszteletes megkezdi beszdt, mulatom mg jobban elmlyl,
hullmokat vet, s valdi, sajg bnattal itatdik t. Nem tudtam. Fel nem foghatom, s ettl remegni
kezdek. Nem ltezik, hogy ilyesmit eltitkolhatott. Azt mr rgta gyantottam, hogy hzas volt, de
gyerekrl soha nem tett emltst, fleg nem olyanrl, aki a kzelben l. Legszvesebben azonnal
tvoznk, kimeneklnk ebbl a stt sznhzbl a kijzant, vakt fnybe. Ert veszek magamon, s

nhny perc mlva visszatrek a jelenbe.

Raymond idkzben fellpett a pdiumra; nem konferltk fel hivatalosan. Nhnyan Hiller
tiszteletes, Rita Worth a Ni gyvdi Kamartl mr szltak nhny szt, most viszont fennklt,
emelkedett hangulat telepszik a kpolnra, elektromossggal teltdik a leveg, amely felrz
tpeldsembl. A tbb szz fs tmeg egszen elcsendesedik. Raymond Horgan messze nem
tkletes politikus, de otthonosan mozog a nyilvnossg eltt, szletett sznok, nagyon ers
jelenlttel. A kopaszod, pocakot nveszt, elegns kk ltnyben feszt frfi gy sugrozza
fjdalmt s erejt, akr egy vilgttorony.
Beszdben sztorikat mesl. Felidzi, hogyan vette fel Carolynt nhny makacs gysz tiltakozsa
ellenre, akik a prtfogkat szocilis munksoknak tekintettk. Magasztalja kemnysgt,
rendthetetlensgt. Visszaemlkszik olyan gyekre, amiket megnyert, olyan brkra, akikkel
szembeszllt, olyan elavult szablyokra, melyeket rmmel szegett meg. Raymond szjbl ezek a
trtnetek megindtan szellemesek, szeld melanklival lltanak emlket Carolyn s elvesztett
btorsga eltt. Raymondnak tnyleg nincsen prja hasonl szitucikban, amikor egyszeren csak a
gondolatairl, rzseirl mesl msoknak. n azonban hiba vrok gyors megvltsra a korbbi
zavarodottsgbl. Feltolul bennem a fjdalom, a sokk, Raymond hsba vg szavai, mly,
kimondhatatlan gyszom, feszegetik a tolerancim hatrait meg a ktsgbeesetten megrizni vgyott
nuralmamat. Alkudozom magammal. Nem megyek el a temetsre. Dolgoznom kell, s gyis lesznek
ott msok a hivatalbl. A titkrnk s irodistk, meg a vnkisasszonyok, akik llandan kritizltk
Carolyn klsejt, most mind az els padsorokban itatjk az egereket, s a srhant mell fognak
nyomakodni, hogy onnan sirassk az let rks vigasztalansgt. Hagyom, hogy k legyenek tani
Carolyn srba szllsnak.
Raymond befejezi a megemlkezst. Lenygzen szles skln mozg eladst ltva sokan, akik
gy gondoljk, hogy minden irnybl szorongatjk, mocorogni kezdenek, amikor les lptekkel a
helyhez vonul. A tiszteletes a temets tovbbi menett ismerteti, de elengedem a flem mellett.
Dntttem: visszamegyek az irodba. Raymond kvnsga szerint tovbb keresem Carolyn gyilkost.
Senki nem fog megsrtdni legkevsb Carolyn. n mr lerttam eltte a tiszteletemet. Tlsgosan
is, mondan . Tl sokszor. is tudja, n is tudom, hogy mr meggyszoltam Carolyn Polhemust.

2
Az irodban olyan a hangulat, mintha slyos csaps rt volna bennnket, mintha minden kizkkent
volna a rendes kerkvgsbl. A szobkban egy llek sincs, mg a telefonok frasztan, mde
fradhatatlanul csrgnek. Kt titkrn egyedl k maradtak bent fel-al rohangl a folyoskon,
vrakoztatsra kapcsolva a telefonlkat.
A Kindle Megyei Fgyszi Hivatal mg a legjobb esetben is lehangol hely. ltalban kt
helyettes dolgozik egy irodban, Dickenshez mltan sanyar krlmnyek kztt. A vroshzt
1897-ben ptettk a gyrak s a kzpiskolk egyre nagyobb npszersgnek rvend
intzmnyestett stlusban. A tmr vrs tgls tmbt egy-kt dr oszloppal dsztettk, mintegy
tjkoztatlag, hogy kzhivatalrl van sz. Bent mindentt szellztetablakokat ltni, az ajtk s a
komor szrnyas ablakok felett egyarnt. A falakat a krhzak mohazldjre festettk. A legrosszabb
pedig a vilgts, srgsan cspg, mint a rgi sellak. Ht itt dolgozunk, itt prbl ktszz zaklatott
ember az egymillis lakossg vros, valamint a krnyez megye s plusz ktmilli f sszes
bngyben eljrni. Nyron trpusi hsgben grclnk, a kiszolglt ventiltorok zrgse elnyomja a
folyamatos telefoncsrgst. Tlen a raditorok sziszegnek s kattognak, s nappal sem mlik el
nyomtalanul a sttsg. Igazsgszolgltats a Kzp-Nyugaton. Lipranzer az irodmban vr, az ajt
mgtt l, mint valami westernbl szalajtott rosszfi.
Na, mindenki kipurcant? krdezi.
Megjegyzst teszek az rzelgssgre, majd ledobom egy szkre a kabtom.
Mellesleg hol voltl? Minden, legalbb tves szolglattal rendelkez zsaru eljtt.
Nem jrok temetsekre kzli Lipranzer szrazon. gy vlem, kell lennie valami jelentsge
annak, hogy egy gyilkossgi nyomoz ki nem llhatja a temetseket, de nem ugrik ssze rgtn a
fejemben a kp, ezrt inkbb elhessegetem a gondolatot. Munkahelyi rtalom; a mgttes jelentsek
vilgnak megannyi jele kerli el a figyelmem nap mint nap: bukkank a felsznen, rnykok, cikz
teremtmnyek.
Visszatrek a jelenbe. Az asztalomon kt dolgot ltok: egy krlevelet MacDougalltl, az
adminisztrcis fosztlyvezet-helyettestl, meg egy bortkot Lipranzertl. Mac zenetben csupn
annyi ll: Hol van Tommy Molto? Eszembe jut, hogy a politikai skldsra gyanakodva
elmulasztjuk a nyilvnval megttelt: valakinek vgig kellene hvnia a krhzakat, s meg kellene
nznie Tommy lakst. gyis van mr egy halott helyettes gysznk. Ami megmagyarzza Lipranzer
bortkjt, rajta a rendrsgi labor cmkjvel: TETTES: ISMERETLEN. LDOZAT: C.
POLHEMUS.
Tudtad, hogy az elhunyt rkst hagyott maga utn? krdem, mikzben a paprvg kst
keresem.
Nem mondod fttyent Lip.
Fiatal gyerek. Tizennyolc-hsz v krli. Rszt vett a temetsen.
Nem mondod ismtli Lip, s a cigarettjt mregeti. Azt gondoln az ember, hogy a
temetseken legalbb meglepetsek nem rik.
Egyiknk beszlhetne vele. Egyetemista.
Szerezd meg a cmt, s megltogatom. Amit csak Horgank krnek. Morano ma reggel megint
ezzel a baromsggal etetett. Morano, a rendrfnk Bolcarro szvetsgese. Alig vrja, hogy
Raymond seggre essen.

 Nem csak , Nico is. sszefutottam Hatridvel. Elmeslem Lipnek. Nico nagyon el van
telve magval. Egy percig mg velem is elhitette, milyen remek ember.
Jobban fog teljesteni, mint mondjk. Utlag majd bnhatod, hogy nem indultl ellene.
Elhzom a szm: ki tudja? Lip ennyibl is rti.
A tizent ves egyetemi tallkozn a kezembe nyomtak egy krdvet, rengeteg olyan szemlyes
krdssel, amire nehz volt vlaszolnom. Melyik amerikai kortrsadra nzel fel a legjobban? Melyik
a legfontosabb szemlyes trgyad? Nevezd meg a legjobb bartod, s rj rla nhny sort. Ez utbbin
egy darabig trtem a fejem, de aztn lertam Lipranzer nevt. A legjobb bartom egy zsaru:
szzhetven centi magas, tvent kil, miutn degeszre ette magt, kacsafarok-frizurs, s a felszn
alatt ott lapul benne az a fajta pitiner rosszindulat, amit az utcasarkon lzeng semmirekell
klykkn ltni. Napi kt csomag Camelt szv el. Nem tudom, mi bennnk a kzs, de nagyra tartom.
Nagyon j abban, amit csinl.
Elszr ht-nyolc ve akadtam ssze Lippel, amikor kezdknt a testi srtsekkel foglalkoz
osztlyra kerltem, pedig munkba lpett a gyilkossgiaknl. Azta vagy egy tucat gyn
dolgoztunk egytt, de mg most sem ismerem ki teljesen, st nha veszlyesnek tartom. Az apja az
egyik West End-i rendrrs gyeletes tisztje volt, s Lip az rege halla utn otthagyta a fiskolt,
hogy tvegye az t amolyan testleti elsszlttsg jogn megillet helyet. Azta kzvetlenl a
fgysz hivatalba osztottk be, gynevezett klnleges hatskrrel. Papron rendrsgi
sszektknt kellett koordinlnia a hivatal kiemelt rdekldsre szmot tart gyilkossgi
nyomozsokban. A gyakorlatban olyan magnyosan gykdik, mint egy hullcsillag. Bizonyos
Schmidt szzadosnak jelent, akit semmi ms nem rdekel, csak hogy a kltsgvetsi v vgn fel
tudjon mutatni tizenhat megoldott gyilkossgi gyet. Lip ideje java rszt egyedl, kocsmkban s
rakpartokon tengeti, feleseket hajt le azokkal, akiktl biztos tippeket reml: suhancokkal,
riporterekkel, melegekkel, szvetsgiekkel, lnyegben brkivel, aki napraksz informcikkal tud
szolglni a nagymen bnzk vilgrl. Lipranzer az alvilg kutatja. Egy id utn rjttem, hogy az
informcik bizarr slya tehet csips szem, mogorva pillantsrl.
Mg mindig a kezemben szorongatom a bortkot.
Szval, mid van nekem? krdezem.
Patolgiai jelents. A harmadik pldny. Egy raks fnykp egy pucr halott nrl. A harmadik
pldny a helysznre rkez rendrk jelentsnek gyszhez eljuttatott msolata, a harmadik indigs
pldny a sorban. Szemlyesen beszltem a szban forg rendrkkel. Ugrok a trvnyszki
krboncnok, dr. Kumagai jelentsre. A fura kinzet kis japn mintha egy negyvenes vekbeli
propagandafilmbl lpett volna ki. Mindenki csak Puszttnak hvja a hrhedten szakbarbr fickt.
Nincs olyan gysz, aki ne vetne titokban keresztet, ha a tank padjra kell szltania.
s mik a hrek? Frfitl szrmaz vladk minden testnylsban?
Csak az els szmban. A hlgy hallnak oka koponyatrs s a kvetkeztben fellp
koponyari vrzs. A fnykpek alapjn azt is lehetne hinni, hogy megfojtottk, de Pusztt szerint
leveg volt a tdejben. Lnyeg, hogy a pasas valszeg lettte valamivel. Puszttnak gze sincs,
mivel. Nehz trggyal, annyit mondott. s j ersen.
Gondolom, tv tettk a lakst a gyilkos fegyverrt.
Felforgattuk.
Nem tnt el valami szembetl? Gyertyatartk, knyvtmaszok?
Semmi. Hrom klnbz csapatot is bekldtem.

 Egyszval mondom az embernk eleve azzal a szndkkal rkezett, hogy tni fog.
Lehet. Vagy magval vitte a trgyat. Nem vennk r mrget, hogy a pasas felkszlten ment oda.
gy nz ki, csak el akarta hallgattatni a nt, s nem vette szre, hogy hidegre tette. Ha engem
krdezel... Majd nzd meg a kpeken... gy ktzte meg, hogy a lba kz hatoljon, s a sajt
slyval szortsa ki belle a szuszt. Mrmint, hogy csszcsomt alkalmazott fogalmazta t.
Hallra akarta dugni.
Tndri mondom.
Igazi jtt llek blint Lip. Gncs nlkli lovag volt a pali. Elhallgatunk egy pillanatra,
aztn folytatja. Nincsenek klsrelmi nyomok sem a karjn, sem a kezn. Ez azt jelenti, hogy
Carolynt dulakods nlkl ktzte meg. A zzds jobboldalt, htul van a fejn. Az rge minden
bizonnyal htulrl ttte le, s utna ktzte meg. Csak ppen fura, hogy rgtn az elejn lecsapta. Az
ilyen perverz alakok szeretik, ha az ldozat tudja, mit mvelnek vele.
Vllat vonok. n ebben nem lennk olyan biztos.
A fnykpeket hzom el elszr a bortkbl. les, sznes fotk. Carolyn a vzparton lt egy
loftlaksokk talaktott rgi raktrpletben. Knai paravnokkal s nehz sznyegekkel vlasztotta
le a teret. zlse modernbe hajlott, de finom elegancival adott hozz klasszikus s antik elemeket. A
konyha melletti, nappalinak hasznlt rszen ltk meg. A kteg tetejn lv felvtel fellnzetbl
brzolja a szobt. A dohnyzasztal vastag, zld perem veglapja leborult a rzlbakrl; egy
lgarnitrhoz tartoz fotel fejjel lefel hever. sszessgben ezzel egytt egyetrtek Lippel, messze
nincs annyi jele dulakodsnak, mint sok ms esetben, klnsen, ha figyelmen kvl hagyjuk a flokati
sznyeg szlaiba beleivdott, hatalmas brnyfelhre emlkeztet vrfoltot. Felpillantok. gy rzem,
mg nem llok kszen a holttestrl kszlt fotkra.
Mit mondott mg Pusztt? krdem.
A pasas vaktltnnyel lvldztt.
Vaktltnnyel?
Bizony. Ez tetszeni fog. Lipranzer a legjobb tudsa szerint elismtli Kumagai ondmintaelemzst. Kevs szivrgott belle a szemremajkakig, Carolyn teht nem lehetett sokig talpon a
kzsls utn. Ez is arra utal, hogy az erszak s a hall idpontja krlbell egybeesik. prilis 1jn nem sokkal ht ra utn tvozott az irodbl. Kumagai nagyjbl kilencre teszi a hall belltt.
Tizenkt rval a holttest megtallsa elttre mondja Lip. Pusztt szerint norml esetben
ennyi tfutssal mg ltnia kellett volna a mikroszkp alatt a hvelyben s a mhben szkl kis
fickkat. Ehhez kpest az sszes mag dgltt volt. Semmi nem ment sehov. Pusztt aszongya, hogy a
pasas medd. Hogy a mumpsz okozhat ilyesmit.
Teht egy erszaktevt keresnk, akinek nincsenek gyerekei, s mumpszos volt?
Lipranzer vllat von.
Pusztt meggrte, hogy tkldi a spermamintkat a trvnyszki vegyszeknek. Taln kap tlk
nhny j tletet. Felmordulok, ha arra gondolok, hogy Pusztt a vegyszet magasabb rgiiban
tapicskol.
Mirt nem lehet egy tisztessges igazsggyi orvosszakrtnk? krdem.
Itt van neked Pusztt feleli rtatlanul Lip.
Horkantok egyet, majd belelapozok Kumagai jelentsbe.
Vladkkpzs trtnt? Az egyneket nemcsak a vrcsoportjuk, hanem a testnedveikbe
kivlasztott, jellegzetes kzvettanyagok alapjn is meg lehet klnbztetni.

Lip elveszi tlem a jelentst.

Aha.
Vrcsoport?
A.
Naht mondom. Mint az enym.
Nekem is eszembe jutott feleli Lip. Csakhogy van gyereked.
Megint megllaptom, milyen rz llek. Arra sem veszi a fradsgot, hogy vlaszoljon, inkbb
rgyjt egy jabb cigarettra, s a fejt rzza.
Egyelre nem vgom drmgi. Az egsz rohadt gy hibdzik. Valamit nem vesznk szre.
Ellrl kezdjk ht a nyomozk kedvenc trsasjtkt, a ki kicsodt. Lipranzer els szm gyanja
kezdettl az, hogy Carolynt olyasvalaki lte meg, akit tltetett el. Minden gysz legrosszabb
rmlma egy neki ksznheten rcs mg kerlt, bosszt forral bnz. Nem sokkal azutn, hogy
thelyeztek az eskdtszki rszlegre, egy Pancho Mercado nev fiatalkor ahogy ksbb a
lapokban szerepelt zokon vette a zrbeszdemet, melyben megkrdjeleztem, hogy milyen frfi az,
aki abbl l, hogy hetvenht ves regembereket t le pisztollyal. A szzkilencven centis s szzhsz
kilnl is tbbet nyom Pancho tvetdtt a vdlottak padjn, s dng lptekkel addig kergetett a
brsg pletben, amg a fgyszi hivatal menzjn a tolszkes MacDougall meg nem lltotta.
Az eset a Tribune harmadik oldalra kerlt az albbi groteszk szalagcmmel: A PNIKBA ESETT
GYSZ LETT MEGMENTETTE EGY NYOMORK. Vagy valami hasonl. A nejem, Barbara
az els hres gyemknt szereti emlegetni.
Carolynnak Panchnl furcsbb alakokkal is volt dolga. vekig vezette a hivatal nemi erszakos
gyek osztlyt. Ebbl nagyjbl le is lehet szrni, milyen gyekben jrt el, br igazbl az sszes
szexulis bntny hozz tartozott, belertve a molesztlsi is. Emlkszem, az egyik gyben elfajult
egy csak frfiakbl ll des hrmas, s az llam koronatanjnak az este vgre felnyomtak egy
villanykrtt a seggbe. Lipranzernek az a hipotzise, hogy az egyik erszaktev vett elgttelt
Carolynon, amirt brtnbe kldte.
gy teht megbeszljk, hogy tnzzk Carolyn iratanyagt, htha tallunk valakit, aki ellen
bnteteljrst folytatott vagy nyomozott egy, a hrom nappal korbbihoz hasonl
bncselekmnyben. Meggrem, hogy tnzem a nyilvntartst Carolyn irodjban. Ezenkvl az
llami nyomozgynksgek szmtgpes adatbzist tartanak fenn a szexulis bnelkvetkrl, Lip
pedig megnzi, nincs-e valami tallat Carolyn nevvel vagy a kteles mutatvnnyal.
Milyen nyomokon indulhatunk el?
Lipranzer elkezdi kipiplni a listt. A gyilkossg msnapjn az sszes szomszdot felkerestk, de
valsznleg kutyafuttban krdeztk ki ket, ezrt Lip mg egyszer krbekldi a gyilkossgi
nyomozkat a hztmbn. Ezttal viszont este kertenek r sort, hogy azokkal a szomszdokkal is
beszljenek, akik a gyilkossg idejn otthon tartzkodtak.
Egy hlgy ltott egy eskabtos fickt a lpcsn nz Lip a jegyzetfzetbe. Mrs. Krapotnik.
Azt lltja, ismers volt, de nem hiszi, hogy a hzban lakna.
Elszr a helysznelk vettk kezelsbe a lakst, ugye? krdezem. Fellk mikor hallunk? A
helysznelkre hrul a holttest leporszvzsnak s a tetthely csipesszel val vgigjrsnak
groteszk feladata, hogy aztn mikroszkopikus vizsglat al vegyk a tallt nyomokat. Nemegyszer be
tudjk azonostani a hajszlakat s a tettes ruhzatt.
Elvileg egy ht vagy taln tz nap mondja Lip. Megprblnak kiderteni valamit a ktlrl.

Egyelre csak annyi rdekeset mondtak, hogy egy csom szszt rgztettek a padlrl. Itt-ott
hajszlakat is talltak, de messze nem annyit, amennyi kzdelemre utalna.
Mi van az ujjlenyomatokkal? faggatom.
Vettek minden felletrl.
Az vegasztalrl is? mutatom Lipnek a kpet.
Ja.
Latenset talltak?
Talltak.
Jelents?
Mg csak elzetes.
Kinek az ujjlenyomata?
Carolyn Polhemus.
Szuper.
Mg ne dlj a kardodba mondja Lip. Kiveszi a kezembl a fnykpet, s rmutat. Ltod a brt
a pohrral? Magas, rintetlen vegpohr ll rajta. Hrom latens lenyomat hrom ujjrl. s egyik
sem az ldozat.
Van mr tletnk, hogy ki?
Nincs. A nyomrgztk hrom ht mlvra grik. El vannak havazva.
A rendrsg azonostsi osztlya nyilvntartst vezet mindenkirl, akirl valaha ujjlenyomatot
vettek, gynevezett sszehasonltsi pontok, az ujjbegyek barzdi s vjatai alapjn osztlyozva,
amelyekhez szmrtkeket rendelnek. Rgen csak abban az esetben tudtak azonostani ismeretlen
ujjlenyomatokat, ha az alany mind a tz ujjrl htrahagyott latens nyomokat, mert akkor az osztlyon
dolgozk kikereshettk a meglv katalgusbl. Ma, a szmtgpek korban gpek vgzik a
keresst. Lzeres mdszerrel leolvassk a lenyomatot, s sszevetik a memriban lvkkel. A
folyamat mindssze nhny percet vesz ignybe, m az osztly a szks kltsgvets miatt nem
szerezte mg be az sszes berendezst, s a hinyzkat az llami rendrsgtl kell klcsnkrnik a
kiemelt gyekhez.
Megsrgettem ket folytatja Lip , erre elkezdtek Zilogokrl meg feltltsrl hadovlni. Ha
felhvn ket valaki a fgyszi hivatalbl, az biztos sokat nyomna a latba. Mondd meg nekik, hogy az
egsz megyre terjesszk ki az sszehasonltst. Az sszes surmra a rendszerben. Mindenkire.
Felvsem magamnak.
A telefonos listkra is szksgnk lesz teszi hozz Lipranzer, s a jegyzettmbre bk. Br nem
sokan tudnak rla, a telefontrsasg szmtgpes nyilvntartsba veszi a telefonkzpontokon tfut
sszes helyi hvst ezt hvjk rszletes hvslistknak. rni kezdem a duces tecum idzst, a
krdses dokumentumokat krvnyezend. s krd el tlk azoknak a hvslistjt is, akikhez
Carolyn az elmlt hat hnapban telefonlt.
Tpni fogjk a hajukat. Legalbb ktszz telefonszmrl beszlsz.
Akkor legyenek azok, akiket hromszor felhvott. Majd kldk nekik listt, de addig is nyjtsd be
az indtvnyt, hogy ne kelljen utnad rohangsznom jabb idzsekrt.
Blintok. Gondolkozom.
Ha hat hnapra visszamegynk mondom , valsznleg fel fog bukkanni ez a szm is. Azzal
az asztalomon lv telefonra mutatok.
Lipranzer a szemembe nz, s azt feleli:

 Tudom.
Szval akkor tudja, gondolom. Emsztem egy percig, prblok olvasni a gondolataiban. Az
emberek biztos tallgatnak. Pletyklnak. Arrl nem beszlve, hogy Lip olyasmit is szrevesz, amit
senki ms nem. Nem hinnm, hogy helyeseln a dolgot. Agglegny, de nem cslcsap. Van egy nlnl
j tz vvel idsebb lengyel n, zvegyasszony felntt gyerekkel, hetente kt-hrom alkalommal fz
neki vacsort, s lefekszik vele. Lipranzer a telefonban anyusnak hvja.
Tudod szlalok meg , ha mr gy szba kerlt, Carolyn mindig zrta az ajtajt s az ablakait.
Elismersre mlt nyugalommal ejtem ki e szavakat. Tnyleg mindig. Kicsit knnyelm volt ugyan,
de felntt n. Tudta, hogy a vrosban l.
Lipranzer egyre szrsabb szemmel nz rm, tekintetbe fmes csillogs kltzik. Nem kerlte el a
figyelmt annak jelentsge, amit mondok, sem az, hogy hztam az idt.
Akkor mire tippelsz? krdi vgl. Valaki krbement a laksban, s kinyitogatta az ablakokat?
Nincs kizrva.
Hogy betrsnek lczza? Teht Carolyn beengedte az illett?
Logikusnak tnik, nem? Te mondtad, hogy van egy pohr a brpulton. A lny szrakozott. n mg
nem vennm kszpnznek, hogy egy feltteles szabadlbon lv rlt a rosszfi.
Lip a cigarettjra bmul. Az ajtbl ltom, hogy visszajtt Eugenia, a titkrnm. A folyos
hangokkal telik meg, amint az emberek megrkeznek a temetbl. Sokak knyszeredett nevetsben a
felgylemlett feszltsg tr ki.
Nem felttlenl mondja vgl. Carolyn Polhemus ms eset. Szeszlyes nszemly. Megint a
vesmbe pillant.
gy rted, hogy szerinted ajtt nyitna valakinek, akit brtnbe kldtt?
Szerintem Carolynnl nem lehet tudni. Tegyk fel, hogy sszefutott az egyik ilyen alakkal a
brban. Vagy felhvta egy fick azzal, hogy tkzzenek. Azt mondod, nincs az az isten, hogy igent
mondjon? Carolynrl beszlnk.
Ltom mr, hov akar kilyukadni. Az gyszn, a perverzek eskdt ellensge megdugja a vdlottat,
s kili tiltott fantziit. Lip jl megragadta a lnyeget. Carolyn Polhemus egyltaln nem bnta
volna, ha egy ficknak veken t jrt volna az eszben. Valamirt mgis hnyingerem tmad.
Nem igazn kedvelted t, igaz, Lip?
Nem igazn. Egymsra nznk. Aztn Lipranzer odahajol hozzm, s a trdemre csap.
Egyvalamit legalbb tudunk. Pocsk zlse volt a frfiak tern.
Ez a vgszava. A szldzsekijbe mlyeszti a Camelt, s tvozik. Kiszlok Eugeninak, hogy ne
kapcsoljon egy darabig senkit. Most, hogy egyedl maradok, vgre kszen llok szemgyre venni a
fnykpeket. Mikzben elkezdem tnylazni ket, egy pillanatig elssorban sajt magamra figyelek.
Vajon hogyan fogom brni? Profihoz ill nyugalmat erltetek magamra.
Ami persze kezd szertefoszlani. Mintha hajszlrepedsek futnnak vgig egy ts nyomn az
vegfelleten. Els az izgatottsg, ami lassan, vonakodva fszkeli be magt, de jut belle bven. A
legfels fnykpeken az asztal nehz, leborult veglapja laboratriumi lemezhez hasonlatosan
nehezedik Carolyn vllra. Nemsokra azonban eltnik rla, s megltom Carolyn kprzatosn
ruganyos testt, mgpedig els pillantsra hajlkony s sportos pzban, holott bizonyra hatalmas
knokat kellett killnia. Lba forms s kecses, melle nagy s feszes. Mg hallban is erotikus a
kisugrzsa. Lassan viszont rbredek, hogy a vlaszreakcimat ms lmnyek is befolysolhatjk, a
ltvny ugyanis borzalmas. Arca s nyaka csupa kk-zld, szederjes folt. Bokja gzsba ktve, a

ktl a trdt, derekt, csukljt rintve a nyakra hurkoldik, ronda horzsolsnyomot hagyva. Teste
fjdalmas vbe feszl, arca ksrteties; szeme a fojtogats nyomn elkerekedik s kidlled, akrcsak a
pajzsmirigy-tlmkdsben szenvedk, szjt nma sikolyra ttja. Nzem, tanulmnyozom.
Tekintete pontosan olyan ztt, hitetlenked s ktsgbeesett, mint ami annyira megrmiszt, amikor
veszem a btorsgot, s belenzek a stgen haldokl, partra vetett halak fekete szembe. Ugyanolyan
htattal, megrendlssel s rtetlensggel llok ez eltt is. s a legrosszabb mg htravan. Miutn
lekerl a porrteg a lelkembl kiemelt kincsesldikrl, sem a szgyen, de mg a flelem sem
szabhat gtat annak a buborknak, ami tl knnyed ahhoz, hogy ne vegyem szre, elgedettsget jelez,
s hiba rovom meg magamat alantas termszetemrt, nem tudok ellenllni neki. Carolyn Polhemus, a
kellem s az llhatatossg oszlopa itt hever velem egy vonalban, s olyan a tekintete, mint mg soha.
Most ltom csak. Azt akarja, hogy sajnljam. A segtsgemre van szksge.

3
Miutn az egsz vget rt, elmentem egy pszichiterhez. Robinsonnak hvtk.
Merem lltani, hogy a legizgalmasabb n, akit valaha ismertem mondtam el neki.
Szexi? krdezte egy kicsivel ksbb.
Igen, szexi. Nagyon is. Szke hajzuhatag, minimlis fenk, ds keblek. Valamint hossz vrs
krmk. Hatrozottan, szndkosan, mr-mr ironikusan szexi. Feltn jelensg. Carolynnl ppen ez
a lnyeg, hogy nem lehet nem szrevenni. n pedig szre is vettem. vekig dolgozott a hivatalunkban.
Prtfog felgyelknt kezdte, aztn jogi egyetemre ment, de eredetileg nem lttam benne tbbet. rti,
csak egy szbont szkt nagy dudkkal. Valahnyszor bejttek a zsaruk, mindig a szemket
forgattk, s gy tettek, mintha kivernk a farkukat. Ennyi.
Idvel aztn az emberek beszlni kezdtek rla. Mg amg a helyi brsgokon volt. Nagy
munkabrs, mondtk. Tehetsges. Aztn egy darabig egy riporterrel jrt a 3-as csatorntl. Valami
Chetnek hvtk. Kzben rengeteg helyen megfordult. Nagyon aktvan rszt vett a kamarai szervezetek
tevkenysgben. Egy ideig a nszervezet helyi tagozatt vezette. s drzslt volt. Akkor krte az
thelyezst a nemi erszakos gyek osztlyra, amikor azt mindenki ms messzirl elkerlte.
Kptelen dilemmk sokasga, amikor kt ember vlemnye ll egymssal szemben, s lehetetlen
eldnteni, hogy az ldozat vagy a vdlott ll-e kzelebb az igazsghoz. Nehz gyek. Eleve ki kell
vlasztani, hogy melyeket rdemes brsgra vinni, aztn azokat mg meg is kellene nyerni. viszont
kivlan llta a sarat. Raymond vgl r bzta az osztly sszes esett. Elszeretettel kldte el
vasrnap reggeli kzszolglati tvmsorokba, jelezvn, hogy fontosnak tartja a nkrdst. Carolyn
pedig szerette vinni a zszlt. lvezte a reflektorfnyt. De j gysz volt. s pokolian kemny. A
vdk gyakran panaszkodtak, hogy komplexusos, s bizonytani akarja a tkssgt. A zsaruk viszont
rajongtak rte.
Mr nem is tudom, mit gondoltam rla akkoriban. Biztos azt, hogy egy kicsit tlzsba viszi.
Robinson rm nzett.
Hogy tlzsba visz mindent magyarztam. rti. Tl vakmer. Tl nelglt. Mindig egy
fokkal jobban prg a kelletnl. Hinyzott belle az arnyrzk.
Maga pedig vonta le Robinson a nyilvnval kvetkeztetst beleszeretett.
Elhallgattam, meg sem mozdultam. Mikor nem hagynak cserben a szavak?
Beleszerettem mondtam.
***
Raymond gy rezte, hogy Carolynnak partnerre van szksge, pedig engem krt. Tavaly
szeptemberben trtnt.
Mondhatott volna nemet is? krdezte Robinson.
Gondolom. A fgysz helyettestl nem vrjk el, hogy sok gyet trgyaljon. Mondhattam volna
nemet.
De?
De igent mondtam.
Mghozz azrt, mondtam magamnak, mert rdekes volt az gy. Szokatlan. Darryl McGaffen
bankr volt. A fivrnek, Joeynak dolgozott, egy magamutogat, forrfej gengszternek, aki lvezte,
ha a vros minden rendfenntart szerve t hajkurssza. Joey arra hasznlta a bankot kint

McCraryben, hogy tonnaszmra mossa tisztra a mocskos pnzt, zmben a maffia dohnyt. De ez
Joey asztala volt. Darryl meghzta magt, s trvnyesen vezette a knyvelst. Darryl pontosan olyan
jmbor volt, amilyen ripacskod Joey. tlagember. A vrostl nyugatra lakott, McCrary mellett. Ns
volt, s lete elg tragikusan alakult. Els gyermekk, egy kislny hromves korban elhunyt. Onnan
tudtam mindezt, hogy Joey egyszer a vdeskdtszk eltt tanvallomst tett arrl, hogy az unokahga
kizuhant a fivre msodik emeleti laksnak erklyrl. Joey egsz meggyzen adta el, hogy
folyton a lny koponyatrse s a helysznen bekvetkezett halla jrt az eszben, s arra hivatkozott,
hogy nem volt beszmthat, amikor ngy titokzatos ember olyan ktvnyekkel jelent meg a
bankjban, melyekrl Joey nagy bosszsgra kiderlt, hogy lopottak. Joey a kezt trdelte, amikor a
kislnyrl beszlt, s selyem zsebkendjvel kt szeme sarkt szrogatta.
Darrylnek s a felesgnek jabb gyermeke szletett, egy Wendell nev fi. Wendellt tves
korban az desanyja bevitte a West End Pavilion Krhz srgssgi osztlyra. A kisfi
eszmletlen volt, az anyja pedig hisztrikus, ugyanis a gyermeke nagyot zuhant, s slyos
fejsrlseket szenvedett. Az anya azt lltotta, hogy elszr jr a krhzban, de a srgssgi osztly
gyeletes orvosa, egy fiatal indiai n, dr. Narajee emlkezett r, hogy egy ve mr kezelte Wendellt,
s amikor kikrte a kartonjt, kiderlt, hogy ktszer is behoztk: egyszer trtt kulcscsonttal, egyszer
pedig trtt karral, az anya pedig mindkettt esssel magyarzta. A gyerek nem volt magnl, s
valsznleg amgy sem beszlt volna, ezrt dr. Narajee megvizsglta a srlseit. Ksbbi
tanvallomsban dr. Narajee azt mondta, egybl ltta, hogy a srlsek tl szimmetrikusak, tl
szablyosan sorakoznak, s nem okozhatta ket ess. Tbbszr is szemgyre vette a bal s jobb
halntkn hzd, tszr kt s fl centis nylt sebeket, s amikor b egynapi vizsglds utn
rjtt, mi trtnt, felhvta Carolyn Polhemust az gyszi hivatalban, s jelentette, hogy egy
koponyatrses gyermeket kezel, akinek a fejt a jelek szerint az desanyja satuba fogta.
Carolyn nyomban hzkutatsi parancsot szerzett. McGaffenk hznak pincjben megtalltk a
satut, melynek pofira mg r voltak ragadva a brdarabok. jabb vizsglatokat vgeztek az
eszmletlen gyereken, s a vgblnylsban begygyult sebeket, rnzsre csikkek gsnyomait
fedeztk fel. Aztn vrtak, mi lesz a fival. letben maradt.
Idkzben brsgi felgyelet al helyeztk, a fgyszi hivatalt pedig ostrom al vettk. Darryl
McGaffen a felesge vdelmre kelt. Szeret, odaad anya. Ksz rlet, mondta, kinek jutna eszbe
azt lltani, hogy bntan a gyermekt?! A sajt szemvel ltta, amikor leesett a fi. Szrny baleset,
tragdia, s olyan, mintha egy rmlomba csppentek volna, mert az orvosok s az gyszek azon
mesterkednek, hogy elvegyk tlk beteg gyermekket. Nagyon hatsos. Remekl megrendezett. Joey
gondoskodott arrl, hogy a kamerk rgztsk, amikor a fivre megrkezik a brsgra, s kijelenti,
hogy Raymond Horgan vrbosszt eskdtt a csaldja ellen. Hogy ne rje sz a hz elejt, Raymond
maga akarta trgyalni az gyet, a kampny azonban ppen akkor kezdett nagyobb fokozatra kapcsolni.
Raymond vgl visszakldte az gyet Carolynnak, s a nagy sajtvisszhangra val tekintettel azt
javasolta, hogy vegyen maga mell egy tapasztaltabb helyettest, mondjuk engem, akinek a jelenlte
mutatn a hivatal elszntsgt. Carolyn teht megkrt, hogy segtsek, n pedig belementem. Azt
mondtam magamnak, hogy Raymondrt teszem.
A fizikusok Brown-mozgsnak hvjk, amikor a molekulk egymsnak tkznek a levegben. A
mozgs sorn zmmgs keletkezik, magas, szinte vist fejhang az emberi halls tartomnynak
szls frekvencijn. Gyerekkoromban lnyegben akkor hallottam ezt a hangot, amikor csak
akartam. ltalban nem foglalkoztam vele, de idnknt elhagyott az akaraterm, s hagytam egyre

lesebben zgni a flem, a vgn majdnem belesketltem.

lltlag pubertskorban megkemnyednek a bels fl csontjai, s utna mr nem hallatszik a
Brown-fle csngs. Nem is baj, addigra gyis ezer ms dolog vonja el a figyelmnket. Ami engem
illet, a hzasletem nagy rszben ms nk csbereje jelentette azt a napi zmmgst, amirl
kszakarva nem vettem tudomst, m amikor Carolynnal kezdtem dolgozni, az ellenllsom megtrt,
s a csngs felersdtt, vibrlt, nekelt.
Igazbl meg nem tudom mondani, mirt vallottam be Robinsonnak.
Erklcss embernek tartom magam. Mindig megvetettem apmat a flrelpsei miatt. Pntek
estnknt gy szabadult el otthonrl, mint egy kbor macska, bevetette magt egy kocsmba, majd
ksbb a Hotel Delaneybe a Western Avenue-n, amely nem sokkal jobb egy munksszllnl; a
lpcst bort rgi gyapjsznyegek teljesen kikoptak, a levegben rovarirt vegyszer benzinszagt
rezni. Ott aztn feslett nszemlyek ledr brtndrek, felajzott elvlt asszonyok, kicsapong
felesgek trsasgban hdolt szenvedlynek. Kiruccansai eltt rendszeresen egytt vacsorzott
anymmal s velem. Mindketten tudtuk, hov megy. Dudorszott, pedig egsz hten nem hallottunk
tle semmit, ami akr dallamhoz hasonltott volna.
m valamirt, mikzben Carolynnal dolgoztam, csilingel kszerei, knnyed parfmje,
selyemblza, vrs rzsa, festett krme, nagy, ring keble, hossz lba, fnyl hajkoronja teljesen
megbabonzott, olyasfle aprlkossggal, hogy mr attl izgalomba jttem, ha egy msik, a folyosn
mellettem elhalad nn az illatt reztem.
s nem igazn tudom, mirt. Taln ezrt vagyok itt. Meghallunk egy frekvencit, s minden
repedezni kezd. Valami vibrls, alaphang hatsra megremeg az egsz bensnk. Tk mindegy volt,
mirl beszlgettnk, a trgyalsrl vagy az letnkrl, elkpeszten sszetett ember benyomst
keltette. Szimfonikus volt. Szimfonikus szemlyisg. Fegyelmezett s csillog. Nevetse dallamos.
Mosolya mrtani szablyossg, varzslatos. Sokkal szellemesebb volt, mint gondoltam; kemny,
mint a hre, de nem rideg.
Klnsen a foghegyrl odavetett megjegyzsei vgtak mellbe, az, ahogy kifestett s kihzott
szembe higgadt helyzetrtkels kltztt. Mindenben hatrozottan meg tudta ragadni a lnyeget,
legyen sz politika, szemtank vagy zsaruk elemzsrl. Ez pedig, hogy megismertem egy olyan nt,
aki kt lbbal llt a fldn, aki az tempjban rohant a vilgban, aki mindenkinek mst s mst
jelentett, nagyon izgatlag hatott rm. Taln azrt, mert szges ellenttben llt Barbarval, aki ezen
tulajdonsgok egyikvel sem rendelkezett.
Itt volt ez a vakmer, eszes, csinos n, akit mindenki ajnrozott, aki stkrezett a
reflektorfnyben. n meg azon kapom magam, hogy lemegyek az irodjba... ami eleve kisebbfajta
csoda sprtai pletnkben, Carolyn ugyanis vette a fradsgot, s feldobta egy kicsi keleti
sznyeggel, nvnyekkel, egy antik knyvespolccal, valamint egy empire stlus rasztallal, melyre a
kzbeszerzsieknl polt kapcsolatai rvn tett szert... egyszval, lemegyek hozz, holott nincs mit
mondanom neki. Elnt a forrsg, kiszrad a torkom, jn az sszes elcspelt metafora, s hirtelen
belm villan, hogy te Jzusom, ez nem lehet igaz. s taln nem is lett volna, csakhogy ez id tjt
feltnik, hogy Carolyn is felfigyel rm. A szemembe nz. Tudom n, tisztra, mint a gimiben. St, mg
annl is rosszabb, mint a fels tagozatban. Ugyanakkor az emberek manapsg nem szoktak egymsra
nzni.
Amikor tankat hallgatunk ki, megfordulok, s Carolyn engem bmul, szeld, szinte szomorks
mosollyal figyeli, ahogy a dolgomat vgzem vagy egy megbeszlsen lk Raymonddal, a

bnvdas nagykutykkal, s felpillantok, mert rzem magamon a tekintett, pedig egyre csak nz, le
sem veszi rlam a szemt, muszj tennem valamit, kacsintok, mosolygok, valahogyan jelzem, hogy
szrevettem, mire ltalban kacr vigyorral reagl, s ha ppen beszlek, elakad a szavam, teljesen
leblokkolok, egyedl r tudok gondolni, szthullik a vilg, kzepnl feslik szt a gombolyag.
Ez volt az egszben a legrosszabb. Hogy ennyire uralkodott az rzseimen. A zuhany alatt,
vezets kzben... Carolyn. Fantziltam. Beszlgettem vele. Megszakts nlkli mozifilm. Ltom
magam eltt, amint pajzn, elgedett nyugalommal legelteti a szemt... rajtam. Rajtam. Nem tudok
befejezni egy telefonhvst; nem tudok vgigolvasni egy vdiratot vagy vzlatot.
A nagy megszllottsgnak nem vet vget sem a hevesen zakatol szv, sem a grcsbe rndul
gyomor, sem a rmlt ellenkezs s hitetlensg. A legvratlanabb pillanatokban borzongok meg.
Azzal ltatom magam, hogy ez nem trtnik meg. Hogy ez csak egy gyerekes epizd, rzkcsalds,
dj vu. Matatva keresem magamban a rgi valsgot. Elhatrozom, hogy reggelre elmlik majd az
egsz, s megint a rgi s pelmj leszek.
De persze nem gy trtnik, s amikor vele vagyok, a vrakozs, a viszonzs a szvembe mar. Alig
kapok levegt, nem frek a brmbe. Tl knnyen, tl sokat nevetek. Mindent elkvetek, hogy a
kzelben maradhassak, fl hajolok az asztalnl, s megmutatok neki egy lapot, mert gy
elidzhetek az apr rszleteken: lapos arany flbevaljn, frdvize s lehelete illatn,
halvnykkes sznben jtsz tarkjn, amikor a haja flrehullik. Aztn egyedl maradok,
ktsgbeesek, elszgyellem magam. Milyen vad, rlt mnia tombol bennem?! Hov lett a vilgom?
Tvolodom tle. Mr magam mgtt is hagytam.

4
A sttben kivehet a Pkember piros-kk alakja a falon a fiam gya felett. Az letnagysg figura
birkz pzban grnyed, ksz felvenni a harcot a betolakodkkal.
Nem kpregnyeken nttem fel az tl vidm idtltsnek szmtott a hzban, ahol nevelkedtem.
m onnantl, hogy Nat betlttte msodik vagy harmadik letvt, vasrnaponknt elkezdtk egytt
felfedezni a napilapok kpregnycskjait. Mg Barbara aludt, reggelit ksztettem Natnek, aztn
kiltnk a napozterasz szfjra, szorosan egyms mell, s tbeszltk, hogyan alakultak az egyes
folytatsos trtnetek. A vratlan dhkitrsek, amik a kisfikat abban a korban jellemzik, ilyenkor
elillantak, nje lecsupaszodott, az elragadtats birtokba vette kis testt, gy esett ht, hogy
sszehaverkodtam a hlszvvel. Ma a msodikos s szinte trkenyen nll Nat mr egymagban
olvassa a kpregnyeket. Ki kell vrnom, amg senki sem figyel, hogy megnzzem, mi trtnt Peter
Parkerrel. Tnyleg marha szrakoztatak, magyarztam Barbarnak pr hete, amikor a kezemben
tallt egy kpregnyt. Jaj mr, az g szerelmre, zsrtldtt a doktorijn dolgoz felesgem.
Most vgigsimtok Nat fejhez tapad, vkony szl, puha hajn. Ha tl sokat birizglom, Nat aki
az vek sorn hozzszokott, hogy ksn jrok haza valsznleg felbred annyira, hogy mormoljon
valami kedvessget. Estnknt mindig hozz nzek be elszr. Mr-mr fizikailag vgyom erre a
megnyugtat rzsre. Kzvetlenl Nat szletse eltt kltztnk ide, Nearingbe, a hajdani
kompkiktbe, ahov elg korn elkezdtek szllingzni a vroslakk ahhoz, hogy klvros helyett
kirdemelje a kisvros rangot. Ugyan eredetileg Barbara szorgalmazta a kltzst, ma mr boldogan
elhagyn Nearinget, mert nha a vrost hibztatta az elszigeteltsgrt. Pedig nekem kell tvolsgot
tartanom a vrostl, rst tnm idn s tren, azt a mestersges rzst keltve, hogy a kordon megvd
bennnket attl, amit nap mint nap ltok. Gondolom, ezrt is rltem annak, hogy Pkember
elfoglalta a helyt. Megnyugtat Pki bersge.
Barbart hason fekve tallom az gyunkon, szinte teljesen meztelenl. Liheg, vkony, verejtkben
sz htn megfeszlnek az izmok. A videomagn zmmgve teker vissza egy kazettt. A tvben
ppen kezddik a hrad.
Tornzol? krdem.
Maszturblok feleli Barbara. A magnyos hziasszonyok menedke. Arra sem veszi a
fradsgot, hogy htrapillantson. Inkbb odamegyek hozz, s gyors puszit nyomok a nyakra.
Hvtalak a buszplyaudvarrl, amikor lekstem a 8:35-set. Nem talltalak itthon. Hagytam
zenetet a rgztn.
Megkaptam vlaszolja. Natrt mentem. Anynl vacsorzott. Prbltam egy kicsit tbb idt
szaktani a szmtgpre.
s, haladtl?
Idpocskols volt. A htra fordul, majd vissza, mellt leszortja a sportmelltart.
Mialatt levetkzm, Barbara pr szban sszefoglalja a nap esemnyeit. Beteg szomszd. Szmla a
szereltl. Mi jsg az anyjval. Barbara hason fekve kzli velem mindezt a letertett gyon, unott
hangon. Ezzel a levertsggel lendl tmadsba, ezzel a kesersggel, amely olyan fradt, hogy mg
megbnst sem jelez, s ami ellen a legegyszerbben vdekezem: nem veszek rla tudomst.
rdekldssel figyelem minden kzlendjt, lelkesedek a legaprbb rszletekrt is. Kzben ismers,
nyomott rzs lesz rr rajtam, mintha az ereim lommal tmdnnek el. Hazartem.
Krlbell t ve, ppen amikor azt hittem, hogy lassan vllalhatunk mg egy gyereket, Barbara

bejelentette, hogy visszamegy tanulni, s doktorit szerez matematikbl. Anlkl adta be a

jelentkezsi lapot s felvtelizett, hogy szlt volna rla. Meglepett reakcimat rosszallsnak vette, s
utna mr hiba bizonygattam az ellenkezjt. Holott nem voltak kifogsaim. Sosem gondoltam, hogy
Barbarnak a ngy fal kztt a helye. A reakcim msvalaminek szlt. Nem is annyira annak, hogy
nlklem dnttt, hanem inkbb annak, hogy ez eszembe sem jutott volna. A fiskoln Barbara
matekzseni volt, vgzs dikokkal jrt msod-harmadmagval hrneves professzorok ltal tartott
rkra, akik torzonborz szakllukkal mind gy nztek ki, mint a remetk. De tehetsgt vgig
flvllrl vette. Erre most kiderl, hogy a matematika a hivatsa. Hogy majd eleped rte. s
minderrl egy szt sem szlt tbb mint fl vtizeden t.
Barbara jelenleg a disszertcija elbe nz. Amikor nekillt, azt mondta, hogy az vhez hasonl
projektek kifejtshez eslytelen, hogy elmagyarzzam ket nha akr tizenkt oldal is elegend.
Nem tudom, hogy a remny mondatta-e vele, vagy illzikba ringatta magt, de a disszertci gy
lebegett a feje felett, mint egy krnikus betegsg, jabb okot szolgltatva fjdalmas melanklijhoz.
Ahnyszor csak elhaladok a dolgozszobja eltt, nyomorultul bmul ki az rasztala feletti ablakon
arra az egy szem trpe cseresznyefra, amely nem tudott kitereblyesedni a hts udvarunk agyagos
talajn.
Amg ihletre vr, olvas. Mg vletlenl sem aktulis dolgokat, jsgokat, magazinokat, meg
hasonlkat. Ehelyett talicskval tolja haza az egyetemi knyvtrbl a rejtelmes tmkrl rott, nehz
szvegeket. Pszicholingvisztika. Szemiotika. Braille-rs s a siketek jelnyelve. A tnyek
megszllottja. Estnknt vgignyl a nappaliban lv broktkrpitozs kanapn, belga csokit nassol,
s elmlyed a vilg mkdsben, ahov egybknt soha nem merszkedik ki. Olvas sz szerint az
letrl a Marson, olyan frfiak s nk letrajzt olvassa, akiket a tbbsg legalbbis unalmasnak, de
mindenkppen obskrusnak tallna. Aztn rkap az orvosi szakknyvekre. A mlt havi
knyvtermsben a kriogenika, a mestersges megtermkenyts s a szemveg trtnete kerlt
tertkre. Hogy mi trtnik ezeken az emberi tuds tvoli bolygira vezet galaktikus utazsokon, az
rejtve marad elttem. Ha rkrdeznk, bizonyra megosztan velem jonnan szerzett tudst, de egy
id utn mr tettetni sem tudtam az rdekldst, s Barbara a tmkban tanstott tudatlansgomat
gyengesgnek knyveli el. Egyszerbb megtartani magamnak a vlemnyem, mialatt Barbara messzimesszi vidkeken kszl.
Nemrg az jutott eszembe, hogy a felesgemet faragatlan szocilis modora, az emberi lnyek
tbbsgvel szembeni ltalnos idegenkedse, stt, szfin oldala, valamint szemlyes, tbbnyire
kimondatlan szenvedlyeibl felptett pnclja miatt csak csodabogrknt lehet lerni. Gyakorlatilag
nincsenek komoly bartai, kivve az anyjt, akivel megismerkedsnkkor Barbara alig volt beszl
viszonyban, s azta is cinikusan, gyanakodva viszonyul hozz. Ahogy desanym mg letben, gy
jobbra Barbara is nkntes fogsgot vllal otthona falai kzt, patyolattisztn tartja a hzat, neveli a
gyereknket, s robotol jt nappall tve a kpleteivel s a szmtgpes algoritmusaival.
Elszr szre sem veszem, hogy egy ideje egyiknk sem mond semmit, meg sem mozdulunk, lnk a
tvkszlk eltt, melyen Carolyn mai temetsnek kpsorai jelennek meg. Begurul Raymond
autja, s egy pillanatra ltszik a tarkm. Carolyn fit felksrik a kpolna ajtajhoz. A hrbemond
kommentlja a ltottakat: Nyolcszz ember szmos vrosvezett is belertve gylt ssze az els
presbiterinus templomban, hogy vgs bcst vegyenek Carolyn Polhemustl, a hrom napja
brutlis kegyetlensggel megerszakolt s meggyilkolt helyettes gyszntl. Kifel szllingznak az
emberek. A bejtszsokban a polgrmester s Raymond riporterekkel beszl, de csak Nicnak adjk

le a hangjt is. Olyan halkra fogja, amilyen halkra csak tudja, s hrtja a gyilkossg feldertsre
vonatkoz krdseket.
Egy kollganmtl jttem elbcszni mondja a kamerba, fl lbbal a kocsijban.
Barbara szlal meg elszr.
Milyen volt? Vrs selyemkntst kanyartott magra.
Mint egy glannepsg felelem , ha gy vesszk. Szellemi nagysgok egyms kzt.
Srtl?
Ne csinld mr, Barbara!
Komolyan krdeztem. Elrehajol. Megfeszti llkapcst, szemben dz kzny tkrzdik.
Mindig elkpedek azon, hogy Barbara kpes a keze gyben tartani a haragjt. Az vek alatt ezekkel a
kontrolllt kitrseivel ugyancsak megflemltett. Tudja, hogy lassan reaglok, mert gzsba ktnek az
si flelmek, az emlkezet stt slya. Szleim gyakran keveredtek heves szvltsba, melyek nha
tettlegessgig fajultak. lnken emlkszem egy jszakra, amikor felbresztettek a veszekedskkel,
s azt kellett ltnom, hogy az anym megragadta apmat vrs drthajnl fogva, s kzben egy
sszetekert jsggal cspeli, mint valami kutyt. A perlekedsek utn anym rendszeresen gynak
esett, s napokig kimerlten, iszonyatos migrnes fejfjstl gytrten fekdt, ami miatt elstttett
szobban kellett maradnia, nekem pedig semmi zajt nem szabadott csapnom.
Most nem tudom meneklre fogni, ezrt tvonulok a Barbara ltal felszlltmnyozott tiszta ruhs
kosrhoz, s prostgatni kezdem a zoknikat. Egy percig hallgatunk, a csendet csak a tv locsogsa s
a hz jszakai neszei trik meg. Keskeny foly kanyarog a hzak mgtt fl hztmbbel odbb, s ha
ppen nincsen forgalom, hallani a csrgedezst. Kt emelettel alattunk begyullad a kazn. Ma mg
csak elszr kapcsol be, olajos kiprolgsa felcsap majd a csvekben.
Nico nagyon igyekezett, hogy boldogtalannak tnjn szlal meg vgl Barbara.
Kzelrl nem gy ltszott, hogy sikerrel jrna. Csak gy sugrzott az rmtl. Azt hiszi, most mr
van eslye Raymond ellen.
s, van?
A zoknikat vlogatva vllat vonok.
Sokat profitlt az esetbl.
Barbara, aki veken t tanja volt Raymond verhetetlensgnek, rthet okokbl meglepdik ezen,
de hamar eljn a matematikus nje, ugyanis ltom, hogy szmba veszi az j lehetsgeket.
Foltokban szl, gndr, divatos fazon hajba tr, s csinos arcra kil a kvncsisg.
Mit tennl, Rusty, ha megtrtnne? Ha Raymond vesztene?
Beletrdnk. Mi mst tehetnk?
gy rtem, mivel foglalkoznl?
Kk a kkkel. Fekete a feketvel. Izzfnynl nincs knny dolga az embernek. Nhny ve azt
mondogattam, hogy otthagyom az irodt. Akkor mg el tudtam magam kpzelni vdgyvdknt.
Vgl azonban nem vltottam munkahelyet, s elg rgen beszltnk utoljra a jvmrl.
Nem tudom, mivel foglalkoznk felelem szintn. gysz vagyok. Gyakorolnm a jogot.
Tantank. Nem tudom. Hatrid azt mondta, maradnk a helyettese.
Hiszel neki?
Nem. A fikomhoz viszem a zoknijaimat. Ma mindenfle baromsgot sszehordott. Kzlte
velem, hallosan komolyan, hogy egyetlen kihvtl flt volna csak az elvlasztson: tlem. Mintha
olyan lennk, aki Raymond flt rgja, hogy szlljon ki, s engem nevezzen meg az utdjnak.

 Ezt kellett volna tenned mondja Barbara.

Htranzek.
De tnyleg. Vgl is nem lep meg a lelkesedse. Barbara vilgletben hzastrsi
ktelessgnek rezte, hogy utlja a fnkmet. Arrl nem beszlve, hogy mg ebbl is n jvk ki
rosszul, hiszen nekem nem volt merszem megtenni, amit mindenki ms magtl rtetdnek vlt.
Nem vagyok politikus.
Ugyan, feltallnd magad mondja Barbara. Imdnl fgysz lenni.
Jl sejtettem: a felesgem jobban ismer, mint n sajt magamat, s ezt az orrom al is drgli.
Inkbb kitrek, s azt mondom Barbarnak, hogy ez csak elmleti krds, merthogy Raymond gyis
venni fogja az akadlyt.
Bolcarro elbb-utbb tmogatni fogja. Vagy elkapjuk a gyilkost azzal a tvkszlk fel
biccentek , s ezt meglovagolva a vlaszts napjra az nevt fogja szajkzni a mdia.
Hogy csinlja? krdi Barbara. Van mr gyanstott?
Semmi az gvilgon.
Szval Dan Lipranzer s Rusty Sabich kt htig jjel-nappal azon fog dolgozni, hogy leszlltsa
Raymondnak a gyilkost. Ez a stratgia. Gondosan kitlttek.
A tvirnyt kattan egyet, s a tvkperny csillagg zsugorodik. A htam mgtt Barbara
felnyert, felhorkant. Nem egy kellemes hang. Amikor odanzek, nyugvpontra jutott tekintett
gyllettel telve szegezi rm.
Milyen kiszmthat vagy! mondja mly, megvet hangon. Te vezeted a nyomozst?
Ht persze.
Ht persze?
Barbara, n vagyok a helyettes fgysz, Raymond pedig lethallharcot vv. Ki msra lehetne
bzni a nyomozst? Raymond sajt maga vezetn, ha nem kampnyolna napi tizenngy rt.
Tartottam attl, hogy sor fog kerlni egy effle pillanatra, ppen ezrt fogott el knz nyugtalansg
pr napja, amikor rjttem, hogy fel kell hvnom Barbart, s el kell jsgolnom neki, mi trtnt. Nem
sprhettem a sznyeg al, az tl tltsz lett volna. Sznleg azrt telefonltam, hogy szljak
Barbarnak, ksn megyek haza. Az iroda, magyarztam, a feje tetejn ll.
Meghalt Carolyn Polhemus, tettem hozz.
Naht, mondta Barbara szenvtelenl csodlkoz hangon. Tladagols?, krdezte.
A kagylra bmultam a kezemben, ttott szjjal lmlkodtam a flrerts mlysgein.
Ezttal viszont nem tudom eltrteni. Barbara egyre dhsebb lesz.
ruld el az igazat! mondja. Nincs itt valami sszefrhetetlensg?
Barbara...
Nem ll fel. Vlaszolj! Szakmailag nincs ebben... kifogsolnival? Szzhsz gysz dolgozik
nlatok. Nem tallhattak volna olyasvalakit, aki nem fekdt le vele?
Ismerem mr ezt a felemelt hangot s lealacsonyod taktikt. Igyekszem nem kijnni a sodrombl.
Barbara, Raymond krt meg r.
Ugyan, kmlj meg, Rusty! Kmlj meg ettl a szent cl-rdekbenes nemes maszlagtl.
Elmondhatnd Raymondnak, hogy mirt vagy alkalmatlan a feladatra.
Sz sem lehet rla. Nem fogom cserbenhagyni. Egybknt pedig semmi kze hozz.
Szgyenem bizonytst nyervn Barbara gnykacajt hallat. Rjvk, hogy eltaktikztam magam,
rosszkor mondtam el az igazat. Barbara nem sok megrtst tanst a titkom irnt; ha nem csattanna

rajta is ugyangy az ostor, teleplaktoln vele a vrost. Azon rvid id alatt, amg Carolynnal
tnylegesen tallkozgattam, nem volt bennem annyi, nem is tudom, micsoda... btorsg, tisztessg,
vagy az letem felbortshoz kell akarat... hogy brmit is bevalljak Barbarnak. Kivrtam vele a
vgt. Egy-kt httel azutn, hogy vgleg megbizonyosodtam afell, hogy az egsz a mlt, egy este
korn hazamentem vacsorra, mintegy vezeklskppen az elz hnaprt, amikor jformn egyik este
sem voltam otthon, s kimenimet azzal a kamu rggyel indokoltam, hogy egy trgyalsra kszlk,
melyet vgl lltsom szerint elnapoltak. Nat ppen elvonult az engedlyezett flrra tvt nzni, n
pedig valami oknl fogva sztcssztam. A hold. A hangulat. A pohr ital. A pszicholgusok ezt
pszichogn amnzinak nevezik. Az tkezasztalt bmulva elsodrdtam. Kezembe vettem a zmk
poharat, amely pont olyan volt, mint Carolyn, s olyan ervel hastott belm az emlke, hogy
egyszeriben kptelen voltam gtat szabni az rzseimnek. Srni kezdtem viharos szenvedllyel
rzott a zokogs , s Barbara azonnal megrtette. Nem azt hitte, hogy beteg vagyok, hogy a
kimerltsg okozza, vagy a trgyals miatti stressz vagy knnycsatorna-fertzs. Tudta, ahogy azt is
tudta, hogy nem szgyenemben srok, hanem azrt, mert elvesztettem.
Vallatsban nem volt semmi kedvessg, de nem is hzta sokig. Kicsoda? Elmondtam neki. Vlni
akarok? Mr vge, mondtam. Rvid ideig tartott, mondtam, szinte meg sem trtnt.
Micsoda hs voltam! Ott ltem a sajt tkezasztalomnl, arcomat kt karomba temettem, s az
ingujjamba zokogtam j hogy nem vontottam. Tnyrcsrgst hallottam, amikor Barbara felllt, s
nekillt leszedni az asztal fel es rszt.
Legalbb nem kell megkrdeznem mondta , hogy ki dobott kicsodt.
Ksbb, miutn gyba dugtam Natet, ztonyra futottan, mg mindig sznalmasan felsomfordltam
Barbara hlszobjba, ahol menedket keresett. Megint tornzott, az egyhang zene hangosan
dbrgtt a kazettrl. Nztem, ahogy elrehajol, valszntlenl nagyot nyjtzik, mialatt bennem
mg vadul kavarogtak az rzelmek, olyan feldlt s megtrt voltam, hogy egyedl brm lgy burka
ltszott egyben tartani. Azrt mentem be, hogy valami przait mondjak, pldul: szeretnm, ha
folytatnnk. De nem jtt ki hang a torkomon. A zaboltlan dh, amivel a testt a fldhz csapkodta,
mg vdtelen llapotomban is nyilvnvalv tette, hogy hiba prblkoznk. gy aztn csak nztem t,
vagy t hossz percig. Barbara egyszer sem pillantott rm, mgnem egyszer, kicsavarodott pzban,
vels vlemnyt alkotott:
Tallhattl volna jobbat is. Mondott mg valamit, amit nem hallottam. Az utols sz a
cicababa volt.
Innen folytattuk. Ha gy vesszk, a Carolynnal val viszonyom furcsamd megknnyebblst
hozott. Most mr oka is van az okozatnak, van, ami kivltsa Barbara stt haragjt, van, ami
indokolja, hogy nem jvnk ki jl egymssal. Van valami, amin tl lehet lpni, s ennek
eredmnyekppen feldereng a halvny remny, hogy a helyzet mg javulhat.
Ez itt a nagy krds, jvk r: hagyjuk-e krba veszni a haladst, amit eddig elrtnk. Carolyn
hnapok ta gy viselkedett, mint egy dmon, egy rossz szellem, akit lassan kiznek otthonbl. A
hallesettl j letre kelt. rtem, mi a baja Barbarnak. De nem tudom nem tudom feladni azt,
aminek a feladsra kr, mghozz kellen szemlyes okokbl, amelyek a kimondatlan, st
kimondhatatlan tartomnyba tartoznak.
Egyszer, csendes rvhez folyamodom.
Barbara, mit szmt? Kt s fl htrl van sz. Az elvlasztsokig. Ennyi. Utna egy lesz a
szoksos rendrsgi gyek kzl. Egy megoldatlan gyilkossgi gy.

 Ht nem veszed szre, mit mvelsz? Sajt magaddal, meg velem?

Barbara ismtlem.
Tudtam mondja. Tudtam, hogy valami ilyesmit fogsz csinlni. Amikor a minap felhvtl.
Hallottam a hangodbl. Megint t fogod lni az egszet, Rusty. t akarod lni, ugye, ez az igazsg? t
akarod. Meghalt, de te mg most is a megszllottja vagy.
Barbara.
Rusty, eddig is tl sokat trtem. Ehhez mr nem fogok j kpet vgni.
Barbara ilyenkor nem srja el magt. Inkbb visszahzdik vulkni haragja fortyog katlanba.
Htrahkl az gyon lve, hogy ert gyjtsn, szatnruhjnak b ujja kr tekeredik. Fog egy
knyvet, a tvirnytt, kt prnt. A Mount Saint Helens morajlik. n pedig gy dntk, hogy
tvozom. A szekrnyhez megyek, s a kpenyem utn matatok.
A kszbhz rve megszlal a htam mgtt.
Krdezhetek valamit? mondja.
Persze.
Amit mindig meg akartam krdezni.
Nyugodtan.
Mirt vetett vget a viszonynak?
Carolyn?
Nem, az ember a holdon.
Szavaibl cspg a kesersg, azon tndm, nem fog-e lekpni. Azt hittem, Barbara arra lesz
kvncsi, hogy mirt kezdtem viszonyba, de gy tnik, erre mr rgen megadta a maga vlaszt.
Nem tudom felelem. Hajlamos vagyok azt hinni, hogy nem voltam igazn fontos a szmra.
Barbara lehunyja a szemt, majd kinyitja. Megrzza a fejt.
Seggfej mondja a felesgem kimrten. Most pedig tnj a szemem ell!
Eltnk. Gyorsan. Barbarnak szoksa trgyakat doblni. Mivel nincs hov mennem, s valamifle
trsasgra vgyom, tmegyek az elszobn, s mg egyszer benzek Nathez. Egyenletesen szuszog az
lom legmlyebb fzisban, n pedig lelk az gyra, a biztonsgot jelent sttbe, Pkember vd
karja al.

5
Htf reggel: egy nap az letbl. Az ingzkat szllt busz szabadjra engedi a szrke flaneles
csordt a foly keleti partjn. A vgllomst fzfk vezik, lombjuk szeglyt zldre festi a tavasz.
Kilenc eltt rek az irodba. A titkrnm, Eugenia Martinez tadja a szoksosat: levelek,
telefonzenetes cetlik, bors tekintet. Eugenia tlslyos, egyedlll, kzpkor, s gyakran tmad az
az rzsem, hogy mindezrt bosszt akar llni. Vonakodva gpel, nem hajland lerni, amit diktlnak
neki, s naponta tbb zben kapom azon, hogy rezzenstelen, lapos pillantssal, bosszsan mregeti a
csrg telefont. Kirgni persze nem lehet, mg csak leminsteni sem, kzalkalmazottknt ugyanis be
van betonozva. Marad teht, vtizedek ta tokknt lve a helyettes fgyszek fejn; mg John White
vette fel, mgpedig azrt, mert nem akarta magra vonni azok haragjt, akik mell beoszthatta volna.
Az Eugenitl kapott paksamta tetejn egy szabadsgolsos papr ll Tommy Molto nevn, akinek
a holltrl tovbbra sem tudni semmit. A szemlyzetisek fizets nlkli szabadsgra akarjk kirni.
rok magamnak egy emlkeztett, hogy beszlnem kell errl Mackel, majd tnylazom az
zeneteimet. Az iktatsok kinyomtattak nekem tizenhrom nevet, akik az elmlt kt vben szabadultak
llami brtnkbl, s akiknek az gyben Carolyn jrt el. Egy kzzel rott tjkoztatbl kiderl,
hogy a kapcsold peres anyagokat tkldtk Carolyn irodjba. Az asztalom kzepre teszem a
lapot, nehogy elfelejtsem.
gy, hogy Raymond a nap nagy rszben kampnyol, rm hrulnak a fgysz hagyomnyos
feladatai. Vd al helyezsek, mentessgek s alkuk krdsben dntk, s a nyomoz hatsgokkal
trgyalok. Ma reggel egy vdelkszt rtekezleten fogok elnklni, ahol az e heti vdiratok
szvegezsrl s megalapozottsgrl fogunk dnteni. Dlutn megbeszlsen veszek rszt egy mlt
heti fiask kapcsn, amikor is egy beptett rendr drogot vsrolt a kbtszer-ellenes gynksg
egyik lruhs embertl; mind a ketten fegyvert s jelvnyt rntottak, s megadsra szltottk fel a
msikat. Az ersts is bekapcsoldott, s gy a vgn mr tizenegy hatsgi szemly vltztt,
tkozdott s lblta a pisztolyt az utca kt sarkrl. Most megbeszlseket tartunk. A zsaruk majd
azzal jnnek, hogy a szvetsgiek mindig titkolznak; a rangids DEA-gynk burkoltan clozgatni
fog, hogy a rendrsg birtokba jut bizalmas informcik brmikor gazdt cserlhetnek. Ekzben
keresnem kellene valakit, akit meg lehet vdolni Carolyn Polhemus meggyilkolsval.
Lehet, hogy ms is keresgl. Fl tz krl befut egy hvs Stew Dubinskytl, a Trib jsgrjtl. A
kampny idejn ltalban Raymond fogadja a sajttl rkez hvsokat, mert nem akar elmulasztani
egyetlen ingyenreklmot, ahogy azt sem szeretn, ha kritika rn, amirt kezd kicsszni a kezbl a
hivatal irnytsa. De Stew valsznleg a legjobb brsgi tudstnk. Nem ferdti el a tnyeket, s
nem lpi t a hatrokat. Vele beszlhetek.
Szval, mi hr Carolynrl? krdi. Nyugtalant, hogy Carolyn nevvel helyettesti be a
gyilkossgot. A halla mris kezdi elveszteni tragikus sznezett, csak egy jabb csfos trtnelmi
esemny lesz belle.
Persze nem mondhatom el Stew-nak, hogy nincs semmi halads. gyis eljutna Nico flbe, aki
kapna az alkalmon, s a fejnkre olvasn.
Raymond Horgan fgysz r nem kvn nyilatkozni vlaszolom.
Esetleg egy msik informcival kapcsolatban nyilatkozna? Nem tudom, mirl van sz, de ez
Stew hvsnak valdi oka. Az a hr jrja, hogy egy magas rang tisztvisel tllt. A gyilkossgi
osztlyon. Rmlik valami?

Ez Molto lesz. Nico tvozsa utn ideiglenesen az els szm embert, Tommyt neveztk ki az
osztly lre. Horgan hallani sem akart vglegestsrl, mert sejtette, hogy elbb-utbb sor kerl
valami ehhez hasonlra. Egy pillanatig azon jr az agyam, hogy a sajt mris szaglszik. Nem j.
Cseppet sem j. Dubinsky krdseinek sorrendjbl ltom, hogyan fogjk lekzlni. Egy magas
rang helyettes gyilkossg ldozatv vlik; egy msik, akinek a nyomozst kellene vezetnie,
felmond. Olyan kpet fog sugallni, mintha a hivatal a szakadk szln tncolna.
Ugyanaz a vlasz mondom neki. Idzet a fgysz rtl.
Stew felhorkant. Unatkozik.
Nem hivatalosan? krdem.
Ok.
Mennyire biztos az informcid? Tudni szeretnm, mikor fogunk olvasni rla a lapokban.
Fogjuk r. Csrikm mindig kevesebbet tud, mint hiszi. Gondolom, Tommy Moltrl van sz.
s Nico puszipajtsok, igaz?
Evidens, hogy Stew-nak nincs annyi a kezben, amit lehozhatna. Kitrek a vlasz ell.
Mit mond erre Della Guardia? faggatom.
Azt, hogy nem nyilatkozik. Ugyan mr, Rusty krlel Dubinsky , dobj egy koncot!
Stew, nem hivatalosan, halvny fingom nincs arrl, hogy hol van Tommy Molto. De ha kz a
kzben jrnak Nicval, mirt nem rulja el a fgyszjellt?
Kvncsi vagy az elmletemre?
Hogyne.
Taln Nico a sajt szakllra nyomoztat vele az gyben. Gondolj csak bele! DELLA GUARDIA
ELFOGJA A GYILKOST. Hogy tetszik a szalagcm?
Abszurd gondolat. Aki gyilkossgi gyben folytat magnnyomozst, az knnyen sszetkzsbe
kerlhet a rendrsggel. Az igazsgszolgltats akadlyozsa rossz politika. m akrmilyen
nevetsges is az tlet, Nicra vallana. Stew pedig nem olyan tpus, aki rltsgeket beszl a
levegbe. Informcik alapjn dolgozik.
Jl rtem akkor krdem , hogy ez is a szbeszd rsze?
Nem nyilatkozom feleli Stew.
Nevetnk egyet, mieltt letennnk a telefont. Azon nyomban megeresztek nhny hvst. zenetet
hagyok Lorettnl, Raymond titkrnjnl, hogy beszlnem kell vele, adja t neki, ha telefonl.
Megprblom utolrni Macet, az adminisztrcis helyettest, hogy megbeszljk Molto dolgt. Hzon
kvl van, tjkoztatnak. j fent zenetet hagyok.
Aztn nhny perccel a vdelkszt rtekezlet eltt lemerszkedem Carolyn irodjba. A
helyisg mris nyomorsgos hangulatot raszt. Az empire stlus rasztalt, amit Carolyn a
kzbeszerzsiektl rekvirlt, teljesen letakartottk, a fikok tartalmt pedig kt rgi pdertart,
levespor, egy csomag szalvta, egy kttt pulver, egy flliteres borsmentasnapsz egy
kartondobozba hajigltk Carolyn diplomival s bizonytvnyaival egytt, amelyek korbban a
falakon sorakoztak. A raktrbl hozatott dobozok tornyosulnak a szoba kzepn, szembetlen
elhanyagolt jelleget klcsnzve az irodnak, s az egy ht alatt felgylemlett portl sajtosan
porodott szag terjeng, Vizet locsolok a hervad nvnyekre, s leporolom a leveleket.
Carolyn elssorban szexulis bncselekmnyekkel foglalkozott. Az antik tlgyfa szekrny fels
fikjban tallt dosszikon szerepl gyiratszmok alapjn, szmtsom szerint, huszonkt ebbe a
kategriba tartoz eset vrt vdemelsre vagy perre. Carolyn azt lltotta, hogy klnsen egytt

rez ezen bntnyek ldozataival, s idvel rjttem, hogy elktelezettsge szintbb, mint elszr
hittem. Mikzben azokrl az jra meg jra tlt borzalmakrl beszlt, amiket ezek a nk
elszenvedtek, a csillog mz lehmlott Carolynrl, s hol gyengdsg, hol dh trt el mgle. m
ezekben az esetekben voltak bizarr elemek: az egyetemi krhz egyik gyakornoka tbb ni betege
vizsglatt is azzal fejezte be, hogy behelyezte nekik a sajt szerszmt; az egyik ldozat hrom
klnbz alkalommal kapott ilyen kezelst, mieltt rsznta magt arra, hogy feljelentse. Egy
gyanstott bartnje a kihallgats msodik napjn beismerte, hogy akkor ismerkedtek meg, amikor a
fick betrt a laks sznyoghls ajtajn, s erszakkal knyszertette kzslsre. De miutn letette a
kst, meslte, tk rendes srcnak tnt. Mint sokan msok, n is gyantottam, hogy Carolynnak nem csak
fut izgalmakat jelent munkjnak ez az oldala, s abban a remnyben veszem szemgyre az aktit,
htha tallok bennk valami mintt... Mondjuk arra alapozhatjuk a vdat, hogy valamilyen szekta
szertartsa ismtldtt meg hat napja Carolyn loftlaksban, vagy egy olyan brutlis bncselekmnyt
msoltak le, amelyet Carolyn tlsgosan leplezetlenl kukkolt. De nincs szerencsm; a tizenhrom nv
sehov sem vezet. Az j aktk nem bfgnek nyomokat.
Mindjrt kezddik a vdelkszt rtekezlet, de valami nem hagy nyugodni. jfent vetek egy
pillantst a kinyomtatott fjlra, s szreveszem, hogy az egyik gy aktja mg nem kerlt a kezembe
egy gynevezett B-akta, amely az llami bntet trvnyknyv hivatalos szemlyek
megvesztegetsre vonatkoz alfejezetre utal. Carolyn ritkn vitt a terletn kvl es gyeket, a Baktk pedig, amelyek gynevezett klnleges nyomozati anyagok, kzvetlenl az n felgyeletem al
tartoztak, amikor megkapta az gyet. Az els gondolatom, hogy a B megjells szoksos
szmtgpes hiba, esetleg egy csatolt vdirat eredmnye. Csakhogy nem kapcsoldik hozz msik
gy; ami azt illeti, a jegyzkben ism. elk. ismeretlen elkvet kittellel szerepel, ami rendszerint
letartztats nlkli nyomozst jelent. Mg egyszer gyorsan tkutatom a fikjait, aztn megnzem az
irodmban. Nekem is ki vannak nyomtatva a B-aktk, ez azonban nincs kzttk. Gyakorlatilag gy
tnik, hogy egy az egyben kitrltk a szmtgpes nyilvntartsbl Carolyn hvst leszmtva.
Lefirkantom a jegyzetfzetembe: B-akta? Polhemus?
Eugenia az ajtban ll.
Jaj, kisapm mondja. Maga meg merre kdorgott? Mr mindentt kerestem. Nagykutya
telefonlt. Nagykutya termszetesen Raymond Horgan. gre-fldre kerestem magt. Azt zeni,
hogy tallkozzon vele a Delancey Klubban fl kettkor.
Raymonddal sokszor szoktunk gy tallkozni a kampny alatt. Munkaebdek utn, beszdek eltt
futunk ssze, hogy napraksz informcikkal lssam el a hivatalrl.
Na s Mac? visszajelzett?
Eugenia felolvassa az zenetet:
Egsz reggel az utca tloldaln leszek. Bizonyra azt figyeli, hogyan vgzik a munkjukat az
j helyettesek a kzponti brsg reggeli lsszakn.
Megkrem Eugenit, hogy cssztassa el fl rval a vdelkszt rtekezletet, majd elindulok a
brsgra megkeresni Macet. A msodik emeleten lsezik a kzponti brsg. A letartztatott
szemlyek a krzeti brsgokon jelennek meg elszr hivatalosan brsg eltt, az vadk
megllaptsa vgett, itt trgyaljk a vtsgeket, s bonyoltjk le az elzetes meghallgatsokat a
slyos bncselekmnyeknl. Ha valakit az egyik krzetire osztanak be, az ltalban a helyettesi
kinevezshez vezet msodik-harmadik lpcsfok, miutn az illet eltlttt nmi idt a fellebbvitelin
vagy az elzetes letartztatsokkal foglalkoz osztlyon. Tizenkilenc hnapig hztam az igt ezen a

brsgon, mieltt thelyeztek a nyomozsfelgyeleti osztlyra, s igyekszem minl ritkbban

visszajrni. A bnt itt rzem mindig a legvalsgosabbnak, a levegben vibrl knkeserves
gytrelem majdnem hogy megszlal.
A kt hatalmas kzponti trgyalterem eltti folyosn kavarg tmeg fogad. Valahogy gy
kpzelem a rgi cenjrk gyomrban, a fedlkzben nyomorg szegnyeket. Anyk, bartnk s
fivrek sirnkoznak s jajveszkelnek a trgyalteremmel szomszdos fogdba zrt fiatalemberek
miatt. Nem tl bizalomgerjeszt gyvdek sertepertlnek lehetsges gyfelek krl, fojtott hangon
gyzkdik ket, akr a skalpvadszok, mg az llam ltal kirendelt vdgyvdek olyanokat
szltanak, akikkel mg sosem tallkoztak, s akik vdelmt fl perc mlva el fogjk ltni. Az
gyszek is ordiblnak, tucatnyi klnbz gyben keresik a letartztatst vgz rendrt, abban a
remnyben, htha fel tudjk duzzasztani azt a kevske informcit, ami a szndkoltan hinyos
rendri jelentsekbl kiderl, ezzel is elejt vve a keresztkrdseknek.
A boltozatos trgyalteremben, a vrsmrvny oszlopok, tlgyfa pillrek s egyenes tmlj
padsorok kztt sem fogyatkozik meg a tmeg, llandsul a zsivaj. Az gyszek s vdk
elrefurakodnak, hogy biztosan meghalljk, amikor az gyket szltjk, s kedlyesen vitatkoznak a
vdalkukrl, amiket ktni fognak. A bri pulpitus mellett hat-ht gysz sereglik a teremszolga kr,
jelenlti veket tolnak az orra al, brsgi iratokat tanulmnyoznak, s a teremszolga flt rgjk,
hogy vegye elbbre az gyket. A rendrk tbbsgben kettesvel csorognak a koszos falaknl
sokan a hajnali mszakbl jnnek az jszaka fln cspett bnzk vadki meghallgatsra , kvt
szrcslnek, s lbujjhegyen gaskodnak, hogy ne aludjanak el. A trgyalterem tls vgben pedig
szntelen lrma szrdik be a fogdbl, ahol az rizetesek vrnak arra, hogy szltsk ket.
Nhnyan trvnyszeren a trvnyszolgk vagy az gyvdjk anyjt szidjk, vagy a szks cellra s
a vcbl rad bzre panaszkodnak, a tbbiek idnknt nyszrgnek egy sort, vagy a rcsokat
rzzk.
Lassan lecseng a reggeli lsszak. A nyakpntos felst s forrnadrgot visel utcalnyok ellen
vdat emelnek, eltlik, megbrsgoljk ket, majd visszakldik az utcra, mg ppen alhatnak egyet,
mieltt este munkba llnnak. ltalban csoportosan kpviseli ket kt-hrom gyvd, de idnknt
egy strici kltsgtakarkossgi okokbl magra vllalja a feladatot. Most is ez az eset: egy
skarltvrs ltnyben pardz baromarc frcsg a rendri brutalitsrl.
Mac bevezet a ruhatrba, ahol egyetlen kabt sem lg. Ebben a trsasgban egy ltogat sem olyan
knnyelm, hogy rtkes ruhadarabokat hagyjon rizetlenl. A szoba egy jegyzknyvvezet
gyorsrgpt, valamint egy gigantikus nejlonzskba csomagolt, minden bizonnyal egy rvidesen
trgyaland gy bizonytkaknt szolgl ebdli csillrt kivve teljesen res.
Mac megkrdi, mi a helyzet.
ruld el, mi dolga volt Carolyn Polhemusnak egy B-aktval mondom.
Nem is tudtam, hogy Carolynt rdekeltk derk feletti bngyek jegyzi meg Mac. Rgi vgs
n. A kzkedvelt, pimasz s szemtelen nagyokos rm mosolyog a kerekesszkbl. Felvet nhny
tletet a B-aktra vonatkozan, de n mr mindegyiket elvetettem. Nem ll ssze a kp knytelen
bevallani.
Adminisztratv helyettesknt Lydia MacDougall a humn erforrsrt, a beszerzsekrt s a
szemlyzet beosztsrt felel. Jl hangz neve ellenre pocsk, hltlan mel, de Lydia hozzszokott
a hnyattatsokhoz. Tizenkt ve lett mozgssrlt, nem sokkal azutn, hogy egy idben elkezdtnk
dolgozni a hivatalban. Kora tli este volt, amikor a kd flig h. Lydia vezetett. Els frje, Tom

lett vesztette a folyba csapdskor.

ltalban vve ki merem jelenteni, hogy Mac valsznleg a legjobb gysz az irodban: pedns,
vg az esze, tehetsges a brsgon. Az vek alatt megtanulta, hogyan kovcsolhat elnyt a
kerekesszkbl az eskdtszk eltt. Egyes tragdik olyan mlyen megrendtek, hogy legfeljebb
csak idvel foghatjuk fel ket teljesen. Miutn az eskdtek nhny napig emszthetik, milyen lehet
ernyedten lifeg, zszlknt verdes lbbal lni, miutn halljk beszlni ezt a csinos, hatrozott, j
humor nt, szreveszik a jegygyrt, csak gy mellkesen emltsre kerl, hogy van egy kisbabja,
s elmulnak, mennyire normlis, csodlattal nznek fel r, s eltelnek remnnyel mint
mindnyjunknak kellene.
Jv szeptemberben Macet kinevezik brnak. A prt tmogatst mr megszerezte, s egyedli
jelltknt fog indulni az elvlasztson. A vlaszts utna mr csak formalits. gy fest, nem sokan
szllnnak versenybe egy olyan gysszel, akit tmogatnak a nszervezetek, a fogyatkossggal lk,
a kemnykez jogszok s a vros hrom jelents gyvdi kamarja.
Mirt nem krdezel r Raymondnl az aktra? veti fel vgl.
Felmorranok. Horgan nem pepecsel a rszletekkel. Nem tartom valsznnek, hogy tudna valamit
egy konkrt gyrl. Manapsg radsul vonakodva tjkoztatom a problmkrl. Olyankor mindig
bnbakot keres.
Elindulunk a folyosn a msik trgyalterem fel, ahol Macnek megfigyelknt kell rszt vennie, s
kzben Tommy Moltrl meg a gondot jelent hinyzsrl beszlgetnk. Ha kirgjuk Moltt, Nico
politikai tkt kovcsol belle, s azt lltja majd, hogy Horgan boszorknyldzsbe kezdett
Hatrid bartai ellen. Ha llomnyban tartjuk Tommyt, Nico annl tbb hasznot hzhat az
tllsbl. Vgl arra jutunk, hogy egy korbban nem ltez foglalkoztatsi kategriba, engedly
nlkli tvolmaradsra soroljuk be. Mondom Macnek, hogy megnyugtatna, ha valaki, akiben
megbzom, megnzn, hogy Molto letben van-e.
Kldjnk ki egy csapatot. Van mr egy halott helyettes gysznk. Ha egy nni holnap reggel
megtallja Molto testrszeit a kukjban, akkor szeretnm azt mondani, hogy tv tettk rte a vrost.
Most Macen a sor. Lefirkantja az emlkeztett.
***
Larren Lyttle szles, stt arcrl st a ravaszsg s a mltsg vesz szre elszr. A fekete
br egy olyan klubban, ahov hrom vvel ezelttig kizrlag fehreket vettek fel tagnak, semmi
jelt nem mutatja annak, hogy feszlyezn a krnyezet. Otthonosan mozog a brfotelek s a zld
libris felszolglk kztt.
Larren Raymond hajdani gyvdtrsa. Annak idejn lzt jogszok hrben lltak, k vdtk a
sorktelezettsg all kibvkat, marihunabirtoklkat s a helyi fekete mozgalmrok zmt, a fizet
gyfeleikrl nem is beszlve. Egyszer egy gyben szembekerltem Larrennel, mieltt elfoglalta a
bri pulpitust semmi klns, csak egy dsgazdag, West Shore-i kertvrosban l fiatalkor ellen
indtottak eljrst, aki elszeretettel trt be a szlei bartainak a hzba. Larren robusztus, impozns
termet ember volt, aki agyafrtan s erszakosan szorongatta meg a tankat, s retorikai kszsgei
operba ill skln mozogtak. Az egyik pillanatban mg kifinomult mdon viselkedett, hogy a
kvetkezben ripacs prdiktorok drgedelmes sznoklatba kezdjen vagy gettszlengben
rikoltozzon. Az eskdtszknek szinte fel sem tnt, hogy egy msik gyvd is a trgyalteremben van.
Elsknt Raymond nyergelt t a politikra. Larren vezette a kampnyt, mghozz igencsak

eltrbe helyezkedve, ami jelents szm fekete szavazatot hozott. Kt vvel ksbb, amikor
Raymond azt hitte, polgrmester lehet belle, Larren egytt szllt vele versenybe, brnak jellve
magt. Larren gyztt, Raymond viszont vesztett, s Lyttle brnak fizetnie kellett a hsgrt.
Bolcarro szmzte az szaki brsgra, ahol kzlekedsi kihgsokat s alkoholos befolysols alatt
elkvetett vtsgeket trgyalt, ami a kijellt brk feladata szokott lenni, egszen addig, amg
Raymond ngy v mlva Bolcarro polgrmester jravlasztsi kampnynak korai s lelkes
tmogatsval meg nem vsrolta a szabadsgt. Larren azta bntetperekben brskodik a
belvrosban, knyrtelen zsarnok a trgyalteremben, s Raymondhoz fzd bartsga ellenre
eskdt ellensge a helyettes gyszeknek. gy tartjk, hogy kt vdgyvd van a trgyalson, s azt
nehezebb legyzni, aki a talrt viseli.
Larren mindazonltal aktvan tevkenykedik Raymond kampnyaiban. A brsg etikai kdexe
tiltja, hogy hivatalos szerepet vllaljon, de attl mg Raymond bels krnek oszlopos tagja, azon
frfiak, akiket Horgan a jogi egyetemrl s praxisa els idszakbl ismer, s akik olyan
benssges viszonyt polnak Raymonddal, hogy nha kamaszos irigysg fog el. Larren; Mike Duke,
egy hatalmas belvrosi gyvdi iroda vezetje; Joe Reilly az els krzetbl Raymond a nehz
idkben rjuk tmaszkodik.
Mike Duke-hoz kerlt a kampnyfinanszrozs felgyelete, amely idn sokkal nagyobb kihvst
jelent, mint korbban, amikor Raymondnak nem kellett komolyabb vetlytrssal megmrkznie.
Raymond akkoriban nem is vett rszt semmifle adomnygyjt akciban, attl tartva, hogy
veszlyeztetn a fggetlensgt. Idn flretette az ezzel kapcsolatos agglyait. Raymond az utbbi
idben j nhny ehhez hasonl megbeszlst szenvedett vgig, ahol csekkfzetet lenget
liberlisoknak, elegns riembereknek hzeleg olyanoknak, mint akik ma is sszegyltek ,
bizonytvn, hogy ugyanolyan hatrozottan sjt le a trvny erejvel, mint egy vtizede. Raymond
trsalgsi stlusban tart beszdet, s kzben arra vr, hogy valaki elszltsa elbb t, majd a brt, s a
tvolltkben Mike megfejhesse a fejsteheneket.
Ez ma az n szerepem. n szolgltatok rgyet Raymondnak a tvozsra. Bemutat az embereknek,
s elmagyarzza, hogy muszj egy kicsit a hivatali gyekkel foglalkoznia. A jelenlvknek egyszer
kifutfi vagyok senkinek mg csak eszbe sem jut hellyel knlni, s csupn Lyttle br veszi a
fradsgot, hogy fellljon kezet fogni velem. Az asztal s a szivarfst mgtt vrom ki az utols
kzfogsokat s otromba trfkat, majd az ajtban egy mentolos cukorkt felkap Raymond sarkban
kiloholok.
Mi a helyzet? krdezi, mihelyt elhaladunk a ports mellett, s kirnk a klub zld ponyvateteje
al. Reggel ta rezheten melegszik az id. Felpezsdl a vrem. Kzeleg a tavasz.
Amikor elmeslem neki Dubinsky hvst, meg sem ksrli leplezni bosszsgt.
Kapjam csak a kezem kz azt a kt skld faszt! Nicra s Moltra gondol. Kilpnk az
utcn a vroshza fel. Mi a szart kpzelnek? Fggetlen nyomozs.
Raymond, egy jsgr hangosan gondolkodik. Valsznleg semmi alapja.
Ne is legyen mondja.
Beszlni kezdek Raymondnak a rendrsg s a DEA kzti perpatvarrl, de vgig sem hallgat.
s mi hogy haladunk Carolynnal? krdezi. Ltom rajta, hogy a Molto gykdsrl szrnyra
kapott szbeszd hallatn jra fellobbant benne sajt nyomozsunk eredmnyes lezrsnak vgya.
Krdsekkel bombz. Megjtt mr a laborvizsglat eredmnye? Mennyit kell mg vrni? Nem
tudtunk meg semmi jat az ujjlenyomatokrl? Na s azokrl az llami nyilvntartsba vett

nemierszak-tevkrl, akik ellen Carolyn folytatta le az eljrst?

Amikor kzlm Raymonddal, hogy egyikre sem kell sokat vrni, de az elmlt hrom rt a
vdelkszt rtekezleten tltttem, megtorpan az utca kzepn. ktelen haragra gerjed.
Az istenit neki, Rusty! Elvrsdik, dhsen sszevonja a szemldkt. Nem megmondtam a
mltkor, hogy ez a nyomozs elsbbsget lvez?! Mert azt rdemel. Della Guardia elevenen felfal.
Klnben is, ennyivel tartozunk Carolynnak. Bzd Macre a hivatal irnytst! Simn kzben tudn
tartani. Nzheti, ahogy a DEA meg a kopk egymsra hugyoznak. Fellbrlhatja a vdindtvnyokat.
Te csak maradj az gyn. Azt akarom, hogy szemlyesen jrj utna minden nyomnak, mgpedig olyan
rendezetten, mint a kurvaisten. Rajta! Viselkedj gy, mint egy kibaszott profi!
Elnzek az utcn mindkt irnyba. Nem ltok ismerst. Harminckilenc ves vagyok, gondolom.
Tizenhrom ve dolgozom gyszknt.
Raymond nmn elresiet, de aztn htranz, s megrzza a fejt. Arra szmtok, hogy tovbb
pocskondizza majd a teljestmnyemet, m ehelyett annyit mond:
regem, ennyi seggfejet egy rakson!
Raymond a jelek szerint nem lvezte az ebdet.
A vroshzn Goldie, az alacsony, sz haj liftkezel, aki egsz nap az res felvon eltt l, csak
hogy fel-le fuvarozhassa Raymondot s a megyei biztosokat, belki a lcjt s sszehajtogatja az
jsgjt. Mr pedzegettem Raymondnak a hinyz B-akta tmjt, de megvrom, amg kiszllunk a
liftbl. Goldie s Nico kebelbartok voltak. Egyszer-ktszer mg annak is szemtanja voltam, hogy
Goldie a protokollt megszegve felviszi Nict, aki nagyra rtkelte az effle gesztusokat. A szolglati
lift neki jr, arra hivatott, hogy hasznlja. Nico fennklt pkerarcot lttt, mikzben Goldie
felmrte, hogy tiszta-e a terep az elcsarnokban.
A hivatalba rve flrehzdom. Sorra jnnek be a helyettesek Raymondhoz elcspni nhny szra,
egyeseknek gondjuk akadt, msok csupn a kampny fell rdekldnek. Prszor szba hozom, hogy
tnztem Carolyn anyagt. Igazbl ppen csak megemltem, mert semmi kedvem jabb kudarcokrl
sznt vallani, Raymond pedig a prhuzamos beszlgetsek kzepette elveszti a fonalat.
Eltnt egy akta ismtlem meg. Volt egy gye, amirl nem tudunk szmot adni.
Ez vgre megragadja Raymond figyelmt. A mellkajtn keresztl idkzben bementnk az
irodjba.
Mifle gy? Tudunk rla valamit?
Annyit, hogy megvesztegetsknt lett regisztrlva, B-aktaknt. gy tnik, senki sem tudja, mi lett
vele. Megkrdeztem Macet. Megnztem a sajt nyilvntartsomban.
Raymond szrs szemmel mreget egy pillanatig, aztn kiresedik a tekintete.
Hol kellene lennem kt rakor? krdi tlem.
Kzlm, hogy fogalmam sincs, mire kikiabl Lorettnak, a titkrnjnek, s addig szlongatja, amg
meg nem jelenik. Raymond, mint kiderl, egy bnvdi eljrsrl szl bizottsgi lsre hivatalos,
ahol az llami tlkezsi rendszert rint, a kampnya rszeknt hangoztatott reformokat kellene
felvzolnia. Sajtkzlemnyt adtak ki, jsgrk s tvstbok is lesznek ott... meg mris kssben
van.
Bassza meg dhng Raymond. Bassza meg.
Fel-al csrtet az irodban, s azt ismtelgeti, bassza meg.
Teszek egy jabb prbt.
Lnyeg, hogy az gy mg szerepel a szmtgpes rendszerben.

 Felhvta Codyt? szegezi nekem a krdst.

Carolyn?
Nem. Loretta.
Nem tudom, Raymond.
Megint kivlt Lorettnak.
Hvja fel Codyt! Felhvta? Az g szerelmre, hvja fel! Akkor meg szalajtson le valakit!
Raymond rm pillant. A pis marhja folyton a kocsitelefonon lg, nem lehet elrni. Ki a franccal
tud ennyit beszlni?
Gondoltam, htha hallottl valamit az gyrl. Htha emlkszel valamire.
Raymond nem figyel rm. Belespped egy karosszkbe, szembe a helyettesek ltal pimaszul csak
Raymond dicssgfalnak nevezett gipszfellettel, ahol bekeretezett emlklapok, fnykpek s egyb
nagy sikerek s kitntetsek mementi lgnak egyms hegyn-htn: kamarai djak, brsgi rajzolk
skiccei, politikai karikatrk. Raymond megint veket ltszik regedni, szrakozott, ttova, olyan
ember, aki mr ltta szthullani a dolgokat.
Istenem, ezt a kibaszott katasztrft! Larren mindegyik kampnyban a lelkemre kttte, hogy
szabadsgoljak egy helyettest, mert akkor teljes munkaidben irnythatja az irodt, de eddig mindig
meg tudtuk oldani nlkle. Most viszont elszabadult a pokol. Tl sok a teend, s senki nem ll az
lre. Tudod, hogy kt hnapja nem vgeztnk kzvlemny-kutatst? Kt ht mlva vlaszts, s
gznk sincs, hogy hol llunk. sszekulcsolt kezt a szjhoz nyomja, s a fejt rzza. Nem
idegesnek, sokkal inkbb levertnek tnik. Raymond Horgan, Kindle megye fgysze mr nem kpes
megbirkzni a feladattal.
Eltelik egy nma pillanat. Az utcn kapott fejmoss utn azonban nem fogok hasra esni eltte.
Tizenhrom vet hztam le a kzigazgatsban, ami megtantott arra, hogyan legyek hivatalnok, s
biztosra akarok menni Raymondnl, hogy minden oldalrl vdve vagyok az eltnt aktval
kapcsolatban.
Na mindegy szlalok meg ismt , nem tudom, van-e jelentsge. Nem tudom, hogy csak rosszul
iktattk, vagy stt dolgok rejlenek a httrben.
Raymond rm mered.
Mr megint arrl az aktrl beszlsz?
Nem ll mdomban vlaszolni. Lorretta bekapcsol egy hvst, Raymond pedig fogadja. Alejandro
Stern vdgyvd, az gyvdi kamara elnke van a vonalban. Raymond elnzst kr, mondvn,
nyakig l a DEA s a helyi rendrsg kzti bizarr civakodsban, de mr indul is. Amikor leteszi a
telefont, Cody nevt ordtja.
Itt vagyok jelentkezik Cody. A mellkajtn jtt be.
Nagyszer. Raymond elbb az egyik irnyba, aztn a msikba indul. Hol a francban van a
kabtom?
Codynl.
Kz- s lbtrst kvnok Raymondnak.
Cody ajtt nyit. Raymond kimegy, majd azonnal vissza is jn.
Loretta! Hol a beszdem?
Mint kiderl, az is Codynl van. Raymond ennek ellenre az asztalhoz rongyol. Kihzza az egyik
fikot, s kifel menet a kezembe nyom egy dosszit.
A B-akta az.

 Majd megbeszljk gri, s a sarkban lohol Codyval elrohan a folyosn.

6
Valahogy a fi, Wendell fontoss vlt mondtam Robinsonnak. Mrmint, neknk. Vagy ha
msnak nem, ht nekem. Nehz megmagyarzni. De valahogyan is rszese lett annak, ami
Carolynnal kztnk volt.
Szokatlan gyerek volt, korhoz kpest nagydarab, s a melk gyerekek nmelyikre jellemz
esetlen dlnglssel mozgott, ostobnak, flkegyelmnek hatott. Nem a felfogsa volt lass, hanem
az agya tompa. Amikor magyarzatot krtem az egyik pszichitertl mintha szksg lett volna r ,
azt mondta az tves firl, hogy depresszis.
Wendell McGaffent az anyja trgyalsnak idejre a megyei krziskzpontbl nevelotthonba
kldtk. Az apjt mindennap ltta, az anyjt egyszer sem. A szoksos brsgi huzavonk utn
Carolynnal engedlyt kaptunk beszlni a srccal. Igazsg szerint elszr egy szt sem beszltnk vele.
Beltnk nhny lsre a pszichiterekkel, akik bemutatattak Wendellnek. Mg Wendell az
agyturksz szobjban lv jtkokkal s figurkkal jtszott, a frfi krdezgette, hogy mit gondol
errl vagy arrl a tmrl, de Wendell szinte trvnyszeren egyikrl sem gondolt semmit. Az
agyturksz, akit Mattinglynek hvtak, azt mondta, Wendell az elmlt hetekben egyszer sem krdezett az
anyja fell. Kvetkezskppen nem vetettk fel a dolgot.
Wendell az els pillanattl fogva kedvelte Carolynt. Odavitte megmutatni a babkat. Beszlt
hozz. Madarakra, teherautkra, az ablakon tl elhalad trgyakra irnytotta a figyelmt. A harmadik
vagy negyedik ltogatsunkkor Carolyn azt mondta Wendellnek, hogy szeretne beszlni vele az
anyjrl. Az agyturksz arcra riadalom lt ki, de Wendell kt kzzel megmarkolta a babjt, s
annyit krdezett: Mi van vele?
Napi hsz-harminc perces adagokkal haladtunk. Az agyturksz lthatan le volt nygzve, s a
vgn engedlyt krt Carolyntl, hadd maradhasson bent a beszlgetseken. Nhny ht leforgsa
alatt, apr foszlnyokbl, elmormolt megjegyzsekbl, zavaros, a Carolyn ltal feltett krdsekre
gyakran napok mlva, csak gy mellkesen adott vlaszokbl kibontakozott a trtnet. Wendell a
ttovzst leszmtva nem mutatott ki valdi rzelmeket. ltalban megllt Carolyn eltt, kt kzzel
szorongatva egy babt a dereknl, amit tgra nylt szemmel bmult. Carolyn megismtelte, amit a
src mondott, s krte, hogy folytassa. Wendell blintott, vagy megrzta a fejt, vagy egyltaln nem
reaglt. Idnknt magyarzatot is fztt az esemnyekhez. Fjt. Srtam. Aszonta, haggyam abba,
csend legyen.
Azt akarta, hogy maradj csendben?
Igen. Aszonta, haggyam abba, csend legyen.
Ha msrl van sz, ez a megismteltets klnsen kegyetlennek tnhetett volna, de Carolyn
tudsvgya bizonyos szinten nzetlen volt. Nem sokkal a trgyals eltt Carolyn s az agyturksz gy
dnttt, hogy a megye csakis akkor fogja a tank padjra szltani Wendellt, ha nagyon muszj.
Carolyn azzal rvelt, hogy az anyjval val szembests tlsgosan nagy megrzkdtatst okozna. m
Carolyn mg e dnts meghozatala utn is eljrt Wendellhez, egyre inkbb szra brva.
Nehz megmagyarzni mondtam Robinsonnak , hogyan nzett a gyerekre. Szinte a vesjbe
ltott. Iszony thatan. Iszony hvvel. Sosem gondoltam volna, hogy jl tud bnni a gyerekekkel.
Egszen ledbbentett.
Ettl csak srsdtt az t vez rejtly. Hindu istennnek tetszett, aki magban foglalja a
teremtett vilg sszes rzst. Brmilyen vadul kavarg, rzki foly gtjt trte t bennem Carolyn a

viselkedsvel s kls megjelensvel, a sanyar sors gyerek irnti gyengd figyelmessge adta
meg az utols lkst, s keltett ellgyul, epeked rzseket, amelyek sokkal nagyobb jelentsggel
brtak a kanossgomnl. Amikor halk, komoly hangot megtve odahajolt a kedves, nehzfej, sebzett
Wendellhez, nem trdtem azzal, hogy meg fogom bnni: flig beleszerettem.
rlt szerelem. Ktsgbeesett, mnikus, megtalkodottan vak. A szerelem legtisztbb formja,
amikor nem tudjuk, mit hoz a jv, a jelen bvletbe esnk, s kptelenek vagyunk rtelmezni a
jeleket.
Egy nap szba hoztam Mattingly eltt Carolyn munkjt a kisfival. Bmulatos volt, ugye?,
krdeztem. Elkpeszt. Megmagyarzhatatlan. Hallani akartam, ahogy dicsretet zeng rla. Mattingly
azonban klinikai jelleg rdekldsnek vette az ltalam mondottakat, mintha arra lettem volna
kvncsi, hogy mivel magyarzhat ez a jelensg. Merengve a pipjba szvott.
Mr n is gondolkoztam rajta jelentette ki. Aztn a tekintetbe zavarodottsg kltztt;
gondolom, szbe kapott, hogy knnyen megbnthat valakit, vagy esetleg tves megtls al esik. De
azrt folytatta. s azt hiszem mondta , hogy Wendellt bizonyos fokig az anyjra emlkezteti.
***
A trgyals jl sikerlt. Mrs. McGaffent Alejandro Stern a trgyaltermen kvl Sandy
kpviselte, egy argentin zsid, jl fslt, halvny akcentus, manikrztt kez, egyszval igazi
spanyol riember. Udvarias, finnys gyvd, s gy dntttnk, hogy mi is kvetjk a pldjt, s
visszafogott megkzeltst alkalmazunk. Benyjtottuk a trgyi bizonytkainkat, az orvosok
vallomst s a vizsglataik eredmnyt, azutn megosztottuk a kutakods eredmnyeit. A megye
ezzel vissza is vonult. Sandy tannak szltott egy pszichitert, aki szeld teremtsnek festette le
Colleen McGaffent. Ezek utn megmutatta, milyen j gyvd, mert fordtott a szokott prezentcis
sorrenden. Elszr a vdlott tanskodott, tagadott mindent; majd a frje lpett fel a tank
emelvnyre, s keservesen zokogva meslt els gyermeke hallrl, Wendell essrl, amirl
vltig lltotta, hogy sajt szemvel ltta, valamint arrl, hogy a felesge milyen odaad anya. Egy j
gyvd mindig sugall valamilyen burkolt zenetet az eskdtszk fel, amelyet hangosan nem
mondhatnak ki, mert tlsgosan eltletes vagy nem helynval, legyen sz rasszizmusra val
hivatkozsrl, amikor a fekete ldozatok fehr vdlottakat azonostanak, vagy arrl, hogy a Sternhez
hasonl gyvdek a bncselekmny ksrlett elintzik egy vllrndtssal. Jelen esetben Sandy az
eskdtszk rtsre akarta adni, hogy Colleen McGaffennek megbocstott a flje, s ha kpes volt
megbocstani, mirt ne tennk meg k is?
Arra jttem r, hogy a trgyalteremben mintegy szakmai menedket lelve mr-mr el tudok
szigeteldni Carolyntl; kifejezetten lveztem a koncentrcit ignyl hossz idszakokat, s
kisebbfajta meglepetsknt rt, amikor a mellettem lv Carolynra s a fojtogat megszllottsgra
eszmltem. Ezrt a tudatos figyelemelterelsrt azonban slyos rat kellett fizetnem. A
trgyaltermen kvl ugyanis gyakorlatilag hasznlhatatlan voltam. Mg a legegyszerbb
feladatokhoz is tank meghallgatsa, bizonytkok gyjtse minden energimat arra kellett
fordtanom, hogy mg vletlenl se jusson eszembe: Ne gondolj r, krlek, most ne gondolj r.
Mgis r gondoltam. Kds valsgban kvlyogtam, lngol kpzelgsek vltakoztak a heves
nostorozs pillanataival, az jelenltben viszont msra nem voltam kpes, mint tehetetlenl
csorgatni a nylam.
Vgl aztn mesltem Robinsonnak egy este ott dolgoztunk az irodjban. A vdelem

bizonytsa a vghez kzeledett. Darryl megkezdte a tanvallomst, s a gyenge, sznalmas frfi

kptelen volt megbirkzni a trtntekkel, ami, az igazat megvallva, borzasztan meghat volt.
Carolyn a keresztkrdsekre kszlt, s teljesen fel volt ajzva. A trgyalteremben hemzsegtek a
riporterek; estnknt j nhny tvcsatornn szmoltak be az gy alakulsrl. A keresztkrdsek
klnsen izgalmasnak grkeztek, mivel sebszi pontossgot ignyeltek: Darrylt tanknt kellett
megsemmisteni, nem emberknt. Az eskdtek vgig egytt fognak rezni vele, hiszen
vgeredmnyben nem tett mst, mint amit a legtbben tennnk: prblta megmenteni, ami a
csaldjbl maradt. Carolyn pp ezrt hosszasan elpiszmogott a keresztkrdsekkel: gyakorolta,
rnyalta, kiveszte ket, gy cikzott, akr egy feldobott pnzrme. Cipjt levetve harisnyban
jrklt fel-al a szobban a hangnemet s a krdseket zlelgetve, b szoknyja meg-meglebbent,
valahnyszor sarkon fordult a szk trben.
Az asztalon szanaszt hevernek a gyorskajldbl hozatott vacsora aluflii, meg temrdek
hivatalos papr: Darryl munkaid-beosztsa s jelenlti vei, melyekbl kiderl, hogy jjel-nappal
dolgozott, s nem tudhatta, mi folyik otthon; a gyerek orvosi leletei; a tanrok s az egyik nagynni
vallomsa. Kln-kln megbeszljk mindegyik krdsnl, hogy hogyan vezessk fel.
Ne gy, finomabban, finomabban. Mr. McGaffen, ugye nem tudhatta, hogy Wendell megmutatta a
zzdsait az iskolban? Valahogy gy. Taln hrom krdsben. Ismeri Beverley Morrisont?
Felfrissti az emlkezett, ha azt mondom, hogy Wendell tanra? Tudta, hogy Ms. Morrison beszlt a
felesgvel Wendell fizikai llapotrl tavaly november 7-n, az esti rkban?
Finoman mondja Carolyn.
gy van, finoman felelem. Ne menj tl kzel hozz. s ne mozogj tl sokat a teremben.
Nehogy dhsnek tnj.
Carolyn tzben-lzban van, thajol az asztal felett, s megfogja a kt kezem.
Annyira j lesz mondja, s felettbb zld szeme a kelletnl kicsit hosszabban idzik el rajtam,
ppen csak annyira, hogy felfogtam: hirtelen eltrtnk a trgyalstl, s azt krdem... holott addig a
pillanatig egy szt sem szltam... teht azt krdem, resen, sznalmasan, az rzseimet tkrzve:
Mi a fene ez, Carolyn?
Mire egy rpke msodpercig, szemkprztat ragyogssal elmosolyodik, s annyit felel:
Ne most. s azzal visszakanyarodik a keresztkrdsek megvitatshoz.
Ne most. Ne most. Aznap jszaka elrtem az utols buszt Nearingbe, s a sttben lve, az utcai
lmpk fnyben robogva ezen a kt szn morfondroztam. Ne most. Mg nem dntttem el? Mr
eldntttem. J. Nem j. Bizonytalan vagyok. Lekoptatlak, de nem akarlak megbntani.
De legalbb volt valami. Aprnknt eszmltem r a beszlgetsnk jelentsgre. Nem vagyok
rlt. Nem a kpzeletem jratja velem a bolondjt; tnyleg trtnik valami. Tnyleg beszltnk
valamirl. s ekkor hborg, vakon tapogatz szorongsom vltozni kezdett. Ott, a busz htuljban,
a koromsttben megszllottsgom jzan sznezetet lttt, s annak tudatban, hogy belptem a
valsg tartomnyba, egsz egyszeren elfogott a flelem.

7
B stdi, ll az ajtn. Tgas trbe lpek, akkora, mint egy kisebb tornacsarnok. Mustrsrgn
dereng bent a fny; a srga csempefalak mintha enyhn foszforeszklnnak. Teljesen olyan, mint Nat
ltalnos iskolja: mosogatk s padltl mennyezetig r fehr nyrfa trolrekeszek sorakoznak,
amelyek lthatan a hallgatk szekrnyei. Egy fiatalember az ablaknl dolgozik a festllvnya eltt.
Termszetesen magam is rengeteg idt tltttem az egyetemen valsznleg az volt letem
legboldogabb idszaka, ha muszj ilyen lehangol helyzetrtkelst adnom , de nem hiszem, hogy
valaha betettem volna a lbam az Art Centerbe, fleg ha nem szmtjuk bele a szomszdos
auditriumot, ahov Barbara alkalmanknt elhozott egy-egy szndarabra. Egy pillanat erejig
meghkkent, hogy itt vagyok. Inkbb Lipranzert kellene idekldeni, gondolom tisztn. Aztn
megszlalok.
Marty Polhemus?
A src elfordul az llvnytl, arca nyugtalanul megrndul.
A rendrsgtl jtt?
A fgyszi hivataltl. Kezet nyjtok, s bemutatkozom. Marty ledobja az ecsett egy asztalra,
melyen akrilfestkes tubusok s kerek, fehr gipszes vegek hevernek sszevissza; az ingbe trli a
kezt, majd megszortja az enymet. Marty klasszikus kpzs pattansos arcval s torzonborz,
rzszn frtkben lg hajval; az egsz ruhja csupa festkpaca, hossz krmei al foltokban festk
s kosz szorult.
Mondtk, hogy valaki mg fel fog keresni magyarzza Marty. Ideges tpus, szeret a msik
kedvben jrni. Kvval knl, s tballagunk egy kvfzhz az ajt kzelben. Marty csurig tlt
kt manyag poharat, de aztn le kell tennie ket, amg a zsebben kotorszik aprrt. A vgn
beteszek kt negyeddollrost a kzs kasszba.
Ki volt az? krdezem, mikzben a forr kvt fjjuk. Ki mondta, hogy mg felkeresik? Mac?
Raymond. Mr. Horgan. mondta.
... Knos csend... Marty mondjuk az a fajta, akinl ez gyakran elfordulhat. Elmagyarzom,
hogy helyettes fgyszknt engem neveztek ki az desanyja meggyilkolsban folytatott nyomozs
lre, s hogy a tanulmnyi osztlyon szereztem meg az rarendjt. Kedd, 13:00-14:00, fggetlen
mterem.
Csak azrt szerettem volna, ha sszefutnnk fejtem ki , htha eszbe jutott valami j.
Hogyne. Persze. Amit csak akar mondja Marty. Visszaszllingzunk a festllvnyhoz, s
vgl az ablak alatti szles prknyra l fel. Az ablakbl ltni az egyetemen tl fut vasti sneket,
melyek hatalmas, tapinthat sebhelyknt vsdnek keresztbe-kasul a vros gyomrba. A src arrafel
nz, s egy darabig n is a sneket bmulom.
Nem ismertem valami jl mondja. Gondolom, hallotta a trtnetet. lesen rm pillant, s
nem tudom eldnteni, hogy igent vagy nemet szeretne-e hallani. Amikor beismerem a
tudatlansgomat, blint, s elfordtja a tekintett.
Sokig nem is lttam kzli egyszeren. Apm szvesen elmesli az egszet, ha gondolja.
Hvja fel! Azt mondta, mindenben segt.
New Jerseyben van?
Aha. Megadom a szmt.
Ha jl sejtem, elvltak.

Marty erre felnevet.

Basszus, ht nagyon remlem! Elvette az desanymat... mr gy rtem, Murielt, csak n mindig
desanymnak mondom. Tizent ve hzasok.
Felhzza a lbt a prknyra, s az egyetem pletegyttest nzve folytatja. Azok utn, hogy azt
javasolta, hvjam fel inkbb az apjt, a src fl perc mlva mr a sajt szavaival mesl a mltjrl.
Nem fesztelenl teszi; kezt szinte nyomorkknt trdeli. De nem kell egyenknt kihznom belle a
szavakat. A Marty ltal nygvenyelsen elmeslt trtnet a modern kor szltte. Apja, Kenneth
kzpiskolai angoltanr volt egy New Jersey-i kisvrosban, Carolyn pedig a tantvnya.
Apm szerint, ht, nagyon vonz volt. Azt hiszem, mr akkor jrni kezdtek, amikor az anym mg
kzpiskolba jrt. Titokban, meg minden. Ami nem vall apra. Egyltaln nem. Nagyon csndes
tpus. Lefogadom, hogy kt lnnyal sem volt mg, amikor megismerkedtek. Soha nem beszlt rla, de
le mernm fogadni. Szerintem szenvedlyes viszony volt. Tudja. Igazn romantikus. Apm rszrl
mindenkppen. A src ezen a ponton zavarba jn. Carolynrl csak kds elkpzelsei vannak.
Szemltomst olyan keveset tud rla, hogy mg az rzelmeivel kapcsolatban sem tud tallgatsokba
bocstkozni.
Carolyn mondja. Mrmint az anym. A vr szerinti anym fintorog a src. Apa Carrie-nek
hvta. Volt egy raks fivre, meg az apja. Az anyja meghalt. Asszem, utlta mindegyikjket. Nem
tudom. Nagy volt kztk a gyllkds. Apa azt mondta, hogy Carolyn apja rendszeresen a szart is
kiverte belle. Baromira rlt, hogy megszabadulhatott tlk.
A src hirtelen lecsusszan a prknyrl, s odamegy az rvnyl vrs szemet brzol
festmnyhez. Hunyort, majd az egyik tubus fel nyl. Beszlgets kzben mindenron dolgozni akar.
Pontosan nem tudja, mesli, hogy a szlei hogyan szaktottak. A szletsekor Carolyn fiskolra
prblt jrni, s nem rlt annak, hogy abba kell hagynia a tanulmnyait. Apja mindssze annyit rul
el, hogy akkoriban elszabadult a pokol, s Carrie-t beszippantotta az rvny. Marty egsz biztos
benne, hogy Carolynnak volt egy szeretje, apja szavaibl legalbbis erre kvetkeztet. Apja
ugyanakkor rthet mdon nem szokott ezen lovagolni, s gy fogalmaz, hogy Carrie sok mindennel
elgedetlen lett, s kiszeretett a kisvrosbl, az apjbl, az letbl.
Apa szerint Carolyn tl fiatalon ment hozz, aztn felntt, msvalakiv akart vlni, s gy
dnttt, hogy meg is teszi. Iszony zrs helyzet volt. Egy nap fogta magt, s lelpett. Apa meg,
tudja, vltig lltja, hogy valsznleg gy volt a legjobb. Ilyen ember. Mindig efflket mond, s
komolyan is gondolja.
A fia szavai nyomn megelevened apa mintha egy Norman Rockwell-festmnybl lpne ki: blcs,
kedves, kezben szemveg s jsg... Olyan ember, aki hossz jszakkon t a gondolataiba merlve
l a szalonban; a tanr, aki szvn viseli a dikjai sorst. Van egy fiam, szalad ki majdnem a szmon.
Szeretnm azt hinni, hogy egyszer majd is gy fog rezni irntam.
Fogalmam sincs, ki lte meg jelenti ki Marty Polhemus vratlanul. Mert gondolom, ezrt jtt.
Vajon mirt jttem? Gondolom, azrt, hogy lssam, mit rejtegetett vagy mit nem tartott fontosnak
elmondani Carolyn. Hogy mg inkbb bagatellizljam azt, amit eredetileg meghittsgnek vltem.
Mit gondol, a tettes ismerhette? krdi. gy rtem, elindultak mr valamilyen vonalon, vagy
hogy szoktk mondani? Nyomon?
A vlasz, kzlm vele: nem. Kifejtem, hogy a bizonytkok a be nem zrt ablakok, a pohr
tbbflekppen is rtelmezhetek. A ktelek, valamint a sperma letkptelen voltnak rszletesebb
ecsetelstl megkmlem, elvgre az anyjrl van sz. Habr van egy olyan rzsem, hogy nem

igazn kell fltve vni, tapintattal kzeledni. Ktlem, hogy Marty nyugtalan zavarodottsgnak brmi
kze lenne a kzelmltbeli esemnyekhez. Ami azt illeti, valamitl gy tnik, mintha kvlllknt
szemlln az egszet.
Carolyn sokszor trgyalt nemi erszak gyben mondom. Egyesek szerint ez llhat a halla
mgtt.
Maga szerint nem?
A gyilkossgok nem szoktak rejtlyesek lenni. Ebben a vrosban manapsg felerszben
bandkhoz kthetk. A fennmarad hnyaduknl az ldozat s a gyilkos szinte mindig jl ismeri
egymst. Az esetek nagyjbl felnl megromlott kapcsolatban voltak: szthullban lv hzassg,
szerelmi boldogtalansg, meg ehhez hasonlk. ltalban valamirt sztmentek a gyilkossg eltti hat
hnapban. Az indtk tbbnyire adja magt.
Sok bartja volt veti fel Marty.
Valban?
Asszem. Vagyis ht, sokszor lerzott. Tudja. Felhvtam, s reztem, hogy van nla valaki. Nem
mindig tudtam, hnyadn llok vele. Azt hiszem, szeretett titkolzni. Vllat von. Arra
szmtottam, hogy majd megismerhetem. Ezrt kltztem ide. Apa folyton prblt lebeszlni rla, n
viszont azt hittem, hogy feltalltam a spanyolviaszt. A tanuls most amgy sem izgat annyira.
Gondoltam, egyik fiskola olyan, mint a msik, tk mindegy, hova megyek. Ehhez kpest most
mindenbl buksra llok.
Komolyan?
Na j, nem mindenbl. A fizikt azonban nem brom felfogni. Egyszeren nem megy. Abbl
tnyleg bukni fogok.
Egy rockbanda vilg krli turnjnak pljt visel, elkel tarts lny nyit be a terembe, s
megkrdi, nem lttunk-e egy bizonyos Harleyt.
Marty nemmel felel. A folyosrl ajtnyitskor s -csukskor hifibl dbrg zene szrdik be. A
src ecsetet cserl, s munka kzben nhny centimterre hajol a vszonhoz. Ecsetvonsai
fjdalmasan aprk. jra Carolynrl kezd beszlni.
vekig tudtam, hogy itt l. Levelezni kezdtnk. Aztn sszeszedtem minden btorsgomat, s
felhvtam. Na nem mintha akkor beszltem volna vele elszr. Hbe-hba is keresett telefonon.
jv utn klnsen sokszor, mint aki az nnepek alatt akart csrgni, de tudta, hogy rossz tlet
lenne. Na mindegy, kedvesen fogadta. Nagyon kedvesen. Jaj, ht az csods lenne. Bla bla bla.
Rettent udvarias volt mondja blogatva. Kulturlt. Ez j sz, ugye?
Igen felelem.
ssze-sszefutottunk. Sokszor tallkoztunk vasrnap. Egy-kt alkalommal msokkal is
megismerkedtem... Gondolom, olyankor gy tartotta helynvalnak. gy mutatott be Mr. Horgannek is.
Az rzelmek hullmai magasra csapnak. Jobbnak ltom hagyni beszlni a fit, pedig lennnek
krdseim.
Mrmint nagyon elfoglalt volt. ptenie kellett a karrierjt, meg minden. Tudta, hogy szeretett
volna egyszer majd indulni az fgyszi vlasztson?
A kelletnl tovbb kslekedem a vlasszal, mg egy ilyen suta beszlgetshez kpest is. Az
arckifejezsem nkntelenl vvdsrl rulkodhat, mert a src furn nz rm. Vgl azt felelem,
hogy a fgyszi hivatal tele van olyan emberekkel, akik gy kpzelik el a jvjket. m ezzel nem
sikerl lerznom.

 Jl ismerte? gy rtem, egytt dolgoztak, vagy ilyesmi?

Elfordult felelem, de abbl, ahogy rajtam felejti a tekintett, ltom, hogy nem fogalmaztam
elgg kdsen. Ott tartott, hogy mi trtnt, amikor tallkozott vele.
Vr egy pillanatot, de hozzszokott a felnttekkel val egyttmkdshez, s figyelmt ismt az
ecsetre irnytja, beletunkolja egy kis manyag tgelybe. A vlla megrndul, mieltt megszlalna.
Nem sok minden kzli, majd felemeli kcos, rzfrts fejt, s a szemembe nz. A mltrl, a
gyerekkoromrl, ht arrl soha nem beszlt. Pedig azt hittem, hogy fog. Biztos nem foglalt el
kitntetett helyet az letben. rti? Nem mondott semmit se.
Blintok, aztn hallgatunk egy percig, nznk egymsra. A szeme megint csillogni kezd.
Nem szmtottam neki. rti? Tk aranyos volt. Akkor ppen. De nem trdtt velem. Ezrt nem
akarta az regem, hogy idejjjek. Eltte vekig mentegette, hogy nehz periduson ment keresztl,
meg hasonlk. Sosem akarta, hogy gy rezzem, miattam ment el. Holott tudta, mirl van sz.
Ledobja az ecsett. Ha tudni akarja az igazat, Mr. Horgannek gy kellett rbeszlnie, hogy
elmenjek a temetsre. Nem akartam. Semmi kedvem nem volt elmenni a sajt anym temetsre. Azrt
ez elg gz, nem?
Nem tudom felelem. Leveszi a vsznat az llvnyrl, leteszi a lba mell, s meredten
bmulja. Mintha megrezn s rlne neki , hogy kzelrl frkszem. Fiatal mg, gondolom.
Egszen meghat a src feszengse. Halkan szlalok meg.
Jogi egyetemre jrtam, amikor az anym meghalt meslem. Egy httel ksbb megltogattam
apmat. Korbban sosem tettem, de gy reztem, hogy jelen krlmnyek kztt... Vllat vonok. A
lnyeg, hogy ppen csomagolt. A hztarts felt mr dobozba rakta. Mondom: Apu, hov msz?
Mire : Arizonba. Mint kiderlt, vett magnak egy telket meg egy lakkocsit. Nekem meg egy szt
sem szlt rla. Ha aznap nem kerlk arrafel, lefogadom, hogy gy kltztt volna el a vrosbl,
hogy el sem bcszik. s mindig ilyen volt a kapcsolatunk. gy megy ez nha a szlk s gyerekek
kztt.
A src felm pillant egy hossz msodpercig, nem tudja mire vlni szkimondsomat vagy a
kimondott szavakat.
s mit lehet ezzel kezdeni? Lehet egyltaln brmit?
Az ember prbl felnni mondom. A maga mdjn. Van egy fiam, s a mindenem.
Hogy hvjk?
A fiamat?
Aha.
Natnek.
Nat mondja Carolyn fia. Ismt rm nz. Mgis mit jelentett Carolyn magnak? Mert ez nem
csupn munkakri ktelessg, ugye? A bartnje volt magnak is, vagy mi?
Ltnia kellett a jegygyrmet. A krds feltevsekor az llval mintha ppen a kezem irnyba
bkne, de gy rzem, kptelen lennk tovbb jratni a bolondjt ezzel a halk szav, rendes srccal.
Attl tartok, egy idben nekem is a bartnm volt. Tavaly v vgn vlaszolom. De csak egy
rvid ideig.
Aha mondja a klyk, s mla undorral a fejt ingatja. Szeretne vgre olyasvalakivel
tallkozni, akinek az anyja nem csavarta el a fejt, de senki sincs, aki ezt elmondhatn magrl.
Ha megbukom kzli velem , hazamegyek.
Kijelentsnek kell slya van, meglehet, hogy ebben a pillanatban hozta meg a dntst. Nem

mondok r semmit. Nincs szksge megerstsre tlem. Elmosolyodom, remlem, elg melegen
ahhoz, hogy reztessem vele, mennyire kedvelem. Azutn tvozom.

8
Tudod, hogy a Hallban utal Lip a McGrath Hallra, a rendr-fkapitnysgra Mission
Impossible-nek nevezik ezt az gyet? Ezalatt a gyilkossgi nyomozsunkat rti Carolyn gyben.
A nyomozk szavajrsa. Tudod: Mi jsg a Mission Impossible-lel? Mintha soha senki nem
lenne kpes megoldani. Legalbbis Horgan szempontjbl nem idben. Nem lett volna szabad azt
sugallni a sajtnak, hogy gyorsan eredmnyre jutunk. Inkbb vissza kellett volna vennie, semmint
negyven kibaszott interjban taglalni, hogy milyen kemnyen dolgozunk.
Lipnek teli a szja kenyrrel meg paradicsomszsszal, de ez nem akadlyozza meg a
panaszkodsban. Rendkvl bosszs. Egy foghjtelek, lnyegben az autplya felljrja alatti
szemtlerakhely eltt llunk. Darabokra trt fesztett vasbeton bortja az egyenetlen talajt a
rozsds vasalatok kgyzva llnak ki az elemekbl valamint a szoksos hulladk: vegek, jsgok,
kidobott kocsialkatrszek. Ezenkvl hpelyhekknt lnek meg a fehr zsrpaprgalacsinok s
eltaposott poharak, amelyeket az utca tloldaln lv Giaccalonesbe egy szendvics erejig betr
vendgek hajigltak szt. Lip egyik kedvenc helye egy olasz stand, ahol egy egsz borjszeletet
gymszlnek bele csszrzsemlbe, bsges marinaraszsszal. Lipranzer szereti degeszre enni
magt ebdre, az agglegnyeknek a vacsora anmijra adott vlaszul. Az dtnk egy kztri pad
httmla nlkli maradvnyain pihen, egyik lbunkat mind a ketten azon tmasztjuk. Utcai bandk s
szerelmes kamaszok vstk a nevket a pad korhad deszkalsbe.
Visszafel menet Lip kocsijhoz informcit cserlnk. Elmeslem a klyknl tett ltogatsomat,
s hogy nem vezetett lnyegi nyomra, Lip pedig a sajt kzelmltbeli tnykedsrl szmol be:
kikrdezte azt a szomszdot, aki lltsa szerint ltni vlt egy idegent.
Mrs. Krapotnik mondja Lip. Ksz fnyeremny. Be nem llt a szja, n mondom. Megrzza
a fejt. Megnzi majd a fnykpes nyilvntartst, csak elbb muszj beszereznem egy fldugt.
s az index? Indexnek a nemierszak-tevk llami listjt hvjk.
Semmi feleli Lip.
Semmi a ktelekkel?
A hlgy, akivel beszltem, azt mondta, egyszer olvasott valami hasonlt egy knyvben. De nem
ismer olyat, aki meg is csinlta. Jzusom, el tudod kpzelni, miket olvashat? Azt hinn az ember, hogy
munka kzben ppen eleget lt.
Lip a megszokott hivatali kocsijhoz vezet, egy aranyszn jelletlen Arieshez, amelyet fekete
oldal gumiabroncsrl s a rendrk hivatali jrmvein ltalnos ZF-fel kezdd
rendszmtbljrl a vros sszes piti hulignja messzirl kiszr. Lip kivg az tra. A zsaruk s a
taxisok, akik a kocsijukban lnek, mindig baromi gyorsan vezetnek. Az utat levgand lesen
rfordul az ltala jl ismert, belvrosba vezet mellkutck egyikre, azonban forgalomelterels
miatt knytelen a Kinbarkra, a rgi krnyk leglepusztultabb szakaszra hajtani. A tmtt kocsisorban
krmeneti lasssggal araszolunk elre a sugrton. Ott van, gondolom, ott is van. Apm tvozsa
utn a pksget megvsrl Milos unokatestvre mg a tblt sem cserlte le. Most is ott ll rajta
vastag, tengerszkk betkkel: SABICH.
Mindennap odabent dolgoztam, mgis csak egyes rszletekre emlkszem: a nyri sznyoghls
ajtra, amely eltorztotta az utcn mozg alakokat, a pult mgtt tornyosul kk fmtlckra, a nehz,
tisztn cseng acl pnztrgpre. Elszr hatves koromban tartottak ignyt a szolglataimra. Kt
dolgos kz munka nlkl, s mg fizetni sem kell. Megtantottak sszehajtogatni s gldba lltani a

sima, fehr oldal stemnyes dobozokat. Tucatnyit ksztettem bellk, s vittem fel a pkhls
pincbl az zlethelyisgbe. A dobozok fellete csszs s merev volt, ezrt a peremk bizonyos
sarkokon olyan les volt, mint a legjobb ksek; rendszeresen megvgtam az ujjhegyeimet s
btykeimet. Egy id utn mr rettegtem tle, mert az apm szemben egyetlen vrcsepp a doboz
klsejn botrnnyal rt fel. Nem hentesek vagyunk. Ezt a megjegyzst ijeszt mrtk gyllettel
vegyes megvets ksrte. Ha arrl az idszakrl lmodok, mindig nyr van, amikor a vlgyben
flledt mocsri leveg telepszik meg, s a stk ontotta szraz hsgben mg lpni is fraszt az
zletben. lmomban verejtkben szok, apm szlt, egy torta leesett a fldre, s savas flelmem
sztmarja ereimet s csontjaimat.
Ha lefestenm apmat, vzkparca s pikkelyes srknyszve lenne. Az rzelmei tlsgosan
bonyolult tvesztben kanyarodtak vissza nmagukba, tlsgosan eltmdtek, elzrdtak, mreggel
teltdtek ahhoz, hogy szeretetet fejezzen ki egy gyerek fel. Soha nem volt krds, hogy kinek az
oldalra lljak. Apm ugyangy anya tulajdonnak tekintett engem is, mint a lakst, a falakat s a
kpeket, meg a btorokat, melyeket sszetrt, n pedig egyszernek tn tudatban nttem fel: anym
szeretett, apm nem.
Apm abban lelte rmt mr ha nevezhetnk rmnek egy ilyen sivr rzelmet , ha kinyithatta
az zletet, begyjthatta a stt, felhzhatta a rednyt, s a nap vgn kisprhette a fehrl port a
hts ajtn. Az sei ngy nemzedkre visszamenleg pkek voltak, gy ht is azt tette, amire
tantottk. Elveibl nem engedett, munkjban alapos volt. Sosem bjolgott a vsrlkkal, ahhoz tl
stlan s korltolt volt. Igazbl a boltba betr embereket kivtel nlkl potencilis ellensgknt
kezelte, aki majd nekill nyafogni, megprblja rszedni, hzeleg egy sort, de vgl csak elviszi az
egynapos kenyeret. A bolt azonban lland bevtelt hozott: apm megbzhat ember hrben llott,
cserbe maga nem bzott holmi alkalmazottakban, s minimum kett helyett dolgozott, illetve tbb
mint hsz ve nem nyjtott be adbevallst.
1946-ban rkezett az orszgba. Nevemet a szlhelye, egy Belgrdtl ktszz mrfldre tallhat
falucska utn kaptam. Ott szinte mindenki partizn volt. Amikor a ncik 1941-ben bevonultak a
faluba, az sszes felnttet az iskolaplet falhoz lltottk, s lelttk. A gyerekeket htrahagytk.
Apm alig tlttte mg be a tizennyolcat, s klykkpe miatt megkmltk az lett; csaknem hat
hnapig jrta egy csapattal a hegyeket, mieltt foglyul ejtettk. A hbor htralv rszt tborokban
vszelte t elszr a ncik munkatboraiban, a felszabadts utn pedig a szvetsgesek
meneklttboraiban. Az Amerikban l rokonai a kongresszusi kpviseljknl s annak helyi
stbjnl llhatatos s szokatlan mdszerekkel kijrtk, hogy tjhessen az orszgba. Apa egyike volt
az els meneklteknek, akiket beengedtek az Egyeslt llamokba. Egy vvel ksbb mr nem llt
szba a nagynnmmel s az unokatestvreimmel, akik a lelkket kitettk a megmentsrt.
A dudk agresszv tlklst hallva htranzek, hogy mi a gond. A mgttnk lv kocsiban l
fehr frfi vadul pfli a kormnykereket, s harciasan integet nekem. Kisvrtatva rjvk, hogy Lip
megllt az t kzepn. Felttelezem, hogy szrevette, mit bmulok ilyen meredten, s hagyta elmenni a
kocsikat, m amikor odafordulok hozz, elkapja a tekintett, s eltklten igyekszik tanulmnyozni a
forgalmat.
Befutott a laborosok jelentse szlal meg vgl. Szrke szemrl, barzdlt, szles arcrl nem
lehet leolvasni semmit, nyugodt, mint egy t vztkre.
Meslj mondom, mire Lip ktelessgtudn beszmol a jelentsben foglaltakrl. Carolyn
ruhjn s testn olyan sznyegbl talltak apr szlakat, ami nem a laksbl szrmazik gy hvjk,

Zorak V. Szintetikus, hzi kszts anyag. Aranybza szn, amely a legnpszerbb sznrnyalat. A
sznezk nem azonosthat, a szlakat gyrban vagy kzzel is szhettk. sszesen vagy tvenezer
hzban s irodban hasznljk ezt a fajta sznyeget Kindle megyben. Sem hajszlak, sem
brdarabkk nem szorultak Carolyn ujjai vagy krmei al, megerstve, hogy megktzse eltt nem
ellenkezett, s az egyetlen, Carolyn hajszntl eltr emberi hajszl a holttest kzelben ni eredet,
ennlfogva a nyomozs szempontjbl elhanyagolhat. A zsinr, amivel megktztk, tlagos
ruhaszrt ktl, amerikai gyrtmny, az sszes barkcsboltban kaphat.
Ht, ezzel nem vagyunk beljebb jegyzem meg Lipranzernek.
Nem sokkal feleli. Azt mr legalbb tudjuk, hogy Carolyn nem ragadott s karmolt meg
senkit.
Nem is tudom tndm. Folyton az jr a fejemben, amirl a mlt hten beszltnk. Hogy
taln ismerhette a tettest. Emlkszem, mg a jogi egyetemen keringett egy gy, ahol az letbiztost
nem volt hajland fizetni az elhunyt fick utn. Az zvegye perre vitte a dolgot, de jl megszvta, mert
mint kiderlt, a fazon abba halt bele, hogy recskzs kzben felakasztotta magt. Sz szerint.
Hurokba tette a fejt. Elvileg egy kisszkre kellett volna rkeznie, de vletlenl feldnttte, s
beadta a kulcsot.
Ne bassz rhg fel Lipranzer. Ki nyerte a pert?
Ha jl emlkszem, a biztosttrsasg. A brsg gy tlte meg, hogy ezt nem fedezte a
biztosts. Szval lehet, hogy ez ll a dolog mgtt. rted, valami szexulis perverzi. Egyre inkbb
efel hajlok. lltlag bizarr orgazmust lehet tlni, mikzben eszmlett veszti az ember.
De akkor mirt verik agyon?
Taln a csdre bepnikolt. Azt hiszi, hogy kicsinlta, hogy megismtldik John Belushi esete, s
msnak akarta feltntetni.
Lip a fejt rzza. Nem rajong az tletrt.
Elszaladt veled a l vli. Az orvosszakrti jelents nemigen tmasztja al.
Azrt felvetem Puszttnak.
Errl Lipranzernek eszbe jut valami ms.
Pusztt nhny napja felhvott. Azt mondta, befutott hozz a trvnyszki vegysz jelentse. A
hangjbl tlve nem sokra megynk vele, de elmehetnl rte, ha arra jrsz. Nekem ma el kell
ugranom nyugatra fnykpeket mutogatni Mrs. Krapotniknak. Lehunyja a szemt, s a fejt rzza,
mint aki a gondolatot sem brja elviselni, de azrt megprblja, htha mgis sikerl.
Idkzben visszarnk a belvrosba. Lip leteszi a kocsit az els szabad helyen a rendrsgi
parkolban, aztn tverekedjk magunkat a dli tmegen a vroshza fel. Kint, az utcn a tavasz
mint ahogy az gyakorta lenni szokott rohamlptekben fordul t nyrba. A balzsamos leveg mr egykt hnappal ksbbi idjrst sejtet, s ezen felbuzdulva a sugrton elhalad hlgyek kzl
nhnyan mr elvettk a nyri ruhatrukat, az ujjatlan felsket, az vszakhoz ill vkony, tapads
ruhkat.
regem mondom hirtelen Lipnek , ott vagyunk, ahol a szar fakad.
Felhorkant.
Az ujjlenyomatosokat hvtad?
Elkromkodom magam.
Tudtam, hogy valamit elfelejtettem.
Els osztly pancser vagy drmgi. Nekem nem fogjk kiadni, mr ktszer krtem.

Meggrem, hogy a vgre jrok, s ma vagy holnap bemegyek Pusztthoz is. Az irodba
visszarve megkrem Eugenit, hogy ne kapcsoljon be senkit, s becsukom az ajtt. Elhzom a
Horgantl kapott B-aktt a fikombl.
Lip szemgyre veszi.
A Raymondtl tvett B-akta tartalmaz egyrszt egy igazolszelvnyt az gy szmtgpes
rendszerbe val betpllsrl; Carolyn kzrsos, szells egyoldalnyi jegyzett; valamint egy hossz
levl fnymsolatt. Az aktbl nem derl ki, hogy az eredeti levelet is kzhez kaptk-e, vagy csak a
msolatot. A levelet rgppel, jl olvashatan rtk, m mgis ltszik rajta, hogy nem hivatsos
gpr keze munkja. A marg tl keskeny, s az egsz szveg egyetlen bekezdsbl ll. A szerz
olyasvalaki, aki tud gpelni, de lthatan csak ritkn mveli... mondjuk, egy hziasszony vagy egy
rtelmisgi. Mr ngyszer-tszr elolvastam a levelet, de most mg egyszer elolvasom, Lip
egyenknt adogatja nekem a lapokat, amikor vgzett.
Kedves Mr. Horgan!
Azrt rok nnek, mert vek ta nagy rajongja vagyok. Biztosra veszem, hogy semmit sem tud
mindarrl, ami ennek a levlnek a megrsra ksztet. St, ha tudna, szerintem rgtn tenni is
akarna valamit az gyben. Most mr valsznleg nem tehet semmit, mert rges-rgi esetrl
van sz. De gy gondoltam, jobb, ha tudomst szerez rla. Akkor trtnt, amikor fgysz
volt, s igazbl olyasvalakivel kapcsolatos, aki nnek dolgozott, egy gysszel, aki
szerintem kenpnzt fogadott el. Kilenc ve a szban forg nyron valakit, akit Noelnek
fogok nevezni, letartztattak. A Noel nem az igazi neve, de ha elrulnm az igazi nevt, akkor
rgtn elmenne hozz, s kifaggatn egy csom mindenrl, meg vgiggondoln, s rjnne,
hogy bekptem. s akkor bosszbl fjdalmat okozna nekem. Higgye el, jl ismerem, s
tudom, mirl beszlek. Nagyon megfizetnk rte. Na szval, Noelt letartztattk. n speciel
gy gondolom, hogy teljesen mindegy, mirt, de annyit azrt elmondok, hogy szgyellte magt
miatta, mert ilyen ember. Noel azt hitte, hogy ha a munkatrsai meg a haverjai megtudnk,
akkor megszaktank vele a kapcsolatot. Micsoda bartok! De Noel mr csak ilyen. A
kirendelt gyvd gyzkdte, hogy vallja be a brsgon, mert gysem fog trtnni semmi, s
senki nem fogja megtudni. Noel viszont borzasztan paranois tpus, s kiverte a balht, hogy
jaj, mi lesz, ha valaki megtudja. Aztn kicsit ksbb elkezdte mondogatni, hogy lefizet valakit.
Elszr azt hittem, hogy csak viccel. Noel brmeddig kpes lealacsonyodni, de valahogy nem
r vallott. Ha ismern, akkor rten, hogy mirt. Mindenesetre folyton azt hajtogatta, hogy
meg fogja tenni. s hogy 1500 dollrba kerl. De hogy a lnyegre trjek, onnan tudom
mindezt, hogy tlem kapta a pnzt. Noelt ismerve biztosra akartam menni, hogy oda kerl a
pnz, ahov mondta. Elmentnk egszen az szaki krzetig a Runyon s a Szztizenegyedik
utca sarkn. Nem vrakoztattak egy percig sem, mert egy titkrn, aki ismerni ltszott Noelt,
odastlt hozznk, s levitt a fgyszi hivatalba. Az ajtra az n neve volt rva, RAYMOND
HORGAN. Emlkszem, Noel kzlte, hogy odakint vrjak. Akkor mr annyira fltem, hogy nem
is vitatkoztam, ami nagy hlyesg volt, mert ht azrt utaztam ennyit, hogy lssam a pnz
tadst. De mindegy is, mert kt perc utn mr ki is jtt. A teljes sszeget egy zokniba
gyrte (nem viccelek!), s amikor kijtt, megmutatta a zoknit, ami res volt. Majdnem
futsnak eredtem, de Noel hallosan nyugodt maradt. Ksbb megkrdeztem, mi trtnt. Noel
sosem szeretett beszlni rla. Azt mondta, engem vdett ezzel. Rhg a vakbelem. Tuti arra

gondolt, hogy ha nem feledkezem meg rla, akkor elbb-utbb vissza fogom krni a pnzt. Na
szval, azt meslte, hogy a lny beksrte egy irodba, s szlt, hogy vrjon az asztalnl.
Aztn megszlalt mgtte egy frfi. Mondta Noelnek, hogy tegye be, amit hozott, az asztal
kzps fikjba, s tvozzon. Noel mg csak htra sem nzett. Tz nap mlva Noelnek meg
kellett jelennie a brsg eltt. Erre megint bekattant. Egyre csak hajtogatta, hogy t fogjk
verni, de amikor odartnk, a fgyszt kpvisel gysz kzlte a brval, hogy ejtik a
vdat. Az istennek sem jut eszembe, hogy hvtk azt az gyszt. Prszor megprbltam
kihzni Noelbl a megvesztegetett pasas nevt, de ahogy mr mondtam, nem szvesen beszlt
errl, s rm ripakodott, hogy trdjek a magam dolgval. Ezrt dntttem gy, hogy levelet
rok nnek. Lassan kt ve nem lttam Noelt. Hogy szinte legyek, ennl sokkal durvbb
dolgokat is mvelt, mr ha hinni lehet neki, de ennek az egynek voltam a szemtanja.
Igazbl nem akarom Noelt lebuktatni, de gy voltam vele, nem helyes, hogy ez az gysz
pnzt fogadott el, hogy gy kihasznlja az embereket, s meg akartam rni nnek, hogy tegyen
valamit ellene. Pr embernek, a neveket kihagyva, elmesltem a sztorit, k pedig azt
mondtk, hogy n nem tehet semmit, mert ezek a rgi gyek mr elvltek, de gy voltam vele,
hogy biztos nem ez volt az egyetlen alkalom, s lehet, hogy mg most is folytatjk piszkos
zelmeiket. Nem is, azt hiszem, az elbb hazudtam. Remlem, Noelt is elkapja. De nem
szeretnm, ha megtudn, hogy n vezettem el hozz. s ha valaki a nyomra vezeti,
knyrgve krem (Krem!), ne mutassa meg neki ezt a levelet. BZOM NBEN.
A levl termszetesen nincs alrva. Naponta rkeznek effle levelek az irodba. Kt jogi
asszisztensnek nincs ms dolga, mint vlaszolni a levelekre, s beszlni a portnl szemlyesen
megjelen dilinysokkal. A komolyabb panaszokat ltalban tovbbtottk; felteheten ez a levl is
gy kerlt Raymondhoz. De mg a tovbbtottak kztt is rengeteg a szemt. Ez viszont mg a
botcsinlta megfogalmazssal egytt is hitelesnek hangzik. Knnyen lehet, persze, hogy a feljelentt
egsz egyszeren lv tette jbartja, Noel, de ezt a legjobban a levelet r fick tudja megtlni,
pedig, gy tnik, meg van gyzdve az igazrl.
Akr tvers, akr nem, elg egyrtelm, hogy Raymond Horgan mirt nem szeretn, ha az akta
kzkzen forogna a vlaszts vben. Nico rmmel tenn r a mancst minden, a Raymond-rezsim
alatt elkvetett, tisztzatlan bncselekmnyre vonatkoz bizonytkra. Ahogy a levlr is
megllaptja, nem valszn, hogy Noel cimborjnak pldja elszigetelt eset volna. Vilgraszl
botrnnyal van dolgunk: vesztegetsi hlzat mkdik az egyik krzeti brsgon szrevtlenl... st
mg annl rosszabb, lebuks nlkl.
Lipranzer cigire gyjt. Hossz ideje nem szlalt meg.
Szerinted kamu? krdem.
Nem feleli. Valami bzlik. Lehet, hogy nem az, amire ez a hlye gondol, de valami nem
stimmel.
rdemes utnajrni?
rtani nem rthat. Nem vagyunk eleresztve nyomokkal.
n is gy gondoltam. Carolyn elknyvelte ket kt meleg srcnak mondom. Szerintem j
nyomon jrhatott. A jegyzeteire mutatok.
Kimsolta az llami bntet trvnyknyvbl nhny rendelkezs paragrafusszmt, amelyek ma is
nemi erklcs elleni bncselekmnyek fejezete gyjtnven ismeretesek, s krdjelet tett melljk.

Emlkszel a parkbli forrnadrgos razzikra? Nagyjbl arra az idszakra esik. Tbbfurgonnyi

fickt fogdostunk ssze. s azok az gyek az szaki krzethez kerltek, ugye?
Lip blogat: minden passzol. A bntny szgyenletes volta, a leplezsre tett mnikus ksrletek.
s az idzts is stimmel. A felnttek felelssgk teljes tudatban elkvetett szexulis
bncselekmnyei felett Raymond els ciklusban hivatalbl szemet hunytunk. A zsaruk tkldtk az
gyeket, mi viszont ejtettk azokat. Amikor Raymond kampnyolni kezdett az jravlasztsrt,
bizonyos csoportokat klnsen a prostitultakat s a melegeket az ltaluk preferlt helyszneken
nem lehetett fken tartani. A melegek a vrost vez ligetekben jelentettek get problmt. A
csaldok nem mertek htvgenknt napkzben arrafel kirndulni, mert fltettk a gyerekeiket attl,
amit lthatnak. rkezett nhny feljelents, amelyek igencsak kendzetlenl taglaltk, hogy mi zajlik
fnyes nappal a piknikasztalokon, ahol hangslyozta egy anyuka msok enni szoktak. Kilenc
hnappal a vlasztsok eltt nagy csinnadrattval kivonultunk megtiszttani az erdt. Minden este
tucatnyi frfit tartztattak le, nemegyszer tettenrs kzben. Ezeket a szemlyeket ltalban brsgi
felgyelet al rendeltk a vdlottak amolyan kztes megoldsknt bnsnek vallottk magukat, de
nem kerltek nyilvntartsba, s elengedtk ket.
Ez itt a bkken. Lippel mindketten felismerjk, hogy mirt is lesz nehz megtallni Noelt. Azon a
nyron legalbb ngyszz hasonl esetet trgyaltak, s mg a nevt sem tudjuk. Az aktbl radsul
nem gy tnt, hogy Carolyn komoly haladst rt volna el. A dosszin szerepl dtum alapjn t
hnappal a meggyilkolsa eltt kapta meg az gyet. A jegyzeteibl tlve nem sokat nyomozott. Az
egyik fels sarokba felrta, hogy Noel, s tbbszr alhzta. Pr sorral lejjebb a Leon nevet
firkantotta. Elszr nem igazn rtem, aztn leesik, hogy Carolyn arra gondolt, a levlr vlasztotta
nv sok ms lnvhez hasonlan valamilyen tudatos asszocici eredmnye. Taln egy rejtvny.
Carolyn egy Leon nev embernek akart a nyomba eredni. Vgezetl a lap aljn szerepelt mg egy
nv, Kenneally, a beosztsval egyetemben. A nv Lionel Kenneallyt takarja, egy j zsarut, akit
mostanra parancsokk neveztek ki. Egytt dolgoztunk az jjeli Szentek gyben. A Harminckettes
krzet gyeletes parancsnoka, melynek gyeit az szaki krzeti brsg trgyalja.
Tovbbra sem rtem, mirt nem hallottunk soha errl az gyrl vallom be Lipnek. El nem
tudom kpzelni, milyen gymeneti okai lehettek annak, hogy nem tjkoztattak... vagy annak, hogy az
gy Carolynnl kttt ki, aki nem a korrupcis gyosztlyunkon dolgozott. Nem keveset trtem a
fejem ezen a rejtlyen meg az elszomort mgttes jelentsn, miszerint Raymond Horgannel lassan
kiszeretnk egymsbl.
Lip vllat von.
Mit mondott Horgan?
Eddig mg nem tudtam krdre fogni. Tizenkt nap mlva vlaszts. Huszonngy rs
zemmdra kapcsoltak.
Na s Kenneally? mit mond?
Szabadsgon van.
Pedig inkbb te beszlj vele. Nekem egy bds szt nem fog mondani. Nem igazn lelkesednk
egymsrt.
A rendrsgen rengetegen vannak, akikkel Lipranzer nem jn ki jl, de azt hittem, hogy Kenneallyt
brja. Kedveli a j zsarukat. Valami azonban ket ver kzjk. Korbban is utalgatott mr r.
Lip elindul kifel, de aztn visszalp az irodba. n kzben mr Eugenihoz tartok, de Lip a
knykmnl fogva megllt. Becsukja az ajtt, amit az imnt nyitottam ki.

 Mg egy dolog mondja. A szemembe nz. Megkaptuk Carolyn hvslistjt.

s?
Semmi extra. Csakhogy minden szmot kilistztattunk, amit hromnl tbbszr hvott az elmlt hat
hnapban.
Ok.
Mikzben ellenriztem a szmokat, meglttam kztk a tidet.
Az ittenit? krdem.
Lip szeme rsnyire szkl keskeny, szlv arcn.
Az otthonit feleli. Tavaly oktberben. Vagy a krl.
ppen rvgnm, hogy ez lehetetlen. Carolyn soha nem keresett otthon. De aztn rjvk. Azokat a
hvsokat n intztem Carolyn laksrl, hogy a felesgemnek hazudjak. Megint tlrzom, klyk.
Nagy szops lesz ez a trgyals. Majd bekapok valamit vacsorra a krnyken.
Lip lapos, szrke tekintettel figyeli, ahogy forognak a fogaskerekek.
Nem bnnm, ha errl nem tennl emltst szlalok meg vgl. Ha Barbara rtestst kap a
bri felhatalmazsrl a telefontrsasgtl, hatalmas hisztit fog csapni. Jelen krlmnyek kztt. Ha
nem baj, Lip, nagyon hls lennk.
Biccent, de ltom, hogy mg most sincs nyre. Ha msban nem is, abban mindig szmthattunk
egymsra, hogy nem sllyednk bizonyos fok ostobasg al, s Dan Lipranzer e hallgatlagos
megllapodshoz hen megajndkoz mg egy megrov pillantssal, hogy vilgosan az rtsemre
adja: csaldott bennem.

9
A vgn mesltem Robinsonnak knytelenek voltunk tannak szltani Wendell McGaffent.
Egyedl a vallomsval lehetett hatsos vlaszt adni az apja lltsaira, gy ht kihvtuk a tank
padjra, hogy megcfolja az elhangzottakat. Carolyn csodsn festett. Sttkk kosztmt s bzs
blzt viselt hatalmas szatnmasnival a nyakban. Megllt Wendell mellett, akinek a lba le sem rt a
padlig a tank emelvnynek kemny tlgyfa szkrl. Pisszens sem hallatszott a
trgyalteremben.
s azutn mit csinlt a mamd, Wendell?
Wendell vizet krt.
Amikor a mamd levitt a pincbe, Wendell, mit csinlt veled?
Rosszasgot, felelte.
Ezzel? Carolyn odament a satuhoz, amely egsz id alatt baljs menknt, zsrtl ragacsosan,
feketn llt az gyszek asztalnak sarkn, s melynek sszes eleme vastagabb volt Wendell
vgtagjainl.
hm.
Bntott tged?
hm.
Srtl?
hm. Wendell ivott pr korty vizet, majd hozztette: Sokat.
Mesld el, hogyan trtnt, krte vgl gyengden Carolyn, s Wendell elmeslte. Az anyja azt
mondta, fekdjn le. vlttt, zokogott. Rimnkodott: anya, ne!
De aztn mgiscsak elheveredett.
Anyja pedig megparancsolta, hogy ne siktson.
Wendell a lbt lblta beszd kzben. Szorosan markolta a babjt. s Carolyn meg Mattingly
tmutatst kvetve egyszer sem nzett az anyjra. Stern megtette, ami keveset tudott a
keresztkrdseknl; megkrdezte Wendellt, hogy hnyszor tallkozott Carolynnal, s hogy szereti-e az
anyjt, mire Wendell krt mg vizet. Vitnak nem volt helye. Minden jelenlv tudta, hogy a gyerek
igazat mond, s nem azrt, mert begyakorolta, vagy mert kimutatta volna az rzseit, hanem mert
minden egyes kiejtett sztag olyan hangnemet ttt meg, ami arrl rulkodott, hogy tudja, a
zsigereiben rzi, amirl beszl, az nem helyes. Wendell az erklcsi btorsgval gyzte meg az
embereket.
n tartottam a zrbeszdet. Olyan magnleti viharok dltak bennem, hogy amikor
megkzeltettem az emelvnyt, fogalmam sem volt, mit fogok mondani, s egy pillanatig pnikban
szva meg voltam gyzdve rla, hogy meg sem tudok majd nyikkanni. Ehhez kpest lestam hborg
szenvedlyeim mlyre, s heves tlssel emeltem szt a firt, akinek rks ktsgbeessben s
bizonytalansgban kellett lnie, pedig csak azt szerette volna, amit mindenki ms: hogy szeressk; m
ehelyett nem kzny, s mg csak nem is szigor, hanem knzs jutott neki osztlyrszl.
Azutn vrtunk. Az eskdtszk dntsre vrni majdnem olyan, mint a tetszhall. Mg a
legegyszerbb feladatokra az asztalom letakartsa, visszahvni azokat, akik kerestek, gyszi
jelentseket olvasni sem vagyok kpes odafigyelni, s mindig a folyosn ktk ki, fel-al jrklva,
a bizonytkokon s az rvelsen lovagolva azokkal, akik pechjkre megkrdezik, hogyan ment a
trgyals. Ngy ra tjt Carolyn beszlt, hogy vissza kell vinnie valamit a Morton zlethzba, n

pedig felajnlottam, hogy elksrem. Ahogy kilptnk az pletbl, szakadni kezdett az es, szinte
vzszintesen fjta a hideg szl, a tl elfutra. Emberek rohantak vgig az utcn fejk fl emelt
kzzel. Carolyn visszavitte a vsrolt termket, egy vegtlat nem rulta el, honnan van , majd
utna elindultunk visszafel az esben. A hirtelen szllkstl majdhogynem felkiltott, ezrt
vdelmezn tkaroltam, pedig kzelebb bjt hozzm, az esernym al. Valami mintha olddott
volna kztnk. Nmn vonultunk nhny sarkot, mg az sztneim azt nem sgtk, hogy ideje
megszlalnom.
Figyelj, mondtam. jrakezdtem. Figyelj.
Magas sark cipjben Carolyn kzel szznyolcvan centi magas volt, hrom-ngy centivel
magasabb nlam. gy amikor felm fordult, olyan volt, mintha meglelne. Termszetes fnyben
elsejlett az, amit Carolyn krmekkel, tornval s kprzatos ruhakltemnyekkel eltklten leplezni
prblt: arca negyvenen tl mr megregedett, a smink nem tudta elfedni a szeme sarkbl
szertegaz szarkalbakat, bre megereszkedett. m ettl mg valsgosabbnak tnt. Ez az n
letemben trtnik, s nem csak kpzelem.
Azon gondolkoztam, mondom neki, hogy mit jelent, amit a mltkor mondtl. Ne most.
Rm pillantott. A fejt csvlta, mint aki nem tudja, mirl beszlek, de a tekintete hamisksan
csillogott, a szjt pedig sszeszortotta, nehogy elnevesse magt.
Megint feltmadt a szl, ezrt behzdtam vele egy fedett kirakat menedkbe. A Grayson
Boulevard-on jrtunk, ahol az zletek a Midway impozns szilfira nznek.
gy rtem, folytattam remnytelenl, sznalmasan, kicsinek rezve magam, mintha lenne kztnk
valami. Vagy elment az eszem?
Nem hiszem.
Nem hiszed?
Nem.
, shajtottam.
Varzslatos mosollyal belm karolt, s az utcra vezetett.
Az eskdtszk nem sokkal ht ra eltt trt vissza. Bns minden vdpontban. Raymond megvrta
az irodban az tlethozatalt, s lejtt velnk nyilatkozni a sajtnak, a kamerkat ugyanis nem
engedtk beljebb a vroshza elcsarnoknl. Azutn meghvott minket egy italra. Randija volt, ezrt
fl kilenc krl elbcszott, mi pedig Carolynnal a Caballeros egyik hts bokszban maradtunk.
Beszlgettnk, s egy kicsit becsptnk. Kzltem vele, hogy lenygz volt. Lenygz. Mr nem is
tudom, hnyszor ismteltem el.
A tv s a mozi tnkretette letnk legintimebb pillanatait. Olyan konvencikat lltanak elnk,
amelyek az elvrsainkat nagyban befolysolva megfosztanak bennnket a meghitt pillanatok
spontaneitstl, egyedisgtl. A Kennedy csaldtl megtanultuk, hogyan kell gyszolni, gyzelem
esetn meg a tvben ltott sportolkat utnozzuk, akik maguk is onnan lestk el a ktelez
mozdulatokat. A csbtsnak is van mr elrt folyamata, pillarebegtetssel, elms szprbajokkal.
Ezrt aztn mindketten udvariasan, kimrten viselkedtnk, btran nyugalmat erltetve magunkra,
akrcsak a filmekben szerepl, gynyr, elkel prok, valsznleg mert fogalmunk sem volt,
hogyan lehetne mshogy. m mg gy is felforrsodott, szikrzott krlttnk a leveg, amitl alig
brtam lve maradni, beszlni vagy a szmhoz emelni a poharat. Azt hiszem, nem rendeltnk
vacsort, a ment azonban mint kacr kisasszony a selyemlegyezt magunknl tartottuk, hogy
legyen mit bmulni. Az asztal alatt Carolyn a derekam kzvetlen kzelben pihentette a kezt.

Amikor ez az egsz elkezddtt, mg nem ismertelek.

Tessk?, krdi. Kzel lnk egymshoz a plsslsen, de olyan halkan beszlek, hogy egy kicsit
kzelebb kell hajolnia. rzem a leheletn az alkohol illatt.
Ennek az gynek a kezdetig nem ismertelek. Ami felett nem tudok napirendre trni.
Mirt nem?
Azrt, mert most gy rzem, mintha mindig ismertelek volna.
s most mr ismersz?
Jobban, mint eddig. Azt hiszem. Mirt, te nem gy vagy vele?
Taln, mondja. Taln arrl van sz, hogy most mr tudod, hogy meg akarsz ismerni.
Lehetsges, felelem, pedig megismtli:
Lehetsges.
s megismerhetlek?
Ez is lehetsges, vlaszolja. Ha ezt akarod.
Azt hiszem, igen, mondom.
Szerintem mst is akarsz.
Mst is?
Mst is, blint. Az ajkhoz emeli a pohart, de kzben nem veszi le rlam a szemt. Arcunkat
csupn nhny centi vlasztja el. Amikor leteszi a poharat, a blzn dszelg risi masni kis hjn
srolja az llamat. A tlzott sminktl kiss kznsgesnek hat, a szeme azonban mly, dbbenetesen
csillog. A levegt kozmetikumok illata, parfm s a brnk kiprolgsa fszerezi. Olyan, mintha
szavaink rk ta svrogva kerlgetnk egymst, akr egy hegyek felett krz slyom.
Mi mst, krdem.
Azt hiszem, tudod, feleli.
Valban?
gy hiszem.
n is, felelem. De van valami, amit mg mindig nem tudok.
spedig?
Nem igazn tudom, hogy szerezzem meg... amit akarok.
Nem?
Nem igazn.
Nem igazn?
Egyltaln nem.
Finoman, visszafogottan vel mosolya szlesebbre hzdik.
Csak nylj ki rte, mondja.
Nyljak ki rte?
Csak nylj ki rte, ismtli.
Most rgtn?
Csak csinld.
A leveg szinte beprsodik az rzelmektl. Lassan kinyjtom a kezem, s megrintem fnyl
szatnmasnijnak sima cscskt. Kezem leheletnyit hozzr a mellhez. Aztn anlkl, hogy
elszaktanm a tekintetem, aprnknt meghzom a szles szalagot. A csom olyan tkletesen bomlik
ki, mint a parancsolat, s elbukkan alla a blz begombolt gallrja. Abban a pillanatban Carolyn
keze felm rebben az asztal alatt, s hossz krmt egy villansnyi ideig vgighzza lktet

hmtagomon. Kis hjn felnygk, m vgl csupn megborzongok, Carolyn pedig halkan megjegyzi,
hogy hvnunk kellene egy taxit.
Ht gy indult a viszonyunk mondtam Robinsonnak. Hazavittem divatos loftlaksba, s a
puha grg sznyegen szeretkeztnk. Alighogy rfordtotta a tolzrat a bejrati ajtra, megragadtam,
egyik kezemmel felhztam a szoknyjt, a msikkal meg lerngattam a blzt. Egy igazi gyengd
szeret. Villmgyorsan elsltem. Utna Carolynon fekve krlnztem a szobban, a tkfa s difa
berendezsen, a kristlyszobrocskkon, s arra gondoltam, hogy kirakatlaksban jrok, amely
pontosan gy nz ki, mint egy belvrosi puccos zlet, majd lustn azon kezdtem elmlkedni, hogy mi a
faszt mvelek az letemmel, hogy mit r az az let, ahol a hosszas vgyakozs olyan gyorsan tetzik
be, hogy alig hiszem el, hogy egyltaln megtrtnt. De sok idm nem volt ezen rgdni.
Koccintottunk egyet, aztn bementnk a hlszobjba, megnztk az gynkrl szl beszmolt a
ks esti hrekben, s mire vget rt, n mr ismt harcra ksz voltam, s ahogy fl trdeltem, tudtam,
hogy elvesztem.

10
Ami csak kell, Rusty. Mondd, mire van szksged!
gy fogad Lou Balistrieri, a rendrsg szervezsi s koordincis osztlynak parancsnoka. Az
irodjban lk, a rendrsg kzponti mveleti igazgatsgainak otthont ad McGrath Hallban. Meg
nem tudom mondani, hny Lout tallni itt: tvent ves, sz haj fickkat homokzskknt kibuggyan
srhassal, dohnyzstl krkog hanggal. Tehetsges brokrata, aki knyrtelenl bnik az
alkalmazottaival, de szgyentelenl kinyalja azok seggt, akiknek hatalmukban ll keresztbe tenni
neki. Mr veszi is a telefont, s leszl az irnytsa al tartoz bngyi laborba.
Morris, itt Balistrieri. Add Dickermant. Igen, most. Ha a klotyn van, menj be, s rngasd ki.
Aha. Balistrieri rm kacsint. Hsz vig jrrztt az utcn, m azta mr nem hordja az
egyenruhjt. Mselyem ingn izzadsgfoltok tnek t a hnaljnl. Na szevasz, Dickerman. A
Polhemus-ggyel kapcsolatban. Itt van velem Rusty Sabich. Aha, Sabich. Az g szerelmre, Sabich.
Igen, Horgan embere. Helyettes fgysz. Van valami pohr, vagy mi. Ja, tudok a latensekrl, mit
gondolsz, mirt hvlak? Persze, mert csak egy bamba dig vagyok, mi? Na azrt, s kurvra tartsd
szben: ez a bamba dig brmikor paprzacskba gymszlheti a golyidat, s hazakldhet az
asszonyhoz nlklk. gy van. gy van. De nem ezrt hvlak. Nem tudjuk azzal a lzeres izvel
bevinni a szmtgpbe, s lefuttatni a nyilvntartsban? Van hrom j lenyomatunk, vagy tvedek?
Na, ht akkor szerezd meg, ami kell, s futtasd le a gpen, hogy kiderljn, ismerjk-e. gy hallom,
az gyn dolgoz zsaru tz napja rgja emiatt a fled. Murphy? J, de melyik? Le vagy Henry? Mert
Henry egy seggfej. Helyes. Akkor mondd meg neki, hogy vegye ki jra. Ne gyere nekem ezekkel a
szmtgpes marhasgokkal, gysem rtek belle egy kurva szt sem. Nem. Nem. Az nem elg. Jl
van. Hvj vissza. Tz perc mlva. Tz. Jrjunk a vgre!
Szp lassan kiderl, hogy nem a felszerelssel van gond, hanem azzal, hogy a szmtgp egy
msik osztly hatskrbe tartozik. Az egsz rendrsgen egyetlen gp zemel, s a brszmfejtk
szentl hiszik, hogy senki msnak nincs joga hasznlni.
Jl van. Megkrdezem. Mondom, megkrdezem morog Balistrieri, amikor visszahvjk.
Befogja a kezvel a kagylt. Azt akarjk tudni, hogy mennyire bvtsk ki a keresst. Nzhetjk az
sszes bntetett ellet szemlyt a megyben, de azokat is, akikrl valaha ujjlenyomatot vettek.
rted, kzhivatalnokok, meg hasonlk.
tgondolom.
Valsznleg elg lesz, ha a bntetett elleteket nzzk. A tbbi rr ksbb, ha szksg lenne
r.
Balistrieri elgedetlen kpet vg.
Legyen az sszes. Franc tudja, mikor tudom megint elrni ezeket. Leveszi a kezt a kagylrl,
mieltt vlaszolhatnk. Legyen az sszes. Aha. Mennyi id? Mi a faszrt kell ehhez egy ht? A
kollga a vros legnagyobb gyilkossgi gyben nyomoz, s a gyrdet kell cskolgatnia? Szarok
bele Murphy statisztikai elemzsbe! Igen. Nyugodtan mondd meg, hogy n mondtam. Azrt. Azzal
leteszi a telefont. Egy ht, de lehet, hogy tz nap. Elbb ki kell nyomtatni a brelszmolst, aztn a
fnknek ssze kell lltania valami statisztikt a Rendszeti Alap szmra. Majd megsrgetem ket,
de ktlem, hogy hamarabb elkszlnnek. Szlj a zsaru haverodnak, hogy vegye ki a
bizonytkraktrbl a poharat, s vigye t a laborba, htha szksgk lesz r.
Megksznm Lou segtsgt, s leballagok a krbonctani laborba. Az plet lakkozott tlgyfa

szeglylceivel s lepukkant folyosival leginkbb egy rgi kzpiskolra emlkeztet. Nyzsgnek

benne a kopk, sttkk inges, fekete nyakkends frfiak s jabban egyre tbb n ltnak-futnak,
vicceldnek egymssal. Az a nemzedk s trsadalmi rteg, amelyhez n is tartozom, nem szveli a
rendrket. Folyton gumibottal cspeltek, meg drog utn szimatoltak. Nem voltak valami
felvilgosultak. gy ht amikor gysz lettem, tvolsgtartssal kezeltem ket, s az igazat megvallva,
ezt a tvolsgot mig nem sikerlt thidalnom. vekig dolgoztam egytt rendrkkel. Akad, akit
kedvelek, de tbben vannak, akiket nem. Zmknek kt hibja van. Kemnyek s rltek. Tl sokat
lttak; nyakig lnek a szennyben.
Hrom-ngy hete egy pntek este a kelletnl tovbb maradtam a Gilsben, s sorra rendeltk a
krket egy Palucci nev jrrrel. Miutn lednttt nhny srt s rvidet, elkezdte meslni, hogy
aznap reggel tallt egy uzsonnstasakba csomagolt szvet. Semmi ms nem volt benne, csak a szerv
meg a vrednyek. Ott hevert a fldn a kuka mellett egy siktor vgben. Felvette, megnzte,
elhajtott. Aztn mgis rsznta magt, hogy visszamenjen. Felemelte a kukafedelet, s belekotort a
szemtbe. Nem tallt testrszeket.
s ezzel vgeztem. Megtettem a ktelessgem. Bevittem a vrosba, s mondtam, hogy rjk r,
egy kecsk.
rltek. k a mi fizetett paranoisaink. A zsaruk sszeeskvst szimatolnak, ha beborul az g, s
ktsznsgre gyanakodnak, haj reggelt kvnunk. Komor emberek szvetsge, akik kztnk jrnak,
s rosszat feltteleznek mindannyiunkrl.
A lift levisz az alagsorba.
Dr. Kumagai dvzlm.
A Pusztt irodja a hullahz, a rozsdamentes acltepsik s a felnyitott hasregekbl rad bz
kzvetlen szomszdsgban tallhat. A falakon thallatszik egy orvosi frsz sikolya. Pusztt
asztaln hatalmas a rumli, betertik az jsgok s a szakfolyiratok, a farekeszek tlcsordulnak. A
sarokba lltott kistv be van kapcsolva, ppen egy dlutni baseballmeccs kzvettse megy
lehalktva.
Mr. Savage. Nagyon fontos dolog, mi? Helyettes jn le szemlyesen.
Pusztt minden szempontbl fura fazon, egy szzhatvant centis japn sr szemldkkel s
aprcska, a szja felett kzpen kettvlasztott bajusszal. Izg-mozg tpus, aki sosem fr a brbe,
s folyton hadonszik a kezvel beszd kzben. Az rlt tuds mintapldja, azzal a kittellel, hogy j
szndknak nyoma sincs benne. Nem tudom, kinek jutott eszbe, hogy Puszttnak az lesz a legjobb, ha
hullkkal foglalkozhat, de a megfelel irnyba terelte. A tapintatot mg hrbl sem ismeri. Tipikusan
az az ember, aki trgyakat hajigl meg szitkokat vg msok fejhez. Az agyban megfogalmazd,
megkeseredett gondolatcskevnyeket mind kifejezsre juttatja. Idnknt gy rzem, hogy a fldn
tlsgosan is elszaporodnak a hozz hasonlk. Kptelen vagyok megrteni. Ha nagyon megerltetem
magam, s sztnsen, pszeudoteleptival megprblok befrkzni az agyba, akkor is csak
sistergst ltok a kpernyn. Elkpzelsem sincs, hogy mi jrhat a fejben munka kzben, tvzskor,
vagy ha megfordul egy n utn. Ha fogadst ktnk arra, hogy kitallom, mit csinlt elz szombat
este, mg akkor is elvesztenm, ha tzszer prblkozhatnk.
Igazbl csak egy jelentsrt ugrottam be. Maga hvta Lipranzert.
Igaz is, igaz is mondja Pusztt. Itt lesz valahol. Az a nyavalys Lipranzer. Sosem brja
kivrni telefonlst. Pusztt kt kzzel pakolja t a paprhalmokat az asztala egyik felrl a
msikra, mikzben az j jelentst keresi. Szval nem lesz mr sokig helyettes fgysz, mi? Azt

hiszem, Della Guardia szt fogja rgni Raymond Horgan segge. Nem?
Rm nz, vrja, hogy mit vlaszolok. Pusztt mosolyog, mint ltalban, amikor kellemetlen
helyzetbe hoz msokat.
Megltjuk vlaszolom, aztn gy dntk, hogy kicsit erszakosabb leszek. Jban van
Hatridvel, doktor?
Nico remek ember. Remek ember. Bizony. Mindenfle nagy gyilkossgi gyn dolgozunk egytt.
Jl is csinlja, piszok jl. Az m, felmegy, s sztrgja sok vd segge. Meg is van. Odahajt
hozzm egy dosszit, s kzelebb hajol a tvhez. Az a nyavalys Dave Parker. Mr csak egyik
orrlyukba szvja fel kokt, azt belebikzik a kurva labdba.
Eddig nem tnt fel a Nico s Pusztt kzti vd- s dacszvetsg, pedig teljesen termszetes, hogy a
nagymen gyilkossgi gysz s a trvnyszki krboncnok jban van, mivel sokszor kell egymst
kisegtenik a bajbl. Megkrdem Pusztttl, nem bnja-e, ha lelk egy percre.
Dehogy, csccsenjen le. Arrbb hz egy raks aktt, s ismt a tv fel fordul.
Lipranzerrel nemrg felvetettnk egy j elmletet. Vagyis nevezzk inkbb tletnek. Taln
valamilyen ktzses szexjtk fajult el. Taln Carolyn szeretett veszlyesen lni, s amikor a
lovagja azt hitte, hogy kinyiffant, fejbe vgta, hogy msnak lltsa be a dolgot. Lehetsgesnek
hangzik?
Pusztt a fehr laborkpenyben a paprhegyekre tmaszkodik.
Nagy lfaszt.
Tuti?
Tuti. A zsaruk ostobk jelenti ki Pusztt, az igazsggyi orvosszakrt. Ha bonyolult, azt
leegyszerstik Ha valami egyszer, azt tlbonyoltjk. Olvassa el kibaszott jelents. Megrom, erre el
se olvassa. Lipranzer csak srget s srget, aztn el se olvassa kibaszott jelents.
Ezt a jelentst? mutatom fel az jat.
Nem azt legyint. Enymet. Boncolsi jegyzknyv. Ltott csukln horzsols? Ht bokn? Ht
trden? A kisasszony hallnak oka ts, nem fullads. Olvassa el kibaszott jelents.
Alaposan megktztk. A fotkon ltni, hogy vrsre drzslte a nyakt.
Hogyne, hogyne. J szorosan megktztk. Mikor behoztk, gy nzett ki, mint kifogott blna a
hlban. De nyakon egy horzsolsnyom van. Ha valaki hzza ktelet, egyre szorosabbra, a ktl
elcsszik. Szlesebb lesz horzsols. Az nyakn egyetlen vkony kis csk van.
Vagyis? krdem.
Pusztt mosolyog. Imdja, ha nla vannak a krtyk. Olyan kzel hajol a tvhez, hogy a kperny
szrke csillogsa visszatkrzdik a homlokrl.
Els s harmadik duruzsolja.
Mit jelent az, hogy a horzsolsnyom keskeny? ismtlem meg a krdst.
Vrok. A kommenttor egy vzszintes tsrl lelkendezik.
Taln idzsre vr? krdem halkan. Mosolyt prblok erltetni az arcomra, de a hangom
feszlten cseng.
Mi van? krdi Pusztt.
Mire kvetkeztet a nyakon lv horzsolsbl?
Arra, hogy ott hztk meg elszr ktelet. Ok?
Egy pillanatig emsztem az j informcit. Nem rtem, s ezt Pusztt is tudja.
Idkrs mondom. Azt hittem, abbl indulunk ki, hogy valaki lettte, mert el akarta kbtani.

Az ts hallos volt, de az embernk vagy nem vette szre, vagy nem rdekelte. Megktzte, majd
megerszakolta, s kzben azzal a bizarr csszcsomval fojtogatta is. Ez gy megfelel a valsgnak,
vagy idkzben meggondolta magt?
Mghogy n? Nzze meg kibaszott jelents. Nincs benne semmi ilyesmi. Szval sem mondtam
ilyesmit. Taln annak ltszik. Taln a zsaruk azt kpzelik, de n ugyan nem.
Akkor magnak mi a vlemnye?
Pusztt elmosolyodik. Pusztt vllat von.
Egy pillanatra lehunyom a szemem.
Na ide hallgasson mondom , tz napja nyomozunk egy nagy nyilvnossgot kap gyilkossgi
gyben, s most hallom elszr, hogy maga szerint a nyaknl kezdtk megktzni. rtkeltem volna,
ha hamarabb szl.
Elg, ha krdez. Lipranzer felhv, hogy csipkedjem magam, mert kell a jelents. Ok, megkapta. A
vlemnyem senki nem krdezte.
pp az imnt krdeztem.
Pusztt htradl a szkben.
Taln nincs is vlemnyem mondja.
Most vagy nagyobb paraszt, mint emlkeztem, vagy nagyon nincs valami rendjn. Rvid
mrlegels utn a vgrl kezdem.
Azt lltja, hogy megerszakoltk, s azutn ktztk meg?
Utoljra ktztk meg, igen. Azt gondolom. Erszak? Most azt mondom, nem.
Most?
Most blint Pusztt. Farkasszemet nznk. Olvassa el jelents.
A boncolsit?
Ezt! Ezt itt! Azzal rvg a kezemben tartott dosszira. gy aztn elolvasom a jelentst. A
trvnyszki vegysz hivatalbl rkezett. Carolyn Polhemus hvelyben jabb anyagot
azonostottak, amely nonoxynol-9 nven ismert. A vegysz a koncentrcijbl arra kvetkeztet, hogy
spermicid zselbl szrmazik, s ezrt nem talltunk letkpes spermt.
Mire felpillantok, Pusztt szlesen, undokul vigyorog.
Azt lltja teht, hogy a n fogamzsgtlt hasznlt? teszem fel a krdst.
Nem lltom. gy trtnt. Fogamzsgtl anyag. Ktszzalkos. Cellulz gumialap.
Pesszriummal egytt hasznlatos.
Pesszriummal egytt? Borzaszt lassan csikorognak a kerekek. A boncols sorn nem vett
szre egy pesszriumot?
Mg mit nem?! csap az asztalra Pusztt. Hangosan a kpembe rhg. Maga is jrt mr
boncolson, Savage. Felnyitottam, de fel m! A kisasszonyban nem volt pesszrium.
Megy az id. Pusztt mosolyog, n meg figyelem. Vgl rharapok a csalira.
Akkor hov lett?
Tallgassak?
Krem.
Valaki elvitte.
A rendrk?
A zsaruk nem olyan hlyk.
Ht akkor kicsoda?

 Nzze, Mr. Savage. Nem a zsaruk. Nem n. Marad az rge.

A gyilkos?
Nem ms.
Kzbe veszem a jegyzknyvet, hogy jra tolvassam, m ekkor szreveszek rajta valamit, s
egyszeriben magyarzatot kapok a beszlgetsnkre. Igyekszem nyugodt maradni, de rzem, ahogy
megy fel bennem a pumpa, s zsibbad a tarkm. Lehet, hogy Pusztt is szreveszi, mert azok utn,
hogy tz percig kerlgette a kst, vgre kitlal. Valsznleg arra gondol, hogy elbb-utbb gyis
rjnnk.
Tudni akarja, mit gondolok? Szerintem trbe csaltk nt. A gyilkos a szeretje. tmegy hozz.
Iszik ital. Kisasszony lefekszik vele, stimm? Minden szp s j. De pasas bedhdik. Felkap trgy,
megli, nemi erszaknak lltja be. Megktzik. Kihzza pesszrium. Ez az n vlemnyem.
Na s mi Tommy Molt? krdem tle.
Vgre sarokba szortom Pusztt Kumagait, ezt a kis szadista kcsgt. Brgyn mosolyog, s
nevetni prbl. A nevets nem is j sz r. Inkbb hrg. A szja mozog, de nem beszl.
Visszaadom neki a jelentst, s fl szemmel ltom, hogy t nappal korbbra van datlva.
Rmutatok Kumagai kzzel rott, lap teteji megjegyzsre. Az ll rajta: Molto 762-2225.
Nem msolja le, hogy brmikor elrhesse Moltt?
Pusztt kzben kapcsol.
Ja, hogy Tommy! Jobban sznleli a nyjassgot. J src. J src.
s hogy van?
Jl, jl.
zenem neki, hogy hvjon fel valamikor. Taln mg azt is megtudom, hogy mi folyik a kurva
nyomozsomban. Felllok, Kumagaira szegezem az ujjam, s azon a nven nevezem, amit ki nem
llhat. Pusztt, mondja meg Moltnak s Nicnak is, hogy ez olcs hzs. Olcs politikai trkk, s
olcs rendrsgi szarkavars. Hlt adhatnak majd az gnek, ha nem perelem be magukat
bizonytkhamistsrt.
Kitpem a kezbl a jegyzknyvet, s a vlaszt meg sem vrva tvozom. A szvem a torkomban
dobog, a karom megfeszl a dhtl. Mondanom sem kell, Raymond nincs az irodban, amikor
visszarek a vroshzra, de szlok Lorettnak, hogy srgsen kertse el. Mac keressre indulok,
de t sem tallom sehol. Belk az irodmba borongani. A rafinlt rohadkok! Megkaptunk mindent,
amit krtnk, de semmi tbbet. Odaadja az eredmnyeket, a vlemnyt azonban megtartja magnak.
Hv, amikor befut a trvnyszki jelents, de nem emlti, mi ll benne. Hagyja, hogy minl tovbb
rossz irnyban haladjunk. Kzben pedig minden egyes inft kiszivrogtat Moltnak. Ez a rsze hz fel
a legjobban. Istenem, mennyire mocskos a politika! A rendrsg pedig mg annl is mocskosabb. A
Mediciek elbjhatnak mgttk az intrikikkal. Az sszes titkos paktum ott hozza meg a gymlcst.
A tancsosod, a bukmkered, a bartnd. Sgork, semmirekell testvred, a csv a
vaskereskedsbl, aki mindig olcsbban adja a csavarokat. A zldfl, akinek a brre vigyznod
kell, a drogos, akinek szvbl jv szintesge megindt, a spicli, akit szemmel kell tartanod. A
fogyasztvdelmi ellenr, aki kisegtette a nagybtyd, vagy a hadnagy, aki bejratos Bolcarrhoz, s
nemsokra ellptetik szzadoss, vagy mg feljebb a rangltrn. A laktrsad, a szomszdod, vagy a
trsad, akit tkre kedvelsz. Egyszer mindegyikk megszorul. Te pedig segtesz rajtuk. A nagyvrosi
rendrsgen legalbbis Kindle megyben nem lehet ragaszkodni a szablyokhoz. A szablyokat
rg kivgtk a kukba. Van helyette ktezer egyenruhs, akik egy csapatban jtszanak. Pusztt is csak

ugyanazon jtkszablyok szerint cselekedett, mint brki ms. Taln Nico azt grte, hogy kinevezi
halottkmm.
Csrg a telefonom. Mac az. tmegyek a msik szobba.
Ht, most mr legalbb tudjuk, hogy Tommy Molto miben sntikl jsgolom.

11
Este ppen indulnk, amikor szreveszem, hogy Raymond irodjban g a villany. Mindjrt este
kilenc, ezrt az els gondolatom az, hogy ltogatba jtt valaki, akinek nem lett volna szabad. A
Kumagaijal folytatott beszlgetsem ta eltelt hrom napon feszlt s gyanakv voltam, s kiss meg
is lepdm, amikor megltom Raymondot az asztalnl. Szmtgpes adatokat olvas, s tle
szokatlan nyugalommal ldgl a pazarl pipafst mgtt. A kampnynak ebben a szakaszban ez mr
ritkn fordul el. Raymond munkamnis gysz, s rendszeresen elfordult, hogy ks jszakba
nylan tanulmnyozta a vdiratokat, idzseket, vagy ha mst nem, a kvetkez beszdt. Most
viszont, hogy az llsa kiad, jabban estnknt is talpon van. Ha mgis betved az irodba, akkor
Larrennel s a tbbi kampnymogullal szvgetik terveiket. Ez a pillanat annyira szokatlan, hogy
flek, megzavarom magnyban, ezrt befel menet kt ujjal megkoppintom a rgi tlgyfa ajtt.
Teaf? krdem.
Valami olyasmi feleli , csak annl pontosabb. Sajnos. Hivatalos hanghordozst vesz fel: A
3-as csatorna s a Tribune kzs kzvlemny-kutatsa szerint a kihv, Nico Della Guardia vezet a
hivatalban lv Raymond Horgannel szemben, nyolc nappal a kampny lezrulta eltt.
A reakcim tmr s vels:
Baromsg.
Olvasd, s zokogj. Felm fordtja a kinyomtatott lapot. Nem tudok kiigazodni az
adatoszlopokon.
Az als sort segt Raymond.
A B a bizonytalanokat jelenti? krdezem. Negyvenhrom, harminckilenc. Tizennyolc
szzalk mg bizonytalan. Mg versenyben vagy.
n vagyok hivatalban. Ha az emberek megltjk, hogy Hatridnek van eslye, r fognak
szavazni. Az j arcok mindig ellopjk a show-t az elvlasztsokon.
Raymond ltalban kivl politikai jstehetsg, fleg mivel nem csupn a sajt megltsaira
hagyatkozik, hanem Mike-ra s Larrenre is. Mindenesetre prblok optimista maradni.
Volt nhny rossz heted. Nico remekl kezelte Carolyn meggyilkolst. Majd j erre kapsz.
Hagyd, hogy nyerje ezt a krt. Egybknt mennyi a hibahatr?
Ht, ngy szzalk, de nem tudom, hogy ez hasznl vagy rt-e nekem. Elmesli, hogy Mike Duke
a tvcsatornt gyzkdi, hogy a kzvlemny-kutatsrl szl riportjukban szoros versenyknt
kellene tlalniuk az eredmnyeket. Larren, akinek ugyanez a feladat jutott az jsgnl, kicsikarta az
ottani szerkesztk beleegyezst, de csak azzal a felttellel, ha a 3-as csatorna is rblint. Az
jsgrk nem akarnak ellentmondsba keveredni a tvcsatornval egy kzs kzvlemnykutats
rtelmezsben magyarzza Raymond a pipjval pfkelve.
s fogadjunk, hogy bele fognak menni. Dobnak nekem egy csontot. De mire megyek vele? A
szmok nem hazudnak. A vrosban mindenki rezni fogja a dghs bzt.
Mit mutatnak a mi szmaink?
Azok szart se rnek mondja Raymond. A kampnypnzbl nem jutott tisztessges kzvlemnykutatsra. A mostanit egy orszgos intzet vgezte. Senki sem Larren, sem Mike, sem maga
Raymond nem gondolta, hogy ennyire rossz a helyzet, m ez most mr vitathatatlan tny.
Valsznleg igazad van Carolyn kapcsn shajt. rtott neknk. De egybknt is megtrt a
lendlet. Raymond Horgan leteszi a pipjt, s a szemembe nz. Veszteni fogunk, Rusty. Tlem

hallottad elszr.
Raymond Horgan, egykori pldakpem, vezetm gyrtt arcra nzek. Keze sszefzve.
Megpihent. Tizenkt s fl vvel azutn, hogy elszr beszlt a rendfenntarts eszmjnek
forradalmastsrl, s egy v ksssel kettnk rdekeit nzve Raymond Horgan vgl mgiscsak
bedobta a trlkzt. Most mr fjn emiatt msvalakinek a feje. s hiba szajkzza a kisrdg, hogy
elvek gy, fontos tmk gy, tizenkt v elteltvel egy hallosan kimerlt ember ad ezekre vlaszt. A
magasztos eszmk s az elvek msodlagosak, amikor nincs elg hely a brtnkben a lekapcsolt
bnzknek, s nincs elg trgyalterem, ahol el lehetne tlni ket; amikor az gyet trgyal br
nagyon gyakran olyan szakbarbr, aki esti suliban tanulta a jogot, mert a btyja mr betlttte az
egyetlen szabad pozcit az apjuk biztostsi gynksgnl, s aki harmincvnyi hsges krzeti
munkval rdemelte ki bri kinevezst. Nico Della Guardia irnytsa alatt ugyanezek a vezrelvek
fognak rvnyeslni, akrmit mond a tvhirdetseiben: tl sok a bncselekmny, amelyekkel nem
lehet normlisan megbirkzni, tl kevs az gysz, tl sokszor kell politikai jelleg szvessget tenni,
tl sok a szenveds, s tl sok gonosztev fog szabadon garzdlkodni, a fgysz eszmitl s
elveitl fggetlenl. Tegyen prbt nyugodtan Nico! Raymonddal egytt egyszeriben n is nyugodt
szvvel pillantok a szakadk mlyre.
Beszarok mondom.
Ugye? fulladozik Raymond a nevetstl. Az iroda egyik sarkban lv trgyalasztalhoz
ballag, elveszi az veget, amit a fikban tart, s mindkettnknek tlt a vzautomata melletti
paprpoharakba. Csatlakozom hozz.
Tudod, amikor munkba lltam itt, mg nem ittam mondom. Nem azt mondom, hogy pis
vagyok, meg nem is panaszkodom, de tizenkt ve nem ittam alkoholt. Sem srt, sem bort, sem rumos
klt. Most meg itt whiskeyzek, radsul tisztn. Le is dntm az italt. geti a nyelcsvem,
knnyek szknek a szemembe. Raymond nt egy jabb adagot. Telik az a kurva id.
Lassan kzpkor leszel, Rusty. Folyton a mlton rgod magad. Egy haszna volt a vlsnak:
felhagytam ezzel a faszsggal. Most szlok, hogy ha felllok ebbl a szkbl, nem fogom ngy
hnapig srbe fojtani a bnatom, s a rgi szp idkrl merengeni.
Valban nem, mert belsz egy vegkalitkba az IBM szkhznak negyvenedik emeletn, ahol
kikaps titkrnk srgnek-forognak krltted, s egy rahedli dsgazdag zlettrs krdezget majd,
hogy nem sokallod-e a heti harminc rt azrt a megtiszteltetsrt, hogy az ajtn ott lljon a neved.
Marhasg dnnygi Raymond.
Ht persze felelem. Az elmlt vekben tbbszr hallottam Raymondot errl brndozni:
nhny v alatt megszedi magt, aztn elmegy brnak, mondjuk a fellebbviteli brsgot
ugrdeszknak hasznlva az llami legfelsbb brsgra.
Na j, taln mgis igazad van adja be a derekt Raymond, s felnevetnk. s te, msz vagy
maradsz? krdezi.
Ktlem, hogy tl sok vlasztsom lenne. Hatrid Tommy Moltt fogja kinevezni a
helyettesnek. Most mr teljesen vilgosan ltszik.
Raymond megvonja szles vllt.
Della Guardinl sosem lehet tudni.
Amgy is ideje, hogy tovbblpjek teszem hozz.
Hozzsegtsnk a bri emelvnyhez?
Itt a nagy lehetsg: a hsgem vgre elnyeri jutalmt. Hogy szeretnk-e br lenni? Ht vannak-e a

busznak kerekei? A Yankees baseballt jtszik-e a Bronxban? Hirtelen kijzanodva hrpintek a

whiskeymbl.
Mindenkppen tgondolnm vlaszolom. Fontolra kell vennem a praktizlst, meg hogy
hogyan jvk ki jobban pnzgyileg. De felttlenl tgondolnm.
Akkor megltjuk, hogy alakul. A fejesek tartozni fognak nekem. Azt akarjk majd, hogy
mosolyogva tvozzak, h prtkatonaknt s a tbbi. Elvileg majd bevasalhatom rajtuk, hogy
gondoskodjanak nhny emberemrl.
Hls ksznet.
Raymond tlt magnak.
Hogy halad a kedvenc megoldatlan emberlsi gyem?
Pocskul felelem. ltalnossgban. Kicsit mintha tbbet tudnnk arrl, hogy mi trtnt. Mr
ha hisznk a krboncnoknak. Mac meslt neked Moltrl?
Hallottam mondja. Hallottam. Mi ez a baromsg?
gy ltszik, Dubinskynak igaza volt: Nico nyomon kvetteti Tommyval a nyomozsunkat.
Nyomon kveti krdezi Raymond , vagy szabotlja?
Bizonyra ezt is, azt is. Gondolom, Molto elssorban informcira vadszik. Felhvja a rgi
haverjait a rendrsgnl, kicsempszteti velk a jelentseket. Az is lehet, hogy rvettk a
laborosokat, hzzk az idt, de hogyan bizonytsuk? Tovbbra sem teljesen vilgos, mire megy ki a
jtk. Taln tnyleg madrnak hisznek, s maguk prbljk megoldani az gyet. rted, vlaszts
elttre tartogatjk a nagy dobst.
Nem hiszem vli Raymond. Ez csak duma. Ha a fejkre olvasom, hogy akadlyozzk a
nyomozst, elhzzk a kalapbl Moltt, a gyilkossgi osztly megbzott igazgatjt, aki majd azzal
jn, hogy csak attl flt, elszrjuk az gyet. Nem ismtli Raymond. Megmondom n, mirt
lltotta r Nico Tommyt az informcihalszatra. Kmkedik. Baromi ravasz. Ltja, hogy haladunk,
amibl minimlis kockzattal ki tudja szmtani, mennyire erltetheti a sztorit a nyilvnossg eltt.
Valahnyszor hibzunk, feljebb csavarja a hangert.
Beszlnk egy keveset Kumagairl is. Egyiknk sem tartja valsznnek, hogy meghamistotta
volna az eredmnyeket. Pusztn visszatartotta. Megkrhetjk az asszisztenst, hogy nzze t az
anyagait, de sok rtelme most mr nincsen. Amikor holnap nyilvnossgra hozzk a
kzvlemnykutatst, a rendrsg azonnal elprtol tlnk. Minden zsaru, aki valaha keresztnevn
szltotta Nict, a jvjre gondolva informcikat fog szivrogtatni neki.
Szval megvan a patolgiai jelents. Hogyan tovbb? tudakolja Raymond. Ki a rosszfi?
Taln a bartja, taln valaki, akit felszedett. A jelek szerint ismerte annyira Carolynt, hogy
kitallja, minek lehet belltani a gyilkossgot, de lehet, hogy ez csak vletlen egybeess. Ki tudja?
A whiskeym felsznn lebeg fnyfoltot bmulom. Krdezhetek valamit?
Mirt ne krdezhetnl?
Remek alkalom knlkozik arra, hogy kidertsem, mi a fenrt dugta el Raymond a B-aktt az
asztalfikjba. Biztosan is erre szmt. Csakhogy n egy msik krdst akarok nekiszegezni. Lesbl
tmadok, kt ital utn, pedig azta nem reztem magam ilyen jl Raymond Horgan trsasgban, hogy
utoljra dolgoztunk egytt egy gyn az jjeli Szentek egyik sszeeskvsn , mrpedig annak mr
j nhny ve. Egyben azt is tudom, hogy nem tisztessges a nyomozi pozcit a sajt
rgeszmimben val vjklsra kihasznlni. Tisztban vagyok mindezzel, mgis felteszem a krdst.
Dugtad Carolynt?

Raymond felkacag. Mly, bls nevetsbe belerzkdik az egsz teste, mintha rszegebbnek
rezn magt, mint amilyen. Felismerem benne azt a begyakorolt kocsmai gesztust, amivel akkor
szoks idt nyerni, amikor be van llva az ember, s gondolkodsi idre van szksge: nem akarja
felvinni maghoz a cicababt, aki rakaszkodott, nem jut eszbe egy helyettes kerleti ftancsos
neve, vagy a trflkoz riporter tlp egy hatrt. Ha lett volna jg a poharban, most a jgkockkat
szopogatn, hogy tele legyen a szja.
Ide figyelj, Rusty szlal meg , hadd mondjak valamit a vallatsi technikdrl! Tl sokat
kntrfalazol. Legyl direktebb!
Nagyot nevetnk. De nem mondok semmit. Ha szabadulni akar a szortsombl, szenvedjen meg
rte.
Fogalmazzunk gy, hogy az elhunyt s n is egyedlllk voltunk, s felntt emberek vlaszol
vgl a poharba bmulva. Ebbl nem lesz problmm, ugye?
Csak ha kzelebb visz minket a gyilkoshoz.
Nem feleli , a kapcsolatunk nem olyan jelleg volt. Ismerhette egyltaln valaki annak a
nnek a titkait? szintn szlva, szp volt, amg tartott, de hamar vget rt. Most mr trtnelem.
Mennyi is, taln ngy hnapja.
Raymond tologatja a sakkfigurkat, megy a pzols. De ha Carolyn rabul is ejtette Raymond szvt,
nem mutatja jelt. gy tnik, jl viselte a szaktst. Jobban, mint n. Megint a poharamba nzek. A Bakta s egyes, a fia ltal elejtett megjegyzsek mind sejtetni engedtk, hogy Carolynnak viszonya volt
Raymonddal, de igazbl jval korbban rjttem magamtl. Elg volt ltni az rulkod jeleket, azt,
hogy feltnen sokszor szaladt le az irodba, s hogy egy idben mentek el este. Addigra persze
kiismertem a helyi szoksokat. Egyszer mr elltogattam Carolyn furcsa orszgba, hogy aztn egyik
pillanatrl a msikra pendertsenek ki. A hajdani tutaz keser nosztalgijval figyeltem titkos
zelmeiket, s kzben szinte belepusztultam a svrgsba. Most mr azt sem tudom, minek
veszdtem azzal, hogy megerstst nyerjen fjdalmas gyanm.
Te ismerted nhny titkt vitatkozom. Tallkoztl a fival.
Ez igaz. Beszltl vele?
Mlt hten.
s lebuktatta a mamjt?
Igent mondok. Tudom, hogy Raymond helyben n is szeretnm magam kifrkszhetetlennek hinni.
Boldogtalan src osztja meg tapasztalatt Raymond.
Kpzeld, azt mondta, hogy Carolyn fgysz akart lenni.
n a sajt szjbl hallottam. Azt tancsoltam neki, hogy ptsen kapcsolatokat. Nem lehet
ajtstul rontani a hzba, vagy a szakmai megbecsls, vagy a politikai sszekttetsek nyitjk meg a
kapukat.
Raymond nemtrdm stlusban beszl, de a pillantsa a vesmbe hatol: nehogy azt hidd, zeni,
hogy ostoba vagyok, s nem ltom a ftl az erdt. Tizenkt v hatalomtl s talpnyalstl sem
tompult el mg teljesen. rmmel nt el ismt a Raymond irnyban rzett bszkesg s tisztelet. J
neked, gondolom.
Teht gy mkdtt. Ngy hnapja szaktottak, mondta Raymond. Idben passzol: Raymond akkor
jelentette be, hogy indul a vlasztson, ezrt Carolyn a maga tjn ment tovbb. Addig is azt hitte,
amit mindenki ms, hogy Raymond visszavonul, s fogja kivlasztani azt az embert, akinek tadja a
staftabotot. Taln meg lehetett volna gyzni, hogy egy nt vlasszon, utoljra mg egy gesztust tve a

halads irnyba. Egyedl azt nem rtem, hogy a dicssghez vezet ton mirt engem iktatott be els
llomsknt. Ki akarna szemlyvonattal dcgni, ha felugorhat az expresszre is? Taln mgsem volt
olyan szmt, mint amilyennek most gondolom.
Kemny fbl faragtk a csajt summzza Horgan. J gyerek volt, de kemny. Kemny.
Az felelem. J gyerek, kemny, s halott.
Raymond felll.
Krdezhetek mg valamit? puhatolom.
Most kezdesz mg csak szemlyeskedni? mosolyodik el Raymond, bevetve r srmjt s
csillog fogsort. Tippelek: mi a kurva anyjt keresett nlam az az akta?
Majdnem felelem. Azt mg rtem, hogy mirt akartl rlni. De mirt Carolynnak adtad az
gyet?
Mert megkrt r, bazdmeg hangzik a vlasz. Legynk cinikusak? Lefekdtem vele, pedig
krte, hadd legyen az v. Gondolom, Linda Pereztl szerzett tudomst rla. Linda az egyik,
nvtelen leveleket szortroz jogi asszisztens. Tudod, milyen volt Carolyn. Biztos azt hitte, hogy
neki valk az ilyen knyes gyek. n egy szt sem hittem el az egszbl. Hogy is hvtk a palit?
Noel.
Az, az, Noel. Szerintem megkopasztotta a msikat. tverte, s megtartotta a pnzt. Szerinted nem?
Nem tudom.
Carolyn utnanzett, tnylazta a Harminckettes krzet nyilvntartst. Semmit sem tallt. Ezt tle
tudom.
Azrt rltem volna, ha nem most hallok elszr az gyrl hadarom el gy, mint egy rszeg, aki
mr beszlni is alig tud.
Raymond blint, s kortyol egyet a whiskeybl.
Tudod, hogy megy ez, Rusty. Egyik hlyesg a msikhoz vezet. Azt akarta, hogy ne beszljek rla
senkinek, mert ha valaki megkrdi, mirt adtam neki az gyet, hamarosan mindenki r fog jnni, hogy
a fnkkel dug. A fnk pedig boldogan megtartotta magnak az informcit. rted, ugye? Mgis
kinek rtannk vele?
Nekem mondom ki, amit mr vek ta akartam.
Erre is blintssal felel.
Sajnlom, Rusty. szintn sajnlom. A fenbe is, nlam jobban senki nem sajnlja. Odaballag a
tlalszekrnyhez, s megnzi a gyerekei fnykpt. ten vannak. Aztn felveszi a kabtjt. Karja s
keze darabosan mozog, alig tudja lesimtani a gallrjt. Tudod, ha tnyleg veresget szenvedek ezen
a kurva vlasztson, akkor fogom magam, s azonnal felmondok. Legyen csak Nico a fnk, ha
annyira akarja. Megtorpan. Vagy akr te. Szeretnl egy darabig a helyembe lpni?
Ksz, Raymond, gondolom. Ksz szpen. Taln mgis Carolyn megkzeltse volt a
clravezetbb.
De a vgn nem tudom megllni, s n is Felllok. Lehajtom Raymond gallrjt. Leoltom a
villanyt, bezrom az ajtt, majd a kifel vezet irnyba lltom a folyosn. A lelkre ktm, hogy
fogjon egy taxit, s azzal menjen haza. Bcszul annyit mondok neki:
Nehz volna felnni hozzd.
S mivel a szoks nagy r, amikor kiejtem e szavakat, termszetesen komolyan is gondolom ket.

12
A Carolyn irnti szdt, szveszt vggyal prhuzamosan furcsamd jra rajongani kezdtem a
rockzenrt.
Ennek semmi kze Carolyn zenei zlshez magyarztam Robinsonnak. Mg a fgyszi
hivatalban, ebben az rltekhzbn is klasszikus zenei rdit hallgatott az irodjban. Nem is
kamaszkori nosztalgia llt mgtte. Nem a klasszikus hatvanas vekbeli sul s rock utn htoztam,
amit tindzserknt s huszonvesen llandan hallgattam. A new wave legaljt hallgattam, recseg,
vist, perverz dalszveg, agyatlan ritmus zent. tszoktam arra, hogy kocsival megyek munkba,
amit azzal indokoltam Barbarnak, hogy rm jtt az vente esedkes buszfbim. Autval persze
knnyebb volt estnknt kitrt tenni Carolyn lakshoz, de ezt vgeredmnyben mshogy is meg
tudtam volna oldani. Igazbl arra volt szksgem, hogy tven percig feltekert ablakkal, a
rockcsatornt bmbltetve repeszthessek az ttesten, csutkig feltekert hangervel, amibe egyes
dalok dbrg basszusnl mg a szlvd is berezonlt.
Romokban hevertem, teljesen szt voltam csszva.
Miutn letettem a kocsit, s vgigmentem az utcn, szinte sztvetett az rm, amirt kezdett veszi
egy knkeserves, des, csigalasssggal vnszorg, m a Carolynban val titkos megmrtzsban
vgzd nap. Egsz nap kivert a vz, hevesen vert a szvem. rnknt legalbb egyszer hol egy
telefonhvs, hol egy megbeszls kzepn ltomsok rohantak meg. Carolyn vonaglott elttem
szenvedlyes pzokban, mghozz olyan kzzelfoghat kzelsgben, hogy tr s id megsznt ltezni.
Ami Carolynt illeti, hvs magabiztossggal irnytotta a gyeplt. Az els kzs jszaknkat
kvet htvgn rk hosszat csak a kvetkez egyttltnkn jrt az eszem. Kba s talajvesztett
lettem. Fogalmam sem volt, mi fog kvetkezni. A laksa ajtajnl kzcskkal bcszott, s
mindssze annyit mondott: viszlt. Eszembe sem jutott tiltakozni. Megelgedtem azzal, amit kapok.
Htf reggel egy aktval a kezemben bekopogtam hozz. Mindent elre, kimert rszletessggel
elterveztem: a testtartsomat, a jrsomat. Csak semmi kapkods. Nekidltem a kilincsnek.
Mosolyogtam, lazn, nyugodtan. Carolyn az asztalnl lt. A hangszrkbl a Jupiter-szimfnia
zengett.
A Nagel-gyrl szeretnk beszlni, kezdem.
A Nagelekkel ismt a kertvros stt oldalra ltogattunk el: egy erszakos kzslssel s
fajtalansggal vdolt hzaspr voltak. A felesg nket szltott meg az utcn, segdkezett az
elrablsukban, majd a frjvel kzsen kreatv mdon hasznltak fel egy dildt. Carolyn vdalkut
akart ktni, gy, hogy a felesg enyhbb bntetst kapjon. Nem bnom, legyen vdalku, mondom, de
kt vdpontot kellene meghatroznunk. Carolyn erre mr felnz a munkjbl. Arcn semmi rzelem.
Szeme meg sem rebben. Kollegilis mosolyt ereszt meg.
Ki vdi?, krdem, ami alatt azt rtem, hogy ki lesz az gyvdje.
Sandy, feleli Carolyn, Alejandro Sternre utalva. Olyan, mintha vdene minden bncselekmnnyel
vdolt fels kzposztlybeli embert az llamban.
Kzld Sandyvel, folytatom, hogy a felesgnek bnsnek kell vallania magt slyos testi srtsben
is. Nem lenne j, ha a br azt hinn, hogy meg akarjuk ktni a kezt.
Vagy ha a sajt azt hinn, hogy prbaidre akarjuk bocsttatni a ni szexulis bnelkvetket,
tromfol r Carolyn.
Az is igaz, ismerem el. A vd az eslyegyenlsg hve.

Mosolygok. is mosolyog. Nem akardzik elmennem. Tl vagyok a nehezn, de a szvem kalapl,

s attl flek, hogy nyugtalan, brgy kpet vgok.
Ok. A combomhoz verem az aktt. Megfordulok.
Megiszunk valamit?, szl utnam.
sszeszortott szjjal blintok. Gils?, vetem fel.
Mit szlnl inkbb ahhoz a helyhez, ahol pnteken ktttnk ki?, javasolja.
A lakshoz. A lelkem repes az rmtl. Carolyn szja sarkban mosoly bujkl, de jra a
munkjba temetkezik, meg sem vrja, amg kimegyek az irodjbl.
gy utlag mrhetetlen sajnlattal gondolok vissza nmagamra azon a kszbn. Remnnyel,
hlval telve lltam ott. Pedig a mlt ismeretben tudhattam volna, hogy mit hoz a jv.
Szenvedlyesen szerettem Carolynt, de ritkn leltem benne rmt. Attl a pillanattl kezdve, hogy
rjttem, a viszonyunk nem csak egyjszaks kaland, gy reztem magam, mint az egyetemen olvasott
rgi kltemnyekben szerepl mandragrk, amelyeket siktva tpnek ki a talajbl. A szenvedly
teljesen tnkretett. sszeomlottam. Meghasadtam. Szttredeztem. Darabokra hullottam. Minden
percem lzas nyugtalansgban telt. si, stt, mlyrl jv dmonokat szabadtottam fel. Mr azt sem
tudtam, ki vagyok. Vak ksrtetknt bolyongtam egy kastlyban, szerelemrt rimnkodva. Carolyn
jjel-nappal ott lebegett a szemem eltt nem is annyira az alakja, mint inkbb a gondolata. Akartam
t, gy, mint mg soha senkit a vgy nem hagyott nyugodni, eluralkodott rajtam, s emiatt be is
szennyezett. Az egszrl eszembe jut Pandora, akit gyerekkoromban mindig sszekevertem Pn
Pterrel, eszembe jut, ahogy kinyitja a szelencjt, s szenvedsek znt engedi szabadjra.
Valamirt annyira valsgosnak reztem egy msik n testt vallottam be a pszichiternek.
Mivel csaknem hsz ve aludtunk egytt Barbarval, mr nem csak vele bjtam gyba. Bemszott
mellnk tezer korbbi dugs; a fiatalabb testek emlke; az letnket egyenesben tart s vez
kismilli aggodalom: a rozsdsod esvzcsatornk, az, hogy Nat az istennek sem hajland matekot
tanulni, az, ahogy Raymond az vek sorn egyre inkbb a hibt keresi a munkmban a sikerek helyett,
vagy az anysom szemben megcsillan, jellegzetes gg, amikor a legkzelebbi hozztartozi krn
kvl eskrl, pldnak okrt rlam beszlt. Az gyunkban fekve ezen hvatlan vendgek, eltelt vek
szellemkpn keresztl kell Barbara fel nylnom.
Carolyn azonban maga volt a csoda. Beleszdltem, kicsszott a lbam all a talaj. Tizenht vig
hsges voltam a felesgemhez, a ksza fellngolsokat elfojtottam magamban a bks otthoni let
kedvrt, s most kptelen voltam felfogni, hogy a fantzim valra vlt. Valra. Feltrkpeztem
meztelen testt. A kprzatos, hatalmas bimbudvarokat, hossz mellbimbit, a hastl a combjig
csupaszon fnyl szemremdombot. nfeledten vesztem el ezen a korltok nlkli vidken, kitrtem
letem dolgos, komtos krforgsbl. Valahnyszor belhatoltam, gy reztem, hogy kettvlasztom
a vilgot.
Hetente hromszor-ngyszer jttnk ssze. Kialaktottunk egyfajta rutint. Nyitva hagyta nekem az
ajtt, s belptemkor mindig a hrad ment a tvben. Carolyn takartott, ivott, a postjt bontotta
fel. Egy veg fehrbor llt a konyhaasztalon, gyngyzen s hvsen, akr a folymedri kavicsok.
Soha nem szaladt elm, mindig nyakig volt az ppen aktulis foglalatossgban. A szobk kztt
mszklva fknt az irodban vagy a helyi politikban trtntekrl ejtett szt. Akkoriban mr
mindenki azt pletyklta, hogy Raymond nem fog indulni, s Carolyn kitntetett rdekldssel figyelte
a fejlemnyeket. gy tnt, hogy ezernyi helyrl csepegtetik neki a hreket a hivatalbl, a
rendrsgtl, a kamartl.

Vgl aztn egyszer csak elttem termett. Szttrta a karjt. tlelt. dvzlt. Egy alkalommal a
frdkdban talltam, s ott szeretkeztnk. Mskor ltzkds kzben nyitottam r. De a legtbbszr
kerlgettk egymst egy darabig, amg Carolyn ksznek nem mutatkozott arra, hogy bevezessen a
hlszobjba, ahol kifejezhettem hdolatomat.
htattal kzeledtem fel. Gyakran trdre ereszkedtem eltte, gy fejtettem le rla a szoknyjt, a
kombinjt, a bugyijt, mgnem feltrult tkletes combja, s az a mennyei hromszg; flledt, ni
illata mr azeltt ellepte a levegt, hogy beletrtam volna az arcom a lba kz. Tkletes, vad, rlt
pillanatok. Trden llva, vak erfesztssel merltem el benne, nyelvem lzasan, nmn dolgozott,
kezem felfel csszott, a ruhja alatt matatott a melle utn. A szenvedlyem ilyenkor tiszta zenei
szfrkba emelkedett.
Carolyn szp lassan tvette az irnytst. Szerette a durva szexet, s egy id utn felszltott, hogy
vgjam be neki a farkam. Az gy mell llva megmarkoltam a fenekt, s magamhoz rntottam.
Egyfolytban beszlt.
Miket mondott? krdezte Robinson.
Tudja: motyogott. Egy-kt szt. J. Mg. Igen, igen. , igen. Kemnyen. Vrj, vrj, mg
ne, krlek, kicsim, , igen.
Mint ksbb rjttem, nem elgtettk ki egyms ignyeit az gyban. Az id elrehaladtval
Carolyn egyre kihvbban kezdett viselkedni velem. Ahhoz kpest, hogy milyen kifinomult n
szerepben tetszelgett, idnknt egszen gusztustalan dolgokat mvelt. Trgr szavakat hasznlt.
Hencegett. A nemi szervemrl beszlt: le fogom szopni a farkad, a kemny, szrs farkad. Dbbenten
lltam ezek eltt a kitrsek eltt. Egyszer elnevettem magam, mire olyan neheztel, mr-mr dhs
arcot vgott, hogy attl kezdve engedelmesen trtem ezeket a ragadoz megjegyzseket. Legyen, ahogy
akarja. Idvel az is feltnt, hogy Carolynnak mintha konkrt clja lenne a szeretkezssel, mintha
lenne valami rendeltetse. Az uralma al akart hajtani. Vgigcskolt, a szjba vette a hmvesszmet,
megvrta, amg ellvezek, majd a keze lesiklott a herezacskm al, s ujjval az ottani lyukban
jtszadozott. Egyik este azt krdezte: Barbara megteszi ezt neked? Tovbb dolgozott, majd
felpillantott, s dersen, parancsoln megismtelte a krdst. Barbara megteszi ezt neked? Semmi
vonakods, semmi flelem. Addigra Carolyn mr tudta, hogy nem fogok lehervadni a szgyentl
Barbara nevnek emltsre. Pontosan tudta. Az gyunkba hvhatta a felesgemet, hogy tanja legyen
mindannak, amit nknt s dalolva feladok.
***
A legtbb este knait rendeltnk. Mindig ugyanaz a src hozta ki, akinek mr a szeme sem llt jl,
s aki mohn legeltette a szemt Carolyn narancssrga selyemkntsn. Utna az gyban heverszve
falatoztunk a dobozokbl. A tv be volt kapcsolva. Akrhol is jrt, mindig szlt a tv vagy a rdi.
Ezt a szokst a sok-sok vi egyedllt alatt vette fel. Elnyltunk az gyon, s kivesztk a
pletykkat. Carolyn les szem megfigyelknt tltta a zrzavaros helyi politikt, a hatalom s a
szemlyes befolys nvelsnek vg nlkli, tlbonyoltott hajszolst. Neki sem voltak illzii,
mgis lelkesebben figyelte ezeket a folyamatokat, mint n, s kevsb tallta mulattatnak. Nem tlte
el azokat, akik hrnevet akarnak szerezni maguknak. Alapvet jognak tekintette, amely mindenkit,
teht t is megilleti.
Mialatt Carolynnal tallkozgattam, Nico kampnya a kezdett vette. Az id tjt nem vettem
komolyan. Senki, mg Carolyn sem gondolta, hogy eslyes a gyzelemre. Carolyn azonban megltott

benne egy msfajta lehetsget, amit ki is fejtett egy este, nem sokkal azeltt, hogy kizettem a mi kis
paradicsomunkbl. ppen Nico indtkait elemeztem, sokadszorra.
Arra vr, hogy odavessenek neki egy koncot, mondom Carolynnak. Hogy Raymond bartai
talljanak valami zsros pozcit. Prtpolitikai szempontbl nem egy j hzs Kindle megyben
elvlasztsi harcot provoklni. Gondolj Horganre! Bolcarro sosem bocstotta meg, hogy Raymond
indult ellene a polgrmesteri szkrt.
Mi van, ha Bolcarro elgttelt akar venni?
Bolcarro nem egyenl a prttal. Elbb-utbb is eltnik a sznrl. Nico tl gyva ahhoz, hogy
egyedl induljon.
Carolyn nem rtett egyet. Nlam sokkal tisztbban ltta, hogy Nicban megrett az elhatrozs.
Nico szerint Raymond belefradt, rvelt. Vagy legalbbis meggyzhet errl. Sokan nem
szeretnk, ha Raymond jraindulna.
A prtbl?, krdem.
Ez j volt. Mondogattk, hogy Raymond nem fog indulni, de azt nem, hogy nemkvnatos szemly.
A prtbl. A polgrmester stbjbl. Nico nmagban azzal rtott neki, hogy bejelentette az
indulst. Azt mondjk, hogy Raymondnak flre kellene llnia.
Ahogy elrenylt egy jabb dobozrt, az egyik melle bjosan kibuggyant a lecssz leped mgl.
Raymond szokott beszlni errl?, krdezte.
Velem nem.
Ha megrzi a negatv hullmokat, akkor fontolra veszi, hogy ne induljon?
A homlokomat rncoltam. Nem igazn tudtam, mi jrhat Raymond fejben. A vlsa ta egyre
jobban elszigeteldtt. Noha kinevezett a helyettesnek, valsznleg kevsb avatott a bizalmba,
mint eltte.
Ha hajland flrellni, folytatta Carolyn, a prt bizonyra hagyn, hogy vlassza ki az utdjt. J
alkupozciban lenne. Tudjk, hogy nem fogja csak gy tengedni a helyt Nicnak.
Az biztos.
Kit vlasztana?, krdezte.
Gondolom, valakit a hivatalbl. Aki menne tovbb az ltala megkezdett ton.
Tged?
Inkbb Macet. A kerekesszkvel remek jellt vlna belle.
Kizrt dolog, ingatta a fejt Carolyn, mikzben a szjhoz emelt egy adag musu disznhst az
evplcikkkal. Manapsg egy kerekesszk nem mutat valami jl a tvkpernyn. Szerintem tged
vlasztana. Adn magt.
Reflexbl megrztam a fejem. Mg az is lehet, hogy ott s akkor komolyan gondoltam. Carolyn
gyban fekdtem, s azt reztem, hogy mr gy is eggyel tbb ksrtsnek adtam meg magam a
kelletnl.
Carolyn letette a kajt. Megragadta a karom, s rm meredt.
Rusty, ha tudatod vele, hogy szeretnd az llst, akkor a tid.
Egy msodpercig a tekintett frksztem.
Szval menjek oda Raymondhoz, s kzljem vele, hogy lejrt az ideje?
Fogalmazhatsz tapintatosabban is, mondta Carolyn.
Sz sem lehet rla, jelentettem ki. Egyenesen a szemembe nzett.
Mirt?

Nem fogom htba szrni. Ha ki akar szllni, arrl neki kell dntenie. n mg akkor sem
javasolnm, ha kikrn a vlemnyemet. Vltozatlanul hiszem, hogy a legersebb jellt Della
Guardival szemben.
Carolyn a fejt csvlja.
Raymond nlkl Nicnak nem lesz semmi puskapora. Ha a prtvezetk s Raymond emberei
felsorakoznak egy ember mgtt, akkor az belovagolhat a fgyszi hivatalba. Mg a kisujjt sem kell
mozdtania.
Te ezen komolyan gondolkoztl, mondtam neki.
Meg kell adni neki a kezdlkst, biztatott.
Add meg te, vgtam vissza. Nem az n stlusom.
Carolyn meztelenl kimszott az gybl. Meztlb llt, ruganyos teste ertl duzzadt. Felkapott
magra egy kntst. Ekkor esett le, hogy haragszik rm.
Mirt lett rosszkedved?, krdeztem. Helyettes szerettl volna lenni?
Nem vlaszolt.
***
Amikor utoljra lefekdtem Carolynnal, a szeretkezs kells kzepn lelktt magrl, s htat
fordtott.
Elszr nem rtettem, mit akar. De addig toszojgatott a fenekvel, amg r nem jttem, hogy
felknlja a tomport, ezt a mrvnyos barackot.
Nem, mondtam.
Prbld meg. Htranzett a vlla felett. Krlek.
A hthoz simultam.
Finoman, mondta. Csak egy kicsit.
Tl gyorsan hatoltam be.
Ez tl sok, irnytott.
, shajtott.
Beljebb nyomtam, gy maradtam, s mozgatni kezdtem a cspm, vbe feszlt a hta, lthatan
fjdalom jrta t. S ekkor bredtem r, hogy felvillanyoz a dolog.
A feje htranyaklott. Szemben knnyek csillogtak. Aztn kinyitotta, s rm nzett. Az arca
sugrzott.
Barbara megteszi?, suttogta. Barbara megteszi ezt neked?

13
A Harminckettedik krzetben a rendrrskre jellemz zrzavar zrt ajtk mgtt zajlik.
Krlbell ht ve nyomoztunk javban, amikor az egyik jjeli Szent bement az rsre egy lefrszelt
csv puskval a szldzsekije alatt. gy szortotta a mellkashoz, akr egy hvs szltl oltalmazott
kisbabt, gy aztn egy kicsit kellett csak lehznia a kabt cipzrjt, hogy a peches gyeletes tiszt, egy
Jack Lansing nev huszonnyolc ves frfi llnak nyomja a puskacsvet, aki szre sem vette, s rta
tovbb a jelentst. A pusks fiatalember, akit nem sikerlt azonostani, lltlag elmosolyodott, majd
ledurrantotta Jack Lansing fejt.
Azta a kapitnysgon szolglatot teljest rendrk tizent centis golyll veg mgl
rintkeznek a klvilggal, zrt rdis rendszeren keresztl kommuniklva, amely olyan hangokat ad
ki, mintha a jelek elszr a Holdrl verdtek volna vissza. Vannak nyilvnos bels terek, ahova a
panaszosok, az ldozatok s a rendrk groupie-jai lebzselnek, de aki tlp a tz centi vastag,
elektronikus zr fmajtn, az szinte teljesen steril krnyezetben tallja magt. Az rizetesek zrki a
fldszinten tallhatk, s soha, semmilyen krlmnyek kztt nem engedik fel ket. Az emelet emiatt
mentesl a felforduls nagy rsztl, s kicsit egy biztosttrsasgra emlkeztet. A kzrendrk
asztalai egy nyitott trsgben sorakoznak, amely brmelyik irodahznak becsletre vlna, mg a
tisztek levlasztott szobkban dolgoznak a hts fal mentn. Az egyik nagyobb irodban tallom meg
Lionel Kenneallyt. Az jjeli Szentek gynek lezrsa ta csupn elvtve tallkoztunk.
Kcsg Savage ksznt. Kcsg Savage. Elnyomja a cigarettjt, s htba vereget.
Lionel Kenneally mintapldja annak, amirt az pesz emberek nem szeretik a rendrsget. Nem
rejti vka al a vlemnyt, makacsul ragaszkodik hozzjuk, egyenesen goromba, s vllaltan
rasszista. Elkpzelni nem tudok olyan szitucit, ahol ktelkedne nmagban. Mgis kedvelem,
rszben mert letisztult, vegytiszta szemlyisg, hamistatlan rendr, aki semmirt sem mentegetzik, s
aki az utca stt kapcsolatainak meg rejtelmeinek szenteli az lett. Olyan, mint egy kutya, amely
beleszimatol a levegbe, s akrhonnan kiszagolja a belvros bns zelmeit. Az jjeli Szentek
utni nyomozsnl Lionelt kerestem fel, ha el akartam kerteni valakit. Nem szarakodott, ha kellett,
drogtanykrl rngatta el a keresett szemlyt, vagy kiment a Grace Street-i laktelepre, mgpedig
hajnali ngykor, mert a rendrk mskor nem kzlekedhettek volna ott biztonsgosan. Nhnyszor
lttam munka kzben, amint ez a szzkilencven centis frfi olyan ervel drmbl be egy ajtn, hogy
az megvetemedik.
Ki az?
Kinyitni, Tyrone! Megjtt a j tndr.
Nosztalgizunk; elmesli, mi a helyzet Maurice Dudleyval. Mr hallottam mshol is, de nem
szaktom flbe. Maurice, ez a szztz kils, elfajzott, gyilkos gorilla elmlyedt a bibliai
tanulmnyokban a Rudyardban. Hamarosan papp szentelik.
Harukan... az jjeli Szentek bandavezre... lltlag annyira bergott r, hogy szba sem ll vele.
Ehhez mit szlsz?
Ki mondta, hogy nem lehet j tra trni? Ezt mindketten szrnyen viccesnek talljuk. Taln mert
az a n jut esznkbe, akinek a karjba Maurice egyszer belevste a nevt egy konyhakssel. Vagy az
rsn dolgoz hekusok, akik eskdztek, hogy elrta a nevt, br az effle zsaru s brsgi sztorikat
azrt nem rt a helyn kezelni.
Csak erre jrtl? krdi vgl Kenneally.

 Nem is tudom felelem. Prblok valamire fnyt derteni.

Most ppen mirl? Carolynrl?
Blintok.
Mi ott a tnylls? faggat Kenneally. Legutbb azt hallottam a belvrosbl, hogy nem is
erszakoltk meg.
Kt perc alatt sszefoglalom, hogyan llunk a bizonytkokkal.
Szval mire kvetkeztetsz? krdezi. Az a faszi nyrta ki, akivel egytt koktlozott?
Elg evidensnek tnik. De valami mgis ott motoszkl a fejemben. Nem emlkszel egy
kukkolra, gy tz vvel ezelttrl, aki prokat lesett meg, majd ksbb betrt a hzukba, fegyvert
szegezett a nre, s vett magnak egy kis kstolt?
Jzusom hledezik Kenneally , te aztn tnyleg meg vagy lve. A te embered inkbb
bnldz tpus... Zsaru, gysz vagy magnnyomoz... valaki, aki tudta, minek lltsa be a
gyilkossgot. Mr az n megltsom szerint. Ha nla lett volna aznap este az egyik bartja, aki
utoljra mg lve ltta, akkor rg jelentkezett volna. Mindenron segteni akarna.
Kivve, ha ns, s nem akar magyarzkodni a felesgnek.
Kenneally fontolra veszi a dolgot. Megrndtja a vllt. Taln igazam van.
Mikor lttad utoljra? krdezem.
Kb ngy hnapja. nzett be mihozznk.
Mi jratban volt?
Csak a szoksos: nyomozott valamiben, de hogy miben, azt igyekezett eltitkolni.
Felnevetek. Hamistatlan zsaru. Kenneally feltpszkodik, s odacsoszog az tirnytott iratok
kupachoz a sarokban.
Megkrte az egyik zldflt, hogy nzze t helyette ezt a sok szart. Isten ments, hogy letrjn a
krme vagy felszaladjon a harisnyja!
Fogadjunk, hogy rizetbe vtelt igazol nyomtatvnyok kilenc vvel ezelttrl.
Telitallat.
Konkrt szemlyt keresett?
Kenneally vgiggondolja.
Azt hiszem, igen, de kurvra nem emlkszem. Azt tudom, hogy valami nem volt kser.
Leon? prblkozom.
Lionel csettint.
Vez Is mondja. V-I: Vezetknv Ismeretlen. Ez az, ami nem volt kser. A sttben
tapogatzott.
s mit tallt?
Szart se.
Biztos vagy benne?
Kurvra. Br szerintem fel sem tnt neki. Az id nagy rszben azzal volt elfoglalva, hogy
nyomon kvette, kik strlik a seggt. Persze mindenki strlte az rsn, de ezzel is tisztban volt.
lvezte, hogy visszajhetett, maradjunk annyiban.
Vissza?
Rgebben az szaki krzetben volt prtfog. Mr akkor se volt fogalma semmirl se. Mint
valami szocilis munks. Sosem rtette, mirt vette fel Horgan gysznek.
Errl megfeledkeztem. Tudnom kellett, de kiment a fejembl. Carolyn prtfog felgyelknt

dolgozott az szaki krzetben. Eszembe jut a titkrn, akit Noel bartja emltett. Nem mondta, hogy
fehr volt-e, vagy fekete, kvr vagy vkony. Csupn annyit mondott, a lny. Vajon nevezn brki
lnynak Carolynt, akr most, akr kilenc ve?
Te nem igazn kedvelted.
Egy loty volt kzli Kenneally lnyegre tren. Csak a sajt rdekeit nzte. Kezdettl brkit
megkeflt, ha azzal feljebb lphetett a rangltrn. Mg a vak is ltta.
Gyorsan krbenzek. gy nz ki, a beszlgetsnk a vghez rt. Mg egyszer rkrdezek, hogy
Carolyn egsz biztosan nem tallt-e semmit.
Semmit az gadta vilgon. De ha akarsz, beszlhetsz azzal a srccal, aki segtett neki.
Ha nem gond, Lionel.
rdekel is engem! Felveszi a telefont, s behvat egy Guerash nev zsarut. Egybknt mirt
trd magad mg mindig ezen az gyn? krdi vrakozs kzben. Nemsokra gyis msvalakinek
fhet miatta a feje, nem?
Hatridre gondolsz?
A zsebben van a gyzelem.
Egsz hten ezt hallani a zsaruktl. Sosem titkoltk, hogy nem brjk Raymondot.
Fene tudja. Taln megoldom az gyet, s megmentem vele Raymondot.
Ha igaz a szbeszd, akkor mg az sem menten meg, ha Isten jnne le a Snai-hegyrl. A
belvrosban az a hr jrja, hogy Bolcarro ma dlutn hivatalosan is Nico mell ll.
Ezt meg kell emsztenem. Ha Bolcarro hat nappal a vlaszts eltt a tmogatsrl biztostja
Nict, akkor Raymond mr csak egy politikai emlk.
Megrkezik Guerash. Fiatal rendr, tizenkett egy tucat belle a testletnl: klasszikusan jkp,
egyenes tarts, katons megjelens. Cipje tisztra van suvikszolva, egyenruhjn csillognak a
gombok. Haja szablyosan elvlasztott.
Emlkszik arra az gysz hlgyre, aki nlunk jrt... Polhemusra? szltja meg Kenneally.
Szp nagy cscsk mondja Guerash.
Ltod, ebbl a srcbl igazi zsaru lesz fordul felm Kenneally. Mindig megjegyzi a
melltartmretet.
az, aki a rakpartnl harapott fbe? krdi tlem Guerash.
Igen, mondom. Kenneally folytatja tovbb.
Na krem, ez itt Rusty, a helyettes fgysz. Tudni szeretn, hogy a hlgy elvitt-e valamit, miutn
vgzett?
Nem tudok rla feleli Guerash.
Miket nzett t? krdem.
Az rdekelte, hogy egy bizonyos napon kiket vettek rizetbe. Azt mondta, aznap hatvan-hetven
embert vittek be kzszemrem megsrtsrt. Mg az sidkben, nyolc-kilenc ve. Mindenesetre
felhordtam ide a dobozokat.
Mirt pont azt a napot vlasztotta?
Tudom is n. De gy lttam, hogy cltudatosan keres. Csak annyit mondott, hogy bnysszam el
azt a napot, amikor a legtbb embert lltottk el. gy is tettem. Rment vagy egy hetem, mire az
anyag vgre rtem. Legalbb tszz tagot letartztattak 42-es kddal. A 42-es kd a
kzszemremsrtst fedi.
Egy nap. Megint eszembe jut a levl. Az aktban nem lttam semmit, amivel le lehetett volna gy

szkteni az idpontot. Lehet, hogy Carolyn rgtn a legelejn feladta, s gy dnttt, tallomra vesz
valahonnan mintt.
Megtallta, amit krt magtl?
Azt hittem, hogy igen. Visszahvtam, pedig tjtt megnzni. Beksrtem ebbe a szobba, s
magra hagytam az iratanyaggal. Utna azt mondta, hogy semmit sem tallt.
Emlkszik brmire abbl, amit mutatott neki? Volt valami kzs a letartztatsokban?
Mindegyik a vrosi erdben trtnt. Kivtel nlkl frfiak voltak. Gondoltam, valami tntetst
kapcsolhattak le. Passz.
Jzusom szrnyed el Kenneally, s undorodva bmul Guerashra. Kzszemremsrtsrt? A
buzik azok, ugye? krdi aztn tlem. Akiket Raymond gyjttt be, mg a tks korszakban. Az
sem tartott sokig.
Semmit nem mondott arrl, hogy mit keres? Nem emltett mondjuk egy nevet?
De igen, viszont mg a vezetknevt sem tudta, csak a keresztnevt. Nem volt teljesen tiszta
elttem, hogy ismerte-e a fickt. Guerash elhallgat. Mirt l bennem az a kp, hogy a
karcsonyhoz van kze?
Noel? Ezt a nevet adta meg?
Guerash csettint.
Ez az.
Vletlenl nem Leon?
Semmikppen. Noel. Azt mondta, Noel VI-t keresi. Azrt emlkszem, mert le is rta egy paprra,
s beugrott rla a karcsonyos prhuzam.
Megmutatn nekem is, amit neki?
Nem is tudom, fnk. Asszem, mr elraktam.
Csak magra ne szakadjon a mennyezet mordul fel Kenneally. Ha hromszor nem krtem,
akkor egyszer sem. Erre tessk, bassza meg! Azzal a sarokba halmozott aktkra mutat.
Amikor Guerash kinyitja a legfels dosszit, elkromkodja magt. A tetejrl felemel egy halom
rendezetlen paprlapot.
Ht rendet, azt nem tudott tartani. n szp sorrendben adtam t az iratokat, meg teljesen
sszekeverte. Inkbb nem krdezek r, hogy biztos-e benne. Ez nem olyan, amire ne emlkezne, s a
tbbi papr katons rendben sorakozik. Klnben is, Carolynra vallana, hogy a msok ltal vekig
rendszerezett nyilvntartst szthnyja, mint a szemetet.
Guerash bergzdsbl szortrozni kezdi a nyomtatvnyokat s az vadkos igazolsokat.
Kenneallyvel besegtnk. Krbelljuk az asztalt, s mindennek elmondjuk Carolynt. Az rizetbe
vtelnl sszelltott dossziknak tartalmazniuk kellene egy rendrsgi jegyzknyvet, egy adatlapot a
letartztatott fnykpvel s ujjlenyomatval, a feljelentst, valamint az vadki igazolst, de a
hatvan-hetven akta mindegyike hinyos. Bizonyos paprok nincsenek meg, fejjel lefel vagy fordtva
lettek visszatve. Az oldalszmozs vgkpp nem stimmel.
Kenneally ugyanazt az egy szt hajtogatja. Picsa.
Eltelik t perc, mire bevillan, aminek kezdettl nyilvnvalnak kellett volna lennie: a rendetlensg
egyltaln nem vletlen. A paprokat szndkosan kevertk ssze.
Ki a fene turklt ezekben a dobozokban Carolyn utn? krdezem Kenneallytl.
Senki. Itt lnek a sarokban ngy hnapja, arra vrva, hogy ez a baromarc visszavigye a
helykre. Rajtunk kvl senki nem tudott arrl, hogy egyltaln itt vannak. Ugye? fordul

Guerashhoz. Guerash blogat.

Lionel, ismered Tommy Moltt?
Hogy a faszba ne ismernm. Ezer ve. A kis kcsg nlunk volt gysz.
Magamtl is eszembe juthatott volna, ha egy kicsit gondolkozom. Molto az szaki krzet brival
vvott csatirl hreslt el.
Egy idben dolgozott nlatok Carolynnal?
Valsznleg. Hadd gondoljam vgig! Basszus, Rusty, nem vezetek jelenlti vet.
Mikor lttad utoljra?
Lionel rvid tanakods utn gy felel:
Hrom-ngy ve. De lehet, hogy sszefutottunk egy tteremben. Nincs vele bajom. Ha
tallkozunk, eldumlok vele. Hisz ismersz.
De ezekhez az aktkhoz nem frt hozz?
H! frmed rm Lionel. Olvasd le a szmrl! Te. n. Guerash. Carolyn. Ennyi.
A szortrozs befejeztvel Guerash ktszer is vgigprgeti az iratokat.
Jl sejtem, hogy nincs meg az egyik? krdem.
Hinyzik egy gyiratszm ismeri el. Taln elszmoltk.
Ha az ember hatvan buzit vesz rizetbe, akkor nem fog a vgn nvsorolvasst tartani morogja
Kenneally.
De az is lehet, hogy az akta eltnt? krdem Lioneltl.
Az is lehet.
A brsgi aktnak viszont meg kell lennie, nem? folytatom. Kenneally Guerashra nz. Guerash
rm pillant. Lerom a szmot. Elvileg lesz rla mikrofilm. Lipranzer imdni fogja.
Guerash magunkra hagy bennnket, s mg egy percre Kenneally irodjban maradok.
Esetleg nem akarod elrulni, mi folyik itt? krdezi.
Nem tehetem, Lionel.
Blint, de ltom, hogy idegesti.
Ht igen szlal meg , azok voltak m a rgi szp idk. Sok trtnetet tudnk meslni.
Tekintete megllapodik rajtam, csak hogy rtsemre adja, neki is vannak titkai.
Odakint huszonht fokos hsg fogad. prilishoz kpest ez rekordmeleg. Beszllok a kocsiba, s
behozom a hrrdit. lben kapcsoljk a polgrmesteri hivatalt. Csupn a vgt kapom el, de eleget
hallok a polgrmester r mzesmzos szavaibl ahhoz, hogy levonjam a kvetkeztetst. A fgyszi
hivatalnak vrfrisstsre, j irnyra van szksge. Ez a vlasztk akarata. Megrdemlik, hogy
teljesljn az hajuk.
Ideje elkezdenem llst keresni.

14
Klykliga. A tavaszi szrkletben megkezddik a msodikos szl/gyerek liga
baseballmrkzse. Lg az es lba a nylt mez, egy mocsaras terlet feltltsvel kialaktott fves
tiszts fltt, mikzben Mrs. Strongineyer Darazsai, kisfik s kislnyok nyakig felhzott cipzr
szldzsekiben s baseballkesztyben rrsen elfoglaljk a helyket a plyn. Apukk szaladglnak a
plya szln, utastsokat kiablva a leszll alkonyaiban. Az thelyen Rocky, egy nyolcves
behemt ktszer-hromszor meglendti az tjt a hosszks labdatart tetejre helyezett rongylabda
kzelben, aztn hihetetlen sszpontostssal kilvi az rbe. Balkzpen r fldet, a Darazsak gyenge
lbakon ll vdelmi vonala mgtt.
Nathaniel! vltm msokkal egytt. Nat!
Nat csak ekkor tr maghoz. Elorozza a labdt egy Molly nev frge kis csibsz ell, akinek a
lfarka a baseballsapkbl kilgva csapdos. Nat egyetlen mozdulattal fogja a labdt, megprdl, s
elhajtja. A labda hatalmas vet lerva a plya bels rszn tompa puffanssal landol a shortstop s a
harmadik vd kztt, ppen akkor, amikor Rocky tlohol a hazai bzison. A helyi illemszablyok
szerint egyedl n szidhatom le a fiamat, ezrt aztn a tenyeremet sszecsapva vgigkocogok a
partvonal mentn.
breszt! Mi lesz, breszt!
Nat miatt nem aggdom. Vllat von, szttrja kesztys kezt, s megvillantja szles, foghjas
tklmpsmosolyt. j, csorba fogai mg most is gy festenek, mint a tortba dugott gyertyk.
Apa, nincs mit tenni, mellejtettem kiabl. Ez van.
A plya szln sszeverdtt apukkbl velem egytt kitr a nevets. Elismteljk egymsnak a
megjegyzst. Mellejtette. Cliff Nudelman vllon vereget. Legalbb a szakzsargont megtanulta.
Vajon gyerekkorukban ms frfiak is lmodoztak arrl, milyen lesz a fiuk? n hsz vig
brndoztam lelkesen, remnykedve. Mindig gy kpzeltem, hogy az n fiam kedves, engedelmes, j
gyerek lesz, ernyes s tehetsges. Mrpedig Nat nem ilyen. Nem rossz gyerek. Otthoni mantraknt ezt
mondogatjuk Barbarval ktves kora ta. Nat, bizonygatjuk, igazbl, erskdnk, nem rossz
gyerek. s n hiszek is ebben. A szvem legmlyrl, amit sztfeszt az irnta rzett szeretet. Nat
rzkeny. Nat kedves. Ugyanakkor vad s figyelemzavarban szenved. Szletse ta a sajt bels
ritmusa vezrli. Ha felolvasok neki, kiveszi a kezembl a knyvet, s elrelapoz, hogy megtudja, mi
fog trtnni. Nem figyel senkire, vagy figyel, de nem hallgat. Az iskolban mindig csak a baj van vele.
Hanyag srmja s testi adottsgai mentik meg. A fiam gynyr, s most nem pusztn angyali
arcocskrl, lgy vonsokrl, friss hamvassgrl beszlek. A fiam stt szem, metsz pillants,
vonz megjelens. Szablyos, szp arct nem tlem rklte. Nagyobb darab, tmzsibb vagyok,
lapos az orrom, s elreugrik a homlokom, mint a neandervlgyi sembernek. Barbara rokonai
alacsonyabbak s csinosabbak, ezrt automatikusan nekik tulajdontjuk a fiunk elnys gnjeit.
Titkon azonban gyakran eszembe jut apm markns, komor, szlvosan jkp fizimiskja, s
knyelmetlen rzs fog el. Taln mert arra gyanakszom, hogy a kiindulpont, folyton azrt
imdkozom a bels oltrom eltt, hogy ez az lds ne vezesse tvtra Natet, ne vljon belle
bekpzelt vagy akr kegyetlen felntt, mint szmos szp emberbl, akik e tulajdonsgokat termszetes
adottsgnak, vagy mg rosszabb: veleszletett joguknak tekintik.
Miutn lefjjk a meccset, kettesvel sztszlednk, elindulunk a kavicsos parkol karmjba
terelt kombik csordja fel. Mjusban, amikor melegebbre fordul az id, a csapat nem megy majd

rgtn haza, hanem kilnk piknikezni. Nha mg pizzt is rendelnk. Az apukk felvltva vllaljk
majd, hogy mikor ki hozzon srt. Vacsora utn a fik s lnyok ismt kiszaladnak a plyra jtszani,
mi, apukk meg elnylunk a fben, s az let gyes-bajos dolgairl beszlgetnk. Alig vrom ezeket
az estket. E frfiak trsasgban, akiket alig ismerek, gy rzem, sszekt bennnket valami; olyan
ez, mint amit a hvk rezhetnek, amikor egytt kilpnek a templombl. Apk a gyerekeikkel, a heti
taposmalombl kitrve, st mg a hzassg rmeit s felelssgeit is maguk mgtt hagyva. Apk,
kiss spiccesen, pntek este, tengernyi ktelessgkkel megbklve.
Ebben az vszakban viszont mg hvsebbek, sttebbek az estk, ezrt meggrtem Barbarnak,
hogy tallkozunk a helyi palacsintzban, s bekapunk valamit. Odabent vr bennnket a piros
manyag fotelben. Puszit nyom Nat arcra, s meghallgatja a beszmoljt arrl, hogyan kerltek a
Darazsak a gyzelem kapujba, m mindekzben a pillantsa felm siklik, s hvs rosszallssal
fogad. Nyomaszt idszakon megynk keresztl. Barbara tovbbra is haragszik, amirt n vezetem a
Carolyn-gyilkossg nyomozst, nem enyhlt meg az irnyomban, ma este radsul az els perctl
rzdik, hogy valami msrt is neheztel. Az els gondolatom az, hogy iszony sokat kstnk, de az
tterem rjra pillantva ltom, hogy a megbeszltnl egy perccel korbban rkeztnk. Csupn
tallgatni tudnk, hogy ezttal mivel vvtam ki az ellenszenvt.
Barbarnak ugyanakkor az elmlt vekben a vilg legtermszetesebb dolga lett behzdni
rosszkedve stt erdejbe. A klvilg visszatart ereje mr a mlt. Hat vig tantott a North Enden,
s ez id alatt kibrndult a szocilis reformokbl. Nat szletstl kezdve egyre kevsb kereste
msok trsasgt. A szk keretek kz szortott, sajtos rtkrendet kpvisel kertvrosi let
lecsendestette, s nvelte a magny irnti hajlandsgt. Apja hrom vvel ezeltti hallt
cserbenhagysknt fogta fel, amely beleillett abba a mintba, hogy egsz letben semmibe vette
Barbara s anyja ignyeit. Ettl mg elhanyagoltabbnak rezte magt. S ha ez nem lett volna elg, a
hzassgunkban keletkezett trsek, llekl pillanatok megfosztottk mg attl a vidmsgtl is,
amely ellenslyozni tudta ezeket a sttebb peridusokat. Ilyenkor lnyegben mindenkiben csaldik,
s ezt olyan leplezetlenl nyilvntja ki, hogy idnknt az az rzsem, ha megfognm a kezt, s
megnyalnm a brt, keser lenne az ze.
Aztn elvonulnak a viharfelhk. A mltban mindig elvonultak. A hzassgunkban eddig a jelenlegi,
htlensgem okozta viszly hzdik el a leghosszabban, de ez termszetes, s ezzel egytt bizakodom
abban, hogy jobbra fordulnak a dolgok. Barbara november vge ta nem hozakodott el jra
gyvdekkel s vlssal. Nem ment sehov. Ez az egyszer tny nmi megnyugvsra ad okot. Olyan
vagyok, mint egy hajtrtt, aki ktsgbeesetten kapaszkodik a roncsokba, a menetrendszem
cenjr rkezst vrva. Hinnem kell, hogy elbb-utbb ismt megpillantok egy asszonyt, aki
vicces, pengeles agy, aki furcsa szemvegen keresztl ltja a vilgot, s aki hevesen rdekldik
irntam. Ha a felesgemre gondolok, ezt a nt ltom magam eltt.
Ezt a nt, aki most gymntkemny arckifejezst lt, mikzben bellunk az asztalra vrk sorba.
Nat idkzben elkdorgott, s vgyakozva bmulja az dessges pultot. Baseballnadrgja lecsng
majdnem egszen a csukjig. Egyik trdt s kt kezt az vegburnak tmasztja, s tgra nylt
szemmel gynyrkdik a tiltott rgkban s csokoldkban. Kzben persze mocorog igazi
rkmozg. Barbarval szoks szerint t figyeljk.
Szval? krdi tlem hirtelen. Kihvst tmaszt elm. Azt akarja, hogy szrakoztassam.
Szval micsoda?
Szval mi jsg a munkahelyen? A nagy nyomozs most is gy megy, mint a karikacsaps?

 Semmi nyom mondom , semmi eredmny. Hogy szinte legyek, mind le vagyunk eresztve, mint
egy kipukkadt lufi. Tudod... most, hogy Bolcarro Hatridt tmogatja.
Ennek hallatn Barbarnak megrndul az arca, majd gyilkos pillantst vet rm. Vgre megrtem,
mivel dhtettem fel. Tegnap este nagyon ksn rtem haza, s lent maradtam a fldszinten, mert azt
hittem, mr alszik. Barbara hlingben lejtt a lpcsn, s megkrdezte, mit csinlok. Amikor azt
vlaszoltam, hogy az nletrajzomon dolgozom, sarkon fordult, s visszament az emeletre.
Raymond ma sem vetette fel, hogy brt csinl belled? faggat.
Ezttal n fintorodom el. Mr bnom, hogy botor hisgbl emltettem neki ezt a lehetsget. Sok
eslyt ugyanis mr nem ltok r. Bolcarro kt napja elg vilgoss tette, hogy esze gban sincs
Raymond Horgan kedvre tenni.
Mit vrsz tlem, Barbara?
Semmit, Rusty. n mr rg nem vrok tled semmit. Vagy nem ezt szeretnd?
Barbara, Raymond j munkt vgzett.
De mit tett rted? Harminckilenc ves vagy. Csaldos ember. Most meg majd munkanlkliseglyre csingzhatsz. Te cipelted a terheit, te oldottad meg az sszes problmjt, m amikor t
kellett volna adnia a helyt, inkbb magval rntott a sllyesztbe.
J dolgokat cselekedtnk.
Kihasznlt. Tged mindenki kihasznl. Te meg hagyod, st mg lvezed is. Sz szerint lvezed.
Hagyod, hogy drton rngassanak, mintsem azokra hallgass, akik trdni prblnak veled.
Ezalatt magadra gondolsz?
Magamra. Az anydra. Natre. Az egsz letedet vgigksri. Remnytelen vagy.
Nat esetben tvedsz, akarom vlaszolni. Mr a nyelvem hegyn van, de a diplomciai rzkem
vagy a tllsi sztn kzbelp. A pttm, fiatal, sportos alkat hosztesz, akin ltszott, hogy sok idt
tlt a fitneszteremben, az asztalunkhoz vezet. Barbara alkudozik Nattel, hogy mit ehet s mit nem. Slt
krumpli mehet, de kla helyett tejet igyon. s nem ssza meg a saltt. Nat nyafog s hisztizik.
Kiosztok neki egy gyengd taslit, s megkrem, hogy hzza ki magt. Barbara tartzkodn bjik az
tlap mg.
Vajon boldogabb volt, amikor megismerkedtnk? Bizonyra, br kdsek az emlkeim.
Hozzjrtam korrepetlsra, amikor az az eszels tletem tmadt, hogy a differencilszmts
tanegysg felvtelvel letudom az egyetem tudomnyos tantrgyi kvetelmnyt. Az radja
kifizetsig mr nem jutottunk el. Belm szeretett, s n is beleszerettem. Szerettem a benne lobog
szellemi tzet, blkirlyni tiniszpsgt, kertvrosi ltzkdst, azt, hogy egy orvos lnya, teht
gondoltam normlis. Mg a nyaktr szemlyisgt is szerettem, s hogy kpes volt megrtetni
velem megannyi, tlem tvol ll dolgot. De legfkppen azt szerettem benne, hogy nem brt betelni
velem. Soha letemben senki nem vgyott mg ilyen nyltan a trsasgomra, senki nem lelkesedett
ilyen hfokon teljes lnyemrt. Tucatnyi frfi epedezett Barbara utn, viszont engem akart, egyedl
engem, mi tbb, olyan elnnal hajtott rm, hogy eleinte n reztem knosan magam. Gondolom, a
korra is jellemz volt, hogy meg akart vigasztalni egy flszeg, stt, titkos bnattl sjtott fit,
tudvn, hogy a szlei gyis azt mondank, jobbat rdemel nla.
Nathez s hozzm hasonlan is egyke volt, s gy rezte, hogy otthon elnyomsban l. A szlei
megfojtottk a szeretetkkel, amit nem is rzett igazn szintnek. Azt lltotta, hogy irnytjk az
lett, hogy csupn eszkz sajt hajaik teljestsben, mikzben az vgyait semmibe veszik.
Gyakran mondogatta, hogy rajtam kvl nem ismer senkit, aki olyan lenne, mint , aki nemcsak

magnyos, hanem vilgletben egyedl volt. Ez volna a viszonzott szerelem szomor lnyege? Hogy
az ember mindig arra vgyik, amit adni vl a msiknak? Barbara azt remlte, hogy mesebeli varangy
leszek, akit cskjaival szp szke hercegg vltoztat, s aki a sr, stt erdbe merszkedve
kiszabadtja t a dmonok fogsgbl. A hossz vek alatt megannyi alkalommal vallottam kudarcot
ebben.
Az tterem atomjaira hullott vilga egyre csak kavarog krlttnk. Az asztaloknl egymstl tvol
prok beszlgetnek; az jszakai mszakban dolgozk magnyosan kltik el vacsorjukat; a pincrnk
kvt tltenek. s me, itt l kztk Rusty Sabich a maga harminckilenc vvel, egsz leten t
nygtt terhekkel, a mindennapi mkuskerkbe belefradva. Szlok a fiamnak, hogy igya meg a tejet.
Csak csipegetek a hamburgerembl. A n, akit sajt bevallsom szerint kzel hsz ve szeretek, alig
egy mterre mindent megtesz, hogy ne kelljen tudomst vennie rlam. Megrtem, hogy olykor
csaldottnak rzi magt. Megrtem, hogy olykor gy rzi, mindenki elhagyta. Megrtem. Megrtem.
Ebben j vagyok. Viszont nem tudok tenni ellene. Nem pusztn a felnttlt mkuskereke szvja el az
ermet. Hinyzik bellem valamilyen alapvet emberi tulajdonsg. Mrpedig nem lphetnk ki a
brnkbl. Megvannak a magam emlkei, a magam mltja, sajt lelkem bonyolult tvesztje,
melybl oly gyakran nem tallok kiutat. Hallom Barbara bels kiltst; tudom, mire van szksge.
m csak hallgatssal s sirmokkal tudok vlaszolni. Tl sok energimat tl sokat! kell
tartalkolnom egy monumentlis feladatra: arra, hogy Rusty legyek.

15
A vlaszts napjn ragyog az id. Elz este Raymond szobjban lve Mike Duke, Larren s
Horgan gy gondolta, hogy a j id a mi malmunkra hajtan a vizet. Most, hogy a prt Della Guardia
szekert tolja, Raymondnak azokra a szavazkra van szksge, akiket a jelltjk sztnz
szavazsra, nem pedig a kerleti elljrk kvnsgai. Az elmlt htbl meglep tanulsgokat lehet
levonni. Valahnyszor rossz hrt kaptunk, azt mondtuk, ksz, remnytelen. Aztn mgis
elretekintettnk. Tegnap este Raymond irodjban a tbbiek mg mindig a gyzelem eslyeit
latolgattk. Vgeztek mg egy utols, ugyancsak a Tribune s a 3-as csatorna ltal fizetett
kzvlemny-kutatst Bolcarro bejelentsnek napjn, mely azt mutatta, hogy Raymond mindssze t
pont htrnyban van. Duke szerint azta jelents javulst knyvelhettek el, s Raymond visszanyert
valamicskt a lendletbl azltal, hogy lett az eslytelen. gy ltnk ott, ngy felntt ember, mint
akik ezt el is hiszik.
A munkahelyen szoks szerint vilgvge-hangulat uralkodik el a vlaszts napjn, meglazul a
fegyelem. A fgyszi hivatal munkatrsai, akiket rgen agittorokknt s verlegnyekknt kldtek ki
az utcra, Raymond ideje alatt nem lttk tancsosnak a politikban val aktv rszvtelt. Elmlt az
id, amikor az gyszek jegyeket osztogattak a trgyaltermekben a fgysz
kampnyrendezvnyeire; Raymond Horgan tizenkt v alatt egyszer sem krte az alkalmazottait, hogy
akr egy centet is adomnyozzanak vagy segtsenek be a kampnyba. A mr Raymond megvlasztsa
eltt is az adminisztrcis osztlyon dolgoz alkalmazottak kzl azonban sokan mg gy is
ktelessggel tartoztak azoknak a prtfinanszrozknak, akiknek az llsukat ksznhettk. A
Bolcarrval egy vtizede kttt, ingatag egyezsg rtelmben a stbja nagy rsznek szabadsgot
adott a vlaszts napjra, hogy a prtfunkcionriusok tehessk a dolgukat: kopogtathassanak az
ajtkon, szrlapokat osztogathassanak, elvihessk kocsival az idseket a szavazflkhez, s
figyelhessk az exit pollt. Idn mindezt Nico Della Guardirt fogjk megtenni.
Neknk, tbbieknek nincs semmi konkrt teendnk. Napkzben bent vagyok az irodban els tiszt
a sllyed hajn. Rajtam kvl csak nhnyan lzengenek bent, fleg gyszek, akik trgyalsra
kszlnek, vagy az asztalukat rmoljk ssze. gy hsz fiatalabb gyszt a szvetsgi hivatalba
delegltak a vlaszts tisztasgra gyelend, ami ltalban azt jelenti, hogy csip-csup
bejelentsekkel kell foglalkozniuk: bedgltt egy szavazgp; valaki fegyvert vitt egy
szavazhelyisgbe; a szavazbiztosok egyike kampnykitzt visel; tancsot kell adni a nyugdjas
vlasztknak. Idnknt tjkoztatnak telefonon a legfrissebb fejlemnyekrl, vagy a sajtt biztostom,
hogy nem tapasztaltunk szablytalansgokat.
Fl t krl befut egy hvs Lipranzertl. Valaki fellltott egy tvt a folyosn, kzvetlenl az
ajtm eltt, de nincs mirl tudstani. A szavazflkk mg csak msfl ra mlva zrnak. A dlutni
hrekben a nagyarny rszvtelen lelkendeznek.
Vesztett kzli Lip. A 3-as csatornnl dolgoz ismersm ltta az exit pollokat. Azt mondja,
ha marad ez a szljrs, akkor Nico nyolctz szzalkkal fog nyerni.
A szvem ismt elfacsarodik, a gyomrom grcsbe rndul. Fura, de ezttal tnyleg elhiszem.
Kinzek az ablakon a brsg oszlopos pletre, a belvrosi hzak lapos ktrnytetdzsungelre, a
feketn hullmz folyra, amely knykknt hajlik be kt hztmbbel odbb. Az irodm csaknem ht
ve ugyanarra nz, s most mgsem tnik ismersnek a kilts.
Rendben szlalok meg vgre komoran. Van mg valami?

 Ms nincs feleli Lip. Gondoltam, szlok. Vr. Mg a Polhemus-gyn dolgozunk?

Mirt, van jobb dolgod?
Nincs vlaszol , nincs. Ma dlutn lejnnek Morano irodjbl az sszes jelentsemrt.
Morano, a rendrfnk. t akarja nzni ket.
Ht aztn?
Csak meglepett. Merthogy hrom ve az anysa fegyveres rabls ldozata lett, s szerintem bele
sem pislantott a jegyzknyvekbe.
Ltszik, hogy nincs anysod, klnben megrtend felelem. Lip veszi a lapot, rti, hogy ezzel a
viccel krek elnzst az imnti trelmetlensgemrt. Csak rendesen tjkoztatni akarjk Nict. Ami
egy vicc teszem hozz. Molto alighanem a gyorsrktl vitte el lemsolni a rendrsgi
jelentseket.
Alighanem. De azrt... nem tudom, valami nem stimmel. Schmidt szemlyesen jtt kzlni a hrt.
Hallkomoly arccal. rted, mintha mernyletet kvettek volna el az elnk ellen.
J sznben akarjk feltntetni magukat.
Igazad lehet. Mindjrt tugrom az szaki krzet brsgra az aktkrt utal Lip azokra az
iratokra, amiket a Harminckettedik krzetben megejtett ltogatsom ta kerestnk. Azt grtk, hogy
t eltt megrkeznek a mikrofilmek a raktrbl. Mg azeltt oda akarok rni, hogy visszakldenk. Te
hol leszel este? Htha tallok valamit.
Mondom, hogy Raymonddal leszek a szllodban. Most mr nincs sok rtelme visszaloholni a
nyomozati eredmnyekkel, de Lip egybknt is be akar ksznni rszvtnyilvnts vgett.
Az rek magyarzza Lip nagyon rtenek a halotti torhoz.
Lipranzer jslata bevlik. A zenekar hangosan jtszik, s a folyton itt lebzsel, a ruhjukon tvetett
szalagon, a fejkbe nyomott zsirrdikalapon kampnyszlogeneket hirdet fiatal fruskk mg a
mgttk ll mozgalmas idszak hatst sugrozzk. A HORGAN! felirat szerepel mindentt
fzid kelta bettpussal. Ell, az res sznoki tribn mindkt oldaln ott ll a nagybets
kampnyfot kinagytott, hrommteres vltozata. A blteremben keringek, kis fasrtokat tzk a
villmra, s pocsk a kedvem.
Fl nyolc tjkn felmegyek Raymond tdik emeleti lakosztlyba. A kampnystbbl tbben is a
szobk kztt ingznak. Hrom hidegtl s nhny veg ital sorakozik az egyik szekrnyen, de nem
lek velk. Tz telefon, ha nem tbb, csrg meglls nlkl a hrom szobban.
Mindhrom helyi tvcsatorna Della Guardit hozta ki gyztesnek. Larren Lyttle br egy
pohr bourbonnel a kezben, az exit pollok miatt morogva rkezik meg.
Elszr ltom valakinl mg a fldet rs eltt megllaptani a hall belltt jegyzi meg.
Raymond ehhez kpest majd kicsattan. Az egyik bels hlszobban l a tv eltt, telefonnal a
kezben. Amikor szrevesz, leteszi a telefont, odajn hozzm, s tlel.
Rozat szlt a keresztnevemen. Ma este valsznleg tucatnyi msik embert is ugyanebben a
gesztusban rszestett, m mgis mlysges hla s jles rzs tlt el, amirt a gyszol csaldhoz
tartzhatom.
Helyet foglalok a Raymond karosszke melletti zsmolyon. A keze gyben, egy egylb kis
asztalkn egy nyitott veg Jack Daniels, valamint egy megkezdett szendvics ll. Raymond folytatja a
telefonlst, Larrennel, Mike-kal s Joe Reillyval rtekezik. Nem mozdulok. Eszembe jutnak azok az
estk, amelyeken apm mell ltem, mialatt meccset nzett a tvben vagy rdit hallgatott.
Elszr mindig engedlyt krtem arra, s csak azutn telepedtem le mell a dvnyra. Ezek voltak a

legmeghittebb pillanataink. Idsebb koromban apm srzs kzben idnknt tpasszolta nekem is az
veget. Nha mg megjegyzst is tztt a mrkzshez.
A beszlgets egy id utn a veresg beismersnek protokollris krdseire tereldik. Raymond
elszr Della Guardival vegye fel a kapcsolatot, vagy menjen le nhny szt intzni a hveihez?
Vgl Della Guardia mellett dntenek. Mike szerint Raymondnak fel kellene hvnia. Joe tviratban
gratullna.
Francokat mondja Raymond , itt van az utca tloldaln. tmegyek hozz kezet rzni. Azzal
megkri Larrent, hogy tegye meg a szksges elkszleteket. Tallkozik Nicval, elmondja a
beszdt, aztn visszajn interjzni az jsgrkkal. Semmi rtelme pikkelni rjuk. Szl Macnek, hogy
fl tz krlre szervezze le az els interjkat. Tzkor lben kzvettik majd a beszlgetst
Rosenberggel. Eddig szre sem vettem, hogy Mac is csatlakozott hozznk, s amikor megfordul a
kerekesszkvel, csupn egyetlen szt mond: szomor.
Raymond ngyszemkzt szeretne beszlni velem. Bevonulunk egy, a kt hlszoba kzti
gardrbszobba, ami nem tbb egy nagy szekrnynl egy mosdval.
Hogy vagy? krdem.
Voltak dolgok, amelyek jobban fjtak ennl. A holnap lesz majd szar. A msnap. De tlljk.
Figyelj ide, a mltkor mr beszltnk rla: ha tallkozom Nicval, felajnlom neki a lemondsom.
Nem fogom kitlteni az idmet azutn, hogy lekszntem. Az gy tnne, mintha mg ellene
szervezkednk az irodban. Nem, hadd nyisson tiszta lappal! Ha hivatalban lv fgyszknt
szeretne indulni a vlasztson, m legyen. El fogom mondani neki, hogy nyugodtan tveheti a hivatalt,
amennyiben a megyei vezets ldst adja r.
Vicces. Bolcarro a megye ln ll. Prtelnk. Polgrmester. Tbb a titulusa, mint egy
bannkztrsasg vezetjnek.
Blcs dntst hoztl, mondom Raymondnak. Egymsra pillantunk.
Azt hiszem, bocsnatot kellene kmem tled, Rusty szlal meg Raymond. Ha megkrtem
volna egy helyettesemet arra, hogy vegye t a helyem, akkor tudod, hogy te lettl volna az. Brcsak ezt
prbltam volna meg elintzni, ahelyett, hogy magam indulok! De olyan rohadtul nagy nyoms
nehezedett rm, hogy fussak neki mg egyszer.
Legyintek, a fejemet rzom. Nem engedem, hogy bocsnatot krjen. Larren nz be az ltzbe.
ppen azt mondom Rustynak tjkoztatja Raymond , hogy nem lett volna szabad megint
indulnom, inkbb neki kellett volna adnom egy eslyt. j arc. Karrierista gysz. Politikamentes.
Rendesen felkavarta volna az llvizet, nem?
Hallod mondja a br , mg a vgn meggyzl!
Felnevetnk.
Larren beszmol, mire jutott Della Guardia embereivel. Tommy Moltval beszlt, aki ma este
lpett el a sznfalak mgl mint a kampnyfnke. Nem jrulnak hozz az esti pofavizithez. Molto s
Nico reggel szeretne tallkozni Raymonddal.
Tz rakor kzli Larren. Nem krdezte, kijelentette. Majd hozztette: Raymond felttlenl
egyedl legyen. J, mi? Szaros kis zsebnapleon. Larren egy pillanatig meg sem tud szlalni a
mregtl. Azt mondtam, hogy majd felhvod Nict, s hivatalosan is elismered a gyzelmt... ha
kszen llsz r.
Raymond elveszi Larrentl a bourbont, s meghzza.
Kszen llok feleli.

A hsgnek is megvan a hatra. Ezt nem akarom vgighallgatni. Visszatrek a blterembe.

A brpultnl sszefutok George Masonnel, Raymond egyik rgi bartjval. Mris felnttt a
garatra. Ide-oda tasziglnak bennnket.
Szp kis tmeg gylt ssze mondja.
Csak a brpultnl, gondolom, de nem osztom meg vele.
J ciklust tudhat magnak vli George. J munkt vgzett. Bszkk lehettek r.
Azok vagyunk vlaszolom. Az vagyok.
s te, hogyan tovbb? Magnprakszis?
Egy darabig, gondolom.
Maradsz a bntetjognl?
Vajon hnyszor folytattam mr le ugyanezt a beszlgetst ma este? Valsznleg, majd megltom, ki
tudja, vlaszolom George-nak. De hogy elbb szabadsgra megyek, az biztos. George ad egy
nvjegykrtyt, s kr, hogy majd keressem. Lehet, hogy ismer nhny embert, akikkel nem rtana
beszlnem.
Horgan hsz perc mlva rkezik meg a blterembe. A tvs seggfejek magasba emelt kamerkkal,
lmpkkal s mikrofonokkal elretlekednek, szinte semmit nem ltni tlk. Raymond mosolyogva
integet. A lnyai kzl ketten felksrik az emelvnyre. Az egyttes r kocsmadalt jtszik. Raymond
harmadszorra mond ksznett, s flig mr lecsendestette a tmeget, amikor valaki megragadja a
karom. Lipranzer. Zilltnak tnik attl, hogy t kellett verekednie magt a tmegen, hogy eljusson
hozzm. Tl nagy a zaj dbrgs, kurjongats, ftyls , nem tudunk beszlni. Htul nhnyan mg
tncra is perdltek. Lipranzer mutatja, hogy menjnk ki, aztn kvetem a kijratig. Meglep mdon
egy siktorban ktnk ki. Lip elindul egy utcai lmpa fel. Most mr ltom rajta, hogy valami gond
van. Valamilyen teher nyomja a vllt, szinte meggrnyed alatta. Verejtk csillog a halntkn.
Bentrl kihallatszik Raymond hangja, de az nem, hogy mit mond.
Ez baromi furcsa mondja Lip. Valami kurva nagy gz van a Hallban. Nagyon bzlik.
Mirt?
Nem tudom feleli. De olyan a lgkr, amilyet vek ta nem tapasztaltam. zenetet kaptam,
hogy holnap reggel nyolcra legyek Morano irodjban, mert ki akarnak krdezni. Konkrtan Molto.
Sz szerint ez ll az zenetben. Nem beszlni akarnak vagy megvitatni valamit, hanem kikrdezni.
Mintha rm szlltak volna. s mondjak mg valamit? Amikor ma este visszamentem, kzltk velem,
hogy Schmidt elvitte az sszes tvteli elismervnyt az ltalam leltrba vett bizonytkokrl
Polhemus gyben. Ha krdsem van, forduljak hozz.
Ez gy hangzik, mintha elvettk volna tled az gyet.
Persze, az addig ok vgja r. De ezt kapd ki: t eltt rkeztem ki az szaki krzetbe. Hat-fl
ht krl zajlott le, amit mesltem. Viszont nzd csak, mit gyjtttem be addig!
Benyl a szldzsekije al, s elhz a mellnyzsebbl ngy vagy t flit. Ltom, hogy brsgi
iratok fnymsolatai. Felismerem az gyszmot: megegyezik a Harminckettes krzetbl eltnt
feljelents szmval. Az els lap az iratbortk msolata. llam kontra Leon Wells.
Kzszemremsrts miatti feljelents. A brsg hatrozatban szntette meg az eljrst egy kilenc
vvel ezeltti jliusi napon.
Bing mondom ki hangosan.
Ezt az oldalt nzd mutatja Lip. Az vadki vgzs az. A mi llamunkban a kisebb vtsgek
elkvetsvel vdolt szemlynek lehetsge van vadkot letenni pusztn azltal, hogy alr egy

ktelezvnyt, melyben kezessget vllal, hogy mulaszts esetn kifizet egy adott sszeget, amely
trvnyileg szablyozottan nem haladhatja meg az 5000 dollrt. Nincs ms felttel, csak hogy ne
kvessen el ms bncselekmnyt, s hetente egyszer jelentkezzen telefonon a brsg prbaidre
bocstottakkal foglalkoz osztlynak egyik munkatrsnl. A Leonhoz kirendelt prtfog felgyel az
vadki vgzs alapjn Carolyn Polhemus volt. A neve s a telefonszma feketn-fehren ott ll a
papron.
Vrj, most jn a java! Azzal elveszi az utols lapot. Egy formanyomtatvny, az gy
kivonatnak msolata, melyben az ll, hogy a br ejti az gyet. Vdelejtsi Indtvny, gy,
nagybetkkel. Az indtvnyt az gysz terjeszti el. Raymond Horgan, Kindle megyei fgysz
nevben, ll a lap aljn nyomtatott betkkel. A fltte lv kipontozott rszt az gyben eljr
helyettesnek kell alrnia. Elszr nem tudom elolvasni az alrst. Aztn felismerem.
Molto?
Lipranzerrel fl percig ledermednk az utcai lmpa fnyben, majd ismt a paprra vetjk
tekintetnket. Egyiknknek sincs sok hozzfznivalja. Az pletbl hatalmas dvrivalgs harsan,
majd az egyttes megint a hrok kz csap. When Irish Eyes Are Smiling. Raymond ezek szerint
beismerte a veresget.
Nyugtatni prblom Lpranzert. Tarts ki, biztatom. Mg semmi sem biztos.
Vedd el! nyjtja t a brsgi akta msolatait.
Elindulok vissza a blterembe. Lip magnyos alakja elhalad a kukk s szemthalmok mellett, s a
stt siktorba vsz.

16
Egyszval vget rt mondtam Robinsonnak mghozz elg csnyn. Egyik hten ritkbban
keresett fel. A kvetkezn egyltaln nem. Se ebd, se telefon, se ltogats az irodmban. Sem egy
ital, amilyen bna nvvel illettk. Felszvdott.
Tudtam, hogy fontosnak tartja a fggetlensget. Eleinte a pnikot elfojtand azzal prbltam
nyugtatni magam, hogy csupn errl van sz: szemllteti, hogy szabad ember. Nem rdemes glni
ellene. De a hallgatsa minden egyes nap kiksztett, s felkorbcsolta sznalmas vgyakozsomat.
Tudtam, hogy csak egy emelet vlaszt el bennnket. Nem vgytam tbbre, mint hogy egy lgtrben
legynk. Zsinrban hrom nap szaladtam le a Morton harmadik emeletre, ahol ebdelni szokott. A
harmadik nap meg is jelent... Raymonddal. Fel sem merlt bennem, hogy lehet valami kztk. Nem
lttam a sajt szememtl. Nem foglalkoztam vetlytrsakkal. Fl rn t ldgltem egymagamban,
piszkltam a saltt a tnyromon, s egy szz mterrel odbb lv asztal fel bmultam. Az a rzss
arc! Az a hajzuhatag! Kpzeletben hozzm rt a bre, s hiba ltem egyedl egy nyilvnos ttermi
helyen, hangosan felnygtem.
A harmadik hten elszakadt a crna. Nem kellett ert gyjtenem, mindssze hagytam, hogy hirtelen
felindulsbl cselekedjek. Fogtam magam, s az egyik dleltt tizenegy rakor egyenesen bestltam
az irodjba. Nem vittem aktt, emlkeztett vagy ms rgyknt szolgl trgyat.
Hzon kvl volt.
Lehunyt szemmel meglltam a kszbn, gett az arcom a szgyentl s a bnattl, gy reztem,
belepusztulok ebbe a jtszadozsba.
Amg ott lltam, ebben a pzban, egyszer csak befutott.
Rusty, ksznttt vidman. Elment mellettem. Figyeltem, ahogy lehajol, s elhz egy aktt a
fikbl. Belm nyilallt a fjdalom a fenekbe vg gyapjszoknya, a harisnyjban feszl sima
combja lttn. Elfoglalt volt. Az asztalnl llva a dosszin szerepl feljegyzseket olvasta,
mikzben a ceruzjval egy jegyzettmbn dobolt.
Szeretnlek jra ltni, szlaltam meg.
Felpillantott. Az arcn komoly kifejezs lt. Megkerlte az asztalt, egyik kezvel tnylt a vllam
felett, s becsukta az ajtt.
Nem kertelt.
Nem hinnm, hogy j tlet lenne. Most biztosan nem. Ez most nem lenne j nekem, Rusty. Azutn
kinyitotta az ajtt.
Visszasietett az asztala mg. Dolgozni kezdett. Megfordult bekapcsolni a rdit. Egyetlen
pillantst sem vetett arra a helyre, ahol mg egy percig maradtam.
Azt hiszem, soha nem feltteleztem, hogy Carolyn Polhemus szeretett. Pusztn arra gondoltam, hogy
lvezi a r irnyul figyelmet. A szenvedlyem, a megszllottsgom hzelgett, imponlt neki. ppen
ezrt nem is reztem, hogy visszautastottak volna; nem roppantam bele a gyszba. Amikor vgl
eszembe jutott, hogy valaki a helyembe lphet, nem fantziltam a frfi tnkrettelrl. Hajland
lettem volna osztozni. Padlra kldtt, hogy nem adatott meg, amire svrogtam. Pedig csak azt
akartam, amit addig kaptam. Sznni nem akar vgyat reztem Carolyn irnt, azrt, hogy
felolddhassak benne.
Szmomra a viszonyunk sosem rt vget. Nem volt, mi vget vessen neki. Az, hogy Carolyn
engedett a csbtsnak, jl jtt ugyan, de mindvgig mellkes volt. Nekem a szenvedly kellett, a

lzas lngols, a hdolatom, a behdolsom vrpezsdt sikere. Enlkl tetszhalott llapotba

kerltem. Epekedtem utna. , de mg hogy! jszaknknt a hintaszkemben virrasztottam, lelki
szemeimmel Carolynt lttam, s sajnltattam magam.
Azokban a hetekben az letem mintha darabokra hullott volna. Az arnyrzkem cserbenhagyott; az
tlkpessgem egy elnagyolt karikatra groteszk tlzsaiba esett. Elraboltak egy tizenngy ves
kislnyt. A vdlott bezrta a csomagtartjba, mint valami rucikket, klnbz mdszerekkel
rnknt erszakot tett rajta kt-hrom napon t, majd agyonverte, megvaktotta (hogy ne tudja t
azonostani), s hagyta meghalni. Elolvastam az gyrl rott beszmolkat, s rszt vettem a
bizonytkok mrlegelsn. Magamban azt gondoltam, hogy Carolynrt szenvedek.
Otthon aztn, a vacsoraasztalnl zokogva, knnyeimmel a whiskymet ztatva megtettem azt az
abszurd beismer vallomst Barbarnak. Lssuk, van-e merszem kimondani! Az egyttrzsre
csingztam. Ez az elborult, egoista pillanat termszetesen csak tovbb rontott a helyzeten. Barbara
nem krt a ltvnyos szenvedsembl, gy nem maradt hol nyalogatnom a sebeimet. A munkahelyen
semmit nem csinltam. A folyost lestem, htha futlag megpillanthatom Carolynt. Otthon a
felesgem a brtnrmm avanzslt, a fejem fltt lebegtetve, hogy azonnal vget vet kzs csaldi
letnknek, ha azt ltja, hogy trdsre vgyom. Rszoktam a stlsra. A decemberbl janur lett. A
hmrsklet fagypont krlire esett, s hetekig ott is maradt. rk hosszat bandukoltam a mi kis
vrosunkban, arcom el slat tekertem, a kapucnim bunds szeglye idnknt kicspdtt
homlokomhoz s arcomhoz rt. A sajt tundrm, klnbejrat Szibrim. Mikor lesz mr vge?
Birtokolni akartam, vagy ha azt nem lehet, ht bkre lelnem.
Carolyn kerlt engem. Ezt is ppolyan mesteri szinten mvelte, mint sok ms dolgot. Krlevelek
tjn rintkezett velem, vagy telefonon hagyott zenetet Eugeninl. Nem vett rszt azokon az
rtekezleteken, amelyeken jelen kellett lennem. Biztosra veszem, hogy n knyszertettem erre, mert
amikor nagy ritkn mgis megpillantottuk egymst, egy nyomorult, svrg brzatot lthatott.
Mrciusban felhvtam otthonrl. Nem is egyszer. Carolyn egy visszaes gyben ksztett
vdirattervezetet. A bonyolult vdak az 1960-as vekig nyltak vissza. Azzal gyzkdtem magam,
hogy a felmerl jogi problmkat egyszerbb lesz az irodn kvl, zavar tnyezk nlkl
megvitatnunk. Megvrtam, amg Nat elalszik, Barbara pedig bevonul dolgozszobja zrt gubjba,
ahonnan nem fogja hallani, ha a fldszinten telefonlok. Azutn fellapoztam a Mactl kapott,
stencilgppel sokszorostott, a helyettesek otthoni szmt tartalmaz telefonknyvet, s megkerestem
Carolynt. Szksgtelen volt, hiszen fejbl is tudtam a szmt, de knyszerektl ztt llapotomban
klns elgedettsggel tlttt el, ha lerva lttam a nevt. Bizonyos rtelemben elnyjtotta a
kapcsolatunkat; azt jelentette, hogy a kpzelgseim valsak. Amint meghallottam Carolyn hangjt,
azon nyomban tudtam, hogy az rgy, amivel felhvtam, hamisan fog csengeni. Meg sem tudtam
nyikkanni. Carolyn hallzott, n pedig elolvadtam, mert a hangjban ezttal nem lapult rosszalls.
Vajon most kire vrhatott?
Valahnyszor felhvtam, abban a biztos tudatban tettem, hogy bszkesgbl kpes leszek kinygni
egy-kt szt. Elre elterveztem, mit fogok mondani. Humorral mozdtom ki a kznybl vagy
enyhtem bosszsgt, ha pedig alkalmam nylik r, szinte vallomst teszek. Soha nem sikerlt
egyiket sem vghezvinnem. Amikor beleszlt a telefonba, szgyentl gtem. Knny szktt a
szemembe. A szvem sszeszorult. Carolyn hallzott, n pedig megknnyebbltem, amikor lecsapta a
telefont, s gyorsan eldugtam a folyosi szekrnybe a telefonknyvet.
Persze tudta, hogy n hvogatom. Bizonyra elrvultan s esdekln szuszogtam a kagylba.

Mrcius vgn egy pntek este a Gilsben ldgltem. Lipranzerrel kezdtnk el iszogatni, amg haza
nem indult, utna egyedl folytattam. Lttam, hogy Carolyn a brpult mgtti, ferde tkrbl engem
bmul. Arca a whiskysvegek felett lebegett; nemrg jrhatott a fodrsznl, a frizurja mereven
csillogott a hajlakk alatt. Kegyetlen dh lvellt a tekintetbl.
Egyszerbb volt gy tenni, mintha nem vennm szre. Elkaptam rla a tekintetem, s krtem neki
egy Old Fashioned koktlt a pultostl. Carolyn vissza akarta utastani, de a pultos nem hallotta, gy
ht megvrta, amg kihozza az italt. Carolyn llt, n ltem. A pntek esti csdlet krlttnk
kavargott a Gilsben. A zenegp vlttt, flsrt nevets harsogott. Tmny pntek esti illatok, az
egsz heti nmegtartztats utn ledez szexualits flledt prja lengte be a levegt. Kiittam a
srmet, s hla istennek, vgre megeredt a nyelvem.
Olyan vagyok, mint egy gyerek, mondtam neki, fel sem nzve. Annyira knos rzs itt lnm,
legszvesebben elstlnk. De az idm javarszben msra sem vgyom, mint hogy veled
beszlhessek.
Felpillantottam, hogy lssam, hogyan fogadja. Alig figyelt rm.
Most mr hnapok ta gy kerlgetlek. Ez nem helyes, ugye?
gy biztonsgos, felelte.
Mrpedig nem helyes, ismteltem. gy rtem, szeretnm sokat ltott emberknt azt mondani, hogy
szarok bele, de egyszeren nem megy, Carolyn. Huszonkt vesen jegyeztem el a felesgem.
Kzvetlenl az eskvm eltt, amikor leszolgltam a ktelez sorkatonasgot tartalkosknt,
bergtam, s megdugtam egy vadidegen nt egy kocsma mgtti furgon hts lsn. Ennyi,
mondtam, ennyi az lettapasztalatom a kicsapongs, a vad szerelmek tern. Haldoklom, kzltem
vele. Itt s most. Akr halott is lehetnk ezen a kibaszott brszken. Most boldog vagy? Rz a hideg.
A szvem zakatol. Ha egy perc mlva nem megyek ki, megfulladok. Ez nem helyes, ugye?
Mgis mit akarsz tlem, Rusty? Ezttal rajta volt a sor, hogy a tkrbe bmuljon.
Valamit, feleltem.
J tancsot?
Ha mst nem kaphatok!
Letette a pohart a brpultra. Kezt a vllamra helyezte. Elszr nzett az este folyamn a
szemembe.
Nj fel, mondta, majd fakpnl hagyott.
s akkor egy pillanatig mesltem Robinsonnak szvbl kvntam a hallt.

17
A hivatalban Tommy Moltt rlt Szerzetesnek gnyoltuk. Papnvendk; szzhetven centi magas
nagy jindulattal hsz kil slytbblettel, ronda himlhelyekkel, tvig rgott krmmel. Megszllott
tpus, aki kpes egsz jjel fenn maradni, csak hogy befejezzen egy vzlatot, vagy hrom hnapon
keresztl htvgenknt is dolgozni. Tehetsges gysz, akit azonban htrltat a fanatikusok gyenge
tlkpessge. Nekem mindig gy tnt, mintha gyszknt inkbb szeretn fabriklni, mintsem
megrteni a tnyeket. Eskdtszk eltt nem rdemes bevetni, mert tlsgosan magas hfokon g, Nico
asszisztenseknt viszont abszolt bevlt megvolt benne az a fajta fegyelmezettsg, amely Della
Guardibl hinyzott. Hatridvel mg a St. Joe ltalnos iskolbl ismerik egymst. Dig kzssg.
Molto azok kz tartozik, akiket mr fiatalon befogadtak a bels krbe, ezrt nem kellett azon
aggdnia, hogy kihez kell drglzni. Tommy magnlete egy nagy krdjel. Agglegny, s mg
sosem lttam nvel, ami a szoksos tallgatsokra adhat okot, de ha tippelnem kellene, akkor azt
mondanm, hogy mg nem adta fel a clibtust. Klns hajszoltsga valahol nagyon mlyen
gykerezik.
Tommy szoks szerint Nico flbe susmorog, amikor tvgok a fogadtermen. Az iroda olyan, mint
egy felbolydult mhkas, az adatkezelk s a titkrnk a recepcis tr ablaka mgl kukucsklnak, meg
akarjk nzni maguknak az j fnkt. Mintha az elmlt kilenc hnapban kiment volna a fejkbl. A
tvstbok idig kvettk Nict, majd ksztettek nhny felvtelt a Horganre vr Nicrl s
Tommyrl, de mr vgeztek.
A riporterek elszllingztak, s a kt frfi kiss elveszetten gubbaszt a knyelmetlen faszkekben.
Nico mg a virgjt sem tzte a mellnyzsebbe. Nem tudom megllni, hogy ne szrjak oda egyet
Moltnak.
Tommy Molto kszntm. Egyszer nlunk is dolgozott valaki, akit gy hvtak, de szerintnk
mr halott. Azrt majd tjkoztass, Tom.
J szndk lceldsem nemhogy sket flekre tall, hanem egyenesen iszonyt vlt ki. Molto
sszevonja sr szemldkt, s mintha visszaborzadna, amikor kezet nyjtok. A feszltsget
oldand Hatridhz fordulok. Kezet fog velem, br is kiss vonakodva fogadja a gratulcimat.
Soha nem mondhatom, hogy nem szltl elre ismerem be.
Nico nem mosolyodik el. Ami azt illeti, elfordul. Borzasztan feszeng.
Nem tudom, hogy a kampny hagyott-e keser szjzt, vagy Hatrid is csak ember, s pusztn
hallra van rmlve attl, hogy vgre megkapta, amire oly rgta vgyott.
Tallkozsunk utn azonban egyvalamiben biztos vagyok: Nico nem fog ignyt tartani a
szolglataimra. Mg az irattrat is felhvom, hogy kezdjk el bedobozolni a holmimat. Dleltt
rcsrgk Lipranzerre a McGrath Hallban. Ha nincs bent, sosem szokta ms felvenni a telefonjt,
most mgis beleszl egy ismeretlen hang.
34068.
Dan Lipranzer?
Hzon kvl van. Szabad tudnom, ki keresi?
Mikorra vrhat?
Ki beszl?
Majd hvom ksbb mondom, azzal bontom a vonalat.
Bekopogok a szomszd szobba, kvncsi vagyok, mit szl Mac mindehhez. Nincs a helyn.

Amikor megkrdem Eugenit, hov ment, azt vlaszolja, hogy Mac Raymond irodjban vesz rszt
egy megbeszlsen, idzem, Mr. Della Guardival. Lassan egy rja bent van mr.
Eugenia asztalnl llva igyekszem lekzdeni a feltolul keser ept. Ht ez nagyon nem jtt be.
Nicbl Mr. Della Guardia lett. Mac marad a csapatban, amg ki nem nevezik brv. Raymond
meggazdagszik. Tommy Molto megkapta az llsom. n meg rlhetek, ha ki tudom fizetni a
jelzlogklcsn kvetkez havi rszlett.
Mg mindig Eugenia mellett llok, amikor megcsrren a telefon.
Mr. Horgan ltni akarja kzli velem.
***
Hiba rszestem magam szigor dorglsban, mikzben a folyosn masrozok az iroda fel, a
fgyszi szkben l Nict megpillantva legnagyobb dbbenetemre gyerekes rzsek rohannak meg.
Megbnt a dh, az irigysg, az undor. Nico mris belakta az irodt. Zakjt levetette, arcn komoly,
rezzenstelen kifejezs, de ismerem annyira, hogy tudjam: az egsz lca csupn. Tommy Molto ott l
mellette, egy nhny centivel htrbb hzott szkben. Elkpeszt, hogy Tommy mris tklyre
fejlesztette a talpnyalsi kpessgt.
Raymond int, hogy foglaljak helyet. Kzli, hogy ezt a megbeszlst lnyegben mr Nico vezeti, s
ezrt ajnlotta fel neki a szkt. Maga Raymond a kanap mellett ll. Mac az ablakhoz vonult a
kerekesszkvel, s kifel bmul. Tovbbra sem dvzl, s ekkor jvk csak r a viselkedse
alapjn, nem jkedvbl van itt. Nehezebben viseli, mint n.
Meghoztunk nhny dntst szlal meg Raymond. Della Guardihoz fordul. Csend.
Hatridnek ez az els fgyszi feladata, s nem tallja a szavakat. Nos, taln nem rtana az
elejn kezdenem folytatja Raymond. Szokatlanul komor. Elg sokszor lttam mr ilyen
knyszeredettnek ahhoz, hogy tudjam, dhs, s alig brja megrizni a hidegvrt.
A feszlt lgkrbl egyrtelm, hogy kshegyre men vita zajlott az rkezsem eltt.
Tegnap este beszltem a polgrmesterrel, s kzltem vele, hogy a szavazk dntsnek
fnyben nem kvnok hivatalban maradni. Azt tancsolta, hogy ha komolyan gondolom, akkor
beszljem meg Nicval, nem akar-e hamarabb hivatalba lpni. Mivel igent mondott, ennek
megfelelen jrunk el. A megyei kamara ldsval pnteken tvozom.
Pnteken? szalad ki a szmon.
Kicsit felgyorsultak az esemnyek, jobban, mint gondoltam, de kzrejtszanak bizonyos
tnyezk... Raymond elharapja a mondat vgt. Bizonytalansgot rzek benne. Az rzseivel
viaskodik. Horgan elegyengeti a dohnyzasztalon hever paprokat. A tlalszekrnyhez ballag,
keresgl. Nehezen viseli a helyzetet. gy dntk, megknnyteni a tbbiek dolgt.
Akkor n is aznaptl mondok fel jelentem ki. Nico szlsra nyitja a szjt, de bel fojtom a
szt. Jobban jrsz, ha tiszta lappal indtasz, Hatrid.
Nem ezt akartam mondani. Nico felll. Szeretnm, ha tudnd, mirt kell Raymondnak ilyen
gyorsan tvoznia. Bngyi vizsglat indul a stbja ellen. Olyan informcik birtokban vagyunk,
amelyek rszben a kampny alatt jutottak a tudomsunkra, de nem akartuk, hogy srdoblss
fajuljon. m ezen informcik alapjn komoly gonddal nznk szembe.
Nem tudom mire vlni Nico lthat haragjt. Netn a B-aktrl beszlne? Taln nem vletlenl van
Moltnak kze ahhoz az gyhz.
Hadd szljak kzbe! mondja Raymond. Rusty, azt hiszem, a legjobb lesz, ha egyrtelmen

fogalmazok. Nico s Tom felvetett nhny krdst a Polhemus-nyomozssal kapcsolatban. Ktsgeik

tmadtak a nyomozsban foganatostott intzkedseidet illeten, s meggyztek, hogy lljak flre. gy
vizsglhatjk ki az gyet, ahogy jnak ltjk. Ezt mr az szakmai beltsukra bzom. Ugyanakkor
Mac azt javasolta... vgl is, ebben mind egyetrtettnk... hogy a tudomsodra hozzuk a dolgot.
Vrok. A veszlyrzetem egy pillanattal azeltt lp mkdsbe, hogy felfogom, mirl van sz.
Ellenem folytattok nyomozst? Hangosan felnevetek.
Mac elszr szlal meg a szoba tlvgbl.
Mi olyan vicces? krdi hvsen.
Ht ez felelem. Mi a faszt kvettem el szerintetek?
Rusty veszi vissza a szt Raymond , ezt mskor is megbeszlhetjk. Nico s Tom gy vli,
hogy elhallgattl ellnk egyet s mst. Ez minden.
Ez mg nem minden szlal meg hirtelen Molto. Tekintete villmokat szr. Szerintem idestova
egy hnapja kdstesz, bizonytkokat rejtegetsz, az orrunknl fogva vezetsz bennnket. Sajt
magadat fedezed.
Te beteg vagy mondom Tommy Moltnak.
Mac megkerli az asztalt a kerekesszkvel.
Erre semmi szksg avatkozik kzbe. Ezt a beszlgetst mshol, msok jelenltben kellene
folytatnunk.
Fenket csattanok fel. Tudni akarom, mi ez az egsz.
Megmondom n szl Molto. Carolyn laksn jrtl a meggyilkolsa estjn.
A szvem olyan hevesen kalapl, hogy elhomlyosodik, ugrl a tekintetem. Mr vrtam, hogy
lekapjon valaki a tz krmmrl, amirt viszonyom volt az elhunyttal. Ez azonban felfoghatatlan. Ki is
mondom. Nevetsges. Baromsg.
Mikor is trtnt, kedd este? Barbara az egyetemen volt, n vigyztam a gyerekre.
Rusty mondja Raymond , azt tancsolom, hogy fogd be a lepcses pofd.
Molto talpra szkken. gy lp oda hozzm, mint egy ragadoz. Forr a mregtl.
Megkaptuk az eredmnyeket a laborbl. Amikrl te valahogy mindig elfeledkeztl. A te
ujjlenyomatod van a pohron. A tied. Rozat K. Sabich. A brpultrl levett pohron. Msfl mterre
onnan, ahol a hlgyet holtan talltk. Biztosan nem jutott rgtn eszedbe, hogy minden megyei
tisztviseltl ujjlenyomatot vesznek.
Abszurdum llok fel n is.
s mi van a hvslistkkal, amelyekrl azt mondtad Lipranzernek, hogy ne foglalkozzon velk?
Az otthonrl indtott hvsokkal? Ma reggel kikrtk ket a telefontrsasgtl. Brmelyik percben
berkezhetnek. Egsz hnapban hvogattad. Aznap este is befutott hozz egy hvs a hzadbl.
Azt hiszem, ezt nem hallgatom tovbb jelentem ki. Engedelmetekkel...
Kimegyek Raymond szobjbl, de csak Loretta szks irodjig jutok, amikor Molto utnam szl.
Az eltrben r utol. Della Guardia Molto nevt kiablja.
Egyvalamit j, ha tudsz, Sabich szegezi rm az ujjt. Tudom.
Hogyne tudnd vlaszolom.
Az els hivatalos munkanapunkon kiadjuk ellened az elfogatparancsot. Szerezz magadnak egy
pokolian j gyvdet, regem, mert szksged lesz r!
Minek? Csak mert van egy olyan idita elmleted, hogy akadlyoztam a nyomozst?
Molto szeme szikrkat hny.

 Ne tegyl gy, mintha nem rtend. Tudom. Te lted meg. Te vagy a gyilkos.
Dh, mintha felforrna a vrem, mintha az ereimben csak fekete mreg bugyogna. Milyen rgi,
milyen ismers, milyen mlyrl fakad rzs! Egszen kzel megyek Tommy Molthoz, s bcszul
annyit sgok a flbe:
Igen, igazad van.

NYR

KINDLE MEGYEI ELSFOK BRSG

llam kontra ROZAT K. SABICH
VD: Btk. 76610. szakasz
A KINDLE MEGYEI VDESKDTSZK jniusi lse alapjn
Vdolom
ROZAT K. SABICH alperest a bntet trvnyknyv 76610. -ba tkz, ez v prilis elsejn,
vagy akrl, Kindle megye terletn Carolyn Polhemus szemlye ellen erszakkal s fegyveresen,
tettlegessggel elkvetett, elre kitervelt szndkos emberls bntettvel.
A brsg a vdat megalapozottnak tekinti.

Joseph Doherty Nico Della Guardia

A Kindle megyei Kindle megyei fgysz
Vdeskdtszk elnke
Kelt jnius 23-n.
[PECST HELYE]

18
A dokumentumok s a jelentsek ell vannak, a tanvallomsok htul mutatja Jamie Kemp,
mikzben egy nehz kartondobozt helyez a tkrsima difa trgyalasztalra. A munkltatja, s
egyben az gyvdem, Alejandro Stern irodjban, az egyik kis trgyalban vagyunk. Kemprl mlik a
vz. Kt hztmbt gyalogolt a tz jliusi napon a vroshzrl az iratokkal. Tengerszkk
nyakkendjt meglaztotta a gallrnl, s a mg a fiatalkorbl visszamaradt, elegns szke
bubifrizurja a halntkhoz tapad.
Most megyek, s meghallgatom az zeneteimet mondja Kemp , de aztn visszajvk, s egytt
tnzzk az egsz anyagot. s ne feledje mutat rm Kemp. Ne essen pnikba! A vdknek van egy
kifejezsk arra, amit most rez. gy hvjk, zuhatag.
Milyen zuhatag?
A szarzuhatag, ami a szvre zdul, amikor megltja az llam bizonytkait. Kemp mosolyog.
rlk, hogy azt hiszi, mg nem hagyott el teljesen a humorrzkem. Tl lehet lni.
Jlius 14-et runk. Hrom ht telt el azta, hogy vdat emeltek ellenem Carolyn Polhemus
meggyilkolsrt. A dlutn folyamn meg kell jelennem Edgar Mumphrey br, az elsfok brsg
elnke eltt az elkszt lsen, ahol nyilatkoznom kell majd, hogy elismerem-e bnssgem. A
bntetgyek bizonytkainak feltrsra vonatkoz llami jogszablyok rtelmben a vd kteles
mg az elkszt szakaszban a vdelem szmra hozzfrhetv tenni a benyjtand trgyi
bizonytkok teljes listjt, valamint a tank nvsort s a vallomsaikrl ksztett fnymsolatokat.
Ezek lapulnak a dobozban. A kartonra ragasztott ismers cmkt bmulom: LLAM KONTRA
ROZAT K. SABICH. Megint elhatalmasodik rajtam az rzs, hogy ez az egsz nem lehet igaz.
Egyedl maradok az otthonos, stt faburkolatos, bborszn brktses jogi szakknyvekkel teli
szobban, s vrom, hogy elmljon a most mr rgi ismersknt dvzlt rettegs s vgyakozs.
A doboz eltt ott hever az asztalon a vdirat msolata. A tekintetemet mindig ugyanazok a szavak
vonzzk. Erszakkal s fegyveresen. Viet armis, ahogy a szoksjogban szerepel. vszzadokon t
ezekkel a szavakkal vdoltk mega legklnbzbb embereket erszakos bncselekmnyek
elkvetsvel az angolszsz vilgban. Archaikus kifejezs, amely szinte mindenhol kiveszett mr a
joggyakorlatbl, a mi llamunkban azonban szerepel a bntet trvnyknyvben, s valahnyszor
elolvasom a vdiratban, mindig furcsa rksg rszesnek kpzelem magam. Bekerltem a bnzi
lomcsapatba, John Dillinger, Kkszakll, Hasfelmetsz Jack s mg sok-sok kisebb vilgt test
mell, flrltek, bntalmazottak, ok nlkl gonoszak trsasgba, azok kz, akik egy pillanatra
engedtek a rettent csbtsnak, a stt oldalon talltk magukat, s kzeli ismeretsget ktttek
llatiasabbik njkkel.
Azok utn, hogy a sajtban kt hnapig jelentek meg napi rendszeressggel kiszivrogtatott
informcik, rgalmak, clozgatsok s aljas pletykk, eljutottam odig, hogy azt mondtam:
megknnyebbls lesz kzhez kapni a vdiratot. Tvedtem. Az eltte lv napon Hatrid elkldte
Sternnek a vdlott gynevezett udvariassgi pldnyt. A vdakat kt szobval odbb, Sandy
zlses, vajszn irodjban lttam elszr; a szvem a tbbi szervemmel egyetemben rgvest lellt,
s olyan knz fjdalom hastott belm, hogy biztosra vettem, hogy valami sztrobbant bennem.
reztem, ahogy a vr kifut az arcombl, s tudtam, hogy ltszik rajtam, mennyire szenvedek.
Igyekeztem nyugodt hangot megtni, de nem azrt, hogy btornak mutatkozzak, hanem mert hirtelen
rdbbentem, hogy nincs ms vlasztsom.

Sandy mellettem lt a kanapn, s Kafkt emlegettem neki.

Nagyon szrnyen s elcspelten hangzik, ha azt mondom, hogy ezt egyszeren nem hiszem el?
krdeztem. Hogy tombol bennem a dh s az rtetlensg?
Mr hogy hangozna annak? felelte Sandy. Hiszen mg n sem vagyok kpes felfogni, n, aki
harminc ve dolgozom a bntetjogban, s azt hittem, hogy engem mr nem rhet meglepets. Hogy
mr nincs j a nap alatt! Nehogy azt hidd, hogy tlzk. Volt egy gyfelem, Rusty, a nevt persze nem
adhatom ki, de egyszer huszontmilli dollr rtk aranyrudat tett le oda, ahol most lsz. Fl mter
magasan tornyosultak. Sok hasonlt lttam mr letemben, s most otthon, jszaknknt mgis arra
gondolok: ez aztn rendkvli, rmiszt eset!
Sandy szjbl e szavakkal mintha blcsessget csepegtetnnek a flembe. Halvny spanyol
akcentusa mg a htkznapi megnyilatkozsainak is elegancit klcsnz. Mltsga megnyugtat.
Egy id utn azon kaptam magam, hogy szerelmesen csngk minden vlasztkos gesztusn.
Rusty rintette meg Sandy a kezemben tartott lapot , nem is emlted az egyetlen... Kereste egy
darabig a megfelel szt: ...biztat dolgot.
Mi volna az?
Nem nyilatkoztak. Az ts szakaszrl.
mondtam, s vgigfutott a hideg a htamon. A mi llamunkban az gyszsgnek mg a
vdiratban jeleznie kell, ha hallbntetst kr. Hnapokig szisztematikusan szedtem szt Hatrid vlt
szndkait, de ezek szerint letbe lpett a fejemben valamifle buzg vdekez mechanizmus, s ezrt
mg csak r sem vilgtott erre az eshetsgre. Az arckifejezsembl bizonyra le lehetett olvasni,
mennyire szgyellem, st megalznak tartom, hogy ilyen hamar kiestem a szaktudsom adta rutinbl.
Eleve adottnak vettem vallottam be flszegen.
Sebaj mosolygott Sandy kedvesen. A szoks nagy r.
***
Sandy tancsra a vdirat kzlsnek napjn elutaztunk a vrosbl. Lementnk Nattel egy Skageon
melletti nyaralba, amely Barbara szleinek a bartai. jszaka behallatszott egy mrfldrl a
Crown-vzess dbrgse, s soha nem fogtam mg annyi pisztrngot, mint akkor.
Teljesen persze nem tudtunk megfeledkezni a ngyszz mrflddel messzebb gyl fellegekrl. A
vdirat kihirdetsnek msnapjn George Leonard, a Trib jsgrja valahogy megszerezte a nyaral
szmt, s felhvott, hogy nyilatkozzak. tirnytottam Sternhez. Ksbb arra nyitottam be, hogy
Barbara az desanyjval beszl telefonon. Miutn lerakta a kagylt, muszj volt rkrdeznem:
Vezet hr?
A csapbl is ez folyik. Tv. Mindkt napilap. Cmlapsztori. Fotk. A volt kollgd, Hatrid
kiteregette a szennyest.
Barbara mg enyhn fogalmazott. A szupermarketekben szokott a bulvrlapok cmlapjn hasonl
virtani: A FGYSZT GYILKOSSGGAL VDOLJK VISZONYA VOLT AZ
LDOZATTAL. Szex, politika s erszak Kindle megyben. Nem csak a helyi lapok cikkeztek
napokig az esetrl, az orszgos mdia is rharapott. Kvncsisgbl n is elkezdtem olvasni a
beszmolkat. A nearingi knyvtr kivl folyirat-gyjtemnnyel rendelkezik, s egybknt sincs mit
csinlnom napkzben. Stern javaslatra nem mondtam fel az fgyszi hivatalban, ezrt hatrozatlan
idre fizetett szabadsgra kldtek. Ebbl kvetkezen a vrtnl tbb idt tltttem a knyvtrban.
Csatlakoztam a csendet s lgkondit lvez reg bcsikhoz s csvesekhez, s a helytelen

viselkedsemrl szl orszgos cikkeket tanulmnyoztam. A New York Times szoks szerint a
szraz tnyekre szortkozott, keresztnevek helyett Mr.-t rt, s a kutyakomdia minden rszletnek
utnajrt. Meglep mdon az orszgos hetilapok, a Time s a Newsweek bizonyult
szenzcihajhsznak. Az sszes cikkket ugyanaz a fnykp illusztrlta, amit egy napokig a bokrok
kzt leselked seggfej ksztett. Stern vgl azt tancsolta, hogy menjek ki, s engedjem magam
lefotzni, azzal a felttellel, hogy utna elhzza a cskot. Ez bevlt. A tbbi fotsnak, akik a
szomszdok lltsa szerint egy htig tboroztak a hzunk eltt, amg mi Skageon mellett bujkltunk,
azta se hre, se hamva.
Igazbl nem oszt, nem szoroz. Tizenkt ves plyafutsom alatt tbbszr elfordult, hogy n
vittem a legnagyobb vihart kavar gyeket, gy ht az jsgok s tvcsatornk begyjtttk rlam
annyi felvtelt, amivel kiplaktolhatjk a vrost. Nem tudok anlkl vgigmenni Nearing utcin, hogy
ne bmulnnak meg. Az emberek nem tudjk, mihez kezdjenek, ha tallkoznak velem, a msodperc
trtrszig haboznak, mieltt ksznnnek. Az a kevs vigasztal sz, amit kapok, nevetsges s
esetlen: a takartnm azt mondja, durva, vagy a benzinkutas tindzser megkrdezi, tnyleg rlam
olvasott-e a lapokban. Ezrt is szeretek knyvtrba jrni: ott tilos beszlgetni.
s hogy milyen rzs egyik pillanatrl a msikra letaszttatni a mlybe, mintapolgrbl kitasztott
vlni? Nem igaz, hogy nincsenek r szavak. Vannak, de egyik sem fejezi ki igazn a lnyeget. A
kedlyllapotom vadul hullmz. Az idegessg megmrgezi a lelket, ltalban dh s hitetlensg
kavarog bennem. Mskor tompultsg vesz rajtam ert, renyhe menedket nyjtva. Mg a Nat irnti
aggodalmambl nem lesz-e rossz hatssal mindez a jvjre is azt szrm le, hogy az egsznek
vgtre is n vagyok az elszenved alanya, az elsdleges ldozata. s bizonyos mrtkben mg el is
tudom viselni. Tbbet rkltem apm fatalizmusbl, mint hittem; nem egy rsze sosem hitt igazn
az rtelem vagy a rend erejben. Az let nem ms, mint tapasztals; nem egszen tudni, hogy mirt, de
sosem adjuk fel. Nha mgis ledbbent, hogy mg itt vagyok. jabban a cipmet bmulom, amikor
tkelek az ttesten, mert nem gyzk csodlkozni azon, hogy mozgok, tartok valamerre, cselekszem.
Annyira bizarr, hogy a sorscsapsok kzepette az let megy tovbb.
Tbbnyire cltalanul, zrkzottan lzengek. Ekzben persze rengeteget tanakodom azon is, hogy
vajon mirt trtnik velem mindez, m azt veszem szre, hogy egy id utn cserbenhagy az
elemzkpessgem. Annyit kalkulltam, hogy egy stt, ijeszt peremvidkre, a paranoia s a
tbolyait dh fekete rvnynek hatrmezsgyjre sodrdtam, ahonnan eddig legalbbis egybl
meghtrltam. Valahol tudom, hogy az erm mr fogytn van, ezrt aztn tartalkolom, s inkbb azon
aggdom, mikor lesz mr vge mindennek, s hogyan fog zrulni. Ktsgbeesetten szeretnm, olyan
ktsgbeesetten, hogy annak rzkeltetsre semmilyen hasonlat nem elg, ha meg nem trtntt
tudnm tenni az egszet; azt szeretnm, ha minden gy lenne, mint rgen, mg mieltt beengedtem az
letembe Carolynt, s a nyomban vgigspr rombolst. s kzben belerlk az aggodalomba: mi
lesz Nattel? Hogyan lehetne t megvni a bajoktl? Hogyan vdhetem meg a szgyentl? Hogy
voltam kpes lnyegben a flrvasg szlre sodorni? Dhdt, kirobban ingerltsg, tehetetlensg,
knnyek: bizonyos szempontbl ezen pillanatokban kerlk mlypontra. m az elmlt hetekben
egyszer-ktszer pilleknny, szells, fantasztikus rzs lett rr rajtam, s rthetetlen mdon
remnykedni kezdek. gy rzem, mintha egy magaslatra hgtam volna, s ebbl btorsgot mertve
kpes lennk szembenzni azzal, ami rm vr.
***

Az ellenem felhozott vdak a doboz tartalmbl tlve elg egyrtelmek. Nico tucatnyi komoly
tant fog felvonultatni, s a felknek kze van a bemutatni tervezett trgyi s egyb bizonytkokhoz.
Lipranzert is tannak fogjk szltani, nyilvn azrt, hogy elhangozzk, n utastottam az otthonrl
indtott telefonbeszlgetseim sznyeg al sprsre. Mrs. Krapotnik azonostott, elmondta, hogy
ltott Carolyn pletben, br abban nem biztos szz szzalkig, hogy n lennk az az idegen, akit a
gyilkossg jszakjn kiszrt. Szerepel mg a listn egy nearingi bejrn, akinek kiss talnyos
vallomsa arra enged kvetkeztetni, hogy Carolyn hallnak idpontja krl ltott engem a nearingi
buszon. A tovbbi nevek: Raymond Horgan, Tommy Molto, Eugenia, a titkrnm, Robinson, a
pszichiter, akinl nhnyszor jrtam, valamint tbb tudomnyos szakrt, kztk Pusztt Kumagai.
A vd mindazonltal kzvetett bizonytkokra alapozza az gyet. Senki sem fogja azt lltani, hogy
ltta, amint meglm Carolyn Polhemust. Senki sem vallja majd esk alatt, hogy beismertem a tettem
(hacsak nem szmtjuk Moltt, aki a memorandumban gy tesz, mintha nem tudn, hogy azzal a
bizonyos prilisi, bcszul odavetett megjegyzsemmel mindssze el akartam kldeni a picsba). A
vd a trgyi bizonytkokon ll vagy bukik: a pohron, rajta az ujjlenyomatommal, amelyet a
helyettes gyszi kinevezsemkor, tizenkt ve felvett adataimon keresztl azonostottak; a telefonos
hvslistn, melybl kiderl, hogy a hzambl hvst intztek Carolynhoz msfl rval a
meggyilkolsa eltt; a hvelykeneten, amely kimutatta Carolyn nemi szervben a vrcsoportommal
egyez, a mindkt fl beleegyezsvel trtn nemi aktusra utal fogamzsgtl anyagban megrekedt
sperma jelenltt; vgezetl a Carolyn ruhjn, holttestn s a nappaliban sztszrva tallt aranybza
szn Zorak V szlakon, amelyek egyeznek az otthoni sznyegembl vett mintkkal.
Az utols kt bizonytkot hrom rendrjrr gyjttte be az otthonomban, egy-kt nappal a
Raymond irodjban lezajlott megbeszls, vagy ahogy Barbarval hvtuk: a fekete szerda utn.
Csngettek, s ott llt az ajtban Tom Nyslenski, aki legalbb hat ve kzbesti a fgyszi hivatal
idzseit. Akkor mg annyira zavarodott voltam, hogy elszr mg meg is rltem neki.
Nem szvesen teszem, mondta, majd tnyjtott kt vdeskdtszki idzst. Az egyik trgyi
bizonytk vrminta beszolgltatsra, a msik tanskodsra szltott fel. Hozott magval
tovbb egy hzkutatsi parancsot, igaz, elg szk paramterekkel; a jrrk mintt vehettek a hzban
lv sznyegekbl, valamint az sszes kvl hordott ruhmrl. Barbarval a nappaliban ltnk, amg
hrom barna egyenruhs frfi nejlontasakokkal s ollval a kzben szobrl szobra jrt. Egy teljes
rt elvacakoltak a szekrnyemben, apr szvetdarabokat vagdostak le a ruhk szeglyrl. Nicnak
s Moltnak volt annyi esze, hogy ne kutassanak gyilkos fegyver utn. Egy hivatsos bnldz
gysem rejtegetn a sajt otthonban, s ha a jrrk felforgatjk utna a hzat, akkor az gyszeknek
a brsgon ki kellene jelenteni, hogy nem talltk meg.
A mi sznyegeink Zorak V mrkjak?, krdeztem halkan Barbartl, amg a jrrk az emeleten
tnykedtek.
Nem tudom a nevt, Rusty. Barbara ezttal is klns figyelmet fordtott a nyugalma megrzsre.
Enyhn rncolta a homlokt, mint akit bosszant a dolog, de nem tbb. Mintha tizenngy ves
gyerekeket kapott volna rajta, amint ks este petrdznak.
Mszlas?, krdem.
Szerinted telik neknk gyapjra?, hangzott a vlasz.
Szltam Sternnek, aki sszeratta velem, hogy miket vittek el. Msnap nknt bementem a vrosba
vrvtelre. Tanskodni azonban sosem tanskodtam. Ennek kapcsn alakult ki az egyetlen komolyabb
vitnk Sternnel. Sandy azt az ltalnosan elfogadott blcsessget osztotta, hogy a gyanstottnak

semmi haszna nem szrmazik abbl, ha elzetesen vallomst tesz, ellenben felfedi a vdelem lapjait,
muncit adva az gysznek. A maga szeld mdjn Stern emlkeztetett a Raymond irodjban
rendezett kirohansommal okozott krokra. m prilis vgn, amikor mg nem emeltek vdat
ellenem, s szentl hittem, hogy nem is fognak, az a cl lebegett a szemem eltt, hogy ez a nevetsges
kzjtk ne ejtsen foltot a hrnevemen. Jogomban llt az alkotmny tdik kiegsztsre hivatkozva
megtagadni a tanvallomst. A lapokba ugyan nem kerlt volna bele, m a fgyszi hivatalban
dolgoz sszes jogsz rteslt volna rla, s utna mr hamar elterjedt volna a hre jogszberkekben.
A vitt vgl Sandy nyerte, mert megrkezett a vrvtel eredmnye, s kiderlt, hogy szekreter
vagyok, azaz A tpus antitesteket vlasztok ki, akrcsak az a szemly, aki lefekdt Carolynnal. Egy a
tzhez az eslye annak, hogy ez vletlen egybeess. Ekkor tudatosult bennem, hogy egyhamar nem
fognak tisztzni a vdak all. Tommy Molto ragaszkodott hozz, hogy szemlyesen kell lnem az
alkotmnyban foglalt jogommal, gy ht egy bors mjusi dlutnon, mint sokan msok, akiken hajdan
gyakorta gnyoldtam, besurrantam a vdeskdtszki terembe, egy kamarasznhzra emlkeztet,
szk, ablaktalan trgyalterembe, s harminchat klnbz krdsre adtam ugyanazt a vlaszt: Az
gyvdem tancsra megtagadom a vlaszadst, mert azzal gyanba kevernm sajt magam.
***
Nos szlt meg Sandy Stern. Hogy tetszik az let a tloldalrl?
Annyira elmerltem a doboz rejtelmeiben, hogy szre sem vettem, amikor belpett a trgyalba.
Alacsony, kvrks frfi, egyik keze mg a kilincsen, ltnye tip-top. Fehren csillog kopasz fejn
mr csak nhny keresztbe fslt hajszl maradt mutatba V alak hajvonalbl. Ujjai kz egy
szivart fog. Ennek a szoksnak Stern kizrlag az irodjban hdol. Nyilvnos helyen illetlensg
volna, a felesge, Clara pedig megtiltotta, hogy otthon dohnyozzon.
Ksbbre vrtalak mondom.
Magnuson brnak rettenetes a napirendje. Mondanom sem kell, az tletet a nap vgn fogja
kihirdetni hivatkozik egy msik, jelenleg foly gyre, amely a jelek szerint nem zrult mg le,
holott Stern sokig vrt a brsgon. Rusty, nagyon haragudnl, ha Jamie menne el veled az
elkszt lsre? Hosszas magyarzkodsba kezdene, de flbeszaktom.
Nem gond.
Ez igazn rendes tled. Akkor taln vessnk is egy pillantst a Della Guardia bartodtl kapott
anyagra. Hogy is szoktad hvni?
Hatrid.
Sandy szemltomst megrknydik. Nem br rjnni, hogy mirt kapta ezt a gnynevet, s
riember lvn sosem krne arra, hogy avassam be a fgyszi hivatal belgyeibe, mg ilyen
jelentktelen krdsben sem, mivel gyakran kerlnek szembe a brsgon. Leveszi a zakjt, s kr
egy kvt. A titkrnje mg egy nagy kristly hamutlat is hoz.
Teht mondja Stern. Tudjuk mr, hogyan fog Della Guardia rvelni?
Azt hiszem, tudom.
Jl van akkor. Halljuk ht! Foglald ssze, krlek, harminc msodpercben Nico nyitbeszdt.
Amikor hrom-ngy rval a Raymond irodjban lezajlott szrrelis tallkoz utn felfogadtam
Sandyt gyvdnek, harminc percet tltttnk egytt. Elmondta, mennyit kr: a tiszteletdja 25 000
dollr, plusz rnknt kiszmlz 150 dollrt a brsgon kvli s 300-at a brsgon vgzett
munkrt, ha viszont mgsem emelnek vdat, akkor a klnbzetet puszta szvessgbl visszatrti. A

lelkemre kttte, hogy ne beszljek senkivel a vdakrl, s mg vletlenl se intzzek drgedelmes

beszdeket az gyszekhez; hogy kerljem az jsgrkat, s ne mondjak fel. Azt mondta, hogy
ijeszt, ami trtnik, s a gyerekkorra emlkezteti Latin-Amerikban. Azt mondta, meggyzdse,
hogy a kivteles mltammal az n javamra fognak tlni. m Sandy Stern, akivel tbb, mint egy
vtizede polok szakmai kapcsolatot, aki ellen tucatnyi gyben kpviseltem a vdat, s aki mindig
tudta, hogy komoly dolgokban s jelentktelen krdsekben egyarnt szavahihet vagyok... nos,
Sandy Stern egyszer sem krdezte meg, hogy n tettem-e. Nha belement egy-egy rszletbe. Egyszer
minden klnsebb felvezets nlkl megkrdezte, hogy volt-e testi kapcsolatom Carolynnal, mire
azonnal rvgtam, hogy volt. De Stern mindig vigyzott, hogy vletlenl se tegye fel a nagy krdst.
Ezzel mondjuk nincs egyedl. Mg Barbara sem knyszertett sznvallsra, holott tbb nyilatkozatban
is kijelentette, hogy hisz az rtatlansgomban. Kemny, mondjk az emberek. Megveregetik a vllam,
vagy s ez a gyakoribb elborzadnak. De senki nem veszi a btorsgot, hogy kibkje azt az egy
krdst, ami folyton a fejben jr.
gy rzem, ez az indirekt hozzlls Sandynl inkbb klasszikus modorbl, szertartsos
stlusbl fakad, amely broktfggnyknt leplezi valdi gondolatait. Ugyanakkor tudom, hogy ennl
tbbrl van sz. Taln azrt nem krdez, mert nem biztos abban, hogy hihet a vlaszomnak. A bntet
igazsgszolgltatsi rendszer egyik, a gravitci trvnyhez hasonlan kbe vsett alapigazsga,
aximja, hogy a vdlott ritkn mond igazat. A zsaruk, az gyszek, a vdk s a brk mind tudjk,
hogy hazudnak. Hol komoly arccal, hol izzad tenyrrel s sunyi tekintettel, hol s ez a
leggyakoribb kisfis rtatlan kpet vgva, majd bszen mltatlankodva, amirt megkrdjelezik a
szavukat. Hazudnak, hogy vdjk magukat; hazudnak, hogy vdjk a bartaikat. Hazudnak, mert mirt
ne, vagy mert thazudtk az egsz letket. Hazudnak lnyeges s apr rszletekrl, arrl, hogy ki
kezdte, ki tallta ki, ki hajtotta vgre, s ki sajnlja. De az biztos, hogy hazudnak. Ez a vdlott
biblija. Hazudj a zsaruknak! Hazudj az gyvdednek! Hazudj a kirendelt brnak! Ha eltlnek,
hazudj a prtfog felgyeldnek! Hazudj a cellatrsadnak a sitten! Krtld vilgg az rtatlansgod!
Csepegtesd el a ktelyt a rcsokon kvli mocskos szemtldkban. Htha vltozik valami.
Szembemenne teht Sandy Stern szakmai beltsval, ha felttel nlkl hinne minden szavamnak.
gy aztn inkbb meg sem krdez. Ennek a megoldsnak van mg egy nagy elnye. Ha felmerlnnek
olyan j bizonytkok, amelyek homlokegyenest ellentmondanak annak, amit Sandynek korbban
mondtam, akkor lehet, hogy etikai okokbl nem engedhetne fellni a tank padjra, mrpedig nekem
feltett szndkom tanskodni. Elbb lssuk, mi mindent tartogat a vd, hogy jogsznyelven szlva
teljesen felfrissthessem az emlkezetemet, s Sandy rr majd csak azutn faggatzni az n
verzimrl. Egy olyan rendszer szortsban, ahol az gyfl hajlamos hazudni, mg a bizalmt
elnyerni kvn gyvd nem felttlenl nyjthat neki ebben segtsget, Sternnek felettbb szk a
mozgstere. Elssorban az a clja, hogy okosan vezethesse el a vdelmet. Nem szeretn, ha tvtra
vezetnk, vagy ha valtlannak bizonyul, elhamarkodott lltsok korltoznk be a lehetsgeit. A
trgyals kzeledtvel egyre tbb informcira lesz majd szksge. Lehet, hogy akkor majd felteszi a
krdst, s n termszetesen vlaszolni fogok r. Addig viszont Stern, mint azt megszokhattuk tle,
utnozhatatlanul mesteri s finom mdszerekkel puhatoldzik.
Della Guardia elmlete valahogy gy szl kezdem. Sabichnek rgeszmjv vlik Polhemus.
A laksn hvogatja. Nem brja tltenni magt rajta. Ltnia kell. Egyik este, amikor tudja, hogy a
felesge elmegy otthonrl, s titokban el tud ugrani Carolynhoz, felhvja, s addig knyrg egy
tallkozrt, mg Polhemus be nem adja a derekt. Hempereg vele egyet a rgi szp idk emlkre, de

aztn elfajulnak a dolgok. Taln Sabich fltkenykedni kezd. Az is lehet, hogy Carolyn kzli, ezt mg
utoljra megkapja, de aztn vge, nincs tovbb. Akrhogy is, Sabich tbbet akar, mint amennyit kap.
Jelenetet rendez. Egy nehz trggyal lecsapja, mint a taxirt, aztn gy dnt, hogy erszakos
kzslsnek lltja be. Sabich gysz. Tudja, hogy ezzel egy raks msik gyanstott nyomba
ereszti a rendrsget. gy ht megktzi a nt, kinyitja a zrakat, hogy gy tnjn, mintha valaki
besurrant volna, majd... s ez az egszben a legelvetemltebb... kihzza belle a pesszriumot, hogy
ne utaljon semmi beleegyezsen alapul szexre. Csakhogy mint a rosszfik ltalban, is elkvet
nhny hibt. Megfeledkezik az italrl, amit az rkezsekor fogyasztott, a pohrrl, amit a brpulton
hagyott. Nem hiszi, st taln fel sem fogja, hogy a trvnyszki vegysz azonostani tudja majd a
spermicidet. Azt azonban tudjuk, hogy igenis bntotta a nt, mert soha nem rulta el, mi tbb,
hazudott arrl, hogy a laksn tartzkodott a gyilkossg jszakjn, mikzben az sszes bizonytk
erre utal.
A kiselads ksrtetiesen megnyugtat. A bngyek rzelemmentes elemzse olyannyira az letem
rsze, hogy egybl rll az agyam, s nemhogy a kedlyem nem borzoldik fel, az aggodalomnak mg
a szikrja sem lobban fel bennem. A bn vilgnak megvan a maga zsargonja, ppoly kegyetlen, mint
amilyen des a dzsesszzenszek, s most, hogy jra ezen a nyelven szlalok meg, gy rzem,
visszatrtem az lk kz, azok kz, akiknek a szemben a gonosz gylletes, de mgis ismers
jelensg, amivel meg kell birkzni, mint egy tudsnak a mikroszkp alatt tanulmnyozott vrusokkal.
Folytatom tovbb.
Valami ilyesmi lesz Nico elmlete. Az elre kiterveltsg kapcsn vaktban kell majd egy kicsit
lvldznie. rvelhet amellett, hogy Sabich eleve azzal a szndkkal ment t hozz, hogy kinyrja, ha
vonakodik felsztani a rgi tzet, s azrt vlasztotta azt az jszakt, hogy alibit biztostson magnak.
De az is lehet, hogy Sabich msban utazott: hall rd, ha nem lehetsz az enym. Attl fgg, milyen
rszleteket trnak fel a bizonyts sorn. Nico valsznleg olyan nyitbeszdet fog majd tartani, ami
ksbb nem hatrolja be a lehetsgeit. De nagyjbl ezek mentn kell elkpzelni. Hogy hangzik?
Sandy felnz a szivarfstben. Kubai szivart szv, rulta el nhny hete. Egy volt gyfele szerzi be
ket, de azt nem krdezi, hogyan. A sttbarna burkollevl olyan tisztn g, hogy a hamun keresztl
kirajzoldik a dohnylevelek erezete.
Hiheten bki ki vgl. Az indtkra vonatkoz bizonytkaik elg gyenge lbakon llnak,
mrpedig a kzvetett bizonytkokon alapul gyekben ezek jtsszk a legfontosabb szerepet. Nem
kthetnek tged semmilyen erszak elkvetsre alkalmas trgyhoz. A vd tovbbi htrnya, hogy rd
s mondd, Della Guardia politikai ellenfele voltl. Az most mindegy, hogy nem szndkoztl
politikai plyra lpni, mert az eskdtszk gysem fogja elhinni, s neknk jobb is, ha ebben a hitben
maradnak. Ms bizonytkot fel lehet hozni a kzted s az j fgysz kztt feszl ellenttekre,
nevezetesen, hogy te magad rgtad ki. m ezek a tnyezk sokkal kevesebbet nyomnnak a latban, ha
mgsem a fgysz r kpviseln a vdat.
Ki van csukva mondom. Nico sosem vonulna htra a reflektorfnybl.
Stern pfkels kzben elmosolyodni ltszik.
Egyetrtek. Ezekbl teht elnyt kovcsolhatunk. Akinek van egy kis esze, abban fel fognak
merlni krdsek, ami annl is fontosabb, mert mindketten tudjuk, hogy a kzvetett bizonytkokon
alapul gyeket az eskdtek ltalban vonakodnak elhinni. Mindazonltal, Rusty, nem szabad
ltatnunk magunkat. A bizonytkok ugyanis sszessgben nagyon sokat rtanak.
Sandy csupn egy msodpercre hallgat el, m szavai gy is a szvembe marnak, holott valsznleg

n magam is hasonlan fogalmaztam volna. A bizonytkok nagyon sokat rtanak.

Muszj a dolgok mlyre snunk. Nem knny, tudom, s bizonyra fjdalmas is, de eljtt az id,
hogy megdolgoztasd az agytekervnyeidet, Rusty. Keresd meg az sszes buktatt, az sszes hzagot!
Grcs al kell vennnk minden egyes bizonytkot, minden egyes tant, jra meg jra. Ne halasszuk
holnapra a munka nehezt! Fogjunk neki most rgtn, mg ma. Minl tbb gyenge pontot tallunk a
kzvetett bizonytsban, annl jobbak az eslyeink, annl tbbet kell Nicnak magyarzkodnia, annl
inkbb megneheztjk a dolgt. Nem szabad visszariadnunk a technikai rszletektl. Ha Della
Guardia rvelst pontrl pontra megcfoljuk, akkor nvekszik a felments eslye.
Noha felvrteztem magam minden csaps ellen, az egyik sz mgis gyomorszjon vg. Esly,
gondolom.
***
Sandy megkri Jamie Kempet, hogy vegyen rszt a megbeszlseinken, mivel hatatlanul fel
fognak merlni olyan informcik, amiket a feltrs sorn krelmezni fognak tlnk. A kltsgeimet
kmlend Stern megengedte, hogy n is segtsek a kutatmunkban s a nyomozsban, a kzvetlen
felgyelete alatt. Kezd gyvdek feladatt ltjuk el Kemppel, s nem gondoltam volna, hogy ennyire
fogom lvezni a kzs munkt. Kemp lassan egy ve dolgozik Sternnel. Ha jl rtem, Jamie az idk
hajnaln egy kzepes npszersgnek rvend rockbandban gitrozott. lltlag teljesen belevetette
magt a rockzenszek letbe lemezfelvtel, groupie-k, turn , m amikor elindult lefel a lejtn,
szedte a storfjt, s tnyergelt a Yale Egyetem jogi karra. Nhnyszor volt mr vele dolgom a
fgyszi hivatalban, s nem kerltnk konfliktusba, de sznob, bekpzelt alak hrben llott, aki
szeret szke jkpsgvel hivalkodni, meg azzal, hogy az let eddig mindent aranytlcn knlt fel
neki. Kedvelem, br nha azrt nem tudja teljesen elfojtani azt a fehr, angolszsz, protestns elnz
mosolyt, amivel a tle igazbl fggetlen vilgot szemlli.
Elszr is kezdi el Stern , nyilatkoznunk kell az alibirl.
Ebben a krdsben nincs helye vitnak. Hivatalosan rtestjk a vdat, hogy kitartunk a Raymond
irodjban elhangzottak mellett, miszerint Carolyn meggyilkolsnak jszakjn otthon voltam. Ily
mdon elesek a legjobbnak tn vdekezsi stratgitl: nem ismerhetem be, hogy aznap este, ms
okokbl ugyan, de felkerestem Carolynt. Ezzel ugyanis elvehetnnk a trgyi bizonytkok lt, s
rirnythatnnk a figyelmet arra, hogy semmi ms nem hoz sszefggsbe a gyilkossggal. Hetek ta
azt vrom, hogy Stern mikor prblja majd krmnfont keresztkrdsekkel megdnteni az alibimet, s
megknnyebblk, hogy nem teszi. Brmit is gondol Sandy az ltalam mondottakrl, az neki is
vilgos, hogy most mr csak megnehezten a helyzetnket, ha a visszjra fordtannk a taktikt.
rtatlan magyarzatot kellene keresnnk a fekete szerdai kirohansomra, arra, hogy mirt
hazudtam gy, mint a vzfolys, magambl kikelve, a fnkmnek, a bartomnak s az j
adminisztrci kt vezetjnek.
Stern kzelebb hzza maghoz a dobozt, s elkezdi tnzni az iratokat. A trgyi bizonytkokkal
kezdi.
Trjnk is rgtn a lnyegre mondja Stern. A pohr. Kemp kimegy lefnymsolni az
ujjlenyomatrl szl jelentst, aztn mind a hrman elolvassuk. A szmtgpesek egy nappal a
vlaszts eltt bukkantak r az eredmnyre. Addigra Bolcarro mr Nico csapatt erstette, vagyis
Morano, a rendrfnk is bizonyra tllt mell. A jelents egybl felkerlt Moranhoz, pedig
tovbbtotta Nicnak, Hatrid teht igazat mondott, amikor szerdn Horgan irodjban azt lltotta,

hogy a kampny alatt jutottak a tudomsra ellenem szl bizonytkok, s dnttt gy, hogy nem
hozza ket nyilvnossgra. Gondolom, neki is rtott volna, ha a vghajrban ezzel van tele a sajt.
Ami a jelentst illeti, rviden az ll benne, hogy egyezs mutathat ki a jobb hvelyk- s kzps
ujjam s a pohron tallt lenyomatok kztt. A harmadik latens egyelre azonostatlan. Nem az
enym, nem is Carolyn. Nagy valsznsg szerint a helysznre elsknt kirkezk valamelyike a
ludas: a rendrk, akik mindent vgig szoktak tapogatni, mire befutnak a gyilkossgiak; a gondnok, aki
megtallta a holttestet; a mentsk; esetleg az egyik riporter. Della Guardinak mindenesetre meg fog
gylni vele a baja.
Szeretnm megnzni a poharat mondom. Taln eszembe jut rla valami.
Stern Kempre mutat, s megkri, hogy krvnyezze a trgyi bizonytkok bemutatst.
Ezenkvl krjk el a teljes ujjlenyomati jegyzknyvet. A laks sszes felletrl mintt vettek.
Stern ezt a feladatot rm bzza. Idecssztat egy jegyzettmbt.
Indtvny az sszes laborvizsglati eredmny bemutatsra. Jelentsek, sznkpelemzsek,
tblzatok, vegytani elemzsek s a tbbi s a tbbi, ezt biztos jobban tudod.
Felrom magamnak. Sternnek kzben eszbe jut egy krds.
Gondolom, elfordult, hogy megittl valamit, amikor korbban Carolyn laksban jrtl.
Persze felelem. s Carolyn nem volt egy nagy hziasszony. De kizrt, hogy hat hnap alatt ne
mosson el egy poharat.
gy van mondja Stern.
Elkedvetlenednk.
Kempnek ms tlete tmad.
Ltni szeretnk egy teljes leltrt a laksban lv trgyakrl. Az sszesrl. Hol van az a
fogamzsgtl zsel, vagy micsoda, aminek a vegysz lltlag kimutatta a nyomait? Nem a hzi
patikjban kellene lennie? Rm pillant, vrja, hogy helyeseljek. Megrzom a fejem.
Nem rmlik, hogy valaha is beszltnk volna Carolynnal fogamzsgtlsrl. Most biztosan
hmsoviniszta diszn leszek, de sosem krdeztem meg, hogy mivel vdekezik.
Stern eltpreng, a szivarjval krz a levegben, hzza az idt.
Ezzel vigyznunk kell mondja. Produktvak az tleteitek, de nem szabad Della Guardit olyan
bizonytkokhoz vezetnnk, amelyek magtl nem jutnnak az eszbe. Diszkrten kell krvnyeznnk.
Ne feledjk, ha a vd rtesl valamirl, ami a vdelem javt szolglja, ktelessge megosztani
velnk az informcit. Ha viszont nlunk merl fel olyasmi, ami a vd szmra elnys, akkor
szpen feledkezznk meg rla. Sandy a szeme sarkbl rm pillant. Szemmel lthatan mulattatja,
hogy effle kulisszatitkokat oszthat meg egykori ellenlbasval. Taln mg eszbe is jut nhny
konkrt bizonytk, amit annak idejn visszatartott. Ezt a keresst inkbb ne bzzuk msra, ne fedjk
fel a szndkainkat. Kemp a soros, kapja a feladatot. Teht akkor jabb beadvny.
Krvnyezzk az elhunyt laksn lefoglalt trgyak hinytalan leltrt, valamint helyszni szemle
lehetv ttelt a szmunkra. A laks le van mg pecstelve? fordul hozzm.
Felttelezem, igen.
Eszembe jutott mg valami Carolyn szoksairl. Idzzk be az orvosait! A titoktarts a pciens
halla utn rvnyt veszti. Ki tudja, mit fedeznk fel? Drogot, mondjuk.
Mltbli, ktl okozta horzsolsokat veti fel Kemp.
Nagyot nevetnk. Akasztfahumor.
Sandy a maga illedelmes mdjn megkrdi, nem tudom-e vletlenl, hogy hvjk Carolyn

orvosainak valamelyikt. Nem tudom, de a megyei kzalkalmazottak ugyanahhoz az

egszsgbiztosthoz tartoznak. Kopogtassunk be hozzjuk egy brsgi vgzssel, javaslom.
Rengeteg informcival, tbbek kzt az orvosok nevvel lehetnk gazdagabbak. Sternnek tetszik az
tlet.
A kvetkez irategyttest a hvslistk alkotjk, Carolyn s az enym. Fnymsolt lapok vaskos
ktege, tizenngy jegy telefonszmok vgelthatatlan sorval. Egyenknt adogatom a lapokat
Sternnek. Az otthoni szmomrl mrcius 5-n, 10-n s 20-n rgztettek egyperces hvsokat
Carolyn laksra. prilis elsejhez rve alig tallom meg, amit keresek. Vgl ujjammal a 19:32-nl
szerepl szmra mutatok. Ktperces hvs.
Carolyn laksa mondom.
shajt Stern. Biztosan van r valami egyszer magyarzat. Stern munka kzben olyan,
mint a felszll fst, a megnyl rnyk. Vajon az akcentusa teszi lehetv, hogy egszen finom
nyomatkot adjon a biztosan sznak? Tudom, mi a dolgom.
Stern fstt ereget.
Mit szoktl csinlni, amikor otthon vigyzol a gyerekre? krdi.
Dolgozom. rtestket, vdiratokat, gyszsgi dosszikat, vzlatokat olvasok.
Van, hogy meg kell beszlni valamit a munkatrsaiddal?
Idnknt.
Ez csak termszetes mondja Stern. Megesik, hogy gyorsan vlaszt kell kapnod egy krdsre,
esetleg idpontot kell egyeztetni. Lefogadom, hogy ebben a tbb hnapos idszakban bk a
hvslistra nemcsak Carolyn, hanem tbb ms, munkagyben keresett kollgd szma is szerepel.
Srn blogatok.
Sok minden elkpzelhet mondom. Azt hiszem, Carolyn abban a hnapban ppen egy nagy
vdiraton dolgozott. Majd utnanzek.
Helyes blint Stern. Ismt szemgyre veszi a gyilkossg jszakjnak hvslistjt. Elhzza a
szjt, gondterhelt arcot vg.
19:32 utn nincs tbb hvs mutat vgl r.
Ms szval, semmi sem bizonytja, hogy valban otthon voltam, ahogy azt lltom.
Ez rossz hr llaptom meg.
Ez rossz hr mondja ki Stern hangosan. Nem hvott senki aznap este?
A fejemet rzom. Nem rmlik. De tudom a szvegem.
Majd mg tgondolom felelem. Elveszem az prilis elseji kimutatst, s alaposan
ttanulmnyozom.
Meg lehet ezeket hamistani? krdi Kemp. Mrmint a hvslistkat.
Blintok.
Mr nekem is eszembe jutott vlaszolom. A fgysz rengeteg fnymsolatot kap a
telefontrsasgtl. Ha, teszem azt, egy helyettes ki akar cseszni egy vdlottal, simn sszemontrozhat
kt listt, senkinek nem tnne fel. Megint blintok, s Kempre nzek. Lehet velk babrlni.
Szval azt mondod, jrjunk utna ennek a lehetsgnek? krdi Stern. Jl hallom, hogy
rosszalls bujkl a hangjban? Egy, az ingujjbl kill crnaszlat morzsolgat, m amikor a
msodperc trtrszig felm villan a tekintete, olyan perzsel, mint a lzersugr.
Nem rtana legalbb fontolra vennnk nygm ki.
Mmm-hmm mormog maga el Stern komor brzattal. Int Kempnek, hogy jegyzeteljen. Nem

hinnm, hogy el kellene mennnk ebbe az irnyba, amg az llam nem vgez a bizonytssal. Nem
szeretnm, ha a brsg el trnk, hogy ktsgbe vontuk a kimutatsok eredetisgt, m nem sikerlt
bizonytanunk. Szavait Kemphez intzi, de egyrtelmen nekem sznja.
Stern eltklten egy msik aktrt nyl. Vkony svjci aranyrjra pillant. Az elkszt ls
negyvent perc mlva kezddik. Sandynek mg azeltt vissza kell mennie a brsgra. Azt
tancsolja, hogy trjnk t a tankra. sszefoglalom az eddig olvasottakat. Kln megemltem, hogy
Molto s Della Guardia a felsorolt tank kzl kettnek nem kldte t a vallomst. Az egyik a
titkrnm, Eugenia, a msik pedig Raymond. Sandy automatikusan szl Kempnek, hogy krje meg
ket. Visszaveszi teknckeretes szemvegt, s ismt belemerl a tank listjnak tanulmnyozsba.
A titkrn miatt nem aggdom szlal meg , majd elmagyarzom, mirt nem. Horgan azonban,
ha szinte akarok lenni, elgg aggaszt.
Dbbenettel hallom, amit Sandy mond.
Della Guardinak fejti ki Sandy nhny tant akkor is muszj lesz a brsgon kihallgatnia, ha
htrnya szrmazik belle. De ezt, persze, nem kell magyarznom neked, Rusty. Lipranzer nyomoz a
legjobb plda. A vlaszts msnapjn Moltnak tett vallomsban elgg nyltan beszlt sok
mindenrl, tbbek kztt elismerte, hogy direkt megkrted, ne krje ki a telefontrsasgtl az otthoni
szmok adatait. Az gyszeknek bven megri tanknt kihallgatni, belefr, hogy egybknt agyon fog
dicsrni. Msrszrl viszont Horgan nem az a fajta tan, akit egy j gysz alapjratban a brsg el
szeretne vinni. Az eskdtek ismerik, szavahihet ember, elg kockzatos volna beidztetni tannak,
hacsak... Sandy elhallgat. Kzbe veszi a szivarjt.
Hacsak mi? krdem. Hacsak nem terhel tan? Nem hiszem, hogy Raymond Horgan ellenem
fordulna. Tizenkt v utn nem tenne ilyet. Klnben is, mit mondhatna?
Nem az a lnyeg, hogy mit mond, hanem az, hogy hogyan. Felteszem, a vlaszts msnapjn az
irodban elhangzottakrl fog tanskodni. Azt gondolnm, hogy Nico jobban jrna Ms. MacDougalllal, ha felttlenl muszj egy elfogult tant vlasztania. legalbb nem volt helyi kzszerepl egy
vtizeden t. Ha viszont Horgan, Della Guardia politikai vetlytrsa, rgi bartod s munkaadd a
vddal ltszana szimpatizlni... az rendkvl sokat rtana neknk. Te is tudod, hogy ezeken a
trgyaltermi bannhjakon szoktak elcsszni a nehezen megtlhet gyek.
A szembe nzek.
Biztos vagyok benne, hogy nem ez a helyzet.
Megrtem mondja. s valsznleg igazad van. Valsznleg nem vesznk szre valamit, s
majd csodlkozunk, hogy nem szrta ki a szemnket, amikor meghalljuk Horgan tanvallomst. Ettl
fggetlenl... Sandy elgondolkozik. Vajon Raymond hajland lenne tallkozni veled?
Mirt ne lenne?
Akkor felhvom, s megtudakolom. Hol tallom meg? Kemp emlkszik az gyvdi iroda
nevre. Minimum hat nv alkotja. Igazi Npszvetsg. Az sszes etnikai csoport kpviselteti magt.
OGrady, Steinberg, Marconi, Slibovich, Jackson s Jones. Vagy valami ilyesmi. Srgsen
beszljnk meg egy idpontot, amely mindhrmunknak megfelel.
Fura, de ez az els alkalom, hogy Sandy olyat mondott, amire egyltaln nem szmtottam, s
aminek a hatstl nem brok szabadulni. Tny, hogy nem hallottam Raymond fell az ta az prilisi
nap ta, amikor kistltam az irodjbl, de ht volt elg dolga az utbbi idben. j munkahely, j
iroda. Annl is inkbb megrtem, hogy mirt nem keresett, mert vetern bntetjogi gyvdknt
pontosan tisztban van azzal, hogy gyis csak virgnyelven tudnnk beszlni egymssal. A hallgatst

szakmai elzkenysgnek vettem. Egszen mostanig. Nem lehet, hogy csupn a vd akar ezzel az
alattomos mdszerrel megrengetni a hitemben? Moltra vallana.
Mirt van szksge Raymondra tannak, ha ott van neki Molto? vetem fel.
Leginkbb, feleli Stern, mert Molto nagy valsznsggel nem fog tanskodni. Della Guardia
nhnyszor mr utalt arra, hogy Tommy fogja kpviselni a vdat, s az aktv szerepet vllal
gyszeket nem lehet ugyanazon a trgyalson tanknt is kihallgatni. Sandy mindamellett emlkezteti
Jamie-t, hogy indtvnyoznunk kellene Molto kizrst, arra hivatkozva, hogy rajta van a tank
listjn. Ha mst nem, keltnk nmi felzdulst a fgyszi hivatalban. Nico radsul knytelen
lenne letenni arrl, hogy felhasznlja a Moltnak tett kijelentseimet. Sem n, sem Sandy nem tartjuk
valsznnek, hogy Nico tnylegesen ehhez folyamodna a bizonytsi eljrsban. Mivel Molto Della
Guardia legjobb bartja s jobbkeze, knnyedn el lehetne hiteltelenteni tanknt. Msfell viszont a
kijelentseimmel meg lehetne izzasztani a keresztkrdsek sorn. Legjobb lesz ht, ha elterjesztjk
az indtvnyt, s megktjk Nico kezt.
Sandy mr tovbb is lpett.
Na, ezt nem rtem lengeti meg annak a bejrnnek a vallomst, aki nem sokkal Carolyn
meggyilkolsa eltt egy este ltni vlt engem egy Nearingbl a belvrosba tart buszon. Vajon mit
forgat a fejben Della Guardia?
Csak egy kocsink van magyarzom. Molto biztosan ellenrizte a forgalmik nyilvntartst.
Aznap este Barbara vezette az autt, vagyis nekem mshogy kellett eljutnom Carolynhoz. Fogadjunk,
hogy kikldtek egy jrrt a nearingi buszplyaudvarra, aki egy htig mutogatta minden arra jrnak a
fnykpem, htha valaki felismer.
Azrt ez rdekes jegyzi meg Stern. A jelek szerint tnyknt fogadjk el, hogy Barbara elment
aznap este otthonrl, s magadra hagyott. Azt addig rtem, hogy elfogadjk, vitte el az autt. Az
egyetem krnykn elg sok sajnlatos dolog esett mr meg nkkel, pesz ember nem felttelezi,
hogy Barbara a tmegkzlekedst venn ignybe jszaka. De mirt veszik kszpnznek, hogy
egyltaln elment hazulrl? Egy gysz sincs, aki azzal szeretne rvelni, hogy a vdlott busszal ment
gyilkolni. Hiteltelennek tnik. A taxitrsasgoktl s a gpkocsiklcsnzktl pedig res kzzel
tvozhattak. Felteszem, minden ltez nyilvntartst tnznek Barbara tvolltnek igazolsra.
n az egyetemi bejelentlapokra tippelnk mondom. Nattel nha bementnk megnzni, mit
szokott dolgozni az anyja a szmtgpen. Azokbl kiderl, hogy hasznlta-e a gpet. rkezskor be
kell rnia a nevt a naplba.
Vagy gy mondja Stern.
s ez idben mikorra tehet? krdi Jamie. Nem tl ksre, ugye? A felesge meg tudja majd
ersteni, hogy otthon tartzkodott a gyilkossg idejn, vagy legalbb azt, hogy akkor mg otthon volt,
amikor eljtt?
Teljes mrtkben. Nyolckor l le a szmtgp el. Fl nyolc krl, de legksbb hsz perccel
nyolc eltt el szokott indulni az egyetemre.
s Nat? krdi Sandy. mikor fekszik le aludni?
Nagyjbl ugyanakkor. Barbara ltalban mg induls eltt gyba dugja.
Sokszor felkel jszaknknt, vagy gy alszik, mint a bunda? krdezi Kemp.
gyt lehetne stgetni mellette vlaszolom. De sosem hagynm egyedl otthon.
Stern felmordul. Ezt nem fogjuk tudni bizonytani.
Ezek mindenesetre hasznos informcik mondja Stern. A vd birtokba kerlt

nyilvntartsokhoz neknk is jogunkban ll hozzfrni, a Brady-precedensnek megfelelen. Azaz a

vdelemnek kedvez bizonytkok esetben. Erre is terjessznk el indtvnyt! Legyen dhs,
felhborodott hangvtel! Ez neked val feladat, Rusty mosolyog kedvesen.
Felvsem a jegyzettmbbe. Jelzem Sandynek, hogy van mg egy tan, akirl beszlni szeretnk.
Robinson nevre mutatok.
Elmedoki meslem. Jrtam nla nhnyszor. Mrget vennk r, hogy Tommy ll emgtt az
ocsmny hzs mgtt. Kpes volt a rgi pszichiteremet lehetsges tanknt megnevezni. Tommy az
idegeimet borzolja. Annak idejn jmagam is hasonl eszkzkkel ltem a vdlottak ellen. Az
rtskre adtam, hogy az letk nyitott knyv elttem. Mlt hnapban Molto hozzfrst szerzett a
nearingi bankszmlmhoz. Az igazgat, Barbara nhai desapjnak, dr. Bernsteinnek rgi bartja,
kerli a tekintetem, ha bemegyek a bankba. Molto minden bizonnyal a csekkjeimen ltta meg
Robinson nevt.
Stern vlasza meglepetsknt r.
Hogyne, dr. Robinson blogat Sandy. A vdirat kzlse utn egybl felhvott. El is
felejtettem emlteni. rtsd: nem akart indiszkrt lenni. Olvasta a lapokban, hogy n vagyok az
gyvded. Csupn tudatni akarta, hogy a rendrsg mr felkereste, s ki szeretn hallgatni. Nem akart
ezzel tged terhelni. A lnyeg, hogy az orvosi titoktartsra hivatkozva megtagadta a vallomsttelt.
Biztostottam, hogy helyesen cselekedett, s hogy mi sem erltetjk, ha nem akar tanskodni.
Tlem nyugodtan erltethetjk. Nem szmt felelem. Tnyleg nem rzem, hogy brmit is
szmtana. Az elmlt hnapokban annyiszor srtettk meg a magnletem szentsgt, hogy ahhoz
kpest ez mr semmisg.
Az gyvded utast, hogy szmtson. Della Guardia s Molto nyilvn azt vrja, hogy
hozzjrulunk az orvosi titoktarts alli felmentshez, remlve, hogy a doktor majd tanskodik
mentlis egszsgi llapotodrl, s kijelenti, hogy nem tartja valsznnek, hogy bncselekmnyt
kvetnl el.
gy is tenne.
Ltom, nem fogalmaztam elg vilgosan bosszankodik Stern. Nem elszr mondom: az
indtk altmasztsa gyenge lbakon ll. gyesen sszefoglaltad Della Guardia elmlett. Sabich
rgeszms, te magad mondtad. Nem brja tltenni magt rajta. tnzted a vd iratanyagt, igaz?
Akkor ruld el nekem, Rusty: mi bizonytja, hogy a vdlott s az elhunyt kztt valaha is romantikus
kapcsolat lett volna? Az a pr telefonhvs, amelyet munkval is lehet magyarzni? Hol ltsz itt
naplt? Hol ltsz virgcsokorhoz mellkelt zenetet? Hol ltsz szerelmes leveleket? Sehol. Ha jl
sejtem, ezrt idzik be tannak a titkrndet. Remnykednek, hogy megosztja majd azt a keveset, amit
ltott. Mert felttelezem, nem ltott sokat.
Alig valamit felelem. Sandynek igaza van. Ezt a rst nem vettem szre. gyszknt egsz
biztosan nem kerlte volna el a figyelmem, de az sszes informci birtokban nehezebb is volna.
Igyekszem elfojtani az jjled remnyt. Nem ltezik, hogy Nico elbnzza a bizonytsa egyik
legfontosabb sarokkvt. A hvslistkra mutatok. Tavaly oktber vgn telefonltak hozznk
Carolyn laksbl.
s? Ki mondta, hogy nem Ms. Polhemus hvott fel tged? Egytt dolgoztatok egy rendkvl
fontos, az elz hnapban trgyalt gyn. Nyilvn volt mg azutn is teendtk vele. vadki gyek.
Ha jl emlkszem, komoly vita trgyt kpezte a fi elhelyezse. Hogy is hvtk?
Wendell McGaffen.

 Az, az. Wendell. Egy helyettes fgysz nem tud mindig idt szaktani ezekre az gyekre az
irodban.
De mirt krtem volna meg Lipranzert, hogy hagyja bkn az otthoni telefonszmomat?
Ezt mr nehezebb kimagyarzni biccent Sandy. m szerintem magtl rtetdik, hogy aki
rtatlan, az kizrja magt a gyanstottak krbl, s nem hagyja, hogy egy elfoglalt nyomoz az
idejt vesztegesse.
Ezek a szfordulatok...! Magtl rtetdik. Tiszta bvszmutatvny.
Ht Mrs. Krapotnik? utalok az asszony perben esedkes vallomsra, mely szerint Carolyn
laksa krl ltott sndrgni.
Kzsen kpviselttek a vdat. Termszetes, hogy nem haza, Nearingbe mentl, amikor elegetek
lett a Kindle Megyei Fgyszi Hivatal sivr lgkrbl, s el akartatok szabadulni egy idre, hogy
nyugodtabb krlmnyek kztt beszljtek meg a megbeszlnivalkat. Senki sem vitatja, hogy
idnknt a laksn jrtl. Ez tiszta sor. Az ujjlenyomataid ott vannak a pohron. Sandy latin
mosolya kifrkszhetetlen. Kezd alakot lteni a stratgija, s eddig elg meggyz. Nem
folytatja Sandy. Della Guardia, termszetesen, nem idzhet be tannak sem tged, sem, vlheten, a
felesged. Ezrt aztn nehzsgekbe tkzik. Ne legyenek ktsgeid, Rusty. Kindle megye minden
msodik gyvdje rajtad kszrli a nyelvt, s vltig lltja, hogy mr rges-rg tudott a
viszonyotokrl. A pletyka azonban nem llja meg a helyt a brsgon. A vdnak nincsenek
szemtani, ergo, nem tudja igazolni a vlt indtkot. Egyedl azrt nem tpllok vrmesebb
remnyeket, mert a vallomsod gondot jelenthet. Nagy, stt, mly, komoly szemvel egy
msodpercre elkapja a tekintetem. A vallomsom gondot jelenthet. Mert el kell mondanom az igazat.
De ez mg a jv zenje. Elvgre neknk nincs ms dolgunk, mint sszer ktelyt breszteni.
Knnyen lehet, hogy miutn Della Guardia elmondta a vdbeszdt, az eskdtszknek az jr majd a
fejben, hogy mi van, ha csupn egy szerencstlen vletlen egybeess ldozata lettl.
Vagy valaki be akart mrtani.
Sandy rtelmes ember, megvan a maghoz val esze. Egy megrov pillantsnl nem is mltatja
tbbre felvetsemet. Lthatan nem bnn, ha leszmolnnk az gyfl s gyvd kzti illzikkal.
Lopva az rjra les. Lassan id van. Megrintem a csukljt.
Mit szlnl, ha azt mondanm, hogy Carolyn beletenyerelt egy gysz rszvtelvel elkvetett
vesztegetsi gybe? s hogy a szban forg gysz Tommy Molto volt?
Sandy arca megfeszl, s csak nagyon hossz id utn vlaszol.
Ezt fejtsd ki bvebben, krlek.
Pr szban elmeslem neki a B-aktt. Titkostott vdeskdtszki iratok, magyarzom. Mostanig
nem szvesen beszltem volna rluk senkinek.
s a vizsglat hov vezetett?
Sehov. Abbamaradt, amikor eljttem a hivataltl.
Valahogyan szert kell ejtennk annak, hogy ismt felvegyk a fonalat. Normlis esetben kls
nyomoz bevonst szorgalmaznm, de ha ms tleted van, szlj. Sandy kiveszi a szjbl a
szivart, gondosan elnyomja a vgt a hamutlban, majd htattal rajta felejti a tekintett. Felshajt,
felll, s fellti a zakjt. A vdencnek ugyan rmet szerez, Rusty, ha a vdelem az gysz
szemlyt tmadja, m ezzel a taktikval aligha lehet meggyzni az eskdteket. Korbban mr
emltettem az gynek azon aspektusait, amelyek besroznk Della Guardit, s amelyek miatt hitelt
veszten. Politikai ellenfelek voltatok, te bocstottad el. Ezek segtsgvel magyarzatot adhatnnk az

gysz kell bizonytkok hinyban tanstott buzgalmra. Am mieltt mg a konkrt vdaskods

tjra tvednnk, nagyon alaposan meg kell fontolnunk, hogy rdemes-e rlpni. Mint te is tudod,
ritkn vezet sikerre, ha a vdelem hts szndkot prbl kimutatni a vd eljrsban.
rtem mondom, majd hozzteszem: Csak azt akartam, hogy tudd.
Persze. Nagyra rtkelem.
Megrzs bizonygatom. Van egy olyan megrzsem, hogy ez nem a vletlen mve. gy
rtem... s ekkor hirtelen kibuggyan bellem az, amit bszkesgem utols morzsi eddig
visszatartottak. Sandy, rtatlan vagyok.
Stern thajol az asztal felett, s megpaskolja a kezem, ahogy csak kpes r. Vgtelen, br kiss
begyakorolt szomorsg tkrzdik a tekintetbl. s barna spnielszembe nzve rjvk, hogy
Alejandro Stern, a vros egyik legkivlbb vdje eltt tl sokan bizonygattk mr hasonl hvvel az
rtatlansgukat.

19
Tz perccel kett eltt Jamie-vel megvrjuk Barbart a Grand s a Filer sarkn, s egytt indulunk
a brsg plete fel. Az jsgrk hada az oszlopokhoz vezet lpcssoron vr bennnket. Tudom,
hogy van egy hts bejrat a kaznhznl, de azt is tudom, hogy ezt a trkkt csak egyszer jtszhatom
meg, s van egy olyan sanda gyanm, hogy eljhet mg az a nap, amikor klnsen el akarom majd
kerlni a vrszvk tmegt, a halognlmpkat, a mikrofonokat, a lkdsdst, a kiablst. Egyelre
beletrdm, hogy t kell verekednem magam a tmegen, s egyre csak hajtogatom: Nem
nyilatkozom.
Elsknt a nylfog, m ennek ellenre feltnen jkp Stanley Rosenberg furakszik mellnk az
ts csatorntl. Az operatre s a hangmrnke lemaradt, egyedl lp oda hozznk, s a lpcshz
ksr bennnket. Tegezdnk.
Van r esly, hogy nyilatkozol valamit a kamerk eltt?
Nincs felelem.
Kemp mris megprbl kzbeavatkozni, de visszatartom.
Ha meggondolnd magad, engem hvsz elszr, ugye?
Ne most ragadja meg Kemp Stanley karjt. Stanley becsletre legyen mondva, nem kapja fel a
vizet. Bemutatkozik, s Kempet kezdi el gyzkdni. Kzvetlenl a trgyals eltt, fejtegeti
Rosenberg, mindenki sokat profitlhatna egy Rustyval ksztett tvinterjbl. Stern gysem engedn,
hogy brkinek is nyilatkozzak, Kemp azonban mindssze annyit mond, mikzben a lpcshz, a
kamerk, lmpk s mikrofonok sr erdejhez rnk: Megfontoljuk. Stanley htramarad, mi pedig
Kemppel kzrefogjuk Barbart, jformn megemeljk a knyknl fogva, s tnyomakodunk a
tmegen.
Mit szlsz ahhoz, hogy Raymond Horgan ellened fog tanskodni? kiabl utnunk Stanley.
Megprdlk. Stanley kivillantja rossz fogait. Tudta, hogy ezzel telibe fog traflni. Vajon honnan
szerezte az inft? Lehet, hogy csak elolvasta Nico tanlistjt, s az alapjn bocstkozott
tallgatsokba. Csakhogy Rosenberg rgta ismeri Raymondot, s az sztnm azt sgja, hogy nem
doblzna feleltlenl Horgan nevvel.
A kamerkat bri rendelet tiltja ki a brsg pletbl. Ahogy beviharzunk a rz forgajtn, csak
az jsgrk s a rdisok loholnak tovbb a nyomunkban, diktafonokat tolva a kpnkbe s
krdseket ordiblva, amelyekre egyiknk sem vlaszol. Mialatt vgigsietnk a folyosn a liftekig,
megfogom a karomba kapaszkod Barbara kezt.
Hogy brod? krdem.
Zaklatottnak tnik, de azt feleli, jl van. Stanley Rosenberg nem is olyan jkp, mint a tvben,
teszi hozz. Senki sem az, felelem.
Edgar Mumphrey, a Kindle Megyei Elsfok Brsg elnke eltt kell megjelennem. Ed
Mumphrey nagyjbl akkortjt hagyta ott a fgyszi hivatalt, amikor engem felvettek. Mr akkor is
flelemmel vegyes tisztelet vezte, azon egyszer okbl, hogy dsgazdag. Az apja mozihlzatot
alaptott a vrosban, majd ksbb szllodkkal s rdillomsokkal bvtette ki birodalmt. Ed
termszetesen megkzdtt azrt, hogy ne tnjn gy, mindent kszen kap a vagyona miatt. Kzel egy
teljes vtizedig dolgozott helyettes gyszknt, azutn magnz lett, de csak egy-kt vig, a bri
kinevezsig. Tisztessges, tehetsges brnak bizonyult, csupn egy hajszl vlasztja el attl, hogy
ragyog legyen. Tavaly vlasztottk a brsg elnkv, amely elssorban adminisztratv munkakr,

de azrt gy is megjelenik a trgyalteremben, s ha a bnteteljrs korai szakaszban a vdlott

bnsnek vallja magt, vezeti le a vdalku megktst.
Helyet foglalok Mumphrey br stt, rokok trgyaltermben, az els sorban. Az elegns kk
kosztmt visel Barbara mellm l. Nem egszen rtem, mirt, de gy dnttt, hogy kalapot is lt,
melyrl vastag, fekete hlszersg csng le, mint valami ftyol. Legszvesebben szlnk neki, hogy a
temets mg odbb van, de Barbara sosem rtkelte a fekete humorom. Nem messze tlem hrom
helyi tvcsatorntl rkezett rajzol skiccelte fel vadul a portrmat. Mgttk az jsgrk s a
kvncsi nzk mind arra vrnak, hogy hogyan reaglok majd, amikor elszr kiltanak ki
nyilvnosan gyilkosnak.
Pontban kt rakor Nico kilp a privt vrterembl, Moltval a sarkban. Hatrid fesztelenl
vlaszolgat a szomszdos kisterembe sereglett riporterek krdseire, a nyitott ajtn t. A fgysz,
gondolom. A kurva fgysz. Barbara a kezemet fogja, s amikor megltja Nict, mg ersebben
megszortja.
Amikor tizenkt ve elszr tallkoztam Nicval, rgtn tudtam, kivel llok szemben. Azok kz a
nagykp bevndorlgyerekek kz tartozott, akiket jl ismertem mr a gimibl meg az utcrl, s
akiknek a pldjt tudatosan kerltem: inkbb drzslt, mintsem okos, folyton henceg, be nem ll a
szja. De mivel kevesen voltunk joncok, hamar sszehaverkodtam Nicval. Egytt mentnk
ebdelni, segtettnk egymsnak vzlatokat rni. Pr v mlva aztn elvltak tjaink, fknt azrt, mert
nagyon ms vilgbl jttnk. A legfelsbb brsg elnknek fogalmazjaknt a munkatrsaim az
gyvdi szerepet reztk hozzm kzel llnak. Nico sok ms gyszhez hasonlan mr kiptett
politikai kapcsolatrendszerrel rkezett a hivatalba. llandan a telefonon lgott. Az unokatestvre,
Emilio Tonnetti megyei megbzott egyengette Nico karrierjt. Elszr felvette a szervezetbe krzeti
elljrnak, majd kijrta neki az gyszi llst ez volt az utols alkalom, amikor Raymond
politikai szvessgbl vett fel embert. Nico szinte minden prtkatont ismert a vroshzn, s
rendszeresen eljrt politikai golfmeccsekre meg vacsorkra smzolni.
A valsghoz hozztartozik, hogy jobb gysz vlt belle, mint gondoltam. J a
fogalmazkszsge, br gyll knyvtrba jrni, s az eskdtek eltt sem vall szgyent. A
trgyalteremben tbbves megfigyelsem alapjn gy viselkedik, mint a legtbb gysz: stlan,
hajthatatlan, kiss rosszindulat. Sajtos temperamentumt az orgazmusos sztorival szoktam
szemlltetni. Mlt hten elmesltem Sandynek s Kempnek is, amikor megkrdeztk, melyik gyn
dolgoztam utoljra Della Guardival.
Csaknem nyolc ve trtnt, kzvetlenl azutn, hogy bntetperekbe osztottak bennnket. Alig
vrtuk, hogy eskdtszk el lphessnk, ezrt elvllaltuk egy nemi erszakkal vdolt agyhalott barom
gyt, amelyet egy nlunk okosabb kollga adott le.
Hatrid a tank padjra ltette a panaszost, Lucille Fallont mesltem Sandynek s Kempnek.
A stt br Lucille egy kocsmban tallkozott a vdlottal, dlutn ngy rakor. Munkanlkli
frje otthon vigyzott a ngy gyerekre. Lucille beszdbe elegyedett a vdlottal, Freddy Mackkel, s
amikor a fick felajnlotta, hogy hazaviszi, igent mondott. A ngyszeresen bntetett ellet Freddyt,
akit mr korbban is vdoltak erszakos kzslssel errl az eskdtszk persze egy rva szt sem
hallott , egy kiss elragadta a hv, s elkapott a zsebbl egy borotvt, hogy hozzjusson ahhoz,
amit kicsivel ksbb gyis megkapna. Hal Lemer, az gyvdje kirakta az sszes fekett az
eskdtszkbl, gy aztn tizenkt kzpkor fehr ember figyelt egy nger nt, aki egy kis kalandra
vgyott, de durvbb bnsmdban rszeslt, mint szerette volna.

Nicval rkig szenvedtnk Lucille tanskodsra val felksztsvel, de mindhiba. Borzasztan

nzett ki. Kvr, slampos n volt szk ruhban, s egyfolytban azon mltatlankodott, hogy milyen
szrnysg trtnt vele. A frje a trgyalterem els sorban lt, ezrt ott helyben tklttte, s
magra vonatkoztatva megszptette a vallomst. Most mr a kocsmbl kilpve tallkozott
Freddyvel, s tbaigaztst krt tle. Katasztroflis vlaszokat adott a keresztkrdsekre, s Nico mg
csak ekkor kezdte faggatni a kzslsrl.
s mit tett akkor Mr. Mack, Mrs. Fallon?
Ht aztat.
Mire gondol, asszonyom?
Amit mondogatott.
Kzslt nnel, Mrs. Fallon?
Aztat bizony.
Behelyezte nbe a nemi szervt?
Aha.
s hol volt ekkor a borotvapenge?
Itten, ni. Itten a torkomnl. Ide nyomta. Minden llegzetvtelemnl azt hittem, hogy elnyisszantja a
torkomat.
rtem, asszonyom. Nico mr ppen rtrt volna a kvetkez krdsre, amikor tnyjtottam neki egy
zenetet a felperes asztalnl. Igaz is, mondta Nico, valamit elfelejtettem megkrdezni. Volt Mr.
Macknek orgazmusa, asszonyom?
Tessk?
Orgazmusa volt?
Nem, uram. Ford Fairlane-t vezetett.
Hatrid mg csak el sem mosolyodott, Farragut brt gy rzta a nevets, hogy a pulpitus mg
bjt, az egyik eskdt pedig sz szerint lefordult a szkrl. Nico rezzenstelen arccal figyelte
mindezt.
Miutn az eskdtek nem talltk bnsnek a vdlottat fejeztem be a trtnetet, Nico
megeskdtt, hogy soha tbb nem lp velem egy trgyalterembe. Azt mondta, mivel nem tudtam
elfojtani a vigyorom, azt reztettem az eskdtekkel, hogy nem kell komolyan venni az gyet.
Nico ma elg vidmnak tnik. Krbelengi a hatalom aurja. Megint a gomblyukba tzte a szegft,
nem is lehetne szlfatermetbb. j stt ltnye karcsstja, jl ll rajta. Energikus fellpse
vonzv teszi; fel-al jrkl a teremben, az jsgrkkal fotzkodik, a komoly krdsekre adott
vlaszaiba szemlyes megjegyzseket csempszik. Egy biztos: a rohadk az n rovsomra
lvezkedik. az idny mdiahse, az ember, aki megoldotta az v gyilkossgt. Nem lehet gy
kinyitni egy helyi jsgot, hogy ne az arcval tallnnk szembe magunkat. Mlt hten kt cikkben is
amellett kardoskodtak, hogy Nico induljon a kt v mlva esedkes polgrmester-vlasztson. Nico
vlaszul ismtelten Bolcarro mellett tett hitet, de felettbb gyans, hogy honnan szedtk az tletet a
cikkrk.
Stern ennek ellenre fogadkozott, hogy szerinte Nico mindent elkvet majd az gy korrekt kezelse
rdekben. Sokkal tbbszr beszlt a sajtnak, mint amit brmelyiknk tisztessgesnek tartana, de
nem , s mg csak nem is Tommy Molto felels az sszes kiszivrgott informcirt. A rendrsg
szks erforrsai nem teszik lehetv a teljes zrlatot egy effle gyben. Nico nem rejtegetett
semmit Stern ell a vizsglat idtartama alatt: megosztotta a berkez trgyi bizonytkokat, s elre

rtestett a vdiratrl. Nem felttelezte, hogy meg akarnk szkni, s megengedte, hogy vadk
ellenben szabadlbon vdekezhessek. De ami taln a legfontosabb: eddig megtette nekem azt a
szvessget, hogy nem vette fel a vdak kz az igazsgszolgltats akadlyoztatst.
Stern volt az, aki mg az els megbeszlseink egyikn rmutatott, hogy mekkora bajba kerlnk, ha
vdat emelnnek ellenem a nyomozsra vonatkoz tnyek szndkos eltitkolsrt.
Az eskdtek, Rusty, alighanem azon a vlemnyen lesznek, hogy aznap este a laksban jrtl, s
szlnod kellett volna rla, nem pedig hazudnod a Horgannel, Moltval, Della Guardival s
MacDougall-lel folytatott megbeszlsen. Tovbb ront a helyzeteden, amit Lipranzer nyomoznak
mondtl az otthoni szmod hvslistjval kapcsolatban.
Stern tnyszeren sorolta fel a problmkat. Szivarjt a szja sarkba dugta, amg beszlt. Jl
lttam, hogy egy rpke pillanatra felvillant a szeme? Soha nem tallkoztam mg nla
kiismerhetetlenebb emberrel. Mellesleg tudtam, mirt vetette fel a tmt. Prbljak meg alkut ktni
Nicval? gy hangzott a fel nem tett krdse. Hrom vnl nem kapnk tbbet az igazsgszolgltats
akadlyoztatsrt. Tizennyolc hnap mlva mr szabadulhatnk is. Lthatnm a fiamat felnni. t v
mlva taln mg a kamarai tagsgomat is visszakaphatnm, s jra praktizlhatnk.
Meg lehetne gyzni szrvekkel, de gy rzem, le vagyok bnulva. Vissza akarom kapni az letem.
Kevesebbel nem rem be. Meg nem trtntt akarom tenni mindezt. Nem akarom, hogy a htralv
letemre megblyegzett legyek. Ha beismer vallomst tennk, az olyan, mintha feleslegesen
amputltatnm az egyik lbam. Vagy mg rosszabb.
Nincs alku, mondtam Sandynek.
Nincs ht. Nincs ht. Hitetlenkedve nzett rm. Nem is llt szndkban ezt javasolni.
A kvetkez hetekben biztosra vettk, hogy Della Guardia ezt a biztosabb vdpontot is fel fogja
tntetni a vdiratban.
Nha, fleg az utols hetekben, amikor nyilvnvalv vlt, hogy kszl a vdirat, indokolatlanul
bizakod lettem, s arrl fantziltam, hogy egyedl az akadlyoztatsrt emelnek vdat. Ehhez
kpest kizrlag gyilkossg vdjval fogtak perbe. Az gysz dntse mellett szmos taktikai
szempont szlhat. Az akadlyoztats vdpontja csbt s a vd szmra nem kielgt
kompromisszumot knl az eskdteknek, ha azok bnsnek nyilvntannak, de Nico kzvetett
bizonytkai miatt bizonytalanok. A vdirat ismertetsnek napjn azonban Sandy meglep rvekkel
magyarzta Nico dntst.
Mostanban, rthet okokbl, sokat beszlgettem Nicval mondta Sandy. Meleg szvvel
beszl rlatok Barbarval. Meslt nhny sztorit a plytok kezdetrl, amikor egytt dolgoztatok a
hivatalban. Mondta, hogy megrtl helyette egy-kt tnyvzlatot, s hogy amikor mg ns volt,
szerette veletek ngyesben tlteni az estit. Meg kell mondjam, Rusty, hogy szintnek tnik. Molto
vakbuzg fanatikus. Gyll minden embert, akit vdol. Nicban azonban nem vagyok ilyen biztos. Az
a vlemnyem, Rusty, hogy mlyen felkavarja ez az gy, s azrt dnttt ezen vdpont mellett, mert
becsletesen akar eljrni. gy tlte meg, hogy feleltlensg lenne vget vetni a karrierednek holmi
indiszkrci miatt, mindegy, hogy mirt s milyen mrtkben tetted. gy gondolja, ha te vagy a
gyilkos, bnhdnd kell. Ha viszont nem, akkor zoksz nlkl elenged. Tisztelem, becslm ezrt.
gy vlem jelenti ki az gyvd, akinek eddig huszontezer dollrt fizettem a vdelmemrt , ez a
helyes megkzelts.
***

 86-1246. szm bntetgy jelenti be Alvin, Mumphrey br jkp fekete teremszolgja. A

gyomrom grcsbe rndul, de elindulok az emelvny fel. Jamie mgttem lpdel. Mumphrey br alig
fl perce rkezett, ekkor foglal mg csak helyet a szkben. A cinikusok idnknt a klsejnek
tulajdontjk Ed elnkk val felemelkedst. A bri testlet mintegy a mdia kornak tett
engedmny gyannt nevezte ki, hogy a szavazk bizalommal gondoljanak vissza r, amikor majd a
brk hivatali idejnek meghosszabbtsrl kell dntenik a szavazflkben. Edre mintha
rntttk volna a bri talrt: ezsts haja htrasimul, arcvonsai szablyosak, de kell
szigorsgot sugroznak. vente tbbszr krik meg, hogy lljon modellt a kamarai folyirat
valamelyik hirdetshez.
Della Guardia mellettem kt ki. Molto nhny mterrel mgttnk ll. Amilyen jl nz ki Nico,
olyan polatlan Tommy. Mellnye amellyel jliusban eleve nevetsgesen fest felcsszott jkora
hasn, ingujja kilg a zakja all. Meg sem fslkdtt rendesen. Azt hittem, ha megltom Moltt,
nem fogom tudni megllni, hogy ne nevezzem szemt alaknak, de a megjelense lttn elmlik ez a
ksztets. Inkbb Nico szembe nzek. Biccent.
Rusty. Csupn ennyit mond.
Hatrid ksznk. Lepillantok a cspje irnyba, s ltom, hogy lopva kezet nyjtott.
Nem marad idm kiderteni, hogy vagyok-e ennyire nagyvonal. Kemp vadul rngatni kezdi a
zakm ujjt, hogy flrevonjon. Betolakszik Della Guardia s nkzm. Nem kell mondania, anlkl is
tudom, hogy nem szabad szba llnom az gyszekkel.
Mumphrey br lenz a difa pulpitusrl, s megereszt felm egy vatos mosolyt. Hls vagyok a
gesztusrt.
A 86-1246. szm bntetgyet trgyaljuk. Krem a vdelem s a vd kpviselit, hogy mondjk
a nevket jegyzknyvbe!
Br r, Nico Della Guardia vagyok, az llam kpviseletben. Velem van Thomas Molto
helyettes fgysz.
Furcsa, hogy mik tik szven az embert. Akaratlanul felnygk, amikor meghallom Molto neve utn
a beosztsomat. Kemp ismt megrntja a zakmat.
Quentin Kemp vagyok br r, Alejandro Stern gyvdi irodjbl, a vdlott, Rozat K. Sabich
kpviseletben. Engedlyvel, br r, szeretnm bejegyeztetni a kpviseletet.
A br helyt ad Jamie krelmnek, s hivatalosan is rgztik a jegyzknyvben, hogy a Stern s tsai.
ltja el a vdelmemet. Jamie rtr a kvetkez pontra.
Br r, a vdlott megjelent a brsg eltt. Igazoljuk a 86-1246-os vdirat tvtelt, s
eltekintnk annak szbeli ismertetstl. Mr. Sabich nevben krnm a brsgtl a vdirathoz
csatolni, hogy a vdlott rtatlannak vallja magt.
A vdirathoz kretik csatolni, hogy a vdlott rtatlannak vallja magt ismteli el Mumphrey
br, mikzben jegyzknyvbe veszi. Az alrt ktelezvnnyel kivlthat vadkot kzs
megegyezssel tvenezer dollrban llaptjk meg. Kvn-e brmelyik fl trgyalni a vdalkurl?
Ezeken az lseken szoks beszlni egy esetleges peren kvli megegyezsrl. ltalban
automatikusan krni szoktk, mert mindkt fl idt nyer vele. Hatrid vlaszolna, de Kemp
megelzi.
Br r, egy effajta lssel feleslegesen pazarolnnk a tisztelt brsg idejt. A jegyzetfzetbe
pillant, a Sandy ltal megfogalmazott szvegre. Odakint Kemp mg egyszer el fogja adni ugyanezt a
beszdet a tvstboknak. A vdencnk ellen slyos, s teljessggel hamis vdakat hoztak fel. A

vros egyik legkivlbb kztisztviseljnek s jogsznak j hrt alaptalanul sroztk be, st nem
kizrt, hogy vgleg tnkre is tettk. A sz legszorosabb rtelmben sebesen kell igazsgot
szolgltatni, ezrt arra krjk a brsgot, hogy kslekeds nlkl tzze ki a trgyals idpontjt.
A retorika mesteri, de valjban persze taktikai okok vezrlik a kvetelsnket. Sandy
hangslyozta, egy gyors megegyezs megkmlne attl, hogy huzamosabb ideig nagy nyoms
nehezedjen egybknt is sztcinclt rzelmeimre. Elg nagy zrzavar uralkodott a fejemben, de azrt
mg gy is belttam, hogy milyen alapvet rvek szlnak a megbeszls tugrsa mellett. Az id
ebben az gyben a vdnak kedvez. Hatrid legfbb bizonytkai nem vesztenek rtkkbl. Az
ujjlenyomatoknak nem halvnyodhat el az emlkezete. A hvslistk nem halhatnak meg. A vd csak
nyerhet a trgyals elhzdsval. Elkerlhet egy szemtan. Kiderlhet, mi trtnt a gyilkos
fegyverrel.
Kemp krse merben szokatlan hzs, mert a vdlottak tbbsge a felments utn az idhzst
tartja a legjobb alternatvnak. Nico s Molto sem szmtott r. Della Guardia megint szlni kvn,
m ezttal Mumphrey br vg kzbe. gy tnik, eleget hallott.
A vdlott nem kvn lni vdalku lehetsgvel. Az gyet ennlfogva trgyalsra bocstom.
Krem a teremszolgt, hzzon egy nevet!
Krlbell t ve, egy jegyzi botrny utn az elz elnk, Foley javaslatokat krt egy, a
bntetperes brk vletlenszer kivlasztst eredmnyezend mdszerre. Nekem tmadt az az
tletem, hogy a trgyalteremben, mindenki szeme lttra kellene kihzni az illet br nevt. A
javaslatot, amelyet termszetesen Horgan neve alatt nyjtottunk be, nyomban elfogadtk, s gy
tudom, ezzel gyztem meg Raymondot vezeti kpessgeimrl. Most teht Alvin, a teremszolga
megforgatja a szerencsekereket, vagyis egy bingterembl klcsnztt, zrt kalitkt, benne a
fatblcskkkal, amelyekbe egy-egy br nevt vstk, s kihzza a nylson az elst, ami a keze
gybe kerl.
Lyttle br hirdeti ki. Larren Lyttle. Raymond egykori trsa, a vdk lma. Megszdlk. Kemp
htranyl, s szrevtlenl megszortja a kezem. Molto hangosan felmordul. rmmel ltom, hogy a
pulpitus mgtt Mumphrey br arcn tsuhan egy mosoly.
Az gyet tirnytom Lyttle brhoz trgyalsra. A vdelemnek tizenngy nap ll rendelkezsre
benyjtani az indtvnyait. A vd kteles betartani Lyttle br rendelkezseit. Mumphrey br
felemeli a kalapcst. Mg mieltt lecsapn, vet egy pillantst Nicra. Mr. Della Guardia, flbe
kellett volna szaktnom Mr. Kempet, de gyantom, hogy ebben a perben mg sok beszd el fog
hangozni. Nem azonosulok az llspontjval. Abban az szrevtelben viszont igazat adok neki, hogy
slyos vdakkal lnek a vdence ellen. Egy olyan gysz ellen, akirl mindannyian tudjuk, hogy
hossz veken t mintaszeren ltta el feladatt a brsgon. Mindssze annyit mondok nnek, uram,
hogy a megye tbbi polgrhoz hasonlan jmagam is azt remlem, hogy ebben az gyben igazsgos
tlet szletik... s hogy igazsgosan jrtak el. Ed Mumphrey mg egyszer biccent felm, majd
szltjk a kvetkez esetet.
Della Guardia ugyanott tvozik, ahol bejtt, a szomszdos termen t. Kemp alig brja visszafojtani
rmt. Jamie elteszi a jegyzetfzett az aktatskjba, s a tvolod Nict nzi.
Egsz szpen mozog, nem? krdi Jamie. Ahhoz kpest, hogy az imnt dugtk seggbe.

20
Gondolom, nagyon rlsz Larrennek mondja Barbara.
Az autplyn haladunk, miutn nagy nehezen kivergdtnk a belvrosi dugbl. Barbara vezet. Az
elmlt hetek tansga szerint a gondolataim olyan mrtkben elkalandoznak, hogy nem biztonsgos a
kormny mg lnm. Primitv megknnyebblst okoz htrahagyni a kamerkat s a zsivajt. A
hink kvettek a brsg plettl, vgig az utcn, a fnykpezgpeiket csattogtatva, mg a
hatalmas kamerk gy vetdtek felnk, mint egy szrnyeteg szemei. Lassan haladtunk. Sandy
korbban arra biztatott, hogy igyekezznk nyugodtnak ltszani. Kemptl kt sarokkal odbb
elbcsztunk. Ha minden nap gy alakul, mondta, Nico mg a nyitbeszdt sem tudja majd
vgigmondani. Jamie alapveten optimistn szemlli a vilgot, kedlyes megjegyzse mgis rnykot
vet rm, ugyanis nem fog minden nap gy alakulni. Vrnak mg rnk sttebb peridusok. Kezet
rzunk, s gratullok neki. Barbara arcon cskolja.
Larrennel mkunk van mondom. Valsznleg vele jrunk a legjobban. Egyedl Raymond
miatt nem merem elkiablni. Sem , sem Lyttle br nem beszlne soha brsgon kvl az gyrl, m
ha tanknt idzik be a br legjobb bartjt, az gy vagy gy, de biztosan hatssal lesz a
tovbbiakra. Attl fgg, merre hajlik majd Raymond. Megrintem Barbara kormnyon nyugv kezt.
Ksznm, hogy eljttl velem.
Nincs mit vlaszolja. Tnyleg. Nagyon rdekes volt teszi hozz szinte kvncsisggal ,
mr persze a krlmnyeket leszmtva.
Ahogy az gyvdek mondank, kiemelt gy az enym a mdia figyelme nem fog lankadni. Ilyen
helyzetben a leend eskdtekkel jval a behvsuk eltt megkezddik a kommunikci. A sajtn
keresztl vvott csatban egyelre Nico ll nyersre. Muszj pozitv kpet sugroznom magamrl.
Mivel gyilkossggal s lnyegben hzassgtrssel vdolnak, klnsen fontos, hogy a
kzvlemny lssa, a felesgem kill mellettem. Barbarnak mindenkppen meg kell jelennie azokon
az esemnyeken, ahol a sajt is kpviselteti magt. Stern ragaszkodott hozz, hogy Barbara jjjn be a
vrosba, mert szemlyesen szerette volna elmagyarzni neki mindezt. Tekintve, hogy irtzik a
nyilvnossgtl, s gyanakodva szemll minden kvlllt, azt hittem, a hta kzepre fogja kvnni.
De nem ellenkezett. Az elmlt kt hnapban kitartan tmogatott. Ugyan vltozatlanul azon a
vlemnyen van, hogy magam alatt vgtam a ft ezttal a kzlet s a politikai intrikk bvkrbe
esve , m egyttal azt is felismeri, hogy mr nem csak azt kapom, amit megrdemlek. Rendszeresen
bizalmat szavaz a vdelmemnek, s krs nlkl killtott nekem egy tvenezer dollrra szl
csekket Sandy tiszteletdjnak s az azon felli kltsgek fedezsre egy, az apja ltal kizrlagosan
neki nyitott pnzalapbl. rkig kpes volt a vacsora mellett hallgatni, ahogy Nict s Moltt
szidom, vagy a Stern ltal kieszelt kis machincik knyes rszleteit ecsetelem. Estnknt, amikor
hajlamos vagyok magamba gubzni, odalp hozzm, s megsimogatja a kezem. Valamilyen szinten
velem egytt szenved. Br ersnek mutatkozik, tudom, hogy vannak pillanatok, amikor egyedl marad
s srva fakad.
A kapcsolatunkban nemcsak a rendkvli esemnyek okozta stressz, hanem a napirendem radiklis
felbomlsa is ritmusvltst eredmnyezett. Knyvtrba megyek; jegyzeteket rok a vdelmemhez; a
kerttel pepecselek. m szinte minden idnket kettesben tltjk. A nyr bekszntvel Barbara
egyetemi teendi megfogyatkoztak, s miutn elviszem Natet a sznidei tborba, knyelmesen
megreggeliznk. Ebdre a kertbl hozok zldsget a salthoz. s mg a nemi vgy is jra

visszalopzik az letnkbe. Egyik dlutn a dvnyon heverve, valami obskrus knyvet olvasva s
belga csokit majszolva megkrdezte, mi lenne, ha szexelnnk. gy aztn rendszert csinltunk ezekbl a
dlutni lgyottokbl. Neki az a legegyszerbb, ha flm mszik, s lovagllsben rm l. A
madarak odakint csivitelnek, a napfny beszremlik a hlszobai redny rsein. Barbara elre-htra
mozog a hmvesszmn, mlyen belhatolok, dolgoznak az izmok, szeme lehunyva, arcn dvzlt
mosoly, s nygsei fokozdnak, mert kzeleg a pillanat, amikor ellvez.
Barbara nagy kpzelerej, akrobatikus szeret. Nem az rzki rmk hinya ldztt
Carolynhoz. Nincs okom panaszra. Barbara nem hanyagolja a nemi egyttltet, nincsenek ftisei,
nincs, amit ne csinlna meg. Mg a mlyponton, a tavaly tli ostoba beismer vallomsomat kvet
felfordulsban sem tnt el az letnkbl a szex. A szexulis forradalom nemzedke vagyunk. Nyltan
beszlnk a szexualitsrl. Fiatal korunkban gy suvikszoltuk a nemi letnket, mint holmi
csodalmpt, s mg ma is szortunk neki helyet. Kvlrl-bellrl megismertk a gynyrt, tudjuk,
mely pontokat kell megnyomni, masszrozni. Barbara, a nyolcvanas vek felntt nje kikrn
magnak, ha nem szeretkezhetne tbbet.
Az a klinikai tvolsgtarts, amely hnapokig rtelepedett az letnkre, egyelre eltnt. De azrt
Barbara szeretetben mg most is van valami elkeseredett, valami szomor. Mg nem hidaltunk t
minden szakadkot. Fekszem az gyban ezeken az andalt dlutnokon, amg Barbara szunykl, a
kertvrosi csend elhdt, miutn vekig hallgattam a belvros zajt, s azon tndm, hogy a
felesgem rejtlyt mg mindig nem sikerlt megfejtenem.
Mg a Carolyn irnti szenvedlyem tetfokn sem fordult meg a fejemben, hogy elhagyjam
Barbart. A hzassgunk idnknt megingott, m a csaldunk sosem. Mindketten blvnyozzuk Natet.
gy nttem fel, hogy tudtam, ms csaldoknl nem az dvik, mint nlunk. Mshol beszlgetnek
vacsora kzben, moziba mennek, dtznek. Lttam ket egytt futni vagy baseballozni a vrosi park
tisztsain. Vgyakozva nztem ket. Kzs letet ltek. Gyerekkori vgyaim kzl, gy rzem,
egyedl az teljeslt be maradktalanul, hogy egy csaldot alkotunk, mi, a szlk s , a gyermek; ez
az egyetlen sebem, amit sikerlt begygytanom.
De ne tegynk gy, mintha Nathaniel volna az egyetlen megvltsunk. Az tl cinikus. Pesszimista.
Hamis. Mg a legsttebb peridusokban is hallgattunk a bels parancsra, s megkerestk, amit
rtkelni tudunk az letnkben. A felesgem csinos n, nem is akrmilyen csinos. Sokat forgoldik a
tkr eltt, mert gy gondolja, ha bizonyos szgben ll meg eltte, akkor a szpsge a rgi marad: a
melle mg hetykn meredezik, a dereka a terhessg utn is lnyosan karcs, stt, markns vonsait
nem torztottk el a felszedett kilk, bre nem ereszkedett meg az lla alatt. Udvarlkban ma sem
szenvedne hinyt, de nem kr bellk. Talpraesett n. Apja halla utn radsul szzezer dollrt
helyeztek el a szmra egy bankszmln, nem anyagi okokbl maradt ht velem. Nem tudom, ennek
rlnm kell-e, de lehet valami igazsg a vita hevben fejemhez vgott keser szavakban: hogy n
vagyok az egyetlen ember, az egyetlen, Natet kivve, akit valaha szeretett.
Amikor, mint most is, lenyugszanak a kedlyek, Barbara mr-mr tlzottan is odaad felesg.
Mohn kveteli, hogy lekssem a figyelmt. A klvilg nagykveteknt tapasztalatokat, trtneteket
hozok haza Nearingbe. Ha trgyalsom van, gyakran este tizenegykor vagy jfl krl rek haza, s
mg bren tallom Barbart, aki hzikabtban, meleg vacsorval vr. Lel hozzm, amg eszem, s
feszlt, absztrakt figyelemmel hallgatja, mi trtnt velem aznap, akr egy harmincas vekbeli
kisgyerek a rdi eltt. A tnyrok zrgnek, n teli szjjal beszlek, s Barbara elkpedve nevet a
szemtankon, a rendrkn s az gyvdeken, akiket egyedl az n szememmel lt.

s n? Nekem mi jut? Hsgt s elktelezettsgt, kedvessgt s odafigyelst mindenkppen

rtkelem, amikor kimutatja. Azon ritka alkalmakkor, amikor nzetlen szerelme, osztatlan figyelme
rm irnyul, olyan, mintha balzsammal kenegetnk srlt nemet. De hazudnk s felsznes lennk, ha
azt lltanm, nincsenek olyan pillanatok, amikor ki nem llhatom. Egy dhs frfi sebzett fiaknt
vdtelenl llok stt hangulatvltozsai eltt. Maran gnyos tirdit hallva megrndul a kezem,
meg tudnm fojtani. Hogy el tudjam viselni ezeket az idszakokat, megtanultam kznyt erltetni
magamra, s idvel mr nem is kellett erltetnem. rdgi kr, ktlhzs, ahol meg akarjuk vetni a
lbunkat, de mindig htrbb lpnk egyet.
De ez mr a rgmlt, szinte a feleds homlyba merlt. Jelenleg a megvilgosods kszbn
llunk. Mi tart mg itt? Vgyom valamire. A tespedt dlutnokon szinte mr el is rem, mialatt rk
hlval szlesre trom lelkem ajtajt s ablakt. Vratlan kitrsek mindig akadtak; Barbara kptelen
hosszabb tvon megpihenni. De egytt hgtunk a legmagasabb cscsokra, ahonnt a legszebb kilts
nylt: letem legboldogabb pillanatait Barbara Bernsteinnek ksznhetem, az egyszer biztos. Els
veink lelkes rtatlansgban teltek, szenvedlynk nem ismert hatrokat, minden perc szavakba nem
nthet titkokat rejtett. Olykor visszasrom e letnt korszakot, gondolatban visszareplk, senyvedek,
szomjazom utna... Olyan vagyok, mint egy leselejtezett, hitvny roncs egy kalandos sci-fi trtnet
vgn, amely krbe-krbe gurul, csonkjaival hadonszik, s knyrgve krleli a teremtmnyeket,
akik kz egykoron is tartozott: Fogadjatok vissza! Forgasstok vissza az id kerekt.
Amg jogi karra jrtam az egyetemen, Barbara tantott. Egy srgi, tetves, botrnyosan lelakott kt
s fl szobs laksban ltnk. A raditorok tlvz idejn forr permetet spricceltek; az egerek s
cstnyok a mosogat szintje alatti sszes szekrnyt birtokba vettk. Az plet csupn azrt nem
minslt nyomortelepnek, mert a dikszlls megnevezst mg ppen r lehetett aggatni. A fbrlnk
egy grg hzaspr volt, egyik betegebb, mint a msik. A felettnk lv emeleten, a gang tls vgn
laktak. Tlen-nyron a frj khgstl zengett a hz. Az asszony zleti gyulladsban s degeneratv
szvbetegsgben szenvedett. Havonta fel kellett vinni a lakbrt, s elre fltem, mert ajtnyitskor
azonnal megcsapott a rothads, a tmny, idegen kposztaszag. De ennl tbbre nem futotta. Mivel
egy kezd tanri fizetsbl lltuk a tandjamat, fellrl sroltuk a szegnysg hivatalosan elfogadott
kategrijt.
Folyton azzal vicceldtnk, hogy amilyen szegnyek vagyunk, az egyetlen szrakozs, amit
megengedhetnk magunknak, a dugs. A pon igazbl annak szlt, hogy szgyelltk magunkat, mert
tudtuk, hogy egy kiss elvetjk a sulykot. Azokban az vekben az rzkeinknek hdoltunk. Valahogy
elvonszoltam magam a htvgig, aztn a magunk mdjn megnnepeltk a szombatot. Vacsora
kettesben, egy veg bor, majd gyengd, hossz, knyelmes szerelmeskeds. A laks legklnbzbb
pontjain kezdtk el, majd ruhinktl megszabadulva tvonultunk a sznyegen, egszen a hlszobig.
Ez nha egy rnl is tovbb eltartott: pniszem gaskodott s lktetett, az n fekete kis szpsgem
mellbimbja pedig megkemnyedett a gynyrtl, ahogy egymsba gabalyodva hemperegtnk.
Trtnt aztn egy este, hogy mr a hlszobhoz vezet utols fzisnl tartottunk, amikor meglttam,
hogy a redny fel van hzva, s fentrl kt ids szomszdunk az ablakhoz tapadva figyel bennnket.
Olyan lmlkod, dbbenten rtatlan kpet vgtak, hogy utlag belegondolva riadt llatokra,
mondjuk, nyulakra hasonltottak: elkerekedett szemmel, rtetlenl csodlkoztak. Nem hiszem, hogy
rgta leskeldtek volna, de ettl mg nem szgyelltem magam kevsb. Ott lltam egy szl faszban,
merev hmtagom Barbara mandulaolajtl skos kezben nyugodott. Tudom, hogy Barbara is
szrevette ket. Tudom, mert amint elhzdtam, s a redny fel indultam volna, meglltott.

Megrintette a kezem, majd jbl kzbe fogott.

Ne nzz oda mondta , ne nzz oda suttogta, s des, meleg lehelete az arcomat legyezgette.
Mindjrt elmennek.

21
Egy httel az elkszt ls utn Sandyvel annak az gyvdi irodnak az elterben llunk,
melynek letben Raymond Horgan mjus ta zlettrsknt vesz rszt. Puccos egy hely. Az iroda
parkettzott, s akkora perzsasznyeget tertettek vgig a padln, amekkort mg letemben nem
lttam, tengerszkk alapon rzsaszn rnyalatokkal. rtkesnek tn absztrakt kpek lgnak a
falakon, s flig veg, flig krm asztalok llnak a terem minden sarkban, a Forbes s a The Wall
Street Journal legjabb szmaival. Egy szke tndr, akinek vente tbb ezer dollr bnusz theti a
markt csak azrt, hogy dgsen fessen, egy elegns rzsafa asztalnl berja az rkezk nevt a
vendgknyvbe.
Sandy leheletfinoman megrinti a hajtkmat, s halk utastsokat mormol. Az elttnk elrobog,
felgyrt ingujj, fiatal gyvdek valsznleg nem is ltjk mozogni a szjt. Nekem nem szabad
belefolynom a trsalgsba, kzli Sandy. Majd felteszi a krdseket, rm csak azrt van szksg,
hogy ahogy fogalmaz felpiszkljuk Raymondot. A legfontosabb, hogy ne jjjek ki a sodrombl,
brmilyen fogadtatsban is rszeslnk.
Tudsz valamit? krdem.
Hallani ezt-azt mondja Sandy. Felesleges tallgatni, amikor nemsokra gyis els kzbl
kapunk vlaszt.
Ami azt illeti, Sandy flbe sok minden eljut. Egy j vdgyvd kiterjedt kapcsolatrendszerrel
br. gyfelek, akik szlltjk a hreket! jsgrk. Nha mg egy-kt zsaruban is bartra lel az ember.
Nem beszlve ms vdkrl. Amikor gysz voltam, mindig gy reztem, mintha az gyvdi kamara
kln klikket alkotna, akik rgtn verni kezdik a dobokat, mihelyt olyan hrt kapnak, amelyet
tovbbadhatnak. Sandy elmondta, hogy Della Guardia a hivatalba lpst kveten egybl beidzte
Horgant a vdeskdtszk el, s Raymond a korbbi pozcijbl fakad rdeksrelemre hivatkozva
megprblt kibjni a tanskods all. Sandy sajt elmondsa szerint elsrang forrsbl rteslt
errl. Az sszetzsbl tlve azt feltteleznm, hogy Raymond s Nico mg mindig fasrtban van, m
Sandy reakcija, amikor megltta Raymond nevt a tank listjn, mst sejtet. Sandy persze sosem
lne vissza annak a bizalmval, aki megsgta Raymond szndkait.
Horgan titkrnje rkezik, hogy beksrjen bennnket, s flton maga Raymond jn elnk.
Ingujjban van, zak nlkl.
Sandy. Rusty. Mikzben kezet rzunk, rcsap a vllamra, de csak egyszer. Kicsit meghzott, az
ing als gombjai feszlnek a hasn. Jrtatok mr idefent?
Raymond krbevezet minket. Az adalapot cskkent lersok rvn az gyvdi irodk s
trsasgok j Versailles-okk nttk ki magukat. Raymond kiokost a malkotsokrl, magazinokbl
ismert neveket sorol. Stella. Johns. Rauschenberg.
Ez az egyik kedvencem ll meg egy kp eltt. Kacskaringk s ngyzetek. Az egyik trgyalban
tz mter hossz, egyetlen zld malachittmbbl faragott asztal ll.
Sandy Raymond munkja utn rdekldik. A nagyja egyelre szvetsgi gy, mondja Raymond, de
nem is baj. Az egyik vdeskdtszki pere Clevelandben gy megy, mint a karikacsaps. Az gyfele
ejternyket adott el a Vdelmi Minisztriumnak... rossz ktelekkel.
Figyelmetlensg, semmi tbb mosolyog Raymond kpsan. Szztzezer darab.
Vgl megrkeznk Raymond irodjba. Sarokszobt kapott pofs nyugati s dli kiltssal. Ide is
tkltztette s nhny jabb darabbal kiegsztette a dicssgfalat. Kzpre egy Raymond utols

beiktatsn kszlt fellnzeti fot kerlt. A negyven msik kp kztt ugyan n is helyet kapok, de
csak a jobb szlen.
Addig szre sem veszem a fiatalembert, amg Raymond be nem mutatja. Peter valami. Munkatrs.
Peter tollat s paprt fog a kezben. Peter a hitelest. Fedezi Raymondot, ha a ksbbiekben esetleg
vita tmadna arrl, hogy mit mondott.
Szval, mit tehetek rtetek? krdi Raymond, miutn kiszlt kvrt.
Elszr is mondja Sandy szeretnnk mindketten megksznni, hogy idt szaktottl rnk
bokros teendid kzt. Igazn nagyvonal tled.
Raymond legyint.
Mit mondhatnk? Kiss non sequitur. gy rtelmezem, hogy segteni szeretne, de nem
mondhatja ki.
Gondolom, megrted, hogy az lesz a legjobb mondja Stern , ha Rusty nem vesz rszt a
beszlgetsben. Remlem, nem baj, ha csak figyelni fog. Sandy kzben Peterre sandt, aki
idkzben felemelte a fzett, s mr szorgosan jegyzetel.
Ht persze, te vagy a fnk. Raymond pakolszni kezd az asztaln, lespri a port, amit sem ,
sem n nem ltunk. Meglep, hogy t is elhoztad. De ht ti tudjtok.
Sandy sszevonja a szemldkt, jellegzetes, latin gesztussal, amely arra utal, hogy inkbb nem
mondja ki, ami az eszbe jutott, mert tl knyes vagy pontatlan lenne.
Szval, mire vagytok kvncsiak? krdi ismt Raymond.
Megtalltuk a neved Della Guardia tanlistjn. Ez vezetett a ltogatsunkhoz.
rthet feleli Raymond, majd szttrja a kezt. Te is tudod, hogy megy ez, Alejandro.
Felhvs keringre. Nem utasthatod el. Ez a szvlyeskeds blff csupn, ezerszer lttam mr
Raymondtl. Tl szlesek a gesztusai, arcra folyton mosolyt igyekszik erltetni. Tekintete kerli a
beszlgetpartnert. gy szokott trgyalni az gyvdekkel. J fej vagyok, de sajnos nem tudok
segteni. A ltogatk tvozsa utn Raymond nemegyszer szapulni kezdi ket.
Teht akkor jl rtem, hogy beidztek?
Teljesen jl.
Vilgos. Nem kaptuk meg a vallomsod. Ezek szerint mg nem beszltl az gyszekkel?
De, pr szt beszltem velk. rted? Veletek is, velk is. Eleinte felmerlt nhny problma.
Mike Duke-nak el kellett rendeznie pr dolgot. Egyszer-ktszer leltem beszlni Tom Moltval.
Francokat. Annl azrt tbbszr. De rtitek, csak gy, ngyszemkzt. Nem rtam al semmifle
vallomst, vagy ilyesmi. Rossz jel. Nagyon rossz jel. Nyugtatni prblom magam, de kezdek
bepnikolni s dhs lenni. Raymond a koronatanknak kijr elbnsban rszesl. Nem krnek tle
hivatalos vallomst, hogy minimlisra cskkentsk a kvetkezetlensgeket, amelyekbe bele lehet
ktni a keresztkrdseknl. Tbbszr is lelnek a vdlkkal, mert fontos szerepet jtszik az gyben.
Problmkat emltettl mondja Sandy. Nem az rdeksrelemre gondoltl, ugye?
Jaj, dehogy. Vletlenl sem. Az van, hogy az j zlettrsaim kzl nhnyan idegesek lettek ettl
az egsztl. Kicsit nekem is knos. Felnevet. J kis bemutatkozs, mi? Hrom napja vagyok itt, s
kapok egy vdeskdtszki idzst. Fogadok, Solly Weiss tapsolt rmben mondja, a cg
gyvezet igazgatjt rtve ezalatt.
Sandy hallgat. Kalapjt s tskjt elvglag az lbe fektette. thatan frkszi Horgant, nem
zavartatja magt. Semmit nem knl fel nknt. Vannak ilyen pillanatok, amikor Stern vratlanul
levedli kellemes, udvarias modort, s a dolgok mlyre hatol.

 s mit mondtl nekik? szlal meg egy id utn Sandy, mozdulatlann merevedve.
A trsaimnak?
A legkevsb sem. Arra cloztam, hogy mire szmthatunk a vallomsod tekintetben. Te is lltl
mr a mi oldalunkon. Sandy visszavlt a tle megszokott, nyjas, burkolt hangnemre. Az imnt,
amikor megkrdezte Raymondtl, hogy mit mondott nekik, olyan volt, mintha egy pillanatra vaku
villant volna. Egy pillanatra kimutatta a foga fehrjt.
Ht, most nem akarom sz szerint idzni. Azzal a jegyzetel fiatalember fel biccent.
Ez teljessggel rthet feleli Sandy. Elg nagy vonalakban. Milyen tmkrl esett sz. Annyit
mondj, amennyit nyugodt lelkiismerettel mondhatsz. Nagyon nehz kvlllknt akr csak tallgatni,
hogy miket akarnak krdezni egy tantl. Ezt ppen neked nem kell magyarznom.
Nem egszen rtem, mit akar kihzni belle Sandy. Nyugodtan szedeldzkdhetnnk, mert a
jvetelnk eredeti cljt mr teljestettk. Tudjuk, hnyadn llunk Raymond Horgannel. Nem a
bartunk.
Rusty vizsglati mdszereirl fogok tanskodni. Arrl, hogy azt mondta, szeretn vezetni a
nyomozst. Meg egy ksbbi, a magnletem bizonyos aspektusairl folytatott beszlgetsnkrl.
Na lljunk meg egy percre! Eddig brom, nem tovbb. Hogy n szerettem volna vezetni a
nyomozst? Raymond, te krtl meg arra, hogy vllaljam az gyet!
Volt kztnk egy prbeszd.
A szemem sarkbl ltom, hogy Stern felemeli a kezt, de Horganre koncentrlok.
Raymond, te krtl meg. Te mondtad, hogy nem rsz r a kampny miatt, hogy j kezekben
akarod tudni, hogy nem szeretnd, ha valaki elbarmoln.
Nincs kizrva.
gy trtnt.
Sternre pillantok tmogatsrt. Htradl a szkben, meredten bmul. Egyszeren dhs.
Bocsnat mondom halkan.
Raymond nem hallja meg az gyvdhez intzett bocsnatkrsem, fjja tovbb a magt.
n nem gy emlkszem, Rusty. Lehet, hogy igazad van... Ahogy mondod, a kampnyba voltam
merlve. De emlkeim szerint nhny nappal a temets eltt leltnk beszlni, a vgn abban
llapodtunk meg, hogy te fogod vinni az gyet, nekem pedig az az rzsem, hogy inkbb a te tleted
volt, mintsem az enym. Elismerem, nyitott voltam r, de gy emlkszem, kicsit meglepett, hogy ez lett
a vge.
Raymond... Tnkre akarsz tenni, Raymond? Sandyre nzek. Behunyta a szemt. Azrt ezt csak
megkrdezhetem, nem?
Csakhogy ezzel tlptem a hatrt. Raymond vgkpp kijn a bketrsbl, s olyan kzel hajol az
asztal felett, amilyen kzel csak tud.
Hogy tnkre akarlak-e tenni? Ktszer is elismtli a krdst, paprikavrs fejjel. Ht te nem
akartl tnkretenni engem, Rusty? Mi az istent keresnek az ujjlenyomataid azon az istenverte
pohron? Mit kpzelsz, hogy csak gy bejssz az irodmba megkrdezni, hogy kivel keflek, s sem
akkor, amikor kedlyesen cseversztnk, sem kt httel korbban, amikor megbztalak a vizsglat
lefolytatsval, s emlkezz csak vissza, j nhnyszor leszidtalak, amirt nem fordtasz r kell
energit... Hirtelen Sandyhez fordul, s rmutat. Na, errl is tanskodni fogok kzli Sandyvel,
aztn ismt rm pillant. Sem kt httel korbban, amikor a szakmai tisztessg megkvnta volna,
egyszer sem mondod el, hogy ja, egybknt ugyanazt a csajt krogatod. Sokszor felidztem azt a

beszlgetst, Rusty, s prbltam rjnni, hogy mi a fent kerestl ott? Mgis mit mveltl?
Peter, a munkatrs nem tud mit kezdeni a jelenettel. Ttott szjjal bmul, megfeledkezik arrl, hogy
jegyzetelnie kellene. Stern Peterre mutat.
Jelen helyzetben azt tancsolom a vdencemnek, hogy ne vlaszoljon. Mert ltom, hogy szeretne.
Ht errl fogok tanskodni mondja Raymond Sandynek. Felll, s szmolni kezd az ujjain.
akarta megkapni az gyet. Rugdosnom kellett, hogy haladjon vele. Nem az rdekelte, hogy ki lte meg
Carolynt, hanem az, hogy ki dugta meg rajta kvl. s amikor mr minden ktl szakadt, lecscslt az
irodmban, s megprblta beadni neknk, hogy Carolyn laksnak mg a kzelben sem jrt aznap
este. Errl fogok tanskodni. Mghozz kurva boldogan.
m legyen, Raymond mondja Sandy. Felemeli szrke nemezkalapjt a szkrl, ahov
flretette, mikzben el akart hallgattatni. Horgan szembe nzek. llja a pillantsom.
Nico Della Guardia legalbb nem titkolta, hogy ki akar baszni velem hrgi Horgan.
Sandy kznk lp. Felrngat a szkbl, kt kzzel markolja a karomat.
Elg volt jelenti ki.
A kurva letbe dhngk, mikzben ki sietnk Peter mellett. A rohadt kurva letbe.
Most mr legalbb tudjuk, mire szmtsunk jegyzi meg Stern halkan. Az eltrben a flembe
sziszegi, hogy legyek szves csendben maradni. A knyszer hallgats zablaknt vg a szmba. Ahogy
lefel tartunk a liftben, nem brok tovbb sztlanul trni, s a fldszintre rve elkapom Sandy karjt.
Mi az rdg lelte Raymondot?
Felettbb dhs ember. Stern eltklten vg t a mrvnycsarnokon.
Azt n is ltom. Vajon Nicnak sikerlt meggyznie a bnssgemrl?
Az a gyanm. Alighanem gy rzi, hogy sokkal krltekintbben kellett volna eljrnod, fleg ami
az szerept illeti.
Ne lettem volna h katonja?
Sandy megint latinosn gesztikull: kz, szem, homlok. Mson jr az esze. Menet kzben szrs
pillantst lvell felm.
Fogalmam sem volt, hogy Horgannek viszonya volt Carolynnal. Vagy hogy beszltl vele errl.
Elfeledkeztem rla.
Nem ktlem feleli Stern, reztetve, hogy nagyon is ktli. Ht, azt hiszem, Della Guardia ezt az
elnyre fordthatja. Mikor is kezddtt Raymond s Carolyn viszonya?
Rgtn azutn, hogy szaktottunk.
Sandy megtorpan. Nem is prblja leplezni a fjdalmt. Az anyanyelvn kezd mormolni a bajsza
alatt.
Ht, Nico egy lpssel kzelebb kerlt az indtk megalapozshoz.
De azrt mg nincs olyan kzel remnykedem. Tovbbra sem tudja ugyanis bizonytani a
Carolyn s kztem fennll kapcsolatot.
Olyan kzel nincs vlaszolja Sandy szndkosan lapos pillantssal. Ltszik rajta, hogy
kihoztam a sodrbl, egyrszt a fenti kis produkcimmal, msrszt mert eltitkoltam elle egy fontos
rszletet. Erre mg rszletesen vissza fogunk trni, mondja Stern. De most a brsgra szltja a
ktelessg. A fejbe nyomja a puhakalapot, s vissza se nzve beleveti magt a rekken hsgbe.
Az eltrben azonnal elhagyatottsg tr rm. Ezerfle rzelem kavarog bennem, kiss meg is
tntorodom. Az ostobasgom felett rzett mardos szgyen azonban mindent fellml. Ennyi v utn
sem voltam kpes elre ltni, hogy milyen hatssal lesznek az esemnyek Raymond Horganre, holott

az rzelmei legalbb olyan kiszmthat grbt rnak le, mint egy hiperbola. Raymond Horgan
kzleti ember. Egsz lett a hrneve regbtsnek szentelte. Tagadta, hogy politikus lenne, de
politikai nygei vannak: az elismers lteti, azt szeretn, ha mindenki j vlemnnyel lenne rla. Nem
rdekli, hogy bns vagyok-e, vagy rtatlan. A sajt hrnevn esett csorbn kesereg. A sajt
helyettest gyilkossggal vdoljk. A nyomozs, melynek lebonyoltst rm bzta, felrobbant a
kpbe. s ha ez mg nem lenne elg, ki kell lnie a tank padjra, s orszg-vilg el trnia a
magngyeit. vekig fognak a kocsmban azzal vicceldni, hogy milyen helyettesnek lenni Raymond
Horgan hivatalban. Miutn kituddik, hogy nemcsak n vagyok ncsbsz, hanem is, az irodnk
mozgalmasabbnak fog tnni, mint egy rmai frd. A legrosszabb az egszben az, hogy a gyilkossg
kiragadta Raymondot abbl az letbl, amit igazn szeretett; megfordtotta a vlasztst; s vgl itt,
ebben az veg s acl kalitkban kttt ki. Raymond igazbl nem azrt gerjed haragra, mert szerinte
elkvettem ezt a bncselekmnyt, hanem azrt, mert szentl hiszi, hogy t is ldozatul ejtettem. Ki is
mondta, amikor elvesztette az nuralmt. Kibasztam vele. Azrt ltem meg Carolynt, hogy
megbuktassam. s sikerrel jrtam. Horgan azt hiszi, mindent rt. s kitervelte, hogyan fog bosszt
llni.
Vgl aztn kilpek az pletbl. Megcsap a forrsg; vaktan tz a nap. Alig llok a lbamon.
Mnikusan latolgatom, milyen krokat fog okozni Raymond vallomsa, ellensges rzlete, de
hamar feladom. Csapongok. Apm arct ltom. Nem llnak ssze a rszletek. Hetekig semmi, lltam a
csapsokat, de most gy rzem, darabokra hullok, s amikor befordulok az utcn, dbbenten veszem
szre, hogy imdkozom, gyerekkori szoksomat feleleventve, amikor egy olyan Istennel alkudoztam,
akiben nem is hittem igazn.
Most ht, des Istenem, Istenem, akiben nem hiszek, hallgasd meg immat, vess vget ennek, mert
hallosan flek. des j Istenem, a flelem bze prolog bellem, gett a szaga, mint a villmls utn
a levegben terjeng zonnak. Oly kzzelfoghat a flelmem, hogy mg a sznt is ltom, vrvrsen
szivrog, a csontjaimban mocorog, lktet. Annyira fj, hogy alig brom hzni a lbam a forr
sugrton, s egy pillanatra fldbe is gykerezem, ktrt grnyedek, mintha izz fmrudat helyeztek
volna a gerincemre. des Istenem, drga Istenem, gytrelmesen szenvedek, nem tudom, mit kvettem
el ellened, amivel kirdemeltem mindezt, de knyrgve krlek, oldozz fel, oldozz fel. Oldozz fel.
Istenem, akiben nem hiszek, Uram, szabadts meg.

22
Az Egyeslt llamokban az gyszek nem fellebbezhetik meg a bntetperben hozott tletet. Ezt az
alkotmnyos elvet az Egyeslt llamok Legfelsbb Brsga hirdette ki. Az amerikai gyszen kvl
nincs mg egy szakmabli a brsgon sem a vrprofik, sem a kutyatk, sem a mselyem ltnys
behajtk, sem a csdeljrsokat veznyl mogulok, sem a vlperes vrcsk, sem az aranylncos
droggyesek, sem a Sandy Stern-fle, minden hjjal megkent vdk, sem a nagy gyvdi irodk, jogi
kpviseli, akik mg a legegyszerbb trgyaltermi feladatokat is prosval ltjk el, akinek ne llna
jogban jogorvoslatot krni a br dntse ellen. Lehet akrmilyen megbecslt a munkahelye,
dolgozhat a keze al akrmennyi rendr, lehetnek akrmilyen elfogultak az irnyban az eskdtek, az
gysz gyakran knytelen nmn trni a joggyakorlat htrnyos megklnbztetst.
Amg gysz voltam, senki nem rvnyestette ezeket a korltozsokat olyan rendszerrel s
frasztan, mint Larren Lyttle br. Lyttle ravasz, tanult jogsz, s a hossz vek tapasztalatai a vd
llspontja ellen hangoltk. Sosem tudta teljesen levetkezni hszves vdgyvdi karrierjnek
szoksait, melynek sorn rendszeresen megszorongatta s csrolta az gyszeket meg a rendrket.
Ezenfell feketeknt szmtalanszor tapasztalhatta meg a sajt brn, hogy az gyszsg a vd
oldalrl minden dntsben teljhatalmat lvez, amelyet nem tall pkhendien felhozni mentsgl,
valahnyszor gy tartja kedve, hogy vltoztat a stratgijn, s nem ll szndkban megindokolni.
Lyttle egyfajta rzelmi enciklopdiba gyjttte mindazokat a vletlenszer, arctlan
igazsgtalansgokat, amelyeknek az utcn tanja volt, s minden mr-mr reflexbl a vdelemnek
kedvez dntst ez befolysolja. Kt-hrom v utn Raymond mr be se ment vitatkozni a
brsgra. gyis csak vltztek volna egymssal, ahogy bizonyra a rgi gyvdi irodjukban is
tettk. Aztn Larren lecsapott volna a kalapccsal, vlemnyben megingathatatlanul, s elnapolta
volna a trgyalst, hogy Raymonddal kibklhessenek az irodjban, s megbeszlhessk, hov
mennek inni.
Lyttle br a pulpituson l, s ms gyekrl hallgat beszmolkat, amikor megrkeznk Sternnel.
Mindig olyan rzsem van, mintha reflektorfny vetlne r. Senki mst nem ltok, csak t: jkp,
lendletes, kivtelesen megnyer. Lyttle nagydarab ember, van vagy szzkilencven centi, s nem egy
sovny alkat. Els sikereit az egyetemen aratta nnepelt foci- s kosrlabdasztrknt, ahov
sztndjjal jrt. Kzphossz afrofrizurja, egy-kt folttl eltekintve, teljesen sz, arca szles, keze
hatalmas, beszde fejedelmi, hangja bls, tenortl basszus szlamig terjed. Intelligens, nem is
akrmennyire, s ez valahogy tsugrzik a szemlyisgre is. Egyesek szerint Larren szvetsgi br
szeretne lenni; msok azt bizonygatjk, hogy igazbl Albright Williamsonnak, a foly szaki partjn
lv krzet kongresszusi kpviseljnek kvn a helybe lpni, mr ha a kort s a kardiolgusa
jslatait rendre meghazudtol Williamson valaha jobbltre tr. Brmerre is hzzon a szve, Larren a
kiltsai s szemlyes befolysa rvn kiemelten fontos szereplje a vros letnek.
Tegnap reggel telefonon rendelt be bennnket a teremszolga. Mivel kt napja berkeztek a
vdelem elkszt indtvnyai, a br r elzetes meghallgatst hajt tartani. Felteszem, azrt, hogy
elbrlja nhny beadvnyunkat, esetleg a trgyals idpontjrl beszljnk.
Sandyvel csendben vrakozunk. Kemp htul marad. Tegnap hrman sszeltnk, s elmondtam
nekik mindent, amit a Nico listjn szerepl tankrl tudtam. Stern pontos, clirnyos krdseket tett
fel. Tovbbra sem krdezte meg, hogy aznap este kefltem-e Carolynnal, vagy ms miatt jrtam nla,
vagy korbbi kijelentseimet flretve, van-e a birtokomban olyan trgy, amely passzolna betrt

fejhez.
Ezeket a holtidket, amelyeket minden brsgra jr gyvd jl ismer, nzeldssel tltm ki.
Ismt a krnkben dvzlhetjk az jsgrkat, igaz, a rajzolk otthon maradtak. Lyttle
diplomatikus br lvn jl bnik a riporterekkel. Elklntett nekik egy asztalt a nyugati falnl, s
gyel r, hogy mindig megeresszen egy hvst a sajtszobba a fontosabb tletek kihirdetse eltt. A
trgyalterem, ahol sorsom felett dntenek, valdi gyngyszem. Az eskdtek padjt difa korlt s
oszlopokban sorakoz, gmbly, gynyren erezett dombormvecskk kestik. A tank hasonlan
faragott padja egybe van ptve a magasan kiemelt bri pulpitussal, amely fl kt vrsmrvny
oszlop tartotta difa baldachin borul. A teremszolga, a trvnyszolga s a jegyzknyvvezet (akinek
a feladata a nyilvnos perben elhangz minden egyes sz rgztse) egy, a pulpitus eltti elkertett
rszen lnek. Pr lpssel elbbre kt szpen levgott, megint csak stt difbl faragott, gondosan
eszterglt lb asztalt helyeztek el. Ide fognak lni a vdelem s a vd kpviseli, a bri pulpitusra
merlegesen. Hagyomnyosan az gyszek az eskdtszkhez kzelebbi asztal.
Miutn vgeznek a tbbi ggyel, minket szltanak. A riporterek kzl nhnyan elreosonnak a
vdelem asztalhoz, hogy jobban halljanak, a vd s vdelem kpviseli velem egyetemben
pedig a bri pulpitus el gylnek. Stern, Molto s Nico bediktljk a nevket. Sandy jelzi, hogy
megjelentem. Tommy megajndkoz egy vigyorral. Fogadok, hogy hallott a mlt heti tallknkrl
Raymonddal.
Uraim kezdi Lyttle br , azrt krettem ide nket, mert gy gondoltam, tehetnk pr dolgot az
gy elremozdtsa vgett. Itt van nlam nhny beadvny a vdelem rszrl, s ksz vagyok
dntst hozni, hacsak a vd nem hajt mindenron reaglni valamelyikre.
Tommy Nico flbe sg valamit.
Csak a Mr. Molto kizrsra vonatkoz indtvnyra mondja Nico.
Mg szp, gondolom. Egy egsz osztly dolgozik neki, de mg most sem mer semmit rsba adni.
Larren azt feleli, hogy akkor a kizrsi indtvnyt a vgre hagyja, br van hozzfznivalja.
Nos akkor, az els indtvny rendezi el Larren a paksamtt a pulpituson. A vdelem
krvnyezte a trgyals idpontjnak azonnali kitzst. tgondoltam, s mint azt a vd kpviseli jl
tudjk, ma kora reggel sikerlt megegyezni a Rodriguez-gyben, gy aztn felszabadult tizenkt
trgyalsi napom mhoz hrom htre. Larren a naptrba pillant. Augusztus 18-tl. Mr. Stern,
megfelel ez nknek?
Nem trek magamhoz. Leghamarabb szre szmtottunk. Sandynek minden ms munkjt flre kell
tennie... de szinte egybl rvgja:
Kivl, br r.
Ht a vdnak?
Nico nyomban kntrfalazni kezd. Mr betervezett egy nyaralst. Mr. Molto gyszintn. Mg
gyjtik a bizonytkokat. Ekkor kitr a Vezv.
Nem, nem mondja Lyttle br , sz sem lehet rla. Nem gy van az, Mr. Della Guardia. Nincs
tbb hatrid. Az utols szt direkt gy hangslyozza, mintha a gnynevre clozna. Larrennl
sosem lehet tudni. Az itt felsorolt vdak... Az itt felsorolt vdak nagyon komoly bncselekmnyre...
Mgis mit tehetne mg Mr. Sabichcsel? Az gyszsgen dolgozott egsz letben, erre maga
ilyesmivel vdolja. Mindannyian tudjuk, mirt szeretne Mr. Stern gyors trgyalst. Nem titok.
letnk java rszt a trgyalteremben tltttk. Mr. Stern ttanulmnyozta a feltrs sorn tadott
bizonytkokat, Mr. Della Guardia, s gy gondolja, hogy a levegbe beszlnek. Lehet, hogy tved.

Nem tudhatom. De ha belp ide, s bncselekmnnyel vdol valakit, akkor ajnlom, hogy legyen ksz
bizonytani is. Nem majd, hanem most. Ne jjjn nekem azzal, hogy mg gyjtgetnek. Nem lengethet
ilyet Mr. Sabich feje fltt Damoklsz kardjaknt. Nem, uram ismtli Larren. Mhoz hrom htre
megkezdjk a trgyalst.
Meghl a vrem. Fogom magam, s lelk a vdelem asztalhoz. Stern futlag htrapillant, s
mosolyogni ltszik.
Lssuk, mi van itt mg! mondja Larren. Lapozgats kzben nem tudja megllni, hogy ne
somolyogjon. Soha nem tudja teljesen leplezni, milyen bszke magra, amikor megleckztet egy
gyszt. A bizonytkok bemutatst illet beadvnyainknak gyors egymsutnban, annak rendje s
mdja szerint helyt ad. Tommy nyszg egy sort a pohr tadsn. Emlkezteti a brsgot, hogy az
gyszsg ktelezettsget vllalt, s bizonytania kell, hogy a pohr soha nem kerlt ki az llam
kezbl, ez pedig lehetetlen, ha tadjk a vdelemnek.
A vdelem mihez akar kezdeni a pohrral?
Egybl felpattanok.
Vetni akarok r egy pillantst, br r.
Sandy villmokat szr a tekintetvel. A karomnl fogva visszaltet a szkbe. Meg kell tanulnom,
hogy nem szabad megszlalnom.
Rendben feleli Larren. Mr. Sabich meg akarja nzni a poharat. Ez minden. Joga van hozz. A
vdnak meg kell mutatnia neki a bizonytkot. Tudjk, tolvastam a feltrs anyagt, s rtem, hogy
Mr. Sabich mirt szeretn nagyon alaposan szemgyre venni azt a poharat. A krsnek helyt adok.
Larren rm szegezi a mutatujjt. Most vesz elszr tudomst rlam.
s ha mr itt tartunk, Mr. Sabich, az gyvdei termszetesen kpviselni fogjk az rdekeit, de ha
n is mondani szeretne valamit, brmikor megteheti. Minden joga megvan rszt venni a
tancskozsainkon, akr itt, akr az irodmban. Szeretnm, ha ezt tudn. Mr. Sabichet mind kivl
gysznek ismerjk, az egyik legkivlbbnak a krnyken, s felttelezem, hogy idnknt szeretn
majd ltni, mit csinlunk.
Sandyre nzek, aki blint, hogy vlaszolhatok. Megksznm a brsgnak. Meggrem, hogy
hallgatni fogok. Az gyvdem beszl majd a nevemben.
Helyes vlaszolja a br. A tekintetbe azonban olyan melegsg kltztt, amilyet mg soha
nem lttam nla. Vdlott vagyok, akit az gondjaira bztak. Mint egy trzsfnk vagy egy
maffiavezr. Tartozik nekem annyival, hogy a vdelme al vesz, amg a felsgterletn vagyok.
Kvetkezik a laks megtekintsre vonatkoz indtvny.
Molto s Nico tancskoznak.
Nincs ellenvetsnk mondja Nico , de csak ha egy rendrtiszt is jelen lesz.
Sandy azonnal tiltakozik. Tipikus brsgi hajcih kerekedik. Mindenki tltja a helyzetet. A vd
tudni szeretn, hogy mit keresnk. Msfell viszont jogos az ignyk. Ha elmozdtanak valamit
Carolyn laksban, az megnehezti, hogy ksbb felhasznlhassk a helysznt a bizonytsi eljrs
sorn.
Ht, most mr fnykpeink is vannak llaptja meg Larren. Ezeknl az gyeknl mindig lek a
gyanperrel, hogy az gyszek valamifle szvetsgre lptek a Kodakkal. Az jsgrk elnevetik
magukat, s maga Larren is elmosolyodik. mr csak ilyen, imdja szrakoztatni a npet.
Kalapcsval megclozza Della Guardit. Az ajt eltt posztolhat egy jrr, biztostand, hogy a
vdelem rszrl senki nem mozdt el semmit, de nem hagyom, hogy kmkedjenek utnuk. A vdnak

ngy hnapja volt a laks tfslsre mondja Larren, beleszmtva azt a hnapot is, amikor n
vezettem a nyomozst. Azt hiszem, a vdelmet is megilleti nhny hbortatlan perc. Mr. Stern,
szvegezze meg a krelmet, s n alrom. Viszont felttlenl jelezzk elre a szndkukat Ms.
Polhemus vgrendeleti vgrehajtjnak, meghatalmazottjnak vagy vagyonkezeljnek.
s most akkor beszljnk Mr. Molto kizrsnak krvnyezsrl. Ezzel akarjuk elrni, hogy
Tommy Molto ne kpviselhesse a vdat, mivel Nico tanknt akarja kihallgatni.
Nico azonnal fejest ugrik. Hrom httel a trgyals eltt kizrni az egyik gyszt risi rvgst
jelentene. Sz sem lehet rla. Az llam nem tudna idre felkszlni. Nem tudom, hogy Nico csak idt
akar-e nyerni, vagy azt szeretn, ha elvetnk az indtvnyt. Valsznleg sem biztos benne.
Ht nzze, Mr. Della Guardia, nem n mondtam, hogy vegye fel Mr. Moltt a tanlistjra rja
meg Lyttle br. Nem tudom, hogy kpzeltk, hogy a vd egyik kpviselje majd a tanjuk is lesz.
Egy trgyal fl nem lehet egyszerre gysz is, meg tan is ugyanabban a perben. Lassan ngyszz ve
ez a bevett eljrs, s nem ll szndkomban ehhez a trgyalshoz vltoztatni rajta, akrmilyen fontos
is brmelyik flnek, valamint az sem rdekel, ha a Time meg a Newsweek sszes jsgrja
idecsdl. Lyttle br elhallgat, s az jsgrk karzatra hunyort, mint akiket csak most vett szre.
De hadd mondjak valamit... Larren felll, s megkerli a pulpitust. Msfl mterrel a padl
fltt, szinte a fellegekbl beszl. Mr. Della Guardia, ha nem tvedek, a szban forg valloms az,
amelyikben Mr. Molto gyilkossggal vdolja Mr. Sabichet, aki erre azt feleli: Igazad van.
Igen, igazad van kotyog kzbe Nico.
Larren egy fejblintssal nyugtzza a helyesbtst.
Jl van. Namrmost, az llam eleddig nem nyjtotta be a vallomst. Ez irny szndkukat
ugyanakkor jeleztk, Mr. Stern pedig erre vlaszul terjesztette el indtvnyt. De mondok n
valamit. Nem vagyok n olyan biztos abban, hogy ezt a vallomst fel fogjk hasznlni bizonytknak.
Mr. Stern egyelre nem lt ellenvetssel. Elbb szeretn, ha kizrnnk Mr. Moltt. De gy kpzelem,
Mr. Della Guardia, hogy ha majd sor kerl r, Mr. Stern azzal fog rvelni, hogy a valloms nem
relevns. Larrennek ez a kedvenc mdszere a vdelem segtsre. Megjsolja a vrhat
tiltakozsokat. Van kztk olyan, mint pldul a mostani is, amelyik garantltan elhangzik majd, de az
is elfordul, hogy magtl eszbe sem jutna a vdnek. Az elre jelzett tiltakozsoknak Larren
mindkt esetben helyt ad.
Br r, ez az ember elismerte bnssgt mltatlankodik Nico.
De krem, Mr. Della Guardia! shajt Lyttle br. Ltja, ppen errl beszlek! Ha azzal megy
oda valakihez, hogy rossz ft tett a tzre, mire az rvgja: Igen, igazad van, mindenki tudja, hogy
ironikusan rtette. Vilgos, mint a vakablak. Mrmost, ha Mr. Sabich mifelnk ntt volna fel, akkor
azt mondta volna: Ne vakerjj!
A terem hahottl visszhangzik. Larren megint tarolt. A pulpituson lve nevet a sajt ponjn.
De tudjk, abban a vrosrszben, ahonnan Mr. Sabich szrmazik, gondolom, az emberek azt
mondjk: igen, igazad van, de gy rtik: tvedsz. Sznet. F az udvariassg.
Nevets a kbn.
Br r szlal meg Nico , ezt nem az eskdtszknek kellene eldntenie?
ppen ellenkezleg, Mr. Della Guardia, ez elszr a brsg hatskrbe tartozik. Meg kell
bizonyosodnom, hogy a bizonytk a trgyhoz tartozik-e. Hogy nveli-e a bizonytand tnylls
valsznsgt. Nos, mg egyelre nem dntttem, de ennl jval meggyzbben kell rvelnie, uram,
ha azt akarja, hogy relevnsnak tljem a bizonytkot. s nem rt, ha ezt szben tartja, amikor Mr.

Stern indtvnyra reagl, ha ugyanis nem hasznlja fel a vallomst bizonytknak, s nem is alapozza
r a vdlotthoz intzend keresztkrdseket, akkor nincs ms vlasztsom, mint hogy knytelen leszek
elutastani a vdelem indtvnyt.
Larren mosolyog. Nico alaposan megszvta. A br lnyegben kzlte vele, hogy a valloms nem
hasznlhat fel bizonytknak. Nicnak kt vlasztsa marad. Vagy elveszti Moltt, s tesz egy
hibaval ksrletet a bizonytk benyjtsra, vagy megtartja Tommyt, s veszni hagyja a
bizonytkot. Igazbl nem kell trnie a fejt jobb ma egy verb, mint holnap egy tzok. Molto a
pulpitushoz lp.
Br r... de ennl tovbb nem jut. Larren flbeszaktja. Arca elkomorul.
Mr. Molto, jl is nznk ki, ha a sajt vallomsnak felhasznlhatsga mellett rvelhetne. Taln
egyszer kpes lesz meggyzni, hogy az gyvdek vagy gyszek egyazon perben tanknt val
meghallgatst tilt, meggykeresedett szably all ezen gynek kivtett kell kpeznie, de addig is
meg ne halljam mg egyszer a hangjt, uram!
Larren gyorsan berekeszti a meghallgatst. Azzal bcszik, hogy augusztus 18-n tallkozunk a
trgyalson. Mg odapillant egyszer az jsgrkra, aztn lemszik a pulpitusrl.
Molto egy tapodtat sem mozdul, arcn leplezetlen mreg. Tommynak mindig megvolt az a rossz
szoksa, hogy kimutatja elgedetlensgt. De Lyttle brval hossz vek ta marjk mr egymst.
Lehet, hogy nem emlkeztem Carolynnak az szaki krzetben tlttt idszakra, de Larrent s Moltt
nem lehet elfelejteni. A vitik hrhedtek voltak. Miutn Bolcarro szmzte az igazsgszolgltatsi
Szibriba, Lyttle br a maga mdjn vgott vissza. Minden rendr bns volt zaklatsban, amg be
nem bizonytottk az ellenkezjt. A vdekezsre knyszerl, megkeseredett Molto lltotta, hogy a
Larren trgyaltermben naponta megfordul stricik, drogosok s besurran tolvajok felllva
tapsoltk, amikor megnyitotta a reggeli lsszakot. A rendrsg ki nem llhatta Lyttle brt. Faji
jelzket ragasztottak r, hasonl lelemnyessggel, mint ami az embert a Holdra juttatta. Larren mr
vek ta a belvrosban brskodott, amikor lezrtam az jjeli Szentek gynek nyomozst, s
Lionel Kenneally mg akkor is panaszradatban trt ki, ha meghallotta Larren nevt. Volt egy sztori,
amit legalbb tzszer elmeslt, egy bntalmazsi eset. A gyanstottat elllt rendr, bizonyos
Manos, azt mondta, hogy a vdlott ellenllt a letartztatsnak, s amikor az csnya szavakkal illette,
kisebbfajta dulakodsba keveredtek.
Milyen szavakkal?, krdezte tle Larren.
Itt, a brsgon inkbb nem ismtelnm el, br r, felelte Manos.
Ugyan mirt nem, biztos r? Tn attl fl, hogy megsrti a jelenlvket? Larren az ells
padsorokra mutatott, melyet a reggeli lsszak vdlottjai, prostik, zsebmetszk s drogos tolvajok
gylekezete foglalt el. Csak btran, biztatta Lyttle br.
Elkldtt a kurva anymba, br r.
A padsorokban fttysz, hurrogs, vidm hangzavar tmadt. Larren kalapccsal teremtett csendet,
de is nevetett.
Na de biztos r, szlalt meg mosolyogva Larren, ht nem tudta, hogy ez bknak szmt mifelnk?
A padokban lk kzt elszabadult a pokol. A levegbe klztek a fekete hatalom jegyben,
tapsviharban trtek ki. Manos nmn trte a megalztatst. Egy perccel ksbb, amikor Molto
visszavonult, Larren a vdelem javra tlt.
s most jn a kedvenc rszem meslte Kenneally. Manos ekkor odastl a bri pulpitushoz,
megll a tnyrsapkjval a kezben, s mieltt kimenne a trgyalterembl, azt mondja, kedvesen,

akr egy kisiskols: Ksznm, a kurva anydat.

Kt msik embertl is hallottam ugyanezt a trtnetet. k is gy mesltk a vgt. De mindketten
eskdztek, hogy az utols megjegyzs a pulpituson hangzott el.

23
Minden hten, ltalban szerda este, szl a telefon. Mr azeltt tudom, ki az, hogy megszlalna.
Hallom, ahogy szvja azt a nyavalys cigarettjt. Elvileg nem lenne szabad beszlnem vele. Neki
sem velem. Parancsot kaptunk. Nem mutatkozik be.
Hogy vagy?, krdi.
Megvagyok.
Brjtok?
Fogjuk r.
Nehz dolog.
Nem mondod.
Felnevet. Ja. Asszem, nem kell mondanom. Na mindegy, kell valami? Tehetek rted valamit?
Nem igazn. Rendes tled, hogy hvtl.
Tudom, de arra bazrozok, hogy nemsokra megint te leszel a gr. J lra akarok tenni.
Igen, ismerlek. Na s te? Veled mi van?
Semmi klns. Tllsre jtszom.
Schmidt mg mindig az gyeden lovagol?, krdem a fnkre clozva. Mikor nem? A barom.
Elmehet a picsba, n azt mondom.
Nagyon megszorongatnak?
Ezek a tndrkk? Na ne viccelj!
Kzben tudom, hogy Lipre rjr a rd. Mac, aki nhnyszor szintn felhvott, elmeslte, hogy
visszarendeltk a McGrath Hallra, kipateroltk a fgyszi hivatalon belli Klnleges
Nyomozrszlegbl. Schmidt rasztalhoz lncolta, hogy ms nyomozk jelentseit ellenjegyezze.
Ettl garantltan be fog csavarodni. Ugyanakkor Lip vilgletben vkony jgen tncolt a
rendrsgben. Muszj volt elkprztatni a npet, ha tvol akarta tartani a rosszakarkat. Sokan vrtk
a bukst. Most vgre bekvetkezett. A zsaruk abban a hitben fognak lni, hogy Lipranzer tudatosan
segtett bizonytkot rejtegetni. Egyszeren gy gondolkodnak.
Majd jv hten hvlak, gri meg mindegyik beszlgets vgn. s gy is tesz, lelkiismeretesen. A
prbeszdben egy-kt sor, ha vltozik. gy egy hnap elteltvel, amikor mindenki eltt nyilvnval
lett, hogy komoly a helyzet, felajnlotta, hogy ad klcsn. Tudom, hogy az ilyesmi sokba kerl,
indokolta. Mi, kelet-eurpai bevndorlk mindig dugdosunk egy kis zldhast a prnahuzatban.
Megnyugtattam, hogy Barbara tsegtett a nehezn. Erre megjegyezte, mzli, hogy zsid lnyt vettem
felesgl.
Ezen a hten, amikor csrg a telefon, mr vrom.
Hogy vagy? krdi.
Megvagyok felelem.
Barbara felveszi a msik telefont, mg ppen hallja, amit mondunk.
Engem keresnek, Barb szlok.
Szia, Lip! kszn Barbara, nem tudvn a rendszernkrl, majd leteszi a kagylt.
Szval, mi jsg?
Per lesz a dologbl meslem. Hrom ht mlva. Vagy mg annyi sem.
Aha, tudom. Olvastam az jsgban. Ez megakaszt bennnket egy kicsit. Dan Lipranzer nem tud
mit csinlni a vallomsval. Tnkre fog tenni vele, ezt is jl tudja, de nincs ms vlasztsa. A

vlaszts msnapjn, amikor mg nem is sejtette, mire megy ki a jtk, mr vlaszolt Molto
krdseire, s arra hajlok, hogy nem tett volna msknt akkor sem, ha tisztban van a
kvetkezmnyekkel. Ami trtnt, megtrtnt. Ezzel magyarzn magnak.
Kszltk r ezerrel? krdezi.
Kemnyen dolgozunk. Stern elkpeszt. Komolyan mondom. Magasan a legjobb a szakmban.
Ms is mondja. Amikor elhallgat, felismerem az ngyjt kattanst. Ht j. Kell valami?
Igen felelem. Ktttem magammal egy alkut: ha nem krdezi, akkor nem mondtam volna
semmit.
Ne kmlj mondja.
Meg kellene tallnom ezt a Leont. Leon Wellst. Tudod, a pasast, aki elvileg lefizetett egy gyszt
az szaki krzetben. A vdlott abban a Carolyn- meg Molto-fle aktban, amit te stl el nekem.
Stern felfogadott nhny fejvadszt, de nem jutottak a nyomra. Mintha a fick soha nem is ltezett
volna. Nem fordulhatok senki mshoz. Nem mehetek oda Tommy Molthoz szvessget krni.
Az emltett magnnyomozt Ned Bernardnak hvjk. Sandy kezeskedett rte, n viszont gy
reztem, nem ll igazn a helyzet magaslatn. Lemsoltam neki a brsgi aktban lv iratokat.
Hrom nap mlva kzlte, hogy nem segthet. Ne tudja meg, mondta, az szaki krzet akkoriban ksz
cirkusz volt. Sok szerencst kvnok. szintn. A j g tudja, hogy ki kinek mit tett meg ott annak
idejn.
Lipranzer a vrtnl tovbb gondolkozik a vlaszon. Persze megrtem, mirt. Ha a rendrsgen
megtudjk, hogy segtett a vdelem felkszlsben, ki van rgva. Fggelemsrts. Htlensg. Bukja a
tizent vt meg a nyugdjt.
Tudod, hogy nem krnm, ha nem lenne nagyon fontos.
s mirt az? krdi. Szerinted Tommy sros? Rd keni a gyilkossgot, hogy ne kutakodj
tovbb? Hallom a hangjn, hogy nem akar tlkezni, de ers tlzsnak tartja a felvetst.
Nem tudom, mit mondjak. Azt szeretnd hallani, hogy lehetsgesnek tartom-e? Annak. Mindegy,
hogy keresztbe akar-e tenni nekem, ha sikerlne ezzel elhozakodnunk, az nagyon rossz fnyt vetne r.
Az eskdtek rgtn felkapnk a fejket.
Megint hallgat egy sort.
Majd ha mr tanskodtam kzli. Szemmel tartanak. s nem szeretnk olyan krdst kapni,
amire hamisan kell vlaszolnom esk alatt. Sokan rlnnek neki, ha megtennm. Ha mr kijttem a
trgyalterembl, utna lazulni fog a gyepl. Majd akkor rllok az gyre. Beleadok apait-anyait. J
lesz gy?
Nem lesz j. Valsznleg mr tl ks lesz. De gy is tl sokat krtem.
Nagyszer. Rd mindig szmthatok.
Nemsokra gyis megint te leszel a gr feleli. J lra akarok tenni.
***
Megint a klykliga. A nyri szezon. Hl istennek, ebben a krzetben nem vezetnek ranglistt, mert
a Darazsak nem sokat javultak. A jtkosaink mg mindig rtetlenl llnak a repl labdk eltt az
augusztus esti prs melegben. Olyan akadlytalan vben esnek a fldre, mint az escseppek. A
lnyok tanulkonyabbak. Egyre gyesebben dobnak s tnek. A fikkal viszont nem lehet szt rteni.
Hiba magyarzzuk nekik, mirt rdemes kimrten lendtem az tt. Minden nyolcves kissrc gy lp
a bzisra, hogy az tjben rejl vad varzserrl lmodik. Hazafutst s csavart labdkat kpzel

maga el. A fiknak teljesen felesleges jra meg jra alacsony tsekrl papolni.
Nat meglep mdon valamennyire kivtelt kpez. Ezen a nyron vltozban van, kezd kinylni a
vilgra. Mintha most fedezn fel a kpessgeit, s azt a tnyt, hogy msok a viselkedsk alapjn
tlik meg az embert. Amikor rkerl a sor, s elti a labdt, ltom, hogy felnz, mikzben megkerli
az els bzist, s sprintre vlt a msodik fel. Tbbrl van sz, mint hogy utnozza a tvben ltott
jtkosokat. Fontosabb, hogy egyltaln feltnt neki. Egyre fontosabb neki a stlusa. Barbara szerint
jobban odafigyel az ltzkdsre. Igazn persze akkor rlnk mindennek, ha nem lennk
bizalmatlan a hirtelen komolyods kivlt okaival szemben. Nem is annyira megrett vagy fejldtt,
inkbb a hajnl fogva rngattk ki az lmodozsbl. Attl tartok, Nathaniel azrt fordult a vilg fel,
mert tudta, mennyi gondot okozott az apjnak.
A meccs utn egyedl indulunk haza. Senki nem volt olyan szvtelen, hogy javasolja, hagyjuk ki a
pikniket, de gy ltjuk a legjobbnak. A vdemels utn mg rszt vettnk az egyiken, de az id
csigalasssggal telt, s a leghtkznapibb tmk felvetsnl mi jsg a melban, ahov n mr
nem jrok; nyomozs sorozatok az enymhez hasonl gyekkel tmadt knos csend, gy ht tudtam,
tbbszr nem szabad elmennnk. ppen elg nagylelk a tbbiektl, hogy megtrnek maguk kztt. A
gyerekekre jelentek veszlyt. Gondolnunk kell az elttnk ll hnapokra. Hogyan is lehetne
megmagyarzni nekik, hogy hov tntem, s mit tettem? Nem tisztessges elrontani ezeket a remek
estket baljs eljelekkel. Inkbb bartsgosan bcst intnk Nattel. n viszem az tt s a kesztyt.
Nat pitypangokat taposva lpdel mellettem.
Nathanieltl egy zokszt sem hallunk. Elfacsarodik a szvem, mlyen meghat a fiam hsge. Isten
tudja, mifle poklokat kell killnia a bartai rszrl. A felnttek nem is tudjk igazn elkpzelni az
elszenvedett csfold trfkat s szemtkedseket. S mgsem prtol el melllem, a fjdalom ktja
melll. Nem csng rajtam, de velem van. Felhz a kanaprl, hogy segtsek neki a mikroszkppal;
betrsul, amikor jszaka felkelek behozni az jsgot meg az veg tejet. Egytt stlunk t a kiserdn
Nearing fterre. Nyoma sem ltszik rajta flelemnek.
Flsz? bukik ki bellem ma este, stls kzben.
gy rted, attl, hogy nem mentenek fel? A trgyals olyan kzel van, s olyan fenyeget, hogy
mg a nyolcves fiam is egybl kapcsol, hogy mire rtettem.
Igen.
, dehogy.
Mirt?
Mert nem, s ksz. Marhasg az egsz, ugye? Azzal felsandt rm baseballsapkja flrecsapott
sildje all.
gy is mondhatjuk.
Megtartjk a pert, te elmondod, hogy mi trtnt valjban, s vge lesz. Anya mondta.
Jaj, nekem. A szvem szakad meg. Anya mondta. tlelem a fiam, elkpedve llok az anyjba
vetett hite eltt. El sem tudom kpzelni azokat a hosszadalmas terapeutikus beszlgetseket anya s fia
kzt, amelyek ilyen sziklaszilrd bizalmat szltek. Ksz csoda, mghozz olyan, amit Barbara
nlklem is elrhetett volna. Ez a szimmetria kovcsolja eggy a csaldunkat: n Natet szeretem a
legjobban az egsz vilgon, mg az anyjrt rajong. Mg ebben a hektikus korban, a nyolcvesekre
jellemz dhs energiabombaknt is olyan kezesbrny lesz az anyjnak, mint senki msnak. Egyedl
neki engedi meg, hogy hosszabb ideig lelgesse; klnleges sszhang, benssges, szoros kapcsolat
alakult ki kztk, melynek szlai mlyebben hzdnak, mint egy tlagos anya s gyermeke kzt, holott

az szeretetk is feneketlen. Vibrl szemlyisgvel, hajszolt intelligencijval, komor, magba

fordul pillanataival inkbb r hasonlt, mint nrm. Barbara pedig viszonozza ragaszkodst.
Mindig az eszben jr. Elhiszem neki, amikor azt mondja, hogy nem lenne kpes egy msodik gyerek
irnt is ugyanezt az rzst kicsikarni magbl.
Egyikk sem szvesen szakad el a msiktl. Tavaly nyron Barbara ngy napra Detroitba utazott
megltogatni egy fiskolrl ismert bartnjt, Yetta Gravert, akirl megtudta, hogy
matematikaprofesszor lett. Barbara naponta ktszer hazatelefonlt, Nat meg teljesen odavolt,
nygskdtt, ltvnyosan szenvedett. Egyedl azzal tudtam gyba dugni, ha hangosan elkpzeltem,
mit csinlhat abban a pillanatban az anyja s Yetta.
Egy csendes kis tteremben lnek, mondom. Csipetnyi vajban slt halat esznek, mell egy pohr
bort isznak. A vgn csak nem brnak ellenllni a csbtsnak, s rendelnek mg valami dessget is.
Pitt?, krdi Nat.
Pitt, felelem.
A fiam, akirl egsz letemben lmodtam, elalvs eltt stemnyt falatoz anyjt ltja maga eltt.

24
Hell dvzl Marty Polhemus.
Hell felelem.
Ahogy a lpcsfordulban megpillantottam a hossz haj alakot, elszr Kempnek hittem, mert
vele volt megbeszlve, hogy itt tallkozunk. Erre megltom ezt a srcot, akit hnapokig teljesen el is
felejtettem. Egyedl llunk a Carolyn laksa eltti folyosn, egymsra nznk. Marty kezet nyjt, s
ersen megszortja az enymet. Nem ltszik rajta, hogy idegenkedne, mintha egyenesen rlne nekem.
Nem szmtottam magra szlalok meg egy id utn, vatosan kipuhatoland, mit is keres itt.
Az ingzsebbl elhzza Lyttle br helyszni szemlt engedlyez vgzsnek msolatt.
Kaptam egy ilyet mondja Marty.
, gy mr rtem mondom ki hangosan. Ez csupn formalits.
A br utastsra rtestettk a hagyatki gyvdet, egy Jack Buckley nev exgyszt. Jack ezek
szerint tovbbkldte az rtestt a srcnak.
Azrt, hogy kifogst emelhessen, ha nem szeretn, hogy bemenjnk krlnzni Carolyn laksba.
Nem ktelez itt lennie.
Nem gond. A src elre-htra dlngl beszlgets kzben. Lthatan nem akardzik elmennie.
Megprblok beszlgetst kezdemnyezni. Megkrdem, mi van vele.
Legutbb, amikor beszltnk, emltette, hogy ott akarja hagyni az egyetemet, s hazamegy.
gy is tettem jelenti ki teketrizs nlkl. Igazbl mondjuk felfggesztettek. Megvgtak
fizikbl. s kettest kaptam irodalombl. Pedig tutira vettem, hogy az is buk lesz. Hat hete
hazakltztem. Tegnap csak azrt jttem vissza, hogy sszeszedjem a cuccaimat.
Szabadkozom, mondvn, a jelenltbl arra kvetkeztettem, hogy megolddtak a gondjai.
Vgl is megolddtak. A gondjaim. Mr ami engem illet.
Ht az apja hogy fogadta?
Vllat von.
Nem repesett az rmtl. Fleg a kettes miatt. Az rosszulesett neki. De azt mondta, nehz vem
volt. Most egy darabig dolgozni fogok, aztn visszamegyek. Marty res tekintettel krlnz. Na
mindegy, amikor megkaptam ezt a levelet, gondoltam, eljvk megnzni, mi a helyzet.
A pszicholgusok azt szoktk mondani, nem helynval. Ht ez a src nagyon nem az. Itt ll a
laks eltt, ahol az anyjt meggyilkoltk, s azzal a frfival duml, akit mindenki a gyilkosnak tart.
Megfordul a fejemben: mi van, ha lemaradt az egszrl? Csakhogy a vgzs tetejn ott a fejlc:
LLAM KONTRA SABICH. s kizrt, hogy elkerlte a figyelmt a vdemelst megelz cikkzn a
lapokban. Nincs mg olyan rgta tvol.
Nem marad idm tovbb faggatni, mert Kemp ekkor megrkezik. Hallom, ahogy jn fl a lpcsn,
s veszekszik valakivel. Amikor befordul a folyos sarkn, azt is megltom, hogy kivel: Tom
Glendenninggel, egy nagydarab zsaruval, akit sosem szveltem. Glendenning igazi fehr gykr.
Ontja magbl az etnikai s rasszista ponokat. s nem csak viccbl mondja. Mindent azon a
szemvegen keresztl nz, hogy fehrnek szletett, s zsaru lett belle. Mindenki mst
betolakodknt kezel. Engem is annak fog elknyvelni, nem ktlem. Minl tbb, neki annl jobb.
Kemp azt magyarzza, hogy Glendenningnek nem szabad bejnnie, amg krlnznk a laksban, mire
Glendenning azt feleli, hogy msknt hallotta Molttl. Kemp vgl meggyzi, hogy menjen le, s
hvja fel az utcai telefonflkbl Moltt. Kzben bemutatom Kempnek Marty Polhemust.

 Igaza volt morogja Glendenning, amikor visszatr. Brkm tnyleg hozott egy ilyen
hatrozatot. A brkm hangslyt nem lehet flrerteni.
Kemp a szemt forgatja. J gyvd, de mg mindig tiszta kiscserksz. Habozs nlkl msok
rtsre adja, ha hlynek nzi ket.
Egy nagy, UV-narancssrga hatsgi felszltst ragasztottak Carolyn laksnak ajtajra.
Tjkoztat, hogy a laks Kindle Megye Elsfok Brsga ltal lepecstelt bngyi helysznnek
minsl, s tilos a belps. Az rtest rhajlik a kszbre, hogy ne lehessen kinyitni az ajtt. A
kulcslyukakat manyaggal tmtk be. Glendenning elvgja a felszltst, de kis idbe telik, mire
kipiszklja a tmtst a zrakbl. Amikor aztn vgez, elveszi a zsebbl Carolyn kulcscsomjt.
Jkora piros-fehr cmke lifegett rajta, jelezve, hogy bizonytk. Kt zr is van az ajtn, az egyik a
kilincsen, a msik egy tolzr. Mint korbban Lipranzernek mondtam, Carolyn komolyan vette a
biztonsgt.
Glendenning beilleszti a kulcsot az als zrba, majd megfordul, s se sz, se beszd, megmotozza
Kempet, engem, s vgl Martyt, nehogy becsempssznk valamit a laksba. Az orra al dugom a
kezemben fogott paprkteget. Elkri a trcnkat. Kemp tiltakozni prbl, de leintem. Glendenning
egy sz nlkl elismtli ugyanezt Martyval, aki idkzben mr el is vette a trcjt.
Jesszusom mondja Marty. Mit kezdjek n ennyi holmival? Azzal Kempet s engem
megelzve bestl. sszenznk Jamie-vel. Egyiknk sem tudja, jogunk van-e kizavarni, vagy
rdemes-e egyltaln foglalkozni vele. Glendenning utnakiabl.
H, kiskomm! Ne rjen semmihez! Semmihez. Csak nekik szabad. Vette az adst? Marty
mintha blintana. tbattyog a nappalin, hogy kinzzen az ablakon.
llott, nehz, elhasznldott leveg fogad, kiszikkadt a nyri hsgben. Enyhn rohadt szagot
rzek. Br kint ma egszen elviselhet a meleg, a laksban csukott ablakoknl, a mlt heti knikula
alatt egyszer sem szellztetve legalbb harminc fok lehet.
Sosem hittem a ksrtetekben, mgis nyugtalant ismt idebent lenni. Furcsa rzs tekergzik fel a
gerincemen. A laks meglepen rendezettnek tnik, ahhoz kpest meg aztn klnsen, hogy mindent
gy hagytak, ahogy talltak. Az asztal s a mlyvaszn lalkalmatossg mg mindig fel van
borulva. A konyha eltt krtval felrajzoltk a vilgos tlgyfa padlra Carolyn holttestnek
krvonalt. A berendezs tbbi rsze azonban mintha feszltsggel teltdtt volna. A kanap
mellett, egy msik vegasztalon ell maradt egy intarzis dobozka, melyet mg n vettem
Carolynnak. Nagyon megtetszett neki a Mortonban, ahov a McGaffen-per idejn ksrtem el egyszer.
Az egyik vrs srkny a paravnon tzes szemmel mreget. Istenem, gondolom. Istenem, mekkora
bajba sodortam magam!
Kemp maghoz int. Megkezdi a terepszemlt. tnyjt egy pr b manyag kesztyt olyanok, mint
az uzsonnszacskk, csak ujjakkal. Igazbl nincs is rjuk szksg, de Stern kttte az ebet a
karhoz. Nem lenne j, ha olyan ujjlenyomatok hitelessgt kellene megcfolnunk, amelyekrl Tommy
Molto azt lltja, hogy rgebben fedeztk fel.
Egy msodpercre megllk a brpultnl, kzvetlenl a konyha mellett. Mr a helyszni fotkon is
ltni vltem azt, amire kvncsi voltam, de biztosra akarok menni. A pulttl nhny lpsre
megszmolom a zmk poharakat, amelyek egy trlrongyon sorakoznak. E poharak egyikn
azonostottk az ujjlenyomataimat. Tizenkett van bellk. A biztonsg kedvrt ktszer is
megszmolom.
Jamie mellm lp, s azt suttogja:

 Hol a trba keresgljnk?

Azt szeretn kiderteni, hogy vannak-e a laksban Carolyn ltal hasznlt fogamzsgtl
segdeszkzk.
Arra tallja a vct mondom halkan. Kisszekrny s pipereasztal.
Szlok, hogy n meg a hlszobban nzek krl. Elszr a szekrnybe kukkantok be. Mindenen
az illatt rzem. Felismerem a rajta ltott ruhkat. A ltvny enyhn felkavar, m valami gtat
kpez, el akarja fojtani az rzseimet. Nem tudom, hogy ez a valami csupn trgyilagossgra
sztnz, vagy azt vsi az eszembe, amivel annak idejn soha nem trdtem, miutn belptem az
ajtn: nevezetesen, hogy tiltott gymlcsre vgyom. A fikokhoz vonulok.
Az jjeliszekrnyn, egy bumfordi kinzet, vastag, neobarokk stlus lbakon ll btoron van a
telefon. Akr ez is lehetne a rejtekhely, m amikor kinyitom az egy szem fikot, csak a harisnyit
tallom benne. Arrbb tolva egy vkony, vilgosbarna brkts telefonknyvre bukkanok alattuk. A
zsaruknak mindig elkerli valami a figyelmket. Nem tudom megllni. Fellapozom az S bett.
Semmi. Aztn az R betre gondolok. Tallt, sllyedt. Legalbb bekerltem. Az otthoni s a
munkahelyi szmomat is felrta. Nem csukom be azonnal. Horgan is benne van. Molto nem szerepel
nv szerint, de van valaki TM alatt, aki nyilvn lehet. Eszembe jut, hogy megnzem az orvosait. Onl meg is tallom. tmsolom a neveket, majd a zsebembe mlyesztem a paprlapot. Kintrl lpsek
neszt hallom. Valamirt egybl arra kvetkeztetek, hogy Glendenning gy dnttt, a stt br br
utastsra fittyet hnyva bejn szaglszni. Gyorsan ellapozok az orvosoktl, hogy ne derljn ki, mit
talltam, m amikor egy alak halad el az ajt eltt, ltom, hogy csak a lzeng Marty az. Benz a
szobba, integet. Vletlenl az L bethz lapoztam, s az els nv az oldalon: Larren. Hrom
telefonszm is sorjzik a nv alatt. Naht, gondolom. sszetart egy banda lehetett az szaki krzet.
Mindenkinek megvan a szma. Vrjunk csak! Nem is. Megnzem az N bett, a D-t, mg a G-t is. Nico
kimaradt. Visszadugom a noteszt a harisnyk al.
Marty a hlszobaajtnl llkodik.
Tk fura, nem?
Fura bizony. Szomoran blintok. Azt mondja, odakint megvr. Prblom sugallni neki, hogy
nyugodtan hazamehet, de a sket src nem veszi a lapot.
Megkeresem Kempet, aki ppen a nappalit kutatja t.
Nem talltam semmit jsgolja. Sem habot, sem krmet. Mg egy pesszrium tokjt sem.
Kihagytam volna valamit? A nk rejtegetnk az ilyesmit?
Nem tudok rla. Barbara a szekrnye fels fikjban tartja az vt. Msokrl elkpzelsem sincs.
Ht, ha a vegysz kimutatta a fogamzsgtl krm jelenltt, viszont a laksban nem foglaltk le
mondja Kemp , akkor hol lehet?
Gondolom, magammal vittem felelem a pesszriummal egytt.
Felvettem egy j szokst: amikor Kemppel vagy Sternnel beszlek, egyes szm els szemlyben
prblom megtippelni, mivel fog Nico vdolni. Jamie klnsen jl szrakozik rajta.
Mirt tenne ilyet?
Gondolkodba esem egy pillanatra.
Taln mert ezzel leplezem a pesszrium elvitelt.
Ennek semmi rtelme. Hiszen nemi erszaknak prblja belltani. Nem mindegy, hogy Carolyn
hogyan vdekezett olyankor, amikor nszntbl szeretkezett?
Biztosan nem gondolkoztam. Klnben nem hagytam volna ott a poharat a brpulton.

Kemp elmosolyodik. lvezi ezeket a mellkszlakat, a szcsatkat.

Ez nagy segtsg mondja. Nem lehet kimagyarzni. Felhajtom Bermant cloz a
magnnyomozra. Neki is krl kellene nznie itt, hogy aztn tanskodhasson rla. Kb egy ra,
mg ider. Glendenning fesztivlt fog csinlni, ha meghallja, hogy vrnia kell.
Kimegynk mind a ngyen, figyeljk, ahogy Glendenning bezrja az ajtt. Mg egyszer megmotoz
bennnket. Kemp jl gondolta: Glendenning nem hajland megvrni Bermant. Kemp kzli vele, hogy
nincs ms vlasztsa, mert a brsgi hatrozat egsz napra szl.
Nekem holmi rocker gyvdek nem parancsolgatnak jelenti ki Glendenning. Emlkszem, mr
akkor levett a lbamrl elbvl stlusval, amikor egy oldalon lltunk.
Akkor irny a br! mondja Kemp. Jamie hamar kiismerte Glendenninget. A zsaru gy nz fel a
plafonra, mintha soha letben nem hallott volna mg ilyen nevetsges dolgot, m csapdba esett.
Hangos szvlts kzepette ledbrg Kemppel a lpcsn. Egyedl maradok Marty Polhemusszal.
Maga a megtesteslt kedvessg a fick, igaz? krdem Martytl.
Mire hallosan komolyan visszakrdez:
Melyikk?
A rendrre rtettem.
Nem volt bajom vele. Azt mondta, hogy hogyishvjk, Mr. Kemp a Galacticsben jtszott. Nem
lepdm meg, hogy amikor igennel felelek, a src elmul. Hha! Aztn elhallgat. Mint aki mg
mindig vr valamire.
Kpzelje, beszltem velk. A zsarukkal.
Csakugyan? A brpulton sorakoz poharakon jr az eszem.
Magrl krdezskdtek. Tudja, amikor felkeresett.
Ez a dolguk.
Aha. Tudni akartk, hogy emltett-e nekem valamit a kapcsolatukrl. Mrmint Carolynnal.
Tudja?
Komoly erfesztsembe kerl nem elfordulni. Elfelejtettem. Elfelejtettem, hogy eljrt a szm
ennek az istenverte klyknek. Akkor pedig ez lesz Nico bizonytka a viszonyunkra. Epe tolul fel a
torkomba.
Tbbszr is rkrdeztek, n meg, ht, azt mondtam... mert ht az egy szinte beszlgets volt,
nem?
De, persze felelem.
Szval azt mondtam, hogy nem emltett semmit a tmrl.
A fira bmulok.
Nem baj? krdi.
Emlkeztetnem kellene, hogy mindig az igazat mondja.
Nem, dehogy vlaszolom.
Szerintem nem maga lte meg.
Nagyra rtkelem.
Olyan, mint a karma teszi hozz. Nem helyes.
Mosolygok. Kinyjtom a kezem, hogy a lpcs fel tereljem, s ekkor hirtelen belm villan. A
felismers s a pnik mellbe vg. Olyan pni flelem tr rm, hogy kicsszik a lbam all a talaj, sz
szerint megroggyan a trdem, a korltba kell kapaszkodnom. Te barom, gondolom, te hlye barom. Be
van drtozva. Lehallgatkszlk van rajta. Nico s Molto bedrtozta. Ezrt jtt ide, ezrt viselkedik

olyan furn. Merthogy valami nagyon nem stimmel vele. Bejn utnunk a laksba, egyfolytban
figyeli, hogy mit csinlunk, majd kicsalogat, hogy hamis tanzsra brjam. s ppen most
bizonytottam a bnssgemet. Nekem annyi. gy rzem, menten eljulok. Megtntorodom, m
ezttal htat fordtok neki.
Valami baj van? nyjt kezet Marty.
Amikor rnzek, rjvk, hogy elment az eszem. Abszurdum. Az vszaknak megfelelen szk plt
s rvidnadrgot visel. Mg vet sem hzott. Ez al semmilyen kszlket nem lehet rejteni.
Radsul lttam, amint Glendenning megmotozza. s a tekintete is ellentmond a gyanmnak. Nem
ltok mst, csak egy kms, kedves, gymoltalan, szrnyen elveszett srcot.
Teljesen leizzadok. gy rzem magam, mint akit kifacsartak, remeg a lbam. A pulzusom hevesen
lktet.
Jl vagyok mondom, de Marty azrt tmaszt nyjt, ahogy elindulunk lefel a lpcsn. Csak ez
a hely magyarzom. Rossz hatssal van rm.

25
Hajnali hrom. Arra bredek, hogy a szvem zakatol, s hideg verejtk csurog le a nyakamon.
Fllomban meg akarom laztani a gallrom. Matatok, aztn visszahanyatlok az gyra. Szaporn
veszem a levegt, a pulzusom szablytalanul dbrg prnnak nyomd flemben. Mg tisztn
emlkszem az lmomra: anym elgytrt, beesett, hullaspadt arcra a hall torkban, s ami mg
rosszabb, a tekintetbl st elveszett, nma rmletre.
Amikor anym megbetegedett, majd rvid idn bell elhunyt, felnttkora legbksebb idszakt
lte. Apmmal mr kln ltek, habr a stdben nap mint nap egytt dolgoztak. Apm
sszekltztt egy Mrs. Bova nev zveggyel, akinek papriks stlusra jl emlkszem azokbl az
vekbl, amikor mg a frje letben meg-megfordult a boltban. Anym szmra, aki egsz lett
rettegsben tlttte apm mellett, mindez felszabadt ervel hatott. Hirtelen elkezdte rdekelni az t
krlvev vilg. Egyike lett az els rendszeres betelefonlknak a tvs beszlgets msorokban.
Ossza meg velnk vlemnyt a klnbz brszn prokrl, a marihuna legalizlsrl vagy a
Kennedy-gyilkossgrl! Telepakolta az tkezasztalt rgi jsgokkal, magazinokkal, fzetekkel s
cdulkkal, amelyekre lzasan jegyzetelt a msnapi adshoz. Anym, aki fbisan mg a boltig is alig
merszkedett el a hzunkbl; akinek korn reggel el kellett kezdenie kszldni, ha a dlutn
folyamn el szeretett volna menni valahov; aki nyolcves koromtl kezdve engem kldtt a piacra,
hogy neki ne kelljen kimozdulnia anym helyi kzszerepl-flesg lett, amirt nyltan kifejtette a
vlemnyt szmos ellentmondsos tmban. Kptelen voltam sszeegyeztetni ezt az j fejlemnyt
azzal, hogy mr rgen beletrdtem anym szlssges klncsgeibe, szk keretek kz szortott
elz letbe.
Anym, egy zsid szakszervezeti vezet s egy helyes corki teremts hatodik lnygyermeke,
huszonnyolc vesen ment hozz ngy vvel fiatalabb apmhoz. Apm bizonyra a flretett pnze
miatt vette el, amivel megnyithatta a boltot. Ugyanakkor semmi jel nem utalt arra, hogy anya
szerelembl hzasodott volna. Vnkisasszony volt, hbortos is, nem hiszem, hogy sorban lltak volna
eltte a krk. A sajt szememmel lttam, mennyire szertelen s fkezhetetlen mdon viselkedett,
mnikusan csapongott egyik vgletbl a msikba, rzss, vidm hangulatbl rkig tart
borongsba. Nha teljesen elborult az agya. Folyton a ruhsszekrnyhez rohanglt, felforgatta a
zsfolt fikokat, a varrdobozban kotorszott, s kzben fejhangon sikkantgatott rmben. Mivel
ritkn hagyta el a hzat, a nvrei a fejkbe vettk, hogy k majd gondoskodnak rla. Nem tudtk,
mire vllalkoznak. A nagynnim ltogatsakor apm vltzni kezdett velk, hogy mindenbe
beletik az orrukat, s ha ppensggel rszeg volt, akkor mg fizikai fenyegetsektl sem riadt vissza.
Azok ketten, akik a legtbbszr merszkedtek el hozznk Flo s Sarah nni, btor, eltklt nk
voltak, akik az apjukra tttek, s akik szigor tekintettel, rettenthetetlenl regulztk meg apmat,
nagyjbl ahogy egy ugat korcsot szoks. Semmi sem tntorthatta el ket bejelents nlkli
kldetsktl, krmk szakadtig vdelmeztk a szenvedket: Rosie-t (az anymat), de
mindenekeltt engem. Anym nvreinek jelenlte egsz gyermekkoromat vgigksrte. Hoztak
nekem cukorkt, elvittek hajat vgatni, ltztettek. Olyan magtl rtetden felgyeltk a
neveltetsemet, hogy hszves is elmltam, mire feltntek a szndkaik, valamint a kedvessgk. s
mindekzben, anlkl, hogy gy igazn felfogtam volna, kt kln vilgot is megismertem: az
anymt, meg azt a msikat, a nvrei ltal hozottat, amelyhez, br erre csak ksbb jttem r, n is
tartoztam. Fiatalkorom egyik biztos pontja volt, hogy az desanym ahogy megfogalmaztam

magamnak nem szokvnyos; az a tudat, hogy csakis n rthetem, mlyen szemlyes okokbl, mirt is
rajongok rte, s senki msnak nem tudnm elmagyarzni.
Tnyleg rdekel, vajon mit gondolna most rlam? Valsznleg. Van olyan gyerek, akit ne
rdekelne? Szinte rlk, hogy ezt mr nem kellett megrnie. Az utols nhny hnapban hozznk
kltztt. Akkor mg a vrosban ltnk egy msfl szobs laksban, de Barbara hallani sem akart
arrl, hogy az anymat mshov vigyk. A nappaliban aludt egy hevern, alig kelt fel rla. Barbara
szinte minden perct a hever mell hzott kemny faszken tlttte. A vge fel anym egyfolytban
Barbarhoz beszlt. Fejt a prnn nyugtatta, arct elfonnyasztotta a betegsg, szemvel mr csak
hunyorgott, a benne lakoz fny kihunyban volt. Barbara fogta a kezt. Halkan duruzsoltak
egymsnak. Nem rtettem, mit mondanak, csak magt a mormolst, szntelenl, akr egy cspg
csapot. Barbara Bernstein, egy jl szitult kertvrosi matrna lnya, s kalandoz szellem,
fradhatatlanul kedves anym egymsra talltak, tkeltek a magny szurdokn, mikzben engem
min meglepets! tlsgosan lefoglalt a gysz, hogy kzeledjek fel. Az ajtbl figyeltem ket:
Barbarnak lett egy anyja, aki nem kvetelt tle semmit; Rosie-nak egy gyermeke, aki nem vette
semmibe. Ha helyet cserltem Barbarval, anym megfogta a kezem. Megtiszteltem azzal, hogy
gyakran mondogattam: szeretem; ilyenkor reszketegen elmosolyodott, de nemigen mondott semmit. A
vge fel Barbara adta be neki a Demerolos injekcikat. Nhny fecskend mg most is lent van a
fldszinten egy dobozban, melybe Barbara gyjttt ssze az anym utn emlkbe maradt trgyakat:
srgi orskat, cdulkat vagy az aranyhegy Parker tollat, amivel a rdis betelefonlshoz
krmlte le a jegyzeteit.
A sttben kibotorklok, megkeresem a papucsom, kiveszem a szekrnybl a kpenyem, s
belebjok. A nappaliban leroskadok egy hintaszkbe, s felteszem a lbam. jabban fontolgatom,
hogy visszaszokom a cigarettra. Nem hinyzik, de legalbb lenne mit csinlnom ezekben az egyre
gyakoribb, gytrelmes, tvirrasztott rkban az jszaka kzepn.
Azt szoktam jtszani, hogy megkrdem magamtl: Mi az egszben a legrosszabb? Annyi
lnyegtelen dolgot tudnk felsorolni. Mr nem tud rdekelni, ha az asszonyok megbmulnak, amikor
begyalogolok a falu kzpontjba. Nem grcslk a hrnevemen vagy azon, hogy amg csak lek mg
ha holnap ejtenk is az ellenem felhozott vdakat , sokan reflexbl megborzonganak majd a nevem
hallatn. Nem rdekel, mennyire lesz nehz gyvdi llst tallnom, ha felmentenek. De nem tudok
gy tenni, mintha jl brnm a folyamatos rzelmi gyrdst, az lmatlansgot, a mnikus
idegessget, s nem is cskkenthetem ezek hatst. Ez a legrosszabb, amikor jszaknknt felriadok,
s mieltt magamhoz trnk, egy pillanatig elfog a bizonyossg, hogy a rettegsnek sosem lesz vge.
Olyan ez, mint sttben villanykapcsol utn tapogatzni, azzal a kivtellel, hogy soha nem biztos
s a vakrmlet ilyenkor fog csak el igazn , hogy megtallom. Ahogy a keress egyre inkbb
elhzdik, az a kis pislkol rtelem, amely mg tartja bennem a lelket, aprnknt sztmllik,
elenyszik, pezsegve felolddik, mint a vzbe dobott tabletta, s a vad, fekete pnik, melynek se vge,
se hossza, szp lassan bekebelez.
Ez ht a legrosszabb meg a Nathaniel irnti aggodalom. Vasrnap felrakjuk egy Skageon
kzelbe, az Okawaka tborba tart vonatra, s a tervek szerint ott is marad a trgyals elre lthat
idtartamra, azaz hrom htre. Amint ez eszembe jut, halkan felosonok a lpcsn, s megllk Nat
szobja eltt a stt folyosn. Addig flelek, amg meg nem hallom egyenletes szuszogst, aztn
nyugalmat erltetek magmra, s n is felveszem a ritmust. Az alv Natet figyelve mulatba ejtenek a
tudomny rejtelmei: atomok s molekulk, br s erek, izomzat s csontok. Egy pillanatig

megprblom magam el kpzelni a fiamat e rszek egszeknt. Nem sikerl. Sosem tgthatjuk ki
vgs megrtsnk hatrait. Nathaniel szmomra hn szeretett fiam, azon rzsek egyttese,
melyeknl se nem kisebb, se nem vgesebb, se nem elhanyagolhatbb. Sosem fog alkotelemeire
bomlani. az n drga, lmban csodaszp kisfiam, s hls vagyok, olyan hls, hogy belesajdul,
megszakad a szvem, amirt ebben a kemny vilgban ilyen gyengdsget rezhetek.
Ha bnsnek tallnak, akkor elszaktanak tle. Mg Larren Lyttle is vekre brtnbe fog kldeni.
Ha belegondolok, hogy a gyerekkora htralv rszbl kimaradok, sszeroppanok, darabokra
hullok. Furcsa, de magtl a brtntl nem igazn tartok. A szmkivetettsgtl, az elszakadstl
persze nagyon flek. A bezrtsg gondolatra grcs ll a gyomromba. De a tnyleges fizikai
borzalmak, amelyeket garantltan nem fogok megszni, alig-alig jutnak eszembe, mg akkor sem, ha
azzal knzm magam, hogy a vrhat slyos kvetkezmnyeket veszem szmba.
Holott tudom. Napokat tltttem a Rudyard llami fegyhzban, ahov a gyilkosokat kldik.
ltalban azrt mentem oda, hogy tankat hallgassak ki, de a ltvnytl attl mg a hideg futkosott a
htamon. A rcsok tmr, sznfeketre festett, t centi vastag, ngy centi szles vasrudak, mgttk
meg a sok rohadk, akik s ez addig fel sem tnik egyms kikptt msai. A feketk, akik
fennhangon lkik a sdert. A kttt sapks fehrek. A szrs szemmel, dhsen mreget latink. k
azok, akiknek az ember kitr az tjbl a folyosn vagy a buszmegllban, akikrl egybl meg
lehetett llaptani a suliban, hogy nem viszik sokra. k azok, akik sebhelyknt viseltk
hinyossgaikat, s majdnem olyan biztosan ide vezetett az tjuk, mint ahogy az gre kiltt nylvessz
visszazuhan a fldre.
Ezekkel az emberekkel mr nem lehet egytt rezni. Hallottam az sszes rmtrtnetet. s tudom,
hogy ezek a fekete tintba mrtott, ijeszt sztorik telepednek r az lmaimra. Knszenvedsek vrnak
rm. Tudok az jszakai kselsekrl, tudom, hogy a zuhanyzban mindenki szeme lttra szopatjk le
magukat. Tudok Marcus Wheatleyrl, akit szra akartam brni az jjeli Szentek gyben; tvert
valakit egy droggylet sorn, ezrt a konditerembe vittk, a htra fektettk, kzltk vele, hogy
emelje fel a karjt, s a kezbe nyomtak egy ktszz kils slyzt, amely flig levgta a fejt,
mikzben megfojtotta. Tudok a demogrfiai statisztikkrl, hogy a rabok tizenhat szzalka
gyilkossgrt l, s tbb mint a felk erszakos bncselekmnyrt kerlt rcs mg. Tudok a
moslkrl, amit tel cmn adnak; a ngyfs zrkkrl; a zrkasorok nmelyikn elviselhetetlenn
fokozdott rlkszagrl. Tudom, hogy a bandk havonta vonnak a fennhatsguk al bizonyos
rszlegeket, ahov aztn az rk napokig be sem merik tenni a lbukat. Tudok az rkrl, arrl a
nyolcrl, akiket a szvetsgi brsgon tltek el jogersen, mert rendeztek egy szilveszteri bulit,
melynek sorn puskval lltottak falhoz tizenkt fekete rabot, majd felvltva tttk-vertk ket
betonkvekkel s tglkkal.
Tudom, mi trtnik odabent a hozzm hasonlkkal, mert tudom, mi trtnt azokkal, akiket n
kldtem be. Tudok Marcy Lupinrl, aki elszr jut eszembe, ha hagyom, hogy a gondolataim fel
tereldjenek. Marcello tlagember volt, tipikus gyesked amerikai, egy kpestett knyvel, aki
plyakezdknt egy ideig bukmkerknt dolgozott nhny krnykbeli haverjnak. Idvel aztn a
knyveli karrierje felfel kezdett velni, s gy dnttt, nincs mr szksge a mellkesre. A haverok
egyike, John Conte ekkor tjkoztatta, hogy ez nem az a fajta munka, amit csak gy abba lehet hagyni.
gy is lett. Marcy Lupino, a kztiszteletben ll knyvel, a szli munkakzssg elnke s kt bank
igazgatsgi tancsnak tagja, aki mg a legnagyobb gyfeleinek sem hamistotta volna meg a
knyvelst, mindennap pontban dlutn fl ngykor lelpett a munkahelyrl, hogy kiszmtsa a

meccsek s a futamok nyeremnyszorzjt. Minden rendben is ment, mgnem egy nap egy spicli
feldobott a szvetsgieknek egy elosztkzpontot. Az adhatsg bergta az ajtt, s ott tallta
Marcy Lupint vagy fl tucat msik frfi s hrommilli dollrnyi rtk fogadszelvny
trsasgban. A szvetsgiek mindenron ki akartak hzni belle egy vallomst, de Marcy j volt
matekbl. Inkbb kapjon kt vet tiltott szerencsejtk szervezsrt, postai vagy elektronikus ton
elkvetett csalsrt, zsarolsrt, meg amit a szvetsgiek mg a nyakba tudnak varrni, mint hogy tz
percig John Conte vegye kezelsbe a haverjaival. Levgnk a golyit, s megetetnk vele, hadd
rgdjon rajta egy darabig. s Marcy Lupino tudta, hogy nem kpletesen rtik.
gy aztn Mike Townsend a Szervezett Bnzs Elleni Akcicsoporttl engem hvott fel. Meg
akarta adni Marcynak a kezdlkst. Marcy arra szmtott, hogy majd egy szvetsgi dltelepre
kerl, saltabrral meg teniszplykkal, ahol knyvelst tanthat a fiskolai llamvizsgjukra kszl
raboknak, s hromhavonta hazaengedik egytt hlni Mrs. Lupinval. Ehhez kpest llami szinten
emeltnk vdat ellene, s amikor eltltk, bilincsbe verve kldtk a Rudyardba, egy olyan emberhez
lncolva, aki a kulcsval szrta ki jszltt kislnya szemt.
Fl v mlva Townsend felhvott, hogy menjnk fel szakra, s nzzk meg, sikerlt-e jobb
beltsra trteni Lupint. Az udvaron talltunk r, ppen a fldet kapirglta egy kapval. jra
bemutatkoztunk, br nem volt r szksg. Marcy Lupino a hna al csapta a kapt, rtmaszkodott, s
srva fakadt. Soha letemben nem lttam mg felntt frfit gy bgni: tettl talpig rzta a zokogs,
arca elvrsdtt, gy mltt a knny a szembl, mintha megnyitottak volna egy csapot. Az
alacsony, kopasz, negyvennyolc ves frfi torkaszakadtbl bmblt, de megszlalni nem volt
hajland. Csupn annyit mondott: Ninty fogam. Semmi mst.
A visszaton az r elmagyarzta, mi trtnt.
Van ez a Drover, egy benga nagy feka, aki szemet vetett Lupinra. Azt akarta, legyen a csicskja.
Neki nem szoks nemet mondani, mg a digk is flrellnak az tjbl. Egy este beoson Lupino
celljba, elhzza a lompost, s mondja Lupinnak, hogy cuppanjon r. Lupino ellenll, mire
Drover addig veri a fejt az gy rcsba, amg ki nem tri az sszes fogt. Nhny lktet gykr,
szilnk kivtelvel a fogaibl hrmond sem marad.
Az igazgatnak van egy szablya, mondja az r. Befslizzuk a sebeidet, sszevarrunk, de csak
akkor rszeslsz klnleges elbnsban, ha beszlsz. Pcsfej Lupino nem kap fogptlst, amg nem
rulja el, hogy ki sztepptncolt a szjn. De pcsfej Lupino tudja, hogy jobban teszi, ha tartja a
szjt, minden fegyencnek van annyi esze, hogy ne kpjn. Pcsfej Lupino nem beszl, mondja az r,
de nem m. A j reg Drover meg csak nevet, hogy remek munkt vgzett, s hogy mostantl simn be
fog csusszanni djnyertes brnere. Azt mondja, sok punciban megfordult mr, de egyik sem volt ilyen
kellemes. Az r nagy emberbart lvn a puskjra tmaszkodva rhgtt. A bnzs, adta tudtunkra,
nem kifizetd, az egyszer biztos.
Meneklj, jut eszembe a sttben, Marcy Lupino sorsn tpeldve. Meneklj. Mindig hirtelen
tmad a gondolat, hogy menekljek. gyszknt sosem rtettem, mirt vonul engedelmesen mindenki a
vghdra, s vrja ki a trgyalst, az tletet, a brtnt. A legtbben azonban maradtak, akrcsak n.
1600 dollr van a szmlmon, ez minden pnzem. Ha leszvnm Barbara pnzalapjt, akkor mr el
tudnk indulni, de valsznleg rtelmt veszten a szabadsgom, mert nem lthatnm Natet. s mg
ha a nyarakat egytt is tlthetnnk Riban, Uruguayban vagy ms olyan helyen, ahonnan nem krhetik
a kiadatsomat gyilkossgrt, mg ktsgbeesett lmodozsaim kzepette sem tudom elkpzelni,
hogyan maradhatnk letben nyelvismeret vagy a helyi kultrkban hasznos szakrtelem nlkl.

Persze megtehetnm, hogy felszvdom Cleveland vagy Detroit belvrosban is, nevet vltoztatnk,
s soha tbb nem lthatnm a fiam. De az a helyzet, hogy nem gy kpzelem el az letem.
Mg ezekben a fnytelen rkban sem vgyom msra, mint amikor leszlltam az jszakai buszrl
Nearing ftern. Nha olyan egyszer az ember, s olyan furcsa helyekrl merthet ert. lk a
sttben magam al hzott lbbal, vacogok, s krbeleng a kpzeletbeli cigaretta fstszaga.

26
llam kontra Rozat K. Sabich! hirdeti ki Ernestine, Lyttle br teremszolgja a zsfolsig
megtelt trgyalteremben. Szigor arc, szznyolcvan centis fekete n. A trgyals ezennel
kezdett veszi!
Nem sok minden foghat egy gyilkossgi per els napjhoz. Napfelkelte csata eltt; keresztnyek s
oroszlnok viadala az kori Rmban. Vrszagra gylnek a kznsg szmra fenntartott padsorokba
furakodott nzk, egy gombostt sem lehetne leejteni kzttk. A sajt kpviseli ngy sort tltenek
meg, ell t rajzol foglal helyet. A br segdei a titkrnje s a fogalmazk, akik ltalban nem
szoktak jelen lenni a dolgozszobjnak ajtaja mellett, a trgyalterem hts falnl kirakott
sszecsukhat szkeken lnek. Az nneplyes alkalomra felfegyverzett trvnyszolgk a pulpitus
ells kt sarknl, a mrvnyoszlopok eltt fesztenek. A leveg szinte sistereg, vrakozstl
terhes, folyamatos a susmorgs. Itt aztn senki sem unatkozik.
Amikor Lyttle br belp a terembe, mindenki felll. Ernestine bejelenti a trgyals kezdett.
Kindle Megye Elsfok Brsga a tiszteletre mlt Larren L. Lyttle br elnkletvel megkezdi
lst. Jjjenek kzelebb, figyelmezzenek, s meghallgatsra tallnak. Isten vja az Egyeslt
llamokat s a tisztelt brsgot! Ernestine lecsap a kalapcsval. Miutn mindenki helyet foglal,
megnyitja a trgyalst.
A vd s a vdelem kpviselivel egytt az emelvnyhez lpek. Stern s Kemp; Molto s Nico;
Glendenning is eljtt, a nyomozsval a vdat fogja segteni, az asztaluknl l. Lyttle br flnk
tornyosul, nemrg jrhatott fodrsznl, haja pompsan csillog. Augusztus 18-t runk, pr nap hjn
kereken kt hnap telt el a vdemels ta.
Hvhatjuk az eskdteket? teszi fel a krdst Larren.
Br r szlal meg Kemp , volna nhny krds, amelyet meg kvnunk vitatni, mieltt
behvja az eskdtjellteket. Kemp a jogi szakember szerept fogja betlteni az gyben. Stern t
bzta meg a kutatmunka elvgzsvel, s Jamie fog jogi krdseket intzni a brhoz, amennyiben az
eskdtek nincsenek jelen. Ellenkez esetben meg sem fog szlalni.
Ernestine a trgyaltermi telefonon leszl a jegyzk fogadtermbe, hogy hvjk ssze az
eskdtszki ktelezettsgknek eleget tenni berendelt llampolgrokat, akik kzl a br, az gyszek
s a vdk krdsek felttelvel vlogatjk majd ki a trgyalsban rszt vevket.
Br r jelentkezik ismtelten Kemp , megkaptuk a vdtl az sszes bizonytkot, melyek
rendelkezsnkre bocstst elrendelte, egyet kivve. Ez idig nem nylt lehetsgnk megtekinteni a
poharat.
Stern utastsra Jamie nem csak azrt hozta szba a tmt, mert kvncsiak voltunk a pohrra.
Egyszersmind rzkeltetni akarja Lyttle brval, hogy a vd a legrosszabb flelmeit is beigazolja. A
taktika bevlik, Larren mregbe gurul.
Mit hallok, Mr. Della Guardia? Megint nem tartotta be a hatridt? Nico szemltomst most
rtesl elszr a dologrl. Moltra pillant.
Br r mondja Tommy , az ls utn intzkednk.
Rendben hagyja r Larren. Vagyis mg ma.
Ezenkvl veszi vissza Kemp a szt mg nem hozott dntst a Mr. Molto kizrsra irnyul
beadvnyukkal kapcsolatban.
gy igaz. A vd vlaszra vrtam. Mr. Della Guardia?

Tommy s Nico sszenz, s biccentenek egymsnak. Elzetesen mr megllapodtak valamiben,

brmi legyen is az, s most ennek megfelelen fognak eljrni.
Br r, az llam nem fogja tannak szltani Mr. Moltt. Krjk teht a beadvnyt semmisnek
nyilvntani.
Stern kzelebb lp a pulpitushoz, s szt kr.
Jl rtem teht, br r, hogy Mr. Moltt semmilyen krlmnyek kztt nem fogjk tanknt
kihallgatni, vallomsnak felhasznlstl pedig a per sszes llomsban eltekintenek?
Igaza van blogat Larren. Tegyk tisztba a dolgokat rgtn az elejn, Mr. Della Guardia.
Nem szeretnk ksbb olyanokat hallani, hogy de ht nem errl volt sz, meg ezt most hallom
elszr. Mr. Molto nem fog tanskodni a trgyalson. Jl rtettem?
Igen feleli Nico.
Helyes. A vd elterjesztsnek figyelembevtelvel, miszerint Mr. Molto a trgyals sorn nem
tesz tanvallomst, a vdelem indtvnyt elutastom. Ernestine sg valamit a flbe. Az
eskdtjelltek mr a folyosn vrakoznak.
Belp ht a terembe az a hetvent ember, akik kzl tizenketten nem is olyan sokra a sorsom felett
lesznek hivatottak dnteni. Semmi extra, olyanok, mint te meg n. Akr t is lehetne ugrani a
beidzst meg a krdveket, elg sszefogdosni az utcn szembejv els hetvent embert.
Ernestine felszltja ket, hogy tizenhatan foglaljanak helyet az eskdtek padsorai kzt, a tbbieket
pedig a vd oldaln lelteti az els ngy sorba, ahonnt a trvnyszolgk fellltottk a nzket, s a
morgoldsukkal nem trdve a folyosra tereltk ket, hogy ott vrjk ki, amg visszatrhetnek.
Larren azzal kezdi, hogy felvzolja az gyet az egybegylt eskdtjellteknek. Plyafutsa sorn
eskdtek ezreivel tallkozhatott. Azonnal megtallja velk a kzs hangot: nagydarab, jkp fekete
frfi, vicces is, okos is. A fehrek is megkedvelik, tn ppen arra gondolvn, hogy minden feketnek
hozz kellene hasonltania. A trgyalsnak ebben a szakaszban jelenti a legtbbet Larren vdelem
irnti rokonszenve. Profin kommunikl az eskdtekkel, mesterien szagolja ki, ha valakit hts
szndk mozgat, s szvvel-llekkel kitart az elvei mellett. A vdlottat megilleti az rtatlansg
vlelme. Az rtatlansg. Amg a trgyalteremben lnek, gy kell vennik, hogy nem Mr. Sabich a
tettes.
Ne haragudjon, uram. Az els sorban. Hogy hvjk?
Mahalovich.
Mr. Mahalovich. Bns-e Mr. Sabich az ellene felhozott vdakban?
Mahalovich, egy kpcs, kzpkor frfi, lben sszehajtogatott jsgjval, vllat von.
Honnan tudjam, br r?
Mr. Mahalovich, felmentem ktelezettsge all. Hlgyeim s uraim, mg egyszer elismtlem, mit
kell vlelmeznik. Mr. Sabich rtatlan. n lltom, a br. Vegyk gy, hogy rtatlan. Ha lelnek a
padsoraikba, nzzenek r, s mondjk azt magukban: Az ott egy rtatlan ember.
Ezek utn lefut mg nhny hasonl krt: rszletesen kifejti, hogy a bnssg minden ktsget
kizr bizonytsa az llamot terheli, valamint, hogy a vdlottnak jogban ll hallgatni. Azutn
megszlt egy vkony, sz haj, ingruht visel hlgyet, aki Mahalovich szke mellett l.
Mrmost, asszonyom, nem gondolja, hogy egy rtatlan embernek kutya ktelessge volna felllni,
s kzlni nkkel, hogy nem tette?
Az ids hlgy nem tudja, mit feleljen. Ltta, mi trtnt Mahalovichcsal. m brnak nem hazudik az
ember. Megrinti a gallrjt, majd gy felel:

 De igen.
Ez csak termszetes. s nyugodtan felttelezheti, hogy Mr. Sabichnek, mivel rtatlannak vljk,
ugyanez jr a fejben. Azonban az Egyeslt llamok alkotmnynak rtelmben nem kteles
megtenni. Ez pedig azt jelenti, hogy ha bevlogatjk nket az eskdtszkbe, meg kell grnik, hogy
kiverik ezt a gondolatot a fejkbl. Ugyanis Mr. Sabich s az gyvdje, Mr. Stern, dnthet gy is,
hogy lnek alkotmnyos jogukkal. Az alkotmnyt rsba foglal urak azt mondtk: ldja meg az Isten,
uram, ldja meg az Isten, Mr. Sabich, nem szksges magyarzkodnia. Az llam feladata bizonytani a
bnssgt. nnek, ha nem akar, meg sem kell szlalnia. Mrpedig Mr. Sabich nem rszeslhet
ebben a kivltsgban, ha kzben nk kzl valaki gy rzi, mgiscsak magyarzatot kellene adnia.
gyszknt mindig falra msztam, amikor Larren elrkezett ehhez a rszhez. Nico s Molto
egszen belespad a dhbe. Hiba mondogatja magnak az ember, hogy a brnak igaza van,
senkinek mg csak eszbe sem jutna, hogy ilyen tlssel adja el. Nico klnsen nyzottnak tnik,
fehren, mosolytalanul hallgat. Lefogyott, s j fekete karikk hzdnak beesett szeme alatt. Hrom
hnap alatt egy ekkora horderej perre borzasztan stresszes lehet felkszlni, mikzben a fgyszi
hivatalt is irnytania kell. Azonkvl sokszor megfordulhatott a fejben, mennyit kockztat.
Jupiterlmpval vettette az gboltra, hogy a krnyezetben tessenek Nico Della Guardira figyelni.
Ha elveszti a pert, a hitelessge is vgrvnyes csorbt szenved a hivatalban. Csendes kampnya,
mellyel be akarja biztostani, hogy legyen majd Bolcarro utdja, vget rne, mieltt igazn
elkezddtt volna. A karrierje forog kockn, sokkal inkbb, mint nekem. Nemrg ugyanis arra
jutottam, hogy a vdemels s a brsgi hercehurck utn a karrieremnek gy is, gy is vge.
Larren rtr a nyilvnossg krdsre. Kifaggatja az eskdteket, hogy mit olvastak az esetrl. A
tudatlansgot sznlelket emlkezteti az aznapi Trib cmlapjn a trgyals megkezdsrl szl
tudstsra. Az eskdtek ilyenkor sosem mondanak igazat. Azok, akik ki akarnak bjni az eskdtszki
ktelessgk all, ltalban megtalljk a mdjt. Azok viszont, akik eljnnek a brsgra, ltalban
alig vrjk, hogy eskdtek lehessenek, s nem szvesen valljk be a nyilvnval kizr okokat.
Larren azonban szp lassan kihzza bellk az igazsgot. Szinte mindenki hallott mr ezt-azt az
gyrl, m Larren br nagyjbl hsz perc utn kzli velk, hogy akr el is felejthetik ket.
Senki nem tudhat semmit az gyrl magyarzza , mert eddig mg egyetlen szval sem
bizonytottk.
Elkld mg hat embert, akik beismerik, hogy nem fognak tudni elvonatkoztatni a hrverstl.
Belegondolni is rossz, hogy Nico mdiahadjrata milyen gondolatokat ltethetett el a tbbiek fejben
az gyrl. Nehezen tudom elkpzelni, hogy az emberek valban kpesek flretenni az eltleteiket.
Dleltt aztn megkezddik az eskdtek kivlogatsa, az gynevezett voir dire eljrs,
lefordtva, igazat monds: alaposan feltrkpezzk az eskdtek mltjt. A krdsek tnylnak
dlutnra, majd msnap reggelre. Larren felteszi az sszes krdst, ami csak eszbe jut, a vd s a
vdelem pedig mg annl is tbbet. Lyttle br nem engedi, hogy kzvetlenl az gyre vonatkoz
krdsekkel ljnk, de ezen tlmenen szabadon garzdlkodhatunk, belemszhatunk a
magnletkbe, nem kt bennnket ms, csak az eskdtjelltek vonakodsa vagy srtdkenysge.
Milyen tvmsorokat szokott nzni? Milyen jsgokat olvas? Tagja valamilyen szervezetnek?
Dolgoznak a gyerekei a hzon kvl? Otthon n vagy a hzastrsa vezeti a havi kiadsokat? Ezzel a
finom pszicholgiai jtkkal lehet kipuhatolni, hogy az eskdtek kzl ki melyik oldallal
szimpatizlna. Az eskdtszki szakrtk manapsg szzezreket keresnek gyvdi megbzsbl vgzett
elzetes szrsekkel, de a Stern-fle gyvdeknek ez mr a kisujjukban van.

Az eskdtszk eredmnyes sszelltshoz elbb tudni kell, hogy milyen stratgit kvetnk. Stern
nem avatott be semmibe, de az mr kezd kitnni, hogy nem szndkozik bizonytkokat elterjeszteni a
vdelem rszrl. gy gondolja, hogy darabokra szedheti Nico bizonytkait. Az is lehet, hogy
mltbli megmozdulsaim, amikor kifejezett utastsa ellenre nem brtam uralkodni magamon,
meggyztk, hogy pocsk tanja lennk a vdelemnek. Nyilvn engem illet meg a vgs dnts, hogy
akarok-e tanskodni, vagy sem. De gyantom, hogy Stern csupn odig szeretne eljutni, ameddig el
nem hiszem, hogy a tanvallomsom nlkl is nyerhetnk, s akkor nem kell gzsba ktnie a kezem.
Akrhogy is, nem sok sz esik kztnk a vdelem stratgijrl. Mac s nhny br beleegyezett,
hogy tanskodnak feddhetetlen jellememrl. Stern arra is megkrt, hogy kopogjak be a
szomszdokhoz, nem volnnak-e hajlandak hasonlkppen cselekedni. Csakis arra tudok gondolni,
hogy sszer ktelyre alapoz. Ha minden gy alakul, ahogy remli, a vgn senki sem fogja tudni, mi
trtnt. Az llamnak nem sikerl eleget tennie a bizonytsi ktelezettsgnek, engem pedig
felmentenek. Kitztt clunk elrshez viszont olyan eskdtekre van szksg, akik elg okosak
ahhoz, hogy megrtsk a jogi normk lnyegt, s elg ers jellemek, hogy hatrozottan alkalmazzk
is azokat vagyis akik nem tlnek el pusztn azrt, mert gyans vagyok. ppen ezrt Sandy azt
mondta, inkbb fiatalabb eskdtekben gondolkodik. Taln mg fogkonyabbak is a frfi-ni
kapcsolatok apr finomsgaira, amelyek thatjk az gyet. Ms szval olyan embereket akar, akik
nem zrjk ki, hogy kollgk nem csupn kzsls cljbl tallkozhatnak egy n laksn. Msfell
viszont az idsebbekben hamarabb bresztennek tiszteletet mltbli eredmnyeim, pozcim s
hrnevem.
A vgn azonban az ember gyis sutba dobja a terveit, s az sztneire hallgat. Az eskdtek kztt
mindig tallni olyat, aki rokonszenvesnek tnik, akivel el lehetne dumlni. A msodik reggel
folytatjuk a vlogatst, s tmad nhny nzeteltrsem Sternnel s Kemppel. sszedugjuk a fejnket
a vdelem asztalnl, s a ngyesvel szltott eskdtjelltek kapcsn mrlegeljk dntsnket.
Sandy odahvja hozznk Barbart a kznsgnek fenntartott padsorok hozznk legkzelebb es
felrl, hogy csatlakozzon a kupaktancshoz. Kezt puhn a vllamra helyezi, de nem tesz
szrevteleket. Szorosan mellm hzdik, s sttkk selyemkosztmjben, komplementer
kalapjban komor mltsgot sugroz, mint aki nem hagyja, hogy a gysz fellkerekedjen rajta. Az
sszhats kicsit a Kennedy-zvegyekre emlkeztet. Jl jtssza kis szerept. Tegnap este, miutn
megkezddtt az eskdtek kivlasztsa, Sandy elmagyarzta Barbarnak, hogy ksbb is
hasonlkppen kvnja ignybe venni a segtsgt. Otthon nem gyztt lelkendezni Sandy
udvariassga felett, mire kibrndtottam, hogy elssorban nem szvessgbl tette. Stern megint csak
azt szeretn, ha az eskdtek az els pillanattl ltnk, hogy a felesgem tovbbra is mellettem ll, s
hogy a modern korban adunk a nk vlemnyre.
A vdelemnek joga van tz eskdtet indokls nlkl visszautastani, gymond, trlni az
eskdtszkbl. A vd hat embert zrhat ki. gy tnik, Nico gyakorlatilag a fordtottjt tervezi az
ltalunk elmondottaknak, br neki ugye kevesebb lehetsge van a sajt zlse szerint formlni az
eskdtszket. ltalban vve a szavazit ltszik elnyben rszesteni: idsebb, rendszerint rmai
katolikus bevndorlkat. Ezrt aztn, br nem terveztk elre, mgis elutastjuk az sszes olaszt.
Elgedettebb vagyok a vgleges eskdtszk sszettelvel, mint gyszknt gyakran voltam.
Tlslyban vannak a fiatalok, kztk sok egyedlll. Az egyik hszas vei vgn jr n egy
drogria zletvezetje. Egy fiatal lny knyvel egy brkercgnl. Egy huszonhat ves frfi
futszalag mellett mvezet, egy msik, krlbell vele egyids pasas meg konyhavezet egy helyi

szlloda ttermben, msodllsban pedig szmtgpeket btykl. Van egy fiatal fekete n, aki
knyvvizsgl egy helyi biztosttrsasgnl. A tizenkt eskdt kztt tallni elvlt tanrnt,
vasttrsasg titkrnjt, tavaly nyugdjba vonult kzpiskolai zenei projektmenedzsert, valamint
autszerelt; ezenkvl egy vezetkpzsben rszt vev Burger King-es alkalmazottat, egy nyugdjas
segdpolnt, illetve egy eladt a Morton kozmetikai szalonjbl. Kilencen fehrek, hrman
feketk. Ht n, t frfi. Larren kijell mg ngy pttagot, akik meghallgatjk majd a bizonytkokat,
de a tancskozson csak akkor vehetnek rszt, ha a tizenkt kivlasztott eskdt kzl valaki
megbetegszik, vagy ms okbl kerl kizrsra.
***
Az eskdtszk kivlasztsval a msodik nap kora dlutnjn kszen llunk a trgyalsom
megkezdsre.
Tz perccel kett eltt visszatrnk a brsgra, hogy megtartsuk a nyitbeszdeket. A lgkr
megint olyan, mint tegnap reggel volt. Az eskdtek kivlasztsnl kiss lelt a hangulat, m most
ismt vrszag terjeng a levegben. A kezds felfokozott izgalma, adrenalinlkete szurkl, ingerel, a
csontjaimba szivrog. Kemp flrehv a trgyalterem elcsarnokba, ahol tvolabb vonulunk a
csaldottan fecsersz nzktl, akiknek a trvnyszolgk mr nem talltak helyet. Idekint mg a
falnak is fle van. A magukra valamit ad jsgrk nem kzlnek le vletlenl kihallgatott
beszlgetseket, de sosem lehet tudni, ki szaladna azonnal a vdhoz.
Mondani szeretnk valamit kzli Jamie. Oldalt levgott vagy t centit gndrd
aprdfrizurjbl, s a New Haven-i J. Pressben vsrolt elegns kk hajszlcskos ltnyben
rkezett. Elg jkp ahhoz, hogy akr Hollywoodot is vlaszthatta volna a jogi plya helyett.
Nhny elejtett megjegyzsbl tlve annyi pnzt keresett a gitrozsval, hogy knyelmesen ellne
belle akkor is, ha soha tbbet nem dolgozna. Ehhez kpest este tizenegyig vagy akr jflig bent l
az irodjban, gyeket tanulmnyoz, feljegyzseket r, vagy ppen Sternnel s velem rtekezik.
Kedvelem magt mondja Jamie.
Az rzs klcsns felelem.
s szintn remlem, hogy kimszik ebbl. Ezt mg egyetlen gyflnek sem mondtam. De gy
rzem, magnak sikerlni fog.
Nem hiszem, hogy Jamie egy-kt vnl rgebb ta foglalkozna gyfelekkel, gy a jstehetsgt
illeten vannak ktsgeim, de azrt meghat a jindulata. Megszortom a vllt, s ksznett mondok.
Azt persze nem mondta, hogy rtatlan is lennk. Az ellenem szl bizonytkok fnyben van annyi
esze, hogy ne higgyen ilyesmiben. Ha jnek vadjn felrzn valaki az lmbl, s nekiszegezn a
krdst, felteheten azt vlaszoln: nem tudom.
Stern is befut. Peckesen jr. Vonsai kisimulnak a nagy izgalomban, ingnek selyemgallrja olyan
fehr s kemnyre vasalt, mintha glria vezn telt arct. Plyafutsa legnevezetesebb pernek
nyitbeszdt kszl megtartani. Egyszeriben srga irigysg fog el. Az elmlt hnapokban, rthet
okokbl persze, de eszembe sem jutott, mekkora lmny lenne ezt az gyet trgyalni. A rgi
beidegzdsek azonban eltrnek bellem ebben a tlhevlt lgkrben. Az jjeli Szentek
nagyszabs gye, ahol Raymonddal huszonhrom alperes ellen emeltnk vdat bnszervezetben
rszvtelrt, messze nem kapott ekkora nyilvnossgot, mgis gy reztem, mintha ram alatt lv
vezetkhez nylnk; mg lmomban is fel voltam ajzva ht hten keresztl. Olyan, akr a motorozs
vagy a hegymszs: ha egyszer rkaptl az zre... Hirtelen elkmpicsorodom, levertsg lesz rr

rajtam, amirt tbb mr nem praktizlhatok.

Nos? krdi tlem Sandy.
Megmondtam neki, hogy szerintem gyzni fog bszklkedik Kemp.
Stern spanyolra vlt, szemldke felszalad kopasz feje bbja fel.
Soha nem szabad hangosan kimondani feddi meg Kempet. Soha. Azzal kzen fog, s mlyen
a szemembe nz. Rusty, mi mindent elkvetnk.
Tudom nyugtatom meg.
A teremben Barbara, aki idkzben elszaladt ebdelni az egyetemre, kivlik a tmegbl, s
meglel. Igazbl csak flig karolja t szorosan a derekam. Arcon cskol, majd letrli a rzsfoltot.
Beszlt Nattel is.
Azt akarja, hogy tudd, szeret tged mondja. Ahogy n is. Kicsit affektl, ezrt a hangja
minden j szndka ellenre ktsgeket breszt. De megtette, ami tle telt. Itt s most a legjobbat kell
kihoznunk magunkbl.
***
Az eskdtek sorban bevonulnak a vrterembl, ahol a per vgn majd mrlegelni fogjk a
dntst. Az ajt kzvetlenl az eskdtek emelvnye mgtt nylik. Az elvlt tanrn szablyosan rm
mosolyog, mikzben helyet foglal.
Larren elmagyarzza, mire szolglnak a nyitbeszdek: megellegezik a bizonytst. Amolyan
elrejelzs.
Ez mg nem az rvels szgezi le. Az gyvd s gysz urak mg nem trjk nk el a
bizonytkokban rejl vlt vagy vals ellentmondsokat. Csupn felvzoljk, mghozz mindenfajta
felesleges krts nlkl, hogy miben llnak majd a tnyleges bizonytkok. Larren ezt minden
bizonnyal Hatridnek sznja figyelmeztetsl. A kzvetett bizonytkokon alapul perekben az
gysznek rgtn az elejn meg kell valahogy mutatnia az eskdteknek, hogyan ll ssze az egsz.
Csakhogy Nicnak nagyon vatosan kell eljrnia. desmindegy, milyen rzseket tpll Della
Guardia Larren irnyban, mert az eskdtszk mris a szvbe zrta a brt. Srmja virgillatknt li
meg a levegt. Nico nem teszi ki az ablakba, ha megfeddik.
Mr. Della Guardia szltja Larren, mire Nico felll. J karban van, kihzza magt, bizonytsi
vgy feszti. Egy ember a cscson.
Mlyen tisztelt brsg! nyit a hagyomnyos formulval.
Mr az elejn meglepen gyengn muzsikl. Azonnal megrtem az okt is. Az idhiny s a hivatal
vezetsvel jr terhek jcskn rnyomtk a blyegket az elkszleteire. Egyszer sem gyakorolta
be a beszdt. Egy rszt, taln Larren figyelmeztetsnek hatsra, rgtnzi. Nico nyzott s ideges,
nem tudja sszeszedni magt, kptelen belerzdni. Folyton keresi a szavakat.
Mg gy is, hogy Nico nem kszlt fel rendesen, nehezemre esik hallanom, amit mond. Lehet, hogy
nem olyan kesszl, mint szokott lenni, lehet, hogy kicsit szt van esve, de az sszes magas labdt
lecsapja. Flelmeim beigazoldnak: a trgyi bizonytkok szembelltsa a Horgannek s
Lipranzernek mondottakkal, valamint ellk elhallgatottakkal klnsen hatsos. Msfell viszont
Hatrid bizonyos mozzanatokat nem hangslyoz elgg. Nhny szban elintzi azt, amit rszletesen
ecsetelnie kellene az eskdteknek. Egy fineszes gysz ltalban azzal prblja kihzni a vdelem
bizonytkainak mregfogt, hogy tesz rluk elszr emltst, s ezltal az eskdtek a sajt szjbl
halljk: a vd rvelst mg a vdelem legersebb tmadsai sem rengethetik meg. Nico ehhez

kpest fontos rszleteket hagy ki a mltambl elfelejti pldul mondani, hogy n voltam a hivatal
msodik szm embere , s a Carolynnal folytatott viszonyom elvezetsekor egy szval sem emlti
a McGaffen-pert. Stern a maga halk szavaival gy fogja feltntetni, mintha ezek nem vletlenl
maradtak volna ki, hanem titkolzni prblt volna.
Nico egyedl a Carolynhoz fzd kapcsolatom taglalsakor tr el a vrakozsainktl. Nagyobb
szarban van, mint n vagy akr Stern gondoltuk volna. Hatrid nemcsak hogy nem tudja bizonytani a
kapcsolatunkat, hanem mg radsul teljesen tvesen is tli meg a helyzetet.
A bizonytkok mondja az eskdtszknek megmutatjk majd, hogy Mr. Sabich s Ms.
Polhemus hnapokon keresztl llt kzeli kapcsolatban egymssal, legalbb ht-nyolc hnappal a
gyilkossg eltt. Mr. Sabich jrt Ms. Polhemus laksn. Telefonon hvtk egymst. Kapcsolatuk, mint
emltettem volt, kzeli volt. Sznetet tart. Intim kapcsolat.
Igen m, de nem volt felhtlen a kapcsolat. Mr. Sabich, bizony, nagyon boldogtalan volt. gy
tnik, fltkenysg knozta.
Larren egy ideje mr fszkeldik a pulpituson, s most mrgesen mered Nicra, aki pontosan azt
csinlja, amitl a br va intette: rvelsbe fogott ahelyett, hogy egyszeren felsoroln a beidzni
kvnt szemtankat s a bemutatsra kerl trgyi bizonytkokat. A brban kezd felmenni a pumpa,
s idnknt Sandyre sandt, sugallva, hogy tiltakoznia kellene, Stern azonban csendben marad.
Udvariatlansg volna flbeszaktani a msikat, s Sandy a brsgon sem hazudtolja meg magt.
Ennl is fontosabb, hogy Nico jelenleg olyan lltsokat fogalmaz meg a beszdben, amelyekrl
Stern tudja: nem biztos, hogy kpes lesz bizonytani.
Mr. Sabich fltkeny volt. Fltkeny volt, mivel Ms. Polhemus msokkal is randizott. Ms.
Polhemus kapcsolatba kezdett egy msik frfival, valakivel, akinek kilte vlhetleg feldhtette Mr.
Sabichet. jabb hatssznet. Ez a frfi pedig nem volt ms, mint a fgysz, Raymond Horgan.
Ez a rszlet eddig nem kerlt napvilgra. Nico bizonyosan elsllyesztette a fik mlyre, nehogy
veszlyeztesse a Raymonddal kttt j szvetsgt, de nem brja megllni, hogy is tudn, hiszen
Nico: szablyosan a sajt padsorai fel fordul, mikzben vilgg krtli a nagy hrt. Hangos
mozgolds tmad a trgyalteremben, s Larren egykori trsa nevnek emltsre elveszti a
bketrst.
Mr. Della Guardia! mennydrgi. Figyelmeztettem, uram. Tartzkodjk a zrbeszdben
hasznlatos rvelsi rendszertl! Szortkozzon a puszta tnyekre, klnben vget vetek a
nyitbeszdnek. Elg vilgosan fogalmaztam?
Nico szembefordul az emelvnnyel. Valban meglepettnek tnik. Nagyot nyel; kiugr dmcsutkja
fel-le sznkzik.
Termszetesen feleli.
Fltkenysg, krmlm le a jegyzetfzetembe, majd odacssztatom Kempnek. Nico vlaszthatott,
hogy egyltaln nem nevez meg indtkot, vagy csak olyat, amit nem igazn tud bizonytani, s az
utbbi mellett dnttt. Mg az is lehet, hogy ezzel tesz j lra. m mindenkppen sokat kell majd
gyrnia a tnyeken.
Stern az emelvnyhez lp, amint Nico vgez. A br felajnlja, hogy tartsanak sznetet, de Sandy
kedvesen mosolyogva azt vlaszolja, hogy a maga rszrl, ha a brsgnak nincs ellenvetse,
kszen ll megtartani beszdt. Sandy nem hagyja, hogy az eskdteknek legyen ideje megemszteni
Nico szavait.
Megkerli az emelvnyt, s rknykl. Barna, mretre szabott ltnyt visel, amely visszafogottan

idomul kvrks alakjhoz. Arcn gondterhelt kifejezs.

Hogyan vlaszoljunk erre teszi fel a krdst Rusty Sabichcsel? Mit mondhatnnk, amikor Mr.
Della Guardia beszl kt ujjlenyomatrl, de egy harmadikrl nem? Mit mondhatnnk, amikor a
bizonytsban hzagok ttonganak, felttelezsek, pletykk s aljas rgalmak keverednek kz? Mit
mondhatnnk, amikor egy kztiszteletben ll kztisztviselt kzvetett, s mint majd nk is ltni
fogjk, az sszer ktely becses mrcjt meg nem t bizonytkok alapjn fognak perbe?
sszer ktely. Megfordul, s fl mterrel kzelebb lp az eskdtszkhez. A vdnak minden
ktsget kizran bizonytani kell vdencem bnssgt. Azzal szpen vgigmegy mindenen, amit az
elmlt kt napban Lyttle brtl hallottak. Stern gy mr a trgyals elejn kzssget vllal az
eskdtek szemben tekintlyes, tanult jogtudssal, amely klnsen annak fnyben hatsos eszkz,
ahogy Larren ledorongolta Hatridt. Sandy nem gyzi mondogatni, hogy kzvetett bizonytk. A
szbeszd s pletyka szavakat is hasznlja. Azutn rlam kezd el beszlni.
Mert ht kicsoda Rusty Sabich? Nem egyszeren az egyik vezet beosztott a fgyszi
hivatalban, ahogy azt Mr. Della Guardia mondta, hanem a vezet beosztott. A megye, st az llam
legkitnbb gyszeinek lmeznybe tartozik. Ezt bizonytkokkal fogom altmasztani. Kivl
eredmnnyel vgez az egyetem jogi karn. A Jogi Szemle szerkesztje. Az llami Legfelsbb
Brsg elnknek fogalmazja. Karrierjt, lett a kz szolglatnak szentelte. Azrt, hogy
megfkezze, megelzze s megbntesse a bnzket, nem pedig... s Stern ekkor megvet pillantst
vet a vdra. Nem pedig azrt, hogy maga is bncselekmnyt kvessen el. Jl jegyezzk meg,
hlgyeim s uraim, azoknak a nevt, akiket, mint azt bizonytani fogom, Rusty Sabich, tbbekkel
egyetemben, a trvny el vitt. Jl jegyezzk meg, mert ezek az emberek olyan hrhedt gaztetteket
kvettek el, hogy mg nknek, akik nem fordulnak meg nap mint nap a brsgon, mg nknek is
ismersen fog csengeni a nevk, s bizton llthatom, hogy ismtelten hlval fognak adzni Rusty
Sabich ldozatos munkja eltt. t percig beszl az jjeli Szentekrl s nhny msik gyrl, a
kelletnl jval tovbb, m Della Guardia aligha tiltakozhat, miutn Sandy panasz nlkl trte a
nyitbeszdt.
Egy bevndorl fia, egy jugoszlv szabadsgharcos, akit meghurcoltak a ncik. Apja 1946-ban
rkezett haznkba, a szabadsg fldjre, mert azt remlte, itt nem rhetik atrocitsok. Vajon Ivan
Sabich ma mit szlna ehhez?
Elhznm a szm, ha nem kaptam volna szigoran parancsba, hogy semmifle rzelem nem
tkrzdhet az arcomon. sszekulcsolt kzzel, mereven elreszegezett tekintettel lk a szkemen. A
nap minden percben eltkltnek kell ltszanom. Mr bnom, hogy Stern nem tjkoztatott elre
beszdnek errl a szakaszrl. Ezt akkor sem vagyok hajland igazolni, ha esetleg mgiscsak
tanskodnk na, nem mintha a vd cfolni tudn.
Stern modora tiszteletet parancsol. Akcentusa sejtelmess teszi, megfontolt, szertartsos
beszdstlusa pedig slyt ad szavainak. Nem bocstkozik jslatokba a vdelem majdani bizonytkait
illeten. Direkt nem grgeti, hogy tanvallomst teszek. Inkbb a vd hinyossgaira koncentrl.
Semmi sem bizonytja, nincs egy fikarcnyi kzvetlen bizonytk sem, hogy Rusty Sabich gyilkos
fegyvert fogott a kezben. Semmi jel nem utal arra, hogy Rusty Sabich brmilyen erszakos
cselekmnyben rszt vett volna.
s hogy mely alappillren nyugszik ez a kzvetett bizonytkokon alapul gy? Mr. Della
Guardia sok mindent mondott nknek Mr. Sabich s Ms. Polhemus kapcsolatrl. Arrl viszont nem
beszlt, noha a bizonytkok is ezt tmasztjk al, hogy munkatrsak voltak, hogy nem szeretkknt,

hanem kollgkknt dolgoztak egytt egy hihetetlenl fontos gyn. Errl nem tett emltst. tengedte
nekem a lehetsget. Ht j, rajtam ne mljk: ezennel a tudomsukra hoztam, s a bizonytkok sem
fognak mst mutatni. Jl figyeljenek arra, hogy a bizonytkok mit rulnak el, s mit nem Rusty
Sabich s Carolyn Polhemus kapcsolatrl. Jl figyeljenek, mert Mr. Della Guardinak, kzvetett
bizonytkokon alapul gyrl lvn sz, minden ktsget kizran bizonytania kell vdencem
bnssgt. Hatrozottan leszgezem, hogy a bizonytkok nem azt fogjk mutatni, amit Mr. Della
Guardia grt. Nem azt fogjk mutatni. Megltjk majd, hogy ebben az gyben nem lelhetk fel
tnyek, csupn felttelezs felttelezs htn, tallgats tallgats htn.
Mr. Stern szl kzbe Larren nyjasan. Mg a vgn beleesik ugyanabba a csapdba, mint Mr.
Della Guardia!
Stern a brhoz fordul, s kurtn meghajol.
Szvbl rstellem, br r feleli. gy ltszik, ihletet kaptam.
Nevets tmad a padsorok kztt. A bri pulpitusrl. Nhny eskdt fell. Ugyan hamar el is l,
de Nicn csattan az ostor.
Sandy visszafordul az eskdtekhez, s mintha csak magt gyzkdn, megjegyzi:
Nem hagyhatom, hogy elragadjanak az rzelmek.
Majd elveti az utols magot, csupn nhny szban, elktelezettsg nlkl.
Nos, az emberben hatatlanul felmerl a krds: mirt. A bizonytkok meghallgatsa kzben
nk is tegyk majd fel magukban a krdst: mirt. Ez alatt nem azt rtem, hogy mirt ltk meg
Carolyn Polhemust. Sajnlatos mdon erre nem fog fny derlni a bizonyts sorn. Hanem azt, hogy
mirt kell itt lnie a hamisan vdolt Rusty Sabichnek? Mirt emeltek vdat ellene kzvetett
bizonytkok alapjn, ahol minden ktsget kizran bizonytani kell a vdlott bnssgt, mikzben a
vd erre nem kpes?
Sandy elhallgat. Flreszegi a fejt. Taln tudja a vlaszt, taln nem. Halkan ejti ki az utols szt.
Mirt?

27
Nem talljk a poharat.
Nico rgtn ezzel a vallomssal kezdi, amikor Sternnel s Kemppel megrkeznk a trgyals
harmadik napjn. Ma fogjk szltani az els tankat.
Nem ltezik! hledezik Stern.
Elnzst szabadkozik Nico. Tommy a mltkor azt mondta, kiment a fejbl. Tnyleg csak
ennyi. Most mindent tv tesznek. El fog kerlni. Viszont van egy kis gondom. Della Guardia s
Stern arrbb ballagnak konzultlni. Molto lthat aggodalommal figyeli ket. Nem szvesen ll fel a
vd asztaltl, olyan, mint egy kivert kutya. szintn szlva Tommy elg rosszul fest. A trgyals
elejn mg nem lenne szabad ilyen kimerltnek tnnie. A bre srgs rnyalatban jtszik, az ltnye
pedig tegnap ta, merthogy ugyanazt vette fel ma is, nem tudta kipihenni magt. Nem lepne meg, ha
Molto haza sem ment volna tegnap este.
Hogy voltak kpesek csak gy elveszteni egy bizonytkot? krdi Kemp.
Mindig ez van felelem. A rendrsg McGrath Hall-i bizonytkraktrban tbb a gazdtlan
trgy, mint egy zloghzban. A cmkk leesnek, a szmok felcserldnek. Rengeteg perhez fogtam
hozz elkutyult bizonytkokkal. Sajnos Nicnak igaza van: a pohr el fog kerlni.
Stern s Della Guardia megllapodnak, hogy tjkoztatjk a brt a fejlemnyekrl, mieltt mg
helyet foglalna a pulpituson. Egytt bemegynk a dolgozszobjba, hogy megkmljk Nict a
nyilvnos fejmosstl. Sternt az ehhez hasonl engedmnyek, apr gesztusok tettk npszerv a
fgyszi hivatalban. A tbbi gyvd kveteln, hogy vegyk jegyzknyvbe, mert akkor Nicn a
sajt kpviseli eltt vernk el a port.
Vrakozunk egy keveset a br hivatali helyisgnek elterben, mert a br ppen telefonl; a
titkrnje, Corrine fl szemmel azt figyeli, mikor alszik ki a hvst jelz lmpa a telefonon. Corrine
mltsgteljes, jkora keblekkel megldott n, s a trvnyszki hink llandan azon csmcsogtak,
hogy vajon van-e valami kzte s Larren kztt. A pletykknak tavaly sszel vetett vget, amikor is
hozzment egy Perkins nev prtfog felgyelhz. Larren egybirnt komoly szoknyapecr hrben
llott. Tz ve vlt el, s azta sok helyrl hallottam, hogy elszeretettel szopogat Jack Danielst
puccos jszakai szrakozhelyeken a Bayou Boulevard-on, azon a vrslmps korzn, melyet
nmely blcsek az lmok Utcjnak neveznek.
Menjenek csak be! teszi le Corrine a kagylt, miutn rtestette a brt a jvetelnkrl.
Elreengedjk Kempet, Nict s Moltt. Stern mg beszlni szeretne velem egy percet.
Mire bemegynk, Nico mr javban mesli a brnak a problmt. s Kemp a br asztala eltti
fotelekben lnek. Molto valamivel tvolabb, a kanapn telepedett le. Az iroda, a br szentlye
impozns. Az egyik oldalon llami dntvnytrak aranyozott gerinc ktetei sorakoznak a plafonig, s
Larren is berendezte a maga dicssgfalt. Van egy nagy kzs fnykp a brrl s Raymondrl, ms
fotkon tbbnyire fekete politikusokkal pzol.
Br r magyarzza ppen Nico , n is csak tegnap este hallottam Tommytl.
Nos, n azt hittem, Tommy tegnap arra clzott, hogy nknl van a pohr, s mindssze elsiklott
felette a figyelme. Tommy, egyvalamit most rgtn kijelenthetek. A br az rasztala mgtt ll,
fehr gallros s mandzsetts, bborszn ingben a trvny l szobra. A knyveibe s paprjaiba
bjik, mikzben figyel, m erre megfordul, s tmzsi ujjt Moltra szegezi. Ha ebben az gyben is
gy fog szarakodni, mint a mltban, rizetbe vtetem. Nem viccelek. Ne mondjon nekem mst, mint

amit gondol. s azt akarom, hogy ezt a fgysz is hallja. Nico, mi mindig jl kijttnk egymssal.
Vele viszont mr nemegyszer meggylt a bajom. Azzal busa fejvel Molto irnyba biccent.
Br r, rtem, amit mond. Ezrt is fogott el az aggodalom, amint rtesltem a problmrl.
Tnyleg az a meggyzdsem, hogy vtlen mulaszts trtnt.
Larren vszjsl pillantst vet Della Guardira a szeme sarkbl. Nico meg sem rezdl.
Meglehetsen jl csinlja. Mindkt kezt az lben nyugtatja, s minden tle telhett megtesz, hogy
alzatosnak tnjn. Alapbl nem ilyen a termszete, m olyan kszsgesen hunyszkodik meg a br
eltt, amitl egszen megnyernek tnik. Tegnap este nagy cirkusz lehetett Molto s kzte. Tommy is
ezrt lehet ilyen rossz brben.
Larren azonban nem hagyja ennyiben. Szoks szerint most is hamar tltja a helyzetet. A vd lassan
egy hnapja grgeti a pohr elkertst, mikzben nagyon is tudtk, hogy nincsen meg.
Ht nem hihetetlen? krdi a br. Sternre nz tmogatsrt. Tudja, Nico, nem csak azrt
hozom ezeket a hatrozatokat, mert gy tartja a kedvem. Persze ahhoz kezd a bizonytkaival, amihez
akar, de most komolyan... Kinl volt utoljra a pohr?
Nem teljes az egyetrts, br r, de gy tudjuk, a rendrsgnl.
Hol mshol!? morogja Larren. Undorral az arcn a tvolba mered. Nos, lthatja, mivel van
dolgunk. Nem tartotta be a brsg hatrozatt. A vdelemnek ennlfogva nem llt mdjban
felkszlni. n pedig, Nico, megtartotta a nyitbeszdt, melyben legalbb fltucatszor hozta fel a
poharat mint bizonytkot. De emiatt most mr fjn a maga feje.
Amikor megtallja a poharat, feltve, hogy megtallja, mrlegelni fogjuk, hogy felvehet-e a
bizonytkok kz. Most viszont menjnk, s folytassuk a trgyalst!
Nicnak azonban jval sszetettebbek a nehzsgei egyetlen dhs brnl. A vd gy kszlt,
hogy a bizonyts sorn meghatrozott sorrendben vezeti fel a tanit. Elvileg az els tan be fog
szmolni a bntny helysznrl, melynek keretben megemlti majd a poharat.
Az n elnkletem alatt ugyan nem mondja Larren. Nem, uram. Mostantl nem akarok hallani
olyan bizonytkrl, amit senki sem tall.
Vgre Stern is megszlal. Kzli, hogy nincs kifogsunk az ellen, hogy Hatrid gy folytassa, ahogy
eredetileg tervezte.
Br r, ha a vdnak nem sikerl elkertenie a poharat, akkor tiltakozni fogunk a hozz
kapcsold tovbbi bizonytkok felhasznlsa ellen. Termszetesen az ujjlenyomatokra gondol.
De pillanatnyilag, a br r engedelmvel, nem ltjuk rtelmt halasztsnak.
Larren vllat von. Ez Sandy pere. ppen errl beszltnk Sandyvel a br irodjnak elterben.
Ha kifogst emelnk, Nico knytelen lesz felbortani a tani elre kitallt sorrendjt. Sandy azonban
gy gondolja, hogy tbb hasznot hzhatunk abbl, ha Nico els tanjnak egy hinyz bizonytkrl
kell magyarzkodnia. Ezzel olyan kpet fogunk kialaktani a vdrl, mintha nem tudn a jobb kz,
hogy mit csinl a bal, s ez a fajta fejetlensg elnytelen benyomst kelt majd az eskdtekben. Abbl
pedig nmagban mg nem szrmazik bajom, ha elhangzik a pohr ltnek tnye. Radsul, mint
ahogy mr Kempnek is jeleztem, a rendrsg vagyis a bizonytkraktr felelsei elbb-utbb meg
fogja tallni a poharat. E tren sosem vallanak szgyent.
Az illendsg, vlemnyem szerint, azt kvnja, hogy bocsssa Mr. Stern rendelkezsre a tank
sorrendjt, hogy fel tudjon kszlni arra, amikor jra elkerl a tma.
Molto jelentkezik.
Hoztunk is egy pldnyt, br r. Mris tadom nekik.

Tommy gyetlenkedik egy sort az lben hever, rendetlen iratkteggel, de vgl tnyjt egy lapot
Kempnek.
Tovbb jegyzknyvbe vesszk az esetet mondja Larren. Ez Nico bntetse. Mgiscsak
szmot kell adnia nyilvnosan is a fiaskrl.
Mialatt a vd s a vdelem kpviseli a pulpitushoz jrulnak, s elismtlik az irodban lefolytatott
beszlgetst a jegyzknyvvezetnek, vgigolvasom a tank listjt. Kvncsi vagyok, Lipranzer
mikor kerl sorra. Minl hamarabb tanskodik, annl hamarabb veheti fel ismt a Leon-gy szlait.
Megprbltam rvenni Sandy magnnyomozjt, hogy kutakodjon tovbb, de azt lltja, nincs mit
tenni. Sajnos a lista sem szolgl j hrekkel. Lip tanvallomsa a per ksbbi szakaszban esedkes.
Leonnak s nekem vrnunk kell.
Miutn tlteszem magam a csaldson, el kell ismernem, hogy Tommy s Nico gondosan
felptette a bizonytsi eljrst. A gyilkossg helysznvel s az sszegyjttt trgyi bizonytkokkal
kezdik, majd fokozatosan gzt adnak, s demonstrljk, mirt n vagyok a gyilkos. Elszr
bizonytjk ha mgoly ktsgesen is a Carolynnal val kapcsolatomat; utna megkrdjelezik a
nyomozsom szakszer vezetst; a vge fel pedig elhozakodnak majd mindazzal, ami bizonytja,
hogy a gyilkossg helysznn jrtam: az ujjlenyomatokat, a sznyegszlakat, a hvslistkat, a
nearingi bejrnt, a vrkp eredmnyt. Pusztt Kumagai tanskodik utoljra, gondolom, azrt, hogy
szakvlemnyt adjon a gyilkossg technikai rszleteirl.
A pulpituson Larren mg mindig Nict dorglja a jegyzknyv kedvrt.
Teht az gyszek azonnal rtestik a vdelmet, amint megkerl a bizonytk. Jl mondom?
Nico gretet tesz.
Miutn a br ezzel elintzettnek tekinti az gyet, behvjk az eskdteket, s Nico szltja a vd
els tanjt, Harold Greer nyomozt. A frfi a folyos fell rkezik, majd megll Larren eltt
feleskdni.
***
Alighogy Greer elfoglalja a helyt a tank padjn, vilgoss vlik, mirt szerette volna Nico
annyira megtartani a tank megadott sorrendjt. Az eskdtek, rthet okokbl, az els tanra
emlkeznek a legjobban, Greer pedig mly benyomst kelt: hrihorgas, kes beszd fekete frfi, aki
nyugodt, sszeszedett kpet sugroz magrl. A pohr ettl kezdve lnyegtelen: a tan tkletesen
kompetens. A rendrsgen rengeteg Greerhez hasonl nyomoz dolgozik, olyan frfiak s nk,
akiknek az IQ-ja egyetemi professzorokval vetekszik, s azrt mentek rendrnek, mert a
krnyezetkben nem volt ennl jobb lehetsg.
Molto teszi fel a krdseket. Klsre zilltnak tnik, de a kihallgatst felkszlten vezeti le.
s hol volt a holttest?
Greer harmadiknak rkezett ki a helysznre. Carolynt krlbell reggel fl tzkor talltk meg.
Nyolckor kihagyott egy rtekezletet, kilenckor pedig nem jelent meg a brsgon. A titkrnje
felhvta a fbrljt, aki hnapokkal ezeltt nekem is elmondta: mindssze kinyitotta az ajtt, s
krlnzett. Azonnal ltta, hogy rendrt kell hvni. A jrrk azutn beszltak Greernek.
Greer lerja, amit tapasztalt, valamint hogy a nyomrgztk hogyan vgeztk a munkjukat az
irnytsa alatt. Greer azonostja a Carolyn testn tallt szlakat tartalmaz nejlontasakot, majd egy
msik, mretesebb zskot, benne a szoknyjval, melyrl tovbbi Zorak V sznyegmintkat szedtek le.
Moltval elegnsan tsiklanak a pohron. Greer elmesli, hogy a brpulton talltk, hogy a

nyomrgztk tasakba tettk, s hogy lezrtk a tasakot.

s jelenleg hol tallhat a pohr?
Tmadt egy kis nehzsgnk, amikor meg akartuk keresni. De ott van valahol a rendrsg
bizonytkraktrban.
Molto ezek utn rtr a kihzott s kdd vlt pesszrium krdsre. Greer elmondja, hogy
alaposan tkutattk a lakst, de nem leltek fogamzsgtl eszkzt. A vd ezzel ttelesen felmutatta az
eskdteknek a rendrsg ltal tallt sszes bizonytkot; Molto elrkezik a tetponthoz.
Kilencves nyomozi tapasztalata, valamint a helysznen ltottak alapjn, kialakult-e nben
valamilyen vlemny a trtntekre vonatkozlag? krdi Molto.
Stern elszr emelkedik tiltakozsra az eskdtszk eltt.
Br r bosszankodik Stern , ez pusztn spekulci. Nem tekinthet szakvlemnynek. Mr.
Molto megrzsekre kvncsi.
Larren megvakarja az arct laptkezvel, m vgl megrzza a fejt.
Elutastom.
Molto megismtli a krdst.
A holttest elhelyezkedsbl vlaszolja Greer , abbl, ahogyan megktztk, a dulakods
nyomaibl, a tzlpcshz vezet nyitott ablakbl, illetve az els benyomsaimbl azon a
vlemnyen voltam, hogy Ms. Polhemus szexulis bncselekmny folyamn vagy kvetkeztben vlt
gyilkossg ldozatv.
Megerszakoltk? krdi Molto. Ugyan rvezet krds, melyet nemigen szoktak engedlyezni
tank kihallgatsakor, m ebben az esetben rtalmatlan.
Igen feleli Greer.
Jrtak-e a helysznen rendrsgi fotsok?
Igen, jrtak.
Volt-e valami feladatuk, s ha igen, micsoda?
Megkrtem ket, hogy fnykpezzk le a helysznt. Megtettk.
Az n jelenltben?
A bizonytkos kocsirl, amit a vd ma reggel gurtott be a trgyalterembe, Molto leveszi a ngy
hnapja az irodmban ttanulmnyozott fnykpeket. Egyenknt felmutatja ket Sandynek, mieltt
Greer el tenn. Molto okosan vezette fel a kpek vizsglatt. A brk ltalban korltozni szoktk
egy gyilkossgi gyben a vd ltal felhasznlhat fnykpek szmt. m azzal, hogy a vd a helyszn
ltvnyra helyezte a hangslyt, s termszetesen amellett rvel, hogy a jelenetet megrendeztk,
Tommy kifogta a szelet a vitorlnkbl, nem tudunk mire hivatkozva tiltakozni. Knytelenek vagyunk
lve maradni, s krlelhetetlennek ltszani, mikzben Greer sorban kielemzi a gyomorforgat
fnykpeket, s tanstja, hogy megfelelnek a helysznen tapasztaltaknak. Amikor Molto kzszemlre
bocstan a kpeket, Sandy a pulpitushoz lp, s megkri a brt, hogy is fussa t ket.
A holttestrl elg lesz kett is kzli Larren. Kivesz mg kettt a paksamtbl, de megengedi
Moltnak, hogy a tbbit krbeadja az eskdteknek, miutn vgzett Greer meghallgatsval. Nem
merek tl gyakran felpillantani, de az eskdtek emelvnyre sr csend telepedik: a vd elrte a
kvnt hatst a vrrel s Carolyn kicsavarodott testvel. A tantntl egy j darabig nem
szmthatok jabb mosolyra.
Jhetnek a keresztkrdsek! jelzi a br.
Csak nhny dologra szeretnk kitrni mondja Sandy. Megereszt egy mosolyt Greer fel. Nem

fogja krdre vonni a tan szavahihetsgt. Emltett egy poharat, nyomoz. Hol van a pohr?
Stern nzegetni kezdi a Greer azonostotta bizonytkokat.
Nincs itt.
, elnzst. Azt hittem, tanskodott rla.
Jl hitte.
. Sandy mintha kipirulna. s mg sincs nnl?
Nincs, uram.
Mikor ltta utoljra?
A helysznen.
Azta egyszer sem?
Nem, uram.
Prblta megkeresni?
Greer valsznleg most elszr mosolyodik el, amita a tank padjra lt.
Igen, uram.
Ltom magn, hogy komoly erfesztseket tett az gyben, nem igaz?
De igen, uram.
m a pohr minden igyekezete ellenre nem kerlt el?
Nem, uram.
Kinek a kezben fordult meg utoljra?
Nem tudom. Mr. Moltnl vannak az tvteli elismervnyek.
. Sandy Tommy fel fordul. Moltt mintha mulattatn a prbeszd. Igazbl Sandy sznjtkt
tartja szrakoztatnak, m az eskdtszk persze nem tudhatja, minek szl a kajn flmosoly.
Szmukra gy csapdhat le, mintha Tommy nelglt lenne. Mr. Moltnl?
Nla, uram.
Az elismervnnyel ltalban egytt jr a bizonytk is, ugye?
Igen, uram. Az gyszsg megkapja a bizonytkot s az eredeti cmkt.
Vagyis akkor a cdula Mr. Moltnl van, a pohr azonban nem?
Pontosan.
Sandy ismt Moltra nz, s kzben gy folytatja:
Ksznm, nyomoz.
Tpreng arckifejezst lt, majd visszafordul a tanhoz.
Stern nhny percet a trgyi bizonytkok gyjtemnynek szentel, rkrdez egyik-msik rszletre.
Amikor a pesszriumhoz r, megtorpan, mghozz lthatan nem vletlenl.
Ugye nem csak fogamzsgtl eszkzt nem talltak a laksban, nyomoz?
Greer sszevonja a szemldkt. Valban, sem a Remny-gymntot, sem Tillie nni elveszett
csipks keszkenjt nem talltk meg. Erre a krdsre nem lehet vlaszolni.
Nos, nyomoz, n s a parancsnoksga al tartoz rendrtisztek, ugyebr, tzetesen tkutattk a
lakst?
Teljes mrtkben.
Mgis, nem elg, hogy nem talltak pesszriumot, de mg radsul olyan krmet, zselt vagy ms
hasonl anyagot sem, amelyet a fogamzsgtlval egytt szoks hasznlni. Nem gy van?
Greer habozik. Erre nem is gondolt.
De igen, gy van mondja vgl.

Nico azonnal Tommyhoz fordul. t mterrel elttem, az eskdtekkel szemben lnek. Korbban soha
nem addott lehetsgem megfigyelni az ellenfeleimet. A vd asztalnl az ember az eskdtekre
figyel. Nico odasg valamit Tommynak. Mintha azt krdezn: hol a francban lehetnek? Az eskdtek
kzl nhnyan beren figyelnek a kihallgatsra.
Stern mr ppen lelne, amikor megkrem, hogy hozza ide a fotkat. Sandy stt pillantst vet rm.
Stern, ha rajta mlna, minl gyorsabban elfeledtetn a kpeket az eskdtekkel. Azonban nem hagyom
magam lerzni, gy aztn tnyjtja a kteget. Elkeresem a brrl kszlt fnykpet, s elmondom,
mire gondoltam. Stern kurtn meghajol, mieltt visszatrne a tanhoz.
Greer nyomoz, ugye felismerte ezt a fnykpet, a vd 6-G szm bizonytkt?
Igen, uram.
A brrl kszlt, ahol a poharat talltk, igaz?
Igaz.
rulja el nekem, uram... persze knnyebben menne, ha meglenne a pohr, de: jl emlkszik a
pohrra?
Azt hiszem, igen. gy nz ki, mint a kpen lvk.
Vilgos. A lefoglalt pohr a trlkendre kirakott kszletbl szrmazott? Sandy gy fordtja a
fnykpet, hogy Greer s az eskdtek egyarnt lssk, a kpnek melyik rszre mutat.
gy van.
Megtenn, hogy megszmolja a poharakat?
Greer a fnykpre teszi az ujjt, s lassan leszmolja.
Tizenkett kzli.
Tizenkett ismtli Stern. A hinyz pohrral egytt, teht, tizenhrom?
Greer tudja, hogy ez szokatlan. A fejt ingatja.
Gondolom.
Nem tartja furcsnak?
Molto tiltakozik, m mieltt Larren dnthetne, Greer azt feleli:
Nagyon is.
Nem mondom fordul hozzm Sandy, amikor a br ebdsznetet rendel el , rtkelem az
tleteidet, Rusty, de rlnk, ha legkzelebb nem az utols pillanatban osztand meg velnk. Ez az
apr rszlet akr mg fontos is lehet.
Sternre pillantok, mikzben kifel tartunk a trgyalterembl.
Csak most vettem szre mondom.
A vdnak rmesen alakul a dlutnja. Helyettes fgyszknt soha nem volt olyan perem, ahol ne
kerltem volna legalbb egyszer mlypontra, hullmvlgybe, ahol ne lettek volna egy ponton gyengk
a bizonytkok. Rgen erre mindig azt mondtam: a hall vlgyben jrok. Nem jdonsg, de Nico
akkor stl bele a vlgybe, amikor megprblja bizonytani a kapcsolatomat Carolynnal. Szemmel
lthatan arra jtszik, hogy ppen csak annyi bizonytkot szolgltasson, amennyi alapjn az
eskdtszk mr nagyjbl be tudja lni, mi trtnt. A Moltval kzsen kifundlt nagy terv valahogy
gy festhetett: ers kezds Greerrel, tvergdnk ezen a mostani szakaszon, aztn irny a clegyenes;
mindekzben a trgyi bizonytkok rvn egyre hitelesebb vlunk az eskdtek szemben. sszer
stratgia. m ebd utn mindenki, aki kicsit is konyt a joghoz, gy jn vissza, hogy tudja: a
kvetkez nhny rt a vdelem fogja besprni.
A vd kvetkez tanja Eugenia Martinez, a volt titkrnm. Ltszik, hogy gy rzi: itt a nagy

alkalom. Szles karimj kalapban, fityeg karikkkal a flben foglal helyet az emelvnyen. Nico
felolvassa tmr s vels vallomst. Eugenia tanstja, hogy tizent ve a fgyszi hivatal
alkalmazottja. Ebbl kt vig tavaly prilisig nekem dolgozott. Tavaly, egy szeptemberi vagy
oktberi napon Eugenia vletlenl rossz vonalra kapcsolt. Csak nhny szt hallott a beszlgetsbl,
de felismerte a telefonlk hangjt: Ms. Polhemust, valamint az enymet. ppen tallkozt
beszltem meg Ms. Polhemusszal, mghozz a laksn.
s milyennek hangoztak? krdi Nico.
Tiltakozom szl kzbe Stern. Hangoztak? ltalnostshoz vezet.
Helyt adok.
Nico Larrenhez fordul.
Br r, arrl csak tanskodhat, amit hallott!
Arrl, amit hallott, igen, de vlemnyt nem fzhet hozz. Larren a pulpitusrl Eugenihoz intzi
szavait: Ms. Martinez, nem mondhatja el, hogy mit gondolt, mikzben a beszlgetst hallgatta.
Csakis az elhangzott szavakat, illetve a hanghordozst.
Milyen volt a hanghordozsuk? krdi Nico, hogy visszakanyarodjon oda, ahov el akart jutni.
Eugenia azonban nincsen felkszlve a krdsre.
Olyan kis helyes vlaszolja rvid gondolkods utn.
Stern tiltakozik, de a vlasz teljesen rtatlan, nincs rtelme kivenni a jegyzknyvbl. Larren
legyint; a vlasz rvnyben marad.
Nico nehzsgekkel birkzik egy fontos pillanatban. Nem gyzk csodlkozni, milyen nehezre
esett felkszlni.
Meghittnek hangzott a beszlgets? krdezi.
Tiltakozom! pattan fel Stern. A krds rvezet jelleg, s igazsgtalanul sugalmaz.
Larren ismt ledorongolja Nict az eskdtek eltt. A krds egyrtelmen helytelenl lett feltve,
jelenti ki Larren. Kretik trlni a jegyzknyvbl, az eskdteknek ne vegyk figyelembe. Viszont
Nico nem vletlenl srtette meg a rendet. Ezzel prblt jelezni Eugeninak.
Le tudn mg rni nhny szban, milyen hangnemben zajlott a beszlgets? krdezi.
Stern ismtelten, nyomatkosan tiltakozik. A tan mr megvlaszolta a krdst.
Larren haragosan bmul a pulpitusrl.
Mr. Della Guardia, javaslom, lpjnk tovbb.
Ekkor Nico vratlan helyrl kap segtsget. Aszongya, angyalom, mondja magtl Eugenia.
Nico dbbenten mered r.
Ilyeneket mondott. Ok? Aszongya, nyolckor ott leszek, aztn meg angyalom-nak hvja.
A trgyals kezdete ta elszr vesztem el az nuralmam az eskdtszk eltt. Hangosan fjtatok.
rzem, ahogy lngba borul az arcom. Kemp csillaptlag a kezemre teszi a kezt.
Angyalom! suttogom. A jisten ldja meg!
Stern szigoran nz rm a vlla felett.
Nico nem szmtott r, hogy ilyen gyorsan vgez, s visszal a helyre.
Keresztkrdsek.
Sandy elindul Eugenia fel, de amint felll, beszlni kezd, nem vrja meg, amg odar az
emelvnyhez. Ugyanolyan szemrehny, mint az imnt velem szemben.
Jelenleg kinek dolgozik a fgyszi hivatalban, Ms. Martinez?
Kinek dolgozom?

 Kinek gpel? Kinek a telefonjt kezeli?

Mr. Moltnak.
Annak az riembernek? Az gysznek a vd asztalnl? Eugenia igennel felel. Amikor Mr.
Sabichnek szabadsgra kellett mennie e miatt a nyomozs miatt, akkor Mr. Molto egybl elfoglalta
Mr. Sabich megrlt helyt, ugye?
Igen, uram.
Olyan pozcirl van sz, amely a fgyszi hivatalon bell komoly tekintllyel s befolyssal
br, igaz?
A msodik legfontosabb ember vlaszolja Eugenia.
s Mr. Molto vezette azt a nyomozst, melynek ksznheten betlthette Mr. Sabich llst?
Tiltakozom!
Br r fordul Sandy a brhoz , jogom van elfogultsgot felttelezni. A hlgy a munkaadja
eltt tesz tanvallomst. Fontos, hogy mit gondol Mr. Molto indtkairl.
Larren elmosolyodik. Stern messze nem csak elfogultsgot felttelez, de elfogadja az rvelst.
Elutastja a tiltakozst.
A jegyzknyvvezet visszaolvassa a krdst, mire Eugenia igennel vlaszol. Sandy a
nyitbeszdben ppen csak megemltette a vlasztst s a vezetvltst. Most prblja meg elszr
felvezetni a hatalmi rivalizls motvumt. Rszben ezzel meg is vlaszolja az eskdtszknek a
nyitbeszdben feltett krdst, miszerint: mirt emelt vdat az gyszsg kell bizonytk
hinyban. Arra viszont nem gondoltam volna, hogy Moltt pczi ki Della Guardia helyett.
Namost, a Mr. Sabich elleni nyomozs sorn megkrte-e Mr. Molto, hogy beszljen egy
rendrtiszttel a Mr. Sabich s Ms. Polhemus kapcsolatra vonatkoz emlkeirl?
Uram?
Vagy nem beszlt mjusban Glendenning rendrtiszttel? Tom rendszeresen vendg a brsgon,
most is ppen itt van, egyenruhban l a vd asztalnl. Sandy rmutat.
De igen, uram.
s ugye tudta, hogy a nyomozs kiemelt fontossg, klnsen a fnke, Mr. Molto szmra?
Nagyon gy tnt.
Mgis, kisasszony, amikor Mr. Sabich s Ms. Polhemus kapcsolatrl krdeztk, egyszer sem
emltette Glendenning rendrtisztnek, hogy hallotta, amint Mr. Sabich angyalom-nak nevezi Ms.
Polhemust. Sandy rendkvl fagyosan ad nyomatkot szavainak. Lthatan dhbe gurult, amirt
Eugenia hamisan tanskodik. A kezben fogja Glendenning jelentst.
Eugenia ekkor rjn, hogy csapdba esett. Lassan, vonakodva a jelentsre pillant, s egy kicsit
meggrnyed. Valsznleg fogalma sem volt, hogy a vdelem tudja, mit mondott korbban.
Nem, uram vlaszolja.
Nem mondta Glendenning rendrtisztnek, hogy gy emlkszik, Mr. Sabich beczgette Ms.
Polhemust, ugye, kisasszony?
Nem, uram. Eugenia duzzog; szzszor lttam mr ilyennek. Csukva van a szeme, behzza a
nyakt a vlla kz. gy nz ki Eugenia, amikor igazn undok. Soha nem mondtam ilyet.
Mrmint Mr. Glendenningnek?
Sohasem.
Sandy elbb jn r Eugenia tervre, mint n. Tallt magnak egy kiskaput. Sandy kzelebb lp
hozz.

 De ht nem azt vallotta t perccel ezeltt, hogy Mr. Sabich angyalom-nak nevezte Ms.
Polhemust?
Eugenia bszen s bszkn kihzza magt a tank padjn.
Nem n harsogja. Hrom-ngy eskdt elfordtja a tekintett. Egyikk, a hamburgerekrl tanul
frfi felnevet, jobban mondva, csuklik egyet.
Sandy Eugenia arct frkszi.
rtem mondja vgl. Nos, akkor azt mondja meg, Ms. Martinez: amikor manapsg felveszi
Mr. Molto telefonjt, az beszlgetseibe is belehallgat?
A tompa szempr megveten villan Sternre.
Nem feleli.
Nem lehet, hogy egy pillanattal tovbb flel a kelletnl, hogy hallja, van-e valaki a vonalban?
s ht ez az, amivel Eugenia nem tud mit kezdeni. Felteheten sokkal tbbet hallgatott ki a
Carolynnal folytatott beszlgetseinkbl, mint amennyirl beszmolt. Az gyben radsul a fgysz
s a helyettese kpviseli a vdat. s mg gy sem ismerheti be, hogy hallgatzott. A szerencse
forgand, s Eugenia, a hivatali svbbogr tudja, ha ezt most bevallan, elbb-utbb visszatne r, s
kipaterolnk bebetonozott kzalkalmazotti llsbl, ahol klnben csak a lbt kell lgatnia.
Amit hallott, az csupn egy pillanatig tartott?
Addig.
Nem tovbb?
Nem, uram.
s azt mondja, olyan kis helyes volt a hangjuk? Vagy nem ezekkel a szavakkal rta le?
Ezt mondtam, igen.
Stern odamegy Eugenihoz, s megll mellette. A n legalbb kilencven kilt nyom. Tszta- s
buldogkp, s hiba rittyenti ki magt, ahogyan ma tette, nem lesz tle semmivel sem csinosabb.
Tlsgosan rikt s szoros ruhkat hz a hurkira.
Netn a sajt tapasztalataibl mert? krdi Stern.
Sandy pkerarcot vg, de nhny eskdtnek gy is leesik. Lesttt szemmel mosolyognak. Eugenia
nagyon is rti. Ha a szemvel lni tudna, Sandy mr halott lenne.
Stern nem vr vlaszt a krdsre.
Teht azt lltja, hogy a Ms. Polhemus laksn val tallkozs egyeztetsre tavaly
szeptemberben kerlt sor?
Igen, uram.
Emlkszik, hogy Mr. Sabich s Ms. Polhemus tavaly szeptemberben kzsen kpviseltk egy
perben a vdat?
Eugenia megdermed.
Nem mondhatnm mormolja.
Nem emlkszik a McGaffen-gyre? A kisfira, akit kegyetlenl megknzott az desanyja? Akinek
a fejt satuba szortotta? Akinek cigarettkat nyomott el az nuszban? Tnyleg nem emlkszik arra,
hogy Mr. Sabichnek ksznheten tltk el ezt a... Stern gy tesz, mint aki keresi az ideill szt,
majd gy fejezi be: ...nszemlyt?
Ja, hogy az! mondja Eugenia. gy mr emlkszem.
Gondolom, a McGaffen-gy nem kerlt szba, amikor Mr. Moltval rtekezett.
Tiltakozom!

Larren a vlaszt fontolgatja.

Visszavonom ajnlja fel Stern. Az eskdtszk mr gyis hallotta a lnyeget.
gy tnik, Molto gysz r ma folyton a rvidebbet hzza. Saras a hinyz pohrral kapcsolatban.
vette r Eugenit a hamis tanzsra.
Ms. Martinez, emlkszik, milyen meleg volt Kindle megyben tavaly a munka nnepe krl?
A homlokt rncolja. Kapott ma mr eleget, inkbb szeretne egyttmkdni.
Kt napig majdnem negyven fok.
Pontosan ersti meg Stern az eljrs szablyai ellen vtve. A fgyszi hivatal
lgkondicionlt?
Maga ezt mg elhiszi? horkant fel Eugenia.
Az egsz terem nevet. A br, az eskdtek, a kznsg. Mg Stern is elmosolyodik.
Ha jl sejtem, ilyen hsgben nem marad bent, csak amg nagyon muszj.
Ahogy mondja.
Az gyszek viszont, amikor nyakig lnek egy perben, nem mennek haza, miutn lejr a
munkaidejk, igaz?
Eugenia gyanakodva mregeti Sandyt.
Nem az a tapasztalata, hogy bevett szoks az gyszek kztt egsz jszaka a msnapi trgyalsi
napra kszlni? pontostja a krdst Stern.
Ja, de igen.
Kisasszony, krem, n nem dolgozna szvesebben a fgyszi hivatal helyett egy lgkondicionlt
helyen a meleg estken?
Tiltakozom! ugrik fel Nico, br nincs sok rtelme.
Ezt most tovbbengedem.
Dehogynem.
Gondolom, nem tudja, hogy Ms. Polhemus laksa lgkondicionlt.
Nem, uram.
De azt ugye tudja, hogy a rakpart jval kzelebb van a fgyszi hivatalhoz, mint Mr. Sabich
nearingi hza?
Tudom, uram.
Brmit is gondoljanak az eskdtek Eugenirl, a kvetkeznek szltott tanrl, Mrs. Krapotnikrl
valsznleg mg lesjtbb a vlemnyk. Csupn nhny percet tlt a tank padjn, m ezalatt
brleszki magassgokba emelkedik. Mrs. Krapotnik zvegy. Nem tudni, mi okozta Mr. Krapotnik
hallt, de nehz elkpzelni, hogy Mrs. Krapotniknak ne lett volna legalbb rszben kze hozz. Igazi
tnsasszony, zlstelenl felkent vakolattal; haja vrses szn, fel van tuprozva, gy nz ki, mint egy
sznaboglya; tele van aggatva kszerekkel. Nehz elviselni. Nem hajland krdsekre vlaszolni,
hanem kiseladst tart, mlik belle a sz. Mrs. Krapotnik menet kzben elmagyarzza, hogy a nhai
Mr. Krapotnik amolyan vllalkozflesg volt. Akkor vsrolta meg a rakparti lakhzat, amikor,
Mrs. K.-t idzve: A krnyk mg tk lepukkant volt, lomokkal meg szemthalmokkal, meg minden.
Nagyban blogat az eskdteknek, szent meggyzdse, hogy tudjk, mirl beszl. Mr. Krapotnik maga
felgyelte a feljtsi munklatokat.
Valdi ltnok volt. rtenek, ugye? Ltott dolgokat. Az az plet... tudjk, mik voltak benne?
Gumiabroncsok. Nem viccelek, Mr. Diougardi. Gumiabroncsok. El se tudja kpzelni, micsoda bz
volt. Pedig n aztn nem vagyok knyes az ilyesmire, s szgyellem is bevallani, de egyszer, amikor

bevitt oda, eskszm az egy l Istenre, azt hittem, hogy elhnyom magam.
Hlgyem... mondja Nico, nem elszr.
Vzvezetk-szerel volt. Ki hitte volna, hogy az ingatlanokhoz is rt? Igen, Mr. Diougardi?
Elkeskenyedik a szeme. Jl mondom a nevt? Diougardi?
Della Guardia javtja ki Nico, aztn elkeseredve, segtsgkrn keresi Molto tekintett.
Lassacskn ugyan, de Mrs. Krapotnik azrt elrkezik Carolynhoz. Eredetileg tlk brelte a lakst.
Kzel tizenkt ve kltztt be, aztn a nagy talaktsi hullm idejn az plet trsashzz alakult,
Carolyn pedig megvsrolta az vt. Mikzben Mrs. Krapotnikot hallgatom, odafirkantom Kempnek:
Honnan van pnze egy esti jogi iskolba jr prtfog felgyelnek a rakparton lakst brelni?
Kemp biccent. Neki is ez jutott eszbe. Carolyn majdnem egy vtizedig lakott a msodik emeleten,
mg Mrs. Krapotnik az elsn. Carolyn virgot kldtt, amikor Mr. Krapotnik meghalt, ami szp, szp,
de ht azrt mgiscsak, hogy van ez.
Nico alig vrja, hogy megszabaduljon Mrs. Krapotniktl. A banyval nem lehet brni. Nico meg
sem krdezi, kit ltott Carolyn meggyilkolsnak jszakjn. Amilyen csfosan leszerepelt, hiba
adna most mr szemlylerst, ersen kifogsolhat volna.
Nico inkbb csak annyit krdez:
Lt most olyan embert a trgyalteremben, Mrs. Krapotnik, akit korbban mr ltott Ms.
Polhemus laksnak kzelben?
Ht, azt ott biztosan lttam mr jelenti ki, majd mindkt kezt s az sszes karperect a br
irnyba lendti.
Larren a kezbe temeti az arct. Nico az orrnyergbe csp. A nzk padsoraibl eleinte fojtott,
majd egyre ersd nevets hallatszik. Mrs. Krapotnik, miutn eljut a tudatig, hogy ezt elszrta,
ktsgbeesetten krlnz. A vd asztalnl l Tommy Moltra mutat.
Meg is! bizonygatja.
Molto csak ront a helyzeten azzal, hogy htranz, van-e mgtte valaki. Ezt mr az eskdtek sem
brjk ki nevets nlkl.
Nico a bizonytkos kocsihoz htrl, s odaviszi Mrs. Krapotniknak a fnykpes nyilvntartst,
ahonnan korbban fot alapjn azonostott. A nyilvntartsra nz, majd nrm. Vllat von. Fene
tudja.
Fel tudja idzni, hogy korbban azonostotta a ngyes szm fnykpen szerepl frfit? krdi
Nico.
Ezttal el is hangzik:
Fene tudja. Amikor Nico ingerlten lehunyja a szemt, hozzteszi: , rtem. Azt mondtam,
volt az.
Nico elindul a szke fel.
Keresztkrdsek.
Csak egy krdsem van mondja Stern. Mrs. Krapotnik, jl gondolom, hogy az n
tulajdonban lv plet lgkondicionlt?
Hogy lgkondicionlt-e? A brhoz fordul. Mi kze van hozz, hogy lgkondicionlt-e?
Larren mind a szzkilencven centijvel felll, s a pulpitus tls vgre tmaszkodik, melynek
kvetkeztben msfl-kt mter magas, rzstos rnykot vet Mrs. Krapotnik fejre. Mrs.
Krapotnik szltja meg halkan , a krdsre igennel vagy nemmel felelhet. Minden ms esetben
elmarasztalom a brsg megsrtse miatt.

 Igen vlaszolja Mrs. Krapotnik.

Nincs tbb krdsem mondja Stern. Br r, a jegyzknyv kedvrt megersten, hogy Mr.
Sabich nem kerlt azonostsra?
A jegyzknyv kedvrt megerstem csvlja a fejt Lyttle br , hogy Mr. Sabich azon
kevesek egyike volt a trgyalteremben, akiket Mrs. Krapotnik elmulasztott azonostani.
Larren a visszhangz nevetsben elhagyja a pulpitust.
Az jsgrk tstnt Stern kr sereglenek. Szeretnk, ha nyilatkozna az els nap
tanvallomsairl, m nem ad nyilatkozatot.
Kemp visszapakolja Sandy gigantikus dosszijba a napkzben elhzott s az asztalon szthnyt
iratokat: a vallomsok s a trgyi bizonytkokra vonatkoz paprok msolatait. Segtek neki, amg
Stern el nem kapja a knykm, s a folyos fel tesskel.
Csak semmi krrvends figyelmeztet. Rengeteg a dolgunk, hossz jszaka ll elttnk.
Holnap Raymond Horgant fogjk szltani.
***
Milyen ismersnek tnik ez az egsz! Este ugyanolyan hullafradtan rek haza, mintha munkbl
jnnk, mint amikor a brsgon trgyaltam egy gyet. Teljesen ki vagyok zsigerelve az egsz napos
magasfeszltsgtl, az izmaim a legkisebb rintsre bemerevednek az adrenalintltengs uthatsra.
A prusaim nem zrdnak elg gyorsan, s a nagyfok izgalom enyhn kellemetlen szag vertke mg
az este is tt rajtuk. Mire hazarek, az ingem csomagolpapr gyannt burkol be.
A brsgon egyes pillanatokban mg azt is elfelejtem, hogy ki l a vdlottak padjn. A
szereplsbl persze kimaradok, m a koncentrlt figyelem bsgesen krptol rte. Az irodba
visszarve pedig ismt alkalmam nylik tvedleni gyvdd: felcsapom a jogi kziknyveket,
jegyzetelek. A koncentrcimmal sosem volt gond. Amikor a busz valamivel hajnali egy ra eltt
megll Nearingben, s tstlok e szeld vros kivilgtott, nma utcin, ismers rzsek fognak el, s
mivel ismersek, nem kell flnem tlk. Rvbe rek. Az idegessg elmlik; megbklek. Akrcsak az
elmlt vekben, megllk az ajtban, leroskadok egy hintaszkbe, s leveszem a cipm, hogy amikor
majd felmegyek az emeletre, ne keltsem fel Barbart, aki ilyenkor mr biztosan alszik. A hzban
sttsg honol.
Magamba szvom a csendet, s most, vgre egyedl, megemsztem a napi esemnyeket. s ebben a
pillanatban, taln mert annyiszor esett ma sz rla, vagy egyszeren, mert egy rpke msodpercig gy
rzem, teljeslt az hajom, s visszacsppentem a boldog bkeidkbe, esetleg, mert tudat alatt
felidzdnek mindazon alkalmak, amikor hasonlkppen lopakodtam haza, dbbenten ltom, hogy
Carolyn alakja bontakozik ki elttem, ahogy akkor is kibontakozott, amikor egy hnapig azt hittem,
megtalltam a nirvnt: derkig meztelen, melle feszes s elkpeszten gmbly, mellbimbi
vrsek, duzzadtak, kemnyek, haja elektromossggal teltdik a hlszobai hancrozsban, szja
rzkien nylik, hogy valami okos, buja, stimull megjegyzssel illessen. A rm tr vgy oly
heves, oly moh, oly fktelen, hogy szinte minden porcikmat megbntja. Nem rdekel, hogy
rltsg, hogy remnytelen: elsuttogom a nevt a sttben. Carolyn. Remnytelen. rltsg. s
magam sem hiszem el azt, ami megfogalmazdik bennem, holott nem is annyira hirtelen tmadt
gondolat, hanem mlyen gykerez bizonyossg, rzelmi mentktl, haj, shaj, panasz, bnat: jra
megtennm. jra meg jra.
m ekkor a ksrtet eltnik. Szertefoszlik. Mozdulatlanul, merev gerinccel lk a szkben. Leveg

utn kapkodok. Tudom, hogy ezek utn rkig nem jn majd lom a szememre. Kibotorklok az
elszobai brszekrnyhez valami innivalrt. Az jszakai ltomsom jelentsn kellene trnm a
fejem, de nem megy. Amilyen heves vgyakozs trt rm pillanatokkal ezeltt, most olyan biztosan
rzem, hogy elmlt, vge. Visszalk a nappaliban a hintaszkbe. Klns oknl fogva nyugodtabb
vagyok, ha nlam van az aktatskm, ezrt az lembe helyezem.
De mg ez sem nyjt teljes vdelmet. A betolakod keltette hullmok felkavarjk az rzseimet.
lk a sttben, s rzem, hogy az letemben legfontosabb szerepet jtsz szemlyek, mint egy messzi
bolyg megannyi holdja, krlttem keringenek, egytl egyig raplyhatst keltve.
Barbara. Nat. A szleim. Jaj nekem. Szkrknt bort el a szeretet s a ktds. Meg a szgyen.
Kibillent egyenslyombl, bntudatot kelt bennem. Ktsgbeesetten meggrem mindenkinek
valamennyiknek; magamnak; Istennek, akiben nem hiszek , hogy ha psgben tvszelem mindezt,
jobb emberr vlok. Jobb emberr, mint aki eddig voltam. Sebtben megkttt fogadalmam legalbb
olyan szinte s komoly, mintha a hallos gyamon hangzott volna el.
Iszom a poharambl. A sttben lk, s vrom a megnyugvst.

28
Az els, amit szreveszek a trgyalterembe lp Raymond Horganen, az az, hogy ugyanazt a
visszafogott, kk, svolyktses ltnyt viseli, mint Carolyn temetsn. A felszedett kilk nem
vonnak le nyilvnos megjelensbl. Most mr r lehetne fogni, hogy pocakos, de ring jrsval
mg gy is tiszteletet parancsol. Mikzben leteszi az eskt, blcs mosolyt vlt Larrennel. Miutn
helyet foglal, higgadtan, profihoz mltn vgigpsztzza a tmeget. Elszr Sternnek biccent, majd
elkapja a pillantsom, s engem is dvzl. Nem mozdulok. A szempillmat sem engedem
megrebbenni. Ebben a pillanatban teljes szvembl azt kvnom, brcsak felmentennek, nem azrt,
hogy szabad legyek, hanem azrt, hogy lssam Raymond Horgan arct, amikor elszr tallkozunk
szembe az utcn.
Bent a trgyalteremben megint eposzi mrtk vrakozs elzi meg Raymond rkezst, egyre n a
feszltsg, ahogyan kzeledik a klnleges pillanat mind a ngyszz ember tkn l, fojtott,
nyugtalan mormols hullmzik a teremben. Feltnik, hogy a mai nap tiszteletre a sajt szmra
fenntartott karzatot msfl sorral kibvtettk, ugyanis az jsgrk krmje kpviselteti magt: a
sztrbemondk s a publicistk is itt vannak. A trgyals alatt igencsak meglepett, hogy a riporterek
messzemenkig tiszteletben tartottk Stern rendelkezst, s bkn hagytak. Most, hogy mr
lencsevgre kaptk, amint megrkezem a trgyalterembe, s a felvteleket be tudjk jtszani az esti
riportokban, viszonylag ritkn zargatjk Barbart s engem. Idnknt persze megllt egy-egy riporter
a folyosn ltalban olyan jsgrk, akiket mr vek ta ismerek, hogy feltegyen egy krdst. ket
tirnytom Sternhez. Mlt hten megkeresett egy New York-i szabadsz, aki knyvet szeretne rni
az esetrl. A sztori szerinte olvastatn magt. Visszautastottam az ebdmeghvst.
Nem is lennk kpben a hrekkel, ha nem jnnnek szembe a reggeli lapok. A tvriportok
megnzsrl mr leszoktam. Az sszefoglalk hemzsegnek a tvedsektl, amitl akkor is dhbe
gurulok, ha egybknt engem tntetnek fel jobb sznben. A vezrcikkeket azonban hatatlanul
megltom az jsgautomatkban, amikor a vrosba hajtunk. A kt napilap mintha hadat zent volna
egymsnak, gy prbljk felllicitlni egymst a szaftosabbnl szaftosabb bulvrtudstsokkal.
Azzal, hogy Nico nagydobra verte Raymond s Carolyn romnct, kt napra elegend zlstelen
szalagcmet biztostott. A FGYSZ SZEXBOTRNYA, harsogta a Herald klnfle frappns
alcmekkel megbolondtva. A cikkek az eskdtek figyelmt sem kerlhetik el. A voir dire alatt
ugyan megfogadtk, hogy nem olvasnak jsgot a trgyals idtartama alatt, m kevs gyvd hiszi el,
hogy be is tartjk az gretket.
Az eskdtek emelvnyn rzkelhet mocorgs tmad. Az eskdteket sokkal inkbb lzba hozza
Raymond, mint amikor, teszem azt, elszr megpillantottk Nict a voir dire sorn. Az
eskdtjelltek kzl akkor csupn nhnyan hajoltak ssze s biccentettek Hatrid irnyba. Horgan
mr a jelenltvel emeli a trgyals fnyt. Szinte valamennyink felnttkort vgigksrte.
hressg, mg Hatrid csupn ptlk. A felfokozott rdekldsbe persze az is belejtszhat, ahogyan
Nico csalrd intrikkat lebegtetett meg a nyitbeszdben. Stern mindenesetre jl ltta hetekkel
ezeltt: a trgyals ktsgkvl fordulponthoz rkezett. Mind a tizenkt eskdt a tank padja fel
fordtotta a szkt. Ahogy Molto az emelvnyhez lp, hogy megkezdje a tan kihallgatst, a hatalmas
trgyalterem elcsndesedik.
Krem, kzlje a nevt.
Raymond Patrick Horgan hangzik a vlasz. A harmadik. Azzal mosolyt villant Larrenre.

Bennfentes vicc. Nem is tudtam, hogy Raymond harmadik ezen a nven. Nha elkpeszt dolgok
tudnak kiderlni esk alatti valloms sorn.
Molto ezttal is gondosan felkszlt a kikrdezsre. Raymond nyilvn tudja, mire szmtson,
tudnia is kell, s Tommyval hamar megtalljk a kzs ritmust. Horgan sszefzi a kezt. Kk
ltnyben, pallrozott kzszerepli viselkedsvel nyugodt ember benyomst kelti. Minden
csberejt, szinte nyltsgt beveti. Rekedtes bariton hangjt egy fokozattal halkabbra veszi, hogy
annyival is htkznapibbnak tnjn.
Tommy nem sieti el. Az elz napi lebgst feledtetend, s hogy minl gyorsabban talpra lljanak
az eskdtekben kialaktand kprt vvott csatban elszenvedett veresgbl, kihozzk a maximumot
Horganbl. Vgigveszik Raymond lettrtnett. Itt szletett. Az East End-i Szent Vitor
Kzpiskolba jrt. Kt v a fiskoln, aztn meghalt az apja. Rendrnek llt. Ht vet szolglt a
testletben, s mr rmesteri rangig jutott, amikor esti egyetemen jogi diplomt szerzett. Egy
pillanatra megijedek, hogy Molto szba fogja hozni Raymond s Larren kzs prakszist, de ez az
informci vgl nem hangzik el. Horgan mindssze annyit mond, hogy hrman voltak trsak az
irodban, s elssorban bntetpereket vllaltak. Tizenhat v praktizls utn pedig tnyergelt a
politikra.
Egyes vlasztsokat megnyertem fogalmaz Raymond , msokat nem. Ekkor szeretetteljes
mosollyal a vd asztalnl l Nico fel fordul. Hatrid felszegi kopaszod fejt a jegyzetelsbl,
s visszamosolyog. Jsgos g, micsoda szerelmetes pillantsok! Hipp-hopp kebelbartok lettek. Az
eskdteknek lthatan rmkre szolgl a kt rgi ellensg kibklse. A mosolygs tanrn
lvezettel figyeli a nma prbeszdet. sszeszorul a gyomrom. Nehz napunk lesz.
Ismeri a vdlottat, Rozat Sabichet?
Ismerem Rustyt feleli Raymond.
Ltja most itt a brsgon?
Ltom.
Megtenn, hogy rmutat, s elmondja, milyen ruht visel?
Mr. Stern mellett l; balrl a msodik a vdelem asztalnl, kk hajszlcskos ltnyt visel.
Ez pusztn formalits; el kell hangozzk, hogy n vagyok az a Sabich, akirl beszl. Tegnap,
Eugenia tanvallomsakor Sandy felllt, s hivatalosan megllaptotta, hogy a vdlott szemlye
azonostsra kerlt, elejt vve annak, hogy minden alkalommal meg kelljen ismtelni ezt a
mutogatsdit. Most viszont halkan odasgja nekem: llj fel. Felllok ht, s szembefordulok
Raymond Horgannel. Nem mosolygok, nem torzul el az arcom, de biztosra veszem, hogy tisztn
leolvashat rla: fortyog bennem a dh. Raymond lezser j kedlye rezheten elfelhsdik,
mikzben kinyjtja a mutatujjt.
az mondja Raymond halkan.
Molto gyorsan vgigszalad azon az idszakon, amikor Raymonddal dolgoztam. Felesleges
elidznie rajta, Sandy gyis rszletezni fogja. Utna Carolynrl krdezi Raymondot. Horgan arca
nyomban elkomorul. Leereszti a tekintett a tank emelvnynek korltjra, s gy felel:
Igen, t is ismertem.
Milyen termszet volt a kapcsolatuk?
Amikor megismerkedtnk, prtfog felgyel volt. Nyolc vig helyettes gyszi beosztsban
dolgozott a fgyszi hivatalban, s tavaly v vgn, nagyon rvid ideig, kapcsolatom is volt vele.
Szp, tmr. ttrnek a gyilkossgra. Molto egyszer sem emlti a vlasztst, de Raymond a

vlaszban utal r.
Van-e a fgyszi hivatalban bevett gyakorlat a rendrsgi nyomozs felgyeletnek
tekintetben?
Kiemelt jelentsg gyek esetn, mrpedig ez az n szememben nagyon is annak minsl, az volt
a gyakorlat, hogy kineveznk egy gyszt a rendrsg munkjnak irnytsa, valamint tancsads
cljbl.
s ebben az gyben ki dnttt a kinevezsrl?
Ht, hogy ne szaportsam a szt, gy fogalmaznk, Mr. Sabichcsel kzsen jutottunk arra a
dntsre, hogy ezt a szerepet neki kellene betltenie.
Tommy els zben akad meg. gy tnik, Raymond nhny lpssel visszbb htrlt, miutn
tallkozott Sternnel s velem, Molto pedig nem szmtott erre. jra megkrdi:
Hogyan kapta Mr. Sabich a megbzatst?
Mr nem igazn emlkszem, hogy javasolta-e, vagy n. Msokhoz hasonlan n is ssze voltam
zavarodva, s dhs voltam akkoriban. v lett az gy. De rlt, hogy hozz kerlt. Erre tisztn
emlkszem. Cseppet sem vonakodott elfogadni, s meggrte, hogy minden erejt beveti majd a
nyomozs sorn.
s gy is tett?
Nem gondolnm. Ez ellen a vgkvetkeztets ellen lhetnnk ugyan ellenvetssel, de Stern nem
kvn kzbeszlni. Egyik hsos ujjt az orra al tmasztja, s feszlten figyel. Mg jegyzetelssel sem
vacakol. Sokszor gy sszpontost a brsgon, mintha transzba esne. Alig ltszik rajta valami,
csupn benyomsokat gyjt. Megint azt rzem, mint Horgan irodjban: Sandy nem a tnyeknek vagy a
stratginak, hanem a jellemnek akar a mlyre sni. Tudni akarja, mi jr Horgan fejben.
Raymond felsorolja, hogy hnyszor tett panaszt, amirt nem gy vezetem a nyomozst, ahogyan
kellene, kztk azt, amikor rugdosnia kellett, hogy srgessem meg az ujjlenyomatok s a
laborvizsglatok eredmnyt. Vilgosan ltszik, hogy htrltattam a nyomozst. Azutn elmesli a
beszlgetst, amelyre aznap jjel kerlt sor az irodjban, amikor tudatosult bennnk, hogy veszteni
fog.
Megkrdezte, hogy volt-e viszonyom Carolynnal.
s mit vlaszolt erre?
Az igazat jelenti ki Raymond. Mi sem termszetesebb. Hogy hrom hnapig jrtunk, s utna
szaktottunk.
s meglepdtt Mr. Sabich, amikor elmondta?
Egyltaln nem.
Mr rtem. Fordtott irnybl kzeltik meg a dolgot. Megkrdeztem, holott mr tudtam a vlaszt.
Vajon mi lehet az elmletk? Hogy ktelen haragra gerjedtem, amikor megtudtam? Vagy hogy a
sorozatos srelmek maguk al gyrtek? Egyik sem teljesen logikus, ha valaki, pldul Nico, abbl
indul ki, hogy Carolynnal hossz ideig egytt voltunk. tves informcik mindig rtanak. rzem, az
eskdtek kzl sokan engem szuggerlnak, megprbljk kiolvasni a gondolataimbl, van-e
valsgalapja a vd gyanstgatsainak.
Tudomsra hozta-e Mr. Sabich, akr ennek a beszlgetsnek a folyamn, akr egy korbbi
alkalommal, hogy neki is kapcsolata volt Ms. Polhemusszal?
Sandy nyomban letre kel, talpra szkken.
Tiltakozom, br r! Semmi sem bizonytja, hogy Mr. Sabich s Ms. Polhemus kztt tbb lenne

munkakapcsolatnl.
Okos taktika, ha msrt nem, ht azrt, mert megtri a lendletet, s emlkezteti az eskdteket az
elz napra. m a vd tjba grdtett akadly nekem is knos perceket okoz. Nem hnytorgathatjuk
fel folyton-folyvst, hogy a vdnak nincsen erre bizonytka, ha utna felmegyek a tank padjra, s
kzlm az eskdtszkkel, hogy mindaz, amit Stern kt htig cfolt, igaz, hogy valban szerelmi
viszonyom volt Carolynnal. Stern burkoltan ezzel is azt akarja elrni, hogy elvegye a kedvem a
tanskodstl.
Ht, ht, ht hzza a szjt Larren. Megfordul a szkben. n inkbb azt mondanm, szinte
semmi. Ennyivel kedveskedik a vdelemnek. Elutastom, m egyttal jelzek az eskdtek fel egy
korltozst. Szembefordul velk. Hlgyeim s uraim, Mr. Molto egy felttelezsen alapul
krdst tett fel. nknek kell eldntenik, hogy a brsgon hallott bizonytkok igazoljk-e a
felttelezst. nmagban mg nem lesz igaz. Mr. Stern azt lltja, hogy a felttelezst nem tmasztja
al elegend bizonytk, s az eljrs vgn tbbek kztt ezt is mrlegelnik kell majd. Folytassa,
Mr. Molto!
Molto megismtli a krdst.
Mg vletlenl sem feleli Raymond. A kelta vigalom mr a mlt.
Szerette volna tudni?
Tiltakozom!
Mshogy tegye fel a krdst, Mr. Molto. Elvrta volna a tan a hivatalban ltalnos gyakorlat
ismeretben, hogy Mr. Sabich beszmoljon neki errl? Ritka, hogy Larren ilyen segtksznek
mutatkozzon a vd irnyban. Raymond pontosan azt a hatst ri el, amitl rgta tartok.
Amikor a krds a br megfogalmazsban elhangzik, Raymond a fldbe dngl.
Valban elvrtam volna. Ez esetben eszem gban sem lett volna rbznom a nyomozst. Sokkal
tbb krdst vet fel, mint amennyit megvlaszol. A kzvlemnynek tudnia kell, hogy a munknkat
szakmai, nem pedig szemlyes indokokbl vgezzk rg mg belm egyet nclan. Az elttem l
Stern elkomorul.
Molto ezek utn eljut Raymonddal a vgre: az irodjban tartott megbeszlsre. Horgan h
beszmolt ad arrl a jelenetrl, amit Mac s az figyelmeztetst a flem mellett elengedve
rendeztem.
Milyen llapotban volt Mr. Sabich, amikor tvozott a megbeszlsrl?
Felindultnak mondanm. Nagyon zaklatottnak. Teljesen elvesztette az nuralmt.
Molto Nicra pillant, majd bejelenti, nincs tbb krdse.
Larren sznetet rendel el a keresztkrdsek eltt. Elmegyek vcre, s amikor kilpek az egyik
flkbl, kt mosdkagylval arrbb ott tallom Della Guardit. Ritkul hajt mr nem igazn tudja
megfslni, az ujja hegyvel prblja lesimtani. A szeme egy pillanatra megrebben, amikor
szrevesz a tkrben.
J kis tan, mi? krdezi. Nehz kifrkszni a szndkait. Fogalmam sincs, hogy csak csevegni
prbl, vagy krrvend. Folyton az az rzsem, hogy Nico llekben valahogy nincsen itt. Idegenl
mozog a perben, pldul kezet nyjt az elkszt ls napjn. Soha nem volt az a tpus, aki kezelni
tudja a kellemetlen helyzeteket, fleg ha a msik fl kzel kerlt hozz. Emlkszem, amikor elvltak
Dianval, az asszony fvel-fval megcsalta, mgis megengedte, hogy nhny htig nla aludjon,
amikor dobta az j pasija. Nico kiolvas valamit a ttovzsombl. Mrmint, ismerd el, nem rossz
tan.

Megszrtom a kezem. Most jvk r: Nico mg mindig azt szeretn, ha kedvelnm. Istenem,
milyen furk az emberek! s ki tudja, taln Nicnak mgiscsak vannak pozitv tulajdonsgai. Ha most
Horgan llna velem szemben, olyan hvs lenne, mint egy jgcsap. Nincs rtelme elutastanom a
kzeledst. Mosolyra kunkorodik a szm. A becenevn szltom.
Ht Mrs. Krapotniknl csak jobb lehet, Hatrid.
***
Teht, Mr. Horgan, emltette, hogy kapcsolata volt Ms. Polhemusszal. Jl mondom?
Igen.
Egyben azt is elmondta, hogy Mr. Sabichnek tjkoztatnia kellett volna arrl, hogy k is hasonl
kapcsolatot ltestettek, igaz?
Ksbb igen feleli Raymond vatosan. Nem szeretne fltkenysg gyanjba keveredni. gy
reztem, szakmai ktelessge lett volna elmondani, amikor megindult a nyomozs.
s n, Raymond Horgan szemly szerint tapasztalta, hogy ilyesfajta kapcsolat lenne Mr. Sabich
s Ms. Polhemus kztt?
Ht ppen ez az mondja Horgan. Hogy sosem beszlt rla.
Sandy rosszul viseli, ha elakad. Hosszan bmulja Horgant. Azt akarja, hogy az eskdtek
szrevegyk: Raymond Horgan vagdalkozik.
Krem, feleljen a feltett krdsre. Emlkszik r?
Igen.
Csak gy dnttt, hogy nem vlaszol r?
Raymond nmn ttog.
Elnzst krek, Mr. Stern. Szemly szerint nem tapasztaltam ilyesfajta kapcsolatot.
Ksznm. Sandy elkezd fel-al jrklni. De tegyk fel, hogy volt valami rejtegetnivalja. n
szerint egy becsletes tisztsgvisel bevallan egy felels pozciban lv szemlynek?
Igen.
rtem nyugtzza Stern. Egy percre megll Raymonddal szemben. Sandy alacsony, galamblelk
frfi, m a brsgon rendkvli ert sugroz. Ktsg nem fr hozz, hogy egyenrang ellenfelek
Raymond Horgannel, aki nem kevsb hatrozott. Ott l a tank padjn vrs fejjel, r termetvel,
sszekulcsolt kzzel, s vrja, hogy Sandy tmadsba lendljn. Feltve, hogy srtetlenl keveredik
ki a perbl, Raymond bzvst szmthat r, hogy ismertsge s kpessgei rvn a vros
legkeresettebb gyvdje lesz, els szm vetlytrsa pedig trtnetesen az az ember, aki ppen
kihallgatja. A jvben minden bizonnyal sokszor fognak majd egy oldalon llni egy nagyobb perben,
amikor minden alperesnek kln gyvdje van. Ha jl belegondolunk, Sternnek gyakorlati
szempontbl sokkal fontosabb j kapcsolatot fenntartania Raymonddal, mint hogy velem mi trtnik.
Az gyvdi kamara klszablya: jtett helybe jt vrj. Az gyszeken kvl nem vgynak ms
szakmai vetlytrsra.
Ezek tkrben flretettem minden ellensgeskedst, s ldsomat adtam arra, hogy Sandy kesztys
kzzel bnjon Raymonddal. Elzleg Stern fel is hvta r a figyelmem, hogy a kzleti szereplseivel
nyert hitelessge miatt gysem lenne knny fogst tallni rajta. De Stern viselkedsbl vilgosan
ltszik, hogy nem fogja sem kmlni, sem knyelembe ringatni Raymondot. Taln gy rzi, a valloms
ltal okozott krokat nem nyelhetjk le sz nlkl. Mindenesetre meglep, hogy Sandy minden tmenet
nlkl nekirontott. Ki lehetne hzni Raymondbl nhny, rm nzve hzelg lltst, mondjuk a

hivatalban mutatott korbbi teljestmnyemre vonatkozlag. A nagy knyv azt rja, hogy vedd el, amit
a tan magtl knl fel, s csak utna vgd pofon.
s n is ennek a nyitottsgnak a szellemben jrt el munkja sorn?
Igyekeztem.
Bizonyra minden szksges informcit megad a beosztottjainak, amikor kioszt nekik egy
munkt.
Erre is csak azt tudom mondani, Mr. Stern: igyekszem.
s jl gondolom, hogy Ms. Polhemus hallnak kivizsglsa nagyon fontos gynek szmtott a
fgyszi hivatalban?
A politikai jelentsgre val tekintettel merem lltani, hogy ltfontossg. Raymond ekzben
felm fordul. Tekintete kemny, mint a k.
n azonban, annak ellenre, hogy ltfontossgnak tartotta az gyet, mgsem adott t minden, az
gyre vagy Ms. Polhemusra vonatkoz, rendelkezsre ll informcit, igaz?
Megprbltam.
Valban? Nem lett volna fontos, hogy a nyomozst vezet szemly tudja, mghozz kivtel
nlkl, hogy milyen gyeken dolgozott Carolyn, annak rdekben, hogy azonostani tudja azokat, akik
esetleg valamilyen indtkbl rtani kvntak neki?
Raymond ekkor rjn, merrefel tart Sandy. Htradl, de azrt megprblja felvenni a kesztyt.
Voltak fontosabb dolgok is.
Ordas nagy hiba. Az gyvdek tnyleg pocsk tank. Raymond tagadni fogja, hogy Carolyn
feljegyzsei lnyeges nyomra vezethettek volna. Sandy csnyn megalzza a kvetkez nhny
percben. Igaz, hogy az igazsgszolgltatsban dolgozk gyakran attl flnek, hogy azok, akik ellen
eljrst folytatnak, ksbb megtoroljk rajtuk a srelmeiket? s igaz, hogy effle megtorlsok nem is
olyan ritkk? Vajon nem llna le teljesen a trvny gpezete, ha az gyszeket s a rendrket
megtmadnk, megcsonktank, meggyilkolnk azok, akik ellen nyomoznak? Egyszer sem merlt
volna fel, hogy Ms. Polhemus tmadja esetleg egy rgebbi vdlott? Mg az jsgokban is
latolgattk az eslyt, nem? Raymond az els krdsek utn beltja, hogy ezt elbukta, s onnantl csak
igennel vlaszol.
Teht akkor Ms. Polhemus sszes gye fontos volt? Tudni kellett, hogy kik utn nyomozott,
milyen gyekben nyomozott?
Igen.
Ehhez kpest, Mr. Horgan, n sajt kezleg tvoltott el egy aktt Ms. Polhemus fikjbl nem
sokkal azutn, hogy megindult a nyomozs a gyilkossgi gyben, igaz?
Igen.
Radsul elg knyes gyrl van sz, nemde?
Larren htradlve figyelte a keresztkrdseket. gy tnt, egsz jl elszrakozik a kt ismert jogi
szakember csatjn. Most viszont kzbevg.
Mi kze ennek a trgyhoz, gyvd r?
Sandy egy percig kpni-nyelni nem tud.
Br r, azt hiszem, elg vilgos.
Ht nekem nem.
A tan esk alatt vallotta, hogy Mr. Sabich nem hozott a tudomsra ltala lnyegesnek tlt
informcikat. A vdelemnek jogban ll tzetesebben megvizsglni Mr. Horgan e tren kpviselt

mrcjt.
Mr. Horgan volt a fgysz, Mr. Stern. Keveri a szezont a fazonnal rvel a br.
Vratlan helyrl rkezik a felment sereg. Della Guardia felpattan.
Nem emelnk kifogst a krds ellen, br r.
Larren rajta felejti a tekintett Nicn. Molto azonnal megragadja Hatrid karjt. Nico felteheten
azrt szeretn, ha tovbb beszlnnk a szakmai etikettrl, mert gy gondolja, hogy az eskdtek mg
teljesebb kpet kapnnak az ltalam elkvetett normaszegs mrtkrl. Csakhogy hibt hibra
halmoz. Hogy mst ne mondjunk, Horgan nem az tanja. Molto olyan hevesen magyarz az
idkzben visszal Nicnak, ami arra enged kvetkeztetni, hogy Hatrid nem ltja, hov akar
Sandy kilyukadni. Lehet, hogy nem is tud a B-aktrl? Vagy csak megfeledkezett rla? Felrok
nhny krdst, hogy majd a sznetben odaadjam Sternnek: Kinek beszlt Horgan a B-aktrl?
Moltnak? Nicnak? Egyikknek sem?
Most, hogy tiszta a terep, Sandy gyorsan folytatja.
Megismtlem: knyes gyrl van sz, nemde?
Igen.
Olyan lltsokat tartalmaz, melyek szerint...
Larren mr ugrik is, mint egy hzrz kutya.
Nem szksges belemennnk sem a fgyszi hivatal bels mkdsbe, sem a nyomozsok
rszleteibe. Emlkeztetnm, Mr. Stern, hogy ez utbbiak kzl nem egyet a vdeskdtszk titkostott.
Knyes gyrl van sz. Haladjunk.
Termszetesen, br r. Nem llt szndkomban titkokat felfedni.
Persze hogy nem mosolyog Larren. Ltszik, hogy nem hisz neki.
Aztn a vizeskancsja fel fordul, amely trtnetesen a pulpitus eskdtszk felli oldaln van.
Folytassa.
Ami azt illeti, olyannyira knyes gyrl van sz, Mr. Horgan, hogy amikor tadta Miss
Polhemusnak, errl az irodban senki mst nem rtestett. Igaz?
Igaz.
Sandy villmgyorsan felsorolja mindazokat, akiket nem rtestett. Macet. A Klnleges
Nyomozrszleg vezetjt, Mike Dolant. Mg hromngy nevet. Utoljra hagyja az enymet.
Raymond mindegyiket elismeri.
s csak akkor adta t Mr. Sabichnek az aktt, amikor az szemlyesen tjkoztatta nt, hogy
nyoma veszett egy aktnak Ms. Polhemus irodjbl. Ez megfelel a valsgnak?
Igen.
Sandy tesz egy rvid krt a trgyalteremben, hagyja lelepedni a hallottakat. Raymondot alaposan
megtpztk. Az eskdtek minden idegszlukkal figyelnek.
Mrmost, mondhatjuk, ugye, hogy Ms. Polhemus ambicizus n volt?
Gondolom. Az attl fgg, mit rt ambicizus alatt.
Szerette a nagy nyilvnossgot, feljebb akart lpni a hivatali rangltrn, vagy nem?
Abszolt.
krte, hogy ezen az gyn dolgozhasson?
Emlkeim szerint igen.
Helyesen tudom, Mr. Horgan, hogy akkor bzta Ms. Polhemusra ezt az gyet, ezt a rendkvl
knyes gyet, amirl egyedl nk ketten tudtak, egy olyan gyet, amelyet mindenron szeretett

volna megkapni, amikor nk ketten romantikus kapcsolatban voltak?

Raymond ismt fszkeldni kezd. Tudja, Stern most mr nem fogja kmlni. Kiss meggrnyed a
szkben, ettl gy tnik, mintha be akarn hzni a nyakt.
Tnyleg nem emlkszem pontosan, hogy mikor adtam ki a megbzatst.
Akkor hadd emlkeztessem! Sandy elveszi az iratbortkot, megmutatja az iktats idpontjt
Raymondnak, s visszaidzi, hogy a vallomsa szerint mikor randevzott Carolynnal. Teht
foglalja ssze akkor bzta Ms. Polhemusra ezt az gyet, amikor romantikus kapcsolatban voltak?
gy tnik, hogy akkor.
Stern mozdulatlann merevedik, s Horganre mered.
A vlasz a krdsre mondja Raymond , igen.
Az, hogy nem tjkoztatott senkit a megbzatsrl, nem felelt meg a hivatalon belli szablyos
eljrsnak, ugye?
n voltam a fgysz. Eldnthettem, hogy mikor teszek kivtelt. Megrtette, mire clzott
Larren.
s Ms. Polhemus esetben kivtelt tett?
Igen.
Ms. Polhemus esetben, akivel... Visszavonom. Rendes krlmnyek kztt ilyen gyeket
ltalban tapasztaltabb gyszek szoktak kapni, nem?
Rendes krlmnyek kztt ez is egy szempont.
Ez esetben viszont nem volt az?
Nem.
Vgig titokban tartottk a dolgot Ms. Polhemusszal, mg azutn is, hogy vget rt a kapcsolatuk.
Jl tudom?
Igen feleli Raymond. Hossz ideje elszr mosolyodik el. Nem vltoztattam a
hozzllsomon.
Mert szgyellte magt?
Eszembe sem jutott.
s amikor Mr. Sabich a hivatalban hozzfrhet adatokat gyjttte ssze Ms. Polhemus gyeirl,
akkor nem jutott eszbe, hogy elvitte az irodjbl, s berakta a sajt fikjba az aktt?
Gondolom, nem.
Ugye nem prblt rejtegetni semmit, Mr. Horgan?
Nem n.
Nem zajlott akkoriban vletlenl egy vlasztsi kampny?
De igen.
Mghozz elg durva?
Gyilkos.
Egy olyan vlasztson, melyet vgl elvesztett?
Igen.
Egy olyan kampny, ahol az ellenfele, Mr. Della Guardia, egy idben ppensggel az n
hivatalban dolgozott, s sok kollgjval tartotta a kapcsolatot?
gy van.
Nem aggdott ht, Mr. Horgan, hogy ennek a gyilkos kampnynak a kzepn egyszer csak
kiszivrog, mondjuk Mr. Della Guardia egyik bartjn keresztl, hogy nhatalmlag megbzatsokat

osztogatott az egyik beosztottjnak, akivel kzben lefekdt?

Taln megfordult a fejemben. Ki tudja, Mr. Stern? Nem volt egy idelis szituci.
Tvolrl sem rt egyet Stern. Ismt megkrdem akkor: nem prblta meg eltitkolni, hogy
viszonya van az egyik munkatrsval?
ltalban nem beszltem rla, ha erre gondol.
Nem bizony. Szakmailag kifogsolhatnak lehetett volna venni.
Lehetett volna annak venni, de nem volt az. Felntt emberek vagyunk.
rtem. Ezek szerint, a viszonytl fggetlenl, megbzott a sajt tletben?
Teljes mrtkben.
Stern ekzben egyre kzeledett Horganhez. Most megteszi a maradk tvot, kinyjtja a kezt,
megrinti a tank padjnak korltjt, s mindssze nhny lpsre Raymondtl megll.
Mgis kpes idejnni a brsgra, ahol egy ember lete a tt, aki tizenkt vig hsges
beosztottja volt, s azt mondani, hogy ugyanezt a bizalmat neki nem szavazza meg?
Horgan farkasszemet nz Sternnel. Onnan, ahol n lk, nem ltok r rendesen Raymond arcra.
Vgl aztn visszavonult fj, s sszeprseli a szjt. Mr-mr flszegen Della Guardia fel sandt.
Nem tudom, segtsget kr-e, vagy bocsnatot.
Brcsak mondott volna valamit, ennyi az egsz. is jobban jtt volna ki a dologbl, meg n is.
Az egyik eskdt hmmg. Hallom a hangot, de nem ltom, melyikk adta ki. Pran lestik a
szemket. Nem is rtem, hogyan gyakorolhattunk ekkora hatst. Hiszen nem vltozott semmi, sem az
ujjlenyomatok, sem a sznyegszlak, sem a hvslista. Ugyanakkor tagadhatatlan, hogy a vdelem
fnyes pillanatot knyvelhet el. Molto s Nico az erklcs mintakpnek, rtkkzvett
szemlyisgnek szntk a brsgon Raymond Horgant. Erre kiderl, hogy kicsit fel lett fjva az
egsz. Ahogyan Colleen McGaffen vdjeknt, Sandy Stern gy most is megtallja azt az
eskdtszkre szabott zenetet, amelyet sugalmaz ugyan, de hangosan egyszer sem mond ki. gy
hangzik: ht aztn? Tegyk fel, hogy Sabich s az ldozat valban meghitt kapcsolatban voltak.
Tegyk fel, hogy Sabich most azt felejtsk el, hogy ez blcs dnts volt-e nem beszlt rla
senkinek. Ez semmiben sem tr el attl, amit Horgan tett. Igazn el lehet nzni nekem, ha
szgyenemben nem vallottam be nhny mltbli eltvelyedsemet. Kibogoztuk a csomt, azt, amit
mondtam, s azt, amit nem; a gyilkossg s a megtveszts elvlik egymstl.
Sandy elvonul az emelvnytl. Hagyja Horgant csrgni. Raymond tbbszr felshajt, s
elveszi a zsebkendjt. Ahogy Stern elhalad az asztalunk eltt, a vllamra helyezi a kezt, n pedig
rteszem az enymet. Spontn gesztus, de az a nhny eskdt, aki szreveszi, jl fogadja.
Trjnk t egy msik tmra, Mr. Horgan. Hogyan ismerkedett meg Mr. Sabichcsel?
Sandy mr fordulna vissza a tan fel, amikor az asztal alatt megrzom a kezem. Elfelejtettem
szlni, hogy ezt ne krdezze meg.
De ne is lovagoljunk ilyen rgi histrikon folytatja Stern, mintha eredetileg is gy tervezte
volna. A brsg engedelmvel visszavonom a krdst. Mi tbb, br r, ha megfelel az idpont,
taln tarthatnnk egy ebdsznetet.
Rendben van mondja Larren. gy tnik, rendesen fejbe klintotta Raymond szereplse. Mieltt
elhagyn a pulpitust, Lyttle htrapillant Horganre, aki mg mindig nem mozdul.

29
Na, mit szlsz a dleltthz? Hmm? krdi Stern, majd az elteles tlcrt nyl. Felttlenl
kstold meg a marhahst, Rusty. Nagyon egyszer tel, de kifejezetten finoman ksztik.
Stern az elz napokon ebdsznet kzben is dolgozott, de rzdik, hogy nem ehhez van szokva. A
civilizlt lethez hozztartozik, hogy az ember dlben egyen, mondogatta, ma pedig, Horgan ide vagy
oda, elvisz a trzshelyre. A Morgan Towersnek, a vros egyik legmagasabb pletnek a
negyvenhatodik emeletn van. Innen beltni a foly minden kanyarulatt, a srn beplt,
cipsdobozok vgtelen erdejnek tetsz vros sziluettjt. Ha lenne tvcsvem, taln mg a nearingi
hzamig is elltnk.
Azt hittem, kzelebb fogok kerlni Sandyhez. Kedvelem t, s a szakmai hozzrtse irnt mg az
eddigieknl is nagyobb tiszteletet rzek. De nem lltanm, hogy bartok lettnk. Taln mert az
gyfele vagyok, akit mg radsul gyilkossggal vdolnak. m Stern annyi mindent kinz az
emberekbl, hogy ktlem: egyetlen cselekedettel, legyen az akrmilyen gyalzatos, valaki el tudn
sni magt nla. A gond inkbb, mr ha van egyltaln gond, magban Sternben, bels
tartzkodsban keresend. Meghzta a hatrt munka s magnlet kztt, s nem hiszem, hogy brki
t tudn lpni. Harminc ve ns. Prszor tallkoztam is Clarval. Hrom gyermekk az orszg hrom
klnbz szegletben l; a legfiatalabb, egy lny jvre vgez a Columbia Jogi Egyetemen. Jobban
belegondolva, nem sok olyan embert ismerek, aki azt lltan, hogy kzel ll Sternhez.
Kellemesen el lehet beszlgetni vele brmilyen trsasgi esemnyen, s remekl tud adomzni.
Emlkszem, Barbara apjnak egyik bartja vekkel ezeltt azt mondta, Stern szenzcis trtneteket
tud meslni jiddisl, amit n persze nem tudok megersteni. De Stern ersen korltozza, hogy
mennyire nylik meg msoknak. Alig tudok valamit arrl, hogy mit gondol, elssorban, rlam.
Kt megjegyzst fznk a ma reggelhez mondom, mikzben szedek magamnak hst. Szerintem
flottul ment, kifejezetten lveztem. A keresztkrdsek ragyogak voltak.
Ugyan, ugyan legyint Stern. Sandy finom modora megtveszt; mint minden hrneves gyvd,
sem megy a szomszdba, ha egoizmusrl van sz. A fejt ingatja, de aztn megll egy pillanatra, s
kilvezi a dicsretet. Idefel jvet nhny jsgr s nz suttogva gratullt neki. Stern egszen fel
van dobdva a diadaltl, holott a keresztkrdsek msodik fele mg htravan. Igazbl maga alatt
vgta a ft. Azt hiszem, ennek az gynek a kezdetig fel sem fogtam, mennyire hi Raymond. Ezzel
egytt, nem tudom, meddig lovagolhatjuk meg ezt a hullmot.
Nagyon rondn megalztad.
A jelek szerint. Egyszer majd megkapom rte a magamt. De ez most nem a mi gondunk.
Meglepett, hogy Larren ennyire vdte Raymondot. Ha elzleg tippelnem kellett volna, akkor azt
mondtam volna, hogy ha beledglik, akkor is semleges marad.
Larren soha nem zavartatta magt azon, hogy esetleg rszrehajlnak tartjk. Sandy htradl,
amikor egy pincr leteszi el a tnyrjt. Ht, csak remlni tudom, hogy hasonl sikerrel vesszk a
kvetkez akadlyt is. Nem vagyok tl derlt.
Nem rtem, mirl beszl.
Kt tannl kulcsfontossgak a keresztkrdsek ebben a perben, Rusty. Egyelre mg csak az
els felnl tartunk.
Ki a msodik... Lipranzer?
Nem. Stern elfintorodik, lthatan mr Lip vallomsnak gondolattl elmegy az tvgya.

Lipranzer nyomoz esetben mi csupn bessuk magunkat. Mindssze abban remnykedhetnk, hogy
kihzzuk a mregfogt. Nem, n dr. Kumagaira gondoltam.
Kumagaira?!
R bizony blogat Sandy. Nyilvn te is tudod, hogy a vd bizonytsnak gerinct a trgyi
bizonytkok alkotjk. m ahhoz, hogy teljes mrtkben kiaknzhassk ket, Nicnak be kell idznie
egy tudomnyos szakrtt. Della Guardia nem llhat a bizonytsi eljrs vgn gy az eskdtszk el,
hogy kizrlag feltevsekre alapozza azt, ahogy szerinte a gyilkossg trtnt. Az elmlett
szakvlemnnyel kell altmasztania, gy teht tannak fogja szltani Kumagait. Sandy
megkstolja az ebdet, s elgedetten csettint. Ne haragudj, ha nagyon szjbargsan magyarzok.
Szokatlan, hogy egy gyszt vdek. Akrhogy is, Kumagai vallomsn rengeteg mlik. Ha jl
szerepel, a vd rvelse megerstst nyer. De a vallomsa szmunkra is lehetsget teremt.
Valjban az lesz az egyetlen eslynk, hogy tomptsuk valahogy az ujjlenyomatok, a szvetmintk,
meg a tbbi, egybknt tmadhatatlan trgyi bizonytk lt. Ha ktsget bresztnk Kumagait
illeten, azt a trgyi bizonytkok is kivtel nlkl megsnylik.
s ezt hogyan csinljuk?
shajt Stern kiss vgyakozva , sorra jssz a nehz krdsekkel. Nemsokra majd azzal is
foglalkoznunk kell. Megkocogtatja a kenyrvg kst, s elrved tekintettel kibmul a vros
sziluettjre. Kumagai nem egy kellemes egynisg. Az eskdtek nem fogjk megkedvelni. Valami
majdcsak addik. De most inkbb pillant rm hirtelen Stern , mi volt ez a baklvs, amibe
majdnem belefutottam? Kiderlt volna valami szrnysg, ha megkrdezem, hogyan ismerkedtetek
meg Raymonddal?
Gondoltam, nem szeretnd, ha az eskdtszk rteslne arrl, hogy jugoszlv szabadsgharcos
apm szvetsgi brtnben lt.
Az apd? , a csudba. Rusty, bocsss meg nekem azrt a kis mltkori rgtnzsrt. Hirtelen
tlettl vezrelve mondtam. Biztosan tudod, hogy megy ez.
Tudom, mondom Sandynek.
Az apd brtnben lt? Hogy trtnt ez? Horgan vdte a brsgon?
Steve Mulcahy. Raymond csak helyettestette nhnyszor. gy tallkoztunk. Nagyon kedvesen
viselkedett velem. Elgg zabos voltam.
Mulcahy volt a harmadik trs? Mulcahy, Lyttle & Horgan volt a neve a cgnek. vekkel
ezeltt meghalt. Ezek szerint nem ma trtnt az eset.
Mg amikor jogi egyetemre jrtam. Mulcahy a tanrom volt. Amikor apa megkapta az els
idzst, t kerestem fel. Majd elsllyedtem szgyenemben. Azt hittem, nem kapok erklcsi
bizonytvnyt, s nem vesznek fel.
A kamarba? Szent Kleofs! Mivel vdoltk?
Adcsalssal felelem. Beveszem az els falatot a szmba. Apm huszont ven keresztl nem
ksztett adbevallst.
Huszont ven keresztl! Te j g. Hogy zlik a hal?
Finom. Krsz belle?
Ha nem baj. Ksznm. Lektelezel. Tnyleg nagyon finomra fzik.
s Sandy mondja tovbb. Ders, otthon rzi magt az ezst tkszlet meg a pasztellszn zsakettes
pincrek kztt. Ide vonul vissza a vilg zajtl. Hromnegyed ra mlva ismt a vros legnevesebb
gyvdjnek fog feltenni keresztkrdseket. m mint minden virtuz, is joggal bzik az

sztneiben. Kemnyen dolgozott. A tbbi mr jn magtl.

Az ebd vge fel megmutatom Sandynek, mit rtam fel a reggel.
, igen mondja. Nagyszer. Nhny felvetsemet eltklt szndka vlaszra sem mltatni.
Hamisan vdolnak, erre az a bajod, hogy azt mondja, nem tudsz uralkodni magadon? Ezt a
badarsgot!
Az egyik asztalnl szreveszi egy bartjt, egy idsebb, vrs haj frfit. Sandy egy pillanatra
elmegy odaksznni. tnzem a brsgrl magammal hozott jegyzetfzetbe rtakat, de a nagyjt mr
kitrgyaltuk. Helyette inkbb kinzek a vrosra, s az apmra gondolok. A gondolat, mint mindig,
most is lehangol. Akkoriban iszony dhs voltam r, egyrszt a nekem okozott kellemetlensgek
miatt, msrszt meg, mert gy reztem, semmi joga felvenni velem a kapcsolatot azok utn, hogy
felnk sem bagzott, amikor anya beteg lett, mg a kezdeti stdiumban. m ahogy apmat nztem
Mulcahy irodjnak vrtermben, egy freg foga kezdte rgni a szvem. Apmnak, aki egybknt
higinia tekintetben hajthatatlan volt, annyira elvontk a figyelmt az esemnyek, hogy elfelejtett
borotvlkozni. A szaklla hamar kintt, arct szes borosta bortotta. Nemezkalapja karimjt a
kezben fogta, morzsolgatta, ujjai kzt forgatta. Nyakkendt vett, ami nem volt szoksa;
katasztroflisan, flrecsszva kttte meg a csomt, inggallrjn pecstfoltok ktelenkedtek. gy tnt,
mintha tl nagy lenne alatta a szk, tl b a ruhja. A lbt bmulta a padln. Sokkal idsebbnek tnt
a valsgnl. s rettenetesen flt.
Azt hiszem, azeltt soha nem lttam apmat rmltnek. Szinte mindig mogorva pokrc,
bartsgtalanul kznys kifejezs lt az arcn. De nemigen trdtem azzal, hogy mi hozta a
vltozst. Apm ritkn meslt az letrl. Lnyegben mindent a rokonaitl tudok. Azt, hogy a szleit
lelttk; ahogy elmeneklt; ahogy mindkt oldalon megjrta a tborokat fiatal felnttkora utols
veiben. Megettek egy lovat, meslte egyszer Ilya unokatestvrem. Kilenc- vagy tzves lehettem, s
majdnem egy htig rmlmaim voltak a trtnettl. Egy vn gebe elpusztult. jszaka sszerogyott, s
megfagyott. Hrom napig fekdt a hban, mgnem egy r megengedte, hogy behzzk a tbort
krlvev szgesdrt kertsen. A foglyok azonnal rvetettk magukat; puszta kzzel nyztk meg s
tptk ki a hst. Nhnyan csak flre akartk tenni ksbbre megfzni, de voltak, akik fejvesztetten
ott helyben nekiestek. Apm vgignzte az egszet. Amerikba jtt. Tllte a borzalmakat. Erre
csaknem hrom vtizeddel ksbb itt l egy gyvd irodjban, s mr ltja, hogy minden
megismtldik. Huszont ves voltam, s abban a pillanatban sokkal tbb mindent megrtettem apm
letbl, valamint hogy miknt rkltem meg s vettem t oly sok jellembli fogyatkossgt... ott s
akkor sokkal tbbet megrtettem, mint eltte brmikor. s vgtelen szomorsg fogott el.
Mulcahy tancsra apm bnsnek vallotta magt. A helyettes fgysz meggrte, hogy nem kr
majd tbbet egy v brtnnl, a lgyszv, j reg Hartley br pedig mindssze kilencven nap
szabadsgvesztsre tlte. Ez id alatt csak egyszer ltogattam meg. Nem vette be a gyomrom, s
anym akkor mr a vgstdiumban volt.
Amikor megkrdeztem, hogy van, krlnzett, mintha most venn csak szre a krnyezett. Egy
fogpiszklt rgcslt.
Volt mr rosszabb, mondta. Visszanyerte rgi gorombasgt, s ezt mg a flelmnl is
nyugtalantbbnak talltam. Ostoba konoksgban bszkn vllalta sorscsapst. Kitntetsknt
viselte szenvedst, melynek nemcsak , hanem n is megittam a levt. A brtnbntets olimpiai
sportgban indult. Helyi brtn? Mi az neki! Nem ksznte meg, amit rte tettem; nem krt
bocsnatot, amirt a hlyesgvel szgyenbe hozott. Nem is vette szre a valdi rcsokat. lete

alkonyn jrt akkor mr, alig hrom v mlva elhunyt. De az igazsg az, hogy mindannak ellenre, ami
addig trtnt, ez volt az a pillanat, amikor vgleg lemondtam rla.
A dlutni keresztkrdsek ott kezddnek, ahol a dlelttiekrl hittem, hogy fognak: azokkal a
tmkkal, amelyekben Horgan a vdelem tanja. Stern elszr a mrciusi hvsokat veszi sorra,
amikor otthonrl hvtam Carolynt. Horgan rgvest felidzi, hogy Carolyn abban a hnapban egy
visszaes erszaktev gyben prblta sszelltani a vdemelshez szksges anyagot, s
elismeri, hogy a helyettes fgysz egyik elsdleges feladata, klnsen sszetett gyek esetn, a
vdpontok megszvegezsben val segtsgnyjts. Raymond nem tiltakozik Stern felvetse ellen,
miszerint Carolyn brsgi idbeosztsa s az n sr napirendem knnyen vezethetett oda, hogy
estnknt telefonon rtekeztnk, vagy legalbbis megbeszltnk egy idpontot, hogy mikor ljnk
ssze a vdirattervezet kapcsn.
A hvsok utn Stern ttr a vlaszts utni szerdn Raymond irodjban lezajlott beszlgetsre.
Mivel a vd a brsg el terjesztette, hogy azt vallottam, otthon tartzkodtam Carolyn
meggyilkolsnak jszakjn, lnyegben bizonytkot adott a vdelem kezbe, Stern pedig nem rest
bvebben kifejteni ezt.
Sandy hangslyozza, hogy a vallomsom nkntes volt. Ms. MacDougall arra biztatta Mr.
Sabichet, hogy ne mondjon semmit? n pedig, Mr. Horgan, megkrte, hogy ne mondjon semmit?
ppen n, uram, mghozz nyomatkkal? Azt mondta, hogy fogja be a szjt? azonban beszlt,
mgpedig azrt, mert kiprovokltk, nem? A viselkedsben nem tapasztalt semmi szmtst? A
megszlalsai spontnnak tntek? Stern hosszasan taglalja: az gyszek pontosan tudjk, milyen
kockzatokkal jr beszlnie annak, aki ellen nyomozs folyik. Kvetkezskpp mint azt gondosan
kifejti az n szakmai htteremmel brki, akinek volt ideje vgiggondolni, hov vezethet a
konfrontci, lett volna annyi esze, hogy nem szlal meg, fleg nem gy. Egy olyan embernek, aki a
gyilkossg helysznn jrt, sugalmazza Stern, aki valban elkvette, amivel az gyszek vdoljk, s
aki a nyomozst vezette, tbb esze lett volna, hogysem egy ilyen tltsz hazugsggal ljen. Csakis
egy olyan emberbl lehetett volna a fejhez vgott, vratlan srtsekkel kiprovoklni, hogy ne tudja
tovbb magban tartani az igazat, amit a vletlen furcsa szeszlye alsott, aki valban nem jrt a
tetthelyen, s aki nem volt tisztban a krlmnyekkel. Mialatt a keresztkrdseket feltev Sternt
figyelem, mr ltom magam eltt a vdbeszdt, s vilgoss vlik, mirt nem akar a tank padjra
ltetni. Rusty Sabich mr aznap spontn magyarzatot adott, amikor elszr szegeztk neki a vdat.
Mit tehetne mg hozz ennyivel ksbb?
Most, hogy az n verzimat is ismertette az eskdtszkkel, Stern nekilt a szavahihetsgem
felptsnek. Rszletekbe menen kifaggatja Raymondot helyettes fgyszi rdemeimrl.
Visszamegy egszen a Jogi Szemlig, majd vrl vre halad. Amikor Molto egy id utn tiltakozik,
hogy erre semmi szksg, Sandy elmagyarzza, hogy Horgan ktsgbe vonta a Polhemus-gyben
folytatott nyomozs vezetst illet tletemet. Akkor viszont gy illik, hogy az eskdtek teljes kpet
kapjanak a szakmai htteremrl, mert csak gy vilglik ki, hogy ami vonakodsnak vagy az utastsok
megtagadsnak lett feltntetve, taln nem ms, mint mindssze kt vetern gysz nzetklnbsge.
Sandy llspontjba nemigen lehet belektni, ezrt Larren lelteti Moltt. Szent Rozat kanonizlsa
folytatdhat.
Amikor teht, lassan most mr kt ve, Mr. Sennett, az akkori helyettese, San Diegba kltztt
krdi Sandy , Mr. Sabichet vlasztotta a megresedett poszt betltsre?
Igen.

 Mondhatjuk, hogy az irodban az sszes kollgja kzl a helyettes fgysz tletben bzik meg
a leginkbb?
Mondhatjuk. Erre a munkra t tartottam a legalkalmasabbnak.
Jl van. Rajta kvl szzhsz gysz dolgozott nnek?
Krlbell.
Kztk Mr. Della Guardia s Mr. Molto?
Igen.
De n Mr. Sabichet vlasztotta?
gy van.
Nico bosszsan felpillant, de sem , sem Molto nem tiltakozik. Sandy gy dolgozik, mint egy
kszersz, finoman csiszolgatja a mltbli srelmeket. Kt eskdt mintha blogatna.
s nem gondolta, hogy Mr. Sabich bnt kvetne el? Tkletesen s maximlisan megbzott az
tletben s az integritsban, tbb mint tzves, szoros munkakapcsolatuk tapasztalatval a hta
mgtt?
A krds sszetett s befolysol, ugyanakkor kzenfekv is.
Elutastom tl Larren Molto tiltakozsa ellen. Raymond megfontolja a vlaszt.
Ez megfelel az igazsgnak feleli vgl. Apr engedmnye nagy hatst kelt az eskdtek
soraiban. Ekkor rtem meg, mirt tmadta le rgtn az elejn Stern Raymondot. Nem az eskdtszket,
hanem Raymond Horgant akarta meggyzni. Raymond most mr nem olyan biztos a dolgban, mint
amikor bestlt a trgyalterembe.
Vilgos. s ugye nem volt kteles mindenben kikrni a vlemnyt, s pontosan az n haja
szerint eljrni? krdi Stern. Gondolom, az ujjlenyomati jelents halogatsnak jelentsgt
prblja ezzel cskkenteni.
Valamilyen szinten mindig szabad kezet adok a beosztottjaimnak.
Nos, igaz az, Mr. Horgan, hogy a Ms. Polhemus meggyilkolsban folytatott nyomozs
lebonyoltsakor Mr. Sabich azt hitte, hogy n a mltban nemegyszer bizalmat szavazott neki a
leglnyegesebb krdsekben is?
Nem tudom, hogy mit hitt, de elzleg alighanem szmos esetben megbztam az tletben.
Pldnak okrt folytatja Sandy, nem sejtetvn, mi kvetkezik felhatalmazta Mr. Sabichet,
hogy eldntse, hol s mikor rgja ki Mr. Della Guardit.
Nico rthet mdon felcsattan. Larrennek nem tetszik a dolog. Azonnal az irodjba kreti a vd s
a vdelem kpviselit. Ezeket a megbeszlseket nmelyik br az eskdtszk jelenltben, csak
tlk kiss tvolabb, a pulpitus mellett szokta megtartani. Larren azonban nehogy az eskdtek
vletlenl meghalljk az gyvdek rvelst ilyenkor elhagyja a trgyaltermet, s az irodja
elterben ll le tancskozni a felekkel.
Della Guardia, Molto, Kemp, Stern, a jegyzknyvvezet s n kvetjk a brt a hts ajtn a
pulpitus mgtti kis elcsarnokba.
rezni, mikzben sszegylnk, hogy Stern kihzta a gyuft a brnl. vn aluli tsnek tartja az
utols krdst.
Hogy is van ez? frmed Sandyre. Naprl napra felhnytorgatjuk a mltat? Nem fogjuk
kakaskodss alacsonytani a pert!
Molto s Nico egyms szavba vg. Az gyszek s a vdlott kzti esetleges mltbli
ellensgeskedsek nem tartoznak a trgyhoz. Lyttle br lthatan hajlik az egyetrtsre.

 Br r szlal meg Stern , nem vdoljuk rosszhiszemsggel Mr. Della Guardit. De gy

vljk, olyan krlmnyrl van sz, amely rvilgthat, hogyan s mi vezeti tvtra. Br nem
mondja ki, Stern megint Moltra koncentrl. Kezdettl vigyz arra, hogy t pczze ki, ne pedig
Nict. Della Guardia jelenleg npszer a vrosban, az eskdtek is ismerik. Moltrl viszont senki
nem tud semmit. Sandy taln abbl is elnyt prbl kovcsolni, hogy az elejn egyrtelmen
meggrtettk, Molto nem fog tanskodni.
Hogy Mr. Della Guardia tvton jr-e, az most lnyegtelen. A vdnak az gyrl alkotott
vlemnye nem tartozik az eskdtszkre. Isten rizz, hogy belemenjnk ilyesmibe!
Br r mondja Stern komoly arccal , a vdelem azon az llsponton van, hogy Mr. Sabichre
r akarjk kenni a gyilkossgot.
nkntelenl htralpek az sszezsfoldott csoporttl. Nem hiszek a flemnek. Stern nhny hete
mg olyan kategorikusan elvetette ezt a taktikt, hogy azta eszembe sem jutott. Fleg, hogy gy tnt,
nincs is r szksgnk, enlkl is jl megy a szekr. Ilyen megsemmist csapst mrt volna rnk
Horgan kihallgatsa? Mr a sajt vdm stratgijn sem tudok eligazodni. Egy perce mg azt hittem,
megint az eskdtek fel kzvett egy burkolt, ki nem mondott clzst: Moltnak Sabich llsra fjt a
foga. Hogy megszerezze, mindenkppen fel akart pteni ellene egy gyet, de elvetette a sulykot,
Della Guardia pedig nem vette szre, mert tudat alatt is neheztelt a vdlottra. Klasszikus Sandy
Stern-fle megolds, mesterien becsli fel az emberi gyarlsgot, csendben felmutatja, hogy rontsa a
vd hitelt, s egyben demonstrlja, mi eredmnyezte ezt a tvedst, a megvdolsomat. Elg hihet
sejtets ahhoz, hogy az eskdtek rharapjanak. Most viszont olyan, mintha ajtstul rontannk a hzba,
holott n is arra jutottam, hogy nem ri meg a kockzatot. Arra meg vgkpp nem szmtottam, hogy
egyeztets nlkl vltoztatunk a taktiknkon. Radsul jegyzknyvbe vve. A folyosi
tancskozsok nyilvnosak. Az jsgrk a sznetben rgtn krbesereglik majd a
jegyzknyvvezett, s kiknyrgik, hogy elolvashassk az tiratot. Mr ltom is a vezrcikket:
GYVDJE SZERINT BEMRTOTTK SABICHET. J g tudja, mit gondolnak majd az
eskdtek, ha nem kerli el a figyelmket az, ami kiszrja a szemket. Sandy rgtnztt, s emelte a
tteket.
Nico ekzben fel-al jrkl a folyosn, s nagyokat horkant.
Ilyen nincs prszkli legalbb hromszor.
Larren Molttl vr vlaszt.
Nevetsges felttelezs mondja Molto.
Tagadst jegyzknyvbe vettk. gy rtem, a vlaszt. Ha Mr. Stern tnyleg megksrli majd
bebizonytani, hogy a Mr. Sabich elleni vdakat szndkosan koholtk, akkor, azt hiszem, valban a
trgyhoz tartozik a viszly trtnete.
Stern persze mr csak ezrt is rlpett erre az tra. gy az eskdtek el trhat ms esetben fel nem
hasznlhat bizonytkot.
Meg kell mondjam, Mr. Stern dnnygi a br , a tzzel jtszik. Nem tudom, hov vezet
mindez. De kt dolgot mris leszgezek. Jobb, ha felkszl a vd vlaszra, ugyanis j nagy
mozgsteret fogok biztostani nekik. Msodszor pedig, ajnlom, hogy legyen ksbb bizonytka,
klnben trltetni fogom a jegyzknyvbl a keresztkrdsek sszes vonatkoz szakaszt, mgpedig
az eskdtszk jelenltben.
A toronymagas Larren egyenesen lenz Sternre. A vdk tbbsge ezen a ponton, amikor lebukik,
hogy messzebbre nyjtzott, mint ameddig a takarja rt, meghtrl, s visszavonja a krdst. Nem

gy Stern.
rtettem. A br r, gy hiszem, meg fogja ltni, hogyan pl fel az rvelsnk. Be fogunk
nyjtani a trgyhoz tartoz bizonytkokat.
Ht j.
Visszatrnk a trgyalterembe.
Mi az istent mvel? krdem Kemptl, amikor lelnk a vdelem asztalhoz. Jamie megrzza a
fejt. Sandy vele sem beszlte meg.
Stern gyorsan lezavarja Nico kirgsnak gyt, aztn kevsb jelents dolgokra tr r. Kiemel
mg egy-kt aprsgot, majd visszajn a vdelem asztalhoz tancskozni.
Majdnem ksz vagyok suttogja Kempnek s nekem. Mr csak egy tmt szeretnk krljrni.
Maradt mg valami?
Megkrdem, mi volt ez az egsz a folyosn, mire a vllamra helyezi a kezt. Azt mondja, majd
ksbb megbeszljk. Kempnek nincs tbb krdse, gy aztn Stern mg egyszer a tanhoz fordul.
Mr csak nhny krdsem lenne, Mr. Horgan. Vgtelenl trelmes volt. Beszltnk korbban
egy aktrl, amit Ms. Polhemusra bzott. Egy felettbb knyes gyrl. Emlkszik, amikor errl
krdeztem?
Azt hiszem, j darabig nem fogom elfelejteni feleli Raymond. Viszont el is mosolyodik.
Tudta-e, Mr. Horgan, hogy Mr. Moltnak kze volt a szban forg gyhz?
Nico talpra szkken, magbl kikelve ordt. Larren elszr ripakodik r dhsen Sternre az
eskdtek eltt.
Figyelmeztettem, uram, hogy ezek a krdsek nem tartoznak ide!
Br r, a vdelem odakint felvzolt pozcijnak szempontjbl igenis idetartoznak. Arra az
elmletre gondol, hogy rm kentk a gyilkossgot. Stern direkt kdsen fogalmaz, hogy a folyosi
megbeszlsen elhangzottak ne jussanak az eskdtszk tudomsra, akiknek nem szabadott hallaniuk a
tancskozst. Kzlnm kell a brsggal, hogy feltett szndkunk folytatni az akta vizsglatt az
eskdtek jelenltben, s amikor rnk kerl a sor, bizonytkot is fogunk szolgltatni. Erre a
bizonytkra utaltam az imnt. Stern azt lltja, hogy olyan bizonytkot fogunk elterjeszteni a Baktrl, amely altmasztja az ellenem felhozott vdak koncepcis voltt. jfent elkpedek Sandy
pozcijn. A br htradl, sszekulcsolja a kezt a fejn, s nagyot fjtat.
Egyelre eleget hallottunk mondja.
Mg csak kt krdst feleli Sandy ellentmondst nem tren. Nem vrja meg, hogy a br
megtiltsa; visszafordul Horganhez.
Krdezte nt Mr. Molto valaha a perrl?
Emlkeim szerint igen. Miutn lemondtam fgyszi tisztsgemrl, tnzte mindazt, amit Rusty...
Mr. Sabich... a Polhemus-gyben sszegyjttt.
Akkor kerlt Mr. Molthoz az akta?
Igen.
s azt tudja, hogy Mr. Molto milyen nyomozst folytatott, ha folytatott, az aktban foglalt
lltsokkal kapcsolatban?
Nem tudom.
Erre majd n vlaszolok csattan fel hirtelen Nico. gy ll, mint akit megcsptek. Lthatan
dhbe gurult. A feje elvrsdik, a szeme kidlled. Semmifle lpst nem tett az gyben. Nem
vetdtt r Rusty Sabich rnykra. Ez a kis sznoklat az eskdtek eltt brmilyen ms alkalommal

teljessggel elfogadhatatlan lenne. Larren folyosi figyelmeztetse azonban pontosan ilyen riposztra
teremtett alkalmat, s Della Guardia meg is ragadta. A folyosrl visszafel jvet beszlhettk meg
Tommyval, hogy Nico majd vdelmbe veszi Moltt az eskdtszk eltt. Stern nem prbl tiltakozni.
Kimrten szembefordul Moltval.
Mr. Della Guardia mondja , taln kiderl majd egy s ms az rnykokrl. Sznet. s a
bnbakokrl.
Ezek az utols szavak Raymond kihallgatsn.
Larren a htre berekeszti a trgyalst. Pntekenknt ms gyekben hallgat meg indtvnyokat.
Magyarzatot vrok Sterntl az j taktikjrl, azonban paprokat kezd szedegetni a vdelem
asztalrl. Raymond kifel menet megll kezet rzni Sandyvel. Engem szles vben elkerl. Stern
vgl aztn idejn hozzm. Zsebkendvel trlgeti az arct. Nyugodtnak tnik. Az utols felvonst
leszmtva remekl sikerlt Horgan kikrdezse.
n viszont olyan ideges vagyok, hogy nem tudok gratullni.
Mi folyik itt? krdem. Nem azt beszltk meg, hogy nem kezdnk vdaskodsba?
Nyilvn meggondoltam magam, Rusty.
Mirt?
Stern megajndkoz latin mosolyval: a vilg csupa rejtly.
sztnk feleli.
s milyen bizonytkot fogunk elterjeszteni?
J, hogy mondod vlaszolja. Nem tud rendesen tkarolni, mivel kicsit alacsonyabb nlam,
emiatt aztn egy msik bizalmas gesztushoz folyamodva megrinti a hajtkmat. Ez most egy
darabig legyen a te gondod mondja, s mr el is fordul.

30
Ma este kimentem magam azzal, hogy hulla vagyok, s hamar eljvk Sterntl meg Kemptl. Van
viszont egy megbeszlt tallkozm, amin ott akarok lenni. A trgyalsi ls utn hvtam fel Lionel
Kenneallyt, pedig, ahogy meggrte, itt is van a Six Brothers nev, krnykbeli krimban. A taxis
furcsn nz rm, amikor kitesz a kocsma eltt. Nem mintha ne lennnek fehrek is a krnyken.
Nhny sztoikus csald mg llja a Puerto Ric-iak s a feketk rohamt; csakhogy k nem
hajszlcskos ltnyben fesztenek, s nincs nluk aktatska. Fazsindelyes bungalik a hztmbk
nagy rszt kitev raktrak s gyrak kz keldnek. Az utca tloldaln egy kolbszzem ll, a
levegben fszer s fokhagyma illata terjeng. A kocsma nem sokban klnbzik a tbbi krnykbeli
ivtl: manyag asztalok, linleumpadl, lmpk a tkrk felett. A brpult mgtti neon srreklmon
csillml vzess bizarr rnykokat vet.
Kenneally meg sem vrja, amg odarek hozz. Amint belpek, elindul, n meg megyek utna, egy
kisebb, ngyasztalos terembe. Azt mondja, itt nyugtunk lesz.
Na, mi a fasz van? Mosolyog, de a hangja csak rszben bartsgos. A kicseszett gyeletes
parancsnok egytt mutatkozik egy terhelttel, kzellensggel, gyilkossggal vdolt bnelkvetvel. Egy
magas rang rendrtisztnek nem lenne szabad itt lennie.
Hls vagyok, hogy eljttl, Lionel.
Erre csak legyint. Szeretn, ha a trgyra trnk. Egy n kukkant be a terembe. Elszr nem akarok
inni semmit, de aztn meggondolom magam, s rendelek egy schotchot, jggel. Lionelnek mr ott a
kezben a whiskey.
Feltennk nhny krdst. Akkor kellett volna, amikor prilisban bementem hozzd a
kapitnysgra.
Mirl?
Arrl, hogy mi a fent mveltek az szaki krzetben nyolc vagy kilenc ve.
Hogy rted?
gy rtem, valaki kenpnzt fogadott el? Kzelrl mreget, nem akarja, hogy bevigyem az
erdbe.
Kenneally felhajtja a whiskeyjt. Gondolkozik.
Ugye tudod, hogy tled hangos a vros? krdi.
n is ltom az jsgokat.
Rm nz.
Bele fogsz bukni?
Elmondom az igazat.
Nem hiszem. Stern egy varzsl. Hrom eskdtnek ltszik az arcn, hogy el akarjk hvni
vacsorzni. Ma rendesen megciblta Horgan bajszt.
Bent azt mondjk, hogy Nicnak nincsen elg muncija. Hogy elkapkodta a vdemelst, mert
Molto nem hagyott ms vlasztst. Hogy ha lett volna egy kis esze, akkor beltet egy szobba egy
diktafonnal, meg valakivel, akiben megbzol, s nem hagyja, hogy Mac felfedesse vele a lapjait.
Ekkor jvk csak r, hogy nem az alkohol, hanem a dh beszl belle. Lionel Kenneally be van
rgva. Eleget hallott az gyrl ahhoz, hogy tudja, olyat tett, ami nem szoksa: tvesen tlte meg a
helyzetet. Ha engem krdezel, neked gy is, gy is meszeltek. s az is kurva htszentsg, hogy nem
emltetted: ottjrtadkor te taperoltad a csaj pohart.

 Mondjam azt, hogy nem n ltem meg?

Szerinted mgis mi a faszra vrok?
Nem n ltem meg.
Kenneally izz, rezzenstelen tekintettel mered rm. Tudom, hogy kiszmtott vlaszom nem fogja
meggyzni.
Hallod-e, te aztn kurvra furcsa egy balfasz vagy mondja.
A fodros, dekoltzst mlyen kiemel felst visel pincrn meghozza az italom. Utna letesz mg
egy pohr whiskeyt Lionel el.
Tudod mondom Kenneallynek, mikzben belekortyolok az italba , ez olyasmi, amit sosem
rtettem magamban. Mrmint, az anym tiszta lktt volt, pont mint azok a nk, akik a belvrosban
bevsrlszatyrokkal mszklnak, az regem meg a msodik vilghbor zmben dgltt
ltetemeket evett, meg hasonlk, ami azrt elpusztt nhny agysejtet, elhiheted. Az egsz letem
furcsa volt. De amg ez meg nem trtnt, tnyleg azt hittem, hogy n vagyok a jogszok hse. Az
akartam lenni, s annak is gondoltam magam. Komolyan, baszki. Azt hittem, n vagyok az igaz
McCoy, vagy tudom is n, hogy hvjk manapsg az tlagembert. Most meg itt ez a remek lmny, s
kb egyvalamivel lettem gazdagabb miatta: vgighallgathattam, ahogy lebalfaszozol, s megpendlt a
szvemben az a hr, ami jelzi, ha valaki, mg ha flig be is van baszva, a sznigazat mondta. gyhogy
hls ksznetem. A poharhoz koccintom az enymet. Van egy olyan rzsem, hogy Lionel nem
klnsebben lvezte a beszdemet. Egy percig szrs szemmel figyel.
Minek jttl ide, Rusty?
Mr mondtam. Csak arra az egy krdsre vlaszolj.
Kenneally felshajt.
Eszem a szvedet. Egyetlen krds, ok? s maradjon kztnk. Neki ne llj picsogni az
alkotmnyos jogaidrl, meg hasonlkrl! Engem nem fog senki beidzni, hogy tanskodjak a
fgysz ellen. Ha mgis, vilgg krtlm, hogy itt s most mindent beismertl.
rtettem a jtkszablyokat.
Kezdem a rvid vlasszal: nem tudom pontosan. Taln hallottam ksza hreket. De nem az n
bulim volt. Kicsit lazn vettk a dolgokat arrafel, vgod? Ne feledd, ez mg azeltt volt, hogy
Felske belelpett volna a szarba. Felske egy vadkgynk volt, aki meghllta a zsaruknak, ha
gyfeleket irnytottak hozz. Amikor az vadki trvny reformja megszletett, lehetv tve az
gynk kihagyst az vadki eljrsbl, s kikszblve a kls kezeseket, Felske s zsaru haverjai
azzal gondoskodtak a bevtelkrl, hogy alkalmanknt ruba bocstottk a rendri segtsget. A
zsaruk nha rbeszltek egy tant, hogy ne jelenjen meg a brsgon. Amikor meg nekik kellett
tanskodniuk, nha kiment a fejkbl egy-kt dolog. Trtnt aztn, hogy Felske egyszer
olyasvalakinek tett ajnlatot, aki mikrofont viselt a gomblyukban. Az illet zsaru, bizonyos Grubb,
beszlt az FBI-nak, akik aztn hrom msik rendrrel egyetemben lekapcsoltk Felskt. Ennek t ve.
Akkoriban szabadrabls volt nluk.
Tommy Moltrl is hallottl ksza hreket?
Mintha csak egy krdsrl lett volna sz.
Rszkrdsekkel.
Kenneally nem mosolyog. Lepillant a poharba.
Az n szakmmban soha ne mondd, hogy soha. Kenneally felnevet. Lsd a te plddat, nem
igaz? jra felnevet. Mg mindig dhs magra. Meggyzdse ellenre beszl most velem. De

hogy Molto? krdi. Soha. Papneveldbl jtt. A brsgra is magval hozta a rzsafzrjt.
Kizrt, hogy pnzt fogadott volna el.
Carolyn is rszt vett abban, ami ott zajlott?
Megrzza a fejt, de nem mond nemet. Nem hajland vlaszolni.
Idefigyelj, Rusty, nem tartozom neked semmivel. Vetted? Mindig gy gondoltam, hogy profin
vgzed a munkd. Kemnyen dolgoztl. Mr akkor bandkkal foglalkoztl, amikor a kertvrosi npek
mg nem is hallottak rluk. Ezt elismerem. A tbbi meg nem rdekel. De reg, ks este a
laktelepen tallkozol velem. Tilosban mszklsz. Ne fesztsd tl a hrt, ok? Van, akinek jvk
eggyel. Te nem tartozol kzjk.
Zsaruszolidarits. Mg egy n hallval kapcsolatban sem kp. Kenneally megissza a whiskeyjt,
s kinz az ajtn.
Volt Carolyn s Molto kztt valami? gy rtem, kavartak?
Jzusom. Mit vagy ennyire rszllva Moltra? Nem furbb, mint brki ms.
Fogalmazzunk gy: a legjobb alternatvm.
Ezt meg hogy a faszba rted?
Vlasz helyett csak legyintek.
Ht, ha engem krdezel, Polhemus bottal se nylt volna a csonkmhoz. Lttad te is, hogy nz ki,
nem? Mint egy gnm. Csak bartok voltak. Haverok. Polhemus nha elsimtott neki ezt-azt.
Kenneally nekikezd egy jabb rundnak. A msikkal keflt.
Kivel?
Nincs az az isten tiltakozik. Elgedj meg ennyivel.
Lionel. Nagyon nem szeretnk knyrgni. Rm sem nz. Az istenrt, itt nem holmi
pletykrl van sz! Az letem a tt, a fenbe is!
A niggerrel.
Tessk?
A nigerrel dugott.
Elszr nem kapcsolok. Aztn leesik.
Larrennel?
Te is jrtl az szaki krzetben. Emlkszel, hogy mentek ott a dolgok. Mintha mindenki kzs
irodban dolgozott volna. Hrom ajt, s mindegyik ugyanoda nylt. Prtfogk. gyszek. Nick
Costellnl jelentkeztek be a tanskodni rkez zsaruk. Volt ott egy rasztala. Onnan nylt a br
dolgozszobja is. Larren dl krl kijtt a trgyalterembl, Polhemus meg belibegett hozz. Nem
csinltak titkot belle.
Hallgatok.
Hallod, bazmeg mondja Kenneally. A mltkor, amikor beugrottl hozzm, flig el is
mondtam neked. Nincs meg? Mondtam, hogy brkit megkeflt, ha azzal feljebb jutott a rangltrn, meg
hogy sosem rtettem, mirt vette fel Horgan. Na, ht ezrt. A rgi cimbord, Faszom br juttatta be.
Valamirt nagy bratyik voltak Horgannel.
Egytt vezettek egy gyvdi irodt felelem. Mg vekkel ezeltt.
Jellemz mondja erre Lionel, s megveten ingatja a fejt.
s azt nem mondod el, hogy Carolyn sros volt-e?
A mutatujjval llt meg.
Mr itt sem vagyok kzli. Aztn egy darabig hallgat. Mondom. Nha elsimtott ezt-azt. Molto

meg a br nem jttek ki jl egymssal. Taln hallottad hrt.

Nem is keveset.
Polhemus akkoriban mindenkivel jban volt. A nagy prtfog. Nha rvette a brt, hogy fogja
vissza magt. Mskor meg Moltt, hogy lpjen htra kettt. Amolyan dntbrknt mkdtt kzre.
Lehet, hogy igazad van. Lehet, hogy Molto kurvra bele volt zgva. Taln ezrt volt mindig annyira
beszva, ha a br el kellett llnia. Ki tudja? Emberek... dnnygi.
Ltom, hogy ennl tbbet nem hzok ki belle. Azt is mr csak a kt szp szememrt kaptam, amit a
legvgn mondott.
Fogom az aktatskm, s llom a cechet.
Rendes vagy, Kenneally.
Tudod, mi vagyok? Hlye barom. Holnap errl fog csmcsogni az egsz vros. Mit mondjak
nekik, mirl beszltnk?
Leszarom. Mondj, amit akarsz. Mondd el nekik az igazat. Molto mr gyis tudja, mi utn
nyomozok. Lehet, hogy eleve ezrt kerltem kulimszba.
Ezt magad sem hiheted.
Nem tudom vlaszolom. Valami nem stimmel.

31
Az egsz htvgt vgigdolgozzuk. Nekem az a feladatom, hogy felkszljek a vd bizonytsnak
vgre, amikor a vdelem a bevett gyakorlatnak megfelelen indtvnyozza, hogy a br mentsen fel,
vagyis szntesse meg ellenem az eljrst arra hivatkozva, hogy nincs annyi bizonytk, ami alapjn
egy eskdtszk eltlhetne. A vdelem ltalban hiba prblkozik. Az indtvny elbrlsakor a
brnak a vd szmra legkedvezbb fnyben kell megvizsglnia a bizonytkokat, teht pldul a
dnts meghozatalakor Lyttle br knytelen lenne figyelembe venni Eugenia vallomst, angyalostul,
mindenestl. Amennyiben viszont a felmentsem mellett dnt, nem lehet jogorvoslattal lni ellene; a
vd nem fellebbezhet. Ezrt aztn nhny br s Larren klnsen hres errl arra hasznlja ezen
jogkrt, hogy az ltala htott eredmny szlessen a perben. Tl nagy remnyeket nem rdemes
tpllnunk, de Stern szeretn a lehet legersebb rveket felhozni. Feladatom olyan, kzvetett
bizonytkokon alapul gyekre vonatkoz precedenseket keresni, amelyek elmarasztaljk a vdat,
hogyha nem sikerl hitelt rdemlen bizonytaniuk az indtk megltt.
Vasrnap reggel sszelnk megbeszlni a stratginkat. Sandy tovbbra sem akar belemenni a
vdelem taktikjnak rszleteibe. Nem kerl szba sem az n tanskodsom, sem msok. Helyette a
vd bizonytsnak htralv rszt elemezzk. Lipranzer elvileg htfn tesz tanvallomst. A vd
megint nagyobb fokozatra fog kapcsolni. Jnnek a trgyi bizonytkok: a sznyegszlak, a hvslistk,
az ujjlenyomatok (mr ha megtalljk a poharat). Aztn a bejrn, aki ltni vlt a buszon, valamint
Kumagai.
Stern ismt hangslyozza, amit a mltkor ebd kzben mondott: muszj valahogyan elrni, hogy az
eskdtek ktsgbe vonjk Kumagai lltsait. Ellenkez esetben a vd hatalmas lendletet nyer majd
bizonytsnak vgre, s emiatt lehet, hogy Stern mdostani knyszerl majd a stratgin. Mr csak
ezrt sem akardzik neki vgleges vlemnyt kialaktani arrl, hogy mit tegynk. Kemp, Stern s n
egytt keresnk tmadsi felletet Kumagaion. Sternnek volt szerencsje tbbszr is kihallgatni
Puszttt, s osztja a tbbsg vlemnyt, mely szerint Kumagai egy ellenszenves kutyat. Az
eskdtek nem fognak gni a vgytl, hogy higgyenek neki. Elmeslek nhny rgi sztorit Puszttrl;
vgl megemltem, hogy rdemes lenne szemgyre vennnk Kumagai szemlyi aktjt, mert
csatolhattak hozz a rgebbi teljestmnyre berkezett panaszokat.
Kitn rvendezik Stern. Ht nem pomps, hogy van egy gysz is a mi oldalunkon?
Kiadja Jamie-nek, hogy azonnal rjon egy brsgi idzst az akta bekrsre, tovbb krjen
hozzfrst a patolgiai labor nyilvntartshoz, hogy lssuk, mi mson dolgozott prilisban Pusztt.
Az idzseink tbbsgt nem bocstottuk ki, mivel a kzbestsrt felels brsgi altisztek kzl
sokan leadjk a drtot az gyszeknek, lehetsget nyjtva arra, hogy megtmadjk az sszegyjttt
bizonytkokat, vagy ami mg rosszabb, k maguk hasznljk fel, amennyiben a vd elnyre
szolglnak. Most viszont, hogy a vd mindjrt vgez a bizonytssal, nyugodtan megtehetjk. Jamie
tbogarssza a rgi jegyzeteit, hogy biztosan ne feledkezznk meg egyetlen, beidzni kvnt
szemlyrl sem. Kln idzst gyrt Carolyn mindegyik orvosnak, akiknek a nevt a laksn tallt
telefonos noteszbl szedte.
Ja, s a telefontrsasgnak is akart idzst kldeni fordul hozzm Kemp, hogy megtekinthessk
a laksbl indtott hvsok listjnak msolatt.
Azt inkbb hagyjuk vgom r gyorsan. Nem pillantok fel, de magamon rzem Kemp dbbent
tekintetnek slyt. Stern azonban zavartalanul folytatja.

 Ha a krdsek nem vezetnek eredmnyre tndik Sandy , taln fontolra vehetnnk a

megegyezses mdszert. Arra az eljrsra gondol, amikor a vd s a vdelem kzsen
megllapodik, mit mondana a tan, ezt rsba fektetik, s eltekintenek a tan kihallgatstl.
Mikzben Stern hangosan gondolkodik, egyre biztosabbra veszi, hogy ez a kvetend t. Nemcsak a
telefontrsasg kpviselinek, hanem a laboros szakrtknek s a trvnyszki vegysznek a
vallomst is elfogadjuk, lervidtve azt az idt, amg a rnk nzve kros bizonytkok az eskdtszk
eltt vannak. Lehet, hogy Della Guardia nem fogadja el az ajnlatot, de valsznbb, hogy igen. A vd
mindig felllegzik, ha nem kell elterjesztenie egy bizonytkot.
Miutn ezeket megbeszltk, Kemppel visszatrnk a knyvtrba, Stern birodalmnak kzps
trgyaljba, ahol trvny- s dntvnytrak sorakoznak a faltl falig r, stt tlgyfa
knyvespolcokon. n az egyik asztalnl dolgozom, Kemp a msiknl. Pr perc utn megrzem, hogy
Jamie engem figyel, de ekkor sem pillantok fel.
Nem rtem kilt fel vgl, nem hagyva vlasztst. Azt mondta, valami nem stimmel azokkal a
hvslistkkal.
Jaj, Jamie, ne bomoljon mr! Azta vgiggondoltam.
Azt mondta, nzzk meg, nem babrltak-e velk.
A szeme izzik, de nem tnik kimondottan haragosnak. Inkbb sebezhetnek. A cowboycsizms,
tweed sportzaks Quentin Kemp, mint oly gyakran, most is vdtelennek, fiatalnak tetszik. Tlsgosan
mennek tartja magt ahhoz, hogy megvezessk.
Jamie, ezt csak gy mondtam. Ok? A krlmnyek miatt. rti, ugye?
De ltom, hogy egyltaln nem rti. Zavar, ahogyan nz, zavar, hogy tudja, mostantl nem hihet
nekem. Becsukom a jegyzetfzetem, s felveszem a zakm. Sandy mg az irodjban van, amikor
szlok, hogy estre elmegyek. Az indtvnyaikra vlaszul Nictl kapott tudomnyos bizonytkok
tmkelegt tanulmnyozza. Sznkpelemzsek. Kinyomtatott tblzatok. Carolyn teljes boncolsi
jegyzknyve. Htkznapi, lezser ruht, elegns pulvert s nadrgot visel, s az olvaslmpa zld
fnyben, kedvenc szivarjval pfkelve, nyugodtnak ltszik.
***
Lipranzer htf reggel l a tank padjra. Nico gyel r, hogy tvol tartsa tlem. A vd csapata
Lippel egytt vonul vgig a folyosn, amikor Ernestine megnyitja a mai lst. Lipranzer ltnyt
visel, amit ki nem llhat, s mg ebben is inkbb egy eltltre hasonlt, mintsem rendrre.
Borzasztan ronda, ktsoros gombols zak, olyan mintval, amit titskkon szoks ltni.
Kacsafarok-frizurja agyon van zselzve. gy jn ki a lps, hogy n tartom az ajtt, amikor Lip
belp a trgyalterembe, s hiba ll eltte Nico, mgtte meg Glendenning, Lipranzer integet s
kacsint egyet. Mr abbl ert mertek, hogy jra ltom.
Nico jl boldogul Lippel. Eddig t hallgatja ki a trgyalson a legjobban. Lnyegre tren,
gyorsan kiszedi belle, amire szksge van. Tudja, hogy Lip nem ket segti. Igazat fog mondani, de
szemben Horgannel minden lehetsget megragad, hogy Nico sarkra taposhasson. Hatrid
vatos, nem ad neki eslyt. Ha profin viselkedik, tudja, hogy Liptl is szmthat ugyanerre.
Mindketten visszafogottak, szkszavak.
Elmondta-e Mr. Sabich, hogy kapcsolata volt Carolyn Polhemusszal?
Tiltakozom.
Azon az alapon, mint Mr. Horgannl, Mr. Stern? krdi a br.

 gy van.
A tiltakozst elutastom. Hlgyeim s uraim, biztosan emlkeznek arra, amit mlt hten mondtam
a felttelezseken alapul krdsekrl. Attl, hogy Mr. Della Guardia mond valamit, mg nem
biztos, hogy igaz. Folytathatja.
Sokat tanakodtam, hogyan vlaszol majd Lip a krdsre. De egyszeren annyit felel: nem. Nico nem
azt krdezte, sugalltam-e egy ilyen kapcsolat megltt, vagy hogy mindketten tisztban voltunk-e vele;
Della Guardia nem is igazn tudn megfelelen feltenni ezt a krdst. Azt krdezte, elmondtam-e neki,
s Lipranzer helyesen vlaszolt. A bizonyts formlis szablyai annyira behatroljk az igazsg
feldertst clz rendszernket, hogy felre nyirbljk mg a kzismert tnyeket is.
Nico szkszavan, mr-mr angolosan mondatja ki Lippel, hogy arra krtem, ne krje be az otthoni
szmom hvslistjt. Felidzteti tovbb, hnyszor kellett emlkeztetnie a pohron s Carolyn
laksban tallt ujjlenyomatok szmtgpes elemzsnek megkrsre. A kihallgats kzben vgig
furcsa vibrls bjik meg a felszn alatt. Fogadok, hogy az eskdtek is tudjk, valami nincs rendjn.
Nico pedig elg ravasz ahhoz, hogy a vgn tudassa is velk, mi az. Miutn kiszedte Lipranzerbl,
amire szksge volt, rmutat a tan elfogultsgra, hogy alssa a keresztkrdseinket. Megkrdezi,
milyen gyeken dolgoztunk egytt Lippel.
Mondhatjuk, hogy mra amolyan gyszsgi vagy nyomozi csapatot alkotnak?
Igen, uram.
A csapatmunka eredmnyekppen pedig bartsg szvdtt nk kztt?
Abszolt.
Szoros bartsg?
Lip tekintete egy pillanatra felm siklik.
Vgl is igen.
Megbzik benne?
Meg.
Ezt is tudja?
Stern tiltakozik: Lip nem vlaszolhatja meg, hogy n mit tudok s mit nem, a vd radsul rvezet
krdssel lt. A tan mr jellemezte a kapcsolatot. Larren helyt ad a tiltakozsnak.
Akkor mshogy teszem fel a krdst. n kapta elszr az gyet?
Nem, uram.
Hanem kicsoda?
Harold Greer nyomoz, a Tizennyolcadik Krzetbl, ahol a gyilkossg trtnt.
Greer nyomoz jl rt a munkjhoz?
Az n szememben?
Nico nagyon vigyz, hogy ne provokljon ki tiltakozst, s ne teremtsen alkalmat Lipnek verblis
tmadsokra.
Fejezett-e ki valaha Mr. Sabich fenntartsokat Harold Greer nyomozi kpessgeivel szemben?
Nem, uram. Nem ismerek olyan embert, aki szerint Harold Greer ne lenne elsrang zsaru.
Ksznm. Nico mosolyogva zsebeli be a bnuszpontot. s a tudomsa szerint kinek a
dntse volt a Klnleges Nyomozrszleg hatskrbe utalni az gyet, s bevonni nt a
nyomozsba, Lipranzer nyomoz?
Mr. Sabich krte, hogy rszt vehessek benne, ha erre kvncsi. Mr. Horgan az ldst adta r.
Tudomsa szerint, Lipranzer nyomoz, van-e olyan rendr a testletben, akivel a vdlott

kzelebbi kapcsolatot pol, mint nnel?

Lip vllat von.
Nekem nem emltette.
Nico kidlleszti egy kicsit a mellkast.
Teht akkor elmondhatjuk, nyomoz, hogy a vrosi rendrsgben n az, aki a legkevsb
gyanstan Mr. Sabichet gyilkossggal?
A krds kifogsolhat. Stern emelkedik, hogy tiltakozzon, de aztn a helyn marad, kezvel a szk
karfjra tmaszkodva. Most fej fej mellett haladunk. Ltta, hogy Lip hezitl, s tudja, hogy Nico a
nagy improvizlsban elszr vtett hibt. Feladta a labdt Lipranzernek, aki kegyetlenl le fogja
csapni.
Soha nem feltteleznk rla ilyet kzli egyszeren Lip, nyomatkot helyezve a soh-ra.
Tantani kne. Ez tetszeni fog az eskdteknek. Lip nem akar mindenron Nico torknak ugrani, de
megragadja a knlkoz alkalmat, hogy kifejezze az rzseit.
Sandy felll, hogy megkezdje a keresztkrdseket. Tegnap este szba kerlt, hogy ne hagyjuk-e
inkbb Lip kikrdezst. Stern nem akarta mg jobban kidombortani a Nico szmra kedvez
momentumokat. m gy tnik, hogy a vd sokkal jobban vette a kihallgats akadlyt, mint ahogy
Stern vrta. Nico krdsei ugyanakkor meggyaztk a terepet, hogy sorra vegyk Lippel kzsen
elrt sikereinket, ezzel magyarzva, hogy mirt r esett a vlasztsom. Stern egyenknt piplja ki
ket.
Ami azt illeti mondja Stern, amikor a vgre r , ezzel a gyilkossgi nyomozssal
prhuzamosan n s Mr. Sabich egy msik gyben is vizsgldtak, nem igaz?
Lip nem egszen rti, mire gondol.
Nem volt elraktrozva egy akta Mr. Horgan fikjban... Sandy ennl tovbb nem jut, mert Nico
ordtva ugrik talpra. Larren kzbe veszi a kalapcst, s Sternre mutat vele.
Mr. Stern, hnyszor mondjam mg, hogy nem akarok hallani errl az aktrl a vd bizonytsa
sorn? Mr Mr. Horgan tanskodsakor is tl messzire ment. Nem hagyom, hogy mg egyszer
elforduljon.
Br r, ez a bizonytk perdnt lehet a vdelem szempontjbl. Mindenkppen utna kvnunk
jrni az aktnak, amikor rnk kerl a sor a bizonytkok bemutatsban.
Nos, ha a vdelem szempontjbl perdnt lehet, akkor ksbb visszatrhetnk arra, hogy
visszahvjuk Lipranzer nyomozt. Most viszont azt tancsolnm, hogy lpjen tovbb egy msik
tmra, mindeddig ugyanis nem tudott meggyzni arrl, hogy hagyjam ezen a vesszparipn
lovagolni. Vilgosan fogalmaztam? Lyttle br lenygz sszpontostssal bmulja Sandyt a
pulpitusrl.
Stern a maga fapados mdjn fejet hajt a br eltt. Kezd idegesteni Sandy tves
helyzetrtkelse. Feltrltk vele a padlt az eskdtszk eltt, mrpedig szmthatott volna erre a
kedveztlen fordulatra. Tovbbra sem rtem, mit akar ezzel elrni. Az akta miatt mr rvetlt
Moltra a gyan rnyka. Minek lovagol rajta? Az eskdtek trvnyszeren csaldni fognak, fleg, ha
olyan bizonytkot grget, amivel nem rendelkeznk. Nem terjeszthetjk be a B-aktban tallt
levelet, mert msodkzbl val bizonytknak minsl. Nem rtem Stern blffjt, s valahnyszor
megprblom a tmra terelni a szt, flnyesen hrt. Olyb veszi, mintha hozztartozna a perhez.
Stern ekzben visszajtt a vdelem asztalhoz.
Nos, Lipranzer nyomoz, Mr. Della Guardia feltett nnek nhny krdst. A hvslistkrl.

Sandy felmutatja a dokumentumokat. Jl veszem ki a vallomsbl, hogy n hozta szba Mr.

Sabichnek az otthoni szmt illet problmt?
Igen, uram.
Nem vetette fel a tmt?
Nem.
Nem krte meg elzetesen, hogy ne szerezze meg az otthoni szmra vonatkoz adatokat, ugye?
Pontosan gy van.
Mi tbb, mr a nyomozs kezdetn jelezte, hogy Ms. Polhemus intzhetett hvsokat az egyik
telefonszmra, igaz?
A munkahelyi szmra, igen.
Nem krte, nem is utastotta, hogy ebbl az okbl mellzze az adatok bekrst?
Nem, uram.
Lip vlaszai klns nyomatkkal csengenek. Stern szemllteti, milyen eredmnyesek tudnak lenni
a keresztkrdsek, ha a tan a vdelemmel szimpatizl. De tlsgosan tiszta a kp. Nincs ellenlls.
Lip gyszlvn engedi Sternt tanskodni. Hamar rhagyja Sternre, hogy az , mrmint Lipranzer
tlete volt nem bekrni az otthoni hvslistt. Nem tartotta fontosnak, n meg egyszeren
rblintottam, arra hivatkozva s ezzel nem vagyok egyedl , hogy jobb szeretnm, ha nem krnk
be a hvslistnkat, mert az csak felzaklatn a felesgemet. Sandy visszatr a vdelem asztalhoz az
egyik dokumentumrt. Megszmozza, majd odaviszi Liphez, hogy azonostsa. A telefontrsasghoz
benyjtott eredeti idzs az.
Melyik gysz bocstotta ki?
Rusty. Mr. Sabich.
Az hivatalos alrsa szerepel az ellapon, igaz?
Igen.
s ennek rtelmben a telefontrsasg kteles rendelkezsre bocstani az emltett adatokat?
Mrmint az idzs rtelmben?
Igen, erre vonatkozik a krdsem.
Akkor a vlaszom: igen. Az idzs kiteljed az emltett adatokra.
Kivtelt kpez-e alla Mr. Sabich otthoni szma?
Nem.
s ha n vagy brki ms bele szeretne valamikor tekinteni a Mr. Sabich otthoni szmra
vonatkoz adatokba, akkor ez az idzs hozzfrst biztost?
Igen.
Ami azt illeti, s krem, ne vlaszoljon, ha nincs tudomsa rla: amikor Mr. Molto s Mr. Della
Guardia gy dntttek, hogy szksgk van az emltett adatokra, nem ugyanennek az idzsnek a
felhatalmazsval jutottak hozzjuk?
gy tudom, igen.
Vagyis Mr. Sabich a sajt idzsvel szerzett bizonytkok alapjn ll a brsg eltt?
A trgyalteremben mocorgs tmad.
Befolysols! tiltakozik Nico.
Larren elnzen ingatja a fejt.
Mr. Della Guardia, n azt akarja neknk bemutatni, hogy Mr. Sabich a bntnyre vonatkoz
specifikus tudssal rendelkezik, mivel akadlyozta a bizonytkok sszegyjtst. A vdnak joga van

ehhez. Ahogy a vdelemnek is joga megmutatni, hogy az elterjesztett bizonytkok az

kzremkdsvel kerltek beszerzsre. Nem tudom, hogy mshogy cfolhatnk meg a
bizonytkaikat. Elutastom.
Megismtlem ll meg Stern Lipranzer eltt. Mr. Sabich a sajt idzsvel szerzett
bizonytkok alapjn ll brsg eltt.
Igen mondja Lip, majd lelkes kiscserkszknt hozzteszi: Ez az ujjlenyomatokra is igaz.
Vilgos mondja Sandy. R is tr az ujjlenyomatokra. Sabich szemlyesen ment t a McGrath
Hallba, tallkozott Lou Balistrierivel, s kvetelte az ujjlenyomatok feldolgozst. Tny, Sabich
nagyon elfoglalt volt, mert a kampnyol Horgan tvolltben vezette a fgyszi hivatalt, de
bizony az erfesztseinek ksznhetek azok a bizonytkok, amelyekkel most r akarjk
bizonytani a bnssget. Akadlyozta nt ktelessge teljestsben? krdi Sandy a vgn.
Lip kihzza magt ltben.
Nem.
Htrltatta a nyomozst?
Nem gy vettem szre.
Csakugyan, nyomoz, ha nem tvedek, azt mondta Mr. Della Guardinak, hogy mg ha tudott is
volna a bizonytkrl, a sokvi egyttmkds utn tiszteli s kedveli Rusty Sabichet annyira, hogy
sosem gondolta volna, el pedig vgkpp nem hiszi, hogy kvette el a gyilkossgot. Igaz?
Lip kslekedik a vlasszal, s mr-mr azt hiszem, hogy Stern elvetette a sulykot. De aztn
rjvk, hogy Lip esetlenl csak hatssznetet prbl tartani.
Soha jelenti ki jra. Mikzben Stern helyet foglal, lopva rm mosolyog. A gesztus elssorban
az eskdteknek szl, m most elszr gy rzem, hogy nincsenek eljulva Stern produkcijtl. Nem
volt elg meggyz. Az erdemonstrci nem magyarzza meg, mirt nem beszltem Lipnek
magamtl az otthoni szmomrl intzett hvsokrl, klnsen arrl, amelyikre a gyilkossg
jszakjn kerlt sor. Stern keresztkrdseibl nem derl ki, mirt nem voltam hajland Harold
Greerrel dolgozni, aki sokkal bizalomgerjesztbb lehetett az eskdteknek, mint Lipranzer. Nem ltni,
mi ms vlasztsom lett volna, mint elmenni Lou Balistrierihez, amikor Lipranzer Horganrl nem is
beszlve llandan ezzel nyaggatott. Az utols prbeszd meg a maga suta mdjn egszen meghat
volt, csak ppen sket duma. Nincs ember, akit ne rengettek volna meg a hitben a hvslistk s az
ujjlenyomatok. A keresztkrdsek ktes eredmnyt tovbb fokozza, hogy Lip kezes brnyknt
kvette Stern tmutatst. Tiszta sor: Lipranzer a bartom, s hagyja magt flrevezetni. Az
eskdteknek nem fogja elkerlni a figyelmt. Vgig ettl tartottam. A hats-ellenhats trvnye a
trgyalteremben is rvnyesl. Az eddigi tank kzl, nagyrszt, mert lthatan nem szvesen
tanskodott ellenem, Dan Lipranzer okozta nekem a legnagyobb krt.
***
A lejtmenet dlutn is folytatdik. Az elfogadott tanvallomsok szvegt rsba foglaljk, majd
felolvassk. Mivel Lipranzer tanskodsnak farvizn rkezik, a hvslistk tnyleges tartalma
megsemmist ervel hat. Maga Nico olvassa fel az iratot. Eltartott egy darabig, de vgre
rhangoldott az eskdtszkre. Megvan a magukhoz val eszk, nem szeretik, ha felcicomzzk nekik
a tnyeket. Nico szntelen, egyszer hangot t meg, s amikor vgez, csupn egy msodpercre pillant
fel, hogy lssa, elrte-e a kvnt hatst. Az eskdtek figyelmesen hallgatjk, rzem, ahogy
mrlegelnek, s elnehezl a szvem. Rbredek, hogy vdlottknt sokkal fjdalmasabban li meg az

ember a per hullmvlgyeit, mint vdknt vagy gyszknt. Egsz dlutn gyengnek, nyomottnak
rzem magam, rosszullt kerlget.
A sznyegszlak elemzse hosszra nylik, de hasonl hatst gyakorol. Azzal, hogy beleegyezett a
tanvallomstl val eltekintsbe, Nico elmletileg elesik egy drmai l bemutattl. A technikai
tanknak azonban rendszerint szraz a stlusa, s elvesznek a szakmai rszletekben. Az rsos
sszefoglalk kellen lnyegre trk ahhoz, hogy valamilyen szinten az eskdtek fejbe gjenek.
Sternnek ily mdon nincs eslye bevetni mesteri elterel hadmveletei vagy minimalizl manverei
egyikt. A tnyek, j szoksuk szerint, knos csendben lpnek el. Az egyetlen tnyezre, ami neknk
kedvez jelesl, hogy egyik ruhm sem egyezik a laksban tallt fonalakkal , pofonegyszer
magyarzatot tallni. Az aznap este hordott ruhimtl a gyilkos fegyverrel egyetemben
megszabadultam. Vagy egyszeren nem potyogtak le rla crnaszlak. Az elkerlhetetlen, mrtani
pontossg kvetkeztetsek levonsakor mintha srsdne a trgyalterem levegje, betltik az egsz
teret, befurakszanak minden szegletbe. Csend, vagy tn nyugalom telepszik a teremre az ersd
bizonyossg slyval. Tbb ez, mint ks dlutni resjrat. gy tnik, hogy az sszes nz, az
eskdteket is belertve, irnyvltst szlelt, azt, hogy az esemnyek vgre abba az irnyba ldultak
meg, amerre eredetileg gondoltk. Tovbb tartott a kelletnl, de az gyszek vgre kezkbe
ragadjk a gyeplt, s bizonytani ltszanak a vdakat.
Mint mindig, most is a meggondolatlan, tlbuzg Molto rngat vissza a mlypontrl. Az utols irat
felolvassa utn folyosi tancskozst krvnyez.
Mirl van sz? krdi Larren, amikor sszegylnk.
Br r mondja Molto , kszen llunk folytatni az ujjlenyomatszakrtvel. De tmadt egy kis
nehzsg.
Kemp kajn rmmel sandt rm. Egyrtelm, mi az az gynevezett nehzsg: nem talltk meg a
poharat. Jamie mosolya jlesik. B egy napja most mutatja elszr jelt, hogy kezd felengedni
irntam, s jobbkor nem is jhetne, mivel a vdelem tagjai egsz dlutn nmn, morzusan ltek az
asztalnl. A fl ngyes sznetben sszefutottam Sternnel a vcben, s egy szt sem szltunk
egymshoz. Csggedt tekintettel, zsid-latin gesztussal megrndtotta a vllt. Tudtuk, hogy ez lesz,
zente mozdulatval. Eddig tartott a ktltnc.
Most viszont Lyttle br a dolgozszobja szks elterben mennydrg. Larrennek semmi sem j,
amit Molto csinl.
Azt akarja mondani, hogy lezrult a keress, s nem lehet elkerteni a bizonytkot?
Br r... kezdi Molto.
Mert ez is egy lehetsges tnylls. s akkor ennek alapjn fogok dnteni. De ha azt mondja, hogy
meglesz a pohr, csak most jl jnne, ha nlkle folytathatnk, na, az teljesen ms tszta. Nem
jtszunk olyat, hogy folytatjuk a bizonytst, aztn hogy, hogy nem, ksbb megtalljuk a bizonytkot.
rtve vagyok?
Nico elkapja Tommy karjt. Kr a brtl mg egy jszaka haladkot.
Rendben van mondja Larren. Jl rtem, hogy a trgyals elnapolst indtvnyozzk?
Igen vlaszolja Nico hatrozottan. Ltom rajta, hogy ert mertett a nap sikereibl. Kpes
szorongs nlkl kezelni a problms helyzeteket. Mintha visszakltztt volna bel a rgi
nbizalma.
Br r szl kzbe Stern , remlem, a brsg nem dnttt gy, hogy a vd a pohr hinyban
is folytathatja a bizonytst az ujjlenyomatokkal. Ha a br rnak nincs ellenvetse, szeretnm, ha

bennnket is meghallgatnnak ebben a krdsben.

Teljessggel rthet mondja Larren. Gondolom, egy kicsit utna is olvasna a tmnak, Mr.
Stern. Szves-rmest meg fogom hallgatni. s most szlok, hogy az n trgyaltermemben senki nem
l fel a tank padjra, s alkot vlemnyt valamirl, amit elmondsa szerint egyszer egy olyan
trgyon ltott, amelyet azta senki sem tall. Gyilkos pillantst lvell Moltra. Lapozza teht fel
ma este a knyveit, n pedig holnap meghallgatom. s Mr. Della Guardia, n az n helyben
felgyrnm az ingujjam, s szemlyesen vonulnk le a bizonytkraktrba.
Igenis, br r feleli Nico szfogadn.
A trgyalterembe lpve Stern sokatmond pillantst vet rm felvont szemldke all. Mintha
vlaszt vrna valamire. Mintha gy gondoln, magyarzatot tudok adni a pohr eltnsre. De taln
csak a remnyt ltom felcsillanni a szemben. Ha Larren megtiltan az gyszeknek az ujjlenyomat
bizonytkknt val felhasznlst, egsz biztosan ejtenk a vdakat. Stern nem tudja eldnteni,
bizakodjon-e. n sem.
Valban megtiltan a bizonytk felhasznlst? krdezem Sterntl a vdelem asztala mgtt.
Arra vrunk, hogy az eskdtszk visszatrjen a trgyalterembe, s a br kzlhesse velk, hogy a
mai napra elbocstja ket.
Nagyon gy tnik, hogy komoly bizonytsi krdssel van dolgunk. Nem gondolod? Ma este bele
kell snunk magunkat a tmba. Megint mehetnk Kemppel knyvtrazni. Blintok.
Engedelmeskedem Stern ki nem mondott utastsnak.
***
Aznap este fl tz krl Kemp azzal jn vissza Stern kis knyvtrba, hogy keresnek telefonon.
Htramarad, hogy tnzzen egy raks gyet, amiket a legfelsbb s a fellebbviteli brsg
kzlnyeibl msoltam ki, amg n lemegyek a portra, ahol Jamie felvette a telefont. Az egyik lmpa
villogva jelzi a tartott vonalat. Gondolom, Barbara az. ltalban ilyentjt szokott hvni, remli, hogy
pr percben megvitatjuk, mi trtnt aznap a bizonyts sorn, n pedig minden este cirkalmas,
szernyked, szkre szabott kitr vlaszokat adok.
Igazsg szerint a per kezdett megelz napok ta igyekszem kerlni Barbart. Javasoltam neki,
hogy fekdjn le aludni, felesleges megvrnia, mg hazajvk; ltalban Sternnel s Kemppel
vacsorzom, s azt sem engedem, hogy meleg tellel vrjon. Kptelen vagyok elviselni, hogy elvont
rdekldse, mint holmi reflektor, erre az eljrsra irnyuljon. Nem akarom ks estnknt kzsen
kiveszni vele a trgyalson trtnteket, mint azoknak a gonosztevknek az esetben, akik ellen n
folytattam le az eljrst. Borzasztan knyelmetlenl rzenm magam, ha vgig kellene hallgatnom,
ahogyan Barbara kielemzi az letemrt foly trgyalson hozott taktikai dntseket. Abba meg
vgkpp nincs semmi kedvem belemenni, hogy mirt vagyok egyre nyugtalanabb. Tudom, milyen
kvetkeztetseket vonna le a naponta felvonultatott bizonytkokbl, s jelen llapotomban nem lenne
trelmem sem eloszlatni, sem megersteni a gyanit. m a kagylt a flemhez emelve nem Barbara
hangjt hallom meg.
Na, milyen voltam? krdi Lip. Azt hittem, ott helyben megdobnak egy plecsnivel azrt a sok
fasza dologrt, amit egytt tettnk.
Remek voltl felelem. Nincs rtelme igazat mondanom.
Komolyan, baszd meg, ez a Hatrid hihetetlen dhng. Schmidt bejtt hozzm ma reggel, a
tanskods eltt. Ilyet szl: egy kismadr azt csicseregte, remlem, tisztban vagyok azzal, hogy ha

kcsg vagyok a tank padjn, akkor a North Enden tallom magam jrrszolglaton, trs nlkl, az
jszaka kzepn. Marha finom taktika, mi?
Helyeslskppen hmmgk egyet. Nhanapjn n is kldtem hasonl zeneteket olyan zsaruknak,
akik klnsen jban voltak a vdvel, vagy ismertk a vdlottat az utcrl. Ez is a munkhoz
tartozik.
Gondoltam, ma este sszerffenhetnnk mondja Lip. Beszlhetnk arrl, amiben meggrtem,
hogy segtek. gy rti, Leon megkeressben. Mit szlnl, ha hazafuvaroznlak? Bent leszel mg
egy darabig?
Mg gy kt rt.
Nekem megfelel. jflkor jr le a mszakom. Majd korbban lelpek kvzni. A Grand s
Kindle sarkn fl tizenkettkor? Jelzs nlkli Ariesszel leszek.
gy dolgozzuk ki a tervet, mintha egy kmfilmben lennnk. Az elcsarnokban vrok, amg Lip le
nem hzdik a kocsival a jrdaszeglyhez; bepattanok, s t msodperc mlva mr megynk is.
Mivel mr nem kell tanskodnia, cskkent rajta a nyoms, de sokan vannak, akik szerint tancsos
volna tvol tartania magt tlem. Olyan lesen veszi be a kanyart, hogy a kocsi hts kereke kiprg
egy kicsit a szitl estl csszs aszfalton.
Megint megdicsrem a tanvallomst.
J volt mondom , mert nem mismsoltl.
Igyekszik az ember feleli, majd a rdijhoz nyl, amibl flsrt ricsaj hallatszik. Ez kurva
nagy mutat Lip a rdira. ppen egy drograzzira kszlnk az FBI-osokkal, hogy kikszrljk
az prilisi csorbt, s ezek a pancserek egyfolytban a rdin lgnak, mert attl flnek, hogy
kimaradnak a bulibl. Remnykedjenek csak, hogy a clszemlyeknek nincs szkennere, mert olyan
drrel-drral vonulnak, hogy mrfldekrl meghallan ket.
Megkrdezem, mi lesz a nagy akci.
Tndri mondja Lip. Fogtak egy csini kis gynkcsajt, s feladtak r egy nercbundt, amit a
kommand foglalt le a mltkor, amikor rajtatttek Muds Corvino stikban zemeltetett kaszinjn.
Drogfgg klvrosi hziasszonynak adja majd ki magt, s vesz tz kil kokt valami nearingi
hapektl.
Az egyik szomszdom lehet mondom. Pr sarokra l egy pasas, Cliff Nudelman. Vrsebb az
orra, mint Rudolfnak, a rnszarvasnak.
Elhallgatunk, figyeljk a rdis kommunikcit. Rabl-pandr. Kiss elszomorodom, mert r kell
jnnm, hogy hinyzik. A rdi rengeteget sistereg az es miatt. Nem messze biztosan drg s
villmlik. Br nem n akarom felhozni Leont, vgl mgiscsak megkrdem Lipet, hogy halad.
Mg nem lltam neki vallja be. De neki fogok. Els dolgom lesz. ppen csak lvsem sincs,
hol kezdjek keresglni. Errl akartalak krdezni. Van valami javaslatod?
Nem tudom, Lip. Nem lehet olyan nehz megtallni egy Leon nev buzit. Krdezskdj
pincreknl! Vagy lakberendezknl.
Tuti, San Franciscba kltztt. Vagy, mit tudom n, meghalt AIDS-ben.
Lip arra cloz, hogy taln minden erfesztse hibaval lesz. Vlaszra sem mltatom. Egy darabig
nmn lnk, csak a rdi recseg.
Krdezhetek valamit? szlal meg kis id utn. Tnyleg ennyire fontos?
Nekem?
Aha.

 Hogy a francba ne lenne fontos!

Megkrdezhetem, mirt? Mrmint, valban azt hiszed, hogy ez a tkfilk nyomra vezethet?
Csak azt tudom ismtelni, amit korbban mondtam.
Muszj tallnom valamit, Lip. Ennl szintbben nem fogalmazhatok.
Moltrl?
Pontosan. Moltrl. Nla lyukadtam ki. Mr amennyire kilyukadtam brhol.
Lassan megrkeznk a buszplyaudvarhoz. Napkzben is elg lehangol hely, de jjel, esben
klnsen az. Elnzek a sttben dereng, gyszos monstrum fel. A kocsiban is bors fellegek
gylnek, ahogy Lip kezdi elveszteni bennem a bizalmt. Ez zavarja igazn, nem a kockzat. A maga
rszrl tltni vli a helyzetet: elterel hadmveletnek sznom Moltt, hogy Nico szavaival lve,
rnykra vetdjn. Lip vonakodsa mindkettnk szmra nyilvnval, s rossz belegondolni, hov
jutottam, ha a bartsgunkkal kell zsarolnom, hogy megtegye, amirl tudom, szinte senki msnak nem
tenn meg.
Legalbb a priuszosok kztt keress r! Berman, Sandy magnnyomozja mg ezt sem tudta
kicsikarni a rendrsgtl.
Mondtam, regem, hogy teljes hrzrlat van az gyben. Nagyon meg fogjk szorongatni
Kenneally tkt, amirt lelt veled beszlni.
Sznet.
Ezt kitl hallottad?
Egy gyeletes parancsnok nem mehet gy sehov, hogy ne vegyk szre. Escseppek
gyngyznek a szlvdn. Flledt a leveg. Most mr rtem, mi szksg volt az utcasarki
kmjtszmra. Mit tudtl meg tle? krdi Lip.
Nem sokat. Azt mondta, hogy Carolyn s Larren rgebben egytt jrtak egy darabig. Errl mi a
vlemnyed?
Mindig gondoltam, hogy a csaj megkapja, amit akart feleli Lipranzer.
Azt is mondta, hogy Larren protezslta be a fgyszi hivatalba Raymondon keresztl.
Illik a kpbe feleli Lip.
n is gy gondolom.
Mondott mg mst is?
Rgi sztorikat. Tudod. Az szaki krzet velejig korrupt volt, Molto viszont nem.
s hiszel neki? Mrmint Moltval kapcsolatban.
Nem szeretnk.
Ht, n korrupcigyben nem adnk a szavra. Csak a jisten tudja, mennyire lehet sros.
Mi bajod van Lionellel?
Nem szeretem a fajtjt kzli Lipranzer. Idkzben thajtottunk a nearingi hdon, s az
orszgti lmpk knsrga, bntan les fnybl megrkeztnk a kertvros vaksttjbe. Tudtad,
hogy kezdknt egy krzetben szolgltam vele?
Nem, ezt nem tudtam.
Pedig gy volt mondja. Lttam akci kzben. Nem szeretem a fajtjt.
gy dntk, hogy nem faggatzom.
Lip kinz a szlvdn. Az ablaktrl rnyka az arcn mozog.
Ennek mr tizenkt, tizenngy ve szlal meg. Ms idk jrtak. n leszek az els, aki ezt
elismeri. Ok? Akkoriban mindenki zsebbe dolgozott. rtesz? Mindenki. Lip a szemembe nz, s

tudom, hogy rti. Zavarba hoz. A stricik, a kocsmrosok a kezedbe nyomtk a bortkot. Nem is
beszltnk rla. Ott volt, s ksz. Szval nem vethetek rjuk kvet.
Viszont. Egy este jvk ki valahonnan... hajnali kett, hrom krl... amikor egy jrrkocsi
vgigrepeszt az utcn, s lefkez. Elszr azt hiszem, tlem akar valamit, gyhogy kzelebb megyek.
De szre sem veszi. Kenneally az. Addigra ellptettk rmesterr, egyedl jrja a krnyket. Az utca
tloldalt bmulja. Egy kapualjban ott dekkol egy kurva. Fekete spin. Tudod, llig felhzott
szoknya, leoprdmints fels. Lnyeg, hogy Kenneally odafttyent neki. Vgod, mint a kutyknak vagy
lovaknak szoks. J hangosan. Aztn begurul a jrrkocsival a siktorba. Kiszll, a kurvra nz, s
ilyet mutat. Lip a kzps ujjval az gykra bk. klmnyi vigyor a kpn. A buksza csak vr
s vr. Kenneally meg csak mutogat s vigyorog. Mond valamit a csajnak, de nem hallom, hogy mit.
Nem ajnlom, hogy nemet mondj. Valami ilyesmit. A csaj erre odavonszolja magt, mint akinek a
fogt hzzk, gy lg rajta a retiklje, mintha llt cipelne benne. Kenneally meg egyre csak
bazsalyog, s bel a jrrkocsiba. Csak azt ltom, hogy a lba kilg az ajtn, az alsgatyja a
bokjn, a csaj meg trdelve cumizza. A faszfej mg a tnyrsapkjt sem vette le kzben.
Lip bekanyarodik a hzunk eltti kocsifelhajtra. resbe teszi a kocsit, s cigarettra gyjt.
Nem szeretem a fajtjt ismtli el mg egyszer.

32
A trgyals els, jogi krds feletti csrtjre msnap kerl sor, s egsz dleltt eltart. Nico
kifejti, hogy hat rn keresztl nztk t egyesvel a rendrsgi bizonytkraktrban trolt holmikat.
Nem talljk a poharat. Mindkt fl rsos memorandummal kszlt, hogy a pohron tallt
ujjlenyomatokat rint vallomst ennek ellenre elfogadjk-e, vagy sem. Kemp jfl utn rta meg a
minket. Molto ksbb kezdhette, mivel Nico szerint mg hajnali egy utn is a zsfolt
bizonytkraktrban rostokoltak. Zavaros tekintetkn, vralfutsos szemkn ltszik, hogy minden
idejket a pernek szentelik. Larren bevonul az irodjba elolvasni a kt elterjesztst, majd
visszajn, hogy meghallgassa a szbeli rvelseket. Eleinte mg csak Nico s Stern intz beszdet a
brsghoz, de olyan gyakran fordulnak a jobbkezkhz, hogy kisvrtatva a vd s a vdelem mind a
ngy kpviselje magyarz. A br idnknt kzbevg, hipotetikus krdseket tesz fel, s nha
hangosan gondolkodik. Stern sokkal vehemensebben rvel, mint brmikor a trgyals sorn. Taln a
gyzelem szagt rzi a levegben; taln a tegnapi esemnyek kijzant hatsra kezd ktsgbeesni.
jra meg jra nyomatkostja, milyen vgtelenl tisztessgtelen volna a vdelmet arra knyszerteni,
hogy egy olyan tudomnyos bizonytkot cfoljon meg, amelyet nem llt mdjban tanulmnyozni.
Elbb Nico, majd Molto bizonygatja, hogy a bizonytk htlen kezelst nem lehet a szemkre vetni.
Akr elkerl a pohr, akr nem, Greer, Lipranzer s Dickerman, a laborvezet tanvallomsai
alapjn megllaptst nyer, hogy a gyilkossg msnapjn a pohron rgztett ujjlenyomatokat
azonostottk.
Az gyvdek s az gyszek kzti huzavona nem akar vget rni. A kedvem melyten hullmzik,
az egyik pillanatban felderlk, aztn a diadalmmor egy msodperc alatt kesergsbe csap t. A br
szemmel lthatan mg bizonytalan. Olyan krds ez, amilyennek se szeri, se szma a brsgi
perekben: akrhogy is dntsn a br, trvnyes keretek kztt mozog. A hatsgok mindkt esetben
mgtte llnak. Mivel Larren agyba-fbe szidja Nicnak s Tommynak a gondatlan rendrket,
tbbszr is az a meggyzdsem tmad, hogy ki fogjk zrni a bizonytkot. Csakhogy az gyszek
nem titkoljk, mekkora rvgst jelentene ez a vd szmra, s hallgatlagosan ugyan, de azt
sugalljk, hogy nem lenne helynval egy ilyen nagyszabs bnvdi eljrst rendri hanyagsg miatt
megszntetni. gy tnik, ez az rv bizonyul meggyzbbnek, s Larren elutastja a vdelem kifogst.
Megengedem a bizonytk felhasznlst jelenti be a br nem sokkal azutn, hogy a
trgyalterem rja elttte a delet. Utna jegyzknyvbe mondja az rvelst, hogy egy esetleges
fellebbezs esetn mrlegelni lehessen az tlett.
szinte leszek. Nem szvesen teszem, de befolysol az gyben elfoglalt kulcsfontossg szerepe.
Persze ppen emiatt rtem meg a vdelem szkeptikus llspontjt is, hiszen trtnt j nhny dolog a
per sorn, amelynek a hangnemvel nem vagyok kibklve. A br stt pillantst vet Moltra. A
vdelemnek abban igaza van, hogy nem kaptak lehetsget a trgyi bizonytk megvizsglsra.
Msfell viszont maga a trgy nem is kerl bemutatsra. A bizonytk eltnsrt a rendrsgi
bizonytkraktr tehet felelss. Itt s most megragadnm az alkalmat, hogy jegyzknyvbe
vtessem: a bizonytkraktr gondnokai vek ta slendrinul vezetik a nyilvntartst s kezelik a
bizonytkokat. Nem emlkszem, hogy vtettek volna korbban ekkora hibt, de az bizonyos, hogy
nem most fordul el elszr hasonl. s az igazat megvallva ppen ez a jegyzknyvn kvli
informci vezetett arra, hogy engedlyezzem a tanvallomst. Az a helyzet, hogy hiba az gyszek
minden j szndka... s mg vletlenl sem kvnom megtlni Mr. Della Guardia vagy Mr. Molto

szndkait, mert gy tnik, hogy utoljra nluk jrt a pohr... Larren megint Tommyra mered.
Tnyleg ezt mondta volna Greer? Kvncsi lennk. Az gyszeknek teht mg a legjobb szndkkal
sincsen rhatsuk, hogy mi trtnik a bizonytkokkal, miutn kikerlnek a kezkbl. Nincs kizrva,
hogy rosszhiszemsggel van dolgunk. Figyelni fogok, s ha jabb jelt ltnm rosszhiszemsgnek,
akkor megszntetem az eljrst. Pont. m ettl a gondolattl olyan rossz szjzem lesz, hogy inkbb
felttelezem: nem igaz. Ennlfogva sajt fenntartsaim hangslyozsval elutastom a vdelem
tiltakozst, s elfogadom a bizonytkot. Ugyanakkor egy les hang korltoz felhvst fogok
intzni az eskdtszkhez, melynek megszvegezsre az ebdidben kvnok idt szaktani. Kettkor
innen folytatjuk.
A br elhagyja a pulpitust, de megkri a vd s a vdelem kpviselit, hogy maradjanak mg egy
fl percig, mert ki akarja krni a vlemnyket a felhvstervezetrl. Sandy megadan blogat. Most
mr vilgos, hogy azt hitte, gyzni fogunk. Elmagyarzom Barbarnak, mi trtnt. Teljesen
felhborodik Larren dntsn.
Ez nem fair dhng. Nem is vehetted szemgyre a poharat.
Megrtem felelem. A br megteheti, hogy gy dnt. Nem hskdm. Vgig a sajt bels
mrcmhez mrtem Larrent. Ebben a krdsben jmagam is ugyangy dntttem volna. Elmegyek a
mosdba. Kifel menet megint Nicba tkzm. Kezet mos, s kzben jobbra-balra fordul, mert nem
ltja rendesen a fnyben a hajt.
Na, Rusty? mondja. Jv hten tged is hallani fogunk?
A bizonytkok hozzfrhetv ttelre vonatkoz llami trvnyi szablyozs rtelmben a
vdelem nem kteles tjkoztatni a vdat a tanirl. A vdelem berkein bell a leginkbb fltve
rztt titok ppen az, hogy a vdlott tanskodik-e. A vd elvileg holnap visszavonul. Tegyk fel, hogy
a br rszn egy napot az azonnali felmentst kr indtvny megvitatsra. Ez esetben a vdelem
htfn kezdi meg a munkjt. Ha nem fedjk fel a szndkainkat az gyszeknek, akkor fogalmuk sem
lesz, hogy htvgn keresztkrdsekkel vagy a zrbeszddel kszljenek. A vgn ltalban ktfel
szoks szakadni.
Stern minden bizonnyal rtest, Hatrid, amint eldntttk.
Egy tzesbe fogadok, hogy tanskodsz.
Nico az idegeimmel jtszik. Messze nem olyan szvlyes, mint a mlt heti mosdbeli
tallkozsunkkor. Ez a rgi j krmnfont Hatrid.
Lehet, hogy nyernl felelem. Vllalod a keresztkrdseket?
Muszj vlaszolja. Barbart mgsem vllalhattam. Tl kedves hlgy.
Nico megint puhatolzni prbl. Azt szeretn kiderteni, hogy Barbara tanskodik-e majd az
alibim altmasztsa vgett. Vagy arra kvncsi, sszerndulok-e a gondolatra, hogy Molto
ostromolja a felesgem a tank padjn.
A j szved egyszer mg a srba visz, Hatrid. Megnzem magam a tkrben. Elegem lett a
beszlgetsbl. Az elmlt kt nap pozitv fordulataitl jkedvre derlt Nico azonban nem hagy
bkn.
Ne okozz csaldst, Rusty! Tnyleg hallani szeretnm. Tudod, nha eltndm. Eszembe jut: hogy
lehetett kpes ilyesmire az a fick, akit n ismertem? Beismerem, hogy nha eltndm ezen.
Nico, ha elmondanm, hogy mi trtnt valjban, el sem akarnd hinni.
Ht ez meg mit jelentsen?
Megfordulok, mire elkapja a knykm.

 Most komolyan, ezt hogy rted? krdi. Ugye nem megint azzal a baromsggal jssz, hogy
Tommy felltetett? Az a sajtnak szl, Rusty. Most Hatridvel beszlsz. Azzal megrinti az ingt.
Ugye nem hiszed el? Baromsg az egsz. Nem hivatalosan. Te meg n. Itt s most. Kt rgi
cimbora. Kztnk marad. Te komolyan azt mondod, hogy elhiszed ezt a baromsgot?
Hol van a pohr?
Jaj, hagyjl mr ezzel! A zsaruk mg a fejket is elhagyjk. Te is tudod, n is tudom.
gy tnt, mintha terelgetn Eugenit.
Micsoda? Te tnyleg azt hiszed, hogy vette r, mondja, hogy angyalom? Ne csinld mr!
Kicsit tlprgte. Ezt kszsggel elismerem. Hlyesg volt. Mondtam is neki. n megmondtam elre.
Megszllott. Tudod. Nagyon kedvelte Carolynt. Kzel llt hozz. Az egyik legjobb bartjnak
tekintette. Nvre helyett nvre volt. Felnzett r. Borzasztan fontos neki ez az gy.
Belenztl egyltaln abba az aktba, Nico?
Melyikbe? Amelyik Raymond fikjban volt?
Kicsit jrj utna. Te magad. rhet nhny meglepets csirl s a nvrkjrl.
Nico mosolyog, s a fejt rzva mutatja, hogy nem veszi be. De ltom rajta, hogy a gondolat szget
ttt a fejben. lvezem, hogy elnyben vagyok. vek ta jl ismerem mr Nict. Megszrogatom a
kezem egy paprtrlvel, s sszeszortott szjjal jelzem, hogy nincs tbb mondanivalm.
Ht errl van sz, mi? Ez a nagy titok. Tommy a tettes. Ezt szeretnm hallani?
Rajta, Hatrid mondom halkan, httal neki. Kapsz tlem egy kis elzetest. Egy krds. Itt s
most. Te meg n, ahogy mondtam. Nem hivatalosan. Kt rgi cimbora. Kztnk marad.
Megfordulok, s a szembe nzek.
Te tetted? teszi fel a krdst.
Tudtam, hogy ezt fogja krdezni. Elbb vagy utbb valakinek muszj volt nekem szegeznie a
krdst. Kidobom a kztrlt, s sszeszedek magamban mindent, ami az igazsghoz tartozik, minden
szintesgemet.
Nem, Nico mondom nagyon halkan, s le sem veszem rla a tekintetem. Nem n ltem meg
Carolynt.
Ltom, hogy ez hatott. A pupillja kitgul, a szeme elsttl. Valami tsuhan az arcn.
Nagyon j szlal meg vgl. Nagyon jl fogsz szerepelni. Ekkor vgre elmosolyodik. Ez
aztn a szvs, mi? Hamis vdak, meg minden?
Elmsz a picsba, Hatrid.
Tudtam, hogy ezt is hallani fogom.
Mindketten nevetve lpnk ki a vcrl. Amikor felnzek, ltom, hogy magamra vontam Stern s
Kemp figyelmt, akik nem messze tlnk a folyosn Bermannel, a magnnyomozval rtekeznek.
Berman baromi magas, hordhas, s rikt nyakkendt visel. Stern ingerltnek tnik. Taln attl
ideges, hogy Nicval lt, de gy tnik, mintha flbeszaktottuk volna. Elhessegeti a msik kt frfit, s
visszamegy a trgyalterembe. Kemp odbb ksri Bermant, aztn visszajn hozzm. Figyeljk, ahogy
Hatrid kveti Sandyt.
Dlutn nem leszek itt jsgolja Jamie. Valami kzbejtt.
Valami j?
Ha bejn, akkor kivl.
Titok?
Jamie htrasandt a trgyalterem ajtajra.

 Sandy arra krt, hogy ne beszljek rla. Nehogy hi remnyeket keltsek. vatossgra int. rti.
Nem igazn felelem.
Berman tvolrl szl Jamie-nek, hogy indulniuk kell. Kemp megrinti a zakm ujjt.
Ha bejn a szmtsunk, rlni fog. Bzzon bennem.
Biztosan ltszik az arcomon, hogy siralmasan rzem magam, s ssze vagyok zavarodva, amirt a
sajt gyvdeim gy bjcskznak velem. De egy szavam sem lehet. n magam tantottam meg Jamie
Kempnek, hogy csnjn bnjon a bizalommal. n neveltem bel az egszsges szakmai
szkepticizmust, s azt, hogy ne tljen elsre.
Felmerlt valami az egyik idzssel kapcsolatban rulja el. Berman megint hvja. Meggrtk a
pasasnak, hogy egyre ott lesznek. Jamie elhtrl. Bzzon bennem ismtli el, aztn elkocog a
folyosn.
***
Hlgyeim s uraim olvassa Larren az eskdteknek. Egy ujjlenyomat-szakrt, Maurice
Dickerman tanvallomst fogjk hallani egy konkrt pohron ltala azonostottnak tlt
bizonytkrl. A szban forg bizonytk mrlegelse sorn nem szabad, ismtlem, nem szabad
elfelejtenik, hogy a vdelemnek nem llt mdjban megvizsglni a poharat. A valloms szablyos,
de nkn mlik, hogy mekkora jelentsget tulajdontanak neki. A vdelemnek nem volt alkalma
ellenrizni, adhat-e valamilyen tudomnyos magyarzat a vd bizonytkra. Nem volt alkalmuk
utnanzni, hogy trtnt-e valami susmus... nem azt lltom, hogy trtnt, hanem azt, hogy a vdelem
nem krhetett fel egy msik tudst ennek igazolsra vagy cfolsra. Nem kaptak lehetsget
kiderteni, hogy nem trtnt-e tveds. rtatlan tveds, de attl mg tveds. Mg annyit sem
tehettek, hogy megmutatjk a poharat egy msik tudsnak, nem mondja-e azt, hogy az ujjlenyomatok
egy msik szemlytl szrmaznak.
A jogszablyok rtelmben ezton tudatom nkkel, hlgyeim s uraim, hogy amikor majd a
bizonytsi eljrs lezrultakor elvonulnak tancskozni, nem csupn a most kvetkez vallomst ll
jogukban figyelembe venni, hanem azt is, hogy a vdnak nem sikerlt a vdelem szmra
hozzfrhetv tenni a poharat. s elfogadhat... nem mondom meg, mit tegyenek, de elfogadhat, ha
ennek az egy tnynek az alapjn alapos okkal ktelkednek, s kvetkezskppen felmentik Mr.
Sabichet. Rendben. Folytathatjk.
Az emelvnynl ll Molto egy pillanat erejig a brra bmul. Most mr egyikk sem rejti vka
al a msikkal szemben rzett szntiszta, tapinthat, heves gyllett. Ezalatt Larren felhvsnak a
hatsa lelepszik a trgyalteremben. A vdelem ebben a pillanatban szerzett hazafutst. A br a
sajt szjval vonta ktsgbe az ujjlenyomatot mint bizonytkot. Elfogadhatnak tlte, ha az eljrs
vgn felmentenek. Felvetette, hogy valaki hibt vtett, hogy tveds trtnt, mrpedig ez trdfssel
r fel a vdnak.
Morrie Dickerman lp a tank padjra. A szakemberek gyngye. Az sztvr, hatalmas, fekete
keretes szemveget visel, New Yorkba valsi Morrie lenygznek tallja az ujjlenyomatokat.
Rgebben kedvelt, mert leltem meghallgatni. Amilyen rossz Kumagai, olyan j Morrie a kzszfra
mr csak ilyen vegyesfelvgott. Lel a fnykpeivel meg a diival, s megmutatja az eskdteknek,
mirl is szl a munkja. Elmagyarzza, hogyan keletkeznek az ujjlenyomatok, hogyan hagynak
bizonyos emberek bizonyos esetekben zsrfoltot. Van, aki sosem hagy ujjlenyomatot. A legtbb
ember nha hagy, nha nem. Attl fgg, mennyit izzadnak. Ha marad utnuk ujjlenyomat, akkor az

egyedi. Nincs kt ugyanolyan ujjlenyomat. Morrie b lre ereszti a mondandjt, aztn a vallomsa
utols t percben elveszi a brpult, a pohr, a rgztett lenyomatok s a szemlyi kartotkom
kinagytott fnykpt, s legyalul, mint az thenger. Az sszehasonltott kpeken piros nyilak mutatjk
az egyezseket. Morrie most is alaposan felkszlt.
Stern megll az asztal mellett, s egy ideig a pohrrl levett ujjlenyomataim egyiknek kinagytott
fnykpt tanulmnyozza. Morrie fel fordtja a fott.
prilis elsejn hny rakor hagytk ezt az ujjlenyomatot, Mr. Dickerman?
Nem tudnm megmondani.
De abban azrt biztos, hogy prilis elsejn keletkezett?
Ezt sem lehet megllaptani.
Tessk? Stern sznlelt dbbenettel elttja a szjt. Ht ha mst nem, azt bizonyra tudja, hogy
prilis elseje krlre tehet-e?
Nem.
Meddig maradnak meg az ujjlenyomatok?
vekig feleli Dickerman.
Hogy meddig?
A zsrrteg esetenknt vek alatt bomlik le.
Mi a legrgebbi ujjlenyomat, amit szakrti plyafutsa sorn levett?
Egy emberrablsi gyben egy elhagyott jrm kormnykerekn hrom s fl ves ujjlenyomatot
rgztettem.
Hrom s fl ves? fttyent Stern. Elkpeszt figura. Az ember, aki porig alzta Raymond
Horgant, most jmbor rtetlensget mmel, s fldig hajol a szakrt tudsa eltt. gy tesz, mint aki
menet kzben, aprnknt rakja ssze a kpet. Vagyis Mr. Sabich akr hat hnappal korbban is
megfoghatta a poharat, amikor a McGaffen-per kapcsn Ms. Polhemus laksn jrt?
Nem tudom megmondani, hogy mikor fogta meg. Csupn azt, hogy rajta van kt ujjlenyomata. Ez
minden.
Tegyk fel, Mr. Sabich hozznylt valamirt... mondjuk megivott egy pohr vizet, vagy a
pohrnak csak a belsejt bltettk ki hasznlat utn... megeshet, hogy az ujjlenyomatai rajta
maradnak?
Igen. Mellesleg, elmletben az sincs kizrva, hogy az egsz poharat elmostk. A szappan s a vz
ltalban eltvoltja a zsrfoltokat, de a szakirodalom olyan esetekrl is tud, amikor szappanos vzzel
elbltett trgyakon is talltak ujjlenyomatot.
Ne beszljen! lmlkodik Sandy Stern.
Jmagam sosem lttam ilyet mondja Dickerman.
Ht, gy legalbb mr tudjuk, hogy senki ms nem nylt a pohrhoz, ugyanis nem voltak rajta ms
ujjlenyomatok.
Ez nem igaz.
Sternnek fldbe gykerezik a lba.
Hogy mondja?
Van egy msik, de az latens.
Ki van zrva csvlja a fejt Stern. Tudatosan rjtszik a dologra. Sandy szokatlanul modoros.
A trgyals elejn az eskdtek mg nem lttk annyiszor, hogy tudjk, mikor sznszkedik. Most, a
msodik hten egyes gesztusai sokkal harsnyabbak, mintegy elismerve, hogy szndkosan viselkedik

gy. n is tudom, s nk is tudjk, zeni az eskdteknek. A bizalmba avatja ket. Tudjk, hogy
igazbl nem akarja a bolondjt jratni velk. gy rti, van mg egy ujjlenyomat a pohron?
Igen, gy.
Elfordulhat, hogy Mr. Sabich hnapokkal ezeltt rintette meg a poharat, prilis elsejn pedig
valaki ms?
El kzli Dickerman higgadtan. Brmi lehetsges.
Na j, de ht azt tudjuk, hogy Mr. Sabich aznap este a laksban jrt, mert az ujjlenyomatait tbb
msik trgyon is rgztettk, igaz?
Nem, uram.
Akkor csak nhnyon. Az ablakot pldul kinyitottk. A kilincsen talltak azonosthat
ujjlenyomatokat?
Azonosthatt igen, uram. De nem kerltek azonostsra.
Ezek az ujjlenyomatokat nem Mr. Sabich hagyta?
s nem is Ms. Polhemus. t is kizrtuk.
Vagyis egy harmadik szemly ujjlenyomatai?
Igen, uram.
Pont, mint a pohrnl?
gy van.
Stern felsorolja az sszes helyisget, ahol rgztettek ugyan ujjlenyomatokat, de nem az enymeket.
A feldnttt dohnyzasztal. A piszkavasak a kandallnl, melyekrl azrt vettek mintt, mert gy
gondoltk, kztk lehet a gyilkos fegyver. A brpult fellete. A brasztalok. Az ablak. Az ajt. Mg
t-hat hely.
De Mr. Sabich ujjlenyomatai egyik helyen sem jelentek meg?
Nem, uram.
Csupn azon a pohron, ami nincs meg?
Igen, uram.
Egyetlenegy helyen?
Nem tbbn.
De ha ott jrt volna, nem hagyott volna mshol is ujjlenyomatokat a laksban?
Taln igen, taln nem. Az veg szokatlanul receptv fellet.
Stern persze tudta a vlaszt.
Na s az asztal? krdi Stern. Meg az ablakok?
Dickemran vllat von. Nem azrt jtt, hogy magyarzkodjon. Az dolga az ujjlenyomatok
azonostsa. Stern kihozza a legtbbet Dickerman tehetetlensgbl, s most elszr, mintegy
vigasztalsra vrva, egyenesen az eskdtekre nz.
Uram mondja Stern , hny azonosthat ujjlenyomat szrmazik egy harmadik szemlytl, teht
se nem Mr. Sabichtl, se nem Ms. Polhemustl?
Azt hiszem, t. Egy a kilincsen. Egy az ablakon. Kett az alkoholos vegeken. Egy a brasztalon.
s van kztk, amit ugyanaz a szemly hagyott.
Nem tudhatom.
Stern, aki egsz id alatt nem mozdult el a vdelem asztala melll, kicsit elrehajol, hogy mutassa,
nem rti.
Hogy mondja? krdi mg egyszer.

 Nem lehet megllaptani. Annyit viszont elmondhatok, hogy nem vettk le az ujjlenyomatt a
megyben, mert lefuttattunk egy szmtgpes keresst. Nincs priusza. Nem dolgozott megyei
hivatalban. Lehet t klnbz ember, de lehet egyetlen szemly is. Lehetett a takartn, egy
szomszd vagy egy bart. Nem tudhatom.
Nem rtem feleli Stern, holott nagyon is jl rti.
Minden embernek tz ujja van, Mr. Stern. Nem tudom, hogy az A jel ismeretlen nem a
mutatujj-e, a B pedig a kzps. Plusz kln van a bal kz, s kln a jobb. Csak akkor lehetne
megllaptani, ha ssze tudnnk vetni nyilvntartsba vett ujjlenyomatokkal.
Nos, Mr. Dickerman, bizonyra... Stern elhallgat. Melyik gysz felgyelte a munkjt Mr.
Sabich utn?
Molto kzli Dickerman. Egybl rezni, hogy Morrie nem rajong tlzottan Tomrt.
Na, ht Mr. Molto bizonyra megkrte, hogy hasonltsa ssze az t azonostatlan ujjlenyomatot,
nem hagyott-e kettt ugyanaz az ujj?
Nagyon j, gondolom magamban. Nagyszer. gyszknt mindig az ilyenek felett siklott el a
figyelmem. n a vdlottra koncentrltam, a vdlott meg termszetesen mindenki msra.
Nem, uram, nem krt meg feleli Dickerman, s ekkor az egyik eskdt, a rszmunkaids
szmtgpes szaki a fejt csvlva elfordul. Egyenesen rm nz, mint aki azt krdezi: Hihetetlen,
nem? Dbbenetes, hogy a tegnaphoz kpest mennyit javult a helyzetnk. Az eskdt odafordul a
mellette l drogris nhz, s eszmt cserlnek.
Egynapos munka teszi hozz Dickerman.
Mr. Molto most mr biztosan emlkezni fog r mondja Stern, s flig helyet foglal. Mr.
Dickerman, mirt nem krte meg Mr. Molto a tbbi ujjlenyomat sszehasonltsra? Egy j gyvd
csakis akkor krdez r a mirtre, ha tudja a vlaszt. Stern tudja, ahogyan n is. Hanyagsg. Tl sok a
munka, s tl kevs az id. sszpontosts-hiny. Valamennyi vlasz ktsget breszt Moltval
szemben.
Gondolom, nem trdtt vele vlaszolja Dickerman. Igyekszik kisebbteni a mulaszts
jelentsgt, m vlasznak baljs mellkzngje van, mintha Moltt nem rdekeln az igazsg
kidertse.
Stern mg egy pillanatig llva marad a vdelem asztalnl.
Vilgos mondja. Vilgos.
***
Molto elindul az emelvny fel, mikzben tannak szltjk Ms. Maybell Beatrice-t, aki hztartsi
alkalmazott Nearingben. Megknnyebblk, hogy ismt Tommy vllalja a kihallgatst. Nico
minden felletessge ellenre mostanra megtallta a helyt a trgyalteremben. Tommy sokkal
kevsb alkalmazkodkpes. A fgyszi hivatalban mindig ltezett valamifle kulturlis
megosztottsg, egy ztony, melyen a Nicval val bartsgom is megfeneklett egy id utn. Raymond
elitalakulatot hozott ssze fiatal jogszokbl, akik ltala preferlt jogi egyetemeken tanultak, s rvid
gyakornoksg utn a Klnleges Nyomozrszlegbe osztotta be ket. Bns gazdagok ellen emeltnk
vdat vesztegetsrt s csalsrt; hosszas vdeskdtszki nyomozsokat folytattunk le; megtanultuk,
hogyan vegyk fel a kesztyt a Sternhez hasonl gyvdekkel, akik a brnak jogszablyokkal, az
eskdteknek pedig nanszokkal rveltek. Molto s Della Guardia soha nem lpett feljebb az utcai
bnzk elleni vd kpviseletnl. Tommy bszkesge s szenvedlye tl hosszan rleldtt az

emberlsekben eljr helyi brsgokon. Ezeken a helyeken mindent szabad, a vdk az olcs
fogsok s megoldsok teljes trhzt bevetik, az gyszek pedig megtanuljk utnozni ket.
Tommybl olyan gysz vlt, amilyent a fgyszi hivatal oly gyakran kinevel: mr nem tudja, hol
hzdik a hatr a meggyzs s az tvers kztt, s res szemfnyvesztsnek fogja fel a
trgyalsokat. Kezdetben azt hittem, hogy az llamnak a forrfejsgbl szrmazik majd htrnya.
Helyette a beidegzdseivel r terhet a vd vllra. Molto okosabb Nicnl, sasszem, s mindig
felkszlt, de mostanra minden ember tisztban van a trgyalteremben azzal, hogy a fanatizmusa nem
ismer hatrokat. A gyzelemrt brmire hajland. A Carolyn miatti si rivalizls vagy
fltkenykeds mellett szerintem rszben ezzel a jellemvonsval is magyarzhat a br s a kzte
hzd ellenszenv.
s pontosan ezrt izgat annyira Leon, a B-akta, valamint a Molto mltjban rejl stt tikok.
rdekesnek talltam, hogy Nico azt mondta, Molto s Carolyn kzel lltak egymshoz. Ki tudja,
Carolyn hogyan vonta pontosan a bvkrbe Moltt? Ahogy az sszes jelenlvnek, gy nekem is
egyre hatrozottabb meggyzdsem, hogy Moltban van valami alapveten gonosz. Molto tl
knnyen tall indokokat a viselkedsre; nincs olyan szint, aminl mlyebbre ne sllyedne le.
Ami eleinte Stern egyik trgyaltermi illzijnak indult, mostanra nll letre kelt. Mikzben
prbltam kitallni, hogy Kemp milyen j ttrs nyomba eredhetett, eszembe jutott, vajon nem
Molto-e a clpont. Mert ht amikor Stern elvette a rgi j vdgyvdi trkkt, s az gyszt ltette
a vdlottak padjra, Molto bizony csfosan leszerepelt. De az eddigi baklvsei eltrplnek a
nearingi bejrn kihallgatsa mellett.
Ms. Beatrice azt lltja, hogy egy prilisi kedd este ltott egy fehr frfit a nyolcrs buszon. Arra
mr nem emlkszik, hogy melyik kedd este trtnt, de az biztos, hogy kedden, mert aznap mindig
sokig dolgozik, s az is biztos, hogy prilisban, mert mlt hnapknt emlkezett r, amikor elszr
beszlt a rendrkkel, akik mjusban a buszplyaudvaron krdezskdtek.
Most pedig, asszonyom szl Molto , krem, hogy nzzen krbe a trgyalteremben. Felismer-e
valakit?
A bejrn rm mutat.
Molto helyet foglal.
Stern hozzfog a keresztkrdsekhez. Ms. Beatrice nem viszonyul hozz ellensgesen. Idsebb,
termetes n, az arca eleven s kedves. sz hajt htrafogja egy kontyban, s kerek, drtkeretes
szemveget visel.
Ms. Beatrice szltja meg Stern bartsgosan , felteszem, n olyan tpus, aki mindig korn kint
van a buszplyaudvaron. Stern ezt persze a rendrsgi kihallgatsakor elhangzott idpontbl tudja.
Igen, uram. Ms. Youngner minden este kivisz negyedre, hogy vehessek magamnak jsgot, egy
Snickerst, s legyen j lhelyem.
Ugyanazzal a busszal megy be a vrosba, amelyik a vrosbl jn?
Igen, uram.
Nearing az utols... vagyis a vgllomsa? s onnan jn vissza?
Igen, tesz egy krt Nearingben, s gy.
s n minden este negyedrval a busz rkezse eltt kint van a plyaudvaron?
Hromnegyed hatkor. Szinte minden este, uram, igen. Kivve persze keddet. De eztet mr
mondtam.
s azok, akik a belvrosbl jnnek, miutn leszllnak a buszrl, elmennek n mellett igaz? Ltja

ilyenkor az arcukat?
Ltom ht! Csoman fradtak meg nyzottak.
Mrmost, asszonyom... mondjuk ezt meg sem kellene krdeznem ntl... Stern ismt belepillant
a rendrsgi kihallgats jegyzknyvbe. Ugye nem azt lltja, hogy Mr. Sabichben azt a frfit
ismeri fel, akit azon a kedd estn a buszon ltott? Sternnek nincsen vesztenivalja a krdssel. A
Molto krdseire adott vlaszokbl egyrtelmen kitnik, hogy ez a helyzet. m Ms. Beatrice
elhzza a szjt. Nyomatkosan megrzza a fejt.
Nem, uram. Vna itt valami, amit szeretnk elmondani.
Krem, csak tessk!
Tudom n, hogy lttam eztet az urat. Azzal felm bk az llval. Megaszontam Mr. Moltnak,
nem is egyszer: ltni szokom, amikor megyek a buszhoz felszllni. Na teht, emlkszek, hogy vt egy
frfi a buszon valamelyik kedd este, mert aznap este ksig dolgozom, mert Ms. Youngner
keddenkint fl nycig nem szokik hazarni. s arra is emlkszek, hogy fehr frfi vt, mert nem sok
fehr riember buszozik olyan ksn este. De viszont arra nem emlkszek, hogy ez a frfi vt, vagy
egy msik. Tudom, hogy nagyon ismers m nekem ez a frfi itten, de aztat mr nem lltanm, hogy
azrt-e, mert mskor lttam tet a plyaudvaron, vagy aznap este a buszon.
Teht nem biztos, hogy Mr. Sabichet ltta aznap este.
gy, ahogy mondja. Nem llthatom, hogy vt. Lehet, hogy vt, de nem llthatom.
Beszlt Mr. Moltval a vallomsrl?
Nem is egyszer.
s neki is elmondta, amit most neknk?
Elmondtam ht!
Stern nma, ggs szemrehnyssal fordul Molto fel.
***
A trgyals utn Stern hazakld. Megfogja Barbart, s felm hzza.
Vidd el vacsorzni a csinos nejed! Ennyit csakugyan megrdemel a tmogatsrt.
Mondom Sternnek, hogy azt remltem, beszlni kezdnk a vdelemrl, m Sandy a fejt ingatja.
Rusty, bocsss meg, krlek! szabadkozik. Az gyvdi kamara bnvdi eljrsi bizottsgnak
elnkeknt holnap este nneplyes fogadst kell szerveznie a nyugdjba vonul Magnuson br
tiszteletre, aki hrom vtizedig trgyalt bntetpereket. Meg mg Kemppel is le kell lnm nhny
rra veti mg oda foghegyrl.
Lennl szves elmondani, merre jrt?
Stern sszerncolja a homlokt.
Ugyan, Rusty. Lgy velem elnz! Belekarol Barbarba, s engem is karon fog. rtesltnk
valamirl. Ennyit elrulok. Hatssal van dr. Kumagai holnapi vallomsra. De most nincs rtelme
elismtelni. Lehet, hogy az egsz csupn flrerts. Nem szeretnk hi remnyeket kelteni benned.
Jobb, ha nem tudsz semmit, mintha ksbb csalatkoznod kellene. Lgy szves. Fogadd meg a
tancsom! Agyondolgoztad magad. Legyen egy szabad estd. Htvgn, ha szksg lesz r,
megbeszlhetjk a vdekezst.
Ha szksg lesz r? rknydk meg. Nem rtem, mire gondol. Arra, hogy a vdelem
visszavonul, hogy nem terjesztnk el bizonytkokat? Vagy az j bizonytk olyan bombaers, hogy
megakasztja a trgyalst?

 Lgy szves ismtli Sandy. Elkezd kifel terelni bennnket a trgyalterembl. Barbara ekkor
kzbelp. Megfogja a kezem.
gy ht belnk vacsorzni a Rechtnerbe, egy rgimdi nmet tterembe a trgyalterem mellett.
Mindig kedveltem ezt a helyet. Barbara klnsen vidmnak tnik a mai pozitv fejlemnyek utn. t
is elcsggesztette a tegnapi nap. Felveti, hogy rendeljnk egy veg bort, s miutn kinyitjuk,
krdezgetni kezd a trgyalsrl. rl, hogy vgre sarokba szorthat. Szrnyen frusztrlhatta, hogy nem
llok a rendelkezsre. Sorozatban teszi fel a krdseket, kerek, stt szemvel higgadtan, feszlten
figyel. Nagyon aggasztja az elz napi rostelemzs. Mirt az rsos formult vlasztottuk? Mirt nem
a tanvallomst? A legaprbb rszletre kiterjeden tudni akarja, mit trt fel a laborvizsglati
jelents. Rengeteget krdez Kumagairl, s hogy mire szmtunk tle. Vlaszaimat rvidre fogom. Pr
szban vlaszolok, aztn szlok, hogy egyen, s kzben igyekszem kezelni a knos helyzetet. Barbara
kvncsisgnak bizonyos aspektusai most is megijesztenek. Valban olyan elvont az rdekldse,
amilyennek tnik? Vajon az eljrs s a rejtlyek jobban rdeklik, mint a rm gyakorolt hatsuk?
Megprblom msra terelni a szt, s megkrdem, mi hr van Nathanielrl, de Barbara rjn, hogy le
akarom rzni.
Tudod mondja , kezdesz olyan lenni, mint annak eltte.
Ezt hogy rted? Bna prblkozs.
Megint nem engedsz kzel.
n vagyok slamasztikban, s mg panaszkodik! A bor dacra irgalmatlanul felfortyanok. Az
arcomon ugyanaz ltszdhat, mint apmn: valami monumentlis, stt s szilaj. Megvrom, amg
elmlik.
Nem knny tlnem mindezt, Barbara. Prblom tvszelni. Naprl napra.
Szeretnk rajtad segteni, Rusty mondja Barbara. Ahogyan csak tudok.
Nem felelek. Dhnghetnk megint, de a harag csillapodtval, mint mindig, most is letem
legvigasztalanabb stt vermben tallom magam.
tnylok az asztal fltt, s kezembe fogom kt kezt.
Nem adtam fel biztatom. Azt akarom, hogy tudd. Most nagyon nehz. Csak prblok valahogy
a vgre jutni. De nem adok fel semmit. Ha jrakezdhetem, szeretnm megtartani, amit csak lehet.
Rendben?
Olyan nylt tekintettel nz rm, ahogy ritkn szokott, majd kisvrtatva blint.
Hazafel a kocsiban megint rkrdezek Natre. Barbara elmesli s ezt korbban nem emltette ,
hogy tbbszr is felhvta a tbor igazgatja. Nathanielnek rmlmai vannak; jszaknknt ktszer
vltve felriad. Az igazgat elszr annak tudta be, hogy mg nem akklimatizldott, m most mr
slyos problmnak gondolja. A fit nem csupn honvgy gytri. Kln idegesti, hogy mi lesz
velem, s a tvolit csak fokozza az aggodalmt. Az igazgat azt tancsolta, hogy vigyk haza.
Nat milyennek hangzott a telefonban?
Barbara ktszer hvta fel ebdsznetben; Natet csak ilyenkor lehet elrni. n mindkt alkalommal
Sternnel s Kemppel voltam.
Nekem gy tnik, jl van. Prbl btornak mutatkozni. De ht nem lehet tudni. Azt hiszem, az
igazgatnak igaza van. Itthon jobb lesz neki.
Boldogan beleegyezem. Meghatdom, s brmilyen perverz, de lelket nt belm, hogy a fiam
ennyire aggdik rtem. m Barbara titokban tartotta elttem. Megint a rgi nta. Ismt a harag
kerlget, de azzal nyugtatom le magam, hogy eltlzom a dolgokat, irracionlisan viselkedem. Tudom,

hogy csak azrt nem mondta, mert nem akart ezzel is terhelni. Ugyanakkor tkletesen,
szrevehetetlenl kpes titkot tartani.
Mikzben ajtt nyitunk, csrg a telefon. Azt hiszem, hogy Kemp vagy Stern az, s vgre kszek
megosztani velem is a nagy hrt, brmi legyen is az. Tvedek, mert Lipranzer az. Tovbbra sem
mutatkozik be.
Azt hiszem, talltunk valamit jsgolja. Azzal kapcsolatban. gy is, mint Leonnal.
Tudsz most beszlni?
Nem igazn. Csak szlni akartam, hogy szabadtsd fel a holnap estdet. Ksn. Miutn leteszem a
szolglatot.
jfl utn?
Aha. Elmehetnnk egyet kocsikzni. Beugrunk valakihez.
Megtalltad? A szvem kihagy egy temet. Fantasztikus. Lipranzer megtallta Leont.
Nagyon gy fest. Holnap majd kiderl. Imdni fogod.
Hallom, hogy valaki megszlal a kzelben a vonal tls vgn.
Figyelj, mennem kell. Csak szlni akartam. Holnap este ismtli. Felnevet. Na, ilyet is ritkn
hallani Dan Lipranzertl, fleg ezekben a vszterhes idkben. Imdni fogod.

33
Doktor Kumagai mondja Sandy Stern. A nv els sztagjbl csak gy cspg a gny. t
perccel mlt kett, kezddik a dlutni lsszak: ezek a szavak nyitjk meg a keresztkrdseket, s
Kemp meg Stern is azt grte ngyszemkzt, hogy ez lesz a trgyals legesemnydsabb napja.
Tatsuo Kumagai a bartainak Ted , az llam utols tanja mer kznnyel bmul Sternre.
sszekulcsolja a kezt. Barna arca nyugodt. Kznsgben olyan benyomst prbl kialaktani
magrl, mintha nem lenne szksge arckifejezsekre. Szakrt. A tnyek szenvtelen megfigyelje.
Kk kordltnyt visel, ds hajt pedig szpen felzselzte. A reggeli kihallgatson lttam Puszttt
elszr tanskodni, s nmileg fellmlta a vrakozsaimat. Az orvosi szakterminolgia s sajtos
beszdstlusa miatt a jegyzknyvvezet idnknt knytelen volt kzbeszlni, s megkrni, hogy
ismtelje el vagy betzze le a vlaszt. De tagadhatatlanul hatrozott fellps. Veleszletett
arrogancija a tank padjn egy szakember fejlett nbizalmaknt csapdik le. A szakmai nletrajza
magrt beszl. Hrom fldrszen tanult. Vilgszerte jelentek meg publikcii. Az Egyeslt llamok
legklnbzbb pontjain tanskodott igazsggyi orvosszakrtknt emberlsi gyekben.
Plyafutsnak rszletezse egy hosszadalmas folyamat rsze, amely Pusztt szakrtknt val
bevonst hivatott igazolni. A szemtankkal ellenttben, akiknek vallomsukban arra kell szortkozni,
amit lttak, hallottak vagy tettek, Puszttt azrt rendeltk ki, hogy megvizsglja az sszes
trvnyszki bizonytkot, s szakvlemnyt adjon a trtntekrl.
rkezse eltt mg felolvastak nhny rsos nyilatkozatot. A trvnyszki vegysz elemzst. A
vrkp eredmnyt. Pusztt ezen tnyek birtokban, valamint a holttesten eszkzlt sajt vizsglatai
alapjn tfog szakvlemnyt terjeszt el. prilis elsejn, az esti rkban Ms. Polhemus nemi
aktusban vett rszt, mghozz szinte biztosan sajt akaratbl. Vlemnyt arra alapozza, hogy
Carolyn hvelyben egy vegyi anyagot, a ktszzalkos koncentrcij nonoxynol-9-et, valamint
tbbfle zsel jelenltt mutattk ki, amely pesszrium hasznlatra utal. A frfi, akivel Ms.
Polhemus kzslt, szekreter volt, akrcsak n. Nem sokkal a szex utn az eltelt id
hozzvetlegesen az elsdleges spermalerakds hvelyen belli mlysge alapjn kerlt
kiszmtsra Ms. Polhemust htulrl agyontttk. A tmadja jobbkezes volt, akrcsak n, amely a
fej jobb oldalra mrt ts szgbl llapthat meg. A magassgt nem lehet megbecslni, ahhoz
ugyanis tudni kellene, hogy Carolynt milyen testhelyzetben rte a tmads, valamint, hogy milyen
hossz volt a gyilkos fegyver. A koponyasrlsbl annyi derl csak ki, hogy Carolyn, ha csak egy
rvid ideig is, de talpon volt, amikor letttk. A pesszriumot felteheten rgtn eltvoltottk, az
akkor mr halott Ms. Polhemust pedig megktztk. Pusztt esk alatt vallotta, hogy a spermicid
jelenlte, illetve a nyitott ajt s ablak arra enged kvetkeztetni, hogy a tettes nemi erszaknak
prblta belltani a szexulis egyttltet, annak rdekben, hogy ne derljn fny a kiltre,
valamint arra, hogy jrtas a nyomozati munkban, s ismeri Ms. Polhemus feladatkrt a fgyszi
hivatalban. Stern a valloms alatt egyszer sem emelkedett tiltakozsra.
Nico, miutn levezette Pusztt sszefoglaljt, megkrdezte tle, hogy kifejtette-e nekem is a
vlemnyt a gyilkossg elkvetsnek mikntjrl.
Igen, uram. Ez v prilis 10-n vagy 11-n tallkoztam Mr. Sabichcsel, s beszltnk gyrl.
Mondja el a sajt szavaival, mi hangzott el.
Ht, Mr. Sabich arrl gyzkdtt, hogy Ms. Polhemus balesetben halt meg, amikor valami
perverz szexulis jtkban hagyta megktzs.

 s n mit felelt erre?

Nevetsges, mondom, s megmutatom neki, bizonytk alapjn mi trtnt.
s azutn is folytatdott a megbeszls, hogy tjkoztatta Mr. Sabichet az elmletrl?
Igen. Nagyon izgatott lett. Dhs. Felllt. Fenyegetett engem. Mondja nekem, legyek vatos, mert
klnben megvdol bizonytk hamistsa. Mondott ms is, de lnyeg ez.
Egyik oldalamon Stern, a msikon Kemp figyelte mr-mr dvzlt nyugalommal Pusztt
produkcijt. Arra sem vettk a fradsgot, hogy jegyzeteljenek. Egyelre mg nem tudom, mire
kszlnek, de n akartam gy.
Kumagai hibzott, meslte el Kemp, amikor ma reggel megrkeztem az irodba. Hatalmasat.
Mennyire hatalmasat?, krdeztem.
risit, fokozta Kemp. Gigantikusat.
Blintottam. Magamban arra gondoltam: ha nem Puszttrl beszlnnk, jobban meg lennk lepve.
Akarja tudni, mi az?, krdezte Kemp.
Meglep mdon igazat kellett adnom Sternnek. Jobb volt, amg nem tudtam a rszleteket. Elg volt
meghallanom, hogy valaki hatalmas hibt vtett, s mris remegni kezdtem a dhtl. Nem szerettem
volna megvrni, amg kirobban bellem.
Maradjon meglepets, mondtam Kempnek. Majd a brsgon megtudom.
Most teht vrok. Pusztt rezzenstelen arccal, egykedven l a tank padjn. Ebd kzben Kemp
azt mondta, szerinte Kumagai karrierje ma este vget r.
***
Doktor Kumagai kezdi Stern , n szakrtknt van jelen, igaz?
Igen, uram.
Beszlt neknk a publikciirl meg a vgzettsgrl, jl mondom? Vlaszoltam vonatkoz
krdsekre, igen.
Azt mondta, szmos alkalommal tanskodott mr.
Tbb szzszor feleli Pusztt. Minden vlaszbl st a poftlan dac. Men, kemny gyereknek
akar ltszani, aki tljr a vdk eszn.
Mondja csak, doktor, tudomsa szerint vontk-e mr ktsgbe a szakmai kpessgeit?
Kumagai feljebb tornssza magt a szkn. Tmads indul.
Nem, uram vlaszolja.
Taln nem igaz, doktor, hogy az vek sorn tbb gysz is panaszkodott trvnyszki
krbonctani szakrtelmre?
Nekem nem.
Valban, nnek nem. No s a rendrfkapitnynak? Nem kerlt a szemlyi lapjba legalbb egy
figyelmeztets?
Nem tudok rla.
Sandy elbb Nicnak, majd a tank emelvnyn l Kumagainak mutatja meg a dokumentumot.
Nem, ez most ltom elszr vgja r egybl.
Ht nem ktelesek rtesteni nt a rendrsgi szablyzat rtelmben, ha csatolnak valamit a
szemlyi aktjhoz?
Lehet, de maga krdezi, mire emlkszem. Erre nem emlkszem.
Ksznm, doktor r. Sandy kiveszi a dokumentumot Kumagai kezbl. Stern visszaballag az

asztalunkhoz, s kzben azt krdezi: Van nnek beceneve?

Kumagai megdermed. Taln mr bnja, hogy nem ismerte el: tudott az iratrl.
A bartaim Tednek hvnak.
s ezenkvl?
Nem hasznlok becenevek.
Nem, uram, n valban nem hasznl. De milyen nven ismerik?
Nem rtem krds.
Szltottk-e valaha Puszttnak?
Engem?
Igen. Mg ha csak hallomsbl is tudja.
Pusztt fl percig megint fszkeldik a helyn.
Lehet bki ki vgl.
Nem szereti ezt a becenevet, igaz?
Nem gondolok r.
Ugye, mg vekkel ezeltt ragasztotta r nre a volt helyettes fgysz, Mr. Sennett, mgpedig
nem ppen hzelgleg?
Ha maga mondja...
Mr. Sennett a szembe mondta, hogy elfuserlt egy boncolst, s hogy az egyetlen szemly, aki
nem pusztult bele abba, hogy magval kellett dolgoznia, a tetem, merthogy mr halott. Jl tudom?
A trgyalterem nevetstl visszhangzik. Mg Larren is elkuncogja magt a pulpituson.
Nyugtalanul mocorgok. Nem tudom, mire kszl Stern, de ajnlom, hogy ssn, mert most elszr
dobta sutba illedelmessgt. Keresztkrdsei a kegyetlensg hatrt sroljk.
Nem emlkszem feleli hvsen Pusztt, miutn a teremben ismt helyrell a rend. Az vek
sorn elg sok tudst felszedett a bizonytsi eljrsrl. Kindle megyben minden zsaru s gysz
ismeri a sztorit. Stan Sennett boldogan elmesln a tank padjrl. Csakhogy a br nem engedne
effle kitrt, vagy ms nven, indirekt tmadst. Pusztt kihzza magt. Kihvan Sternre bmul,
mint aki azt mondja, llok elbe. Szemltomst rmt leli abban, amit sajt kis gyzelmnek tekint.
Namost, Mr. Della Guardia s Mr. Molto olyan gyszek, akikkel kevesebb... fogalmazzunk gy,
nzeteltrse volt kzs munkjuk sorn, igaz?
Nan. J bartok. Puszttt ebben a krdsben alaposan kiokosthattk. Magtl elismeri, hogy
j kapcsolatban ll Tommyval s Hatridvel, mert akkor cskkenti ennek jelentsgt.
Beszlt brmelyikkkel a nyomozsrl, amg mg folyamatban volt?
Nha beszlek Mr. Moltval.
Milyen gyakran beszlt vele?
Tartjuk kapcsolat. Idnknt beszlnk.
prilis els hetben tnl tbb alkalommal beszlt vele?
Persze feleli , ha maga mondja. Pusztt semmit sem bz a vletlenre. Tudja, hogy kikldtk
az idzseket. Nem lehet biztos abban, hogy kinek a hvslistit szereztk be.
s amikor a nyomozsrl beszltek, rszletekbe is belement?
Mr. Molto bartom. Ha krdezi, mivel foglalkozok, elmondom. Ezek nyilvnos adatok. Nem
vdeskdtszki dolgok. Pusztt megint felvillantja nelglt mosolyt. Vlaszait termszetesen
elre egyeztette az gyszekkel.
Kzlte Mr. Moltval a trvnyszki vegysz elemzsnek eredmnyeit, mieltt tadta Mr.

Sabichnek? s most kifejezetten a spermicidet kimutat mintra gondolok.

rtem mondja Pusztt gorombn. Egyenesen Tommyra nz. Molto egyik keze az arct takarja,
m amikor szreveszi Kumagai pillantst, kihzza magt, s leengedi.
Azt hiszem feleli Kumagai.
A vgre sem r teljesen a vlasznak, amikor Larren kzbevg.
Na lljon meg a menet! drren a br. lljon meg a menet! A jegyzknyv rgztse, hogy
Molto gysz r az imnt olyan kzmozdulatot tett, amivel a tannak jelzett a legutols vlaszt
illeten. A ksbbiekben tovbbi intzkedseket fogok kezdemnyezni Mr. Moltra vonatkozlag.
Folytassa, Mr. Stern!
Tommy cklavrs fejjel tpszkodik fel.
Br r, borzasztan sajnlom. Nem tudom, mirl beszl. n sem rtem, pedig vgig Moltt
figyeltem. Larren azonban alig lt a dhtl.
Az eskdtszk nem vak, Mr. Molto. Ahogyan n sem vagyok az. Folytassa! jelez Sternnek, de
csak nem brja kordban tartani a dht. Fl msodperc mlva Molto fel fordul a szkben, s neki
szegezi a kalapcst. Figyelmeztettem. Elre szltam. Felhbort, ahogyan a trgyals alatt
viselkedik, Mr. Molto. Nem marad kvetkezmnyek nlkl.
Br r krleli Tommy.
ljn vissza a helyre, uram. Mr. Stern, folytathatja.
Stern idejn az asztalhoz. Elmeslem, mit lttam. Stern sem vett szre semmi gyansat, de
kihasznlja a lehetsget.
Mondhatjuk, dr. Kumagai, hogy n s Mr. Molto jl megrtik egymst? krdi negdesen.
A krds, fleg az jsgrk szekcijban, itt-ott kuncogst vlt ki.
Kumagai megveten pislog, s nem vlaszol.
Dr. Kumagai folytatja Stern , ugye, olyan ambcikat ddelget, hogy egyszer n lesz Kindle
megye halottkme?
Szeretnk halottkm lenni vlaszolja Pusztt lefegyverzen rvid habozs utn. Dr. Russelllel jelenleg mindenki elgedett. Nhny v, s nyugdjba megy. Taln akkor megplyzom lls.
A fgysz ajnllevele bizonyra sokat nyomna a latba az elbrlsnl, nemde?
Ki tudja? mosolyog Pusztt. rtani nem rthat.
Kelletlenl ugyan, de elismerssel adzom Hatrid eltt. Kumagai az szakrtje, s egyrtelm,
hogy azt tancsolta: szintn valljon be mindent a vlasztsi kampny alatti esemnyekrl. Nico
nyilvn arra jtszik, hogy Molto baklvseit ellenslyozand meggyzze az eskdteket: az
gyszsgnek nincsen rejtegetnivalja. s gy tnik, jl tlte meg a helyzetet. Ha nem lett volna az
imnti incidens a brval, elrtk volna a kvnt hatst.
prilis eltt szba kerlt-e n s Molto kztt egy esetleges halottkmi kinevezs, dr. Kumagai?
Mondom. Mr. Molto s n bartok vagyunk. n is meslek terveimrl, is mesl sajtjrl.
llandan beszlnk. prilisban. Mjusban. Jniusban.
s prilisban, a trvnyszki vegysz jelentsnek kzhezvtele eltt tbb zben is beszlt a
nyomozsrl?
Alighanem.
Na mrmost, ez a jelents a Ms. Polhemus boncolsa sorn vett ondmintra vonatkozik, igaz?
Igaz.
s ez az a minta, amelyrl megllaptst nyert, hogy egyezik Mr. Sabich vrcsoportjval, s hogy

olyan vegyi anyagokat tartalmaz, amely egybevg azzal, hogy Ms. Polhemus egy fogamzsgtlt, azon
bell is, pesszriumot hasznlt. Helyesen mondom?
Helyesen.
s a fogamzsgtl anyag, vagyis a spermicid kimutatsa a mintban a szakvlemnye egyik
kulcsfontossg eleme, ugye?
Minden eleme fontos, Mr. Stern.
Ez viszont klnsen fontos, hiszen azt akarja elhitetni velnk, hogy e tragikus eset csupn nemi
erszaknak ltszik vagy nem?
Nem akarok elhitetni semmi. Mondok vlemny.
De hogy a lnyegre trjnk: nnek az a vlemnye, hogy Mr. Sabich nemi erszak ltszatt
kvnta kelteni, igaz?
Ha maga mondja.
Mirt, ht nem erre cloz? n, Mr. Molto s Mr. Della Guardia? Tiszteljk meg annyival az
urakat s hlgyeket, hogy nem kntrfalazunk mutat Sandy az eskdtszkre. nnek az a
vlemnye, hogy a nemi erszakot csupn megrendeztk, s az, ahogyan megrendeztk, arra utal, hogy
a tettes ismeri egyrszt a bnldzsi mdszereket, msrszt Ms. Polhemus ltalnos feladatkrt a
fgyszi hivatalban. Ez gy megfelel a valsgnak?
Kihallgatson mondtam ugyanez.
s ez alapjn minden jel Mr. Sabichre mutat, ugye?
Ha maga mondja feleli Pusztt kis sznet utn, mosolyogva. Alig hiszi el, hogy Stern olyan
tehetsgtelen, hogy a sajt gyfelt keveri gyanba. m Sandy tovbb ti a vasat, s sokkal tbbet
mond ki, mint Kumagai magtl tenn. Pusztt pedig tipikusan lvezi, hogy valaki msnak rosszul
ll a sznja.
Teht mondhatjuk, hogy a kvetkeztsei vgs soron attl fggenek, hogy kimutathat-e a
spermicid zsel jelenlte a trvnyszki vegysznek n ltal tkldtt mintban?
Tbb-kevsb.
Inkbb tbb, mint kevsb, nem?
gy gondolom.
Vagyis a minta, tovbb a spermicid jelenlte, kulcsfontossg szerepet jtszik a
szakvlemnyben? rkezik el Stern ugyanoda, ahol egy perce jrt. Pusztt ezttal enged a
nyomsnak. Megvonja a vllt, s azt feleli, ok.
Mrmost, dr. Kumagai, emlti-e a szakvlemnyben azt a tnyt, hogy nem talltak spermicid
zselt Ms. Polhemus laksban? Ismeri Greer nyomoz e brsgon tett vallomsban foglaltakat?
Az n szakvlemnyem tudomnyos tnyre vonatkozik. Nem olvas jegyzknyv...
De tudja, mi hangzott el a tanvallomsban?
Hallottam rla.
s nem is aggasztja, szakrti minsgben, hogy a szakvlemnye egy olyan anyag jelenlttl
fgg, amelynek forrst nem talltk meg az ldozat szemlyes tulajdonai kztt?
Hogy nem aggaszt?
gy szlt a krdsem.
Nem aggaszt. Megvan vlemnyem tudomnyos bizonytkrl.
Stern hosszan Puszttra mered.
Valahonnan jnnie kellett spermicidnek, Mr. Stern. n nem tudom, hov dugja hlgy holmija.

Teszt nem hazudik.

Vilgos mondja Stern.
Maga is elfogadta jegyzi meg Kumagai.
Igen. Azt mi is elfogadtuk, hogy a spermicid jelen volt az n ltal kldtt mintban. Sandy
jrklni kezd a trgyalteremben. Gzm nincs, mit nem vett szre Kumagai. Amg Pusztt meg nem
emltette az rsos elfogad nyilatkozatot, mrget vettem volna r, hogy tvesen azonostottk a
spermicidet.
Nos, uram mondja Stern , a boncols idejn elszr nem tett emltst spermicid jelenltrl,
igaz?
Mr nem emlkszem.
Krem, prblja meg felidzni. Nem gy szlt az els elmlete, hogy az a szemly, aki utoljra
kzslt Ms. Polhemusszal, medd?
Nem rmlik.
Valban? Nem azt mondta Lipranzer nyomoznak, hogy Ms. Polhemus tmadjnak valamilyen
rendellenessg folytn letkptelenek a spermi? Lipranzer nyomoz egyszer mr tanskodott az
eskdtek eltt. Nem hinnm, hogy gondot jelentene szmra, ha vissza kellene trnie. Legyen szves,
dr. Kumagai, trje egy kicsit a fejt. Ezt mondta, vagy sem?
Taln. Nagyon az elejn.
J, legyen, korai vlemnye. De akkor ezt hitte?
Mondjuk.
Ht arra emlkszik-e, milyen fizikai bizonytkok alapjn jutott a vlemnyre?
Nem, uram.
Ha mr itt tartunk, doktor, jl sejtem, hogy nhny nap elteltvel nehz fejbl visszaemlkezni a
boncolsokra?
Nha.
Hny boncolst vgez egy hten, dr. Kumagai?
Egy, kett. Nha tz. Attl fgg.
Emlkszik, hny boncolst vgzett a Carolyn Polhemus halla krli harminc napban?
Nem, uram.
Meglepn, ha azt mondanm, hogy tizennyolcat?
Krlbell annyi lehetett.
Ez azrt nem kevs. Bizonyra elfordul, hogy kimegy a fejbl a vizsglatok egynmely
rszlete?
Tny.
m amikor Lipranzerrel beszlt, mg frissek voltak az emlkei, igaz?
Valsznleg.
Mrpedig akkor azt lltotta, hogy a tmad medd volt.
Mondom, valami dereng.
Hogy ne csak derengjenek, nzzk is meg, milyen felfedezsek vezettek ahhoz a bizonyos
elzetes vlemnyhez.
Sandy gyorsan vgigszalad rajtuk. A hullamerevsg, a vralvads s az emsztenzimek megadtk a
hall belltnak idpontjt. A hvely hts rszben, a szemremtesttl tvol tallt elsdleges
ondmaradvnyok arra utaltak, hogy Carolyn a szex utn nem volt sokig talpon, vagyis a tmadsra

rviddel a nemi aktus utn kerlt sor. Vgezetl, a petevezetkben nem maradtak l ondsejtek,
ahogyan azt az ember tz-tizenkt rval kzsls utn vrn, felttelezve, hogy nem vdekeztek.
Amikor magyarzatot keresett ezekre a jelensgekre, klnsen, ami az letkptelen spermkat
illeti, gy gondolta, hogy a tmad medd volt. Vagyis elszr fel sem merlt nben, doktor, hogy
spermicid hasznlatra kerlt sor?
A jelek szerint nem.
El tudom kpzelni, hogy gy visszatekintve tiszta bolondnak tartja magt, amirt nem vett szre
egy ennyire evidens dolgot, mint a fogamzsgtl spermicid hasznlata.
Mindenki hibzhat hagyja r Pusztt lusta kzlegyintssel.
Maga is? krdi Stern. A vd szakrtjre mered. Milyen gyakran?
Kumagai nem vlaszol. Tudja, hogy rosszul fogalmazott.
Mr. Stern, nem talltam fogamzsgtl. Nem talltam pesszrium. Levontam kvetkeztets: nem
vdekeznek.
De krem, dr. Kumagai, egy olyan szaktekintly, mint n, nem tvedhet ekkort!
Kumagai elmosolyodik. Tudja, hogy Stern ktekszik vele.
Minden egyes tny fontos feleli. Gyilkos is tudja.
De ugye n nem prblta meg szndkosan flrevezetni Lipranzer nyomozt, amikor kzlte vele
ezt az elzetes vlemnyt?
Nem, nem rzza meg hevesen a fejt. Mr vrta a krdst.
Meggyzdse lehetett, doktor, hogy nem hasznltak fogamzsgtlt... olyannyira, hogy
teljessggel kizrta a spermicid lehetsgt.
Nzze, Mr. Stern. Nekem volt vlemny. Vegysznek lett eredmny. Vlemny vltozik.
Lipranzer tudja, hogy a vlemny korai volt.
Vegynk sorra nhny alternatvt. Pldul, dr. Kumagai, helyesen gondolom, hogy ki mern
jelenteni, azok a nk, akik nem tudnak teherbe esni, nem hasznlnak fogamzsgtlt?
Persze feleli. De Ms. Polhemusnak volt gyereke.
Mint az a bizonyts sorn kiderlt llaptja meg Stern. De most feledkezznk meg egy
pillanatra Carolyn Polhemusrl. Vegyk az n pldmat! Ha egy n tudja, hogy nem eshet teherbe,
ugye nem sok rtelme lenne spermicidet hasznlnia?
Persze. Nem sok rtelme rt egyet Pusztt, de egyre vontatottabban vlaszol. A tekintete
elkdsl. Fogalma sincs, hov akar Stern kilyukadni.
Abszurd felttelezs?
gy is mondhatjuk.
n mint igazsggyi orvosszakrt, el tud kpzelni brmifle okot, ami miatt egy ilyen n
pesszriumot vagy spermicidet hasznlna?
Nem egy klimaxos nrl beszlnk?
Nem. Olyan nrl, aki minden ktsget kizran tudja, hogy nem eshet teherbe.
Akkor semmi oka. Semmi orvosi oka. Nem jut eszembe semmi.
Sandy felpillant Larrenre.
Br r, megkrhetnm, hogy a jegyzknyvvezet szveskedjen megjellni az utols t krdst s
vlaszt, hogy ksbb, amennyiben szksgeltetik, visszaolvashassa?
Kumagai lassan krlhordozza tekintett a trgyaltermen. Elszr a brra nz, aztn a
jegyzknyvvezetre, vgl a vd asztalra. Szablyosan rncolja a homlokt. A kelepct, brmi

lgyen is az, fellltottk. Mindenki tudja. A jegyzknyvvezet egy gemkapcsot tz a gprsos

jegyzetlapok egyikre.
Teht, dr. Kumagai, nnek nem az a szakvlemnye krdi az gyvdem, Alejandro Stern , hogy
Carolyn Polhemus olyan n volt, aki tudta, nem eshet teherbe?
Kumagai Sternre bmul. Kzel hajol a tank padja eltti mikrofonhoz.
Nem jelenti ki.
Krem, doktor, ne kapkodjon! Tizennyolc boncolst vgzett azokban a hetekben. Esetleg bele
kvn tekinteni az eredeti jegyzeteibe?
Tudom, hogy a kisasszony hasznlt fogamzsgtl. Maga is elfogadta ismtli.
Mg egyszer mondom, uram, az n ltal kldtt minta vegyszi elemzst fogadtuk el.
Stern visszajn az asztalunkhoz. Kemp mr nyjtja is neki a dokumentumot, amire szksge van.
Stern leejt egy pldnyt a vd asztalra, az eredetit pedig tadja Kumagainak.
Felismeri a Ms. Polhemuson vgzett boncolsrl rott jegyzeteit, dr. Kumagai?
Pusztt belelapoz a paksamtba.
Az n alrsom mutatja.
Legyen szves, olvassa fel hangosan a gemkapoccsal megjellt oldalon alhzott rvid szakaszt!
Sandy Nichoz fordul. Msodik oldal. Kumagainak szemveget kell cserlnie.
A petevezetket elktttk, majd zrtk a metszst. A csonk normlisnak tnik. Kumagai
lenz a paprra, amibl az imnt felolvasott.
A vgre lapoz. rtetlenl sszevonja a szemldkt. Vgl megrzza a fejt.
Nem stimmel kzli.
A sajt boncolsi feljegyzsei? De hiszen a boncols elvgzse kzben diktlta le, nem? Ugye
nem azt akarja mondani, hogy eljrsi hibt vtett?
Nem stimmel hajtogatja.
Stern visszatr a vdelem asztalhoz egy msik laprt. Most mr rtem. Felpillantok r, mikzben
tveszi a kvetkez dokumentumot Kemptl.
Azt mondod, Carolyn Polhemus elkttette a petevezetkt? sgom oda.
Kemp blint Stern helyett.
A kvetkez nhny perc kimarad. Fogalmam sincs, hogy mirt, de egyedl rzem magam
hullmz rzelmeim brtnben. Megszakadt egy lnyeges kapcsolat. Egy pillanatra dj vu fog el.
Nem brom felfogni. A trgyalterem tvolinak tnik. Tudat alatt rzkelem, hogy Pusztt Kumagait
darabokra szedik. Mg ktszer-hromszor cfolja, hogy Ms. Polhemus a teherbe esst
megakadlyozand sebszi ton elkttette volna a petevezetkt. Stern megkrdezi, ms tnyek
ismeretben mdostana-e a vlemnyn, azzal a kezbe nyomja annak a West End-i ngygysznak a
zrjelentst, aki hat s fl ve, miutn Carolyn megszaktott egy terhessget, elvgezte az
opercit. Kemp nyilvn ezzel az orvossal beszlt meg tallkozt tegnap dlutn.
jra megkrdem, uram, e tnyek ismeretben mdost a szakvlemnyn?
Kumagai nem vlaszol.
Uram, mostani szakvlemnye alapjn tudta-e Carolyn Polhemus, hogy nem eshet teherbe?
gy tnik pillant fel Kumagai a paprokbl.
gy ssze vagyok zavarodva, hogy megsajnlom. Teljesen leblokkol, a tekintete res. Nem is
Sternhez vagy az eskdtekhez beszl, hanem Molthoz s Nichoz.
Elfelejtettem mondja.

 Nem tartja abszurd felttelezsnek, hogy Carolyn Polhemus spermicidet hasznlt prilis
elsejnek jszakjn?
Kumagai nem vlaszol.
Ugye nem sok rtelme lenne?
Kumagai nem felel.
Nem tud elkpzelni semmifle okot, ami miatt Ms. Polhemus gy tett volna, ugye, uram?
Kumagai felnz. Lehetetlen megllaptani, hogy gondolkodik-e, vagy csak elsllyedt szgyenben.
Belekapaszkodik a tank padjnak ferde korltjba. De tovbbra sem vlaszol.
Megkrjem a jegyzknyvvezett, hogy olvassa vissza a nhny perce feltett krdseimre adott
vlaszait?
Kumagai nemet int.
Nem egyrtelm, dr. Kumagai, hogy Carolyn Polhemus nem hasznlt spermicidet prilis elsejn?
Nem ez a szakvlemnye? n mint orvosszakrt, nem ezt tartja a leglogikusabb magyarzatnak arra
nzvst, hogy az ldozat laksban nyomt sem talltk spermicidnek?
Kumagai mintha shajtana.
Nem tudok vlaszolni a krdseire, uram feleli nmi mltsggal.
Nos, akkor erre a krdsre vlaszoljon, dr. Kumagai: nem egyrtelm jelen adatok fnyben, hogy
a minta, amit elkldtt a vegysznek, nem Carolyn Polhemus holttestbl szrmazik?
Kumagai erre htradl. Feltolja a szemvegt az orrn.
Elrsszeren dolgozom.
Vagyis azt mondja az eskdtszknek, uram, hogy tisztn emlkszik, amint mintt vesz, felcmkzi,
majd elkldi?
Nem.
Mg egyszer megkrdem: nem az a valsznbb, hogy a spermicidet tartalmaz minta, az a minta,
amelyben Mr. Sabich vrcsoportjval egyez testnedvet talltak, mgsem Carolyn Polhemus
holttestbl szrmazik?
Pusztt a fejt ingatja, m ez mr nem a tagads jele. Nem tudja, mi trtnt.
Uram, nem ez a valsznbb?
Lehetsges llaptja meg vonakodva.
Tisztn hallom, ahogy a trgyalterem msik vgbl az egyik eskdt elkromkodja magt: Az
isten szerelmre!
s jl tudom, dr. Kumagai, hogy a mintt akkortjt kldte el, amikor rendszeres megbeszlseket
folytatott Mr. Moltval?
Kumagai vgre feltmad halottaibl. Kihzza magt.
Vdol valamivel, Mr. Stern?
Stern kslekedik egy ideig a vlasszal.
Elegend alaptalan vdaskodst hallottunk mr ebben az gyben feleli. Mieltt visszalne,
Stern biccent egyet a tannak, mintegy elbocstva. Doktor Kumagai.
***
Trgyals utn Jamie Kemppel belnk Stern trgyalszobjba, s elmesljk kicsi
hallgatsgunknak Sandy titkrnjnek, Bermannek, a magnnyomoznak, meg kt gyakornokknt
dolgoz joghallgatnak , mi trtnt Kumagai keresztkrdseinl. Kemp hozott egy veg pezsgt, s

az egyik fiatal src bekapcsolta a rdit. Kemp, aki sznsznek sem utols, elad egy
brleszkjelenetet, melyben alaktja Sternt s Kumagait is. Ellentmondst nem tr hangon
feleleventi Stern legrtalmasabb krdseit, majd belerogy egy szkbe, elkezdi cspelni a lbt az
klvel, s olyan hangokat ad ki, mintha fojtogatnk. Dlnk a rhgstl, amikor Stern belp az
ajtn. Szmokingot visel, jobban mondva, az egyik felt: csak a cskos nadrgot s a kikemnytett
inget; piros csokornyakkendjt mg nem kttte meg. A jelenet lttn elspad, vonsai eltorzulnak a
dhtl. Ltszik, hogy alig br uralkodni magn.
Ez nem helyes kzli. Kemphez beszl. Egyltaln nem helyes. A per mg tart. Mg nincs itt az
ideje, hogy vllon veregessk magunkat. nteltsgnek mg a nyomt sem vihetjk be a brsgra. Az
eskdtek sztnsen megrzik az ilyet. s ki nem llhatjk. Most pedig, ha megkrhetem, takartsatok
fel magatok utn. n kzben beszlni szeretnk az gyfelemmel. Rusty biccent , ha van egy
perced.
Azzal sarkon fordul. Kvetem Sternt lgy, szinte mr nies stlus irodjba. Gyantom, hogy
Clarnak benne van a keze a dekorciban. Minden ugyanolyan krmszn. Az ablakok eltt fldig
r fggnyk lgnak, s haiti pamuttal krpitozott btorok zsfoldnak az irodba; olyan, mintha az
embert belelknk a fotelbe. Stern slyos kristly hamutartkat helyezett az asztal kt sarkra.
Nem Jamie hibja, inkbb az enym mentegetem, amikor belpek.
Ksznm, de most nem neked kell dntseket hoznod, hanem neki. Teljessggel elfogadhatatlan,
amit mvelt.
Nagy gyzelmet arattunk. Kemnyen megdolgozott rte. Csak le akartuk aratni a babrokat. Meg
akarta nyugtatni az gyfeled.
Nem szksges a vdelmedbe venned Kempet. Remek gyvd, nagyra rtkelem a munkjt.
Taln az n hibm. Mindig feszltebb leszek, amikor egy per a clegyenesbe fordul.
lvezd ki te is nyugodtan a mai napot, Sandy. Nem sok gyvd bszklkedhet ilyen
keresztkrds-sorozattal, klnsen nem a vd szakrtjvel szemben.
Csakugyan mondja Stern, s engedlyez magnak egy gyors, szeszlyes mosolyt. Ezt a
kolosszlis balfogst! Hitetlenked morgst hallat, s a fejt rzza. De ezen mr tl vagyunk.
Mivel annyira ragaszkodtl hozz, arra gondoltam, szaktok r egy percet, hogy megbeszljem veled a
vdelmet. Brcsak tbb idnk lenne, de mr hnapokkal ezeltt elgrkeztem Magnuson br
fogadsra. Della Guardia is ott lesz, gyhogy egyenl mrtkben szenvednk htrnyt.
Mosolyogva tetszeleg sajt finom ponjn. Na szval, a vdelmed: ezekben a krdsekben mindig
az gyfl a dnts joga. Ha szeretnd, tancsot adok. Ha nem, nyugodtan mondd meg, mit tegyek.
Rendelkezz velem. Ahogy kezdettl sejtettem, Sandy kivrta, amg elhzunk a vdtl, s csak utna
engedi meg, hogy dntsk. Tudom, mit tancsolna.
Mit gondolsz, lesz egyltaln alkalmunk bemutatni a sajt bizonytkainkat?
gy rted, hogy szerintem Lyttle br megsznteti-e holnap az eljrst?
Hogyan ltod? Lehetsges?
Meglepdnk rajta. Felveszi a szivarjt a hamutartrl. Ha realistn nzzk, a vlaszom:
nem.
Maradt egyltaln valami, ami a bncselekmnyhez kt?
Rusty, a vilgrt sem akarlak kioktatni. De ne feledd, hogy a pernek ebben a szakaszban a
brnak gy kell levonnia a kvetkeztetseit, hogy azok a vd szmra a legkedvezbbek legyenek.
Nevetsges, tudom, de mg Kumagai kihallgatst is figyelembe kell venni az indtvny

elbrlsakor. s hogy vlaszoljak a krdsedre: a bizonytkok, akrhogy nzzk, sszefggsbe

hoznak a helysznnel. Ott vannak az ujjlenyomataid. A sznyegszlak, amelyek az otthonodbl
szrmazhatnak. A hvslistk bizonytjk, hogy kapcsolatban lltatok. s ezt mind titkoltad.
Gyakorlati szempontbl egyetlen br sem bitoroln el szvesen az eskdtszk dntshozsi
jogait egy ekkora visszhangot kivlt gyben. Kritikt provoklna, s ami taln mg fontosabb,
szrnyra kapna, hogy az gyet soha nem zrtk le rendesen. A vd bizonytkait jelenleg
harmatgyengnek tartom. Valsznleg a br is hasonlkppen ltja. De bizonyra jobban szeretn,
ha az eskdtek mentennek fel. Ha valami megmagyarzhatatlan okbl kifolylag mgsem gy
dntennek, peren kvl, az tlettl fggetlenl helyt adhat egy felmentsi indtvnynak. Szerintem
jelen esetben ez a valsznbb.
Logikus, amit mond, de ht mst szerettem volna hallani.
s ezzel elrkeztnk a vdelem krdshez folytatja Stern. Ha megkezdjk a bizonytst,
felttlenl el kell terjesztennk bizonyos dokumentumokat. Megllaptst kell nyernie, hogy Barbara
az lltsodhoz hven az egyetemen volt, teht bemutatjuk a szmtgpes bejelentlapot, bizonytva,
hogy nem sokkal nyolc utn rkezett meg. Igazoljuk, hogy az autklcsnzk s a taxitrsasgok
adatai nem tmasztjk al azt a felttelezst, miszerint prilis elsejn a vrosba utaztl.
Termszetesen be kell nyjtanunk a ngygysz ma este szba hozott jelentst. Meg mg nhny
aprsgot. De ez a rsze eleve adott. Krds, hogy beidzznk-e tankat.
Kire gondolsz?
A jellemedrl nyilatkoz tankat. Elszr is nyilvn Barbart.
Nem akarom, hogy tanskodjon vgom r.
Vonz asszony, Rusty, s az eskdtek kzl ten frfiak. Eredmnyesen megerstheti az alibidet.
Ktlem, hogy ne lenne r hajland.
Az eskdtek abbl is ltni fogjk, hogy megersti az alibimet, ha tanskodom, pedig az els
sorbl rm mosolyog. Semmi szksg knpadra hzni.
Stern felnyg. Keresztbe tettem a terveinek.
Ugye, nem akarod, hogy tanskodjak, Sandy?
Elszr nem vlaszol, hanem lespri az inge redibe potyogott hamut.
A Carolynnal val kapcsolatom miatt idegenkedsz? krdem. Tudod, hogy nem fogom
letagadni.
Persze, hogy tudom, Rusty. s nem valami biztat. Szerintem a vd megkapn azt a hatalmas
lkst, amire borzaszt nagy szksge van. Hogy szinte legyek, az is ppen elg kockzatos, hogy a
Barbarnak feltett keresztkrdsek sorn napvilgra kerlnek ezek az informcik. Valsznleg az is
titoktarts al es kzlsnek minslne, amikor bevallottad a felesgednek, hogy viszonyod volt, de
az ember sosem lehet elg biztos. sszessgben nem hiszem, hogy megrn a kockzatot. Stern
ezzel bevallja, hogy igazam volt, s tnyleg nincs sok rtelme tannak beidzni Barbart, de nem
csinl belle nagy gyet. A tanvallomsoddal kapcsolatban azonban nem ezek az elsdleges
agglyaim teszi hozz Stern, s feltpszkodik. gy tesz, mint aki nyjtzkodik, de mostanra mr
kiismertem, s tudom, hogy mellm akar lni a kanapra, oda, ahol a rossz hreket szokta kzlni.
Megigazt egy Clart s a gyerekeit brzol fnykpet az asztala mgtti fehr nyrfa kredencen,
majd, mi sem termszetesebb, letelepedik mellm.
Rusty, ltalban jobb szeretem, ha a vdlott tanskodik. Nem szmt, hnyszor s milyen
hatsfokkal nyomatkostjk az eskdteknek, hogy nem szabad felrniuk a vdlottnak, ha l a

hallgats jogval. Ezt az instrukcit egyszeren nem lehet maradktalanul figyelembe venni. Az
eskdtek hallani akarjk, hogy a vdlott tagadja az ellene felhozott vdakat, fleg, ha olyan
szemlyrl van sz, akitl nem idegen a kzszerepls. A te esetedben azonban ellene vagyok.
Mindketten tudjuk, Rusty: ktfle emberbl lesz j tan. Azokbl, akik szinte mindig igazat
mondanak, s a profi hazudozkbl. Te alapveten szinte ember vagy, s rendes krlmnyek kztt
remekl tudnl tanskodni a magad vdelmben. Hogy mst ne mondjak, sokves gyakorlatod van az
eskdtekkel val kommunikciban. Ha mindent bevallanl, amit tudsz, mghozz meggyzen,
semmi ktsgem, hogy felmentennek. Teljesen megrdemelten, teszem hozz.
Fut, de that pillantst vet rm. Nem vagyok szz szzalkig biztos, hogy az rtatlansgom
mellett tett hitet, vagy ez is csak a vd gyenge bizonytsi eljrsnak szlt, de valahogy gy rzem, az
elbbirl van sz, ami kellemes meglepetsknt r. Stern esetben persze nincs kizrva, hogy ez
csupn a mzesmadzag.
Viszont folytatja azok utn, hogy hnapokon keresztl figyeltelek, meggyzdsem, hogy nem
vllnl be mindent, amit tudsz. Bizonyos dolgokat titokban tartasz. Ennyi id utn persze nem
hajtok kvncsiskodni. szintn mondom. Egyes gyfeleknl muszj kihzni bellk az igazat.
Mskor jobb is, ha nem tudom. Nagyon ritka az, amikor viszont nem rdemes megbolygatni a
dolgokat. rzsem szerint esetedben ez utbbirl van sz. Hiszem, hogy a dntsedet alaposan
megfontoltad, s komolyan gondolod. Brhogy is legyen, aki gy foglal helyet a vdlottak padjn,
hogy eltklte, kevesebbet mond az igazsgnl, olyan lesz, mint egy hromlb llat a vadonban. Te
nem tudsz profin hazudni. s ha Nico vletlenl rtapint erre az rzkeny pontra, annak nagyon rossz
vge lesz.
Hallgatunk. A csend csak egy kicsivel nylik hosszabbra a kelletnl.
Nzzk, hogy jelen lls szerint hogyan rtkelnnk az gyet! mondja Stern. A vdelemnek
eleddig nem volt rossz napja. Na j, taln egy. De nem maradt olyan bizonytk, melyet ne ingattunk
volna meg. Ma dlutn radsul felteheten vgzetes csapst mrtnk a vdra. Ha a szakmai
vlemnyem krded, nem szabad tanskodnod. Brmilyenek is a kiltsaid... s be kell valljam, a mai
nap utn kifejezetten jnak tallom ket... a mostani helyzetedben a legjobbnak.
Ezzel egytt hadd emlkeztesselek, hogy a dnts a te kezedben van. A te gyvded vagyok, s ha
gy dntenl, hogy tanskodsz, teljes mellszlessggel killok majd a tanvallomsod mellett,
akrmit is mondasz benne. s persze nem kell ma este dntened. De azt akartam, hogy az n
nzpontommal is tisztban lgy, amikor az utols dntseket mrlegeled.
Nhny perc mlva, miutn megkttte csokornyakkendjt, s levette az ajt mgtti akasztrl
tkletes ltnyt, tvozik is. Az irodjban maradok. A megjegyzsei lehangolnak. Stern meg n
gyakorlatilag most ltnk le elszr bizalmasan beszlgetni. Kedvesen s elegnsan fogalmazott, m
nyltsga mg gy is zavarba ejt azok utn, hogy hnapokig egy szt sem lehetett kihzni belle.
Vgigmegyek a folyosn, hogy tltsk mg egy pohr pezsgt. Kemp apr irodjban g a lmpa,
nagyban dolgozik. Az egyik irattrol szekrny fl felragasztott a falra egy posztert. Egy flitteres
kabtban gitroz fiatalember feszt rajta lnkvrs httr eltt. Mivel a fots ppen egy mozdulat
kzben kapta le, a haja, akr a gyermeklncf, gnek ll. Nagy fehr betk hirdetik tlsan:
GALACTICS. Nem sokan ismernk fel az irodba belpk kzl a tz vvel ezeltti Jamie Kempet.
Bocsnat, hogy bajba sodortam a fnknl szabadkozom.
Fenket, csak magamat okolhatom. Egy szkre mutat. a legfegyelmezettebb ember, akit
ismerek.

 s pokolian j gyvd.
Ugye? Ltott valaha a maihoz foghatt brsgon?
Soha felelem. Az elmlt tizenkt vben egyszer sem. Mita volt a kezkben az informci?
Sandy vasrnap este szrta ki a boncolsi jegyzknyvben. Tegnap kaptuk meg a ngygysztl a
zrjelentst. Mondjak valamit? Stern szerint csupn tveds trtnt. gy rzi, Kumagai mindent
flvllrl vesz. Amikor megkapta a vegysz eredmnyeit, onnan haladt tovbb, s megfeledkezett a
boncolsrl. Ht n ezt nem veszem be.
Nem. Maga mit gondol?
Szerintem felltettk magt.
Na igen mondom kis sznet utn , n jval tovbb hittem ezt, mint maga.
n is gy hittem mondja Kemp. Szinte egsz id alatt. Fogadok, hogy megint eszbe jutnak a
hvslistk, de nem hozza szba ket. Tudja, ki tette?
Nem vlaszolok azonnal.
Mirt ne mondanm el az gyvdeimnek?
Mit gondol Moltrl?
Taln vlaszolom. Valsznleg.
Mgis mit nyer ezzel? Hogy addig sem jr utna annak az aktnak? Hogy is nevezi? A Baktnak?
A B-aktnak ismtlem.
De nem gondolhatta komolyan, hogy ha rhzza magra a vizes lepedt, akkor nem fog emltst
tenni az aktrl!
J, de nzze meg, milyen helyzetbe kerltem! Maga minek rlne jobban: ha a helyettes fgysz
vdolja meg, vagy ha egy vadember, akit gyilkossgrt prbl rcs mg juttatni? Meg aztn, nem
tudhatta, meddig jutottunk az gyben. Mindssze azt akarta elrni, hogy senki ne foglalkozzon vele.
Elkpeszt, nem? Nagyon bizarr.
Rszben ezrt sem hiszem el igazn.
s mg mirt nem?
Megrzom a fejem.
Holnap majd tbbet tudok.
Mirt, mi trtnik ma este?
Megint a fejemet csvlom. Nem viszem vsrra Lipranzer brt. Ennek kettnk kzt kell
maradnia.
Csinld magad jszaka?
Az bizony felelem.
Legyen vatos. Most mr ne tegyen szvessget Della Guardinak.
Ne fljen nyugtatom meg. Tudom, mit csinlok.
Felllok, s arra gondolok, hogy rg tloztam annyira, mint az utols mondatommal. J jt kvnok
Kempnek, s visszamegyek a folyosra, hogy megkeressem a pezsgt.

34
Lipranzer, akr a Tlap vagy az erdei dmonok, jfl utn rkezik meg a hzunkhoz. Lelkesnek s
szokatlanul vidmnak tnik, amikor Barbara ajtt nyit neki a pongyoljban.
Amg Lipre vrtam, egyltaln nem reztem magam lmosnak. A nap esemnyei oly mdon
keveredtek el bennem, hogy hnapok ta elszr rzek tbbet, mint rjvk, pislkol remnynl.
Olyan ez, mint amikor lehunyt szemhjam megremeg a felkel nap rvetl fnytl. Valahol a
lelkem mlyn jult ervel hiszem, hogy szabad leszek. Hetek ta most, ebben a lgy derengsben
telik a legkellemesebben az id a felesgemmel. Barbara s n rk hosszat kvzgatunk, Pusztt
Kumagai bukst ecseteljk, s vrjuk, hogy Nathaniel pnteken hazajjjn. A remny, hogy j letet
kezdhetnk, gygyr sebeinkre.
A vrosban elg vad hrek terjengenek jsgolja neknk Lipranzer. Mieltt eljttem volna a
Hallbl, dumltam egy fickval, aki Glendenningtl azt hallotta, hogy Hatrid a vdak ejtst
pedzegeti, Tommy meg hisztrikus rohamot kapott, s j fogst prbl tallni az gyn. Ltezik?
Nincs kizrva mondom. A vdak ejtsnek emltsekor Barbara megragadja a karomat.
Mi a fene trtnt ma a brsgon? krdi Lip.
Meslni kezdem neki Kumagai keresztkrdseinek a trtnett, de mr hallotta.
Ezt tudom mondja. gy rtem, hogy lehetsges ez? Szltam neked, hogy a kis kcsg azt
lltotta, a pasas vaktltnnyel lvldztt. Leszarom, hnyszor tagadja. Az az egy biztos, hogy Ted
Kumagai szedheti a storfjt. Nincs ember a Hallban, aki ne azt mondan, hogy jv htre
felfggesztik az llsbl.
Ahogy Kemp megjsolta. Mostanra mr nem tudok egytt rezni vele.
Barbara kiksr az ajtn.
Vigyzz magadra! kszn el. Lipranzerrel belnk a jelzs nlkl Ariesbe, de egy darabig mg
nem indulunk el a kocsifelhajtrl. Amikor Lip megrkezett, lefztem egy kancs kvt, ezttal
koffeineset, s Barbara adott neki az tra egy msodik csszvel. A kocsiban lve iszogatja.
Szval, hov megynk? krdem.
Talld ki! feleli. Kicsit ks van mr ahhoz, hogy ltogatba menjnk, de rg megtanultam,
mirt vlasztjk a zsaruk ezt a megkzeltst: ha meg akarsz tallni valakit, az jszaka kzepn
rdemes keressre indulni, amikor a legtbben otthon vannak. Mit tippelsz Leonrl? krdi Lip.
rted? rd le nekem.
Fogalmam sincs. Olyan llsa van, amit szeretne megtartani. Ez egyrtelmen lejtt a levlbl.
Alighanem jl keres, de mgis a tnk szln ll. Nem tudom. Taln tterem- vagy kocsmatulaj
trvnytisztel zlettrsakkal. Brmi, ami kicsit is megbecslt pozci. Mondjuk sznhzigazgat. Na,
ez hogy tetszik? Kzel jrok?
A kzelbe sem fogsz szagolni. Fehr?
Valsznleg. Mindenkppen jl szitult.
Mell kzli Lipranzer.
Nem mondod.
Lipranzer felnevet.
Na j mondom. Vge a barkochbnak. Szabad a gazda.
Most kapaszkodj meg mondja Lipranzer. Egy jjeli Szent.
Szvatsz.

 Htmrfldes priusza van. Az utcai bandk elleni fosztlynak egy rakat infja van rla. A fick
most mr amolyan hadnagyflesg. Diaknus, vagy mi. A laktornyokban kt emeleten is viszi a
boltot. vek ta ott bandzik. Gondolom, rjtt, hogy a tks haverjai szemben nagyot cskkenne az
zsija, ha megtudnk, hogy a vrosligetbe jrkl fehr srcok farkt szopni. Ezt szereti csinlni.
Majoleskinek van egy spiclije. Kzpiskolai tanr, olyan meleg, mint a Szahara, s csom mindent
eldalolt errl a tkfilkrl. Leonnal vekig jrtak egytt a tilosba. Valami Eddie-nek hvjk. Egy a
tzhez az eslye, hogy ez a pasas rogatta a leveleket.
Azt a kurva. Akkor hov megynk? A Grace Streetre?
A Grace Streetre feleli Lipranzer.
A szavaktl mg mindig a hideg futkos a htamon. Lionel Kenneallyvel eltltttnk odat nhny
estt. Jobban mondva, kora hajnalt. Hrom-ngy ra krl. Fehr embernek akkor a
legbiztonsgosabb.
Felhvtam mesli Lipranzer. Nagy lbon l. Be van ktve nla a telefon, meg minden.
Mellesleg a sajt nevn. A magnnyomoz haverod, Berman pocsk munkt vgzett. Na szval, gy
egy rja rcsrgtem azzal, hogy ingyen jsg-elfizetst akarok rszni. Nem rdekelte a dolog, de
amikor rkrdeztem, megerstette, hogy Leon Wellsszel beszlek.
Egy jjeli Szent, gondolom, mikzben a vros fel hajtunk.
Egy jjeli Szent mormolom hangosan.
***
Ngy ve dolgoztam gyszknt, amikor megismertem a Grace Street-i laktelepet. Addigra mr
csatlakoztam Raymond Horgan hscincr-klntmnyhez, s engem nevezett ki az jjeli Szentek
elleni nagyszabs rendri/vdeskdtszki nyomozs lre. A vros legnagyobb bandja elleni
tmadst Raymond mg ppen idben jelentette be ahhoz, hogy az els jravlasztsi kampnyt kr
tudja pteni. Idelis tma volt Raymond szmra. A fekete hulignokat senki sem kedvelte Kindle
megyben, s siker esetn rkre megszabadulhatna vajszv imidzstl. A Szentek gyben
folytatott nyomozssal kerltem elszr reflektorfnybe, s dolgoztam gy, hogy jsgrk figyeltk
minden lpsemet. Kzel ngy vet vett el az letembl. Mire Raymond ismt ringbe szllt az
jravlasztsrt, 147 azonostott bandatagot tltnk el. A sajt dicshimnuszt zengett Raymond
Horgan pldtlan diadalrl, s egy szval sem emltette, hogy tovbbi htszz Szent maradt az
utcn, s folytatta ldsos tevkenysgt.
A Szentek ltrejtte egsz j disszertcitma lenne egy szociolgusnak. Eredetileg az jszaka
Trvnyenkvlijeinek neveztk magukat. Kicsi, nem klnsebben jl szervezett utcai banda voltak a
North Enden. A vezetjket gy hvtk, Melvin White. Melvin igazi amerikai szpfi volt. Bal
szemre nem ltott, tejfehren, vegesen meredt a semmibe, mg a jobb flben taln a szemt
ellenslyozand t centi hossz, trkizkk flbeval lifegett. Haja inkbb egyenes volt, mint
gndr, tincsei gy tekeregtek, mint a gorgk kgyi, leginkbb polatlan rasztagubancra
emlkeztettek. Melvin tolvaj volt. Lopott mindent: dsztrcst, fegyvert, leveleket, aprt az
automatkbl, s mindenfle gpjrmvet. Egy este Melvin s hrom haverja kinyrt egy arab
benzinkutast, aki fegyvert rntott, mialatt kifosztottk a pnztrgpet. Bnsnek vallottk magukat
gondatlansgbl elkvetett emberlsrt, Melvin pedig, aki addig csak llami ifjsgi tborokban
fordult meg, egybl a Rudyardba kerlt, ahol hrom spanjval rengeteg pldakpet ismertek meg.
Melvin ngy vvel ksbb kaftnban s zsid imaszjakban lpett ki a brtn kapujn, s kijelentette,

hogy mostantl Harukan, az jjeli Szentek s Dmonok rendfnke. Hsz ugyanolyan viseletet lt
vrtestvrvel bekltztek egy vrosrszbe, majd az elkvetkez tizenkt hnapban, mint mondtk,
elkezdtek kzssgi munkt vgezni. Melvin egy elhagyatott laktoronyban gyjttte maga kr
hveit, melyet az asramjnak nevezett. Htvgn s estnknt megafonbl prdiklt, napkzben meg
kitantotta az arra fogkonyakat a tolvajls mestersgre.
Eleinte leveleket loptak. A Szenteknek volt nhny emberk a postahivatalban. Nem is egy. Nem
csupn csekkeket s klnbz rendezvnyekre szl jegyeket csrtak el, hanem
szmlainformcikat is, melyek segtsgvel brmelyik banknl bevlthattak hamis csekkeket.
Harukan rendelkezett azzal a jobb hjn nevezzk lesltssal, amellyel felismerte a kapitalista
vllalkozs alapelveit, s visszaforgatta a nyeresget, rendszerint tizedron eladott adhtralkos
North End-i ingatlanokba. Vgl egsz hztmbk kerltek a Szentek tulajdonba. A Szentek fel-al
furikztak hatalmas kocsijaikkal, bgettk a dudikat s bmbltettk a zenjket. A krnykbeli
lnyokat futtattk, a fikat meg, akarva-akaratlanul, beszerveztk a bandba. Harukan ekzben
politikai jelentsgre tett szert. A Szentek htvgenknt ingyentelt osztottak.
Miutn megvetettk egy kicsit a lbukat, Melvin bevitte a Szenteket a drogbizniszbe. Teljes
pleteket alaktottak t feldolgozkzpontokk. Vegyszdiploms emberek kevertk a heroint
kininnel s laktzzal, mikzben kt faszi M-l6-ossal rkdtt. Mshol hat n tk pucran hogy ne
tudjk a testregkben kicsempszni az anyagot csomagolta ket lezrhat tasakokba. A Szentfld
utcin bdkbl rustottk a kivl minsg hernyt. A fehr kertvrosi gyerekek odahajthattak egy
garzsablakhoz, ahol kiszolgltk ket, htvgn pedig olyan nagy lett a forgalom, hogy egy kaftnos,
napszemveges nagykutynak ki kellett llnia sppal irnytani a tmeget. A lapok nhnyszor
megprbltak riportot kszteni az ottani helyzetrl, de a zsaruk nem rajongtak rte. Egyes zsarukat
lefizettek, amely felett a rendrsg hagyomnyosan inkbb szemet hunyt, azok a zsaruk pedig, akik
nem fogadtk el a pnzt, be voltak tojva. A Szentek ugyanis gyilkoltak. Pisztollyal, drttal, kssel.
Gyilkoltak termszetesen kbtszer kapcsn kirobbant vitkban, de ennl aprbb nzeteltrsek
miatt is, mondjuk mert az ember csrolta a msik verdjnak krpitos brlst, vagy mert
vletlenl meglktt a vllval valakit az utcn. Hat hztmbt uraltak a vrosban, kialaktottk a
maguk kis fasiszta arnjt, melynek negyedt a Grace Street-i laktelep foglalta el.
Sokszor hallottam, hogy a laktelep pleteit ugyanazon tervrajzok alapjn hztk fel, mint a
stanfordi kollgium hzait. Mondanom sem kell, ma mr tvolrl sem hasonltanak. A laksok
keskeny hts teraszt mindentt drthlval szereltk fel, mert az els t vben csak gy zporoztak
az ngyilkosok, csecsemk, rszegek s kilktt emberek a jrdra, ahol aztn palacsintv lapultak.
Az erklyek tolajtit a legtbb helyen falemezekre cserltk, magukrl a teraszokrl pedig ezerfle
dolgot lgatnak ki: mosott ruht, kukt, bandazszlt, hasznlt abroncsokat, autalkatrszeket, tlen
meg mindent, aminek hasznl, ha nincs melegben. Egyetlen szociolgus sem tudn elg rzkletesen
lefesteni, hogy a hrom betontoronyban mennyire ms az let ahhoz kpest, amit a legtbben
ismernk. Nem vasrnapi iskola, mondogatta elszeretettel Lionel Kenneally, s igaza is volt. De nem
lehetett elintzni pusztn olcs irnival, st mg elvakult rasszizmussal sem. Hbors vezet volt,
ahhoz hasonl, amirl a Vietnamot megjrt vetern ismerseim mesltek. Olyan vidk volt, ahol nem
ltezik jv; olyan hely, ahol nem sok rtelme volt oknak s okozatnak. Vr s tboly. Hideg s
meleg. Ezeket rtettk. De arra mr nem tudtak vlaszolni, mi lesz velk egy v vagy akr egy ht
mlva. Nha, amikor hallgattam, amint a tanim szenvtelenl a laktelep mindennapi letrl
beszlnek, azon tndtem, vajon nem csak hallucinlnak-e. A koronatanm, Morgan Hobberly, egy j

tra trt Szent, aki tnylegesen vallsos lett, elmeslte, hogy egy reggel arra bredt, hogy
lvldznek az ajtaja eltt. Miutn kigurult az gybl, vatosan kilesett az ajtn, s rjtt, hogy kt tz
kz szorult, ugyanis kt tes karabllyal prblta leszedni egymst. Megkrdeztem Morgant, hogy
mit csinlt.
Mentem vissza aludni, haver. Nem az n dolgom. Bedugtam a fejem a prna al.
Igazsg szerint a ngyves nyomozs sikert egyedl Morgan Hobberlynek ksznhetem. A bandk
vilgba val benyomulsunk, melyet Stern vagy tucatszor megnekelt az eskdtszk eltt, egyetlen
szerencss vletlenen mlt: azon, hogy rbukkantam Morganre. Egy Harukan-fle szervezetnek nem
olyan a tagsga, akiket ne lehetne megvsrolni. Rengetegen lettek a rendrsg vagy a szvetsgiek
besgi. Melvinnek viszont megvolt a maghoz val esze, s rendszeresen dezinformlt bennnket.
Soha nem tudhattuk biztosan, mi igaz s mi nem, mert a forrsainktl kt-hrom teljesen eltr sztorit
kaptunk egyszerre.
De Morgan Hobberlyvel belenyltunk a tutiba. A bels krhz tartozott. Nem mintha klnsebben
vgyott volna r, de a Szentek lveztk a trsasgt. Mindenkinek van egy olyan ismerse, mint
Morgan Hobberly. Abban a kegyben rszeslt, hogy laznak szletett, ahogy msok zensznek,
lovasnak vagy magasugrnak szletnek. Minden ruha jl llt rajta. Kecsesen mozgott. Nem is annyira
szp, mint inkbb kiegyenslyozott volt; nem jkp, inkbb olyasvalaki, aki a jelenben l. Sem a
zrkzott, sem a bbjos nem jellemzi tkletesen. Olyan hrokat pendtett meg bennem, amelyek a
Nat irnti rzseimre emlkeztettek. s mert egy bels morlis hang, melyet Morgan isteni
eredetnek vlt, egy reggel azt sgta neki, hogy Harukan rossz ton jr, titokban az llam
szolglatba szegdtt. Bedrtoztuk, pedig belt a fejesek megbeszlseire. Hozott neknk
telefonszmokat, melyeket arra hasznltunk, hogy kidertsk a hv felek szmt s a beszlgets
idpontjt, majd pedig le is hallgattuk.
Morgan Hobberly hetven napig segtett neknk. Ez id alatt gyakorlatilag minden bizonytkot
megszereztnk a tovbbi kt vig tart perhez.
Morgan persze nem szta meg lve. Ahogyan mondani szoks, mindig a jk mennek el. Kenneally
kzlte, hogy megtalltk Morgant. Befutott egy hvs a vrosligeti kapitnysgrl, meslte, s nem
hangzott valami biztatnak. Kirkezve a gyilkossgi helysznekre jellemz csdlet rendrk,
mentsk, jsgrk fogadott. Senki nem szl a msikhoz; senki nem megy a holttest kzelbe. A
szlrzsa minden irnyban emberek mozogtak. Nem tudtam rjnni, hol lehet Morgan. Lionel
megelztt, zsebre dugott kzzel lldoglt. Lapos, sunnyog pillantssal nzett fel rm. Ezt kurvra
elbasztuk, mondta; aztn arrbb fordtotta a tekintett, amibl mr nagyjbl ki tudtam tallni, merre
kell mennem.
Morgan hallt fullads okozta. Ezt llaptotta meg Russell, a halottkm; Kumagait a kzelbe sem
engedtem a holttestnek. A halottkm elmondsa szerint egy nyilvnos rnykszk vccsszjbe
fojtottk, gy talltam r n is. Fejt s kt sszetrt vllt lenyomtk az lke al. Mivel a
hullamerevsg addigra mr bellt, a lba madrijesztre emlkeztet szgben nyaklott szt; egyszer
vszon munkanadrgja, kttt nejlonzoknija s viseltes flcipje elviselhetetlenl szerny benyomst
keltett. A nadrgja s a zoknija tallkozsnl kiltszott lils-kirlykkes sznben jtsz bre. Ott
lltam az apr fabudiban, ahol november ellenre zmmgtt mg egy-kt lgy, ahol nyri hsg
nlkl is ppen elg pllott volt a leveg, s Morgan Hobberly furcsa humorrzkn merengtem, meg
azon, hogy mindig gy tnt, mintha nem is a fldn jrna. Egy kicsit kevsb hittem az angyalokban s
a szellemekben, mert biztosra vettem, hogy itt egy ember, aki gy jrja tjt a vilgban, hogy nem

eshet bntdsa.
gy tnik, mintha Lipranzer fzna nem az elttnk ll feladattl, hanem szablyosan, pedig nincs
hideg, augusztusban az jszakai hmrsklet mg mindig hsz fok krl mozog. Behzza a vllt, s
nyakig becipzrozza a szldzsekijt. Elg jl ismerem, hogy tudjam, nyugtalan, st taln egy kicsit
meg is van ijedve. Ezen a terepen valsznleg n mozgok otthonosabban.
Mi jsg, Charlie Chan? krdem tle, mialatt felfel caplatunk a betonlpcsn.
Nem tetszeni ez nekem, fnk feleli. Nagyon nem tetszeni.
A laktelepen a lpcshzban szoks kzlekedni. A liftek ritkn mkdnek, de mindegy is, mert
gysem szllna be senki, hiszen annak, aki azon kapja magt, hogy elakadt kt emelet kztt,
mikzben a lift megtelt Szentekkel, n mondom nktek, nincs kegyelem. gy aztn minden ttevdtt a
lpcshzba. Itt cserl gazdt a drog; itt isszk ki az utols csepp bort; itt szeretkeznek. A fggleges
Gangesz mg most, nem sokkal hajnali hrom eltt sem teljesen kihalt. A negyedik emelet
magassgban kt fiatalember iszik valamit egy zacskbl, mikzben egy lnynak csapjk a szelet,
akinek a feje htranyaklott a betonra.
Mi a plya, tes? ksznnek egy fekete tagnak, aki trtnetesen elttnk gyalogol felfel a
lpcsn. Liphez s hozzm nem szlnak, de pimasz, hvs pillantssal mregetnek, gyhogy Lip
menet kzben meg sem llva felvillantja a jelvnyt. Nem rlne neki, ha tvedsbl kznsges
fehr embernek nznk.
A lpcs tetejn, a nyolcadik emeleten Lip ujjt a szjhoz emeli, majd halkan kinyitja a tzll
aclajtt. Kvetem a tipikus laktelepi folyosra. A vakt fny a betolakodkat hivatott tvol
tartani; szemt hever mindenfel elszrva; orrfacsar vizetelszag terjeng. A gipszkarton falbl
kzptjon egy helytt levertek egy nagyobb darabot, s eskdni mernk, hogy a mlyeds formja
egy emberi fejre hasonlt. Egy ilyen folyosn ltte le Lionel Kenneally egyik embere Melvin White-ot
aznap este, amikor kijtt az els adag vdirat. Odakint felgyeltem a letartztatsokat, de a zsaruk
csak hsz perccel a lvsek eldrdlse utn engedtek be. Idkzben befutottak a mentsk is,
gyhogy velk egytt mentem fel. A mentsk s a sebszorvosok ksbb kzs erfesztssel
megmentettk Melvin lett, lehetv tve, hogy visszakerlhessen a Rudyardba. m amikor
meglttam, nem sok eslyt adtam neki. A folyos kzepre, a gpfegyvere mell tertettk ki. Tl
nehzkes, tl ktsgbeesett hangot adott ki, hogy nygsnek lehessen nevezni; hast s rajta nyugv
karjt vr festette pirosra. Kezbl egy lila kis bltekervny tremkedett el. Fltte pedig ott llt
Stapleton Hobberly, Morgan testvre, aki Morgan meggyilkolsa utn lett a besgnk. Stapleton
marokra fogta a pniszt, s Melvin White arcba vizelt. Nhny zsaru a falnak tmaszkodva figyelte.
Mgis mi a faszt mondjak majd, ha a pasas megfullad?, krdezte tlem az egyik ments.
Lip bekopog az ajtn.
Kinyitni, Leon! breszt! Rendrsg! Rajta, fnk. Csak beszlni akarunk veled.
Vrunk. Az plet szinte szrevehetetlen mdon mg csendesebbnek tnik. Lip ismt drmbl a
tenyervel. Ezt az ajtt nem lehet bergni. Betonaclbl van.
Lip megrzza a fejt. Ebben a pillanatban az ajt hirtelen, nmn, csigalassan kitrul. A szobban
vakstt van, sehol semmi fny. Hirtelen sznkzni kezd bennem az adrenalin. Ha ki kellene
vlasztanom, mi vltotta ki ezt a reakcit, semmi msra nem tudnk gondolni, mint az apr, fmes
kattansra, viszont mr eltte is megszlalt a vszcsengm.
A veszly tapinthat a levegben, meglebben az rt szndk bzs fuvallata. A fegyver
kibiztostst hallvn reszmlek, hogy tkletes clpontot nyjtunk htulrl megvilgtva a fnyes

folyosn. m hiba tmad ez a tiszta gondolatom, fldbe gykerezik a lbam. Lipranzer azonban mr
vetdik is. Picsba, kromkodja el magt kzben, majd a betonra rve kzelebb csszik felm, s
elkaszlja a lbamat. Fjdalmasan a knykmre esek, majd arrbb gurulok. Vgl mindketten a
hason fekve llapodunk meg az ajt kt oldaln. Egymsra merednk. Lipranzer kt kzben
szorongatja a pisztolyt.
Lip lehunyja a szemt, s teli torokbl elordtja magt.
Leon, rendr vagyok! Ez az ember itt egy rendr! Ha pedig tz msodpercen bell nem hajtod ki
a vasad, beszlok a kapitnysgra, s szitv lnek, mieltt annyit mondhatnl: bassza meg. Kezdem a
szmolst! Lip feltrdel, htt a falnak veti. Az llval int, hogy kvessem a pldjt. Egy!
kiablja.
H, ember halljuk , honnan tudhatom, hogy tnyleg rendr vagy?
He? Honnan tudhatom?
Lip elhzza a dzsekijbl a fnykpes igazolvnyt s a jelvnyt. Az ajt fel araszol, kinyjtja a
kezt a nylsig, s bedobja ket.
Kett! kiltja Lip. Htrbb hzdik. Felmutat a vilgt, kijratot jelz tblra. Hamarosan
meneklre kell fognunk. Hrom!
Felkapcsolom a villanyt, mester! Ok? Ok? De a fegyvert nem adom!
Ngy!
Ok, ok, ok. A fegyver nagy csattanssal r fldet, vgigcsszik a csempepadln, majd
nekicsattan a folyos szlnek. Slyos fekete trgy. Amg meg nem llt, patknynak hittem. A
laksbl fny szrdik ki a kszb felett.
Kifel, Leon! ordtja Lip. Trdre!
Ne mr.
Trdre!
Faszom. Trden csszva, elrenyjtott kzzel jn ki az ajtn. Most mr izgga, komikus hatst
kelt. Nem igaz mr, ti zsaruk mindent olyan komolyan vesztek! Lip megmotozza, majd blint.
Felllunk. Lip elteszi a jelvnyt s az igazolvnyt. Leon fekete ujjatlan plt s piros fejkendt
visel, alul meg csak a boxert. A jelek szerint lmbl vertk fel. Sima br, izmos frfi.
Lipranzer nyomoz vagyok. Klnleges Nyomozrszleg. Szeretnnk bent folytatni a
beszlgetst.
Ht meg kicsoda?
A bartom, basszalak a falhoz. Lip, akinek mg ott a fegyver a kezben, meglki Leont. Na,
mozgs befel! Leon megy be elsnek. Lip az ajtt fedezi: az archoz emeli a pisztolyt, majd
elreszegezi. Egyik ajtflfa, msik ajtflfa. Beles a laksba, majd bemegy tfslni. Fl perc
mlva kijn, s jelzi, hogy bemehetek. Elteszi a pisztolyt a kabtja al, a htnl lv
pisztolytskba.
regem, cmoldalra kerltnk volna szlalok meg elszr az incidens kezdete ta. Ha tzet
nyitott volna, knnyen lehet, hogy megmentetted volna az letem.
Lip becsmrl kpet vg.
Ha tzet nyitott volna, meghalsz, mire kirgom a lbad.
Leon trelmesen vrakozik odabent. A laks egy ktsoros elrendezs, beptett konyhbl meg kt
szobbl ll. Leon egy fldre tertett matracon l a nappaliban, pedig a csend alapjn nincs ms a
laksban. Nadrgot hzott. Az gy lbnl egy manyag bresztra s egy hamutart van.

 Szeretnnk feltenni nhny krdst mondja Lip. Ha szintn felelsz, t perc, s mr itt sem
vagyunk.
H, ember! Hajnali hromkor ezzel csesztettek? Ne m, haver. Hagyj engem bkibe. Hvjad fel
a Charley Davist, a zgyvdem. Vele beszljl, hekus. Tkre fradt vagyok, alszom tovbb.
Htradl a falnak, s lehunyja a szemt.
Nem kell neked gyvd, Leon.
Leon csukott szemmel felnevet. Nem elszr hallja.
Mentessget lvezel rulja el Lipranzer. A haverom gysz. Ugye, az vagy? Leon mg
idben kinyitja a szemt, hogy lssa, amint blintok.
Ltod? Mentessget kapsz.
7-7-2 sorolja Leon , 5-7-6-8. Ez a szma, haver. Charley Davis.
Leon mondja Lip , gy nyolc-kilenc vvel ezeltt ezertszz dolcsival dobtl meg egy gyszt,
hogy elsimtson neked nhny problmt. Tudod, mirl beszlek?
Nem n, ember. Ok? Bejttk ide, baszki, hajnali hromkor, rm tritek az ajtt, s mindenfle
faszsgot krdeztek. Ht hlynek nztek? He? Asziszitek, hlye vagyok? Majd pont valami fehr geci
hekussal llok le ilyen faszsgokrl pofzni! Menjetek szpen haza. Hagyjatok aludni. Megint
lehunyja a szemt.
Lip bosszsan felmordul. Valamirt az a sejtsem tmad, hogy megint elveszi a fegyvert, s
ksztetst rzek, hogy kzbeavatkozzak, m ehelyett lassan odaballag Leonhoz. Leguggol az gya
vgbe. Leon figyelte, ahogy kzeledik, m amikor Lipranzer leereszkedik mell, megint lehunyja a
szemt. Lip a mutatujjval megkocogtatja Leon karjt. Aztn rm mutat.
Ltod ezt az embert? Ez itt Rusty Sabich.
Leon kinyitja a szemt. A Szentvadsz itt van a nappalijban.
Kamu mondja Leon.
Mutasd meg neki a nvjegykrtyd kr meg Lipranzer.
Nem vagyok erre felkszlve, ki kell rtenem a kabtzsebeimet. Kzben szreveszem, hogy a
kabtom eleje tiszta szrke lett a folyos koszos padljn. Nlam vannak a Lip ltal hnapokkal
ezeltt Leon brsgi aktjbl kimsolt dokumentumok, a hatridnaplm meg a trcm. Utbbiban
tallok egy szamrfles nvjegykrtyt. Odaadom Lipranzernek, aki Leon kezbe nyomja.
Rusty Sabich ismtli Lipranzer.
s akkor mi van? krdi Leon.
Leon duruzsolja Lip , szerinted hny tesddal kereszteztk egymst az tjaik? Huszonttel?
Harmincttel? Hny Szentet fizetett le, hogy spicliskedjen neki? Ha most visszaalszol, Leon, Rusty
Sabich holnap reggel rl a telefonra. Mindegyikknek elmondja, hogy a ligetbe jrsz fehr fikat
leszopni. Elmondja, kit, mikor s hol. Elmondja, honnan tudhatnak meg mg tbbet errl a Leon Wells
nev csontbuzi diaknusrl. J lesz? Azt hiszed, kamuzok? Eszemben sincs, fiacskm. Ez az a fick,
aki megengedte Stapleton Hobberlynek, hogy arcon hugyozza Harukant. Ismered a sztorit, nem? Na,
mi csak t percig rabolnnk az iddet. Ha a szntiszta igazat mondod, akkor bkn hagyunk. Tudni
szeretnnk nhny dolgot, ez minden.
Leon szinte meg sem mozdul, m tgra nyitja a szemt, mikzben Lipranzert hallgatja. Mr nem
mriklja magt.
Ja, persze, aztn jv hten megint kell majd valami, megint rm trd az ajtt hajnali hromkor,
s megint eladod ugyanezt a dumt.

 Most rgtn szlni fogunk, hogy szksgnk lesz-e mg egyszer valamire. Mihelyt
megvlaszoltad a krdseinket. Arra lesz majd szksgnk, hogy Leon eljjjn a brsgra
tanskodni, mr amennyiben bemrtja Moltt. De Lip ismeri a drgst: ezt ksbbre kell tartogatnia.
Meg ne prblj hazugsgokkal etetni, Leon! Jn az els krds. Fizettl-e ezertszz dollrt, hogy
ejtsk ellened azt a vdat?
Leon felnyg, s fell.
Eddie, hogy pusztulna meg... mondja. Minek krdezed, ha gyis tudod?
Leon suttogja Lip. Hallottad a krdst.
Igen, haver. Leperkltam msfl lepedt.
A szvem egyre hevesebben ver. Bumm, bumm. Amikor lenzek az ingemre, csodlkozom, hogy
nem ugrl a zsebe. Elszr szlalok meg.
A n is benne volt? Carolyn? A prtfog felgyel?
Jaja nevet fel Leon. gy is mondhatjuk.
Tessk?
Ugyan mr, mit jtssza az eszt? Tudja, hogy az a picsa szervezte meg az egszet. Aszongya, ne
itassam az egereket, majd elintzi. Nagyon laza. Nagyon laza. Apm, tuti, hogy szzszor
megcsinlta. Megmondta, hov menjek, meg mennyi zst vigyek. Hall higgadtan. Vgja?
Igen. n is lekuporodom, mint Lipranzer. s ott volt az tadskor?
Ott ht. Benn lt az irodban. Nagyon lazn. Tudja. Hogy van. Foglaljon helyet. Aztn
megszlalt a csv.
Mgtted llt?
Eltallta. Aszongya a csaj, amikor bemegyek, ne forduljon meg, csak tegye, amit az r mond.
pedig megkrt, hogy tedd le a pnzt az asztalra?
Dehogy. n voltam az asztalnl. Aszongya, tegyem a fels fikba.
n is gy rtettem. A fgysz asztala volt, ugye?
Ja. Az v.
t fizetted le, ugye? krdi Lipranzer. A fgyszt.
Leon ingerlten kapja fel a szemt.
Fent. Nem fizetek n nyomi kis gyszeknek. Hlynek nzel? Elveszi a zsmet, aztn meg azt
mondja, jaj, mgse megy, leszltak fentrl. Bepaliztak mr elgszer.
Lipranzer rm pillant. Neki mg nem esett le. De nekem mr igen. Ebben a percben. Vgre.
Istenem, de stt vagyok! De stt!
Akkor ki volt az? krdi Lip.
Leon poft vg. Nem szvesen mond olyasmit egy rendrnek, amit az ne tudna magtl. Kimondom
ht helyette n.
A br, Lip. Leon a brt fizette le. Igaz?
Leon blint.
Feka volt. Aki ott llt mgttem. Felismertem a hangjt a brsgon. Leon csettintgetni kezd,
mert nem jut eszbe a neve. De feleslegesen frasztja magt. Rajta van a felment tleten.
Elveszem a zsebembl. Az alrs sszetveszthetetlen. Az elmlt ht hnapban ezerszer lttam.
Ugyanolyan jellegzetes, mint minden, amit Larren csinl.
***

 Hogy is van ez? krdi Lip. Mindjrt t ra. Wally jjel-nappali bisztrjban lnk a
folyparton. Messze fldn hres fnkot stttek, aztn az orszgos gyorstteremlncok elloptk tlk
az tletet. Larren keflte, s kellett a pnz, hogy r klthesse?
Lip mg mindig tiszta ideg. Idefel megllt egy becsletsllyesztnl, valami zugkocsmnl, s egy
veg baracklikrrel hogy mirt pont azzal? lpett ki. gy nyakalta, mint a klt. Mg mindig az
ajtnl trtnt incidens hatsa alatt volt.
Istenem, mondta nekem. Nha gyllk zsaru lenni.
Krdseire vlaszul a fejemet rzom. Nem tudom. Az elmlt egy rban arra az egyre jttem r
biztosan, hogy ez volt, amit Kenneally a mlt heti tallkozsunkkor nem akart elmondani. Hogy
Larren kenpnzt fogadott el. Ettl rgtak be annyira akkoriban a zsaruk. Hogy br is csinlja.
Na s Molto? krdi Lip. Szerinted benne volt a buliban?
Szerintem nem. Nem tudom elkpzelni Larren Lyttle-t semmifle hromszgben. Nico szerint
Molto vilgletben felnzett Carolynra. Gondolom, Carolyn megkrte, hogy ejtsen bizonyos
gyeket, meg engedelmeskedett. Klasszikus katolikus elfojts. gy mr sok minden rthet. Ez fti
Moltt, ezrt prg ennyire. Beteljesletlen vgy.
Majdnem egy rn t veszgetjk a dolgot. Vgl olyan ks lesz, hogy mr reggelizhetnk is.
Tojst rendelnk. A nap felkelt, kprzatos rzsaszn fnyben frszti a folyt.
Eszembe villan valami, s felnevetek. Tl harsnyan kacagok, knos, mennyire nem tudok
uralkodni magamon. Gyerekes rhggrcs. Nem is vicces, amire gondolok, inkbb csak egy vicc. De
hossz, nagyon fura napom volt.
Mi az? krdezi Lip.
Hny ve is ismerlek? Eddig mgsem fogtam fel igazn.
Mit?
Megint nevetsben trk ki. Egy perc, mire szhoz jutok.
Eddig eszembe sem jutott, hogy fegyvert viselsz.

35
Barbara megfordul, ahogy az gy szlhez lpek a pizsammban.
Mr kelsz is fel? Az rra hunyorog. Fl ht van. Korn van mg, nem?
Most fekszem le felelem.
Meglepdik, s felknykl, de legyintek, hogy nem olyan fontos, hogy beszljnk rla. Nem
gondolom, hogy el tudok aludni, mgis sikerl. Apmrl lmodom a brtnben.
Barbara az utols pillanatig vr az bresztsemmel, gy aztn rohannunk kell. A hd teljesen
bedugul, s mire megrkeznk a brsgra, mr megkezddtt az lsszak. Kemp s a kt gysz a
br eltt ll. Nico magyarz valamit. Morcosnak s nyzottnak tnik, s, mondhatni, feldltan beszl
a brhoz.
Lelk Stern mell. Barbara felhvta, hogy ksni fogunk, de diplomatikusan nem emltette, mirt.
Suttog megbeszlsnk els pillanataiban megnyugtatom Sandyt, hogy mindketten j egszsgnek
rvendnk. Utna elmagyarzza, mi trtnik.
A vd a vgs ktsgbeess peremn ll. Majd elmeslem, ha a br sznetet tart. Azt akarjk,
hogy Molto tanskodjon.
Gondoltam, hogy Nico errl beszlt. Miutn azonban megprblt a br lelkre hatni, Larren lenz,
s csupn annyit mond:
Nem.
De br r...
Mr. Della Guardia, ezt alaposan kitrgyaltuk a trgyals els napjn. Nem szlthatja Mr.
Moltt.
Br r, fogalmunk sem volt...
Mr. Della Guardia, ha hajland lennk megengedni, hogy Mr. Molto tanskodjon, akkor ennyi
ervel most rgtn semmisnek nyilvnthatnm a trgyalst eljrsi hibra hivatkozva, mert ha az gy,
ttelezzk fel, eljut a fellebbviteli brsgra, azon nyomban visszakldenk jratrgyalsra. Mr. Stern
a trgyals els napjn megkrdezte, kvn-e Mr. Molto tanskodni, mire n azt felelte, ki van
csukva. Ebben maradunk.
Br r, n azt is mondta, hogy nagyobb mozgsteret kapok, ha a vdelem tovbb erskdik, hogy
a vdlottat felltettk. Sz szerint ezt mondta.
n pedig hagytam, hogy az eskdtszk el lljon, s egy teljessggel tisztessgtelen kijelentst
tegyen a jelenltkben. Emlkszik mg, mi trtnt, mialatt Mr. Horgan a tank padjn lt? Bznom
kellett volna Mr. Stern szakmai beltsban. Nem lett volna szabad feltteleznem, hogy ok nlkl
indul el ebbe az irnyba. Viszont akkor mg nem tudtam, Mr. Della Guardia, hogy a vd legfontosabb
trgyi bizonytka el fog trni, mgpedig azutn, hogy utoljra Mr. Moltnl lttk. Nem tudtam, hogy
Mr. Molto s a vezet krboncnok bizonytkot fog hamistani, illetve hamis tanvallomst tesz... s
meg kell mondjam, uram, a tegnap trtnteket bizony joggal lehet gy is rtelmezni. Mg nem
dntttem el, mihez kezdjek Mr. Moltval. De az az egy biztos, hogy nem lhet fel a tank padjra, s
ronthat tovbb a helyzeten. Nos, mi volna a msik dolog, amit el kvnt terjeszteni?
Nico nmn lehorgasztja a fejt egy pillanatra. Amikor kihzza magt, gyorsan megigaztja a
zakjt.
Br r, egy j tant fogunk szltani.
Kicsodt?

 Dr. Miles Robinsont, Mr. Sabich pszichitert. Szerepel a tanink listjn. A tank sorrendjt
megllapt dokumentumbl kihagytuk, de tegnap este tjkoztattam Mr. Sternt a vltoztatsrl.
Megfeszlk Stern mellett. A karomra helyezi a kezt, hogy vletlenl se tegyek valami
meggondolatlant.
Mi a fene ez? suttogom.
Ma reggel akartam megbeszlni veled feleli Stern halkan. Beszltem a doktor rral. Mindjrt
elmondom, hogy szerintem mire kszlnek az gyszek.
s hol itt a gond? krdi Larren. Mr. Stern kifogsolja a tan kihallgatst, mert nem
rtestettk elre?
Stern felll.
Nem, br r. Ugyan kifogsolom a tanvallomst, de nem ezen az alapon.
Hallgatom a tiltakozst, Mr. Stern.
Br r, kt okbl tiltakozunk. Brmennyire is felvilgosult nzetek uralkodnak a
pszichoterpirl, sokan mg ma is stigmaknt kezelik. A valloms ennlfogva azzal a kockzattal jr,
hogy komoly eltletet vlthat ki Mr. Sabichcsel szemben. Ezenfell arra szmtok, hogy Mr. Molto,
mert, ha jl tudom, fogja kihallgatni dr. Robinsont, az orvos-beteg titoktartsi ktelezettsg krbe
tartoz tnyeket kvn napvilgra hozni.
rtem mondja Larren. A tan felmentst indtvnyozza?
Stern lepillant rm. Valamin nagyon tri a fejt. Odahajol hozzm, de aztn meggondolja magt.
Br r, amit mondani fogok, valszn, hogy srteni fogja egyesek rzkenysgt, ezrt elre is
elnzst krek. De gy vlem, az gyfelem rdekeinek vdelmben helynval, s el kell hangozzk.
Lyttle br, megkrdjelezem a vd indtkait a valloms elterjesztsre. Nem ltom semmi
tnybeli alapjt annak, hogy megszntessk a mentessget, amely lehetv teszi, hogy az orvosok, nem
is beszlve a terapeutkrl, megtagadhassk a tanskodst a pcienskkel folytatott, kezelshez
kapcsold beszlgetsekrl. rzsem szerint ezt a tanvallomst annak tudatban nyjtottk be, hogy
a vdelem krni fogja a kizrst, a brsg pedig helyt ad az indtvnynak. Amennyiben pedig ez
bekvetkezik, az gysz uraknak lesz kit hibztatni, amikor a per elrkezik vgpontjhoz, mely most
mr mindannyiunk szmra egyrtelm.
Nico teljesen kikel magbl. A pdiumra csap, annyira mregbe gurul, amirt Stern azt sugallja,
hogy Moltval t akarjk verni a brt.
Kikrem magamnak! kiablja. Kikrem magamnak! Mg a felttelezs is felhbort!
Toporzkol mg egy sort, majd htat fordt, s megll a vd asztalnl. Vrben forg szemekkel nzi,
amint megiszik egy pohr vizet. Larren sokig hallgat. Amikor megszlal, nem reagl Stern
clzsaira.
Mr. Della Guardia, milyen alapon kvnja felmenteni a tant a titoktartsi ktelezettsg all?
Nico s Molto sszedugja a fejt.
Br r, vrakozsaink szerint bizonytst fog nyerni, hogy Mr. Sabich mindssze nhny
alkalommal kereste fel dr. Robinsont. Kvetkezskppen meggyzdsnk, hogy a Mr. Sabich ltal
mondottak nem terpis cllal hangoztak el, azaz kvl esnek a mentessg krn.
Betelik a pohr. Halkan ugyan, de azrt hallhatan azt mondom:
Ezt a baromsgot.
Lehet, hogy a br meghallotta, mert egyrtelmen felm nz.
Nzzk mondja Larren , ez a per nem alakult valami jl az llam szmra. Mg a vak is ltja,

mrpedig egyiknk sem vak. De ha azt hiszi, Mr. Della Guardia, hogy orvosi titok al es
informcikat hzhat ki a tanbl, remlve, hogy elvarzsol egy nyulat a kalapbl, ht nagyon
tved.
Nem engedhetem, s nem is fogom megengedni. Na most. Nem fogom felmenteni a tant. Nincs
hozzfznivalm Mr. Stern megllaptsaihoz. Nem tudom, igaza van-e. Csupn annyit mondhatok:
gy tartom helyesnek, ha krdsrl krdsre brlom el, megilleti-e a mentessg a tant. Ha az
eskdtek el hajtjk ltetni a tant, csak rajta. De most szlok, hogy kslen tncolnak. Az egyik
gysz viselkedse mindent alulmlt. Ha a titoktartsi ktelezettsg krbe tartoz informcikat
prbl kicsikarni az eskdtek eltt, magra vessen. Megkrdeztk dr. Robinsontl, milyen tmkat
rinthetnek a kihallgats sorn?
Dr. Robinson nem volt hajland tallkozni velnk.
Ht, j neki feleli erre Larren. Tegye, amit jnak lt, Mr. Della Guardia. De remlem, hogy a
tan sok hasznosat tartogat a maguk szmra. Mert bele sem merek gondolni, mit gondolhat most
errl az eskdtszk.
Nico kr egy kis idt, hogy tancskozhasson. Moltval flrevonulnak a trgyalterem egyik
sarkba. Tommy vehemensen, vrs fejjel hadonszik. Kicsit sem lep meg, amikor Nico bejelenti,
hogy krik a tan kihallgatst.
***
gy aztn az eskdtek ismt visszalnek a dobogjukra, Miles Robinson pedig a tank padjra. A
hatvanas vei kzepn jr, sz haja egszen rvidre van nyrva. Halk szav, rendkvl
mltsgteljes. Egy msik korban nyolcadvrnek neveztk volna. Vilgosabb az arcbre, mint nekem,
pedig fekete. vekkel ezeltt futottam ssze vele, amikor egy vdlott kros elmellapotval
kapcsolatban tanskodott. Az orszg vezet emlkezetveszts-szakrtje. Egyetemi tanr az orvosi
karon, a pszichitriai tanszk trstanszkvezetje. Amikor jttek a bajok, elg egyrtelmnek tnt,
hogy a legjobb terapeuta, akit ismerek.
Ismeri Rusty Sabichet? krdi Molto, miutn Robinson bemondta a nevt, a hivatalos cmt s a
foglalkozst.
Dr. Robinson a brhoz fordul.
Muszj vlaszolnom, br r?
Larren kzelebb hajol hozz. Kedvesen szltja meg.
Dr. Robinson, Mr. Stern mutat r kpviseli Mr. Sabichet. Valahnyszor gy gondolja, hogy n
nem kteles vlaszolni egy krdsre, tiltakozni fog. Ha nem teszi, akkor felelnie kell a feltett
krdsre. Ne aggdjon. Nagyon rti a dolgt.
Beszltnk mr egymssal mondja Robinson.
Helyes blint a br. Olvassa fel jra a krdst, legyen szves fordul Larren a
jegyzknyvvezethz.
Igen vlaszolja utna Robinson.
Honnan ismeri?
A pciensem volt.
Hnyszor tallkoztak?
Tegnap este megnztem az aktt. tszr.
Mettl meddig?

 Tavaly februrtl prilisig. Utoljra prilis harmadikn.

prilis harmadikn? krdi Molto. Szembefordul az eskdtekkel, akik nem nznek r. Arra
akarja felhvni a figyelmet, hogy az utols lsen kt nappal a gyilkossg utn vettem rszt.
Igen, uram.
Beszlt nnek Mr. Sabich valaha Carolyn Polhemusrl?
Az orvos-beteg titoktarts a beszlgetseket vdi, a cselekedeteket nem. Molto mind ez idig nem
krte meg Robinsont, hogy ismteljen el olyasmit, amit neki mondtam. Ennl a krdsnl azonban
Stern nyugodtan felemelkedik.
Tiltakozom mondja.
Helyt adok jelenti ki a br hatrozottan. Karba fonta a kezt a mellkasa eltt, s dhsen
mered Moltra. Szemmel lthatan osztja Sandy szemllett a vd indtkairl, s megalkotta a maga
politikai kompromisszumt: hagyja tanskodni Robinsont, hogy aztn minden lnyeges krdsnl helyt
adjon a vdelem tiltakozsnak.
Br r, indokoln a dntst? kri Molto. Dacosan bmul a pulpitusra. des istenem, hogy
ezek ketten mennyire utljk egymst! Rgszeti satsra lenne szksg, hogy lehatoljunk az vek
sorn lerakdott srelmek ledkes rtegeinek mlyre. Rszben Carolyn tehet felelss, ez nem
vits. Molto tl primitv ahhoz, hogy ne lett volna fltkeny. Vajon tudta az szaki krzetben, hogy
Larren s Carolyn viszonynak milyen egyb dimenzii vannak? Szinte egsz jszaka ezen trtem a
fejem. Ki mit tudott kirl akkor rgen? s Larren szerint mit tudhat Molto most? Kuszasg.
Mindenesetre a kt frfi viszlynak most mr vgkpp semmi kze nhozzm.
Mr. Molto, pontosan tudja, mi az indokom. Az eskdtszk bevonulsa eltt beszltk meg. n
megllaptotta, hogy a tan s a vdlott kztt orvos-beteg kapcsolat llt fenn. Kommunikcijukat
titoktarts vdi. s ha mg egyszer megkrdjelezi a dntseimet az eskdtszk jelenltben, uram,
vget vetek a kihallgatsnak. Folytassa.
Dr. Robinson, igaz, hogy Mr. Sabich mr nem jr nhz?
Igen, uram.
Befejezdtt a kezelse?
Igen, uram.
Br r, krvnyeznm, hogy ezekre a beszlgetsekre ne vonatkozzon a titoktartsi
ktelezettsg!
Elmarasztalom nt, Mr. Molto. Folytassa a kihallgatst!
Molto Nicra pillant. Aztn mindent belead. Szmba veszi a fegyvereit, s beveti az atombombt.
Elmondta nnek valaha Rusty Sabich, hogy meglte Carolyn Polhemust?
A trgyalterem kznsge leveg utn kapkod. Most mr rtem, mirt csapkodta Nico a
pdiumot. Erre a krdsre akarnak vlaszt kapni Robinsontl. Nem olyan mellkes dologra, hogy
lefekdtem-e vele. Nem, egy utols fejvesztett rohamra indulnak. A br azonban rjng.
Ksz! ordtja. Ksz! Torkig vagyok magval, Mr. Molto! Torkig! Ha a tbbi krdsre
vonatkozik a titoktarts, akkor erre ne vonatkozna?!
Odasgok valamit Sternnek. Azt mondja, nem, n viszont azt, hogy igen. Szablyosan megfogom a
knykt, s fellltom. Szokatlanul bizonytalanul cseng a hangja.
Br r, nem emelnk kifogst a jelen formban feltett krds megvlaszolsa ellen.
Larren s Molto is lassan kapcsolnak a br nem lt a haragtl, Molto meg egyszeren nem rti.
Aztn egyszerre fogjk fel.

 Visszavonom a krdst mondja Molto.

De a br tudja, mi a helyzet.
Nem, uram. Nem tehet fel ilyen eltletes krdst az eskdtszk jelenltben, hogy aztn
visszavonja. A jegyzknyv kedvrt, Mr. Stern, lemond a mentessgrl?
Stern megkszrli a torkt.
Br r, a krds valban titoktarts al es beszlgetsre irnyul, m megltsom szerint jelen
formban feltve megvlaszolhat a mentessg megsrtse nlkl is.
rtem feleli Larren. Ht, vgl is igaza van. Ha azt a vlaszt kapja, amire szmt. Kockztat?
Stern tekintete egy pillanatra felm siklik, de aztn hatrozottan vlaszol:
Igen, br r.
Nos, akkor halljuk a vlaszt! Kiderl, hnyadn llunk. Jegyzknyvvezet asszony, megtenn,
hogy felolvassa Mr. Molto utols krdst?
A jegyzknyvvezet felll a gyorsrsos szalaggal a kezben. Szntelen hangon olvassa:
Krds Mr. Molttl: Elmondta nnek valaha Rusty Sabich, hogy meglte Carolyn Polhemust?
Larren int, hogy lelhet, s felkszlhet a vlasz rgztsre. A br ezutn biccent a tannak.
A vlasz a krdsre kzli Robinson a maga megfontolt stlusban : nem. Mr. Sabich soha nem
mondott nekem ilyesmit.
A trgyalterem felbolydul, ahogy eddig mg soha, hullmokban fut vgig a megknnyebbls. Az
eskdtek blogatnak. A tanrn rm mosolyog.
Molto mg ekkor sem adja fel.
Beszltek valaha, brmilyen kontextusban Ms. Polhemus meggyilkolsrl?
Tiltakozom a krds ellen, s egyben minden tovbbi, Mr. Sabich s a doktor r kzti
kommunikcira vonatkoz krds ellen.
Helyt adok. A tiltakozs korltoz jellegt tudomsul veszem. Mivel minden tovbbi krds
tiltva van, vagy nem tartozik a trgyhoz, ezennel vget vetek a kihallgatsnak. Dr. Robinson, n
elmehet.
Br r! kiablja Molto, mire Nico nyomban megragadja a karjt. Elhzza Tommyt a
pdiumtl, s vltanak nhny szt. Nico blogat, hogy Molto kedvre tegyen, de hatrozott
fellpsbl kitnik, hogy nem osztja Tommy felhborodst.
A br kizrlag Nicra hajland nzni.
Ha nem tvedek, Mr. Della Guardia, akkor a vd visszavonul.
Igen, br r feleli Nico. Kindle megye nevben a vd visszavonul.
Larren most a htvgre elbocstja az eskdteket, s meghallgatja a felmentsi indtvnyt.
Hlgyeim s uraim fordul Larren az eskdtekhez , rendes krlmnyek kztt ezen a ponton
megkrnm nket, hogy hagyjk el a trgyaltermet. De nem gy teszek. Az nk rszvtele ebben az
gyben vget rt...
Elszr nem rtem, mit jelentenek ezek a szavak, m amikor rzem, hogy elbb Jamie Kemp, majd
Stern lel t, vgre felfogom, mi trtnik. A perem lezrult. A br tovbb beszl. Kzli az
eskdtekkel, hogy ha szeretnk, nyugodtan bent maradhatnak. Elsrom magam. Egy pillanatra az
asztalra borulok. Zokogok, de aztn felnzek, hogy halljam, amint Larren Lyttle szabadon bocst.
A br az eskdtekhez intzi szavait:
Az elmlt huszonngy rban sokat gondolkoztam ezen az gyn. A trgyalsnak ezen a
szakaszn a vd ltalban indtvnyozza a vdlott felmentst. A br az esetek tbbsgben engedi

folytatdni a pert. Rendszerint elg bizonytk gylik ssze ahhoz, hogy az eskdtszk adott esetben
bnsnek tallhassa a vdlottat. Azt hiszem, nyugodtan mondhatjuk, hogy ennek gy is kellene lennie.
Senkit sem lenne szabad brsg el lltani, ha nincs annyi bizonytk a vd kezben, amellyel
becsletes llampolgrok minden ktsget kizran megllapthatjk a vdlott bnssgt. gy
vlem, az igazsg megkveteli ezt. s gy ltom, ebben az gyben nem szolgltattak igazsgot.
Megrtem, hogy az gysz urak gyanval lnek. A tegnapi nap eltt taln mg megalapozottnak is
talltam volna a gyanjukat. Most mr korntsem vagyok ebben olyan biztos. Mindenesetre nem
helyezhetem az nk kezbe a dntst, ha a bizonytkok ilyen szembeszken elgtelenek. Nem
lenne tisztessges nkkel, de mg inkbb Mr. Sahbichcsel szemben. Senkit nem vdolhatnak ilyen
bizonytkokkal. Nem ktlem, hogy ha meghoznk tletket, egybehangzan jelentenk ki: nem
bns. Azonban Mr. Sabichnek egy perccel se lebegjen tovbb ez a rmkp a szeme eltt! Nincs
altmasztott indtk, nincs konkrt bizonytka intim kapcsolatnak. Amennyire n ltom, tegnap ta
effektve nincs olyan bizonytk, melynek alapjn jzan paraszti sszel brki elhinn, hogy Mr.
Sabich nemi kapcsolatot ltestett Ms. Polhemusszal a halla jszakjn. s mint azt a mellkelt bra
mutatja, morzsnyi bizonytk sincsen arra, hogy vgzett Ms. Polhemusszal. Taln nla jrt aznap
este. A vdnak joga van levonni ezt a kvetkeztetst. Ha az gysz urak megtalltk volna a poharat,
taln nagyobb bizodalmam lenne feljk. m jelen krlmnyek kztt nem hagyhatom, hogy a per
tovbb folytatdjk.
Br r! ll fel Nico.
Mr. Della Guardia, megrtem, hogy ktsgbe van esve, de mg nem fejeztem be, s szeretnm, ha
vgighallgatna.
Br r...
Szlnk nhny szt Mr. Moltrl.
Br r, ejteni kvnom a vdakat.
Larren meghkken, szablyosan htrahkl. A trgyalterem felbolydul, mint a mhkas, majd
hirtelen mindenfell mozgs tmad. Htra sem kell nznem, anlkl is tudom, hogy a riporterek
rohannak telefonlni. A tvseknek szlniuk kell, hogy kldjk a brsghoz a hrads kocsikat.
Senki sem szmtott r, hogy ilyen hamar bet a mnk. Larren a kalapcsval kopog, s rendet
kvetel. Azutn szles tenyert Nico fel nyjtja, jelezve, hogy folytathatja.
Br r, csupn nhny dolgot szeretnk mondani. Elszr is, gy tnik, sokan a fejkbe vettk,
hogy a per mgtt koholt vdak vagy aljas hts gondolatok llnak. Ezeket az lltsokat
visszautastom. Kategorikusan, a vd sszes kpviselje nevben visszautastom. Hiszem, hogy
jogunkban llt brsg el vinni az gyet...
Indtvnyozni hajt valamit, Mr. Della Guardia?
Igen, br r. Ma reggel, a trgyalsra jvet azt remltem, hogy meghagyja a dnts jogt az
eskdtszknek. Ms brk megtennk, azt hiszem. Szerintem gy volna helyes. Megint ms brk
viszont nem tennk meg. s mivel az n dntse, ahogy ltom, vgleges...
Megmsthatatlan.
Mr. Sabichre val tekintettel gy vlem, nem volna illend, ha megkrdjeleznm dntsnek
jogalapjt. Nem rtek egyet nnel. Nem rtnk egyet. De a tisztessg azt kvnja, hogy ne tegynk gy,
mintha a trvny keretein kvl hozta volna dntst. Azt pedig vgkpp nem akarom, hogy azt
higgyk, kifogsokat keresek. Nico ppen csak annyira fordult oldalra, hogy a vlla felett Sternre
nzhessen. Ezrt aztn elfogadom az tletet, s ejtem a vdakat.

 Az indtvnynak helyt adok.

Larren felll.
Mr. Sabich, n elmehet. El nem tudom mondani, mennyire sajnlom, ami nnel trtnt. rlk,
hogy szabadon tvozhat, m mg ez sem moshatja le az igazsg gyn esett szgyenfoltot. Isten
ksrje az tjn.
Lecsap a kalapcsval.
Az eljrst megszntetem jelenti ki, majd elhagyja a trgyaltermet.

36
Felforduls. A felesgem. Az gyvdeim. jsgrk. Ismeretlen nzk. Mind meg akarnak
lapogatni. Barbara r oda hozzm elszr. Szorosan tlel, mellei nekem nyomdnak, medencnk
egymshoz prseldik. Ledbbent, mennyire izgalomba jvk; taln ez az els jele, hogy
visszakltzik belm az let.
Annyira rlk. Megcskol. Gratullok, Rusty. Elfordul tlem, s megleli Sternt.
gy dntk, hogy ma veszem ignybe a kaznhznl lv, egyszer hasznlatos kijratot. Nem
szeretnk szembenzni az jsgrk kavarg hadval. Az elcsarnok tls vge fel terelem
Barbart, Sternt s Kempet, majd eltnnk a kvncsi szemek ell. De persze nincs menekvs: Stern
irodja eltt jabb csdlet vr. Alig mondunk valamit, mialatt felkzdjk magunkat az emeletre. A
trgyalban valaki fellltott egy bfasztalt, de nincs idnk enni. A telefonok csrgnek. A titkrnk
hamarosan jelentik, hogy az eltrben hatalmas tmeg verdtt ssze, egymst tapossk az jsgrk a
folyoskon. Az hes szrnyet jl kell lakatni. Nem tagadhatom meg Sterntl ezt a pillanatot.
Megrdemli. Nagy sikert aratott egy felkapott perben, amely mind anyagi, mind szakmai szempontbl
hatalmasat fog lendteni a karrierjn az elkvetkez vekben. Most mr orszgszerte ismerni fogjk a
nevt.
gy ht, miutn bekapunk fl marhahsos szendvicset, lestlunk a recepcihoz, hogy jfent
killjunk a tleked, kiabl jsgr-siserahad, a mikrofonok, a diktafonok s a vakt lmpk el,
melyek tucatnyi j napknt gylnak ki krlttem. Elszr Stern tart beszdet, utna pedig n.
Nem hiszem, hogy ebben a helyzetben, fleg ilyen rvid id elteltvel brki kpes lenne brmi
alkalomhoz illt mondani. Vgtelenl megknnyebbltem, hogy vge. Soha nem fogom teljesen
megrteni, mirt esett meg velem mindez egyltaln. Hls vagyok, amirt a vilg legjobb gyvdje
kpviselte az rdekeimet. A Della Guardira vonatkoz krdseket hrtom. Mg magam sem
jutottam dlre vele kapcsolatban. nem egy nagyobbik rsze megelgszik azzal, hogy csak a
munkjt vgezte. Larrenrl senki sem krdez, n meg nem emltem a nevt. A hlm ellenre nem
hiszem, hogy a tegnapi jszaka ta r tudnm venni magam a dicsretre.
Fent pezsg fogad, ugyanolyan vjrat, amilyet Kemp bontott elz este. Vajon Stern mr a
gyzelemre kszlt, vagy mindig tart egy veget behtve? Mg mindig znlenek a ltogatk az
irodba. A tmegben llok Kemppel s Sternnel, Sandyre koccintok. Itt van Clara is, Sandy felesge.
Egyszer csak befut Mac. Potyognak a knnyei, ahogy a kerekesszkbl meglel.
Egy percig sem ktelkedtem mondja.
Barbara megkeres, hogy szljon, most elmegy. Remli, htha Nat egy nappal korbban hazajhet.
Taln a tborvezet fel tudja rakni a skageoni DC-3-as repljratra. Ehhez viszont sokat kell
telefonlnia. Kiksrem az elcsarnokon t. Mg egyszer meglel.
gy megknnyebbltem mondja. Annyira, de annyira rlk, hogy gy alakult.
Mgis valami thatolhatatlan szomorsg hzdik kztnk. El nem tudom kpzelni, mit rezhet most
Barbara, de van egy olyan gyanm, hogy mg a hla s megknnyebbls mmorban is rzkeli,
hogy valami fggben maradt. Ha a trtntek utn tl akarunk lpni a rgi nehzsgeken, veszlyes t
vr rnk, szinte thidalhatatlan szakadkokon kell tkelnnk a kegyelemhez s megbocstshoz.
Sorra rkeznek az emberek Stern irodjba. Ltok j nhny zsarut, meg krnykbeli gyvdeket,
akik gratullni jttek Sandynek s nekem. Feszengek a sok kvlll trsasgban, akik kzl alig
ismerek valakit. Kezdeti eufrim mr a mlt, a helybe levert melanklia kltztt. Elszr a

kimerltsgre fogom, s sajnltatom magam. m idvel rjvk, hogy nyugtalansgomnak, mely gy

szivrog fel a mlybl, mint fekete olaj a fldbl, ennl konkrtabb oka van, egy gondolat, amit mg
meg kell rgnom magamban. Amilyen csendben tudok, tvozom. Senkinek sem szlok. Azt mondom,
ki kell mennem a mosdba, majd kisurranok az pletbl. Ks dlutn van. Az rnykok
megnylnak, a foly fell kereked szl a nyr fszeres illatt hordozza.
A lapok esti kiadsai mr kikerltek az jsgrusok standjra. A Tribune szalagcme fl oldalt
elfoglal: A BR FELMENTETTE SABICHET. Alatta pedig, kisebb betvel szedve:
SZGYENFOLTNAK NEVEZTE AZ GYSZEKET. Kifizetem a huszont centet. Larren
Lyttle, a Kindle megyei elsfok brsg brja ma felmentette a gyilkossg vdja all Rozat K.
Sabichet, a Kindle Megyei Fgyszi Hivatal volt helyettes fgyszt, s ezzel lezrta Sabich
nyolcnapos trgyalst, a szgyenfoltot, ami az igazsgon esett. Lyttle br lesen brlta Nico
Della Guardia, a Kindle megyei fgysz eljrst, s egy ponton kijelentette, hogy azt hiszi, a
Sabich Della Guardia egykori politikai vetlytrsa ellen szl bizonytkokat a vd gyrtotta.
Mindkt jsg ugyangy tlalja a sztorit. Nicnak fel kell ktnie a gatyjt. Kitallt vdak egy rgi
politikai opponens ellen. Mocskos gy. Mindkt partig el fog jutni a hre. Nico bartom j darabig
vitustncot fog jrni. Mivel a sajt soha nem ltja a sznrnyalatokat, a szrkt, egy szval sem
emlti, hogy Nicban volt annyi tisztessg, hogy ejtse a vdakat.
Lemegyek a folyhoz. A vros szokatlanul csendes ma este. A rakparton nylt egy j tterem kils
rsszel. Rendelek kt srt meg egy szendvicset. Eltakarom az arcom a sportrovattal, hogy az erre
tved jrkelk ne bmuljanak meg, de leginkbb csak tompn jtszom vissza az esemnyeket. Hat
krl felhvom Barbart, de nem veszi fel. Remlem, ton van a reptrre. Haza akarok menni. Ltni
akarom Natet. De elbb be kell ugranom mg valahov.
***
Amikor visszarek Stern irodjba, nyitva tallom a bejrati ajtt, de a szobk szinte teljesen
kihaltak. Egyvalaki beszl csupn, s mr a kivehetetlen drmgsbl felismerem, hogy Stern az.
Kvetem a hangot Sandy elkel irodjba. A folyosn elcspett beszlgetsfoszlnyok alapjn egy
msik perrl rtekezik. Ilyen az gyvd lete, gondolom, mikzben megpillantom. Ma reggel Sandy
Stern megnyerte karrierje legismertebb gyt; este mr dolgozik. Egy nyitott akta van eltte, amg a
telefonon beszl. A kanapn a kt napilap dlutni kiadsa hever flredobva.
, igen mondja. ppen most rkezett Rusty. Igen. Legksbb holnap reggel tzkor.
Meggrem. Leteszi a kagylt. Egy gyfl. Ltom, visszajttl.
Ne haragudj, hogy csak gy elrohantam.
Sandy felemeli a kezt. Nem kell magyarzkodni.
De tallkozni akartam veled jelentem ki.
Megesik az ilyen feleli Stern. Vannak gyfeleim, akik hasonl perek, intenzv lmnyek utn
napokig, st hetekig visszajrnak hozzm. Nagyon nehz elhinni, hogy vge.
Ha gy vesszk, pontosan errl szeretnk beszlni veled mondom. Szabad? Veszek egy
szivart Sandytl, amit gyakran ajnlgatott. Csatlakozik hozzm, s kivlaszt egyet. Tartom neki a
szivardobozt. Egytt szivarozunk: gyvd s vdence. Meg akartam ksznni.
Sandy felemeli a kezt, ahogy mskor szokta. Elmondom, mennyire csodlom, ahogy kpviselt, meg
hogy utlag tbbszr is ktelkedtem a dntseiben. Te vagy a legjobb, kzlm vele. A dicsret
hallatn Sandy megnyugszik, mintha tejben-vajban frsztenm. A legutols bkra kurtn felnevet, s

tiszteleg a szivarjval. Megint egy fnemesi gesztus, amivel jelzi, hogy az igazsggal szemben
tehetetlen.
Ugyanakkor gondolkoztam nhny dolgon, s szeretnm tudni, mi trtnt ma a brsgon.
Ma? krdi Sandy. Ma komoly vdak all felmentettek.
Nem, nem felelem. Azt akarom tudni, hogy valjban mi trtnt. Tegnap kifejtetted, hogy
Larrennek mirt kell az eskdtszkre bznia a dntst. Ehhez kpest ma felmentett, s a vdelemnek
mg indtvnyt sem kellett benyjtania.
Rusty, felmrtem, mit gondolhat a br. Te ismersz olyan gyvdet, aki kpes mindig helyesen
megjsolni, hogy merre hajlik a br keze? Lyttle br gy dnttt, nem kvn egy megalapozatlan
eskdtszki dnts kockzatnak kitenni tged, melynek nyomsra lehet, hogy nem tlhetett volna
gy, ahogyan helyesnek ltta. Ksznett kellene mondanunk neki lesltsrt s btorsgrt.
Tegnap este mg elg jnak talltad a vd bizonytst ahhoz, hogy az eskdtszk el kerljn.
Rusty, termszetemnl fogva pesszimista vagyok. Igazn nem vetheted a szememre a
fegyelmezettsgemet! Ha gyzelmet jsoltam volna, s mshogy alakulnak az esemnyek, akkor
megrtenm az agglyodat. De gy nem.
Valban nem?
Mindketten tudjuk, hogy a vd eleve nem nyitott ersen, s menet kzben egyre gyenglt. A br
nha a mi javunkra dnttt. Nmelyik tan keresztbe tett. Bizonyos keresztkrdsek sikerrel jrtak. Az
egyik trgyi bizonytk eltnt. Egy msikat tvesen tltek meg. Az llam kudarcot vallott. Te is lttl
mr hasonlt, nem is egyszer. Ma pedig cseberbl vederbe kerltek. Gondolj csak dr. Robinson
reggeli vallomsra. Elg sokatmond.
Tnyleg gy gondolod? Nem mondtam neki, hogy n ltem meg Carolynt. Ht aztn? Jogot
tanultam. gysz vagyok. Nem ejtettek a fejem lgyra. Nem fogok senkinek bevallani semmit.
De kt nappal a gyilkossg utn felkerestl egy pszichitert. Ott volt a soha vissza nem tr
alkalom, a legbizalmasabb szakmai kapcsolat, amit el tudsz kpzelni, s te mgsem kzltl vele
semmi terhelt. Rusty, ez lnyeges bizonytk volt, amit radsul a vd csikart ki. Ha tudtam volna,
taln tegnap este nem jsoltam volna azt, amit. Sandy kiss sszerncolja a homlokt; tekintete
arrbb vndorol. Ilyenkor, Rusty, amikor hirtelen minden megvltozik, lttam mr embereket
furcsn viselkedni. Ne hagyd, hogy az esemnyekkel kapcsolatos gondolataid elhomlyostsk az
tlkpessgedet.
Felettbb diplomatikus. Ne hagyd, hogy a tny, miszerint te lted meg, befolysolja a jogi
szemlletedet. Ez az enyhe, ha mgoly burkolt ruls annyira nem vall r, hogy vgleg meggyz:
igazam van.
Tizenkt ve jrok trgyalterembe, Sandy. Valami gz van.
Stern elmosolyodik. Leteszi a szivarjt. sszefzi az ujjait.
Nincs semmi gz. Felmentettek. gy mkdik a rendszer. Menj haza a felesgedhez. Nathaniel
otthon van mr? Csods lesz, vgre megint egytt a csald!
Nem hagyom magam eltrteni.
Sandy, mi magyarzza a ma trtnteket?
A bizonytkok. Az gyvded. A vd s a vdelem kpviseli. Feddhetetlen jellemed, melyet a
br jl ismert. Rusty, mi mst mondhatnk?
Szerintem te is tudod, amit n tudok kzlm vele.
Megbocsss, Rusty, de mirl beszlsz?

 A B-aktrl. Larrenrl s Carolynrl. Arrl, hogy pnzt szlltott neki.

A sokk a teljes dbbenet nem szerepel Sandy Stern rzelmi skljn. Olyan rutinos vn
rknak hiszi magt, hogy nem engedi, hogy brmi ekkora hatst tegyen r. Az arca most mgis
megfeszl. A szja elkeskenyedik. Maga fel fordtja a szivarjt, s szemgyre veszi a hamut, mieltt
ismt felpillant rm.
Rusty, minden tisztelettel. Sok mindenen keresztlmentl. A bartod vagyok. m egyben az
gyvded is. Az gyvded. Megrzm a titkaid. A magamt viszont nem kotyogom el.
Megbirkzom a tnyekkel, Sandy. Biztosthatlak felle. Elg sok mindennel megbirkztam az
utbbi nhny hnapban. s te magad mondtad tegnap este: jl tudok titkot tartani. Csak van egy ilyen
bizarr tulajdonsgom, hogy addig nem nyugszom, amg meg nem tudom az igazat. Szeretnm, ha teljes
lenne az irnia.
Megvrom, amg Stern vgl felll.
rtem a problmt. A br hitelessge aggaszt.
Nem alaptalanul, igaz?
Nem, ebben nem rtnk egyet. Stern fell a kanap fehr, rdes fellet szlre. Meglaztja a
nyakkendjt. Rusty, amit most elmondok, azt tudom. Hogy honnan, azzal te ne trdj. Sok
gyfelem volt. Az emberek aggdnak. Nha felkeresnek tancsrt egy gyvdet. Ennyi az egsz. s
minden, amirl ma este beszlnk, kztnk marad. A magam rszrl, most szlok, hogy soha nem
beszltem ezekrl a dolgokrl. rtetted?
Ahogy akarod.
Ktsgeid vannak Larren jellemt illeten. Bocsss meg, Rusty, ha egy pillanatra filozfiai skra
terelem a trsalgst, de nem csak slyos jellemhibbl fakadhat, ha valaki letr a helyes trl. A
krlmnyek is szmtanak. A ksrts, ha lhetek egy ilyen divat szval. Plyafutsom kezdettl
ismerem Larrent, s lltom, hogy akkoriban nem lehetett rismerni. A vlsa utn kicsszott a lba
all a talaj. Tl sokat ivott. Ha jl tudom, szerencsejtkot is ztt. Belebonyoldott egy kapcsolatba
egy gynyr s nz nvel. A munkja pedig darabokra hullott. A cscson hagyott fel a
praktizlssal, mind elismertsg, mind anyagiak tekintetben. Biztosan azrt akart vltoztatni, hogy
ellenslyozza a magnleti vlsgot, m ehelyett politikai bossz ldozatv vlva brsgi
parkolplyn tallta magt, ahol piti gyekben kellett tlkeznie, melyek kszn viszonyban sem
voltak azzal, amirt fellttte a bri talrt. Larren nagy koponya, tehetsges, m vekig msrl sem
hallott, mint kzlekedsi brsgokrl, kocsmai bunykrl, vrosligeti psztorrkrl, a kzjog
perifrijn tengd gyekrl. Mind ugyangy r vget: a vdlottat felmentik. Csak az a krds,
milyen cmkt aggasztanak r. Az eljrs megszntetse. Elzetes felgyelet. Utlagos feltteles
szabadlbra helyezs. A vdlott minden esetben hazamegy. Larren ezenkvl olyan krnyezetben
dolgozott, ahol a mindent behlz korrupci a vros egyik legnyomasztbb titkai kz tartozott. Az
vadkosok. A rendrk. A felgyelk. Az gyvdek. Az szaki krzet a trvnybe tkz gyletek
meleggya volt. Azt hiszed, Rusty, hogy Larren Lyttle volt az els br az szaki krzet
trgyaltermben, aki alulmaradt a kzdelemben?
Ugye nem mentegeted? krdezem, mire Stern elgytrt, komor arcot vg.
A vilgrt sem! jelenti ki hatrozottan. A vilgrt sem! Nem helyeslem azt, amirl beszlnk.
Szgyen-gyalzat. Az effle cselekedetek bomlasztjk kzintzmnyeinket. Ha rendes bizonytkok
alapjn vdat emeltek volna hasonlkrt, s n lettem volna a br a trgyalson, hossz
brtnbntetst szabtam volna ki. Valsznleg letfogytiglani. Rokonszenv ide vagy oda.

 De ami trtnt, rgen trtnt. Rges-rgen. Ide hallgass, Lyttle br inkbb meghalna... s ezt
komolyan mondom... inkbb meghalna, semhogy beszennyezze a hivatalt az elsfok brsgon. Ez
az szinte vlemnyem, nem csupn egy gyvd papol egy brrl.
gyszi tapasztalataim, Sandy, azt mutatjk, hogy az emberek ltalban nem csak egy kicsit
korruptak. Ez egy progresszv betegsg.
Ez a kzjtk mr a mlt, Rusty.
Egsz biztos vagy benne, hogy vge?
Teljesen.
Az, hogy hogyan rt vget, egy msik trtnet?
Rusty, meg kell rtened: nem vagyok trtnelmi adattr. Szemlyes beszmolkat hallottam
bizonyos emberektl.
Hogyan lett vge, Sandy?
A kanap karfjnak magaslatrl pillant le rm. Kezt a trdn nyugtatja. Arca teljesen komoly. A
bizalom jelenti Sandy Stern hivatsnak alapjt. Szmra ezek bizalmi, szent dolgok.
gy tudom szlal meg vgl , hogy Raymond Horgan tudomst szerzett arrl, mit mvelt, s
kvetelte, hogy fejezze be. A Harminckettesektl nhny zsaru bizonytkokat kezdett gyjteni.
Msok, akik tudtak a dologrl, megijedtek, hogy ha nekillnak korrupci utn kutakodni az szaki
krzetben, abba nem csak Lyttle br fog belebukni. szintn szlva, n is nhny ilyen nyugtalan
illettl hallottam az esetrl. Mindenesetre gy dntttek, hogy nem rtana tjkoztatni a fgyszt a
kszl nyomozsrl. Stern egy pillanatra a tvolba rved. Taln mosolyodik el egszen
halvnyan az gyvdjk tancsolta ezt. Maguk kzt nyilvn arra szmtottak, hogy Horgan
termszetesen szlni fog rgi bartjnak a r leselked veszlyrl, s javasolni fogja, hogy
mindenron vessen vget zelmeinek. Mint azt bizonyra magad is ltod, mindig knosan rintenek az
effle beszlgetsek, s soha meg sem ksreltem megersteni ezt az informcit.
Gondolhattam volna, hogy Horgan is nyakig benne van valamilyen mdon. Vrok egy percet. Mi
lehet ez az rzs? Csalds s krrm hatrmezsgyje.
Tudod szlalok meg , volt id, amikor hsnek hittem Raymond Horgant s Larren Lyttle-t.
Teljes joggal. Sok hstettet hajtottak vgre, Rusty. Sokat.
s mi a helyzet Moltval? Rla hallottl valamit?
Stern megrzza a fejt.
Tudtommal semmit sem gyantott. Persze nehz elhinni. Taln a flbe jutott msok gyanja, de
nem volt hajland elhinni. Elvileg valamennyire maga is Carolyn bvkrbe tartozott. Az lebe
volt. A rajongja. Carolyn biztosan drton rngatta. Latin-Amerikban gyakran ltni... vagyis,
lehetett ltni fiatalkoromban... fogalmam sincs, most mi a helyzet... m amikor fiatal voltam, gyakran
tallkoztam Carolynhoz hasonl nkkel, akik az rzkisgket, gymond, agresszven hasznltk ki.
Napjainkban valamirt nyugtalantbb, ha egy n ilyen rgimdi vargabetvel tr hatalomra.
Alattomosabbnak tnik. De Carolyn nagyon gyes volt.
Nem csak az mondom. , Carolyn, gondolom hirtelen, s elviselhetetlen szomorsg tr rm.
Mit is akartam tled, Carolyn? Ebben a pillanatban eszembe jut, hogy Stern bizonyos szempontbl
tvesen tlte meg. Taln az tlt megprbltatsok miatt, amelyek ma fantasztikus fordulattal rtek
vget; taln amnesztit hirdettek a htre Kindle megyben, kijelentve, hogy senki nem hibs; de taln
csak alantas megszllottsgom lesz ismt rr rajtam; akrhogy is, de mindazok utn mindazok utn
, ami trtnt, a szivarfstben s a sppeds kanapn lve, mg most is gyengd rzseket tpllok

irnta, mgpedig elssorban egytt rzek vele. Meglehet, hogy teljesen flreismertem Carolynt.
Lehet, hogy szletsi rendellenessge volt, akr egy jszlttnek, aki egyes szervek nlkl jn
vilgra. Lehet, hogy az rzs kpessge hinyzott belle, vagy ppen elsorvadt. De ezt magam sem
hiszem el. Olyan volt, mint az a sok srlt, megnyomortott egyn, akik elm kerltek: a szinapszisok
s receptorok megfelelen mkdtettk a szvt s az rzseit, de tlhevltek, mert mindig vigaszt
kellett nyjtaniuk neki. A fjdalma. A fjdalma! Pk volt, ki a sajt hljba gabalyodott. A vgn, a
maga nagyszabs stlusban alighanem knok gytrtk. Ez pedig nem lehetett vletlen. Az okokrl
csak tallgathatok; nem tudom, milyen kegyetlensgek kovcsolhattk azz, akiv lett. De valaki
bntalmazta, valaki hossz idn keresztl sanyargatta, ami ell meneklni akart. j ember akart
lenni. Elvllalt minden ltez pards szerepet. Szajha. Sztr. gyekrt skra szll ember.
Csapong szenvedlyek konkvisztdora. Okos, konok gyszdomina, aki eltklte magt, hogy az
uralma al hajtja s megbnteti az aljanpet, akik kptelenek kordban tartani ocsmny, erszakos
sztneiket. m egyik jelmez sem tudta megvltoztatni. A bntalmazottakbl oly gyakran lesznek
bntalmazk. Brmilyen kegyetlensgek kzt edzdtt is, a magv tette azokat, majd nmtn,
kptelen mentsgekkel, de azt hiszem, azrt, mert soha nem hegedtek be teljesen a rgi sebek
visszaadta ket a vilgnak.
Na krdi Stern , kielgtettem a kvncsisgod?
Larrenrl?
Mi msrl? Ezek szerint flrertette, mirt merltem a gondolataimba.
Kzel sem vagyok elgedett, Sandy. Nem lett volna szabad eljrnia a perben. Amint hozz
kerlt, azonnal kezdemnyeznie kellett volna a kizrst.
Taln igazad van, Rusty, de hadd emlkeztesselek, hogy Lyttle brnak a per elejn mg fogalma
sem volt, hogy az akta, vagy ahogy te nevezed, a B-akta, a vdelem rszt fogja kpezni.
Te viszont tudtad.
Hogy n? Stern elhessegeti a fstt, s mond valamit spanyolul, amit nem rtek. Ht ellenem
is panaszt teszel? Ugye nem gondolod, hogy a kezdet kezdettl az aktra terveztem kihegyezni a
vdelmet? De mg ha gy is lett volna, Rusty, indtvnyoztam volna Lyttle br kizrst? Te hogyan
fogalmaztad volna meg? A vdelem kri a br kizrst, mert az lltlagos ldozat annak idejn a
br r szeretje s tettestrsa volt? Bizonyos tmk nem a trgyalterembe valk. Komolyan, Rusty.
Nem akarok cinikusnak tnni, s egyetrtek, hogy a szakmai normkat be kell tartani. De ismt
megkrdem: nem lehet, hogy ez csak a sokk hatsa? Szrszlhasogatsod jelen helyzetben kiss
meglep.
Nem akarok kekeckedni. Ha gy volna, azrt elnzst krek. De engem nem holmi formalitsok
vagy technikai rszletkrdsek zavarnak. Az az rzsem, hogy semmi sem az, aminek ltszik.
Stern htrahkl, s hossz, lass mozdulattal kiveszi a szjbl a szivart. Meglepetst prbl
sznlelni, de nem most jttem le a falvdrl. Ezerszer lttam mr Sandy Stern legjobb trkkjeit, s
ezt a mostanit nem veszem be.
Sandy, az elmlt nhny rban alaposan vgiggondoltam a dolgokat. Larren Lyttle plyafutsa
derkba trik, ha a B-aktt vez sszes krlmny napvilgra kerl. Te pedig minden alkalmat
megragadtl, hogy a tudtra add: ppen ez a szndkod.
De krlek, Rusty! Valami olyat tudhatsz, amit n nem. Semmi jelt nem lttam, hogy Lyttle br
teljesen felfogn az akta jelentsgt. Ne feledd, a tartalma szba sem kerlt a brsgon!
Sandy, megsrtdnl, ha azt mondanm, hogy szerintem mg mindig titkolzol elttem?

 mondja Stern. Tl rgta dolgozunk egytt ezen az gyn. Kezdesz gy beszlni, mint
Clara. Elmosolyodik, de tovbbra sem hagyom magam eltntortani.
Sandy, sokig tartott, mire tudatosult bennem, ezt elismerem. Egy darabig bizarr vletlen
egybeessnek hittem. Gondoltam, mzli volt, hogy azon az aktn lovagolsz, amivel kihasznlod
Larren sebezhet pontjt. De most mr tudom, hogy sz sincs errl. Szndkosan fel akartad hvni r a
br figyelmt. Klnben mirt hozakodtl volna el folyton az aktval? Amikor a legutbb
emltetted... ki is tanskodott, Lip? Akkor mr semmi szksgnk nem volt arra, hogy ktsget
bressz Tommy irnt. Addigra mr minden tudtl Kumagairl. Tudtad, hogy ki fogod csinlni Moltt.
Mgis kezed-lbad trted, hogy kzld a brval: az els adand alkalommal bizonytkot fogsz
bemutatni az aktrl. Vagy fltucatnyi klnbz mdon adtad az rtsre. El akartad hitetni
Larrennel, hogy ha addig lsz, akkor is kiveszed az aktt a nyilvnossg eltt. Ezrt hoztad fel
Horgan keresztkrdseinl a koholt vdakat. Olyan helyzetet akartl teremteni, ahol Larren azt hiszi,
hogy semmilyen trvnyes eszkzzel nem tud meglltani. m amikor leltl velem beszlni a
vdelemrl, egy szval sem emltetted az aktt. Nem volt a keznkben semmi.
Stern hallgat.
Remek nyomoz vagy, Rusty szlal meg vgl.
Te pedig csak hzelegsz. Az utbbi idben inkbb azt rzem, hogy igencsak lass a felfogsom.
Egy csom minden mg nem vilgos. Pldul, amit fl perce mondtl. Honnan tudtad, hogy Larren r
fog jnni, hogy a B-akta egy olyan gyre vonatkozik, amelyben sros volt? Mi tartozik mg hozz a
trtnethez?
Sternnel farkasszemet nznk egy darabig. Tekintete mlyebb s sszetettebb, mint valaha. Ha
zavarban is van, jl leplezi.
Nincs mit mondanom, Rusty vlaszol kis id utn. Voltak felttelezseim, kivlt, amikor
lttam, hogyan reagl a br Horgan tanvallomsra. No persze, nagyon kzel llnak egymshoz, s
mint mondtam, tudomsom szerint Raymondot rzkenyen rinthettk az aktban foglaltak
kvetkezmnyei. Valsznstettem, hogy egyszer rgen beszltek rla Larrennel. De nincsenek
pluszinformciim. Csak a megrzsem.
Horgan. Ez maradt ki a kpbl. Raymond nyilvn mr rg szlt Larrennek az aktrl. Sternnek
igaza van. Egy pillanatig tovbb gngyltem a szlakat, de aztn meglljt parancsolok. Ennek nem
most van itt az ideje. Elbb tisztzni akarom a dolgokat Sternnel.
Lssuk, jl rtem-e mondom. lmodban sem jutott volna eszedbe nyltan megfenyegetni a
brt, hogy kiteregeted a szennyest. Azzal ppen ellenttes hatst rtl volna el, egyenesen
katasztroflis kvetkezmnyekkel jrt volna. Meg ht, Sandy Sternnek egyszeren nem ez a stlusa.
Meg kellett tallnod a magad tkletes, diszkrt mdjt. El akartad rni, hogy Larren idegeskedjen az
akta miatt, de kzben azt higgye, hogy egyedl szleli a problmt. Vgig gy tettl teht, mintha a
vdelem Tommy Molto nyomba eredt volna. Eljtszottad, hogy azt hiszed: az a rosszfi, akit az
akta lebuktatna. A br pedig bevette. Mindent megtett, hogy rossz irnyba trtsen el bennnket.
Minden eszkzt megragadott, hogy Tommy buzgalmra rossz fnyt vessen. Larren Moltt csrolta.
Elmarasztalta. Megvdolta azzal, hogy bizonytkot hamistott, meg hogy jelez a tannak. A taktikja
azonban ktlnek bizonyult. Minl inkbb befekettette Moltt, annl nyomosabb rvek szltak a Bakta kivizsglsa mellett, ugyanis kezdett gy tnni, mintha Molto tnyleg szndkosan terelte volna a
gyant Sabichre, mert nem akarta, hogy feltrja mltbli bneit, gy aztn Larrennek egyre fontosabb
lett, hogy befejezze a trgyalst. Nem kockztathatta meg, hogy belemenj az aktba, te meg llandan

ezt a kaput dngetted. Larren nem tudta, mi kerlhet napvilgra, de legrosszabb esetben, persze, az
igazsg tuddott volna ki. Mrget vett volna r, hogy Tommy nem fog hallgatni arrl, amit az szaki
krzetben zajlott piszkos gyekrl tudott. Carolyn kedvrt, hogy ne szennyezze be az emlkt, taln
magban tartotta volna, de azrt nem, hogy Larren brt mentse, mikzben a sajtja forog kockn.
Lyttle br teht meg sem vrja, hogy indtvnyt nyjtsunk be, kihirdeti a technikai KO-t, s hazakld.
s Sandy, volt egy ember a trgyalteremben, aki tudta, hogy ez fog trtnni. Te az elejtl fogva
szmtottl r.
Stern kerek, tiszta szeme komoran barnllik.
Ilyen szigoran tlsz meg engem, Rusty?
Nem. Osztom a Stern-fle nzetet. Senki sem ll fltte a csbtsnak.
Sandy szomorksn elmosolyodik.
Vilgos mondja.
Csakhogy a tolerancihoz nem kell feladnunk az elveinket. Tudom, hogy egy hltlan dgnek
fogok hangozni, de meg kell mondjam: nem helyeslem, amit tettl.
Nem a sajt rdekeimet nztem, Rusty. gy nz rm, ahogy mindig szokott: leszegi az llt,
hogy sszevont szemldke all tanulmnyozhasson. Ezt a helyzetet kszen kaptam, kszen kaptuk.
Nem n teremtettem. Egyes dolgokkal kapcsolatos emlkeimet, amelyekre hivatkozol, a per frisstette
fel. Eleinte azrt rugztam annyit Moltn, mert sokkal knnyebb clpontot nyjtott Della Guardinl.
Muszj volt valahogyan felvezetni a rgi rivalizls motvumt. Amikor eszembe jutottak bizonyos
dolgok, kzenfekv volt, hogy az ltalad vzolt ton haladjak tovbb. De nem llt szndkomban
zsarolni a brt. Azrt Moltt neveztem ki strmannak, hogy Larren ne rezzen ksztetst arra, hogy
elhamarkodott lpseket tegyen. Tudtam-e, hogy esetleg f alatt nyomst gyakorlok ezzel Larrenre is?
Stern vllat von, csaknem elmosolyodik. Megint ez a rejtlyes latin arckifejezs, mely ezttal
ersen vonakod, filozofikus beismerst sugall. A te szavaiddal lve, rtapintottam egy sebezhet
pontra. De mindent egybevetve, azt hiszem, az elemzsedben olyan csavaros szjrst tulajdontasz
nekem, amellyel egyetlen ember sem rendelkezhet, n pedig vgkpp nem. Hoztam nhny azonnali
dntst. Nem trkpeztem fel elre az utat. Az elejtl a vgig az sztneimre s megtlsemre
hallgattam.
Mindig azon fogok tndni, mi lett volna, ha.
Nem tancsolom, Rusty. Megrtem, hogy most fenntartsaid vannak, de haboznk elfogadni a br
dntsrl vallott nzeteidet. gy vlem, sszessgben elfogulatlanul trgyalta az gyet. Hiszen
egyszerbb mdot is tallhatott volna az eljrs megszntetsre. Megtilthatta volna a vdnak a
pohr hinyban az ujjlenyomatok bizonytkknt val elterjesztst. Mg Della Guardia is
elismerte, pedig lttad, milyen csaldott volt, hogy Larren dntse a bri mrlegels trvnyes
keretein bell maradt. Gondolod, hogy Nico ejtette volna a vdakat, megtette volna ezt az elzkeny
gesztust, ha megalapozatlannak tekinti Larren helyzetrtkelst? Lyttle br helyes dntst hozott, s
meggyzdsem, hogy akkor is felmentettek volna, ha nem tesz gy. Vagy nem ezt nyilatkoztk az
eskdtek a sajtnak?
A lapokban csakugyan ez jelent meg. Hrom eskdt a brsg lpcsjn azt mondta a mdinak,
hogy nem talltak volna bnsnek. De Sandyvel mindketten tudjuk, hogy hrom laikus ad hoc
benyomsai, akik megtudtk, hogy a perben elnkl br veszett fejsze nyelnek nevezte az gyet, nem
sokat nyomnak a latba, arrl pedig vgkpp nem rulkodnak, hogyan dnttt volna a kilenc msik.
Stern folytatja.

 Mint mondtam, hoztam nhny dntst. Ha ezeket visszatekintve brmelyiknk megkrdjelezi,

annak az n lelkemet kell nyomnia, nem a tidet Neked az a dolgod, hogy rlj a szerencsdnek, s ne
rgdj tovbb rajta. Ez a felments jogi jelentsge. Az egsz gy mostantl trgytalan. Javaslom,
hogy lpj tovbb. Bernykolja a karriered, de majd tlteszed magad rajta. Tehetsges jogsz vagy,
Rusty. Mindig is tged tartottalak Horgan egyik, ha nem a legjobb gysznek. Mdfelett csaldtam
Raymondban, amirt nem volt annyi stnivalja, hogy tavaly flrelljon, s a politikai
sszekttetsei rvn megprblja elrni, hogy te kvethesd a fgyszi szkben.
Ez mosolyt csal az arcomra. Most mr tudom, hogy tnyleg tl vagyok a nehezn. Hnapok ta nem
hallottam ezt a rgi mondst.
Szerintem egyenesbe fogsz jnni, Rusty. Van egy ilyen rzsem. n viszont gy rzem, hogy
Stern olyat kszl mondani, amit nagyon nem kellene; taln odig is elmenne, hogy a trtntek a
javamra szolglnak. Megkmlem a lehetsgtl. Felveszem az irodban hagyott aktatskm. Stern
elksr az ajtig. Megllunk a kszbn, kezet rzunk, s fogadkozunk, hogy majd tartjuk a
kapcsolatot, de tudjuk, hogy a jvben nem sok mondandnk lesz egymshoz.

SZ

37
Csak a kltk kpesek hen megnekelni a szabadsgot, ezt a felvillanyoz, des rzst. Soha
letemben nem sztam mg olyan simogat, tkletes rmmmorban, mint azokban a borzongatan
gynyrteljes pillanatokban, amikor ismt tudatosult bennem, hogy a veszly elmlt. Vge. Nincs
tbb. Nem szmtanak a jrulkos kvetkezmnyek, az acsarkods, a nma vdaskods, a megvets
vagy lenzs, amit msoktl kapok, akr szemtl szemben, akr, s ez a biztosabb, a htam mgtt.
Nem szmt, mit mondanak, a rettegsnek vge; vge a hajnali lmatlan forgoldsoknak, amikor
megprbltam elrekatapultlni a jvbe, s lttam magam eltt, ahogyan napkzben llektelenl
hzom az igt, este a rabok felhez hasonlan futszalagon gyrtom a habeas corpus krelmeket, s
vgl rkig fekszem nyugtalanul, flelemben, fllomban egy brtnpriccsen, arra vrva, mifle
perverz borzalmakat hoz majd az jszaka ezek a rmkpek nem knoznak tbb. s gy rzem,
kirdemeltem, hogy megknnyebbljek. Minden bnmrt vezekeltem. A trsadalom megmretett, s
nem szabott ki bntetst. Az sszes giccses kzhely igaz: nagy k esett le a szvemrl, madarat
lehetne fogatni velem, a vilg minden kincsrt sem cserlnm el az rzst, ide nekem az oroszlnt is.
Szabad vagyok.
Aztn persze rnyk borul rm, eszembe jut, miken mentem keresztl, dhbe jvk, elfog a
kesersg, s depressziba zuhanok. gyszknt termszetszerleg tbb gyet vesztettem el, mint
szerettem volna, s volt alkalmam megfigyelni a felmentett vdlottat a gyzelem pillanatban. A
legtbben srva fakadtak; minl bnsebbek voltak, annl ersebben rzta ket a zokogs. Mindig azt
hittem, a megknnyebbls s a bntudat miatt. Pedig n mondom, valjban az az oka, hogy az
ember kptelen elhinni, hogy a megprbltatsainak, perbe fogsnak semmi rtelme nem volt, csak
hogy megszgyentse, s helyrehozhatatlan krokat okozzon.
Az let lassan tr vissza a megszokott kerkvgsba: sziget, ahol lgy szell fjdogl. Az els kt
nap folyamatosan csrg a telefon. Fel nem tudom fogni, hogyan kpzelik egyesek, akik az elmlt ngy
hnapban szba sem lltak velem, hogy majd vgighallgatom mleng gratulciikat. Mgis
felhvnak. n pedig szmolok azzal, hogy egyszer mg szksgem lehet rjuk; viszonylag hidegvrrel
fogadom jkvnsgaikat. Idm nagy rszt azonban egyedl tltm. Msra sem vgyom, mint kint
lenni a szabadban, ahol a mlban lv nyr tadja a helyt a kzelg sznek. Egy nap nem viszem
iskolba Natet. Belnk egy kenuba, s kimegynk a tra horgszni. Ahogy telik a nap, alig szlunk
egymshoz, de boldog vagyok a fiam mellett, s rzem, hogy ezt is tudja. Mskor rkig stlok az
erdben. Nagyon lassan kinylik a szemem, s szreveszek olyasmit is, amit korbban sohasem. Ngy
hnapig ki sem lttam a fejembl, a vadul, remnytelenl kavarg rzelmi vihar mindent eltakart. A
kpzeletemben feltn arcok forgszlknt sprtek vgig a lelkemen, m most fokozatosan
lenyugszanak a kedlyek, s vgl rjvk, hogy idvel ismt mozgsba kell majd lendtenem ket.
Egyelre otthon maradok. A szomszdaim szerint knyvet kellene rnom, de mg nem llok kszen
semmilyen nagyobb vllalkozsra. Hamar vilgoss vlik a szmomra, hogy Barbart zavarja a
jelenltem. Ingerltsge, melyet n vltok ki, s sokig kordban tartott, most klns mdon tr
vissza. gy ltom, kptelen kimondani, ami a szvt nyomja. Nincsenek nylt panaszradatok, sem
maran gnyos megjegyzsek. Ezrt most mg a szoksosnl is zrkzottabbnak tnik. Idnknt azon
kapom, hogy feszlten, aggodalmasan, s azt hiszem, dhsen mered rm.
Mi az? krdem. Szjt szemrehnyan biggyeszti le. Felshajt. Elfordul.
Visszamsz valaha dolgozni? krdi tlem egyik nap. Semmit nem tudok csinlni, amg itt

lbatlankodsz.
De hiszen nem zavarlak.
Elvonod a figyelmem.
Azzal, hogy a nappaliban lk? Hogy kertszkedem? Bevallom, ki akarom ugrasztani a nyulat a
bokorbl.
gnek emeli a szemt, s otthagy. jabban soha nem kapja be a horgot. Ezt a csatt nmn kell
megvvnunk.
Tny, hogy meg sem prbltam biztos llst tallni. Kthetente rkezik egy csekk a fgyszi
hivatalbl. Della Guardinak nincs jogalapja kirgni, viszont fenekestl felforgatn a hivatalt, ha
visszamennk dolgozni. Nict ostrom al vette a sajt. Az orszgos hradsok fokoztk a helyiek
szgyent. Ami ms esetben mindssze a megyei gyintzsben tanstott inkompetencia lett volna, az
a keletitl a nyugati partig terjed figyelem nagytlencsje alatt hatalmas botrnny tereblyesedett.
Nico Della Guardia miatt a vilg most tudatlan, utols vidki bugrisoknak tekint bennnket, Kindle
megyeieket. A trcark, st mg nhny ellenzki politikus is kveteli, hogy Nico nevezzen ki egy
klnleges gyszt, s indtson nyomozst Tommy Molto ellen. A helyi gyvdi kamara vizsglatot
kezdemnyezett annak eldntsre, hogy kizrjk-e Tommyt. A kzvlekeds szerint Nicnak
olyannyira a polgrmesteri szk lebegett a szeme eltt, hogy tlsgosan nagy nyomst gyakorolt
Moltra, aki ezrt Pusztt Kumagaijal karltve bizonytkokat hamistott. A vdak ejtst a
legtbben beismer vallomsknt rtelmezik Nico rszrl. Mindssze egy helytt olvastam ms
magyarzatot: Stew Dubinsky egy vasrnapi cikkben megemltette a B-aktt, s hogy annak idejn az
szaki krzeti brsgon valami ersen bzltt. Ms azonban nem jrt ennek utna. Mindenesetre nem
n leszek az, aki helyrerakja a fejekben a dolgokat. Nem fogom tisztzni Nict, Tommyt vagy
Puszttt. Tovbbra sem szndkozom elmondani, amit tudok: hogy az n ondmat talltk meg
Carolynban; hogy bizony az n ujjlenyomataimat vettk le a pohrrl; hogy a laksban fellelt
sznyegszlak az n hzambl szrmaznak; hogy a hvslistn szerepl sszes hvs az n
telefonomrl rkezett. Sosem fogom beismerni ezeket, mert nem llok kszen arra, hogy megfizessem
a beismers rt. s van ebben valami knyrtelen igazsg. Hadd lvezze csak ki Tommy Molto,
milyen rzs is az, amikor valaki megprblja cfolni, ami a krlmnyek miatt nyilvnvalnak
tnik. Bevltom a csekkeket.
Mac, mieltt leksznne a fgyszi hivatal adminisztratv helyettesi tisztsgrl, s fellten a
bri talrt, utoljra mg vitra bocstja, hogy meddig folystsk a jrandsgomat. Nico tovbbi hat
hnapot javasol. n krptlsul egy teljes vet krek. Vgl kilenc hnapban llapodunk meg. Mac az
utols egyeztets sorn azzal a hatalmas gesztussal tiszteli meg a bartsgunkat, hogy megkr, tartsak
beszdet a beiktatsn. Az els nyilvnos szereplsem. A dszteremben elnkl Ed Mumphrey gy
mutat be, hogy me egy frfi, aki a sajt brn tapasztalta meg az igazsgszolgltatst, s a Mac
brv avatsra egybegylt hrom-ngyszz ember felllva tapsol meg. Helyi hs lettem. Kindle
megye Dreyfusa. Az emberek kicsit megbntk, hogy akkora lvezettel figyeltk a vesszfutsomat.
Ugyanakkor nem tudom feledni, hogy mennyire kvlllnak rzem magam a trsadalomban. A per
vltozatlanul burokknt vesz krbe. Nem tudom ttrni.
Mivel a szertartson n vagyok a hrom sznok egyike, Nico tvol marad. Horgan azonban nem
menthette ki magt semmilyen indokkal. Igyekszem elkerlni, de ksbb, mialatt a svdasztalhoz
tlekszem, valaki megrinti a karom.
Raymond arcn ott az a hzelg bazsaly. Nem meri megkockztatni, hogy kezet nyjtson.

 Hogy s mint? krdi szvlyesen.

Megvagyok.
Ebdeljnk egytt.
Raymond, soha tbb nem teszek semmit, amire te azt mondod, hogy tegyem meg.
Megfordulok, de utnam jn.
Rosszul fogalmaztam. Nagyra rtkelnm, Rusty, ha egytt ebdelnl velem. Krlek.
A rgi bartsg. A rgi lncok, melyeket oly nehz szttpni. Hiszen mi egyebnk van? Megadok
neki egy idpontot, s otthagyom.
***
Raymonddal az irodjban tallkozom, s azt kri, hogy ha nem baj, akkor inkbb maradjunk is ott.
Egyiknknek sem hinyzik, hogy a pletykarovatban azon lceldjenek, hogyan sta el Raymond H. s
a felmentett gyszhelyettes a csatabrdot a Satinay steakjben. Raymond inkbb hozatott ebdet.
Kettesben esszk a rkot remoulade-mrtssal egy hatalmas konferenciateremben, azon a tz mter
hossz kasztalon, amelyet mintha egyetlen tmbbl faragtak volna ki, csiszoltak volna le s
lltottak volna ide rversi emelvny gyannt az iparmgnsok szmra. Raymond lefutja a ktelez
krket, rdekldik Barbara s Nat fell, majd az gyvdi irodjrl beszl. Megkrdi, n hogy
vagyok.
Sosem leszek ugyanaz felelem.
El tudom kpzelni.
Ersen ktlem.
Azt vrod, hogy bocsnatot krjek?
Nem kell bocsnatot kmed. Teljesen hidegen hagy.
Teht akkor nem akarod, hogy bocsnatot krjek?
Raymond, n mr tbbet nem adok neked tancsokat. Azt csinlsz, amit akarsz.
Csak mert sajnlom.
Sajnlhatod is.
Raymond nyugodtan falatozik tovbb. Szmtott r, hogy neheztelni fogok.
Tudod, mirt sajnlom? Mert Nico s Tommy elhitettk velem. Soha nem esett le, hogy
baszakodtak a bizonytkokkal. Azt hittem, gy jrnak el, ahogy tanultk. Tudtad, hogy vissza fogjk
hvni? Mrmint Della Guardit. Legalbbis megprbljk. Mr gyjtik az alrsokat.
Blintok. Ennyit mg n is olvastam. Nico mlt hten bejelentette, hogy nem ltja indokoltnak
klnleges gysz kinevezst. Bizalmat szavazott Moltnak. Az jsgok s a tvs
szakkommenttorok ismt pellengrre lltottk. Egy szvetsgi llami trvnyhoz beszdet mondott
a kpviselhzban. Az e heti jelsz az eltussols.
Ugye tudod, mi Nico problmja? Bolcarro. Bolcarro szba sem ll vele. Azt is kivrja, hogy
sikerl-e meneszteni. Nico csak magra szmthat. Bolcarro gy rzi, megtolta Nico szekert, erre
legkzelebb mr azt hallja, hogy Della Guardia polgrmesterjellt. Ismers?
hm mondom. Unottnak akarok hangozni. Nygsnek. Azrt jttem ide, hogy vilgosan az
rtsre adjam, mennyire dhs vagyok. Tettem magamnak egy gretet: leszarom, milyen mlyre
sllyedek. Nem fogom vissza magam, ha szidalmazni tmad kedvem. Vagy bemosni neki egyet. Vagy
az tellel doblzni. Akrmeddig lealacsonyodom.
Nzd szlal meg hirtelen , kpzeld magad az n helyembe! Mindenkit megviseltek a trtntek.

 Raymond, hogy a j bds picsba tehetted ezt velem? Tizenkt vig nyeltem tled a szart.
Tudom.
Ki akartl csinlni.
Mondtam. Nico elhitette velem. Innen nzve pedig n is ldozat vagyok.
Menj a picsba! mondom. s ha mr ott vagy, menj el mg egyszer s maradj is ott.
Megtrlm a szm sarkt a vszonszalvtval, de nem indulok sehov. Ez mg csak a kezdet.
Raymond az arcomat frkszi, kesersg s dbbenet suhan t pirospozsgs arcn. Vgl
megkszrli a torkt, s tmt prbl vltani.
Na s, Rusty, mihez kezdesz a karriereddel?
Fogalmam sincs.
Szeretnm, ha tudnd, hogy segtek, amiben csak tudok. Ha szeretnd, krlnzek, van-e itt
valami a szmodra. De ha msvalami rdekel a vrosban, csak szlj. Megteszem rted, amit tudok.
Egyetlen munkakr volt a fgyszi hivatalon kvl, ami tetszett, ppen te emltetted. Szvesen
lettem volna br. Mit gondolsz, el tudod intzni? Szerinted vissza tudod adni a hajdani letem?
Egyenesen a szembe nzek, az rtsre akarom adni, hogy ezt a trst nem lehet visszacsinlni.
Keser gnnyal beszlek. Senkibl nem lehet br, ha lehzza egy gyilkossgi vd slya. De
Raymond szeme meg sem rebben.
Jl van mondja. Szeretnd, ha utnajrnk? Megnzzem, tallok-e egy res helyet?
Csak a szd jr, Raymond. Mr nincs ekkora befolysod.
Ebben lehet, hogy tvedsz, bartom. Augie Bolcarro most a legjobb cimborjnak tart. Amint
eltakartott az tjbl, gy dnttt, hogy akr hasznomat is veheti. Hetente ktszer felhv, s
krdsekkel bombz. Nem vicc. Politikai szaktekintlynek nevez. Nem semmi, ugye? Ha szeretnd,
beszlek vele. Vagy megkrem Larrent, hogy beszljen.
Inkbb ne tiltakozom gyorsan. Nem kell a segtsged. s Larren sem.
Larrennel meg mi bajod? Azt hittem, a rajongja lettl.
Kezdjk ott, hogy a bartod.
Horgan felnevet.
des fiam, te csak egyvalami miatt jttl ide, igaz? Az orrom al akarod drglni a bneimet.
Raymond flretolja a tnyrjt. t perc alatt szeretnl visszavgni mindenrt az elmlt tizenkt
vbl? Rendben, csak nyugodtan. De ide hallgass. Nem n ltettelek fel. Ha fikzni akarsz valakit,
Tommy megrdemli. Nico is, ha engem krdezel. Tpj egy sorszmot! Ha szeretnd, biztosan fel
tudod venni a kapcsolatot az gyvdi kamarval. Elrevesznek, s nyilvnosan szarhatsz
mindkettejk fejre.
Mr telefonltak. Kzltem velk, hogy nincs mit mondanom.
Akkor mirt n? Tudom, hogy nem rltl, amikor tanskodtam, de hazudtam n a
vallomsomban? Semmi olyat nem mondtam, ami ne trtnt volna meg, s ezt te is rohadt jl tudod,
testvrem.
Nekem hazudtl, Raymond.
Mikor? Most elszr lepdik meg.
Amikor odaadtad a B-aktt. Amikor azt mondtad, hogy Carolyn kln krte tled. Amikor
alaptalan vdaskodsnak titulltad.
mondja Horgan vontatottan. Kell egy kis id, mire maghoz tr, de nem inog meg. Mindig is
tudtam, hogy Raymond Horgant kemny fbl faragtk. Ok. Most mr rtem. Egy kismadr a

fledbe csiripelt, igaz? Ki volt az? Lionel Kenneally? Mindig is egyms seggt nyalttok. Tudod, egykt dolgot rla sem rtana hallanod. Nincsenek hsk, Rusty. Ezen hztad gy fel magad? Jl van.
Nem vagyok hs. Msok sem voltak hsk. Ennek semmi kze ahhoz, hogy gyilkossggal vdoltak
mutat rm rendthetetlen nyugalommal.
Na s a tisztessges eljrshoz val jogommal mi van, Raymond? Arra gondoltl? Tudtad, hogy
Larren meg akar-e szvatni, mert nem szeretn, ha kituddna a stiklije?
Nem az a tpus.
Milyen tpus? Egy olyan emberrl beszlnk, aki ruba bocstotta a talrjt. Hagyjl bkn.
Egyetlen dolog rdekelte, s ha mr itt tartunk, tged is: hogy senki se jjjn r. Hadd krdezzek
valamit, Raymond. Hogy lehet, hogy az gyemet pont Larren hzta? Ki szlt oda Ed Mumphreynak?
Senki sem szlt oda Mumphreynak.
Mer vletlen, mi?
Tudtommal igen.
Rkrdeztl valaha?
Larrennel nem beszltnk a peredrl. Soha. Emlkeim szerint egyszer sem. Tan voltam, s
lehet, hogy ez neked furcsa, de mindketten szablyosan jrtunk el. Nzd, tudom, mire gondolsz.
Tudom, minek hangzik. De Rusty, lzungokrl beszlsz. Kilenc ve trtnt, amikor szegny fick ki
sem ltott a sajt fejbl.
Hogyan trtnt, Raymond? krdem, s a kvncsisg egy pillanatra elnyomja a dhmet.
Rusty, nem tudom, mi a faszt mvelt. Hajszlpontosan egyszer beszltem vele a dologrl, s csak
annyit, amennyit felttlenl muszj volt. Akkoriban llandan be volt baszva. Carolyn meg, tudod,
prtfog felgyel volt. Az vadkosok elsrtk nekik a bnatukat. Carolyn elkezdett a brhoz jrni,
hogy szljon nhny j szt az rdekkben. A br meg belement. Biztosan azt gondolta, hogy gy
hamarabb szttrja majd a lbt. Egyik nap egy fick, akinek Carolyn segtett, odacssztat neki egy
szzast a fradozsairt. Elviszi Larrenhez, hogy kitalljk, mitvk legyenek. Larren jt nevet a
dolgon. Carolyn is. Elverik a pnzt vacsorra. A tbbi mr jn magtl. Gondolom, kirgtak a
hmbl. Larren mindig is amolyan dikcsnynek fogta fel. Mind a ketten annak fogtk fel.
s te ennek tudatban alkalmaztad Carolynt?
Rusty, ezrt alkalmaztam. Larren folyton jtt nekem ezzel a rzsaszn maszlaggal, hogy Carolyn
mennyire le van gve, mert vissza kell fizetnie a tandjat az egyetemnek, mikzben vi tizenegyezret
keres prtfogknt. Mondom, jl van, megduplzom a fizetst, de akkor elg legyen ebbl a
szarsgbl. Gondoltam, dolgozzon csak gyszknt. Azokat a megbzatsokat senki sem szerette. Meg
ht kt msik helyettes tartja rajta a szemt, gy taln nem fog rossz ft tenni a tzre. Erre mit ad isten,
pokolian j munkt vgzett. Pokolian j munkt. Gtlsai nem nagyon voltak, de maghoz val esze,
az bven. s vgl sikerlt thelyeztetnem Larrent a kzpontba, ahol kiemelkeden teljestett.
Szentl hiszem. Senki sem vetheti Larren szemre, hogy ne jrt volna el tisztessggel a
bntetperekben. Egy vvel ksbb mr nem is beszltek egymssal a j hrnevk vdelmben.
Meglepdnk, ha sszesen tz szt vltott volna Larrennel az elmlt t-hat vben. s ht idvel n is
rjttem, hogy Larren mit ltott benne. Tudod, mi lett a vge.
Megkaptam ht a vlaszt arra, ami tavaly tavasszal nem hagyott nyugodni. Mirt rm hajtott elszr
Carolyn, s nem pedig Raymondra, amikor megrezte, hogy hatalmi r keletkezhet a hivatal ln? Ht
nem a frfiassgom, nem a komor jkpsgem miatt. Mg egszen j voltam, korntsem olyan blcs.
Valsznleg gy kalkullt, hogy Raymond nem omlana egybl a karjaiba. Jobban tette volna. De

taln nem is tette. Taln Carolyn ezrt nem kapta meg, amit akart, taln Raymondot ezrt nem viselte
meg a dolog. Ltta, hogy Carolyn mire kszl. Tudta, mire vllalkozik.
Jaj, de szp mondom. Minden elrendezdtt. Mg a kezedbe nem kerlt egy bizonyos
nvtelen bejelents. Amit aztn odaadtl Carolynnak, hogy sllyessze el.
Nem, uram. Nem gy van az. Odaadtam neki. Nem tudtam, mi ll benne. Krtem, hogy nzzen
utna. Valamint tartsa szben: sosem lehet tudni, ki kezd el esetleg szaglszni utna. Mst nem
mondtam. Mit akarsz tlem, Rusty? Akkor mr tallkozgattunk. Vagy jtsszam meg magam? Ha
tnyleg ilyen aljas szemtlda lettem volna, akkor azt csinlom, amit mondasz. Fogtam volna az aktt,
s irny az iratmegsemmist!
A fejemet rzom. Mindketten tudjuk, hogy vatosabb ennl. Sosem lehet tudni, kik keresnk
ksbb a levelet. Egy olyan Medici, mint Raymond, tudja, hogy jobb, ha az effle melt lepasszolja
msnak, s mellkel nhny instrukcit, hogy soha ne ssn vissza r. Nagyon cseles. Nyomozzon.
Jrjon utna. Csupn azt nem mondja ki, hogy ha Larrenhez s hozzd van kze, akkor gondosan
tntesd el a nyomokat. Carolyn mindenesetre megprblta. Tbb nem kell azon trnm a fejem, hogy
kinl vannak Leon rizetbevteli paprjai a Harminckettedik Krzetbl.
Amikor pedig hidegre tettk, te elrohantl az aktrt?
Amikor hidegre tettk, ahogyan te fogalmazol, felhvott a br r. Mesltem neki a levlrl,
amikor megkaptuk. A holttest megtallsnak napjn mr jtt is a telefon. Tipikus Larren. Mindig is
lszent seggfej volt. Ilyet mond nekem: Politikailag knyes lehet, mit szlnl, ha elvinnm az aktt?
Raymond felnevet. Egyedl. Komoly arckifejezsem jottnyit sem enyhl. Figyelj, Rusty, amikor
krted, odaadtam neked.
Nem volt ms vlasztsod. s megprbltl flrevezetni.
Nzd, Larren a bartom.
Azon fell Raymond fekete tmogati bzisnak kulcsa. Ha Raymond vd al helyezte volna
Larren Lyttle-t, vagy hagyta volna, hogy valaki ms megtegye, akr le is ksznhetett volna, nemhogy
mg jravlasztsrt induljon. De inkbb nem is emltem. A dhmet rszben vgre felvltotta az
undor.
Felllok, tvozsra kszen.
Rusty mondja Raymond , komolyan gondoltam, amit mondtam. Segteni akarok neked. Blints
r, s megteszem, amit csak kvnsz. Ha arra krsz, hogy nyaljam ki Augie Bolcarro seggt fnyes
nappal a Wentham Square-en, hogy kinevezzen tged brnak, llok elbe. Ha a pnzeszskoknak
szeretnl dolgozni, azt is megprblom elintzni. Tudom, hogy tartozom neked.
Lefordtva, minden eddiginl jobban szeretn, ha boldogan megmaradnk a seggemen.
Megalzkodsa azonban mgiscsak lecsillapt. Nem rgunk trdepl emberbe. Nem mondok semmit,
de blintok.
Kifel menet Raymond megint vgigmutogatja a modern malkotsokat a falakon. A jelek szerint
elfelejtette, hogy egyszer mr megtartotta ugyanezt a kiseladst Sternnek s nekem. A lifthez rve
bcst vesznk. Raymond odahajol hozzm, s megprbl tlelni.
Micsoda szrnysg! mondja.
Kibontakozom az lelsbl, ami azt illeti, egy kicsit el is lkm, m mivel msok is ltnak, Horgan
gy tesz, mint aki nem vette szre. A lift megrkezik. Horgan csettint. Valami az eszbe jutott.
Tudod mondja halkan , megfogadtam, hogy ma megkrdezek tled valamit.
Mi volna az, Raymond? krdem, beszllva a liftbe.

 Ki lte meg Carolynt? Mrmint, te kire gyanakszol?

Nem felelek. Arcizmom sem rezdl. Aztn amikor a liftajtk zrdni kezdenek, udvariasan
biccentek Raymond Horgannek.

38
Egy oktberi napon a kertben dolgozom, s furcsa rzsem tmad. A kertst javtom, kihzom az
oszlopokat, jakat betonozok be, odaszgelem a lceket. Egy pillanatra megnzem magamnak a
szerszmot, amivel dolgozom. Egy hogyishvjk. rksg-fle az apsomtl. A halla utn Barbara
anyja thozta ide az sszes kerti szerszmt s barkcsholmijt. A hogyishvjk egy fekete vaseszkz,
tmenet a kalapcs szgkihz vge s a fesztvas kztt. Brmire lehet hasznlni. prilis elsejn
este ez vgzett Carolyn Polhemusszal.
Rgtn a trgyals utn szrevettem, hogy a kt fog kzl az egyikre rszradt egy kevs vr, s a
peremhez egy szke hajszl tapad. Hosszasan bmultam a hogyishvjkot, majd levittem az
alagsorba, s lemostam a mosteknben. Mikzben sroltam, Barbara lejtt. Kv meredt a lpcsn,
amikor megltott. Igyekeztem dersnek mutatkozni. Megengedtem a forr vizet, s ftyrszni
kezdtem.
Azta vagy tucatszor a kezembe fogtam. Sem ftisknt, sem tabuknt nem akarom kezelni. Rvid
tprengs utn arra jutok, hogy nem a hogyishvjk nekli ksrtetdalt. Inkbb, ahogyan vgignzek a
fvn, a rzsn s a tviseken, a zldsggyson, melynek kialaktsban mg tavasszal segtettem
Barbarnak, az az rzsem tmad, hogy van valami a hzban, a fldben, amely helyrehozhatatlanul
elhasznldott s elkorhadt. Vgre kszen llok bizonyos megfontolt vltozsokra. Az tkezben
tallom Barbart, ppen dolgozatokat osztlyoz. Betertik az egsz asztalt, mint anym magazinjai s
cduli rdis szemlyisg korbl. Lelk az asztal msik vgbe.
t kellene gondolnunk, hogy visszakltzznk a vrosba mondom neki.
Termszetesen arra szmtok, hogy Barbara sugrz arccal, gyzelemittasan fogadja majd
veresgem beismerst. vek ta szorgalmazza a kltzst. Ehhez kpest Barbara leteszi a tollt, s a
kezbe temeti a homlokt.
Jaj, istenem nygi.
Vrok. Tudom, hogy valami szrnysg fog trtnni. Nem flek.
Mg nem akartam beszlni rla, Rusty.
Mirl?
A jvrl feleli, majd hozzteszi: gy gondoltam, mg nem lenne tisztessges veled
szemben. Tl hamar lett volna.
Jl van vlaszolom. Adtl egyet a j zlsnek. Mi lenne, ha most elmondand, mi jr a
fejedben?
Rusty, ne csinld ezt.
De csinlom. Hallani szeretnm.
sszekulcsolja a kezt.
Elfogadtam egy llst a janurban kezdd szemeszterre a Wayne State-ben.
A Wayne State nem Kindle megyben van. A Wayne State ngyszz mrfldnl is messzebbre
tallhat. A Wayne State, ha nem csal az emlkezetem, egy olyan vrosban van, ahol letemben
egyszer jrtam, s amit gy hvnak, Detroit.
Detroit, igaz?
Igaz feleli.
Elhagysz engem?
n nem gy fogalmaznk. Elfogadok egy llst. Rusty, utlom, hogy ezt kell tennem veled, ppen

most. De gy rzem, muszj. Az szi flvtl vettek fel. Mr prilisban szlni akartam, de aztn jtt
ez az rlet... Lehunyt szemmel megrzza a fejt. Mindegy, lnyeg, hogy nagyon rendesek voltak,
s kaptam tlk fl v haladkot. Fltucatszor meggondoltam magam. De vgl arra jutottam, gy lesz
a legjobb.
Na s Nat hol lesz?
Termszetesen velem vlaszolja bsz anyatigris-pillantssal. gy rti, fel se merljn bennem,
hogy netaln enged a krdsben. Reflexbl eszembe jut, hogy beperelhetnm, s megprblhatnm
megakadlyozni. De egy idre elegem van a pereskedsbl. Furcsamd, a gondolat szomorks, kurta
mosolyt csal az arcomra, melynek lttn Barbara is halvnyan remnyked kifejezst lt.
Hogy rted, hogy nem hagysz el, csak elfogadsz egy llst? krdem. n is meg vagyok hvva
Detroitba?
Eljnnl?
Lehet. Taln ppen most jtt el az ideje az jrakezdsnek. Van nhny kellemetlen dolog, amely
itt mindenhov elksr.
Barbara azonnal megprbl kijavtani. Alaposan tgondolta az egszet, taln hogy megnyugtassa a
lelkiismerett, de inkbb azrt, mert mindig mrtanilag gondolkozott.
Hs vagy llaptja meg Barbara. rtak rlad a The New York Timesban s a The Washington
Postban. Azt hittem, mr csak id krdse, hogy kzld velem: indulsz a vlasztson.
Felnevetek, pedig ez egy szomor szrevtel. Bizonytja jobban, mint brmi, amit Barbara
mondott , milyen messzire sodrdtunk mris egymstl. Megint nem beszlnk. Nem mondtam neki
eleget ahhoz, hogy megrtse, milyen mlyrehat vltozsok mentek vgbe bennem a politikval
kapcsolatban.
Kellemetlenl rintene, ha kzelebb kltznk hozztok, hogy lthassam a fiam? Mr ha nem egy
fedl alatt laknnk.
Rm pillant.
Nem feleli.
Egy pillanatig a falat bmulom. Atyaisten, gondolom. Mennyi mindent tartogat az let? Aztn ismt
eszembe jut, hogyan kezddtt ez az egsz, s mint mostanban gyakran megesik, elfog a svrgs. ,
Carolyn, gondolom. Mit akartam tled? Mit tettem? Br igazbl van r magyarzatom.
Nemsokra betltm a negyvenet. Tbb mr nem tehetek gy, mintha nem ismernm a vilgot,
vagy mintha tetszene, amit az esetek tbbsgben ltok. Apm fia vagyok. Ez az rksgem, ez a stt
letszemllet, mely onnan ered, hogy tudom, sokkal tbb kegyetlensg van a vilgban, mint amit
egyszer sszel fel lehet fogni. Nem lltom, hogy egy sereg szenvedst ltem volna t, de tl sok
mindent lttam mr. Lttam apm bklyba vert, a trtnelem egyik legnagyobb bncselekmnye ltal
megnyomortott lelkt; lttam a knokat, a nlklzst, a vletlenszer s szenvedlyes dht, mely
vltozatos s borzalmas gaztetteket szl a sajt utcinkon. gyszknt harcolni akartam ellene, az
erszakkal s fegyverrel elkvetett bnket elkvet torz lelkek eskdt ellensgnek kiltottam ki
magam. De persze elbortottak a hullmok. Vajon ki lenne kpes megrizni brmit is az
optimizmusbl, miutn teljes krkpet kap az emberi elvetemltsgrl? Knnyebb lenne, ha az
letben nem volna olyan sok htkznapi sorscsaps. Golan Scharf, az egyik szomszdom fia vakon
szletett. Mac s a frje egy nfeledt pillanatban befordulnak a sarkon, s a folyba zuhannak. s mg
ha a szerencse s csakis a szerencse meg is kml bennnket a legrosszabbtl, az let akkor
sokunkat bedarl. Fiatalemberek tompulnak el, s isszk el tehetsgket. Fiatal, letvidm nk

gyerekeket szlnek, a cspjk kiszlesedik, s letk derekhoz kzeledve minden remnyk

elapad. gy lttam, minden letet, akr a hpelyheket, egyediv formltak a szenvedsek, valamint a
ritka, lanyha rmk. A kzdszellem kialszik, elhalvnyul. s az emberi llek csupn ideig-rig
kpes trni a sttsget. Kinyjtottam a kezem Carolyn fel. Megfontoltan, kszakarva. Nem
ltathatom magam azzal, hogy vletlen volt, nem kenhetem a vgzetre. Ezt akartam. Ezt akartam tenni.
Kinyjtottam a kezem Carolyn fel.
Most pedig, ahogyan a falat bmulom, beszlni kezdek, kimondom mindazt, amirl megfogadtam,
hogy sosem hangozhat el.
Sokat gondolkodtam az okokrl mondom. Nem mintha brki fel tudn rni teljesen sszel.
Hvhatjuk sok mindennek a tombol dhnek s az elmebajnak azt az rlt keverkt, amely rvesz
valakit, hogy meglje egy embertrst, de semmikppen sem knny megrteni a lnyegt. Ktve
hiszem, hogy brki... a gyilkos, vagy brki ms... kpes lenne felfogni az egszet. n viszont
megprbltam. Tnyleg megprbltam. Mrmint, azzal kellene kezdenem, Barbara, hogy bocsnatot
krek tled. Sokan biztos kinevetnnek, amirt ezt mondom. Mgis megteszem.
s mg valamit tudnod kell. Hidd el nekem: soha nem volt fontosabb nlad. Soha. Ha
tkletesen szinte akarok lenni, kellett benne lennie valaminek, amirl azt hittem, hogy sehol mshol
nem tallhatom meg. Ez az n hibm. Beismerem. De te magad mondtad: teljesen a megszllottja
lettem. rkig magyarzhatnm, mirt. Hatalma volt felettem; gyenge voltam. De htszentsg, hogy
mg vekig, st valsznleg soha nem tudtam volna kiheverni, addig biztosan nem, amg a vilgon
van. Flre ne rts, erre nem lehet sem igazolst, sem mentsget tallni. Nem is prblok gy tenni,
mintha lehetne. De legalbb mi ketten vegyk figyelembe a krlmnyeket.
Mindig gy voltam vele, hogy senkinek nem hasznl, ha beszlnk rla. Feltteleztem, hogy te is
gy gondolod. Ami trtnt, megtrtnt. De persze folyton azon gondolkoztam, hogy pontosan hogyan
trtnt. Aligha tudtam volna megllni. Minden gysz a sajt krn tanulja meg, hogy kzelebb lnk
a valdi bnhz, mint hinni szeretnnk. A kpzelet sokkal veszlyesebb, mint ahogy az emberek
mondani szoktk. Az embernek szget t valami a fejben. Egy tlet, egy gondosan kidolgozott terv.
Mr a gondolata serkentleg hat, bizserget, felvillanyoz. Folyton ez jr az eszben, aztn megteszi
az els lpst a kivitelezs fel, ami ugyancsak bizserget, ugyancsak felvillanyoz, gy ht folytatja.
Vgl aztn egszen a szakadk szlig tncol, vltig hajtogatva, hogy ezzel igazbl mg nem rtott
senkinek, ott pedig elg mindssze egyetlen rendkvli pillanat, hogy tadja magt az izgalomnak, a
szabadon szrnyals lmnynek, s valra vljon a kpzelet.
Ekkor nzek htra elszr. Barbara a szke mgtt ll. Tekintete rthet mdon ideges, riadt. Nem
ktlem, hogy ezt soha nem akarta hallani. n azonban folytatom.
Mint mondtam, nem hittem, hogy valaha beszlni fogok errl, de most szba hozom, mert gy
gondolom, hogy egyszer s mindenkorra el kell hangozzk. Nem fenyeget veszly. Mg az rnyka
sem, rendben? A j g tudja, mit gondolhat valaki a te helyzetedben, Barbara, de nem fenyeget
veszly. Csak tiszta vizet akarok nteni a pohrba. Nem szeretnm, ha brmelyiknk azon tndne, mit
tud vagy gondol a msik. Nem szeretnm, ha ez befolysolna brmiben, amit tenni fogunk. Mert
mindent egybevetve, noha valsznleg nem hiszel a flednek, hogy ezt mondom, de arra szmtottam,
vagyis inkbb azt akartam, azt akarom, hogy tovbblpjnk. Ennek szmos oka van, elssorban Nat.
Mondanom sem kell. Szeretnm tovbb minimlisra cskkenteni az letnkben okozott krokat. m
mindenekeltt nem szeretnm, ha ennek az rlt cselekedetnek ne lennnek kedvez kvetkezmnyei.
Lnyegben azrt prblom megfejteni, hogyan s mirt vlt ez a n gyilkossg ldozatv, mert br

jzan szrveknek vajmi kevs kzk van hozz, s nem sokat rnek magyarzatknt, de azt hiszem,
mindig gy gondoltam, hogy rszben miattunk trtnt. Miattunk. A mi rdeknkben. Isten a
megmondhatja, hogy hatalmas szerepet jtszottam benne n is, s nem tudom, elbrja-e a
lelkiismeretnk e szavakat: elgttelt kellett venni. De gy gondoltam, valamelyest kettnk rdekben
is trtnt. Azrt akartam elmondani mindezt, hogy lssam, jelent-e, szmt-e neked valamit.
A vgre rek, hl istennek, s furcsa elgedettsg tlt el. lmomban sem gondoltam, hogy ilyen
jl fog menni. Barbara, a felesgem nmn sr, egsz testt rzza a zokogs. Lefel nz, mikzben
zporoznak a knnyei. Zihl, majd nagy levegt vesz.
Rusty, azt hiszem, kr volna brmit is mondanom azonkvl, hogy sajnlom. Remlem, egy nap
majd elhiszed. szintn, nagyon sajnlom.
Megrtem vlaszolom. Most is elhiszem.
s kszen lltam elmondani az igazat. Brmikor. Mg a vgn is. Ha tannak szltottak volna,
elmondtam volna, mi trtnt.
Ezt is megrtem. De nem akartam. Hogy szinte legyek, Barbara, semmi j nem szrmazott volna
belle. gy csapdott volna le, mint valami ktsgbeesett szerecsenmosdats. Mintha egy bizarr
ksrletet tennl a megmentsemre. Senki nem hitte volna el, hogy te lted meg.
Szavaim ismt knnyekre fakasztjk, m vgl visszanyeri az nuralmt. Elhangzott, aminek el
kellett hangoznia, s bizonyos fokig megknnyebblt. Barbara a kzfejvel megtrli mind a kt
szemt. Mly levegt vesz. Lenz az asztalra, s beszlni kezd.
Tudod, milyen rzs rltnek lenni, Rusty? Tnylegesen rltnek? Hogy kptelen vagy eldnteni,
ki is vagy valjban? Sohasem rzed magad biztonsgban. Minden lpsnl gy rzem, hogy puha
talajon jrok, hogy beomlik a talpam alatt. s ez nem mehet gy tovbb. Nem hiszem, hogy ismt
normlis ember lehetek, ha veled lek. Szrny, tudom. De nekem is az. Teljesen mindegy, mit
gondoltam, de egy ilyen dolog utn nem mehet tovbb az let, mintha mi sem trtnt volna. Csak
annyit mondhatok, Rusty, hogy semmi sem gy alakult, ahogy vrtam. A trgyalsig nem is reztem
valsgosnak. Amg ott nem ltem. Amg meg nem lttam, miken msz keresztl, s r nem bredtem,
hogy igazbl nem ezt akartam. Mr csak ezrt sem tudom tltenni magam rajta. Az letem itt nem ll
msbl, mint sajnlatbl. s flelembl. s persze... nem, a szgyen nem j kifejezs. Bntudat?
Lassan, az asztalt nzve megcsvlja a fejt. Nincs is r sz.
Osztozhatunk rajta. Tudod. A felelssgen vetem fel. Nem szndkos, de kptelenl hangzik,
amit mondtam. Barbarnak elakad a llegzete. Hirtelen az ajkba harap. Elfordtja a tekintett, majd
egy pillanatra kitr belle a srs. Aztn jfent megrzza a fejt.
Az nem volna igazsgos feleli. A trgyalson helyes dnts szletett, Rusty.
Ennyit mond csupn. Kicsit taln tbbet vrtam, de ez is elg. Elindul kifel a szobbl, azonban
megll, s hagyja, hogy megleljem, hosszan, ami azt illeti. Vgl kibontakozik az lelsbl. Hallom,
amint felmegy az emeletre. Ismerem Barbart. Most lefekszik az gyunkra, s egy darabig mg
srdogl. Azutn felkel az gyrl. s csomagolni kezd.

39
Egy napon, nem sokkal hlaads utn bemegyek a vrosba karcsonyi ajndkokat vsrolni, s
egyszer csak megltom Nico Della Guardit szembejnni a Kindle Boulevard-on. sszehzza a
gallrjnl az eskabtjt, s nyugtalanul rncolja a homlokt. Folyton elre s a hta mg leseget az
utcn. Felm tart, de egszen biztos, hogy egyelre nem vett szre. Fontolra veszem, hogy
beszaladok egy pletbe, nem azrt, mert flek a reakcijtl vagy az enymtl, hanem egyszeren
gy gondolom, hogy mindkettnknek knnyebb, ha elkerljk a tallkozst. Idkzben azonban kiszr
a tmegben, s egyenesen felm veszi az irnyt. Nem mosolyog, de nyjt elszr kezet, n pedig
elfogadom. A kzszorts pillanatban szrny rzs, szr fjdalom s bnat hast belm, de hamar
elmlik, s az utca kzepn kedvesen nzek arra az emberre, aki tulajdonkppen el akarta venni az
letem. Egy fedors frfi, aki a jelek szerint tisztban van a tallkozs jelentsgvel, felnk fordul,
s megbmul bennnket elhaladtban, m ezt leszmtva a jrkelk jformn ki sem kerlnek.
Nico a hogyltem fell rdekldik. Komoly hangot t meg, s mivel jabban mindenki felvette
velem szemben ezt a szokst, tudom, hogy hallotta. Azrt elmondom neki:
Barbara s n kln kltztnk.
Hallottam feleli. Sajnlom. De tnyleg. A vls kurva szar. Mondjuk pont neked beszlek,
amikor a vlladon srtam el a bnatom. s nekem mg gyerekem sem volt. Taln mg helyre tudjtok
hozni a dolgokat.
Ktlem. Nat egyelre velem marad, de csak amg Barbara be nem rendezkedik Detroitban.
Nagy kr mondja. Tnyleg nagy kr. A j reg Nico, gondolom, mg most is mindent
ktszer mond.
Megfordulok, hogy tjra engedjem. Ezttal n nyjtok kezet. Amikor kezet rz, kzelebb lp, s
elfintorodik, jelezvn, hogy olyasmit fog mondani, ami nem esik jl neki.
Nem ltettelek fel kzli. Tudom, mit gondolnak az emberek. De nem bztam meg senkit
bizonytkok hamistsval. Sem Tommyt, sem Kumagait. Kis hjn eltorzul az arcom Pusztt
emltsre. A trgyals ta felmondott a rendrsgen. Nem volt menekvse. Egyedl sszejtszsra
vagy szakmai hozz nem rtsre hivatkozhatott, gy ht a kisebbik s tallbb rosszat vlasztotta.
Persze nem fuserlta el az ondmintt, de arra a meggyzdsre jutottam, hogy akkor sem emeltek
volna vdat senki ellen, ha visszaolvassa a boncolsi jegyzknyvet. Senki nem tudta volna
sszerakni a kpet. Taln Tommy is hibs, amirt tlsgosan erltette, hogy egy hatresetet, mint az
gyem, brsg el vigyenek. Gondolom, azt hitte, hogy a nyilvnos meghurcolsom enyht majd a
gyszn vagy az irigysgn, egyszval a lelkillapotn, amelyen Carolyn nyomot hagyott, s amely
olyannyira felkorbcsolta a szenvedlyeit.
Nico ezalatt a tle megszokott szintesggel magyarz tovbb.
Tnyleg nem bizonygatja. Tudom, mit gondolsz. De el kell hogy mondjam. Nem tettem semmi
ilyesmit.
Tudom, Hatrid felelem, majd kzlm vele, amit igaznak vlek: A munkdat vgezted,
mgpedig gy, ahogyan helyesnek lttad. Csupn rossz emberekre tmaszkodtl.
Nico kutakodva figyel.
Ht, valsznleg mr nem sokig maradok a munkahelyemen. Hallottl errl a visszahvsos
mizrirl? krdi, majd ismt krlnz az utcn. Hogyne hallottl volna. Mindenki hallott rla.
Vgl is oly mindegy, nem? Azt mondjk, a karrieremnek gy is, gy is vge.

Nem az egyttrzsemre apelll. Csak szeretn, ha tudnm, hogy a balsors hullmai felette is
tcsaptak. Carolyn mindannyiunkat lehzott a fekete mlysgbe. Azon kapom magam, hogy biztatni
kezdem.
Sosem lehet tudni, Hatrid. Nem tudhatod, hogyan alakulnak a dolgok.
Megrzza a fejt.
Nem, nem tiltakozik. Nem, te vagy a hs, n meg a bnbak. Remek. Nico vratlanul
elmosolyodik, amibl tudni lehet, hogy furcsnak, nem helynvalnak tallja nnn gondolatait. Egy
ve legyzhettl volna a vlasztson, s ma is legyzhetnl. Ht nem remek? Nico Della Guardia
felnevet, egszen magval ragadja sajt irnija, sajt utalsainak klns olvasata. Szttrja a
karjt a Kindle Boulevard kells kzepn. Semmi sem vltozott.

40
Annak a hznak az elszobjban, ahol lassan nyolc ve lek, teljes a felforduls. Nyitott, flig
megpakolt dobozok mindentt, a polcokrl le- s fikokbl kivett trgyak szanaszt hnyva. A
btoroknak hlt helyk. A kanaprt meg a fotelrt sosem rajongtam klnsebben, s Barbara
szerette volna magval vinni Detroit melletti j otthonba. n majd janur msodikn kltzm egy
vrosi laksba. Egsz j hely. Az ingatlangynk szerint megfogtam az isten lbt. A hzat kiadom
brbe. gy dntttem, apr lpsekkel haladok.
Most, hogy Nat elment, gy rzem, soha nem fejezem be a pakolst. Szobrl szobra jrok.
Minden trgyrl eszembe jut valami. Minden sarok megrztt egy keveset a fjdalombl s
melanklibl. Amikor besokallok, tmegyek egy msik szobba. Gyakran gondolok apmra, s arra
a jelenetre, amit Marty Polhemusnak mesltem, nevezetesen, hogy egy httel anym halla utn
felmentem a laksba, s ott talltam az regem, amint sszepakolja a holmikat, ahhoz kpest, hogy
nhny ve csak gy kistlt innen. Ujjatlan trikban, plhpofval rmolta ldkba s dobozokba
felntt lete maradvnyait. A szobk kzt kzlekedve flrergta az tjban lv dobozokat.
ppen a mlt hten hallottam Marty fell. Kldtt egy karcsonyi dvzllapot. rmmel
hallom, hogy minden jl slt el. Hangosan felnevettem, amikor elolvastam az zenetet. Te j g, ez a
src aztn nem semmi. Kidobtam a kpeslapot, azonban nehezebben viselem a magnyt, mint
gondoltam. Pr rja feltrtam a tbbdoboznyi szemetet a nappaliban, a bortkot kerestem.
Szksgem van a cmre, hogy visszarhassak.
Egyszer sem rtam az apmnak, miutn elkltztt Arizonba, s soha tbb nem lttam viszont.
Idnknt felhvtam, de csak mert Barbara feltrcszta a szmt, majd a kezembe nyomta a kagylt.
Szndkosan nem volt hajland kommuniklni, harapfogval kellett kihzni, hogy mi van vele, s
sosem rte meg a fradsgot. Tudtam, hogy egytt l egy nvel, s hogy heti hrom napot dolgozik egy
helyi pksgben. Azt mondta, Arizonban nagy a hsg.
A n, Wanda hvott fel, hogy kzlje velem a hallhrt. Ennek immr tbb mint nyolc ve, de
bizonyos rtelemben mig nem ocsdtam fel a sokkbl. Ers, stramm frfi volt; kszpnznek vettem,
hogy szz vig fog lni, s mindig tvoli cltblja lesz a kesersgemnek. Addigra mr el is
hamvasztottk. Wanda a lakkocsi kipakolsa kzben tallta meg a telefonszmomat, s ragaszkodott
hozz, hogy utazzak nyugatra, s intzkedjek apm fggben maradt gyeiben. Barbara ekkor nyolc
hnapos terhes volt, s mindketten gy tekintettnk erre a nyugati tra, mintha apm mg egy utols
terhet rakott volna a nyakunkba. Wanda, mint kiderlt, New York-i, hatvan fel kzelt, magas, s
egsz csinos. Nem rejtette vka al a vlemnyt a halottrl. St, azzal fogadott, hogy hat hnapja
elhagyta az apmat. A pksgbl hvtk fel, ugyanis ott kapott szvinfarktust, s nem tudtk, ki mst
hvhatnnak.
Fogalmam sincs, mirt esek bele mindig ugyanebbe a csapdba. Mert meg kell mondjam
kzlte nhny ital utn , az apd tbbnyire egy hatalmas seggfej volt.
Nem tallta viccesnek, amikor javasoltam, hogy ezt vssk fel a srkvre.
Magamra hagyott a lakkocsiban, hogy nzzek nyugodtan krl. Az gyon piros zoknik hevertek. A
ruhsszekrnyben talltam mg legalbb hat-ht tucat pr trdzoknit. Pirosat s srgt. Cskosat.
Pttyset. Skt kocksat. Apm az utols veiben mgiscsak felvett egy rossz szokst.
Csngetnek. Enyhe izgatottsg fog el. Alig vrom, hogy beszlhessek nhny percet a postssal
vagy a UPS-es kzbestvel.

 Lip ksznk a kls ajtn keresztl. Belp, s leveri a havat a csizmjrl.

Szp s otthonos mri fel Lip a nappaliban uralkod rendetlensget. A lbtrln llva tnyjt
egy kis csomagot, mely alig nagyobb a tetejn lv selyemmasninl.
Karcsonyi ajndk mondja.
Baromi rendes tled felelem. Eddig sosem ajndkoztuk meg egymst.
Gondoltam, jl jn egy kis szverst. Nat rendben elment?
Blintok. Tegnap vittem ki a repltrre. Megengedtk, hogy elsknt szlljon be. Fel akartam
ksrni a gpre, de Nat nem hagyta. Az ajtbl figyeltem, ahogy vgigcaplat az lsek kzti folyosn
sttkk NFL-es kabtjban, magnyosan, mris lmodozsba merlve. Apja fia. Nem fordult vissza
integetni. Vissza akarom kapni a rgi letem, gondoltam tisztn.
Lippel egy percig egymsra nznk. Mg mindig nem vette le a kabtjt. Istenem, de knos, s
ugyanez trtnik, brkivel tallkozom, vadidegenekkel, ismerskkel egyarnt. Annyi minden trtnt
velem, amire nem szmtottam. Mgis hogyan reaglhatnnak az emberek? Nem igazn szhet bele
egyik bevett trsalgsi formulba sem, hogy: Nehz helyzet ez a felesgeddel, de legalbb nem
tltek el gyilkossgrt.
Vgl srrel knlom.
De csak ha te is iszol vlaszolja, majd kvet a konyhba. A hztartsi eszkzk fele mr itt is
dobozokban van.
Amg kiveszek egy poharat a szekrnybl, Lipranzer rmutat az ajndkba hozott csomagra, amit
letettem az asztalra.
Szeretnm ltni, ahogy kibontod. Egy ideje mr tartogatom.
Gondosan becsomagolta.
Mg sosem lttam ilyen lre hajtogatott csomagolst jegyzem meg.
A fehr dobozkba gyrt bortk piros-fehr, bnjel felirat szalaggal van tktve. Elvgom, s a
bortkbl elhzom a poharat Carolyn brpultjrl, amely a trgyals alatt elveszett. Leteszem az
asztalra, s htralpek. Erre soha nem jttem volna r.
Lip a zsebben matat, majd elhorgssza az ngyjtjt. A lng fl tartja a bizonytkos bortk
egyik sarkt, megvrja, amg rendesen g, aztn belepccinti a mosogatba. A poharat a kezembe
adja. Mg mindenhol rajta van a kk ninhydrinpor, a hrom rszleges ujjlenyomat szrrealista
mintzata tisztn kirajzoldik. Feltartom a poharat az ablakon beszrd fnybe, s magam sem
tudom, mirt, de megprblok rjnni, hogy az apr, erezetes vonalak kzl melyek a jobb
hvelykujjam, s melyek a jobb kzps ujjam, az egykori rulkod jelek lenyomatai. Mg akkor is a
poharat nzem, amikor beszlni kezdek Lipranzerhez.
szintn, nem tudom eldnteni, hogy meghatdjak-e mondom, s elkapom a tekintett , vagy
kegyetlenl bergjak-e rd.
Mirt is?
A bizonytkok elrejtse ebben az llamban bncselekmnynek szmt. Ezrt csnyn
megthetted volna a bokd, Lipp.
Senki sem fog tudni rla. Lip tlt a poharba a srbl, amit az imnt bontottam. Klnben
meg, nem csinltam n az gadta vilgon semmit. k basztk el. Emlkszel, hogy elkldtk Schmidtet
a bizonytkokrt? A pohr nem volt kztk. Levittem Dickermanhoz. Msnap rm csrgnek a
laborbl, hogy elvgeztk a teszteket, mehetek a poharamrt. Mire odarek, valaki mr alrta az
tvteli elismervnyt. Visszakldve a bizonytkraktrba. Mondom, megyek, s visszateszem.

Csakhogy nem tehetem sehova, mert mr elvettk tlem az gyet. gy aztn bevgtam egy fikba.
Gondoltam, elbb-utbb majd csak szmon kri rajtam valaki. De senki nem tette. Molto kzben
ugyanolyan trehny, mint az sszes tbbi helyettes. Alrja az elismervnyeket anlkl, hogy
sszevetn a bizonytkokkal. Hrom hnap mlva a fejre zdult az egsz szarosbdn. De az mr az
baja. Lip a szjhoz emeli a poharat, s majdnem az utols cseppig kiissza. Halvnylila fingjuk
sem volt, hol lehet a pohr. Meslik, hogy Nico felforgatta utna az egsz hivatalt. lltlag mg a
padlsznyeget is felszedette.
Felnevetnk, mert ismerjk Nict. Ha felhzza magt, elvrsdik a feje bbja, ahol megritkulnak
a hajszlai. A szepli is jobban kitkznek. Miutn kirhgtk magunkat, rvid, kong csend
telepszik kznk.
Ugye tudod, mirt vagyok bergva? krdem kisvrtatva.
Lip vllat von, s felemeli a srt.
Azt hitted, n ltem meg mondom.
Lip szmtott erre, arcizma sem rezdl. Bffent egyet, mieltt vlaszolna.
A kis hlgy csak a bajt hozta mindenkire.
Ettl mindjrt rendben is van, ha megltem?
Meglted? krdi Lip.
Termszetesen ezrt jtt, ezt akarja kiderteni. Ha csak irgalmas szamaritnusknt akart volna
viselkedni, a mltkor, amikor horgszni megy, magval viszi a poharat, s belehajtja a fensgesen
dbrg Crown-vzessbe Skageon mellett. De biztosan furdalta az oldalt a kvncsisg. Ezrt
knlta fel nekem a poharat. gy mr egy cipben jrunk.
Azt hiszed, n vagyok a gyilkos, ugye?
Iszik egy kortyot.
Taln.
Taln a faszt. Nem fogod kockra tenni a valagad, hogyha csak egy halvny lehetsget ltsz r,
mint az letre a Marson.
Lip tiszta, szrke tekintett az enymbe frja.
Nem vagyok bedrtozva, ugye, tudod?
Fellem akr lehetnl is. Brsg el lltottak, s felmentettek. Nem foghatnak ktszer perbe
ugyanazrt a bncselekmnyrt. Ha holnap lekzltetem a Tribbel a beismer vallomsom, akkor sem
indthatnak eljrst jra gyilkossgrt. Csakhogy mindketten tudjuk, Lip. Azzal meghzom a
magamnak bontott srt. A tettesek sosem szoktk beismerni a bnket, nem igaz?
Lip a semmibe nz a konyhban.
Hagyjuk mondja.
Nem hagyom. Mondd el, mit gondolsz, j? Szerinted n nyrtam ki. Egy zsaru tizent v
szolglattal a hta mgtt nem vgja zsebre csak gy heccbl a vros legfontosabb pernek
bizonytkt. Igaz?
Igaz. Csak gy heccbl nem. A bartom, Dan Lipranzer rm nz. Szerintem te lted meg.
Hogyan? gy rtem, biztosan kikumlltad.
Nem ttovzik annyit, mint gondoltam volna.
Gondolom, dhdben verted agyon. A tbbi mr csak fazonrozs volt. Nincs sok rtelme azt
lltani, hogy megbntad, amit tettl.
s mirt voltam olyan dhs?

 Mit tudom n. Ki tudja? Dobott tged, nem? Raymondrt. Ez ppen elg ahhoz, hogy begurulj.
Lassan kiveszem Lipranzer kezbl a srspoharat. Ltszik rajta, hogy fel van kszlve a
legrosszabbra, arra, hogy hozzvgom. Ehelyett a konyhaasztalra teszem, a mell a pohr mell, amit
hozott, amit Carolyn brpultjn talltak, amin az ujjlenyomataim vannak. Megegyeznek. Azutn
odamegyek a szekrnyhez, s egyesvel kirakom a teljes kszletet, mind a tizenkt poharat kt sorba.
Baloldalt az egyiken srhab gyngyzik, mellette egy msikon kk por csillog. Azon ritka alkalmak
egyike, amikor Lipranzer nem a mindentud vn rka szerept alaktja.
Kinyitom a csapot a mosogatban, lemosom a hamut, aztn szappanhabos vizet eresztek a tlcba.
Kzben beszlni kezdek.
Kpzelj el egy nt, Lip, egy klns nt, elemz, matematikai gondolkodssal. Mindent magba
fojt. Dhs s depresszis. Rendszerint fortyog benne a harag. Haragszik az letre. A frjre. A flje
sznalmas, szomor viszonyra, mellyel eldobott mindent, amire pedig tartott ignyt. Azt akarta,
hogy a frje rte rajongjon, ehelyett egy manipulativ szajha utn koslatott, akirl rajta kvl
mindenki ltta, hogy jtkszernek tekinti csupn. Ez a n, Lip, a felesg lelkileg, rzelmileg, s taln
fejben is beteg, ha mr egyszer az sszes lapot kitertjk az asztalra.
ssze van zavarodva. Ersen gondolkodik, hogy elvljon-e. Egyes napokon elhatrozza, hogy
elhagyja. Mskor meg maradni akar. Akrhogy is, de tennie kell valamit, klnben belerl,
belepusztul. Meg aztn van egy vgya, egy balga, titkos remnye, hogy a frje szeretje akr holtan is
vgezheti. Amikor a n a leginkbb tombol, kpes lenne fakpnl hagyni a frjt, s nekivgni a
nagyvilgnak. De addig gysem lehetne boldog, amg az a msik n letben van, mert a frje, amilyen
raks szerencstlensg, trden csszva visszaknyrgn magt a nhz, s a vgn megkapn, amit a
felesg szerint akar. A felesg csak gy vehet elgttelt, ha a msik n eltnik a sznrl.
De nagy igazsg, hogy az ember mindig annak okoz fjdalmat, akit szeret. A depresszis
peridusokban a felesg azt szeretn, ha minden gy lenne, ahogy egykor volt, legszvesebben
visszatrne a rgi szp idkbe. m mg ilyenkor is gy tnik, hogy sokkal boldogabb lenne az letk,
ha a msik n halott lenne. A frje, ha nem lesz ms vlasztsa, fel fog hagyni a mnijval. Taln a
romokbl jra felpthetnek valamit, visszaforgathatjk az id kerekt.
A mosogatban mr habzik a vz. A ninhydrin gond nlkl lejn a pohrrl, br a vzbe mrtva
szrs knszagot raszt. Lekapok egy konyharuht, s tisztra trlm a poharat. Miutn megvagyok
vele, keresek egy dobozt, s elkezdem becsomagolni a kszletet. Lip segt. A kltztetk ltal itt
hagyott jsgpaprokat szedi szt. Egyelre nem mond semmit.
Megfogan ht az tlet. Naprl napra ersdik. A felesg semmi msra nem gondol, csak a msik
n meglsre. A harag tetfokn, az nsajnlat tmlcben egyarnt ott bizsereg ez a gondolat.
s ahogy gykeret ver a fejben, jn az jabb csavar. A frjnek tudnia kell. Tombol dhben,
amikor fl lbbal mr kint van az ajtn, elkpzeli, hogy a frje elveszti a szeretjt, mgpedig gy,
hogy pontosan tudja, kinek ksznheti. Ilyenkor des a bossz. A nyugodtabb idszakokban, amikor
azon jr az esze, hogyan tudn megmenteni a hzassgt, azt szeretn, ha a frje rtkeln, milyen
hatalmas ldozatot hoz rte, milyen mly az elktelezettsge, mit meg nem tesz azrt, hogy megtallja
a csodaszert. Semmit nem fog jelenteni a frje szmra, ha azt hiszi, hogy baleset trtnt.
gy teht ez is a knyszerkpzete rszv vlik. Gyilkolni, s tudatni vele, hogy tette. Hogyan is
lehetne tet al hozni? Kprzatos feladvny egy rendkvl komplex gondolkodsi kszsgekkel
megldott n szmra. Az gy nyilvn nem mkdik, ha megmondja a frjnek. Egyrszt, tven
szzalk az eslye, hogy elhagyja. Msrszt, persze, alapvetbb problmk is akadnak. Fennll

pldul a veszlye, hogy a frje, enyhn szlva, nem repes majd az rmtl. Lehet, hogy elkotyogja
msoknak. Ezt nem engedheti. Hogy is fossza meg ettl a lehetsgtl?
Szerencsre komoly sszegben fogadna r, hogy a frje fog nyomozni az gyben. A gyilkossgi
osztly vezetje kdd vlt. A megbzott vezetben senki sem bzik. A frj pedig a fgysz
kedvence. gyjti majd be a bizonytkokat cimborjval, a gyilkossgi sztrnyomozval,
Lipranzerrel. S ahogy a frj egyenknt szedegeti ssze a nyomokat, szp lassan reszml, hogy a
tettes nem ms, mint maga. Persze tudni fogja, hogy nem volt, s ebbl arra is rjn, hogy ki a
valdi gyilkos, hiszen egyetlen ember frhetett hozz a pohrhoz s az ondjhoz. De senki mst nem
fog meggyzni errl. Nma csendben szenved majd, amikor a felesg elhagyja, vagy jult odaadssal
cskolja meg vres kezt, ha marad. Maga a tett megtisztulst s tisztnltst hoz majd. Ha a msik n
eltnik a kpbl, a felesg vgre tudni fogja, mit is akar igazn.
Viszont gy kell kiviteleznie a bncselekmnyt, hogy a vilg ne vonhassa ktsgbe, amikor a
frjura majd megoldatlannak nyilvntja az gyet. gy kell kiviteleznie, hogy csakis a frje jhessen
r, mi trtnt. Ezrt aztn gy dnt, hogy nemi erszaknak lltja be. A terv ezzel mozgsba lendl.
Szksg van tbbek kztt az egyik pohrra ezek kzl.
Megmutatom Lipnek azt, amelyiket ppen becsomagolom. Az egyik konyhai szken l, elkerekedett
szemmel hallgat, hol elborzadva, hol lmlkodva figyel.
Azon az estn, amikor a frj bevallotta a viszonyt, egy ugyanilyen poharat vett le a polcrl, s
zokogott tele. Az nz marhja az asztalnl lve megforgatta a felesge szvben az igazsg trt,
mikzben azon sirnkozott, hogy a poharuk pontosan megegyezik a msik nvel. Ez lesz a tkletes
hvsz, idelis mdszer, hogy megmondja a frjnek: tudod te azt nagyon jl. A frj egy este
srrel a kezben lel meccset nzni. A felesg utna eldugja a poharat. Most mr megvannak az
ujjlenyomatai.
Aztn nhny reggelen megtartja a ragacsos anyagot, ami akkor csorog ki, amikor kihzza a
pesszriumot. Gondolom, beletette egy nejlonzacskba, ami aztn egy darabig az alagsori
mlyhtben vrta a sort.
gy trtnt ht. prilis elseje. Kac-kac. Htha gy hamarabb leesik a frjnek. Egy rval az
esemny eltt telefonl otthonrl. A frjura is a hzban van, a gyerekre vigyz, de ez nem szmt.
Barbara dolgozszobjbl ugyanis, ahogyan Nico is rvelt volna, ha Stern felveti a trgyalson,
hogy Barbara tn otthon tartzkodott, amikor telefonltam, gy lehet hvst intzni, hogy azt odalent
senki sem hallja.
Lip szke hangosan csikorog a padln.
Hks szlal meg. Tekerjk csak vissza! Ki telefonlt? A valsgban. Most hagyjuk, mit
gondolt Hatrid. Barbara volt?
Barbara felelem. Akkor egyszer.
Akkor egyszer?
Akkor egyszer. Korbban nem.
Korbban te voltl?
Korbban n voltam.
Hmm dnnygi Lip, s elbambul, mikzben ktsgkvl azt az prilisi napot idzi fel, amikor
megkrtem egy rtalmatlannak tn szvessgre, egy cseklysgre, arra, hogy tapintatbl ne krje ki az
otthonrl intzett tvolsgi beszlgetseim hvslistjt. Megint hmmg egyet, aztn egyszer csak
felnevet. Elszr nem rtem, mi oka lehet r, de vidmnak tetsz arct ltva rjvk, hogy

megnyugodott. Kutybl nem lesz szalonna. Lipranzer nyomoz rmmel konstatlja, hogy nem tlte
meg teljesen rosszul a helyzetet, amikor rosszhiszemsggel vdolt. Teht aznap este telefonlt?
gy van.
Tudvn, hogy te mr korbban is megtetted?
Ebben nem vagyok biztos. Nem hallgathatott ki, mert nem volt mit hallania. De ha tippelnem
kellene, szerintem tudta. Az sztneim ezt sgtk. Egyszer valsznleg nyitva hagytam a hivatali
telefonknyvet azon az oldalon, ahol Carolyn telefonszma volt, miutn felhvtam. Barbara rgtn
szreveszi az ilyesmit. Tudod, milyen mnikusan gyel minden apr rszletre, klnsen a hz
krl. Taln ppen ekkor telt be nla a pohr. A fene tudja. Taln csak a vletlen mve. Valahogy
kapcsolatba kellett lpnie Carolynnal. Nem toppanhatott be hozz csak gy.
Mit mondott neki a telefonban?
Ki tudja? Valamit. Hetet-havat. Megkrdezte, beugorhat-e hozz.
s hidegvrrel meglte mondja Lip.
s hidegvrrel meglte ismtlem el. Csak elbb mg kerlt egyet az egyetemre.
Bejelentkezett a szmtgpen. Nem ellenrizte senki, de fogadok, hogy betlttt valami komoly
agymunkt ignyl programot. Ide a rozsds bkt, hogy a gp kt rn keresztl ontotta magbl a
paprokat. Minden okos gyilkosnak kell egy alibi, s Barbara, mondjuk gy, odafigyelt a rszletekre.
Utna Carolynhoz hajtott, aki mr vrja, hogy megrkezzen. Carolyn beengedi a laksba. Mihelyt
htat fordt, Barbara teljes lelki nyugalommal betri a fejt egy hogyishvjk nev szerszmmal, ami
elg kicsi ahhoz, hogy befrjen egy ni retiklbe. Azutn elveszi a magval hozott zsineget, s
megktzi. A poharat, a hvjelet ott hagyja a brpulton. Majd fog egy injekcis tt, s a mestersges
megtermkenytsrl olvasottakat kamatoztatva befecskendezi a spermval teli apr nejlontasak
tartalmt. Mieltt tvozik, kinyitja az ajtkat s az ablakokat.
Na persze, a nyomozati munka egy kicsit bonyolultabb, mint Barbara gondolta. Olyan oldalai is
vannak, melyekrl letben nem hallott. Teszem azt, a szvetszlak elemzse. Nem is sejti, milyen
nyomokat hagy. A sznyegszlak, melyek mg otthon tapadtak a szoknyja szeglyhez. Vagy nhny
hajszl. Emlkszel, hogy a laborosok nem foglalkoztak a helysznen rgztett ni hajszllal? Biztos
nem gondolta, hogy rszletekbe menen kielemzik az ondmintt. s fogadni mernk, hogy fogalma
sem volt a hvslistkrl, s teljesen ledbbent, amikor a hvst visszavezettk az otthoni
szmunkig. A tervezettnl jobban magra irnytotta a nyilat. Dett a harmadik ujjlenyomattal a
pohron: valsznleg egy pillanatra vatlann vlt. s persze egyiknk sem sejthette, hogy Carolyn
elkttette a petevezetkt.
s ez itt a bkken. gy tnik, az let nem a kbe vsett matematikai szablyokat kveti. A
dolgok nem a terv szerint alakultak. Molto titokban sajt nyomozst folytat. Kiszrja az sszes olyan
nyomot, amit nem akart htrahagyni, meg az ujjlenyomathoz hasonl bizonytkokat, melyekrl gy
gondolta, hogy a sznyeg al tudom sprni. A frjr lete stt fordulatot vesz. A vilg sszeomlik
krltte. Fel sem fogja, mi trtnik vele. Taln mg azt sem tudja, hogy ki ltette fel. A felesg
pedig olyasmin kapja magt, amire sosem szmtott: megsajnlja a frjt. A frjnek olyan
szenvedseket kell killnia, amilyeneknek a felesg nem akarta kitenni, s a rideg valsg szgyennel
tlti el. tsegti a nehzsgeken. Fel van kszlve arra, hogy brmikor elmondja az igazat, ha ezzel
megmentheti a frjt, mgnem szerencsre szksgtelenn vlik. m sajnos csak a meskben minden
j, ha j a vge. Ez a trtnet pedig egy tragdia. Frj s felesg kzt jobbra fordulnak a dolgok. A
szenvedly s az rzelmek jbl fellednek. Igen m, de most meg a tett ll kzjk. A frj nem

mondhat el mindent a felesgnek, ahogy a felesg sem mondhat el mindent a frjnek. s az egszben
az a legrosszabb, hogy a felesg kptelen egytt lni a bntudatval... avagy tbolynak emlkvel.
Befejezvn Lipre nzek, Lip pedig nrm. Megkrdem, kr-e mg egy srt.
Nem, uram feleli. Ezek utn whiskeyre van szksgem. Felll, hogy elmossa a pohart.
Aztn beteszi a dobozba a msik tizenegy mell. Tartja a dobozt, amg leragasztom.
Kitltm neki a rvidet. llva iszik.
Mikor jttl r minderre? krdi.
Hogy mikor llt ssze a kp? Azt hiszem, mindennap jabb darabkkat szedegetek ssze. Voltak
napok, Lip, amikor semmit nem csinltam, amg Nat iskolban volt, csak ltem a sttben, s a
rszleteken agyaltam. jra meg jra.
Mrmint, mikor jttl r, hogy mi trtnt?
Mikor jttem r, hogy lte meg Carolynt? tfutott az agyamon, amikor meghallottam, hogy a
gyilkossg jszakjn odatelefonltak hozz tlnk. De azt hittem, Tommy varilt valamit az
adatokkal. Egszen addig nem tudtam, amg meg nem lttam ismt a poharakat Carolyn laksban, s
reszmltem, hogy ott a teljes kszlete.
Lip olyan hangot hallat, ami kicsit tl ironikus ahhoz, hogy nygsnek lehessen nevezni.
Milyen rzs volt?
Fura. A fejemet rzom. Tudod, volt, hogy rnztem. Figyeltem, ahogy vacsort fz nekem.
Vagy Natnek. Megrintett, az isten szerelmre. Aztn minden vilgos lett: elment az eszem. Kptelen
voltam elhinni. Napokig tagadtam. Nha eskdni mertem volna, hogy Tommy kente rm a
gyilkossgot. Az is csak az tvers rsze, hogy Barbarra tereli a gyant. Sokszor ugyanide
lyukadtam ki. Zene lett volna fleimnek, ha Larren rveri a balht Moltra. De tudod, a vgn
egyltaln nem lepdtem meg az igazsgon.
Nem akarod, hogy megbnhdjn?
Lebiggyesztem a szm. Lomhn megrzom a fejem.
Nem tehettem, Lip. Nem tehettem meg Nattel. Mr gy is pp elg szrnysgen mentnk
keresztl. n nem brtam volna elviselni. Senkinek nem tartozom ennyivel.
s nem flsz otthagyni vele a srcot?
Nem felelem. Emiatt nem. Ez az egy, ami miatt nem aggdom. Barbarnak jt tesz, ha vele
van. Visszarngatja a fldre. Szksge van valakire, aki valban trdik vele. Nat pedig trdik.
Mindig tudtam, hogy nem vlaszthatom szt ket... annl rosszabbat nem is tehetnk egyikkkel sem.
Legalbb nem kell azon tanakodnom, mirt rgtad ki. Lip megint felnyg. Ejha.
Lelk a Lip utn megresedett konyhai szkre. gy aztn egyedl vagyok a szoba kzepn, amikor
megszlalok.
Mondok valamit, amitl eldobod az agyad. az, aki dobbantott. Nem n krtem, hogy menjen.
Lehet, hogy hat hnap mlva egy nap felbredtem volna, s megfojtottam volna lmban. De adni
akartam egy eslyt. Tnyleg meg akartam prblni. Akrmilyen rlt, akrmennyire nincs ki mind a
ngy kereke, akrhogy is nzzk, vgl is azt kell mondjam, miattam tette. Nyilvn nem szerelembl.
De a szerelemrt. Nem mondom, hogy egyenl arnyban, de mindkettnknek lett volna mit
trleszteni.
Lip felnevet.
regem, te aztn rtesz a nkhz.
Szerinted rltsg lett volna vele maradni?

 A vlemnyemre vagy kvncsi?

Nagyon gy fest.
Jobb neked nlkle. Tl elnz vagy vele szemben. Vletlenekben hiszel.
Hogy rted?
Ahogy ezt az egszet szemlled.
Pldul?
Az ujjlenyomataid. Ott vannak a pohron, ugye?
Igen.
s ezt rajtad kvl senki sem tudja meg? Nem te fogod azonostani. El kell kldened a laborba.
Vagyis valaki msnl bukkan fel a neved.
J, de n nem voltam valami szkombjn. Fel kellett volna ismernem a poharat, ahelyett, hogy
elkldm ujjlenyomat-vizsglatra.
Egy kiemelt gyilkossgi gyben ne krnl ujjlenyomat-vizsglatot?
Ez gondolkodba ejt.
Taln nem tudta, hogy lzeres mdszerrel azonosthatnak. Az ujjlenyomataim csak azrt vannak
ott, hogy ne kphessem be t.
Hogyne blogat Lip. Kzben a laborosok a gecidet vizsglgatjk, abbl is kiderl egy-kt
dolog. Meg ht nluk vannak a sznyegszlaitok.
Egyiket sem lehet sszefggsbe hozni velem.
Na s mi van, ha valakinek eszbe jut megnzni a hvslistkat? Te magad mondtad: valsznleg
tudta, hogy az otthoni szmrl hvtad Carolynt. Mirt telefonlt hazulrl, mikzben te is otthon
voltl? Mirt kockztatott, amikor utcai flkbl is hvhatta volna? Azt hiszed, nem tudott a
hvslistkrl? A szlakrl? Vagy arrl, hogy kinek veszik nyilvntartsba az ujjlenyomatt? Miutn
tizenkt vig hallgatta a trtneteidet? Lip lednti a maradk whiskeyt. Rosszul vontad le a
kvetkeztetseket, kisapm.
Csakugyan? Mirt, te mire jutottl?
Szerintem holtan akarta ltni Carolynt, s hogy tged sitteljenek le rte. Egyetlen dologra nem
szmtott csupn, arra, hogy megszod. Na j, taln kt dologra.
Lipranzer odahzza velem szembe az egyik konyhai szket, s lovagl lsben rl.
Fogadni mernk, hogy oltri pipa lett, amikor te kaptad az gyet. Erre aztn nem szmtott az
elejn. Te a helyettes fgysz vagy. Nem pepecselsz holmi gyilkossgi gyekkel manapsg. Nincs r
idd. Egy egsz nyamvadt hivatalt kell irnytanod, amg Horgan a brt prblja menteni. Abban az
egyben biztos, hogy Raymond nagy drrel-drral ll majd hozz a feladathoz: hzon bell, az
ellenrzse alatt akarja tartani az gyet. Aki ismeri Raymondot, az tudja, hogy a rendri feladatokkal
csak klnleges nyomozt fog megbzni. Szerintem arra gondolt, hogy majd egy okos gyilkossgi
nyomoz elkapja a grabancod. Valaki, aki tl sok nyitott ajtt s ablakot lt, aki elolvassa a jelentst
a pasas magjrl, s rjn, hogy az egszet megrendeztk. Valaki, aki egy ravasz fickt fog keresni,
aki ismeri a drgst. Erre szmtott. Valakire, aki kzelrl ismer tged. Akivel egytt jrsz
vradsra, aki tudja a vrcsoportod. Taln mg az is megfordul a fejben, hogy egytt jrtl egy
bizonyos halott hlgyemnnyel. Tudja, milyen szn az otthoni sznyeged. Lip hirtelen s illetlenl
nagyot st, mikzben kinz a nappaliba. Bizony mondja , j mly sebet ejtene, ha n kattintanm
rd a bilincset. Gondolom n.
Lipranzer megfontoltan mreget, aztn blint. Meggyzte magt.

 Lehetsges mondom kis id mlva. Nekem is eszembe jutott. De azt mondta, a dolgok nem
gy alakultak, ahogyan vrta.
Mrhogy mirt? krdi. Mert nem juttatott brtnbe? Nyilvn lebeszli majd a csillagokat az
grl. Drgm, megmentettelek volna, ha kell. Mit mondhatnl erre? Hogy: Menj csak, adj fel a
rendrsgen?
Nem is tudom, Lip. Rnzek, majd gyengden a vllba bokszolok. Negyedrja mg azt
hitted, n ltem meg.
A szoksos nygsvel vlaszol.
Nem is tudom ismtlem. Kt dologban hiszek: hogy tette, s hogy megbnta. Hinni fogom,
hogy megbnta, amg csak lek. Kihzom magam. Klnben sem lett volna sok hasznom abbl, ha
beszlek.
A beszdrl jut eszembe. Az gyvdeidnek legalbb elmondtad?
Nem. Egyikknek sem. A vge fel volt egy ksza gondolatom, hogy Sandy taln rjtt. Egyik este
felvetette, hogy mi lenne, ha a tank padjra ltetnnk Barbart, de hatrozottan az az rzsem
tmadt, hogy esze gban sincs megtenni. Kemp, a klyk, is megorrontott valamit. Tudta, hogy a
hvslistk bzlenek. De egyikket sem hoztam olyan helyzetbe, hogy vlasztaniuk kelljen kztem s a
felesgem kztt. Nem akartam, hogy ilyen ron kpviseljk a vdelmem. Mint mondtam, szba sem
jhetett, hogy elszaktsk a fiamtl az anyjt. A sztori egybknt sem llt volna meg a lbn. Ha
Barbara tnyleg mindenre gondolt, Lip, akkor ezzel is tisztban volt. Ha felmentem volna tanskodni,
s megvdolom Barbart, Nicnak pards rvels lett volna a tarsolyban. A tkletes bntny.
Boldogtalan hzassg. Egy gysz, aki gy ismeri a rendszert, mint a sajt tenyert. Egy ngyllv
vlt frfi. Megveti Carolynt. Utlja a felesgt. A fit azonban szereti. Vls esetn nem kapja a
felgyeleti jogot. Nico azt mondan, direkt gy terveztem. gy lltottam be, mintha rendezte volna
meg, egszen odig, hogy az ujjlenyomata a pohrra kerl, vagy hogy befecskendezem a spermicidet.
Taln azt hozta volna ki belle, hogy vdhlnak hasznltam Barbart, s t dobtam volna oda a
kutyknak, ha sszeomlik a krtyavr. Elg sok eskdtszk bevette volna.
Csakhogy nem igaz mondja Lip.
Lipre pillantok. Ltom rajta, hogy megint elbizonytalantottam, hogy a hitetlensg poklban
hnykoldik.
Nem vlaszolom , nem igaz.
A ktely azonban mg mindig ott pislkol a tekintetben. Mi a nehezebb? Kiderteni az igazat, vagy
megtudni? Elmondani vagy elhitetni?

ZRBESZD
Na ne nevettess, mondtam Raymondnak, amikor felhvott.
Azonnal rehabilitci bizonygatta.
Kptelensg vlaszoltam.
Rusty, hadd knnytsnk a lelkiismeretnkn! Nem tudtam, hogy kirlyi tbbest hasznl, vagy
Kindle megye sszes lakjt belerti. De vltig lltotta, hogy van r esly, s a vgn abban
maradtunk, hogy ha mindent el tud intzni, akkor komolyan elgondolkozom rajta.
Janurban a petcis kampny eredmnyeknt a vrosi tancs idkzi vlasztst rt ki. Bolcarro
megakadlyozhatta volna, de tntetn semleges llspontra helyezkedett Della Guardival
kapcsolatban. Nico aktv kampnyt folytatott az llsa megtartsrt, s kis hjn sikerlt is neki. Kt
httel a vlaszts eltt kirgta Tommy Moltt, azonban szmos civil vezet, tbbek kzt Raymond,
Larren s Mumphrey br ellene szlalt fel, s Della Guardit krlbell ktezer szavazattal
visszahvtk. Nem adta fel a kzdelmet. A South End kpviseljelltjeknt indulni kszl a vrosi
tancsi vlasztson, s arra szmtok, hogy gyzni is fog.
Bolcarro llampolgri bizottsgot hozott ltre, s javaslatokat krt az j fgysz szemlyre.
Raymond is tagja volt a bizottsgnak. Ezrt hvott fel. lltlag Macet krtk fel elszr, m nem
volt hajland levetni a bri talrt. Raymond biztostott, hogy megszondztk a sajtt, s ltalnos
tmogatst fogok lvezni. Semmilyen j okom nem volt arra, hogy nemet mondjak. Mrcius 28-n,
ngy nappal Carolyn Polhemus meggyilkolsnak vfordulja eltt megvlasztottak Kindle megye
gyviv fgysznek.
A tisztsget annak tudatban vllaltam el, hogy nem jelltetem magam jra. A polgrmester
tbbszr is emltette, hogy nagyszer br vlna bellem, de nem adta rsba. Egyelre lvezem a
jelenlegi munkmat. A hrekben tmeneti fgyszknt hivatkoznak rm. Sokakkal feszlt a
viszonyom, de a munkahelyen sem rosszabb, mint amikor lemegyek a kisboltba venni egy doboz
tojst. Beletrdtem, hogy ezzel egytt kell lnem, ha Kindle megyben maradok. Nem mintha btor
lennk. Mg csknys sem. Csak nem gondolom, hogy mshol knnyebb lenne j letet kezdenem,
mint megbirkznom az ittenivel. Mindig amolyan skvlet leszek. Rusty Sabich. Minden idk
legnagyobb balfaszsga. Rkentk a dolgot, ez nem is krds, aztn Della Guardia fedezte Moltt.
Sznalmas az egsz. Szegny flts mr nem a rgi.
Carolyn Polhemus meggyilkolsnak gye termszetesen megoldatlan marad. Senki nem
szorgalmazza nekem biztosan nem a nyomozs folytatst, s ht a gyakorlatban gysem lehetne
kt klnbz ember ellen vdat emelni ugyanazrt a bntnyrt. Pr hnapja egy brtntltelk
vallomst akart tenni. Lekldtem Lipranzert, hogy vegye fel a vallomst. Lip hamar jelentette a
hivatalnak, hogy megtlse szerint egy sz sem igaz az egszbl.
Htvgenknt gyakran jrok Detroitba. Most, hogy dolgozom, nehezebben tudom megoldani, mint
terveztem, de amikor nem tudok elszabadulni, Barbara elkldi hozzm Nathanielt. A msodik
ltogatsomkor Barbara felajnlotta, hogy maradjak velk. Az lett a vge, hogy flig-meddig ugyan,
de kibkltnk. Nem valszn, hogy hazakltzne. A munkja bevlt, s azt hiszem, igazbl rl,
hogy tvol van tlem, s mindattl, ami a trtntekre emlkezteti. A jelenlegi felllst egyiknk sem
tekinti vglegesnek. Elbb-utbb le fog lohadni a duzzanat, s egyiknk megismerkedik valakivel.
Amikor erre gondolok, remlem, hogy nhny vvel fiatalabb nt vlasztok, mert szeretnk mg egy
gyereket. De az ilyesmit gysem lehet elre tervezni. Natet egyelre vigasztalja, hogy az anyja s n

hzasok maradtunk, nem vltunk el.

Nem tagadom, idnknt eszembe jut Carolyn. Mr nem epekedek utna, mint egy rlt, nem vagyok
a megszllottja. Azt hiszem, megtallta bennem is vgs nyughelyt. Nha azonban eltndm az
tlteken. Mg mindig nem tudom, mirt. Mit akartam tle? Mirt tnt olyan fontosnak? Vgs soron
azrt vonzdhattam hozz, mert megreztem, mifle vlogatott knok gytrik, zik elre. rkl
kapott fjdalma egyrtelmen megnyilvnult rideg magatartsban, vibrl nyzottsgban, s abban,
hogy szenvedlyesen killt a trgyalteremben Wendell McGaffenrt s sorstrsairt, a
bntalmazottakrt s a nyomorultakrt. magnak is rengeteg szenvedst kellett tlnie, s minden
porcikjval vilgg krtlte, hogy gyzelmet aratott felettk. Ez azonban nem volt igaz. Nem
szabadulhatott mltjnak szrny slytl, ahogyan a grg hroszok sem replhettek tl kzel a
naphoz. De ebbl vajon kvetkezik-e, hogy egyiknknek sem sikerlhet?
Kinyjtottam a kezem Carolyn fel. Valahol legbell tudtam, hogy rossz vge lesz. Ltnom kellett
zavart hisgt, rzelmi sivrsgt, amely felrlte a lelkt. Tudnom kellett, hogy amit ajnl, az mer
illzi csupn. Mgis bedltem az nnnmagrl sztt legendnak. A dicsfnynek. A csillogsnak. A
btorsgnak. Cltudatos bjnak. Brcsak fellemelkedhetnk ezen a szenvedsek zavaros vilgn, a
fjdalom fekete univerzumn! Mindig meg kell majd kzdenem, hogy ne nyeljen el a sttsg.
Kinyjtottam a kezem Carolyn fel. Rajongtam rte, ahogyan a sntk s a bnk rajonganak a
kuruzslrt. Mgis fkeveszetten akartam, tlrad, dacos, felbtorodott vggyal kvntam eljutni a
vgs hatrig a mmorig, a szenvedlyig s a pillanatig, a tzbe, a fnybe. Kinyjtottam a kezem
Carolyn fel. Remnnyel telve. Remnnyel. rkkval remnnyel.

RTATLAN
Scott Turow: Innocent
Copyright 2010 by Scott Turow

Ninnak

BEVEZET
Tbb mint kt vtized elteltvel jelent meg els regnyem, az rtatlansgra tlve folytatsa. Az
igazat megvallva, sokig gy gondoltam, sosem fogok folytatsokat rni. Mindig gy voltam vele,
hogy az nismtls eleve bekorltozza az rt, s fltem, hogy nem fogok tudni felrni ahhoz a
knyvhz, melynek sikere annak idejn rszben ttr jellegnek volt ksznhet.
Trtnt aztn, hogy 2005 vgn, egy olyan idszakban, amikor nvizsglatot tartottam, miutn a
legkisebb gyerekem is egyetemre ment, eszembe jutott nhny dolog, amit megrnk Rusty Sabichrl.
Hnapokig lt az asztalomon egy ntapads jegyzetlap, melyen mindssze ennyi szerepelt: Egy frfi
l az gyon, amelyen egy n holtteste hever. Mivel nem jutottam tovbb ennl a kpnl (amelyet nagy
valsznsggel Edward Hopper Excursion Into Philosophy [Filozfiai kitr a ford.] cm
festmnye ihletett), mg abban sem voltam biztos, hogy egyltaln lersra rdemes-e. Egy reggel
aztn odafordultam, a jegyzetlapra nztem, s azt mondtam: Te j g, de ht az gyon l frfi Rusty
Sabich! Adta magt a krds: akkor kicsoda a n? Elg hamar a felesge, Barbara mellett
dntttem.
gy utlag, azt hiszem, fontos volt visszatrnem a kezdetekhez. Jmagam is hatvan fel kzeledve,
klnfle szemlyes okokbl egyszerre tekintettem a mltba s a jvbe. Most mr ltom, amit akkor
mg nem, miszerint vissza akartam trni a rajtvonalhoz, ms szval, jrakezdeni. Innentl kezdve mr
nem aggdtam amiatt, hogy korltok kz leszek szortva. Elg sok id eltelt ahhoz, hogy gy
gondoljam, sokakat rdekelhet, mi lett Rusty Sabichcsel velem az len.
Nagy igazsg, az egyik legnagyobb az letben, hogy az emberek nha, akarva-akaratlan, maguk sem
tudjk, mirt, folyton-folyvst ugyanazokat a hibkat kvetik el. Ezrt az n szememben az, hogy
Rustyt az rtatlansgra tlvben s az rtatlanban is hasonl krlmnyek kztt vdoljk
emberlssel, sokat elrul a karakterrl, s olyan jelentssel br, amely az els alkalommal mg nem
sejlett el ennyire vilgosan. Az rtatlan sszes szerepljt befolysoljk az els ktetben trtntek,
s minden kvet megmozgatnak, hogy a Prdiktor Knyvt idzve ne lpjenek ktszer ugyanabba
a folyba.
Be kell valljam, szeretem ezt a knyvet. Br gondolom, ez a kijelents azrt nem olyan fene
meglep egy r szjbl. A legjobban a szereplk rzelmi komplexitst lvezem benne. Mindez
onnan ered, hogy igyekszem h maradni az rtatlansgra tlve alapszitucijhoz, s azt krdem
magamtl, mit rezhet az az ember, akivel megfordult az egsz vilg, s tvszelte. Rusty a trgyals
ta eltelt vekben megprblta jra felpteni az lett, helyrelltani olyannak, amilyen lehetett
volna, m a cscsra rve r kell dbbennie, hogy ez nem tette boldogabb.
Feltettem magamnak egy msik krdst is. Milyen lehetett felnni egyedli gyerekknt egy stt
titkokkal terhelt otthonban? Igaz, hogy Rusty s Barbara megvdtk a fiukat, Natet, m a gyereknek
ettl fggetlenl nagyon komoly nehzsgekkel kellett megbirkznia: klinikai depresszis anya,
gyilkossggal vdolt apa. Valamilyen szinten elgedettsggel tlt el, hogy vgl mgiscsak felntt az
a kisgyerek. Ha gy vesszk, szerintem Nat lett a regny legrdekesebb karaktere: t rik a
legdrmaibb kihvsok azzal vdoljk az apjt, hogy meglte az anyjt , s hiba felel meg nekik
minden btorsgt sszeszedve, gy sem ltja a ftl az erdt.
De Nat csupn egyike a knyvben megszlal elbeszli hangoknak. Ha az ember belelendl az
rsba, mindig szembejn egy karakter, aki a vrtnl nagyobb hatst gyakorol. Amikor
nekiveselkedtem az rtatlannak, ktlem, hogy a fgysz, Tommy Molto nzpontjbl akartam

volna rni. Egy reggel azonban gy bredtem, hogy teszek vele egy prbt, mert az a megrzsem
tmadt, hogy taln nem elvetend tlet prhuzamosan brzolni a Barbara hallnak gyben foly
nyomozst Rusty Sabich letnek msik, egy vvel korbbi idszakval. Tommy vgl Rusty
tkrkpv vlt, olyan emberr, akihez kegyes volt az id, s akinek javra vlt, hogy mert
vltoztatni az letn.
Azok utn, hogy megszntettem Rusty szemszgnek kizrlagossgt, ktelessgemnek reztem
ms szereplket is nzponthoz juttatni. Kzjk tartozik Rusty rangids fogalmazja, Anna Vostic,
mert nem hiszem, hogy teljes jog karakter vlhat belle, ameddig nem ltjuk, hogyan vlekedik sajt
magrl.
Biztos ismerik a mondst, hogy ahogy nincs kt ugyanolyan knyv, gy nincs kt ugyanolyan olvas
sem. A malkotsoknak ugyanakkor lteleme, hogy egyetemes igazsgokat fogalmazzanak meg; a
narratvk esetben egy hs-vr szemly, karakter ltrehozsa a cl, akinek az letre a vilg
tetszleges pontjn ugyangy reaglnak az olvask. Az egyes olvasatok finom rnyalatai hatalmas
eltrseket takarhatnak, de ha van benne valami ltalnos, a knyv alighanem jl sikerlt. nkn a
sor, hogy eldntsk, igaz-e ez az rtatlanra.
Scott Turow
2010. jlius

PROLGUS
Nat, 2008. szeptember 30.
Egy frfi l az gyon. az apm.
A takar alatt egy n holtteste hever. volt az anym.
A trtnet igazbl nem itt kezddik. Nem is itt vgzdik. De a gondolataim mindig ehhez a
pillanathoz kanyarodnak vissza, mindig gy ltom ket.
Az alapjn, amit apm mindjrt el fog mondani, kzel huszonhrom rn t a szobban
tartzkodott, csak a vcre ment ki. Htkznap lvn tegnap is fl hatkor kelt, s amikor, lbt a
papucsba cssztatva, htrapillantott anymra, azonnal ltta, hogy elragadta a hall. Megrzta a
vllt, megrintette az ajkt. Tenyervel pumplt nhnyat a mellkasn, m a bre olyan hideg volt,
akr az agyag. Keze-lba darabosan lifegett, mint egy prbabab.
Elmondja majd, hogy ezek utn lelt egy szkbe, anyval szemben. Egy knnycseppet sem ejtett.
Gondolkozott, mesli majd. Nem tudja, meddig, de a nap tvonult az egsz szobn, amikor felllt, s
mnikus rendraksba fogott.
Elmesli, hogy visszatette a polcra azt a hrom-ngy knyvet, amit anya mindig olvasott.
Felakasztotta a ruhkat, amiket anya a fslkdtkr eltti fekvfotelre szokott hnyni, majd utna
begyazott krltte, meghzkodta a lepedt, s flbehajtotta a takart, mieltt a selyemszeglyre
fektette volna a kezt, mintha csak egy jtkfigura lenne. Kidobott kt hervadt szl virgot az
jjeliszekrnyre tett vzbl, s eligazgatta az asztalon lv jsgokat meg magazinokat.
Elmesli majd, hogy nem hvott fel senkit, mg a mentket sem, mert ktsg sem frt hozz, hogy
anya halott; mindssze egy egysoros e-mailt kldtt az asszisztensnek, hogy aznap nem megy be
dolgozni. Nem vette fel a telefont, pedig az tbbszr is csrgtt. Majdnem egy teljes nap telt el, mire
szbe kapott, hogy szlnia kell nekem.
De ht hogy halhatott meg, krdem majd. Tegnapeltt este, amikor egytt voltunk, mg semmi baja
nem volt. Egy nyomaszt msodperccel ksbb kijelentem: nem lett ngyilkos.
Nem, helyesel apa gondolkods nlkl.
Nem olyan hangulatban volt.
A szve, mondja. Biztos a szve vitte el. Meg a vrnyomsa. Nagyapd is ebbe halt bele.
rtested a rendrsget?
A rendrsget, ismtli kis sznet utn. Mirt rtestenm a rendrsget?
Az g szerelmre, apa. Br vagy. Nem ez a teend, ha valaki hirtelen elhallozik? Valamikor
elsrtam magam. Nem tudom, mikor.
Fel akartam hvni a temetkezsi vllalkozt, mondja apa, de eszembe jutott, hogy eltte taln mg
ltni szeretnd.
Ht, basszus, mg j, hogy ltni szeretnm.
gy alakul, hogy a temetkezsi vllalkoz megkri, hvjuk fel a hziorvosunkat, aki ezek utn
rtesti a halottkmet, a halottkm pedig kikldi a rendrket. Hosszra fog nylni a reggel, majd a
dlutn, sokan ki-be mszklnak a hzbl. A halottkm csaknem hat ra mlva rkezik ki. Csupn egy
percig marad egyedl a szobban anya holttestvel, azutn engedlyt kr aptl anya gygyszereinek
sszersra. Egy rval ksbb elhaladok a szleim frdszobja eltt, s ltom, amint egy rendr
ttott szjjal, kezben tollal s jegyzettmbbel bmulja a nyitott gygyszeres szekrnyt.

Jesszusom, hledezik.
Bipolris zavar, kzlm vele, amikor vgre szrevesz. Egy raks gygyszert kellett szednie. A
rendr ksbb egyszeren lespri majd az sszes vegcst a polcrl, s kiviszi egy szemeteszskban.
Ekzben egymst vltjk a rendrk, akik megkrdezik apmtl, mi trtnt. jra s jra elmesli,
mindig ugyangy.
Min lehetett annyit gondolkozni, krdi az egyik zsaru.
Apa kk szeme nha villmokat szr; ebben valsznleg sajt, mlyen megvetett apjra ttt.
Ns, biztos r?
Igen, br r.
Akkor tudja, min lehetett gondolkozni. letrl, mondja. Hzassgrl. A felesgemrl.
A rendrk mg hromszor-ngyszer tveszik, hogyan s mirt ldglt ott. Egyik vlasza sem tr
el az elztl. Minden krdsre tipikus, visszafogott stlusban felel, a trvny egykedv
embereknt, aki eltt az let vgelthatatlan tengerknt hullmzik.
Elmondja majd nekik, hogyan mozdtott el minden egyes trgyat.
Elmondja, hol tlttt minden egyes rt.
De a lnyrl egy szt sem szl senkinek.

ELS RSZ

1
1. FEJEZET
Rusty, 2007. mrcius 19. Tizennyolc hnappal korbban
A ngy mterrel az gyvdek pdiuma fl magasod difa emelvnyre csapok a kalapccsal, s
szltom az utols dleltti gy kpviselit rveik elvezetsre.
llam kontra John Hamason zengem tizent perce mindkt oldalnak.
A fellebbviteli brsg impozns trgyaltermben, ahol kt emelet magassg bord oszlopok
tartjk a rokok aranygirlandokkal cizelllt mennyezetet, nem gylt ssze valami sok nz, egyedl
Molly Singhet, a Tribune brsgi tudstjt ltni, valamint fiatal beosztott gyszeket, akiket az
gy bonyolult jellege vonzott ide, illetleg az a tny, hogy a fnkk, a megbzott fgysz, Tommy
Molto szokstl eltren szemlyesen jelenik meg az llam kpviseletben rvelni. Molto, ez a
kivnhedt csatal kt gysztrsval az egyik fnyesen csillog difa asztalnl l a bri pulpitus
eltt. A tloldalon a vdlott, John Hamason akit laktrsa s szeretje hallt okoz
megmrgezsrt els fokon eltltek arra vr, hogy dntsnk a sorsa felett, mikzben
vdgyvdje, Mel Tooley elindul a pdium fel. A szemkzti fal mellett fogalmazk foglalnak
helyet, kztk Anna Vostic, a rangids, akit pnteken bcsztatunk. Ha majd biccentek fel, Anna
felvillantja a pdiumon lv kis lmpt, zld, srga s piros jelzssel, pont mint a kzlekedsi
lmpknl.
Tisztelt brsg! dvzli Mel a fellebbviteli brkat a bevett formuljval. Manapsg harminc
kil slyfelesleg van rajta, ha nem tbb, m Mel dafke feltn, hajszlcskos ltnyt visel, amely gy
feszl a testn, mint a kolbszbl, egszen bele lehet szdlni, s ugyanazt a szrny parkt hordja,
amely gy nz ki, mintha megnyzott volna egy pudlit. Behzelg vigyorral nyit, mintha , n, meg a
bal s jobb oldalamon l brk, Marvina Hamlin s George Mason, akikkel hromtag tancsot
alkotva fogunk dnteni a fellebbezsrl, legjobb bartok lennnk. Sosem szveltem Melt, aki mg a
szoksosnl is nagyobb kgy az gyvdi kamara viperafszkben.
Elszr is mondja Mel , muszj azzal kezdenem, hogy gyorsan boldog szletsnapot kvnok
Sabich fbr rnak e jeles mrfldk alkalmbl.
Ma lettem hatvanves, mely esemny kzeledtt lehangoltan vettem tudomsul. Mel bizonyra a mai
Trib msodik oldali, burkolt clozgatsokat s kiszivrgott informcikat napi rendszeressggel
nagydobra ver pletykarovatbl szedte az rteslst. A rovat rendszerint sztrok s helyi
hressgek szletsnapi felkszntsvel szokott zrulni, s ma reggel n is szerepeltem kztk:
Rusty Sabich, a Harmadik Krzeti Fellebbviteli Brsg elnke, az llami legfelsbb brsg
brjelltje, 60 ves. A flkvr sorokat ltva gy reztem, mintha golyt rptettek volna belm.
Remltem, hogy senki nem veszi szre, Mr. Tooley felelem. A terem hallgatsga felnevet. Rg
rjttem, hogy a brk viccei, mg a leggyengbb eresztsek is, valamirt hasfalszaggatk. Intek
Tooleynak, hogy folytassa.
A fellebbviteli brsg feladata, leegyszerstve, utnajrni annak, hogy a fellebbez biztosan

tisztessges trgyalsban rszeslt-e. gykrnk lekpezi az amerikai igazsgszolgltatst:

egyenlen oszlik meg a gazdagok, akik ltalban kltsges polgri perekben vesznek rszt, s a
szegnyek kztt, akik a bntetperes fellebbezk zmt teszik ki, s komoly letltend
szabadsgvesztssel nznek szembe. Mivel az llami legfelsbb brsg nagyon kevs gyet vizsgl
fell, tzbl kilenc gyben a fellebbviteli brsg az utols sz.
A mai krds elg jl definilhat: elterjesztett-e annyi bizonytkot a vd, ami indokolja, hogy az
eskdtszk emberls vdjban bnsnek tallta Hamasont? A fellebbviteli brsgok ezen az
alapon ritkn vltoztatjk meg az elsfok brsg tlett; az a szably, hogy az eskdtszk dntse,
hacsak nem sz szerint rtelmetlen, rvnyben marad. Ez a mostani eset azonban elg szoros.
Ricardo Millan, Hamason lak- s zlettrsa egy trsasutazsokat szervez vllalkozst
mkdtettek egytt harminckilenc vesen szenderlt jobbltre egy titokzatos progresszv
betegsgben, melyet a halottkm diagnosztizlatlan blfertzsnek vagy parazitnak knyvelt el. Itt
vget is rt volna a trtnet, ha Ricardo desanyja nem olyan llhatatos, aki tbbszr is ideutazott
Puerto Ricbl. Teljes megtakartott pnzt arra klttte, hogy felbrelt egy magnnyomozt meg egy
toxikolgust az egyetemrl, akik rvettk a rendrsget Ricardo holttestnek exhumlsra. A
hajszlmintkbl hallos dzis arzn jelenltt mutattk ki.
A mrgezs az alattomosak gyilkos fegyvere. Semmi ks, semmi pisztoly. Elmarad a nietzschei
pillanat is, amikor a gyilkos szembenz ldozatval, s felvillanyozza akaratnak rvnyestse.
Sokkal inkbb megtvesztsen alapul, mintsem erszakon. s nehz volna vitatni, hogy Hamason
azzal sta el magt az eskdtszk eltt, hogy egsz egyszeren illik a kpbe. Valahonnan ismersnek
tnik, de biztos csak az jsgban lttam a kpt, mert emlkeznk egy ilyen szndkosan furcsa
emberre. Rikt rzszn ltnyt visel. Azon a kezn, amelyikkel vadul jegyzeteket krml, olyan
hosszra nttek a krmk, hogy a vgk begrbl, mint valami knai csszrnl, s kezelhetetlen
narancsvrs srny bortja a fejt. Ha mr itt tartunk, tl sok a rt szrzet az arcn. Busa
szemldkvel hdra emlkeztet, vrsesszke bajsza a szja el konyul. Sosem rtettem az ilyen
embereket. Feltnsi viszketegsgben szenved, vagy csak mindenki mst unalmasnak tall?
A klsejtl eltekintve elg hzagos bizonytkok szlnak amellett, hogy Hamason lte meg
Ricardt. A szomszdok beszmoltak egy nemrgiben trtnt esetrl, amikor Hamason ittasan egy
konyhakssel hadonszott az utcn, s Ricardval vltztt, amirt az egy fiatalabb frfival
tallkozgat. A vd hangslyozta tovbb, hogy Hamason brsghoz fordult, megakadlyozand
Ricardo holttestnek exhumlst, ahol is kijelentette, hogy Ricky anyja hibbant szipirty, aki
Hamasonra lcsln az jratemets kltsgeit. Az egyetlen valamireval bizonytk valsznleg az,
hogy a nyomozk arzn-oxid-tartalm hangyairt szer mikroszkopikus nyomait talltk a Hamason
anyjtl rklt hz mgtti fszerben. A ksztmnyt mr vagy egy vtizede nem gyrtjk, ezrt a
vdelem azzal rvelt, hogy az elenysz mennyisg szemcsk mg az anya idejbl maradtak vissza,
a valdi elkvet pedig az interneten tbb helyrl is beszerezhette az arzn-oxidot ms, garantltan
hallosabb formban. Az arzn ugyan kzismerten klasszikus mreg, napjainkban azonban kevs
ldozatot szed, ezrt az arznra nem terjed ki a boncolskor elvgzett toxikolgiai rutinvizsglat, ami
megmagyarzza, hogy a halottkm mirt tvesztette el elszr a hall okt.
Mindent egybevetve, a bizonytkok olyannyira egyenslyban vannak, hogy a tancs elnkeknt gy
hatroztam, a fellebbezs idtartamra vadk ellenben szabadlbra helyezem Hamasont. Eltlt
vdlottakkal ez nem esik meg gyakran, de nem lett volna tisztessges Hamasonnal szemben, ha meg
kell kezdenie brtnbntetst, mieltt dntennk e pengelen tncol gyben.

Tommy Molto, a megbzott fgysz a hatrozatom miatt jelent meg ma a brsgon. Molto
gyakorlottan jr el fellebbviteli gyekben, de hivatalvezetknt mostanban nem nagyon van ideje
ezekre. Ezt az gyet azrt vonta maghoz, mert az gyszek szemmel lthatan gy rtelmeztk az
vadk kiszabst, hogy Hamason bnssgnek megllaptsa megmsthat lehet. Molto
jelenltvel kvnja nyomatkostani, hogy a hivatal kitart a bizonyts mellett. Mondhatni, teljestem
Tommy hajt, majd alaposan kikrdezem, amikor r kerl a sor a pdiumon.
Mr. Molto szltom meg , javtson ki, ha tvedek, de a jegyzknyvet olvasva semmifle
bizonytkot nem ltok arra nzvst, hogy Mr. Hamason honnan tudhatta meg, hogy az arznt nem
fogja kimutatni a toxikolgiai rutinvizsglat, ezrt termszetes okokra foghatja Mr. Millan hallt. Az,
ugye, nem kzrdek adat, hogy a boncolsok sorn vgzett toxikolgiai vizsglat mire teljed ki?
Nem llamtitok, br r, de tny, hogy nem kap nagy nyilvnossgot.
De akr titok, akr nem, nem tudtk bizonytani, hogy Hamason tudhatta, igaz?
Igaz, fbr r feleli Molto.
Tommy egyik erssge, hogy a pdiumon a vgletekig udvarias s lnyegre tr, de nem tudja
megllni, hogy ne suhanjon t elkomorul arcn egy ismers, bosszs, elgedetlen kifejezs rnyka a
krdseim nyomn. Kettnk kapcsolata bonyolult mltra tekint vissza. Molto volt a kettes szm
gysz huszonegy ve, abban az incidensben, amely mindmig markns zrvonalknt vlasztja el
egymstl letem svjait, abban az incidensben, amikor megvdoltak egy msik gysz
meggyilkolsval, majd pedig felmentettek.
Mi tbb, Mr. Molto, arra sincsen egyrtelm bizonytk, hogy Mr. Hamason hogyan mrgezhette
volna meg Mr. Millant, ugye? Vagy nem vallotta tbb bartjuk, hogy egyedl Mr. Millan fztt a
hztartsban?
De igen, viszont ltalban Mr. Hamason tlttt italt.
De nem azt mondta a vdelem vegyszszakrtje, hogy az arzn-oxid olyan keser, hogy mg
martiniba vagy egy pohr borba sem lehet belecsempszni? A vd sem nagyon cfolta meg ezt a
vallomst, ugyebr.
Tny s val, br r, nem ltnk cfolattal. m e kt frfi az esetek tbbsgben kzsen
tkezett. Hamasonnak bven nylt alkalma elkvetni a bncselekmnyt, melyben az eskdtszk
bnsnek tallta.
Manapsg gyakran szba kerl a brsgon, hogy Tommy mennyire msnak tnik, amita letben,
annak is ksi szakaszban elszr megnslt, s a szerencse folytn belelhetett abba a
brsonyszkbe, amelyre nyltan htozott. Tommy j kelet szerencss csillagzata azonban nem
vltoztatott azon az lethosszig tart helyzeten, hogy elnytelen fizikai adottsgokkal lett megldva.
Arcn az id rajta hagyta a vasfogt, s mr-mr a vnsges hatrt srolja. Kevske maradk haja
szbe fordult, szeme alatt zott teafilterek gyannt tskk hzdnak. Az viszont tagadhatatlan, hogy
halvnyan ugyan, de elnyre vltozott. Tommy lefogyott, vett nhny ltnyt, s vgre nem gy nz
ki, mintha bennk aludt volna, gyakran lt bks, st egyenesen ders arckifejezst. Most viszont nem.
Most, hogy n is itt vagyok. Ami engem illet, mindegy, mennyi v telt el, Tommy vltozatlanul rk
ellensgnek tekint, s ahogy visszaindul a szkhez, elg rnzni az arcra, hogy tudjam, ktsgeim
csak megerstettk ebben a hitben.
Az rvelsek meghallgatsa utn a msik kt brval, fogalmazink nlkl tvonulunk a
trgyalterembl nyl konferenciaterembe, hogy megvitassuk a dleltti lsszak gyeit, hatrozatot
hozzunk, s egyben eldntsk, hrmunk kzl ki fogja megrni a hivatalos indokolsokat. Elegns

helyisg, akr egy riemberek klubjnak tterme, mg a kristlycsillr is stimmel. A hatalmas

Chippendale stlus asztalt annyi magas tmls brfotel veszi krl, hogy a brsg mind a
tizennyolc brja elfrjen azon ritka alkalmakkor, amikor sszelnk szakszval, en banc
hatrozni valamely gyben.
Helybenhagyjuk jelenti ki Marvina Hamlin, mintha nem is lenne rdemes vitt nyitni rla,
amikor elrkeznk Hamasonhoz. Marvina tipikus kemny fekete hlgy, s van r oka bven, hogy az
legyen. A gettban ntt fel, tizenhat vesen fia szletett, s mgis vgigcsinlta az iskolt. Elszr
jogi asszisztensnek ment, majd vgl gyvd lett belle, mghozz nem is akrmilyen. vekkel
ezeltt, amikor bntetbr voltam, kt gyet is kpviselt nlam. Msfell viszont egy vtizednyi
kzs brskods utn tudom, hogy Marvina nem fogja meggondolni magt. Utoljra akkor hallott
mstl megfontolsra rdemes dolgot, amikor az anyja egszen kicsi korban kzlte vele, hogy csak
magra szmthat. Ki ms tehette volna? tudakolja Marvina.
A titkrnd szokott neked kvt hozni, Marvina? krdem.
Hozok n magamnak, ksznm vlaszol.
Tudod, hogy rtem. Mi bizonytja, hogy nem valamelyik munkatrsa tette?
A vdnak nem kell dlibbokat kergetnie vlaszolja. Ahogyan neknk sem.
Igaza van, de a vita megerst abban, hogy az tlet megvltoztatsra fogok szavazni, s ezt a
kollgim tudtra is adom. gy teht egy emberknt fordulunk George Masonhz, hiszen gyakorlatilag
fogja eldnteni az gy kimenetelt. A vlasztkos modor, Virginiba valsi George tjszlsa
nyomokban mg mindig kitkzik, s sz hajkoronjval idelis br lenne belle a hollywoodi
szereplvlogatsokon. George a legjobb bartom a brsgon, s kvet majd a brsg
elnkeknt, ha az elzetes vrakozsok szerint jvre megnyerem elszr az elvlasztst, majd a
vlasztst, s feljebb lpek az llami legfelsbb brsgra.
Szerintem mg ppen belefr mondja.
George! tiltakozom. George Masonnel rendszeresen egyms torknak ugrunk, amita harminc
ve arra a brsgra osztottk be, mg tojshjjal a fenekn, vdnek, ahol n voltam az gysz. Az
els tapasztalatok a jog terletn legalbb olyan egynisgformlk, mint brhol mshol, s George
gyakrabban ll a vdelem oldalra, mint n. Ma nem gy trtnik.
Elismerem, ha egyes bri trgyalson nekem kellett volna dntenem, azt mondom, nem bns
mondja , de fellebbezsrl van sz, s nem helyettesthetem az eskdtszk tlett az enymmel.
Ez a kis szurklds nekem szlt. Hangosan sosem mondanm ki, de az az rzsem, hogy Molto
megjelense, s az, hogy a fgysz kiemelten kezeli az gyet, kellen felpaprikzta mindkt
kollgmat. Lnyeg, hogy alulmaradtam. Ez is rsze a munkmnak, el kell fogadnom a jog
ellentmondsos voltt. Megkrem Marvint, hogy fogalmazza meg az indokolst. Marvina kiss mg
dlva-flva hagyja el a termet. Magunkra maradunk George-dzsal.
Nehz gy mondja. letnk egyik alapszablya, hogy miknt frjnek s felesgnek nem
szabad haragosan lefekdnie, gy a fellebbviteli brsg tagjai sem folytatjk a vitkat a
konferenciatermen kvl. Vllat vonok, de ltja rajtam, hogy nem nyugtatott meg. Mi lenne, ha
rnl egy klnvlemnyt? javasolja, azazhogy fejtsem ki, mirt tvednek szerintem a tbbiek.
grem, friss szemmel nzek az gyre, ha paprra veted.
Elvtve rok csak klnvlemnyt, mivel fbrknt az egyik legfbb feladatom az sszhang
megteremtse, most mgis gy dntk, lek a felknlt lehetsggel, s elindulok az irodmba
nekilni a fogalmazimmal. A brsg elnknek akkora iroda jr, mint egy kisebbfajta hz. A

hatalmas eltrbl, ahol az asszisztensem s a brsgi alkalmazottaim dolgoznak, kt kisebb iroda

nylik a fogalmazimnak, a msik oldalon meg ott az n gigantikus, nyolcvan ngyzetmteres, msfl
emelet magas munkaterletem. Szobm a patins tlgyfa bortstl stt vrkastlyra emlkeztet.
Amikor benyitok a nagyterembe, negyven-egynhny emberrel tallom szembe magam, akik egybl
felvistanak: Meglepets! Meg is lepdm rendesen, br leginkbb azon, hogy mennyire morbid
dolog szben tartani a szletsnapomat. Mindenesetre rmet sznlelve teszek nhny tiszteletkrt a
teremben, s odaksznk mindazoknak, akik oly rgta rszei az letemnek, hogy a mostani
hangulatomban komor, megrendt hatssal vannak rm, mintha srfeliratokat ltnk.
Eljtt a fiam, a huszonnyolc ves, tl keszeg, de hollfekete hajtincseivel ksrtetiesen jkp Nat,
s a felesgem, Barbara is, akivel harminchat ve vagyunk hzasok, valamint kt kivtellel mind a
tizenht br a fellebbviteli brsgrl. George Mason az imnt futott be, s kierszakol magbl egy
lelst, noha egyiknk sincs teljesen kibklve ezzel a modern gesztussal, aztn tad egy dobozt az
sszes kollgm nevben.
Jelen van mg nhny fontosabb brsgi adminisztrtor, meg bartok, akik az gyvdi plyn
maradtak. Egykori vdm, a kpcs, robusztus, m nyri megfzst sszeszed Sandy Stern a
lnyval s jogi partnervel, Martval rkezett, s tisztelett tette az az ember is, aki tbb mint
huszont ve kinevezett a helyettesnek: Raymond Horgan volt fgysz. Ray bartbl ellensg, majd
ellensgbl ismt bart lett egyetlen v leforgsa alatt, amikor elbb ellenem tanskodott a
peremben, majd a felmentsemet kveten elindtotta a folyamatot, melynek rvn megbzott
fgyssz neveztek ki. Raymond j fent nagy szerepet jtszik az letemben, ugyanis irnytja a
legfelsbb brsgi kampnyomat. Stratgit kszt, megfeji a nagy cgeket, a mindennapi teendket
meg rhagyja kt nstny farkasra, egy harmincegy s egy harminchrom ves amazonra, akik
legalbb olyan mlyen elktelezettek a megvlasztsom mellett, mint kt brgyilkos.
A vendgek tbbsge brsgon dolgozik vagy dolgozott, termszetknl fogva kellemes trsasg,
ezrt j hangulatban, nagy nevetsek kzepette folyik a csevegs. Nat jniusban diplomzik le a jogi
egyetemen, s a jogi szakvizsga lettele utn az llami legfelsbb brsgon fog elhelyezkedni
gyakornokknt, ugyanott, ahol annak idejn n is. Nat nem hazudtolja meg nmagt, nehezre esik
elvegylni, ezrt Barbara s n, rgi j szoksunkhoz hven, idnknt odacsapdunk hozz, hogy
megvdjk. Kt brsgi fogalmazmnak, akik hasonl munkt vgeznek, mint amit Nat fog, vagyis az
indokolsaim megrsban s az elzetes kutatmunkban segdkeznek, ma kevsb disztingvlt
feladat jutott felszolglk lettek. Mivel Barbara mindig idegenl mozog a hzunk kszbn tl, nem
beszlve a nagyobb trsasgi sszejvetelekrl, a rangids fogalmazm, Anna Vostic lnyegben
hoszteszkedni knyszerl, nhny csepp pezsgt tlt a paprpoharak aljra, melyek aztn a harsnyan
elnekelt Boldog szlinapot ksretben emelkednek a magasba. A vendgsereg egy emberknt
tapsol meg, amikor kiderl, hogy van mg bennem annyi szufla, amivel el tudom oltani az Anna ltal
sttt ngyemeletes rpatorta tetejn sorakoz gyertyk erdtzt.
A meghvn az llt, hogy senki ne hozzon ajndkot, de pran azrt gy is megviccelnek. George
kertett egy kpeslapot, rajta ezzel a szveggel: Gratullok, regem, hatvanves lettl, s tudod, mit
jelent ez. Benne pedig: Bcszz el a khakitl! George kzzel mg al firkantotta: Ui.: Most mr
tudod, mirt hordanak a brk talrt. A tle kapott dobozban egy j, gyszfekete talr lapul
aranypaszomnyos, tamburmajor-vllrojtokkal. Az egybegyltek hangos hahotval jutalmazzk,
amikor megmutatom a gnyos dszltzetet.
A vendgek tz percig mg trsalognak, aztn szp lassan sztszlednek.

 Hreim vannak sgja oda Ray Horgan kifel oldalazva, olyan diszkrt hangon, hogy azt mg egy
man is megirigyeln. Vigyortl rncba szalad szles, pirospozsgs arca, de kzpletekben tilos a
jelltsgemrl beszlni a tmogatimmal, s a brsg elnkeknt egy percre sem feledkezhetem meg
a pldamutats rm nehezed terhrl. Inkbb beleegyezem, hogy fl ra mlva beugrom hozz az
irodjba.
Miutn a tbbiek elmentek, Nat, Barbara, n s a stbom tagjai sszeszedjk a paprtnyrokat s
poharakat. Ksznetet mondok nekik.
Anna egy tnemny volt mondja Barbara, majd mg azt is hozzteszi, mert az n csodabogr
felesgem soha nem fogja megrteni, hogy az effle httr-informcikat nem szksges kifecsegni:
Az egsz buli az tlete volt. Barbara borzasztan kedveli a rangids fogalmazmat, s gyakran
emlegeti, milyen kr, hogy ppen csak egy kicsit tl ids Nathez, aki nemrgiben szaktott a
bartnjvel, vget vetve egy hossz kapcsolatnak. n is megdicsrem Anna stsi tudomnyt, amely
komoly hrnvnek rvend a fellebbviteli brsg berkein bell. Anna a csaldom jelenlttl
felbtorodva, ilyenformn rtatlannak minsl gesztussal tlel, mg n bartian megveregetem a
htt.
Boldog szletsnapot, br r! ksznt fel. Maga a kirly! Azzal mr el is libben, n pedig
mindent elkvetek, hogy kiverjem a fejembl Anna hozzm simul testnek bizserget rzst, vagy
hogy legalbb az arcomon ne ltsszon.
Lefixlom a kzs vacsort a felesgemmel s a fiammal. Amint az vrhat volt, Barbarnak nincs
kedve tterembe menni, inkbb otthon enne. A tvozs hmes mezejre lpnek, s a torta meg a
pezsg illata bnatosan lengi be az elcsendeslt szobt. Hatvan v utn sem vltozik semmi, most is
magam maradok a gondolataimmal.
Alkatilag soha nem voltam klnsebben vidmnak mondhat. Tkletesen tisztban vagyok vele,
hogy nem panaszkodhatok a szerencsmre. Szeretem a fiam. lvezem a munkm. Szgyenteljesen,
botrnyosan mlyre zuhantam, de visszakapaszkodtam oda, ahol ismt kztiszteletben llhatok.
Kzpkor hzassgban lek, mely tvszelt egy minden kpzeletet fellml vlsgot, s ha nem is
teljesen harmonikus, azrt sokszor bks. Viszont zrs otthonban nttem fel, egy flnk, sztszrt
anya meg egy olyan apa mellett, aki bszkn vllalta, mekkora szemtlda. Nem volt boldog a
gyermekkorom, s gy tnt, ennek az lesz a velejrja, hogy felnttkoromra sem leszek elgedett.
De a mai nap kzeledtt mg egy olyan ember mrcjvel is rosszul viseltem, akinek rzelmi
sklja ltalban az unottl a nyomottig terjed. letnk minden msodpercben a hallba menetelnk,
de azt mr embere vlogatja, hogy mely sarokkvek bortjk ki. Negyvenvesen gy reztem, mintha
fejbe vgtak volna egy zsk tglval: kzpkor lettem. Hatvanvesen semmi ktsgem afell, hogy az
utols felvons eltt grdlt fel a fggny. Nem lehet nem szrevenni a jeleket. Tablettk a magas
koleszterinre. Flomax a prosztata megnagyobbodsnak cskkentsre. s az esti gygyszer, a ngy
Advil vacsora mell, mivel az egsz napos lmunka foglalkozsi rtalom kikszti a derekamat.
Az egszsgi llapotom hanyatlsval kecsegtet kiltsaim tkrben klnsen flve tekintek a
jvbe, mindenekeltt a brjellti kampnyomra, mert amikor mhoz hsz hnapra leteszem az
eskt, olyan magasra jutok, amilyen magasra az ambcim hajthat. s tudom, hogy egy bels hang
akkor sem fog bkn hagyni. Nem elg, suttogja majd. Mg nem. Elrek mindent, amirl csak
htoztam, m a szvem legmlyn mgsem fogom rezni az rmnek azt a megnevezhetetlen, hatvan
ve hinyz darabjt.

2. FEJEZET
Tommy Molto, 2008. szeptember 30.
Tomassino Molto III., Kindle megye megbzott fgysze nagy, slyos, 60-as vekbeli Cadillacre
hajaz rasztala mgtt lt, azon morfondrozva, vajon mennyire vltozhatott meg, amikor
helyettese, Jim Brand egyet koppantott az ajtn.
A gondolataidba merltl? krdezte Brand.
Tommy elmosolyodott, s amennyire krnikusan nyers szemlyisge engedte, igyekezett kitr
reakcit adni. rnknt egyszer-ktszer, mint az ereszcsatornbl cspg esvz, fordult meg
Tommy fejben a krds, hogy mennyit is vltozott. Msoktl azt hallotta vissza, hogy gykeres
vltozson ment keresztl, azon trflkoztak, hov rejtette a dzsinnt s a csodalmpt. De Tommy mr
a msodik ciklust hzta le megbzott fgyszknt, s megtanulta szrevenni, mikor szl a hzelgs a
hatalomnak. Mert ht mennyit vltozhat egy ember, tndtt. Tnyleg ms lenne? Vagy egyszeren
csak olyan, amilyennek legbell eddig is ismerte magt?
Az elbb szlt be egy nearingi jrr jsgolta Brand, miutn belpett az irodba. Holtan
talltk Barbara Sabichet az gyban. Tudod, a brsg elnknek felesgt.
Tommy szerette Jim Brandet. J gysz volt, s hsges, holott az ma mr nemigen szoks. Ezzel
egytt Molto kikrte magnak a felttelezst, hogy klns rdekldst tanstana Rusty Sabich irnt.
Ami persze igaz volt. Hsz v telt el azta, hogy Tommy egy kzs kollganjk meggyilkolsa miatt
vdat emelt ellene, s nem sikerlt bizonytania a vdakat, de ha meghallotta a fellebbviteli brsg
elnknek a nevt, mg mindig gy futott vgig benne a borzongs, mint konnektorba dugott
csatlakozn az ram. Azt viszont nem szerette, ha arra clozgatnak, hogy azta is haragot tpll
Sabichcsel szemben. A neheztels a tisztessgtelenek vdjegye, akik kptelenek szembenzni az
igazsggal, mg ha az elnytelen fnyt vet is rjuk. Tommy mr rg beletrdtt a Sabich-gy
vgkimenetelbe. Egy brsgi trgyals mindig kakasviadal, s Rusty meg a kakasa gyztt.
Na s? krdezte Tommy. Virgot kld a hivatal?
A magas, jkts, papi gallr kemnysgre vasalt fehr inget visel Brand fehr fogsort
kivillantva elmosolyodott. Tommy nem vlaszolt, mert komolyan gondolta. lete sorn rendszeresen
elfordult, hogy kristlytiszta, sziklaszilrd bels gondolatmenete vgn tett egy megjegyzst, amit
mindenki ms szndkos ponnak vett.
Nem, klns eset mondta Brand. Ezrt is szlt be a hadnagy. Az ezt gy mgis hogy esete.
A felesg kipurcan, a frj meg mg csak fel sem hvja a 911-et. Ki jellte ki Rusty Sabichet
halottkmnek?
Tommy intett, hogy kicsit rszletesebben. A br, meslte Brand, majdnem huszonngy rn
keresztl egy rva lleknek sem szlt, mg a finak sem. Helyette inkbb eligazgatta a holttestet, akr
egy temetkezsi vllalkoz, mintha ott helyben meg is rendeznk neki a halotti tort. Sabich a sokkal s
a gysszal magyarzta a viselkedst. Azt akarta, hogy minden tchtig legyen, mieltt megosztan
brkivel, mi trtnt. Tommy vgl is el tudta kpzelni. Huszonkt hnapja, tvenht vesen, azok utn,
hogy lelt egy letet, melyben a gytr vgyakozs ppoly trvnyszernek tetszett, mint levegt
venni, beleszeretett Dominga Cortinba, egy szgyenls, aranyos titkrnbe a brsgi jegyzi
hivatalban. Abban mg nem volt semmi jdonsg, hogy szerelmes lett. Pr vente mindig megjelent
egy n a munkahelyn, a templomi padsorok kzt, vagy a tzemeletesben, ahol lakott, aki megtetszett
neki, s olyan heves vgyra lobbant, mintha elcsapta volna egy gyorsvonat. rdekldse vgl sosem

tallt viszonzsra, gy akkor sem gondolta, hogy msrl lenne sz, amikor Dominga lesttte a
szemt, valahnyszor Tommy a kzelben jrt. Teljesen rthet is lett volna, hiszen Dominga csak
harmincegy ves volt. m az egyik bartnjnek feltntek Tommy svrg pillantsai, s megsgta,
hogy el kellene hvnia randizni. Kilenc httel ksbb sszehzasodtak. Tizenegy hnappal azutn
pedig megszletett Tomaso. Ha Dominga meghalna, a vilg sszeomlana, akr egy halott csillag,
minden anyag egyetlen atomm zsugorodna. Tommy ugyanis folyton oda lyukadt ki, hogy egyetlen
alapvet dologban igenis megvltozott: boldog lett. Vgre-valahra. Arrl nem beszlve, hogy olyan
letkorban, amikor mr azok sem remlhettek repett, akiknek bven kijutott a jbl.
Harminct ve, vagy mita hzasok mondta ezttal Tommy. Jzusom. Ilyen helyzetben van,
hogy az ember furcsn viselkedik. Klnben is fura fazon.
gy hrlik felelte Brand. Jim nem igazn ismerte Sabichet. Az elnk neki csupn egy tvoli
szemly volt. Brand nem emlkezhetett azokra az idkre, amikor Rusty az gyszi hivatal folyosit
rtta bosszs brzattal, amely mintha elssorban sajt magnak szlt volna. Brand negyvenkt ves
volt. Negyvenkt v mr felnttnek szmt. Elg ids ahhoz, hogy az Egyeslt llamok elnke
lehessen, vagy hogy a fgyszi hivatalt irnytsa. De Tommy mshogy felntt. Tommy lete
Brandnek trtnelem.
A zsarunak valami nagyon bki a csrt tette hozz Brand.
A rendrkkel mindig csak a baj van. A jfik valjban kivtel nlkl lruhs rosszfik.
Szerinte mi trtnt? krdezte Molto. Vannak erszakra utal nyomok?
Ht, mg megvrjk a halottkmet, de nincs vr, vagy ilyesmi. Nincsenek klsrelmi nyomok.
Akkor?
Ht, nem tudom, fnk... de huszonngy ra? Az alatt sok mindent el lehet rejteni.
Felolddhatnak dolgok a vrramban.
Milyen dolgok?
Mit tudom n, Tom, csak tletelek. De a zsaruk gy rzik, tennik kellene valamit. Ezrt
kerestelek meg ezzel.
Ahnyszor csak Tommy visszagondolt a huszonkt vvel korbbi Sabich-perre, a vadul kavarg
rzelmek vertek visszhangot a mltbl. Carolyn Polhemus beosztott gysznt, Tommy bartjt, azon
nk egyikt, akik utn akarva-akaratlan epekedett, holtan talltk a laksban. Megfojtottk. Mivel a
bncselekmny a fgyszi szkrt a hivatalban lv Ray Horgan s Tommy rgi j bartja, Nico
Della Guardia kzt vvott brutlis vlasztsi kampny kells kzepre esett, a gyilkossgi nyomozs
az els pillanattl feszlt lgkrben folyt. Ray a helyettesre, Rustyra bzta, aki soha nem emltette,
hogy titokban viszonyt folytatott Carolynnal, ami hnapokkal korbban csnya vget rt. Azutn Rusty
eltklte az gyet, s hogy, hogy nem, elmulasztott begyjteni egy sor olyan bizonytkot telefonos
hvslistkat, ujjlenyomat-elemzseket , amely egyenesen r mutatott.
Sabich bnssge magtl rtetdnek ltszott, amikor megvdoltk Nico vlasztsi gyzelme utn.
Az gy a trgyalson mgis darabjaira hullott. Bizonytkok tntek el, s a trvnyszki halottkm, aki
a Carolynban tallt ondmintban azonostotta Rusty vrcsoportjt, megfeledkezett arrl, hogy az
ldozat elkttette a petevezetkt, s a tank padjn azt sem tudta megmagyarzni, mirt hasznlt
Carolyn egy kznsges spermicidet is. Rusty gyvdje, Sandy Stern rvilgtott a vd
homlokzatnak minden egyes repedsre, s az sszes hibt a hinyz bizonytkokat, a minta
vlhet beszennyezdst Tommynak tulajdontotta, mintha az szndkosan prblta volna rkenni
Sabichre a gyilkossgot. s Sandynek bejtt a szmtsa. Rusty szabadon tvozott, Nict visszahvtk

a vlasztpolgrok, s hogy mg egyet belergjanak a fldn fekvbe, Sabichet neveztk ki

megbzott fgysznek.
Az azta eltelt vek alatt Tommy megprblta objektven felmrni, lehetsges-e, hogy Rusty nem
volt bns. Logikusan nzve akr mg igaz is lehetett. s hivatalosan ezt az llspontot kpviselte.
Tommy soha senkinek nem beszlt az gyrl anlkl, hogy meg ne emltette volna: ki tudja? A
rendszer mkdtt. A brt felmentettk. Lapozzunk. Tommy nem rtette, hogyan kezddtt az id,
hogy mi trtnt Jimmy Hoffval, vagy hogy mirt szenvedett vrl vre veresget a Trappers. s
fogalma sem volt, ki lte meg Carolyn Polhemust.
De a szve nem igazn hallgatott az szrvekre. Legbell korommal rta fel, ahogyan az emberek a
kezdbetjket perzseltk a barlang falra egy fklyval: Sabich tette. Egy teljes vig nyomoztak
utna, mire bebizonyosodott, hogy Tommy nem kvette el azon ktelessgszegsek egyikt sem,
amelyekkel a per folyamn alattomosan megvdoltk. Nem mintha Tommy nem kvetett volna el
hibkat. Bizalmas informcikat szivrogtatott ki Nicnak a kampny sorn; az is igaz, hogy az sszes
beosztott gysznek eljrt a szja. Viszont Tommy nem dugdosott bizonytkokat, ahogy hamis
tanzsra sem vett r senkit. Tommy rtatlan volt, s mivel tudta, hogy rtatlan, ebbl egyenesen
kvetkezett, hogy Sabich bns. De Tommy senkinek, mg Domingnak sem bizonygatta az igazt, aki
szinte soha nem krdezte a munkjrl.
Ennek nem mehetek a kzelbe mondta Brandnek. Tl sok kzm van hozz.
Brand vllat vont. Tagbaszakadt frfi volt, felvtelt nyert az egyetemi focicsapatba, s vgl
bevlasztottk a hivatalos lomvlogatottba kls linebackernek. Azta eltelt hsz v. Nem sok
hajszl maradt hatalmas fejn. Amit ezttal lassan csvlt.
Nem passzolhatsz minden gyet, ahol a vdlott msodszor trl hozzd a krhintn. Elkeressem
neked az aktid kzl, hnyszor rtl al vdiratot olyan tagok esetben, akik egyszer mr megsztk a
brtnt?
s azok kzl vajon hnyat fognak a legfelsbb brsgba vlasztani? Rusty hatalmas rnykot
vet, Jimmy.
Csak mondom dnnygte Brand.
Nzzk meg, mit mutat ki a boncols. De addig semmi mst. Nem akarom, hogy zsaruk
szaglsszanak Rusty hta mgtt. s a hivatal sem tehet lpseket az gyben. Nem akarok
vdeskdtszki idzseket vagy hasonlkat ltni, csakis akkor, ha valami kzzelfoghat eredmnyt
kapunk a boncols utn. Mrpedig nem fogunk kapni. Gondolj, amit akarsz Rusty Sabichrl, de okos
ember. Nagyon okos. Hadd jtsszanak csak a nearingi zsaruk a homokozjukban, amg nem hallunk a
halottkm fell. Ez minden.
Tommy ltta, hogy Brandnek nincs nyre a dolog. De megjrta a tengerszgyalogsgot, s tudta,
hogyan kell parancsot teljesteni. Tvozs eltt, ahogyan hasonl helyzetben szokta, leheletnyi
rosszallssal csak annyit jegyzett meg:
Ahogy akarod, fnk.
Miutn magra maradt, Tommy gondolatai egy pillanatig Barbara Sabichre tereldtek. Fiatalon
dgs csaj volt, sr, fekete gndr hajjal, bomba j testtel, s olyan kemny pillantssal, ami azt
sugallta, hogy nem lesz egy frfi sem. Tommy alig ltta az elmlt nhny vtizedben. Nem kellett
megosztania a felelssget a frjvel, s alighanem direkt kerlte Moltt. Sabich pere alatt ott lt a
trgyalteremben mindennap, s szemvel villmokat szrt Tommyra, amikor a nre pillantott.
Tommy nha legszvesebben megkrdezte volna tle: mirt vagy olyan biztos a dolgodban? A vlaszt

most mr magval vitte a srba. Miknt ministrns kora ta mindig tette, Tommy elmormolt egy rvid
imt a halottrt. Fogadd magadhoz, Uram, Barbara Sabich lelkt, s adj nki rk nyugodalmat. Ha
emlkei nem csaltak, Barbara zsid volt, szval nem hatottk volna meg az imi, mint ahogy
Tommyrt sem volt klnsebben odig mr Rusty vdemelse eltt sem. Tommynak mindig
rosszulesett, ha megvetssel sjtottk, amivel gyakran volt knytelen szembeslni lete sorn, s most
is gy kellett reflexbl elnyomnia magban a felgyleml rzst. gy is, gy is imdkozna rte.
Hajlamos volt ilyesmire, ez tnt fel Domingnak is, s vgl ezekkel nyerte meg magnak. Tudta,
hogy Tommy jlelk, jobban beleltott, mint brki az anyjn kvl, aki t ve hunyt el.
Tommy ltta maga eltt fiatal, kiss molett felesgt, akin a megfelel helyeken volt mit fogni, s
egy pillanatra heves vgy fogta el. Merevedse tmadt. Azzal nem vtkezek, dnttte el, ha a sajt
felesgemre gerjedek. Vlhetleg Rusty is gy vgyakozott egykoron Barbara utn. Aki nincs tbb.
Fogadd magadhoz, Istenem, gondolta jra. Aztn krlnzett a szobban, s ismt arra prblt
rjnni, mennyit is vltozott.

3. FEJEZET
Rusty, 2007. mrcius 19.
A Harmadik Krzeti Fellebbviteli Brsg jelenleg a kzponti brsg hetvenves pletben
mkdik. A fehr oszlopos, vrs tgls pletet a nyolcvanas vekben jtottk fel a szvetsgi
bnldzsi alapbl. A pnz nagy rszt az alsbb szinteken lv bntetperes trgyaltermek
tatarozsra fordtottk, de jkora sszeget ldoztak arra is, hogy a fels szinten j otthont
alaktsanak ki a fellebbviteli brsgnak. A dollrmillikat abban a remnyben ltk bele a
feljtsba, hogy j letet lehelnek ebbe a belvroson s a 843-as orszgt alkotta szurdokon tli
trsgbe, de az gyvdek beszllnak a luxusautjukba, s eltznek, amint vge a trgyalsnak, s
kevs keresked hajland befektetni egy olyan krnykbe, ahol nagy szmban fordulnak meg napi
rendszeressggel bncselekmnnyel vdolt bnzk. A kzponti brsg s az utca tloldaln lv
szrke kzplet, a vroshza kztt hzd betonozott tr leghasznosabb funkcijnak a
tmegdemonstrcik megrendezse bizonyult.
tven mterre sem jutok a brsgtl, tban Raymond fel megtudni, mi hr a kampnyomrl,
amikor valaki a nevemen szlt. Megfordulok, s John Hamason ll mgttem. Szalmakalap van
rajta, vrs haja kicsit gy ll ktfel, mint Bozo bohcnak. Egybl az a gyanm tmad, hogy az
ajtnl leselkedett, arra vrva, mikor lpek ki rajta.
Meg szabad krdeznem, hogy llok, br r?
Mr. Hamason, neknk nem lenne szabad beszlnnk, fleg addig nem, amg az gye mg
elbrls alatt van. A brk csak akkor tallkozhatnak a peres felekkel, ha a msik oldal is
kpviselteti magt.
Hamason szja el illeszti tmzsi ujjt.
Akkor arrl egy szt se tbbet, br r. Csak szerettem volna csatlakozni a szletsnapi
jkvnsgokhoz, s szemlyesen megksznni az vadkot. Mel azt mondta, titnbl lenne a tke
annak a brnak, aki megllaptan az esetemben. Nem mintha nem lett volna jogom hozz. De azt
mondta, senkit nem tapsolnak meg, ha eltlt gyilkosokat helyeznek szabadlbra. De persze maga is
tud egy keveset arrl, hogy milyen az n cipmben jrni.
Rgi motoros lvn fapofval hallgatom. letem mostani szakaszban hnapokig nem emlti senki a
vd al helyezsemet s a peremet. Htat akarok fordtani neki, de Hamason feltartja a kezt,
szokatlanul hossz krmeit.
Be kell valljam, kvncsi voltam, vajon emlkszik-e rm, br r. Amolyan rossz pnz vagyok az
letben, aki nem vsz el.
Ismerjk egymst?
Rgebben gyvd voltam, br r. J rgen. Amg eljrst nem indtott ellenem.
sszesen majdnem tizent vig dolgoztam a fgyszi hivatalban, tbb mint tizenkt vig
fgysz-helyettesknt, aztn kt vig, akrcsak Tommy Molto, a brsg ltal kinevezett megbzott
fgyszknt, mieltt a bri testletbe vlasztottak volna. Ha akkor krdez, sem emlkeztem volna
minden egyes gyemre, most meg egyenesen remnytelen. De szinte soha nem vdoltunk meg
akkoriban gyvdeket. Ahogy papokat, orvosokat vagy cgvezetket sem. A bnhds anno fleg
szegnyekre korltozdott.
Rgen nem Johnnak hvtak magyarzza. John az apm volt. n J. Robert nven futottam.
J. Robert Hamason mondom, mintha egy varzsigt hallank, s fojtott nygs tr fel a

torkombl. Nem csoda, hogy Hamason ismersnek tnt.

Na, most mr beugrott, ugye? Lthatan rl, hogy ilyen hamar eszembe jutott az esete, br
nehezen tudom elkpzelni, hogy ne neheztelne. Hamason egy krnykbeli meglhetsi gyvd volt, aki
egy id utn megunta, hogy kuncsorognia kell az gyekrt, s egy jl ismert stratgihoz folyamodott
letsznvonalnak javtsa rdekben. Megllapodst kttt szemlyi srlssel kapcsolatos
gyekben, de nem fizette ki a biztost ltal az gyfelei rszre folystott sszeget, hanem
megtartotta magnak, s ha valamelyik gyfele sokadszorra kvetelte tle a pnzt, akkor megadta egy
msnak jr krtrtsbl. A Tri-Citiesben gyvdek szzai kvettk el vente ugyanezt a nagystl
csalst, s nyltak az gyfeleik malacperselybe, hogy fizetni tudjk a lakbrt, az adt vagy a
gyerekeik tanttatst. A legcsnybb eseteknek a kamarbl val kizrs lett a vge, s feltehetleg
Hamason is megszta volna ennyivel, ha nem lett volna egy slyosbt krlmny: hossz
bnlajstromot szedett ssze kzszemrem elleni vtsgekkel a korabeli meleg rnykvilg oszlopos
tagjaknt, ahol a zsaruk felvltva razziztak s jelentkeztek kenpnzrt a brokban.
gyvdje, Thorsen Skoglund, egy szkszav finn, aki mr rgta nincs kztnk, nem fogta vissza
magt, amikor vitba szllt azon dntsemmel, hogy bntett elkvetsvel vdolom.
Azrt citlja brsg el, mert buzi.
Na s? krdeztem. Gyakran eszembe szokott jutni a beszlgets, ha ugyan az nem is, hogy kire
vonatkozott, mert mr a kimonds pillanatban gy reztem, mintha egy kz integetne a szvem
kzelben, hogy felhvja magra a figyelmet. Az eddigi munkim sorn mind gyszknt, mind
brknt azzal a legnehezebb szembenzni, hogy sok mindent tettem a trvny nevben, amit utlag a
trtnelemmel egytt n is megbntam.
A br r megvltoztatta az letemet. Nem undok hangnemben beszl, de akkortjt kemny sora
volt egy csicsknak a brtnben. Nagyon kemny. Amennyire emlkszem, jkp fiatalember volt,
kicsit lgy vonsokkal, htranyalt gesztenyebarna hajjal, izgga tpus, de sokkal kiegyenslyozottabb,
mint az a furcsa kis emberke, aki leszltott az utcn.
Ez nem gy hangzik, mintha hllkodna, Mr. Hamason.
Nem, dehogy. Akkoriban nem kszntem volna meg. De szinte leszek, br r. Realista vagyok.
De tnyleg. Huszont ve akr fel is cserldhettek volna a szerepek. Ktszer jelentkeztem a
fgyszi hivatalba, s majdnem felvettek beosztott gysznek. Akr n is lehettem volna az, aki
megprblja magt rcs mg dugni, mert lefekdt valakivel. Mert igazbl ezrt emeltek maga ellen
vdat, ugye? Emlkeim szerint nem sok bizonytkuk volt azonkvl, hogy a mzesbdnbe
mrtogatta az ujjt.
Nagyjbl megfelel a valsgnak, amit mond. Megrtettem Hamason zenett. elsllyedt, mg n
a felsznen maradtam. s neki legalbbis nehz beltni, mirt trtnt gy.
Ennek a beszlgetsnek nincs sok teteje, Mr. Hamason. s nem is helynval. Megfordulok,
mire ismt utnam nyl.
Nem akartam bajt okozni, br r. Csak ksznni. s ksznetet mondani. Ktszer is a kezben
volt az letem. Most jobban bnt velem, mint elszr... egyelre. A kikts kis mosolyt csal az
arcra, de aztn jobban belegondolva elkomorodik. Azrt mg van eslyem, br r? mormolja,
s ettl hirtelen olyan sajnlatra mltnak tnik, mint egy rva kisgyerek.
John mondom, azzal elhallgatok. John? De az a tny, hogy sok-sok ve egyszer mr
tallkoztunk, s hogy rtottam neki, valamirt arra ksztet, hogy leszlljak a magas lrl. Meg aztn
aligha tudnm visszaszvni a nevt, miutn kiszaladt a szmon. A vitbl n is lthatta, John, hogy

az rvelse nem tallt teljesen sket flekre. Az elbrls mg folyamatban van.

Szval mg nincs minden veszve?
Fejrzssal jelzem, nem mondok tbbet. Ettl fggetlenl megkszni, mg meg is hajol a nagy
hllkodsban.
Boldog szletsnapot! kilt utnam, amikor vgre htat fordtok neki. Elstlok a mlt
ksrtetivel.
***
Mire a Raymonddal megejtett, nmileg nyugtalant kampnymegbeszls utn visszarek az
pletbe, elmlt t ra, a boszorknyok rja, amikor a kzalkalmazottak felszvdnak. Anna, messze
a legkemnyebben dolgoz fogalmaz, aki eddig nlam volt, most is, mint oly sokszor, bent maradt
egyedl glyzni. Cip nlkl utnam ballag az irodmba, ahol a polcokon brktses, a
szmtgpek korban jformn mr csak dsztelemnek szmt jogi szakknyvek sorakoznak
csaldi s a szakmai plyafutsomhoz ktd fnykpek s mementk trsasgban.
Kszldik? krdem tle. Anna utols munkanapjt pnteken fogjuk megnnepelni egy a
tiszteletre rendezett vacsorval, amit minden tvoz fogalmaznak meg szoktam tartani. A
rkvetkez htfn Anna munkba lp Ray Horgan cgnek peres rszlegn. Magasabb fizetst fog
kapni, mint n, s, ami mr rgta esedkes, vgre belevg a Nagybets letbe. Az elmlt tizenkt
vben volt mr ments, reklmszvegr, hallgat a kzgzon, marketing-menedzser, most pedig
gyvd lesz. Nathez hasonlan Anna is egy olyan genercihoz tartozik, akiknl gyakorta olyb tnik,
mintha megtalkodottan ironikus szemlletmdjuk miatt fldbe gykerezne a lbuk. Vehetnk
tulajdonkppen brmit, amiben az emberek hisznek, s rmutathatunk a bennk rejl, nevetsges
ellentmondsokra. Ezrt aztn ki is nevetik ezeket. s egy helyben toporognak.
Fogjuk r feleli, majd kivirul az arca. Hoztam egy szletsnapi kpeslapot.
Ennyi minden utn? kpedek el, de azrt tveszem a bortkot.
HATVANVES lettl, olvashat rajta. Egy szk pulcsis, szbontan j szke nt brzol kp.
Tl reg vagy ahhoz, hogy tbb eszed legyen. A htlapon: Vagy hogy rdekeljen. A krtya mg
hozzteszi: lvezd ki! Al csupn annyit rt: Szeretettel, Anna.
Vagy hogy rdekeljen. Br gy lenne! Vajon csak n kpzelem, vagy a bgys csaj halvnyan mg
hasonlt is Annra?
Aranyos mondom.
Annyira tkletes feleli. Nem tudtam megllni, hogy ne vegyem meg.
Egy kis ideig egy szt sem szlok, csak nzzk egymst.
Na menjen dolgozni mondom vgl. Fjdalom, Anna nagyon helyes, szeme zld, haja
bzaszke, pirospozsgs, sportos testalkat. Csinos, mg ha nem is felttlenl llegzetelllt, nagy
adag termszetes vonzervel rendelkezik. Kivonul az irodmbl, s az sszhatst fokozand mg
szles, de forms fenekt is riszlja egy kicsit. Elhessegetem.
Anna lassan kt s fl ve dolgozik nlam, rgebb ta, mint brmelyik korbbi beosztottam.
Ravasz jogsz, ltszik, hogy van rzke a hivatshoz, ezenkvl vidm termszet, lelkes tpus.
Szinte mindenkivel kzvetlen, s gyakran oltri vicces, amit szokott lvezni a legjobban. s mg a
kedvessge is hatrtalan. Mivel a szmtstechnikai ismeretei meghaladjk az informatikai rszlegen
dolgozk tbbsgt, az ebdidejbl mindig ldoz hibaelhrtsra ms brk irodjban. Stemnyt
st a szemlyzetnek, emlkszik mindenki szletsnapjra, a csaldjukkal kapcsolatos legaprbb

rszletekre. Ms szval olyan ember, akit rdekelnek msok, s ez npszerv teszi.

Mg msok lete boldogsggal tlti el, a sajtja annl kevsb. A szerelem kitlti minden idejt.
Msra sem vgyik, s ktsgbe van esve miatta. Sorra hurcolta be az irodba a klnbz nsegt
knyveket, amiket aztn elszeretettel csereberlt Joyce-szal, a trvnyszolgmmal.
Szeressenek, ahogy szeretnd. Honnan tudjuk, hogy szeretnek-e elgg? Amikor ebd kzben
olvas, ltom szertefoszlani a ders felsznt.
Anna sokig dolgozott nekem, tovbb, mint tervezte, mert az utdjul felvett Kumari Bata
vratlanul teherbe esett, s fel sem kelhetett az gybl. Trvnyszer volt ht, hogy bizalmas
viszonyba kerljnk. Hetente nhnyszor ks estig bent maradunk adminisztrlni, s egy ideje
levetkzte minden gtlst, s ezeken az estken kinti nekem a lelkt, gyakran rintve
viszontagsgos szerelmi lett.
Eljrok randizni, s igyekszem nem tl komolyan venni, hogy el ne bzzam magam magyarzta
egyszer. Mondhatjuk, hogy bevlt. Most mr egyltaln nem bzom semmiben. Elmosolyodott,
mert szokshoz hven inkbb a humoros oldalrl fogja fel ezeket a megjegyzseket, mintsem
keseren. Tudja, huszonkt vesen frjhez mentem, de a hzassg egy nanoszekundumig tartott, s
miutn vge lett, egy percig sem aggdtam, hogy nem fogok tallni valaki klnlegeset. Gondoltam,
tk fiatal vagyok. De a frfiak mg most is azok! Harmincngy ves vagyok. A legutbbi pasi, akivel
randiztam, negyven volt. s tiszta kisfi. Mint egy vods! Mg a szennyest sem tanulta meg felvenni
a padlrl. Nekem egy frfi kell, egy felntt frfi.
Az egsz rtatlannak tnt, egszen addig, amg nhny hnapja az a gyanm nem tmadt, hogy
felntt cmsz alatt engem szemelt ki.
Mirt olyan nehz lefekdni valakivel? krdezte egy decemberi estn, egy jabb
eredmnytelen els randi elmeslsekor.
Azrt ezt ersen ktlem nygtem ki, miutn leveghz jutottam.
Olyasvalakivel mindenkppen, aki sokat jelent nekem vlaszolta, majd elkmpicsorodva
megrzta vllig r, tbbfle rnyalatban jtsz hajt. Tudja, lassan gy vagyok vele, leszarom,
kiprblnk brmit. Na j, brmit azrt nem. Trpkkel s lovakkal nem csinlnm. De taln
elmehetnk az egyik olyan helyre, amire eddig lmomban sem gondoltam volna. Vagy felmerlt
bennem, de aztn csak nevettem, hogy juthat ilyesmi az eszembe. Mert a normlis mdszer nem
vezetett tl nagy sikerhez. De az is lehet, hogy rossz kislnynak kellene lennem. Maga volt mr rossz
kisfi, br r? szegezte nekem vratlanul a krdst, s zld szeme gy psztzott, mint egy
radarkszlk.
Mind voltunk mr rosszak feleltem halkan.
Ez volt a fordulpont. Azta, ha ngyszemkzt vagyunk, leplezetlen nyltsggal kzeledik felm
olcs szexulis clzsok, kacsingats, j hogy ki nem teszi az ELAD tblt. Egyik este nemrg
egyszer csak megtorpant, lesimtotta a blza derekt, s oldalra fordult.
Maga szerint nem tl nagyok a melleim? krdezte.
Tl sokig gynyrkdtem a ltvnyban, mieltt azt feleltem volna, amilyen semleges hangon csak
tudtam, hogy jl nz ki.
Kt kifogsom is van ennek eltrsre. Elszr is, a maga harmincngy vvel Anna egy kicsit
tlkoros brsgi fogalmaznak, s rg tl van mr azon az letszakaszon, amikor gyerekesnek
lehetne mondani a viselkedst. Msodszor, mr gysem lesz itt sokig. Kumari, aki idkzben
egszsges anya lett, mlt hten kezdett, s Anna mr csak nhny napig maradt betantani. szintn

fjlalni fogom, hogy megvlok Anntl, de egyttal jelentsen meg is knnyebblk.

m mivel elg az idre bznom a problmimat, azt az egy dolgot nem tettem meg, amit a jzan
paraszti sz diktl: lelni Annval, s nemet mondani. Finoman. Kedvesen. Nyltan elismerve,
mennyire hzelg rm nzve az udvarlsa. De kategorikusan nemet mondani. Tbbszr is rkszltem
a beszdre, de kptelen vagyok elmondani. Egyrszt nincs kizrva, hogy borzasztan knos helyzetbe
hoznm magam. Anna humorrzke, amit a mai Mars s Vnusz dichotmia fmjelezte rban
maszkulin szval lehetne illetni, gyakran a j zls hatrt srolja. Flek, azt feleln, viccnek
sznta az egszet, hiszen van az gy, hogy az ember szndkosan tesik a l tloldalra, mert
reztetni akarja, hogy nem gondolja komolyan. Egy fokkal kellemetlenebb bevallani, hogy vonakodok
lemondani egy huszont vvel fiatalabb, csinos n vlt vagy vals (vagy akr csak heccbl csinlt)
szexulis hajlandsgbl fakad tiszta prlatrl, letvizrl.
Mgis, kezdettl tudom, hogy vissza fogom utastani. Nem tudom, hogy a vonzalmak hny
szzalka marad meg a flrtls szintjn, sosem lpve t a legszigorabban rztt hatrt, a fantzia s
a valsg kzt hzdt, de biztosra veszem, hogy a nagy rsze ebbe a kategriba esik. Ha
eltekintnk egy furgon hts lsn lezavart, rszeg numertl a nemzeti grdai alapkikpzsem
idejbl, akkor harminchat vi hzassg alatt mindssze egyszer lptem flre, egyetlen rlt,
megszllott kicsapongsom volt, amikor tadtam magam a gynyr lvezetnek, s kzvetlenl ez
vezetett el oda, hogy brsg el lltottak emberls vdjval. Ha nem n vagyok a sajt krn
tanul ember mintapldja, akkor nem tudom, kicsoda.
Fl rja sem dolgozom az irodmban, amikor Anna ismt bekukkant.
Nem kellene mr indulnia?
Dehogynem. Otthon vacsorval vrnak a szletsnapom alkalmbl.
Basszus felelem. Kiment a fejembl.
Elhozta a pendrive-ot, amire minden este felrakja az otthon tnzend vzlatokat, majd segt
belebjni a zakmba, s megigaztja a vlltmst.
Mg egyszer boldog szletsnapot, br r mondja, majd egyik ujjval megrinti a kzps
gombot. Remlem, teljesl a kvnsga. Levetkztet a szemeivel, majd lbujjhegyre ll a
harisnyjban. A pillanat mr-mr valszntlenl banlis s egyrtelm, de aztn ajkt egy rpke
msodpercig az enymre nyomja. Szoksomhoz hven nem ellenkezem. Tettl talpig forrsg jrja t
a testem, de se sz, se beszd, kiviharzok az ajtn.

4. FEJEZET
Tommy Molto, 2008. oktber 3.
Jim Brand bekopogott Tommyhoz, de megvrta az ajtban, amg a fgysz behvja. Els, rvidre
szabott 2006-os fgyszi ciklusa alatt gy rezte, nem tudja kivvni a tbbiek tisztelett. Harminc
vet hzott le a hivatalban, mindennap reggel nyolctl este tzig bent volt, s kialakult rla az
egykedv harcos kpe, ezrt a tbbi gysznek nehezre esett a hivatal vezetjnek kijr tisztelettel
viseltetni irnta. Ez akkor vltozott meg, amikor Brand lett a fgysz-helyettes. Ktsg sem frhetett
hozz, hogy felnz Moltra, kedveli, s magtl rtetdtt, hogy megtegye azokat az apr, hivatalos
gesztusokat ajtn kopogs , amelyek kvetkeztben az gyszek fnk-kel ksznnek
Tommynak.
Rendben mondja Brand. Van nmi fejlemny Rusty Sabich kapcsn. Az els boncolsi
jelents az asszonyrl.
s?
s rdekes. Mondhatom?
Tulajdonkppen j krds volt. Vajon Tommy kszen llt? Knnyen a vesztt okozhatja, ha megint
kikezd Rusty Sabichcsel. Jelenleg az volt a kzvlekeds, az keringett a brsg pletben, mint
fluorid a Kindle folybl nyert csapvzben, hogy a Sabich-gyet Nico kapkodta el. Tommy is vele
tartott, de nem tehet a meggondolatlan, m rossz szndktl mentes vgs dntsrl. Ez az
rtelmezs mindenkinek megfelelt. Miutn lemondott fgyszi tisztsgrl, Nico Floridba
kltztt, ahol csillirdokat keresett a dohnylobbi peres gyeivel. Volt egy szigete Florida mellett,
ahov vente legalbb ktszer meghvta Tommyt, most mr Domingval egytt.
Ami Tommyt s Sabichet illeti, mindketten partra kecmeregtek a szemlyes csapsok utn, s ltk
tovbb letket. Trtnetesen Rusty, az akkori megbzott fgysz adta vissza Tommy munkjt,
mintegy nmn elismerve, hogy a koholt vdakkal val doblzs sket duma volt csupn. Ha
manapsg sszetallkoztak, ami elg gyakran elfordult, kimrt szvlyessggel viszonyultak
egymshoz, nem csak azrt, mert ez volt a szakmai kvetelmny, hanem taln azrt is, mert egytt
vszeltk t ugyanazt a kataklizmt. Mint kt fivr, akik soha nem jnnek ki jl egymssal, de kzs
neveltetsk hagyott rajtuk sebeket s formlta ket.
A hall oka szvritmuszavar s valsznsthet hipertenzv reakci miatti szvelgtelensg
mondta Brand.
Mi ebben az rdekes?
Ht, pont ezt mondta Sabich is. Hogy szablytalanul vert a szve, s magas volt a vrnyomsa. Ezt
mondta a rendrknek. Hogy tudott gy beletraflni?
Ugyan mr, Jim. Gondolom, elfordult msnl is a n csaldjban.
Sabich is ezt mondta. gy halt meg az rege. De nem lehet, hogy elpattant az aortja? Nem lehet,
hogy agyvrzst kapott? Nem. Bumm, egybl rvgta, hogy szvelgtelensg.
Hadd nzzem! krte Molto. Kinyjtotta a kezt a jelentsrt, s kzben gy dnttt, hogy
inkbb becsukja az ajtt. A kszbrl kinzett az eltrbe, ahol kt titkrnje dolgozott, s az onnan
nyl folyoskra. Valamit muszj lesz kezdenie az irodkkal; Tommynak ez is mindennap az eszbe
jutott. A fgyszi hivatalnak a nyomaszt, gyantafny vroshza adott otthont, amita Tommy ott
dolgozott annak pedig immr harminc ve , s mg azeltt is legalbb huszont vig. Az plet
ksz letveszly volt, manyag foglalat kbelek tekeregtek a padln, akr a hentes ell menekl

kolbszok, s lgkondicionlst egyedl az ablakba szerelt, kattog klma szolgltatott.

Tommy visszalt a szkbe, s elolvasta a boncolsi jegyzknyvet. Ott is volt: Hipertenzv
szvelgtelensg. Magas volt a vrnyomsa, a felmeninek olyan gyenge volt a szve, mint egy
versenyl bokja, s lmban halt meg, hirtelen felszaladhatott a lza. A halottkm termszetes hall
megllaptsra tett javaslatot, amely sszhangban van az ldozat krtrtnetvel. Tommy vgig a
fejt ingatta.
Az asszony tven kil s szzhatvan centi volt mondta Brand. Napi rendszeressggel
tornzott. Harminc vet letagadhatott volna.
Jimmy, tz dolcsiban fogadok, hogy azrt tornzott napi rendszeressggel, mert a csaldjban
senki nem rte meg a hatvanhatodik letvt. A gnekkel hiba hadakozol. Mit mutat a vrkp?
Ht, vgeztek egy immuntesztet. Toxikolgiai rutinvizsglatot.
Kimutatott valamit?
Sok mindent. A hlgyemnynek hajbrnd mret gygyszeres szekrnye volt. De nem talltunk
semmi olyat, amit ne receptre szedett volna. Altat, amit minden este bevett, meg ilyen mnis
depresszis szarok.
Molto a helyettesre bmult.
Azok a vackok szvelgtelensget okozhatnak, igaz?
Ha klinikai dzisban szedik, akkor nem. Mrmint, ltalban nem szoktak. A hall bellta utn
nehz megbecslni az arnyukat.
Passzol a krtrtnethez, hogy termszetes halllal hunyt el, ha pedig mgsem, aminek az eslye
kb egy az tvenhez, akkor vletlenl tladagolta magt.
Brand elhzta a szjt. Nem volt mit mondania, de elgedett sem volt.
s mit ldglt ott a pali huszonngy rn t? krdezte Brand. A j gyszek olyanok, mint a j
zsaruk: nha egyetlen tnybl fel tudna pteni egy egsz gyet. Brandnek mg igaza is lehetett. De
nem volt bizonytka.
Nincs miben nyomoznunk kzlte vele Tommy. A fick b hrom hnap mlva a legfelsbb
brsgban fog lni, s nagy esllyel a hivatal sszes nyert gyt hagyja majd jv vagy
hatlytalantja. Ha Rusty Sabich meg akarja keserteni az letnket, lesz r tz ve.
Mikzben a helyettesvel vitatkozott, Tommy lassan reszmlt, mirl is van sz. Rusty Sabich
semmit nem jelentett Brandnek. Az mozgatta, hogy Tommynak mit jelent. Hogy visszakapja az llst,
hsz ve, amikor Rusty volt a megbzott fgysz, Tommynak be kellett ismernie, hogy a Sabichperrel kapcsolatos bizonytkok kezelsben megszegte a hivatali protokollt. Moltra minimlis
bntetst szabtak ki: nem ignyelhette vissza a fizetst arra az vre, amikor a trgyals utni
nyomozs idtartamra felfggesztettk.
m az id mlsval Tommyt ballasztknt hzta le beismer vallomsa. A Kindle megyei
elsfok brsg brinak tbb mint fele a fgyszi hivatalbl kerlt t, s korbban Tommy
munkatrsa volt. Tudtk, milyen ember megbzhat, tapasztalt, kiszmthat, br humortalan , s
rmmel neveztk ki a hivatal ideiglenes vezetjnek, miutn a megvlasztott fgysz, Moses
Appleby mindssze tz nappal az eskttel utn lemondott, mert nem operlhat agytumort
llaptottak meg nla. m a Demokrata-Kisgazda-Munksprti Kzponti Bizottsg, ahol az sszes
mocskos titkot nyilvntartottk, nem szvesen jellte Tommyt fgysznek, st mg brnak sem,
holott Tommy igazbl arra plyzott volna, mert hosszabb tvon nagyobb anyagi biztonsgot
nyjtott egy friss csaldalaptnak. A vlasztkat nem rdekelte, mennyire rnyalt a kp, s az egsz

jelllistt tnkrevghatta volna, ha az egyik ellenfele a vlasztsokon elssa Tommy vallomst, s

gy tlalja, mintha egy bncselekmnyt ismert volna be. Taln ha olyan komor sztralkat lett volna,
mint Rusty, akkor venni tudta volna az akadlyt. De mindent egybevetve nem bnta, hogy nhny
bennfentesen kvl senki nem tud errl a stt foltrl az letrajzban, s hogy ez gy is marad. Tny
viszont, hogy Brandnek igaza volt. Ha bebizonytja, hogy Rusty valjban gazember, taln tisztra
moshatja a nevt. Akkor az sem szmtana, ha minden napvilgra kerlne, senkit sem izgatna, hogy
Tommy tllpett a hatskrn.
A vgkimenetel azonban kteslyes volt, nem rte meg a kockzatot. vekig gy tnt, az is csak hi
brnd lesz, hogy megtarthatja az llst, s a jl vgzett munka rme jles bszkesggel tlttte el.
Mg lnyegesebb, hogy kikszrlhette a j hrn mg a Rusty perben t rt vdakkal esett csorbt,
gy amikor kt v mlva j fgyszt vlasztanak, Tommy ismt magra kanyarthatja a fehr lovag
kpnyegt, nagymenknek kijr fizetsggel veheti a kalapjt, s elmehet cges bels nyomoznak.
Ha az emberek azt hiszik, hogy a pozcijt kihasznlva bosszhadjratot indtott, akkor erre
keresztet vethet.
Jimmy, legynk szintk, j? Nincs az az isten, hogy n mg egyszer nekimenjek Rusty
Sabichnek. Van egy egyves gyerekem. Az n koromban ms frfiak mr a nyugdjat fontolgatjk.
Muszj a jvmre gondolnom. Nem engedhetem meg magamnak, hogy megint n legyek a rosszfi.
Tommy rendszeresen nem brt napirendre trni lete alakulsa felett. Soha nem akart
elrenyomakodni a sorban, vagy repetzni, csak egy kis zeltre vgyott abbl, amibl eddig
kimaradt. Soha nem volt olyan nagy az egja, hogy azt kpzelje, ki tudja cselezni akr az idt is.
De Brand arckifejezse mindent elrult: ez nem Tommy Molto. Az az gysz, akit ismert, nem gy
beszlne, nem a sajt rdekeit nzn, nem vakodna. Tommynak elfacsarodott a szve Brand
csaldottsga lttn.
A kurva letbe kromkodott Molto. Mit akarsz?
Hadd jrjak utna! krte Brand. Egyedl. Nagyon vatos leszek. De hadd gyzdjek meg
arrl, hogy a dolognak tnyleg nagyobb a fstje, mint a lngja.
Ha valami kiszivrog, Jimmy, klnsen a vlasztsok eltt, s nem tallunk semmit, akr meg is
rhatod a nekrolgomat. rted? Az letem htralv rszvel baszakodsz.
Meg se mukkanok. Felemelte szles tenyert, s ujjt az ajkhoz emelte.
A kurva letbe ismtelte Tommy.

5. FEJEZET
Rusty, 2007. mrcius 19.
Leszllok a buszrl Nearingben, az egykori folyparti kompkiktben, amelyet nem sokkal azeltt,
hogy 1977-ben ide kltztnk, kertvross alaktottak, s beugrok az utca tloldaln lv
gygyszertrba kivltani Barbara receptjeit. Huszonegy ve, pr hnappal azutn, hogy vget rt a
trgyalsom, Barbara s n klnkltztnk, s hogy mirt, azt csak mi ketten tudtuk igazn. Lehet,
hogy eljutottunk volna a vlsig, de egy mg idben meglltott ngyilkossgi ksrletet kveten
Barbarnl bipolris zavart diagnosztizltak. A magam rszrl ez elegend rgyet szolgltatott
ahhoz, hogy meggondoljam magam. A trgyals utn, azok utn, hogy hnapokig msztam lefel, egyik
grl a msikra, vgig gy rezve, hogy nem rtem le az aljra, azon jszakk utn, melyeken
dhsen acsarkodtam a kollgim s a bartaim ellen, akik htat fordtottak nekem, vagy nem tettek
eleget miutn mindez elmlt, azt akartam, amit a rmlom kezdete ta: visszakapni az letem. Az
igazat megvallva, nem reztem magamban elg ert az jrakezdshez. Sem ahhoz, hogy lssam, amint
a fiam trkeny kis lelkvel a tragdia vgs ldozatv vlik. Barbara visszakltztt Nattel
Detroitbl, ahol matematikt oktatott a Wayne llami Egyetemen, egyetlen felttellel: meg kellett
grnie, hogy lelkiismeretesen beszedi a gygyszereit.
Nem knny stabilizlni a hangulatt. Amikor jl mentek a dolgok, fleg a hazatrsk utni els
nhny vben, azt vettem szre, hogy sokkal kevsb haraps, s gyakran nagy lmny egytt lni
vele. De hinyzott neki a mnis oldala. Mr nem volt sem kedve, sem energija huszonngy rs
szmtgpes szenszokra, amikor bonyolult matematikai elmleteket prblt kibogozni, akr egy rka
utn kifulladsig lohol kutya. Idvel aztn feladta a karrierjt, amitl mg gyakrabban tmadt
rosszkedve. jabban Barbara ksrleti nylknt hivatkozik magra, brmilyen, a
pszichofarmakolgusa ltal javallott gygyszert hajland kiprblni a helyzet kzben tartsa
rdekben. Legjobb esetben is egy tucat gygyszert szed: Tegretol. Seroquel. Lamictal. Topamax. Ha
beszrkl a kedlye ami az esetben inkbb koromfekete lesz , akkor elhalssza a gygyszeres
szekrnye htuljbl a triciklin tpus antidepressznsokat, mondjuk Asendint vagy Tofranilt. Ezek
teljesen ki tudjk tni, gy nz ki, mintha lyukakat frtak volna a pupilljba, ezrt knytelen
napszemvegben mszklni a hzban. Amikor pedig mlypontra kerl, a fenelzin nev
antipszichotikumhoz folyamodik, mert mint az orvosval felfedeztk, az megbzhatan visszarntja a
szakadk szlrl, megri ht a velejr temrdek kockzatot. Ezen a szinten tizent-hsz gygyszer
van felrva receptre, belertve a minden este bevett altatkat meg a krnikus magas vrnyomst s az
alkalmanknt fellp szvritmuszavart szablyoz gygyszereket. Ha valamibl kifogy, az interneten
rat fel j receptet, s heti ktszer-hromszor elmegyek kivltani.
Az otthoni szletsnapi vacsora felsznesen telik. A felesgem jl fz, s roston meg is sttt
hrom akkora szelet hst, mint egy ris tenyere, de az irodai nneplssel valahogy mindhrman
kimertettk a mai napi jkedvadagunkat. Nat, akirl egy idben azt hittk, hogy sosem repl ki a
csaldi fszekbl, mostansg nem szvesen jn haza, s tipikus mdon alig szlal meg vacsora
kzben. Kezdettl fogva egyrtelm, hogy csak tl akarunk esni az egszen, hogy elmondhassuk,
egytt ettnk ezen a nagy napon, aztn visszatrnk a magunk meghitt vilgba, tele jelekkel s
szimblumokkal, amik kln-kln izgatnak bennnket. Nat hazamegy olvasni a msnapi
szeminriumokra, Barbara elvonul a dolgozszobjba netezni, mg n szletsnap ide vagy oda,
bedugom a pendrive-ot a szmtgpembe, s tnzem a tervezeteket.

Addig is, ahogy az gyakran megesik csaldi krben, felvetek valami tmt. Ha ms nem,
Hamasonnal val tallkozsom elg bizarr ahhoz, hogy rdemes legyen megosztani.
A mregkever? krdi Barbara, amikor elszr emltem a nevt. Ritkn szokott odafigyelni, ha
a munkmrl beszlek, de sosem lehet tudni, hogy Barbara Bernstein Sabich mit jegyez meg s mit
nem. Jelenleg ijeszt, stlusosabb msa kiss bogaras anymnak, akinek lete vge fel, miutn apm
elhagyta, rgeszmjv vlt tbb szz, a rgi tkezasztalunkon tornyosul cduln rendszerezni a
gondolatait. Szablyosan agorafbis volt, de megtallta a mdjt, hogyan trjn ki kis laksa falai
kzl: rendszeresen betelefonlt klnbz rdis beszlgets msorokba.
A felesgem is utl kimozdulni. Szletett geek, napi t-hat rt szrfzik a neten, minden
szembejv dolog rdekli: recepteket keres, ellenrzi a rszvnyportfolinkat, tnzi a legjabb
matematikai tanulmnyokat, jsgot olvas, vsrol, s nha jtszik. Semmi sem nyugtatja meg
annyira, mint hogy az informcik vilga egy kattintsra van tle.
Kiderlt, hogy n kpviseltem ellene a vdat. Mg amikor gyvdknt az gyfelei pnzn
lskdtt. Meleg a pasas.
s most mit vr tled? rdekldik Barbara.
Vllat vonok, de a trtnet jbli elmeslse rvn szembeslk egy rzssel, ami az elmlt
rkban kertett a hatalmba, s amit mg a felesgemnek s a fiamnak sem merek bevallani: szrny
lelkifurdalsom van, amirt brtnbe kldtem egy embert, mghozz eltletbl, amit gy utlag
szgyellek. Ennek fnyben megrtem, mire clozgatott ravaszul Hamason: ha nem emeltem volna
vdat ellene tves okokbl, fosztottam volna meg a hivatstl, s hoztam volna szgyenbe, teljesen
mshogy alakult volna az lete, s lett volna annyi nbecslse, nuralma, hogy ne lje meg a
partnert. n indtottam el a lejtn. A gondolat morlis slyn tpeldve elhallgatok.
Akkor ugye kizrod magad? krdi Nat. Ezt gy rti, hogy nem jrok el tovbb az gyben.
Egyetem utn, amikor Nat nlunk lakott, ritkn volt tmba vg hozzfznivalja a
beszlgetseinkhez. ltalban egyfajta szakkommenttor szerept lttte fel, s olykor-olykor
szrevteleket tett arra, ahogy az anyja vagy n fogalmaztunk Szp volt, apa, vagy Mondd el,
hogy igazbl mit rzel, anya nyilvn azrt, mert elejt akarta venni, hogy valamelyiknk
felbortsa a knyes egyenslyt. Sokig fltem, hogy a szlei bkltetse is azok kz tartozik, amik
miatt Natnek nehezebb utat kell bejrnia, de az utbbi idben aktvan rszt vesz a beszlgetsben, ha
jogi tmra tereldik a sz, ritka bepillantst engedve komor, zrkzott fiam elmjbe.
Nincs sok rtelme felelem. Mr szavaztam. Az egyetlen krdses pont az gyben George
Mason, de annyira azrt sem. Mellesleg Hamason nem is a fellebbezse jogossgrl akart
meggyzni. A msik gond, hogy ha most felllnk a bri szkbl, akkor a legtbb kollgm a
brsgon arra gyanakodna, hogy a dnts meghozatalakor a kampny lebegett a szemem eltt, s nem
akartam egy gyilkos eltlsnek hatlyon kvl helyezsre szavazni, mert az emberek ltalban nem
szoktk szeretni az ilyesmit.
Ezek szerint esemnyds dlutnod volt llaptja meg Barbara.
s ez mg nem minden vlaszolom. Eszembe jut Anna cskja, s flelmemben, nehogy
elpiruljak, gyorsan beszmolok a Raymonddal folytatott rtekezletrl. Koll felajnlotta, hogy
kiszll az elvlasztsbl.
Koll nem ms, mint N. J. Koll. Zsenilis jogsz, s egyben egy ntelt hlyag, aki annak idejn a
fellebbviteli brsgon velem dolgozott. Vrhatan N. J. lesz az egyetlen vetlytrsam a jv v eleji
elvlasztson.

A prt tmogatsval a htam mgtt egsz biztosan felmosom Koll-lal a padlt, de rengeteg idbe
s pnzbe fog kerlni. Mivel a republiknusok eddig mg jelltet sem lltottak a vrosban
egyetlen prt volt , N. J. visszalpse egyet jelentene a gyzelmemmel, vagyis elnyernm azt, amit
mg a sajt is nyltan a fehr ember helynek nevez a legfelsbb brsgon, szemben a msik kt
Kindle megyei szkkel, amely rendszerint egy nnek s egy afroamerikainak van fenntartva.
Ht ez szuper! lelkendezik a felesgem. De j szletsnapi ajndk!
Tl szp, hogy igaz legyen. Csak akkor szll ki a versenybl, ha tmogatom a visszahelyezst a
fellebbviteli brsg elnki posztjra.
s? krdi Barbara.
Nem tehetem meg George-dzsal. Sem a brsggal. A fellebbviteli brsgra rkezve azt
tapasztaltam, hogy ide kldik a kiregedett prtkatonkat, akik tl sokszor hajlanak a rossz
tancsokra. Tizenkt ves elnki tevkenysgemmel elrtem, hogy a Harmadik Krzeti Fellebbviteli
Brsg jelenleg neves szakmai grdval bszklkedhet, akiknek az indokolsai rendre bekerlnek az
egyetemi tanknyvekbe, s orszgszerte hivatkozsi alapot nyjtanak a brsgokon. Koll a maga
egyni hbortjaival pillanatok alatt romba dntene mindent, amit felptettem.
George tudja, mi fn terem a politika vli Barbara. s a bartod.
Megmondjam, mit tud George? vetem ellen. Azt, hogy kirdemelte az elnksget. Ha segtek
Kollnak kitrni, az sszes br gy rzi majd, hogy htba szrtam ket.
A fiam felvette Koll rjt az Easton jogi karn, ahol N. J. nagyra becslt professzor, de ugyanarra
a kvetkeztetsre jutott, mint mindenki ms.
Koll egy elmebeteg fasz kzli Nat.
Lgy szves szl r Barbara, aki a vacsoraasztalnl mg mindig elvrja az illem betartst.
N. J. hrbl sem ismeri a diszkrcit, ezrt rgtn meg is fejelte az ajnlatt egy fenyegetssel. Ha
nem egyezek bele, akkor tl a msik prtba, s republiknus jelltknt indul a 2008-as novemberi
vlasztson. Az eslyein nem javtana, de hatvnyozottabban kimerten az erforrsaimat, s
maximlis bntetsben rszestene, amirt nem t neveztem ki a brsg elnkv.
Szval mgis kampnyolnod kell? krdi Barbara nmi hitetlenkedssel, miutn elmagyarzom.
Ha Koll nem blffl, akkor igen. Az is lehet, hogy vgl gy dnt, tl nagy pnzkidobs s
idpocskols.
Barbara megrzza a fejt.
Kicsinyes alak. Bosszbl indulni fog. Barbara knyelmes tvolsgbl szemlli a vilgomat, de
gy is a mlyre lt, akr egy jgmadr. Azonnal tudom, hogy igaza van, s a beszlgets ezzel
holtpontra jut.
Barbara elhozta a maradkot Anna rpatortjbl, m mg egyiknk sem heverte ki a
cukortladagolst. Helyette letakartjuk az asztalt, s elmosogatunk. A fiammal utna mg hsz percig
nzzk, ahogy a Trappers hazavg egy meccset. Apmmal az volt az egyetlen kzs idtltsnk, mr
azonkvl, hogy a csaldi pksgben dolgoztam hatves koromtl, hogy hetente egy-kt alkalommal
megengedte, hogy leljek mell a dvnyra, mikzben srt kortyolgatva baseballt nzett, ami
bevndorl ltre, megmagyarzhatatlan okokbl borzasztan rdekelte. A vilg minden kincsrt
sem cserltem volna el azt a nhny pillanatot, amikor estnknt odavetett nekem valamit. Nat nem
jtszott ugyan rosszul a gimiben, de ltszlag elvesztette minden rdekldst a baseball irnt,
amikor elsves egyetemistaknt cserepadra ltettk. De valami mgiscsak tovbbrkldhetett
nemzedkrl nemzedkre, mert a legtbbszr azrt lel velem pr percre a tv el.

Panaszkodunk a folyton tketlenked csapat miatt, s jogi gyekrl is szt ejtnk, de ezt leszmtva
Nat s n nemigen szoktunk beszlgetni, szges ellenttben Barbarval, aki napi rendszeressggel
zaklatja a fiunkat telefonon, s Nat ezeket a hvsokat ltalban mg egy percig sem szokta hzni.
Mgis gy rzem, megszegnk valamilyen ratlan szablyt, ha nem faggatnm ki, hogy van mostansg,
pedig tudom, hogy gyis kitr vlaszokat fog adni.
Hogy haladsz a tanulmnnyal? Natnek, aki jogot akar tantani az egyetemen, nemsokra
megjelenik egy pszicholingvisztikrl s az eskdtek magatartsrl szl elemzse az Eastoni Jogi
Szemlben. Kt vltozatt is olvastam, s mg csak gy sem teszek, mintha rtenm.
Mr majdnem ksz. Ebben a hnapban nyomtatsba kerl.
Izgalmas.
Tbbszr is blint, mintegy elejt vve a tovbbi szcsplsnek.
Nem baj, ha felmegyek a htvgn a fahzba? krdi a skageoni csaldi nyaralra utalva. Ki
akarok szabadulni a vrosbl, hogy mg egyszer tnzzem a tanulmnyt. Semmi kzm hozz, ezrt
meg sem krdezem, de le mernm fogadni, hogy Nat a kedvenc titrsval megy: sajt magval.
Nat a kilencedik inningben a msodik kies jtkosnl adja fel. Hangosan elkszn az anyjtl, aki
mr a neten csng, s nem is vlaszol. Becsukom az ajtt Nat mgtt, aztn megkeresem az
aktatskm. Barbarval visszatrtnk normlis zemmdba. Semmi nesz, nem szl a tv, nem zrg
a mosogatgp. A csend a kapcsolat hinyt jelzi. Mindketten a magunk kis vilgba zrkzunk. Mg
a mlyrbl rkez rdihullmokat sem lehet szlelni. De ht ezt vlasztottam, s az esetek
tbbsgben, azt hiszem, mg mindig erre vgyom.
Bevackoldom a dolgozszobmba, s felteszem a gpre a tervezeteket, korrektrzok, aztn
megnzem a mailjeimet; tbben is felkszntttek szletsnapom alkalmbl. Tizenegy krl
bevonszolom magam a hlszobba, s vratlan ltvny fogad: Barbara mg bren van. Vgtre is ma
van a szletsnapom. Ezek szerint mg vr egy ajndk.
Ha jl sejtem, a hossz hzassgokban a szex vltozatosabb formkat lt s ppen ezrt
elmletben rdekesebb is , mint a szinglibrokban sszejv proknl. Nhny velnk egyids
bartunk hbe-hba elejtett megjegyzsei arra engednek kvetkeztetni, hogy a szex mr a mlt a
kapcsolatukban. Mi viszont Barbarval, bizonyra a hzassgunk egyb hinyossgait
kompenzland, ugyancsak aktv nemi letet lnk. A felesgem mindig is jl nzett ki, most meg
egyenesen csinosabb, mint valaha, pedig az korban a nknek egy nagy hnyadval nem bnnak
kegyesen az vek. Mivel a hatvanas vek szltte, hagyta szbe fordulni gndr frtjeit, s alig tesz
fel sminket spadt arcbrre. m szpsgbl, hatrozott vonsaibl mit sem vesztett. Hetente tszr
kt rt edz a pincben lv kondigpekkel, amivel egyrszt kordban tartja a csaldban rkletes
betegsgeket, msrszt megrzi lnyos alakjt. Mindig frfii bszkesggel tlt el, hogy egy nagyon
csinos n van a karomon, amikor belpek vele egy szobba, s vltozatlanul szeretek rnzni az
gyban, ahol heti kt-hrom alkalommal gy alakul, hogy szeretkeznk. Emlkeznk. Egyeslnk.
ltalban elg przai, de ht az let legszebb pillanatai is azok... egytt a csalddal, az asztal krl, a
haverokkal a kocsmban.
Nem mintha ma este hasonlban lenne rszem. Bent, a hlszobban jvk csak r, hogy totlisan
flrertettem, mirt maradt fent Barbara. Onnan lehet tudni, hogy dhs, ha megfeszl az llkapcsa, s
aclos a tekintete, s most kkemny mindkett.
Felteszem az egyszer, m rksen veszlyes krdst:
Mi a baj?

Duzzog egy sort a takar alatt.

Csak azt hittem, elbb megbeszljk feleli. Nem rtem, mire cloz, de aztn hozzteszi: Ami
Kollt illeti.
Szablyosan leesik az llam.
Kollt?
Te nem gy gondolod, hogy ez engem is rint? gy dntttl, Rusty, hogy belerngatsz egy tbb
hnapos kampnyba, s mg csak nem is szltl rla. Szerinted elmehetek majd a kzrtbe edzs
utni csatakos hajjal, olyan bdsen, mint egy grny?
Barbara igazbl a neten szokott bevsrolni, de nem szllok vitba vele, inkbb csak azt
krdezem: mirt ne mehetne.
Mert a frjem kiakadna. Fleg, ha valaki mikrofont dug az orrom al. Vagy lefnykpez.
Senki sem fog lefnykpezni, Barbara.
Attl kezdve, hogy a tvben leadjk a hirdetseidet, mindenki engem fog figyelni. Tudod te,
milyen egy legfelsbb brsgi brjellt felesgnek lenni? Mint egy lelksz hitvese. Elg baj, hogy
fbr vagy. Most majd tnyleg beleknyszertesz a szerepbe.
Kptelensg kiverni a fejbl ezt a homlyos paranoit; vtizedek ta prblom, de mindhiba.
Meglep viszont, amit a szereprl mond. Viszonylag ritkn jutunk el odig, hogy felsznre kerljenek
a hzassgunk folytatsnak a felttelei. Az els s a legfontosabb mindkettnknek Nat volt. Ezen
tlmenen felhatalmazst kaptam arra, hogy minden eszkzzel megprbljam visszanyerni rgi
letem, tekintet nlkl Barbarra. m mivel morlisan helyesnek tartom ezt a sorrendet, nem szoktam
belegondolni, milyen rzs lehet ez a soha vget nem r vezekls Barbarnak, a begygyszerezett
stepfordi felesgnek.
Bocsnat mondom. Igazad van. Elbb veled kellett volna megbeszlnem.
De nem is vetted volna fontolra, igaz?
Az elbb krtem bocsnatot, Barbara.
Nem, tk mindegy, hogy nekem mit jelent, eszed gban sem volt hagyni, hogy N. J.-bl fbr
legyen.
Barbara, a szakmai dntseimben nem vehetem figyelembe, hogy a felesgem... Lthatan nem
tallom a megfelel szt, s mindketten tudjuk, miket nem mondtam ki: labilis idegzet,
bipolris, dilinys. ...nem szeret reflektorfnybe kerlni. N. J. mrhetetlen krokat okozna
fbrknt. Flreteszem a sajt ns rdekeimet. Rd aztn vgkpp nem helyezek jabb terheket.
Mert te vagy Rusty, a pldakp. Szent Rusty. Mert neked csak akkor teljeslhetnek a vgyaid, ha
eltte vgigmentl egy akadlyplyn. n ebbe belebetegszem.
Eleve beteg vagy, vgom r majdnem. De megllom. Mindig megllom. Barbara kidhngi
magt, n meg lenyelem, mikzben magamban hajtogatom a mantrt: rlt, tudod, hogy rlt, hadd
rjngje ki magt.
gy is trtnik. Percrl percre egyre nagyobb haragra hergeli magt. Letelepszem egy szkre, s
azonkvl, hogy nha a nevt ismtelgetem, meg sem szlalok. Kipattan az gybl, s gy cikzik felal, akr egy bokszol, kezt klbe szortja, csak tsek helyett szidalmakkal szr meg. res fejjel,
hvsen, kznysen hallgatom, magammal vagyok elfoglalva. Kis id mlva a gygyszeres
szekrnyhez megyek, s elkeresem a Stelazint. Felmutatom a tablettt, s vrom, hogy beveszi-e,
mieltt elrkezne az utols, destruktv fzishoz, amikor tnkretesz valamit, ami tbb-kevsb fontos
nekem. Megesett, hogy a szemem lttra ripityra trte a fbri kinevezsem alkalmbl a kamartl

kapott kristly knyvtmaszokat; a lngok martalkv tette a szmokingom nadrgjt azzal a

gzgyjtval, amivel a kerti grillstt szoktuk begyjtani; s lehzta a vcn a Doyle brtl kapott
kt kubai szivart. Ma este a George-tl kapott dobozt tallja meg. Elveszi az ajndkomat, s az
orrom eltt lenyisszantja a vllrojtokat a talrrl.
Barbara! rivallok r, de nem llok fel, hogy meglltsam. A kirohansom vagy amit mvelt
megteszi a hatst. Meginog egy kicsit, aztn felkapja a pirult az jjeliszekrnyrl, s lenyeli. A
gygyszer fl rn bell gy kiti, hogy a holnap nagy rszt talussza. Nem fog bocsnatot krni. Pr
nap mlva kezdjk ellrl. Tvolsgtarts. vatossg. Kommunikcihiny. Hnapokig bkessg,
aztn a kvetkez dhkitrs.
Kibotorklok a hlbl a dolgozszobmban lv kanapig. Oda van ksztve egy prna, takar s
leped, kln ezekre az alkalmakra. Barbara dhrohamai mindig felzaklatnak, mert elbb vagy utbb
egy alagt tloldaln megpillantom a mltat, a huszonegy vvel ezeltti bntnyt, s eltndm,
vajon honnan tmadt az az eszement gondolatom, hogy ez gy mehet tovbb.
A konyhban tartok egy veg skt whiskyt. Amikor gyvd lettem, nem tudtam mit kezdeni az
alkohollal. gy reg fejjel tl sokat iszom. Nem viszem tlzsba, de mieltt aludni trek, rendszerint
magamhoz veszek egy kis folykony rzstelentt. A vcn mg egyszer knnytek magamon, aztn
csak llok. Az v bizonyos idszakban a hold egyenesen best a frdszobai tetablakon. A
varzslatos fnyben frdve olyan lesen bevillan Anna testnek emlke, mint egy kedvenc szmunk
dallama. Eszembe jut, amit a felesgem mondott, hogy nehezemre esik beteljesteni a vgyaimat, s
mintegy elgttell elmerlk nem csak abban a filmben, amiben Annval tleljk egymst,
hanem a kbult, vrpezsdten felszabadt rzsben, amivel levetem az vtizedekkel ezeltt
magamra aggatott bklykat.
Elidzk mg egy darabig, de aztn visszasppedek a jelenbe, az agyam tveszi az irnytst az
rzkeimtl, s gyvdi stlusban vallatni kezd. A Fggetlensgi Nyilatkozat szerint jogunk van a
boldogsgra val trekvsre... de arra mr nincs, hogy el is rjk. Darfurban gyerekek halnak meg.
Amerikban vannak, akik rkokat snak. Befolysos ember vagyok, a munkm fontos, van egy fiam,
aki szeret, mindennap meleg telt eszem, s lgkondis hzban lakom. Hogy jvk n ahhoz, hogy
ennl tbbet akarjak?
Kimegyek a konyhba, iszom mg egy pohrral, aztn meggyazok a brkanapn. Az alkohol
megtette a hatst, mly lomba merlk, gy r vget a hatvanadik fldi vemet megnnepl nap:
Anna ajkamra lehelt cskjval s a fejemben kering rk krdsekkel. Lehetek mg valaha boldog?
Csakugyan gy boruljon rm a szemfed, hogy meg sem prbltam kiderteni?
***
A br s a fogalmaz szerepe napjaink szakmai viszonyrendszerben egszen egyedlll, mert az
utbbi lnyegben tanonckodik. Ragyog, de kiforratlan elmk rkeznek hozzm, s kt vig nem mst
tanulhattak meg tlem, mint a jogi problmkrl val gondolkodst. Harminct ve jmagam is
fogalmazknt dolgoztam a legfelsbb brsg elnke, Philip Goldenstein keze alatt. Ahogy a
legtbb fogalmaz, gy n is mindmig istentem a brmat. Phil Goldenstein azok kz tartozott,
akiket az emberisgbe vetett szenvedlyes hitk szltott a kzletbe, aki gy tartotta, hogy minden
ember lelke mlyn ott rejtezik a jsg, s politikusknt vagy brknt mindssze annyi a feladata,
hogy kihozza bellk. Egy letnt kor szentimentlis hite, s szintn megmondom, n sosem
osztoztam benne. De a gyakorlat mg gy is fantasztikus lmnyt nyjtott, mert Phil volt az els, aki

gy vlte, hogy nagy jv ll elttem a jogi plyn. Fnyl palotnak tekintettem a trvnyt, melynek
tndklse kispri a szli otthon kemny, rideg sttsgt. Amikor bebocstst nyertem ebbe a
vilgba, az azt jelentette, hogy a lelkem kitrt a szks keretekbl, s nem kellett tbb attl
tartanom, hogy bent rekedek.
Abban mr korntsem vagyok olyan biztos, hogy kvettem a br r nagylelk pldjt a hozzm
beosztott fogalmazkkal. Apmtl semmifle mintt nem kaptam arra, hogyan legyek kedvesen
tekintlyt parancsol, s valsznleg tl sokszor hzdom vissza, amitl merevnek s nelgltnek
tnk. Egy brnak azonban a fogalmazk az rksei, s sokukhoz klnleges ktelkek fznek. Anna
pntek esti partijra eljn ht volt fogalmazm, akik a kedvenceim kz tartoznak, s mindegyikk
sikeres, jegyzett jogsz. Csatlakoznak a csapatom tbbi tagjhoz, vidm kis kompnit alkotva a
tizent fs asztal krl a Matchbook egyik stt hts szobjban. Tl sok bort iszunk, s finoman
szekljuk Annt, gnyoldunk azon, hogy llandan ditzik, a szinglisge miatt sopnkodik,
kocadohnyos vagy hogy utcai viseletknt hordja a kosztmt. Valaki mamuszt vett neki, hogy azt
viselje a munkahelyen.
A buli vgeztvel Anna elvisz kocsival a brsgig, ahogy megbeszltk. Bemegyek az
aktatskmrt, Anna meg sszepakolja a maradk cucct, aztn kitesz a nearingi busznl. Erre
kiderl, hogy mindketten hoztunk a msiknak egy aprbb ajndkot. Lehuppanok a rgi szfra,
melynek repedezett brhuzatrl hatatlanul az arcom jut eszembe, s kibontom a csomagot. A doboz
mlyn egy miniatr mrleg lapul, az igazsgszolgltats jelkpe, amibe Anna belegravroztatta: A
fbrnak szeretettel s rk hlval: Anna.
Nagyon szp mondom. Ekkor helyet foglal mellettem a tlem kapott kis ajndkkal. Tvolsg.
Kzelsg. Ezek nem csupn metafork. Az utcn stlva kzelebb hzdunk azokhoz, akikhez
ktdnk. s az utbbi nhny hnapban szinte teljesen megsznt kztnk Annval a szakmai
tvolsg. Amikor beszllunk egy liftbe, a vgn mindig kzvetlenl elttem kt ki a tmegben.
Upsz, mondja, mikzben hozzm prseli a htsjt, s kacagva nz htra a vlla felett. Mondanom
sem kell, most is gy l le mellm, hogy a combunk s a vllunk egymshoz simul, egy angstrm sincs
kztk. Az ajndkomat ltva egy tolltart az asztalra, meg egy krtya, amire Phil Goldenstein
szellemben azt rtam, hogy nagy dolgokra hivatott knnybe lbad a szeme.
Annyira sokat jelent nekem a br r kzli.
Azzal, mintha semmi jelentsge nem lenne, a mellkasomra hajtja a fejt, n pedig nmi habozs
utn tkarolom. Percekig nem mondunk semmit, egy szt sem szlunk, de nem vltoztatunk a
testhelyzetnkn: ujjaim idkzben ers vllra fondtak, mg selymes, des hajlakk- s
samponillat haja a szvem felett terlt szt. Felesleges hangot adni az eldntend krdsnek. A
vgyds s a vonzalom egyarnt heves, de messzirl ordt, hogy nagyon veszlyes s teljesen
cltalan. Egymshoz bjva mrlegeljk, mivel veszthetnk tbbet: azzal, ha belevgunk, vagy ha nem
megynk bele. Vltozatlanul fogalmam sincs, mi fog trtnni. m ebben a pillanatban egyvalamire
rjvk: hnapok ta mtom magam. Mert nagyon is kaphat vagyok a dologra.
Ott lk teht, s azon gondolkodom: vajon megtrtnik, tnyleg megtrtnik, mgis hogy trtnne
meg, hogyne trtnne meg, hogy trtnhet meg? Olyan ez, mint amikor az eskdtszk elnke felll,
kezben az sszehajtogatott tlettel. Az let megvltozik. Az let ms lesz. Mondjk mr ki vgre!
Amikor errl fantziltam, megfogadtam, hogy abszolt Annra bzom a dntst. Nem krek
semmit, nem kzeledek fel. gy aztn magamhoz lelem, de semmi mst nem teszek. Testnek
kzelsge persze felizgat, de nem csinlok semmit, csupn vrok, az id meg egyre csak telik,

sszesen vagy hsz perc telhet el, mg egyszer csak rzem, hogy felemeli az arct a vllam
hajlatbl, s forr lehelete meglegyinti a nyakam. Most az, aki vr. Kszenltben. rzem, hogy itt
van. Eszembe sem jut, hogy azt mondjam, ne, vagy azt, hogy vrj. Helyette arra gondolok: az utols
lehetsg. Most vagy soha. Az utols alkalom, hogy az let legalapvetbb rmben legyen rszem.
Ht lepillantok r. sszer az ajkunk, a nyelvnk. Hangosan felnygk, pedig azt suttogja: Rusty,
, Rusty. Megfogom a mellt, pontosan olyan brsonyosan puha, mint azt ezerszer elkpzeltem.
Elhzdik, hogy a szemembe nzhessen. Gynyr, nyugodt, szemernyi ktsge sincs. Ekkor
kimondja a szavakat, melyek a fellegekbe rptenek. Ez a mersz, kprzatos fiatal n azt mondja:
Cskolj meg jra!
***
Utna kivisz a buszhoz. A megll kzelben bekanyarodik egy siktorba egy bcscskra.
Velem!, kiltja a szvem. Sabich fbr az rnykban, az utcai lmpa fnycsvjn tl smrol, mint
egy tizenht ves kamasz.
Mikor lthatlak jra? krdi Anna.
Jaj, Anna.
Krlek mondja. Ne ez legyen az egyetlen alkalom. Lotynak reznm magam. Sznet. Mg
ennl is jobban.
Tudom, hogy nem lesz mg egy ilyen des pillanatunk. Kevsb idtlenek igen, de mmorosabbak
nem.
A viszonyoknak sosincs j vge felelem. Azt hiszem, erre n vagyok a legjobb l plda.
Gyilkossgrt vdoltak rte. Nem rtana vgiggondolnunk.
Mr vgiggondoltuk vlaszolja. Az elmlt hnapokban lttam, hogy erre gondolsz, amikor
csak rm nztl. Krlek. Ha msrt nem, akkor azrt, hogy leljnk beszlni!
Mindketten tudjuk, hogy csak a szex kzti sznetekben fogunk beszlni, de blintok. Mg egyszer
hosszan megcskolom, majd kiszllok a kocsibl. A Subaruja nem egy mai darab, s meghibsodott
kipufogdobot jelz khgssel tp el. Lassan a buszhoz ballagok. Hogyan, siktja a szvem. Hogy
tehetem ezt megint? Mirt kveti el valaki mg egyszer ugyanazt a hibt, ami kis hjn tnkretette,
mikzben tudja, mekkora az eslye egy jabb katasztrfnak? Minden lpssel felteszek magamnak
egy krdst. A vlasz azonban mindig ugyanaz: azrt, ami azta trtnt... azrt, mert ebben az
idszakban nem ltem igazn.

6. FEJEZET
Tommy, 2008. oktber 13.
Jim Brand az esti jogi kpzs elvgzse utn, a csoport egyik leggyengbb tanuljaknt jelentkezett
a fgyszi hivatalba, s egy sablon visszautast levelet kapott vlaszul. Csakhogy aztn megjelent a
recepcinl, hogy beknyrgje magt egy elbeszlgetsre, s az arra jr Tommynak megtetszett,
amit ltott. Tommy volt az, aki tverte Brandet a felvteli bizottsgon, megtantotta normlis
sszefoglalkat rni, s taknyos gyszknt bedobta nhny nagy gybe. Brand pedig idvel
meghllta a bel fektetett bizalmat. Otthonosan mozgott a trgyalteremben, zsoksztnnel rezte
meg, ha valami gondja tmadt a gyenge pontjn. A vdk kifogsoltk, hogy ajtstul ront a hzba, de
ugyanezt Tommyrl is elmondtk.
Viszont Jim Brand nem felejtette el, hogy kinek tartozik ksznettel a szvessgrt, ami a legtbb
emberrl nem mondhat el. Tommy lett a btyja. Tank voltak egyms eskvjn. Tommy s Brand
havonta legalbb egyszer mg ma is kln ebdelnek, egyrszt hogy tartsk a kapcsolatot, msrszt
hogy vgigzongorzzk az iroda visszatr problmit, amelyek felett egybknt a hirtelen bet
vszhelyzetek miatt knnyen elsiklottak. ltalban csak bekaptak egy szendvicset a kzelben, de ma
Brand zenetet hagyott a titkrnknl, melyben arra krte Tommyt, hogy dlben tallkozzanak a
fldszinten. Alighogy Tommy kilpett az utcra, Jim kigurult a Mercedesvel a vroshzval s a
brsggal szomszdos beton parkolhzbl.
Hov lesz a menet? krdezte Tommy az anyslsrl. Brand imdta a kocsijt, egy 2006-os EClasst, amit jutnyos ron vsrolt. A vtelt hrom hnapos keress elzte meg; ez id alatt Brand
msrl sem beszlt, mint hogy mi kerlt fel az internetre vagy az aprhirdetsek kz. Minden
vasrnap lemosta a kocsit a lnyaival, s tallt egy brtiszttt, amitl jkocsi-illat lengte be a
belsejt. Az aut olyan kifogstalan llapotban volt, hogy Tommy mg a lbt sem merte keresztbe
tenni, mert attl flt, hogy poros lesz az lshuzat. Brand lete legszebb napja volt, amikor egy este
kikanyarodva egy arra tntorg fogatlan alkesz kzlte: regem, ez aztn pofs kis verda! Brand
azta is llandan ezt a mondatot idzte.
Mit szlnl a Giaccolonhoz? krdezte Brandt.
Jsgos isten. A Giaccolonban egy komplett borjszeletet tettek a cipba, s nyakon ntttk
marinara szsszal. Fiatal gysz korban Tommy rendszeresen oda vitte el azokat a nyomozkat,
akikkel egytt dolgozott valamilyen gyn, ha az eskdtszk elvonult tancskozni, de jabban
egyetlen szendviccsel megvolt az egsz heti kalriamennyisg. Olyan leszek, mint egy riskgy,
amelyik ppen egy lovat prbl megemszteni.
zleni fog az ebd felelte Brand, s Tommynak ekkor lett elszr gyans, hogy helyzet van.
A Giaccolone nincs tl messze az egyetemtl, ezrt a farkashes hallgatk tartottk fenn az ttermet
mg vekkel ezeltt, amikor a krnykre csak ifjonti virtusbl vagy fegyveres ksrkkel lehetett
bemerszkedni. Akkoriban ez mg nagyon lepusztult negyed volt. Az utca tloldaln lv jtsztr
helyn gazzal felvert foghjtelek ttongott, az jszaka kzepn a lila bogncsok mell dobtk ki a
hulladkot: rozsdabarna betonacl rudak elhasznlt kerkdobok s elfesztett betondarabok kzl
tremkedtek el. Azta elegns lakhzakat emeltek, s Tony Giaccolone harmadik genercis
tteremvezet megtette az elkpzelhetetlent, s saltkkal egsztette ki a pult felett lg hatalmas
tlapot. Az egyetemi krhz, melynek absztrakt ptszeti stlusrl Tomaso padln sztszrt
ptkocki jutottak eszembe, pr szz mterrel kzelebb kszott, talakult s terjeszkedett, mint a

rkos sejtek, melyek kezelsrl elhreslt.

A Giaccolone mg betonbl piknikasztalokat lltottak. Brand s Tommy arrafel indultak el
tmr-gynyr szendvicseikkel. Egy rzbr, ltnys Buddha pattant fel a kzeledtkre.
Szevasz! dvzlte Brand. Fnk, emlkszel Marco Cantura, ugye? Marco, ismeritek
egymst a fgysszel.
dv, Tom. Cantu megfeszlt, s belecsapott Tommy tenyerbe. Amikor mg a rendrsg
ktelkben szolglt, Marct csak gy ismertk, mint Lajhrt, akinek megvan a maghoz val esze, de
legendsan lusta; az a fajta zsaru, aki kes bizonytkt adta, hogy nem lenne szabad lgkondit tenni a
jrrkocsikba, mert nyron mg egy gyilkossg megakadlyozsrt sem szllt volna ki. Tommy arra
viszont hatrozottan emlkezett, hogy az eslyegyenlsgi hullmot meglovagolva valami zsros
helyet fogott ki magnak, miutn letelt a hsz ve.
A Greshamben vagyok a biztonsgi fnk helyettese felelte Cantu, amikor Tommy
megkrdezte, mi jt csinl mostansg. A Gresham klasszikus hotel kprzatos elcsarnokkal,
mamutfeny mret mrvnyoszlopokkal. Tommy megfordult ott prszor kamarai fogadsokon, de
szobt mr csak akkor tudott volna kivenni, ha a cg fizeti.
Nehz mel lehet mondta Molto. Havi egy vlsgkezels, amikor egy rszeg vezrigazgat
flbe kell sgnia a brpultnl, hogy ideje takarodt fjni.
Ami azt illeti vlaszolta Marco , van erre egy ngyfs csapatom. Elg, ha a flesben
hallgatom ket. Cantu a zsebben tartotta a szerkentyt, s a pon kedvrt megmutatta egy
pillanatra.
Na s mi van a celebekkel? krdezte Brand, aki mindig hasra esett a sztroktl. Biztos
szembejn nhny.
Szembe bizony blogatott Marco. Macersak tudnak lenni. Elmeslt egy sztorit egy
tizenkilenc ves rocksztrrl, aki belevetette magt az jszakai letbe, aztn hajnali hromkor
visszament a hotelba, s totl rszegen gy gondolta, j tlet levenni az sszes ruhjt az
elcsarnokban. Hirtelen azt sem tudtam, mit csinljak mondta Marco. Takarjam ki a
paparazzikat, vagy csavarjam feljebb a ftst, nehogy a gyerek megfzzon. Kis kcsg.
Helyi hressgeket is szoktl ltni vette t a szt Brand. Nem azt mondtad, hogy tavaly
tavasszal llandan belefutottl a fellebbviteli brsg elnkbe?
Val igaz helyeselt Marco. gy tnt, ahnyszor lttam, mindig egy chiquita lgott a karjn.
Brand stt szeme Tommyra villant. Molto mr tudta, mirt vannak itt.
Milyen fiatal? krdezte Tommy.
Mr vlasztsra jogosult. Nem tudom. Harminc? J br, nagy dudkkal. Elszr mg csak azt
lttam, hogy a pasas az elcsarnokban csrg. Mondom, ennek semmi rtelme. Egy fbr biztos ki
sem lt a munkbl. Odamentem dumlni, de lttam, hogy oldalra kapja a szemt, jelez valakinek,
hogy hzzon el. Lehajoltam megigaztani a nadrgom hajtkjt, s meglttam egy csajszit, amint
teper elfel, a lift irnyba.
Pr httel ksbb aztn fent voltam az egyik emeleten, hogy ellenrizzem, nincs-e valami baja egy
zsiai zletembernek, aki nem reaglt az bresztre, s ahogy nylik a liftajt, ltom m, hogy egy
procska rebben szt a kt sarokba. A br meg a kis hlgy. Utbbi konkrtan a szoknyjba trkdi a
blzt, a fbr pajts meg olyan kpet vg, tudod, hogy hlyagom, csak most ne hagyj cserben.
Nhny ht mlva kiszrtam, ahogy tvg az elcsarnokon, s amikor szrevett, szablyosan
piruettezett egyet, mint egy balerina, s kispurizott a forgajtn. A csajszi meg kzben ott vrt a

recepcinl.
Milyen napszakban trtntek ezek? krdezte Tommy, s bizalmatlanul vgigpsztzott a
vendgeken. A szomszd asztalnl egy krhzi trsasg lt hossz fehr kabtban, orvosi mszereiket
a mellnyzsebkbe dugva. Hecceldtek, nagyokat nevettek, s r sem hedertettek a tlk alig hrom
mterre lv fgyszre.
Ktszer ebdidben. Legutoljra rgtn munkaid utn.
Psztorra dlben?
Nekem gy tnt felelte Marco.
Tommy hadakozott egy darabig a vlemnyvel. Nem lepte meg, hogy Rusty kpmutat, s mialatt a
legfelsbb brsgba akarja vlasztatni magt, kzben flrekefl. Vannak olyan frfiak, akik csak a
farkukkal tudnak gondolkozni. Tommy el nem tudta volna kpzelni, hogy megcsalja a felesgt, sz
szerint nem brta felrni sszel, hogyan vgyhatna brki ilyesmire. Mirt? Mi lehetne becsesebb egy
felesg szerelmnl? sszessgben az egsz csupn megerstette, hogy Rusty Sabich egy seggfej.
Arra gondolok szlalt meg Tommy , hogy rszt vettem nhny kamarai rendezvnyen a
hotelban.
Persze. Sokszor tartanak olyat.
A konferenciatermek jjel-nappal be vannak tblzva?
Akkoriban be voltak. Most kicsit pang az zlet.
Jl van mondta Tommy , de szmos magyarzata lehet, mirt tvedtek be a hotelba ezzel a
fiatal nvel. Mondja csak, Marco, nem lesett esetleg bele a regisztrcis adatbzisba megnzni, hogy
a br bejelentkezett-e?
De igen. De ahogy mr mondtam, a csaj volt a recepcinl.
gy rti, nincs a rendszerben?
Nincs a rendszerben.
Tommy Brandre nzett, aki olyan elgedett volt a dolgok alakulsval, hogy megint rvetette magt
a szendvicsre. Jimmy kinhetn vgre ezt a falnksgt. Moltnak volt bven mit mondania, de nem
Marco eltt. Beszlgettek az egyetemi focicsapatrl, aztn Cantu elcsomagolta a szendvicse
maradkt. Marco indulsra kszen szles combjra tmaszkodott.
Tudod, sosem tetszett, ahogy Rusty megszopatott a trgyalson mondta Cantu. gyhogy
minden tovbbi nlkl megosztottam a sztorit pr haverral egy sr mellett.
Hls vagyok felelte Tommy, br a fogaskerekek kezdtek tlprgni. gy ltta, hogy Cantu csak
a sajt Sabich irnti ellenszenvt prblta kifnyezni.
Viszont ott van a hotel folytatta Marco. A vendgeink privt szfrja. Azzal Cantu
idzjelet mutatott a levegben tmzsi ujjaival. Marha nagy feneket kertenek neki. Mintha valami
nyamvadt svjci bank lennnk, vagy mi. Szval ha belecsaptok a lecsba, nem tlem tudjtok. Ha
szeretntek, hogy rsba adjam, mit tudom n, kikldtk hozzm egy nyomozt, mr szaladok is a
fnkmhz, meg az vhez. Nem oszt, nem szoroz, de ht tudjtok, hogy megy ez.
rtettk felelte Molto, aztn nzte, ahogy Marco elballag az elegns ltnyben.
Tommy kidobta az utols pr falat szendvicst, s intett Brandnek, hogy menjenek vissza a
kocsihoz. Jim az t tloldaln, PARKOLNI TILOS znban tette le a Mercedest, ahol szemmel tudta
tartani. Miutn beszllt, Brand lefejtette a matrict, amit a mszerfalra ragasztott KINDLE
MEGYEI EGYESTETT RENDRSG: HIVATALOS GYBEN , s visszacssztatta a
napellenz mg.

 Tudod, ez a fick a zsaruk szgyene volt, amikor mg az utcn jrrztt mondta Tommy.
Mondanm, hogy egy szarzsk felelte Brand , csak a szar a szvre venn.
s valamirt fjnak egymsra Rustyval, igaz?
n gy vettem le a szavaibl. Az els beszlgetsnkkor Marco elejtette, hogy Sabich elverte
rajta a port egy bizonytk kizrsra vonatkoz indtvny kapcsn, mg amikor az els fokn volt
br.
Rendben. Vagyis lehet, hogy Lajhr kicsit tbbet lt bele a dologba, mint ms tenn.
Taln igen, taln nem. De ha igaza van, az elegend indtk ahhoz, hogy bcst vegyen a
fbrntl.
Mindegy, minek hvjuk, msfl ve trtnt. s nem is tl ers indtk emberlsre. Mg sosem
hallottl vlsrl?
A felesgemnl? Eslytelen mondta Brand. Sztrgn a seggem. Jodyt, aki rgebben
gyszknt dolgozott, kemny fbl faragtk. Taln Rusty gy gondolta, hogy a vls nem fr ssze
a kampnyval.
Vrhatott volna hat hetet.
Taln nem vrhatott. Taln a kis hlgy teherbe esett, s nni kezdett a pocakja.
Elg sok itt a feltteles md, Jimmy.
A Madisonon jrtak, az egyetemi krhz fbejrata eltt. Kisebb csoport vrakozott a sarkon a
zebrnl, hogy zldre vltson a lmpa, orvosok, betegek, munksok, s mind a nyolcan Molto
megszmolta mobilon beszltek. Mi lett azzal, hogy ljnk a jelennek?
Fnk mondta Brand , Rustyt ezrt nem fogjk jflkor kivgezni. De azt krted, hozzak
valamit. Ez pedig valami. Van egy pasasunk, gyilkos mlttal. Tk hirtelen meghal a felesge, meg
hagyja kihlni a holttestet egy teljes napig, amire az gvilgon semmi oka. Erre kiderl, hogy
flrelpett. Taln nem akart sokat vacakolni a becserlssel. Nem tudom. Csak azt mondom, hogy
utna kell jrnunk. Ez a munknk. Utna kell jrnunk.
Tommy kifel bmult a robusztus, vn fkkal szeglyezett, lombkorons sugrtra. Sokkal knnyebb
lenne a dolga, ha msrl volna sz.
Mellesleg honnan rtesltl errl az informcirl? krdezte. Ki vezetett el Marchoz?
Az egyik nearingi zsaru kedd estnknt Cantuval bilirdozik.
Tommynak ez nem tetszett.
Remlem, halkra fogjk. Nem szeretnm, ha a nearingi kapitnysg fele kivonulna az utcra, s
megkrdezn minden msodik szembejv embertl, nincs-e okuk felttelezni, hogy Rusty Sabich
kinyrta a felesgt.
Brand fogadkozott, hogy nem engedi kiszivrogni. Tommy azzal nyugtatta magt, hogy egyelre nem
kerlt be a hrekbe. Megkrdezte Brandet, mit akar tenni.
Szerintem ideje megszereznnk a banki nyilvntartst, ellenrizni a hvsait javasolta Jim.
Nzzk meg, tnyleg ltezik-e ez a titokzatos lny, s mg mindig szaktanak-e idt egymsra. Egy
kilencvennapos tiltssal elrhetjk, hogy senki ne szljon Rustynak a vlasztsok utnig. A Patriot
Act llami megfeleljnek rtelmben az gyszsgnek joga volt iratokat bekrni, majd utastani az
iratokat beszolgltat szemlyeket, hogy egy gyvden kvl kilencven napig senkit ne rtestsenek
rla. Ez csupn halvny rnyka volt annak, amit a szvetsgiek tehettek k akr rkre is titokban
tarthattk az iratok bekrst , m a helybli bntetperes vdk szoksuk szerint mg gy is
kivertk a balht a fvrosban.

Tommy felmordult, s Machiavellit idzte, egy olaszt, aki tudta, mi a drgs:

Ha a kirlyra clzol, vgezz is vele.
Brand erre megrzta nagy, kopasz fejt.
Vegyk a legrosszabb eshetsget, fnk. Tegyk fel, hogy lyukra futunk. Rusty dhs lesz, ha
megtudja, s megeshet, hogy nha kiszr velnk, de nem szalad senkihez panaszkodni. A legfelsbb
brsg tagja, nem esett baja, s nem ll neki reklmozni, hogy annak idejn, amikor az asszony mg
lt s virult, volt egy bartnje. Kicsit mg jobban utl majd, mint eddig, de gy is ppen elgg utl.
Remek.
Dolgunk van, fnk. Megtudtunk valamit.
Ami vagy igaz, vagy nem.
Akr igaz, akr nem, a vgre kell jrnunk. Vagy azt akarod, hogy egy nearingi zsaru hat hnap
mlva belesrja egy jsgr srskorsjba, hogy kurva j inft stak el az j brrl, mieltt
megvlasztottk volna, neked meg szvtltetsre volt szksged, mert nem akartad, hogy a csnya
Rusty bcsi megint elfenekeljen? Ebbl sem jnnl ki jl.
Igazat adott Brandnek. A munkjukat kellett vgeznik. De veszlyes vizekre evezett. Vicces, ha az
ember azt hiszi, hogy a sajt sorsnak a kovcsa. A vzbe mertheti az evezt, hogy a kenut
kormnyozza, de attl mg a sodrs viszi t a zgn. Nem tehet mst, mint kapaszkodik, abban bzva,
hogy nem csapdik sziklnak, vagy hzza le az rvny.
Tommy megvrta, amg visszarnek a brsghoz, s csak akkor adott zld utat Brandnek.

7. FEJEZET
Rusty, 2007. mrcius-prilis
Ngy nappal azutn, hogy szeretk lettnk, Anna s n jra tallkozunk a Gresham hotelben. Az
laksa kiesik. Laktrsa, Stiles a legvratlanabb pillanatokban toppan be, radsul az East Bank-i
vrs tgls ngyemeletesekbl ll laktelep, ahol l, mindssze kt sarokra van a legfelsbb
brsgtl, ahov Nat mr most bejr heti nhny rra.
Mivel a ltszatra kell a leginkbb gyelnnk, egy virgnyelven megfogalmazott e-mail vltsban
megbeszltk, hogy a hotelszobrt az hitelkrtyjval fizetnk. Addig lelk az elcsarnokban, gy
teszek, mintha valaki msra vrnk. Amikor a szllodaports htat fordt, Anna elkapja a
pillantsom. Becssztatom a kezem a zakm al, s a szvemre teszem.
Miutn az ember hnapokig vgyakozott egy n utn, fantzilt rla, valahol bell fel sem fogja,
hogy valban t tartja meztelenl a karjban. Mert bizonyos rtelemben nem is az. A dereka
keskenyebb, mint gondoltam, a combja hajszlnyit vastagabb. m az izgalomnak gyis az a lnyege,
hogy tugrottam a kpzeletem faln, ami legalbb olyan lomszer lmny, mintha az llatkertben
tprselnm magam a rcsok kztt, s egytt duhajkodnk a vadllatokkal. Vgre, gondolom, amikor
megrintem. Vgre.
Utna, mg Anna begyri a blzt a szoknyjba, gy szlok:
Ht tnyleg megtrtnt.
Anna dvzlten, rtatlanul mosolyog. Ha Anna lvez valamit, megfeledkezik magrl.
Nem akartad, ugye? reztem, ahogy mrlegeled, valahnyszor belptem a szobba. s gy
dntesz, nem teszed meg.
Nem akartam felelem. Mgis itt vagyok.
n mindent csak egyszer gondolok vgig rulja el. Azutn dntk. Ez egy lds. gy hrom
hnapja jttem r, hogy le akarok fekdni veled.
s olyan vagy, mint a kanadai lovas rendrsg, ugye? Mindig elkapod a csirkefogt.
Mire Anna vilgraszl mosollyal elmosolyodik.
Olyan vagyok, mint a lovas rendrsg vlaszolja.
***
Az irodmban, a kampnyrendezvnyeken, az utcn, a buszon mindennapos viselkedst mmelek, de
a szvemben elkltztem. Folyton Annn jr az eszem, jra meg jra tveszem a hnapokig tart apr
lpseket, melyek odig vezettek, hogy szeretk lettnk, s tovbbra sem tudom elhinni, hogy
ttrtem az letem kr vont szilrd korltokat. Otthon semmi kedvem aludni, s nemcsak mert
dzkodom lefekdni Barbara mell, hanem mert vtizedek ta nem kltztt annyi leter belm, mint
az elmlt hten. Azok utn, hogy egy emberltn keresztl a felesgemen kvl minden n vitrin
mgtt pihent, szablyos bizsergs fog el, ha egy lgtrbe kerlk az ellenkez nem tetszleges
kpviseljvel.
Ettl fggetlenl minden percben tisztban vagyok vele, hogy kznapi rtelemben vve elment az
eszem. Befolysos kzpkor frfi, gynyr fiatalabb n. A cselekmny eredetisgbl nullapontos,
s teljes joggal vltja ki mindenki megvetst, kztk az enymet. Az els viszonyom huszonegynhny ve olyan lelki tust okozott, hogy elmentem egy agyturkszhoz. Most ellenben eszembe

sem jut egy msik terapeutt keresni, ami pedig vek ta tervbe volt vve, mert magamtl is tudom,
hogy amit teszek, az szimpln rltsg, hedonista, nihilista, de legfkppen: irrelis. Abba kell
hagynom.
Annnak kzel sem jelentene akkora csapst, mint nekem, ha kituddna a dolog. Knosan venn
kezdett a karrierje, de a felelssg java rsze nem az vllra nehezedne. Neki nincs felesge,
akinek hsget fogadott, nem kell ezek utn is kzfeladatot elltnia. Figyelembe vve, hogy amg
nekem dolgozott, addig fkeztk magunkat, lehet, hogy megtarthatom az llsomat a brsgon, de N.
J. Koll egybl favoritt lpne el a vlasztsi harcban.
s ezzel mg olcsn megsznm. Barbara haragja hallos, s amilyen llapotban van, knnyen
lehet, hogy nmagra jelentene veszlyt. De ez mind semmi ahhoz kpest, hogy Nat szembe kellene
nznem, melybl kiveszne minden tisztelet.
Az els viszonyom egyik nagy felismerse volt, hogy rengeteg terhet cipelek magammal abbl a
stt, boldogtalan hzbl, ahol felnttem. Addig naiv mdon azt hittem, n vagyok a mintadik,
valaki, aki kpes volt megvltozni, s egy szadista hbors tll meg egy bogaras remete fibl az
tlagbl kiemelked, htkznapi amerikai fick lett. Nha mg mindig arra vgyom, hogy eszmnyi
legyek, a csalka tlagossg mestere, de kzben ksrt egy rnyk, aki tudja, nem vagyok az. Senki
sem az. Ezt is tudom. De sokkal jobban zavarnak a sajt fogyatkossgaim, mint brki ms. A bns
szenvedlynek megvan ez a vonz tulajdonsga. Azzal jr, hogy elfogadjuk magunkat olyannak,
amilyenek vagyunk.
***
Anna sok ismersmhz hasonlt a jogi egyetemrl: nem lilablcssz, de ragyog koponya,
villmgyorsan kpes arra, ami egy gyvd dolga, vagyis sszeprostani a tnyeket s a trvnyeket,
s ez van olyan izgalmas, mint egy lsportolt nzni a plyn. Azzal, hogy hirtelen megsznt az alfl rendeltsgi viszony kztnk, elemi szinten felizgat, hogy mennyire vg az esze. Ha beszlgetnk,
keveset bjolgunk vagy turbkolunk. gy beszlnk, mint jogsz a jogsszal, ami legtbbszr flig
komolytalan, de sosem feszltsgmentes vitt jelent. Azon vitatkozunk, amirl mindketten elejtl
fogva tudjuk, hogy igaz: ennek nem lesz j vge. Megismerkedik valakivel, aki jobban passzol hozz.
Vagy lebukunk, s az letem ismt sszedl, mint a krtyavr. Akrhogy is, de ennek nincs jvje.
Mirt ne lenne? krdi Anna, amikor mr a msodik dlutn jegyzem meg ugyanezt.
Nem hagyhatom el Barbart. Elszr is, a fiam sosem bocstana meg nekem. Msodszor pedig,
nem lenne tisztessges. Meslek egy keveset a mltban trtntekrl, s kln kitrek Barbara
gygyszertrra, hogy alhzzam a lnyeget: a felesgem srlt, s ezzel egytt visszafogadtam.
Anna arckifejezse hol duzzognak, hol megbntottnak tnik, egszen belevrsdik.
Anna, ezzel te is tisztban vagy. Meg kell hogy rtsd.
Nem tudom, hogy mit rtek. Csak veled akarok lenni. Knnyek csorognak le fnyes arcn.
Elmondom, mi a baj shajtok. Van kztnk egy alapvet klnbsg.
A korklnbsgre gondolsz? Te frfibl vagy, n meg nbl. Engem nem rdekel a
korklnbsg.
Pedig kellene. Te az elejn tartasz, n viszont a vgn. szrevetted mr, hogy a korombeli frfiak
kopaszodnak? Hogy szrs lesz a flk? A hasuk meg lttyedt? Szerinted mitl van ez?
Anna a homlokt rncolja.
A hormonoktl?

 J, de mit mondana erre Darwin? Mirt j neknk az, hogy az reg frfiak mshogy nznek ki,
mint a fiatalok? Mert a termkeny nk ebbl ltjk, hogy kivel kell prosodniuk. Mert gy az
aranyifjk az n koromban nem hazudhatjk magukat hsz vvel fiatalabbnak.
Te nem vagy aranyifj. n meg nem vagyok buta picsa. Srtdtten ledobja magrl a takart,
s anyaszlt meztelenl az asztalhoz caplat egy cigarettrt. Mg sosem lttam rgyjtani, kiss meg
is lepett, hogy dohnyzszobt foglalt. Leszoktam, amint kilptem a tartalkosoktl, de a parzsl
cigaretta illatval ma is meglegyint a szenvedlynek hdols zamata. Azt hiszed, n csak
tapasztalatokat gyjtk?
Utlag gy fogsz visszatekinteni r. Egy rlt kaland, amibl tanultl.
Nehogy azt mondd, hogy fiatal vagyok!
Egyiknk sem lenne itt, ha nem lennl fiatal. Sokkal kevsb rdekelnnk egymst.
Megllok mgtte, magam fel fordtom, s vgigsimtok az oldaln. Fantasztikus teste van, Anna
pedig lvezi, hogy ez hatalmat ad neki, s kemnyen dolgozik a megtartsn: manikr, pedikr,
fodrsz, arcpakols, vagy ahogy hvja: rutinkarbantarts. A mellei tkletesek, kt nagy,
gynyr harang, a hossz mellbimbk krl szles, stt udvarral. A szemremdombjval nem
brok betelni; olyan, mintha oda sszpontosult volna ifjsga. Simra van gyantzva, teljes brazil
fazonra, ahogy hvja. Elszr ltok ilyet, s csupasz tapintstl begerjedek, mintha villm csapna
belm. Hdolok eltte, magamba szvom, s sietsg nlkl teszem a dolgom, mialatt Anna felvltva
nyg s suttogva instrul.
***
Azt sem tudom, hov legyek, de az let megy tovbb. Dolgozom, indoklsokat rok, vgzseket
bocstok ki, kamarai csoportokkal s bizottsgokkal tallkozom, s elsimtom a hivatali
csatrozsokat a brsgon bell, m Anna flledt pzokban kveteli a figyelmemet. Azltal, hogy
Koll egy httel a szletsnapom utn tlt a msik prtba, egy idre elknyelmesedett a kampnyom,
jllehet Raymond tovbbra is szervez adomnygyjt akcikat.
Annval naponta tbbszr beszlnk. Kizrlag bentrl hvom, vigyznom kell az otthonra
kipostzott mobilszmla rszletes kimutatsval. Vagy n telefonlok egyedl az irodbl Anna
cges privt vonalra, vagy hvja a munkahelyi szmom. Fojtott hang, furcsa beszlgetseink,
melyben banlis tmk vltakoznak vgyaink kinyilvntsval, mindig tl hamar rnek vget:
Guemer kurva sok paprmunkt zdtott rm. Egsz htvgn bent kell maradnom.
Hinyzol.
Szksgem van rd.
Egyik nap Anna azt krdi a telefonban:
Mi lett vgl Hamasonnal?
Anna utols hivatalos fogalmazi feladatnak a klnvlemnyem megszvegezst kapta, s sok
ms gyhz hasonlan, amin dolgozott, ez is foglalkoztatja. Tulajdonkppen mr megfeledkeztem
Hamasonrl, mint oly sok mindenrl az letemben, de azrt behvom Kumarit, amint letettem a
kagylt. A klnvlemnyemre vlaszul George nagyvonalan lt a brsgomon lv sszes br
jogval: krbekldte Marvina tzes vlemnyt s az indokolsomat a tbbi brsgnak, hogy
szerintk az gy megkvnja-e az en banc fellvizsglatot, amikor a tizennyolc br egyttesen dnt
az gyben. A kollgim nmelyike tartzkodni kvnt a fbr megsrtstl, ezrt a msik,
diplomatikus megoldst vlasztottk, s egyltaln nem vlaszoltak. Egyhetes hatridt tzk ki, s a

vgn elspr flnnyel, Marvint, George-ot s engem is beleszmolva 13:5 arnyban ellenem,
teht az tlet helybenhagysa mellett dntnk. Ezzel lnyegben eldl, hogy a legfelsbb brsg sem
fogja meghallgatni az gyet, azon az alapon, hogy tizennyolc br nem tvedhet. A gyzelemtl
megittasulva Marvina arra kr, hadd dolgozza t mg egyszer a vlemnyt, de alig egy hnap mlva
John Hamason visszakltzik a fegyhzba.
***
A gondolataim legalbb annyiszor forognak Barbara, mint Anna krl. Otthon a gyannak mg az
rnyka sem vetl rm. Az Annval val lgyottok elestjn a frdszobban felkapcsolt villanynl
mregetem meztelen testem. reg vagyok, hurks s dagadt. Orrszrcsipesszel ritktom a
fanszrzetem, kitpkedem a hossz, rakonctlan sz drtszlakat. Aggdnom kellene, hogy Barbara
szreveszi, de az az igazsg, hogy sem a fodrsznl tett ltogatsaimat, sem a borotvlkozs utni
komoly kitseket nem kommentlja. Harminchat v utn sokkal inkbb a jelenltemhez ktdik,
semmint a kinzetemhez.
Amikor vtizedekkel ezeltt Carolynnal voltam, hihetetlenl nem tudtam figyelni. Anna azonban
trelmesebb tett Barbarval, s jobban is rtkeltem. A gynyrbe val meneklsnek hla, az
elraktrozott keser haragtl is megszabadultam. Ettl mg nehezemre esik alakoskodni. Alssa
minden otthon tlttt pillanatom. gy tnik, mintha nem is n vinnm ki a szemetet vagy szeretkeznk,
ami all nem tudok mindig kibjni. Nemcsak arrl hazudok, hogy hol jrtam, vagy milyen napom volt,
hanem arrl is, hogy a lelkem mlyn ki is vagyok valjban.
Kt nhz szeretnk hsges lenni, ami teljes kptelensg, s emiatt llandan a ltez
legabszurdabb helyzetekbe kerlk. Pldnak okrt ragaszkodom ahhoz, hogy kszpnzben
megadjam Annnak a hotelszobk rt. erre csak nevet a fizetse magasabb az enymnl, s
mivel 400 szzalkkal tbbet keres, mint fogalmazknt, gy rzi, elrasztjk pnzzel , m rgimdi
lovagiassgomat, mr ha ezt annak lehet nevezni, srti a gondolat, hogy lefekszem egy huszonhat
vvel fiatalabb nvel, s hagyom, hogy fizessen rte.
A pnz elteremtse azonban nagyobb fejtrst okoz, mint hittem. Otthon Barbara vezeti a
knyvelst, s a matematika doktora lvn mindennl szorosabb kapcsolat fzi a szmokhoz: egy
szempillants alatt megmondja, mennyi volt a tavaly jniusi villanyszmla. Nhny bankautomats
kszpnzfelvtelt mg ki tudnk magyarzni a brk pkerjtszmjn elszenvedett veresggel, de
kizrtnak tnik, hogy hetente tbb szz dollr pluszt teremtsek el, mgnem szinte isteni beavatkozs
rvn vratlanul minden llami br megkapja azt a meglhetsi tmogatst, melyet hosszas
pereskeds miatt visszatartottak. prilis 17-n megszntetem a fizetsem banki tutalst; helyette
bevltom a csekket a bankban, annyi pnzt teszek a szmlmra, amennyi elektronikusan meg szokott
jelenni, a tmogatst pedig elviszem kszpnzben, melynek sszege magban foglalja az els csekkel
jr kt s fl ves visszamenleges kifizetst, majdnem ngyezer dollrt.
***
rlk, hogy ez titok rulom el Annnak egyik dlutn az gyban heverszve. Most mr hetente
kt-hrom alkalommal tallkozunk, ebdidben vagy munka utn, amikor azt llthatom, hogy
kampnyesemnyen veszek rszt. Mert gy nem fogod tbb milli embertl hallani, hogy
megrltl.
Mirt rltem volna meg? A korklnbsg miatt?

 Nem felelem , az csak a normlis rlet. Vagy abnormlis. Arra clzok, hogy az utols nt,
akivel viszonyom volt, holtan talltk.
Erre felkapja a fejt. Zld szeme rezzenstelen, a szjhoz emelt cigaretta flton megll.
Flnem kellene, hogy meglsz?
Egyesek felhvnk a figyelmed a mltbli prhuzamokra. Anna meg sem moccan. Nem n
tettem mondom. Vlhetleg fogalma sincs arrl, hogy most engedtem magamhoz a legkzelebb.
Tbb mint kt vtizede elvbl mg arra sem veszem a fradsgot, hogy a legjobb bartaimat
biztostsam az rtatlansgomrl. Ha gyanakodnak, holott jl ismernek, akkor hiba tagadom, gysem
oszlathatom el a gyanjukat.
Tudod szlal meg Anna , sok mindenre emlkszem az gybl. Akkor merlt fel bennem
elszr, hogy gyvd leszek. Mindennap elolvastam a perrl szl cikkeket.
Hny ves voltl? Tz?
Tizenhrom.
Tizenhrom nehezl el a szvem. Lassan kezdek rjnni, hogy soha nem fogom megszokni,
mekkora cmeres kr vagyok. Szval azrt is engem lehet hibztatni, hogy gyvd lett belled?
Ezek utn vgkpp azt fogjk mondani, hogy bnbe vittelek.
A fejemhez vgja a prnt.
Szerinted ki tette? krdi.
Megrzom a fejem.
Nem tudod, vagy nem akarsz vlaszolni? krdi. Van egy elmletem. Szeretnd hallani?
Tma lezrva.
Pedig az imnt emltetted, hogy hallos veszlyben az letem.
ltzznk fel mondom leplezetlen bosszsggal.
Ne haragudj. Nem akartalak kihozni a sodrodbl.
Nem szoktam beszlni rla. Ahogy a veternok sem a hborrl. Tlteszik magukat rajta.
Ugyanaz az eset. Nem mintha nem ejtettl volna gondolkodba.
A tettesrl?
Arrl, hogy mirt vagy itt. A veszlyes mltam ismeretben.
Idkzben felvette a fehrnemjt, m erre sztriptztncosokat megszgyent mozdulattal lekapja a
melltartjt, s a falhoz vgja.
A szerelem veti magt a karomba rlt dolgokra ksztet. Mindketten kssben vagyunk, de
Anna szertelen viselkedse megint lzba hoz, s ismt sszeforrunk.
Az aktus utn gy szl:
Nem hiszem el. Egyszeren nem hiszem el.
Ksznm mondom halkan. rlk, hogy ez nem tartott vissza.
Taln pp ellenkezleg von vllat.
Kvncsian nzek r.
gy rtem, mg mindig amolyan legendnak szmtasz mondja. Nem csak az gyvdek
kztt. Mit gondolsz, mirt nincs olyan pelmj ember, aki indulna ellened a legfelsbb brsgi
vlasztson?
A legfelsbb brsg. A szvem kihagy nhny temet. Anna ekzben a tvolba rved.
Tudod szlal meg kis id mlva , nha nem is rted igazn, mit mirt teszel. De tudod, hogy
meg kell tenned. Hogy van-e rtelme, az igazbl mellkes.

A beszlgets felerst egy krdst, amit egybknt is folyton felteszek magamnak. Mi thetett egy
fiatal nbe, akirl tudom, hogy szinte minden szempontbl tehetsges s dten jzan, mgis
megtetszik neki egy nlnl majdhogynem ktszer idsebb frfi, aki radsul mg ns is? Nem
ringatom magam abban a hitben, hogy akkor is vonzdna hozzm, ha az gyvdek, brk s talpnyalk
nem szltannak fbr rnak, valahnyszor bestlok a kzponti brsg pletbe. De neki
vajon mit jelent, hogy a fbrval kefl? Valamit jelent, azt ltom. De valsznleg sosem tudom meg,
milyen titkos, hinyz rszt remli bennem meglelni. A jogszt, akiv vlni akar? Az apt, akire
mindig is vgyott? A frfit, aki titkon lenni szeretett volna? Nem tudom, s felteheten sem tudja.
Csupn azt rzem, hogy olyan kzel akar kerlni, amilyen kzel csak lehet, mert az, amit keres,
egyedl testi rintkezs tjn szerezhet meg.
Az a helyzet, hogy elfelejtettem a fjdalmat. Elfelejtettem, hogy a viszony lland gytrelemmel jr.
Mert otthon hazugsgban lek. Mert azon idegeskedem, hogy mikor bukunk le. Mert tudom, hogy a
vgt gyis meg fogom szenvedni. Mert alig brom kivrni a kvetkez tallkt. Mert csak pr
naponta nhny ra hosszat vagyok igazn nmagam egy hotelszobban, s azok a fldntli
pillanatok, amikor olyan kzel kerlk a mennyorszghoz, amennyire lehetsges, gy rzem,
megrnek minden szenvedst.
ltalban nem alszom t az egsz jszakt, s hajnali hrom-ngy ra krl egy pohr brandyvel
virrasztok. Barbarnak azt mondom, hogy a brsgi gyek s a kampny nem hagy nyugodni. A
sttben lve alkudozom. Mg ktszer tallkozom Annval, aztn abbahagyom. De ha gyis
abbahagyom, mirt ne tegyem meg most azonnal? Mert kptelen vagyok r. Mert aznap, amikor
elengedem, egyben beletrdm, hogy tbb nem lesz ilyenben rszem. Egyszval, kezdett veszi a
haldoklsom.
***
Megszokott vintzkedseim ellenre azon kapom magam, hogy egyre inkbb fittyet hnyok a
veszlyekre. Pedig azok nem tntek el, csak ht attl kezdve, hogy ktszer megsszuk lebuks nlkl,
aztn ngyszer, aztn tszr, a lzas izgalomhoz mr a sors megksrtse is hozztartozik. Egy nap
Annval a Greshamben tallkozunk. Marco Cantu, egy exzsaru, akit mg az utcrl ismertem,
megpillant, amint ttlenl ldglek az elcsarnokban, s odajn ksznni. Most a szlloda
biztonsgi szolglatnak a feje. Azt mondom, egy bartommal ebdelek egytt, de mg nekem is
hamisan cseng. gy aztn egy httel ksbb kis hjn ropogsra st a pnik, amikor lefel megynk a
lifttel, megllunk egy kztes emeleten, nylik a liftajt, s szembe talljuk magunkat Marcval, aki gy
nz ki, mint egy mossban sszement szumbirkz. Pocsk az idzts, mert Annval ppen akkor
bontakozunk ki az lelsbl, amikor a lift megll, s ezt nyilvn Marco is ltja.
Fbr! jabban milyen gyakran sszefutunk.
Nem mutatom be Annt, s rzem, ahogy Marco egyenesen a vesmbe nz. Egy ht mlva a hotelba
lpve kiszrom, nyomban megprdlk, s kimegyek a kapun, hogy megvrjam, amg eltnik az
elcsarnokbl.
Eljtt az ideje, hogy mshol folytassuk bns zelmeinket mondom Annnak, amint berek a
szoba menedkbe. Marco sokig jrta az utckat. Lusta volt, de a szimata kitn.
Anna mostanra levetkztt. Felvette a pihe-puha szllodai kpenyt, de az v helyett egy vastag
piros szatnszalaggal fogta ssze, amire bonyolult masnit kttt.
Te gy gondolod, hogy bnt kvetnk el?

 Ami ilyen j, az nem lehet helyes vlaszolom. Felakasztom a zakmat a fogasra, lelk az
gyra, s kibjok a cipmbl, mieltt rjnnk, hogy tlsgosan flvllrl vettem a krdst. Anna
meredten bmul.
Legalbb tgy gy, mintha gondolkoznl azon, hogyan lehetnl velem.
Anna... De mindketten tudjuk, hogy kzel jr az igazsghoz. Egyszer sem tltttem vele az
jszakt. A harmadik ht pntekjn azt mondtam Barbarnak, hogy egy kamarai fogadsra vagyok
hivatalos, s fl kettkor merszeltem hazamenni. Anna mg gy is knyrgve marasztalt a
hotelszobban. Sokszor emlti, hogy milyen j lenne egytt tlteni egy htvgt, egyms mellett
bredni, a szabadban andalogni. Nehezen tudom elkpzelni, hogy nyilvnosan egytt mutatkozzunk.
Hevesen ragaszkodom hozz, de az n szememben a kapcsolatunk egy brelt szoba zrt falai kz
szortkozik, ahol levethetjk ruhinkat, s megkaparinthatjuk mindazt, amire oly ktsgbeesetten
vgyunk.
Komolyan beszlek. Soha nem vennl felesgl, ugye?
Foglalt vagyok.
Nem mondod. De nem gy rtem. Mi lenne, ha Barbara kikerlne a kpbl? Ha vratlanul
meghalna. Vagy fakpnl hagyna.
Mirt akarok kapsbl mindig kitrni a vlasz ell?
Nem tudnk eltartani egy kirakatfelesget.
De kedves.
Anna, krberhgnnek az emberek.
Ennyi? Azrt nem mered, mert kirhgnek?
Nem ok nlkl tennk. Az a frfi, aki olyan nt vesz felesgl, aki a lnya lehetne, tl kzel repl
a naphoz.
Ez legyen csak az n bajom. Ha nekem az a vgyam, hogy a kerekesszked tologassam a
ballagson...
s pelenkzzl.
Tk mindegy. Mirt nem dnthetem el n, hogy mit akarok?
Mert hiba kt kt ember alkut, nehz betartani, ha minden elnyt az egyik fl lvezi. Ksbb
megutljk egymst miatta.
Anna elfordul. Ezek a beszlgetsek rendszerint knnyekre fakasztjk. A mai szobnkban szinte az
egsz teret a franciagy foglalja el. A szoba egy lgaknra nz, ahonnan felszrdik a szllodai
konyha csrgse-zrgse.
Anna, valahol van egy frfi, aki a vilg minden kincst megadn, hogy a felesge legyl.
Eddig mg nem jelentkezett. s ne gyere nekem ms frfiakkal. Nem krek vigaszdjat.
Nem fogok hazudni, Anna. Nem tehetem. Mindenhol mshol hazudok. Neked muszj igazat
mondanom. Ennek nincs semmi realitsa. Vagy vltoztassam meg a kampnyjelszavam?
Szavazzanak Sabichre! Boldogg teszi a stbjt!
Anna hangosan felnevet. Hla istennek, a humorrzke sosem hagyja cserben. De tovbbra is a
htt mutatja.
Anna, negyvenvesen elvennlek, de hatvanves vagyok.
Nem mondogasd, hogy fiatal vagyok.
Azt mondom, n vagyok reg.
Egyik idegestbb, mint a msik. Figyelj. Nem vletlenl csppentl ide. Megkeflsz, aztn

olyasmirl sznokolsz, amibl arra kvetkeztetek, hogy kptelen vagy elgg komolyan venni az
egszet.
Szembefordtom, s kiss meggrnyedek, hogy a szembe nzhessek.
Szerinted van annak rtelme, amit az elbb mondtl? Mg hogy nem veszem elgg komolyan?
Mindent kockra tettem, hogy veled lehessek! mondom. A karrierem. A hzassgom. A fiam
megbecslst.
Kitpi magt a szortsombl, aztn ismt felm prdl, zld szeme megvillan.
Szeretsz engem, Rusty?
Most merte elszr feltenni a krdst, de mindvgig tudtam, hogy egyszer eljn ez a pillanat.
Igen felelem. Ahogy elhagyja az ajkam, gy rzem, ez a szntiszta igazsg.
Anna megtrli egyik szemt. Aztn felragyog az arca.
***
Azta, hogy utoljra belebotlottunk Marco Cantuba, a lgyottok helysznnek kivlasztsban a
hotelrooms.com szeszlyeire hagyatkozunk, ahol mindig az utols pillanatban derl ki, hogy a
belvrosi intzmnyek valamelyikben felszabadult egy fillres szoba. Anna intzi a foglalst, majd
e-mailen tkldi a helysznt, tz perccel elttem rkezik, bejelentkezik, s sms-ben elkldi a
szobaszmot. Hasonlkppen, tz perc klnbsggel tvozunk.
Szval ppen kilpek a Renaissance-bl egy ragyog tavaszi napon tiszta az g, a leveg nyl
virgok illatt hordozza amikor megti a flem egy tbb-kevsb ismers hang.
Naht, br r! hallom. Htrafordulok, s ott tallom Hamasont. Szrny pillanat. Egybl
rjvk, hogy kt rja idig kvetett, s azta vr, mint egy lmpaoszlophoz kikttt hsges kutya.
Vajon mennyit tudhat? Hnyszor eredt a nyomomba? Mrhetetlen ostobasgom szinte maga al temet.
Nem ez lenne az els alkalom az utbbi idben.
Ki hitte volna, hogy sszefutunk! mondja szemernyi szintesg nlkl. Szval jl tippeltem.
Mikzben vadul drmbl szvemet prblom lenyugtatni, azon tanakodom, vajon mennyi
mindennek lehetett Hamason a szemtanja. Tudja, hogy ebdidben szllodba jrok, hogy idnknt
tovbb elmaradok, mint azt egy tlagos napkzbeni tkezs indokoln. Ennl tbbet viszont nem
ltott. Ha a sarkamban volt, akkor biztos nem vette szre a tz perccel elttem rkez Annt.
Ki hitte volna hagyom vgl r. Hamason a zsarolstl sem riad vissza. Vrom a fenyegetst,
br sok rtelme nem lesz. Semmivel nem tudom megvltoztatni az gyben hozott dntst. Azonban
nem gy trtnik. Megllunk egymstl hrom mterre, s Hamason piros arca elszrkl, akr az
alkonyat.
Nem brom idegekkel, br r mondja. Nem brom ezt a bizonytalansgot. Amikor
megllaptotta az vadkot, majd kibjtam a brmbl rmmben, de azrt ez nem ugyanaz, mintha
szabad lennk. gy rzem magam, hogy brmelyik pillanatban kinylhat alattam egy csapajt itt, a
jrdn.
Hamasonra nzek, akit egyszer igazsgtalanul tltem el, s akirt a tudtn kvl killtam. Mr
nem kell sokat vrnia az indokolsra kzlm, m ahogy elfordulok, elkapja a karomat.
Krem, br r! Mit szmt most mr? Ha gyis megszletett a dnts, kinek rt azzal, hogy
elmondja? Ez rettenetes, br r. Tudni szeretnm, ennyi az egsz.
Helytelen. Ez a pontos vlasz. De Anna parfmjnek halvny illata beleivdott a brmbe, s a
farkambl mg mindig kiszipolyozott, dugsban kimerlt, fellegekben jr rzs sugrzik felfel.

Hogy jvk n ma ahhoz, hogy elvekhez ragaszkodjak? Arrl nem beszlve, hogy aligha tagadhatnm
meg tle a knyrletet, amivel harminc ve tartozom.
Kszljn fel a legrosszabbra, John.
. Mlyrl jv nygst hallat. Ne is remnykedjek?
Ne nagyon. Nincs tovbb. Sajnlom.
ismtli. Nagyon nem akartam visszamenni. Tl reg vagyok.
llunk az utcn, a vsrlk s zletemberek forgatagban, akik kzl sokakat kln elektronikus
vilgba rptenek a mobiltelefonok s az iPodok. Nehezen tudok megbirkzni az rzseimmel.
Furcsa, de egytt rzek Hamasonnal, ugyanakkor idegest, ahogy becserkszett, s a hzelgsvel
kiszedte bellem az informcikat. Tudom, meg kell hznom egy vilgos hatrt, mert ha nem teszem,
akkor a nyakamra fog jrni. m jelen pillanatban elssorban kiss felbosszant, ahogy sajnltatja
magt. gyszknt mindig reztem nmi tiszteletet azok irnt, akik szemrebbens nlkl vonultak
brtnbe, s letket az Aki bnznek megy, az lni is tudjon jelmondat szerint ltk.
John, nzznk szembe a tnyekkel. Maga gyilkolt, igaz?
Egy msodpercen bell rkezik r a vlasz:
Ahogy maga is, br r. Mgis itt van.
Nem, szalad ki majdnem a szmon, megszegve a vlaszadssal szemben tanstott rgi
ellenllsomat.
Felmentettek vlaszolom. Mert megrdemeltem.
n is megrdemelnm vgja r. Elvesz egy zsebkendt, s kifjja az orrt. Srgrcst kap,
bg, mint egy csecsem. Nhnyan a hotelba tartva elhaladnak mellettnk, s megnznek maguknak,
de Hamasont nem rdekli. Olyan, amilyen.
De nem azrt, mert nem maga tette felelem. Milyen volt, John? Milyen volt az a hnap, ami
alatt tudta, hogy vgez a bartjval? Nem egszen tudom, mit akarok elrni azzal, hogy gy neki
szegezem a krdst. Gondolom, arra vagyok kvncsi, hol hzdik a hatr. Mikor mondja az ember,
hogy eddig s nem tovbb? Megdugtam a fogalmazmat, htlen lettem a felesgemhez, veszni
hagytam mindent, amit eddig elrtem. Innentl hol szabjak hatrt?
Mg krdi, br r?
Igen, krdem.
Nehz volt, br r. Gylltem. El akart hagyni. reg voltam, meg fiatal. Rajtam lskdtt, s
eleinte mg hls volt rte, de mostanra elege lett bellem. Ilyen idsen mr nem tallhatok mst, nem
tallhatok hozz hasonlt. Ezt azrt t tudja rezni, ugye?
Mikzben blintok, megint azon tanakodtam, vajon mennyit tudhat Annrl.
De elszr nem hittem, hogy tnyleg megteszem folytatja Hamason. Beismerem, eszembe
jutott. Elmentem a knyvtrba, utnaolvastam. Kpzelje, talltam egy fellebbviteli gyet
Pennsylvanibl. Megemltik benne, hogy arznra utal nyomokat nem szoktak keresni a boncols
sorn. Kiss keseren felnevet. Az gyszeknek mintha kiment volna a fejbl, hogy gyvdi
kpestssel rendelkezem.
s mibe rejtette az arznt? Az italba?
Stemnyt stttem. Harciasan kacarszik egy sort a vd krra. Az gyszek j trtnsz
mdjra igyekeznek rekonstrulni a mltat, a trtnelem buktatival egyetemben. Soha nem tudnak
tkletes kpet alkotni, mivel a tank elfogultak, msokra hrtjk a felelssget, vagy tvednek,
esetleg, mint ebben az esetben, a nyomozk egyszer sem tettk fel a megfelel krdseket, s nem

raktk ssze a meglv informcikat. Igazuk volt azoknak, akik arrl tanskodtak, hogy soha nem
szoktam fzni. Ha Ricky otthon volt, a konyha az felsgterletnek szmtott. Stni viszont
stttem. Ricky pedig desszj volt. Az els nhny alkalommal azt mondogattam magamnak, hogy
csak viccbl csinlom, mert kvncsi vagyok, vajon szreveszi-e, vagy milyen lenne, ha megtennm,
amirl olvastam. Lehet, hogy mg az tdiknl is gy gondoltam, sznjtk az egsz, s le fogok llni.
Gyakran hajtogattam ezt, tudja? krdi hirtelen Hamason. Le fogok llni. Blcs tekintete valahol
nagyon mshol jr. De soha nem teszem mondja zsmbesen. Nem lltam le. Valamikor a
hetedik, nyolcadik nap krnykn jttem r, hogy nem fogok lellni. Gylltem. t is, magamat is.
Nem szmtott. Tudtam, hogy megteszem. Na s maga, br r? Milyen rzs volt, amikor meglte azt
az gysznt? Hirtelen felindulsbl tette?
Nem n tettem.
rtem nz rm fagyosan. Csbe hztam s palira vettem. Maga sem jobb m nlam.
Soha nem is lltottam, John. Taln kegyesebb volt hozzm a sors. Egyedl senki nem megy
semmire. Mindenkinek szksge van segtsgre. Nekem tbb jutott, mint magnak.
s most ki siet a segtsgre? krdi, azzal a hotel fel biccenti kipirult arct. Tessk, itt
vagyunk. Bnsk egyms kzt. Sznalmas, milyen kiszmthat vagyok.
Annyi igazsg hangzott el a beszlgetsben, hogy nem hazudhatok. Csupn megrzom a fejem mg
egyszer, s elindulok a msik irnyba.

8. FEJEZET
Tommy, 2008. oktber 17.
Rory Gissling egy zsaru lnya volt, Shane Gissling, aki karrierje nagyobbik rszt nyomoz
rmesterknt tlttte. A kis Rorynak mindene megvolt: sz, csinos kls, vidm termszet. Shane azt
akarta a lnynak, amit akkortjt minden apa: legyen egy kereskpes foglalkozsa, s cspjen meg
egy j frjet, hogy tnylegesen egy percet se kelljen dolgoznia. Fel sem merlt benne, hogy a lnya
rendrnek llna, akik trdig gzolnak a szarban. Kitn hallgat volt az egyetemen szmvitelbl,
elsre letette a knyvvizsgli szakvizsgt, s plyjt stksknt kezdve az egyik nagy
knyvelcgnl helyezkedett el. Snen volt teht, egy dolgot kivve: gy rezte, mintha a
brtnbntetst tlten. Ngy v mlva otthagyta az llst, s anlkl, hogy szlt volna a szleinek,
felvtelizett a rendrakadmira. gy szl a fma, hogy Shane vigasztalhatatlanul zokogott, amikor
rteslt a hrrl.
Rory ktvi jrrzs utn thelyezst krte a gazdasgi bnzs elleni osztlyra, melynek azta is
a sztrja. Amikor belpett Jim Branddel az irodba, Tommy kiss csaldottan ltta, hogy eljrt
felette az id, amita utoljra tallkoztak nhny vvel korbban. Tommy klseje mindig ellene
dolgozott, s mr az is komoly erfesztsbe kerlt, hogy csak egy kicsit tnjn gy, mint aki nincs j
formban, emiatt aztn nem egszen rtette, hogy egy olyan n, mint Rory, aki utn megfordultak az
emberek az utcn, hogyan hagyhatta el magt, s szedhetett fel tizent kilt ott, ahol nem lett volna
szabad. tvenhez kzel mg szke volt, csinos, j megjelens, szval az is lehet, hogy le akart
fogyni, csak nem sikerlt neki, alighanem utlt tkrbe nzni, s meg volt szeppenve, mit szl
mindehhez Phil, a frje, a kzlekedsiek hadnagya.
Milyen fogs volt ma? krdezte Tommy. Tommy s Brand gy reztk, Rory az emberk a
rendrsgen, vele kzbesttetik az iratok beszolgltatsra vonatkoz idzseket. Elg magasan
helyezkedett el a rangltrn ahhoz, hogy elzetesen ne kelljen kikrnik a felettese engedlyt, s volt
annyira intelligens, hogy msok segtsge nlkl is kirtkelje a kzhez kapott anyagot. Azonkvl
azon kevs zsaruk kz tartozott, akik tnyleg bszkk voltak arra, hogy tudnak titkot tartani.
No se felelte Rory. Gzm nincs, mibe vgtk a fejszjket. Korhol pillantst vetett a
fgyszre, mikzben Branddel letelepedtek a Tommy asztala eltti fa karosszkekbe. Tommy
parancsba adta Brandnek, hogy semmit ne ruljon el a nyomozsrl, Rory meg, a zsarukra jellemz
mdon, ki nem llhatta, ha sttben kell tapogatznia munka kzben. A rendrk mindig mindent
tudni akartak, hiszen elssorban azrt volt j rendrnek lenni, mert gy egy lpssel mindenki ms
eltt jrhattak. Zsaruja vlogatta, hogy az informcik birtokban felsbbrendnek reztk magukat,
vagy csak kevsb rosszul. Tisztra, mintha a szvetsgiekkel dolgoznk. Csak tegye, amit
mondok.
Tommynak semmi kifogsa nem volt Rory ellen, de tudta, csakis egyflekppen gtolhatja meg
annak kiszivrgst, hogy nagyt al vettk Rustyt emberls gyanjval, mgpedig gy, hogy
senkiben nem szabad bzni.
Tudja, hogy ki utn nyomozunk, ugye? krdezte Tommy, mintha a nv nmagban mindent
megmagyarzna.
Ha az ember ngy idzst kzbest, s mind a ngyen ugyanannak a ficknak a neve szerepel,
akkor azrt leesik. Ha jl sejtem, a br egyszerre kt vasat tart a tzben, de eddig gy tudtam, hogy a
kefls nem bncselekmny. Mg a legfelsbb brsg brjelltje esetben sem. Bosszhadjrat sem

lehet, mert ha ki akarnk teregetni a szennyest a sajtban, akkor nem gy f alatt nyomoznnak.
Szval valami nagy suskus van a httrben. Beletrafltam?
Brand Tommyra nzett, de az nem vlaszolt. Vgiggondolta, amit Rory mondott. Az elbnyszott
dokumentumok valahogyan megerstettk Cantu beszmoljt, s bizonytottk, hogy Rusty
flrelpett.
Egyvalamit hadd krdezzek meg krte Rory. Kisfirl vagy kislnyrl beszlnk?
Tommynak megnylt az arca.
Nrl felelte egy id utn.
Basszus dnnygte Rory, aki lthatan azt remlte, hogy j mka van kiltsban.
De azt csiripelik a madarak, hogy sokkal fiatalabb tette hozz Brand. Ehhez mit szlsz?
Nem ugyanaz felelte Rory.
Tudod, mirt dnget egy harminc vvel fiatalabb nt? krdezte Brand Rorytl.
Mert mzlista felelte kajn vigyorral. Azt hitte, hogy szvatjk, az egyenl bnsmd
zsaruverzijnak jegyben gy beszlnek vele, mint egy frfival, holott Brand komolyan krdezte.
Mert a vele egykor nknek nem ment el az eszk. Ktlem, hogy sokan elmennnek vele meginni
egy kvt a trskeres oldalakrl, mikzben a profiljban az ll: Egyszer megvdoltak a szeretm
meggyilkolsval.
Szerintem vannak nk, akik erre izgulnak vlte Rory.
Mirt van az krdezte Brand , hogy n sosem tallkozom ilyen nkkel?
Dolgozik itt egyltaln valaki? rdekldtt Tommy. Rory, honnan veszi, hogy Rusty
becsajozott? Mi derlt ki az idzsekbl?
Igazbl nem sok minden felelte Rory. A megyei brjegyzkbl megtudtuk a
bankszmlaszmt. A szmljval jrtam a legjobban.
Tommy megkrdezte, hogy odaadta-e a banknak a kilencvennapos hrzrlatra vonatkoz
felszltst. Rory lapos pillantst vetett r, mondvn, hlye azrt nem vagyok, aztn kinyitotta a
dosszijt. Becsngettek. tnyjtott kt fnymsolatot Rusty kimutatsairl.
Rory a kvetkez percekben megmutatta, hogy elz v prilisban Rusty visszamondta a fizetse
automatikus havi tutalst, mghozz ppen akkor, amikor egy szakszervezet s az llam kzti
ktves brsgi huzavona utn a brk vgre megkaptk a rgta grt meglhetsi tmogatst.
Elektronikus tutals helyett Rusty kthetente bestlt a bankba a csekkel a kezben, s centre
pontosan annyi pnzt tett be a szmljra, amennyit a tmogats eltt. A klnbzetet, belertve a
visszamenleg kifizetett ngyezer ruppt, lecspte kszpnzben.
Tommy nem rtette, mire akar kilyukadni Rory.
Azt akarja, hogy az asszony semmit se ne tudjon a pnzrl magyarzta Rory, aki idnknt gy
beszlt, akr az rege, rosszul hasznlva a nyelvtani szerkezeteket, mintha szgyelln, hogy a Phi Bta
Kappa tagja volt.
Brand Moltra bktt.
Nem megmondtam? krdezte Jim. rti a dolgt.
n mondtam meg neked jegyezte meg Tommy. De egyelre nem ltom, hogy a pnzt a
pniszre klttte volna. Az is lehet, hogy a br szeret a lovira jrni.
Vagy cracket tol mondta Rory. Ez volt az els tippem tette hozz , minthogy csak
tallgatni tudok. jabb stt pillantssal ajndkozta meg Tommyt. Egyhamar nem llt szndkban
leszllni rla. A pnz nagy rszrl persze nem tudni, mire klttte. De nagyjbl azrt sejtem.

Nha bement a bankba, berakta a pnzt, aztn a visszakapott kpt kiptolta a zoknijbl, s
bankutalvnyokat vett belle.
Szp fogs ismerte el Tommy.
Csak szerencsm volt. A bank a nyilvntartssal egytt a bankutalvnyokat is kikhgte.
Eszembe nem jutott rkrdezni. ltalban a gazdasgi adatvdelemre vonatkoz jogszablyok miatt
harapfogval kell kihzni bellk, ami minket illet, erre egy napon bell a kezemben volt a teljes
paksamta. Biztos betojtak a kilencvennapos tiltstl. Nem hiszem, hogy sok ilyet lttak volna
Nearingben.
Krbeadta az els, 2007. mjus 14-ei dtum, 250 dollr rtk bankutalvnyt. A csekket egy NBV
nev cgnek lltottk ki.
s ez minek a rvidtse? krdezte Tommy.
Nemi Betegsgek Vizsglata.
Hopp.
Hopp bizony blintott Rory.
Hogy lett retkes a szerszma? krdezte Tommy.
regem shajtott Rory , napestig sorolhatnm az elmleteimet. Egyik jobb, mint a msik. Az
elst mr ki is ltte. Taln elfelejtett eskabtot hzni. Taln tk pucran akartk csinlni a kis
bartnjvel, s kz a kzben ltek a vrban, hogy mindkettejkn elvgezzk a tesztet. Ha viszont
hazavisz valami fertzst, az asszony nyilvn nem venn be, hogy egy vclkn szedte ssze.
Megszerezhetjk az eredmnyeket? krdezte Tommy Brandet.
Csak ha megkrjk a szvetsgieket. A Patriot Act lehetv teszi, hogy a tudtod nlkl
belenzhessenek az orvosi kartonodba. Nlunk viszont ezt kihzta a trvnybl a trvnyhozs.
A szvetsgiek, ha tehetnk, lecsapnk a keznkrl az gyet. Fbr. Legfelsbb brsg. Fj a
foguk mindenre, ami szalagcmet biztost a hajts fltt. De Tommynak igazbl nem is volt szksge
rjuk. A puszta tny, hogy Rusty vizsglatra ment, azt jelentette, hogy a tilosban jrt.
Tommy Brandre nzett.
Lehet, hogy Rusty kurvzik?
Brand a fejt ingatta. Ez is egy elmlet volt.
Taln kapott nhny nevet Eliot Spitzertl vetette fel Jim. Elnevettk magukat, de Rory
elvetette, mert a kurvzst ltalban szoksszeren ztk, Rusty viszont elz v jnius 15-tl
kezdve mr a teljes fizetst betette a bankba, belertve a tmogats sszegt is.
Ezt vajon mivel magyarzta az reglnynak? krdezte Brand.
Vgre megkapta a tmogatst felelte Rory.
Brand biccentett. Tommy is.
Ttelezzk fel, hogy kitartottra kellett a pnz. Ez alapjn akkor vget rt a viszony mondta Rory.
Egy darabig legalbbis.
Mirt csak egy darabig? csodlkozott Brand.
me a kettes szm bankutalvny!
A csekket szeptember 12-n, alig tbb mint egy hnapja lltottk ki, mghozz Dana Mann nevre
nyolcszz dollrrl. A kzlemny rovatban a kvetkez szerepelt: 2008. 09.04. Konzultci.
Kzismertebb nevn Prma Dana a vlperes gyvdek kirlya volt, a fels tzezer kpviselje. Elg
rossz hrt keltettk: bekpzelt kcsg, inkbb drzslt, mint okos, tehetsge leginkbb abban ll,
hogy az egy mindenkirt, mindenki egyrt elvvel vigasztalja az elvlt prt. Msok viszont

elismertk, hogy taktikus, remek az tlkpessge. Rusty lthatan az utbbiak kz tartozott.

Mit gondol, ez hogyan illik a kpbe? krdezte Tommy Roryt.
Mrmint hogy mirt fizetett konzultcirt?
Nem mondta Tommy. Azt a rszt is meg tudta volna magyarzni. Prma Dana rendszeresen
megfordult a fellebbviteli brsgon. Amennyiben Rusty kitart Barbara mellett, s nem lesz Dana
gyfele, elg, ha kifizeti az gyvdi djat, s nem kell a kizrst krnie Dana majdani gyeibl,
amivel nyilvnosan beismern, hogy egy alkalommal a vlst fontolgatta.
Kiss riziks egy kampny kells kzepn elvlni llaptotta meg Brand.
Fleg, ha msik n van a dologban tette hozz Tommy.
Hozz tudunk frni Prima Dana nyilvntartshoz? krdezte Rory.
Tommy s Brand megrztk a fejket.
Csak a szmlhoz s a kifizetsi bizonylathoz vlaszolta Tommy. Soha nem ruln el, mirl
beszltek. gyvdi titoktarts al esik. Klnben sem ri meg a fradsgot. Hnyszor vitt Prima Dana
brsg el nem vlperes gyet?
Brand Tommy szmtgphez lpett. Jim betve tudott mindent a szmtgpekrl, s ltszlag
nhny billenty lenyomsval brmilyen adatot el tudott hvni, mghozz olyan gyorsan, hogy annyi
id alatt Tommynak mg az sem jutott eszbe, hogyan kell megnyitni a levelezprogramjt.
Kizrlag csaldjogi gyeket vllalok olvasta fel Brand Prma Dana honlapjt.
Rory mutatott egy msik Prma Dana nevre killtott utalvnyt is 2007 jliusbl, hasonl
kzlemnnyel. Ezek szerint Rusty hosszan eljtszott a vls gondolatval. A korbbi arra az
idszakra tehet, amikor a kis csinibabjval enyelgett.
Szval milyen sztori ll ssze mindebbl? krdezte Tommy Rorytl.
Rory vllat vont.
Bekreplt az idgpem. Sok minden lehet, de az az egy biztos, hogy bartnje volt. Ezen tl csak
tallgathatunk. Tudjuk, mi szokott lenni: a csaj kzlte, hogy hagyja el az asszonyt, vagy bezr a
bazr, erre nem volt hajland, szaktottak, aztn csrikm most szeptemberben elbizonytalanodott.
Arra kszlt, hogy megpattan. s ekkor... tartott Rory kisebb drmai sznetet Mrs. Fbr
megtette azt a szvessget, hogy inkbb elhallozott. Elbb Tommyra, majd Brandre nzett. Mg
szp, hogy kifundlta. Mg szp. A lny rtett a dolghoz. Rusty msodik Prma Dannak szl
csekkje alig hrom httel Barbara halla elttre datlhat.
Egy szt se mutatott Tommy Roryra. Mg Philnek sem.
Rory becipzrozta a szjt, lakatot tett r, s eldobta a kulcsot.
Tommy mrlegelte a hallottakat. Sokflekppen lehet magyarzni, de ez a magyarzat elg
hihetnek tnt.
Tudjuk, ki a lny? krdezte.
Rory habozott.
Gondoltam, htha a nagyfik sejtik, ki lehet.
Fingunk nincs kzlte Tommy.
Ebben a krdsben Rory is meg volt lve. A vonalas szmhoz tartoz adatokat mr trltk, a
rszletes mobilszmln meg szerepeltek ugyan napi hvsok, de szinte kizrlag az otthoni szmt, a
fit vagy a gygyszertrat hvta.
Rorynak mosolyra hzdott a szja.
Krhetnk idzst a brsgi hvslistkra, de van egy olyan gyanm, hogy a kilencvennapos

tiltst a fbrhoz kellene benyjtanunk. Msfl ves adatokat radsul biztosan nem tartanak meg
ezeknl a telefonszmoknl sem.
Mailek? krdezte Brand.
Manapsg minden szolgltat trli a leveleket a szerverrl harminc nap utn. Ez persze mg nem
jelenti azt, hogy ne lennnek zenetek a merevlemezn. Kifejezetten rdekes lenne vetni egy
pillantst az otthoni szmtgpre. Vagy a munkahelyire.
Azzal egyelre mg vrunk jelentette ki Tommy. A vlasztsig mindenkppen, s ennl
tbbre van szksgem.
Tommy ksznetet mondott Rorynak, kln kiemelve, milyen remek munkt vgzett.
Bevettek? krdezett vissza az ajtbl. Ha letartztatsig jutna a dolog, akarja rkattintani a
bilincset.
Bevettk blintott Tommy. Esznkbe sem jutna mst bevenni. Majd jelentkeznk.
Brand s Tommy az irodban ltek. Telefoncsrgs szrdtt be, gyszek kiabltak egymsnak a
folyos vgrl.
Rakadtunk valamire, fnk. A nemibetegsg-teszt nem azokra jellemz, akik boldog
monogmiban lnek. Ezenkvl tudjuk, hogy pr httel a felesge halla eltt arrl beszlt, hogy
vget akar vetni a hzassgnak.
Tommy eltprengett.
Lehet, hogy Barbarnak viszonya volt vetette fel. Lehet, hogy Rustynak azrt kellett a
tmogatsi pnz, mert felbrelt rajta egy magnnyomozt, s vele tallkozott a hotelban. A nyomoz
radsul egy fiatal n, ami fene j lca egy magnhekus szmra. Lehet, hogy azrt ment el a
vizsglatra, hogy megbizonyosodjon, a felesge nem hozott haza semmi fertzst. Telt-mlt az id, de
nem tudott megbocstani neki, ezrt sszedugta a fejt Prma Danval.
Brand megszakadt a rhgstl.
Plyt tvesztettl, ugye tudod? Zsenilis lennl a msik trflen, fnk. Megvan hozz a
csavaros szjrsod.
Gyomrom viszont nem lenne felelte Tommy. Nzd, Jimmy. A halottkm szerint Barbara
termszetes ton halt meg.
Mert a csnya gonosz br huszonngy rt dekkolt, s megvrta, amg a hall valdi oka
felbomlik az asszony gyomrban. Brand megkerlte Tommy asztalt. Sznre kell lpnnk, fnk.
Brand hosszan sorolta a teendket. Szerezzk meg Rusty szmtgpt. Krdezzenek ki msokat arrl
a Rusty s Barbara kzti viszonyrl, s percre lebontva lltsk idrendbe a Barbara hallnak
elestjn trtnteket. Beszljenek Sabichk gyerekvel.
Mg nem vlaszolta Tommy. Ha a sajt megneszeli, Rusty elveszti a vlasztst. Ha Rusty
elveszti a vlasztst, tlcn nyjtjuk neki a vdelmet, s onnantl mindegy, milyen bizonytkkal
llunk vgl el. Te is kvlrl fjod a dalt: A mltbli srelme miatt bosszra szomjaz megbzott
fgysz kitrja Sabichet a brsgbl. Ha kivrunk, nem kell ezt hallgatnunk.
A legfelsbb brsg tagjait tz vre vlasztjk emlkeztette Brand.
Kivve, ha valakit eltlnek emberlsrt felelte Tommy.
s ha nem gyjtnk ssze elg bizonytkot? krdezte Brand. Ha mr a markunkban van, s
mgis kicsszik a keznk kzl? Nem elg, hogy mg egy gyilkossgot megszik, mg lpten-nyomon
ki is cseszhet velnk a bri pulpitusrl.
Tommy kezdettl fogva tudta, hogy Brand vgl ide fog kilyukadni. Megszellztetik az inft, s

tegyk tnkre Rustyt. Legalbb rszben szolgltassanak igazsgot. A pillanat hevben Brand mg
mindig hajlamos volt idnknt levgni egy-kt kanyart. Tommy, ha szinte akart lenni, rgebben
valsznleg ugyanilyen volt, s neki mg mentsge sem volt r. Brand apja holtan borult az asztalra
a konzervgyrban, amikor Brand nyolcves volt. Hatan voltak testvrek. Anyjuk megtett minden tle
telhett, elment pedaggus asszisztensnek, de klns lethelyzetbe knyszerltek, mivel az apjuk
jelzlog-biztostsbl kifizetett takaros kertvrosi hzban laktak egy olyan vrosban, ahol nem
tudtak meglni. Brand osztlytrsainak mindenbl tbb jutott: jobb ruhk, nyarals, kocsi, ennival.
Brand jabban rengeteg nyencfogst fz: Jodyval havonta sszejnnek hrom msik prral, s
megprbljk elkszteni az Iron Chefben ltott teleket. Tommy nhny ve, csak gy mellkesen
megkrdezte Jimtl, mirt kapott kedvet a fzshez.
Mert hes voltam hangzott Brand vlasza. Az utbbi idben, bredt r Tommy, mr nem
tkezsekrl beszlt. A Brand csald nlklztt egy kzssgben, amely hrbl sem ismert nsget. A
kzps testvr Brand otthon mindig gy rezte, soha senkinek nincs ideje r. Az anyja el volt
foglalva a Jimnl t vvel fiatalabb ikrekkel. Kt btyja igyekezett sszetartani a bagzst.
Brand a kzpiskolban unos-untalan bajba keveredett: ellgott az rkrl, s pkerbarlangokban
tlttte az idejt, ahol tizent ves kortl titokban krtyzni kezdett. A focinak ksznhette, hogy nem
csaptk ki. Brand vadllat volt a plyn, de az vadllatuk. Vlhetleg kivonta ngy-t csapattrst a
forgalombl a szezonra edzs alatt, s ktszer annyi ellenfelt a meccseken, de a hivatalos
lomcsapat tagja volt, s ritkn vtett el szerelst a plyn. Azt mondtk, nem elg megtermett, hogy
linebacker legyen az els osztlyban, de az egyetemen meggyzte ket az ellenkezjrl. Puszta
akaratervel verekedte be magt, akrcsak itt, amikor Tommy megadta neki az eslyt. Brand ppen
ezrt szerette Tommyt: mert Tom volt az els Jim letben, akivel kapcsolatban gy rezte, mer
nzetlensgbl adott neki egy kezdlkst. m elfordult, hogy szorult a hurok, elssorban
trgyalsokon, s ilyenkor elbukkant az hes, dhs klyk, aki nem szereti betartani a szablyokat,
mert gy ltja, hogy azok, akik alkottk ket, magasrl tojnak a hozz hasonlkra. Elbb-utbb aztn
fellkerekedett benne a felntt nje. Brandnek vgl mindig megjtt az esze, de nha jl seggbe
kellett rgni. Tommy ppen ezt tette.
Nem vetette el Tommy a megszellztets tlett, leheletnyit ingerlten, hogy kategorikusan
hangozzk. A sajt krn tanulta meg a leckt Sabich els gyben. Nem az a dolga, hogy vlasztsok
eredmnyt dntse el, hanem hogy bnzk ellen emeljen vdat. Vgezze szpen a munkjt.
Nyomozzon. ptse fel az gyet. Vigye brsgra. Hogy mik a kvetkezmnyek, az mr nem az
gondja. Nincs ms vlasztsunk. Semmit nem hozhatunk nyilvnossgra a vlaszts eltt.
Brand hzta a szjt.
Klnben is mondta.
Jimmynek mindig volt a tarsolyban egy klnben is. Alaposan megrgta magban, s csak
azutn ment be a fnkhez.
Msik ton is megkzelthetjk az gyet kzlte Brand. Kifoghatjuk a szelet a
bosszhadjratos vdelembl.
gy is mint?
Bizonytsuk be, hogy hsz ve elvitt szrazon egy gyilkossgot. A fgyszt nem a bossz
mozgatja. Igazsgot kvn szolgltatni. A rgi gy vrminti s ondmaradvnyai mg biztos az
igazsggyi orvosszakrt mlyhtjben cscslnek, nem?
Tommy tudta, hov vezet mindez, mert vente j nhnyszor maga is fontolra vette a lehetsget az

elmlt vtizedben, miutn tudatosult benne, hogy a DNS alapjn minden ktsget kizran kiderlne,
hogy Sabich bns volt-e Carolyn Polhemus meggyilkolsban. De eddig persze nem volt nyoms oka
elvgeztetni a vizsglatokat.
Mg nem jelentette ki.
Krhetnnk ex parte bri vgzst! Mondjuk azt, hogy egy vdeskdtszki nyomozs rszt
kpezi.
Ha kikred a bizonytkot a McGrath htkamrjbl utalt Tommy a rendr-fkapitnysgra,
ahol a falnak is fle volt , radsul vdeskdtszki bri vgzssel, a vros sszes zsaruja kt rn
bell rtesl rla, t perccel azutn meg az jsgrk. Ha eljn az ideje, lehet, hogy bri vgzs
nlkl is megoldhatjuk.
Brandnek elkerekedett a szeme. Tommy most elszr szlta el magt, jelezvn, hogy igencsak
sokat gondolkodott Rustyn... illetve a DNS-en.
Mg nem nyomatkostotta Tommy. A vlaszts utn jra elvehetjk.
Brand sszevonta a szemldkt.
Mg nem ismtelte Tommy.

9. FEJEZET
Rusty, 2007 mjusa
Mitl lesz isteni a szex? Ha hosszan tart? Ha fantziads? Lepedakrobatikra van szksg, vagy
csupn intenzitsra? Annval val egyttlteim, mrctl fggetlenl, nem letem legnagyobb
szeretkezsei ezt a titulust immr senki nem veheti el Carolyn Polhemustl, akivel minden egyes
dugs sorn szgyentelenl, gtls nlkl felhgtunk a testi gynyr legmagasabb cscspontjaira.
Anna nemzedkben sokan gy vlik, hogy a szex mindenekeltt szrakoztat kell legyen. Tz
perccel az rkezse utn a hotelszoba ajtajn bekopogva gyakran valami mulatsgos meglepets
fogad. Nvrknek ltzik tizent centis, krsra felhv magas sarkban. Krbetekeri folpakkal a
felstestt. Zld nyilat fest a testre, ami a mellei kzl indul, s V bett formz kzvetlenl a
szemremrs felett. A masnis szalaggal tkttt kpeny, amely alatt meztelen volt. m nha olyb
tnik, mintha a vicceldssel elbagatellizln a helyzetet. n mindig tudatban vagyok tetteink
slynak.
Anna, mondanom sem kell, sokkal tapasztaltabb nlam. Az elmlt negyven vben a negyedik n,
akivel lefekdtem. Egyszer sem rulja el, mennyi nla a vgsszeg, ahogy vidman utalni szokott
r, de odavetett megjegyzseibl az azrt vilgos, hogy sokan megfordultak mr elttem az gyban.
Nem csoda ht, hogy nyugtalansggal tlt el, amikor kiderl, hogy gondot okoz neki eljutni az
orgazmusig. Elre is elnzst Tolsztojtl, de ha engem krdeznek, az ellvez frfiak mind hasonlk
egymshoz, m minden n a maga mdjn jut el az orgazmusig, s Annn gyakran nem tallok
fogst. Vannak napok, amikor nekem is problmim addnak, mg vgl odig fajul a dolog, hogy
felhvom a hziorvosomat, s feliratom azt a kis kk pirult, amit nemegyszer ajnlgatott.
De azt leszmtva, hogy nha olyan rzsnk tmad Annval, mintha egy szexulis felvilgost
filmben lenne a helynk, elkerlhetetlen s csodlatos gyengdsg jellemez minden alkalmat, amikor
egytt vagyunk. gy rintem meg, akr egy kegytrgyat: imdattal telve idzk el, mikzben biztosra
veszem, hogy minden porcikmbl sugrzik a vgy s a hla. Emellett teljesl a fantasztikus
szeretkezs egyetlen elengedhetetlen elfelttele: a legjobb formnkban a vilg megsznik ltezni. A
szgyenem, az idegessgem, az gyek, melyek nem hagynak nyugodni, a brsggal s a kampnnyal
kapcsolatos flelmeim mind elillannak: Annn kvl semmi ms nem ltezik. Gynyr, tkletes,
felhtlen boldogsg.
***
Hiba hajtogatja Anna, hogy ne foglalkozzunk a korklnbsggel, az mindig jelen van, s
klnsen nagy kommunikcis szakadkot teremt kzttnk. Soha letemben nem fogtam a
kezemben iPodot, s nem tudom, hogy j vagy rossz dolog-e, ha valamire azt mondja: nagyon
durva. Neki cserbe fogalma sincs arrl a vilgrl, amiben felnttem; nem emlkszik a Kennedy
elleni mernyletre, az Eisenhower-rra, a hatvanas vekrl nem is beszlve. Nha ktsgeim
tmadnak a szerelem egyest erejt illeten, amitl gy rezzk, hogy egymsba olvadunk.
Hozztartozik mindehhez, hogy tl sokszor hozom szba Natet. Nem tudom megllni, hogy ne krjek
tancsot Anntl, hiszen jval kzelebb ll hozz letvitelben.
Feleslegesen aggdod agyon magad miatta mondja egyik este, ahogy egyms karjaiban
feksznk kt menet kztt. A szobaszerviz nemsokra meghozza a vacsort. Rengeteg

vfolyamtrst ismerem az Eastonrl, s mindenki zseninek tartja. Tudod. Az a fajta ember, aki csak
havonta egyszer szlal meg az rn, de akkor olyasmit mond, amire a tanr mg lmban sem gondolt
volna.
Voltak nehz idszakai. Nat sok mindenen keresztlment felelem.
Mivel szeretjk a gyerekeinket, s az boldogulsukat tzzk ki legfontosabb letclunknak, kicsit
kibrndt ltni, hogy k sem lettek sokkal boldogabbak nlunk. Nathaniel Sabichrl
ltalnossgban elmondhat, hogy j gyerek volt. Odafigyelt az ltalnos iskolban, s viszonylag
ritkn viselkedett bunkn a szleivel. Viszont szokatlanul nehz gyerekkora volt. rkmozg kis
lurk lvn kptelen volt meglni a fenekn, s ha felolvastam neki, mindig elrelapozott, hogy
megtudja a trtnet vgt. Ahogy idsebb lett, gy vlt egyre vilgosabb, hogy izggasga egyfajta
szorongsbl ered, amit egyre mlyebben magba fojt.
A llekbvrok rkig soroltk a lehetsges magyarzatokat. Nat egyedli gyerek, a szlei maguk
is egykk, s azzal, hogy agyonddelgettk, taln ppen azt bizonytottk, igenis lehet tlsgosan
szeretni egy gyereket. Aztn ott volt a vd al helyezsem s a perem traumatikus hatsa, mert
akrhogy is tagadtuk, a csaldunk jvje, akrcsak egy sszedlt hdon kapaszkod filmszerepl,
egy hajszlon fggtt.
Az esetek tbbsgben annl a magyarzatnl ktk ki, ahol a legkevsb engem terhel a
felelssg: valamilyen szinten rklte az anyja depresszv zavart. A kamaszkorba lpve azt
tapasztaltam, hogy idnknt neki is elborul a kedve, az ismers bskomorsg s bezrkzs jeleit
vltem felfedezni. testnk mindazon, amin ilyenkor szoks. Az ellenrzjben csillagos tsk
vltakoztak egyesekkel. Kbtszer. Azt hiszem, soha letemben nem szgyelltem magam annyira,
mint amikor Dan Lipranzer nyomoz haverom tz ve, arizonai nyugdjasveinek elestjn
vratlanul megjelent az irodmban azzal, hogy a drogosztag elz nap leflelt egy taknyos-nylas
klykt, aki a nearingi gimnziumba jr, s azt lltja, hogy egy br fitl vette a szipujt.
A j hr az volt, hogy ennek a fejlemnynek ksznheten visszazavarhattuk Natet
pszichoterpira. Az egyetem vge fel elkezdett SSRI antidepressznsokat szedni, s egyszeriben
mintha kilpett volna egy barlangbl a fnybe. Felvtelizett filozfia-PhD-re, vgleg elkltztt a
szli hzbl, aztn anlkl, hogy megbeszlte volna velnk, tment a jogi karra. A fiam aggodalmak
s vgyak egsz trhzval szolglt mind Barbara, mind az n szmomra, s idnknt alig hisszk el,
hogy vgre a sajt lbra llt, br ez inkbb azzal fggtt ssze, hogy knyelmetlenl reztk
magunkat, amirt ketten maradtunk.
rltl, hogy a jogi karra ment? krdi Anna.
Tulajdonkppen megknnyebbltem. Nem zavart, hogy filozfibl doktorl. gy gondoltam,
rdemes foglalkoznia vele. De nem tudtam, mi lesz belle. Mondjuk ebbl a szempontbl a jogi kar
sem jelent nagy elrelpst. Azt mondja, egyetemen akar tantani, ami nem lesz egyszer mindssze
fogalmazi gyakorlattal a hta mgtt, ms tlete meg nem nagyon van.
Elmehetne frfi divatmodellnek is. Ugye tudod, hogy eszmletlenl jl nz ki?
Nat szerencsjre az anyjra ttt, de az az igazsg, s erre csak most kezdek rjnni, hogy
lehengerl srmjt, that kk szemt s az t krbeleng komor titokzatossgot az apmnak
ksznheti. A kivtelesen jkp Nat mgnesknt vonzza a lnyokat, viszont abnormlisn lassan
ltest kapcsolatot. Az elmlt ngy vben egy Kat nev lnnyal jrt, de borzalmas szaktsuk ta
megint zrkzott idszakt li.
Egyszer mr ajnlottak neki munkt. Valaki egy gynksgtl megltta az utcn. De soha nem

szerette, ha a kinzetrl beszltek. Nem akarja, hogy az alapjn tljk meg. Klnben is, ha kevs
munkval szeretne pnzt keresni, adja magt egy sokkal kecsegtetbb karrierlehetsg.
Mire gondolsz?
Ez mindenkire igaz a korosztlyodbl. Annyi pnzt kereshetntek, amire legvadabb lmaitokban
sem gondolntok.
Hogyan?
Tanuljatok meg tetovlsokat eltvoltani.
Anna gy nevet, mintha az let csupa mka s kacags lenne. Fetreng, alig kap levegt. De Nat
emltsvel valami szget ttt a fejben, s nhny perccel ksbb felknykl, rm nz.
Egy kislnyt nem szerettl volna? krdi.
J darabig csak bmulok.
Azt hiszem, erre a fajta megjegyezsre mondta volna Nat, amikor mg filozfit tanult, hogy
szndkosan transzgresszv.
gy rted, tlptem egy hatrt?
n gy rtelmezem.
Nem hiszem, hogy nlunk sok rtelme lenne hatrokrl beszlni mondja Anna a hotelszoba
falaira biccentve. Szval? Szerettl volna egy kislnyt?
Szerettem volna mg gyerekeket, de Barbarnak temrdek kifogsa volt. Sosem tudna mg egy
gyereket gy szeretni, mint Natet. Ilyesmi. Utlag belegondolva, azt hiszem, tudta, hogy beteg. s hogy
trkeny.
De kislnyt szerettl volna?
Fiam mr volt.
Vagyis igen?
Megprblom felidzni, mire vgytam annak idejn. Gyerekekre. Arra, hogy apa legyek, hogy jobb
apjuk legyek, mint az regem volt. Mindennl jobban szerettem volna.
Mondhatjuk felelem.
Anna felll, komtosan leveti a kpenyt, amit azrt vett fel, mert fzott, hagyja lesiklani a vlln, s
vgyakozva frja a tekintett a szemembe, akrcsak az utols nhny munkanapjn az irodmban.
Sejtettem jelenti ki, s leheveredik mellm.
***
Az esti lgyottok utn tovbbra is nehz elbcszni Anntl. Knyrgve marasztal, s
szemrmetlen taktikktl sem riad vissza. Ma este vonakodva ltzik fel, majd az ajthoz rve kt
kzzel nekitmaszkodik, s gy ringatja a fenekt, mint egy sztriptztncos.
Nem knnyted meg az elvlst.
Nem is ll szndkomban.
Folytatja pajzn kis magnszmt. Hozzsimulok, s vele egytt mozgok, mg fel nem ll a farkam.
Felrntom a szoknyjt, letpem a bugyijt, s belhatolok. Gumi nlkl, ami nem kis merszsgre
vall a rsznkrl. Anna mr els alkalommal is hozott vszert a tskjban.
Jzusom, Rusty nygi.
Mgsem hagyjuk abba. Anna az ajtra tenyerel. Elkeseredett, rlt kapcsolatunk a maga
teljessgben nyilvnul meg mindkettnk szmra. Amikor pedig ellvezek, gy rzem, soha nem volt
rsznk mg ilyen szinte pillanatban.

Az aktus kiss felzaklat bennnket, nyomott csendben vesszk vissza a ruhinkat. n indulok el
elsknt.
Emlkeztess arra, hogy rzzam neked a seggem szl utnam.
***
A bntudat egy kommands, aki lopakodva rkezik, majd mindent szabotl. Az imnti nfeledt
pillanat utn nem hagynak nyugodni a nyilvnval flelmek. Majdnem elsrom magam, amikor ks
este kapok egy nehezen rtelmezhet e-mailt Anntl. A levl gy szl: megjtt a vendg, amely az
avttas viktorinus szlengben menstrucit jelent. Van azonban egy rvidts, ami mg ezek utn is
kv dermeszti a szvem, valahnyszor eszembe jut. STD. Szexulis ton terjed betegsg. Mi van, ha
Anna, aki sok helyen megfordult, tudtn kvl megfertzdtt valamivel, amit n is tovbbadhatok
msoknak? llandan Barbara arct ltom magam eltt, amint hazajn a ngygysztl.
Tudom, nagyrszt alaptalanok a flelmeim. De a sok mi van, ha sztcinclja az idegeimet. gy is
tl sokat gytrdm, egyszeren kptelen vagyok megbirkzni mg egy sokadik aggodalommal.
Szval egyik nap az irodmban rkeresek a rvidtsre STD a szmtgpemen, s egy honlapon
tallom magam. Felhvom az ingyenesen hvhat szmot egy utcai telefonflkbl a
buszplyaudvaron, httal mindenkinek, hogy senki ne hallja, amit mondok.
A vonal msik vgn lv fiatal n trelmesen nyugtat. Elmagyarzza, hogyan zajlik a vizsglat,
majd tjkoztat, hogy le tudja vonni az rt a krtymrl. A szmln szerepl kezdbetkbl nem
derlne ki semmi, de az effle rszletek soha nem kerlik el Barbara figyelmt; mindig rkrdez az
esetleg lefaraghat, ismeretlen eredet kltsgekre.
Hallgatsom beszdes. Az udvarias fiatal n ekkor hozzteszi:
Vagy ha szeretn, akkor fizethet posta- vagy bankutalvnnyal is.
Megadja a PIN kdot, amivel a cg hivatkozni fog rm.
Msnap a nyavalys banki befizetskor kivltom a bankutalvnyt.
Feltntessem nt feladnak? krdi a pnztros.
Ne vgom r knos gyorsasggal.
A bankbl egyenesen tmegyek egy belvrosi plet tizenharmadik emeleti irodjba, ahol a
csekket kell leadnom. Egy import/export cg ajtajnl tallom magam. Belesek, majd kihtrlok,
elveszem a cmet a zsebembl, mg egyszer megnzem, j helyre jttem-e. Amikor jra belpek, a
recepcis, egy kzpkor orosz n, fensbbsges pillantst vet rm, s ers akcentussal azt krdi:
Pnzt hozott nekem?
Logikus fedcg, gondolom. Mg ha egy kop idig kvet, akkor sem jhet r jvetelem cljra. A
n elveszi a csekket, teketria nlkl egy fikba hajtja, majd ismt a munkjba temetkezik. Htlen
frfiak s nk egsz garmadja kerlhetett ez el a n el. Rengeteg meleg frfi. Egy ktgyerekes,
babakocsit tol anyuka, akit megdugott a szomszd pasas. Meg felteheten sok hozzm hasonl, deres
halntk, letk deleljn jr frfi, akik majd belerokkannak a flelembe, hogy vajon mit
szedhettek ssze a hromszz dolcsis kurvtl, akit megkettyintettek. Ez a n a flelembl s a
gyarlsgbl keresi a kenyert.
Maga a vizsglat ehhez kpest semmi extra. Egy orvosi rendelben vagyok az egyetemi krhzzal
szemben, s csak a szmommal jelentkezem be. A n, aki leveszi a vrt, mg egy mosolyra sem
mltat. Elvgre minden beteg potencilis veszlyforrs. Nem szl elre, hogy fjhat a tszrs.
Ngy nap mlva egy tancsadtl megtudom, hogy tiszta vagyok. Kvetkez tallkozsunkkor

elmeslem Annnak. Ersen gondolkoztam, hogy nem is szlok neki, de arra jutok, hogy a rideg
tnyek tbbet mondanak minden sznl a mltamrl.
n nem aggdtam feleli Anna, majd felsandt vastag szemldke all. Ht te?
Az gyon lk. Dl krljr az id, hallom a folyos fell a boyt, amint bekopog a szobkba, hogy
bejhet-e feltlteni a minibrt. Tkletes lca egy magnnyomoznak, gondolom zillt llapotomban.
Sok olyan krds volt, amit nem akartam feltenni.
Mivel nem grhetem meg, hogy nem fekszem le Barbarval, rjttem, nem vagyok abban a
helyzetben, hogy elvrjam, Anna legyen hsges hozzm. Nem tudom, tallkozgat-e ms frfiakkal, de
nem nagyon szokott vlaszolni azokra a rvid e-mailekre, amiket htvgenknt btorkodom
elkldeni. Furcsa, de nem vagyok fltkeny. jra meg jra elkpzelem a pillanatot, amikor kzli,
hogy tovbblp, hogy ez az lmny mr nem nyjthat neki tbbet, s visszatr a normlis
kerkvgsba.
Nincsen senkim rajtad kvl most, Rusty. Most, gondolom. s mindig vdekeztem. Bocs,
hogy kiakadtam. De soha nem volt mg abortuszom.
Nem lett volna szabad megtennem.
Imdtam mondja halkan, s mellm l. Csinlhatjuk gy is. Most, hogy mr tudjuk. Van
pesszriumom.
s mi lesz, ha megismerkedsz valaki mssal?
Mondom. Mindig vdekezem. Mrmint... Elhallgat.
Mi az?
Ha akarod, nem lesz senki ms. Ha azt mondod, gondolkozol rajta, hogy elhagyod Barbart.
Nagyot shajtok.
Anna, ezt mr szzszor megbeszltk. Csak kt rnk van. Nem kellene vgigveszekednnk a
felt.
Ezzel megbntottam. Azonnal ltszik, ha Anna mregbe gurul. tveszi a hatalmat a kemnyebbik
nje, amelyet a jog kegyetlen mechanizmusa ltet, s megfeszl az arca.
Teljes vgkimerlssel elnylok az gyon, s prnt nyomok az arcomra. Anna idvel kiheveri, s
leheveredik mellm, de addig is magam maradok, ezrt elmeditlok azon a krdsen, amit oly
gyakran nekem szegez. Ha a vletlen szeszlye gy hozn, vajon elvennm felesgl Annt?
Veszettl vicces, a napra lehet nzni, de r nem, s rettenten lvezem a trsasgt. Olyan drga
nekem, mint a leveg. De elmltam mr harmincngy. Nem hiszem, hogy vissza tudok menni hozz
azon a hdon, amin egyszer mr tkeltem.
Felmerl azonban bennem mg valami. Pofonegyszer, mint egy matematikai feladvny megoldsa,
mely eleddig kifogott rajtam. Most mr ltom, mirt kellett sszejnnm Annval: hogy felismerjem,
hibztam. Csnyn mellfogtam. Nem biztos, hogy Anna a j alternatva. De ez nem jelenti azt, hogy
soha nem ltezett. Hsz ve azt hittem, a legkevsb rossz dntst hozom, de tvedtem. Tvedtem.
Cselekedhettem volna msknt. Tallhattam volna valaki mst. St. Ezt kellett volna tennem. Nem lett
volna szabad visszamennem Barbarhoz. Nem lett volna szabad felldoznom a boldogsgom Nat
kedvrt. Mind a hrman rosszul jrtunk gy. Nat nma szenvedssel teli tmlcben ntt fel,
Barbarnak pedig nap mint nap szembeslnie kellett azzal, amit pesz ember inkbb rkre
elfelejtett volna. A szvem most olyan, mint egy tlterhelt hadihaj, melyet felbort a lenge szell, s a
tenger fenekre sllyed, mikzben a felsznn kellene siklania. s ezrt egyedl magamat
hibztathatom.

***
Az irodmban srgs zenet vr George Masontl az asztalomon. Nem is egy, hanem hrom. A
fellebbviteli brsgon lasstott felvtelben telik az id. Mg az, gymond, srgssgi indtvnyokat
sem egy ra, inkbb egykt nap alatt brljuk el. Felnzve George-ot pillantom meg az ajtban.
Szemlyesen fradt le abban remnykedve, hogy visszartem. Felgyrte az ingujjt, s lesimtja
cskos nyakkendjt, amg kifjja magt.
Mi trtnt? krdezem.
Beteszi maga utn az ajtt.
Htfn kihirdettk a hatrozatot Hamason gyben.
Lttam.
Ma ebd eltt sszefutottam Grin Briesonnal. Kereste Mel Tooleyt telefonon, hogy
megbeszljk, Hamason mikor vonul be, s Mel nem hvta vissza. A harmadik prblkozs utn Mel
aztn bevallotta, hogy attl tart, a fick meglgott. A zsaruk ma reggel kimentek a lakshoz.
Hamasonnak legalbb kt hete nyoma veszett.
Megszktt? krdem. Mikzben vadkkal van szabadlbon?
Hamason elltogatott egy kaszinhajra, s magas limit hitelkrtyjval huszontezer rtkben
zsetont vett, majd azon nyomban bevltotta kszpnzre a szkst finanszrozand. Kt ht elnyre tett
szert; alighanem mr rg elhagyta az orszgot.
A lapok mg nem neszeltk meg mondja George. De csak id krdse. Nem akartam, hogy
felkszletlenl rjen, ha a riporterek telefonlnak. Az tlagembernek fogalma sincs a fellebbviteli
brsgok mkdsrl. Azt viszont rteni fogja, hogy futni hagytam egy eltlt gyilkost, aki ettl
kezdve szabadon garzdlkodhat. Koll a fldbe fog dnglni Hamason nevvel. Megfordul a
fejemben, hogy taln ppen ezzel adtam eslyt a rohadknak.
Mgsem ez bnt meg, amikor George vgl magamra hagy a szles asztalom mgtt. Ht hete,
amita Annval jrok, tudom, hogy brmikor bethet a krach. De nem lttam alakot lteni. Kpes
lettem volna fjdalmat okozni a hozzm legkzelebb llknak. Irnia ide vagy oda, dbbenten
konstatlom, hogy slyos trvnysrtshez nyjtottam segtsget. gy tncoltam, ahogy Hamason
ftylt. A vlaszts most a legkevesebb. Ha nincs szerencsm az gysszel, mrpedig Tommy
Moltval bizonyosan nem lesz, akkor rcs mg kerlhetek.
Szksgem van egy gyvdre. Azt se tudom, hol ll a fejem, s tlsgosan lefoglal az
nmarcangols, hogy egyedl kikeveredjek ebbl. Nem is krds, kit hvjak: Sandy Sternt, aki
huszonegy ve kpviselt a brsgon.
Hha, kedves br r! mondja Vondra, Sandy titkrnje. Nincs most bent az irodban, kicsit
gyenglkedik, de magval egsz biztosan szeretne beszlni. Tartsa egy kicsit, megnzem, tudja-e
fogadni a hvst!
Hossz percek telnek el, mieltt Sandy beleszlna a telefonba.
Rusty. A hangja aggasztan reszketeg s halovny. Megkrdeni, mi baja, mire azt feleli:
Ggeproblmk. Utna egybl visszakanyarodik hozzm. Nem hzom az idt bjcsevegssel.
Sandy, a segtsgedre van szksgem. Szgyenszemre be kell vallanom, hogy ostobasgot
kvettem el.
Vrom a szemrehnysok znt. Stern teljes joggal mondhatja: eslyt adtam neked az
jrakezdsre, erre tessk!
Ej, Rusty! mondja. gy hallom, nehezen kap levegt. De hiszen ezrt vagyok mg a plyn.

***
Stern orvosi utastsra kt htig nem beszlhet, ezrt az irodjba sem mehet be. gy vagyok vele,
hogy inkbb kivrom a kt hetet, mintsem mstl krjek tancsot, akiben akr csak egy hajszlnyival
is kevsb bzom. Negyvennyolc ra elmltval kiss helyrerzdom. Hamason szksnek hre
kipattant. A rendrsg kvette a nyomokat, de Hamasont mintha a fld nyelte volna el. Koll kgytbkt kiablt rm, ktsgbe vonva tlkpessgemet, de a botrny nhny hasbra korltozdik a
helyi hrek rovatban, a lap aljn, mivel a vlaszts mg messze van. Ironikus: Koll sokkal tbbet
profitlt volna, ha nem szll ki az elvlasztsbl.
Elkpzelsem sincs, mi lesz a vge ennek a zrs gynek Hamasonnal. Nem tudom, Sandy mit
tancsol majd: valljak sznt a brsg eltt, vagy inkbb hallgassak. De egyvalamihez ktsg sem
frhet: nem tallkozhatok tbb Annval. Most, hogy megint megcsapott a vgromls szele, nem
jtszhatok tbb a tzzel.
Hrom nap mlva a szoksosnl korbban rkezem a Dulcimer hotel elcsarnokba, hogy
mindenkppen elcspjem, mieltt felmegy a szobba. Id eltti felbukkansombl Anna azonnal
leszri, hogy valami nem stimmel. Flrevonom az egyik oszlophoz, s a flbe sgom:
Abba kell hagynunk, Anna.
Ltom az arcn, hogy eltrik benne valami.
Menjnk fl! srget. Tudom, ha nemet mondok, kptelen lesz trtztetni magt, s jelenetet
rendez.
Alighogy becsukjuk az ajtt, keserves srsra fakad, s lerogy az egyik karosszkbe. Le sem veti
vkony, vizes eskabtjt.
Prbltam elkpzelni mondja. Annyiszor prbltam elkpzelni ezt! Hogy mit fogok rezni,
amikor kimondod ezeket a szavakat. De egyszeren nem ment. Nem ment, s most sem hiszek a
flemnek.
Elre elhatroztam, hogy nem magyarzom el, mi trtnt Hamasonnal. Annak idejn egy szt sem
szltam az incidensrl, s paradox mdon biztosra veszem, hogy ha az a n, aki tiltott szenvedlyeim
kilsre buzdtott, megtudn, hogy bri minsgemben ilyen otrombn vtettem az illendsg ellen,
egy vilg omlana ssze benne. Ezrt csak annyit mondok:
Eljtt az ideje. Tudom, hogy gy van. Ksbb csak nehezebb lesz.
Rusty mondja Anna.
Igazam van, Anna. Te is tudod.
Meglepetsemre blint. is beletrdtt. Nyolc ht, gondolom. Ennyi ideig kergltem meg.
Szorts magadhoz mg egyszer kri.
Hosszan tlelem a csukott ajtnl, keretbe foglalva a viszonyunkat. Nem mintha emlkeztetre
volna szksgnk az els alkalomrl. A testnk mozgsba lendl. Gyorsan vgznk; taln tudjuk, hogy
lopott idvel gazdlkodunk.
Felltzve megllunk az ajtnl, s egy pillanatra belm csimpaszkodik.
Soha tbb nem lthatjuk egymst?
De igen vlaszolom. Csak hagyjunk egy kis idt.
Miutn Anna elment, hossz-hossz ideig fekszem egy helyben. Tbb mint egy rn t. Sorsom
megpecsteldtt; kezdett vette letem stt htralv rsze.
***

Hazudnk, ha azt mondanm, hogy nem brom elviselni a vesztesget. Csak sodrdom az rral, akr
egy amputlt, akit fantomfjdalom knoz a hinyz vgtagja helyn. A szvem belesajdul, annyira
vgyom r, de az eszem azt sgja, s taln ez a legszomorbb az egszben, hogy majd ez is elmlik.
Az utols alkalom, idzem fel. Az tok teht beteljesedett. Az utols alkalom.
Egy ht mlva mr jobban vagyok. Hinyzik. Bsulok utna. De ismt bkre leltem. Olyan
elrhetetlen volt olyan fiatal, egy msik kor szltte , hogy igazn nem is veszthettem el. s a
Hamason-gy kifutstl fggetlenl a trtnetnek ez a rsze rkre titokban marad. Barbara sosem
tudja meg, ahogyan Nat sem. Sikerlt megsznom a legrosszabbat.
Msra sem tudok gondolni. Vajon Anna hinyzik, vagy a szerelem?
Kt httel azutn, hogy utoljra tallkoztunk a Dulcimerben, Anna betoppan az irodmba. Mr az
asztalom melll felismerem a hangjt, s hallom, amint elmondja a titkrnmnek, hogy egy elkszt
iratot hozott leadni az pletbe, s gondolta, beugrik egy percre. Felragyog az arca, amikor
megpillant a kszbn, s hvatlanul belibben a dolgozszobmba. Csak egy hajdani fogalmaz a sok
kzl, aki bekszn, ha mr erre jr. Rendszeresen elfordul.
Jkedv, hangosan vicceldik Joyce-szal, hogy ugyanazt a csizmt viselik. Aztn becsukom az
ajtt. Abban a pillanatban bespped a vlla, s a kezbe temeti az arct.
A szvem hevesen drmbl. Annyira tndri! Szrke, elegns szabs kosztmt hord. Tisztn
emlkszem a fogsra, mintha most is vgigsimtank rajta.
Megismertem valakit szlal meg halkan, miutn felpillant. Igazbl egy hzban lakunk.
Ezerszer lttam mr, de csak tz napja elegyedtem szba vele.
gyvd? n is fojtott hangon beszlek.
Nem rzza meg a fejt hatrozottan, mint aki azt sugallja, hogy soha nem tenne ekkora
hlyesget. zletember. Befektetsi tancsad. Elvlt. Pr vvel idsebb. Szimpi. Tegnap este
lefekdtem vele.
Sikerl megllnom, hogy ne rnduljak ssze.
Iszony volt mondja. Utltam magam. Mrmint, gyzkdm magam, hogy mindenkinek
vannak az letben olyanok, mint te meg n, olyanok, akik nem maradnak egytt, mg vilg a vilg, de
addig hihetetlenl sokat jelentenek egymsnak. Szerintem ha valaki nyitott s szinte, tallkozni fog
ilyen emberekkel. Vagy te nem gy gondolod?
Nmelyik bartom szerint minden kapcsolat ebbe a kategriba esik: csupn ideig-rig
mkdnek. De azrt komolyan blintok.
n mindent megprblok, Rusty.
Mind a kettnknek idre van szksge felelem.
Megrzza csodaszp hajt. Az elmlt kt htben valamikor fodrsznl jrt, kicsit alvgatta a
hajt.
Mindig is vrni fogom, hogy azt mondd, trjek vissza hozzd.
Mindig is vissza akarlak majd kapni vlaszolom. De soha nem fogod hallani tlem.
Ahogy lelepszik benne utols megjegyzsem szndkos abszurditsa, halvnyan elmosolyodik.
Mirt vagy ilyen csknys? krdi.
Mert elrtnk a logikus vgkifejlethez. Nem lnk boldogan, amg meg nem halunk. Ennl nem
lesznk boldogabbak. s lassan kezdem elfogadni.
Micsodt, Rusty?
Hogy nincs jogom ktszer lelni az letem. Senkinek sincs. Dntseket hoztam, s nem lenne

tisztessges az eddigi letemmel szemben sutba dobni ket. Hlval tartozom annak a hatalomnak,
amely lehetv tette, hogy hajszl vkony jgen tncoljak, s ne merljek al. Elmondtam neked
szzszor, ezerszer. Barbarnak nem szabad megtudnia. Nem szabad.
Anna kemnyen rm nzett. Prszor mr lttam ezt a pillantst, amellyel tbb szz tant fogad
majd a keresztkrdseknl az elkvetkezend vtizedekben.
Szereted Barbart?
J krds. Meglep, hogy eddig nem tette fel.
Meddig rsz r? krdem.
Egsz letemben, ha azt akarod.
Vkony mosolyra hzdik a szm.
Azt hiszem, nem volt a legjobb vlaszts.
Akkor mirt nem hagyod el?
Lehet, hogy elhagyom. Ezeltt soha nem mondtam ki hangosan.
Csak nem egy fiatalabbrt? Nem egy volt fogalmazdrt? Mert rdekel, hogy msok mit
szlnnak?
Nem vlaszolok. Egyszer mr elmagyarztam. Nem veszi le rlam hvs, trgyilagos tekintett.
A kampny miatt, ugye? krdezi ekkor. A legfelsbb brsgot vlasztod helyettem.
Egybl tudom, hogy hazudnom kell.
Igen felelem.
Megveten felhorkant, aztn felszegi a fejt, s fagyosan vgigmr. Most lt csak igazn, minden
gyengesgemmel, teljes hi valmban. Br hazudtam, mgis megcsillant eltte az igazsg.
Egy dolgot mindenesetre elrtem.
Kztnk vge mindennek.
Sandy Sternhez fzd kapcsolatom egszen mly s egyedlll. az egyetlen gyvd, aki ha
megjelenik a fellebbviteli brsgon, azonnal krem a kizrsomat az gybl, pedig mg a volt
fogalmazim is megfordulnak elttem t vvel a tvozsuk utn. Ezzel egytt Stern s n nem polunk
bizalmas viszonyt. Ami azt illeti, kzel kt vig nem beszltem vele a trgyalsom utn vgl a hla
legyzte az gyben trtntekkel kapcsolatos egyb jelleg rzseimet. Azta elszeretettel keressk
egyms trsasgt, s idnknt egytt ebdelnk. A titkaiba nem nyerek beavatst, m mivel
kulcsszerepet jtszott az letemben, nem tehetek gy, mintha csak egy gyvd volna a sok kzl.
Mesteri vdelmet ptett fel a peremben, a brsgon elhangzott szavai mindegyiknek jelentsge
volt, akr Mozart hangjegyeinek. Neki ksznhetem az letem.
***
A gyerekeirl s az unokirl csevegnk az irodjban. Legkisebb lnynak, Kate-nek hrom
gyereke van. Kt ve elvlt, de azta jra frjhez ment. Fia, Peter San Franciscba kltztt az
lettrsval, egy orvos kollgjval. A legelgedettebb egyrtelmen Marta, a lnya, akivel egytt
praktizl. Tizenkt ve hozzment Solomonhoz, egy menedzsment-tancsadhoz. Hrom gyerekk
szletett, s teljes letet lnek.
Sandy nem sokat vltozott, kicsit taln kikerekedett, de azt is elfedi hibtlan szabs ltnyvel. Ez
az elnye, ha valaki fiatalon kzpkornak nz ki: ksbb gy tnik, mintha nem fogna rajta az id.
Ltom, felpltl a ggeproblmdbl mondom.
Nem egszen, Rusty. Egy nappal azeltt, hogy hvtl, hrgtkrzsen voltam. A ht msodik

felben elvileg megoperlnak tdrk miatt.

Kettnk helyett is vigasztalhatatlan vagyok. Azok az tkozott szivarok! Most ott vannak a kezben,
s amikor a gondolataiba merl, Stern nha elfelejti, hogy nem szabad letdznie. gy fjja ki a
fstt az orrn, mint egy tzokd srkny.
Jaj, Sandy.
Azt mondjk, mg az a szerencsm, hogy meg lehet mteni. Lehetne sokkal rosszabb is ennl a
betegsgnl. Kiveszik az egyik tdlebenyt, aztn vrunk, mi trtnik.
Megkrdem, hogy van a felesge. Szavaibl gy tnik, hogy Helen, akit zvegyen vett el, btor s
vicces asszony. Mint ltalban, most is pontosan r volt szksge.
De beszljnk inkbb msrl vlt tmt Stern. Eltprengek, hogy ha valban megpecsteldne a
sorsom, ha meg lennnek szmllva a napjaim, felmennk-e a bri pulpitusra. Le a kalappal Stern
eltt, aki mg most is ilyenkor rzi magt elemben.
Nagy vonalakban, a minimumra szortkozva elmeslem, mi trtnt: sszejttem valakivel,
Hamason kvetett, letmadott az utcn, felzaklatott s feldhtett, megflemltett s bntudatot keltett
bennem. A trtnet elcsalja Stern kifrkszhetetlen latin arckifejezst, vonsai egy pillanatra letre
kelnek, amg az let illkony jellegt emszti.
Az alatt a kt ht alatt, amg Sandyre vrtam, nem igazn tettem tisztba a Hamason-fiaskval
kapcsolatos gondolataimat. Tancsot krek Sterntl arra vonatkozlag, hogy mit kvetel tlem a
trvny betje, mi az erklcsi ktelessgem. Valljam be az igazat br kollgimnak s a
rendrsgnek? Mi lesz ennek a kvetkezmnye rm nzve? Mikzben figyel, Stern automatikusan a
szivarja utn nyl, aztn meggondolja magt, s inkbb megdrzsli a halntkt. Sokig tanakodik.
Mg egy ilyen gyet, Rusty! Ez a frfi... Stern nem fejezi be a mondatot, de a hangslya alapjn
tisztban van azzal, hogy Hamason furcsn viselkedett. Felettbb ravaszul szerzett pnzt a
szkshez, s ers a gyanm, hogy hasonlan alapos mgonddal vlasztotta ki a bvhelyt is.
Ktlem, hogy valaha viszontltjuk. Persze ha kzre kertik, az... Sandy legyint egyet.
Problematikus lenne. Remnykedhetnk, hogy a cimbornk hlbl megtartja a titkodat, de botorsg
volna erre alapozni. Bnvdi eljrst viszont, megltsom szerint, nem lehetne egyknnyen indtani
ellened. Ktszeresen eltlt bnz, akit elszr te kldtl brtnbe? Nem kifejezetten szavahihet
tan. Feltve persze, hogy Molto el tud varzsolni valamilyen lgbl kapott bngyet. De ha
Hamason a vd egyetlen tanja, s nehezen tudom elkpzelni, hogy tallnnak msikat, anlkl meg az
gy gyenge lbakon fog llni.
Egy vizsglbizottsg eltt trgyaland fegyelmi vtsg viszont mr ms krds. A bnvdi
eljrssal ellenttben elbb-utbb knytelen leszek tanskodni, s nem szmt, hogy ssze voltl
zavarodva, mindketten tudjuk, hogy a magatartsod szmos tekintetben megsrtette a brk etikai
kdext. Ameddig azonban a bntetjogi felelssgre vons eshetsge nem elhanyagolhat,
mrpedig Tommy Moltval a fgyszi szkben semmikppen sem az, ne mondj semmit a
munkatrsaidnak. ltalban nem szoktam jegyzknyvet kszteni az gyfeleimmel folytatott
beszlgetsekrl, de ez esetben beteszek egy rsos emlkeztett az aktba, hogy ksbb, ha netn
bizonytkokkal szeretnd altmasztani, mit tancsoltam neked, megtehesd.
Nem kert nagy feneket a dolognak, de termszetesen arra utal, lehet, hogy mr nem lesz letben,
amikor esetleg magyarzatot kell adnom a hallgatsomra.
Lefel menet a liftben prblom megemszteni Stern lnyegben az enymmel egyez
helyzetrtkelst. Relisan nzve valsznleg megszom. Hamason rkre felszvdott. Barbara s

Nat soha nem szereznek tudomst Annrl. Feljebb lpek a legfelsbb brsgba, s idvel
elfeledem ezt az elkpeszten knnyelm kzjtkot. Ha nem is teljesen megrdemelten, de
megszerzem, amit akartam, s azok utn, hogy mindent kockra tettem, taln mg jobban is lvezem
majd az letem. rveimbe ltszlag nem lehet belektni, mgsem nyugszom le. Rosszullt kerlget.
A forgajt ringlispljbl kilpek a verfnyes napstsbe, megcsap az idei nyr els knikulai
hsge. Az utckon hullmzik a tmeg, ki ebdelni, ki vsrolni tart. Az ton aszfaltozok tltik fel a
tlen keletkezett ktykat; furcsamd megrszegt a forr aszfalt melyt szaga. A szemkzti parkban
kizldlnek a fk, a lombkoronk vgre teljes pompjukban pffeszkednek, a szl a foly fmes
illatt hordozza. Az let romlatlannak tetszik. Tisztn ltom, merre tartok. Nem hunyhatok szemet
tbb a letaglz erej igazsg felett, mely kis hjn fldre teper.
Szeretem Annt. Mit lehet tenni?

10. FEJEZET
Tommy, 2008. oktber 23.
Tommy Molto nem szerette a brtnt. A hromemeletes plet mg nappal is stt volt, akr egy
tmlc, mert 1906-ban mindssze tizent centi szles ablakokat ptettek be a szksek megelzse
vgett. Volt valami nyugtalant a zajokban is, a hromezer fogvatartott szemly knld lrmjban.
s akkor a szagokrl mg nem is beszltnk. A szigor higiniai elrsok nem sokat rtek, mivel a
rabok egyms szjban ltek, kt emberre jutott egy fedl nlkli, rozsdamentes acl vc, s ettl az
egsz ltestmnyben posvnyos bz terjengett. Nem egy Four Seasons, de nem is annak szntk. Azt
hinn az ember, hogy Tommy, aki harminc ve rendszeresen ltogat a brtnbe tankkal beszlni,
vdlottakbl vallomst kicsikarni, mr hozzszokott mindehhez. De mg most is grcsbe rndul a
gyomra. Ez rszben azzal a szomor tnnyel fggtt ssze, hogy a munkja az, ami. Tommy hajlamos
volt gy gondolkozni, hogy az dolga eldnteni, mi a j s mi a rossz, s hogy a bns elnyerje
mlt bntetst. Nem szvesen gondolt bele, hogy munkja sanyar rabsgban kulminldott, amirl
mindig gy kpzelte, hogy maga sosem ln tl.
Szval mirt is beszlnk ezzel a jmadrral? krdezte Tommy a belptethelyisgben
vrakozva Brandtl. Este kilenc volt. Brand otthon rte el Tommyt. Tomaso nem sokkal korbban
fekdt le aludni, Dominga a konyhban mosogatott. A hzban mg fszerillat s pelenkaszag lengett.
Tommy nagy becsben tartotta ezeket az rkat, felvette a csaldja ritmust, lvezte a rendet, melyet az
otthona teremtett viszonylag zrzavaros letben. Brand azonban nem hvta volna el a fnkt, ha nem
lenne halasztst nem tr az gy, gyhogy fogta, s visszavette az ltnyt. a fgysz. Akrhov
ment, gy is kellett kinznie, s gy alakult, hogy a brtnigazgat s az rk parancsnoka, mihelyt
rtesltek a jvetelrl, mr spuriztak is a fegyhzba kezet rzni s smzolni. Alig fl perce tvoztak,
s Tommy vgre tjkoztatst krhetett a helyettestl.
Mert Mel Tooley szerint megri kibumlizni ide miatta. Nagyon-nagyon megri. Tud valamit, amit
a fgysznek szemlyesen kell hallania. s erre az este kilenc a legalkalmasabb idpont, mert egy
mrfldes krzeten bell sehol egy riporter.
Jimmy, felesgem van, meg egy gyerekem.
Nekem meg felesgem s kt gyerekem vlaszolta Brand, de kzben mosolygott. Szrakoztatta,
hogy Tommy nha gy tett, mintha csak kitallta volna a csaldjt. Brandnek nagyobb bizodalma volt
Mel Tooleyban a tbbsgnl, mert Mel ugyanabban az irodban dolgozott, mint Brand egyik btyja.
Mit kell tudnom rla? krdezte Tommy. Mg egyszer, hogy is hvjk ezt a mregkevert?
Hamasonnak? Emlkezett r, hogy tizennyolc hnapja a fgyszi hivatal fellebbviteli osztlynak
vezetje, Grin Brieson, knyrgve krlelte Tommyt, hogy vigye az gyet, meg persze, hogy
Sabich klnvlemnye ellenre megnyerte azt. A rszletek viszont mr a feleds homlyba
merltek.
gy van. Msfl vig szksben volt.
Emlkszem mondta Tommy. Sabich vadk ellenben szabadlbra helyezte. Mlt hnapban
N. J. Koll fizetett vlasztsi hirdetsekben savazta Rustyt, kln kiemelve, hogy az gyszsg
ellenezte az vadk megllaptst. Miutn Barbara fbe harapott, N. J. knytelen volt helyesen
cselekedni, s levetetni a msorrl a reklmokat, Molto legnagyobb megknnyebblsre. Tommy
ugyanis cseppet sem rlt, hogy a hivatala egy vlasztsi haddelhadd kzepbe csppent. Klnsen
ezekkel a rsztvevkkel.

 Hamasont tegnap kaptk el egy Coalville nev, hszezres llekszm kisvrosban, hromszz
mrfldre dlre, az llamhatron tl. Hamason ott rendezkedett be. Nyitott egy gyvdi irodt, s
Thorsen Skoglund nven praktizlt.
Seggfej drmgte Molto. Tommynak kellett egy msodperc, mire eszbe jutott a rg elhunyt,
becsletes Thorsen.
Szval gyvdi gyakorlatot folytat, mellkllsban meg, ezt kapd ki: szlinapi gyerekzsrokra
megy bohcnak. Ha nem lenne, ki kellene tallni. Valahol jelzsrtk, hogy bohcknt tbbet
keresett, mint gyvdknt. Egyszval lt, mint hal a vzben, mgnem egyszer felnttt a garatra, s
lemeszeltk ittas vezetsrt. Cirka kt rval azutn, hogy vadkkal kistlt, az FBI jelezte az
ujjlenyomatok sszehasonltsnl szlelt tallatot. Hamason a jelek szerint azt hitte, hogy hetekbe fog
telni, mint a rgi szp idkben. Otthon csomagolt, amikor a helyi seriff megjtt rte a
kommandsokkal.
Mel Tooley jelezte, hogy nincs szksg kiadatsi eljrsra, s a coalville-i seriff szemlyesen
szlltmnyozta vissza Hamasont a Tri-Citiesbe. Coalville-ben eddig mg nem sok szktt gyilkost
fogtak el. A seriff lete vgig emlegetni fogja Hamasont. Hamason egyelre mg nem kerlt brsg
el, s a sajtnak sejtelme sem volt, hogy ismt rizetbe vettk, de csak id krdse, hogy szrnyra
kapjon a hr. Rusty mindent egybevetve jl fog jrni vele. Amikor majd Koll hirdetsei ismt adsba
kerlnek, nem hbrghet az eszels miatt, akit Sabich szabadon eresztett, s azta is szksben van.
Tommyt s Brandet kzben tengedtk kt masszv vasrcsos ajtn, amelyek holmi lgzsilip
gyannt hzdtak a fegyencek s a szabadsg kztt, majd egy Sullivan nev r a
kihallgatszobkhoz ksrte ket. Sullivan bekopogott az egyik fehr ajtn, s Tooley lpett ki a
keskeny folyosra. A divatmajom Mel ezttal utcai ruhban volt. Lthatan ppen kertszkedett,
amikor Hamason dlutn t krl a vrosba rkezett. Mel polt krme al piszok ment, s a nadrgjt
is sszekoszolta. Tommynak elsre fel sem tnt, hogy Tooley a nagy sietsgben elfelejtette feltenni a
parkjt. Igazsg szerint jobban nzett ki nlkle, de Tommy gy dnttt, megkmli Melt a
vlemnytl.
Tooley szoks szerint a fldig borult, amirt a mltsgos fgysz r kegyeskedett az esti rkban
eljnni idig.
n is szeretlek, Mel mondta Tommy. Halljuk a flest!
Jl van. Ez szigoran csak hipotzis fogja halkabbra Mel. A brtnben sosem lehet tudni, hogy
ki melyik csapatban jtszik. Az rk kzl nhnyan a bandk zsoldjban lltak, msok meg az
jsgrknak csicseregtek. Tooley gy belemszott a kpnkbe, mintha cskot akarna lopni. De ha
megkrdeznk Mr. Hamasontl, mirt adta szksre a fejt, azt feleln, hogy elre rteslt a
fellebbviteli brsg dntsrl.
Hogyan?
Ez a legszebb az egszben felelte Mel. A fbr elrulta neki.
Tommy gy rezte, mintha fejbe vgtk volna egy tuskval. Erre lmban sem gondolt volna. Rusty
borzasztan kartnyelt br volt.
Sabich? krdezte Tommy.
Bezony.
Mirt?
Elg bizarr beszlgets volt. De jobb, ha a sajt fleddel hallod. J szaftos sztori. gy rtem
folytatta Mel , az a legkevesebb, hogy ezzel megfrhatjtok a legfelsbb brsgi terveit. A

legkevesebb. Taln mg rvarrhatntok a szksben val bnrszessget is. Meg a bri

rendelkezsek be nem tartst. A sajt brsgn elkvetett szablysrtst.
Mint mindenki ms, Mel is azt hitte, hogy Tommy odaadn a bal herjt, csak hogy megint
elkaphassa Rustyt. A fgysz ehhez kpest hangosan felkacagott.
Hamason, mint egyedli szemtan? Egy eltlt gyilkos s a fellebbviteli brsg elnknek szava
llna egymssal szemben? s n kpviselnm a vdat? Azt mr nem is emlti, hogy Koll azonnal
beleszn a hirdetseibe a dolgot, s mindenki Tommyn kszrln a nyelvt, mondvn, N. J.
blogatjnosa.
Mel vastag pofazacskjt stt himlhegek pettyeztk.
Van egy msik tan is jegyezte meg halkan Tooley. Annak idejn meslt valakinek a
beszlgetsrl.
Kinek?
Mel floldalas mosollyal vlaszolt. Arca jobb oldalt soha nem tudta mozgatni.
Jelenleg knytelen vagyok lni az gyvdi titoktarts adta jogommal.
Szp kis lomcsapat, gondolta Tommy. Grny gyilkos s grny gyvd. Valsznleg Tooleynak
sem volt tiszta a lelkiismerete, s segtett Hamasonnak kereket oldani. De Mel nem hazudtolta meg
nmagt. Gondoskodna rla, hogy Hamason errl az apr rszletrl megfeledkezzen, s Tooley
szpen tisztra mosn magt a tank padjn. Tudja, hogyan kell tverni egy eskdtszket. Lassan
negyvenves gyakorlata van benne.
Ezt a haverodtl kell hallanunk kzlte Tommy. Semmi elzetes alku. Ha tetszik, amit mond,
akkor beszlhetnk. Vedd felajnlsnak. Hipotetikusnak. Fellem gy hvod, ahogy akarod, tudom,
hogy gyis csak az a lnyeg, hogy ne hasznlhassuk fel ellene a brsgon.
Tooley tancskozott egy fl percet az gyfelvel, aztn betesskelte Brandet s Moltt az gyvdi
beszlbe. A szoba nem lehetett tbb ht ngyzetmternl, a falakat fehrre meszeltk, br itt-ott
fekete foltok ktelenkedtek rajtuk. Molto inkbb bele sem gondolt, hogyan kerltek oda ciptalpak
nyomai. Ami az rizetest illeti, John Hamason nem volt valami j brben. A szksekor leborotvlta
a bajszt, hagyta lenni sz hajt, s azta felszedett nhny kilt. Narancssrga kezeslbasban lt,
keze s lba bilincsbe volt verve, a lncokat pedig tbujtattk egy, a padlba gyazott aclgyrn. Az
rizetbe vtelekor elkobzott rjnak halvny rnykt mg ki lehetett venni az alkarjn elburjnzott,
narancsszn sznakazalban. Idegesen tekingetett balra-jobbra, tpercenknt teljesen htrafordult.
Alig nhny rja lvezte a megyei brtn vendgszeretett, de mris eljtt a beidegzds, hogy
rsen kell lennie, mert brki htba tmadhatja. Kukba a szimullt vzbe fojtssal meg a klfldre
deportlssal, gondolta Tommy. Elg egy jszakra bevgni az al-Kaida terroristit a Kindle Megyei
Brtnbe. Reggelre kiderlne, hol bujkl Oszama.
Tommy elhatrozta, hogy maga krdezi ki Hamasont. Legelszr megkrdezte, mikor tervelte ki a
szkst.
Egyszeren kptelen voltam megbirkzni azzal a tnnyel, hogy megint be kell vonulnom, miutn
megtudtam, hogy elutastjk a fellebbezsem. Korbban valban azt hittem, hogy nyerhetnk. Mel is
gy gondolta.
Tooley nem igazn mert Tommy szembe nzni. Vdk ritkn szoktak fellebbezseket nyerni.
Tooley le akart akasztani mg tz rugt az gyfelrl a legfelsbb brsgnak benyjtand
fellbrlsi krelemrt.
s honnan tudta, hogy be kell vonulnia?

 Azt hittem, Mel elmondta csodlkozott Hamason.

Magtl szeretnnk hallani mondta Tommy.
Hamason j darabig tanulmnyozta tmzsi, sszekulcsolt kezt.
Nzzk, ezer ve ismerem. Mrmint Sabichet. Munkakapcsolat. Mr ha ezt annak lehet hvni.
Hamason elbb Moltra, majd sajt magra mutatott. Tommy vllat vont: fogjuk r. Miutn vadk
ellenben szabadlbra helyezett, eltndtem vele kapcsolatban. Mondom, taln bntudata van, amirt
rcs mg dugott. Isten a tanm, lehet is.
Sem Tommy, sem Brand nem tudta, hogy ez mire vonatkozik, ht Hamason elmeslte rges-rgi
els tallkozst Rustyval. Tommy jl emlkezett a homokosok elleni razzikra, melyeket Ray
Horgan tartatott a vlasztsok eltt a vrosligetben, a Kzponti Knyvtr frfi vcjben meg
klnfle brokban, kamerk eltt terelve fel iskolabuszokra a letartztatottakat. Vltoznak az idk,
gondolta Tommy. Mg mindig nem volt biztos benne, hogy mi is a vlemnye a meleghzassgrl
vagy a gyerekvllalsukrl, de Isten nem helyezett volna egy egsz kzssget a fldre, ha nem
lennnek rszei a tervnek. lni s lni hagyni, ez volt a mottja. De tudta, hogy annak idejn sem
kezelte volna msknt Hamason gyt, mint Rusty.
Mivel nem tudta eldnteni, vajon Sabich tnylegesen emlkszik-e r, Hamason hirtelen
felindulsbl gy dnttt, felkeresi a fbrt a szbeli rvelsek utn, csak odakszn, boldog
szletsnapot kvn, s ksznetet mond az vadk megllaptsrt. Tommynak egy pillanatra
vgigfutott az agyban, hogy Hamason ltogatsa vajon mennyiben befolysolta Sabich
klnvlemnyt.
Mel alaposan leszidott miatta mondta Hamason. Mr csak az hinyzott volna, hogy Sabich
krje a kizrst. De furcsa dologra lettem figyelmes, amikor tallkoztam vele.
Ezt hogy rti? krdezte Tommy.
Egy hullmhosszon voltunk. Mi a j sz r... Hamason sokig tanakodott, puha, rzsaszn
foltokkal tagolt arca meg-megrndult, amg a megfelel kifejezst kereste. Rokon lelkek.
Tommy vette a lapot. gyvdek. Kurvapecrek. s gyilkosok. Tommy akarata ellenre kezdte
megkedvelni Hamasont.
Brand Tommy mellett idnknt lefirkantott pr szt egy srga jegyzettmbbe, de elssorban
Hamason arct frkszte, szemltomst sem volt mg teljesen meggyzdve a szavahihetsgrl.
Hamason szinte vgig lehorgasztott fejjel beszlt, csupn gyrl sz hajt s kopasz feje bbjt
lehetett ltni, mintha az emlkek mzss sllyal nehezedtek volna r. Tommy rjtt, mi a bibi.
Hamason hls volt Sabichnek azrt, amit rte tett. Nem szvesen mrtotta be.
Sabich elg kdsen fogalmazott, meghallgattk az rveimet, vagy valami ilyesmi meslte
tovbb Hamason , ami nmi remnyre adott okot, de kiksztett a bizonytalansg, a vrakozs. Nha
elszakad a crna. Gondoltam, ht, vgl is egyszer mr megeredt a nyelve, annyit taln elrul, hogy mi
fog trtnni velem. Szval nhnyszor kvettem. Megvrtam, amg elmegy ebdelni, s kvettem.
Az els alkalommal Rusty a Grand Atheneumba ment. rdekes volt, hogy nem a Greshambe, ahol
Marco Cantut azrt fizettk, hogy bassza a rezet. Rusty a jelek szerint vltogatta az gyakat,
felteheten azrt, mert tl sokszor futott ssze odat Cantuval, mikzben a kis cicababjt
kettyintgette. Hamason azonban nem tudott Marcrl, sem a nemibetegsg-vizsglatrl. Vagyis a
sztorija eddig helytll.
Sabich trsasggal volt?
Felteszem, igen mosolygott Hamason. Igaz, a nt nem lttam. Csak azt, hogy a fbr r

egyenesen beszll a liftbe. Sokig elmaradt. Nem tudtam kivrni a vgt, mert szakadni kezdett az es.
Eljttem, aztn a kvetkez hten megint a nyomba eredtem. Dett ugyanaz, csak most msik
szllodval. Irny a lift. Hamason elfelejtette a hotel nevt, de az elhelyezkedsbl tlve csakis a
Renaissance lehetett. Mr azt hittem, sohasem jn le. Tbb mint hrom rt vrtam odakint. Vgl
aztn megjelent. Mg a lptei is knnyebbek voltak. Amint meglttam, rgtn tudtam, hogy n van a
dologban.
Akkor ltott vele valakit?
Senkit. De kpzelhetik, milyen kpet vgott, amikor megltott... Elkerekedett a szeme, mint aki
menten sszeszarja magt. Ahelyett hogy felhzta volna magt. Mrmint, lehet, hogy ezrt beszlt. Le
akart rzni. n meg megkrdeztem, tudjk, htha megknyrl rajtam: rulja mr el! Brtnbe
megyek, vagy sem? pedig elrulta. Kszljn fel a legrosszabbra. Nincs tovbb. Elbgtem magam,
mint egy kislny.
Mindezt a nylt utcn? Ott llnak a fbrval, aki kzli, hogy az tletet helybenhagyjk?
Az egsz teljesen nonszensz volt. Rusty dlben a Market Streeten, tbb szz ember szeme lttra
kikotyogja az tletet a msik fl tvolltben? Egy vdgyvd Sandy Stern lenne Rusty embere,
mr ha mg l zekre szedn Hamasont. De a hagyomnyos cfolat megllt a lbn. Ha Hamason
kitallt trtnettel akarna elrukkolni, abban nem lennnek ilyen logikai bukfencek s ttong lyukak.
Gyakran jnnek olyan sztorikkal, amelyek tl furcsk ahhoz, hogy ne legyenek igazak.
Beszlt errl Melnek?
Hamason Melre nzett, aki jvhagylag intett a kezvel. Hamason azt mondta, mg aznap felhvta.
A ngy frfi nma csendben lt, mialatt Tommy vgigjtszotta a fejben a hallottakat. Tooleynak
igaza volt. Ezzel meglkelik Rusty Sabich hajjt. A legjobb az egszben, hogy nem Tommy gye
lenne. Az alapjn, ahogy Hamason elmeslte a trtnetet, Sabich nem kvetett el bncselekmnyt.
Tommy mindssze tovbbadn az informcit a vizsglbizottsgnak. A bizottsg ezek utn
felkeresn Rustyt, aki vlhetleg csendben lemondana, fogn a nyugdjt, s elhelyezkedne a privt
szfrban, hogy elkerlje a nyilvnos meghallgatst, ahol bizonyra kituddnnak a szllodai
hancrozsok a hlgyemnnyel.
Tommy Jimre nzett, hogy van-e mg valami krdse. Brand megkrdezte Hamasont, nem hagyott-e
ki semmit a fbrval folytatott beszlgetsbl.
A magam rszrl ezt tartottam lnyegesnek mondta Hamason halkan, megmosolyogva sajt
magt. Kicsit hosszabb volt a beszlgets.
Na. Halljuk!
Hamason hzta az idt. gy tnt, is azt prblja megrteni, amit mondani fog.
Ht szval, mondom a magamt, meg gyakorlatilag azt mondja: rajta, ki vele, maga lte meg,
ugye?
s, maga lte meg? krdezte Brand.
Mel kzbevgott nem akarta, hogy Hamason vallomst tegyen , de Tommy kijelentette, hogy nem
tarthatnak vissza semmilyen informcit. Brand mg egyszer megkrdezte, Hamason lte-e meg
Rickyt.
Ja. Hamason a gondolataiba merlt, s blintott. Ja, n tettem. Ezt vlaszoltam Sabichnek is.
n voltam. Aztn hozztettem: de ht maga is megszott egy gyilkossgot; mire rm nz, s gy szl:
a klnbsg az, hogy nem n tettem.
Molto flbeszaktotta.

 Tnyleg ezt mondta? A hsz vvel ezelttrl?

Simn. Azt mondta, nem tette. Mikzben a szemembe nzett.
Hitt neki?
Hamason megfontolta a vlaszt.
Azt hiszem, igen.
Tommy egy pillanatra megszdlt a prbeszd hallatn, ugyanakkor nem kerlte el a figyelmt a
jelenlegi beszlgets tanulsga sem. Hamason elg eszes volt ahhoz, hogy tudja, mit akar hallani
Tommy, de attl mg nem azt mondta volna. A fick a furbbik bnzk kzl val volt: akiknek
elveik vannak. Ki van zrva, hogy hazudott volna.
Mg valami? krdezte Brand.
Hamason meg akarta vakami a flt, aztn rjtt, hogy a bilincsek miatt nem r el odig a keze.
Megkrdeztem, kivel volt a hotelban.
Vlaszolt r?
Csak htat fordtott. Ezzel rt vget a beszlgets.
Nem is tagadta? krdezte Brand. Ennyi, hogy otthagyta?
Ennyi.
Trtnt mg valami maga s a fbr kztt?
Ms nem nagyon volt.
Nem nagyon, vagy semmi nem volt? lltotta meg Brand. Emlkszik mg valamire?
Hamason a plafonra nzve prblt visszaemlkezni. sszerncolta a homlokt.
Ht, volt mg egy elg fura mozzanat. Amikor elmondtam, hogy n ltem meg Rickyt,
megkrdezte, milyen volt megmrgezni valakit.
Tooley akkort ugrott, mintha bolha cspte volna meg, amibl Tommy tudta, hogy ez neki is j volt.
Brand megrizte a hidegvrt, meg sem rezzent, de mellette lve rezni lehetett, hogy mris
gyorsabban ver a pulzusa.
Azt krdezte, milyen volt megmrgezni valakit? ismtelte el Brand.
Aha. Milyen rzs volt. Napokon t.
Mirt akarta tudni? krdezte Brand.
Gondolom, furdalta a kvncsisg. Addigra mr rg zavarosban halsztunk. Konkrtan ekkor
mondtam, hogy maga is tudja, milyen meglni valakit, mire azt felelte, nem tette.
Brand tvette mg nhnyszor a beszlgetst Hamasonnal, megprblta idrendbe lltani az
esemnyeket, pontosabb vlaszokat kihzni Hamasonbl. Utna a kt gysz tvozott; azzal
bcsztak Tooleytl, hogy kirtkelik az elhangzottakat, s majd jelentkeznek. Elvigyzatossgbl
nem mondtak semmit egymsnak, amg egysaroknyi tvolsgra nem kerltek a brtntl. Idegen
krnyken jrtak. Az pleteken bandajelek ktelenkedtek, s a suhancok sokszor a brtn krl
lbecoltak, mintha legalbbis megnyugtatta volna ket, hogy bekasztlizott tesik a kzelben vannak.
Az utcn lv kemnyfik szves-rmest megszorongatnk a fgyszt, ha felismernk, gy aztn
Brand s Tommy iparkodott vissza a vroshza mgtti parkolhoz. tkzben elhaladtak egy
nagydarab n mellett, aki a buszmegllban a tskardijt bmbltette, s a nylt utcn, este
tizenegykor aerobikozott a zenre, mint aki pucran illeged magt otthon a tkr eltt.
Jl van szlalt meg Brand , tudod, mire gondolok.
Tudom, mire gondolsz.
Arra gondolok folytatta Brand , hogy a fbr ezrt kottyantotta el a fellebbezsre vonatkoz

inft. Ott a csinos kis bukszja, s mr fontolgatni kezdi, hogy esetleg elteszi lb all az asszonyt. A
legfelsbb brsg brjelltjnek nem hinyzik egy csnya vlsi hercehurca a kampny kells
kzepn, fleg ha tiltott mlnsba viszi be a macit. Eltte viszont mg vgez nmi kutatmunkt, hogy
megvalsthat-e a terve.
Tommy bizonytalanul ingatta a fejt. Ez inkbb az Eskdt ellensgekbe illett. Tl kompakt.
Segtene az elmleten, Jimmy, ha lenne brmi bizonytkunk, hogy Barbara tladagolsban halt
meg, nem pedig szvelgtelensg miatt.
Lehet, hogy ott van, csak mg nem talltuk meg vlte Brand.
Tommy morcos pillantst vetett Jimre. Ez volt a legnagyobb hiba, amit gysz elkvethet:
nemltez bizonytkban remnykedni. Egyes zsaruk vagy a tank rossz kvetkeztetseket vonhatnak
le belle, s valra vltjk az lmokat. Tommy ltta a leheletket a sttben. Mg nem kszlt fel az
szre, s otthon hagyta a felltjt. De nem csak a hvs id aggasztotta. Mg mindig nem trt
maghoz, hogy Hamason szerint Rusty azt mondta, nem lte meg Carolynt. Tommy nem tagadta,
hogy is rdekelve van a dologban, de Brand elmlett tekintve is gondot jelentett. Sabich vagy
gyilkos volt, vagy nem. Vagy mindkt nt meglte, vagy egyiket sem; a tapasztalat ezt mondatta vele.
Nem tudok mit kezdeni azzal, amit az els gyilkossgrl mondott vallotta be Tommy.
Sabich hazudott felelte Brand. Attl, hogy besrozta a kezt egy dologgal kapcsolatban, mg
nem fogja bevallani, hogy embert lt. Klnben is, van egy biztos megolds, amivel a vgre
jrhatunk.
Megint a DNS-rl beszlt.
Mg nem vlaszolta Tommy. Tl korai lett volna. Mondd csak, hogyan is szta meg majdnem
ez a dinka?
Melyik dinka, fnk? Csordultig van poharunk.
Hamason. Arznnal mrgezte meg a bartjt, ugye?
Igen. Ami manapsg nem tl gyakori mreg. Nehz beszerezni, s nem mutatja ki a toxikolgiai
rutinvizsglat.
Tommy megtorpant. Brand mindssze egy lpssel jutott tovbb.
Szerinted? krdezte Brand.
Sabich volt az egyik br az gyben, nem igaz? Mindent tud arrl, hogy a rutinvizsglat mit mutat
ki, s mit nem, ugye?
Az biztos, hogy bekerlt a jegyzknyvbe.
vatosan, httte le magt Tommy. vatosan. Ez a vgzet temploma. De hiba tudta, mgis
botladozott tovbb az svnyen.
Barbara vrnek teljes tmegspektrometrija? krdezte Brand.
Beszlj a toxikolgussal.
Teljes spektrometria ismtelte Brand. Muszj elvgeztetnnk. Muszj. Furcsn viselkedett a
halla utn. Szerett tartott. Mrgezsrl krdezskdtt. Csupn a munknkat vgezzk, fnk. Meg
kell tennnk.
Ez tnt a helyes lpsnek. m Tommyt ettl mg felzaklatta az egsz, a brtntl kezdve
Hamasonon, ezen a fura fazonon keresztl egszen addig a nyugtalant gondolatig, hogy tnylegesen
Sabich sarkban van.
Megbeszlte Jimmel, hogyan krje ki csendben a spektrometrit, aztn elkszntek. Tommy
leballagott a parkolhz harmadik emeletre, mert ott tette le a kocsijt. A parkol ezekben a ksei

rkban mg veszlyesebb volt, mint kint lenni az utcn. Egyszer, mg vekkel ezeltt kizsebeltek itt
egy brt, de azta se vettek fel biztonsgi rket. A nappal ignybe vett parkolhelyek mly
rnykba borultak, s Tommy a kzps folyosn maradt. A halloweeni hangulat azonban elindtott
benne egy folyamatot: felmerlt benne egy gondolat, amitl elszr fogta el izgatottsg, s egyttal
veszlyrzet is.
Mi van, ha igaz, hastott Tommyba a gondolat. Mi van, ha valban Rusty tette?

11. FEJEZET
Rusty, 2008. szeptember 2.
Csrg az irodai bels telefonom, s a hangja, pusztn az els szavak hallatn kis hjn magamba
roskadok. J hat hnapja mr, hogy utoljra lttam, amikor erre jrt egytt ebdelni a titkrnmmel,
s tbb mint egy v eltelt mr a szaktsunk ta.
mondja. Nem is gondoltam, hogy te veszed fel. Azt hittem, kampnyolsz valahol.
Csaldst okoztam? krdem. gy nevet, ahogyan szokott, kilvezi az let szpsgeit.
Anna vagyok mondja.
Tudom vlaszolom. Mindig tudni fogom, de semmi rtelme mg jobban megnehezteni a dolgot
egyiknk szmra sem.
Szeretnk tallkozni veled. Ha lehet, mg ma.
Fontos gyben?
Mr hogy nekem fontos-e? Igen, az.
Jl vagy?
Azt hiszem.
Kicsit titokzatosan fogalmazol.
Inkbb szemlyesen mondanm el.
Hol tallkozzunk?
Nem tudom. Valami csendes helyen. Mit szlnl a Dulcimer brjhoz? Kilt, vagy mi a neve.
Ahogy leteszem a kagylt, a beszlgets foszlnyai tovbb cikznak az agyamban. Igazbl
sohasem hevertem ki Annt. A fjdalom, a vgy mind megmaradt. Tavaly jliusban, nem sokkal
Sandy Sternnl tett ltogatsom utn napokig szent meggyzdsemm vlt, hogy kszen llok
eldobni mindent, s visszaknyrgni magam Annhoz. Felkerestem Dana Mannt, egy rgi gyvd
bartomat, aki a fels tzezer vlperes gyeinek kirlya a vrosban. Nem llt szndkomban
meslni neki Annrl, csak hogy a hzassgom felbontsn gondolkozom, s lenne nhny krdsem,
hogy mennyire oldhat meg nagyobb felhajts nlkl, amennyiben Barbara beleegyezik. Csakhogy
Dana erssge pont a homlokzat gyenge pontjainak kitapintsban rejlik, s krlbell t krdssel
felvzolta a teljes trtnetet.
Ktlem, hogy politikai tancsrt jttl mondta. De ha nem akarsz cmlapra kerlni a kampny
sorn, azt javasolnm, hogy ne tgy semmit.
Rgta boldogtalan vagyok. De egszen addig, amg ssze nem kavarodtam ezzel a nvel, fel sem
fogtam igazn, milyen ktsgbeesett lettem. Nem vagyok biztos benne, hogy kpes leszek ttlenl lni.
Mr csak ezrt is rosszabbul ll most a sznm.
A ktsgbeess lnyege ppen abban ll, hogy nincs tudatban annak, hogy ktsgbeess
mondta Dana.
Ez kitl van?
Kierkegaard-tl. Dana nagyot nevetett dbbent brzatomon. A jogi egyetem ta ismerem
Dant, s akkor mg nem idzgetett filozfusokat. Tavaly kpviseltem egy egyetemi professzort, tle
tanultam. Hasonl cipben jrt, mint te.
Mit tett vgl?
Elhagyta a felesgt. A tantvnyrt.
Mibe kerlt neki?

 Sokba. Az egyetem kemnyen a krmre koppintott. adott sztndjat a lnynak. Egy v fizets
nlkli szabadsgra kldtk.
De azrt boldog?
Szerintem egyelre az. Most szletett gyerekk.
s velnk egykor? Teljes kptelensgnek hangzott. Dana trtnete valamirt bizonytotta, hogy
ez az egsz lehetetlen. Sosem prblnm meg gy megsrteni a termszet rendjt, mint ahogy annak
gondolatt sem brnm elviselni, hogy milyen hatssal lenne egy vls Barbarra, milyen irtzatos
szenvedst okoznk vele. Azzal kszntem el Dantl, hogy nem tervezek visszajnni.
Mgis, nyugodt jszakkon, mg Barbara alszik, nha hatalmba kert a vgy, s a mlton
bnkdom. Nem volt lelkierm kitrlni az otthoni szmtgpemrl az Anna ltal kldtt rgi
levelek tmkelegt. Nagy rszk egysoros zenet volt a kvetkez tallkahelyrl. Helyette egy kln
almappba gyjtttem ket, melyet elneveztem Brsgi iratoknak, s havonta egyszer megnyitom a
nma hzban, akr egy kincses ldikt. Magukat az zeneteket nem olvasom el. Tlsgosan fjdalmas
lenne, radsul rvidsgk miatt nem is jelentenek szinte semmit. Inkbb csak grgetem lefel az
oldalt, s nzem a nevt, a dtumokat, a trgyat. A legtbbnl annyi szerepelt: Ma, esetleg
Holnap. Az emlkeimbe merlk, s azt kvnom, brcsak mshogy alakult volna az letem.
Most Anna hvsa utn megprblom kitallni, mi lehet ilyen srgs. Brmi lehet, akr mg
munkagy is. De szemlyes panaszt vltem kihallani feszlt hangjbl. Mit tegyek, ha azrt jn, hogy
elmondja, kptelen tovbb nlklem lni? Mi van, ha is azt rzi, ami oly sokig gytrt engem is? A
Dulcimer volt az utols tallkozhelynk. Mi msrt vlasztotta volna, ha nem azrt, mert a
szenvedly irnytja? Ekkor a testem fl lebegek, lelkem letekint szomjaz szvemre. Hogy lehet az,
hogy a beteljesletlen vgyon kvl ltszlag nem szmt semmilyen ms rzelem? Mrpedig nem
szmt. Megrtem, hogy nem fogok nemet mondani neki, ahogyan akkor sem tudtam, amikor rm
nzett a kanapn a dolgozszobmban. Ha hajland megtenni a nagy lpst, kvetem.
Htrahagyom mindenem. Vgignzek az asztalomon sorakoz fnykpeken: Nat klnbz
letkorokban; Barbara, az rk szpsg. Meg sem prblom felbecslni, milyen kvetkezmnyekkel
jr, amit tenni szndkozom, gy sincs semmi rtelme. Annyi a lehetsges varici, hogy mg egy
orosz sakkmester vagy egy szmtgp sem lenne kpes minden lpst megjsolni. De megteszem.
Vgre megprblok olyan letet lni, amilyet mindig is akartam. Vgre-valahra sszeszedem a
btorsgom.

12. FEJEZET
Tommy, 2008. oktber 27.
Az orvosszakrtknek, a toxikolgusoknak s hasonlknak teljesen mshogy van huzalozva az agya,
mint az tlagembernek. Lehet msra szmtani olyanoknl, akiknek a vilg a halottak krl forog?
Tommy mindig arra gyanakodott, hogy rszben azrt okozott nekik rmet a munka, mert leszrhettk
belle: a hulla mr nem l, k viszont igen. Na mindegy, csak egy tlet volt.
A Branddel rkez toxikolgus normlisnak tnt. Nenny Strack. Alacsony, barna szem, vrs haj,
harmincas vei kzepn jr n volt, elg csinos ahhoz, hogy miniszoknyt viseljen. Az egyetem
orvostudomnyi karn tantott, s szerzdssel bedolgozott a megynek. Brand egyenesen az
igazsggyi orvosszakrthz ment, hogy minl gyorsabban meglegyen az eredmny, aki pedig az
Amerikai Orvosi Szakszolglatra hagyatkozott, vagyis arra az ohii irodra, amelyik az amerikai
rendfenntart szervek laborvizsglatainak tetemes hnyadt elvgezte. Tommy flt, hogy a
manverezs szemet fog szrni, amikor a Barbara boncolsnl vett vrmintk visszajnnek a
halottkm htjbl, de senkinek nem tnt fel.
Szval? krdezte kettejktl Molto.
Az egszet mondjam, vagy a lnyeget? krdezte Brand.
Kezdjk a lnyeggel! felelte Tommy. Brand intett Stracknek. A n lben egy dosszi hevert.
A szven tramlott vrbl vett minta egy fenelzin nev antidepresszns toxikus szint jelenltt
mutatja ki mondta.
Brand lesttte a szemt, taln a mosolyt prblta elfojtani. Pedig a vilgon semmi
mosolyognival nem volt ebben.
Teht nem termszetes okbl halt meg? krdezte Tommy. Mg is hallotta, ahogyan felszalad a
hangja.
Nem kekeckedsbl mondom felelte dr. Strack , de nem az n dolgom vlemnyt alkotni a
hall okrl. Annyit mondhatok, hogy a jelentsben szerepl szimptmk, az aritmia, a
valsznsthet hipertenzv reakci, ezek hagyomnyosan mind ennek a gygyszernek a
tladagolsval hozhatk sszefggsbe.
Dr. Strack ezutn pr perc alatt elmagyarzta, hogy a fenelzint atpusos depresszira szoktk
felrni, mghozz gyakran ms hatanyagokkal kiegsztve. gy mkdtt, hogy meggtolta az
gynevezett MAO-enzim termeldst, mely klnfle hangulatmdost neurotranszmitterek
lebontsrt felels. Az agyra gyakorolt hatsa ltalban javtott a beteg kedlyllapotn, m az
enzim bntsa vgzetes mellkhatsokat okozhatott ms szervekben, fleg ha egy bizonyos tiramin
nev anyagot tartalmaz telek vagy gygyszerek kerltek a szervezetbe.
Van egy hossz lista, hogy miket nem szabad fogyasztani fenelzin szedsvel prhuzamosan
mondta Strack. Vrsbort. rlelt sajtot. Srt. Joghurtot. Fstlt hst vagy halat. Szraz kolbszokat.
Ezek mind nvelik a gygyszer toxikus hatst.
Hol juthatott hozz?
A gygyszeres szekrnyben volt. Klnben a szakszolglat nem tudta volna azonostani. Dr.
Strack elmagyarzta, hogy mkdik a vrmintkon vgzett tmegspektogrfia. Elszr is, virtulis
sznmintk erdejt hozza ltre. Azutn a toxikolgiai rutinvizsglaton szrt szz-egynhny szer
spektogrfiai mintjt kizrjk, lvn azokat mr ellenriztk. A maradk nhny szn ionok ezreit
jelkpezheti, gy aztn a labor elkrte Barbara gygyszeres szekrnynek leltrt, s azokkal kerestek

egyezst. Szinte azonnal kimutatta a rendszer a fenelzint.

Szval akr vletlen tladagolsrl is lehet sz? krdezte Molto.
Nos, nmagban a vrszintet nzve nem tartanm valsznnek. A koncentrci nagyjbl
ngyszerese a rendes dzisnak. Ttelezzk fel, hogy az eredmny megfelel a valsgnak. Felmerl a
krds: nem lehet, hogy feledkeny volt, s ktszer vette be a gygyszert? Elfordulhat. De hogy
ngyszer, az merben szokatlan lenne. A betegeknek ltalban beleverik a fejkbe, hogy milyen
veszlyes tud lenni ez a gygyszer.
Szval mgsem volt vletlen?
gy kapsbl azt mondanm, hogy nem, de ltezik egy postmortem redisztribci nev
jelensg, melynek kvetkeztben bizonyos antidepressznsok a hall belltt kveten a szvbe
vndorolnak, ettl pedig megn a koncentrcijuk a vrramban. Ez klnsen jellemz a triciklin
tpus anyagokra. A szakirodalom abban mg nem jutott kzs nevezre, hogy a MAO-gtlk is
hasonlkpp viselkednek-e. Nem tudom, hogy a fenelzin vndorol-e, s biztosra ms sem tudja
megmondani. Ha mg idejben felismertk volna, mit kell keresni, akkor a boncolsnl vehettnk
volna vrt a femorlis artribl, mert olyan messzire a szvtl nem lp fel postmortem
redisztribci, de a femorlis vrvtel nem minsl bevlt gyakorlatnak a megyben, s gy utlag
mr nyilvn nem vgezhet el. Innentl egyetlen toxikolgus sem jelentheti ki biztosan, hogy a
fenelzin vrben mrt magas koncentrcija a gygyszer hallos dzisban trtnt bevtelt jelzi, vagy a
halla utn vgbement redisztribcit.
Brand soha nem drgln az orra al, hogy n megmondtam, de Tommy tudta, ha hagyta volna,
hogy Jim az els perctl kezdve emberlsben folytatott nyomozsknt kezelje az gyet, taln a
kezkben lennnek a vlaszok. Tommy egy pillanatra elmerlt a gondolataiban, s felszakadt belle
egy shaj. Nha, amikor Tomaso jnek vadjn felbresztette ket, s Tommy lomba ringatta a
kisfit, megprblta megjsolni, hogy melyik aznapi dntsnek fogja meginni ksbb a levt. Mire
visszafekdt, mindig arra jutott, hogy az ember csak annyira kpes, amennyi tle telik. A hibzs a
vezeti tisztsg velejrja. Csupn remnykedhet, hogy nem vt tl nagy hibkat.
Ismt dr. Strackre nzett.
Vagyis ez a redisztribcis akrmicsoda jelentheti azt is, hogy nem trtnt tladagols? Lehet,
hogy miutn bevett egy tablettt, elcsbult, s evett egy pepperonis pizzt?
Nincs kizrva.
Na s az ngyilkossg? Ez is azok kz a gygyszerek kz tartozik, amelyek fokozni szoktk a
depresszisokban az ngyilkossgra val hajlamot?
Ez a hivatalos llspont.
Nem volt bcszenet igyekezett Brand kizrni a lehetsget, hogy Barbara ngyilkos lett. A
rendrk nem talltak bcszenetet.
Tommy kzfeltartssal bel fojtotta a szt. Nem akart most vitt nyitni.
Egyszval lehet, hogy ngyilkossg. Lehet, hogy gyilkossg. Lehet, hogy vletlen baleset. Ennl
tbbet nem tud mondani? krdezte Molto a doktornt.
Mr ha a fenelzin okozta a hallt. Ezt mg meg kell erstenie az orvosszakrtnek.
Ez a dr. Strack normlisnak tnt, de Tommy kezdte lassan kiismerni. Annyit macerltk korbban
mr a keresztkrdsekkel, hogy ha egy md van r, elkerln a brsgot. Tommy gy gondolta, a
tudomny feladata az ismeretlen tanulmnyozsa, de a Strack-fle szakrtk lthatan rltek volna,
ha az ismeretlen megmarad ismeretlennek. Nem frt a fejbe, mirt.

A Strack melletti fa karosszkben l Brand arcrl mindent le lehetett olvasni. Megnylt az arca,
s olyan kpet vgott, mint aki citromba harapott. Tommy ltta, hogy dr. Strack beetette Jimet, aztn
amikor leltek beszlni a fgysszel, hirtelen visszakozott. Jim nem rngatta volna ide, ha nem lett
volna sokkal magabiztosabb az irodjban. Ha ne adj isten, perre mentek volna, akkor meg kellene
vasalni a gerinct, vagy keresni egy msik szakrtt.
s mi van az idvel? krdezte Brand. Mennyire befolysolja a fenelzin-tladagols boncols
sorn trtn kimutatst, ha hagyunk eltelni egy napot a hall utn?
Dr. Strack megrintette az arct, amg a megfelel vlaszt fogalmazta a fejben. Jegygyrt viselt,
melybe egy kenyrmorzsnyi gymntk volt belefoglalva. Az ilyen gyrk arrl rulkodnak, hogy a
gimis szerelmem vettem felesgl, amikor olyan szegnyek voltunk, mint a templom egere, de
egymsba voltunk habarodva. Tommy ettl egy kicsit jobban megkedvelte.
Felteheten elgg vlaszolta. Minl hamarabb elvgzik a boncolst, annl knnyebb kizrni
a postmortem redisztribcit. s persze a gyomor tartalmnak elemzse idvel egyre nehezebb
vlik, mert a gyomornedvek folyamatosan lebontjk, ami odabent van. Nehezebb volna megtallni egy
gygyszert, azonostani a fenelzint, vagy akr megllaptani, hogy mit evett, s volt-e kztk
tiramintartalm termk. De mg egyszer mondom, inkbb krdezzenek meg egy igazsggyi
orvosszakrtt.
J szlt kzbe Brand , de ha valaki megetette egy raks sajttal, beadott neki nhny tablettt,
s hagyta egy napig kihlni a holttestet... az megnehezten a fenelzinmrgezs hitelt rdeml
megllaptst.
Elmletileg igen felelte dr. Strack, egy pillanatra sem zkkenve ki a szerepbl.
Tommy fejben tfuttatta az egszet.
s pontosan mirt is nem vettk ezt szre elszr?
Mert a MAO-gtlkra nem vonatkozik a toxikolgiai rutinvizsglat.
s a gygyszeres szekrnyben lv tablettk... pontosabban a mrgez hatsak kzl melyek
azok, amelyek kimaradnak a toxikolgiai rutinvizsglatbl? tudakolta Brand.
Dr. Strack belenzett a dosszijba.
Csak ez az egy. A nyugtatok, a szorongsoldk, az antidepressznsok mind beletartoznak az
ltalnos szrvizsglatba. A krtrtnett ismerve a fenelzin nem szrna szemet. Ha a tbbibl nem
mrtek toxikus szintet, akkor erre sem gyanakodtak volna.
Molto mg feltett nhny krdst, de az alacsony doktorn egy percen bell tvozott.
Szemt kis gyva kukac hborgott Brand, alighogy a n betette az ajtt.
Jobb, hogy mg ilyen hamar kiderlt nyugtatta Molto. Megnzted a Hamason-gy
jegyzknyvt?
Brand biccentett. Tooley sok ms anyag mellett a fenelzinrl is emltst tett, amikor dr. Stacket
faggatta a keresztkrdseknl a trgyalson. Mel arra kvnt rmutatni, hogy mg egy tapasztalt
toxikolgus sem tudta, mely gygyszerek szerepelnek a rutinvizsglatban, ht mg szegny Hamason.
Tooley keresztkrdseit, belertve a fenelzinrl tett emltst is, rviden sszefoglaltk Hamason
fellebbezsi krelmnek tnymegllaptsai kztt. Vagyis Rusty tudta. Gond nlkl bebizonytjk.
Tommy az egsz beszlgets alatt rezte, hogy adrenalinlketet kapott. Most htradlt a fgysz
hatalmas foteljben, hogy egy kicsit lenyugodjon, s higgadtan tgondolja a dolgokat.
Ez mind szp s j, Jimmy szlalt meg vgl , de akrki legyen is a toxikolgusunk, sosem
tudjuk bizonytani a hall okt.

Brand sorolta az rveket az gy mellett. Bartn. Felkeresi Prma Dant. Megkrdezi Hamasontl,
milyen rzs volt megmrgezni valakit. Hagyja kihlni a holttestet egy napig, hogy a fenelzin meg a
tbbi elrohadjon a gyomrban.
Nem vdolhatod emberlssel, Jim, ha nem tudod minden ktsget kizran bizonytani, hogy a
felesge szndkos emberls ldozata lett. Mr az elejn mondta Brandnek, hogy ebbl mg
problma lesz. Ha felttelezik, hogy egy olyan okos s tapasztalt ember, mint Rusty Sabich, ilyesmit
kvet el, akkor tudomsul kell vennik, hogy bebiztostotta magt. Most vlt csak vilgoss, hogy
Sabich taln tnyleg meglte Barbart, de ettl fggetlenl elviheti szrazon. Tommyt letaglzta a
gondolat.
Brand csak azrt sem hagyta mg annyiban.
Szeretnk kldeni egy adatszolgltatsra vonatkoz idzst s kilencvennapos tiltst a
gygyszertrnak! Dertsk ki, hogy Rusty egyltaln sszefggsbe hozhat-e a fenelzinnel!
Tommy legyintett, hogy csinljon, amit akar.
Ilyen kzel vagyunk. Brand hvelyk- s mutatujja majdnem sszert.
A megbzott fgysz erre csak a fejt rzta, s szomoran mosolygott r.

13. FEJEZET
Anna, 2008. szeptember 2.
Amita az eszemet tudom, mintha klnleges rzkem volna a katasztroflis mellfogsokhoz,
akkorkat bakiztam, hogy veket vetettek vissza. Minimum ktszer kezdtem olyan karrierbe elszr
a reklmszakmban, aztn a mesterdiplomm megszerzse utn marketingesknt , amely nem az n
mfajom volt, s folyton rossz pasikba zgok bele. Huszonkt vesen hozzmentem egy frfihoz, aki
szimpln nem volt elg rdekes kerek hetvenkt napig maradtunk egytt. Mondjuk ennl tvarabb
hibkat is elkvettem, melyek kzl mindenkppen emltst rdemel, hogy tbb viszonyom is volt ns
frfiakkal, s ezekben az esetekben teljesen egyrtelm volt, hogy tragikus vgk lesz, mintha valaki
felrta volna a Dniel barlangjban megjelen zenetet.
Mint mindenki ms, n is hajlamos vagyok a szleimet hibztatni a defektjeimrt: apmat, aki
hatves koromban lelpett, s azta is csak karcsonyi kpeslapokat ltok belle, s anymat, aki
ugyan szeretett, de sokszor gy tnt, mintha azt vrn, hogy n neveljem fel t. Nyolcvesen reggeli
bresztt lltottam be, hogy felkeltsem, s dolgozni kldjem. Felnve elsajttottam egy
gondolkodsmdot, miszerint amit nem helyeselt, azt rdemes volt tzetesebben is szemgyre
vennem.
Most viszont olyasmire kszlk, ami mg az eddigi fiaskimhoz kpest is dbbenetes ostobasg.
Miutn beszltem telefonon Rustyval, nzem a kagylt a kezemben, s azon tprengek, hogy
valjban milyen veszlyes vagyok, s frankn meg vagyok hzatva.
Az egyik tanrom a jogi egyetemen szerette volt mondogatni, hogy a vilg legtbb problmjnak
gykerei az ingatlanokhoz nylnak vissza. Az n esetemben biztosan gy van. Tavaly jniusban
elhatroztam, hogy veszek egy lakst. Alig vrtam, hogy vgre sajt tulajdonom legyen, de abban a
pillanatban, hogy alrtam a szerzdst, mintha az egsz vilg pnzgyi pnikba esett volna. A
laktrsamat, aki hajland volt tvllalni a jelenlegi laksom brleti djt, egy hten bell kirgtk az
llsbl, s gy dnttt, hogy inkbb sszekltzik a bartjval. A munkahelyemen hirtelen
bevtelcskkensrl, valamint gyvdek, st partnerek leptsrl kezdtek sugdolzni. Lelki
szemeimmel mr lttam, hogy karcsonyra lls nlkl maradok, viszont egy csapsra rengeteg
tapasztalatot szerezhetek a brsgon, mikzben a laksom elrverezse, kilakoltats s csdeljrs
ellen harcolok.
Nem sokkal jlius negyedike utn elkldtem egyszerre egy raks e-mailt, s minden elkpzelhet
helyre felraktam egy hirdetst, hogy kiadom a laksom az egyik fiatal partner felesge mg abban is
segtett, hogy felkerljn a legfelsbb brsg bels levlistjra. A laks alig kt sarokra van a
brsgtl, idelis albrlet lenne egy kezd fogalmaznak. Mg aznap dlutn kaptam ezt a levelet:
FELAD: NatchReally1@clearcast.net
CMZETT: AnnaC402@gmail.com
Dtum: 2008. jlius 7. 0:09
Trgy: Re: A laksom
Szia, Anna!
Lttam a hirdetsed. Tk j, hogy ilyen jl megy a sorod.

Hogy szinte legyek, n el nem tudom kpzelni, hogy sajt laksom lesz. Taln majd egy
messzi, messzi galaxisban.
Na mindegy, azt akarom krdezni, hogy nagyon nagy gond lenne-e, ha a jv htvgn
meglesnm a lakst? Most Kehwahneeban lakom egy hzban hrom haverommal, de
szeptemberben itt a vge, fuss el vle, mert kettejknek bektik a fejt. Mg mindig nem
dntttem el, mihez kezdek, ha vge a gyakorlatnak... Tudom, tudom, kb nyolc hnap
kssben vagyok... de ersen fontolgatom, hogy elfogadom egy cg llsajnlatt, s ha gy
teszek, akkor egyedl is ki tudnk jnni a rezsibl. Egyelre mg nem kezdtem nzeldni, de
az ismers nevet ltva eszembe jutott, hogy taln nem rtana. Ha megtetszik a laksod,
segthet eldnteni, hogy akarom-e az llst. Tudom, hogy fordtva kellene, de hiba
prbltam gy meghozni a dntseimet, ahogy egy normlis ember teszi, eddig nem jutottam
elbbre vele. De ha nem veszem ki, mg akkor is lelkendezhetek rla az j fogalmazknak,
akik eddig nem talltak lakst.
Szlj, hogy esetleg mikor j neked.
Nat Sabich
Voltak ktelyeim, de a ktsgbeessnek megvan a maga logikja, s nem jutott eszembe semmilyen
j rgy, amivel nemet mondhattam volna. Egy ht mlva vasrnap dleltt tizenegykor belpett az
ajtn. Plt s farmert viselt, j nyolc-tz centivel magasabb volt az apjnl, nyurga s dbbenetesen
jkp: sr fekete haj, kk szeme, akr az gei-tenger, a szja alatt helyes kis szakll. Krbejrta a
lakst, s nem gyzte dicsrni, br tudtam, akkor is ezt mondan, ha denevrek lgnnak a plafonrl.
Vgl kiltnk egy cssze kvval a kis erklyre, ahol megmutattam, hogy ha megfelel szgben
hajol ki, akkor gynyr panorma nylik a belvrosra s a folyra.
Zsr jelentette ki, majd lekapta a cipjt, s feltette a lbt a korltra.
Mindig kedveltem Natet. Akkor ismertem meg, amikor idnknt benzett az apjhoz. Annyira
szvdgleszt, hogy az ember nha r sem mer nzni, nehogy ttva maradjon a szja, ahhoz viszont
tlsgosan flszeg s feszlyezett, hogy mennek lehessen nevezni. Kifejezetten szimpatikus, hogy
ilyen jmbor. Ritkn tallkozni olyanokkal, akik tnyleg szintk, s nem csak gy tesznek.
Gynyr szp id volt. Beszvtuk a friss levegt, a foly fell elhallatszott a vontathajk
tlklse. Lazsltunk, s kellemesen eldumltunk, ami nagy fegyvertny Nattel. Ksleltetve beszl,
mintha tmenne mg benne egy szrn, amit mondani akar. Nem knny feladat mg nekem sem, aki
pedig hozz van szokva ahhoz, hogy a beszlgetseket uralja.
Egyiknknek sem az els vlasztsa volt a jogi kar, gy aztn van kzs beszdtma.
Mindig gy gondoltam, hogy ha nagy leszek, pszichiter leszek meslte , mert egy csom
dilidokihoz jrtam, de kzben meg egszen kicsi koromtl kezdve azt tapasztaltam, hogy mindenki a
sajt kis vilgba zrva l, s nem voltam biztos benne, hogy tnyleg tudni szeretnm, msok mit
reznek. Tulajdonkppen ezrt is mentem doktorira filozfibl. A jog legalbb amolyan kzs
nevez.
Jt nevettem ezen a defincin. Amikor elmondtam, hogy az apja milyen bszke lehet az egyetemen
elrt eredmnyeire, olyan szemeket meresztett rm, mintha uft ltna.
Tudja a hall, mit gondol az apm mondta vgl. Nekem egy szval sem mondott semmit...
sem az egyetemrl, sem a jogi szemlrl, sem a fogalmazi gyakorlatrl... holott mindenben az
nyomdokba lptem. Mintha attl flne, hogy szreveszem, ha mond valamit.

A kvmat szuggerltam.
Hogy van az apukd? krdeztem.
Teljesen lefoglalja a vlaszts. Koll veri az asztalt valami Hamason nev fick miatt, aki
elszktt a vrosbl, miutn apa vadk ellenben elengedte, s ez tkre megviseli. Elismtelte,
amit Ray Horgan a kampnnyal kapcsolatban tancsolt az apjnak, de aztn elharapta a mondat vgt,
s megkrdezte, ismerem-e Rayt. J darabig bmultam r, mert biztosra vettem, hogy csak
hlyskedik.
Ray a fnkm mondtam egy id utn.
De egy tkkelttt vagyok! csapott a fejre Nat. Meglep, hogy egy ideje nem beszltl
apval. ltalban tartani szokta a kapcsolatot a volt fogalmazival, rlad meg folyton gy radozott,
mintha te lennl a legjobb dolog a pralin feltallsa ta.
Komolyan? Mg akkor is hevesebben kezdett verni a szvem a bk hallatn. Ltstl
mikulsig dolgozom, ennyi az egsz.
Ezek utn hosszan kitrgyaltuk, milyen a fiatal gyvdek lete egy gyvdi irodban. Bevallottam
Natnek az igazat. Vagy baromi lepra mel azrt grclsz, hogy ki tudd fizetni a dikhitelt, vagy le
tudjl tenni egy foglalt , vagy vakon bzol a szerencsdben, mert gy rzed, hogy gyvdnek lenni
rendkvl izgalmas lesz, ha vgre eljutsz az izgalmas rszig. n egyelre mg nem jutottam el.
Viszont megvan az a veszlye magyarztam , hogy a nagy szrnyprblgats kzben
pnzhajhsz leszel.
Pldul mert veszel egy lakst? krdezte azzal a huncut flmosollyal, amit mr tbbszr is volt
szerencsm ltni.
Pldul. Vagy egyedl bekltzl egy szp albrletbe.
Elnevettk magunkat, s ezzel nagyjbl le is zrtuk a tmt. Befel menet megkrdeztem, vannak-e
ms irny elkpzelsei.
Egyetem alatt minden msodik nap helyettestettem a nearingi gimnziumban. Oda
visszamehetnk. A legszvesebben jogot tantank, de publikcik nlkl nem vesznek fel rendes
helyekre. Egy tanulmnyt mr rtam, de ez mg nem elg. Az idei vet elvileg egy idegtudomny s
jog kapcsolatrl szl, fggetlen tanulmny rsnak akartam szentelni, de a lediplomzsom eltti
szemeszterben szaktottunk a bartnmmel, amitl mg most is elgg le vagyok trve, s kptelen
vagyok ilyesmire koncentrlni, amikor hazajvk a munkbl. Taln jvre, a helyettestssel
prhuzamosan menni fog.
Sajnlom, hogy szaktottatok mondtam.
, simn ltom, hogy gy volt a legjobb, de attl mg rohadtul megszenvedem. Egyik nap mg
nyakig benne vagy egy msik ember letben, msnap meg visszaadod a kulcsokat, s mr a csajod
kutyja sem vizeli le a lbad.
Szrt az oldalam a nevetstl, mikzben azrt a lehangol megllapts kicsit szven ttt.
Velem is megesett mr prszor. Nagyot shajtottam. Jobban mondva, megesik, ppen most.
Nem volt merszem a szembe nzni, s elindultam az ajt fel.
ltalban nem szoktam ennyit beszlni mondta Nat az ajthoz rve. Biztos gy kpzelem,
hogy jobban ismerlek, mint valjban. Fogalmam sem volt, mit lehet vlaszolni egy ilyen furcsa
megjegyzsre, gy aztn nmn lltunk mg ott egy pillanatig.
Miutn Nat elment, a szvem majd kiugrott a helyrl. Elkerlhetetlen volt, hogy Nat magval fogja
hurcolni a laksomba az apjt. Amita sztmentnk Rustyval, igyekeztem szmzni a gondolataimbl,

m ha mgis eszembe jutott, iszonyan elkezdtem sajnltatni magam: hogy lehettem ekkora rlt,
sebezhet s hlye, hogy vgyhattam olyasmire, amirl nyilvnval volt, hogy soha nem lehet igazn
az enym. Dennis a terapeuta, akihez jrok lltja, hogy a szerelem a pszichzis egyetlen leglis
formja. Gondolom, ezrt olyan fantasztikus, s egyben veszedelmes a szerelem: kpes teljesen
kiforgatni nmagunkbl. Nhny knyvben azt olvastam, hogy a szerelem tulajdonkppen a
vltozsrl szl. Azrt n nem mernk mrget venni r.
Nat kt ra mlva visszarta, amit magamtl is leszrtem, jelesl, hogy nem veszi ki a lakst.
Tged hallgatva rjttem, hogy nincs ki mind a ngy kerekem, amirt azt hittem, hogy kpes
leszek egy gyvdi irodban dolgozni. rok egy e-mailt az sszes leend fogalmaznak a
legfelsbb brsgon, akik esetleg mg nem talltak lakst, hogy a tid egy fnyeremny, s
aki kiveszi, az olyan potom ron juthat hozz, hogy be kellene perelni miatta.
Muszj elnzst krnem, tudom, habz szj pszichopatnak tntem, tiszta paraarc lehettem,
ahogy sszevissza hadovlok a pszichitereimrl. Viszont tk jt beszlgettnk, gyhogy arra
gondoltam, akr mg kvzni is elmehetnnk valamikor a hetekben, hogy leteszteljem rajtad
az esetleges j llsajnlataimat.
Mondjak mg valamit? Amikor utlag visszajtszottam a beszlgetsnket, rjttem: valahol
tk pon, hogy mind a ketten a msikat faggattuk, mi jrhat az apm fejben. Ez ANNYIRA
jellemz r.
Innen folytatjuk, Nat
Tbbszr is elolvastam a levelet, klns tekintettel a kvzs rszre. Tn nem bejvk egy kicsit
a srcnak? Fl rt vacakoltam a vlasszal, mert nem akartam, hogy rosszul jjjn le.
Nat!
Teljesen megrtelek. s hlsan ksznm, hogy terjeszted az igt a brsgon. Drukkolok,
hogy sszejjjn valami!
s nem, egyltaln nem voltl paraarc. n egy ve kezdtem terpira jrni egy nagyon,
nagyon durva szakts utn, s hogy szinte legyek, nha az az rzsem, hogy elvesztegettem
az addigi letemet. Kicsit mg most is knosan rzem magam miatta... egyrszt mert
szksgem volt r, msrszt mert annyira lveztem. De ezenkvl mostanban nem szoktam
idt szaktani magamra. Utlatos dolog, amikor megbeszlem valakivel, hogy elmegynk
kvzni, mert a vgn mindig lemondom. De rmmel vennm, ha idnknt rnl pr sort,
hogy mi van veled.
Alighogy elkldtem a levelet, belm hastott, hogy magnyos vagyok. Ezt a tnyt elg ritkn vagyok
hajland beismerni. Annyi vltozs trtnt velem az elmlt vtizedben, hogy rjttem, nehz szoros
bartsgokat polni, fleg gy, hogy a legtbben mr frjhez mentek vagy megnsltek, s gyerekk
szletett. Sok boldogsgot kvnok nekik, de mivel rvbe rtek, egy csom mindent mr nem
szndkoznak grcs al venni. Hiba ntd ki valakinek a szved, ha az nem viszonozza. Vannak
facr bartnim is, de tzbl kilencszer, ha elkezdnk dumlni, a frfiaknl lyukadunk ki, amihez

jelenleg semmi kedvem. Az elmlt kicsivel tbb, mint egy vben, amg megprbltam tltenni magam
Rustyn, a munkmba temetkeztem. Szombat estnknt ltalban a tv eltt lk, s mirelit kajkat
eszem.
Nattel ennyiben maradt a dolog, mgnem egy Micha Corfling nev src kb tz nappal ksbb
megkeresett. Tompkins brhoz kerlt fogalmaznak, s kapott egy e-mailt Nattl, amiben
agyondicsrte a laksomat. Kldtem nhny kpet, s a src ez alapjn ki is vette a lakst. Megrtam
Natnek, hogy jvk neki eggyel, mire ezt vlaszolta:
FELAD: NatchReally1@clearcast.net
CMZETT: AnnaC402@gmail.com
Dtum: 2008. jlius 25. 16:20
Kirly!!! Ha mr gyis jssz nekem eggyel, mit szlnl, ha holnap egytt ebdelnnk, vagy
valami? Nem egy puccos helyre gondolok, mert az ltnyeimet leszmtva csupa folt az sszes
ruhm.
FELAD: AnnaC402@gmail.com
CMZETT: NatchReally1@clearcast.net
Dtum: 2008. jlius 25. 16:34
Ne haragudj, Nat. Ahogy mr mondtam. Munka, munka, munka. Egsz nap az irodban
leszek. Napoljuk el, j?
FELAD: NatchReally1@clearcast.net
CMZETT: AnnaC402@gmail.com
Dtum: 2008. jlius 25. 16:40
Pr dolgot el kell intznem a brsgon. Tallkozzunk valahol az irodtoknl!
FELAD: AnnaC402@gmail.com
CMZETT: NatchReally1@clearcast.net
Dtum: 2008. jlius 25. 17:06
Van egy hatrids beadvnytervezetem. Tiszta ideg lennk, rmes trsasg. Majd mskor?
FELAD: NatchReally1@clearcast.net
CMZETT: AnnaC402@gmail.com
Dtum: 2008. jlius 25. 17:18
Ne csinld mr! Szombat van! s nekem ksznheted, hogy kiadtad az albrleted. (Fogjuk r.)
Addigra mr egy hltlan dgnek reztem magam, ezrt beadtam a derekam, s megbeszltnk egy
villmgyors tallkozt a Wallysban. Nem is rt majd, gondoltam; kihasznlom az alkalmat, s egy

kicsit lehtm a kedlyeit. Induls eltt szombaton megkrtem Meetra Billingst, a titkrnt, akivel
begpeltettem a tervezetet, hogy hsz perc mlva csrgjn rm, s tegyen gy, mintha behvtak
volna a partnerek.
A Wallys egy nhny asztalos kifzde, ahol htkzben iszonyatos hangzavar uralkodik. A
vendgek s az alkalmazottak egymst prbljk tlkiablni, az ajt fltti rozsds lgkondi gy
kattog, mintha valaki lgkalapccsal frna az tteremben, s mindekzben a bevndorl Wally,
akinek a szlhazja valahol Prizstl keletre fekszik, a sorban llknak vltzi, hogy: Ajtt
csukjk be! Ajtt csukjk be! Szombaton viszont mg a pult mgtti kiszolglk morcos
vakkantsait is hallani, amint megszoksbl szltjk a kvetkezt. Nat elttem rkezett. Kt kv
gzlgtt az asztalon; az egyiket tejsznnel krte, a kupakon pedig kt srga tasak hevert pont ahogy
n szoktam inni. Figyelmes. A mobiljt is kirakta a manyag asztalra. Megkrdeztem, hvst vr-e
valakitl.
Igen, tled felelte. Azt hittem, az utols pillanatban lemondod.
Lebuktam.
Nincs is meg a szmod fintorodtam el.
Tljrtam az eszeden mondta. Megkrdezhetem, hogy mi van emgtt?
Amg helyet foglaltam az asztalnl, prbltam logikus kifogst tallni.
Csak gy rzem, fura lenne, ha elkezdennk egytt lgni. Mivelhogy az apukdnak dolgoztam,
meg minden. Rhejesen gyenge volt, mg n is reztem.
Szerintem msrl lesz itt sz felelte. Netn egy fltkeny bart, aki be akar zrni a
szekrnybe?
Nem nevettem el magam. Nincs bartom. Egy ideig kispadra ltetem a frfiakat.
Amiatt a szakts miatt? Mi trtnt?
Egy pillanatra elakadt a levegm, aztn megrztam a fejem.
Nem szeretnk beszlni rla, Nat. Mg tlsgosan friss, s nagyon knos. De muszj jobban
megismernem nmagam, s kitallni, hogy mit akarok, mieltt belemennk egy jabb kapcsolatba.
Hetedikes korom ta nem tartottam ilyen hossz sznetet a randizsban. Azta sokkal ernyesebb
vagyok. Kivve, ha kifogy az elem a Nyuszimbl.
Azt hiszem, az sszetrt szvemre irnyul tovbbi krdseknek akartam elejt venni, de ettl mg
teljesen paff vltam, hogy ilyesmi szaladt ki a szmon. Mint kiderlt, mindkettnk humorrzke
ersen a vaskos ponok fel tendlt, s Nat hangos hahotban trt ki. A nevetse egy rejtett zugbl
ltszott felszakadni.
Ez a kispadra ltets nagyon gy hangzik, mintha egy agyturksz tlete lett volna mondta.
Nem vletlenl, mivel az is volt. Egszen mlyensznt beszlgetsbe bonyoldtunk a terpirl.
Nat rengeteget jrt pszichiterhez, de abbahagyta, mert attl flt, hogy is azok kz fog tartozni, akik
csak azrt lik az letket, hogy utna elmeslhessk a llekbvrjuknak. Igazbl soha nem
beszltem senkinek arrl, hogy Dennishez jrok, s kifejezetten csaldott voltam, amikor Meetra
telefonlt. Radsul majdnem leslt a br a kpemrl, mert mg nem is rendeltnk. Nem gyztem
szabadkozni, de azrt fellltam, hogy indulok.
Mikor lesz a kltzs? krdezte Nat.
Augusztus harmadikn, vasrnap. letemben elszr kltztetket hvtam. Annyiszor visszaltem
mr a bartaim jindulatval, hogy nem volt pofm megint segtsget krni tlk. Nekem csak a
trkeny dolgokkal kell majd foglalkoznom. Fraszt lesz, de nem annyira, mint mskor.

 Szvesen segtek. Bivalyers vagyok mondta zes akcentussal. s olcsn megszmtom.

Nem krhetlek meg erre.
Mirt nem?
A szm hangtalanul mozgott, mikzben azon vacillltam, hogy is fogalmazzak. Vgl maghoz
ragadta a szt.
Na j, figyelj, ntsnk tiszta vizet a pohrba! Csak bartok. Kispadra ltetted a frfiakat, s
klnben is tl fiatal vagyok hozzd. Te az idsebb frfiakra buksz, nem igaz?
Ja, ptapkra. Adja magt, hogy az idsebb frfiak az eseteim.
Rendben nyugtzta Nat. Nincs az az rzsem, hogy kiszavaztak a szigetrl. Mondd meg,
melyik nap menjek!
Nem tehettem gy, mintha nem kellene segtsg, egy ers kar, amelyik elbrja pldul az j
tvmet, mert azt nem szvesen bztam volna a kltztetkre. Elg volt ktszer tallkoznom Nattel
ahhoz, hogy rjjjek, ki vagyok hezve a frfitrsasgra. Mindig voltak kzeli frfi bartaim kzs
rdekldsi krkkel: sport, diszn viccek, stt filmek. Harminc utn, amikor szinte mindenki ms
megtallta a prjt, az ellenkez nem bartsgokat mintha nehezebb lett volna fenntartani. A felesg
fltkeny lesz, s megszigortjk a hatrtkelst. Ilyen felttelek mellett kapva kaptam Nat bartsga
utn. Fleg hogy a laktrstl klcsn lehetett venni egy furgont.
gy aztn augusztus msodikn, szombaton Nat ismt kopogtatott az ajtmon. A lehet legrosszabb
napot vlasztottuk a kltzsre. A hmrsklet majdnem elrte a negyven fokot. A nap olyan
perzseln tztt, hogy az ember gy rezte, mintha vadszna r, a leveg kesztyknt zrult krnk.
Egsz jjel pakoltam. Ha mr egyszer nekilltam, nem hagyhattam flbe, s miutn leszlltmnyoztuk
az sszes holmimat a csomagtarthoz, kiderlt, hogy ennyi mindent csak tbb fordulval tudunk
tvinni.
Dlre felcipeltk az j laksba az els adagot. Egy rgi folyparti plet hatodik emeletre
kltztem, amely szmos ptskori sajtossgot megrztt: foglces prknyok a mennyezeten,
csodaszp tlgyfa s gumifa burkolat, a festetlen fa ablakkeretekrl nem is beszlve. Egy rversen
vettem, s nem jutott eszembe, hogy a bank kikapcsoltatta az ramot. Lgkondi hjn mltt rlunk a
vz. Nat ujjatlan plja teljesen tizzadt; n mg durvbban festettem a hetvendolcsis, csatakosan a
fejemre tapad frizurmmal.
Megbeszltk, hogy Nat visszamegy a maradk dobozokrt, n meg addig hozok valami ebdet.
Kicsit tovbb tartott elnaviglnom a krnyken, mint szmtottam r, s mire visszartem, mr fent
llt a hts erklyen. Derkig flmeztelenre vetkzve kicsavarta a pljt, s kurvajl nzett ki
kzben. Vkony alkat, kigyrt izmok. Bizseregni kezdett az altestem. Elfordultam, hogy ne vegye
szre, kiguvadt szemmel bmulom.
Megheztl? emeltem fel a zacskt, miutn bementnk.
Ugye most nem csak levegt fogunk enni, mint a mltkor?
Oldalba bktem a knykmmel. Asztalunk nem volt. Krlnztem, hov lhetnnk, mire Nat az
utoljra felhozott dobozok egyikre mutatott. Tmve volt bekeretezett, vek ta trolt fotkkal,
melyek tl becsesek voltak ahhoz, hogy kidobjam, de tl knosak ahhoz, hogy kzszemlre tegyem
ket.
Nem tudtam nem szrevenni szlalt meg, azzal elhzott egy rgi, kinagytott fnykpet.
Hrman szerepeltnk rajta, anya, apa s n; nem lehettem tbb tvesnl, amikor kszlt. Karcsony
volt, a h magasan tornyosult a bungalnk eltt. Apa a nemezkalapjban s felltjben igencsak

dlcegen karolt t. Skt szoknys ruhcskt viseltem, barettel meg mindennel. Anya mosolyogva llt
mellettnk, de gy is feszltsg vibrlt kztnk, mintha tisztban lettnk volna a vidm pzols
mvisgvel.
Nincs sok kpem hrmunkrl mesltem Natnek. A nagynnm lnyegben eldugta. Miutn apa
otthagyott minket, anya kivgta az sszes csaldi fnykprl. Sz szerint. Ollval. Ezt sosem rtettem
igazn. Ok, hogy flrelpett, de az vek sorn elcspett apr jelekbl tlve lehet, hogy anya is
kikaps volt. Sosem voltam teljesen biztos benne. Fura.
Ismerem az rzst felelte. Azt hiszem, apnak viszonya volt, amikor mg kicsi voltam. Kze
lehetett a perhez is, de tudod, sem , sem anya nem akart soha beszlni rla, szval mig nem tudom
pontosan, mi is trtnt.
Egyiknk sem tudta, mi mst mondhatna. Nat belenzett a dobozba, s elvett egy msik fnykpet,
mint kiderlt, ppen az eskvi fotmat.
Azt a mindenit! fttyentett. Igazbl, br nem vallottam volna be, de aznap gynyren nztem
ki. Soha nem volt szvem kidobni ezt a fnykpet.
Egyedl ezrt a kprt rte meg frjhez mennem jelentettem ki. Azt hinn az ember, hogy ha
valakinek, mint nekem, nincs gyereke, s anyagilag sincs eleresztve, nem okoz gondot megint nullrl
kezdenie mindent. Pedig nem gy van. Egy hzassg mindig annyira remnyteli. Ha pedig
tnkremegy... sokig tart ismt lbra llni.
Elvette a kvetkez fnykpet, s sblvnny merevedett.
Most szrakozol, ugye? krdezte. Ez itt Storm?
A kpen a hres rockzensz szegecses brkabtban feszt, s egyik oldalrl engem, a msikrl meg
a legjobb bartnmet, Dede Wirklichet karolja t. Tizenngy vesek voltunk. Az egyik helyi
rdiad sorsolsn nyertem kt jegyet a koncertre, s tallkozhattam a backstage-ben Stormmal. Egy
pillanatig sem volt krds, hogy Dede-t viszem magammal. Amikor msodikos koromban
rbukkantam, gy reztem, mintha egy hinyz darabkmat talltam volna meg. Az papja is
lelpett; szavak nlkl is megrtettk egymst.
Vadc tpus volt, s ksbb elg sokszor balhba keveredett. Legtbbszr kzsen kvettk el
ezeket a csnytevseket egyszer belopdztunk az igazgat irodjba, s elrejtettnk egy hangos
kabct, amit aztn napokig keresett , de a tanrok engem kevsb okoltak, mert az osztly legjobb
tanulja voltam. Tizenegy vesen ittunk elszr alkoholt; gysznknt csempsztk ki a gint s a
vodkt az anyja dugikszletbl, s vizet ntttnk a helyre minden egyes nap, mg vgl mindkt
vegnek pontosan olyan ze lett, mint a csapvznek.
A gimire Dede teljesen tment gtba: feketre lakkozott krmk, fehr szemhjfestk. Vilgos volt,
mint a vakablak, hogy egsz letben bajba fog keveredni. A bartai mind magnyos farkasok s
kvlllk voltak, motoros tetks frfiak, akiknek cigaretta lgott a szjuk sarkbl, s rosszul bntak
vele. Msodikban felcsinlta az egyik ilyen alak, s megszletett Jessie.
Nat megkrdezte, hogy szoktunk-e mg tallkozni, mire azt feleltem, hogy elg csnyn vltunk el.
A hzassgom szthullsa utn sszekltztem vele, de rossz lra tettem. Rm hrult az sszes
hzimunka, mg Jessie uzsonnjt is nekem kellett elkszteni. Dede neheztelt rm, mert br az n
letem sem volt habos torta, mg mindig szebb jv llt elttem, mint eltte. Elegem lett abbl, hogy
pnzt adok neki klcsn, amit sosem kapok vissza, s Jessie teljesen lestraplt, aki gygythatatlanul
akaratos, hisztis kislny volt. Az egsz egy valszntlen jelenetbe torkollott, amirl jobb szeretnk
nem beszlni.

Nat ismt lenzett a fnykpre, s tmt vltva megkrdezte, milyen volt Storm.
szintn? krdeztem. Annyira ideges voltam, hogy ha nincs ez a kp, arra sem emlkeznk,
hogy megtrtnt.
Storm koncertjei jk szoktak lenni felelte Nat. Hromszor lttam lben. Egyetem alatt mst
sem csinltam, mint koncertekre jrtam, s betptem. Most bezzeg csak dolgozni jrok, s betpek.
Hlyskedett, de szrsan rmeredtem.
Nat, ugye nem azt akarod mondani, hogy spanglival a zsebedben jrsz a legfelsbb brsgra?
Erre bociszemeket meresztett, s valami olyasmit motyogott, hogy nehz ve volt.
Nat, ha egyszer elkapnak, brsg el kerlsz. Apukd tlsgosan prominens szemlyisg ahhoz,
hogy elintzzk egy ejnye-bejnyvel. Elveszik a kamarai tagsgod, s kzpiskolnak mg a kzelbe
sem engednek.
A kioktatsom hatsra persze elszgyellte magt, s nma csendbe burkolzva letelepedtnk a
padlra megebdelni. Htunkat a gipszfalnak vetettk, s mint kiderlt, a laks leghvsebb rsze ott
volt lent a padln. Nat mg mindig magba volt zuhanva. Korbban mondta ugyan, hogy az exei
kivtel nlkl komornak s zrkzottnak festettk le, de csak most lttam, mire gondoltak.
Ugyan mondtam. Mindannyian kvetnk el sletlensgeket. Nzz csak rm! Ebben
vilgbajnok vagyok.
A szemembe nzett.
Meslj a szaktsodrl! mondta.
, Nat. Nem hiszem, hogy menne.
Egy pillanatig mg farkasszemet nzett, aztn vllat vont, s minden egyb hozzfznival nlkl
beleharapott a szendvicsbe. Ltszott, hogy teljesen megszakadhat vele a kapcsolat, fleg ha
rosszkedve tmad.
Semmi krds jelentettem ki. Lehunytam a szemem, hogy kitalljam, hogy is fogjak neki, m
mg gy is szleltem, hogy felm fordul. Miutn eljttem apukdtl, egybl megismerkedtem egy
jval idsebb pasassal. Sikerei cscsn lv, befolysos ember, akit rgta ismertem, s akire
mindig felnztem. Elg szveszt volt, de kzben hatalmas eszetlensg is. Hzasember volt, s soha
nem hagyta volna el a felesgt.
Ray volt az, ugye? Ray Horgan. Ezrt nztl rm olyan furn, amikor megemltettem a laksodon.
Kinyitottam a szemem, s jelentsgteljes pillantst vetettem r. Megy ez, ha kell.
rtettem emelte fel a kezt. Semmi krds. Hogy is szoktk mondani a brsgon?
Visszavonom. Bocsi, bocsi. Ezer bocs.
Pr szban sszefoglaltam a trtnet htralv rszt: remek fick, aki vgig azt hajtogatta, hogy
rltsget mvelnk, aztn vget vetett a viszonynak. Miutn befejeztem a sztorit, a szomszdbl
tszrdtt egy tv elmosdott zaja.
Gondolom, most az sszes dobozt felforgatod a skarlt betm utn szlaltam meg.
Ugyan felelte. Hogy a te szavaiddal ljek: mind csinlunk baromsgokat. Majd rszletesen
elmeslte, hogyan szrte ssze a levet az egyik legjobb bartja desanyjval msodikos gimis
korban. A krlmnyekre val tekintettel rendes volt tle, hogy megosztotta velem.
J fej vagy, Nat.
Igyekszik az ember vlaszolta. A fejnket a falnak dntve halkan ecsetelte, hogy milyen tonmdon kttt ki a n gyban; arcunk egszen kzel kerlt egymshoz. Mlyen, flrerthetetlen
pillantssal nzett a szemembe. Hirtelen elnttt a magny, a vgy, s a pillanat hevben knnyen

elkvethettem volna egy hihetetlen, elkpeszten nagy ostobasgot, ahogy az nlam lenni szokott. De
nem rt tanulni a hibinkbl. sszekcoltam izzadt hajt, s feltpszkodtam.
Lthatan felbosszantottam, mert nhny perc mlva kzlte, hogy lpnie kell, br azrt mmelmmal felajnlotta, hogy hazavisz. Ksznettel nemet mondtam. Hazarve kldtem egy hllkod emailt, s meggrtem, hogy elhvom a laksavatmra.
Kt napig nem vlaszolt, aztn meglttam a nevt a berkezett levelek kztt, elolvastam a trgyat,
egy pillanatra megllt bennem az t, s nyomban tudtam, hogy nagy a baj.
FELAD: NatchReally1@clearcast.net
CMZETT: AnnaC402@gmail.com
Dtum: 2008. augusztus 4. 17:45
Trgy: A szvem
Anna!
Bocs, hogy gy eltntem, de gondolkodtam. J sokat. Aminek sosincs j vge.
Tkletesen tiszteletben tartom az llspontodat. Viszont kezdek tbbet rezni irntad,
gondolom, neked is feltnt. s vigyznom kell magamra. Egy darabig kutya bajom, aztn jn
valami, ami kibillent az egyenslyombl, s mr csszok is lefel a lejtn. s elg mlyre
tudok sllyedni. De nekem gy tnik, mintha kzel kerltnk volna egymshoz, egszen kzel,
s ht arra gondoltam, nem tudnlak-e meggyzni, hogy gondold meg magad. Mrmint, az
idsebb frfiakkal nem jtt be a szmtsod. Nem lehet, hogy vgig egy fiatalabbra lett volna
szksged? Egybknt meg egyre megy, nem? gyis majdnem ugyanott llunk a mandaln.
Biztos rted, mire akarok kilyukadni, mert az az rzsem, hogy megrtesz engem.
Annyira des volt, hogy knnyek szktek a szemembe olvass kzben, de nem lett volna semmi
rtelme. Mg gy is msnap ks estig hztam az idt a vlasszal.
FELAD: AnnaC402@gmail.com
CMZETT: NatchReally1@clearcast.net
Dtum: 2008. augusztus 5. 22:38
Trgy: Re: A szvem
n is gy rzem, hogy megrtelek, Nat. s szerintem te is engem. s ha nem trtnt volna meg
velem az, ami, akkor valsznleg szvesen eltltenk veled egy kis idt, aztn megltnnk,
hogy alakul. De megtrtnt. Ezt nagyon rossz tletnek tartom, aminek szmos olyan oka van,
amit elmagyarztam, s egy-kt olyan is, amibe mg veled sem szeretnk belemenni. Az igazat
megvallva beszlgettem errl Dennisszel ma dlutn, a legutbbi leveled utn. Nem az a
tpus vagyok, aki vtjogot ad a pszichiternek az lete felett. s szintn szlva, meg nem
az a vtzs tpus.
De mindketten ltjuk, hogy ez cseppet sem j tlet. Ha pedig megint belemegyek egy ilyen
kapcsolatba, akkor ennyi ervel kifekhetnk egy nyuggyra a Titanicon. Annyira, de annyira
sajnlom. Nem tudom, mi mst mondhatnk.

Azt hittem, vlaszra sem fog mltatni, de msnap este megtette, igaz, csak elbcszott a levlben.
Anna!
Azt hiszem, ezt itt s most be kell fejeznem. gy rtem, meg kell szaktanom minden
kapcsolatot veled. Annyira passzolunk egymshoz, hogy ez csak egyet jelenthet. Ami azt illeti,
napkzben teljesen magam alatt vagyok, sszetrt szvvel tblbolok. Aztn hazamegyek, hogy
jraolvassam az e-mail-jeidet. Ami rdgi kr, s akkor mg finoman fogalmaztam.
Eddig egyik indokodat sem tudom igazn mire vlni. letkor? Az apmnak dolgoztl? A
szaktsod? Ezeken a problmkon pillanatok alatt tllphetnk. Egyet viszont rtek. Nem.
Te tudod, mirt nem. De ha gy folytatom, csak mg jobban belerlk.
Szerintem fantasztikus vagy.
Nem rtam vissza semmit. Erre nem lehetett mit mondani. De mg aznap este kldtt egy jabb
levelet.
Anna!
Az elbb jraolvastam az utols leveled, s vgre leesett. J, mondjuk be vagyok tpve, szval
reggelre mr az egsznek semmi rtelme nem lesz. De most mgis muszj megkrdeznem
tled valamit az apmmal kapcsolatban, ami tisztra szappanoperba ill, s azt fogod hinni,
hogy elment a maradk jzan eszem is.
Gondolkoztam azon, amit mondtl, hogy az apm miatt fura lenne, ha jrnnk. Meg ahogy
elhallgattl, amikor szba kerlt, hogy taln viszonya volt valakivel. Meg hogy az anyukd
kikaps volt. gyhogy megkrdezem.
A nvrem vagy? Vagy esetleg a fltestvrem? Tudom, hogy ennek csakis azrt van rtelme,
mert be vagyok llva, mint a diszn. De akkor is. Ha mg erre a levlre vlaszolnl, azt
megksznnm.
FELAD: AnnaC402@gmail.com
CMZETT: NatchReally 1 @clearcast.net
Dtum: 2008. augusztus 7. 00:38
Trgy: Re: A szvem
Jaj nekem, Nat! Nem tudom, hogy srjak-e, vagy nevessek. Mg az is eszembe jutott, hogy
igennel vlaszolok, mert akkor legalbb megnyugodnl. s sztem egszen zsenilis ksza tipp.
De a vlasz a krdsedre: nem. Nem.
Igazad van. Ezt abba kell hagynunk. Szerintem szenzcis vagy. St. Tkletes. De neked is
csak azt tudom mondani, amit magamnak. Ha velnk megtrtnt, hogy gy egymsra
talltunk, akkor mshol is megtrtnhet. Sokszor a dinamt kerestem, azt a Valakit, aki lenni
szerettem volna, mikzben olyan pasit kellett volna, aki mellett jl rzem magam, s n
lehetek az a Valaki. Csodlatos ajndkot kaptam tled, amirt nem lehetek elgg hls.
Cskol bartod, Anna

14. FEJEZET
Tommy, 2008. oktber 29.
Tudom, hogy talltl valamit fogadta Tommy Molto Brandet a kzponti brsg eltt. Jimnek
trgyalsa volt; puccos kocks ltnyt viselt, ami messze meghaladta egy gysz anyagi lehetsgeit.
Molto nha azzal ugratta Brandet, hogy titokban biztos olasznak szletett. Egy hrmas gyilkossg
gyben kpviselte a vdat, ahol az egyik ldozat Wanda Pike filmsztr unokahga volt. A gyszban
is gynyr Wanda mindennap a brsgra ment a sleppjvel. Brand szmtott erre, ezrt inkbb
megtartotta magnak az gyet, semmint tengedje egy zldflbb gysznek a gyilkossgi osztlytl.
Jimmy sosem titkolta, hogy szeret a tvben szerepelni. A perben ppen ebdsznetet rendeltek el, s
Brand kijtt az plet el beszlni a fnkvel. gy fzni fog. Hvs volt, csps szl fjt, rondn
beborult az g.
Hogyhogy?
Mit hogyhogy?
Honnan tudod, hogy talltam valamit?
Onnan, hogy klnben nem rngatnl ide az utca tloldalrl, s nem szerveznl tallkozkat
ebdidben egy trgyals kells kzepn.
Taln gy rzem, hogy nem mozogsz eleget. Taln szeretem nzni, ahogy ttotyogsz az ton, mint
egy galamb. Brand mg a hast is kidllesztette, s a jrst utnozta. Jimmy kitr jkedve gyans
volt. Valami nagy kincsre bukkant. Tommy be akarta tesskelni, de kiderlt, hogy Rory Gisslingre
vrnak, aki fl perc mlva meg is rkezett. Nehz kabtjt sszehzta magn, s vilgos szn slat
kanyartott a nyakra. Barna bortkot csapott a hna al.
Visszamentek az pletbe, s kerestek egy helyet, ahol lelhetnek beszlni. Wallach br emeleti
trgyalterme nyitva volt. Bevackoltk magukat az egyik sppeds pad szln, Rory meg belt a kt
gysz kz.
Mutasd meg neki! sztklte Brand.
Na szval, kzbestettk Barbara gygyszertrnak a hallt megelz hnapban kivltott
receptekre s az sszes ezzel kapcsolatos nyilvntartsi adat beszolgltatsra felszlt idzst
mondta Rory, majd elhzott a bortkbl egy kisebb paksamtt.
Mutasd meg a fenelzin receptjt mondta Brand.
Rory tprgette a lapokat, aztn tadott egy lefnymsolt bizonylatot a fgysznek. Fenelzin,
fizetve szeptember 25-n, vagyis egy hnapja, Rusty Sabich tisztn olvashat alrsval. Brandnek
flig rt a szja, akr egy lurknak karcsonykor.
Szabad? nylt Tommy a tbbi lap utn. tlapozta a paprkteget. A tbbi gygyszert is Rusty
vltotta ki llaptotta meg. Nekem legalbbis gy tnik.
Nyolcvan-kilencven szzalkt helyeselt Brand.
Akkor meg? krdezte Tommy.
vltotta ki a fenelzint nyomatkostotta Brand.
Ht aztn? trta szt a karjt Tommy.
Mutasd meg a Barbara halla eltti napot krte Brand Roryt.
Rory kihzott nhny lapot Tommy kezbl. Rusty alrsa szerepelt egy szeptember 28-ai
bizonylaton, Barbarnak vltott ki egy jabb adag altatt.
Azt hittem, fenelzin-tladagolsra keresnk bizonytkokat lepdtt meg Molto.

 A szmla msodpldnyt nzd mutatta Brand. A hts oldalt. Nzd meg, miket vett mg az
altatn kvl!
Tommynak kellett egy kis id, mire kisilabizlta a rvidtseket. A szmla alapjn egy veg Rija,
olasz szalmi, egy kevs rlelt cheddar sajt meg egy liter natr joghurt kerlt megvsrlsra. A
fgysznek nem llt ssze azonnal a kp.
Ezek azok, amik klcsnhatsba lpnek a gygyszerrel, igaz? krdezte. Benne van
mindegyikben az az izbiz, ugye?
A tiramin. Mindegyikben blogatott hevesen Brand. Konkrtan felvsrolta a tiltlistn lv
sszes telt. A fenelzin gy mr norml adagolsban is hallos lehet. Ngyszeres adagnl meg
kampec. Ha engem krdezel, a br kicsit csavarintott egyet az utols vacsorn.
Tommy mg egyszer szemgyre vette a bizonylatot. A vsrls idpontja: 17:32.
Koktlpartit rendeztek mondta.
Tessk? csszott kzelebb Brand. Ezt meg honnan veszed?
Vacsoraidben ment a boltba. Vett egy veg bort meg nhny vendgvr eltelt. Koktlpartit
rendeztek, Jim.
Ht a joghurt? krdezte Brand.
Mrtsnak.
Mrtsnak?
Annak. Aki vigyz az egszsgre, az tejfl helyett joghurtot hasznl. A mrtsrl jut eszembe
mondta Tommy Brandnek , apd pldjbl ezeket neked sem rtana tudnod. Vagy mg sosem
hallottl a koleszterinrl? Tommy lebetzte neki, mire Brand mrgesen legyintett. Rory is szolglt
nhny j tanccsal, lvn az apja nemrg esett t egy bypass-mtten. Brand nem hedertett rjuk,
az gyre koncentrlt.
Elkaptuk, nem? krdezte. Ez elg bizonytk, nem igaz?
Tommy magn rezte a helyettese s a nyomoz tekintetnek slyt. Brand egy ideje mr szvvelllekkel hitt az gyben, de ez mellkes volt. A vgs dnts kizrlag Tommyra vrt. vllalta az
sszes kockzatot, s t kellett szz szzalkig meggyzni. Mrpedig mindent egybevetve mg nem
volt szz szzalkig meggyzdve. Rusty bevsrllistja kellkppen terhelnek tnt, de egy
vdgyvd azzal rvelhetne, hogy sok mindent tovbbra is kzvetett bizonytkokra alapoznak.
Mr kzelebb jrunk jelentette ki Tommy halkan.
Fnk! glt Brand. Sorolni kezdte a bizonytkokat, s Tommynak r kellett szlnia, hogy
fogja halkabbra. Mr csak az hinyzott volna, hogy betvedjen egy jsgr, s kihallgassa a
beszlgetsket.
Jimmy, bmulatos informcikat statok el. De ezek mind kzvetett bizonytkok. Hadd ne
kelljen mondanom, hogy egy Sandy Stern miknt szedn zekre a vdat. Ht van olyan kztnk,
hlgyeim s uraim, aki ne ment volna el bevsrolni, kivltani a gygyszereket? Tommy
meglepen jl utnozta Stern enyhe akcentust. Te is lttad Sternt, olyan, mint egy kgybvl. s
van egy nagy gond, amivel nem tudunk mit kezdeni. A sajt szakrtnk esk alatt fogja vallani a
keresztkrdsek sorn, hogy a gyilkossgon kvl mg tizenhat klnbz oka lehet Barbara
hallnak, s egyiket sem tudja kizrni. Harmatgyenge. A vd tlsgosan harmatgyenge. Ez gy nem
elg.
s honnan a faszbl kertsek mst? tudakolta Brand. ppen ez volt persze a lnyeg. Egy perc
mlva gy szlt: Mit szlnl a DNS-hez?

Tommy sokat tanakodott rajta az utbbi idben, amikor jszaka Tomast altatta, s arra jtt r, hogy
nem a DNS a vlasz. Rory eltt viszont nem akart ebbe belemenni, s csak elismtelte, amit hetek ta
mondogatott:
Mg nem.
Brand az rjra pillantott. Jelense volt a brsgon. Felllt, de kifel menet mg htraprdlt.
Nem adom fel, fnk.
Tommy hangosan felnevetett.
Emiatt egy percig sem aggdtam.

15. FEJEZET
Anna, 2008. szeptember 2.
A vlsom utn, amikor sszekltztem Dede-vel, folyton ugyanaz a krds gytrt. Reggel az
gyban fekve egy rn t rldtem azon, hogy szerelmes voltam-e egyltaln Paulba. Akkor azt
hittem, igen, de utlag ktsgeim tmadtak. Ugyanakkor viszont hogyan kvethettem el vagy kvethet
el brki ilyen kapitlis hibt? Honnan fogom felismerni az igazi szerelmet?
Frfiak jttek-mentek, egyik kapcsolat a msik utn, de ezek a gondolatok nem hagytak nyugodni, s
emiatt mindig hinyrzetem tmadt. Akadtak frfiak, akik izgattak, meg olyanok is kivltkpp Rusty
, akik gyakorlatilag a mniim lettek, akik utn mohn kapkodtam. Viszont ami ennyire trkeny, az
lehet-e felnttek kzti, tarts szerelem? Azz vlhatott volna? gy vrtam a Napot, Amikor
Istenigazbl Tudni Fogom, Hogy Szerelmes Vagyok, ahogyan msok az elragadtats napjt.
Augusztus els heteiben elg ramaty kedvem volt, s eleinte nem igazn akartam elhinni, hogy
brmi kze lenne Nathez. Idvel aztn beletrdtem, hogy hinyzik, pontosabban, ha szinte akarok
lenni, a benne rejl lehetsget sajnlom, azt, hogy valami msba, jba fogjak, ami egyszersmind
helyesnek is tnt. Nem gondoltam volna, hogy ez a felismers ennyire megvisel. Elhozott egy csom
mindent Rustyval kapcsolatban, pldul haragra gerjedtem, amire vgkpp nem szmtottam. A
hajnali rkban nha mg a sajt rvelsemet sem rtettem. Pontosan milyen tabut is srtenk? Kinek
az rzseit prblom megkmlni? Ha az apnak nem kellettem, mirt ne jhetnk ssze a fival? gy
a vgn mindenki jl jrna, nem? Reggel, amikor jra tgondoltam mindezt, az az rzsem tmadt,
hogy az elmlt tizent hnapban megtett nagy utat elmosta a vz.
Ezzel egytt gy voltam vele, hogy majd csak kiheverem. Ezt a csaldst is feltettem a polcra a
tbbi mell. Erre ma reggel a legfelsbb brsg trgyaltermben segdkeztem Miles Kritzlernek,
aki hibaval ksrletet tett egy fontos gyfl szmra hivatalos funkci elltsnak
kiknyszertsre. Megillette az rvels joga, de a brk nem rltek neki, hogy az idejket rabolja, s
mind a heten savany kppel ltek fent a pulpituson, mint akik mindjrt felvgjk az ereiket.
Brmelyik pillanatban felvillanthattk a piros lmpt Kritzlernek. Ekkor valaki felszaladt a
pulpitusra, hogy letegyen egy beadvnyt Guinari br el, s amikor felpillantottam, Nat egyenesen
rm nzett olyan vzna volt, olyan bs s hihetetlenl szp dbbenetesen esdekl, tengerkk
tekintetvel. Attl fltem, hogy a szegny src menten srva fakad, mrpedig akkor n is elbgtem
volna magam.
Mire visszartem az irodba, zenetet hagyott a hangpostmon:
Hat krl vgzek a munkahelyemen. Onnan egybl a laksodhoz megyek. Felcsngetek, s ha nem
vagy otthon, akkor lelk a bejrati lpcsre, s megvrom, amg hazarsz. Szval ha megint
megmakacsolod magad, s tovbbra sem krsz bellem, akkor jobban teszed, ha egy bartndnl
alszol, mert egsz jjel ott fogok lni. Ezttal szemtl szembe kell visszautastanod. s hacsak nem
ismertelek teljesen flre, akkor nem hiszem, hogy ez fog trtnni.
Nyomban tudtam, hogy hiba habozok, hiba ttovzok, hiba mondogatom magamnak, ne tedd,
rltsg, hiba villannak fel hihetetlen veszlyekre figyelmeztet jelek, ez mind semmit sem r, mert
a szvem mr kitallta, mit akar, n pedig knytelen vagyok engedelmeskedni neki. Pont, mint a
dalokban: brmit megadnk a szerelemrt. Nagyobb, mlyebb igazsg van ebben, mint a
dorglsokban s a leckkben, melyekbl tanulni igyekeztem. s mindig is tudtam.
Az utols pr hnapban, amg mg egytt laktam Dede-vel, egy Lance Corley nev zsaruval

jrtam. Egy esti vllalkozi tanfolyamon ismerkedtnk meg, amit az egyetemet befejezend vettem fel.
Helyes volt, nagydarab, jkp, s valahnyszor tjtt, sok idt tlttt Jessie-vel. Neki is volt egy
lnya, de ritkn tallkoztak. Szinte az els perctl kezdve lttam, hogy Dede bukik r, s az id
elrehaladtval csak rosszabbodott a helyzet. Teljesen tltsz volt. Naponta tbbszr megkrdezte
tlem, hogy mikor jn t hozznk. Vgl Lance gy dnttt, hogy megprbl kibklni az exvel, mert
a Jessie-vel tlttt id rbresztette, hogy rettenetesen hinyzik neki a lnya.
Amikor mindezt elmagyarztam Dede-nek, biztosra vette, hogy hazudok, s azrt nem engedem fel
Lance-t a laksba, mert nem akarom, hogy belezgjon Dede-be. Odig fajult a dolog, hogy
megkrtem Lance-t, hvja fel Dede-t, s magyarzza el, mi az bra. Nem lett volna szabad. Porig
alztam azzal, hogy Lance tudomst szerzett az irnta tpllt, gtlsos fellngolsrl, s ettl
iszonyatosan bepccent.
A laksban tlttt utols reggel hat krl arra bredtem, hogy Dede egy felm tartott konyhai
ollval a kezben az gyam fltt ll. Teljesen szt volt csszva, reszketett, mint a nyrfalevl,
felpffedt az arca s mltt az orra a srstl, mikzben eljtszott a gondolattal, hogy vgez velem.
Kiugrottam az gybl, s felsiktottam. Pofon vgtam, elkldtem az anyjba, s kitptem a kezbl az
ollt. A szobm sarkba kuporodott; ha valaki arra jr, akr egy halom szennyesnek is nzhette
volna.
Hatszor vagy htszer meghallgattam egyms utn Nat zenett, majd felvettem a kagylt, s
trcsztam Rusty szmt. Azt mondtam, beszlni szeretnk vele, br el nem tudtam kpzelni, mit
mondok majd. De az let a feje tetejre ll, amikor kt ember egymsba szeret. Az egyik bartom
elvlt, majd hozzment a volt frje fivrhez. Hallottam egy manhattani gyvdrl vezet partner az
irodjban, aki tvenvesen beleszeretett egy postzn dolgoz srcba, s nemet vltoztatott, hogy a
fiatalemberrel lehessen, s egy darabig egytt is maradtak. A szerelem mindent legyz. Sajt
kvantummechanikai szablyok szerint mkdik. A szerelem nem enged tl nagy teret az illendsgnek
vagy akr a blcs megfontolsnak. Ha szintn beleszeretsz, akkor fogadd el magad olyannak,
amilyen vagy, s prbld meg elrni, hogy a vlasztottad a tied legyen.
Akkor rgen Dede-nl, mikzben pakoltam, egyre csak zokogott, s azt hajtogatta:
Nem is akartam megtenni, nem is akartam megtenni. Csak gy tettem, mintha, de nem akartam
megtenni.
Ezerszer elismtelte, mg vgl torkig lettem vele. Becipzroztam az utols brndt, s
tvetettem a vllamon.
Pontosan ez a baj veled vlaszoltam.
Azta nem beszltem vele.

16. FEJEZET
Rusty, 2008. szeptember 2.
Anna mr vr, amikor befutok a Dulcimerbe. Idegesen babrl poharval, amiben valamilyen
sznsavas ital pezseg. lomszp. Amita tlpett a magnszfrba, sikkesebb lett, csinosabb a
frizurja, elegnsabban ltzkdik. Helyet foglalok mellette a krpitozott lsen a brpultnl.
Levgattad a hajad?
Kevesebb melm van vele. Tbb idm jut a munkmra. Felnevet. Egy drga rabszolga
vallomsai.
Nagyon jl ll.
A bkra egy pillanatig elhallgat, aztn elmormol egy ksznmt.
Mit iszol? krdem.
svnyvizet. Mg be kell fejeznem valamit az irodban.
A szvemet sllyed rzs jrja t: visszamegy dolgozni. Nem felelek semmit. Odatolja a tskjt a
kettnk kzti szabad helyre.
Rusty, azt sem tudom, hol kezdjem. Szval azt hiszem, az lesz a legjobb, ha egyenesen
kimondom. Megprblom elmagyarzni, de a lnyeg az, hogy sszejttem Nattel. Mrmint, mg nem,
de ssze fogunk. Ma tallkozom vele. s nem tudom, mi lesz belle, de mr most elg komoly. Mr
most egszen komoly.
Az n Natemmel? fakadok ki. Egy msodpercig semmit sem rzek. Aztn feltolul bennem a
mreg, s eltr a lelkem legmlyrl. Ez nevetsges.
Anna rm szegezett zld szeme knnybe lbad.
Rusty, el sem hinnd, mennyire kzdttem ez ellen.
Az isten szerelmre. Mivel akarsz jnni nekem? Sorssal? Vgzettel? Felntt ember vagy. Felelsz
a sajt dntseidrt.
Rusty, azt hiszem, szerelmes vagyok Natbe. pedig belm.
des j istenem!
Srva fakad, s az archoz szortja a hvs poharat.
Ide figyelj, Anna, tudom, hogy vissza akarsz vgni. Tudom, hogy csaldst okoztam. Tudom, hogy
szerelemben s hborban mindent szabad. Ismerem ezeket az olcs lzungokat. De ez kptelensg.
Abba kell hagynod!
, Rusty hppgi. Rusty, n mindent jl csinltam. Annyira j kislny voltam. Brcsak
megrtend! Kzzel-lbbal hadakoztam ellene.
Gondolkozni akarok, de nem tudom sszel felfogni. A karom s a kezem remeg a dhtl.
Tud rla? Tud rlunk?
Dehogy tud! s soha nem tudja meg. Soha. Rusty, tudom, hogy ez rltsg, s nehz, de rtsd meg,
muszj, tnyleg muszj megprblnom. Fogalmam sincs, menni fog-e, akr nekem, akr neked, de
muszj megprblnom, tudom, hogy muszj.
Htrahanyatlok a szken. Nehezen kapok levegt.
Tudod te, hnyszor vgyakoztam utnad, s lltam ellen? krdem tle. lltottam le magam?
Most meg nzzem, ahogy fel-al pardzol az otthonomban? Te beteg vagy. Hogy teheted ezt velem?
Meg vele? Az istenrt.
Rusty, nem n kellek neked.

 Ki vagy te, hogy megmondd, mi kell nekem? Dhmben legszvesebben kpen trlnm.
Tudom n, mire megy ki a jtk, Anna. Ne papolj nekem szintesgrl! Sarokba szortasz, mghozz a
ltez legmocskosabb mdszerrel. Milyen vlasztst hagysz nekem? Tstnt szabaduljak meg
Barbartl, errl van sz? Szabaduljak meg tle, vagy sz szerint romba dntd az otthonomat?
Nem, Rusty, ez nem rlad szl. Hanem rla. ppen ezt prblom elmagyarzni. Ez rla szl.
Rusty, Rusty... Elakad. Rusty, soha nem reztem mg gy... Megbotlik a nyelve. Senki irnt.
Taln megrnk egy esettanulmnyt egy pszichitriai folyiratban. Mert lehet, hogy ehhez te is
kellettl. Mi is kellettnk. De ez most ms, Rusty. Tnyleg ms. Krlek, Rusty, hadd lehessnk egytt!
Menj a picsba! Te nem vagy normlis, Anna. Azt sem tudod, mit akarsz. Vagy kit akarsz. Jl
mondod. Pszichitriai eset vagy.
Pnzt hajtok az asztalra. Fojtottan utnam kilt, de n kicsrtetek a hotelbl, felbszlve kirontok
az utcra. si, zsigeri haragtl fuldoklok. Tbb hztmbt megyek, aztn hirtelen megtorpanok.
Egyvalamiben ugyanis biztos vagyok. Nem szmt, hogy milyen dhs vagyok, valamit tennem kell.
Nincs mese. Nincs tisztn jrhat t. Ha megfeszlk, akkor sem fogok j megoldst tallni. De
tennem kell valamit. Hogy mit, az legalbb olyan irdatlan nagy krdjel, mint Isten.
Mit tegyek?

17. Fejezet
Nat, 2008. szeptember 2.
Az a megltsom, hogy lnyegben mind csak sodrdunk az rral, mint emberek az autplyn.
Mindenki a maga kis terben a maga ti clja fel tart, hallgatja a kedvenc zenit, vagy ms-ms
rdiadkat, vagy telefonon beszl, egyszval mindent megtesz, hogy ne legyen msok tjban. m
egyszer-egyszer eljn az a pillanat, amikor kszen llunk lefkezni, s felvenni egy titrsat. Ki
tudja, mirt?
Nem igazn tudnm megmondani, mikor zgtam bele Annba. Rgtn, amikor megismertem, miutn
munkba llt apnl, klassz csajnak tnt, de akkor mg Kattel jrtam, a szaktsunk utn meg anya
sikeresen bekavart, prszor ugyanis megkrdezte, hogy valban tl ids-e hozzm Anna, s ezzel
kvzi jegelte az egszet. Idn aztn egy nyri nap munka kzben meglttam Anna nevt egy
lakshirdetsen. Mondom, egy prbt megr. s kint az erklyen lve nem trtem magamhoz, hogy
mennyire hihetetlenl men, okos s gynyr s vicces s kpben van mindennel. Elszr persze
nem viszonozta az rzseimet. Kepesztettem, mint a gz. pedig elutastott. Szpen, kedvesen. De
hatrozottan.
Eltelik egy hnap. Dolgozom s szenvedek Anna miatt. Egy fokkal kevsb, mint az els kt
htben, mert egyszeren nem maradhattam olyan llapotban. Az a gz, hogy amikor elromlanak a
dolgok, kptelen vagyok tiszta lappal indtani. Padlra kerlk, s ott is maradok. Visszatekerem a
felvtelt. s jra lejtszom. s bgk. Elg nyomi. A brsgon naponta ngyszer felllok az
asztalomtl, bemegyek a mosdba az egyik flkbe srni. Egy id utn elkezdem beosztani. Reggel
egy srs, dlutn egy srs. Egyszer a melban. Egyszer otthon. Valahogy mg rosszabb is, mint
amikor Palomval s Kattel szaktottunk. Tudom, hogy csak azrt ptettem fel a fejemben ezt a
tkletes kapcsolatot, mert nem valsult meg. Platni idel. Flig szerelmes vagyok, noha tisztban
vagyok azzal is, hogy inkbb csak a szerelem gondolatba. Taln gy mg rosszabb. Akr valdi, akr
nem. A remny csodkra kpes. Taln nincs is fontosabb az letben a remnynl. A remny ad ert a
folytatshoz. Ha pedig elhagy, csak a romok maradnak.
Ma hasonl hangulatban lpek be a legfelsbb brsg trgyaltermbe egy beadvnnyal, amit az
gyn dolgoz fogalmaz, Max Handley elfelejtett bevinni. s megpillantom t. Az elmlt hnapban
naponta tbbszr is ltni vltem az utcn a msodperc trtrszig, hogy aztn rjjjek: nem, a fene
essen bele, nem az. Bezzeg most! Httal van nekem, ms a frizurja, az arct sem ltom, mgis
felismerem Annt. A fellebbez asztalnl l, olyan gyorsan jegyzetel, amilyen gyorsan csak tud,
mikzben a cge egyik rangids partnere elvezeti az rveit, melyek szintn szlva az sszes brt
hidegen hagyjk. A partner lehzhatja magt a vcn, taln mg a trgyalterembl sem rdemes
kimennie eltte. Amikor szreveszem Annt, fldbe gykerezik a lbam, mire az unatkoz brk fele,
megrlve a figyelemelterelsnek, rm mered. Kurva nagy gs!
Felmszok Guinari brhoz, s leteszem el a beadvnyt. Azon filzom, hogyan mehetnk ki az
idita msorszmom megismtlse nlkl. Elre nzz, hzd ki magad! Mondanom sem kell,
nyomorult mohsgomban nem brom megllni, hogy ne vessek r egy pillantst. Megfordulok, s
ltom, hla a j istennek... hla a j istennek, van Isten, ebben szentl hittem... ltom, hogy a
tekintett rm szegezi. A partner egyre csak mondja s mondja, m Anna mr nem jegyzetel. Nem
csinl semmit, csak engem bmul. Mg csak nem is pislog. Kptelen elfordtani a fejt. Minden
vilgos ki lehet olvasni a tekintetbl. legalbb annyira emsztdik, mint n. s kezd megtrni az

ellenllsa. Az, amirt nemet mondott, mr nem elg. Megadja magt. Megadja magt. A
szerelemnek. Akr a filmekben! A negyvenes vekbeli filmekben! Kiszmet. A sors akarata. Dharma.
Kitmolygok a trgyalterembl, s az asztalomhoz rohanok a mobilomrt. zenetet hagyok a
hangpostjn, amiben kzlm vele, hogy munka utn egyenesen a lakshoz megyek, s ha kell, egsz
jszaka ott lk, amg meg nem mondja szemtl szembe, hogy mit akar.
gy is teszek.
A rgi szrke homokk hz lpcsjn lk, amikor hazar. Feltett szndkomban llt egsz jjel ott
virrasztani, de igazbl alig negyedrja rkeztem. Anna letelepszik mellm, karja az enymhez
simul, fejt a vllamra hajtja, s elsrja magt, ahogyan n is, aztn bemegynk. Ilyen egyszer.
Filozfit tanultam, n mr csak tudom. Nincs olyan ember, aki ne vgyna arra, hogy egyszer
kimondhassa: ez letem legboldogabb pillanata.

18. FEJEZET
Tommy, 2008. oktber 31.
A McGrath Hall 1921 ta ad helyet a rendr-fkapitnysgnak. A vrs tgls monstrum
elmehetett volna akr kzpkori erdtmnynek is tmr tlgyfa ajtajaival, kboltveivel s lrses
oromzatval.
Brand a trgyalson ragadt, ezrt sms-t kldtt Tommynak a szemkzti brsgrl, hogy fl egykor
tallkozzanak a vroshza eltt. A Mercedes bevgott a jrda mell, aztn mr svtett is tovbb,
mintha szksben lettek volna. Brand gy cikzott a dli forgalomban, mint aki be van lve. Tommyt
felhvtk az FBI-tl, s mire letette, hogy beszlni tudjon a helyettesvel, mr t is haladtak a
sorompn, s letettk a kocsit a Hall mgtt.
Mit keresnk itt? krdezte.
Nem tudom felelte Brand. Nem tudom pontosan. De aznap, amikor Rusty bejelentette
Barbara hallt, a nearingi zsaruk besprtk a Barbara gygyszeres szekrnyben tallt sszes
dobozt egy nejlonzskba, s magukkal vittk, nem vettk ott helyben leltrba ket. Szval Roryval
mindet thozattam ide szerdn, htha Dickerman tall rajtuk valamit.
Rendben. Okos gondolat mondta Tommy.
Rory tlete volt, ami azt illeti.
Attl mg okos. Dickerman tallt valamit?
Jkat krdezel. Mo hagyott egy zenetet, miszerint rdekes dolgokra bukkant. res kzzel nem
hasznlta volna az rdekes szt, de egsz nap a brsgon dekkoltam, nem tudtam elrni. Viszont
rsos jelentst sem szerettem volna krni. Az fl perc alatt kiszivrog errefel.
Ez is j tlet volt blintott Molto.
Brand elmagyarzta: azrt kellett eljnnik a Hallba, mert Mnak elz hten trdprotzismttje
volt, s nem mszklhatott sokat. Jim jobbnak ltta, ha Tommy is vele tart, s akkor felteheti a
krdseit. Ez sem volt ppensggel rossz gondolat.
Az alagsorba lerve Mo egyik asszisztense nyitva tartotta nekik az egyik vszkijratot. Paprmas
boszorknykalpagot s torzonborz fekete parkt viselt.
Csokit, vagy csalunk! mondta.
Nekem mondja? shajtott Brand. Csokit sosem kapok, csalkat annl tbbet.
Hrman vgigmentek a Mo Dickerman birodalmba vezet stt folyosn. Mo Dickerman, ms
nven az Ujjlenyomatok Istene, a maga hetvenkt vvel a Kindle Megyei Egyestett Rendrsg
legidsebb alkalmazottjnak szmtott, s ktsgkvl a legmegbecsltebbnek. A Kzpnyugat els
szm ujjlenyomat szakrtjeknt szmos vizsglati technikrl rt tanknyveket, s vilgszerte
rendszeresen elhvtk vendgeladnak rendrakadmikra. Amita a sorozatoknak ksznheten
divatba jttek a helysznelk, akrmelyik csatornra kapcsolt az ember, elbb-utbb
szembetallkozott a fekete keretes szemvegt orrnyergre feltol Mval az egyik vals bneseteket
bemutat msorban. Mint az a nagyvrosi rendrsgeknl lenni szokott, a Kindle megyei testlet
mkdst llandan nagy vitk, nemritkn botrnyok veztk, s valsznleg Mt tekintettk a
feddhetetlen tisztessg egyetlen l pldjnak.
Kzben meg mretes pp tud lenni az ember htn. Az Ujjlenyomatok Istene becenevet nem
egszen a hdolat jell aggattk r. Mo szentrsnak vette a vlemnyt, s nem trte, ha
flbeszaktottk. Ha valaki mgis elkvette azt a hibt, hogy kzbevgott, szpen megvrta, amg a

msik befejezi a mondandjt, s kezdte ellrl. Sokszor meggylt vele a bajunk a tank padjn is,
mivel mg a magtl rtetdnek tn kvetkeztetseket sem volt hajland elismerni. A tetejben
komoly kzutlatnak rvendett az egyenruhs fejesek tborban, a npszersgt kihasznlva ugyanis
azzal fenyegetztt, hogy felmond, amennyiben nem szerelik fel a McGrath Hall alagsorban
berendezett laborjt a legjabb technolgiai vvmnyokkal, mrpedig a pnzt nha jobban is fel
lehetett volna hasznlni, mondjuk golyll mellnyekre vagy tlrra klteni.
Mo odabicegett hozzjuk a mankival.
Benevezett mr a tvisztbajnoksgra? krdezte Brand.
Az sztvr New York-i Mo, akinek sr hajba csupn egy-kt sz hajszl vegylt, behajltotta
mindkt knykt, s riszlta egy kicsit a cspjt. Brand szinte ksznetet mondott, amirt Mo ilyen
hamar teljestette a krsket, aztn Dickerman becsattogott a laborba, egy flhomlyos, zsfolt
flkkkel s oszlopos bokszokkal tagolt rengetegbe, ahol itt-ott szabad helyet hagytak Mo
mregdrga berendezseinek.
Megllt a jelenlegi kedvence, egy vkuumos fmlecsapssal dolgoz, gynevezett VMD-gp eltt.
A parancsnokok vekig gltak ellene, mert nem mertk elmagyarzni a megyei vlasztmny vagy a
nagy nyilvnossg eltt, mirt is van szksgk egy berendezsre, amelyik sz szerint aranyba
foglalja a latens ujjlenyomatokat.
Amikor Tommy mezei gyszknt dolgozott, ujjlenyomat cmsz alatt mg csak verejtknyomok
ninhydrin vagy ms porzus anyag ltal lthatv tett mintzatait rtettk. Ha a lenyomat megszradt,
akkor lnyegben lttek a bizonytknak. Az 1980-as vektl azonban Mo s a hasonszr szakrtk
rjttek, hogyan lehet felfedni a br zsiradka utn marad aminosavakat. Manapsg egy latens
ujjlenyomat elhvsval nha mr DNS-t is azonostani lehet belle.
Mo VMD-gpe egy krlbell egy mterszer hatvan centis vzszintes fmtartly volt. A bels
alkatrszei egy vagyonba kerltek: molibdn prologtattlck; kombinlt rotcis s diffzis
szivattyk a vkuum kt percen belli ltrehozsra; Polycold tpus, magas fordulatszm krioht,
amely a pra megszntetsvel felgyorstja a folyamatot; s vgezetl az egsz munkafolyamatot
irnyt szmtgp.
A vizsglt trgy VMD-be helyezse utn nhny milligramm aranyat folyattak a
prologtattlckra. Azutn a pumpk vkuumot hoztak ltre, a tlckba pedig nagyfeszltsg
ramot vezettek, aminek hatsra az arany elprolgott. A lecsapott aranyatomokat felszvta az
ujjlenyomat-maradk. A msodik lpsben cinket prologtattak el, mely kmiai tulajdonsgai rvn
kizrlag az ujjlenyomat kiemelked rszei kztti s krli aranyrtegre csapdott le. Az gy
ltrejv arany ujjlenyomatrl ksztett nagy felbonts fnykpek mindig lenygztk az eskdteket.
Mo nem is Mo lett volna, ha nem magyarzta volna el mg egyszer az egsz mdszert, holott
Tommy s Brand szmtalanszor elvgeztk mr a gyorstalpalt. Mo elz nap a Rusty ltal kivltott
fenelzin manyag dobozt helyezte bele a VMD-be. Ngy tiszta ujjlenyomatot hvott el; egyet a
kupak krnykn, hrmat pedig alul. Az aranyporral bevont barna manyag doboz lezrt manyag
tasakban hevert a gppel szomszdos asztalon.
Ki? krdezte Tommy.
Mo feltartotta a mutatujjt. Mindent a maga idejben.
sszevetettk az elhunyt ujjlenyomataival. A vrt problmkba tkztnk. Lassan hsz ve
jrtatom a szmat az orvosszakrti irodn dolgoz ficsroknak, de minduntalan gy veszik le a
halottak ujjlenyomatait, mintha a padlt mosnk fel. Az ujjakat nem grgetik, hanem vgighzzk.

Dickerman megmutatta a laborosok ltal a boncols sorn megalkotott kartont, rajta a tz ngyzettel.
A jobb kzps ujj s a jobb kisujj mg csak nem is emlkeztet azonosthat ujjlenyomatra. Mo
rbktt a kt ngyzeten tallhat tintapacra. Dickerman csggedten csvlta a fejt.
Mindenesetre hatrozottan kijelenthetem, hogy a dobozrl vett ngy lenyomat nem Mrs. Sabich
nyolc ujjnak valamelyiktl szrmazik.
Teht hagyhatta Barbara is? krdezte Brand.
Ezt biztosan nem mutatott Mo a fnykpek aljn lv, legnagyobb ujjlenyomatra , ez ugyanis
lthatan hvelykujjat rajzol ki. m a vizsglatnak ezen a pontjn a maradk hrom lenyomat
esetben nem zrhattam ki Barbara kzps vagy akr kisujjt.
s most? krdezte Tommy. Brand htrbb lpett Dickerman hta mgtt, s a szemt forgatta.
Nehezen viselte Mo legyeztnct.
A kvetkez lpsben megnztk, be tudjuk-e azonostani a nyomatokat. Feltteleztem, hogy
maguknak van kiszemeltjk, de Jim s Rory nem mondtak neveket. Ezrt aztn a nyomatokat
lefuttattuk az AFIS-en.
Az AFIS-ben, vagyis az automatizlt szmtgpes ujjnyomat-felismer rendszerben vtizedekre
visszamenleg kereshetek voltak az orszgban felvett nyomatok digitalizlt kpei. Kt klnbz
kartonon szerepl nyomattal talltunk egyezst. Mo kitertette az asztalon a sajt nyilvntartsbl
elszedett kartonokat. Az egyik csokor ujjlenyomatot Rusty Sabichrl vettk, amikor
kztisztviselknt kezdett dolgozni harminct vvel korbban. A msikat pedig akkor, amikor vdat
emeltek ellene.
A dobozrl vett ngy nyomat mind tle szrmazik. Mo htatosan rintette meg a kartonokat.
Mindig is kedveltem Rustyt tette hozz, mintha egy elhunytrl emlkezne meg.
Jim apr, elgedett mosollyal nyugtzta. Kezdettl fogva tudta. Tommynak ezt mg sokszor el kell
majd ismernie az elkvetkezend vekben, ha szba kerl kztk az gy.
Nem lehetsges, hogy Sabich pusztn segteni akart a felesgnek, s kivette a zacskbl a
dobozt? krdezte Tommy.
Brand adta meg a vlaszt. Nla voltak a paprok, amelyeket Rory elz nap behozott Wallach
trgyaltermbe.
A recept tz tablettra szlt. m amikor a rendrk lefoglaltk a dobozt, csupn hatot talltak
benne. Felemelte a dobozt tartalmaz manyag tasakot Mo drgaltos berendezse melll, s
leszmolta Tomnak a hat narancssrga pirult a doboz aljn. Vagyis valaki kivett belle ngyet
vonta le a kvetkeztetst , mrpedig ha jl hallom, egyedl a br ujjlenyomatai tallhatk meg
rajta.
Nem lehet, hogy Mrs. Sabich megfogta a dobozt, de nem hagyott ujjlenyomatot? vetette fel
Molto.
n is tudja a vlaszt, Tom somolygott Dickerman. Hogyne lehetne. Azonban nincs
differenciltabb mdszernk a VMD-nl a dobozra kerlt nyomatok azonostsra. Ha pedig jl
rtem Jimet, akkor Mrs. Sabichnek ngyszer kellett volna megrintenie a dobozt gy, hogy nem hagy
ujjlenyomatot. Elkezdtk feldolgozni a tbbi dobozt is a gygyszeres szekrnybl. Eddig kilencet
vizsgltunk meg; ezek kzl nyolcon kimutathatk Mrs. Sabich ujjlenyomatai. A kilencediken
elkendtek a nyomok.
Lehet az is Mrs. Sabich?
Lehet. Felismerhetk kzs jegyek, de gy tnik, valaki ms is hozznylt, ami megneheztheti a

DNS azonostst s a tesztelshez elegend alli megklnbztetst.

Nem lesz knny dolga a vdgyvdnek mondta Brand , ha amellett szeretne rvelni, hogy
Mrs. Sabich a fenelzin kzelben jrt, mikzben az ujjlenyomatai az sszes tbbi dobozon
szerepelnek.
Tommy s Brand elindultak a vszkijrat fel, amelyen keresztl rkeztek. Tommy nem szvesen
futott volna ssze az emeleten rohangsz zsarukkal, akik kvncsiak lettek volna r, milyen gyben
ereszkedett le a fgysz az Olmposzrl. Brand megllt egy pillanatra az ajtnl, hogy mg egyszer
megksznje Dickerman segtsgt, s megbeszlje a tovbbi vizsglatokat; Tommy kzben kilpett a
metsz szlbe tgondolni a hallottakat. Az aclszrke g, mely ettl kezdve hat hnapig Kindle
megye fltt marad, mintha rbortottak volna a Tri-Citiesre egy ntttvas fazkfedt, egyre
vszjslbban komorlott.
Megint megtette. A szavak s a gondolat gy zengett Tommyban, mint egy tompt pedl
lenyomva tartsval megszlaltatott zongorabillenty. Rusty megint megtette. A rohadk megint
megtette. Nem tanult a hibjbl. Tommyban annyifle rzs kavargott egyszerre, hogy alig brta
sztvlasztani ket. Dhs volt, persze. Tommy knnyen dhbe gurult, ami az vek sorn valamelyest
mrskldtt, de rgi ismersknt dvzlte, ha visszatrt, st: nem tudott nlkle lni, mint egy
tzolt, aki egy g hzba lpve tall igazn magra. Az is ott bujklt benne, hogy az esemnyek t
igazoltk. Kivrta, amg Rusty kimutatta a foga fehrjt. Ha bebizonytja a brsg eltt, vajon mit
szlnak majd azok az emberek, akik vtizedekig lenztk, rossz tra trt bnldzknt kezeltk, aki
olcsn megszta, mint az a mocskos zsarukkal szokott lenni?
Amire viszont nem szmtott, amin a legjobban csodlkozott, az az volt, hogy a hidegben toporogva
egyszer csak mindent rtett. Mit tenne, ha nem lehetne Domingval? Vajon embert is lne? A
szerelem az emberek leghbb vgya. Feltmadt a szl, egyenesen tfjt rajta, felnyrsalta, akr egy
jghideg vasvilla. De mindent rtett: Rusty nagyon szerethette azt a lnyt.

19. FEJEZET
Anna, 2008. szeptember 24-25.
Szeretem Natet. Tnyleg Szerelmes Vagyok. Vgre. Teljes szvembl szeretem. Szmtalanszor
hittem azt, hogy mr csak egy lps vlaszt el tle, most viszont reggelenknt lmlkodva lubickolok
ebben a mennyei csodban. Amita megjelent a legfelsbb brsgon, elvlaszthatatlanok voltunk,
mint zsk meg a foltja; egy kivtellel, amikor Houstonba kellett utaznom, minden estnket egytt
tltttk. Az j gazdasgi vilgvlsg, ami a mlybe tasztotta az gyvdi szakmt, s ami miatt
jzanabb pillanataimban fltem az llsomat, most mgis kifejezetten jl jn, mert legtbbszr
dlutn t rakor el tudok jnni a melbl. Fznk. Szeretkeznk. s rkon t beszlgetnk.
Minden, amit Nat mond, rmet okoz nekem. Vagy megrint. Vagy megnevettet. Hajnali ketthromig bren vagyunk, reggel pedig alig brunk kikszldni az gybl, hogy dolgozni menjnk.
Induls eltt szigoran rnzek, s kijelentem: Ez nem mehet gy tovbb, ma este muszj lesz
aludnunk. Nat helyesel. Egsz nap sajgn vrom, hogy visszatrhessek hozz, s akkor kezddik
ellrl a mmort, lmatlan krforgs.
Nat az els hten hozzm kltztt, s igazbl meg sem kellett beszlnnk, hol fog lakni a hnap
vgre. Velem fog lakni. Mindig mondtk nekem, s tnyleg gy van: tudni fogod, ha megtrtnik.
Dennis, mivelhogy ez a munkja, megkrdezte, nem jtszik-e szerepet az egszben a szituci
teljes kptelensge, nem csak azrt vagyok-e kpes tadni magam, mert tudom, hogy nem lenne
szabad, s hogy a katasztrfa csupn vrat magra. Nem tudok mit vlaszolni erre. Nem szmt.
Boldog vagyok. Ahogy Nat is az.
Ami Rustyt illeti, gy terveztem, hogy nem tervezek el semmit, mindssze figyelmeztetem, mert
ennyit megrdemel. ktelen haragra gerjedt a Dulcimer bokszban lve. Nem rt meglepetsknt, de
nem azrt, mert lltotta vltig Rusty erre a reakcira szmtottam, hanem mert mindig reztem,
hogy a sztoikus felszn alatt valami fortyog a mlyben. De idvel majd mindketten megszokjuk az
esemnyeknek ezt a bizarr alakulst. Egy alapvet dolog kzs bennnk. Szeretjk Natet.
Addig is gy dntttem, kerlni fogom Rustyt. Ez nem olyan knny, mint remltem. Barbara
naponta felhvja Natet. ltalban Nat veszi fel a telefont, aztn pedig csak a lnyegre szortkozik.
Ezek a beszlgetsek nem tartanak sokig, s sokszor gyakorlati jelleget ltenek: melyek azok az
akcis termkek a helyi ruhzlncban, amelyek Nat rdekldsre szmot tarthatnak; mi hr a csald
hza tjn vagy a kampnyban; hogy ll Nat az llskeresssel, mik a lakhatsi tervei a hnap vgre.
Ez utbbi azt jelentette, hogy elbb-utbb meslnie kell majd rlam. Figyelmeztetett, hogy nincs ms
vlasztsa, mert az anyja a hazakltzsvel kapcsolatos lmokat ltszott ddelgetni. Ennek ellenre
krleltem, hogy mg halogassuk egy kicsit.
Mirt?
Az istenrt, Nat. Te nem reznd tlzsnak, ha egy szuszra a fejre zdtannk, hogy egytt
jrunk, s sszekltztnk? rltsgnek fog hangozni. Mi lenne, ha csak annyit mondanl, hogy egy
bartoddal laksz egytt?
Nem ismered anyt. Milyen bart? Mivel foglalkozik? Hol nevelkedett? Hov jrt iskolba?
Milyen zent hallgat? Van bartnje? Pillanatok alatt tltna a szitn.
Megllapodtunk teht abban, hogy elmondja az anyjnak. Ragaszkodtam hozz, hogy kzben ott
lljak mellette, mert gy hallhatom a beszlgets felt, de a kanap egyik prnjba temettem az
arcom, amikor szerelmes zombiknt hivatkozott magra.

 Lelkes jsgolta, miutn lerakta a telefont. Teljesen belelkeslt. Meghvott minket vacsorra.
Istenem, Nat, csak azt ne!
Abbl, ahogy a homlokt rncolta, lttam, hogy kezdi furcsllni a szlei elleni vehemens
tiltakozsaimat.
De ht mg ismered is ket.
Fura lenne, Nat. Most mg. Hogy ennyire j a dolog. Nem kellene elszr normlis trsasgba
mennnk? Erre mg nem llok kszen.
Szerintem essnk tl rajta minl hamarabb. Minden ll nap ezzel fog zaklatni. Csak figyeld meg.
Igaza lett. Nat a klasszikus rggyel vagy , vagy n el vagyunk havazva kibjt a meghvs all.
m naprl napra egyre inkbb kezdem megrteni a Nat s az anyja kzti bizarr szimbizist. Barbara
rtelepszik Nat letre, mint valami akaratos ksrtet, akinek nincs fizikai valja. Nat pedig
mindenron a kedvre akar tenni. Barbara szeretne tallkozni velnk, de nem szvesen mozdul ki
otthonrl. gy aztn neknk kell vendgsgbe mennnk.
Mondhatnl egyszeren nemet is vetettem fel Natnek a mlt hten.
Nat mosolygott.
Prbld csak meg felelte, s valban, msnap este felm nyjtotta a mobiljt. Veled akar
beszlni.
Picsba, ttogtam. Gyorsan lezavartuk a beszlgetst. Barbara lelkendezett egy sort, hogy ez
mennyire izgalmas, s Rustyval nagyon rlnek, mert gy tnik, hogy Nattel sokat jelentnk
egymsnak. Olyan nagy krs lenne, hogy k is osztozhassanak az rmnkben, ha csak egy este
erejig is? Ahogy az a problms zsenikkel lenni szokott, Barbara nagyon rt msok sarokba
szortshoz. Egyszerbb volt megegyezni egy ht mlva vasrnapban.
Utna csak fogtam a fejem.
Nem rtelek mondta Nat. Te tk laza vagy. Mindenkivel megtallod a kzs hangot. Anya
vagy msfl ve rgja a flem, hogy hvjalak el randizni. Te vagy az els bartnm, akit elfogad.
Katet furnak tartotta, Palomrl meg azt mondta, hogy rossz hatssal van rm.
De mit szl majd az apukd, Nat? Nem gondolod, hogy szokatlan lesz neki?
Anya szerint semmi kifogsa ellene, s tzben-lzban van.
Beszltl vele?
Miatta nem kell aggdnod. Hidd el nekem.
Nem ltezik, hogy Barbara lelkesedse lttn, s arra a gondolatra, hogy egytt lt majd minket,
Rusty ne kapjon idegrohamot. Flelmeim pedig beigazoldnak; ma ugyanis az irodba rve belpek
az e-mail fikomba, s kis hjn szvrohamot kapok, mert a berkezett levelek mappjban kt levl
fogad Rusty mailcmrl. Amikor megnyitom ket, furcsa mdon kiderl rluk, hogy tizenhat
hnapja, 2007 mjusban ltalam kldtt e-mailek elolvasst nyugtz visszaigazolsok.
Eltart egy darabig, mire sszerakom a kpet. Mg Rustyval kavartam, n foglaltam le a
hotelszobkat, hiszen nem hasznlhatta a hitelkrtyjt. tkldtem neki a foglalsrl rkez
visszaigazolst, s beikszeltem, hogy Rustytl krem az olvass visszaigazolst, mert akkor tudni
fogom, hogy megkapta a levelet, neki pedig nem kell vlasszal vacakolnia. Gyakran zsinrban tbb emailt is kldtem: egyet a foglalsrl, egy emlkeztett aznap reggel, majd mg egy utolst
bejelentkezs utn a szobaszmmal. Mivel megkaptam a visszaigazolsokat, rjttem, hogy Rusty
sokszor csak a legutols levelet nyitja meg, azt is tkzben az okostelefonjn, a tbbivel inkbb nem
kockztat msok jelenltben.

A ma rkezett visszaigazolsok kt tavalyi olvasatlan levlre vonatkoznak ezek kzl. Elszr gy

rtelmezem, hogy ez valami perverz zaklatsi mdszer, hogy gy akar emlkeztetni, mi volt kettnk
kztt nem is olyan rgen. De a kvetkez egy rban arra jutok, hogy taln nem is tud a hozzm
berkez zenetekrl. Ha valaki megnyit egy olyan e-mailt, melyrl a felad visszaigazolst krt,
felugrik egy kis ablak, figyelmeztetve, hogy rtestst fog kldeni. Az elreugr ablakon egyttal be
lehet jellni a Jegyezze meg ezt a belltst jellngyzetet. Rusty valsznleg mr az elejn
kipiplta. A nap vgre eljutok odig, hogy pozitv jelnek veszem: Rusty vgre megteszi azt, amit
tizenhat hnapja kellett volna, vagyis kitrli az sszes zenetemet. Ez arra utal, hogy tovbblp, s
ldst adja rnk Nattel.
Msnap dleltt tzre hrom jabb zenet rkezik. Tetzi a bajt, amikor reszmlek, hogy az
zenetek trlsekor a rendszer nem kld visszaigazolst. A cl a levelek elolvassnak bizonytsa.
Felzaklat, st rosszullt kerlget, ha elkpzelem, hogy Rusty az irodjban lve dagonyzik a
mltban. rzem, hogy nincs ms vlasztsom, muszj tiszta vizet nteni a pohrba, gyhogy fogom a
telefont, s trcszom az irodai szmt. Kicsng, m a titkrnje, Pat veszi fel helyette.
Anna! sikkant, amikor ksznk. Hogy vagy? Alig ltni tged mostanban errefel.
Kis bjcsevejt kveten rtrek arra, hogy krdezni szeretnk valamit a brtl az egyik gynkkel
kapcsolatban, s a telefonhoz krem.
, szvem, egsz dleltt trgyal. Tbb mint egy rja tment a trgyalterembe. Fl egynl
hamarabb nem is r vissza.
Mg van annyi llekjelenltem, hogy azt mondjam Patnek, majd felhvom Wiltont, a
fogalmaztrsamat a szksges informcikrt, de amikor pnikban szva, teljesen sszezavarodva
leteszem a telefont, mg a kagylt sem brom elengedni. Gyzkdm magam, hogy valamit
flrertettem, s biztos van r ms magyarzat. Mg egyszer ellenrzm a monitoron az olvassi
visszaigazolsokat, de mindhrmat Rusty cmrl kldtk alig fl rja, mrpedig Pat elmondsa
szerint Rusty akkor a trgyalteremben tartzkodott, a szmtgpnek mg csak a kzelben sem volt.
Ekkor belm hast a szrny felismers. A katasztrfa, mely mindvgig benne volt a pakliban, most
bekvetkezett: nem Rusty az. Valaki szisztematikusan tnzi a Rustyval val tallkozim rsos
bizonytkait. A hotelokat. A dtumokat. Egy pillanatra elakad a llegzetem, mert a legrosszabbtl
tartok. Mi van, ha Nat az? Tegnap este azonban olyan volt, mint mskor, gyengd s odaad, s
tlsgosan galamblelk ahhoz, hogy kpes legyen magban tartani egy effle felfedezst. A
termszetbl tlve egyszeren nem llna velem tbbet szba.
Nagy k esik le a szvemrl, m fl msodperc mlva teljes bizonyossggal bredek r a vlaszra,
amitl kv dermed a szvem. Van egy ember, aki kpes meghackelni Rusty e-mail cmt, s rr
tzetesen tvizsglni.
Tudja.
Barbara tudja.

20. FEJEZET
Tommy, 2008. oktber 31.
Tommy s Brand, miutn a McGrath Hallban beszltek Dickermannel, egy rva szt sem szltak,
amg be nem ltek a Mercedesbe.
Szksgnk van az otthoni szmtgpre jelentette ki Brand. Ez az egyetlen eslynk arra,
hogy megtalljuk a lnyt. Mg ma hzkutatsi parancsot akarok kiadni. s azon nyomban ki kell
krdeznnk a klykt, hogy volt-e nzeteltrs apuci s anyuci kztt.
Ez cmlapsztori, Jimmy. Elbukja a vlasztst.
Na s aztn? Mi csak a munknkat vgezzk mondta Brand.
Nem, a szentsgit! csattant fel Tommy. Meglljt parancsolt, hogy sszeszedje magt. Brand
remek munkt vgzett; igaza volt abban, amiben Tommy tvedett. Semmi oka nem volt haragudni r,
csak mert fejvesztve rohan elre. Tudom, hogy te egy velejig romlott, krosan elbaszott fickt
ltsz, egy sorozatgyilkost, aki Isten jobbjn trnol, megrtelek, de gondolkozz! Gondolkozz! Ha
elvgod Rustyt a brsgtl, azzal csak fegyvert adsz a vdelem kezbe.
A bosszhadjratot folytat gyszes baromsgra gondolsz? Mr mondtam, hogyan vedd elejt.
A DNS-re clzott, arra, hogy vizsglat al kell vetni az els perbl szrmaz ondmaradvnyt.
Ez a kvetkez lpsnk mondta Tommy.
Azt hittem, nem akarsz bri vgzst krni.
Nincs szksgnk bri vgzsre felelte Tommy.
Brand rsnyire szklt szemmel vizslatta a fnkt, aztn indtzott, s besorolt a Mercedesszel a
forgalomba. A rendrkapitnysg melletti utcn egy csapat anyuka hat gyereket terelt vissza az
ltalnos iskolba ebdsznet utn. Mindenki jelmezt viselt. Kt ltny-nyakkends kisfi Barack
Obama-maszkot viselt.
Tommynak tz ve jutott eszbe elszr az, amit Brandnek kszlt elmondani. Akkoriban
hazakltztt polni az anyjt lete utols nhny vben. Az anyja fell szrd zajok elssorban a
tdtguls okozta khgrohamok rendszeresen felriasztottk lmbl az tkezben fellltott
tbori gyon. Miutn abbamaradt a khgs, Tommy szmba vette, mi minden siklott flre az
letben, valsznleg ily mdon gyzkdve magt, hogy ezzel a vesztesggel is meg tud majd
birkzni. Elmerengett az t rt temrdek megalztatson s mltatlanul elszenvedett srelmen,
ennlfogva idnknt eszbe jutott Sabich pere. Tudta, hogy DNS-vizsglattal kielgt vlaszt
kapnnk arra, hogy Rustyval csak el akarta vitetni valaki a balht, vagy megszott egy gyilkossgot.
s nagy volt a ksrts, ahogy vgiggondolta a vizsglat lehetsges menett. Fnyes nappal azonban
elhessegette a gondolatot. Aki kvncsi, hamar megregszik. dm, va meg az almk. Van, amit jobb
nem bolygatni. Most azonban fnyt derthet a rejtlyre. Oly sok id utn. Utoljra mg tgrgette a
fejben a tervet, aztn rszletesen elmagyarzta Brandnek.
Ebben az llamban, akrcsak az llamok tbbsgben, trvny rta el egy DNS-adatbzis
ltrehozst. Minden olyan gyben, ahol szexulis bncselekmnyre utal bizonytkokat gyjtttek
ssze, a genetikai mintkat nyilvntartsba kellett venni, s profilokat kszteni. Rustyt csupn
gyilkossggal vdoltk, nemi erszakkal nem, viszont a vd amellett rvelt, hogy Carolynt a bntny
sorn nemi ton bntalmazhattk. Az llami rendrsg bri vgzs vagy brmifle engedly nlkl
kikrhette volna az igazsggyi orvosszakrt gigantikus htkamrjbl a vrmintkat s
ondmaradvnyokat Rusty els perbl, hogy msnap megvizsglja. A val vilgban persze a

rendrknek ppen elg volt lpst tartani az aktulis bizonytkokkal, semmint hogy hsz ve ejtett
gyekkel vacakoljanak. m a trvny puszta tnye, s az, hogy nem esett elvlsi szably al, azt
jelentette, hogy Rusty nem hivatkozhatott a szemlyisgi jogaihoz fzd vdelmre a rgi mintk
kapcsn. Ha az eredmnyek kompromittlak, hiba csap hht a brsgon, nem megy vele semmire.
Brand, hogy ne legyen olyan feltn, megkrheti a laborosokat, hogy kldjenek t minden 1988 eltti
mintt az llami rendrsgnek, hozztve, hogy a legrgebbit vegyk elre a tovbbi minsgromlst
megelzend.
Brand odig volt meg vissza.
Most rgtn nekillhatunk mondta. Holnap. Pr nap mlva a keznkben lehet az eredmny.
Vgiggondolta. Szuper jelentette ki. Ha kiderl, hogy sros, mehet az egsz, tokkal-vonval,
ugye? Hzkutatsi parancs a szmtgp lefoglalsra. Kihallgatsok. Jl mondom? A ht vgre mr
teljes gzzel roboghatunk. Senkinek egy szava sem lehet, ugye? Ht ez szuper. Szuper! Brand
szles karjba kapta Moltt, s jl megrzta vezets kzben.
Tvedsben vagy, Jimmy mondta Tommy halkan. Ez lenne a rossz hr.
A helyettese elhzdott. Tommy ezrt virrasztott t jszakkat az elmlt hten.
Jimmy, van egy rossz hrem, meg egy mg rosszabb. Ha nincs egyezs, akkor cseszhetjk.
Cseszhetjk. gy lezrva. rted?
Brand kzmbs arccal figyelte Moltt, de gy tnt, tudja, hogy htrnybl indul.
Ez az egsz tlsgosan gyenge lbakon ll, Jimmy. A kettnk mltjval. Csak meg akarom rtetni
veled, mieltt hanyatt-homlok rohannnk a laborba, hogy mindent egy lapra tesznk fel.
Az istenrt! mondta Brand. Sorolni kezdte a bizonytkokat, mg Tommy kzbe nem vgott.
Jimmy, vgig igazad volt. Vaj van a fejn. De ha lnyegben bebizonytjuk, hogy az els
gyilkossgot nem kvette el, akkor most sem emelhetnk vdat ellene. Bosszszomjas szarhziak
gylekezetnek ltszannk, akik ms sznben prbljk feltntetni az igazsgot, csak mert nem tetszik
nekik. A brsgon s azon kvl minden a megszllottsgomrl szlna. Ez az gy harmatgyenge. Ha
mg azt is be kell dobnunk, hogy a hivatalunk egyszer mr hamisan vdolta Rustyt, a fellebbviteli
brsg elnkt, akinek feddhetetlen jellemrl mr ppen csak a Jisten nem fog tanskodni,
eslynk sem lesz eltlni. Szval elre tudnunk kell, mit mutat a DNS. Mert ha felmenti a gyan all
az els gyben, akkor egyszer s mindenkorra vge a dalnak.
Brand kifel bmult a belvroshoz kzeledve egyre tmttebb kocsisorra. Ma Kindle megyben
karnevli hangulat uralkodott. A hivatalnokok a legklnflbb maskarkban mentek ebdelni. t
frfi hamburgerrel a kzben ballagott a jrdn, a Village People t tagjnak ltzve.
Hogy kerlne be a j DNS-eredmny a bizonytkok kz? krdezte Brand. Tegyk fel, hogy a
DNS tisztzza a hsz vvel ezeltti vdak all. s akkor mi van? Rendben, savany a szl. Az
gyszek motivcija itt most nem szmt.
A vdlott indtkai annl inkbb. Egy kzvetett bizonytkokon alapul gyben azzal szeretnl
rvelni, hogy az rge vllalta a felesge kinyrsval jr kockzatot. Szerinted nincs joga rmutatni,
hogy egyszer mr megvdoltk egy gyilkossggal, amit nem kvetett el? Nem cskkenti ez jelentsen
annak valsznsgt, hogy most hasonlt reszkrozzon meg?
Faszom tud kiigazodni ezen a beteg llaton. Taln mg nveli is. Van egy pasasunk, aki gy
ismeri a rendszert, mint a tenyert. Taln akkora nagy esze van, hogy azt hiszi, az els gy miatt nem
szllhatunk r. Taln azt hiszi, hogy a DNS miatt ezttal szabad a plya.
s neki van igaza mondta Tommy. A lmpnl kitartan meredtek egymsra, mgnem aztn

Brand elszaktotta a tekintett, s megnzte, mennyi az id. Kromkodott, kssben volt. Moltnak
megfordult a fejben, hogy felajnlja, majd leparkolja a Mercedest, de az ideges Jim nem lett volna
vev a vicceire.
Elkapjuk az els gyben jelentette ki Brand. tven dolcsiban fogadok, hogy elkapjuk.
Az a mg rosszabb hr felelte Tommy. Mg akkor jrunk a legjobban, ha j mentsggel
vehetjk a kalapunkat. Ha kiderlne, hogy Rustytl szrmazik a hsz vvel ezeltti ond, na, akkor
lennnk csak igazn nagy bajban. Mert amennyiben a huny, nemcsak hogy lphetnk az gyben,
hanem ktelessgnk is lpni. Nem engedhetjk, hogy a legfelsbb brsg tagja legyen egy ktszeres
gyilkos. Nem engedhetjk.
n is ppen ezt mondom. De mindenki meg fogja rteni. Tudni fogjk, hogy nem szellemeket
kergetsz.
Csakhogy veszteni fogunk. s ezzel elrkeztnk a legrosszabb hrhez. Van egy gynk, amit
brsg el kell vinnnk, s amit elvesztnk. Merthogy a vd nem hozhatja fel a DNS-t
bizonytkknt. De nem m. Zskutca. Felmentettk. Most mr nem hasznlhatjuk fel ellene a rgi
bizonytkokat. Csak akkor lenne rtelme, ha perjrafelvtelt krnnk, azt pedig nincs olyan br, aki
engedlyezn. Arrl nem beszlve, hogy rengeteg krds felmerlt a rgi per vgre az ondmintval
kapcsolatban, szval tz brbl kilenc most sem engedlyezn a bizonytkknt val felvtelt. Ha a
DNS Rusty javt szolglja, nyomban bekerl a bizonytkok kz. Ha pedig rbizonytja a
gyilkossgot, kikerl kzlk. Az gy teht DNS-tl fggetlenl ugyanolyan gyenge marad.
Imdkozhatunk, hogy ne szntessk meg az eljrst corpus delicti, gyilkossgra utal bizonytkok
hjn.
Nem rzta meg a fejt bikanyakn Brand. Ezt nem veszem be. Csak kerlgeted a forr kst,
fnk. Nem te vagy az els.
Nem, Jimmy. Te magad mondtad. A ficknak megvan a maghoz val esze. Nem is kevs. Az a
rossz hrem, hogy ha lte meg a felesgt, akkor alaposan vgiggondolta. s rjtt, hogyan szhatja
meg szrazon. s meg is fogja.
Megrkeztek a brsghoz. Brand Tommyra nzett, s gy szlt:
Az lenne csak az igazn rossz hr.

21. FEJEZET
Nat, 2008. szeptember 28.
Addig nem vagy igazi kapcsolatban, amg nem lttad a prod rigolyit. Nha pldul kerek egy rn
keresztl meg sem brok szlalni, miutn a szleimmel foglalkoztam, Anna meg totl bepccen, ha
csak megemltem Ray Horgant, a vn kujont, akivel sszeszrte a levet. Van, hogy beletelik nmi
idbe, mire bepillantst nyernk abba a kis zugba, ahol az emberek az agybajaikat rejtegetik.
Majdnem egy ve jrtam mr Kattel, s idnknt azon aggdtam, nem tl normlis-e hozzm, amikor
is egy reggel az gybl kikelve a trdt fjlalta. Megkrdeztem, hogyan srlt le, mire rm nzett, s
vresen komolyan gy felelt:
Eltalltak egy buzognnyal, amikor keresztes lovag voltam az egyik elz letemben.
Innentl kezdve mr csak arrl szl a trtnet, hogy mennyire passzolnak egymshoz a hklijaink.
Kpesek vagyunk-e ennek ellenre komolyan venni egymst s harmniban lni?
Annval lni, nem hazudok, maga a mennyorszg, de van egy dolog, amitl egsz hnapban be van
kattanva, mgpedig a szleim. Azt hiszem, Annt is legalbb annyira zavarja, ahogy anya idnknt
rm telepszik, mint engem, s az apmmal is hadilbon ll, taln mert meggyzdse, hogy apa
sosem lesz kpes msknt tekinteni r, csak mint a ltifutijra. A magam rszrl az is eszembe
jutott, nincs-e valami kze a dologhoz a Rayjel val affrjnak. Csak tallgatok, de szerintem Anna
felttelezi, hogy apa tud rluk, s ezek utn vgkpp nem mer a szeme el kerlni, merthogy apa azt
vrta volna, hogy ennl tbb esze lesz. gy aztn Anna tiszta ideg lett, amikor kzltem vele, hogy
fellebbentem a ftylat anya eltt, aki mindenron tudni akarta, hol fogok lakni a hnap vgn. s egy
pillanatra komolyan elgondolkoztam, ne hvjam-e a 911-et, amikor eljsgoltam Annnak, hogy anya
meghvott minket vacsorra. Vgl aztn anya, a megllthatatlan er, telefonvgre kapta Annt, s
sarokba szortotta, ahogyan engem szokott. De Anna a kiltsba helyezett sszejveteltl mg azutn
is rettenetesen feszlt maradt, hogy igent mondott.
Mlt hten cstrtk este, pr nappal a szleimmel esedkes tallkoz eltt, az egyetemrl
hazarve mr otthon talltam. A sttben lve srdoglt, mellette egy doboz cigaretta, a hamutartban
legalbb nyolc elnyomott csikk. Az pletben radsul dohnyozni tilos.
Mi az? krdeztem, de nem kaptam vlaszt. Dermedten lt a konyhaasztalnl. Amikor leltem
mell a szkre, megragadta mind a kt kezem.
Annyira szeretlek mondta. Alig brta kiprselni a szavakat.
n is szeretlek vlaszoltam. Mi a baj?
Hitetlenkedve nzett rm, j darabig frkszte az arcomat, zld szembl kibuggyantak a
gyngyszer knnycseppek.
Basszus, basszus, basszus, annyira nem akarom, hogy ez tnkremenjen mondta. Brmit
megtennk, hogy megakadlyozzam.
Nincs mit megakadlyozni feleltem, m ettl nem lett jobb a helyzet. Nhny napig gy tnt,
jobb passzban van, erre ma kszlds kzben megint megzuhant.
tkzben, a nearingi hdon thajtva Anna egyszer csak gy szl:
Azt hiszem, hnyingerem van.
A fgghd ers szlben ki szokott nha lengeni, ma viszont szp, inkbb nyri, mintsem szi idnk
van, s a ks dlutni nap aranyhlt vetett a vzre. Alighogy trnk a hdon, Anna lehzdik j
Priusval az erd szlre, s kipattan a kocsibl. Mg idben odarek, hogy tartsam a fejt,

mikzben egy kuknak hasznlt rozsds olajos hordba rkzik.

Tudom, hogy hlyesg, de azrt megkrdem, nem rontotta-e el valamivel a gyomrt.
Kikszt ez az egsz, Nat feleli.
Lemondhatjuk ajnlom fel. Majd azt mondjuk, hogy lebetegedtl. A hordba kapaszkodva
hevesen megrzza a fejt.
Essnk tl rajta. Essnk tl rajta.
Amikor kicsit jobban rzi magt, s tud mr menni nhny lpst, eltmogatom egy rozoga
piknikasztalhoz s nyikorg padhoz, melyek fellett graffitis szlogenek dsztik, s madrrlk
bortja.
Fj! kilt fel Anna.
Mi az?
Lehnytam a hajam. Elborzadva mregeti a szks tincseket. Hozok a kocsibl egy fl veg
vizet meg nhny rgi, gyorsttermi kaja melll maradt szalvtt, s Anna gy-ahogy megtisztlkodik.
Mondd azt a szleidnek, hogy egy hd alatt talltl.
Megnyugtatom, hogy remekl nz ki. Pedig szrnyen fest. Az arcbl kiveszett minden szn, a
hajban mintha rgcslk futottak volna versenyt. Mr rg letettem arrl, hogy megvigasztaljam vagy
az okokrl faggassam.
Megkr, hogy n vezessek, ezltal r hrul eddigi feladatom, a stemnyek feletti bbskods.
Anna vllalta, hogy hoz dessget, s sttt ngy gigantikus stemnyt, kln-kln mindenkinek a
kedvenct, cukormzzal rrva a nevnket. Apa az imdott rpatortjt kapja, anya szjalisztbl
ksztett fonys muffint. Magnak s nekem sokkal dekadensebb finomsgot tartogatott: hatalmas,
brutlis csokigolykat. Ktoldalt megmarkolja az lbe helyezett stemnyes tlat, a fagyis dobozt
pedig, melyet krtsnek sznt, lerakja a lbhoz.
Megkrhetlek valamire? krdi, ahogy a slusszkulcs fel nylok. Ne hagyj magamra
egyikkkel sem! Rendben? Most nem vagyok ngyszemkzt beszlgets hangulatban. Mondd azt, hogy
menjek fel megnzni a szobdat. Vagy valamivel menekts ki. J?
J. Igazbl mr sokadjra krt meg ugyanerre.
Percekkel ksbb megrkeznk a szli hzhoz. Manapsg minden alkalommal msnak tnik
kisebbnek, klnsebbnek, kicsit mesebelinek. Eleve szokatlan plet, jellemz anyra, hogy erre
esett a vlasztsa: az izzad falak s a hajmeresztn meredek tet sehogyan sem illik a hz eltti
urnkban s vzkban bujn nyl virgokhoz. Egsz gyerekkoromban azt hallgattam anytl, hogy
alig vrja, hogy visszakltzzn a vrosba, de mire apa nhny ve felvetette az tletet, meggondolta
magt. A kztk llandsult patthelyzetet jelzi, hogy azta is itt laknak. Anya nyer. Apa pedig
neheztel rte.
Anya szlesre trja az ajtt, mieltt mg rlpnnk a verandra. ppen csak egy leheletnyit
sminkelte ki magt, s nyomott kocks, sztt melegtt viselt, ennl jobban nem is szokott felltzni
otthon. Meglel, aztn radozik egy sort a stemnyekrl, mikzben elveszi a tlct Anntl, s
puszit lehel az arcra. Amint belpnk a hzba, rgtn szabadkozni kezd. Apval egsz nap
kertszkedtek, gyhogy kicsit elcssztak.
Apdat elszalajtottam a boltba, Nat. Mindjrt jn vissza. Kerljetek beljebb! Anna, hozhatok
valamit inni?
Megsgtam Annnak, hogy anya a vrsbort szereti, s hozott ajndkba egy mrks veget, de
anya azt inkbb flreteszi vacsora mell. Addig is Annval kivesznk egy-egy srt a htbl.

Anya hangulata teljesen kiszmthatatlan, ezrt a hazaltogatsaim eltt nemegyszer felhvom apt,
hogy beszljnk rla, mintha legalbbis idjrsballon volna. Ma rossz napja van, szokott apa
figyelmeztetni. A bka segge alatt. Ma viszont a konyhban sertepertlve kivtelesen feldobottnak
tnik. A hiperaktivits ltalban kvl esik az rzelmi skljn.
Anna mg sosem jrt nlunk. Anya csaldtagokon kvl nemigen enged be senkit a hzba.
Krbevezetem Annt a nappaliban s a kzs helyisgekben, nevesteni elhunyt nagyszleimet s az
unokatestvreimet a fnykpeken, aztn hagyom, hogy piszkljon a kisgyerekkori kpeim miatt. Vgl
visszamegynk anyhoz a konyhba.
Egyszer lesz vezeti fel anya a vacsort , ahogy grtem. Roston slt hs. Kukorica. Salta.
Anna stemnyei. Taln egy kevs fagyival krtve. A koleszterinmnis elmosolyodik a
rosszalkods gondolatra.
Annval vllaljuk a salta elksztst. Anna kitn szakcs; mr ppen elkezdi kikeverni
olvaolajjal s citrommal az ntetet, amikor narancssrga logs reklmszatyrokkal felmlhzva befut
apa. Nagy dndlssel lerakja ket a konyhapultra, kezet nyjt Annnak, megropogtatja a htam.
lmomban sem gondoltam volna mutat kettnkre. Pedig annyira logikus.
Felnevetnk, aztn anya Anna stemnyeihez irnytja apt, aki lecsippent egy kis cukormzat anya
muffinjrl. Anna s anya egyszerre kiltanak fel.
H, az az enym! mltatlankodik anya.
A te neved a leghosszabb mutat r apa.
Apa kicsit hzza a lbt a konyhban. Megkrdem, hogy van a dereka.
Jelenleg hasogat, mint a veszett fene. Egsz dlutn anyd j rododendronjait ltettem.
Nesze feleli anya. Vedd be az Advilt, s ne nyafogj! Jt tesz a mozgs. A kampnyols s
George Mason rottor kpenye miatt egsz hnapban alig edzettl valamit. Apa normlis esetben
hetente tbbszr eljr Mason brval kzilabdzni, s val igaz, most nem tnik olyan fittnek, mint
mskor szokott. Leteszi a pultra az anytl kapott gygyszereket, aztn elvonul a trsalgba, s hoz
neki egy pohr bort.
Ugye nem feledkeztl meg az eltelrl? krdi anya, mialatt apa elkotor a htbl egy srt.
Nem, meghoztam az eltelt sti el a gyerekkorom ta visszatr brgy pont. A
kedvenceinket vette, cheddar sajtot s olasz szalmit, br anya nem ehet sokat bellk. A fstlt
heringet is imdja, de meg fog llni egy-kt falatnl, mert a s rt a vrnyomsnak. Apa joghurtot is
hozott, amibl hagymalevessel sszekeverve mrtst kszt. Annval feldaraboljuk a htben lv
rpt s zellert, meg az apa ltal hozott zldsgeket.
Konyhzs kzben anya elbb a munkjrl, majd minden tvezets nlkl a csaldjrl krdezgeti
Annt.
Egyke vagyok mesli.
Akrcsak Nat. Valsznleg fontos, hogy ez kzs bennetek.
Anna hagymt szeletel a salthoz, amitl kicsordul a knnye, s viccet csinl belle.
Annyira azrt nem volt rossz a gyermekkorom mondja.
Harsnyan kacagunk. Most, hogy mr zajlanak az esemnyek, Anna jl brja a strapt. Megrtem.
ssze sem tudom szmolni, hny ven keresztl hittem azt minden tavasszal, hogy elfelejtettem
baseballozni, s lepdtem meg, amikor reztem, hogy eltalltam a labdt, s hallottam az t
koppanst.
Anna, elejt vve a tovbbi krdseknek, a kampny fell rdekldik apmtl.

 Hertom van John Hamasontl vgja a szalmit apa.

Anya lapos pillantst ereszt meg fel a pult melll.
Nem lett volna szabad keresztlmennnk mindezen kzli. Nem bizony.
Elkapom Anna pillantst, s megksve br, de figyelmeztetem, hogy ne feszegesse a tmt.
Hamarosan vge lesz, Barbara nyugtatja apa.
Nem elg hamar. Apd egy hnapja nem alussza vgig az jszakkat.
lvezi az rulkod jds szerept. Apa elfordul, ismeri mr annyira, hogy ne fzzn hozz semmit.
Azt hittem, apm mr rg nem szenved lmatlansgban. Kiskoromban voltak olyan idszakok, amikor
jszaka fel-al jrklt a hzban. Nha t hallvn megnyugtatott a tudat, hogy bren van, hogy kpes
elzni a rettegett jjeli rmeket s dmonokat. Ahogy flelek s figyelek, az az rzsem tmad, hogy a
hzban uralkod terhes lgkrben parnyi vltozs llt be. Mintha a kampny jobban felsznre hozta
volna a szleim megszokott nma viszlyt.
Apa, aki hozzszokott mr anya kritikus megjegyzseihez, odanyjtja neki az elteles tlct, amit
Annval s velem karltve rendesen megdzsmlt. Azutn kiveszi a htbl a hsokat, s fszerezni
kezdi ket. Kell mg egy kis fokhagymapor, mondja, s lemegy rte a pincbe.
Sssenek a fik? krdi apa.
Anya, nem baj, ha Anna felmegy krlnzni, amg mi kint stgetnk? Szeretnm, ha megnzn a
szobmat.
Ha valami megtetszik odafent, Anna, ne fogd vissza magad! Nat nem engedi, hogy brmit is
kidobjak. Mit szlnl, ha azt mondanm, hogy az j laksodhoz mr csak egy baseballtrfektl
roskadoz polcra van szksg?
Megint felnevetnk. Nehezen tudnm megmondani, hogy a kitr jkedv idegessgbl fakad, vagy
valban jl rezzk magunkat, de az biztos, hogy nem ez a jellemz a hzra, ahol felnttem. Anna a
lpcsrl, ahol mr csak n ltom, a szemt forgatja, n meg kvetem apt a hts teraszra. A nap
lemenben van, lnk sznpompval merl a folyba, az szi leveg egszen hvs.
Apa meg n addig babrlunk a forgatgombokkal, amg a grillst be nem gyullad, aztn vallsos
htattal nzzk, ahogy a lngok sztterjednek a strcsok alatt. Anya gyerekkoromban mindig gy
srgtt-forgott krlttem, hogy szavak nlkl is megrtettk egymst. Taln ez az oka, hogy apval
soha nem tudtam igazn jl szt rteni. Mondjuk az is igaz, hogy Anna eltt senkivel nem beszltem
tl sokat; gondolom, valahol ez is jelzsrtk. Persze apval is szoktam beszlgetni, de ezek a
beszlgetsek ltalban lnyegre trek; kivtelt csupn a jog meg a Trappers kpez, vagyis az a kt
tma, amibe hajlamosak vagyunk kzsen belelovalni magunkat. Apmmal val rintkezsem
ltalban kimerl annyiban, mint most, hogy ugyanott vagyunk, egy levegt szvunk, tesznk nhny
megjegyzst a tzre vagy a sl hs sercegsre.
Harmadikos gimnazistaknt rjttem, hogy a baseball nem tartozik a kedvenc sportgaim kz.
Addigra mr kezd kzpklss voltam a nearingi csapatban, br biztosra vettem, hogy egy
szenzcis msodikos, Josey Higgins lesz a helyem, aki tlem eltren simn megttte a nyesett
labdkat, s mg a plyn is gyorsabban futott. Meg sem llt a Wisconsin State-ig, ahol bekerlt a
legjobb tz kz. Az egyik edzsen, mg felm szllt a labda, szinte egy szempillants alatt tudatosult
bennem: csak azrt nzek baseballmeccseket a tvben, s azrt kocogok ki minden nyron a plyra
hatves korom ta, hogy legyen mirl beszlgetnem apval. Nem mondom, hogy klnsebben
haragudtam volna rte, m ezek utn nem volt kedvem folytatni. Amikor kilptem a csapatbl, az
edzm egy zoksz nlkl elengedett, szemmel lthatan megknnyebblt, hogy nem kell kiseladst

tartania a csapat rdekeirl. Mindenki azt hitte az apmat is belertve , hogy inkbb abbahagytam,
mintsem a kispadot koptassam, n pedig meghagytam ket ebbli hitkben.
Egy ideig lldoglunk, aztn megkrdezi, mik a terveim a jv htre, amikor letelik a gyakornoki
idszak. gy dntttem, visszamegyek helyettest tanrnak, amg be nem fejezem a tanulmnyt,
amivel az utbbi idben egszen jl haladok. Blint, mintha azt mondan, hogy van benne rci.
Szval sszessgben? hajolgat balra-jobbra a felcsap fst ell.
Kifejezetten boldog vagyok, apa.
Amikor odafordulok hozz, ltom, hogy kifrkszhetetlen arccal, feszlten figyel, a gomolyg fst
krbeleli. Rjvk, hogy a szleim rgta nem hallottak tlem ilyen vlaszt. Az vek sorn a
hogyltemre irnyul krdseket rendszerint egy egyszer semmi klns-sel hrtottam.
Apa figyel tekintett kerlve hosszan meghzom a srsvegem, s kinzek a kicsiny hts kertre,
ahol gyerekkoromban jtszottam. Egykor vgtelen rnasgnak tnt. Az egybefgg kis trsget most
megtri az jonnan ltetett, fnyl level rododendronbokor egy mter j, ha van, az apa ltal
frissen forgatott fldben. A dolgok megvltoznak, ami nha nem is baj. Bszke vagyok r, hogy Anna
itt van velem, elgedett vagyok magammal, hogy eljutott a tudatomig, milyen j hatssal lenne rm,
hogy addig nyomultam, amg el nem rtem, hogy belm szeressen, s rlk, hogy sszehoztam t a
szeretteimmel. Olyan pillanat ez, amire remlem, mindig emlkezni fogok: aznap nagyon boldog
voltam.

22. FEJEZET
Tommy, 2008. november 4.
Az vek sorn a fgyszi hivatal ms intzmnyekhez hasonlan kifejlesztette a maga egyedi
protokolljt. A fnk a helyn maradt. A fgysz reggel hna al csapott aktatskval bevonult az
irodjba, s innentl kezdve csak akkor mozdult ki, ha ebdelni vagy a brsgra ment. Ez nvleg a
tisztelet jele volt. Ha valaki beszlni akart vele, akkor a hegy ment Mohamedhez. Gyakorlatilag
viszont ily mdon ktetlen lgkrt teremtett a fgyszi hivatal berkein bell. A srcok hsz mterrl
hajiglhattk egymsnak a lasztit a folyosn, mialatt megbeszltk az egyik gyet. Olyan hangosan
kromkodhattak, amennyire csak akartak. A helyettesek elkldhettk a kurvaanyjukba a brkat, a
zsaruk kedvkre frcsghettek. A fgysz legbels szentlyben oly mltsggal vgezte a
munkjt, amit a hivatal mindennapjai ugyancsak kevss tkrztek.
Emiatt viszont Tommy gyakran gy rezte, brtnben l. A bels vonalon vagy telefonon tudott
csak beszlni msokkal. Tbb mint harminc ven t rtta a folyoskat, benzett egyik-msik irodba
az gyeirl s a gyerkckrl pletyklni. Jelen pillanatban elege van a vrakozsbl. Brandnek
reggel els dolga volt, hogy tmenjen egy rtekezletre a bngyi laborba, ahol tjkoztatjk az els
Sabich-perbl szrmaz rgi ondmaradvnyon vgzett DNS-elemzs eredmnyrl. Tommy mr
hatszor kiment az irodjbl megnzni, nem rkezett-e vissza Brand.
Pillanatnyilag az a tny, hogy az eredmnyek gy vagy gy, de megktik Tommy kezt, s rossz vagy
mg rosszabb helyzetbe csppen, vajmi kevss szmtott. Az sem rdekelte klnsebben, amit
Brand hirtelen tlettl vezrelve propaglni kezdett, nevezetesen, hogy miutn eltlik Rusty
Sabichet, Tommy indulhatna egy v mlva a fgyszi posztrt. Igazsg szerint amennyiben gy
alakulna, s megresedne egy bri szk, Tommy vlhetleg tadn a staftabotot Brandnek. De
Tommy minduntalan bel fojtotta a szt Brandbe, amikor hangosan latolgatni kezdte ez irny
eslyeiket. A politika soha nem lesz a szenvedlye. Moltt valjban most sem rdekelte ms, mint
tbb vtizedes gyszi plyjn brmikor. Az igazsg. Helyes s helytelen.
Ha teht hsz ve egy rtatlan embert vdoltak, kr elszr bocsnatot Rustytl. Ha pedig
ellenkezleg, ha Rusty vgzett Carolynnal, akkor... akkor mi lesz? Rgtn tudta a vlaszt. Olyan lesz,
mint a hzassga. Mint amikor rlelt Domingra, s beleszeretett. Mint amikor megszletett Tomaso.
Megszabadulna karrierje egyetlen szgyenfoltjtl. s ami mg fontosabb: a tudat. Azta is knozza a
bntudat, amirt botor mdon elvetette a sulykot, amikor rbeszlte Nict a vdemelsre; ez most
szertefoszlana. Igaza lett volna, nem is annyira msok, mint inkbb a sajt szemben. tvenkilenc
ves fejjel teljesen jjszletne. Tommy jl tudta, egyedl Isten kpes gy kiteljesteni egy ember
lett. Ksznetkppen elre is elrebegett egy gyors imt.
Ekkor meghallotta, amint Brand bednget az irodjba. Tommy azon nyomban benyitott hozz. Jim
mg a kezben szorongatta az aktatskjt, flig ki sem bjt a kabtjbl, meglepetten pillantotta meg
Tommyt az ajtban. A mester a tantvny szllsn. Egy percig res tekintettel bmult. Aztn
elmosolyodott, s kimondta, amirl Tommy mindig is tudta, hogy egyszer valaki vgre ki fogja
mondani.
tette kzlte Brand.

MSODIK RSZ

3
23. FEJEZET
Nat, 2009. jnius 22.
Krem, kzlje a nevt, s betzze le a vezetknevt a jegyzknyvbe. A vdelem difa
asztalnl l Sandy Stern megkszrli a torkt. Reflexszeren teszi mind megszlals eltt, mind
azutn, s a vladkos hrgs valahogy mindig termszetellenesen hangzik.
Rozat K. Sabich. S, A, B, I, C, H.
Szoktk mshogy is szltani?
Rustynak.
Apm a tank padjn, vasalt kk ltnyben, tartsa egyenes, rad belle a nyugalom. A helyben n
ksz idegroncs lennk, t azonban az elmlt nhny hnapban misztikus aura lengi krl. gy tnik,
nagyrszt feladta az ok-okozati sszefggsbe vetett hitt. Megesnek dolgok. Pont.
Szlthatjuk Rustynak? krdi Stern, udvariasan jelezve kzfejvel, hogy nem tl nagy krs-e.
Miutn apa rblint, Stern megkri, mondja el az eskdteknek, hol dolgozik.
Tavaly novemberben bevlasztottak az llami legfelsbb brsgba, m ez idig nem eskettek fel.
Ugyan mirt nem?
Mivel brsg el kerltem ezekkel a vdakkal, gy reztem, az lesz a legtisztessgesebb
mindenkivel szemben, ha kivrom a per vgkimenetelt. Addig a Kindle Megyei Harmadik Krzeti
Fellebbviteli Brsg elnke maradok, viszont kezdemnyeztem a bri tisztsgbl val
felfggesztsemet.
Stern kihangslyozza, hogy mind a legfelsbb, mind a fellebbviteli brsgon gynevezett
fellvizsglati eljrst folytatnak le, vagyis alapjban vve: fellebbezseket brlnak el.
Megkrhetnm, hogy ossza meg velnk, miben nyilvnul meg egy fellebbezseket elbrl br
munkja?
Apa rszletesen kifejti a feladatkrt. A trgyalterem tlvgn Tommy Molto tiltakozsra
emelkedik, amikor apa magyarzni kezdi, hogy egy bntetper fellvizsglatakor a brknak
rendszerint nincs jogalapja fellbrlni az eskdtszk tnyleges dntst.
Basil Yee br ltvnyosan mrlegeli a krdst, sz fejt elbb az egyik, majd a msik oldalra
billenti.
Yee brt, aki az llam dli rszn fekv Ware-bl rkezett, az llami legfelsbb brsg
klnleges megbzssal jellte ki az gy elnkletre, miutn Kindle megye elsfok brsgnak
bri, akiknek gyeit apa tbb mint tz ve napi rendszeressggel brlta el, egy emberknt krtk a
felmentsket. A tajvani bevndorl tizenegy vesen kltztt Ware-be llekszma ppen csak
meghaladja a tzezer ft , amikor a szlei tvettk a helyi knai tterem zemeltetst. Yee br
perfektl tud angolul rni, m mg most sem beszli anyanyelvi szinten; markns akcentusval zsiai
hangmagassgokba szalad fel, s idnknt hanyagolja a nyelvtani ktelemeket nvelket,
segdigket , meg lehagyja a toldalkokat. A rendes jegyzknyvvezetje nem ksrte el, Jenny

Tildentl meg falra lehet mszni, ahogyan folyton flbeszaktja, hogy megkrje: betzze le, amit
ppen mondott; ettl sem lett ppen kzlkenyebb.
Yee br apa javra dnt, aki Molto flelmeit beigazolva b lre eresztve tudatostotta az
eskdtekben, hogy vk az utols sz a bnssge megtlsben.
Pomps mondja Stern. Rtr a khgs, s az asztalba kapaszkodva feltpszkodik. Sandy
engedlyt kapott Yee brtl, hogy lve is kikrdezheti a tankat, amikor csak szeretn. Nemkissejtes tdrkjnak egyik ht-nem-hihetetlen szvdmnye az orvostudomny ezek eltt taln
mg vezredekig rtetlenl fog llni az egyik trdben jelentkez zleti gyullads miatt sntt.
Mellette Marta, a lnya s gyvdtrsa, reflexbl megtmasztja apja knykt lnkre manikrztt
kezvel. Gyerekkoromtl kezdve rengeteget hallottam Sandy Stern trgyaltermi delejes
kisugrzsrl. Mint az letben annyi mindent, ezt is nehezen tudn brki megmagyarzni. Alacsony
szzhatvant centi, s akkor mg sokat mondtam , s hogy szinte legyek, elg dundi alak.
Milliszor elmennnk mellette az utcn. m amikor felll a brsgon, az olyan, mintha felgyulladna
egy vilgttorony lmpja. A rk legyengtette, szavai s mozdulatai mgis mrnki pontossgak, az
ember kptelen levenni rla a szemt.
Megtenn, Rusty, hogy mesl egy kicsit a htterrl? Stern vgigvezeti apt az letrajzn.
Bevndorl gyermeke. sztndjjal ment egyetemre. Kt lls mellett tanulta ki a jogot.
Ht a jogi egyetem utn? krdi Stern.
Beosztott gysz lettem Kindle megye alkalmazsban.
A jelenleg Mr. Molto vezetse alatt ll hivatalra gondol?
gy van. Mr. Moltval nhny v klnbsggel kezdtnk ott dolgozni.
Tiltakozom szlal meg halkan Molto. Nem pillant fel a jegyzettmbjbl, amire szorgosan
krml, de a nyakn kidagadnak az erek. Ltja, hogy apa s Stern mire kszl, azaz emlkeztetni
kvnjk az eskdteket Tommy s apa kzs elletre, amit felteheten eleve olvastak mr az els
perben trtnteket naponta felelevent jsgcikkekben. Az eskdtek minden reggel vltig esksznek,
hogy messzirl kerlik a lapok beszmolit, m Marta s az apja szerint a hrek szinte mindig utat
tallnak az eskdtek szobjba.
Lpjnk tovbb tmrl mondja Yee br.
Tommy a jegyzettmbjbe mlyedve, elgedetten biccent. Tommy Molto a maga lg orrval s
kivert kutya kpvel nem zavar annyira, mint gondoltam. A helyettestl, Jim Brandtl kapok
viszketegsgi rohamot. Az id java rszben kemny gyerek kpben tetszeleg, s ez mg a jobbik
eset, mert mskor meg olyan laza, hogy majd sztesik.
Stern tveszi apval, hogyan emelkedett egyre feljebb ppen abban a hivatalban, amelyik most
vdat emelt ellene, amg el nem jutnak a bri kinevezsig. Az els vdemels s per egyszer sem
emltdik meg az ttekintben bri utastsra. A trgyalterem trsmentes krnikja, melyben a
trtnelem bukkani kisimulnak.
n hzasember, Rusty?
Az voltam. Barbart tbb mint harmincnyolc ve vettem felesgl.
Gyerekek?
A fiam, Nat, ott l az els sorban. Stern kvncsisgot sznlelve nz htra, mintha nem jellte
volna ki a pontos helyem. Olyan rnyalt sznszi alaktst nyjt a brsgon, hogy idnknt
remnykedni kezdek, htha megrendlt egszsge is sznjtk csupn. Hi brnd, tudom.
A brsgon sokan flrevonnak, hogy fojtott hangon Stern llapota fell rdekldjenek, gondolvn,

hogy az az ember, aki kt zben is elltta gyilkossggal vdolt apm vdelmt, kzelebbi bartja a
csaldunknak, mint amilyen valjban. Nagyjbl ugyanazt vlaszolom mindenkinek. Stern btorsga
a sziklaugrkval vetekszik, de a valdi llapotrl egszen keveset tudok. Magngynek tekinti a
betegsget. Marta jzan vrmrsklet, de hasonlan szkszav, br szinte az els pillanattl
megtalljuk a kzs hangot a vros trvnyszki hjinak jogi plyra lpett gyerekeiknt. Mindkt
Stern vrprofi. Kapcsolatunk egyelre apa problmira szortkozik, az vkre nem terjed ki.
De nem kell ahhoz orvosi vgzettsg, hogy lssam, Sandy llapota slyos. Tavaly mtti ton
eltvoltottk a bal tdlebenyt; akkoriban j jelnek vettk, hogy a kr nem terjedt tovbb. Az
elmlt ngy-t hnapban azonban legalbb kt kln kemoterpis- s sugrkezelsen esett t. Egyik
kzpiskolai haverom, Hal Marko sebszrezidens; mindebbl arra kvetkeztetett, hogy Stern rkja
valamilyen mrtkben visszatrhetett, majd hozztette azon az elkpeszten rzelemmentes hangon,
amit az egyetemi vfolyamtrsaim is fel szoktak venni, jelezvn, hogy emberi lnybl szakemberr
vedlettek t, hogy Stern tlagos tllsi ideje valsznleg egy vnl is kevesebb. Fogalmam sincs,
hogy gy van-e, csak azt tudom, hogy a kezelsek teljesen kiksztettk Sternt. Sznni nem akar
khgse, lland lgszomja nem a rk, hanem a sugrkezels mellkhatsa. Bizonygatja, hogy kezdi
visszanyerni az tvgyt, de a trgyalshoz vezet idszakban alig evett valamit, s a kerekdednek
megismert frfi hatrozottan lefogyott. A ruhatrt nem cserlte le, ltnyei gy lgnak rajta, mint a
kaftnok. Valahnyszor feltpszkodik, lthatan fjdalom gytri. s ha mindez mg nem lenne elg, a
legutoljra felrt, msodvonalbeli kemoterpis ksztmny hatsra az egsz testn, teht az arcn is
lnkvrs kitsek jelentkeztek. Az eskdtek emelvnyrl gy tnhet, mintha egy hatalmas fukszit
tetovltak volna az arca egyik oldalra. A smr elbortja a fl arct, krbeleli a szemt, majd
vkony nylvnyban felkszik a halntkn, s kegyetlen mutatujj gyannt hvja fel a figyelmet
kopasz kobakjra.
Yee br egyszer mr elnapolta a trgyalst, s sem apa, sem Sandy nem kvnt mg egy halasztst
krni a kinzete miatt. Fejben tovbbra is ers, s ha kmli magt, akkor kibrja a trgyals fizikai
megprbltatsait. Sandy dntse egyrtelm zenetet hordoz: most vagy soha.
Nos, Rusty, a vdelem nt szltotta elszr a tank padjra.
Igen.
Ugye tudja, hogy az Egyeslt llamok alkotmnya rtelmben nem kteles tanskodni a sajt
trgyalsn?
Tudom.
Mgis vllalta a tanskodst.
gy van.
Jelen volt akkor is, amikor a vd tani vallomst tettek?
Jelen.
Hallotta mindegyikket? Mr. Hamasont? Dr. Stracket, a toxikolgust. Dr. Gorvetichet, a
szmtgpes szakrtt? Mind a tizenngy illett, akit a vd szltott?
Mindegyikket.
Akkor ht, Rusty, tisztban van azzal, hogy a felesge, Barbara Bernstein Sabich
meggyilkolsnak vdjval ll brsg eltt?
Igen.
n tette, Rusty? n lte meg Mrs. Sabichet?
Nem.

 Jtszott-e brmilyen szerepet a hallban?

Nem.
A merben szokatlan eset a legfelsbb brsg megvlasztott tagjt msodszor vdoljk
gyilkossggal, radsul ugyanaz az gysz, mint els alkalommal vilgszerte komoly
sajtvisszhangot kapott. Az emberek naponta sorban llnak a trgyalterem eltt, hogy belhessenek a
trgyalsra, s a terem tls vgn kt teljes padsort megtltenek a rajzolk s riporterek. A
felhalmozdott figyelem olykor mintha a trgyalterem falain is behatolna, feszlt lgkr hatja t a
helyisget, ahol sokan minden egyes szavukat szzszor meggondoljk. Apa nemleges vlasza megl a
levegben, mintha a kijelents slya tartan fenn. Minden szempr Sternre szegezdik.
Krbehordozza tekintett a hatalmas rokok teremben, s kiss htrahkl, mintha csak most bredne
r arra, amirl a jl informltak tudjk, hogy kezdettl tervbe volt vve.
Nincs tbb krdsem mondja, majd teljes vgkimerlssel lerogy a szkre.
***
Apm pere az els, amelyen elejtl vgig rszt veszek. A brsgi eljrs olyannyira kitlttte
apm lett, elbb gyszi, majd bri mivoltban, hogy az egsz hercehurca lerhatatlanul
megterhel volta ellenre azon kaptam magam, hogy a teremben lve mindig tanulok valami jat.
Vgre van valami fogalmam arrl, mivel foglalatoskodott a sok-sok, otthontl tvol tlttt rban, s
kezdem kapisklni, mit tartott benne oly vonznak. Br a trgyalterem nem nekem val, s soha nem
is lesz az, mgis lenygznek az idebent vgbemen finom kis szertartsok s drmk, klnsen
azok, amelyek tlsgosan banlisak ahhoz, hogy sorozatokban vagy filmekben lssuk viszont. Az
ppen aktulis momentum, amikor a felek cserlnek, az gyvd lel, ellenfele pedig felemelkedik, a
jog vlasza a kt inning kzti sznetre, pillanatnyi tetszhall. A jegyzknyvvezet klaviatrja
elhallgat. Az eskdtek a szkkben fszkeldnek, megvakarjk, ami viszket, a nzk a torkukat
kszrlik. Paprok suhognak, ahogy a vd s a vdelem kpviseli a jegyzeteiket rendezgetik az
asztalukon.
A sors klns szeszlye folytn apm gyt a kzponti brsg ngy legrgebbi trgyaltermnek
egyikben trgyaljk, ugyanabban az pletben, melynek legfels emeletn a fellebbviteli brsg
mkdik. Mindennap gyilkossg vdjval ll brsg el, mikzben, ha csak nvleg is, de tovbbra is
a legmagasabb rang brsgi tisztvisel az pletben, arrl nem beszlve, hogy a szomszdos
teremben bocstottk szabadon tbb mint hsz vvel ezeltt. Ezek a rgi trgyaltermek, ahol lassan
hetven ve trgyalnak slyos bncselekmnyeket, egy letnt ptszeti kor gyngyszemei; az eskdtek
emelvnyt pldul difbl faragott, gmbly dombormvek dsztik. Hasonl korlt keretezi a
tank padjt, valamint az ormtlan pulpitust, ahonnan Yee br tornyosul a jelenlvk fl. A tank s
a br tert vrs mrvnyoszlopok jellik ki, tetejkn difa baldachinnal, melybl a vltozatossg
kedvrt giccses fagolybisok tremkednek el.
Apa szenvtelenl l a baldachin alatt, arra vrva, hogy Tommy Molto megkezdje a
keresztkrdezst. Kk szeme most elszr villan felm, s a msodperc trtrszig rm hunyort.
Indul a banzj, sugallja vele. Az anya halla ta eltelt kilenc hnapot mindketten vad hullmvastknt
ltk meg; ez most vget r, visszaldulunk a fldre, s vagy eddigi letnk zsugortott vltozatban
rendezkedhetnk be, vagy egy vadonatj, lidrcnyomsos vilgban, ahol szoksos heti
beszlgetsnket lete htralv rszben golyll veg mgl lvezheti.
Amikor elveszted valamelyik szldet tudom, mindenki ezt mondja, nem valami eredeti , de

amikor elveszted az desanyd vagy az desapd, az let gykeresen megvltozik. Az egyik sark, az
szaki vagy a dli, eltrltetik a fld sznrl, s soha nem lt jra alakot.
De az n letem tnyleg a feje tetejre llt. Rettenetesen sokig nem ntt be a fejem lgya, aztn
egyszer csak ott talltam magam, ahol most vagyok. Szerelmes lettem Annba. Anya meghalt. Apa
ellen pedig vdat emeltek a meggyilkolsrt.
A szleim sokkal rosszabbul jrtak, mint n, szval nyafogsnak tnne, ha azt mondanm, hogy a
poklok poklt jrtam meg. Pedig ez az igazsg. Anya vratlan elvesztse volt persze a legmegrzbb
csaps. Az apa elleni vdemelssel azonban p sszel fel sem foghat kutyaszortba kerltem. Apa
jformn szletsem ta kzszereplknt tevkenykedik, azaz az rnyka igen gyakran vetlt rm.
Amikor felvteliztem a jogi karra, tudtam, hogy csak tovbb rontok a helyzeten, mert mindig Rusty
fiaknt fognak tekinteni rm, s mindenhov magammal cipelem a hrnevt meg az ltala elrt
eredmnyeket, mint egy ara, aki prblja kisakkozni, hogyan ciblja be az uszlyt egy forgajtn. s
most mr nem is hres, hanem hrhedt, kzutlat s kznevetsg trgya. Valahnyszor megltom a
fnykpt a neten vagy a tvben vagy akr az egyik orszgos napilap cmlapjn , valahogy gy
rzem, nincs is igazn kze hozzm. Az embereknek persze fogalmuk sincsen, hogyan bnjanak
velem, vagy mit mondjanak. Kicsit olyan lehet ez, mintha kituddott volna, hogy HIV-fertztt
vagyok; mindenki tudja, hogy nem csinltam semmi rosszat, mgsem kpesek teljesen lekzdeni az
sztns undort.
Az egszben viszont az a legrosszabb, ami bennem vgbemegy, ugyanis pillanatrl pillanatra
tancstalanul llok az eltt, hogy mit rzek, vagy ha mr itt tartunk, hogy mit kellene reznem. Azt
hiszem, a szlk szntelenl mozgsban lv trgyak. Ahogy felntt vlunk, gy vltozik a rluk
alkotott kpnk. A trgyalteremben egyetlenegy krds maradt csupn: tette, vagy nem tette?
Nekem viszont az elmlt hnapokban jval bonyolultabb problmt kellett kibogoznom,
olyasvalamit, amire a gyerekek tbbsgnek egy egsz let ll rendelkezsre: nevezetesen, hogy
kicsoda is valjban a faterom. Nem az, akinek eddig hittem. Erre mr rjttem.
Az egsz a vlaszts napjn kezddtt, amikor valaki dhsen bedrmblt Anna laksnak
ajtajn. Alacsony n nyomta a kpembe a jelvnyt.
KMER. Kindle Megyei Egyestett Rendrsg. Rabolhatom egy percre az idejt?
Tisztra, mint a tvben. Tudtam, most azt kellett volna krdeznem: milyen gyben? De ht nem
mindegy? Belpett a laksba, jobban mondva, peckesen lpdelt, invitls nlkl; alacsony, telt n
volt, tnyrsapkjt a hna al csapta, drtszl, rzvrs hajt kontyba fogta.
Debby Diaz mutatkozott be, Djez-nek ejtve a vezetknevt. Kinyjtotta kicsi, inas kezt,
aztn helyet foglalt egy kk retr ronggyal bortott fgggyon, amit Anna tulajdonkppen ponbl
vett nhny hete. Idtlen idk ta ismerem az apjt. Trvnyszki szolga voltam, amikor kineveztk
brnak. Igazbl magra is emlkszem.
Rm?
Igen. Nhnyszor olyankor osztottak be a trgyalterembe, amikor ltogatba jtt. Sznetben
mindig fellt a pulpituson az apja szkbe. Lentrl nem is ltszott ki az emelvny mgl, de ezt senki
nem rulta el. Fiatalember, maga aztn tudott csapkodni azzal a kalapccsal! Ksz szerencse, hogy
nem trte el. Kedlyesen emlkezett vissza, s hirtelen nekem is eszembe jutott a felidzett emlk, a
dallamos visszhang, melyet a tlgyfa alapzaton hatalmasat koppan kalapcs vert a
trgyalteremben. Akkor mg fiatal voltam, s ndszlvkony tette hozz. Alig vrtam, hogy
rendrnek llhassak.

 Ezek szerint sikerlt feleltem, de csak azrt, mert semmi jobb nem jutott eszembe, Diaz viszont
viccnek vette, s halvnyan elmosolyodott.
Ez volt minden vgyam. Vagyis azt hittem, ez minden vgyam. Egy pillanatig a fejt csvlta
ifjonti bohsgn. Azutn aggaszt hirtelensggel feszlten rm fkuszlt. Az anyja hallval
kapcsolatban igyeksznk tisztzni pr dolgot.
Tisztzni?
Vlaszt keresnk nhny krdsre. Tudja, hogy van ez. Egy hnapig sri csend s hullaszag, aztn
pikk-pakk, le kell zrnunk az gyet egy ht alatt. A helysznre kirkez kollgim felvettek egy hossz
vallomst az apjtl, de senkinek nem jutott eszbe magval is beszlni. Amikor megttte a flemet
a neve, gondoltam, kerlk egyet erre, s majd n elintzem.
Vannak emberek, akikrl els tallkozskor ler, hogy nincsenek hozzszokva ahhoz, hogy azt
mondjk, amit gondolnak, s fogadni mertem volna, hogy Diaz nyomoz kzjk tartozik. Egy
pillanatra elgondolkoztam, vajon hogyan tallt meg, aztn eszembe jutott, hogy ezt a cmet hagytam
meg a brsgon. Mondjuk nem rltem volna, ha az iskolban bukkan fel, akkor mr szvesebben
beszlgettem vele itthon, a vlaszts napjn. A tanri munkakzssgbl sokan mg lnken
emlkeznek arra az idszakra, amg a nearingi gimnziumba jrtam, s nehezen tudjk elkpzelni,
hogy j pldval jrhatok ell.
Tovbbra sem rtem, mirl szeretne krdezni vallottam be, mire legyintett: az egsz annyira
zavaros, zsarus, brokratikus, ne is menjnk bele.
Csccsenjen le mondta , s mindjrt megtudja. A fgggyrl hellyel knlt a sajt
laksomon. Igazbl most azt kellene tennem, gondoltam, hogy felhvom apt, vagy legalbb Annt. A
gondolat azonban nem sokat rt a hs-vr Diaz nyomozval szemben. Alacsony termete dacra
megvolt benne az a sajtos rendri vibrls, ami azt zente, itt n vagyok a fnk, szval ne
baszakodj velem.
Anya szvelgtelensgben hunyt el mondtam.
Tny.
Na ht. Akkor mi a krds?
Nat. Ugye szlthatlak Natnek? tegezett le. Nekem azt mondtk, az gy lezrshoz
beszlnnk kell a gyerekkel, ezrt aztn eljttem beszlni veled. Semmi ms nincs a dolog mgtt.
A kezbe vett egy magazint, a People egyik szmt, amit Anna ott hagyott, s belelapozott. Hol
rdekel engem Brad s Angie? krdezte, mieltt visszadobta volna. Anyu s apu jl megvoltak a
halla eltti idszakban?
Nem tudtam elfojtani a mosolyomat. Ez tkletesen lefesti a szleim kapcsolatt. Megvoltak.
Tartottk a hrom lps tvolsgot.
Semmi extra feleltem.
De nem szapultk egymst, nem panaszkodtak neked?
Nem tbbet, mint mskor.
Na s apd most hogy van? Mg mindig ki van borulva? Valahonnan elhalszott egy
spirlfzetet, s jegyzetelni kezdett bele.
Tudja, az apm... sosem tudom megmondani, mi jr a fejben. Elg higgadt tpus. De azt hiszem,
mg egyiknk sem heverte ki a sokkot. A kampnyt tbb-kevsb felfggesztette. Ha megkrdezte
volna a vlemnyem, azt javasoltam volna, hogy inkbb vesse bele magt, mert azzal is eltereli a
figyelmt.

 Van valakije?
Jzus, dehogy. Mr a puszta gondolattl, hogy az apmnak van valakije, amit egyes csktt agy
iditk vetettek fel az anym hallt kvet hetekben, rthet idegessg fog el.
Jl kijssz az apddal? krdezte.
Persze vlaszoltam. Ezrt van itt? Az apm miatt? Valaki zaklatja?
Msodikos voltam, amikor apa brsg el kerlt gyilkossg vdjval.
Utlag visszatekintve mindig megdbbent, hogy milyen sokig nem fogtam fel teljes egszben
ennek az egyszer kijelentsnek az rtelmt. A szleim akkor annyit mondtak, hogy apa csnya
sszetzsbe keveredett a munkatrsaival, mint ahogy n szoktam sszebalhzni az
osztlytrsaimmal, hogy akik eddig a bartai voltak, azok most baromi dhsek r, s gonosz,
igazsgtalan dolgokat mvelnek. Persze elfogadtam ezt a magyarzatot... Ami azt illeti, vltozatlanul
gy gondolom. Ugyanakkor azt is reztem, hogy nem mondanak el nekem mindent, ha msbl nem is,
ht abbl, hogy a krlttem lv felnttek vatosabban viselkedtek velem, mintha n is gyanba
keveredtem volna: a bartaim szlei, a tanrok s az asszisztensek az iskolban, mg a szleim is. Ez
volt a leggyansabb; fltn vva ptyolgattak, mint akik attl flnek, hogy elkaptam valami szrny
betegsget. Apa nem ment dolgozni. Egyik nap rendrk leptk el a hzat. Vgl megtudtam hogy
megkrdeztem, vagy vletlenl elcsptem, arra mr nem emlkszem , hogy borzaszt dolog trtnhet
apmmal, hogy akr hossz vekre is elmehet, s nagy valsznsggel soha tbb nem lhetnk egy
fedl alatt. rezni lehetett, hogy hallra van rmlve. Akrcsak az anym. gy ht n is bepnikoltam.
Nyrra elkldtk tborozni, de csak mg jobban rm hozta a frszt, hogy ilyen messzire kerltem
hazulrl. Elfocizgattam s kergetztem a bartaimmal, m folyton visszarngatott a valsgba, hogy
otthon biztos valami szrnysg trtnik. jjelente torkom szakadtbl bgtem, mg vgl
hazakldtek. Mire hazartem, ez a trgyalsnak nevezett akrmicsoda vget rt. Mindenki tudta, hogy
apa nem csinlt semmi rosszat, hogy a rosszasgokat a hajdani bartai kvettk el, amint azt a
szleim elre megmondtk. De valami tovbbra sem stimmelt. Apa nem ment vissza dolgozni. s a
szleim kptelenek voltak visszarzdni egymssal a rendes kerkvgsba. Nem rt meglepetsknt,
amikor anya kzlte, hogy elkltznk, csak mi ketten. Vgig tudtam, hogy valami vilgmret
katasztrfa van kszlben.
Mirt, gy gondolod, hogy megrdemeln? krdezte Diaz nyomoz.
Mr mirt gondolnm gy?
Az ilyesmit nem az ujjunkbl szopjuk ki felelte. Mivel mg nem ltem le, megint a szkre
mutatott, ezttal a tollval. Az apdhoz hasonl figurk emberemlkezet ta szem eltt vannak,
ilyenkor csak gy rpkdnek a vels vlemnyek. s ht, tudod, megesik, hogy egyeseknek lenne
hozz nhny keresetlen szava. De ht gy megy ez, nem igaz? Brk, gyszek, zsaruk... ezek mindig
bkik valakinek a szemt. Viszont az apd kzhivatalt kvn betlteni. Ez itt a lnyeg. Valaki rnzett
az aktra, s azt mondta: tegyk tisztba a dolgokat, mieltt eskt tesz, talljunk vlaszt minden
krdsre.
Megkrt, hogy mesljek anym hallnak napjrl. Jobban mondva, msnapjrl.
Erre akar kilyukadni? krdeztem. Furcsnak talltk, hogy egy napig a holttest mellett lt?
Diaz felkapta a kezt vissza a jl bevlt stratgihoz, csak a munkjt vgzi.
Nem tudom. Anym r csaldbl szrmazott, nluk az a szoks, hogy a halottat a nappaliba
fektetik, gyertykat gyjtanak krltte, s egsz jjel vele virrasztanak. Szval, nem. Egy
hozztartoz elvesztshez nem mellkelnek kziknyvet. Embere vlogatja, hogyan kezeli a

helyzetet. Csak ht, tudod, a bajkeverknek elg annyit mondaniuk: Hmm, ez azrt fura. Hogy
elpakolt mindent. rted, az emberek mr csak ilyenek. Mit prbl eltakartani? Mit rejteget?
Blintottam. Valahol rthet, br nekem eszembe nem jutottak ezek a krdsek.
Az egyik zsaru jelentsben olvastam, hogy azt mondtad, az apd nem akarta kihvni a
rendrsget?
Leblokkolt. Ennyi az egsz. Mrmint, azrt elg sok hasonlt tapasztalt. Biztos tudta, hogy
valakinek hvnia kell a zsarukat, nem?
n is gy ltom felelte Debby nyomoz.
A helyzet szlte a reakcijt magyarztam. gy rtem, anynak volt ez az rkltt
szvproblmja, de kicsattan formban volt, sokat edzett, sportos letmdot lt. Vesztette mr el gy
a szerettt, mint derlt gbl a villmcsaps? Mintha hirtelen slytalansg lpne fel, mintha lebegne
az egsz vilg. Azt se tudja eldnteni az ember, hogy fellljon vagy leljn. Semmire nem tud
gondolni, csak arra, hogy sszeszedje magt.
Semmi szokatlant nem lttl, amikor odartl?
Mr hogyne lttam volna. Anya holtan fekdt a szleim gyban. Mgis hogyan gondolhatja ez a
nyomoz, hogy emlkszem akrmi msra? Apa a takarra fektette anym kezt, kinek bre viaszfehr
rnyalatban jtszott, semmi ktsget nem hagyva afell, hogy eltvozott kzlnk. Fogalmam sincs,
hogy a gyerekek milyen fiatalon brednek r elszr, hogy anyuci s apuci elbb rnek a kijrathoz.
De anymon mintha nem fogott volna az id. Azt hittem volna, hogy apm fogja elbb feldobni a
pacskert, hiszen ahogy regszik, gy tnik egyre pufkabbnak, s rengeteget panaszkodik a htra,
meg a koleszterinjre.
s mikor lttad utoljra az desanydat?
Elz este. Nluk vacsorztunk. A bartnm meg n.
Hogy sikerlt?
Elszr ltnk le az ebdlasztal mell gy ngyesben. Kicsit ideges volt mindenki, amin azrt is
csodlkoztam, mert a bartnm mr azeltt ismerte a szleimet, hogy jrni kezdtnk. De ht tudja,
hogy van ez. Nha ettl csak nehezebb megszokni a megvltozott szerepkrket. Azt hiszem, a
szleim titokban mindig attl fltek, hogy nem tallok prt magamnak, mert tl bvalblelt vagyok,
meg ilyesmi, szval elg nagy feneket kertettek a dolognak. Vannak gyerekei?
Vannak bizony. Felntt emberek, mint te magad. Ez gy kimondva elg furn hangzott. Ktlem,
hogy a szleim valaha felntt emberknt jellemeztek volna. Az igazat megvallva tn mg n sem
hasznltam volna ezeket a szavakat. A fiam a Fordnl dolgozik, van mr kt gyereke, a lnyom
viszont nem ment frjhez, s nem tudom, fog-e valaha is. Gondolom, ebben az anyjra ttt,
magnyos tpus. Az apja, na, az egy sunyi kis rohadk volt, de mr bnom, hogy annyiszor hangot is
adtam ennek. Rendrnek llt. Pedig megprbltam lebeszlni rla, de nem tgtott. Csodlkozva
vetette htra a fejt, amire elnevettk magunkat, de aztn egybl visszakanyarodott anya hallnak
elestjre.
Milyennek lttad az desanydat? Boldognak? Boldogtalannak? Volt-e, ami esetleg feltnt?
Ht, anya... tudja, t vek ta bipolris zavarral kezelik, s nha ltszik rajta, hogy megszenvedi.
Ltszott. Mlt idben. Megrndult az arcom. Nem is tudom, semmi klnset nem vettem szre.
Anya kicsit fel volt prgve, apa csendesebb volt a szokottnl, a bartnm meg ideges.
Azt mondod, vacsorra voltatok hivatalosak folytatta Diaz nyomoz. Emlkszel, mit ettetek?
Mit ettnk?

A jegyzetfzetbe pillantott.
Aha. Valaki tudni szeretn, mi volt vacsorra. Vllat vont, rted, jtl krdezem.
Mivel aznap este lttam utoljra anyt, utna mg hetekig zakatolt a fejemben, s bmulatos
rszletessggel emlkeztem r. Nem kellett megerltetnem az agyam, amikor vlaszoltam a nyomoz
krdseire, hogy ki fztt, meg miket ettnk, de nem tudtam mire vlni az egszet, s menet kzben
derengeni kezdett, hogy nem rtana befognom a szmat.
s ki tlttte ki a bort desanydnak vacsora kzben? Ugyancsak az apd?
Krd pillantst vetettem a nyomozra.
Csak le akarok fedni minden elkpzelhet krdskrt szabadkozott. Nem szeretnlek jra
ezzel zargatni.
Ki is tlttt bort vacsornl? tndtem hangosan, mintha csak halvnyan rmlene. Taln apa.
Volt egy speck dughzja, s anya sosem tudta, hogyan kell hasznlni. De nem vennk r mrget.
Mg az is lehet, hogy n voltam.
Debby Diaz feltett mg nhny krdst, s azokra is hasonlan kds vlaszokat adtam. Gondolom,
rjtt, hogy addigra tlttam rajta, de nem rdekelt. Vgl aztn a combjra csapott, s az ajt fel
indult. Kinyitotta, majd csettintett.
Mondd csak, hogy is hvjk a bartndet? Htha vele is beszlnem kell.
Alig brtam visszafojtani a rhgsemet. A nyomozk gyngye. Gze nincs, hogy kinek a laksban
csorog. A fejemet rztam, mint aki nem tudja a vlaszt. Diaz kkemny pillantst vetett rm ekkor.
Felhagytunk a sznlelssel.
Ktlem, hogy titok lenne mondta. Ne akard, hogy nekem kelljen kiderteni!
Krtem tle egy nvjegykrtyt, mondvn, hogy majd eljuttatom a bartnmhz.
A nyomoz mg ki sem rt az pletbl, amikor elrtem apt a munkahelyi szmn. A
szavazhelyisgek megnyitsakor leadta a szavazatt, aztn elment dolgozni, mint egy tlagos napon,
br akkor ppen egyiknk napjait sem lehetett tlagosnak nevezni.
Egszen felderlt, amikor meghallotta a hangomat. Olyankor mindig jkedve tmad. Egy pillanatig
mukkanni sem brtam. Addig fel sem fogtam teljesen, mit fogok mondani.
Apa mondtam. Apa, nagyon megijedtem. Azt hiszem, bajban vagy.

24. FEJEZET
Tommy, 2009. jnius 22.
Tommy Molto sosem tudta, hnyadn ll Sandy Sternnel. Hogy Sandy j gyvd, ahhoz ktsg sem
frhetett. Az a suszter, aki bszkn vllalja a szakmjt, knytelen elismerssel adzni, ha valaki
makultlan brbl kvl aclkemny, bell brsonyos puhasg lbbeliket kalapl. Sandy a
trgyalterem karmestere volt. Az argentin a negyvenes vek vgn vndorolt Amerikba, Pern
zavaros idszaka alatt, s mg hatvan vvel ksbb is eljtszotta a kifinomult latin riembert,
csipetnyi akcentussal, mely telzest-klnlegessg mondjuk szarvasgombaolaj vagy tengeri s
gyannt fszerezte beszdt, s egy luxushotel stbjnak kifogstalan modort idzte. Magnszma
manapsg minden eddiginl sikeresebb fogadtatsban rszeslt, hiszen az alkalmanknti en espanol
megjegyzseit legalbb kt-hrom eskdt lefordthatta a tbbieknek.
Sandyvel azonban vigyzni kellett. Elegns, rendezett megjelense miatt sokkal tbbet elnztek
neki, mint az tlag droggyekben intzked zuggyvdeknek. Tommy tudta, hogy az a sok szar, ami
Rusty Sabich els pere alatt a fejre zporozott, a burkolt clozgatsok, miszerint kze volt Rusty
felltetshez, mind Sandynek ksznhet, aki az azta eltelt vekben gy viselkedett Tommyval,
mintha mi se trtnt volna, holott valjban helykitltt szrt be Tommy letbe, melytl mig nem
sikerlt megszabadulnia.
Sandy pillanatnyilag let-hall harcot vvott a rkkal. Rnzsre nem llt valami jl a sznja.
tvltott a Lex Luthor-frizurra, s legalbb harminc kilt fogyott, a gygyszerektl pedig kitst
kapott, mintha sz szerint belegett volna az arcba. Tommy alig pr perce, az ls megkezdse eltt
rdekldtt Sandynl az egszsge fell.
Stabil az llapotom felelte Sandy. llom a sarat. Nhny ht mlva tbbet tudunk. A
legutbbi kezelssorozat mindenesetre biztat jelekkel kecsegtet. Mg ha kzben a Vrs
Pimpernell vltoztatott is. Azzal az arcra mutatott.
Imdkozom a jobbulsrt mondta Tommy. Csak akkor mondta, ha komolyan is gondolta.
Sandy Stern mr csak ilyen volt. Az ember imdkozott a lelki dvrt, aki cserbe htba tmadta. A
vdlott soha nem szokott elsnek tanskodni. Mindig a trgyals utols felvonsban lp sznpadra,
hznvknt, a legeslegutols pillanatban, hogy az elhangzott bizonytkok fnyben lehessen dnteni
a tanvalloms szksgessgrl, s hogy a vdenc minl nagyobb benyomst tegyen a tancskozsra
vonul eskdtekben. Nem mintha Tommyt teljesen vratlanul rte volna a dolog. Kezdettl tudta, hogy
brmikor szlthatjk Rustyt, azta, hogy Yee br elzetes meghallgatson, a dolgozszobjban, a
sajt kizrsval elrendelte, hogy az els perbl semmi sem az j DNS-eredmnyek, sem Carolyn
Polhemus meggyilkolsa, sem az ehhez kapcsold jogi eljrsok nem hangozhat el ebben a
trgyalteremben. De Tommy gy szmolta, hogy lesz mg nhny jszakja felkszlni, sorrendbe
lltani a Rustynak sznt keresztkrdseket, tvenni ket Branddel. Ehelyett ismt a kbtszeres
gyekkel foglalkoz brsgon rezte magt, harminc vvel ezeltt, amikor annyi ggyel kellett
egyszerre zsonglrkdnie, hogy rendesen egyikre sem tudott felkszlni, s a keresztkrdezs sorn
rgtnzni knyszerlt. Azokban az idkben, ha a vdlott netn gy dnttt, hogy tanskodik, nem
rtott, ha az els krds a nevre vonatkozik.
A vdelem asztalnl llva, gy tve, mintha a jegyzeteit tanulmnyozn, mintha lenne brmilyen
rendszer az kombkomban, Tommyt ismt megszllta a trgyals kezdete ta rzett nyugalom. Senki
nem llthatta Tommyrl, hogy laza volna a brsgon, sem ezen a trgyalson, sem mskor, viszont

mg rendszerint jszakra cafatokban lgtak az idegei az egsz napos trgyals utn, ezttal tbbkevsb le tudott ereszteni, s taludta az jszakt Dominga mellett, nem kelt fel tbbszr, vek
gyakorlatnak megfelelen. Ennek az tletnek mrhetetlenl nagy kihatsa lesz mind a sajt, mind a
csaldja jvjre, arra, hogy milyen kp fog bebetonozdni vele kapcsolatban, ppen ezrt tudta, az a
legegyszerbb, ha meghajol Isten akarata eltt. ltalban nehezen hitte, hogy Isten holmi Tommy
Molto-fle jelentktelen teremtmnyekre vesztegetn az idejt. De mi mssal magyarzhatn, hogy
Rusty ismt keresztezte az tjt, holott erre semmi eslyt nem ltott, ha nem azzal, hogy az els gy
kimenetele valamikpp sszetkzsbe kerlt az isteni igazsgszolgltatssal?
Tommy lelkillapott az is megerstette, hogy a vd bizonytkai sokkal szebben sszelltak a
vrtnl. Tommy harminc vi trgyaltermi tapasztalattal a hta mgtt tudta, hogy ezen a ponton az
ember a maga szerencsjnek a kovcsa. Hinnie kellett a gyzelemben, klnben az eskdteket sem
tudta volna meggyzni az igazrl, mikzben nem szabadulhatott a paranoitl. Tommy mrpedig
bizalmatlan volt. Egyelre nem tudta, miben mesterkedik Stern, de a frfit ismerve fel volt kszlve
mindenre.
A nyitbeszdben, amit Sandy adott a per kezdetekor, kt httel korbban, unottan zsolozsmzta,
hogy sszer ktely gy, meg sszer ktely gy, valamint legkevesebb tizennyolcszor hozta fel a
kzvetett bizonytk kifejezst:
A bizonytkok kzt nem tallkozhatnak beismer vallomssal, sem szemtankkal. A
bizonytkok szinte kizrlag arra fognak korltozdni, hogy klnbz szakrtk tallgatsokba
bocstkoznak a tekintetben, hogy mi trtnhetett. Meghallgatjk elbb a vd, majd a vdelem
hasonlan, ha nem magasabban kpzett szakrtit, akik elmondjk, hogy a vd szakrti nagy
valsznsggel tvednek. Azt pedig mg a vd szakrti sem lesznek kpesek ktsget kizran
bizonytani, hlgyeim s uraim, hogy Mrs. Sabich egyltaln gyilkossg ldozata lett, ht mg, hogy ki
a gyilkosa.
Stern gondterhelten rncolta a homlokt az eskdtek eltt, mintha az imnt tltt volna csak eszbe,
hogy ilyen gyenge alapokon emberlssel vdolni valakit felettbb eltlend. Megkapaszkodott az
eskdtek boksznak korltjban; normlis esetben a megye egyik brja sem engedn ennyire kzel. A
nyri rekken hsg dacra Stern hromrszes ltnyt visel, bizonyra mg egy emberesebb
korszakbl, gy aztn legalbb olyan formtlanul ltygtt rajta, akr nem vletlen egy krhzi
kpeny. Semmi nem rhette az letben Sandy Sternt, amibl ne kovcsolt volna elnyt a brsgon.
Teljes lnyvel efel tendlt, nem tehetett rla, ahogyan msok sem tehettek arrl, hogy folyton csak a
szex vagy a pnz jrt az eszkben. Mg azt is sikerlt valahogy a vdence javra fordtani, hogy olyan
iszonytatan nz ki, mint a Pntek 13 filmek valamelyik szereplje: Sandy a puszta killsval azt
sugallja, hogy a hallos gyrl kszldott fel, mert nem trheti, hogy az gyfelt durva
igazsgtalansg rje. Engedjk szabadon Rustyt, sugrozta, s akkor bkben halhatok meg.
Nem lehetett megmondani, hogy az eskdtek bedltek-e neki, de ha kicsit is odafigyeltek a vd
bizonytsra, szre kellett vennik, hogy az gyszek felvetsei jogosak. Nmi vitt kveten a vd
elszr Rusty fit, Natet idzte be tannak. Kockzatos hzs volt, mr csak azrt is, mert Yee gy
hatrozott, hogy miutn Nat tvozik a tank padjrl, a teremben maradhat, tmaszul apjnak, annak
ellenre, hogy a vdelem is tanknt kvnta meghallgatni. Viszont mindig jl vette ki magt, ha az
ellenfl szolgltat bizonytkot, Nat pedig egyenes gyerek volt, aki nap mint nap ott lt a teremben, s
gyakran maga is ktelkedni ltszott. Az ifjabb Sabich tanvallomsban elrulta, amit muszj volt:
hogy az apja nem akarta kihvni a rendrket Barbara halla utn, illetve, hogy az eltte val estn

Rusty sttte meg a hst, nttt bort Barbarnak, bven volt r alkalma, hogy belecsempssze a
felesge telbe vagy italba a hallos adag fenelzint.
Az gyszek ezutn Nenny Stracket ltettk fel a tank padjra. Egy fokkal jobb volt, mint Tommy
irodjban, de a keresztkrdezsnl mg gy is visszavonta szinte az sszes lltst. De ht nem volt
mit tenni. Ha msik toxikolgust hvtak volna, akkor Strack a vdelem tanjaknt megcfolta volna,
hozztve, hogy egyszer mr megosztotta a ktelyeit a vd kpviselivel. Brand ehelyett a
halottkmmel takarttatta el a romokat, aki azon a szakvlemnyen volt, hogy Barbara
fenelzinmrgezsben hunyt el. Dr. Russellt alaposan megizzasztottk a keresztkrdsekkel, Marta
Stern aprnknt sztotta a lngokat. Kln kiemelte, hogy Russell eredetileg termszetes okokkal
magyarzta Barbara hallt, s a postmortem redisztribcit figyelembe vve nem zrhatta ki ennek
lehetsgt sem.
A vd szp egyenletesen kimszott a gdrbl, vissza a napfnybe. Barbara gygyszersze csak
addig ment fel a tank padjra, amg elmondta, hogy tbbszr figyelmeztette Barbart a fenelzin
veszlyeire, valamint a szedse alatt kerlend telekre. Hamason nem hazudtolta meg magt,
sunyinak tnt s furcsnak, de nem trt el a szvegknyvtl. A bntetst szz vrl tvenre
cskkentik a vallomsa fejben, m mintha Hamason lett volna az egyetlen a teremben, aki nem fogta
fel, hogy brtnben fog meghalni. volt az els tan, akinl Marta helyett Stern vllalta a
keresztkrdezst, m szokatlanul visszafogta magt. Sandy szinte nem is veszdtt azzal, hogy
elevenen megnyzza Hamasont, holott az elg sok csfsgot elismert mr Brand kzvetlen
kikrdezse sorn: pldul, hogy Hamason megrgztt hazudoz s csal, szkevny, aki egyszer mr
megszegte a brsgon tett eskjt, amikor meglpett, tovbb egy gyilkos, aki jszakkon t egy
gyban aludt a szerelmvel, mikzben tudatosan megmrgezte. Ehelyett Stern ideje nagy rszben
Hamason harminc vvel ezeltti, els vd al helyezsn lovagolt, arra buzdtva a frfit, hogy
mltnytalan brtnbntetsn hbrgjn, meg azon, hogy Rusty tletvel gyakorlatilag tnkretette
az lett. Stern ugyanakkor nem tmadta meg kzvetlenl Hamason vallomst, sem azt, hogy Rusty
megsgta neki a fellebbviteli brsg dntst, sem azt, hogy megkrdezte, milyen rzs megmrgezni
valakit.
Hamason utn George Mason, a fellebbviteli brsg ideiglenes elnke kvetkezett, egy, a brk
etikai kdexnek hosszas kiveszsre alapul, Sabichre nzve rendkvl terhel vallomssal, habr
a keresztkrdezskor, mint Rusty bevallottan rgi bartja, ismtelten leszgezte, hogy Sabich
feddhetetlensgrl s hitelessgrl csakis szuperlatvuszokban tud beszlni.
A drzslt, mde tannak lthatan ideges Prma Dana Mann azt vallotta, hogy kizrlag
csaldjogi gyekkel foglalkozik, s bevallotta, hogy kt alkalommal konzultlt Rustyval, s ezek
kzl az egyik hrom httel Barbara halla elttre esett.
A vd a bizonyts vgre hagyta a javt: azt, hogy Rusty vltotta ki a fenelzint; a Barbara
gygyszeres szekrnyben vett ujjlenyomatokat; Rusty bevsrlkrtjt Barbara hallnak napjn;
vgezetl pedig Milo Gorvetichet, a szmtgpes szakrtt, aki az eskdtek el trta a Rusty otthoni
gpnek lefoglalsa utn elbnyszott terhel adatok sokasgt.
Miutn a vd visszavonult, Marta szenvedlyesen rvelt amellett, hogy a vdnak nem sikerlt
elllnia corpus delictivel, azaz nem terjesztettek el olyan bizonytkokat, amelyekbl az
eskdtszk minden ktsget kizran megllapthatn, hogy gyilkossg trtnt. Yee br fenntartotta a
dnts jogt. Ez ltalban annak a jele volt, hogy a br az eljrs megszntetst fontolgatja,
amennyiben az eskdtszk a vd javra dntene, m Tommy hajlott r, hogy Basil Yee szoksa

szerint csupn tartzkod s vatos, mint egy macska.

Most, mialatt Tommy srga jegyzetfzetben lapozgatott a vdelem asztalnak sarknl, Jim Brand,
akin mg rezni lehetett a reggeli borotvlkozs utni arcszesz illatt, odagurult a szkvel, s kzel
hajolt hozz.
Krdezni fogod a lnyrl?
Tommy nagy remnyeket nem fztt hozz, de gy rezte, hogy Yee eleve rosszul dnttt.
Elrelpett. Yee a paprjai kztt kotorszott, mg szre nem vette, hogy Molto a pulpitus alatt ll.
Br r, szlhatnk, mieltt belekezdek?
Az eskdtek hrom ht alatt megtanultk, mit jelent ez, s mocorogni kezdtek. Sternre val
tekintettel, aki nem brt sokig llva maradni a pulpitusnl sugdolzva tartott megbeszlseken, a br
kirttette a termet, valahnyszor a nzk s az eskdtszk kizrsval folytatott tancskozsra kerlt
sor. Az eskdtek nem szerettk, hogy ki-be terelgetik ket, fleg mert gy reztk, mintha gyerekknt
kezelnk ket, akik nem hallhatjk, mirl beszlnek a felnttek.
Az eskdtek s a kznsg tvozsa utn Molto tett mg egy lpst a pulpitus fel.
Br r, mivel a vdlott gy dnttt, hogy tanskodik, szeretnk neki krdseket feltenni a tavalyi
viszonyrl.
Marta nyomban felpattant, hogy tiltakozzon. Tommyt felkszletlenl rte, s visszalpst jelentett,
hogy Yee br helyt adott a vdelem indtvnynak, melynek rtelmben a vd nem mutathatja meg,
hogy Rusty egy msik nvel tallkozgatott 2007 tavaszn. Marta Stern arra hivatkozott, hogy mg ha el
is fogadjk az llamnak a Sabich htlensgnek igazolsra elterjesztett, legalbbis ktsges
bizonytkait a szllodban val megpillantsukat, a nemibetegsg-tesztet ezzel a viselkedsvel,
klns tekintettel a fbrnak a viszony kltsgeit fedezend vlt rendszerre, vagyis arra, hogy a
fizetsbl kszpnzt csippentett le, tizent hnappal Barbara halla eltt felhagyott. Semmi nem utalt
arra, hogy a fbr Mrs. Sabich hallakor mg tallkozgatott a szban forg hlggyel, a bizonytk
ennlfogva irrelevns.
Br r, indtkot teremt tiltakozott Tommy.
Amennyiben? krdezte Yee.
Lehet, hogy ezzel a nvel akart volna lenni, br r.
Lehet? Yee br a fejt ingatta. Ha bebizonytja, Sabich brnak viszonya volt eltte, mg
nem bizonytja, hogy embert lt, Mr. Molto. Ha bizonytja, sok frfi gyilkos. A sajt elzetes
meghallgatsra rkezett, els sorban l kpviseli gy nyertettek fel, mintha a halk szav vidki
br standupkomikus lett volna.
Most a vrs loknijaival Shirley Temple-t idz, broktkosztms Marta is a pulpitushoz vonult,
hogy kifogst emeljen, amirt Tommy ppen azokat a krdseket kvnn feltenni, amelyeket a br
mg a per kezdete eltt kizrt az eljrsbl.
Br r, ez nyilvnvalan s elfogadhatatlanul eltletes. Olyan tallgatsokra ad okot, hogy
Sabich brnak viszonya volt, ez pedig a tisztelt brsg dntsnek rtelmben nem tartozik az
eljrs trgyhoz. Egyben htrnyos a vdencemre nzve, aki a brsg korbban hozott dntst
alapul vve vllalta a vallomsttelt.
Br r kontrzott Tommy , az n dntsnek ppen az volt a lnyege, hogy semmi nem
bizonytja, hogy a vdlott tallkozgatott ezzel a nvel, akrki legyen is az, a gyilkossg idejn. Most,
hogy a vdlott tanskodik, mg erre sincs jogunk rkrdezni?
Yee br a mennyezetre fggesztette a szemt, s megrintette az llt.

 Most felelte.
Elnzst, nem rtem mondta Tommy. Szavaival szkmarkan bnva, a br gyakran
rbuszokban ltszott beszlni.
Most krdez. Nem eskdtszkkel.
Most? rknydtt meg Tommy. Valamirt elkapta Rusty pillantst, aki legalbb olyan
meglepettnek tnt, mint Molto.
Ha akar krdezni, krdezzen mondta a br.
Tommynak, aki biztosra vette, hogy csak a falnak beszl, egy pillanatra elakadt a szava.
Sabich br r szlalt meg vgl , volt nnek viszonya 2007 tavaszn?
Nem, nem, nem tiltakozott Yee. Idnknt tant nnis stlust vett fel; most is gy csvlta a
fejt. A br kicsit tlslyos volt, holdvilgkp, vastag szemveget viselt, ritks sz haja a
fejbrre tapadt. Ahogyan Rusty, gy Tommy is sidk ta ismerte Yeet. Kiismerni viszont nem
igazn lehetett, mert tlsgosan megszokta, hogy magnak val. Ware-ben, ahol felntt, klncnek
szmtott, szinte mindenki kirekesztette, nem csak azrt, mert a vidkiek szemben mind klsre, mind
beszdben idegenl hatott, hanem mert az a fajta zsenigyerek volt, akit akkor sem lehetett volna
rteni, ha trtnetesen angolul beszl. Teljes rejtly, hogy Yeenek mirt ppen a peres gyekre esett a
vlasztsa, amely taln az egyetlen foglalkozs, amitl jzan paraszti sszel brki eltntortotta
volna. A fejbe vett valamit; emberi szoks. Szba sem jhetett, hogy a Morgan megyei fgyszi
hivatalban elutastsk a felvteli krelmt, egy olyan helybli fiatalembert, aki a jogi karon elrt
eredmnyeivel osztlyels lett az egyetemen az elmlt hsz v sszes jelentkezjt tlszrnyalta.
Yee a vrakozsokkal ellenttben jl muzsiklt beosztott gyszknt, br a fellebbviteli brsgon
rezte magt igazn az elemben. A fgysz vgl minden kvet megmozgatott, hogy fellhessen a
bri szkbe, ahol Basil Yee egyenesen brillrozott. Kztudoms volt, hogy a bri konferencikon
elengedi magt. Kicsit felnttt a garatra, s egsz jjel pkerezett; azok kz a frfiak kz tartozott,
aki keveset van tvol a felesgtl, olyankor viszont mindent belead.
Brand fellelkeslt, amikor megtudta, hogy a legfelsbb brsg Yeet nevezte ki a brsg
elnkletre. Yee egyesbri mrlege, amikor egymaga dnttt a vdlott bnssgrl vagy
rtatlansgrl, dbbenetes mrtkben billent a vd irnyba, amibl egyenesen kvetkezett, hogy
Stern elesik attl a lehetsgtl, hogy az eskdtszk helyett a brra bzza a dntshozatalt az gyben.
Tommy azonban az vek sorn megtanulta, hogy minden trgyalson hrom fl stgeti a sajt
gesztenyjt: a vd, a vdelem, valamint a brsg. Mrpedig a br rdekeinek gyakran kzk nem
volt az gyben foglaltakhoz. Yeet minden bizonnyal statisztikai alapon jelltk ki erre a feladatra,
ugyanis neki rvnytelentettk a legkevesebb tlett az llamban, amire Yee megveszekedetten
bszke volt. m ezt a kivteles teljestmnyt nem a vletlennek ksznhette. Azt jelentette, hogy
semmit nem bz a vletlenre. A bnteteljrsokban egyedl a vdlottnak llt jogban fellebbezni az
tlet ellen, Yee br teht csakis akkor tlt Sabich ellenben a bizonyts sorn felmerl
krdsekben, ha a precedens egyrtelmen Tommy javra rhat. Yee a lelke mlyn gysz maradt.
Ha sikerl rbizonytaniuk Rustyra a gyilkossgot, akkor letfogytiglani szabadsgvesztsre
szmthat. Addig viszont Yee br lehetsg szerint Sabichnek biztost elnyt.
Inkbb n krdez, Mr. Molto. A br mosolygott. Termszetnl fogva kedves ember volt.
Hamarabb vgznk. Sabich br r, amikor felesge meghalt, volt msik nvel viszony, romnc,
akrmi, brmi? hadonszott tpszli kezvel Yee.
Rusty teljesen szembefordult a tank padjn a brval.

 Nem, uram.
s mondjuk hrom hnap korbban... volt viszony, romnc?
Nem, uram.
A br egsz felstestt megdntve blintott, majd jelezte Moltnak, hogy van-e mg krdse.
Tommy idkzben visszatrt a vd asztalhoz, Brand szke mell. Jim odasgta neki:
Krdezd meg, hogy szeretett-e volna romantikus kapcsolatba kerlni valaki mssal.
Amikor Tommy feltette a krdst, Yee megint csak hatrozott fejrzssal reaglt.
Nem gy van az, Mr. Molto, Amerikban nem felelte a br. Nem jr brtn azrt, ami ember
fejben forog. Yee Rustyra nzett. Br r mondta , szba hozott ms nvel romnc? Mondjuk
hrom hnap asszony halla eltt?
Nem, uram vgta r azon nyomban Rusty.
Dnts rvnyben, Mr. Molto kzlte a br.
Tommy vllat vont, majd htrapislantott Brandre, aki gy festett, mintha Yee megkselte volna. Az
gylet gondolkodba ejtette Tommyt Yeevel kapcsolatban. Attl, hogy tisztes polgrember
benyomst keltette mselyem ingeivel s avttas manyag szemvegvel, mg eltvelyedhetett.
Lass vz partot mos. Sosem lehet tudni a szexnl.
Hvjk be eskdtek jelzett Yee br a trvnyszki szolgnak.
Tommy eltt megnylt az t, s ettl hirtelen teljes tancstalansg fogta el.
Hogyan szltsam? suttogta Brandnek. Stern azt mondta, szltsuk Rustynak.
Br rnak sziszegte vlaszul Brand. s persze igaza volt. Ha a keresztnevn szltan, azzal
csak a bosszhadjratrl krogk malmra hajtan a vizet.
Tommy begombolta a zakjt. Kicsit most is feszlt a hasn.
Sabich br r mondta.
Mr. Molto.
A tank padjn Rusty megspkelte mindezt egy fejblintssal s Mona Lisa-mosollyal, amely
valamikppen tkrzte, hogy a kt frfi rgrl ismeri egymst. Halvny, mde szndkos gesztus volt,
olyasfajta aprsg, ami sosem kerli el az eskdtek figyelmt. Tommy fejben ekkor elretolult az,
amit hnapok ta igyekezett htrasuvasztani benne. Tommy egy-kt vvel Rusty utn kezdett a
fgyszi hivatalban, de nagyjbl azrt egy korcsoporthoz tartoztak, ezrt knnyen elfordulhatott
volna, hogy idvel ugyanazokrt a perekrt, ugyanazokrt az ellptetsekrt versengenek. Soha nem
tettk. Tommy legjobb bartja, Nico Della Guardia volt Rusty f vetlytrsa. Tommy labdba sem
rghatott mellette. Mg a vak is ltta, hogy hjn volt Rusty csavaros szjrsnak, hozzrtsnek.
Ezt mindenki tudta, jutott eszbe Moltnak. Belertve t magt is.

25. FEJEZET
Nat, 2009. jnius 22.
Amint meghallom, hogy Tommy Molto mit kr Yee brtl, odaosonok a vdelem asztalhoz,
lekuporodok, s suttogva kikredzkedek Sterntl. Sandy minden figyelmt lektik a fejlemnyek, de
azrt kimrten felm biccent. Az ajthoz iszkolok, mieltt Molto nagyon belemelegedne.
Pr rval Debby Diaz vlasztsnapi, nlam tett ltogatsa utn apa megtudta, hogy vdat fognak
emelni ellene. Anya halla utn hetekre felfggesztette a kampnyt, jszervel teljesen. Koll kvette
pldjt, de csak egy rvid ideig, aztn oktber kzepn ismt adsba kerltek tmad jelleg
hirdetsei. Apa hasonlan kemny reklmokkal vlaszolt, de egyetlenegy esemnyen vett csak rszt
szemlyesen: a Ni Szavazk Ligja ltal rendezett vita tvkzvettsn.
A vlaszts estjn azonban nem bjhatott ki az nnepls all, nem is a maga, mint inkbb a
kampnystbja kedvrt, akik hetekig kopogtattak az ajtkon. Nem sokkal este tz eltt rkeztem,
mivel Ray Horgan megkrt, hogy ugorjak be egy apmmal kzs fotzsra. Tudvn, hogy Ray is ott
lesz, nem erltettem, amikor Anna felvetette, mi lenne, ha egyedl mennk.
Ray hatalmas saroklakosztlyt foglalt a Dulcimerben, s mire megrkeztem, legalbb hszan
bmultk a tvt, mikzben a svdasztalosan tlalt eltelek kzl szemezgettek. Apnak sznt sem
lttam, mgnem vgl tbaigaztottak a szomszd szobba, ahol apm ppen elmlylt eszmecsert
folytatott Rayjel. Rajtuk kvl senki nem tartzkodott a helyisgben, s sejthettem volna, hogy mihelyt
Ray meglt, mr pucol is elfel. Apa meglaztotta a nyakkendjt, melynek csomja egszen a
mellkasig lgott, tekintete mg resebbnek, arca nyzottabbnak tnt, mint az anya halla ta eltelt
hetekben. A szleim soha nem knnytettk meg egyms lett, de gy lttam, hogy anya elvesztse
mlysgesen szven ttte. Nem szmtottam r, hogy ilyen vigasztalhatatlan lesz.
Megleltem, majd gratulltam a gyzelmhez, de annyira idegestett Debby Diaz, hogy muszj volt
azonnal elhozakodnom vele.
Igen felelte arra a krdsemre, hogy kidertette-e, mi ez az egsz. Intett, hogy foglaljak helyet.
Leemeltem egy szelet sajtot a kettnk kzti dohnyzasztalra helyezett tlcrl. Apm gy folytatta:
Tommy Molto vdat tervez emelni ellenem anyd meggyilkolsrt. A szemembe nzett, mialatt az
agyam merevlemeze j darabig prgtt dgldve.
De ht ez rltsg, nem?
Az vlaszolta. Ha jl sejtem, tged is be fognak idzni tannak. Sandy itt jrt ma dlutn.
Kegyesen megengedtk, hogy elzetesen betekinthessen a bizonytkokba.
Engem? Nekem mirt kell tanskodnom?
Nem kvettl el semmit, Nat, de ezt inkbb Sandy magyarzza el. Nem lenne szabad beszlnem
veled a bizonytkokrl. Viszont van pr dolog, amit szeretnm, ha tlem hallanl.
Apa felkelt kikapcsolni a tvt. Aztn visszasppedt a kiprnzott fotelbe. gy nzett ki, mint az
ids emberek, amikor elvesztik a fonalat, bizonytalansg futott vgig az arcn, megremegett az lla.
n sem festhettem jobban. Tudtam, brmelyik pillanatban kibuggyanhatnak a knnyeim. Valamirt
mindig szgyelltem apm eltt srni, mivelhogy soha nem tett volna ilyet.
Biztos benne lesz az esti hrekben meg a holnapi lapokban folytatta. Hat krl tkutattk a
hzat, megvrtk vele, amg bezrnak a szavazhelyisgek. Sandy mg a fgyszi hivatalban volt.
gyes csvlta a fejt apa.
Mit keresnek?

 Nem tudom pontosan. Az biztos, hogy elkoboztk a szmtgpemet. Ami baj, mert tele van
brsgi bels anyagokkal. Sandy mr tbbszr is beszlt George Masonnel. Apa tekintete a slyos
fggnykre vndorolt, valami perzsa virgmints, broktszer anyagbl varrhattk ket, kegyetlen
rondk voltak, de valaki azt kpzelte, hogy ez szmt puccosnak. Apa kicsit tekergette a nyakt, mert
rezte, hogy elkalandozott. Nat, amikor majd beszlsz Sandyvel az gyrl, olyasmiket is hallani
fogsz, amik bizonyra csaldst okoznak.
Mire gondolsz?
sszefzte lbe ejtett kezt. Mindig szerettem apm nagy, vaskos, vszaktl fggetlenl krges
tenyert.
Tavaly tallkozgattam valakivel, Nat.
A szavak rtelme elszr el sem hatol a tudatomig.
Mrmint hogy egy nvel? Egy msik nvel tallkozgattl? A tallkozgats sz mr-mr
rtatlan jelleget klcsnztt az egsznek.
gy van. Lttam, hogy apm igyekszik btornak mutatkozni, nem fordtja el a fejt.
Anya tudott rla?
Soha nem mondtam el neki.
Istenem, apa!
Sajnlom, Nat. Meg sem prblok magyarzatot adni.
Ht ne is! csattantam fel. A szvem vadul drmblt, elvrsdtem, s kzben azt gondoltam:
mirt n szgyellem magam? Jzusom, apa. Ki volt az?
Az vgl is mindegy, nem? Egy nlam sokkal fiatalabb illet. Egy terapeuta biztos azt mondan,
hogy a fiatalsgomat hajszoltam. Jval anyd halla eltt vget rt.
Ismerem?
Nyomatkosan megrzta a fejt.
Jzusom ismteltem. Elg lassan szoktam kapcsolni. Hosszas rleldsi folyamat elzi meg,
mieltt brmilyen nzetre jutnk, s rjttem, hogy ezt mg sokig fogom emszteni. Csak abban
voltam biztos, hogy ez baromi gz, s hogy el akarom hzni a cskot. Fellltam, s kimondtam, ami
elszr az eszembe jutott: Az isten szerelmre, apa! Mirt nem vettl egy kibaszott sportkocsit?
A szeme felkszott az arcomon, aztn vissza. Lttam rajta, hogy elszmol tzig. Egsz letemben
nehezen viseltem, amikor apa a rosszallst fejezte ki. Sztoikusnak s kifrkszhetetlennek kpzeli
magt, m hatatlanul szreveszem, ha akr csak egy hajszlnyira is, de rncba szalad a homloka s
elsttl a pupillja. Ami mindig korbcstsknt csattan rajtam. Mg most, amikor minden jogom
megvan dhsnek lenni, mg most is elszgyellem magam azrt, amit az imnt mondtam.
Vgl halkan annyit mondott:
Azt hiszem, azrt, mert nem egy kibaszott sportkocsit akartam.
Az klmben egy sszegyrt paprszalvtt szorongattam. Az asztalra hajtottam.
Mg valami, Nat.
Meg sem brtam szlalni, olyan zaklatott voltam.
Nem n ltem meg az anydat. Idbe telik, mire megrted, de ez csak egy rges-rgi gy
pepitban. Egy mnikus fick leporolt egy nagy raks szart, mert kptelen beletrdni a veresgbe.
Apa, a jzan mrtkletessg rk szcsve, egszen meghkkent azon, hogy ilyen nyers vlemnyt
engedett meg magnak az gyszrl. De nem gyzm hangslyozni: soha nem ltem meg senkit. s
isten ltja lelkem, anydat vgkpp nem. Nem n ltem meg, Nat. Kk szeme ismt rtallt az

enymre.
Meglltam az asztal felett, s mivel msra sem vgytam, mint hogy otthagyhassam a bsba, tvozs
eltt egyszeren kibktem:
Tudom.
Marta Stern kidugja a fejt a trgyalterem ajtajn. Vrs, gndr frizurja szlftta benyomst
kelt, hosszks, mvszies flbevaljba sznes kristlyok vannak belefoglalva, a bre kicsit
fonnyadtnak tnik, mint aki elzleg kvr volt, s gy fogyott le, hogy eszels edzsprogramba
kezdett. A per folyamn, mondhatjuk, hogy gondoskodik rlam: felerszben rangyal, felerszben
gardedm.
Kszen llnak. Ahogy befurakodom mellette, megragadja a karom, s azt suttogja: Yee nem
vltoztatta meg a dntst.
Megrndtom a vllam. Sok ms kztt erre is igaz, hogy nem is tudom, megknnyebbltem-e,
amirt nem kell ott lnm, s kznyt sznlelnem, mikzben orszg-vilg eltt, rszletekbe menen
ecsetelik apm viszonyt, vagy jobb szerettem volna szemlyesen feltenni a keresztkrdseket.
Kimondom, amit rengetegszer rzek a kutyakomdia kezdete ta.
Essnk tl rajta.
Helyet foglalok az els sorban, mikzben az eskdtek visszatrnek a terembe. Tommy Molto mr
apm eltt ll, mint egy klvv, aki a gongts eltt felpattan a ring sarkbl. Apa mellett megint
leengedtk a kivettt, amelyen az gyszek a bizonytkknt felvett dokumentumokrl ksztett
szmtgpes dikat prezentltk az eskdteknek.
Folytathatja, Mr. Molto mondja Yee br, miutn a tizenhat eskdt ngyen alternatv
eskdtszki tagok elhelyezkedett az emelvny csicss szkein.
Sabich br r kezdi Molto.
Mr. Molto. Apa kurtn biccent, mintha ezer ve tudta volna, hogy egyszer megint itt talljk
magukat.
Mr. Stern a kzvetlen kikrdezs folyamn megkrdezte ntl, hogy hallotta-e a vd taninak
vallomst.
Emlkszem.
Szeretnk krdezni mg nhny dolgot azzal kapcsolatban, amit a vallomsokban hallott, s
ahogyan rtelmezte ket.
Csak tessk! feleli apa. Tan lvn nem lehetek apa gyvdi csapatnak tagja, de segtek az
lsek utn thurcolni Stern irodjba a cuccainkat. Miutn a vddal szembeni ktelessgeimnek mr
eleget tettem, ltalban ott tm el az idmet, amg Anna tallkozik velem munka utn. Az elz
hrom este azzal telt, hogy apa vdi, a Stern & Stern, az egyik tancsteremben elprbltk a
keresztkrdezst. Ray Horgan is eljtt, hogy megszorongassa apt, aztn Stern, Marta, Ray s egy
felbrelt eskdtszki tancsad, Mina Oberlander megnztk az errl kszlt videofelvtelt, s
tancsokat adtak apnak. Leginkbb arra utastottk, hogy rviden vlaszoljon, egyenesen, s ha
vitatkozik, akkor prbljon kzben egyttmkdnek ltszani. Amikor keresztkrdsekre kerl sor,
klnsen a vdlott esetben, a jelek szerint minden azon mlik, hogy gy tnjk, nincs
rejtegetnivalja az embernek.
Hallotta John Hamason vallomst?
Igen, hallottam.
s igaz az, br r, hogy ngyszemkzt jelezte Mr. Hamasonnak, hogy el fogjk utastani a

fellebbezst?
Igaz feleli apa kurtn, hezitls nlkl, ahogyan begyakorolta. Mg tavaly novemberben
rtesltem errl, a trgyalteremben viszont az jdonsg erejvel hat apm beismerse, s kisebb
felzduls tmad mg az eskdtek kztt is, akik kztt tbben is azt hihettk, hogy John Hamason
nem teljesen komplett, s emiatt megkrdjeleztk a szavahihetsgt. A terem msik oldaln Tommy
Molto meglepetten sszeszortja keskeny szjt. Ott volt neki tartalk tannak Mel Tooley;
gondolom, arra szmtott, hogy apa tagadni fog, pedig elverheti rajta a port.
Hallotta Mason brnak a vd tanjaknt tett vallomst, mely szerint ezzel tbb ponton is
brhoz mltatlanul viselkedett?
Hallottam a vallomst.
Nem rt egyet vele?
De igen.
Nem volt-e helytelen, br r, magnbeszlgetst folytatni egy vdlottal az gye kapcsn, a
dnts kihirdetse eltt?
Dehogynem.
Ezzel megsrtette az gynevezett ex parte, vagyis a msik fl jelenlte nlkli rintkezst tilt
szablyt?
gy van.
Az irodmbl is ott lett volna a helye valakinek. Jl mondom?
Abszolt.
s mint a fellebbviteli brsg brja, szabadon megoszthatta msokkal a brsg dntseit azok
kzzttele eltt?
Nincsen erre vonatkoz konkrt jogszably, Mr. Molto, de csaldtam volna, ha a brsg
brmely ms tagja gy cselekedett volna, s megtlsem szerint slyos hibt vtettem.
Apa szhasznlatra, a slyos hibra vlaszul Molto megkrdi aptl, egyetrt-e, hogy a
fellebbviteli brsgon krlmnyes biztonsgi procedrk hivatottak megakadlyozni azt, hogy id
eltt kiszivrogjanak a dntsek, s hogy a brsgi fogalmazkat, valamint az egyb beosztottakat a
felvtelkkor figyelmeztetik, soha ne fedjk fel elzetesen a dntseket. Egyetrt.
Na mrmost, br r, pontosan hny ve dolgozik is brknt?
Az elsfok brsgon tlttt idszakot is beleszmtva?
Azt is.
Tbb mint hsz ve.
s ez alatt a kt vtized alatt, a mostani esetet megelzen hnyszor kzlte a dntst annak
nyilvnossgra hozatala eltt kizrlag az egyik fllel, br r?
Egyszer sem, Mr. Molto.
Szval nemcsak szablyokat szegett meg, hanem a sajt gyakorlatval is szembement?
Roppant hibsan tltem meg a helyzetet.
De br r, tbbrl van itt annl sz, minthogy hibsan tlte meg a helyzetet, nem? Helytelenl
cselekedett.
Amint mr emltettem, Mr. Molto, erre nem vonatkozik specifikus jogszably, de egyetrtek
Mason brval, termszetesen nem lett volna szabad tudatnom Mr. Hamasonnal az gyben hozott
tletet. Akkor gy reztem, ez csupn formalits, hiszen tudtam, az gy vgleg lezrult. Nem
sejtettem, hogy Mr. Hamason ennek tudatban elszkhet.

 Tisztban volt azzal, hogy vadk ellenben kerlt szabadlbra?

Termszetesen. n hagytam jv az vadk irnti krelmt.
ppen erre szerettem volna kitrni feleli Molto. A zmk, rigorzus, kiss hurks, cserzett arc
Tommy flmosollyal fordul az eskdtek fel. Tudta, hogy az tlet helybenhagysnak pillanattl
lete vgig brtnben fog lni?
Hogyne.
De nem is sejtette, hogy elszkhet?
Addig nem szktt el, Mr. Molto.
Csakhogy a brsg dntse nem igazn hagyott neki ms vlasztst, vagy nem gy gondolja?
Relisan nzve. Kizrtnak tartotta, hogy a legfelsbb brsg trgyalja az gyet, igaz? Azt mondta
Hamasonnak, hogy nincs tovbb.
Igen.
Azt akarja ezzel mondani, hogy n, aki gyszknt dolgozott... meddig is? Tizent vig?
Tizent vig.
n, aki tizent vig dolgozott gyszknt, majd hsz vig brknt, bele sem gondolt, hogy ez a
frfi azrt szerette volna tudni, mi lesz a dnts, mert olajra akart lpni?
Nagyon zaklatottnak tnt, Mr. Molto. Azt mondta, s a vallomsban is megerstette, hogy
hatalmba kertette az idegessg.
Teht lpre csalta magt?
Mr. Hamason mintha azt mondta volna, hogy elbb rteslt az gy kimenetelrl, s csak azutn
hatrozta el magt a szksre. Nem tagadom, nem lett volna szabad elfecsegni neki, Mr. Molto. Sem
azt, hogy tbbek kztt azrt vtettem nagyot, mert ezek utn fennllt a szks lehetsge. De nem.
Akkoriban fel sem merlt bennem, hogy szkni prblna.
Mert valami mson jrt az esze?
Meglehet.
Mert azon jrt az esze, br r, hogy megmrgezi a felesgt, igaz?
A trgyalterem cseles praktiki. Molto tudja, hogy apa minden bizonnyal azon idegeskedett, nem
kaptk-e rajta a bartnjvel, akit keflt. Ezt viszont nem mondhatja ki. Meg kell elgednie egy
egyszer nem-mel.
Nem gondolja, br r, hogy szvessget tett Mr. Hamasonnak?
Nem tudom, minek neveznm.
Ht, helytelen dologra krte, n pedig eleget tett a krsnek. Ez gy megfelel a valsgnak?
Meg.
Cserbe pedig, br r... cserbe, ugye, megkrdezte, milyen rzs megmrgezni valakit?
A keresztkrdsek jl bevlt stratgija szerint szigoran tilos olyasmit krdezni, amire az ember
nem tudja a vlaszt. Apm azonban szmtalanszor felhvta a figyelmem, hogy ennek a szablynak nem
lehet minden esetben rvnyt szerezni. A szably egszen pontosan gy szl: szigoran tilos olyasmit
krdezni, amire az ember nem tudja a vlaszt... mr amennyiben szmt a felelet. Ebben az esetben
Molto gy rezheti, nincs vesztenivalja. Ha apa letagadja, hogy megkrdezte, milyen rzs
megmrgezni valakit, Molto mskpp is igazolhatja Hamason szavait, elg felsorolni a beszlgets
azon szakaszait, amelyeket apa mr elismert.
Nem volt semmifle cserbe, Mr. Molto.
Valban? Megszegett egy raks szablyt, csak hogy kzlhessen Mr. Hamasonnal egy

informcit, amirt brmit megadott volna... s egyszer sem jutott eszbe, hogy Mr. Hamason esetleg
viszonozza valamivel?
Azrt tettem, mert sajnltam Mr. Hamasont, s lelkiismeret-furdalsom volt, mivel annak idejn,
amikor maga meg n kezd gyszek voltunk, brtnbe kldtem egy olyan bncselekmny
elkvetsrt, melyrl ma mr nem gondolom, hogy ekkora bntetst tett volna indokoltt.
Tommy felkapja a fejt, apmra mered. Tudja a teremben mindenki tudja , hogy apa nem csupn
Tommyval kzs mltjra igyekszik emlkeztetni az eskdteket, hanem arra is, hogy az gyszek nha
tl messzire mennek.
Nos, hallotta Mr. Hamason vallomst?
Ezt mr megbeszltk.
Enyhe ingerltsg csendl apa vlaszban, elszr ltszik veszteni teljes nuralmbl. Stern
htradl, s a szembe nz, jelezve, hogy fogja vissza magt.
n szerint teht hazudott, amikor azt vallotta, hogy az gyben hozott dnts felfedse utn
megkrdezte, milyen rzs megmrgezni valakit?
Nem pont gy emlkszem a beszlgetsre, mint Mr. Hamason, de emlkszem, elhangzott a
krds.
Az n szjbl?
Igen, az n szmbl. Azt akartam...
Ne haragudjon, br r, de nem krdeztem, mit akart. Hny perben vett rszt akr tevlegesen,
akr megfigyelknt, gyszi vagy bri minsgben?
Apa szomorks mosollyal nyugtzza, milyen gyorsan szalad az id.
A j g tudja. Tbb ezerben.
Tbb ezer perrel a hta mgtt bizonyra tisztban van azzal, br r, hogy arra a krdsre kell
vlaszolnia, amit felteszek, nem pedig arra, amit hallani szeretett volna.
Tiltakozom mondja Stern.
Elutastom feleli Yee. Egy tlagos tanval szemben ez lehet, hogy durva bnsmdnak
minslne, de egy brval szemben megengedett.
Tisztban vagyok vele, Mr. Molto.
Mindssze arra voltam kvncsi, megkrdezte-e Mr. Hamasont, milyen rzs megmrgezni
valakit.
Apa habozs nlkl vlaszol:
Meg. rezheten visszafogja magt, lenne mg mit mondania, de vlaszra gy is megindul a
jellegzetes susmorgs a trgyalteremben. Ezt mr az Eskdt ellensgekben, meg a tbbi gyvdes
sorozatban is hatsvadsznak talltam, amiket gyerekkoromban rendszeresen nztem, s aminl csak
azt szerettem jobban, ha betettem egy videokazettt, s az apmat lttam munka kzben. Tommy
Molto behzott egy pontot.
A kis sznetet kihasznlva Brand odahvja a vd asztalhoz Tommyt. A fgysz helyettese
sutyorog valamit. Tommy blint.
Igaz is, mg j, hogy Mr. Brand emlkeztet. Csak hogy tisztzzuk, br r: Mr. Hamason mg
szksben volt a felesge hallakor, igaz?
Azt hiszem, igaz.
Tbb mint egy vig nem kerlt el?
Igen.

 Szval a felesge hallakor semmi oka nem volt az aggodalomra, nem fenyegette az a veszly,
hogy Mr. Hamason beszl a rendrsgnek, s elmondja: maga azt krdezte, milyen rzs
megmrgezni valakit?
szinte leszek, Mr. Molto. A beszlgetsnek ez a rsze nem is maradt meg bennem. Sokkal
inkbb idegestett, hogy akaratom ellenre okot adtam Hamasonnak a szksre. Kisvrtatva
hozzteszi: Mr. Hamasonnal tbb mint tizent hnappal azeltt beszlgettem, hogy a felesgem
meghalt, Mr. Molto.
Hogy megmrgezte.
Nem mrgeztem meg, Mr. Molto.
Akkor ne is menjnk tovbb, br r. Olvasta-e Mr. Hamason pernek jegyzknyvt a
fellebbezs mrlegelsekor?
Termszetesen.
Kijelenthetjk, hogy gondosan ttanulmnyozta a jegyzknyvet?
Merem remlni, hogy minden fellebbezs mrlegelsekor gondosan tanulmnyozom t a
trgyalsi jegyzknyveket.
Mit is kvetett el Mr. Hamason, br r? Megmrgezte a szeretjt, ugye?
Az llam ezt lltotta.
Mr. Hamason pedig ezt vallotta be nnek?
Val igaz, Mr. Molto. Azt hittem, a jegyzknyvrl beszlnk.
Molto biccent.
Helyesbts tudomsul vve, br r.
Ezrt krdeztem r Mr. Hamasonnl a mrgezsre... mert beismerte a bnssgt.
Molto felpillant, s Stern is leteszi a tollt. A Hamason s apm kzti beszlgets fennmarad,
Hamason els pert illet rszt Yee br rendelkezsnek rtelmben tilos volt szba hozni.
Apnak sikerlt lefaragnia egy keveset Molto elnybl, de Sandy lthatan attl tart, hogy ha apa
mg sokig feszegeti a hatrokat, azzal teret engedhet jval veszlyesebb krdseknek is. gy ltom,
Molto is fontolra veszi, aztn mgis az elre kiszabott irny mellett marad.
Nos, egyvalami biztosan szerepelt a jegyzknyvben, br r: azoknak a gygyszereknek a
rszletes listja, amelyekre az Amerikai Orvosi Szakszolglat, a Kindle megyei halottkmmel
szerzdsben ll laboratrium ltal vgzett vizsglat... teht ha egy boncolsrl berkez
vrmintkon a szakszolglat toxikolgiai rutinvizsglatot vgez, az ezekre a jegyzknyvben felsorolt
gygyszerekre terjed ki. Emlkszik, hogy olvasta?
Vegyk gy, hogy olvastam, Mr. Molto.
A jegyzknyvbl pedig kiderl, hogy az arznra nem terjed ki a toxikolgiai rutinvizsglat.
Igazam van?
Erre emlkszem.
Ezrt aztn Mr. Hamason kis hjn megszott egy gyilkossgot.
Ha nem tvedek, a halottkm elszr azt llaptotta meg, hogy Mr. Millan halla termszetes
okokra vezethet vissza.
A halottkm Mrs. Sabich esetben is ugyanezt llaptotta meg eredetileg, igaz?
Igaz.
Krem szpen, br r, hallott-e mr az gynevezett MAO-gtl gygyszerekrl?
Korbban nem ismertem ezt a kifejezst, most mr annl inkbb, Mr. Molto.

 s mi a helyzet a fenelzin nev gygyszerrel? Azt ismeri?

Ismerem bizony.
Hol hallott elszr a fenelzinrl?
A fenelzin egy antidepresszns, a felesgem szedte idnknt. vekig fel volt rva neki.
A fenelzin MAO-gtl, igaz?
Most mr tudom.
J ideje tudja, nem, br r?
Nem llthatnm.
Nos, br r, hallotta a vd bizonytsa sorn dr. Gorvetich vallomst?
Igen.
s felttelezem, emlkszik, hogy beszlt a szemlyi szmtgpn vgzett trvnyszki
vizsglatrl, annak lefoglalsa utn. Emlkszik r?
Emlkszem a vallomsra, valamint arra is, hogy tkutatjk a hzam a maga parancsra, s
lefoglaljk a szmtgpem. Apa mindent elkvet, hogy ne hangozzk kesernek, de szndkosan
fektetett hangslyt az otthonba val betolakodsra.
s emlkszik, hogy dr. Gorvetich azt vallotta, az n bngszjnek gyorsttrban trolt adatok
alapjn egy bizonyos idszakban, mely dr. Gorvetich szerint 2008 szeptembernek vgre tehet, kt
fenelzinrl szl honlapra is rkerestek a szemlyi szmtgpn.
Emlkszem az erre vonatkoz vallomsra.
Mrmost a ltogatott oldalakat megnzve, br r... Tommy a vd asztalnl l jogi
asszisztenshez fordul, s megadja a trgyi bizonytk szmt. Az apm melletti res vsznon
megjelenik a kp, Tommy egy lzerpointerrel mutat r a felolvasott sorra. A fenelzin egy
monoamin-oxidz (MAO)-gtl. Ltja?
Persze.
Emlkszik, hogy 2008 szeptembernek vgn elolvasta ezt, br r?
Nem, Mr. Molto, de rtem, mire akar kilyukadni.
Ezenkvl a Hamason-gy jegyzknyvnek 463. oldaln, amely az llam 47-es szm trgyi
bizonytkaknt kerlt felvtelre, s amelyrl, ha nem tvedek, ppen az imnt ismerte el, hogy
olvasta... Szerepel-e ezen az oldalon, hogy a MAO-gtlkra nem teljed ki a klns hirtelensggel
elhunyt szemlyek boncolsakor elvgzett toxikolgiai rutinvizsglat?
Igen, szerepel.
Molto ezutn kri, hogy vettsk a vszonra Hamlin brn s Mason br Hamason gyben
kibocstott hivatalos indokolst; ezekben is olvashat, hogy az arzn, tbb ms hatanyaggal,
pldul a MAO-gtlkkal egyetemben, boncolsok alkalmval nem kpezi vizsglat trgyt.
Olvasta-e Hamlin br indokolst?
Igen, gysz r. Nem is egy vltozatt.
Ez esetben tudnia kell, br r, hogy a fenelzin-tladagolst nem mutatja ki a toxikolgiai
rutinvizsglat. Mint ahogy a Mr. Hamason szeretjnek meggyilkolshoz hasznlt arznt sem tette.
Vitathat tiltakozik Stern.
Yee br a fejt ingatja, mintha nem tartan ilyen vszesnek, de gy felel:
Helyt adok.
Akkor mshogy fogalmazok, Sabich br: nem mrgezte meg a felesgt fenelzinnel, tudvn, hogy
nem fogja kimutatni a toxikolgiai rutinvizsglat, s remlve, hogy termszetes hallnak veszik majd?

 Nem, Mr. Molto, nem tettem.

Tommy rvid sznetet tart, jrkl egy sort. Az znvz eltti trvnyszki vlemnyeket idzve, az
ellenrdekelt felek llspontja rgztsre kerlt.
Br r, hallotta-e, amikor Krilic biztos r azt vallotta, hogy a felesge hallnak msnapjn
elmozdtotta a hzukbl a gygyszeres szekrnynek tartalmt?
Emlkszem, Krilic biztos r megkrdezte, nem vihetn-e el a gygyszereket ahelyett, hogy a
hzamban venn nyilvntartsba ket, s arra is emlkszem, Mr. Molto, hogy megengedtem neki.
Elg gyansan festett volna, ha megtagadja a krst, nem, br r?
Mondtam neki, tegye nyugodtan, amit tennie kell, Mr. Molto. Ha azt szerettem volna, hogy ne
vegyk szemgyre kzelebbrl a gygyszeres dobozokat, biztosan ki tudtam volna tallni valami
mondvacsinlt indokot, amivel elrem, hogy a jelenltemben jegyezzk le a gygyszerek nevt.
A vd asztalnl Jim Brand gy tesz, mintha megvakarn az llt, de valjban a kezvel krz
Moltnak, hogy ugorjon. Apm pontot szerzett.
Trjnk a lnyegre, br r! Az n ujjlenyomatait vettk le a felesge gygyszeres szekrnyben
lefoglalt fenelzines dobozrl, igaz? Tommy kri az idevg trgyi bizonytkot, mire a fgyszi
hivatal jogi asszisztense betlt egy diasorozatot, melyben kk httr eltt aranyszn ujjlenyomatok
vilgtanak. Az aranyba foglalt nyomatok mintha a Frigyldbl szrmaznnak.
Hallottam dr. Dickerman vallomst.
Mindannyian hallhattuk a szakvlemnyt, br r, hallhattuk, amint kijelenti, azok az n
ujjlenyomatai, n viszont most az eskdtszk szne eltt... Tommy szles kzmozdulattal a mgtte
l tizenhat ember irnyba mutat. Megkrdem nt: beismeri-e, hogy azok ott valban az n
ujjlenyomatai a felesge fenelzinjn?
Rendszeresen elmentem kivltani Barbara tablettit a gygyszertrba, s gyakran n tettem fel a
szekrny polcra. Nincs okom ktelkedni, hogy azok az n ujjlenyomataim. Emlkszem is, Mr. Molto,
hogy egy httel a halla eltt Barbara ppen kertszkedett, amikor hazartem, piszkos volt a keze, s
megkrt, hogy mutassam meg az egyik kivltott dobozt, majd tegyem be a gygyszeres szekrnybe.
Persze nem eskdnk meg, hogy a fenelzin volt az.
Molto egy msodpercig meredten bmul, szja alig szrevehet gnyos mosolyra hzdik a
rmesen tltsz magyarzaton derlve.
Teht azt lltja, az ujjlenyomatok akkor kerltek a dobozra, amikor megmutatta a felesgnek,
mit vett?
Csak azt mondom, hogy lehetsges.
Ht j, akkor vizsgljuk meg kzelebbrl! Tommy visszaballag a vd asztalhoz, s magval
hozza a tnyleges, pergamenpapr tasakba csomagolt dobozt. Az llam egyes szm trgyi
bizonytkra hivatkozva, a fenelzin, amit ngy nappal a felesge halla eltt vltott ki a
gygyszertrban... azt mondja, megmutatta neki, valahogy gy, igaz? Tommy megmarkolja a
tasakban hagyott vegcst, s apm fel nyjtja.
Igen, de ismtlem, csak akkor, ha a fenelzint mutattam meg neki.
A jobb hvelykujjammal s a mutatujjam lvel fogom a dobozt. Igaz?
Igaz.
spedig gy, hogy a jobb hvelykujjam lefel mutat a doboz elejre ragasztott cmkn, ugye?
Igen.
Ismtelten felhvnm a figyelmt az llam 1A jel trgyi bizonytkra, a dr. Dickerman ltal

elhvott ujjlenyomatkpekre, mgpedig a ngy nyomatbl hromra: a jobb hvelykujjra, a jobb

mutatujjra s a jobb kzps ujjra... ezek mindegyike felfel mutat a cmkn, br r. Nem gy
van?
Apa egy percig a kpet tanulmnyozza. Blint, mire Yee br emlkezteti, hogy a jegyzknyv
kedvrt szban vlaszoljon.
Bele kellett nylnom rte a zacskba, Mr. Molto.
J, de az ujjlenyomatok a doboz aljn vannak, vagy tvedek, br r?
Lehet, hogy fejjel lefel fordult a zacskban, Mr. Molto.
Ami azt illeti, br r, dr. Dickerman azt vallotta, hogy a lenyomatok hosszbl s szlessgbl
tlve n szorosan markolta az veget, hogy le tudja pattintani rla a gyerekzras kupakot. Hallotta a
vallomsnak ezt a rszt?
Igen. De zacskbl kivtel kzben is szorongathattam.
Molto arcn ismt mosoly jtszadozik. Apa egsz jl vette az akadlyt, ha nem foglalkozunk azzal,
hogy a dobozon egyetlen anytl szrmaz ujjlenyomatot sem talltak.
Rendben, trjnk t a gygyszertrra, Sabich br r. Az nk gygyszertrban tz
fenelzintablettt vsroltak 2008. szeptember 25-n, ngy nappal a felesge halla eltt.
Ez lett bizonytva.
s a krtys fizets bizonylatn, az llam 42-es szm trgyi bizonytkn, az n alrsa
szerepel?
A tank padja melletti vettvsznon felvillan a bizonylatrl ksztett dia; magt a bizonylatot egy
msik tltsz tasakban a bizonytkfelvtel sorn krbeadtk az eskdteknek. Apa oda sem fordul.
Igen.
n vsrolta meg a fenelzint, br r?
Nem emlkszem r, Mr. Molto. Csupn azt tudom elismerni, hogy lthatan az n alrsom
szerepel rajta, s hogy gyakran n vltottam ki a recepteket hazafel menet, amikor Barbara megkrt
r. Mindennap a gygyszertrral szemben szllok le a buszrl.
Molto belenz a bizonytkok listjba, s suttogva kri a kvetkez dit.
Az llam 1B jel trgyi bizonytkra, egy fnykpre hivatkozva hallotta-e, amikor Krilic biztos
r azt vallotta, hogy a kpen lthat fenelzines doboz a leltrba vteli llapotnak felel meg?
Igen.
Mutatnm, hogy az llam 1B trgyi bizonytkn, s azt hiszem, ezt n is lthatja: mindssze hat
tabletta tallhat a tartjban. Jl mondom?
A fellnzetbl lefnykpezett doboz aljn hat bogy hever, kikptt msai a stt narancssrga
ibuprofentablettknak, melyeket idnknt fejfjsra kapok be. Nehz elhinni, hogy ezek a
htkznapinak tn tablettk vgezni tudnak emberekkel.
Jl.
Tudja, hov tnt a msik ngy tabletta?
Ha arra kvncsi, Mr. Molto, hogy volt-e kzm a tablettk kivtelhez, a vlaszom: nem.
De azt hallotta, hogy dr. Strack vallomsa szerint ngy egyszerre bevett fenelzin hallos dzisnak
minsl?
Hallottam.
Van oka ktelkedni a szavban?
Tisztban vagyok vele, hogy egyszerre bevve ngy fenelzin hallos dzisnak minsl. De

mondtam mr, a receptet szeptember 25-n vltottam ki. Az elrt adag pedig napi egy tabletta.
Huszontdik, huszonhatodika, huszonhetedike, huszonnyolcadika szmolja le apa bal keznek
ujjain.
Teht amellett kardoskodik, hogy a felesge a halla eltt naponta szedte be a fenelzint?
Nem azrt vagyok itt, hogy brmi mellett kardoskodjak, Mr. Molto. Tudom, hogy dr. Strack, az
nk szakrtje, lehetsgesnek vlte, hogy egy szem fenelzin bizonyos telekkel s italokkal
kombinlva hallos reakcit vltson ki.
Vagyis a felesge vletlenl halt meg?
Mr. Molto, a felesgem mg lt, amikor lefekdtem aludni, s halott volt, mire felkeltem. n is
tudja, egyik szakrt sem tudja szzszzalkos bizonyossggal kijelenteni, hogy Barbarval fenelzin
vgzett-e. Egyikk sem vetheti el annak lehetsgt, hogy az apjhoz hasonlan hipertenzv reakci
okozta a hallt.
Rendben, ttelezzk fel, hogy baleset trtnt, j?
Ha szeretn, Mr. Molto. Vlaszolok a krdseire. Apm vlasza megint cspg egy kicsit a
gnytl. Tommy is, n is s most mr az eskdtszk is tudjuk az apmrl: hsz v brskods s
tizenkt v fbri tnykeds utn nincs hozzszokva ahhoz, hogy brkinek felelnie kelljen. A
leheletnyi arrogancia Moltnak kedvez, mert azt sugallja, hogy apm minden ltszat ellenre trvny
felett llnak kpzelheti magt.
Emltette, hogy heves mrgezs lphet fel, amennyiben a fenelzin egyes lelmiszerekkel
egyidejleg kerl beszedsre.
Ez jutott a tudomsomra.
Ha mr a tudomsra jutott dolgoknl tartunk: meglepte dr. Gorvetich tanvallomsban, hogy a
fenelzin s a tiramintartalm termkek... vrsbor, rlelt sajt, hering, szalmi... hogy ezek egyidej
szedsnek rizikfaktorairl minden informci szabadon hozzfrhet a neten?
Tudtam, Mr. Molto, hogy Barbara egyik idszakosan szedett gygyszere klcsnhatsba lphet
bizonyos telekkel. Ezt tudtam.
Pontosan erre gondoltam. s javtson ki, ha tvedek, de dr. Gorvetich vallomsbl azt is
megtudtuk, hogy az n ltal szeptember vgn megtekintett kt honlap ppen ezeket a
klcsnhatsokat taglalja, nem?
Molto biccent, s a kt, srga kiemelsekkel elltott weboldal dija megjelenik apa mellett.
Ltom, mi van a weboldalakon, Mr. Molto.
Tagadja, hogy tavaly szeptember vgn megnyitotta ezeket a weblapokat?
Nem tudom pontosan, mi trtnt, Mr. Molto. A felesgem kzel hsz klnbz gygyszert
szedett, s nmelyikkel jobban kellett vigyzni. Nemritkn elfordult, hogy felmentem a netre, miutn
kivltottam Barbara gygyszereit, emlkeztetni magam egyik-msik tulajdonsgaira, hogy Barbara ne
zavarodjon bele. De ha azt krdi, rkattintottam-e ezekre a weboldalakra az otthoni szmtgpemen a
Barbara halla eltti napokban...
Pontosan ezt krdezem, br r.
Legjobb tudomsom szerint nem.
Nem? lepdik meg Tommy. n is csodlkozom. Apa mr hihet magyarzatot adott az oldalak
megltogatsra. Feleslegesnek tnik tagadni. Stern tolla nem llt meg jegyzetels kzben, de
sszecscsrtett szjbl tlve nem rajong a vlaszrt.
Ht j mondja Tommy. Tesz egy krt, vgigsimt a vd asztaln, aztn ismt szembefordul

apmmal. De abban egyetrthetnk, hogy a felesge halla eltti estn n bizony elment a boltba, s
vrsbort, rlelt cheddar sajtot, fstlt heringet s olasz szalmit vsrolt. Ugye?
Emlkszem r.
Arra emlkszik feleli Tommy, gyes trgyaltermi fullnkkal hvva fel a figyelmet apa
szelektv memrijra.
Igen. A felesgem megkrt, hogy vltsak ki egy receptet, s ha mr gyis bemegyek a boltba,
vegyek nhny dolgot.
Gondolom, nincs meg a felesgtl kapott bevsrllista.
Tiltakozom mondja Stern, de apa vlaszol helyette.
Egy szval sem mondtam, hogy lett volna bevsrllista, Mr. Molto. A felesgem krte, hogy
vegyek egy veg vrsbort, a kedvenct, rlelt sajtot, olasz szalmit s sokmagvas kekszet, mert
vacsorra vrtuk a fiamat, aki szereti ezeket; ezenkvl heringet, amit Barbara szeretett, illetve
joghurtot, mrtsnak a korbban vett zldsgekhez.
Tny, hogy ngy- vagy taln tves korom ta szeretem a sajtot s a szalmit. A csaldi legenda
szerint abban a korban szinte nem is voltam hajland enni mst, s a ht vge fel, ha majd megint
tannak szltanak, ezt el is fogom mondani. Amita Debby Diaz felkeresett, tisztn emlkszem, ahogy
anya kipakolja a fehr nejlonszatyorbl, s egyenknt megnzi magnak, amiket apa aznap este
bevsrolt. Br nha azon tndm, nem csak bebeszli-e ezeket knjban az emlkezetem, s
mennyire van befolyssal r az apm rtatlansgba vetett remnyem, de arra is meg mernk eskdni,
hogy apa megkrdezte anytl: Ezek jk lesznek? A tank padjn majd ezt is elmondom. Amit
viszont nem tudok, az az, hogy anya krte-e a bevsrolt holmikat, vagy csak annyit mondott, vegyen
bort s eltelt, netn nem is , hanem apa vetette fel, hogy kszlni kellene vendgvrkkal.
Brmelyik elkpzelhet, br ahogy anyt ismerem, vlhetleg pontosan megmondta, mit szeretne,
milyen mrkt, melyik polcrl.
Namost, br r. Ki felgyelte a felesge mnis depresszijra belltott gygyszerezst? Ki
ksztette ki ket nap mint nap?
A felesgem. Ha krds merlt fel, felhvta dr. Vollmant.
Okos asszony volt?
Ha engem krdez, egy zseni.
s hallotta dr. Vollman tanvallomst? Hogy tbbszr figyelmeztette: amg fenelzint szed,
klnsen oda kell figyelni az trendjre.
Igen, hallottam.
Dr. Vollman vallomsban ugyancsak elhangzott, hogy rendszerint nt is figyelmeztette. Fel tudja
idzni ezeket a fenelzinre vonatkoz figyelmeztetseket?
Apa a kazetts mennyezetre bmul, a keresztezd, dsztett difa gerendkra.
Kdsen, de rmlik, Mr. Molto. Mintha emlkeznk r. Apnak ezt sem kellett volna
bevallania. Kvncsi lennk, vajon az eskdtek rtkelik-e a szkimondst, vagy egy olyan ember
ravasz fortlynak tekintik, aki felnttkornak java rszt brsgon tlttte.
Vagyis akkor azt akarja elhitetni velnk, hogy a felesge megkrte, hozzon bort, sajtot, szalmit s
heringet, mikzben tudta, fenelzint szed? Mi tbb, ivott is a borbl, evett is a sajtbl s a
szalmibl?
Mr megbocssson, Mr. Molto, de ha nem csal az emlkezetem, senki nem lltotta, hogy a
felesgem bort ivott vagy sajtot evett volna. n a legkevsb, mert nem emlkszem semmi ilyesmire.

 De ht br r, az n fia ppensggel azt vallotta, hogy a felesge bort ivott.

A fiam azt vallotta, hogy bort tltttem a felesgemnek. Nem lttam, hogy Barbara megitta volna.
Nattel kimentnk hst stgetni, gyhogy fogalmam sincs, ki mit fogyasztott.
Tommy megtorpan. Apa most elszr vitt be neki hatalmas sallert. s kzben igaza is van. De az
estt illet emlkeimben kutakodva, mintha ltnm anyt borospohrral a kezben, vacsora kzben
mindenkppen.
Akkor tisztzzuk, br r. Tegyk fel, hogy igaz, amit mondott, s a felesge napi egy fenelzint
szedett. Nem gondolja, hogy nincs sok rtelme annak, amit mondott? Annak, hogy a felesge elkldte
a boltba egy bevsrllistval, rajta csom mindennel, ami vgezhet vele? Annak, hogy, mondjuk,
heringet kr, vagy joghurtot, melyekbl az n elmondsa szerint fogyasztani is kvnt?
Arra kr, hogy tallgatsokba bocstkozzam, Mr. Molto, de ha tallgatnom kellene, azt
mondanm, Barbara tudta, mennyire szabad elcsbulnia, anlkl hogy rtana az egszsgnek.
Gondolom, elszr prbakppen ivott egy korty bort, vagy evett egy kis szelet heringet, s az vek
sorn kitapasztalta, hogy mi az, ami mg belefr. Elg sokig szedte alkalmanknt ezt a gygyszert.
Ksznm, br r. Molto hangja hirtelen diadalittasra vlt, ahogyan apmra mereszti a
szemt. Ha viszont a felesge nem ivott a borbl, s nem evett sem a szalmibl, sem a sajtbl, sem
a heringbl, sem a joghurtbl, akkor, ugyebr, kizrt, hogy vletlen baleset okozta a hallt?
Apa egy szvdobbansnyi sznet utn vlaszol. Rjtt s vele egytt n is , hogy valami
jelentsgteljes dolog trtnt.
Mr. Molto, n azt kri, prbljam meg kitallni, mi trtnhetett a szobban, amg nem voltam
bent. Nem vallana Barbarra, ha evett vagy ivott volna a felsoroltakbl, akr csak egy kicsit is. s
gy emlkszem, nem tette. De izgatottan vrta a fiammal s a bartnjvel val tallkozst. sszeill
prnak tartotta ket. Taln megfeledkezett magrl, nem tudom. Ezrt hvjk vletlen balesetnek.
Tved, br r, nem tallgatsra krtem. Csupn szeretnm szembesteni a sajt vallomsnak
logikjval.
Tiltakozom vg kzbe Stern. Vitathat.
Elutastom feleli a br. Teljesen egyrtelm, mit akar ezzel mondani: apa sajt magnak sta a
gdrt.
Azt mondta, lehet, hogy a felesge norml adagolsban szedte a fenelzint, s vletlenl halt meg,
igaz?
Azt mondtam, a tanvallomsok ennek is felvetik a lehetsgt.
Azt mondta, a felesge hozatta magval azt a sok telt, amivel vigyznia kellett, annak ellenre,
hogy fenelzint szedett, igaz?
Igen.
Majd ezek utn azzal magyarzta a felesge viselkedst, hogy taln nem is szndkozott enni
egyikbl sem, vagy csak egszen keveset, ami mg nem rt meg neki. Jl mondom?
Ez csupn felttelezs volt a rszemrl, Mr. Molto. Csak egy lehetsg a sok kzl.
De azt mondta, nem ltta enni vagy inni ezekbl.
Emlkeim szerint nem.
Teht, br r, ha a felesge nem evett vagy ivott tiramintartalm termket, akkor a hallt nem
okozhatta a fenelzin vletlen mellkhatsa, helyesen mondom?
Tiltakozom szlt lve Stern. Szakvlemnyt kr a tantl.
Yee felfel emelt tekintettel tanakodik, majd helyt ad a tiltakozsnak. Nem mintha szmtana. Apa

fejjel ment a falnak, s alaposan megttte magt. Molto remek rzkkel lovagol azokon az apr
rszleteken, amelyek engem is kezdettl zavarnak. A fgysz megvrja, amg lelepszenek a
hallottak, a jegyzetei kztt lapozgat.
Nos, br r, tbbek kzt azrt is beszlnk ennyit arrl, hogy a felesge mit ehetett, mit ihatott,
mert a boncols sorn ez nem derlt ki a gyomortartalombl, ugye?
gy igaz, Mr. Molto.
Nem derlt ki, hogy evett-e sajtot vagy slt hst, igaz?
Igaz.
De normlis esetben, azaz ha a boncolst a hall belltt kvet huszonngy rban vgeztk
volna el, tbbet tudnnk az elz este elfogyasztott telekrl, nem?
Hallottam a halottkm vallomst, Mr. Molto, s nem akarok elre lelni semmit, de n is tudja,
hogy a szakrtnk, a Los Angelesbe valsi dr. Weicker nem rt egyet vele, klnsen a szalmi vagy
a hering gyomorsavak ltali lebomlsnak gyorsasgban nem.
De abban azrt egyetrthetnk, a szakrtket is belertve, amit az elbb mondtam? Huszonngy
rn keresztl a felesge holtteste mellett lt, s nem rtestett senkit... Ezzel a ksedelemmel csak
megneheztette az elfogyasztott telek azonostst.
Apa hzza az idt. Ide-oda cikzik a szeme, keresi a kiutat.
Igen, megneheztettem. Az eskdtek ezt is elraktrozzk magukban. Molto nem panaszkodhat.
Hadd trjek most vissza arra, amit az imnt mondott, br r! Azt mondta, a felesge izgatottan
vrta a fival s a bartnjvel val tallkozst.
gy van.
Boldognak tnt?
Barbara esetben a boldogsg relatv, Mr. Molto. Nagyon elgedettnek ltszott.
Nem azt mondta a rendrsgnek, hogy a felesge nem tnt klinikailag depresszisnak vacsora
alatt, illetve az azeltti napokon? Nem ezt mondta?
De igen, ezt.
s igazat mondott?
Akkor ez volt a benyomsom.
A fenelzin pedig... Dr. Vollman gy hivatkozott r a vallomsban, hogy a legsttebb
peridusaiban kellett bevetni, mint az atomot.
Hallottam.
Tbb mint harminct vi hzassg utn, br r, mit gondol, elg j szeme volt a felesge
hangulatingadozsaihoz?
A komoly depresszis idszakokat gyakran szembeszk jelek ksrtk. Mskor viszont teljesen
flrertettem a kedlyllapott.
De attl mg, ha elfogadjuk, hogy a fenelzint a legmlyebb hullmvlgyekre tartogattk, aznap
este, mg ngyesben vacsorztak, nem tapasztalt ilyen rossz llapotot, ugye?
Nem, nem tapasztaltam.
Sem az azt megelz napokban?
Valban nem.
Errl mr n is beszmoltam a vallomsomban. A krdses estre visszagondolva, hogy szinte
legyek, merem lltani, hogy anya fel volt dobdva. Optimistn nzett a jvbe.
A sajt megfigyelsei s a rendrsgnek tett vallomsa alapjn teht a felesgnek semmi oka

nem volt naponta beszedni egy fenelzint.

Megismtlem, Mr. Molto: nem gondolnm, hogy a felesgem rzelmi llapotrl alkotott
becslseim mindig tkletesen helytllak lettek volna.
Amikor kivltotta a fenelzint hrom nappal korbban, megkrdezte, depresszisnak rzi-e magt?
Nem rmlik ilyen beszlgets.
De hiszen n ppen az atomot vltotta ki neki.
Klnsebben fel sem tnt, miket vltok ki.
Jllehet az ujjlenyomatai rajta vannak a dobozon.
Automatizmus, Mr. Molto. Hazahoztam a gygyszereket. Feltettem a polcra.
Szeptember vgn rkeresett a gygyszerre, olvasott rla a neten, s mgsem tnt fel, hogy azt
vltotta ki?
Tiltakozom mondja Stern. A tan mr megvlaszolta a krdst. A br r kitrt a
vallomsban a keressi listra vonatkoz emlkeire.
A kzbevgs, ha msra nem is, arra j, hogy kizkkentse Moltt a ritmusbl; Stern ezrt
tpszkodott fel. De a teremben mindenki tudja, hogy Tommy Molto a szart is kiveri az apmbl. Nem
ll ssze. Ez a nagy helyzet. Apa a tbbit kimagyarzhatja. Taln nem tnt fel neki, hogy anya rossz
passzban van. Volt, hogy szre sem lehetett venni, fleg ha mrges lett, csak amikor kirobbant belle.
s engem is elszalajtott nhnyszor a gygyszertrba, amikor mg otthon laktam, szval elhiszem
neki, hogy nem jegyezte meg, ppen melyik gygyszert vltja ki a sok kzl. Hanem az internetes
keressi eredmnyek... na, azok megsemmistek. Legjobb esetben azt lehet felhozni a vdelmben
s lefogadom, Stern meg is teszi majd a zrbeszdben , hogy egy krmnfont gyilkossgi terveket
szvget br s egykori gysz rszrl szokatlan lenne, ha az otthoni gpt erre hasznlja. Molto
persze majd azzal vg vissza: nem hitte, hogy lebukik; azt hitte, termszetes hallnak llthatja be.
Az egsz a trgyalterem csavaros episztemolgijtl fgg, ahol az let megannyi apr-csepr
gye hirtelen gyilkossgi bizonytkk lp el. Az az igazsg, hogy apa brki mshoz hasonlan akr
mg szre is vehette a fenelzint, tfuthatta a honlapokat hrom nappal korbban, s miutn
megbizonyosodott, hogy valban az atomrl van sz, hanyagolta a tmt. Klnsen igaz ez a
szleimhez hasonl hzassgokra. A szleim hzban kimondatlanul lebeg dolgok hrom stadiont is
megtltttek volna, s mintha azrt kepesztettek volna, nehogy elhangozzanak. s anya nem szerette,
ha a gygyszereirl krdezgetik. Szmtalanszor hallottam bizonygatni, hogy tud gondoskodni
magrl.
Yee br elutastja a tiltakozst, mire apa higgadtan elismtli: hiba tri a fejt, nem emlkszik,
hogy megnyitotta azokat az oldalakat. A vlasz zavarba hozza Tommyt.
Ki ms lakott mg nnel 2008 szeptembernek vgn, br r?
Csak a felesgem.
gy rti, a felesge keresett r a fenelzinre a szmtgpn?
Akr mg az is lehet, ha felmerlt benne valami krds.
Volt sajt szmtgpe?
Igen.
Rendszeresen hasznlta a magt?
Rendszeresen semmikppen. s nem is lt r sokig. De a gpem rgtn ott volt a
hlszobaajtn kvl, s nha megkrt, hadd nzzen meg rajta valamit egy pillanatra.
Errl most hallok elszr, de el tudom kpzelni anyrl. Szerintem annak rlt volna a legjobban,

ha hozzcsatolnak egy szmtgpet. Tommy l pldja volt annak, hogy tudni kell abbahagyni. Az
utols nhny krds apnak ltszott kedvezni, ez pedig a nem kimondottan pkerarc Moltnak is
szemet szr, fel-al jrklva, sszehzott szemldkkel bosszankodik magn. Nem egy nagy
rdngssg rjnni, mirt arat sikert a trgyalteremben Tommy. Mert szinte. Taln tvton jr. De
olyan ember benyomst kelti, aki minden krtyjt nyltan kiterti.
ntsnk tiszta vizet a pohrba, br r. Egyetrt, hogy a felesge hallt nem vletlen baleset
okozta?
Mivel apa Sandy lelkre kttte, hogy ne titkoljon el ellem semmilyen bizonytkot, lnyegben
tudtam elre, mi fog elhangozni a brsgon. Apa nem akart vratlan meglepetseket okozni.
Meghnytam-vetettem magamban ket, megbeszltem Annval, amikor hajland volt vgighallgatni,
s mg nhny jegyzetet is ksztettem. De rossz belegondolni, hogy apm esetleg meglte az
anymat, mg annl is rosszabb, mint szex kzben elkpzelni a szleimet. Az agyam egyik rsze
meglljt parancsol. Hks, ezt most hagyd abba! gy aztn soha nem rajzoldott ki elttem az
idben visszafel vezet domin-effektus. Ha anya hallt nem baleset okozta, akkor valsznleg
nem szedte naponta a fenelzint. Ha pedig nem szedte naponta a fenelzint, j receptre sem volt
szksge. Vagyis ha jl rtem apnak kellettek a tablettk. s erre csak egyetlen logikus
magyarzat ltezik.
Mr. Molto, mint mondtam, nem vagyok sem orvosszakrt, sem toxikolgus. Mindkettnknek
megvan a maga elmlete. Csak abban vagyok biztos, hogy a mag tves. Nem n ltem meg a
felesgem.
Kitart az llspontja mellett, hogy akr vletlen is lehetett?
A szakrtk szerint lehetett.
Na mrmost, ha a felesge valban beszedett napi egy bogyt, ahhoz nemdebr ngy klnbz
alkalommal kellett volna hozzrnie a gygyszeres dobozhoz.
Annyiszor.
Igen m, br r, de a felesge nem hagyott ujjlenyomatot a dobozon, vagy igen?
Dr. Dickerman szerint nem.
Nos, br r, Krilic biztos r sszesen huszonegy gygyszeres dobozt foglalt le s vett
nyilvntartsba a felesge gygyszeres szekrnybl.
Ezt vallotta.
Dr. Dickerman szerint pedig a felesge ujjlenyomatai ezek kzl tizenht dobozon megtallhatk.
Kett msikrl elmosdott, azonosthatatlan lenyomatokat tudtak csak levenni, de mindkettn
felismerhetk a felesge lenyomatval kzs jegyek. Megfelel a valsgnak?
n is gy emlkszem a vallomsra.
Br r, hny olyan gyben jrt el gyszknt, elsfok brsg brjaknt, illetve fellebbviteli
brknt, ahol ujjlenyomatokat vettek fel bizonytknak?
Tbb szzban minimum. De lehet, hogy mg tbben.
Joggal mondhatjuk teht, br r, hogy az vek sorn nagymrtkben gyarapodott a tudsa az
ujjlenyomatokrl?
Hogy milyen mrtkben, arrl vitatkozhatnnk, de klnben igen, sokat megtudtam rluk.
Immr harminct ve krik fel ilyen-olyan minsgben bizonytkknt elterjesztett
ujjlenyomatok minsgnek vagy hibinak megtlsre, igaz?
Fogjuk r.

 Kijelenthetjk, hogy a tma szakrtje?

Dr. Dickermant meg sem kzeltem.
Ahogyan ms sem feleli Molto.
Errl elg lenne t megkrdezni jegyzi meg apa. Megjegyzse bunkn is lejhetett volna, de az
eskdtek lttk tanskodni Dickermant, s j nhnyan elnevetik magukat. St, a nevets hullmknt
spr vgig a trgyaltermen. Mg Yee br is megkockztat egy halk kuncogst. Molto is veszi a
pont. Elismeren rzza meg mutatujjt.
De azt azrt tudja, br r, hogy egyesek tipikusan ujjlenyomatot hagynak a gygyszeres
dobozokhoz hasonl receptv felleteken, ugye?
Tudom, Mr. Molto, hogy az egsz a kz izzadkonysgra vezethet vissza. Van, aki jobban
izzad, van, aki kevsb. Mindenkinl vltoz, hogy mikor mennyit.
Egyetrt velem abban, hogy ha valakinek az ujjlenyomatt tizenkilenc... st, legyen csak
tizenht... teht ha valakinek az ujjlenyomatt tizenht dobozrl levettk, elg furcsn venn ki magt,
ha ngyszer megfogn a fenelzines dobozt Molto ismt feltartja a bizonytkszalaggal lezrt
manyag tasakban lv dobozt , s nem hagyna rajta nyomot?
Erre nem adhatok egyrtelm vlaszt, Mr. Molto. s ha szinte akarok lenni, gy emlkszem, dr.
Dickerman sem lltott ilyet.
Brand nyilvn tbbet remlt kihzni Dickermanbl a tank padjn ebben a krdsben. Stern s apa
utna azt mondtk az irodban, hogy Dickermannl ez visszatr problma. Mindenron
kiszmthatatlannak akart mutatkozni, mert ez is hozztartozott az elkelsghez.
Ha mr itt tartunk, bartok dr. Dickermannel? krdi Molto.
Tulajdonkppen igen. De ht nk is bartok. Rgta ismerjk mr a doktor urat.
Molto megprblta apa irnyba kedvezen elfogultnak belltani Dickerman vallomst, de
rajtavesztett.
Akkor tisztzzuk, br r. A felesge gygyszeres szekrnybl ssz-vissz kt dobozon nem
talltk meg az ujjlenyomatt minden ktsget kizran, gy van?
Minden jel arra mutat.
Az egyiket, egy doboz altatt a halla eltti nap n vltotta ki, igaz?
Igaz.
Az a doboz tele van?
Tele.
Teht a bontatlan altatt leszmtva egyetlen doboz volt az elhunyt gygyszeres szekrnyben,
melyrl a szakrtk bizton llthatjk, hogy nincsenek rajta a felesge ujjlenyomatai, ez pedig a
fenelzines doboz.
A fenelzines dobozon nem tudtk azonostani Barbara ujjlenyomatt, de ahogy emltette, hrom
msikon sem.
Krnm trlni a jegyzknyvbl vgja r Molto, vagyis gy gondolja, apa nem vlaszolt a
krdsre.
Yee megkri a jegyzknyvvezett, olvassa vissza a krdst s a vlaszt.
A vlasz marad mondj a Yee. De br r, szakrtk szerint biztosan csak egyik doboz nincs
felesg ujjlenyomata. Igen?
Megrtettem, br r.
J. Yee biccent Moltnak, hogy folytathatja.

 Viszont a fenelzines dobozon csak az n ujjlenyomatait talltk meg, igaz?

Az ujjlenyomataim ezenkvl mg rajta vannak ht msikon, pldul a bontatlan altats dobozon
is.
Krnm trlni a jegyzknyvbl! mondja erre is Molto.
Helyt adok feleli kiss komoran Yee. Megellegezte a bizalmat apnak, erre juszt is
szarakodott.
Az ujjlenyomatok alapjn egyedl n nylt a fenelzinhez.
Azok utn, hogy a br megdorglta, apa jobban megvlogatja a szavait.
Ha csak az ujjlenyomatokat nzzk, akkor igaza van, Mr. Molto.
Pomps mondja Tommy. Utlag veszi csak szre, hogy olyan, mintha Sternt utnozta volna. Az
egyik eskdt, egy kzpkor, fekete fick kapcsol, s elmosolyodik. gy tnik, tetszik neki, amit
Tommy csinl. Molto visszatr a vd asztalhoz, s srga jegyzetfzetben lapozgat, ami annak a jele,
hogy megint tmt kszl vltani.
J, most sznet? krdi a br.
Molto blint. A br lecsap a kalapccsal, s t perc sznetet rendel el. A nzk felllnak, egybl
megindul a zsibongs. Apa vtizedek ta elg nagy szm Kindle megyben, fleg azok krben, akik a
perek nzkznsgt alkotjk. Mindegy, minek hvjuk ket, vrszagra gyl vadaknak vagy
szenzcihajhsz bmszkodknak, de sokan azrt jttek, mert ltni akarjk a nagy ember bukst,
jbl megersteni, hogy a hatalom korrumpl, s jobb is nekik nlkle. Flek, rajtam kvl senki
nincs mr a padsorok kztt, aki apm rtatlansgban remnykedik.

26. FEJEZET
Nat, 2009. jnius 22.
Tanskods kzben senki nem beszlhet a tanval a vallomsrl, mg a vdi sem. Stern s
Marta biccent apmnak a vd asztaltl, s Sandy kitartsra buzdtlag klbe szortja a kezt, de
egyiknk sem megy oda hozz. Megsajnlom. Tlsgosan hitelesen tkrzi a helyzetet, hogy
mindenki priaknt kezeli, gyhogy odaballagok megkrdezni, nem kr-e mg egy pohr vizet.
Kznys vllrndtssal vlaszol.
Jl vagy? krdem.
Mg lek. Tommy laposra ver.
Erre nem lenne szabad vlaszolnom, de ht egybknt is, mit vlaszolhatnk? Ugyanazt a
badarsgot felelem, amit rgen kiablt le a leltrl, amikor az ificsapatom tizenkett-nullra llt a
msodik inningben.
Mg nincs veszve semmi felelem.
Oly mindegy. Megereszt egy kis mosolyt. Nha egszen megijeszt, milyen morzusan fatalista
lett az elmlt hnapokban. Nem szmt, ki volt korbban, mert apm mr sosem lesz ugyanaz, s ezen
az sem vltoztatna, ha Zeusz villmot szrva kiszabadtan ebben a minutumban. Soha tbb nem lesz
kpes maradktalanul visszacsatlakozni az let framba. Egy msodpercre a vllamra helyezi a
kezt, s bejelenti: Elmegyek vcre.
Beszlgetsnk tbb-kevsb jl jellemzi a kzelmltat. Tlzs, hogy mr nem beszlek
apmmal, inkbb arrl van sz, hogy mg a korbbi mesterklt prbeszdeinkhez kpest sincs rdemi
mondanivalm a szmra. Bizonyra szrevette, de a trvny gysem hagy ms lehetsget. Tanknt
hallgatnak meg az gyben; nem beszlhetek vele a bizonytsrl vagy a trgyals menetrl,
mrpedig jelenleg mintha semmi msra nem tudna gondolni. Nem mintha nlam msknt lenne. Nem
bnom, hogy csendben kell maradnom. Nem tudom, apm bns-e. nem egy nagyobbik rsze soha
nem fogja tudomsul venni, ha kiderl, hogy az. De csalhatatlan bizonyossggal tudom, hogy anym
hallnak valamikppen kze van apa viszonyhoz. Anna, aki nem szvesen veszgeti velem ezt a
tmt, mivel nem akar kzm s apm kz kerlni, nemegyszer megkrdezte, mibl gondolom ezt.
Tmren s velsen: ismertem anyt. Na mindegy. Alapveten gy gondolom, apa egy krdsre
szeretne tlem vlaszt kapni, mgpedig hogy mit gondolok rla, vagy ami ennl is lnyegesebb:
szeretem-e mg. Nha legszvesebben felrnm egy ntapads kispaprra: majd szlok, ha mr
tudom; aztn a kezbe nyomnm.
Apmat megrteni soha nem volt knny feladat. Mintha szeretne rejtlyes fazonnak mutatkozni
elttem, ami lehet, hogy kiskoromban mg tetszett, de idsdve annl kevsb. gy ismerem persze,
ahogy a gyerek a szleit, kmletlenl kzelrl, majdnem mint a hurriknt a szembl nzve. Ismerem
az sszes idegest szokst: ahogyan egy beszlgets kzepn egyszer csak elkalandozik a figyelme,
mintha az, ami eszbe jutott, sokkal fontosabb lenne a vele egy szobban lvknl; ahogyan nma
csendbe burkolzik, valahnyszor csak egy kicsit is szemlyes tmkra tereldik a sz, mondjuk arra,
hogy valakinek kegyetlenl viszket a lba a gyapjzokniban; vagy az nelgltsg, amit velem
szemben szokott felvenni, mintha az apmnak lenni legalbb akkora felelssggel jrna, mint az
amerikai atombombk indtkdjainak birtokban lenni. A per, a vdak, a viszony mind jobban
kidombortottk, hogy valjban nem ismerem az apmat mint embert.
Ezeken az rzseken rldve egyik vgletbl a msikba esem. Olykor hallra rmt, hogy az

apmat kigett zombiv vltoztat, sznni nem akar szorongs esetleg kicsinlja, s egy ven bell
elvesztem mindkt szlmet. Mskor meg jogos felhborodsomban gy rzem, megrdemli, amit
kap. A legtbbszr persze dhbe gurulok, amirt sokszor abban sem vagyok biztos, hogy a jobb
lbam kveti-e a balt, vagy hogy az autk nem emelkednek-e el az aszfalttl, mert annyi vltozs
trtnt egyszerre, hogy mr azt sem tudom, fi vagyok-e, vagy lny.
***
Mg nhny tmt szeretnk krljrni, br r szlal fel Molto a keresztkrdezs
folytatdsakor.
Ahogy kvnja, Mr. Molto. Apa egy fokkal jobban tesz gy, mintha rszrl nem lenne semmi
akadlya.
Jl van, br r. Azt mondja meg nekem, boldog hzassgban ltek-e Mrs. Sabichcsel?
Nem klnbztt sok ms hzassgtl, Mr. Molto. Egyszer fent, egyszer lent.
s a felesge hallnak idejn fent voltak, avagy lent?
Jl kijttnk egymssal, Mr. Molto, de nem voltam klnsebben boldog.
Jl kijvs alatt azt rti, hogy nem voltak csaldi perpatvarok?
Nem lltom, hogy ne lettek volna, Mr. Molto, de az is biztos, hogy azon a hten nagyobb
veszekedsre nem kerlt sor.
Mgis boldogtalannak nevezte magt. Netn volt ennek valami konkrt oka is, br r?
Apa elg sokat kotlik a vlaszon. Figyelembe kell ugyanis vennie, hogy ott lk tle tz mterre.
sszesrsdtek a dolgok, Mr. Molto.
gy is mint?
Nos, Mr. Molto, kezdjk azzal, hogy a felesgem ki nem llhatta a kampnyomat. gy rezte,
akkora figyelem irnyul emiatt r, aminek egy rszt szerintem csak bekpzelte.
Megbolondult?
Kznapi rtelemben vve.
Magnak meg elege lett?
Igen.
Ezrt is sznta r magt Dana Mann tancsnak kikrsre hrom httel a felesge halla eltt?
Vgl is igen.
Igaz-e, br r, hogy a hzassga felbontst fontolgatta?
Igaz.
Nem is elszr, ugye?
Nem.
2007-ben egyszer mr felkereste Mr. Mannt?
Mindkt fl lbujjhegyen tipeg. Apa s Mann tancskozsait gyvdi titoktarts vdi. Ameddig apa
szles vben elkerli, hogy miket mondott Dannak, Molto nem tehet fel erre vonatkoz krdseket,
mert ha az eskdtek eltt knyszerten apt vagy Sternt a titoktarts rvnyestsre, az knnyen j
trgyalshoz vezethetne. Viszont apnak is vigyznia kell. Ha hazudik arrl, amit Dannak mondott,
vagy ha csak szndkosan flrevezet kpet fest az ott elhangzottakrl, Dant trvnyileg ktelezhetik
arra, hogy brsgon javtsa ki. Danrl a vd eltti tanskods kzben messzirl lertt, hogy sz
szerint frszt kap Molttl s Jim Brandtl, meg az egsz szitucitl, holott t percnl tbbet nem
tlttt a tank padjn. Elismerte, hogy nhnyszor tallkozott apmmal, s azonostotta a tavaly

szeptemberben s tavalyeltt jliusban kldtt szmlkat, illetleg az apm ltal fizetsg gyannt
killtott csekket.
Ami azt illeti, br r, 2007 nyarn nem sokkal azutn tancskozott Mr. Mann-nel, hogy
megkrdezte Mr. Hamasont, milyen rzs, megmrgezni valakit, nemde?
Krlbell nhny hnappal ksbb.
Mgis mi trtnt, br r? Mirt nem csinlta vgig, mirt nem vlt el a felesgtl?
A lehetsgeimet latolgattam, Mr. Molto. Meghallgattam Mr. Mann tancst, aztn gy
dntttem, nem adom be a vlpert.
Az eskdtek nem fogjk hallani azokat a bizonytkokat, amelyeket Sandy s Marta megmutatott
nekem az STD-teszteket, az apm szllodai sunnyogsait igazol tanvallomsokat s amelyek arra
engednek kvetkeztetni, hogy apnak vls helyett megjtt az esze, szaktott a szeretjvel, s egytt
maradt anyval. Valahogy nem sikerlt rvennem magam arra, hogy megkrdezzem apmtl,
eltalltam-e. ppen elg volt egyszer beszlnnk rla. Fura, mert soha nem gondoltam, hogy a
szleimnek csods lenne a hzassga, vagy rendkvl boldogok lennnek egytt, s vente legalbb
egyszer hittem azt, hogy valamelyikk otthagy csapot-papot. De ez, hogy apm egy harmincas csajjal
kufircol a dlutn kells kzepn... Undort.
Azutn 2008 szeptembernek msodik hetben ismt tallkozott Mr. Mann-nel.
Igen.
s ekkor is szba jhet alternatvaknt gondolt a felesge megmrgezsre, nem csak Mann els
felkeressekor, miutn Mr. Hamasonnal beszlt?
Ltom, amint Marta oldalba bki az apjt, m Stern meg sem moccan. Gondolom, a krds teljes
kptelensge miatt nem is volt rdemes tiltakozni. Az apm tanskodsnak vgignzsvel jr
rzelmi megprbltatsokra felksztend Marta kifejtette, hogy jobban mutat, ha apm mint br
megvdi magt a brsgon, s nem bjik folyton az gyvdje szoknyja mg. Apm most gy is tesz.
Elhzza a szjt, s gy felel:
Dehogyis.
2008 szeptemberben mr hatrozottabb vlsi szndkkal kereste fel Mr. Mannt?
Nem tudom, Mr. Molto. ssze voltam zavarodva. Barbarval rgta voltunk hzasok.
De 2007 jliusban egyszer mr kikrte Mr. Mann tancst. Ezt elismeri?
Igen.
Akkor ht joggal vonhatjuk le a kvetkeztetst: azrt ment vissza, mert kszen llt megfogadni Mr.
Mann tancst, s vget vetni a hzassgnak.
Molto egy jgkorcsolyz precizitsval szlalomozik a valdi krds mit krdezett apa Dantl
krl.
Ha gy vesszk, Mr. Molto, egy kis ideig komolyabban gondolkoztam a vlson. Utna viszont
lehiggadtam, s jra tgondoltam a dolgot.
Egszen vletlenl nem azrt habozott, mert a legfelsbb brsg bri posztjrt foly
vlasztsi kampnya ezzel egy idben tetztt?
November negyedike eltt semmikppen nem adtam volna be a vlpert.
Elg rosszul vette volna ki magt, nem igaz?
Inkbb attl fltem, hogy gy bekerlnk a hrekbe, mg a vlasztsok utn a csaldomon kvl
senki ms nem trdtt volna vele.
De lssa be, br r, a vlaszti kztt akadtak volna olyanok, akik nem repestek volna az

rmtl, amikor megtudjk, hogy vget vet a hzassgnak.

Elkpzelhet.
A vratlan megzvegyls bezzeg szimptit keltene, nem?
Apa nem vlaszol. Vllat von, szttrja a kezt.
Emltette a felesgnek, br r, hogy a vlst fontolgatja?
Nem emltettem.
Merthogy?
Merthogy magam is bizonytalan voltam. Merthogy megint vltozott a hangulatom, miutn
tallkoztam Mr. Mann-nel. s mert a felesgem valsgos puskaporos hord volt. Rettenetes dhbe
tudott gurulni. Nem lttam rtelmt szba hozni, amg vgleges dntsre nem jutok.
Elre flt, hogy majd le kell lnie beszlni vele, ugye?
Nem is kicsit. Roppant kellemetlen beszlgets lett volna.
Elmondhatjuk teht, br r, a tny, hogy a felesge akkor halt meg, amikor, megkmlte nt attl,
hogy szembe kelljen nznie vele vagy a vlasztival.
Apa megint elhzza a szjt, mint az elbb, flig megvonaglik, flig fintorog, mintha mg soha
letben nem hallott volna ilyen mretes krsget, igyekezve kzmbsnek ltszani, mikzben
belestlt a csapdba.
Ha ezt szeretn mondani, Mr. Molto, csak tessk!
Mindent egybevetve, Mrs. Sabich halla remekl volt idztve, nem gondolja?
Tiltakozom mondja erlyesen Stern.
Ennyi elg feleli Yee br halkan. Vlt msik tma.
Pomps mondja ismt Tommy, ezttal kicsit r is jtszva, aztn visszabandukol a jegyzeteihez.
Egy szemernyit pffeszkedik. Molto tudja, mg mindig cscsformban jtszik. Trjnk mg vissza a
szmtgpre!
Azon az estn, amikor apa rteslt a kszl vdemelsrl 2008. november 4-e; azt hiszem, ezt a
dtumot sosem fogom elfelejteni, a napot, amikor apa elvileg elrt volna jogi plyafutsa cscsra a
Kindle Megyei Egyestett Rendrsg tkutatta a nearingi hzunkat. A rendrk elvittk mindkt
szmtgpet a hzbl, s lthatan fenelzinre utal nyomokat keresve lefoglaltk apa teljes
ruhatrt, a komplett konyhafelszerelst az sszes tnyrt, az sszes poharat, az sszes veget s
dobozt a htbl vagy a szekrnyekbl , valamint apa szerszmos kszlett. s mg nem vgeztek. A
hz els tkutatsakor felfedeztek nhny betonfoltot az alagsorban, apa javtgatott ott pr hnappal
azeltt (a szleim lland harcot vvtak a szivrgs ellen), s lgkalapccsal trtek vissza kibontani a
falat. Ksbb hoztak mg egy hzkutatsi parancsot, s felstk a hts kertet, mert az egyik
szomszdunk meg volt gyzdve rla, hogy apa valamin nagyon munklkodott odakint anya hallnak
idpontja krl. Hogyne munklkodott volna: anya rododendronjt ltette el a kzs vacsora napjn.
Az gyszek nemcsak hogy bunk kcsg mdjra forgattk fel a hzat, hanem mg vissza se adtk,
amit lefoglaltak, szval apnak gyakorlatilag hnapokig nem volt ruhja, szmtgpe, de mg egy
lbosa sem, amiben vizet tudott volna forralni a konyhban.
A szmtgprt klnsen nagy harc alakult ki, apm ugyanis elszeretettel dolgozott jszaka, s
ezrt rendszeresen letlttt az otthoni gpre brsgi dokumentumokat. Tbbtucatnyi
indokolstervezetet trolt rajta, amelyek kztt szp szmmal akadt a Kindle Megyei Fgyszi
Hivatalt peres flknt rint fellebbezsi gy; emellett rengeteg, a fellebbyiteli brsg bels
mkdsbe betekintst nyjt emlkeztett, ahol a brk gyszlvn letoltk a gatyjukat, s

keresetlen szavakkal illettek egyes gyvdeket, rvelseket, st nha mg egymst is. A fellebbviteli
brk teljesen kikeltek magukbl, amikor megtudtk, hogy az gyszek kezbe kerltek ezek az
anyagok.
Az ideiglenes fbrnak kinevezett George Mason nem akarta azt a ltszatot kelteni, hogy a
fellebbviteli brsg apmat vdi, de knytelen lett volna perre vinni a dolgot a kollgi
lenyugtatsnak rdekben.
Ekkor azonban olyan vratlan fordulatot vettek az esemnyek, amit nem tudtam mosolygs nlkl
megllni: nem maradt br, aki eldntse a vitt. A legfelsbb brk korbban mr egytl egyig
visszautastottk az apm gyben val rszvtelt, s hiba neveztek ki egy brt, a vesztes fl nem
tudott volna hova fellebbezni, hiszen maga a fellebbviteli brsg volt az egyik rdekelt oldal. Molto
vgl megegyezett George-dzsal: a fgyszi hivatal kszt egy, az eredetivel tkletesen megegyez
biztonsgi msolatot a merevlemezrl, majd megvizsglhatja azt, de csakis George vagy egy ltala
kijellt szemly felgyelete alatt, nehogy brki belenzzen a brsg bels dokumentumaiba.
Ugyanebben llapodtak meg apa munkahelyi gpt illetleg is.
Miutn kielemeztk, apa szemlyi szmtgpt tadtk Mason brnak, s a kt gp, az otthoni meg
a munkahelyi, bent cscslt egyms mellett George irodjban egy hnapon t, mg ki nem neveztk
Yee brt. Ez id alatt apm is hozzfrhetett a merevlemezekhez, lementhette azt, amire szksge
volt a fggben lv indokolsai befejezshez, s ellenrizhette a naptrt, de csak George vagy a
meghatalmazottja jelenltben, s minden billenty letsrl naplt kellett vezetni. Apa egyszer lt
is a lehetsgvel, de tlontl megalznak rezte, hogy ilyen krlmnyek kztt kell visszatrnie
hajdani birodalmba, s nem krt tbbszr belle. Az gyszek beleegyezsvel eztn kijellhetett
msokat, ha ki akart msolni valamit a PC-krl, olyanokat, akiket Mason br s a fgyszi hivatal is
jvhagyott; ez egyrszt n lettem, msrszt pedig Mason br javaslatra Anna, t ugyanis ismerte,
megbzott benne mint apa volt fogalmazjban, s tudta rla, hogy kisebbfajta szmtechguru. Yee a
kinevezst kveten a vd javra tlt a krdsben, s elrendelte, hogy mindkt szmtgp kerljn
t az gyszsgre. Apa munkahelyi gpn, anymhoz hasonlan, semmi hasznlhatt nem talltak.
Apa PC-jn viszont valsgos aranybnyra bukkantak, s mindennap thurcibljk a brsgra; ki
sem vettk a rzsaszn zsugorflia all, amita a szakrtjk, dr. Gorvetich mg decemberben
elhozta a fellebbviteli brsgrl.
A felesge halla eltti napon tbb e-mailt is letrlt az otthoni gprl, igaz?
Nem tettem, Mr. Molto.
Rendben feleli Tommy. Biccent, mintha szmtott volna a tagadsra, s lp egyet-kettt, komor
brzatot ltve, akr egy szl, aki mindjrt elfenekeli a gyermekt. Jl tudom, hogy a ClearCast az
internetszolgltatja?
Igen.
Nem szeretnm, ha elbeszlnnk egyms mellett, ezrt inkbb rkrdezek: amikor e-mailt
kldenek nnek, az elszr felkerl a ClearCast szerverre, aztn a levelezprogramja letlti onnan
az otthoni gpre, ugye?
Nem rtek a szmtgpekhez, Mr. Molto, de valahogy gy.
Hadd idzzem fel Gorvetich professzor vallomst! n gy lltotta be a ClearCast-fikjt, hogy
a levelek harminc nap utn trldjenek a ClearCast szerverrl, igaz?
Nem akarok kekeckedni, Mr. Molto, de az ilyesmit a felesgem intzte. A matematika
doktoraknt nagysgrendekkel tbbet tudott a szmtgpekrl, mint n.

 De abban egyetrthetnk, br r, hogy a fellebbviteli brsgon hasznlt szmtgpvel

ellenttben otthon le is tlttte a leveleket a ClearCast szerverrl a levelezkliensvel.
Ha jl rtem, azt akarja mondani, hogy ha a munkahelyemen meg akartam nzni az e-mailjeimet,
akkor felmentem a ClearCast honlapjra, otthon viszont ugyanezeket az e-maileket kzvetlenl a
levelezprogrammal tltttem le, s a gpemen troltam.
Sz szerint. Harminc nap utn pedig mr csak a gpn maradtak meg ezek a levelek?
Ha maga mondja. Felteheten igen.
Mrmost, trlte-e rendszeresen az e-maileket az otthoni gprl?
Nem. Idnknt tkldtem a brsgrl nhny dokumentumot az otthoni cmemre, s mivel nem
tudhattam, mire lesz esetleg ksbb szksgem, ltalban hagytam felgylni az e-maileket.
Errl jut eszembe, br r. Elzleg emltette, hogy a felesge is hasznlta nha a szmtgpt.
Emltettem, hogy nha megnzett rajta valamit a neten, mert rgtn ott volt a hlszobnkon
kvl.
Mr. Brand juttatta eszembe a sznetben. Nem trolt rengeteg bizalmas informcit a fellebbviteli
brsgrl a gpn?
De igen. Ezrt tartottunk otthon kt szmtgpet, Mr. Molto. Barbara tudta, hogy nem szabad
belenznie a dokumentumaimba meg a leveleimbe. s ugyan mirt is tette volna, ha csak rkeresett
valamire gyorsan a neten?
rtem feleli Molto. Megint kil az arcra az a tenyrbemsz mosoly, ami olyankor szokott, ha
apa vlaszt tl kereknek tallja. Nos. n is hallotta dr. Gorvetich vallomst. Miutn a
trvnyszki laborban megvizsglta a szmtgpt, arra jutott, hogy tbb zenetet is kitrltek az
otthoni e-mail fikjbl, s hogy a registry dtumai alapjn ez egy nappal a felesge halla eltt
trtnt. Hallotta, ugye?
Hallottam.
Mi tbb, a szakrt r szerint ezeket a leveleket nem egyszeren kitrltk, hanem letltttek egy
Evidence Eraser nev fjlmegsemmist szoftvert, s azzal vglegesen eltntettk a gprl, gy a
trvnyszki szakrtk sem tudtk visszalltani a rajta lv fjlokat. Hallotta ezt is?
Igen.
s tagadja, hogy ilyet csinlt volna?
Igen.
Ki lakott mg magval, br r?
A felesgem.
Nem azt mondta, hogy megbeszltk a felesgvel, s nem ment az e-mailjei kzelbe?
De igen.
Ht akkor nincs sok rtelme az n vallomsnak, br r!
Mr. Molto, szintn szlva ennek az egsznek nincs sok rtelme. Maga azt lltja, hogy n
krltekinten, vglegesen s visszafordthatatlanul eltvoltottam a leveleimet a szmtgpemrl,
ugyanakkor meg a fenelzinre kidobott keressi tallatok kitrlsvel nem vacakoltam, a gygyszeres
dobozon vatlanul hagyott ujjlenyomataimrl nem is beszlve. Igaza van, Mr. Molto. Az egsz tiszta
rhej.
Apa vlaszt tlzs lenne kirohansnak titullni, hiszen kimondottan trelmes hangon darlta el. s
igaza is van. A vd elmletben biztat ellentmondsok bjnak meg. Apa most ltta el elszr gy
istenesen Molto bajt. Tommy kikerekedett szemmel bmul r, mikzben Yee brhoz intzi szavait:

 Krnm trlni a jegyzknyvbl! A vdlottnak lesz alkalma zrbeszdet tartani.

Olvassa vissza, legyen szves! kri Yee a jegyzknyvvezett. A vd ezzel mg jobban prul
jr, hiszen az eskdtek ismt vgighallgathatjk apa sirmait. A vgn Yee br radsul megrzza a
fejt.
Vlaszolt krdsre, Mr. Molto. Mskor nem krdez, minek van rtelem. Viszont br r! A per
kezdete ta tanstott birkatrelemmel s udvariassggal szltja meg apmat. Krem, semmi
rvels.
Elnzst krek, br r.
Yee fejcsvlva hessegeti el a szabadkozst.
Korrekt vlasz, rossz krds. Sok j krds, ez nem az.
Egyetrtek, br r vg kzbe Molto.
Jl van nyugtzza a br , mindenki boldog. A mondat, emberlsi perrl lvn sz,
hatalmas derltsget kelt a teremben, s a civilben nagy mkamester hrben ll br nyert a
legharsnyabban. Jl van ismtli, miutn elcsitult a nevets.
Nos, br r, voltak olyan e-mailek az otthoni szmtgpn, amiket titokban szeretett volna
tartani msok eltt? Mr gy rtem, mieltt trltk volna ket?
Mint mondtam volt, bizalmas brsgi anyagok garmadja.
Szemlyes jelleg levelekre gondoltam.
Akadt nhny feleli apm.
Egszen pontosan?
Az els dolog, ami az eszembe jut, a szexpartnernek kldtt zenetek. Bizonyra fent is voltak a
gpn, m egy msik forrsbl meggyzbb bizonytk rkezik.
Elszr is, mint ahogy a tanvallomsban el is hangzott, Mr. Mann e-mailen keresztl igazolta
vissza a megbeszlt idpontokat.
Tudomsa szerint, br r, le voltak mg mentve Mr. Mann e-mailjei az otthoni szmtgpn
annak lefoglalsakor?
A tan lltsa szerint nem.
Tovbbmegyek. Az zenetek dtumnak azonostsa rvn dr. Gorvetichnek sikerlt
megllaptania, hogy a szban forg leveleket eltvoltottk az Evidence Eraserrel.
A tan lltsa szerint.
Ktelkedik a szavban?
Azt hiszem, a mi szakrtnk meg fogja krdjelezni a fjlmegsemmist szoftver hasznlatra
vonatkozlag levont konklzijt. Az zenet nyilvn nem volt a gpen.
Tagadja a kitrlst?
Nem emlkszem, hogy kitrltem volna Mr. Mann zeneteit, de lett volna r okom, ez
ktsgtelen. Az biztos, hogy semmifle fjlmegsemmist szoftvert nem tltttem le, s soha nem
hasznltam ilyesmit a gpemen.
Ha teht nincs az Evidence Eraser, akkor a leveleit elolvas nyomozk rjhettek volna, hogy el
akarta hagyni a felesgt?
Most mr ltom, hov akar Tommy kilyukadni. gy fog rvelni, hogy apa dupln bebiztostva
magt arra az esetre, ha a hatsgok kiszrnk a fenelzinmrgezst, nagytakartst vgzett a
szmtgpn. Mondjuk, ha mr odig fajultak a dolgok, akkor szerintem apa mr gy is, gy is
nyakig lt a szarban.

 Akr.
Akr ismtli Molto, majd megint pipiskedik egy sort.
Nos teht, br r, ha jl rtem a rendrsgnek tett vallomst, szeptember 29-n arra bredt,
hogy a felesge holtan fekszik n mellett. gy van?
gy.
Aznap pedig, pontosabban szlva, majdnem huszonngy rn t, nem telefonlt senkinek. Ez is
igaz?
Igen.
Nem hvott mentt, htha jra tudjk leszteni?
Mr kihlt a teste, Mr. Molto. Nem volt pulzusa.
Fellltotta a diagnzist, s nem hvta ki a mentket, ugye?
Igen.
Nem rtestette sem a fit, sem a felesge hozztartozit vagy bartait a hallesetrl, igaz?
Akkor mg nem.
A rendrsgnek tett vallomsa alapjn egy ll napig lt a szobban, a felesgn s a hzassgn
elmlkedve.
Kicsit rendet raktam, hogy a nejem szebb ltvnyt nyjtson, amikor a fiam majd megpillantja. De
amgy igen, ltem s elmlkedtem.
Vgl sz szerint egy nappal ksbb felhvta a fit?
Igen.
Nathaniel tanvallomsban elhangzott sszerezzenek Molto szjbl hallva a nevem , hogy
amikor vele beszlt, vitatkozni kezdtek azzal kapcsolatban, kihvja-e a rendrsget.
nem nevezte vitnak, ahogyan n sem neveznm annak. Nem kapcsoltam, hogy ki kellene
hvnom a rendrsget, s hogy szinte legyek, nem rajongtam az tletrt, hogy idegenek tolakodjanak
be a hzba.
Hny vig is dolgozott gyszknt, br r?
Tizent.
s mgsem tudatosult nben, hogy minden gyans krlmnyek kztt bekvetkez hallesetet be
kell jelenteni a rendrsgnl?
n nem tapasztaltam gyans krlmnyeket, Mr. Molto. Magas volt a vrnyomsa, s
szvproblmi voltak. Az apja ugyangy halt meg.
De nem akarta kihvni a rendrsget?
ssze voltam zavarodva, Mr. Molto, nem tudtam, mitv legyek. Idejt sem tudtam, mikor halt
meg utoljra felesgem. Kiss meglep mdon az eskdtszk fell vihogs hallatszik. Stern
sszevonja a szemldkt. Nem szeretn, ha az apm az eszt jtszan.
Azt mondta, tudta, hogy a felesge egszsggyi problmkkal kszkdtt. Viszont kicsattan
formban volt, nem?
Igen. De azrt edzett nyakra-fre, mert genetikai szempontbl veszlyeztetett volt. Az apja alig
rte meg az tvenet.
Teht nem elg, hogy szakember ignybevtele nlkl, nhatalmlag megllaptotta a felesgnl
a hall belltt, de mg a hall okt is kitallta.
Csak elmondom, mire gondoltam. Magyarzatot adok arra, mirt nem jutott eszembe kihvni a
rendrsget.

 Mg vletlenl sem azrt, mert ksleltetni akarta a boncolst, ugye, br r?

Nem azrt.
s nem is azrt, mert ily mdon a gyomorsavak lebonthattk az telmaradkokat, amelyeket a
felesge tnyrjra tett, s amelyek klcsnhatsba lptek a fenelzinnel, amit beleszrt a felesge
ltal megivott borba?
Nem.
Egyben azt lltja, br r, hogy rendet rakott. A rendraks rvn netn mg azt a poharat is
elmosogatta, amelyikben elz este feloldotta a fenelzint?
Nem.
Ki tudn megersteni, hogy nem mosogatta el a felesgnek beadott mreg nyomait tartalmaz
poharat?
Arra cloz, hogy senki, Mr. Molto?
Ki tudn megersteni, br r, hogy nem srolta le a pultot, amin sszetrte a fenelzint, s nem
tisztogatta le az ehhez hasznlt segdeszkzket?
Apm arra sem veszi a fradsgot, hogy vlaszoljon.
Ki tudn megersteni, br r, hogy abban a bizonyos huszonngy rs idszakban nem kvetett
el mindent a felesge megmrgezsnek leplezse rdekben, s nem tntetett el minden ltez
nyomot? Kicsoda, br r? Van ilyen ember?
Tommy kzben egyre kzelebb araszolt aphoz, s most alig egy mterre a tank padjtl nz
farkasszemet vele.
rtettem, Mr. Molto. Nincsen.
Nincsen feleli Tommy Molto, s egy ideig mg szuggerlja apmat, mieltt visszatrne a vd
asztalhoz. Ott aztn megigaztja a jegyzeteit, s helyet foglal.

27. FEJEZET
Tommy, 2009. jnius 22.
A fgyszi hivatal borostynszn derengsben, ahol mintha csak kt napszak, alkonyat s
sttsg ltezett volna, Tommy stbjnak j nhny tagja vrta, hogy elsknt rzhasson kezet a
fnkkel. Ahogyan a lift rzajtaja kinylt, elszr Jim Brand lpett ki a bizonytkos kocsit tolva maga
eltt. A nyitott tetej, rozsdamentesacl-drthls, megnyjtott bevsrlkosrra emlkeztet
bricskn szlltmnyoztk t mindennap a brsgra a trgyals aktit s Rusty otthoni szmtgpt.
Az gyszeket nap mint nap elksr kt n, Rory Gissling nyomoz, valamint a jogi asszisztens, Ruta
Wisz, egy lpssel lemaradt Jim mgtt. Alighogy beengedtk ket az iroda aclbettes ajtajn, a
felsorakozott beosztottak, akik kzl sokan a trgyalterem padsoraibl nztk vgig a
keresztkrdezst, tapsviharban trtek ki. Tommy a kocsi utn kullogva fogadta a kzszortsokat s
kinyjtott klket a fgysz sarokirodja fel menet a folyosn. Kicsit gy rezte magt, mintha egy
kori Rmban jtszd filmben szerepelne, ahol a gyztes hdtk a bukott vezr maradvnyait
szllt szekr nyomban lovagolnak be a fallal krlvett vrosba.
A beosztott gyszek egymst tlkiablva vicceldtek azon, hogy Rustyt kiklopfoltk, mint egy
darab hst.
Megforgatta, mint csirkt a nyrson, fnk!
Isten hozta a Benihanban! Ma Tommy sf feni a kseket.
Egy pillanatra mg Yee br is elkapta Tommy pillantst sznet eltt, s elismeren biccentett
fel. Az az igazsg, hogy Tommy nem tudott igazn mit kezdeni a sok vllveregetssel. Mr rgen
szrevette magn, hogy az a tpus, aki nem tud szintn rlni a sikernek. Egy apr, knos titok a sok
kzl, br az elmlt vekben segtett valamelyest, hogy azt tapasztalta, sokkal tbben jrnak hasonl
cipben, mint elzleg gondolta volna. m amikor Tommy Molto igazn j szrikat fogott ki,
sokszor tmadt bntudata, mert a lelke mlyn meg volt gyzdve rla, hogy nem rdemli meg
teljesen. Nha mg Dominga szerelmre is mltatlannak rezte magt. Jellemz mdon hiba ltta,
hogy komoly sebeket ejt Sabichen, mgis nyugtalantani kezdte valami.
Ezzel egytt vitathatatlanul kitnen szerepelt. Tudta persze, ezt nem csak magnak ksznheti.
Orrvrzsig kszlhet az ember, a keresztkrdezs akkor is ktltncosi mutatvny; nha biztosan meg
tudja vetni a lbt, mskor meg orra bukik, s egy jkora rsze a csillagok llsn mlik. Tommy
akkor dbbent csak r igazn, mennyire abszurd gondolat Barbara hallt balesetnek betudni, amikor
Rusty pontot prblva szerezni kijelentette, nem ltta, hogy Barbara elfogyasztotta volna azokat az
teleket, amik nyilvnvalan vgeztek vele. Az pldul nagy pillanat volt, nem is az egyetlen. s
persze becsszott nhny baklvs is, idnknt tl nagy tmadsi felletet adott. Megesik az ilyen. A
mrleg ugyanakkor a vd javra billent; rvelsk tiszta trombitaszknt zengett vgig a teremben.
Nem hitte volna, hogy ezt valaha megri, de mg a brsg eltt gylekez firkszok hadt is
meggyzte, pedig a riporterek kzl kevesen rajongtak rte. A kamerk eltt hajlamos volt
befeszlni, s a trgyalteremben j szolglatot tv csknyssge nem nyerte el az jsgrk
tetszst, akik nem djaztk, ha ellensgknt kezeltk ket, holott gyakran azok voltak. Tommynak
radsul flig-meddig meg is volt ktve a keze. Yee kinevezst kveten Stern rgvest benyjtott
egy indtvnyt az els perbl szrmaz DNS-eredmnyek titkostsra. Yee zrt megbeszlsen, a
nyilvnossg kizrsval hozta meg dntst: nem elg, hogy zrolta a DNS-eredmnyeket, amint azt
Tommy j elre megjsolta, a vdnak mg azokat is meg kellett neveznie, akik tudnak rla, bri

vgzssel ktelezve ket, hogy az tlet kihirdetsig senkinek ne beszljenek a vizsglatrl. A br

gyakorlatilag hivatalos megrovst helyezett kiltsba a vizsglat eredmnyeinek kiszivrgsa esetn.
Ekzben a lapok minden bizonnyal Stern hathats sztnzsre naponta tlaltk a bosszhadjratelmletet, rszletekbe menen taglaltk az els pert, kln kiemelve, ahogyan a vd bizonytsa
darabjaira hullott, s nemegyszer hozztve, hogy a trgyalst kveten Tommy ellen mg egy vig
nyomozs folyt, s csak azutn engedtk vissza dolgozni. Tommy, aki mr rg letett arrl, hogy az
amerikai sajt valaha tisztessges elbrlsban rszestse, mg csak nem is reaglhatott a vdakra,
legfeljebb annyit, hogy az gy lezrultra tisztzdni fog a helyzet. De a mai teljestmnyt ltva, s a
majdan nyilvnossgra hozand DNS-eredmnyek fnyben Tommy tudta, az gyvdek s az
jsgrk semmi mst nem mondhatnak, mint hogy Jim Brandnek s neki ktelessgk volt vdat
emelni az gyben.
jabb s jabb gyszek lptek oda Tommykhoz a folyosn. Tommy irodjhoz rve azonban
feszeng hzigazdaknt llt meg az ajtban. Csak a peres csapat csatlakozhatott hozz. Megrzott mg
nhny kezet, majd prszor sszecsapta a tenyert, mindenkit visszazavarva a munkjhoz. A hivatali
dolgozk nem estek a fejk lgyra, tudtk, nem szabad elre inni a medve brre, s a trgyals
felnl gyztesnek kikiltani magukat; a keresztkrdezs tmeges megnneplse ppen az ggyel
kapcsolatos ktsgeikrl rulkodott, arrl, hogy taln nem is szmtottak ilyen szp eredmnyekre. A
vn rkk knnyen elkpzelhetnek tartottk, hogy az tlethirdets utn nem fognak pezsgt bontani a
hivatalban.
Tzbl tz pont rtkelt Rory Gissling, miutn Tommy visszajtt az irodba. Kiment vltani pr
szt Domingval, de alig fl msodpercre tudta csak telefonvgre kapni a felesgt. Amita Tomaso
elkezdett beszlni, nha egszen szemtelen tudott lenni, s jabban rendszeresen lefrasztotta az
anyjt.
Ht felelte Tommy, majd egy darabig nem is folytatta.
Ngyesben krbeltk Tommy hatalmas rasztalt. Jim s Tommy levetettk a kabtjukat, s
felpolcoltk a lbukat a kztulajdonra.
Szerintem Yeenek hagynia kellett volna, hogy szba hozza a lnyt bosszankodott Rory.
Yee azt nem fogja engedni neknk felelte Tommy. s azt hiszem, rjttem, mirt nem.
Mert nem akarja, hogy hatlyon kvl helyezzk az tlett vgta r Brand a Yee br
emlegetsekor rendre elkerl sablonvlaszt.
Mert tudja, nincsen szksgnk r. Tizenketten vonulnak majd be az eskdtek helyisgbe.
Egyttes letkoruk legalbb tszz v. Na s mi jut az eszbe elszr annak, aki meghallja, hogy egy
kzpkor pasas dobja az egyetemi szerelmt?
Rory felnevetett. Vette a lapot.
Hogy krogat valakit.
Az eskdtek fele pontosan ezt fogja mondani. s az igazat megvallva, a kpzelerejk sokkal
gazdagabb annl, mint amit be tudunk bizonytani.
Brand levette a lbt az asztalrl, s elregrnyedt.
Akkor min tpeldsz?
Brand volt az egyetlen, aki elg jl ismerte Tommyt ahhoz, hogy feltnjn neki. Tommy trte egy
picit a fejt, de tovbbra sem ltta tisztn a vlaszt.
Sandy Stern kontrz tpus mondta. Ez az egyik.
Stern mindig is annak ltta a brsgi pereket, amik, elvrsokkal teli hadszntrnek, ahol senki nem

befolysolhatja folyamatosan a trgyalteremben uralkod hangulatot. Sandy tudta, hogy nem fog
belehalni, ha az gyszeknek lesz egy j napjuk, vagy akr j hetk, amennyiben vissza tud jnni
belle. gy mr mindjrt rthet lett, mirt a vdlottat krdezte ki elszr: innen fogja helyrelltani
Rusty hitelessgt. Tommyban mg az is felmerlt, hogy Stern idnkt rossz sznben akarta feltntetni
Rustyt, mert ha nhny esetben eloszlatjk a gyant, akkor mg az eskdtek fogjk szgyellni
magukat, amirt ktelkedtek. Tommy mr rg letett arrl, hogy megprblja felvenni Sternnel a
versenyt a brsgi sakkjtszmban. Sosem tudta volna legyzni az terepn. A sajt szablyai
szerint jtszott. Toronyirnt, naprl napra.
Majd megltod bizonygatta Tommy. Stern elnyhetetlen.
Megoldjuk valahogy felelte Brand.
Hogyne blintott Tommy. De mondok n valamit. Kt ht mlva az eskdtek a mai napbl mr
csak arra fognak emlkezni, hogy Rusty tagadta a bnssgt. s nem bgtt le. Alig-alig zkkent ki a
nyugalmbl. Nem trt ki a krdsek ell.
Tl sokat acsarkodott vlte Rory. Ruta, a jogi asszisztens itta a szavaikat, de eszbe sem jutott
kzbeszlni. Huszonkilenc ves, kicsit tenyeres-talpas szke lny volt, a jogi egyetem kapujban, s
madarat lehetett volna fogatni vele, pusztn mert a fgyszi hivatalban hallgathatta ezeket a
beszlgetseket.
Kicsit sokat hadakozott ismerte el Tommy. De jl csinlta. Nagyon jl, ha belegondolunk, mi
mindenre kellett vlaszolnia. Viszont... Tommy elhallgatott. Hirtelen rdbbent, mi zavarta. Csak
gy zporoztak az tsek Sabichre, de volt valami megtalkodott konoksg a pasasban. Egy
pillanatig sem ltszott gyilkosnak. Nem mintha ltszat krdse lenne. Tommy nem szokott sokat
filzni, hogy vajon pontosan mi baja lehet Rustynak, de mlyen gykerez, kompliklt dolog lehetett,
Jekyll s Hyde-szer. Most viszont vgig megrizte a hidegvrt. Nem rebbent idegesen ide-oda a
szeme. Nem mentegetztt. A logika a vd oldaln llt. A trgyalteremben trtntek rzelmi tltete
mr sszetettebb kpet mutatott. Igaz, hogy Rustynak szveszejten sok mindent kellett vletlen
egybeessre fognia ott volt Hamason, az ujjlenyomatok, a fenelzin kivltsa, a bor s a sajt
megvsrlsa, a rkeress a gygyszerre. m Tommyt akarata ellenre nhny msodpercig
rettenetesen frusztrltk Rusty kiegyenslyozottan eladott vlaszai. Sabich valsznleg kln
elmekrtani eset, de harmincves gyszi plyja alatt Tommyban kifejldtt egy sztns
hazugsgvizsgl, amiben nagyobb bizodalma volt, mint egy valdi kszlk tjnek kilengseit
rtelmez, akr mindenki msnl profibb szakemberben. s kell hogy legyen valaki az eskdtek
kztt, aki ugyanazt ltta, amit Tommy. Taln mindannyian ugyanazt lttk. Lehet, hogy Rustynak
senki mst nem sikerlt maradktalanul meggyznie az rtatlansgrl, de sajt magt valahogyan
igen.
Mit szltok, hogy rkente a felesgre, hogy ttte be a gugliba a fenelzint a szmtgpn?
krdezte Brand. Ekkora marhasgot! Tizenkt ve szedi a gygyszert, majd biztos hinyosak az
ismeretei rla.
Nem volt ms vlasztsa vlte Rory.
Nem bizony rtett egyet Tommy. Klnben mivel magyarzza, hogy elgrasszlt a boltba, s
felvsrolt mindent, ami vgezhetett a nejvel? Ha vgigolvassa a weboldalakat, tuti azt mondja:
Sz sem lehet rla, kincsem, tortillacsipszet s guacamolt fogunk enni. De legalbbis
megprblja lebeszlni.
s mg az e-mailek trlst is az asszonyra fogta tette hozz Brand.

Rory a fejt ingatta.

Speciel az volt az egyetlen elfogadhat ellenrve mondta. Ha megsemmistette a leveleket,
mirt nem trlte ki egyben a bngszje gyorsttrt is?
Mirt, mirt, mert kurvra kiment a fejbl, azrt zsrtldtt Brand. Mert a felesge
meggyilkolsra kszlt, s ettl mg is ideges lett kicsit, meg sztszrt. Minden gynl ugyanezzel
az cska dumval jnnek. Egy ilyen fifiks bnz, mint n, hogy bukhatott le? Mert hogy lebukott,
az htszentsg. Az is lehet, hogy kifutott az idbl.
Mieltt mi trtnt volna? krdezte Rory.
Mieltt megmurdelt volna a vnlny. Ez egy beteg fasz jelentette ki Brand. Ltjtok, gy
dnttt, hadd lssa anyuci mg egyszer a kicsi fit, mieltt elkldi az rk vadszmezkre. Csak egy
beteg fasznak juthat eszbe ilyet tenni kedvessg cmsz alatt.
A kollgi vitjt hallgatva Tommy mg inkbb befel fordult. Valamirt zavarta, hogy Brand
beteg fasznak nevezte Rustyt. Nem mintha ne lett volna alapjuk Rustyt szidni mi egyebet
mondhatnnak egy olyan emberrl, aki agyafrt tervet sztt egy n meggyilkolsra, miutn egy
msikat mr bntetlenl meglt? m igazbl az egsz trgyalteremben senki nem ismerte gy
Rustyt, mint Tommy. Sem a br gyvdje, sem Rusty gyereke, senki. Tommy harminct ve
ismerkedett meg Rustyval. Tommy mg jogot tanult, s a Matuzek-gyn dolgozott, egy megyei
megbzott vesztegetsi gyn, amelyben Ray Horgan kpviselte a vdat, s Rusty volt a kettes szm
helyettese. Azta Tommy minden ltez szgbl megfigyelte: robotolt a mellette lv irodban,
trgyalt vele kzsen gyeket, dolgozott a felgyelete alatt, volt a beosztottja, ltta vdlottknt a
trgyalterem tloldaln, s fent a bri pulpituson. Eleinte, fleg Nat szletse eltt egsz jl
sszebartkoztak. Amikor Tommyt felvettk, Rusty s Tommy kzpiskolai haverja, Nico Della
Guardia rendszeresen sszejrtak htvgente, s sokszor Tommy is hozzjuk csapdott. Elmentek
szurkolni a Trappers meccseire; kirgtak a hmbl, nem is egyszer. Amikor megszletett Nathaniel,
s Rusty msnap bement dolgozni, Nico kertett valahonnan hrom szivart, s leltek elszvni ket.
Ahogy telt az id, Tommy egyre kevsb kedvelte Rustyt. Mg Sabich ltalban Nico rovsra
felfel lpdelt a hivatali rangltrn, zrkzott vlt, s nelgltt. Aztn Carolyn gynek trgyalsa
vget rt, Tommy utn egy vig nyomozst folytattak, s miutn visszatrhetett a hivatalba,
valahnyszor szembetallkozott Rustyval, mindig csak egy szerencstlenl fellttt maszkot ltott
kilni az arcra, nem tl meggyzen sznlelve, hogy szvesen ltja.
De akkor is. Akkor is. Tommy elvtve firtatta csupn a mirteket s a hogyanokat a munkja sorn.
Ltott embereket rossz tra trni. Sokak ltal szeretett papokat, akik ezrek letbe segtettek elhozni
Istent, s akikrl aztn elkerltek a meztelen hatvesekkel elkvetett fajtalankodsaikat megrkt
videokazettk; multicsillirdos futballklub- s bevsrlkzpont-tulajdonosok, akik kpesek voltak
rongyos tizent lepedt leakasztani msokrl, mert gyeskeds nlkl mr ltezni sem tudtak;
reformerknt ismert, megvlasztott politikusok, akik alighogy feleskdtek a hivatalukra, mr
nyjtottk is a mancsukat a kenpnzrt. Tommy nem tallgatta, mirt akarnak egyesek mindenron
nmagukkal dacolni. Ahhoz nem fizettek neki eleget. Az dolga az volt, hogy kvesse a
bizonytkokat, tizenkt rendes ember el trja, aztn tovbblpjen a kvetkez gyre. Hrom s fl
vtized elteltvel azonban egyvalamit tudott Rusty Sabichrl: nem volt beteg fasz. Feszlt? De mg
mennyire, hogy az. A mnijv vlhatott egy olyan n, mint Carolyn, mg vgl kitlttte az egsz
lett? Nincs kizrva. Lehet, hogy elvesztette a fejt, megfojtotta Carolynt, aztn eltussolta az gyet.
De volt valami, amit Tommy megkvetelt magtl, amita belelt a brsonyszkbe, melyet kt

vtizede koptatnak a fgyszi htsk, ez pedig az szintesg. Most, hogy szemben tallta magt
Rustyval a brsgon, knytelen volt a lassan egy ve elodzott krdsekkel is szembenzni. A
legjobban pedig az kavarta fel, hogy azt a Rustyt, akit Tommy mr mita ismert, nem tartotta
kpesnek egy ilyen hidegvr, hnapokig tervezett, egy ht alatt vgrehajtott bntny elkvetsre.
Tommy rjtt, hogy senki sem kpes gy ostorozni t, mint Tomassino Molto III. Szeretett
szenvedst okozni magnak, s most is azt tette. Mrtromkodsa katolikus neveltetsbl fakadt. Egy
perc vagy egy ra mlva majd megint talpra ll. De semmi rtelme nem volt tovbb hadakozni.
Gondolni sem akart r, mgis ott motoszklt a fejben, mint amikor eltndtt, milyen lesz majd a
halla pillanata, vagy milyen let vrna r, ha valami trtnne Tomasval. Mialatt Brand s Rory
egymst szekltk, Tommy eltprengett egy pillanatra azon, ami hnapok ta egyszer sem jutott az
eszbe. Nem ltott r sok eslyt, ellentmondott a bizonytkoknak, a jzan sznek, mgis feltette a
krdst. Mi van, ha Rusty rtatlan?

28. FEJEZET
Nat, 2009. jnius 22.
Ahogy az minden este lenni szokott, visszavonulunk a Stern & Stern csilivili irodjba. Sandy
egyike azoknak a semmibl feltrt frfiaknak, akik szeretik krbevenni magukat a sikereik
bizonytkaival, Marta pedig, aki htkznapisgval mintha szndkosan ellenpontozn az apjt, a
hta mgtt azon vicceldik, hogy az irodja emiatt egy men vendglre emlkezteti: stt
faburkolatok, fstveg lmpk szrta tompa fnyek, kopottas brhuzat lgarnitrk, kristly
borosvegek a trgyalasztalon. Az gyvdi irodk tbbsghez kpest, ahol eddig jrtam, itt
radsul elegns csend honolt, mintha Sandy nem ereszkedne le a szoksos zajok szintjre. Nla a
telefonok villognak, nem pedig csrgnek, a szmtgpek billentyzete pedig tompn kopog.
m azta, hogy felszedeldzkdtnk a brsgrl, msfajta csend telepedett rnk. Stern szigoran
megtiltotta, hogy msok halltvolsgn bell az gyrl beszljnk, akik esetleg Molto titkos
szvetsgesei vagy egy eskdt rokonai, gy aztn megszoktam, hogy a brsg pletben a liftben
kizrlag arrl trcselnk, hogy mi hr a nagyvilgban, s ha egy md van r, azon bell is minl
veszlytelenebb tmkrl, teszem azt, sportrl. Ma este viszont egy sz, annyi sem hangzott el
kztnk, mg lefel ereszkedtnk a lifttel, semmi rtalmatlan locsifecsi. Br nhny sarokra vagyunk a
LeSueur Buildingtl, Sandy mostanban mg ezt a tvot is knytelen kocsival megtenni. Megkrt, hogy
pattanjak be n is mell s az apm mell a Cadillacjbe, mert meg szeretn beszlni velem a
vdelemnek teend vallomsomat, amire valamikor msnap dlutn kerlne sor. Kifel menet Sandy
ltalban tesz egy rvid nyilatkozatot az gyvdekre s gyszekre vr jsgrk siserahadnak a
nap vgn, ma este viszont tverekedtk magunkat a tmegen, s Sandy elbicegve csak annyit
motyogott: Nem nyilatkozom.
Mg a kocsiban, magunk kztt sem mondunk semmit. Lthatan idre van szksgnk, ert
gyjteni, felbecslni a Molto okozta krok mrtkt. Apa vgig kifel bmul az ablakon, s akarvaakaratlan felrmlik elttem egy brtnbe tart buszon l flts, meg az elsuhan utck, amelyeken
soha tbb nem fog stlni.
Odafent aztn megfordul a szoksos trgyals utni menetrend. Apa elvonul Martval, Stern meg
beksr tgas irodjba, s beteszi az ajtt. Hozat magunknak egy-egy dtt az egyik asszisztensvel,
s letelepsznk egyms mell kt magas, gesztenyebarna brfotelbe. Sandy irodja patins mzeum
hangulatt rasztja; a falakat a brsgon fellp Sternrl felskiccelt pasztellrajzok bortjk, az
asztalokon a hres-nevezetes pereinek mementi sorakoznak kicsiny manyag dobozokban. Nem is
merem letenni a poharam sehov, mgnem Sandy egy parafa pohralttre mutat.
A megbeszlsnk tlnyomrszt diplomciai jelleget lt. Az gy kezdetn az els nhny
megbeszlst, amikor megismertem a bizonytkokat, Sandy vezette le, s akkoriban arra biztatott,
nzzem a helyzet j oldalt, nevezetesen, hogy Tommy egyszer sem emlegetett hallbntetst, s nem
tiltakozott az ellen sem, hogy apa szabadlbon vdekezzen. De az irodban a legtbbszr Martnak
igyekszem segteni. Marta s az apja ezrt jobbnak ltta, ha krdez ki a tank padjn. Stern biztos
akart lenni, hogy nincs-e kifogsom ellene.
Brom Martt mondtam.
Ltom, hogy jl kijttk. Jl fogtok mutatni egytt az eskdtszk eltt. Kortyol egyet az
dtbl. Szval, mik voltak a benyomsaid a kznsgbl? Hogyan rtkelted a mai napot? Stern
egyik erssge, amit az elmlt hnapban megfigyeltem, hogy vlogats nlkl hallani akar minden

visszajelzst. Mondjuk biztos szeizmikus mrst is vgez egyben, hogy lssa, milyen rzelmi
llapotban fogok tanskodni.
gy lttam, Molto remek munkt vgzett.
Egyetrtek. A haszontalan khgs ezttal is kretlenl kzpontozza a mondandjt. Tommy
ahogy regszik, s csavarja lejjebb a lngot a sugrhajtmben, gy lesz egyre jobb gysz. Ma
cscsformban volt.
Nem egszen rtettem, mirt dntttek Martval gy, hogy apt hvjk elszr tannak, s
megkrdezem tle.
Anna azt mondja, a vdlott szinte mindig utoljra tanskodik.
Ez igaz. De a mi esetnkben rdemesnek tnt felbortani a hagyomnyos sorrendet.
Hogy kicsessznk Tommyval? Anna erre tippelt.
Elismerem, remltem, hogy sikerl meglepnnk vele Tommyt, de elssorban nem ez volt a
clom. Stern egy pillanatra a tvolba rved, mrlegeli, hogy mennyit mondhat el, tekintve, hogy
msnap megint tanknt jelenek meg a brsgon. A mellettnk ll asztali lmpa fnyben az arca
jobb oldalt elbort kitsek mintha egy kicsinykt visszahzdtak volna. szintn szlva, Nat,
mindenkppen hagyni akartam idt a talpra llsra, ha apd vallomsa katasztroflisra sikeredne.
Sok van ebbe az egy mondatba srtve.
Szval maga ellenezte, hogy tanskodjon?
Stern korbban szivarozssal adott magnak gondolkodsi idt; most a hvelykujjval drzsli a
szjt.
ltalban vve jobban jr a vdlott a tanskodssal. A felmentsek nagyjbl hetven szzalka,
Nat, olyan gyekben trtnik, ahol a vdlott fell a tank padjra a sajt vdelmben. Az eskdtek
hallani akarjk, hogy mit tud felhozni a mentsgre, s ez szzszorosan igaz a minkhez hasonl
gyekben, ahol a vdlott jogi kpestssel rendelkezik, otthonosan mozog a brsgon, s megszokta a
nyilvnos beszdet.
Most jn az, hogy de.
Sandy elmosolyodik. gy rzem, mindkt Stern szintn megkedvelt. Tudom, hogy egytt reznek
velem, de ez jabban sokakra igaz. Anyuka meghalt. Apuka brsg eltt. Sorban jnnek oda hozzm
az emberek, bizonygatjk, hogy rkk emlkezni fogok letemnek erre az idszakra. Sokra megyek
vele; ettl mg gzm sincs, hogy fogom vgigcsinlni.
A kzvetett bizonytkokon alapul perekben, mint amilyen a mink is, Nat, ahol ennyire
szertegazak a bizonytkok, megvan az a kockzat, hogy az gysz a keresztkrdezssel egy fst
alatt megtartja a zrbeszdt is. Az eskdtek nehezen rakjk ssze a kpet, s nem szerencss
megengedni az gyszeknek, hogy ktszer is demonstrljk az rveiket. Szoros dnts volt, de vgl
jobbnak lttam, ha apd nem tanskodik. Kevesebb kockzattal jrt volna, az egsz biztos. m
desapd msknt dnttt.
Most akkor csaldott?
Ugyan. A legkevsb sem. Tommy fegyelmezettebb volt, mint remltem, s nem hagyta magt
eltrteni mg akkor sem, amikor desapd felpiszklta egy kicsit. Olyan misztikus ez a kettejk kzti
feszltsg, nem gondolod? Sok-sok ve eskdt ellensgei egymsnak, m egymssal szemben
mutatott viselkedsk bonyolultabb annl, hogysem zsigeri gylletnek nevezzk. A mai nap
trtnsei sszessgben megfeleltek a vrakozsainknak. desapd ts alra vizsgzott, Tommy
pedig kitnre, de ennyi mg belefr. Ha elre tudom, hogy a vesztesgeink ennyire elhanyagolhatak

lesznek, magam is a tanskodst szorgalmaztam volna. Az eskdtek hallhattk, amint rtatlannak

vallja magt. s vgig megrizte az nuralmt.
Akkor mi aggasztotta?
Megcsrren a telefon, s Stern talpra kecmereg. Csak egy percig van vonalban, de kihasznlja az
alkalmat, s miutn leteszi a kagylt, felakasztja a zakjt az ajtra. Megrz ilyen csontsovnyan,
felre fogyva ltni. Hzentrgerrel tartja meg a nadrgjt, b a dereka, cirkuszi bohcra emlkeztet.
Reums trdt gyakorlatilag nem brja behajltani, htradlve hanyatlik bele a szkbe. Viszont a
fjdalmai dacra sem feledkezett meg a krdsemrl.
Se vge, se hossza azoknak, amik balul slhetnek el a vdlott tanvallomsnl. A leginkbb
ppen attl az indtvnytl tartottam, amit Molto a keresztkrdezs elejn benyjtott Yee brnak.
Sandy arra utal, hogy Molto megprblta volna az eskdtek eltt a viszonyrl krdezni apmat.
Szinte biztosra vettem, hogy Yee br most mr nem fogja meggondolni magt, de ktsgeim gy is
maradtak bven. Nem egy br hajlott volna elfogadni a vd rvelst, s a trgyhoz tartoznak tlni
a krdses esemnyeket.
Szablyosan felmordulok a gondolatra. Stern elmondta, letbe vg az eskdtszknek ltni, hogy
tmogatom az apmat, de iszony lett volna vgiglni. Ezt el is mondom Sternnek, mire
sszerncolja a homlokt.
Ktlem, hogy apd hagyta volna megtrtnni, Nat. Nem erltettem a dolgot, s azt hiszem, feltett
szndka volt megtagadni a vlaszt minden, a fiatal hlggyel kapcsolatos krdsre, brki legyen az,
mg akkor is, ha Yee br az eskdtek eltt megbntette volna a brsg megsrtsrt vagy trlte
volna a vallomst. Mondanom sem kell, ezek egyarnt slyos csapst mrtek volna rnk.
Stern figyeli, ahogy emsztem a hreket.
Felzaklattalak mondja.
Be vagyok rgva, amirt kpes, s elkrja a sajt eslyeit, csak hogy megvdje azt a lnyt. Nem
tartozik neki ezzel.
Vilgos feleli Sandy. Mr csak ezrt is valsznbb, hogy nem az ifj hlgyet prblta
megkmlni, hanem tged.
A vdgyvd mint mvsz. A bntetperek nha nagyszabs sznieladsokra emlkeztetnek,
ahol rzelemteli feszltsgtl vibrl az egsz sznhz levegje, s minden sor jelen idben, szz meg
szz szgbl verdik vissza. Stern pedig azon sznszrisok kzl val, akik mintha mindenkinek
fognk a kezt. Hallgatlagos egyttrzse varzservel br, most mgsem veszem be.
Tovbbra sem rtem, mit keresett odafent, ha kszen llt eldobni az lett. Vajon gy rezte,
semmi eslye, ha nem tanskodik?
desapd nem avatott be az okfejtsbe. Meghallgatta a tancsom, s hozott egy dntst. De nem
hiszem, hogy taktikzott volna.
Ht akkor?
Stern gondterhelt arckifejezst lt, mintha szavakban nem tudn pontosan kifejezni az rzelmeit.
Ha egy szval kellene jellemeznem a dntst, azt mondanm: magnyos.
Ezt persze nem rtem.
Harminc ve ismerem desapdat, s ki merem jelenteni, hogy bizalmas viszonyban vagyunk. De
csakis szakmai rtelemben. Ritkn trulkozik ki. Szinte soha.
dv a klubban.
Pusztn arra clzok, hogy a sajt becslseimre hagyatkozom, nem pedig olyasmire, amit

mondott nekem. De rdekes estket tltnk egymssal, desapd meg n. Ha engem krdezel,
nagyobbak a tllsi eslyei, mint nekem. Stern szomorksn elmosolyodik, s keze felkszik a
kpzeletbeli szivarhoz. Apval egyetrtettnk abban, hogy felesleges a gygyulsi eslyeirl
krdezgetni Sandyt. Abban a pillanatban, hogy rgyjt az els szivarra, tudni fogjuk, hogy nincs
remny. Viszont gy rzem, n sokkal jobban nyitok a vilg fel, mint .
Blintok.
Nha olyan, mintha a testn kvl lebegne, s onnan nzn az egszet, mintha nem is vele
trtnne.
Vilgos vlaszol Stern. s pontosan erre akartam kitrni. Nem klnsebben izgatta, hogy a
vallomsa segteni fog-e, vagy rtani. El akarta mondani, ami valjban trtnt. Legalbbis azt a
rszt, amirl tudomsa van.
Magam is meglepdm azon, amit Sternnek felelek:
Az egszet soha nem fogja elmondani senkinek.
Stern megint bnatos, blcs mosollyal reagl. Egy dolog biztos: Sandy Stern lvezi a
beszlgetsnket. Szemmel lthatlag legalbb annyiszor nem hagytk aludni az apmat vez
rejtlyek, mint engem.
Neked viszont, Nat, el akart mondani, amennyit csak tudott.
Nekem?
, semmi ktsg, szinte csak azrt tanskodott, hogy megerstse a bel vetett bizalmadat.
Bzom n benne gy is. Valahol rzem, hogy ez hazugsg. Apm gye logikailag ellene szl, ezt
mg n is knytelen vagyok beismerni. m gyilkosknt gondolni apmra olyan mrtkben tkzik
lnyem leglnyegvel, hogy nem kelhetek t a hitnek ezen a folyjn a tlpartra. Ha nem basztam
volna el veket terapeutk kanapjn, alighanem most is eljrnk valakihez, de ilyesfajta krdsekkel
az ember igazbl csak egyedl birkzhat meg. Ha az apmrl kiderl, hogy bns, attl mg
jottnyit sem szeretett vagy foglalkozott velem kevsb. De mindaz, amit tle tanultam, semmiv
lenne. Azt jelenten, hogy egy lruhs idegen nevelt fel, hogy egy jelmezt szerettem, nem pedig t.
msknt gondolja.
Vllat vonok.
Volt nhny csnya sszezrdlsnk.
Ez csak termszetes feleli Stern. Hallgatunk.
Mit gondol, Mr. Stern, maga szerint bns? Krte mr prszor, hogy szltsam Sandynek, de
azok utn, hogy a legfelsbb brsgon egy ven t minden gyvdet s gyszt uramnak vagy
asszonyomnak szltottam, s a fnkeimnek ugyanaz helyettestette a nevt br r , valahogy nem
ll r a szm. Inkbb figyeltem, ahogy Stern a krdsemet fontolgatja. Tudom, hogy nem fair, s nem
illik nekiszegezni egy vdelmet irnyt gyvdnek. Szmtok r, hogy Sandy kitr a vlaszads ell.
De mostanra elg messze kilptnk a jogi krtakrbl. Sandy maga is apa, s egy j bartja fival
beszl.
Az n szakmmban megtanulja az ember, hogy nem szabad tl sokat felttelezni. Az els gyben
viszont mindvgig meg voltam gyzdve desapd rtatlansgrl. Az j DNS-eredmnyek
mlysgesen megdbbentettek, ezt elismerem, de mg gy is szmos meggyz hipotzist fel lehetne
lltani az rtatlansgra.
Mondjon egyet.
Megvallom neked szintn, Nat, a minta ersen megkrdjelezhet volt desapd els perben,

s ma sem vagyunk okosabbak.

Anna is ezt mondta, hogy szedett-vedett volt a vd.
De mg ha valdi is a minta folytatja Stern , mindssze azt bizonytan, hogy desapd a
meggyilkolt asszony szeretje volt. Bocsss meg az szintesgemrt, de a bizonytkok vilgoss
tettk, nem csak az apd tartozott ebbe a kategriba a gyilkossg idejn. Teljes joggal vethetnk fel,
hogy aznap este valaki ltta desapdat Miss Polhemusszal, s fltkenysgi rohamban meglte,
miutn egyedl maradt.
Anna tredelmesen bevallotta, hogy szenvedlyes rdekldst tanst apm els pere irnt, olyan,
mint egy trekkie, egszen kicsi kora ta. Nemrg elkereste Stern pldnyt a jegyzknyvbl,
leginkbb mert n kptelen lettem volna r. Utna sz szerint ugyanazzal az elmlettel llt el, mint
Stern. Eleve hihetnek tnt, de Sandy szjbl mg meggyzbbnek hangzik.
ppen ezrt, Nat, habr most ktelkednem kellene, teljes mellszlessggel apd mellett llok. A
vd bizonytkai aligha nygznek le. Vlemnyem szerint ez idig mg azt sem tudtk minden
ktsget kizran bizonytani, hogy desanydat megmrgeztk. Mivel Yee brt nem hatottk meg a
DNS-eredmnyek, j esllyel helyt adott volna a vdlott felmentst kr indtvnyunknak a vd
meghallgatst kveten. Sok egyb tny is ellentmond Molto s Brand elmletnek.
Pedig Tommy szpen sszefzte.
Az sszefzs-hasonlat gyakran elhangzik kzvetett bizonytkokra pl eseteknl, s mindkt
oldalra igaz lehet. Elg kihzni egy szlat, s felfeslik a szttes. Mi pedig alaposan meg fogjuk
rngatni.
Meg szabad krdeznem, hogyan?
jfent elmosolyodik. Vilg letben szeretett titkolzni.
Majd ha mr tanskodtl feleli.
Fel tud valamit hozni a szmtgpes mizrival szemben? Az elg htrnyos rnk nzve.
J, hogy emlted. Rm bk a mutatujjval. Marta majd tjkoztat ez gyben, de remltem,
hogy tudsz egy kicsit segteni.
Hogy n?
Ki akartunk faggatni a szmtgpekrl. rtesz hozzjuk?
gy-ahogy. Messze nem annyira, mint Anna vagy sok ms ismersm.
No s az desapd? Szakrtnek mondhat?
Ha a szmtgp bekapcsolsa szakrtelmet ttelez fel, akkor igen. Valahol a ktbalkezes
pancser s az informatikai analfabta kztt helyezkedik el.
Stern felnevet.
Szval nem tartod valsznnek, hogy fjlmegsemmist szoftvereket tlttt le, s e-maileket
trlt le a gprl?
Kuncognom kell. Persze, persze, hinni akarok apm rtatlansgban. Viszont tudom,
termszetfeletti bizonyossggal hiszem, ahogy a gravitciban meg hasonlkban is hiszek, hogy
magtl soha a bds letben nem lett volna kpes ilyesmire.
Arra gondoltunk, hogy szemlltetnnk desapd szmtgpvel az eskdteknek a vd
elmletnek valszntlensgt. Tbb okbl is tged tartalak az erre idelis tannak.
Tlem vlaszolom.
Stern az rjra nz, az arany Cartierre, mely minden szempontbl tkrzni ltszik Stern elegns
szabatossgt. Marta mr vr.

Visszafordulok az ajtbl.
J volt beszlgetni, Mr. Stern.
Sandy feleli.

29. FEJEZET
Nat, 2009. jnius 22.
Miutn elksznk Marttl, apa felgyrt ingujjal, a gallrja all leciblt cskos nyakkendvel vr
rm. Azt mondta, nem alszik mostanban valami sokat, s a hossz, tank padjn tlttt nap utn
hullafradtnak tnik. A szeme alatt szilvakk tskk hzdnak, s nem sok szn maradt az arcban.
Ennl rosszabb rzelmi kombincit, gondolom, el sem lehet kpzelni: egyszerre remnyked s
rmlt.
Nehz dlutnod volt mondom.
Vllat von. jabban olyan savany tud lenni az brzata, mint egy hzal gynknek.
Holnap trtnni fog valami, Nat mondja. Vrom a folytatst. Hallgat, csak a homlokt rncolja.
Egyelre nem beszlhetek rla. Ne haragudj. Szerencstlenl csorog, tudja, hogy nem szabad
tbbet mondania vagy tennie, mgsem kpes elfogadni. Mrget vennk r, hogy hnapok ta ezen
trztatja az agyt, az egsz szitucit eltntet billentykombincit keresve.
Nincs szksged semmire, apa? Nem kell valami otthonrl?
Kell egy msodperc, mire sszpontostani tud a krdsemre.
gy szeretnk mg egy nyakkendt mondja, mintha egy gombc fagylaltot krne, amire az agya
leghts szegletben vgyakozott. Hrom hete ugyanazt a kettt hordom. Megtennd, hogy elmsz
rte? Hozzl vagy ngyet-tt, lgy szves. Nagyon rlnk annak a lilnak, amit anydtl kaptam
tavalyeltt karcsonyra. Emlkszem, anya gy vlte, hogy feldobn ignytelen ltzkdsi stlust.
Apa nem sok hasznomat veszi jelen helyzetben, de annyit legalbb meg tudtam tenni neki, hogy
idnknt elhoztam ezt-azt a hzbl, szemlyes holmikat, amikre szksge volt. Krlbell egy
hnappal a trgyals kezdete eltt apm bekltztt egy belvrosi szllodba a per idtartamra.
Hossz napokat kellett a brsgon tltenie, nem akarta arra pazarolni az idejt, hogy minden reggel
bebuszozik, este meg vissza. Meg aztn elege lett a gusztustalan lesifotsokbl, akik kiugrottak a
bokrokbl, valahnyszor ki- vagy bement a hzba.
Hotelja, a Miramar a nevvel ellenttben nincsen vz mellett, s azon helyek egyike, ahol
talakts helyett inkbb lecserlik a tblkat s az gyflkrket. Az eltrbe lltott gyarmati
stlus btorok gy festenek, mintha mr akkor is itt lettek volna, amikor George Washington
megszllt egy jszakra, s a szobja kt sarkban is liheg kutya nyelveknt lg a tapta. Apmat
mindez hidegen hagyja, csupn aludni jr a ltestmnybe, miutn Sternnel befejeztk a msnapra val
felkszlst. Idnknt elst egy-kt gyenge pont, miszerint gysem rt hozzszoknia a szksebb
terekhez.
Az igazsg az, hogy jelenleg kizrlag a fejben l, a feje pedig tele van az gy rszleteivel, szinte
semmi ms nem fr bele. Ha ppen nincs a trgyalteremben, akkor jogi krdseknek s tnyeknek nz
utna Stern irodjban. Nem egszen rtem, mirt, hiszen olyan, mintha mr teljesen feladta volna;
gondolom, csak gy tudja kezelni a helyzetet. Jobban rlnk, ha lennnek bartai, akik elvonjk a
figyelmt, de apa megdbbenten magra maradt. Az emberlsi vdak fleg msodszor nem
szoktk vonzani a vacsorameghvsokat, meg aztn magnyos tpus volt, nem lt soha nagy trsasgi
letet, mr csak azrt sem, mert anya, gymond, agorafbis volt. Mr a volt kollgi sem nagyon
keresik. A brsgon is magnak val volt, egyetlen valban j bartja, George Mason pedig tan a
perben, s tartania kell a tvolsgot. A gondolat, hogy apm randizzon, nhny hnapja mg
kibortott, most viszont meg tudnm rteni, ha szeretne elmenni valakivel vacsorzni vagy moziba, m

apmat semmi ms nem rdekli, csak a per, s szabadideje minden perct egyedl szereti tlteni.
Mintha mg Anna s az n trsasgomat sem lvezn. Tettnk nhny prbt, szerveztnk egy-kt
kzs estt, de valahogy mindig feszengs lett a vge. Ahhoz kpest, hogy volt a kedvenc
fogalmazja, apa nem szvesen beszl Annnak a bajairl, gy gyakran hallgatsba merlnk. Nha,
amikor Anna tlrzik, vagy nincs a vrosban, elmegynk bekapni valamit vacsorra. Ezt mg
szabad, ha nem beszlnk az gyrl. Sokszor eszembe jut rla az egyik bartom a jogi egyetemrl,
Mike Pepi, akit a felesge otthagyott a fnkrt a River Nationalnl, s aki msrl sem tud beszlni,
mint a vlsrl. Fl rn t panaszkodik LeeAnnrl meg az gyvdeirl, aztn egyszer csak azt
mondja: J, most mr beszljnk msrl. Majd folytatja ugyanonnan, s akrmilyen tvoli tma
kerljn szba, legyen az paplankillts vagy a Plt legfrissebb csillagszati defincija, mindig
kpes visszaterelni r a szt.
Apa nem sokkal klnb nla. Ha rajta mlna, ltstl vakulsig a trgyals krdssorait
boncolgatn, de mivel nekem nem mondhat semmit, inkbb a sajt lelkillapotrl hadovl. Nem
gyzi hajtogatni, hogy a mostani lmny s a huszon-akrhny vvel ezeltti g s fld. Annak idejn,
mesli, kptelen volt felfogni azt, ami trtnik vele, s folyton arra vgyott, hogy az lete visszatrjen
a rgi kerkvgsba. Most adottnak veszi, hogy megnylik a lba alatt a fld. Idnknt, csak gy
mellkesen brtnbe vonulst emleget. Az se sokkal jobb, ha felmentik, mert az els pert rint DNSvizsglat eredmnyt az eskdtszk dntsnek kihirdetse utn ki fogjk adni a sajtnak. Akik
tudnak a sorok kztt olvasni, azok taln felfogjk majd, hogy a minta beszennyezdhetett, vagy hogy
az ldozatnak ms szereti is lehettek, de a szalagcmekbe nem frnek bele nanszok. Amennyiben
apa megint szabadon tvozhat, kerlni fogja, aki csak felismeri a nevt.
Most meglelem Marta irodja eltt. Minden este kap tlem bcszul egy lelst. Meggrem,
hogy reggel elviszem neki a nyakkendket. Anna tavaly vett, kicsike kk Priusa a jrdnl parkol.
Nem bnod, ha kiugrunk Nearingbe? krdem, miutn megcskoltam. Krt nhny nyakkendt.
Ki venne fel egy nyakkendt, amit attl a ntl kapott, akinek aztn kioltotta az lett? Netn apm
olyan gonosz s rafinlt, hogy elre kitallta: ppen ezt fogom krdezni magamtl? Na, ilyen s
effle kdkamrkban tanyzok immr hnapok ta, odabent pedig gellert kapott krdsek pattognak
ide-oda, keszeg pracskot hzva maguk utn. Az elmlt egy rban sokat gondolkoztam azon, amit
Stern mondott, hogy apm azrt tanskodott, mert meg akarta ersteni a bel vetett bizalmam.
Tudom, apa mindent megtenne, hogy ne vesztsen el. A szleim annyira vgytak a szeretetemre, hogy
az taln mindannyiunkat megsebzett. De ha most eltvolodnnk, azzal apm majdnem olyan sorsra
jutna, mint az apja, aki egyedl halt meg egy bdog lakkocsiban, az orszg egyik nyugati
cscskben.
Hogy ment? krdi Anna. Egy ideje ton vagyunk. Megszokta mr, hogy nha hosszan hallgatok,
plne trgyals utn.
Istenem vlaszolom, aztn csak fjdtom a fejem, amg a belvrosi dugban a nearingi hd fel
ztygnk. Az utcn egy biciklis futr teker el mellettnk az egykerekjn; letnagysg
nyuszijelmezbe van ltzve, lobog flekkel pedlozik. Gondolom, gy rtettk, hogy sznhz az egsz
vilg. Olvastl valamit? rdekldm.
Fraint feleli. Mr posztolta is a cikkt. Michael Frain egy Tllk kziknyve nev
orszgos rovatot vezet, melyben mks megjegyzseket fz kulturlis tmkhoz s ms
esemnyekhez. A felesge egy itteni szvetsgi br, pedig nem szvesen utazgat, ezrt inkbb
szrakoztat, az egsz orszg rdekldsre szmot tart helyi sztorikat keres. Ontja a cikkeket apm

gyrl, s gy gondolja, apm bntetlenl megszott egy gyilkossgot.

Hzs?
Mint egy falucska sznyegbombzsa.
Azrt annyira nem lehet vszes. Apa itt-ott odaszrt az gyszeknek. Sandy meg tartogat valami
tkrtyt a kezben, csak ppen nem akar beszlni rla, mieltt holnap ismt tanskodnk. Azrt
mg a flemben csengenek a szavak. Sznyegbombzs. Gondolatban vgigmegyek a dlutn
hallottakon. Percrl percre egyre rosszabbnak tnt ltni, amint marjk-marcangoljk, mint a sziklhoz
lncolt Promtheuszt. Viszont azta, hogy beszltem Sandyvel, gy rzem, apnak volt egy rzs
repltja, de valahogy sikerlt psgben letenni a gpet, s nagyobb volt az ijedtsg, mint a baj.
Emlkszel, hogy anya ivott-e aznap este a borbl? krdem Anntl apm vallomsn jratva az
agyam. Mr rgen megszegtem a szablyt, melynek rtelmben nem szabadott megbeszlnem az gyet
Annval. Valakivel muszj beszlnem, s egszen kicsi a valsznsge, hogy tannak szltank.
Debby Diaz kt nappal a megkeressem utn megtallta Annt, de addigra mr figyelmeztettem, s
sokkal gyakorlottabban jtssza ezt a jtkot, mint n. Az irodjba hvatta Diazt, s megkrte az egyik
partnert, hogy legyen jelen az gyvdjeknt. Amikor Diaz megkrdezte, ki mit csinlt az anym halla
eltti estn, Anna azt felelte, olyan ideges volt, amirt els alkalommal mutatkozott be a
bartnmknt, hogy alig emlkszik valamire tisztn. Minden vlaszhoz hozztette, hogy nem vagyok
benne biztos, meg de lehet, hogy nem is gy volt, vagy tnyleg nem emlkszem. Diaz a felnl
elunta a krdezgetst. A vd mindenesetre felrta a tank listjra a nevt, mindenkit felrtk,
akikkel a zsaruk beszltek a nyomozs sorn, mg azt a frfit is, akihez apm tisztttatni vitte a
ruhit. si trkk, mert gy nem derl ki, hogy kit fognak tnylegesen is behvni. gy ht Anna nem
teheti be a lbt a trgyalterembe, az viszont mindig izgatja, hogy mi trtnik odabent.
Most vlaszol a borral kapcsolatos krdsemre. Emlkeztet, hogy amikor leltnk a
vacsoraasztalhoz, anya ragaszkodott hozz, hogy apa nyissa ki az Anna ltal hozott, szp veg bort, s
tltsn mindnyjunknak. Az viszont mr nem rmlik, hogy anya abbl a pohrbl is ivott, vagy csak a
konyhban koccintottunk.
Na s az eltelek? Evett bellk?
Jaj mr, Nat. Nem tudom. Zldsget meg mrtst, taln igen. Tudom, hogy az apukd odaknlta
neki a teljes tlct, de valamirt azt hittem, hogy vgl aztn kivitte, amikor kimentetek stgetni.
Csuda tudja. Elfintortja az orrt, bosszantja, hogy ennyire zavarosak az emlkeink. Klnben
hogy rzed magad, gy a mai nap utn?
Tehetetlenl trom szt a kezem, s ejtem vissza. Mindig meglep, mennyire leeresztek, s milyen
aptia jr t, miutn elbcszom apmtl. Teljesen kimert, amg egytt vagyok vele.
Tudod shajtok. Szpen kiteregettk a lapjaikat, s az a baj, hiba mondanm, hogy Moltnak
meg Brandnek elgurult a gygyszere, ha egyszer logikus az rvelsk. Viszont tovbbra sem hiszem
el.
Ne is hidd. Anna volt apm legnagyobb rajongja, krmszakadtig vdelmezte.
Kptelensg.
Kptelensg? Azrt a fizika trvnyei nem dlnnek meg. Anna zld szeme felm siklik.
Filozoflssal mg egyszer sem vgdtam be nla.
Nem vallana apukdra.
Mrlegelte a szavakat.
rtem n, hogy neki dolgoztl, de testkzelbl te is ltnd, hogy apm nem veri nagydobra az

rzelmeit. Annval ezt rendszeresen eljtsszuk: n kieresztem a ktsgeimet, meg segt ms

szemszgbl nzni ket. Egyszer, mg gyerekkoromban... lehettem vagy tizenkt ves, mert akkor
kltztnk vissza Detroitbl, s apa mg az elsfok brsgon brskodott... szval egyszer
elmentnk kettesben kocsikzni. Nagy mdiacirkusz vezte az gyet, amelyikben ppen elnklt. Az
egyik risegyhz helyi lelkipsztort meglte a felesge. Mint kiderlt, a psztor meleg volt. A n
mg csak nem is sejtette, s amikor megtudta, lenyisszantotta a micsodjt, amg a frje desdeden
aludt. Szpen el is vrzett.
Jl megaszonta neki kzli Anna, s felnevet. A lnyok mindig jt mulatnak az ilyeneken, a
fikkal ellenttben.
Hallgats, egyetrts felelem. De mindegy is. Az gyvdek nem tehettek mst, mint hogy
elmebetegsgre hivatkozzanak. Behvtak egy raks tant, akik lltottk, hogy nem ilyennek ismertk
meg. Megkrdeztem aptl, mit gondol. Tk men volt, mert tudtam, hogy ezt a krdst soha, senki
msnak nem vlaszoln meg. Megkrdeztem: Szerinted elmebeteg? Mire rm nzett, s azt felelte:
Nat, nem lehet elre tudni, mit hoz az let, s mire kpesek az emberek. s ne krdezd, mirt, de
biztos voltam benne, hogy arrl beszl, ami nhny vvel korbban trtnt vele.
Nem vallotta be a gyilkossgot.
Nem tudom, mit vallott be, s mit nem. Nagyon fura volt. Mintha figyelmeztetni prblt volna
valamire.
Elakadunk a nearingi hd lbnl, ahol a hromsvos tbl ktsvos lesz, s az esti
cscsforgalomban mindig bedugul. Pr ve egy bartom, aki a relativitselmlet tudornak vallotta
magt, azt mondta, minden llny minden percben kivett magrl egy kpet. Ha egyszer rjvnk,
hogyan lphetjk tl a fnysebessget, visszaprgethetnnk az idt, s belenzhetnnk a mltnak
tetszleges pillanatba, mint egy hromdimenzis nmafilmbe. Gyakran eltndm, mit meg nem
adnk ezrt, mit meg nem adnk, hogy lssam mindazt, ami a szleim hzban trtnt harminchat rn
keresztl azutn, hogy Annval eljttnk onnan. Nha megprblom magam el kpzelni, de nincs
elttem semmi, csak apm az gyon lve.
Sandy most is rtatlannak hiszi apt szlalok meg.
Az j. Honnan tudod?
Onnan, hogy megkrdeztem. A vallomsomra kszltnk, s a vlemnyt krdeztem. Mi mst
mondjon persze a vdence finak?
Semmit, ha nem hisz benne vlaszolja. Mellbeszl, s kitr a vlasz ell. Anna rpke kt
ve volt mg csak gyakorl gyvd, de ezekben a krdsekben az szavt tekintem abszolt
mrvadnak. Biztos sokat jelent neked, hogy a bizonytkok szakavatott ismeri tovbbra is
kitartanak apukd rtatlansga mellett.
Vllat vonok.
Sandy ugyanarra jutott az els per DNS-bl, mint te. Korbban hallottam, hogy Ray Horgan,
aki akkoriban agglegny volt, az ldozattal randizott. Apa utn lenne a logikus gyanstott, s ne
feledjk, hogy annak idejn apa ellen fordult, s Molto tanjaknt jelent meg a brsgon. Azt hinn
az ember, hogy apa is erre jutott. Ehhez kpest kibklt Rayjel, aki azta csak gy lesi apa hajait,
htha jv tudja tenni a bneit.
Ezt inkbb magamban tartom. Sosincs j vge, ha megemltem Rayt, vagy firtatni kezdem Annval
folytatott viszonyt. Nha eszembe jut, hogy apa is az id tjt hetyegett a bartnjvel. Annyi
kiforratlan marhasg szkl az agyamban, hogy az idzts miatt mg az is felmerlt bennem, nem

lttem-e teljesen mell, s nem az apmmal tallkozgatott-e Anna. Aztn mindig megjn az eszem, s
rjvk, hogy akkor mi most nem lennnk egytt, nem tartannk a hd fel, sem mshov. Fel nem
tudom fogni, hogy a kzpkor frfiak mirt kerglnek meg. A jelek szerint a htukkal s a
prosztatjukkal egy idben az agyuk is bemondja az unalmast.
Ksz, hogy elhoztl mondom Annnak a szleim hznak bejrathoz rkezve. Vlaszul kapok
egy gyors lelst. Nem elszr ksr el. Htborzongat rzs bemennem a hzba az lltlagos
bncselekmny helysznre, azok kz a falak kz, melyek az igazsgot rejtik. A rednyk le vannak
eresztve a kvncsiskod kamerk tvoltartsra, bent pedig olyan porodott a leveg, mintha rk
ta bent felejtettek volna valamit a stben.
A kapcsolatunk Annval elgg megszenvedi a trgyalst. Ami azt illeti, nehz idszak volt mr az
elmlt kilenc hnap is. Nha nem is rtem, hogy maradtunk mostanig egytt. Rendszeresen elszllok
Sohaorszgba, egyes estken kptelen vagyok vagy nem vagyok hajland megszlalni, s amikor
beszlni kezdnk apmrl vagy a trgyalsrl, annak sokszor veszekeds a vge. Hamarabb kel a
vdelmre, mint n, s ezen nha felhzom magam.
Az let ennl htkznapibb akadlyokat is elnk grget. A cgnl mg nem indult be az zlet, de a
partnerek vltozatlanul rengeteg munkt bznak r a meglvk kzl. Olykor napokig nem ltom, s
csak onnan tudom, hogy otthon jrt, mert ltom kirajzoldni az alakjt a lepedn, s emlkszem, hogy
az jszaka kzepn hozzbjtam. viszont imd mindent, gy, ahogy van, s nem gyzi mondogatni,
hogy nekem ksznheten sokkal tisztbban ltja, hogy azt csinlja, amit szeret. Ltszik is rajta. A
kedvenc pillanataim azok, amikor megbeszlnk egy tallkozt, s elbb ltom meg, mint engem.
Cltudatosan, gynyren, okosan, magabiztosan vonul vgig a belvros utcin.
n bezzeg teljes ltbizonytalansgban lek. Nap mint nap gy kelek fel, hogy fogalmam sincs, lesze llsom. A nearingi gimiben mg szoktam rt tartani nha, de a trgyals alatt a tantst is
szneteltetem, ahogyan a jogi karrieremmel kapcsolatban is elnapoltam nhny dntst. Megtehetem,
mert azzal, hogy anya halla utn rksg gyannt rm szllt a Bernstein-nagyszlk vagyona, olyan
gazdag lettem, amirl soha nem is lmodtam.
Felkaptatunk a lpcsn, s megllunk a szleim hlszobjnl, a kis dolgozszoba ajtajban,
ahonnan Tommy Molto elkobozta apa szmtgpt.
Az pldul nagyon aggasztan hangzott ma biccentek a szoba irnyba. Ahogy az gyakran el
szokott fordulni, Anna nem tudja kibogozni szavaim rtelmt, s el kell magyarznom, hogy a
fenelzinre kidobott keressi tallatok s a trlt e-mailek hogyan mutattak a brsgon.
Nem arrl volt sz, hogy Hans s Franz tanskodni fog, hogy taln nem is lettek kitrlve emailek? csodlkozik Anna.
Mi csak Hansnak s Franznak gnyoljuk azt a kt informatikust, akiket Stern fogadott fel a vdnak
dolgoz szmtstudomnyi professzor, dr. Gorvetichcsel szemben. Hans s Franz a hszas veik
vgn jr lengyel srcok, az egyik magas, a msik alacsony, s mindkettnek snihaja van.
Hihetetlenl hadarnak, radsul igen ers akcentussal, s nha ikreknek tnnek, akiket rajtuk kvl
senki ms nem rthet meg. Volt tanrukat, dr. Gorvetichet segghlynek tartjk, s lvezettel fikzzk
a kvetkeztetseit, ami a jelek szerint nem is olyan nehz. Viszont odavetett megjegyzseikbl azt
szrtem le, hogy Gorvetich valsznleg jl gondolja, s letltttek egy fjlmegsemmist szoftvert
bizonyos zenetek eltvoltsra.
Anna a fejt rzza, mialatt elmagyarzom.
Nem hiszek egyetlen vizsglatnak sem, amit Molto hivatala vgez jelenti ki. Nem tudom,

tudod-e, de Moltrl elg szpen bebizonytottk, hogy machinlt a bizonytkokkal.

Kizrt, hogy erre vetemedjenek.
Anna felnevet.
Anysom kevs hasznos tancsnak egyike: Sose lepdj meg, ha az emberek nem vltoznak.
A hlszobban nevetglve bogarsszuk t a nyakkendket apa szekrnyben. Van bellk
legalbb tven, tk ugyanolyanok, pirosak meg kkek, cskosak vagy svosak. A krt lila nyakkend
messzirl kitnik kzlk, mint Rudolf, a rnszarvas. Keresek pr zsebkendt, meg egy zacskt a
fldszinten, s sszehajtogatjuk a nyakkendket a szleim gyn.
Mondjak valamit, amitl kettll fled-farkad? krdem Anntl. A bartnmmel kapcsolatban
egy biztos: egy ilyen krdsre nem fog nemet mondani. Amikor Palomval gimibe jrtunk,
ellgtunk a sulibl, s beslisszantunk a szlei hzba dugni, amg k dolgoztak. Nem tudom, mirt, de
Paloma tisztra r volt gerjedve arra, hogy a szlei gyban csinljuk.
Anna somolyogva billegeti a fejt. A jelek szerint nem is tartja annyira gznak.
Ht, n mg most is beparzok, csak attl, hogy rgondolok vallom be. De tudod, hogy van ez.
Tizenht vesen minden bokornl dugni akar az ember. Egy nap aztn persze itt ktttnk ki, s
Paloma a fejbe vette, hogy dngessem meg ezen az gyon. Ez mr tbb volt a soknl. Mrmint, nem
tudtam teljesteni. Semmi, zr.
Ez kihvs akar lenni? duruzsolja Anna, majd odalp hozzm, s megmarkolja. A kiskrapek
azonnal ledezni kezd, de htrbb lpek.
Te aztn elvetemlt egy lenyz vagy mondom neki.
Felnevet, de ismtelten felm kzelt.
Taln nyuszi vagy?
Anya halla vget vetett annak a gynyrteljes idszaknak, amikor jjel-nappal kefltnk, s
kezdett vette egy msik gynyrteljes idszak, amikor fittyet hnyunk minden msra, s keflnk,
amikor csak tudunk. Szex kzben egymsra tallunk, s egymsba feledkeznk, s ez az, ami sszetart
minket. Janurban mindketten influenzsak lettnk, s hrom napig otthon maradtunk
betegszabadsgon. Rendesen le voltunk robbanva, magas lz meg egy csom ms bosszant tnet, s
folyton csak aludtunk, de pr ra utn mindig sszegabalyodtunk, kt tlhevlt test tapadt egymsra,
mint a folpak, mintha a hv s a gynyr is a lzas nkvlet rsze lett volna. Valahogy azta is
transzban voltunk.
Akrmilyen pajzn gondolatokat forgasson is a fejben Anna, az tlmegy minden hatron, hogy
anym hallos gyn szeretkezznk. Inkbb kzen fogtam, s tvittem a folyos vgre, a szobmba,
ahol huszont vig aludtam. Az ottani gy hazai plya, mr ami a szexet illeti, ott lveztem el elszr
a sajt kezem ltal, tizenhrom ves koromban, s ott vesztettem el a szzessgem nem mssal, mint
Mike Pepi nvrvel, aki mr alulrl srolta a hszat , s tk jl rezzk magunkat. ppen a
repetn jr az eszem, amikor Anna villmgyorsan fell.
Jzusom, kilyukad a gyomrom fjtat. Menjnk kajlni! Szusiban egyeznk ki. Visszaton a
vros fel lesz egy egsz normlis tterem.
Fogjuk a nyakkendket, s pr perc mlva zrjuk is a kls ajtt. A kocsiban aztn megint kezd rm
nehezedni a nyoms. Ez a bibi a szexszel. Mindegy, meddig nyjtja az ember, utna mindig szarabb
lesz.
Brcsak ott tudnl lenni a vallomsomon! szomorkodom. Ne krjen Stern engedlyt az
gyszektl?

Anna csak egy pillanatig gondolkozik, mieltt megrzn a fejt.

Nem j tlet. Ha elmegyek, te meg beszlni kezdesz az ominzus estrl, mg a vgn
odaslattyognak hozzm a vd asztaltl megkrdezni, hogy n mire emlkszem.
Anna kezdettl fogva attl retteg, hogy olyasmit tall mondani, ami megnehezti apm helyzett, s
az az igazsg, hogy szinte brmivel kpes volna r. Ha csak azt vesszk, ami ma este jutott az eszbe,
hogy apa tlttte ki a bort a vacsoraasztalnl, s knlta oda a tiraminnal teli elteles tlct anynak,
Brand s Molto egy komplett rezesbandval nnepeln a hrt. Mindenki Stern, Marta, apm, Anna
s jmagam egyetrtett abban, hogy jobb, ha hagyunk mindent gy, ahogy van, s Anna lesz az a
tan, akit egyik fl sem mer tannak szltani, mert nem lehet megjsolni, ki jnne ki jobban belle.
Sandy mondott egy rdekeset. Ellenezte, hogy apa tanskodjon.
Komolyan?
Attl flt, lehetv teszi Moltnak sszektni a pontokat az eskdtek eltt. Meg ltott r egy
halvny eslyt, hogy Yee meggondolja magt, s visszavonja a viszonyra vonatkoz dntst, Molto
pedig belemehet a brsgon. Meg is prblta.
Hlyskedsz?
Ki is kellett jnnm, mert nem brtam vgighallgatni az rvelst. Mg most is gy vagyok vele,
hogy elmehet a picsba, mrmint az apm, ha szba kerl ez a dolog.
Nem hamarkodja el a vlaszt, vigyzva, hov lp. Ebben a krdsben ltalban ms vlemnyen
vagyunk, aminek rviden annyi az oka, hogy neki nem az apja.
Semmi kzm hozz szlal meg , s mr ezerszer elmondtam, de elbb vagy utbb muszj lesz
tllpned rajta.
Lejrt lemez. gyis mindig ugyanaz a vge: makacsul hiszem, hogy a viszonynak valami kze
lehetett anym hallhoz.
Hogy lehetett ekkora hlye fasz? dhngk. s ennyire nz, baszki. Vagy te nem gy ltod?
De, az volt feleli. Hadd mondjam el viszont, hogy mit gondolok valjban. A src, akivel
megismerkedtem, s akibe beleszerettem... tudod, melyik.
A hiperszuper src dnnygm.
Ahogy mondod vlaszolja. Na szval, a hiperszuper src fogalmaz volt az llami
legfelsbb brsgon. Trtnetesen ugyanoda jelltette magt az apukja. Erre a hiperszuper src meg
fvel teletmtt zsebekkel jrt be dolgozni a legfelsbb brsgra. Pedig ha fln cspik, az
cmoldalra kerl. Elvesztette volna az llst meg a kamarai tagsgt, egy idre legalbbis. s az
apukja knnyen elbukhatta volna a vlasztst.
Na j, de volt egy idszak, amikor kurvra magam alatt voltam.
Ahogyan biztos az apukd is. Vagy akr a lny. Nem tudhatod. s megrtelek. Apukd csaldst
okozott. De mind elkvetnk nha abszurd, kptelen hibkat, megbntva azokat, akiket szeretni
vlnk. Ha valaki rendszert csinl belle, akkor teljes joggal rhellheted rte, de egy-egy kisikls
brkinl belefr. Ne akard hallani, hogy milyen szexulis marhasgokat mveltem!
Nem is akarom. Hallottam nhny sztorit Anntl, annyi bven elg is volt. Tl sokszor
keresglt rossz helyen szerelem utn. De azrt van klnbsg a kztt, hogy fiatalon cseszel el
mindenflt, vagy amikor elvileg mr bentt a fejed lgya.
J, ezt azrt gy knny mondani, nem?
Gzm sincs felelem. Megcsmrlttem. A nearingi hdon pislkol fnyek elmosdnak.
Mindjrt elsrom magam. Mindennap eljutok erre a pontra, amikor tszakad a gt, s brmit

megtennk, csak hogy elretekerhessek, s a biztos jvvel nzhessek szembe. Utlom. Utlom ezt
az egszet, a kurva letbe.
Tudom, kicsim.
Rohadtul utlom.
Tudom.
Menjnk haza, j? mondom. Haza akarok menni.

30. FEJEZET
Tommy, 2009. jnius 23.
jabb nap a trgyalteremben. A vdelem lthatan mozgstotta csapatait. Ahhoz kpest,
mekkora pofonokba szaladt bele elz nap, Rusty sszeszedetten rkezett a brsgra, mg j
nyakkendt is lttt, mutats, lila darabot, mintha azzal hencegne, hogy sohasem csgged el. Sandy
lve, mintegy trnolva osztogatta utastsait, Marta s a csapat tbbi tagja sebbel-lobbal kszldtt.
Marta megllt a vdelem asztalnl. Vannak, akik elnykre regednek, s Martra ez feltnen
igaz. Amikor Marta Stern elkezdett Sandyvel dolgozni, olyan volt, mint egy spol teskanna, folyton
felforrt valamin az agyvize. m azta, hogy felesg lett, s anya, nyugalom szllta meg. Idnknt mg
most is le tudta vlteni msok fejt, de ltalban j okkal tette. A legutbbi szlse utn legalbb
tizent kilt fogyott, s kitart munkval elrte, hogy ne is hzzon vissza. Br a megszlalsig
hasonltott nem-valami-jkp apjra, mgis csinosnak volt mondhat. s pokolian j gyvd volt.
Nem akkora showman, mint az rege, de okos, kitart, s rklte Sandytl az sztns megrzseit.
Hasznlni szeretnnk Rusty szmtgpt kzlte Tommyval. Valsznleg ma dlutn.
Tommy kegyesen intett, mintha neki aztn des mindegy lenne, mintha a vdelem mesterkedsei
zavarnk ugyan, de nem jobban, mint a sznyogzmmgs. Amikor viszont Marta elfordult, gyorsan
lefirkantotta a jegyzettmbjre: Szmtgp???, s hromszor alhzta. Tekintve hogy a trlt
zenetek s a keressi tallatok jvtehetetlen krokat okoztak a vdelemnek, az gyszek direkt
behoztk mindennap Rusty PC-jt, rzsaszn fliba csavarva, amit ki sem bontottak, amita tavaly
decemberben visszaszereztk Mason brtl. Egsz nap ott lt a vd asztaln, az eskdtek szeme eltt.
Csattogva, akr egy elhalad vonat, Brand betolta a bizonytkos kocsit, nyomban Roryval s
Rutval, az asszisztenssel.
Ki a fene az a csaj? suttogta Brand a vdelem asztalhoz rve.
Tommynak halvny gze sem volt, mire gondol.
Egy dagi latin n tblbol kint az eltrben. Gondoltam, htha te is lttad. Brand odaintette
Roryt, s megkrte, hogy dertse ki, amit lehet. Miutn Gissling kisietett, Tommy megemltette a
szmtgpet.
Be akarjk kapcsolni? krdezte Brand.
Hasznlni szeretnk, azt mondta.
Meg kell beszlnnk Gorvetichcsel. n gy rtelmeztem, hogy a bekapcsolssal minden
sszekuszldik.
Tommy rosszalln rzta a fejt, de Brand nem rlt.
Fnk, ezt nem lenne szabad. Pusztn a bekapcsolgomb megnyomsval megvltozik a
merevlemez konfigurcija.
Jimmy, nem szmt. Az szmtgpe. s mi terjesztettk el bizonytkknt. Sket flekre
tallna Yeenl, ha megprblnnk rvenni, hogy csupn szimulcit tartsanak. Ha mutatni akarnak
valamit az eskdteknek a gpen, nem akadlyozhatjuk meg, hogy a tnyleges trgyi bizonytkon
szemlltessk.
Mgis mit akarnak szemlltetni?
Errl nem kaptam emlkeztett mondta Tommy.
Kzben visszajtt Gissling, s hozott egy nvjegykrtyt. Mind a ngyen fl hajoltak. Rosa
Belanquez, a nearingi First Kindle banki gyintzje volt.

 Mit fog mondani? krdezte Brand.

lltsa szerint csak a nyilvntartssal kapcsolatban jtt tanskodni felelte Rory. Ezt egyikk
sem rti. A banki nyilvntartsokat, amelyeket Rusty sott el elz v szn, szinte cakpakk kizrtk
a bizonytkok kzl, lvn Rusty viszonyt rintettk. Az egyedli kivtelt a Prma Dannak kldtt
csekkek kpeztk. Brand Tommyra nzett. Tommy megmondta elz este. Stern forralt valamit.
Mi lenne, ha megprblnnk rijeszteni? tudakolta Brand. Mondjuk azt, hogy ha tanskodik,
azzal megsrti a kilencvennapos tiltst.
Jimmy! Hangosabban csattant fel, mint szeretn, s a terem msik vgbl Stern, Marta s Rusty
fia meglepetten bmultak rjuk. Brand tlete veszlyes volt, s ostobasg. Rosnak az lenne az els
dolga, hogy rkrdez a dologra Sternnl, aki egybl a brhoz menne, s az igazsgszolgltats
akadlyozsval vdoln meg az gyszeket. Nem teljesen alaptalanul. A tanskodsnak semmi kze
a kilencvennapos tiltshoz.
Ahogy a per haladt elre, gy lett Brand egyre feszltebb. A gyzelem karnyjtsnyira volt, s az a
tny, hogy megnyerhetnek egy gyet, ami az elejn mg nem sok jval kecsegtetett, egszsgtelen
mrtkben felajzotta Jimmyt. Tommy jvje, Tommy rksge volt a tt. Jimmy azonban szamurj
mdjra elbbre helyezte Tommy rdekeit a sajtjnl. Ez a rsze jl is esett neki. Mgis, Brandnek
a vrmrsklete volt a leggyengbb pontja jogszknt, mindig is az volt. Tommy megvrta, amg
Brand, szoksa szerint, szhez tr.
Bocsnat mondta, majd megismtelte mg prszor. Csak idegest, hogy nem tudom, miben
sntikl Stern.
Krem, lljanak fel! harsogta a trvnyszolga, s Yee becsrtetett a pulpitus mgtti ajtn.
Tommy megveregette Brand kezt.
Mindjrt kiderl felelte.

31. FEJEZET
Nat, 2009. jnius 23.
Apm kivlasztja a lila nyakkendt, s a frfi vcben lv tkrbe nzve megkti, aztn felm
fordul, hogy j-e.
Tkletes felelem.
Mg egyszer ksz, hogy kibumliztl rte. Egy pillanatig egymst bmuljuk, s ki nem mondott
szenveds suhan t az arcn. Baromsg az egsz!
Lttad tegnap este a Traps-meccset? krdem.
Felnyg.
Vajon mikor lesznek kpesek behzni akr csak egyet is? Az rk krds. Vgigmri a
tkrkpt. Harcra fel!
Apm, az rk formalista megvrja, amg Yee br felkri, hogy foglaljon ismt helyet a tank
padjn, s csak azutn vonul be a difa baldachin al, mert gy az eskdtek is lthatjk az egszet.
Stern, Marta s Mina, az eskdtszki tancsad, egynteten gy vltk, hogy j kis csapatot fogtak
ki. Vrosban l fekete frfiakat szerettek volna ltni, meg kertvrosi fickkat, akik bele tudtk
kpzelni magukat apm helybe, s a tizenkt szkbl kilencen ilyen frfiak lnek. Figyelem, hogy
hajland-e brmelyikk apmra nzni azok utn, hogy tegnap gy elpholtk. Elvileg akkor
rokonszenveznek vele. rmmel ltom, hogy kt afroamerikai, akik egy hztmbben laknak a North
Enden, elmosolyodnak, s aprt biccentenek felje, amikor elhelyezkedik a tank padjn.
Ekzben Sandy az asztalra s Martra tmaszkodva lassan talpra kecmereg. Ma hatrozottan nem
olyan vrsek a kitsei.
Nos ht, Rusty, tegnap, amikor Mr. Molto krdseire vlaszolt, tbbszr is kiemelte, hogy az
gysz r arra krte, bocstkozzon tallgatsokba mindenflvel, nem utolssorban a felesge
hallnak okval kapcsolatban. Fel tudja idzni ezeket a krdseket?
Tiltakozom mondja Molto. Nincs nyre ez a kis sszefoglal, de Yee br elutastja.
Rusty, bizonyosan tudja, hogy mi okozta a felesge hallt? krdi Stern.
Azt tudom, hogy nem n ltem meg. Mst nem.
Hallotta a vallomsokat?
Termszetesen.
Akkor tudja, hogy a halottkm elszr termszetes okokat llaptott meg.
Tudom.
n s Mr. Molto megvitattk annak lehetsgt, hogy nagy izgalmban, amirt a fia elhozza
vacsorra az j bartnjt, a felesge vletlenl tladagolta magt fenelzinnel.
Emlkszem.
Egyttal az is szba kerlt, hogy esetleg bevette a napi norml adag fenelzinjt, s azrt halt meg,
mert vletlenl megevett vagy ivott valamit, ami vgzetes reakcit vltott ki a gygyszerrel egytt?
gy van.
s Rusty, ha mr Mr. Molto megkrdezte: ellentmond-e brmelyik, a neje hallnak mdjra
vonatkoz elmlet, akr a termszetes okok, akr a vletlen tladagols, akr a gygyszeres
reakci... ellentmondanak-e ezek a bizonytkoknak?
Nem kifejezetten. Hihet mindegyik.
nnek nincsen egy, a bizonytkokra pl elmlete a felesge hallra vonatkozlag? Egy olyan

elmlete, amelyet a ltottak alapjn a legvalsznbbnek tart?

Tiltakozom mondja Molto. A tannak olyan tmban kellene vlemnyt alkotnia, amiben
nincsen kpestve.
A br mrlegels kzben az asztalhoz kocogtatja a ceruzjt.
Ez vdelem elmlete? krdi.
Ebben a megfogalmazsban igen, br r vlaszolja Stern. Nem zrunk ki egyb
lehetsgeket, de a vdelemnek ez a Mrs. Sabich hallt illet elmlete.
A vdlottak nagyobb mozgsteret szoktak kapni az rtatlansgukat igazol hipotzisek
fellltsnl, magyarzatot adhatnak a bizonytkokra, remlve, hogy az tisztzza ket.
Ok feleli Yee. Tiltakozs elutastva. Folytassa!
Emlkszik, mit krdeztem, Rusty? mondja Stern.
Hogyne feleli apa. Tart egy msodperc sznetet, kihzza magt a szkben, s kzvetlenl az
eskdtekre nz, amit eddig nem sokszor csinlt. gy vlem, hogy a felesgem a fenelzin szndkos
tladagolsval meglte magt.
szrevettem, hogy a brsgon a dbbenett hangzavarral lehet mrni. Egyes vlaszok utn a terem
mhkasknt bolydul fel. Mskor, mint pldul most is, a vlaszt kvet nma csend jelzi annak
kvetkezmnyt. Most biztos mindenkinek vadul jr az agya. Mindenkinek, csak nekem nem. Bennem
ugyanis a vlasz a szvem jfekete mlybe eltemetett flelmeket hntol ki. Hatsa bellrl kifel
fodrozdik, a mellkasomtl a tdmn t a vgtagjaimba. s elmondhatatlan megknnyebblssel
veszem tudomsul: ez a teljes igazsg.
A rendrsgnek egy rva szt sem szlt rla csodlkozik Sandy.
Tredkt tudtam mg csak annak, Mr. Stern, amit most tudok.
Vilgos vlaszolja Stern. Fl kzzel a vdelem asztalnak sarkba kapaszkodik, s el nem
engedve nhny rvid lpssel tesz egy flfordulatot. Nem talltak bcszenetet, Rusty.
Valban nem ismeri el. Azt hiszem, Barbara remlte, hogy a hallt termszetesnek fogja
tudni feltntetni.
A halottkm els vlemnyvel egybevgan teszi hozz Stern.
Tiltakozom vgja r Molto. Yee helyt ad a tiltakozsnak, de a bajsza alatt mosolyogva elismeri
Sandy mvszi ecsetvonsait.
Megltsa szerint mirt akarta volna Mrs. Sabich elleplezni az ngyilkossg tnyt?
Azt hiszem, a fiam kedvrt.
A fia alatt, ugyebr, az els sorban helyet foglal szp szl legnyre gondol?
r. Apa rm mosolyog. Mosolya az eskdteknek szl, s jelenleg nem vagyok vev arra, hogy
a figyelem kzppontjba kerljek, gy aztn alig brok kiprselni egy mosolyt.
s a felesge mirt nem akarta, hogy a fia megtudja: nkezvel vetett vget az letnek?
Nat egyedli gyerek. Azt hiszem, a fiam lenne az els, aki azt mondan, hogy nehz gyermekkora
volt. Derk ember lett belle, elgedett lehet az letvel. De az anyja mindig vta mg a szltl is.
Barbara minl kevesebb gytrelmet s fjdalmat akart volna okozni Natnek, ha ily mdon vetett
vget az letnek.
Stern nem vlaszol, csak blogat, mint aki egyetrt, hogy ez a logikus magyarzat. Mrpedig nekem
is az. A kimondatlan csaldi titkok egyike, hogy depresszis hajlamomat anymtl rkltem. Anya
ezrt sem akarta volna, hogy megtudjam: kptelen volt kordban tartani a dmonait. Tlsgosan
sanyar kiltsokat vettett volna elm ltala.

 Mondja, Rusty, tudomsa szerint voltak-e a felesgnek korbban ngyilkossgi ksrletei?

Barbara roppant slyos depressziban szenvedett, ezrt dr. Vollman mindig a lelkemre kttte,
hogy tartsam nyitva a szemem. s igen. Tudok egy, a nyolcvanas vek vgn trtnt ksrletrl, abbl
az idszakbl, amikor Barbarval kln ltnk.
Krnm trlni a jegyzknyvbl szlal fel Molto. Ha a klnlsk alatt trtnt, akkor
Sabich br nem tanskodhat rla els kzbl szerzett informciknt.
Helyt adok feleli Yee.
Stern helyeslen blint, majd gy szl:
Akkor egy msik tant fogunk szltani.
Molto ismt felpattan.
Krs ugyanaz, br r. Ez nem krds volt, hanem rendezi utasts.
Most akkor ez tiltakozs volt, br r, vagy recenzi? vg vissza Stern.
Yeenek van humorrzke, s szles mosollyal kivillantja apr fogait.
Fik, fik cicceg.
Visszavonom a krdst adja be a derekt Stern.
Ez alatt a kzjtk alatt apa ismt engem keres a tekintetvel. Most mr rtem, hogy tegnap mirt
krt bocsnatot. Tzves koromban Detroitba kltztnk, s nem tudom, mire szmtott, de nem tette
boldogabb anymat. Ahogy az a gyerekeknl lenni szokott, reztem, hogy valami nagyon nincs
rendjn. Rmlmok gytrtek, s az jszaka kzepn krm tekered takarkkal, hevesen zakatol
szvvel felriadva kiabltam anym utn. Volt, amikor bejtt hozzm. Mskor nekem kellett
megkeresnem. Szinte mindig a stt hlszobjban lt, teljesen magba fordulva, s eltartott nhny
percig, mire szrevette, hogy ott llok eltte. Rendszeress vlt, hogy magamtl felkeltem, s
megnztem, jl van-e. Egyik jszaka nem talltam sehol. Szobrl szobra jrtam, a nevt kiabltam,
aztn egyszer csak beugrott a frdszoba. A vzzel telitlttt kdban lt. Dbbenetes pillanat volt.
Nem voltam mr hozzszokva ahhoz, hogy pucran lssam anymat. Ami messze nem zavart annyira,
mint az, hogy egy kis lmpt szorongatott a kezben, hosszabbtval bedugva a szoba tlvgn lv
konnektorba.
Mondanm, hogy egy percig lltam az ajtban. Biztos sokkal kevesebb volt, nhny msodperc
csupn, de a kelletnl jval tovbb tartott, mire visszafordult felm, meg az let fel.
Nincs semmi baj szlalt meg. Olvasni akartam.
Nem is igaz feleltem.
Semmi baj bizonygatta. Tnyleg olvasni akartam, Nat.
Ktsgbeesetten zokogni kezdtem. Anyaszlt meztelenl kimszott a kdbl, hogy megleljen, de
volt annyi eszem, hogy egyenesen a telefonhoz szaladjak, s felhvjam apt. Anynl nhny nap
mlva bipolris zavart diagnosztizltak. Ekkor indultunk meg az apmhoz, a csaldunkhoz, a rgi
letnkhz visszavezet ton. Azt a ksrteties pillanatot azonban soha nem sikerlt szmznnk,
anym lete vgig elksrt bennnket.
Beszlt arrl valaha a felesgvel, hogy ngyilkossgot prblt elkvetni?
Tiltakozom ugrik fel Molto. Hallomson alapul.
Beszlt arrl valaha a felesgvel, hogy ngyilkossgot akarna elkvetni?
A terem msik vgn Tommy homloka elfelhsdik. Meg van lve. A jogi egyetemen sosem
rtettem, hogy mirt, de az, amit anya a mltbli esemnyekrl mondott, hallomsnak minsl, az
viszont nem, amit a jvrl mond.

 Amikor ismt sszekltztnk az 1980-as vek vgn, Barbara fogadkozott, hogy soha tbb nem
tenne ilyet Nattel... hogy soha nem kell mg egyszer ilyen ltvnyra bestlnia egy szobba. Ez igaz.
Tudom, mert anya nekem is ezerszer meggrte.
Tavaly, Barbara hallakor Nat otthon lakott?
Nem.
Tbbek kzt a felesge Natet illet grete miatt jutott arra, hogy a felesge termszetes hallnak
kvnta lczni az ngyilkossgt?
Igen.
Legjobb tudomsa szerint, Rusty, ksrelt-e meg Barbara ngyilkossgot, amg kzs
hztartsban ltek?
Nem.
Vagyis akkor nem volt semmifle tapasztalata arra nzvst, hogy a felesge vajon hogyan
viselkedne kifel, ha a fejbe venn, hogy ngyilkos lesz?
Nem volt.
Mit tett volna akkor, ha a felesge nyilvnval jelt adta volna eme szndknak?
Tiltakozom. Spekulci mondja Molto.
Megprblta volna meglltani?
Ht persze.
A msodik krdst s vlaszt villmgyorsan szrjk be, mg mieltt Yee br vlaszolhatna az
imnti tiltakozsra.
Helyt adok, helyt adok hadarja Yee.
Vagyis ha Barbara mindenron vgezni akart volna magval, Rusty, akkor ezt a fia s n ell is el
kellett volna titkolnia, igaz?
Br r! csattan fel Molto.
A tank padjn apa Molto irnyba kapja a fejt, s azt mondja: Tessk! Aztn majd hanyatt
vgdik dbbenetben, amirt ilyen hibt vtett. Jaj, istenem szalad ki a szjn.
A vg kedly Yee irt jl szrakozik ezen, s a nzkznsg vele egytt heherszik. A jhiszem
tveds humort vitt egy komor prbeszdbe, s beletelik egy kis idbe, mire a nevets elcsitul. Yee
vgl megcsvlja az ujjt Stern fel.
Elg, Mr. Stern. Mind rtjk lnyeg.
Stern feleletkppen, alzatos meghajlsra tve suta ksrletet, biccent a fejvel, mieltt folytatn.
Tudja esetleg, hogy a felesge hallott-e John Hamason gyrl?
Beszlgettnk rla, amikor trgyaltam, meg utna is. rdekelte, mert olvasott rla az jsgokban,
s mert elmesltem neki azt, ahogyan Mr. Hamason letmadott a szbeli rvelsek utn. Aztn
persze, a Barbara halla eltti hetekben az ellenfelem az llami legfelsbb brsgi vlasztson
fizetett vlasztsi hirdetsek tmjv tette Mr. Hamasont a tvben. A felesgem folyton a
hirdetsek miatt nyaggatott, innen tudom, hogy ltta ket.
Olvasta-e Mrs. Sabich a brsg dntst Hamason gyben?
Igen. Nagyon ritkn rok klnvlemnyt. Barbara ltalban nem mutatott nagy rdekldst a
munkm irnt, m, ahogy mr mondtam, figyelemmel ksrte az gy alakulst, s krte, hogy vigyek
haza egy msolatot az dntsrl.
A dnts felvtelre kerlt bizonytkknt, de azrt hadd utaljak vissza r: ugye szerepel benne,
hogy egyes gygyszerekre, pldnak okrt MAO-gtlkra, nem terjed ki a toxikolgiai

rutinvizsglat?
Igen, szerepel.
Stern ezutn msra tereli a szt. Apa hosszan kifejti, hogy amikor 1988-ban anya visszament
aphoz, megllapodtak, hogy szedni fogja a bipolris zavarra kapott gygyszereit; ezrt vett rszt
tevkenyen a gygyszerek kivltsban, st elpakolsban. Mindez nyilvn a fenelzines dobozrl
levett ujjlenyomatait volt hivatott megmagyarzni. Stern utna odasg valamit Martnak, aki tcsattog
a trgyaltermen rtekezni Jim Branddel. Az egyik paprtasakba zrt trgyi bizonytkot hozza vissza
magval.
Nos, Rusty, Mr. Molto kikrdezte a Dana Mann-nl tett ltogatsairl. Emlkszik r?
Hogyne.
A felesge ismerte Mr. Mannt?
Igen. Dana s a neje, Paula Kerr, mindketten vfolyamtrsaim voltak az egyetemen. Sokszor
jrtunk el a prunkkal trsasgba, fleg abban az idszakban.
s azt tudta, hogy Mr. Mann elssorban milyen gyekkel foglalkozik?
Tudta ht. Csak hogy egy pldt mondjak, t-hat ve, amikor Dana tlttte be a kamara
csaldjogi osztlynak elnki tisztsgt, felkrt, hogy tartsak egy beszdet a szervezetnek. Paula is ott
volt, gy aztn Barbara is eljtt a dszvacsorra.
Nos. Mr. Molto keresztkrdseket tett fel a kt tancskozsrl. Ha pedig jl rtettem, akkor a
msodik, teht a 2008. szeptember 4-ei alkalommal megfordult a fejben, hogy beadja a vlpert. Jl
mondom?
Igen.
Mr. Mann pedig a szolglatairt cserbe szmlt kldtt.
Kifejezett krsemre. Szmos okbl nem szerettem volna barti szvessgknt ignybe venni a
szolglatait.
Pnz beszl, kutya ugat? krdi Sandy.
Apa mosolyogva blint. A br emlkezteti, feleljen hangosan, mire apa igent mond.
Felhvnm a figyelmt az llam 22-es szm trgyi bizonytkra. Ez a msodik szmla? Amit
Mr. Mann 2008 szeptemberben kldtt? Nyomban megjelenik a vettvsznon.
Igen.
s az otthoni cmre, Nearingbe lett cmezve, igaz?
Igaz.
Otthon is kapta meg a szmlt?
Nem. n egy msolatot kaptam e-mailben. Krtem, hogy minden levelet az internetes
postafikomra kldjn.
De n kifizette a szmlt, a 22-es trgyi bizonytkot, ugye?
Igen. Kt rszletben kivettem az sszeget automatbl, s vettem egy utalvnyt a bankban.
Melyik bankban?
A nearingi First Kindle-ben.
Ez az a csekk, az llam 23-as trgyi bizonytka, amit vgl elkldtt, igaz?
Igaz. Meg is jelenik a vettvsznon. A kzlemnyek rovatban a szmla azonostszma, illetve
a 2008. 09. 04. Konzultci szveg olvashat.
Mg egyszer, Rusty, pontosan mirt is fizetett bankutalvnnyal rendes csekk helyett?
Hogy ne kelljen elmondanom Barbarnak, hogy felkeresten Dant, sem azt, hogy mirt.

 Pomps feleli Stern. Egy pillanatra Tommyra villan a szeme, tudatva, hogy szrevette m,
amikor tegnap t utnozta.
Vgezetl, felhvnm a figyelmt az llam 24-es szm trgyi bizonytkra, amit szintn Mr.
Mann vallomsakor vettek fel a bizonytkok kz. Mi is ez?
Fizetsi visszaigazols.
Megint csak Nearingbe cmezve. Otthon kapta meg postn?
Nem, e-mailben.
Nos, Rusty, mindezek az e-mailben megkldtt bizonytkok a 22-es, 23-as, 24-es trgyi
bizonytkok, illetleg a kt idpont visszaigazolsa... ezek mind le lettek trlve a szemlyi
szmtgprl. gy van?
Dr. Gorvetich vallomsbl ezt szrtem le.
n trlte ki ezeket az e-maileket?
rthet lenne, Mr. Stern, ha n trltem volna le ket, mert, mint azt esk alatt vallottam, el
akartam titkolni Barbara ell a Dannl tett ltogatsaimat, amg biztos nem leszek, hogy megindtom
a vlst. m emlkeim szerint nem tettem ilyet. Abban pedig egszen bizonyos vagyok, hogy soha
nem tltttem le az internetrl fjlmegsemmist szoftvert a szmtgpemre.
s egyszer sem beszlt Mrs. Sabichcsel a Mr. Mann-nel folytatott megbeszlseirl, vagy arrl,
hogy a vlst fontolgatja?
Nem.
Stern odahajol Marthoz, vltanak nhny szt, majd gy szl a brhoz:
Nincs tbb krdsem.
Yee biccent Molto fel, aki gy pattan fel, mintha bolha cspte volna meg.
Br r, nnek teht az az elmlete, hogy a felesge szndkosan tladagolta magt fenelzinnel.
Megtalltk a felesge ujjlenyomatait a gygyszeres szekrnyben lv fenelzines dobozon?
Nem.
Kinek az ujjlenyomatait vettk le a dobozrl, br r?
Az enymet vlaszolja apm.
Csak az nt, igaz?
Igaz.
Na s a weboldalak a fenelzinrl... azokat kinek a szmtgpn nyitottk meg 2008
szeptembernek vgn?
Az enymen.
A felesge szmtgpt is megvizsgltk a trvnyszki szakrtk?
Miknt azt dr. Gorvetich vallotta.
Az szmtgpn rkerestek a fenelzinre?
Nem talltak erre utal jelet.
Ami pedig a felesge ngyilkossgra vonatkoz tlett illeti, br r. Az elmlt hsz vben,
1988-tl 2008-ig, egyszer sem ksrelt meg ngyilkossgot, igaz?
Legjobb tudomsom szerint nem.
s szrevett-e brmi vltozst Mrs. Sabichnl 2008 szeptembernek vgn?
Apm les pillantst vet Tommy Moltra. Nem egszen rtem, mi trtnt, de apa lthatan egsz
id alatt erre a pillanatra vrt.
Igen, Mr. Molto vlaszolja apm. Nagyon is komoly vltozst.

Tommy megrndul, mintha pofon tttk volna. Azt hitte, nincs flnivalja a krdstl, erre
belegyalogolt egy szakadkba. Molto Brandre pislant, aki a vd asztala alatt felfordtja a tenyert,
majd pr centivel lejjebb engedi a kezt. lj le, mondja Tommynak. Ne tetzd a bajt.
Tommy gy is tesz.
Nincs tbb krdsem jelenti ki, mire Yee br kzli apmmal, hogy tvozhat. Apa begombolja a
zakjt, majd komtos lptekkel lemszik a tank padjra vezet hrom lpcsfokon. Olyan, mint egy
bszke katona, kihzza magt, felszegi a fejt, elreszegezi a tekintett. Tegnap este mg el nem
tudtam volna kpzelni, de egyszeriben gy tnik, hogy apm megnyerte a pert.

32. FEJEZET
Nat, 2009. jnius 23.
Yee br megkri Sandyt, hogy szltsa a kvetkez tanjt, mire Marta felszkken, s tannak
hvja Rosa Belanquezt, akirl kiderl, hogy a szleim bankjban dolgozik gyintzknt.
Mrs. Belanquez csinos, harmincas asszony, kicsit teltebb, s szpen kiltztt a nagy alkalomra.
Kis kereszt lg a nyakban, s aprcska gymnt a gyrsujjn. Amerikt kpviseli, a j Amerikt;
bevndorl lehet, vagy a szlei voltak azok, kemnyen dolgozott, s cserbe j dolgok trtntek vele:
biztos lls a bankban, szolid siker, egy kevs pnz, elg a gyerekei tmogatshoz, akiket gy nevel
fel, ahogyan t is felneveltk, azaz dolgozzanak kemnyen, cselekedjenek helyesen, szeressk Istent s
egymst. Nagyon kedves asszony. Mr abbl ltszik, ahogyan elhelyezkedik a tank padjn, s
Martra mosolyog.
Ha vissza tud emlkezni 2008. szeptember 23-ra, volt-e aznap alkalma beszlgetni egy
asszonnyal, aki Barbara Sabich nven mutatkozott be nnek?
Gyors fejszmolst vgzek. 2008. szeptember 23-a az anya halla eltti kedd volt.
Igen, volt.
Mit mondott Mrs. Sabich, s mit mondott n?
A tagbaszakadt, rekken nyri hsgben is vastag gyapjltnyt visel Jim Brand felll tiltakozni:
Hallomson alapul.
Br r vitatkozik Marta , nem tnyeket prblunk kzlni, csupn informcikat.
Yee br blint. Marta gy rti, hogy a vdelem anya lltsaival nem azt akarja bizonytani, hogy
amit mondott, az igaz is, csak azt, hogy ezek az lltsok elhangzottak.
Egyszerre egy vlasz feleli a br, vagyis minden egyes vlasznl kln eldnti majd, hogy
helyt ad-e a halloms elleni tiltakozsoknak. Ez pedig a vdelem szmra elnys, mert a teljes
krdssort levezethetik az eskdtek eltt, mg akkor is, ha a br utlag gy dnt, hogy nem lett volna
szabad elhangoznia.
Elszr is kezdi Marta , hozott-e magval valamit Mrs. Sabich?
Egy gyvdi iroda fizetsi visszaigazolsa volt nla.
Krem, nzze meg az llam 24-es szm trgyi bizonytkaknt megjellt s felvett bizonytkot!
Felismeri a dokumentumot? A Dana Mann irodjban killtott szmla, mely nhny perce, apm
vallomsnak vgn ott figyelt a vettvsznon, most ismt megjelenik.
Ez az a visszaigazols, ami Mrs. Sabichnl volt.
Mondta Mrs. Sabich, hogy honnan szerezte?
Tiltakozom, halloms! ugrik Brand.
Marta tekintete villmokat szr, de visszavonja a krdst.
Jl van mondja. Emlkszik, miben hozta Mrs. Sabich a visszaigazolst?
Bortkban.
Mifle bortkban?
tlagos ablakos bortkban.
Emlkszik, volt-e rajta blyeg?
Pitney Bowes, azt hiszem.
A felad adatai rajta voltak a bortkon?
gy volt mondja Mrs. Belanquez , hogy Mrs. Sabich tnyjtotta nekem a bortkot, n pedig

kivettem belle a visszaigazolst. Postn rkezett. Ltszott rajta.

Brand ismt tiltakozsra emelkedik, de Molto elkapja a kabtujjt, mire Brand sz nlkl lel.
Tommy nem szeretn azt a ltszatot kelteni, hogy az gyszek rejtegetnek valamit. Brand sokkal
inkbb vitatn mg a legnyilvnvalbb bizonytkokat is, mint a fnke. Prma Dana irodja elkrta,
s kipostzta a szleim cmre az apm ltal kifizetett szmla fizetsi visszaigazolst, s mivel
rendszerint anya foglalkozott a szmlkkal, kibontotta a bortkot, majd elment a bankba, hogy
megprblja kiderteni, mirl van sz.
Krem, meslje el, hogyan zajlott a beszlgets nk kztt.
A visszaigazolsra rrtak egy bankutalvnyszmot. Mrs. Belanquez kitekeredik a szkben, s a
mellette lv vettvszonra mutat. Tudni akarta, hogy az a szm a mi bankunkhoz tartozik-e. Azt
vlaszoltam, hogy nszerintem igen, de utna kell nznem. Elkerestem a nyilvntartsbl, majd
kzltem vele, hogy beszlnem kell a fnkmmel.
Marta felkap egy manyag bortkot a vdelem asztalrl, s tvonul vele Brandhez. Brand
megvizsglja a bortkot, majd felpattan lt helybl.
Br r, ezt most ltjuk elszr!
Br r, a dokumentumot tavaly novemberben adtk t a vdelemnek a vd kpviseli a
minstett adat megismersekor.
Igazat mondhat, mert Gissling nyomoz hevesen kalimpl s blogat Brandnek. Marta sutyorog,
mire Brand szttrja a kezt, s engedlyezik a dokumentum bizonytkknt val felhasznlst. A
dokumentumot brzol dit Sandy asszisztense mris kivetti az eskdteknek a vszonra. Egy
bankutalvny kivltst igazol szelvny. Lttam mr tavaly sszel. Nem tulajdontottam neki tl nagy
jelentsget, fleg nem a nemibetegsg-tesztet vgz cgnek killtott szmlhoz kpest.
Krem, nzze meg a vdelem egyes szm bizonytkt. Mit lt?
Azt a nyilvntartsi dokumentumot, amit 2008 szeptemberben kerestem el. Az utalvnyunk
igazolst.
Az elbb azt mondta, beszlt a fnkvel.
Igen.
Utna beszlt mg Mrs. Sabichcsel is?
Termszetesen.
s mit mondott neki?
Elmondtam neki aztat... Mrs. Belanquez elmosolyodik, s megnyalja az ajkait. Elnzst, csak
ideges vagyok szabadkozik. Elmondtam neki azt, amit a fnkm mondott nekem.
Vagyishogy?
Brand tiltakozik, mondvn, hallomson alapul.
Meghallgatok feleli Yee br.
Tetszenek tudni, a br r nla lv kszpnzzel, valamint ott helyben, a banki automatbl kivett
hromszz dollrral fizetett a csekkrt. A bizonylaton szerepelt a dtum, onnan lehetett tudni. Ez gy
lnyegben a szmljrl trtn kifizetsnek minslt. s mivel szmlatulajdonos volt nlunk, nem
szmoltunk fel klndjat a bankutalvny kivltsrt. gyhogy azt kellett eldnteni, hogy akkor ez
most szmlainformcinak minsl-e, s ha igen, akkor mennyit lthat belle Mrs. Sabich, merthogy,
ugyebr, kzsen voltak szmlatulajdonosok a frjvel. A fnkm erre azt mondta: Ht, ha egyszer
ingyen kapta tlnk a bankutalvnyt, mert szmlatulajdonos, s a felesgvel egytt nyitotta a
szmlt, akkor szmlainformci. Mutassa meg neki, amit ltni szeretne.

 Szval kzltem vele mindezt, majd megmutattam a kiutalst, illetve a fizikai bankutalvny
megvsrlst igazol szelvnyt.
Krem, nzze meg az llam 23-as trgyi bizonytkt! Ezt a bankutalvnyt mutatta meg Mrs.
Sabichnek?
A Mann s Rapini nvre killtott csekk kzlemny rovatban az ll: Kifizets Szmla
azonostszma: 645332.
Igen ersti meg Mrs. Belanquez, s Martnak nincs tbb krdse. A trgyalteremben
pisszens sem hallatszik. Mindenki szleli, hogy az imnt trtnt valami, hogy valami nagy horderej
dolog trtnt. Apa azt lltotta, anya ngyilkossgot kvetett el, s most mr azt is ltni, mirt. Mert
megtudta, hogy apa felkereste Dant, a vlperes gyvdet. Mert megtudta, hogy apa el akarja
hagyni.
A terem tloldaln Jim Brand hatrozottan nem rl. Az gyszek ritkn szoktak rlni annak,
amikor a vdelemrl kiderl, hogy tudnak valamit, amit k nem. Sztvetett lbakkal htranyaklik a
szkn, majd feldobja a levegbe a tollt, elkapja, s csak azutn tpszkodik fel, akr egy, a
rakonctlan lbasjszgok utn vonakodva elindul lusta marhahajcsr.
Ezzel be is fejezdtt a beszlgets Mrs. Sabichcsel? krdi.
Nem, a legkevsb sem.
Na, akkor mondja el neknk, mg mi trtnt ngatja Brand, mintha ez volna a vilg
legtermszetesebb krdse, mintha nem is rten, mirt nem jutott eszbe Martnak megkrdezni. A
brsgi perek mvszete, a sznpadias rgtnzsek, az eskdteknek sznt alamuszi jelzsek tovbbra
is lenygznek.
Marta erre felll nyomottselyem kosztmjben, de megszlalni mr nem tud, mert Mrs. Belanquez
kszsgesen vlaszol.
Ht, azok utn, hogy ltta a bankutalvnyt, megkrdezte, van-e mg, vagy ez az egyetlen, hogyan
lettek kifizetve s a tbbi. Szval szp sorban vgignztk a tbbi utalvnyt, kimutatst, pnzfelvti s
kifizetsi bizonylatot. J sok tranzakci volt. Majdnem az egsz napunk elment vele.
Br r szl kzbe Marta , azt hiszem, jcskn kilptnk a kzvetlen krdezs kereteibl. Most
mr olyan dokumentumokrl van sz, amelyeket a tisztelt br r tbbszr is a trgyhoz nem
tartoznak tlt.
Mg valami, Mr. Brand? krdi Yee br.
Ezek szerint nincs feleli Brand. Nmikpp javtott a vd helyzetn, az eskdtek rtsre adva,
hogy valami ms van a dolog mgtt. Mrs. Belanquez tvozhat; kiklakkog a terembl a magas
sarkjban, halvnyan Martra mosolyogva, akit biztosan kedvelhet. Nehz parfmillat lebben utna,
ahogy elhalad mellettem.
Nem biztos, hogy rajtam kvl brki a hallgatsg sorai kztt belertve az eskdteket felfogta
volna Mrs. Belanquez szavainak teljes rtelmt. Megint gy rzem, mintha a szvem forr lmot
pumplna. Pedig elvileg nem kellene meglepnie. Kezdettl hajtogatom, hogy anya tudta. Mgis
elviselhetetlen slyknt nehezedik rm, fleg ha mg azokat a dokumentumokat is hozzveszem,
amelyeket az eskdtek soha nem fognak megismerni. Ltom magam eltt: Mrs. Belanquez rasztala a
bankban, tipikus kolniai btorok, gyfelek s alkalmazottak rja hullmzik mindentt, s ott l anya,
akinek nha be kellett vennie fl Xanaxot, mieltt kimozdult otthonrl, s ki nem llhatta, ha magn
rezte msok tekintett, vagy ha vdtelennek rezte magt. Erre most a kedves Mrs. Belanquez eltt
lve szp lassan sszell benne a kp, elbb az, hogy apa alig nhny hete felkereste Dana Mannt, egy

vlperes gyvdet, szakmai tancsadsrt, majd pedig, hogy tizent hnappal korbban fondorlatos
mdon lenylta a fizetse egy rszt, s tbbek kztt nemi ton terjed betegsgek szrsre klttte
egy klinikn. Akkor s ott megrti, hogy a frje htlen volt hozz, hogy meglls nlkl
hazugsgokkal etette, pldul, s ez a legrosszabb, hazudott arrl, hogy a frje kvn maradni, s
mikzben megszakad a szve, pkerarcot kell erltetnie magra, noha a vele szemben l Rosa
Belanquez nyilvn ltja a jegygyrt az ujjn, vagyis teljes a megalztatsa.
Mire eljutok idig gondolatban, mr a trgyalterem eltti folyosn rz a zokogs. Minden vilgos.
Anya azon a kedden hazament, valamivel ksbb elolvasta apa e-mailjeit, s kidertette, amit ki
lehetett derteni arrl a nszemlyrl, akivel apa egy ve megcsalta. Vajon veszekedtek a halla
eltti hten? Vajon ordibltak s vltztek s btorokat bortottak fel, majd j kpet vgtak hozz
aznap este, amikor vendgl lttak Annval? Vagy anya magval vitte a srba? n ez utbbira
tippelek. Mire elmentnk hozzjuk vacsorzni, mr majdnem egy hete tudta, s nyilvnvalan
titokban tartotta. Mosolyogva mesterkedett, a lehetsgeit latolgatta, valamint, ez most mr biztos:
eltervelte a hallt. Apa kt nappal az utn vltotta ki a fenelzint, hogy anya a bankban jrt.
Marta Stern utnam jn a folyosra. Legalbb kt fejjel alacsonyabb nlam, ezrt fel kell nylnia a
vllamhoz. Eddig szre sem vettem a nyaklnct, a vastag aranybl kalaplt, szp tvsmunkt.
Ez akkora szemtsg mondom Martnak. Meglepdnk, ha rten, hiszen amg ki nem mondom,
n sem vagyok egszen biztos benne, hogy mit rtek alatta. Jogi rtelemben nem az apm lte meg az
anymat. m ez nem vltoztat semmin. Megrdemli, hogy szabadon tvozzon a brsgrl, m a
lelkem mlyn rzem, ezutn mr mindig t fogom hibztatni.

33. FEJEZET
Tommy, 2009. jnius 23.
Marta sznetet krt, hogy bezemeljk Rusty szmtgpt a kvetkez tannak, amit Yee nem
fogadott kitr rmmel. Az elmlt napokban vilgoss vlt, hogy a brnak fogytn a trelme. Egy
brndnyi holmibl lt tbb szz mrfldre az otthontl, mikzben telefonon prblta intzni a
fggben lv ware-i peres gyeit. Hnapokba telik majd behoznia a lemaradst, miutn hazamegy.
Yee inkbb gy dnttt, hogy az gyvdek msnap reggelre ksztsk el a szmtgpet, mintsem
hogy elfecsreljenek most egy rt a kiflizsval. Hazakldi az eskdteket, s a nap htralv
rszben rl a telefonra a dolgozszobjban, kt srgssgi indtvny vr ugyanis elbrlsra.
Nem is volt baj. Tommynak s a csapatnak nem rtott egy szusszansnyi pihen. Brand s Marta
megbeszltk, hogy a fgyszi hivatal technikusai leveszik a flit, majd a kt fl szakrti leszedik
a rendrsgi szalagokat, s majd msnap reggel, az lsszak kezdete eltt fellltjk a gpet. Ennek
rmre a vd csapata tztygtt a bizonytkos kocsival az ton a hivatalba. A vroshza liftjben
aztn Rory Gissling sr bocsnatkrsbe kezdett.
Tudnom kellett volna, a picsba dhngtt.
Lszart mondta Tommy.
Cserbenhagyott a szimatom folytatta Rory. Krbe kellett volna krdezskdnm. Amikor fl
msodperc alatt elteremtettk a bankban a dokumentumokat, abbl rjhettem volna, hogy nem mi
vagyunk az elsk, akik krtk.
Maga nyomoz felelte Tommy , nem pedig gondolatolvas.
Tommy nem dlt a kardjba, csak mert Sternk bebizonytottk, hogy Barbara tudott a frje vlsi
szndkrl, nem beszlve a megcsalsrl, amirl az eskdtek egy kurva mukkot sem fognak hallani.
Nem olyan hde-hajde fontos informci. Tudta. Ht aztn. Ami azt illeti, ezzel kismilli kapu nylt
meg a vd eltt. Rusty s Barbara egyms hajt tptk, mg Rusty ki nem nyiffantotta. Az asszony
azzal fenyegetztt, hogy kitlal a gyereknek. Vagy a Tribnek. Tudja a hall. Brsgi trgyalson
voltak; ha pr napig elbbeldnek vele, majd csak hozzigaztanak egy elmletet a tnykhez.
Igen m, de a vdelem egy sokkal rtalmasabb dolgot is bizonytott jelesl azt, hogy a vd nem
tudott mindenrl. A terem tl vgn l ltnys uraknak elsiklott a figyelme egy fontos bizonytk
felett egy kzvetett bizonytkokra pl gyben. Mintha az gyszsg megrajzolta volna a
vilgtrkpet, csak ppen lehagyta volna rla szak-Amerika nagy rszt. A vd azt lltotta, hogy
Rusty meglte Barbart, mire a vdelem visszavgott: Ltjk? Az gysz uraknak hinyosak az
rteslseik. Barbara szomor hreket kapott, ezrt csendben vget vetett az letnek.
A ngyes fogat Brand, Tommy, Rory s Ruta belt Tommy irodjba, zrt ajtk mg. Tommy
tfutotta az asztaln hagyott zeneteket, csak hogy gy tegyen, mintha nem is lenne annyira dhs,
holott mst sem akart, mint az gyn jratni az agyt, felmrni a krokat.
Brand kiment egy dtrt, aztn visszajtt.
Mi kerl egy italautomats dtben nyolcvant kibaszott centbe? hborgott. Nem
beszlhetnnk meg a kzbeszerzsi osztllyal? Jody a nagyruhzban hsz centrt veszi dobozt.
Rabl vilg ez, komolyan mondom.
Tommy a zsebbe nylt, s Brand kezbe nyomott egy huszontcentest.
zenem Jodynak, hogy Diet Coke-ot krek, dupla adag jggel, s megtarthatja a visszajrt.
Ha Jim bartunk megprblkozik ezzel, Tommy mondta Rory , akkor maga mostantl egyedl

kpviselheti a vdat.
Amikor megismerkedtek Branddel, Jody beosztott gyszknt dolgozott, s a sztrban a kemny
csajszi cmsznl az kpe virtott.
Mg arra sem tudok pnzt szerezni, hogy kifessk a falakat vagy megjavtsk a raditorokat
panaszkodott Tommy, miutn kikacagtk magukat.
Azutn csendben elmlztak.
Szval Hamasonnak semmi kze az egszhez? krdezte vgl Brand. Prblta kitallni, mivel
rvel majd Sandy az eskdteknek a zrbeszdben.
Ezt is rintettk emlkeztette Rory. Barbara tudott az gyrl.
Pontosan mondta Tommy. Hamason gye adta az tletet, hogy van egy gygyszer, amivel ha
megmrgezi magt, betudhatja termszetes oknak, s nem tnne fel a toxikolgiai vizsglaton. gy
anlkl tvozhat a msvilgra, hogy a finak mg nagyobb traumt okozna. Nat majd errl fog
tanskodni. Hogy anyuka mg a szltl is vta. Al fogja tmasztani a sztorit.
Szarban vannak, bredt r Tommy. Az ngyilkossg felmenti Rustyt.
J, de mit kerestek Rusty ujjlenyomatai a fenelzinen? krdezte Brand.
Figyelj, most mr csak egy terhel bizonytkot kell megmagyarznia hat helyett. A tbbi passzol
a sztoriba. Ugye tudod, hogy azt fogjk mondani, a felesge hasznlta a szmtgpt? Ezrt akarjk
bezemelni. Bebizonytjk, hogy hozzfrhetett az e-mailjeihez. Arra krjk az eskdteket, hogy
nyilvntsanak bnsnek egy embert, mikzben mg a mi szakrtink is elismerik, hogy Barbara nem
felttlenl hagyott volna ujjlenyomatot a dobozon, ha hozznylt volna, s mindig Rusty ment el a
gygyszereirt.
Brand meredten bmulta a falat. Tommy nem jutott hozz, hogy vglegesen bebtorozza az
irodjt. Megbzott fgyszknt bekpzeltsgnek tnt teleaggatni a falakat a sajt plakettjeivel s
fotival. Felrakott nhny jl sikerlt fnykpet Domingrl s Tomasrl, meg egy rgi felvtelt,
melyen a szalagavatjn ll a szleivel. Itt-ott azonban fehr foltok ktelenkedtek, lepattogzott a
festk s a gipszvakolat, amikor Muriel Wynn ngy ve kikltztt az irodbl, s a kzbeszerzsiek
sokadik krsre sem kldtek senkit kipofozni. Brand mintha az egyik ilyen foltot szuggerlta volna.
Nem veszthetjk el ezt az gyet, a kurva letbe fakadt ki vratlanul.
Mr az elejn is tudtuk, hogy nagy falat lesz mondta Tommy.
Eddig gynyren lecsszott. Nem veszthetnk.
Nyugi, Jimmy. Menj haza az estre. Gondold t.
Egy ponton megbicsaklik jelentette ki Brand a vdelem j elmletre utalva.
Valsznleg nem is csak egy ponton, ha nagyon rdekel felelte a fgysz.
Mirt takartotta le a frje szmtgpt? krdezte Brand. Rendben, elolvassa, amit ott tall.
De mirt trli az zeneteket?
Stimm felelte Tommy. Msnap mg sok ilyen krds eszkbe fog jutni. Kell egy kis id, amg
alkalmazkodnak az j helyzethez. Meg, szintn szlva, amg sszevakarjk magukat. Merthogy
Sandy s Marta hnapokig gondolkozhattak a krdseken meg az azokra adand vlaszokon. Jim
azonban nem hagyta annyiban, ahhoz tlsgosan el volt kendve.
Ha f alatt akarta meglni magt mondta Brand , bcszenet nlkl s a tbbi, s a tbbi, mirt
hagyott nyomokat maga utn az e-mailek kitrlsvel?
Rorynak esett le elszr, mivel fog rvelni a vdelem.
Hogy Rusty tudja felelte. Rusty nem vletlenl tartotta meg azokat az zeneteket. Taln

szerette jraolvasni a kis bartnjtl kapott szerelmes leveleket. Mindegy, mert most az a lnyeg,
hogy amikor majd megint megnyitja a fikjt, ltni fogja, hogy eltnt az sszes zenet. Tudni fogja,
hogy Barbara egyenknt trlte ket. s ebbl mire kvetkeztet? Ht arra, hogy a felesge rjtt az
sszes piszkos rszletre, s kinyrta magt. Taln ezrt keresett r a fenelzinre a frje szmtgpn.
Hogy megtudja, pontosan hogyan csinlta. Csak a frje, senki ms. A gyerek meg a tbbi ember a
szablytalan szvverst fogjk okolni. Rustyt viszont lete vgig mardoshatja a bntudat.
Brand bmult, egyre csak bmult, ttott szjjal bmult Roryra, basszjba arckifejezssel.
Bassza meg kromkodta el magt, s a falhoz vgta az res dts dobozt. Nem volt az els.
Tommy s az gyszei kipcztek egy hromszgnyi rszt az egyik falon, amit vek ta gyepltak
dhkben, tnkretve a gipszvakolatot; kllel tttk, paprgalacsinokat s klnfle trgyakat
hajigltak oda. Brand azonban pontosabban clzott. Az dts doboz a hromszg kzepbe
csapdott, majd a repl trgyak begyjtsre odatolt szemetesbe zuttyant.
Nmn meredtek maguk el. Reggel majd megnzi, gondolta Tommy, nincs-e mg valami a
szemeteskosr aljn. Htha megtallja ott az gyket.

34. FEJEZET
Nat, 2009. jnius 24.
Reggel fl nyolc van, s a belvros utci lassan megtelnek dolgukra igyekv jrkelkkel s
sofrkkel. Anna leparkol a halk Priusszal a jrda mell, majd letesz a LeSueur Building eltt.
Remlem, jl fog menni. Felm nyl, megfogja a kezem. Kldj egy sms-t, amint vgeztl.
Odahajolok, gyorsan meglelem, aztn kiszllok. Egyelre mg nem sikerlt feladnom az egyetemista
klst, s szp ltnymet sszegyrve felkapom a htizskom, mieltt befel vennm az irnyt.
Ramaty egy jszakm volt. Anna szvbajt kapott, amikor elmesltem neki a banki gyintz
vallomst, legalbb olyan rosszul viselte, mint n. Nem gyzte mondogatni, mennyire sajnlja, s a
vgn tisztra felidegestett, mintha azt vrta volna, hogy n vigasztaljam t. Taln hozzm hasonlan
sem brta kiverni a fejbl, ahogy anya megtert ngynknek a verandn aznap este, tudva, hogy az
lete vget rt.
A nagy drmk utn tegnap nem voltam olyan llapotban, hogy tvegyk a vallomsomat Martval,
gy aztn mr kora reggel bejtt az irodba. Hrom gyerek mellett nincs most knny dolguk a
frjvel, Solomonnal, de elhrtja a hllkodsomat, s az irodai kvfzhz vezet.
Az elmlt hetekben megfigyelhettem Martt a brsgon, s rjttem, hogy nem fog olyan sikeres
plyt befutni, mint az apja. szbeli kpessgek tern nem marad alul, de nem rendelkezik a
varzserejvel. Mg apja elnyt kovcsol kimrt tvolsgtartsbl, addig melegszv s
kzvetlen, de nem gy tnik, mintha ez zavarn. Azok kz az emberek kz tartozik, akik jl rzik
magukat a brkben, s elgedettek az letk alakulsval. Sokszor elmondom neki, hogy a
pldakpem.
Nem volt fura, amikor gy dntttl, hogy betrsulsz apd mell? krdem, mikzben vrjuk,
hogy megteljen a kancs. Hetek ta foglalkoztat a krds, de a nagy rohansban nem volt idm
megkrdezni.
Felnevet, s bevallja, hogy a dnts nem igazn rajta mlt. Mg vekkel ezeltt, az anyja halla
utn br nem emlti, majdnem biztos, hogy Clara, Marta anyukja s Sandy els felesge ngyilkos
lett, amibe ppen ezen a reggelen kiss beleborsdzik a htam addott egy csaldi vszhelyzet.
Sandyvel Marta szavaival lve ttgast llt a vilg, s Marta gondolkods nlkl lttte
magra apja fegyverhordozjnak szerept.
Erre szoktk mondani, hogy minden j, ha j a vge mondja. Imdtam apval praktizlni, s
az az igazsg, hogy ha anya nem halt volna meg, akkor taln soha nem alakult volna gy. a legjobb
gyvd, akivel valaha tallkoztam, s olyan sszhangban tudunk dolgozni, mint senki mssal. Ktlem,
hogy valaha sszeszlalkoztunk volna idebent. Bezzeg ha Helen elutazik, s elhvom magunkhoz
vacsorzni, alighogy belpnk az ajtn, n mr teli torokbl vltzk vele. Megszegi az sszes
szablyt, amit a gyerekeimnek fellltok. Imdom az apmat teszi hozz gyorsan, mintegy
mellkesen, aztn villmgyorsan elpirul. Elszr nem is rtem, mi trtnt. Eddig mg senki nem
ismerte el ilyen nyltan, hogy Sandy Stern haldoklik. Marta a kvjba rved.
Mig nem hevertem ki anya hallt szlal meg , pedig annak mr van vagy hsz ve.
Tnyleg? Pedig n egyre csak azt vrom, hogy vgre megint normlisan rezzem magam.
Mostantl ez lesz a normlis feleli.
A szakmai tvolsg, amit elvileg fenn kellene tartanunk, mostanra jformn teljesen megsznt. Tl
sok bennnk a kzs. Kt jogsz. Anyink korn elhunytak, gyvd- s gyszris apink pedig, akik

mg a napot is kitakarjk, most ppen slyos gondokkal kszkdnek. tvitt rtelemben kz a kzben
vszeltk t az gyet. Most, ahogy visszaballagunk az irodba, egy percre valban tkarolom. is
azok kz fog tartozni, akikhez letem htralv rszben tancsrt fordulok majd.
Gyorsan tfutjuk a vallomsomat. A nagy rsze knyes tma a tegnapi nap utn, de nem vitatom a
szksgessgket.
s mi a terv a szmtgppel? rdekldm.
Kicsit fejest ugrunk a mly vzbe. Apd tlete volt. szerinte nem jr kockzattal. Megltjuk. De
azt akarom, hogy elmondhasd az eskdteknek: ezt a rszt nem beszltk meg elre. Csak kvesd az
utastsaimat. Nem lesz bonyolult.
A lnyeget, mondjuk, gy is rtem. Meg akarjuk mutatni, hogy anya knnyszerrel bejelentkezhetett
apa szmtgpbe.
Elugrok a mosdba, mieltt bevonulnnk a terembe, s pont sszefutok apval. Tegnap tvol
tartotta magt tlem, s szoks szerint nincs mit mondanunk egymsnak. Mg most sincs.
Sajnlom, Nat.
Mivel anya alacsony volt, engem lepett meg a legjobban, hogy nhny centivel apm fejre nttem.
Sokig baromi hlye rzs volt, hogy fentrl kell lenznem r. Megragadja a vllam, s idtlenl
meglapogatjuk egymst, aztn erre megy, n meg arra.
Els alkalommal, amikor tanskodtam, gyalzatos teljestmnyt nyjtottam. Soha nem jrtam mg
trgyalson, erre a vd engem szltott elszr tannak bizonytani, hogy apm meglte az anymat.
ltem ott, mint egy darab fa, s elhadartam a vlaszokat. Yee br llandan krte, beszljek
hangosabban. Miutn Brand vgzett, Marta feltett mg nhny krdst, melyek clja az volt, hogy
megmutassa: apa sokkos llapotban vitatkozott velem a rendrsg kihvsrl. Azutn Marta kzlte
Yee brval, hogy a tovbbi krdsekkel megvrja, amg a vdelem visszahv tanjaknt.
Most mr knnyebb felbaktatnom a difa baldachin alatti szkhez. Rmlmaimban fog visszatrni
ez a trgyalterem, amg csak lek, de klns mdon otthon rzem magam.
Krem, kzlje a nevt, s betzze le a vezetknevt a jegyzknyvbe!
Nathaniel Sabich, S, A, B, I, C, H.
Ugyanaz a Nathaniel Sabich, aki a vd tanja volt?
Egy s ugyanaz. Az eskdtszk els sorbl egy fiatal latin lny rm mosolyog. Mr az els
alkalommal is gy tnt, hogy br.
s a tanvallomsa ta mindennap jelen volt a trgyalson, igaz?
Igen. Mr csak n maradtam apmnak, s Yee br megengedte, hogy itt legyek, s tmogassam.
Azrt tisztzzuk, Nat: beszlt-e az apjval az ggyel kapcsolatos bizonytkokrl, illetleg a ma
esedkes tanskodsrl?
Nem. Tudja, apa elmondta, hogy nem lte meg anyt, n meg elmondtam, hogy hiszek neki, de
tanvallomsokrl nem beszltnk, sem msokrl, sem arrl, amit tenni kszlk.
Az utols vlaszomat, amely sztfesztette a bizonytsi eljrs kereteit, elre kidolgoztuk
Martval. Mg rlt is volna, ha Brand tiltakozik, amikor elhangzik, hogy hittem apmnak, ezzel is
nyomatkostva a dolgot az eskdtek eltt, de lttam, Molto lefogja a szlsra emelked Brandet.
Molto lltlag fiatalon forrfej volt; a jelek szerint az id mlsval s a nyakba szakadt
felelssg hatsra lecsillapodott. Tudja jl, az eskdtek nap mint nap lthattak a brsgon, s
mostanra r kellett jnnik, kinek az oldaln llok. Mgiscsak az apmrl van sz. Mi mst hihetnk?
n pedig kpestett jogsz?

 gy van.
Teht tisztban van azzal, hogy esk alatt vall, s hogy mik ennek a kvetkezmnyei.
Persze.
Nat, hadd krdezzem elszr John Hamason gyrl. Beszltek rla valaha az anyjval?
Anymmal?
Ht, beszlt rla az anyja valamikor az n jelenltben? Esetleg az apjval?
Ekkor elmeslem, mi trtnt apm hatvanadik szletsnapi vacsorjn, akkor, amikor kiderlt, hogy
anya utnaolvasott az gynek. Aztn rtrnk apa bevsrl krtjra anya hallnak estjn.
Kifejtem, hogy gyerekkorom ta imdom a szalmit s a sajtot, s igen, anya az anyukknl ez mr
csak gy szokott lenni szeretett jllakatni a kedvenc kajimmal, s igen, anya mindig apt, vagy a
korbbi vekben engem kldtt el az ilyesfajta intznivalkkal, mert nem szvesen mozdult ki a
hzbl, s mg a heti bevsrlst is neten intzte. Aztn megerstem az eskdteknek: igen, tnyleg
apa vltotta ki anya gygyszereit, vitte ket az emeletre, miutn levetette a zakjt, s tette fel a
szekrnyben a polcra. Kp, kp, kp. Apa szerint Sandy gy dolgozik, mint egy kszersz a kis
kalapcsval. gy megy ez most is. Megerstem apm sztorijt, egyik lncszemet a msik utn.
Szp nyugodtan haladunk, mgnem elrnk tzves koromig, anya ngyilkossgi ksrletig. Az
gyszek nagy patlit csapnak, mieltt belemehetnk, s az eskdteknek el kell hagyniuk a termet,
ami egy vicc, hiszen az egsz arra megy ki, hogy igazoljuk az apa ltal tegnap mondottakat. Aztn
visszatrnek az eskdtek, de alighogy belefogok a trtnetbe, eltrik a mcses. A mai napig taln ha
ngy embernek mesltem el a trtnetet tegnap estig Anna sem hallotta most meg itt lk ebben a
gigantikus trgyalteremben, az els padsorokban riporterek s rajzolk tmegvel, s kitrulkozom
az trs hreknek arrl, hogy anymnak elment az esze.
Ekkor belptem a frdszobba... kezdem, mihelyt gy rzem, sszeszedtem magam, de ismt
zokogsban trk ki.
Mg ktszer-hromszor megprblom, de nem tudom vgigmondani.
Megprblt ramtssel vgezni magval? krdi vgl Marta.
Mindssze blintani tudok.
Yee br ekkor kzbeszl.
Jegyzknyvbe felvenni, tan blintssal jelzett: igen. Mind rtnk, Miss Stern zrja le a tmt
a br. Tz perc sznetet rendel el, hogy kifjhassam magam.
Bocsnat szabadkozom elbb a brnak, majd az eskdtszknek, mieltt berekesztennk az
lst.
Nem kell bocsnat krni mondja Yee.
Kiszdelgek a trgyalterembl, s megllok a folyos vgn, az ablakbl nzve az autplyt.
Igazbl mindig is nehezemre esett anyrl beszlni. Szerettem t, most is szeretem, mindig is
szeretni fogom. Apa valahol a tvolban lebegett, nha kzelebb szott, nha eltvolodott, hatalmas,
ragyog holdknt keringett krlttem, de a gravitcis ert, mely a fldhz horgonyzott, anym
jelentette, mg akkor is, ha egsz letemben viaskodtam a szeretetvel. Bizonyos szempontbl
tudtam, hogy tlsgosan szeret hogy nem tesz jt nekem, hogy agyonnyom vele , ezrt rkk
szabadulni prbltam terhes gondoskodstl. Amikor kicsi voltam, llandan a flembe sugdosott:
folyton a nyakamat legyezgette a lehelete beszd kzben, s felllt a szr a tarkmon. Nem akarta,
hogy ms is hallja. Amivel kdoltan azt zente: csak mi ketten. Csak mi ketten lteztnk. Egyszer
kerek perec ki is jelentette: Te vagy a mindenem, a mindenem az egsz vilgon, kicsi fiam.

Mg j, hogy majd kibjtam a brmbl rmmben. Ugyanakkor stt s nyomaszt hatsa lett
szavainak. Egszen kicsi koromtl fogva felelsnek reztem magam irnta. Taln minden gyerek gy
van ezzel. Nem tudhatom, mert csak a magam pldjbl indulhatok ki. Viszont rdbbentem, hogy
iszonyatosan fontos vagyok a szmra. n voltam a szalmaszl, mellyel az letbe kapaszkodott. Anya
csak olyankor tallt lelki bkre, amikor mellettem volt, elltott, beszlgetett velem, rm gondolt.
Csakis olyankor rezte magt kiegyenslyozottnak.
Utlag evidens, hogy tindzserkorba rve attl fltem a legjobban, hogy mi lesz, ha elhagyom. A
843-as orszgton elsuhan autkat figyelve hirtelen rdbbenek valamire, amivel eddig mg nem
nztem szembe. Azrt okolom apmat anya hallrt, mert nem akarom magamat hibztatni miatta. De
mindig tudtam, hogy valami baj fog trtnni, ha elkltzm otthonrl. Tudtam, s mgis eljttem.
Muszj volt. A legkevsb anya akarta volna, hogy feladjam miatta az letem. De ez nem vltoztat a
tnyeken. Apa seggfejknt viselkedett. Nekem viszont muszj magamnak is megbocstanom. Utna
mr taln neki is meg tudok.
***
Most pedig trjnk r a szmtgpekre folytatja Marta a sznet utn. Apa szmtgpt
idkzben kitettk egy asztalra a trgyalterem kzepn. Marta rmutat. Mondja csak, Nat, az vek
alatt ltta az apjt szmtgpezs kzben?
Hogyne.
Hol?
Otthon. Vagy amikor beugrottam hozz a munkahelyre.
Hnyszor?
Szmtalanszor.
s beszlgetett is vele a szmtgprl?
Elg gyakran.
Segtett neki hasznlni?
Termszetesen. Az n korosztlyomnl ez kb olyan, mint hogy a szleink megtantottak
biciklizni, csak fordtva. Nincs olyan fiatal, aki ne segtene a szleinek a szmtgpen.
Az eskdtek odig vannak meg vissza. Yee br nemklnben. Egyre inkbb tk j arcnak tartom.
Az apja rt a szmtgpekhez?
Ha az hozzrtsnek szmt, hogy tudja, mikor van be- vagy kikapcsolva, akkor igen. Egybknt
nem kifejezetten.
Az eskdtszk fell hangos nevets tmad. A szobban mindenki sajnl, gy aztn n lettem a
npszersg szobra.
Ht n? n rt hozzjuk?
Az apmhoz viszonytva? Igen. Nla tbbet tudok.
Na s az anyja?
kente-vgta. Matematikbl doktorlt. Amg nhny haverom el nem ment PhD-zni
informatikbl, addig senkit nem ismertem, aki gy rtett volna a szmtgpekhez, mint anya. s nha
mg a haverok is t hvtk fel, ha nem rtettek valamit. Egytt llegzett a gppel.
n ismerte az apja szmtgpnek jelszavt?
Azt hiszem, igen. Apa mindenhez ugyanazt a jelszt hasznlta.
Mgpedig?

 Mindjrt elmagyarzom. A rendes keresztneve. Rozat. Helyesen rva van egy kis kurfli a z
betn, ezrt nha angolul gy betzte, hogy R, O, Z, H, A, T. Ez volt az otthoni zenetrgztnk
jelszava. Meg a riaszt.
Meg a bankkrty. Meg a bankszmlk. Mindig Rozhat. ltalnos dolog. Ki emlkszik tizenhat
klnbz jelszra?
Beszltek errl... Mrmint hogy az apja mindenhol ugyanazt a jelszt hasznlta... beszltek errl
az anyjval?
Milliszor.
Fel tudna idzni legalbb egy ilyen alkalmat?
Emlkszem, kt ve volt, hogy egyszer hazaltogattam. Apnak lejrt a bankkrtyja, s postn
kikldtk neki az jat, neki meg telefonon kellett aktivlnia. Krtk a bankszmljhoz tartoz
jelszt, mire az egyik kezvel betapasztja a kagylt, s odaszl anynak, hogy: Mi a jelszavam?
Anya erre a szemt forgatja, meg ilyet szl, ht ez nem lehet igaz, aztn odafordul hozzm, tudjk,
ilyen remnytelen tekintettel. Majd lefordultam a szkrl, gy nevettem, apa meg mr tiszta ideg volt,
aztn pont egyszerre, egy idben sikerlt vlaszolnunk, hogy Rozhat. Ht majd elsllyedt
szgyenben, mondta is, hogy baszki. Amikor lerakta a telefont, csak ingatta a fejt. A vgn mr
fjt az oldalunk a nevetstl.
A terem tloldaln apa most is elneveti magt. Nha-nha elmosolyodott eddig is, de ha nem
tvedek, a per kezdete ta most kacag elszr. Az eskdteknek is tetszett a sztori, ezrt mg
hozzteszem: Bocs a csnya szrt.
Nos, Nat szlal meg Marta. Ugye tudja, hogy meg fogom krni egy kis demonstrcira az apja
szmtgpn?
Igen.
s azt is tudja, mire fogom krni?
Nem.
J. Hallotta, hogy nhnyan fjlmegsemmist szoftverekrl tanskodtak, igaz?
Hogyne.
n tlttt mr le valaha fjlmegsemmist szoftvert?
Nem.
Tudomsa szerint apja tlttt le valaha fjlmegsemmist szoftvert?
Nincs az az isten.
Brand tiltakozik, s trlik a vlaszomat.
Bocsnat szlok a brnak.
Megengedn legyint.
Csak vlaszoljon krds feleli.
Jl van, Nat mondja Marta. Most arra fogom krni, hogy fradjon le a tank padjrl, s
kapcsolja be az apja szmtgpt. Meg fogom krni, hogy ptygje be a Rozhat jelszt, s ha
mkdik, tltse le a vd ltal emltett fjlmegsemmist szoftvert, hogy megnzzk, tudja-e hasznlni.
Tiltakozom kiltja Brand.
Az eskdtek knytelenek ismt kimasrozni. Brand azzal rvel, hogy attl, hogy ismerem a jelszt,
mg nem biztos, hogy anya is ismerte, s attl, hogy esetleg beletrik a bicskm a fjlmegsemmist
szoftver hasznlatba, apa mg megtanulhatta.
Yee br Marta javra tl.

 Elszr nzzk meg, hogy jelsz j jelsz, mert Mrs. Sabich ismerte. Az gyszek azt mondjk,
br r hasznl fjlmegsemmist szoftver, gyhogy vdelemnek joga megmutat, hogyan kell csinl.
Ha a fiatalembernek nehezen megy, vdelem nem rvelhet, hogy br rnak is nehezen ment. De
rvelhet, hogy meghaladja br r kpessgei. A vd meg felhoz ellenrvek. J. Hvjk vissza
eskdtek.
Mire az utols eskdt is helyet foglal, n mr a szmtgp eltt llok. Yee br lejtt a
pulpitusrl, hogy jobban lsson, s a vd kpviseli is krbellnak. Marta megkrdi a brt, arrbb
fordthatja-e a monitort az eskdtek fel. A br rblint, noha a tank padja melletti vszonra is ki
lesz vettve. Amikor megnyomom a bekapcsolgombot a hzon, a gp berregve felled, s betltdik
az opercis rendszer. Megjelenik a napos httr, s kri a jelszt. Marta ekkor gy szl:
Br r, ha szabadna, megkrnm Mr. Sabichet, termszetesen a brsg engedelmvel, hogy
gpelje be az R, O, Z, H, A, T betket a jelszhoz.
Tessk engedlyezi a br.
Mondanom sem kell, mkdik. Felcsendl a fmes dallam, m ekkor legnagyobb dbbenetemre
felugrik egy karcsonyi kpeslap, apmnak cmezve. A trgyalteremben feltnen nagy csend tmad.
A kpeslapon az ll: Kellemes nnepeket! 2008. Aztn a kijellt keretben soronknt megjelenik
egy animlt szveg; minden szval egyre ersdik a nzk moraja.
A rzsa piros
Az ibolya kk
Az jabb nagy baj
Miattam rt.
Szeretettel, tudod ki

35. FEJEZET
Tommy, 2009. jnius 24.
Abban a pillanatban Tommy els reakcija olyan volt, mintha rjtt volna, hogy felrobbant egy cs
a falban, vagy a telefon msik vgn lv fick szvrohamot kapott. Ez gy nem llapot; egy
msodpercig csupn ennyit szlel az ember. Az let normlis menete megfagyott.
Tommy a vsznon megjelen zenetet olvasva heves mozgst rzkelt maga melll. Az eskdtek,
akik amgy is kihajoltak az emelvnyrl, hogy jobban lssk a szmtgpet, most fellltak, s
kzelebb jttek, ekkor pedig az jsgrk is tlptk ugyanezen clbl a trgyalterem kzps
magjnak lthatatlan hatrvonalt. Ennek nyomn aztn a nzkznsg egyik-msik tagja is
elretlekedett megnzni, mi trtnik. A trvnyszolgk kiablva iramodtak feljk, hogy
visszakergessk ket a helykre. Amg csattogni nem kezdett Yee br kalapcsa, Tommy szre sem
vette, hogy a szemlltets kedvrt a pulpitusrl lemszott br idkzben visszalt a helyre.
Mindenki lel parancsolta a br. Mindenki szken. Megint lecsapott a kalapccsal, s
elismtelte az utastst.
Mindenki visszavonult, Rusty fit kivve, aki dbbenettl elkerekedett szemmel, egymaga
lecvekelt a terem kzepn, esetlenl, mint pucr prbababa a kirakatban. Marta kicsivel ksbb
intett a tank padja fel. A br jra rendet kvetelt a kalapcsval.
Csend legyen, krem szpen, csend legyen! A zsibongs nem hagyott albb, mire Yee br
igencsak erszakosan rvgott az asztalra a kalapccsal. Csend, vagy kivezettetem
trvnyszolgval sszes nz. Csend!
A hallgatsg, mint egy ltalnos iskols osztly, erre vgre elcsendesedett.
Ok, elszr kezdte a br. Mr. Sabich, ha megteszi, hogy lemegy, s felolvassa
szmtgpen szveg a jegyzknyvbe, ok?
Nat megint levonult, s monoton hangon elmondta, mit lt a monitoron:
A kpernyn egy fekete keretes karcsonyi kpeslapot ltni, mindenfle fekete girlandokkal,
mintha halloweenre szlna. Az ll rajta: Kellemes nnepeket! 2008, alatta pedig nhny sor.
Azzal felolvasta a versikt.
J nyugtzta Yee br. J. Miss Stern, hogy kvn folytats?
Nmi tancskozs utn az apjval rvid sznetet krt.
J tlet felelte a br. Vd s vdelem kpviseli jjjenek dolgozszobmba.
A ngy rintett kvette Yeet a pulpitus mgtti ajtn, vgig a trgyaltermeket s a brk irodai
tert sszekt bels folyoskon. Stern nehzkesen mozgott, gy Tommy s Jim t mterrel elhzott a
vdk eltt.
Ht ezt, bazmeg, ezt nem hiszem el hrgte Brand jra meg jra dhtl remegve.
A trgyals idtartamra Yee br bekltztt Malcolm Marsh irodjba, aki elutazott egy vre
peres eljrsi gyakorlatot oktatni Ausztrliba. Marsh br profi hegedmvsz volt, mg azt is
megszervezte, hogy hatvantdik szletsnapjt megnneplend a szimfonikusokkal jtszhasson, gy
aztn bekeretezett lemezekkel s dediklt kottkkal dsztette a dolgozszobjt. Yee br lekapta
magrl a talrjt, s hellyel knlta a vd s a vdelem kpviselit. llva maradt Marsh
asztalnak tloldaln.
J mondta Yee , el tudja nekem valaki mondani, mi trtnt?
Hossz csendet kveten Marta vlaszolt.

 Br r, a jelek szerint valaki elhelyezett egy zenetet Sabich br szmtgpn mg a lefoglals

eltt, s a szvegbl gy tnik, az, aki rta, rkente Sabich brra a vdakat.
Baromsg vgta r Brand.
Yee br szigoran felemelte a mutatujjt.
Krem, Brand mondta, mire Jim srn bocsnatot krt.
Ez nagy butasg volt ismtelgette.
Hogyan tovbb? krdezte a br.
Vgl Mrta gy felelt:
gy gondolom, meg kellene vizsglnunk a szmtgpet. Hvassuk be mindkt oldal szakrtit, s
a msik fl jelenltben futtassk le rajta azokat a diagnosztikai teszteket, amelyek nem vltoztatjk
meg az adatokat, htha meg tudjk llaptani, hogy mikor tettk fel a szmtgpre az zenetet, s hogy
vajon valdi-e.
Helyes felelte Yee. Tetszett neki a terv. Sternk srgsen ugrasztjk a kt szmtgpbuzit, az
gyszek pedig Gorvetich professzort. Brand s Marta felpattant telefonlni. Martnak sikerlt
elrnie mobilon a szakrtit, m mint kiderlt, Brand nem tudta fejbl Gorvetich telefonszmt, ezrt
t kellett mennie az t tloldalra. Addig Yee megkrte a trvnyszolgt, hogy kldje haza az
eskdteket, a vd s a vdelem kpviseli pedig megbeszltk, hogy ki-ki visszatr a maga
irodjba, s ott vrjk meg a szakvlemnyeket. A szmtgp marad a trgyalteremben a
biztonsgiak vigyz tekintete mellett.
Kifel menet Stern tipikusan rejtlyes kis mosolyt eresztett meg Tommy fel. Ami azt illeti, Sandy
jobban festett, kicsit teltebbnek tnt az arca, a kitsek lthatan halvnyodtak. Mg pp idben,
gondolta Tommy. Mg pp idben, a kurva letbe, hogy Sandy gyzelmi mosollyal nzhessen a
kamerkba.
rdekes egy gy jegyezte meg Stern.
A trgyalterembl kirve Tommy, Rory s Ruta visszapakolt mindent a bizonytkos kocsira.
Mivel Brand allergis volt a bizonytkok trolsnak sorrendjnek sszekeversre, igyekeztek
szben tartani Jim kvnalmait, mert nem akartk ppen most kihozni Brandet a sodrbl, mrpedig
biztosan elborult volna az agya, ha nincs minden gy, ahogyan szeretn.
Milo Gorvetich akkor futott be, amikor Tommy mr indult volna vissza az irodjba. Milo
alacsony fick volt, alacsonyabb Tommynl s Sternnl is, torzonborz sz haj, kecskeszaklla pedig
megsrgult a pipzstl. Brand tlete volt Gorvetichet felkrni, mert hsz ve elvgzett nla egy
programozs-szeminriumot. Minthogy Brand eltt soha senki nem tette be a lbt Gorvetich
osztlytermbe az egyetemi focicsapatbl, a professzor elg sokat foglalkozott vele, s a vgn
megajnlott neki egy kegyelemkettest. De Gorvetich idkzben megregedett. Csapongott, s mr nem
vgott gy az esze, mint rgen. Sandy men srcai krket vertek r, s Tommy mostanra
elbizonytalanodott, hogy teljesen meg tud-e bzni benne. Elmeslte Milnak a trtnteket, mire az
lemedett kor r szeme elkerekedett. Tommy attl tartott, lvse sem lesz a dologrl.
Tommy a kt hlgy trsasgban tvgott az ton. Brandet az irodjban tallta: ftt a sajt
levben, lbt az asztalon nyugtatta, s egy szvszlat rgcslt. Brand szmos olyan elnys fizikai
tulajdonsggal rendelkezett, amirt Tommy veken t irigykedett ms gyvdekre s gyszekre.
Magas volt, kisportolt, jkp, aclos ember benyomst keltette, azt pedig az eskdtek imdtk az
gyszekben. Volt azonban egy trgyalsoknl ltfontossg fizikai jellemvons, melynek
tekintetben Tommy fellmlta Jimet: nem ignyelt sok alvst. Jim tment nygs kisgyerekbe, ha nem

alhatott nyolc rt. Most pedig az arcra volt rva, hogy hossz jszaka llt mgtte: egsz jjel a
laborosokkal prblt rst tni a vdelem j ngyilkossgi elmletn. Az rasztal lbnl lv
szemeteskosrban az telautomats vacsora celofncsomagolsa keveredett a rzsaszn flia
maradvnyaival, amelyet Sabich szmtgprl tptek le mg reggel, mieltt a trgyalteremben
tvgtk volna az utols rendrsgi szalagokat.
Ez aztn kurvra kapra jtt nekik, mi? krdezte Brand. Az ldozat feltmad halottaibl, hogy
bejelentse: ltette fel a vdlottat. Na ne rhgtess! De most komolyan. Faszsg az egsz. Egyik nap
azt mondjk, ngyilkos lett, msnap meg a banya megersti, hogy: Ja, jl ki akartam baszni vele.
Tommy lehuppant a Brand asztalnl lv szkre. Brand egy j fnykpet tett ki Jodyrl s a
lnyokrl. Tommy szemgyre vette egy pillanatra.
Csinos hlgykoszor mondta Tommy.
Brand halvnyan elmosolyodott. Tommy eljsgolta, hogy idkzben Gorvetich is megrkezett.
s mit mondott? krdezte Brand.
Elvileg a naptrprogramban azonnal ltni fogjk, hogy mikor hoztk ltre az objektumot. Nem
egszen rtettem. Gondoltam, te majd elmagyarzod. Objektum alatt a krtyt rtette, ugye?
Igen. Brand a fogpiszklt rgcslva tprengett egy kicsit. Azt hiszem, a naptrprogram az
objektum rszeknt eltrolja az objektum ltrehozsnak dtumt. Rmlik, mintha ezt mondta is volna
a telefonban.
Na de a gpet, Rusty szmtgpt tavaly november ta elzrva tartottuk, nem?
Tulajdonkppen igen. Ha pontosabbak akarunk lenni, akkor december elejtl. Egy hnapig
George Masonnl dekkolt a fellebbvitelin, amg azon harcoltunk, hogy mit nzhetnk meg, s mit nem.
Emlkszel?
Emlkezett ht. Azt hitte, a fellebbviteli brk csapatostul tvonulnak az utcn, s blokd al veszik
a vroshzt. Amint az ember beleorrontotta magt az gyeikbe, a brk rgtn olyan kevlyek lettek,
mint a szultnok.
J, de ha a kpeslap valdi...
Nem valdi szaktotta flbe Brand.
Rendben mondta Tommy. Rendben. De ttelezzk fel egy percre...
Nem valdi ismtelte Brand. Orrcimpi megremegtek, akr egy biknak. Mg a gondolatt sem
brta elviselni, hogy a fnk egyltaln fontolra veszi a lehetsget. De ezzel mindent elmondott.
Vagy utlag kerlt fel a gpre a kpeslap, s ez esetben Sabichnek meszeltek, vagy valdi, akkor
pedig nem lesz ms vlasztsuk, mint ejteni az gyet. Ilyen egyszer.
Tommy s Brand mg vagy egy percig ltek ott, nem volt mit mondaniuk. Malvern, Tommy
asszisztense ltta megrkezni, s bekopogott, hogy szljon, Dominga keresi telefonon. Biztosan
hallotta a hrekben, hogy drmai fejlemnyek trtntek a Sabich-gyben.
Szlj, ha Gorvetich jelentkezik llt fel Tommy.
Brandnek megcsrrent a telefonja, de mg odablintott Tommynak, ahogy felvette. Tommy az
ajtig sem rt.
Gorvetich szlt utna Brand. Molto htrafordulva ltta feltartani a mutatujjt.
Tommy a figyelmes Jim arct kmlelte. Brand stt szeme meg sem rebbent, komoran rncolta a
homlokt. Tommy mg abban sem volt biztos, hogy vesz-e egyltaln levegt.
Rendben mondta Brand. Majd nhnyszor elismtelte: rtem. Aztn Jimmy kegyetlen
ervel lecsapta a kagylt, s sszeszortott szemmel belesppedt a foteljbe.

 Mi az? krdezte Molto.

Els krben befejeztk a vizsglatokat.
s?
s az objektumot egy nappal Barbara Sabich halla eltt hoztk ltre. Jim mg egy pillanatig
gondolkodott. Valdi szlalt meg, azzal belergott az asztala melletti szemetesbe. A kuka
tartalma szanaszt replt a szobban. Valdi, a kurva letbe.

36. FEJEZET
Nat, 2009. jnius 24.
Miutn Yee br kikldi a vd s a vdelem kpviselit a dolgozszobjbl, Marta, apm, Sandy
meg n visszamegynk a LeSueur Buildingbe, s besorjzunk Stern hatalmas irodjba. A hetek ta
lhalott Sandy most megprblja visszafojtani az rmt, apa kedvrt. De ltok benne valamit, ami
azt mondatja velem, hogy vgre megint a rgi. A telefonjn piros lmpk villognak, egyik riporter
hvja a msik utn. Sandy ugyanazt mondja nekik: a vdelem pillanatnyilag nem nyilatkozik. Vgl
aztn kiszl a titkrnjnek, hogy ne kapcsoljon senkit.
Mind ugyanazt krdezik mondja Sandy. Hogy szerintnk Molto ejti-e az gyet.
Vajon ejteni fogja? krdem.
Tommynl sosem lehet tudni. Brand meg inkbb odaktzi a szkhez, mintsem hagyja
megtrtnni.
Molto nem adja fel vli Marta. Ha minden ktl szakad, majd kifundlnak valami bna
elmletet arrl, hogy Rusty teleptette fel a sajt gpre.
Rusty a vdemels ta nem nylt a szmtgphez mondja Stern.
Sandy apra nz. Apa egy karosszkben gubbasztott, figyelt, de nem sokat fztt hozz. Az elmlt
msfl rban mindnk kzl ltszott a legdbbentebbnek s legzrkzottabbnak. Mg vekkel
ezeltt az egyik pszicholgiai gyakorlat keretben megltogattam egy elmegygyintzetet, s lttam
tbb, az 1950-es vekben lobotmin tesett embert. Az agyuk egy rsznek eltvoltsa utn a
szemk j nhny centivel beljebb hzdott a fejkbe. Apa kicsit most rjuk emlkeztet.
Ha effle elmlettel llnak el, azzal csak magukat hozzk szgyenbe jelenti ki Stern.
Csak mondom von vllat Marta. Az jsgrk szerint Barbara volt?
Ki ms lett volna? krdi Sandy.
Kilencven perce ugyanezt krdezgetem magamtl. Mr rg letettem arrl, hogy igazn megrtsem a
szleimet, akr apmat, akr anymat. Sosem fogom teljesen tltni, mit jelentettek egymsnak, vagy
milyenek voltak az letk tlem fggetlen pillanataiban. Kicsit olyan ez, mintha megprblnm
megltni a vsznon eljtszott szerepeik mgtt a sznszt. Vajon mennyi benne a beskatulyzs?
Mennyi a sznszkeds? Anna vltig lltja, is ugyangy van az anyjval.
Tny azonban, brutlis tny, hogy ha felteszem magamnak a krdst: el tudom-e kpzelni, hogy
anym ngyilkos lett, s gy rendezte meg, hogy apmat vdoljk a meglsvel, akkor mlyen
legbell abszolt elkpzelhetnek tartom. Anya gyilkos dht tudott tpllni, olyankor alig lehetett
rismerni.
Radsul minden egybevg. Ezrt talltk csak apa ujjlenyomatait a fenelzines dobozon. Ezrt
szalajtotta el borrt s sajtrt. Ezrt nem trlte le a gprl a fenelzinrl kidobott tallatokat.
De mirt mrgezte meg magt olyasvalamivel, amit knnyen ssze lehetett tveszteni termszetes
hallnemmel? krdezi apm. Elszr szl bele a beszlgetsbe.
Nos, gy vlem mondja Sandy, aztn reszels khgs utn folytatja , gy sokkal terhelbb rd
nzve. s persze ezzel belekeveri Hamason gyt, amit te trgyaltl, s amirl Barbara rengeteg
informcival rendelkezett.
Csak akkor terhel vlaszolja apa , ha valaki felfedezi.
s itt lp be a kpbe Tommy Molto mondja Stern. Ketttk mltjbl kiindulva senki sem
gondolhatta komolyan, hogy Tommy nem fog alapos vizsglatot indtani, amikor egy msodik, hozzd

kzel ll n hal korai hallt. Barbara nyilvn eskdt ellensgednek tekintette Tommyt.
Apa egyszer megrzza a fejt. Az gyvdeivel ellenttben neki mg maradtak ktsgei.
Mirt nem rta al rendesen? krdi.
gy is nyilvnval, nem?
J, de ha rm akarja hzni a vizes lepedt, akkor mirt dob ezzel mentktelet?
Sandy ekkor rm pillant, mgpedig nem azrt, hogy lssa a reakcimat, hanem demonstrci
gyannt.
Azzal, hogy visszakldtt a vdlottak padjra, Rusty, kellen megfizettl a htlensgedrt.
Viszont ha leted vgig brtnben lnl... nos, az mr tlment volna egy hatron, klns tekintettel
Natre.
Apm vgiggondolja a hallottakat. Lthatan sokkal lassabban forognak a kerekek a szoksosnl.
Ez valami trkk jelenti ki apm. Ha Barbara tette, akkor ez valami trkk. Mint a lthatatlan
tinta. Amint elkezdnk erre pteni, tuti, hogy lesz valami, ami rejtve marad elttnk.
Nos, Matteus s Ryzard mondja Sandy, mert egyedl nem hajland Hansnak s Franznak
nevezni a kt szmtgpes szakrtt elvileg megtalljk, ha van ilyen.
Barbara kenterbe veri ket szgezi le apm.
Apa mindig gy prblta kiengesztelni anyt, hogy agyba-fbe dicsrte. A fztjt. A klsejt.
Szerintem komolyan is gondolta ezeket a bkokat, br valsznleg bosszantotta a muszjbl
hzelgs. Viszont amikor azt mondta: nem ismerek Barbara Bernsteinnl okosabb embert, azt
szintn gy is gondolta. Most pedig biztosra veszi, hogy Barbara vgl gyis tljr mindenki eszn.
Mg meg is hatdnk, ha mindez nem vonn maga utn, hogy anynak messze nem voltak olyan
jindulatak a szndkai, mint azt Stern felttelezte. Apa ugyanis azt lltja, hogy anya nem csupn
rijeszteni akart. Durvn ki akar cseszni vele a sron tlrl.
gy tz perccel ksbb Sandy titkrnje szl, hogy Hans van a telefonban. A szakrtk
megvizsgltk a szmtgpet. Mg Gorvetich is egyetrt, hogy a krtya valdinak tnik. Az anya
halla eltti nap dlutnjn hoztk ltre, a jelek szerint percekkel azeltt, hogy Annval belltottunk
volna vacsorra. Stern tjkoztatja a br irodjt. A vd s a vdelem kpviselit azonmd a
brsgra rendelik, hogy a hrom szmtgpes szakrt jelentst tehessen Yee brnak. Elindulunk a
parkolba, majd behajtogatjuk magunkat Sandy Cadillacjbe a brsgig tart rvid tra.
Tommyt ma mg az g is hzza mondja Marta. De szvesen megnztem volna, milyen fejet
vgnak, amikor Gorvetich kzlte velk a krtya valdisgt.
Stern irodjban mind erre az eredmnyre szmtottunk. Tudtuk, apnak sem ideje, sem technikai
tudsa nem lett volna ilyesmi vghezvitelhez.
A trgyalterem odarkeztnkkor szellemvrosnak tetszik. Hetek ta mindennap zsfolsig
megtelt, a nzk padsoraiban egy gombostt nem lehetett volna leejteni, m gy tnik, sem az
jsgrk, sem az ingyenmsor remnyben a brsg folyosin csmborg kvncsi fncsik nem
vettk hrt a fejlemnyeknek. Marta s Sandy flrevonulnak vltani nhny szt Hansszal s
Franzcal, de knytelenek flbeszaktani a megbeszlst, amikor Yee br felvonul a pulpitusra.
Gorvetich professzor szzhatvan centi, sz haja csimbkokban gnek ll, kecskeszaklla
piszkosfehr, hasa kibuggyan cska sportzakja all. Sportcipben rkezett a brsgra, br
gondolom, nemigen rhat fel neki, amilyen hirtelen berendeltk. Hans s Franz is utcai ruht
viselnek. Kettejk kzl Matteus az idsebb s a magasabb, de mindketten vkonyak, sportosak,
divatosan ltzkdnek, kvl hordott ingk mrks farmerre lapult, hajukat tsire zselztk. A vd s

a vdelem kpviseli megegyeztek, hogy elszr Gorvetich beszljen a brval elvgre az

gyfelt dnglik ppen a fldbe. Megll a szmtgp mellett, a trgyalterem kzepn.
A krtya, mondja, teljesen hagyomnyos grafikus fjlformtum, egy emlkeztetvel
sszekapcsolva, mely szerint 2009. janur elsejn kellett volna felugrania. Az idzts magyarzza,
mirt nem vette szre a krtyt egyik szakrt sem a vd s vdelem ltal december elejn elvgzett
szmtalan trvnyszki vizsglat sorn.
Az zenet idztse mindennl tbbet mondott, nlunk ugyanis az nnepek rendszerint furcsn
teltek. Anya zsid neveltetst kapott, s minden vben meggyjtotta velem a gyertykat hanuka
idejn, m leginkbb csak nvdelembl tette. Anya nem rajongott az egyhzi nnepekrt, a
karcsonyt meg, ki tudja mirt, vgkpp gyllte. Apnak viszont a karcsony az v egyik ritka
fnypontjt jelentette gyerekkorban, ezrt felnttkorban is nagy lelkesedssel vrta. Anynak az
lehetett a legrosszabb, hogy a szerbek janur hetedikn tartjk a karcsonyt, vagyis az nnepi szezon
mintha soha nem akart volna vget rni. Klnsen azt utlta, hogy minden vben hivatalosak voltunk
karcsonyi vacsorra apa rlt szerb unokatestvreihez, mert kivtel nlkl mindig disznsltet
ksztettek, mert ltalban msnap iskolba kellett mennem, s mert mindenki leitta magt
szilvaplinkval. Utna anya februrig nem llt szba apval.
Ellenriztk a registry fjlokat a szmtgpen, klns tekintettel a naptrobjektumokat
tartalmaz .pst kiterjeszts fjlra magyarzza Gorvetich. Adott objektum ltrehozsnak
idpontja bele van kdolva az objektumba. A .pst fjl dtuma pedig azt mutatja, hogy mikor
hasznltk utoljra a naptrprogramot, mg ha csak egy megnyits erejig is. A krdses objektum
ltrehozsnak dtuma: 2008. szeptember 28., 17:37.
Amit jelen lls szerint kijelenthetek a brsgnak, az az, hogy az objektum minden szempontbl
valdinak tnik. Sajnos mivel a fjlt ma reggel megnyitottk a brsgon, amit a magam rszrl
elleneztem volna, a .pst fjlnl mr a mai dtum szerepel. De ellenriztk a jegyzeteinket, s amikor
tavaly sszel mindkt fl megvizsglta a szmtgpet, s biztonsgi msolatot ksztettnk a
merevlemezrl, a .pst 2008. oktber 30-ai, teht j nhny nappal a szmtgp lefoglalsa eltti
dtumot mutatott. A vallomsomban emltettem volt, hogy a registryt teleszemetelte a
fjlmegsemmist szoftver, de ezeket a visszamaradt fjlokat tavaly decemberben, a lemezkp
vizsglatakor a vdelem szakrtivel karltve beazonostottuk.
Br r ll fel Tommy Molto , feltehetek egy krdst?
Yee megengedleg int.
Mi van, ha valaki oktber utn hozzfrt a szmtgphez, visszalltotta az rt, s utna tette
fel a krtyt? krdi Molto.
Brand nyilvn tudja, hogy ez lehetetlen, mert a fnke utn nylkl. Hans s Franz a fejket rzzk.
Gorvetich ki is mondja.
A program nem gy mkdik. A programon bell nem lehet visszalltani az rt dtumozskor.
Yee br a pulpituson eltte hever mapphoz veregeti a ceruzjt.
Mr. Molto szlal meg aztn , mit tenni?
Tommy felll.
Br r, engedelmvel aludnnk r mg egyet.
Ok blint a br. Reggel kilenckor egyeztets. Eskdtek kszenlt. Azzal lecsap a
kalapccsal.
Felllok, s megvrom apt, hogy egytt mehessnk ki. Noha nagy valsznsggel holnap

felmentik, apm, az rk enigma, mg most sem mosolyog.

37. FEJEZET
Tommy, 2009. jnius 25.
Estoy embarazada. Cstrtk reggel a parkolhzbl a hivatal fel ballagva Tommynak mg
zgott a feje a felesge szavaitl, s attl a flnk bszkesgtl, amivel kimondta ket. Estoy
embarazada mondta Dominga elz nap, amikor Tommy Brand irodjbl tvozva felvette a
mobiljt. Sokszor ksett a havibaja, s Tommyval egy ideje mr prblkoztak, mert gy lttk,
Tomasnak jt tenne egy kistestvr. De gy tnt, nem fog sszejnni. Annyi baj legyen, gondolta.
Tommyt eddig is annyi lds rte, amit lmban sem mert volna remlni. s most Dominga
embarazada volt, hat hete nvekedett benne egy j let.
Innen tudta Tommy, hogy van Isten. Lehetett volna ugyan vletlennek nevezni, hogy a felesge
pontosan akkor tudja meg, hogy teherbe esett, amikor Tommyt rtestik, hogy Rusty elleni hajszja
ismt kudarcba fulladt. De van ennek gy rtelme? Hogy pont gy alakuljon, hogy akkora rm ri,
amely elfeledteti a bnatt?
Elz nap korn hazament, viszonylag nyugodt hangulatban, s a felesge meg a fia trsasgban
nnepelte a j hreket, mg aludni nem trtek. Aztn hajnali hromkor felbredt, s nem tudott
visszaaludni. A stt hzban lve amit gy mr valsznleg ki fognak nni megrohantk
mindazok a ktsgek, amelyeket a httrbe tolt, amg csak tvoli eslynek tnt a msodik baba.
Szabad egyltaln ilyen idsen mg egy gyereket vllalni, egy kislnyt legalbbis Tommy a
felesge miatt remlte, hogy kislny lesz , akinek taln mr tindzserkorban, de legksbb
huszonvesen kell eltemetnie az apjt? Tommynak fogalma sem volt. Szerette Domingt, hallosan
beleszeretett, a tbbi meg jtt magtl, trvnyszeren, holott az let, mely vgl osztlyrszl jutott,
kszn viszonyban sem volt azzal, amit az elmlt cirka hatvan vben elkpzelt. Az ember a szvre
hallgatva igyekezzk becsletes lenni, s elfogadni, ami megadatik.
gy volt ez Rustyval kapcsolatban is. Helyesen cselekedett. Majdnem egy teljes napja volt
tgondolni, s Tommy arra jutott, hogy ha itt s most lezrja az gyet, az megfelel mindenkinek. A
fgyszeket tvertk, mghozz nem ms, mint az ldozat. Senki nem mutathat ujjal rjuk. Rusty
megssza, de nem azrt kellett keresztlmennie ezen a tortrn, mert Tommy rosszhiszemen jrt el
vele szemben, hanem mert Rusty kibaszott nagy felfordulst okozott a sajt elcseszett otthonban. Ha
jobban belegondolt, inkbb Sabichnek kellene bocsnatot krnie. Na, nem mintha megtenn.
Egyedl Brandet lesz nehz meggyzni, mert a trgyalsi ls utn egybl elkezdett j elmletet
gyrtani. Attl mg, hogy a krtya valdi, mondta, nem lehet bizonytani, hogy nem Rusty hozta-e
ltre tavaly szeptemberben. Vgtre is az szmtgpn volt. Meg akarta lni Barbart, remlve,
hogy a hallt termszetes okokkal fogjk magyarzni, de arra az esetre, ha valaki tltott volna rajta,
Sabich fokozatosan elvezethette ezt az ngyilkossgi/rkenses szitucit.
Ha pedig a tnyeket nzzk, mg az is lehet, hogy igaza volt. Ki tenne ilyet, hogy ngyilkossggal
bemrt valakit? m Tommy mr jval korbban alhzta Brandnek a lnyeget: Rusty Sabich tl okos,
s tlsgosan tart Tommytl, hogy meglje a felesgt, legfeljebb oly mdon, hogy semmikppen se
tlhessk el rte. Mg akkor is Sabichnek volt hihetbb az rvelse, ha az elejtl a vgig
eltervezte az egszet. Netn helyezte el a krtyt a szmtgpn, direkt hagyta rajta az
ujjlenyomatait a fenelzinen, direkt nem trlte ki a fenelzinrl kidobott keressi tallatokat? Tommy
s Brand meg voltak lve. Ha megprblnk az j bizonytkok fnyben mdostani az elmletket,
az olyan lenne, mintha egy harmadik emeletet ptennek r, miutn felhztk a hzat, s krbe is

vezettk benne az eskdteket. J, persze, ha bebizonythattk volna, hogy Rusty egyszer mr

bntetlenl vgzett egy nvel, akkor az eskdtek taln elhinnk, hogy ilyen kacifntos mdon
kitervelte egy msik meglst. De Yee ilyen ksn mr nem fogja megvltoztatni a dntst. A
jegyzknyvbl meg gyis az derl ki, hogy Barbara volt a szmtgpes guru, nem pedig Rusty, hogy
Barbara tudta, hogyan kell elltetni azt a krtyt szeptemberben gy, hogy v vgn kivirgozzk.
Ha az gyszsg makacsul ragaszkodik az gyhz, Yee felteheten megsznteti az eljrst. R volt
rva az arcra. Hiba prblnk meggyzni, hogy hagyja vgigmenni az gyet, hiba rvelnnek
azzal, hogy az eskdtek kizrlagos joga eldnteni, mely tanknak higgyenek, Yee nem venn be. Ez
nem hitelessgi krds volt. A vd bizonytsa sorn nem tudta minden ktsget kizran bizonytani,
hogy gyilkossg trtnt, nem pedig ngyilkossg. res halmaz, ahogy a matekosok mondank: a
bizonytk nullra jn ki.
Egyszval ott lltak, ahol a part szakad. Ha most visszalpnek, k lesznek a jfik, akik csak a
munkjukat vgeztk, kvetve a bizonytkokat oda, ahov vezetni ltszottak. Ha tovbb erltetik,
ahogyan Brand akarja, megkeseredett keresztes lovagokk vlnak, akik kptelenek voltak
szembenzni az igazsggal.
Mire idig jutott, mg egyszer tvve, amin elz jjel tanakodott, Tommy megrkezett a rgi
vroshza mrvny elcsarnokba, ltta a munkba rkez ismers arcokat. Senki nem llt le vele
trcselni, ez is jelezte, mekkora rvgst jelentett az elz esti hranyag. Goldy, a liftkezel, aki mr
akkor vnnek tnt, mint az orszgt, amikor Tommy harminc ve munkba llt a hivatalban, felvitte az
emeletre. Belpett a hivatal ajtajn.
A hossz, flhomlyos folyos msik vgn Tommy ltta a r vr Brandet. Hzs beszlgetsnek
grkezett, s Molto Brand fel kzeledve keresglte a szavakat, azt kvnta, brcsak ldozott volna
egy kis idt a nagy gondolkodsban arra is, hogy kitallja: mit mondjon annak az embernek, aki nem
pusztn leghsgesebb embere, hanem egyben legjobb bartja is volt. Tommy krlbell tz mterre
jrhatott tle, amikor Brand tncra perdlt.
Tommy annyira elkpedt, hogy fldbe gykerezett lbbal figyelte, amint Jim eladta azt a fajta hiphop figurt, amit az NFL jtkosai szoktak az endzone-ban. Ismerte mr Brandet annyira, hogy tudja,
Jim, aki fnykorban rengeteg eladott labdbl csinlt touchdownt, a frdszobai tkr eltt
gyakorolta be a tnclpseket, azon dhngve, hogy egy nemzedkkel megelzte kort.
Brand minden vonagl mozdulattal egyre kzelebb kerlt Tommyhoz, s kis id utn Molto
meghallotta, hogy nekel. Dallama mondjuk nem nagyon volt. Valahnyszor egyik lbrl tugrott a
msikra, elbmblt egy vagy kt szt.
Rus-ty.
A fldn.
Rus-ty.
A fldn.
Rus-ty.
Kiesett.
Rus-ty.
Kiesett.
Rus-tyt.
Vrja a kter.
Br az utols sorban messze tllpte a megengedett sztagszmot, sztvetette a karjt, s teli

torokbl zengte, mint egy musicalsztr a Broadwayn. Titkrnk, zsaruk s gyszek lltak le
megnzni az eladst.
Mindent bele, kiscsaj! Rittyentett az egyikk, mire a folyosn felharsant a nevets.
Mi trtnt? krdezte Molto.
Brand szhoz sem jutott az izgalomtl. Vigyorogva, mint a tejbetk, odasietett Tommyhoz, lehajolt,
s meglelte a nlnl j hsz centivel alacsonyabb fnkt, kiszortva belle a szuszt is. Aztn
bevezette a fgyszt az irodjba, ahol mr vrta valaki nem ms, mint Gorvetich, aki az regkori
Edward G. Robinsonra emlkeztetett, koszlottabb kiadsban.
Mondja el neki! biztatta Brand. Milnak tegnap este fantasztikus tlete tmadt.
Gorvetich megvakarta srgs kecskeszakllt.
Igazsg szerint Jim tlete volt dnnygte.
A legkevsb sem tiltakozott Brand.
Dntstek mr el mondta Tommy. Majd megosztva kapjtok a Nobel-djat. Mi az inf?
Gorvetich vllat vont.
Gondolom, emlkszel, Tom, hogy amikor megismerkedtnk, a fellebbviteli brk ppen a fejedet
akartk venni.
Tommy blintott.
Nem akartak betekintst engedni a Rusty gpn lv bels brsgi iratokba.
gy van. Ezrt aztn lemezkpfjlt ksztettnk a merevlemezrl...
Biztonsgi msolatot.
Pontos msolatot. Magt a szmtgpet pedig tadtuk az ottani fbrnak.
Masonnek.
Mason brnak. Nos. Jimmel a karcsonyi kpeslaprl beszlgettnk a tegnap este, s gy
hatroztunk, hogy a biztonsg kedvrt nem rtana vetnnk mg egy pillantst Sabich
merevlemeznek tavaly novemberben, a szmtgp lefoglalsakor ksztett lemezkpre. gy is
tettnk. s az objektum, a krtya... ht, az bizony nincs rajta.
Tommy lehuppant a nagy borszkre, s a kt frfira bmult. Els blikkre nem bzott Gorvetichben.
Brand biztosan addig gyzkdte az reget, mg vgl megtrt az ellenllsa, s a volt tantvnya
miatt kritikus hibt vtett.
Azt hittem, a krtyt tavaly szeptemberben, Barbara halla eltt ksztettk mondta Molto.
Magam is gy hittem felelte Gorvetich. Minden jel erre vall. s mgsem. Ugyanis nincs rajta a
lemezkpen. A szmtgp lefoglalsa utn tettk fel.
Mikor?
Ht, azt nem tudom. Mivel a .pst fjlnl tegnapi dtum szerepel.
Mivel a vdelem a brsgon megnyitotta a fjlt a szmtgp bekapcsolsakor tette hozz
Brand. rmben mg arrl is megfeledkezett, hogy Tommy orra al drglje, figyelmeztette, hogy
nem lenne szabad Sternknek megengedni a szmtgp bekapcsolst.
Pontosan blintott Gorvetich. Annyi biztos, hogy a krtyt abban a hnapban tettk fel a
gpre, amikor a PC Mason brnl rostokolt. Aznap, amikor Yee br elrendelte a
visszaszolgltatst, ott volt Mason br dolgozszobjban leflizva, lepecstelve.
Tommy gondolkozott. Valami oknl fogva Stern elz napi szavai jutottak eszbe. rdekes egy
gy.
Hol volt a lemezkp?

 A merevlemez biztonsgi msolatt egy kls meghajtn troltk a maguk hivatalnak

bizonytkraktrban. Jim tegnap este kikrte, s kirta nekem.
Tommynak ez egyltaln nem tetszett.
Sandy srcai nem voltak ott?
Ha amiatt aggdsz, hogy esetleg megvdolnak, hogy belepiszkltunk a lemezkpbe vgott
kzbe Brand , amikor lemsoltuk a merevlemezt, k is kaptak egy pldnyt. Ellenrizhetik a
sajtjukon. A krtya nem lesz rajta.
Gorvetich elmagyarzta, hogy a lemezkpet egy Evidence Tool Kit nev programmal ksztettk. A
szoftver egyedi algoritmusokkal dolgozott, ezrt a lemezkpet egyedl ezzel a szoftverrel lehetett
dekdolni, ami eleve rsvdett volt, nehogy brki mdosthassa az elkszlt lemezkpet.
Biztosthatlak, Tommy mondta Gorvetich , Rusty valahogy megtallta a mdjt, hogy feltegye a
szmtgpre.
Molto megkrdezte, mgis hogyan tehette. Gorvetich nem volt benne biztos, de egsz jszaka ezen
gondolkozott, s volt egy elmlete. Ltezett egy Office Spy nev szoftver, hackertallmny, melynek
shareware-vltozatt le lehetett tlteni az internetrl, s amely lehetv tette, hogy a felhasznl
belphessen egy naptrprogramba, s mdostsa az ott trolt objektumokat. Visszallthatta a dtumot
egy emlkeztetn, kitrlhetett egy kompromittl naptrbejegyzst, esetleg neveket hzhatott ki
vagy adhatott hozz egy fontos rtekezlet jelenlti vrl. Miutn az j objektumot jelen esetben a
karcsonyi kpeslapot felraktk a gpre, az Office Spyt el kellett tvoltani a merevlemezrl a
fjlmegsemmist szoftverrel, majd azt a szoftvert is letrlni, amihez kzzel kellett belenylni a
registry fjlokba. Nem csak az objektum a kpeslap hinyzott a tavaly szi lemezkprl, de most,
hogy Gorvetich elvgezte az sszehasonltst, apr klnbsgeket vett szre a merevlemez res
szektoraiban a fjlmegsemmist szoftver ltal hagyott trmelkekben. Ami pedig arra utalt, hogy a
fjlmegsemmist szoftvert ktszer teleptettk s trltk le a szmtgprl: egyszer Barbara halla
utn, egyszer pedig a szmtgp lefoglalst kveten.
Azt hittem, Mason senkit nem engedett a szmtgp kzelbe.
gy is volt. Vagy legalbbis azt hitte mondta Gorvetich.
Jzusom, fnk. Rusty tizenhrom vig vezette a fellebbvitelit. Neki ne lenne mindenhez kulcsa?
Meg kellett volna mg egyszer vizsglnunk azt a kibaszott szmtgpet, amikor visszakaptuk, de
Mason azt mondta, lenaplzott mindent, amit Rustyk megnztek, Yee meg elrendelte, hogy a
visszaszolgltats feltteleknt lepecstelve kell tadniuk. Nem llhattunk le vele vitatkozni.
Tommy mg egyszer lezongorzta. Barbara nem kszthette a karcsonyi kpeslapot, mert Barbara
akkor mr halott volt. s az egyetlen, akinek elnye szrmazhatott a kpeslap naptri idztsbl,
Rusty Sabich. Ennyit arrl, hogy Rusty nem rtett a szmtgpekhez.
Tommy ekkor hangosan felkacagott. Nem jkedvben, inkbb dbbenetben.
regem, hogy n mennyire fogom lvezni, amikor elbeszlgethetek azzal a pkhendi kis
argentinnal fttyentett Molto. regem ismtelte.
A szoba msik vgn Brand, aki mg csak le sem lt, fel nyjtotta a kezt.
Szabad egy tncra? krdezte.

38. FEJEZET
Nat, 2009. jnius 25.
Ahogy azt Marta elre megjsolta, az gyszek ma reggel friss ropogs elmlettel rkeztek a
brsgra apa bnssgt illeten. Jim Brand felll, s kzli Yee brval, hogy a vd tegnap ta arra
az llspontra jutott, hogy a karcsonyi kpeslap hamistvny.
De br r! tiltakozik Sandy a szkbl. Rajzfilmfiguraknt kalimplva prbl erlkdve
feltpszkodni. Vgl Marta talpra segti. A vd sajt szakrtje tegnap elismerte az gynevezett
objektum hitelessgt.
Azta megvizsgltuk a lemezkpet feleli Brand. Majd behvja Gorvetich professzort, ezt a
fontoskod kis embert, hogy fejtse ki j kvetkeztetseit. Gorvetich mg be sem fejezi, Marta
elkotorja a tskjbl a mobiljt, s kirohan a trgyalterembl felhvni Hansot s Franzot.
Yee brnak szemmel lthatan fogytn a trelme. A ceruza Gorvetich kiseladsnak felnl jrni
kezd, mint a motolla.
Uraim szlal meg vgl , mi folyik itt? Sabich fiatalrnak tank padjn helye. Eskdtek
vrjk telefonhvs. Most akkor peres eljrs folytatunk, vagy mi a szsz?
Br r mondja Stern , remltem, hogy az gysz urak a mai nappal megszntetik az eljrst.
Egyszeren nem hiszek a flemnek. Meg szabad krdeznem, hogy terveznek-e egyltaln a
kpeslappal kapcsolatos j elmletk altmasztsra bizonytkokat elterjeszteni?
Arra mrget vehet vlaszolja Brand. Flrevezettk a tisztelt brsgot!
Stern szomoran ingatja a fejt.
A vdelem rtelemszeren nem folytathatja a munkjt, br r, amg el nem vgezzk a magunk
rszrl a szksges vizsglatokat.
Felkerekednk Stern irodjba, Hans s Franz jelentkezsre vrva, akik az irodjukban
raktroztk el a maguk msolatt a lemezkprl. Addig is felhvom Annt, hogy eljsgoljam a
trtnteket. Vgig arra szmtott, hogy ha minden ktl szakad, Tommy Molto akr csalni is kpes a
gyzelem rdekben, s szent meggyzdse, hogy most is errl van sz.
Kutybl nem lesz szalonna jelenti ki Anna. Tegnap este ugyanazt jsolta, mint Marta, azaz
hogy Molto gyis tall valami rgyet a vdak ejtsnek elkerlsre.
Flans s Franz egy ra mlva az irodban teremnek. Nem sokat variltak az ltzkkn tegnap ta,
maradt a farmer meg a zselzett haj is. gy fest, a srcok hajnali zrsig bulizni szoktak, s Marta az
gyukbl rngatta ki ket.
Mg egy ll ra is pontos napjban ktszer mondja Hans, a magasabbik. Gorvetichnek igaza
van.
Nincs rajta a kpeslap a lemezkpen? krdi Marta. Lekapta magrl a magas sarkt, majd
tmpe, harisnyba bjtatott lbt feltette az apja egyik dohnyzasztalra, s most kis hjn
felbortja. Hangosan felnygk. Elegem van abbl, hogy azt sem tudom, mit higgyek. Utoljra apa
reagl, flsrt nevetst hallat.
Barbara a ludas mondja. sszecsippenti az orrnyergt, s teljes megrknydssel ingatja
elre-htra a fejt. Bizarr gondolat, s mgis, egybl rzem, hogy igaza lehet. Sikerlt gy
felcsempsznie a szmtgpemre, hogy ne jelenjen meg a lemezkpen.
Lehet ilyet? krdi Marta a kt szakrttl. Ltrehozhatta ezt az objektumot valami
lthatatlantinta-szersggel, msolsvdetten?

Hans megrzza a fejt, s Franzra pillant megerstsrt. Franz is nyomatkosan nemet int.
Ki van csukva feleli Ryzard. A szoftver, az Evidence Tool Kit cscskategris cucc.
Kereskedelmi szabvny. Hajszlpontos msolatot kszt. Ezerszer hasznltk ezer klnbz
esetben, s egyszer sem jelentettek eltrst.
Maguk nem ismertk Barbart jegyzi meg apa.
Br r fordul fel Franz , n elvltam. Nha gy rzem, hogy a volt nejem
szuperkpessgekkel rendelkezik, fleg amikor pnz ll a hzhoz. Mg be sem vltom a csekket, de
mr a brsgon kveteli a tartsdj megemelst.
Nem ismerte Barbart ismtli el apa.
Hallgasson ide, br r mondja Franz. Elre tudnia kellett volna, hogy egszen pontosan
melyik szoftvert fogjk hasznlni...
Az elbb mondta, hogy kereskedelmi szabvny.
Hatvanszzalkos piaci lefedettsggel. De nem szzszzalkosan. Aztn bele kellett volna
nylnia az algoritmusba, majd rnia egy komplett programot, ami prhuzamosan fut a szoftverrel, s a
szmtgp bootolsakor betlt. s nem jelenik meg sehol a lemezkpen. Sem a meghajtn tegnap,
amikor megnztk. Mrmint, a Szilcium-vlgy geekjei egyttvve nem lennnek kpesek r. Teljes s
totlis kptelensg.
Apa bamba, rezzenstelen tekintettel mregeti Franzot, azzal a tekintettel, amit mostanban egyre
gyakrabban ltok tle.
Szval mikor kerlhetett fel a kpeslap a gpre? krdi Marta.
Franz Hansra pillant. Hans vllat von.
Csakis akkor, amikor a msik br irodjban vesztegelt.
Mason brnl? Mirt? Mirt nem lehetett utna?
Figyu, a szmtgp tegnapig le volt pecstelve, meg flizva, meg szignzva. Maguk is lttk.
Gorvetich direkt meg is nzette velnk a bnjeles szalagokat, mieltt levettk a brsgon, hogy
megerstsem az eredetisgket. Matteusszal s Gorvetichcsel kzsen fejtettk le az utols szalagot
s dugtuk ssze a monitort a gppel a trgyalteremben.
Nem lehet, hogy leszedtk a flit meg a szalagokat, aztn visszaraktk?
Hans s Franz ppen azt prbljk elmagyarzni, hogy ez mirt lehetetlen a rendrsgi szalagon a
felszaktsa utn kk betkkel megjelenik a MEGBONTOTT felirat , amikor Sandy kzbevg.
Az gyszek ltalban nem szoktak bizonytkot hamistani a vdelem rtatlansgnak
altmasztsa vgett. Ha a kpeslap hamistvny, akkor nem sokra megynk a brnl vagy az
eskdteknl azzal az rvelssel, hogy az gyszek keze van a dologban. Vagy Rusty Barbarra
vonatkoz elmlett visszk tovbb, vagy ms magyarzatot keresnk arra, hogy a lemezkpen mirt
nem lthat az, ami valjban rajta van.
Olyan nincs vlaszolja kategorikusan Hans.
Akkor lssuk, fel tudunk-e hozni ellenrveket azzal szemben, amit az gysz urak mondani
szndkoznak.
Nhny napja Stern elkezdett bottal jrni. A bot segtsgvel sokkal frgbben tud mozogni, mint a
trgyalteremben. Most megkerli vele az asztalt, s trcsz.
Kit hvsz, apa? krdi Marta.
George-ot feleli Sandy.
Mason br, aki tovbbra is ideiglenes fbrknt tnykedik, tmenetileg nem elrhet, de hsz

perc mlva visszahv bennnket. Rvid eszmecsert folytatnak Sternnel, nyilvn Sandy hogyltrl,
mert Stern ilyeneket vlaszol, hogy minden a terv szerint halad, meg jobban, mint vrtuk. Stern
vgl megkrdi a brtl, hogy kihangosthatja-e, mert gy az egsz gyvdi csapat hallhatja.
Vlhetleg nem lenne szabad bent lennem, de eszem gban sincs kimenni. Annn s apn kvl csak
n hasznltam a gpet Mason br irodjban.
Ma reggel mr beszltem Tommy Moltval mondja a br. Te is emlkszel, Sandy: amikor
megkaptuk a szmtgpet, megllapodtunk, hogy egyedl senki sem frhet hozz, s hogy minden
megtekintett dokumentumrl naplt fogok vezetni. Tom krt egy msolatot a naplrl, tkldtem neki
e-mailen. Szvesen tkldm neked is.
Lgy szves kri Stern.
Mason br s Sandy egyetrtenek, hogy addig nincs sok rtelme beszlni a dologrl, amg nem
lttuk a naplt. Mikzben vrjuk, hogy trjen a neten a dokumentum, Stern s Marta kifaggatja
Hansot s Franzot, hogy mi szksgeltetik egy ilyen mutatvnyhoz. A kt szaki mris gppuskaszer
spekullsba kezd, elszabadult lvedkekknt ftylnek s pattognak az tletek az iroda ltern.
Lnyegben Gorvetich vlemnyt osztjk: egy Office Spy nevezet shareware-programot
hasznltak, amit aztn le kellett trlni a gprl.
s ez mennyi idbe telik? krdi Sandy. Telepteni a szoftvert, feltenni az objektumot,
letrlni a szoftvert, s kitiszttani a registryt?
Taln egy rba? tippel Hans Franzra lesve.
Nekem, ha eltte gyakorlok, taln hromnegyed ra alatt is menne mondja Franz. Tegyk fel,
a Spyt s az objektumot elviszem pendrive-on, hogy azok letltsvel se menjen az id. s egy msik
PC-n mr elvgeztem egyszer a mveletet, hogy tudjam, pontosan hol tntessem el az Evidence
Eraser trlsnek nyomait. De ha mondjuk valakinek nincsenek behat ismeretei a tmban...
Duplaannyi id. Minimum.
Minimum helyesel Hans. Inkbb tbb ra.
Megjn a napl, melybe ngy ltogatst jegyeztek be. Elszr apa zarndokolt el George
dolgozszobjba, oda, ahol a szmtgpet bezemeltk, november 12-n, egy httel a vlaszts
utn. Szrny lmny volt, s apa megfogadta, hogy akkor ment el utoljra. George a sajt szemvel
ltta. Apa huszonnyolc percet tlttt nla. Vitt egy pendrive-ot, s tmsolt r ngy dokumentumot,
illetve hrom indokolstervezetet meg egy kutatsi emlkeztett az egyik fogalmazjnak, valamint
megnyitotta a naptrt, s kirta az v htralv rszben esedkes programjt.
n egy httel ksbb caplattam t tmsolni mg hrom vzlatot, majd msnap egy negyediket, mert
flrertettem apa instrukciit. Mason br egyik fogalmazja, Riley mindktszer mellettem strzslt.
Els alkalommal huszonkt percig, a kvetkez napon hat percig dolgoztam a gpen.
Vgezetl hlaads eltt nem sokkal Anna vllalt egy menetet, az utols pillanatban beugorva
helyettem. Apa mindenron ltni akart egy korbbi vzlatot az egyik indokolsbl, amin otthon
dolgozott, s amivel mris el volt csszva. Ezenkvl optimistbb pillanataiban leszervezett egy-kt
megbeszlst 2009-re, ezrt ellenrizni szerette volna a naptrt. Aznap reggel behvtak
helyettesteni, s nem akartam nemet mondani, viszont legalbb kt htig be kellett jrnom a suliba.
Anna mg korbban szlt, hogy szvesen tmsolja a fjlokat apnak, ha gyis a vrosban jr, s
Mason br buzgn beleegyezett. A napl szerint krlbell egy rt tartzkodott ott, de csak azrt,
mert kerestk az irodjbl, s szinte egsz id alatt a mobilon beszlt.
Riley vgig vele volt a ltogats sorn? krdi Sandy Mason brtl.

Mason br behvatja Riley Morant. A lny kt ve ismeri Annt, mg akkor kezdett

fogalmazskodni, mieltt Anna eljtt volna. Riley nagyjbl ugyangy emlkszik vissza az esetre,
mint ahogy Anna meslte annak idejn. Peter Berglan, az egyik legkvetelzbb seggfej Anna
fnkei kzl, utnaszlt a mobiljn, s voltakppen kzlte vele, hogy mrpedig most rszt fog
venni egy konferenciahvsban. Riley azt mondja, Anna felllt a szmtgp ell, s tlt a szoba
msik sarkban lv szkre. Riley kiment a szobbl, hiszen msok gyfeleivel kapcsolatos
dolgokban nem szabad hallgatznia, de a kvetkez negyven percben legalbb hromszor
bekukkantott megnzni, vgzett-e mr Anna. Anna mindhromszor a szkben lt, a kzelben sem volt
a szmtgpnek. Anna vgl tkopogott Rileyhoz, s szlt neki, hogy jhet; aztn Anna Riley
jelenltben visszalt a szmtgp el, letlttte, amit mg le kellett, s kirta apa naptrbl az
elkvetkez idszakra lefixlt idpontokat. A napl tanstja, hogy a naptr ugyanannl a napnl volt
nyitva, mint amikor Anna felkelt a gp ell.
Ennyi? krdi George, miutn Riley tvozik.
Sandy ksznetet mond Mason brnak, aztn nma csendben lnk az irodban.
Vajon mit fog mondani Molto? tndik hangosan Sandy. gy tnik, senki nem babrlhatott a
szmtgppel.
Egy ra mondja Marta. Annrl beszl.
Egy ra nem elg kzli Sandy. Rusty, vagy akr Rusty fia esetleg sejthette, hogy egyszer mg
jl fog jnni, ha elllhatnak ezzel a vdekezssel, Anna viszont e tekintetben minden gyan felett ll.
Ha ne adj isten mgis szksg lenne r, megszerezhetjk Anna hvslistjt, s beszlhetnk Peter
Berglannel.
Magam is erre jutottam. Apa technikai szaktuds hinyban hozz sem tudott volna szagolni. Hogy
szinte legyek, n sem, no meg aztn tudom, hogy semmi kzm ehhez. Annnak, ahogyan Stern
mondja, semmi oka nem lett volna kockra tenni az egsz karrierjt. Igazbl egyiknkrl sem hihet,
hogy bns lenne.
Stern apa fel billenti a kezt.
Rusty, volt kulcsod a brsghoz?
Csak az irodmhoz feleli apa.
s mg megvannak a kulcsok?
Senki sem krte vissza.
Bementl valaha munkaid utn?
A felfggesztsem eltt vagy utn?
Utna.
Egyszer sem.
s eltte?
Egyszer-ktszer, ha bent felejtettem valamit hossz htvge alatt. Macers volt, hogy szinte
legyek. Egy szem biztonsgi r volt szolglatban. Addig kellett drmblni az ajtn, amg szre nem
vett. Egy alkalommal hsz percembe telt bejutni.
s kinek az irodjban volt a szmtgp?
George-ban.
A fellebbviteli brsg ideiglenes elnkeknt nem kltztt t az iroddba?
Tudtommal ez idig nem.
Ht a biztonsgi r? Neki vajon van kulcsa az sszes irodhoz?

Apa elgondolkodik.
Nos, mretes kulcscsom csrgtt az vn. Messzirl lehetett hallani. s nha elfordult, hogy
egyik-msik dolgoz kizrta magt az irodjbl, s leszltak a biztonsgiaknak, hogy engedjk ket
vissza. De hogy az jjelirnl volt-e kulcs... azt nem tudom.
Mrpedig ez lesz az elmletk jn r Marta. Ugye? Bels segtsg. Mondjuk Rusty az jszaka
kzepn belgott egy szmtgpes szakival.
Beszljetek a biztonsgi rrel javasolja apa.
Fogadjunk, hogy Tommy ebben a pillanatban is vele kvaterkzik mondja Marta. Te is tudod,
Rusty, mi kvetkezik ezutn. Vagy azzal fogjk vdolni a biztonsgi rt, hogy puszipajtsok vagytok,
vagy elssk, hogy priusza van, amit nem vallott be a jelentkezsi lapjn, s addig fenyegetik
vdemelssel, amg eszbe nem jut, hogy j, tnyleg, de ht beengedett tged. Vagy lesz egy nap,
amikor nem az volt az jszaks, aki mskor lenni szokott, s Jim Brand kiknyszerti a beugrbl,
hogy azt mondja: ht, nem emlkszik, melyik br volt az, de egyik este bejtt az egyikk.
sszehoznak valamit.
Res ipsa loquitur mondja Sandy. nmagrt beszl. Rustyn kvl senki msnak nem lett
volna r indtka. Senki ms nem tudhatta novemberben, hogy mi derl majd ki a bizonyts sorn,
vagy hogy melyik vdelmi stratgia vlhat be. Addig mg az sszes bizonytkot sem kaptuk meg.
Elg gyengusz vli Marta. s kln trgyalst teremt a trgyalson bell. Egy csom tanval.
Mason br s Riley. A biztonsgi r. Meg Nat s Anna. Rusty, mg egyszer. Az gyszek
rlhetnek, ha az eskdtek a vgn egyltaln mg emlkezni fognak arra, hogy mirl szl a per.
Sandy morfondrozik. Kezt nkntelenl az archoz emeli, vgigsimtja a kitses foltok peremt.
Fjdalmas ltvnyt nyjtanak.
Ez mind tny mondja. Mgsem szabad ltatnunk magunkat. Ez nem egy szerencss fordulat a
vdelem szmra.
Az tlet elhangoztval mind apra fggesztjk a tekintetnket, kvncsiak vagyunk, hogyan reagl a
beszlgetsre. Rezignltan, spadtan, kialvatlanul az alacsony tmls fotelbe sppedve teljesen
elkalandozott a figyelme, s amikor vgl felpillant, sszerezzen a r irnyul szemprok
kereszttzben. Reszketeg, kiss gymoltalan mosolyt ereszt meg felm, aztn pillantsa ismt az
lben sszefztt tenyerre tved.
***
Dlutn ngykor Yee br a brsgra rendel, hogy tjkoztassuk a fejlemnyekrl, s temtervet
kszthessen. Tbb jsgr is tudomst szerzett az lsrl, s Yee hajland nyilvnos trgyalson
fogadni bennnket. Plusz mg a beosztott gyszek kzl is j nhnyan a fnkeik utn sereglettek,
biztosra vve, hogy eljn a gyzelem des pillanata, s nem szeretnnek kimaradni belle. Az els
sorban lk, alig nhny mterre apmtl. Mr-mr nem is szl senkihez, magba van omolva, mint
egy res utaztska.
Yee csupn annyit krdez:
Mi a helyzet? Mire Stern az emelvnyhez ballag. Elszr hozta magval a botjt a brsgra.
Br r, a szakrtink ellenriztk a tavaly november vgn ksztett lemezkpet, s
megerstettk, hogy az objektum nincsen rajta. Legalbb huszonngy rra lesz szksgk, hogy
kidertsk az okt.
Ismt Brand emelkedik vlaszra a vd rszrl.

 Ugyan mirt? krdi szarkasztikus hangsllyal. Minden tiszteletem Mr. Stern, br r, de adja
magt a vlasz. A kpeslap hamistvny. Ilyen egyszer. Az objektumot nyilvn azutn tettk fel
Sabich br szmtgpre, hogy tavaly novemberben lefoglaltk, de mg azeltt, hogy visszakerlt
volna a vd felgyelete al a tisztelt br r rendelkezse rtelmben. Nincs ms magyarzat.
Yee br vlaszolja Stern , messze nem olyan egyrtelm a helyzet, mint Mr. Brand szeretn.
Sem Sabich br, sem a meghatalmazottai nem frtek hozz tvennyolc percnl tovbb a
szmtgphez. Szakrtk felvilgostottak, hogy ennyi id alatt mg profi programozk sem lennnek
kpesek vgrehajtani a szban forg vltoztatsokat, a mi esetnkben pedig sz sincs profikrl.
n ebben nem lennk olyan biztos, br r. Le kell majd tesztelnnk mondja Brand.
Kntrfalazsbl arra tippelek, Gorvetich tgabb idkeretet hatrozott meg, mint Hans s Franz. j
elmlettel kell elllniuk, s el is llnak, ahogy azt Stern megjsolta. Ms krds, br r
folytatja Brand , hogy vajon Sabich br leadta-e egyltaln a brsg plethez kapott kulcsait?
Sabich brnak nem volt kulcsa Mason br irodjhoz, ahol a szmtgpet troltk veti ellen
Sandy.
gy rti, Sabich br soha letben nem tette be a lbt a brsg pletbe munkaid utn? gy
rti, nem ismerte a biztonsgi szemlyzet tagjait, akik kulccsal rendelkeztek az sszes irodhoz?
Yee br tenyert a szja eltt tartva figyeli a pengevltst, a ceruza azonban kileng a kezben.
Olyan, mint amikor a kutya csvlja a farkt, csak ppen ellenttes eljellel: elgedetlensget jelez.
Br r shajt Stern , a vd hamar gy dnttt, hogy Sabich brt teszi felelss. Csakhogy
meggyz bizonytkok nlkl.
Ki msnak szrmazott elnye a hamistsbl? vg vissza Brand.
Br r, be kell valljam, egyre csak az jr a fejemben, hogy hsz vvel ezeltt Mr. Molto
beismerte, szndkosan visszalt a bizonytkokkal, amirt a fgyszi hivatal bntetsben is
rszestette.
Ht ez megint egy olyan pillanat a trgyalson, amire egyltaln nem voltam felkszlve. Sandy egy
szval sem emltette ezt az irodjban, Brand pedig, aki egybknt is hamar kijn a bketrsbl,
ktelen haragra lobban. Rkvrs arccal vlt a bri pulpitus eltt, halntkn kidagadnak s
lktetnek az erek. Tommy Molto is felkelt a vd asztala mgtt.
Br r! kiabl, de alig hallani Brandtl.
Felhbort, kikrem magamnak, ezeket a szavakat vlti Brand. Egy pillanatra htat fordt a
brnak, hogy dhtl fortyogva egyetlen szt intzzen Sternhez, aztn tovbb ordibl.
Yee brnl vgl betelik a pohr.
llj, llj, llj mondja. llj. Elg. gyvdek. gyszek. Krem, ljenek le. Krem. Vr egy
msodpercet, hogy a csahol vrebek visszahzdjanak. Ebben a trgyalsban semmi hsz vvel
ezelttrl. Hsz vvel ezeltt, hsz vvel ezeltt. Ez egyik. Msik. Ez a per arrl szl, ki lte meg
Mrs. Sabich, nem arrl, valaki esetleg megbabrl br szmtgpe. Engedjk meg, hlgyeim s
uraim, hogy elmondjak vlemny. Azt mondok, ebbl nem hasznlhat semmi bizonytkknt.
Kulcsok meg kmprogramok meg hny ra ez, hny ra az. Az eskdteknek meg lesz mondva, hagyjk
figyelmen kvl korbban ltott zenet. s befejezzk mostani eljrs. Sabich fiatalr holnap reggel
folytatja tanskods. gy lesz legjobb.
Brand felll a vd asztala mgtt.
Br r mondja. Br r. Meghallgatna? Krem. Yee megengedi, hogy Brand megint
odalpjen a pulpitushoz, m mieltt megtenn, Molto elkapja a kabtujjt, s nmi fejmossban

rszesti. Biztosan rpirtott, hogy csillapodjon. Brand sokkal higgadtabb.

Br r, megrtem, hogy a mlyen tisztelt brsg azt szeretn, ha nem kellene mellkvgnyra
terelnnk az gyet, de krem, fontolja meg, br r. Gondoljon bele, milyen igazsgtalan a javaslata a
vddal szemben. Az eskdtek mr lttk az zenetet. A vdelem azzal rvelhet, hogy Mrs. Sabich
ngyilkos lett. Azzal rvelhet, hogy felment a frje szmtgpre. St, azt is sugalmazhatjk, hogy tn
mg a frjre is akarta kenni a hallt. Ezt mind el fogjk mondani, s miutn elmondtk, garantltan
eszkbe fog jutni az zenet, mi viszont nem terjeszthetjk el azokat a bizonytkokat, amelyek
rmutatnak, hogy az egsz elmlet koholmny. Br r, nem foszthat meg bennnket ettl a
lehetsgtl!
Yee megint a szja el emeli a kezt. Mg n is rtem, amit Brand mond.
Br r, egszen hamar a vgre jrhatunk gyzkdi Brand. Maximum egy-kt tan.
Stern, sosem lvn rest stkn ragadni az alkalmat, lve vlaszol.
A vd rszrl taln csak annyi, br r. De a vdelem knytelen lesz minden eszkzzel
megcfolni a vd lltsait. Gyakorlatilag eljrst indtanak a vdencem ellen az igazsgszolgltats
akadlyozsrt, csak ppen hivatalos vdemels nlkl.
Mit szl? fordul Yee br Brandhez. Vdemels Sabich br ellen igazsgszolgltats
akadlyozsrt. Msik per majd ksbb.
Yee br lthatan alig vrja, hogy hazamehessen, s lepasszolja a dolgot msnak.
Br r nygi Brand , arra kr, hogy gzsba ktve fejezzk be a trgyalst.
Ok mondja a br. Este meggondolok. Holnap reggel Sabich fiatalr tanskodik. Utna
megbeszljk tovbbi bizonyts. De holnap folytatdik eljrs. Ki mit bizonythat, dnts ksbb. De
tanvalloms holnap. Mindenki rt? A vd s a vdelem kpviseli blintanak. A br lecsap a
kalapccsal. Az lst mra berekesztette.

39. FEJEZET
Tommy, 2009. jnius 25.
Tommyval mindig az volt a baj, ha ugyan bajnak lehet nevezni, hogy tlsgosan is rzkeny. Minl
idsebb lett, annl tisztbban ltta, hogy mindenkinek megvan a maga gyenge pontja. Idvel egyre
knnyebben le tudta nyelni az alkalomadtn bekapott vn aluli tseket pocskondiz
vezrcikkeket, lesbl tmad vdgyvdeket, a vilg sszes rossz zsarujrt t okol polgri
egyesletet. De akkor is. sem volt sebezhetetlen. Ha pedig egy drda thatolt a pnclon, mlyen
belefrdott.
Amikor Stern Yee br eltt llva emlkeztette a vilgot, hogy Tommy beismerte a bizonytkokkal
val visszalst Rusty els perben, a szve megsznt dobogni. Tommy vallomsa sosem volt titok. A
bennfentesek tudtak rla. De mindenki tisztban volt vele, Tommy csupn azrt mondta, hogy
visszakapja az llst, s annak idejn nem jutott el a hre a sajtig. s mivel az jsgrk
ltalban vve csak azt kzlik le jra, amit egyszer mr lekzltek, a Rusty els perrl frissen
megjelent sztorik egyikben sem kerlt emltsre, hogy Tommy brmifle trvnysrtst elismert
volna. Tommy egsz karrierjt a kz s az igazsg vdelmre tette fel, s nem akarta, hogy olyan
emberknt hivatkozzanak r, mint aki egyszer mr tl kzel merszkedett a tzhz. Miutn kicsit
lenyugodott, az els sz, ami az eszbe villant, a Dominga volt. Errl soha nem beszlt rszletesen
a felesgnek.
Alighogy Yee lecsapott a kalapccsal, t-hat jsgr vette krbe Tommyt.
Ez egy rgi trtnet mondta Tommy , s Yee br pp az imnt rendelkezett gy, hogy semmi
kze a trgyhoz. Az gy lezrultig nem nyilatkozom. Mg vagy hatszor el kellett ismtelnie, mire a
falka sztszledt, hogy ki-ki megrja a maga cikkt. Tommy utna megkrte a jogi asszisztenst s
Roryt, hogy vigyk t a bizonytkos kocsit a msik pletbe. Aztn odaintette Brandet az eskdtek
kirlt emelvnyhez, hogy leljenek beszlni. Nem akart lemenni a fldszintre, ahol kamerk vrtak
r, meg riporterek, akik a jl bevlt hzssal az orra al nyomtak volna egy mikrofont, mert gy
lencsevgre kaphattk volna, amint letagadja, hogy megszegett volna brmilyen szablyt Rusty els
perben. Sandy Stern felszedeldzkdtt, egy pillanatra feljk pillantott, majd a botjval bicegve
elindult az irnyukba. Stern mg t mterre sem jrt, amikor Tommy mr a fejt rzta.
Egy szt se mondta.
Tom, elragadott a pillanat heve.
Baszd meg, Sandy. Pontosan tudtad, mit teszel, ahogyan n is tudom.
Harminc-egynhny ves gyszi plyafutsa alatt egy kezn meg tudta szmolni, hnyszor vgta
egy gyvd fejhez e szavakat. Stern felemelte a kezt, de Tommy egyre csak a fejt rzta.
Amikor Stern vgl megfordult, Brand utnakiltott:
Attl mg, hogy elegns az ltnyd, csak egy kcsg zuggyvd vagy.
Tommy megrngatta Brand kabtujjt.
Mg az cen fenekre pottyan blnaszar sem sllyed ilyen mlyre suttogta Brand Moltnak.
Egy dolgot azonban nem lehetett elvitatni Sterntl. Mindig kitallt valamit, amivel megmentheti az
gyfelt. Nem akarta, hogy az eskdtek a msnapi Tribune cmoldaln azt olvassk, hogy a
karcsonyi kpeslap hamistvny. Kaptak tle egy hangzatosabb szalagcmet: MOLTO BEISMERTE:
HIVATALI KTELESSGMULASZTST KVETETT EL. Tommy knnyen el tudta kpzelni, hogy
az eskdtek fele majd felllt valami elmletet, amivel a karcsonyi kpeslapot is a fgysz

nyakba varrjk.
Szivrogtassuk ki a DNS-t mormolta Brand.
Tommy egy pillanatra mg fontolra is vette, de aztn megrzta a fejt. jratrgyals lenne belle.
Basil Yee haza akart menni. Kapva kapna az alkalmon, hogy leadhassa az gyet, s csomagolhasson.
A nyomozsban meg, amit a kiszivrogtats maga utn vonna, Tommy nem lett volna hajland
hamisan tanskodni, s msnak sem engedte volna. Mlt bosszt lltak volna Sternen s Sabichen, az
igaz. De a hr gyis kipattan nhny hten bell, mg ha most szellztetik meg, azzal csak maguknak
rtanak.
Ha Yee valban kizrja a hamistsra utal bizonytkokat, fellebbeznnk kell jelentette ki
Brand.
Ritkn fordult el, de a vdnak megengedett volt a bntetpereknl mg a trgyals alatt
fellebbezni, mivel az esetleges felment tlet utn ezt mr nem tehettk meg. Igazat adott Brandnek:
muszj lenne fellebbeznik, az eskdtektl ugyanis sok jt nem vrhattak. Mg az is lehet, hogy ha
belebegtetik, akkor Yee mgiscsak beadja a derekt. rdemes elkerlnie a fellebbviteli brsgot, ha
nem akarja, hogy folt essk a becses tletelbrlsi statisztikjn. s mg a gondolattl is irtzna,
hogy a kt-hrom hetet ignybe vev fellebbezsi procedra idejre kszenltben tartsa az
eskdtszket, meg persze sajt magt is.
Hogy sikerlt mindssze nhny nap leforgsa alatt ekkort zakznunk? krdezte Tommy.
Ha felvetetjk a bizonytkokat, akkor nem lesz baj. Rory rkldtt nhny nyomozt az jszaks
brancsra, most beszlnek velk a brsgon. Valaki biztos ltott valamit, hallott valamit, tud valamit
arrl, hogy Rusty beosont az pletbe. Ha prezentlunk egy szemtant, meggyzhetjk Yeet.
Jimnek igaza lehetett. De Tommy egyre ersebb bntudatot rzett. Mindig rjrt a rd. Nem
hamistott bizonytkot, csupn kiszivrogtatott nhny informcit. De nem lett volna szabad.
Hibzott. s Sandy Stern nem akarta, hogy ezt brki elfeledje.
Vcre kell mennem mondta Brandnek.
A frfimosdban ott tallta Rusty Sabichet az egyik piszor eltt. A hfehr vckagylk kz nem
hztak elvlasztpanelt; Tommy az eltte lv csempkre szegezte a tekintett. Hallotta, hogy
Rustynak nehzkesen megy a vizels, lassan csrgtt, vontatottan indult meg. Ezen a tren Tommy mg
fiatalnak szmtott. Az elny valamirt felbtortotta.
Ez vn aluli volt, Rusty. Majd elismtelte Brand blns dumjt.
Rusty nem vlaszolt. Molto rzkelte, amint Sabich felrndtott vllal visszagymszlte magt a
nadrgjba, zizzent a felhzott cipzr. Fl msodperc mlva vz csobogott a kagylban. Tommy
megfordult, de Rusty mg nem ment ki, barna paprtrlvel szrogatta a kezt, lekonyul arcn
kifrkszhetetlen kifejezs lt, fak szeme meg sem rezdlt.
Az volt, Tommy. Nem is vallott Sandyre. De beteg ember. Sajnlom. Fogalmam sem volt, hogy
ezt tervezi. Ha szlt volna elre, lebeszlem rla. Eskszm.
A bocsnatkrstl, annak elismerstl, hogy Stern tlpett egy hatrt, Tommy csak mg
pocskabbul rezte magt. A legjobban az zavarta, hogy milyen arcot fognak vgni a beosztottai s a
brk. Ki kell adnia egy nyilatkozatot, amint vge a pernek, s az sem rt, ha nyilvnossgra hozza az
aktt. Majd azt mondja: megszegtem a szablyokat. Apr kilengs volt, de megfizettem az rt, s egy
letre megtanultam a leckt. Sabich figyelte vvds kzben. A trgyalsok mr csak ilyenek,
gondolta Tommy. Mindkt oldalon felszakadnak terek. Az orvosok gy tartottk, jobb orvosnak
lenni, mint betegnek, s ht jobb volt gysznek lenni, mint vdlottnak. De ettl mg msoknak is

eshetett baja. Okulnia kellett volna abbl, amikor elszr akasztotta ssze a bajszt a fickval. Aki
Rusty nyomba ered, annak szgesdrtok kztt kellett tksznia.
Tommy szlalt meg Rusty , soha nem jutott eszedbe, hogy esetleg nem vagyok akkora
gazember, mint amilyennek hiszel, te pedig nem vagy akkora gazember, mint amilyennek hiszlek?
Ez virgnyelven annyit tesz, hogy egy tndrpofa vagy.
Nem vagyok tndrpofa. De gyilkos sem. Barbara ngyilkos lett, Tommy.
Mondod te. Tn Carolyn is nmagt erszakolta s fojtotta meg?
Azt sem n tettem. A valdi tettest vond felelssgre rte.
Micsoda pech, Rusty, hogy a nk gy hullanak krltted, mint a legyek.
Nem vagyok gyilkos, Tommy. Tudod jl. A szved mlyn te is tudod.
Tommy szrtani kezdte a kezt.
Akkor mi vagy?
Sabich horkantva nevetett sajt magn, de csak egy pillanatig.
Ostoba vagyok, Tommy. Hibt hibra halmoztam, s csak nagy sokra fogom tudni megmondani
neked, hogy melyik volt kzlk a legnagyobb. Hisg. Bujasg. Hogy ggsen elhittem magamrl,
kpes vagyok megvltoztatni a megvltoztathatatlant. Nem azt mondom, hogy nem magamnak
kerestem a bajt. De Barbara vgzett magval.
s megprblta rd kenni?
Sabich vllat vont.
Mg egyelre nem tudom. Taln. Br ktlem.
Most akkor mihez kezdjek ezzel, Rusty? Kldjek egy ksznlevelet az eskdteknek, s zavarjam
haza ket?
Sabich Tommy tekintett frkszte.
Kztnk marad? krdezte.
Tlem.
Rusty benzett a flkk ajtaja alatt, nem bjt-e meg valaki szrevtlenl bennk, aztn visszament
Molthoz.
Mit szlnl, ha vget vetnnk az egsznek? Mindketten tudjuk, hogy nem lehet elre megjsolni,
hov fog vezetni ez a dg. Elszabadult gyorsvonatknt robog. Bnsnek vallom magam az
igazsgszolgltats akadlyozsban a szmtgppel val babrls miatt. A tbbi vdat ejtitek.
Sabich tvltott rezzenstelen arc kemnyfi zemmdba. De nem hlyskedett. Tommy szve
sszevissza ugrlt.
Megszod a gyilkossgot?
Amit nem kvettem el. Ne lgy telhetetlen, Tommy.
Mennyi szabadsgveszts?
Egy v.
Kett vgta r Tommy. Reflexbl alkudozott.
Sabich megint vllat vont.
Kett.
Beszlek Branddel.
Tommy mg egy msodpercig Sabichet bmulta, prblt rjnni, mi trtnt, de a frfi megllt az
ajtnl. Furcsa pillanat volt, vgl mgis kezet rztak.

***
Felkszltl? krdezte Tommy, amikor lelt Brand mell az eskdtek emelvnynek hts
sorban. A trgyalterem nem rlt ki teljesen. Stern emberei mr kimentek a folyosra, a brsgi
szemlyzet azonban ki-be jrklt. Tommy crnavkony hangon elsuttogta Brandnek Sabich ajnlatt.
Jim nmn meredt r stt, kovakemny szemvel.
Mondd mg egyszer.
Tommy elismtelte az alkut.
Nem teheti meg mondta Brand.
De igen, ha hagyjuk.
Brand szinte soha nem zavarodott ssze. Nha persze elszllt az agya, de ritkn fordult el, hogy
nem tallt szavakat. Most mgsem brta felfogni, amit hallott.
Megssza a gyilkossgot?
Amit az elbb mondott, az tk igaz. Ez a per irnythatatlann vlt. Senki nem tudja, mi fog
trtnni.
Megszik kt gyilkossgot?
Amgy is nagy eslye van r. Az igazat megvallva, nagyobb, mint hogy ezenkvl brmi mst
rbizonytsunk.
Nem teheted ezt, fnk. Nem teheted. Az a fasz ketts gyilkossgot kvetett el.
Menjnk t a hivatalba. Most mr biztosan tiszta a terep.
Odakint rekken hsg fogadta ket. Ezen a hten ersen tztt a nap, s az orszgnak erre a
rszre jellemz mdon egyik pillanatrl a msikra ksznttt be a nyr, mintha valaki felpccintett
volna egy kapcsolt. Lehangol tavaszuk volt, rekordmennyisg esvel. Remek dolog ez a globlis
felmelegeds. Az ember mindennap mshol bred. Kindle megye egy hnapig az Amazonasdzsungell avanzslt.
Az irodba visszarve elment t perc az zenetekkel. Tommyt legalbb tz klnbz jsgr
hvta. Ksbb a dlutn folyamn muszj lesz benznie Jan DeGrazihoz, a sajtfelelshz, tancsot
krni tle. Vgl tbattyogott Brand szomszdos, kisebb irodjba.
Leltek a szoba kt tellenes oldaln. A fgysz helyettesnek egyik lland btordarabja egy
skvlet futballsztr ltal dediklt amerikai focilabda volt. Az iroda rszt kpezte, amita vilg a
vilg, mr John White, a Tommy s Rusty gyszi plyjnak kezdetn a helyettesi posztot
betlt frfi idejben is. Megbeszlsek kzben gyakran egymsnak passzolgattk a lasztit. ltalban
Brand vette le elszr a labdt, akinek gy simult a tenyerbe, mintha a brborts meghosszabbtsa
volna, s ha msnak nem volt kedve jtszani, tkletes csavarvonalban megkldte a plafon fel, majd
meg sem mozdulva elkapta a lehull labdt. Ahogy Tommy megltta Brand asztaln, finoman
odapasszolta Jimnek leltben. Brand kiejtette a kezbl a labdt, mrpedig Tommy nem emlkezett,
hogy korbban elfordult volna ilyen. Jim kromkodva vette fel a padlrl.
Ugye tudod, hogy ennek csak egy esetben van rtelme? krdezte Brand. Mrmint, hogy Rusty
beismeri a bnssgt.
Mire gondolsz?
Nem vallan magt bnsnek az igazsgszolgltats akadlyozsban, ha nem lte volna meg a
felesgt.
s mi van, ha nem lte meg a felesgt, viszont belepiszklt a szmtgpbe?
Csak azrt piszklhatott bele, mert meglte felelte Brand.

Hagyomnyos jogi logikai levezets. A trvny rtelmben, ha egy ember meneklre fogta,
megprblta eltntetni a nyomokat, vagy hazudott, az azt jelentette, hogy bns. Tom ezt sosem
rtette. Mirt tartsa be a szablyokat az, akit hamisan vdolnak? Mirt ne mondhatn, ltva, hogy a
jogi gpezet fogaskerekei csikorognak, nyszrgnek s sztforgcsoljk egymst: nem helyezem a
bizalmam egy meghibsodott masinriba? Mg jogosabb is egy hamis vdat eloszlatand hazudni,
mint egy valdival szembenzve. Tommy legalbbis gy ltta. Nem csak most, eddig is.
Miutn kifejtette nzeteit Jimnek, Brand lthatan vette a fradsgot, s vgig is gondolta azokat.
Ritkn lehetett ennyire a gondolataiba merlve ltni. De ht nagy volt a tt, s egyikk sem szmtott
erre.
Brand felkapta a lba kzl a futball-labdt, s doblgatta egy kicsit magnak. Lassan
elhatrozsra jutott. Tommy ltta rajta.
Szerintem el kellene fogadnunk az alkut mondta.
Tommy nem vlaszolt. Kicsit megrmlt attl, amit Brand mondott, noha tudta, igaza van.
Szerintem el kellene fogadnunk az alkut ismtelte Brand. Meg is mondom, mirt.
Mirt?
Mert megrdemled.
Csakugyan?
Csakugyan. Sandy j nagyot szart ma a fejedre. s ez mg csak a kstol. Ha Rustyt felmentik,
gzervel megindul majd a srdobls, megint a fejedhez vgjk majd, amit mg anno bevallottl,
csak hogy kimagyarzzk a DNS-eredmnyeket az els perbl. Molto annak idejn meghamistotta a
bizonytkokat. Ezt mondjk majd rla.
Tommy blintott. Mostanra is rjtt. Isten tudja, mirt nem ltta kezdettl. Biztos azrt nem, mert
nem hamistott bizonytkokat.
Ok. Ha viszont Sabich bnsnek vallja magt akadlyozsban... ha egy megvlasztott legfelsbb
brsgi br felll a trgyalteremben, s nyilvnosan beismeri, babrlt a bizonytkokkal, csak hogy
mentse a brt... ha ezt megteszi, az emberek ltni fogjk, milyen ember valjban. Azt mondjk majd,
bntetlenl gyilkolt. Ktszer is. Taln kritizlnak majd, amirt belementl a vdalkuba. De Yee
fedezni fog, ez majdnem biztos. Tudod, Basil el fogja adni a beszdet, amit a brk olyankor szoktak,
amikor rlnek, hogy megszabadultak egy gytl: blcs dnts szletett, meg hasonlk. A vgn
mindenki le fogja szrni, hogy hossz-hossz ideig ldztl egy elvetemlt rohadkot, s sikerlt rcs
mg juttatnod, ahov val. Megtpzod a hrnevt. s meg is rdemled.
Munka kzben nem gondolhatok arra, hogy mit rdemlek meg.
Akkor gondolj arra, hogy megszilrdtod az llampolgrok igazsgszolgltatsba vetett bizalmt.
Ez a dolgod, a kurva letbe. Kpes vagy r.
Brand dszes csomagolpaprba csomagolta Tommy egojt, s elegns masnit kttt r.
Megrdemled mondta Brand. Fogadd el az alkut, s lekerl a teher a vlladrl. Jvre, ha
szeretnl, indulhatsz a fgyszi vlasztson.
Megint a rgi nta. Tommy eltprengett. Soha nem vette komolyan szmtsba, hogy induljon a
posztrt, legfeljebb zuhanyozs kzben fantzilgatva. Ugyanazt kzlte Branddel, amit mr korbban
is: ha egyltaln jellteti magt valaminek, akkor brnak fogja.
Van egy huszonegy hnapos gyerekem mondta Tommy. Olyan llsra van szksgem, amit
tizent vig megtarthatok.
s mr ton a kvetkez felelte Brand.

Tommy elmosolyodott. A szve csurig megtelt boldogsggal. Szp lete volt. Kemnyen dolgozott,
helyesen cselekedett. Hangosan nem mondan ki, de igazat adott Brandnek. Megrdemelte.
Megrdemelte, hogy olyan embernek ismerjk, aki a lelkiismerete szerint jrt el.
s mr ton a kvetkez mosolygott Tommy.

40. FEJEZET
Nat, 2009. jnius 26.
Valami gz van.
Pntek reggel Sternk irodjba rkezve apa zrt megbeszlst folytat Martval s Sandyvel Stern
dolgozszobjban. Miutn hromnegyed rt ldrgk a fogadtr elegns ttermi btorai kztt,
elkerl Sandy titkrnje, aki azt tancsolja, inkbb menjek t a brsgra, nemsokra jn utnam az
gyvdi csapat is.
Odarve ltom m, hogy mg az gyszek sem rkeztek meg. Kldk Annnak egy sms-t az els
sorbl: Valami nem stimmel. Sandynek romlott az llapota????? Nagyon rejtlyes.
Kis id mlva megjn Marta, de trobog a termen, htra Yee br dolgozszobjba. Amikor jra
felbukkan, csak egy pillanatra jn oda hozzm.
Az gyszekkel trgyalunk a folyos vgn jsgolja.
Mi trtnt?
Zavarba ejt arckifejezsrl nem igazn lehet semmit leolvasni.
Pr perc mlva Yee br bekukucskl a trgyalterembe, hogy megnzze, mi a helyzet. A talrja
nlkl olyan, mint egy kisgyerek, aki szrevtlen akar maradni, aztn megpillant, s maghoz int.
Kv? krdi, ahogy kilpek a hts folyosra.
Persze felelem.
Htramegynk az irodjba. Nhny msodpercig szemgyre veszem a falakon lg bekeretezett
kottkat. Az egyiken, veszem szre, Vivaldi alrsa szerepel.
Meg kell vrunk tbbiek kzli a br minden tovbbi magyarzat nlkl. Tanfldn rekedtem,
ahol nem tehetek fel krdseket, klnsen a brnak nem. Na, hogy gondol? krdi, miutn
behozott neknk egy-egy cssze kvt. A br kihzta hatalmas rasztala egyik fikjt, s lbtartnak
hasznlja. Apa nyomdokaiba lp mint gysz?
Nem hinnm, br r. Nem lennnek hozz idegeim.
, igen feleli. Mindenkinek kikszti idegek. Sok az alkoholista. Trgyals sokakbl
alkoholista csinl.
Ja, biztos ez a veszly is fennll, de n inkbb gy rtettem, hogy nem az a tpus vagyok. Nem
rajongok rte, ha a figyelem kzppontjba kerlk. Nem az n mfajom.
Sosem tudni vli a br. Vegyk pldul engem. Vegyk beszdem. Mindenki mondja, nem
nekem val foglalkozs. Mindenki nevet, mg anyu is. Pedig anyu hrom sz nem beszl angolul.
Mi trtnt?
Tmadt tletem. Tudja? Kisfi voltam. Nztem Perry Mason a tvben. Perry Mason nagy
kedvencem. Kzpiskolban kaptam munka jsgnl. Nem jsgrs. rusts. Utna Tribune.
Tribune akar szerezni tbb elfizetk llam dli rszn. gyhogy bekopogok ajtkon. Emberek
szinte mindig kedvesek, de mindegyik utlja vros. Nem akar vrosi jsg. Mindenki kedves hozzm.
Nem, Basil. Tged kedvelnk, de jsg nem. Kivve egyvalaki. Nagydarab frfi. Egy mter
kilencven. Szznegyven kil. Fehr haj. Eszels szemek, eszelsek. Meglt, s jn ki ajtn, mintha
meg akar lni. Takarodj kertembl! Japcsik megltk hrom cimborm. Takarodj! n meg
prblok magyarzni. Japnok ltk meg n nagypapm is. De meg sem hall. Nem akar hallani.
Ht hazamegyek. Anyu, apu mondjk: Ember ilyen. Becsukja fle. Minden ember ilyen. n
viszont gondolok: nem! Meg tudom rtetni magam. Ha muszj nekik figyelni, meg tudom rtetni

magam. s eszembe jut Perry Mason. Meg eskdtek. Nekik muszj figyelni. Ez a feladatuk. Figyelni.
Ok, nem beszlek j angol. Prbltam, prbltam. gy rok, mint professzor. Iskolban csillagos
ts irodalombl, nyelvtanbl. De amikor beszlek, nem tudok gondolkozni. Komolyan. Elakad
lemez. De mondok magamnak: emberek megrtik. Ha muszj figyelni. Otthon fgysz, Morris
Loomis, ltalnos iskola ta ismernk egyms. A fia, Mike s n j bartok. Jogi egyetem utn
Morris mondja: Rendben, Basil. Adok egy lehetsg. De ha vesztesz, rasztalnl munka.
Elrkezik els gy. Felllok, s mondok: Nem beszlek j angol. Nagyon sajnlok. Lassan
beszlek, hogy mindenki megrt. De gy nem rlam szl. gy tankrl szl. ldozatrl szl. ket
kell nekik megrteni. Eskdtek pedig blogatnak. Ok. s kpzelje! Kt nap, hrom nap, mindenki
rt. Minden sz. s gyzk. Megnyertem gy. Megnyertem tz eskdtszk zsinrban, amg els
veresg. Nha egyik eskdt odasg msiknak: Mit mond? De mindig mondok: gy tankrl szl.
Nem rlam. Nem gyvdrl, br sokkal jobban beszl. Tankrl. Bizonytkrl. Figyeljenek oda, s
dntsenek. Mire eskdtek gondoljk, na, ennek az embernek nincs rejtegetnival. Mindig nyerek.
Szval sosem tudni. Brsg tjai kifrkszhetetlenek, eskdtszk mit rt, mit nem rt. rti?
Felnevetek. Imdom Yee brt.
Beszlgetnk egy keveset a klasszikus zenrl. Yee br keni-vgja a tmt. Kiderl, hogy obon
jtszik, benne van a helyi zenekarban, s az ebdsznetet gyakorlsra szokta fordtani. A
hangszernek le lett tomptva a hangja, hogy csak nhny mterrl lehessen hallani a hangjt, s el is
jtszik nekem egy Vivaldi-darabot a falakat dszt kottk tiszteletre. Nekem abszolt botflem van,
br a zenei nyelv, mint olyan, rdekel. De n is csak olyan voltam, mint a legtbb kisgyerek,
knyszerbl vettem vekig zongoraleckket, mire anya vgl megengedte, hogy abbahagyjam. A
klasszikus zene is ott szerepel a Majd Ha Felnvk tennivalk listjn.
A br ppen egy msik zenedarabot kezdene jtszani, amikor kopognak az ajtn. Marta nyit be.
Br r mondja , mg nhny percet krnnk. Apm szeretne beszlni Nattel.
Velem? csodlkozom.
Kvetem Martt a folyosn az gyvdi vendgszobba. Akkora, mint egy nagyobb
gardrbszekrny, nincs ablaka, csak egy rozoga asztal meg nhny ttt-kopott, magas tmls szk ll
benne. Az egyik szken Sandy l. Ma reggel elg ramatyul fest. A kits nem olyan vszes, de
kimerltebbnek tnik.
Nat kszn, de nem prbl felllni, hogy dvzljn. Megkerlm az asztalt egy kzfogs
erejig. Int, hogy ljek le a msik szkre. Nat, apd megkrt, hogy beszljek veled. Vdalkut
ktttnk az gyszsggel.
Mindig azt hiszem, mr nem rhet jabb meglepets ebben az gyben. Aztn megint jn valami, ami
kirntja a lbam all a talajt.
Tudom, ez meglepetsknt r mondja Stern. Az apd ellen felhozott emberlsi vdakat
ejteni fogjk. Cserbe bnsnek vallja magt egy olyan vdpontban, az igazsgszolgltats
akadlyozsban, amelyben az gysz urak nhny percen bell megindtjk a hivatalos eljrst a
brsgnl. Elg sokat vitatkoztunk ezen ma reggel Moltval s Branddel. Szorgalmaztam, hogy
inkbb olyan vdalkut fogadjanak el, ahol apd a brsg megsrtsben vallja magt bnsnek, mert
akkor megtarthatn a nyugdjt, de ragaszkodnak, hogy bncselekmny legyen, ne pedig vtsg. A
lnyeg ugyanaz. Apd kt v letltendt kap. Utna viszont lheti tovbb az lett.
Letltend? krdem. Mrmint brtnbntetst?
Igen. Megegyeztnk, hogy az llami brtnfarmra kldjk. Minimlis biztonsgi fokozat. Nem

kerl messzire innen.

Akadlyozs? Mit akadlyozott?
Stern elmosolyodik.
Nos, ez volt az egyik reggeli vitapont. Elismeri a bnssgt, elismeri, hogy szndkosan s
tudatosan akadlyozta az igazsgszolgltats menett ebben az gyben. Rszletekbe viszont nem megy
bele. Felteszem, msvalakit vd, van valaki, akit nem akar gyanba keverni, de nyltan mg ennyit
sem hajland elismerni. Molto hzta a szjt, de is tudja, hogy ennl jobb alkut nem fog tudni
kicsikarni. gy aztn megegyezsre jutottunk. Apd krt, hogy mondjam el neked.
Beszlni akarok apval jelentem ki habozs nlkl.
Nat...
Beszlni akarok vele.
Tudod, Nat, amikor elindultam az gyvdi plyn, megfogadtam, soha nem hagyom, hogy egy
rtatlan ember bnsnek vallja magt. Elhatrozsom mr az els vben megingattatott. Egy
fiatalembert kpviseltem. Rendes fiatalember volt. Szegny, mint a templom egere. Viszont hszves
korig egyszer sem tartztattk le, holott Kehwahnee egyik legrosszabb negyedben ntt fel. Ez a tny
sokat elmond a jellemrl. Trtnt viszont, hogy elment kocsikzni nhny gyerekkori bartjval,
bksen szopogattk a vilgos srt, amikor is az egyikk megpillantott egy frfit, aki megcsalta az
anyjt, a fiatalembernek pedig fegyver volt a zsebben, s a kocsi ablakn keresztl habozs nlkl
lepuffantotta a csapodr frfit, mire brki azt mondhatta volna: halott. Az gyfelemnek semmi kze
nem volt a gyilkossghoz. Semmi. De tudod, hogy megy ez. A gyilkos kijelentette, hogy a bartai azrt
ksrtk el, hogy segtsenek levadszni az ldozatot. Azrt sztte ezt a kis mest, mert el akarta
kerlni a hallbntetst, amit annak idejn elg bkezen mrtek az llamban, gy aztn az gyfelem
ellen vdat emeltek emberlsrt. Az gyszeknek valami azt sgta, hogy az gyfelem rtatlan. De
volt egy szemtanjuk. Felajnlottk ht az gyfelemnek, hogy ha a vd mrsklsrt cserbe
beismeri bnssgt, felttelessel elengedik. A fiatalember rendrtisztnek kszlt. J rendr lett
volna belle. De vdalkut kttt. Nem gy alakult az lete, ahogy tervezte, de egyrtelmen jl
dnttt. Tetfed lett, sajt vllalkozsa van, mindhrom gyermeke egyetemet vgzett. Egyikk
gyvd, alig idsebb nlad.
Mit akarsz ezzel mondani, Sandy?
Azt, hogy megtanultam bzni az gyfeleim tletben. Nincs nluk alkalmasabb annak
eldntsre, megri-e vllalni a kockzatot.
Vagyis akkor nem tartod bnsnek?
Nem tudom, Nat. Apd ebben a krdsben hajthatatlan. Meggyzdse, hogy ez a helyes dnts.
Ltnom kell t.
Felttelezem, ez idig a folyos msik vgn, a tank termben volt Martval. Stern mg egyszer
beszlni akar vele, mieltt beengedn hozzm. Felsegtem Sandyt. Pr percre egyedl maradok, de
elsrom magam, mire apa belp. Legnagyobb dbbenetemre kisimultabbak a vonsai, mint hnapok
ta brmikor. Visszakltztt bel a higgadt nuralom.
Az igazat akarom hallani bukik ki bellem, mihelyt megltom. Elmosolyodik. Lehajol hozzm,
meglel, aztn lel velem szembe, Stern helyre.
Az igazsg az szlal meg , hogy nem n ltem meg az anydat. Soha nem ltem meg senkit. De
az igazsgszolgltatst valban akadlyoztam.
Hogyan? Mert nem ltezik, hogy a szmtgppel te babrltl. Nem ltezik.

 Nat, elg nagy vagyok mr. Tudom, mit tettem.

Elveszted mindened mondom.
Remlem, a fiamat nem.
Mibl fogod eltartani magad utna? Ez bncselekmny, apa.
Tisztban vagyok vele.
Feladod a bri llsod, kizrnak a kamarbl. Mg a nyugdjadtl is elesel.
Majd igyekszem nem a te kszbdn landolni. Mg mosolyog is. Nat, kompromisszumot kell
ktnm. Beismerem, amit elkvettem, s letltm rte a bntetsem, nehogy vletlenl eltljenek
olyasvalamirt, amiben rtatlan vagyok. Rossz zlet volna? Amint Yee br eldnti, hogy a
szmtgppel kapcsolatos dolgok felvehetk-e bizonytknak, az egyik fl elnyre tesz szert, s
onnantl nem ll fenn ez a lehetsg. Legynk tl ezen a peren! Ideje tovbblpnnk. Meg kell
bocstanod azrt a sok ostobasgrt, amit az elmlt kt vben tettem. De egyiket sem tagadhatom le,
s gy a helyes, hogy megfizetem az rt. n egytt tudok lni ezzel az eredmnnyel. Remlem, te is.
Egyszerre llunk fel. Keblemre lelem apmat, keservesen zokogok. Amikor kibontakozik az
lelsembl, a frfinak, aki soha nem sr, knnyek patakzanak az arcn.
***
Pr perc mlva elrendelik a trgyals sszehvst. Futtzknt terjed el a kzelg esemny hre a
brsgon, a szjttik s az gyszek tucatnyi riporterrel karltve beznlenek a trgyalterembe.
Elszr nincs erm bemenni. Megllok az ajtban, s a teremrk jindulatbl az ajtba vgott kis
ablakbl figyelhetem a benti trtnseket. Oly sok szenvedst lttak mr ezek a falak, az ldozatok, a
vdlottak, a szeretteik tengernyi nyomorsgt, hogy biztosra veszem, a mindennap itt dolgozk kln
odafigyelnek, hogy kedvesek legyenek az olyanokhoz, mint n, olyanokhoz, akik nhibjukon kvl
belekerltek az igazsg hsdarljba. Egyikk, egy idsebb spanyol ajk frfi egy pillanatra mg a
htamra is teszi a kezt, amikor megkezddik az ls, s apm felll Marta s Sandy kztt, Yee
brval szemben. Brand s Molto Stern msik oldaln llnak. Apa idnknt blint, idnknt mond
valamit. Az gyszek paprokat osztogatnak szt, gondolom, a vdalku hivatalos szvegt, meg az j
vdakat, aztn a br krdezgetni kezdi apt. Az eljrs kellkppen bonyolult, s mr percek ta tart,
amikor hirtelen megpillantom Annt. Alig nhny perce kldtem neki egy rvid sms-t (Apa lezrja
az gyet, bnsnek vallja magt az igazsgszolgltats akadlyozsban.), most pedig magas
sarkban szalad felm a folyosn, egyik kezvel a blza dekoltzst szortva, a fehrnemjt ugyanis
nem futsra talltk ki.
Nem hiszem el mondja.
Elmagyarzom, amennyit tudok, aztn kart karba ltve bemegynk a trgyalterembe, egszen az
els sorig, mely mg most is apa egyre zsugorod csaldjnak van fenntartva. Yee br pillantsa
felm siklik, s fut, btort mosolyt villant rm. Utna ismt lepillant az eltte lv segdknyvre,
melyben felsoroljk a vdalku elfogadsa eltt a br ltal felteend krdseket. Yee br feltn
mdon a beszdre jellemz nyelvhelyessgi hibk nlkl olvassa fel a nyomtatott szveget, jllehet
ers akcentusa megmarad.
Sabich br, azrt ismeri be a bnssgt az n ellen felhozott vdpontban, mert elkvette a
bncselekmnyt, mellyel vdoljk, igaz?
Igen, br r.
Rendben. Krnm az gyszeket, ismertessk a vd tnybeli alapjait!

Jim Brand veszi t a szt. Rszletesen kifejti a szmtgpekkel kapcsolatos technikai jelleg
informcikat, s hogy az apm merevlemezn lv objektum 2008 novemberben, a lemezkp
elksztsekor mg nem volt rajta. Azzal folytatja, hogy a brsg egyik jszakai biztonsgi re,
Anthony Potts, ksz tanskodni arrl, hogy tavaly sszel egyik este megltta apmat az plet
folyosin, s amikor Potts szrevette, siets lptekkel tvozott.
Rendben nyugtzza Yee br, majd a kisokosra sandt. Mr. Stern, megbizonyosodott-e a
vdelem arrl, hogy az ismertetett tnybeli alapok elgsges s meggyz bizonytkkal szolglnnak
Sabich br bnssgt illeten, amennyiben az gy trgyalsra bocsttatna?
Megbizonyosodtunk, br r.
Sabich br, egyetrt Mr. Sternnel?
Igen, Yee br r.
Rendben mondja Yee. Becsukja a knyvet. Nincs tbb mankja. A brsg elismerst fejezi
ki a feleknek a kivl megoldsrt. Az gy bonyolult, nagyon bonyolult. Megtlsnk szerint llam s
vdlott szmra tisztessges dnts szletett vdelem s vd egyetrtsben. Blint nhnyszor,
mintegy a vlemnyt nyomatkostand az els sor tlvgn l riporterek irnyba.
Ok mondja. Brsg gy tallja, vdalkunak elegend alapja van, s elfogadja a vdlott,
Roz... Beletrik a nyelve apa nevbe, inkbb Rozi-nak hangzik. ...Sabich bnssgnek
elismerse 09-0872-es gyiratszm bnteteljrsban. 08-2456-os gyiratszm bnteteljrs
minden vdpontjban megszntetem eljrs, fellebbezs helye nincs. Sabich br, n bevonul Kindle
megye seriffhivatal fegyintzetbe kt v letltend szabadsgvesztsre. Trgyals ezennel
berekesztem. Azzal lecsap a kalapccsal.
Apa kezet rz Sandyvel, puszit nyom Marta arcra, aztn felm fordul. Ekkor htrahkl. Beletelik
egy msodpercbe, mire reszmlek, hogy Anna lepte meg. Anna most jtt el elszr a trgyalsra,
meglepetsszer vendg. Velem egytt is csendben vgigpityeregte az elmlt tz percet, teljesen
elmosdott a sminkje. Apa megajndkozza Annt megfejthetetlen mosolyval, majd rm nz, s
biccent. Ezt kveten megfordul, s egyetlen rva sz nlkl htrateszi a kezt. Felkszlt erre a
pillanatra. Eszembe jut, hogy valsznleg tbb szzszor lejtszotta a jelenetet az lmaiban.
Manny, a hivatalsegd rteszi a bilincset apa kezre, s suttog neki valamit, biztos azt, hogy nem tl
szoros-e a karperec; aztn a trgyalterem oldals ajtaja fel noszogatja apmat, az ajtn tl pedig
egy kis fogdba, ott fogja kivrni, amg a ma reggel brsgon megjelent tbbi vdlottal egytt t nem
szlltjk a brtnbe.
Apa kimegy a trgyalterembl, vissza sem nz.

4
41. FEJEZET
Tommy, 2009. augusztus 3.
A nyr des gynyrei. Dlutn t ra volt, s Tommy egy regiment apa trsasgban iparkodott
gyermeke utn a jtsztren, tehermentestve a kimerlt anyukkat vacsora eltt. Ktsg sem frhetett
hozz: Tomaso szmra a jtsztr volt a legjobb hely az egsz vilgon. Tommy fia rkezs utn egyik
jtktl szaladt a msikhoz, megtapogatta a kis krhintt, felmszott a ktlmszkra, majd vissza a
fldre. Tommy pr lpsre lemaradva rzkelte ktves fia gytrelmt, amirt nem csinlhat mindent
egyszerre.
Dominga nehezebben viselte a mostani terhessgt, mint amikor Tomasval volt vrands.
Gyakrabban lett reggelente hnyingere, folyamatos fradtsgra panaszkodott, meg arra, hogy a
hsgben gy rzi magt, mint egy felfjt lufi, vagy mint tlrett szlszem a szltkn. Tommy,
akinek immr hivatalosan is kifel llt a szekere rdja, knnyebben meg tudta oldani, hogy legksbb
fl tre elszabaduljon a munkahelyrl, s otthon fel tudja vltani a felesgt. Tomasval gyakran
arra rtek haza a jtsztrrl, hogy elbbiskolt. Tomaso ilyenkor rmszott az gyon kidlt anyjra, s
megprblta befrni magt a karjai kz. Dominga mocorogva elmosolyodott, s maghoz hzta
szurtos, szeretett kisfit.
lvezte az letet. Tommy hatvanadik letve kapujban jobban ment a sora, mint valaha. Miknt az
els Sabich-per s komor utzngi vtizedekig megkesertettk mindennapjait, a msodik trgyals
egy j, megbecslt figura szletsnek bizonyult. Nagyjbl olyan kp alakult ki rla a
kzvlemnyben, amilyet Brand a Rusty ltal felajnlott vdalku elfogadsnak estjn felvzolt.
Sabich eltlse mindenben Tommyt igazolta. Az els perbl szrmaz DNS-eredmnyeket a
mintval kapcsolatban felmerl krdsek miatt ersen vitattk, m az esetet a legtbbszr O. J.
perhez hasonltottk, aki szintn a laborosok hanyagsgnak ksznheten szott meg egy
gyilkossgot. A publicisztikk egyhanglag az gyszt, Moltt tmogattk, mondvn, megtette, ami
tle tellett, s eltltetett egy olyan embert, akinek eltlse mr rgta esedkes volt. Az elmlt hat
htben a lapok mg a megbzott szcskt is lehagytk, amikor fgyszknt hivatkoztak r. A
megyei megbzott pedig tbbszr is hangot adott annak, hogy ha a kvetkez vben indulni akar a
posztrt, brelt helye van a jelllistn.
Nhny napig el is jtszott a gondolattal. De ideje volt hlt adnia azrt, ami megadatott, s nem
vgyni tbbre. Szzszor szerencssebb volt, mint gysz kollgi, akik azon szenvedtek, hogy
gyereknevels kzben valahogy mg karriert is csinljanak. Tommy mris fellthetn a bri talrt,
lenne egy tisztes llsa, s mg a fikra is maradna ideje, nem csak hallomsbl ismernk. Kt hete
bejelentette, hogy jellteti magt brnak az elsfok brsgra, utdjnak pedig Jim Brandet
tmogatta. Ramon Beroja, egy, a megyei tancsban l volt gysz fog indulni Jim ellen az
elvlasztson, a prt azonban Brandet preferlta, leginkbb mert szles krben rebesgetik, hogy
Ramon legkzelebb a megyei megbzott kihvjaknt lpne fel. Jimre hat hnap intenzv kampnyols

vrt, de t tartottk eslyesnek.

A jtsztr msik oldalrl egy frfi meredten nzte Tommyt. Ids, bozontos haj alak volt,
rvidnadrgjbl melyten hfehr, pipaszr lbak bukkantak el, lbszrkzpig r zoknival
megspkelve. Nem volt kirv eset, hogy megbmuljk. Tommy ismers volt a tvkpernyrl, az
emberek mindig megprbltk elhelyezni, s gyakran sszekevertk valakivel, akit rgebbrl
ismernek. A kvncsi szomszdok azonban csak tancstalanul szoktk mregetni; ez az illet thatbb
pillantst vetett r. Amikor a gyerekek, akiket ksrt, Tomaso irnyba indultak el, a frfi odalpett
Tommyhoz, s kezet rzott vele. Moltnak csak ekkor ugrott be, hogy Milo Gorvetich az, a Sabich-per
szmtgpes szakrtje.
Ugye hogy nincs is szebb ajndk az unokknl? krdezte a kt szemveges kislny fel
biccentve. A lnyok felmsztak a csszdra. Tomaso kvette ket, majd megllt a legals ltrafokon,
vgyakozva nzett felfel, de nem mert ennl tovbb merszkedni. Naponta lejtszdott ugyanez a
drma. Tomaso a vgn elsrja magt, s az apja felemeli a tetejre. Ott aztn Tomaso megint
ttovzik egy darabig, mg ssze nem szedi a btorsgt, s le nem siklik az aljra. Tommy ott vrja
majd, hogy elkapja.
a fiam mondta Tommy. Ksn r tpus vagyok.
, te j g felelte Gorvetich, de Tommy elnevette magt. Mondogatta Domingnak, hogy
csinltat egy plt Tomasnak, az albbi felirattal: Az a vnember ott valjban az apm. Mire
elmagyarzta a tbbi szlnek a helyzetet, azok ltalban beazonostottk mint a fgyszt. Az utna
elhangz megjegyzsekbl le tudta szrni, hogy sokan nagy politikai manipultornak hiszik, aki a
msodik vagy harmadik kirakatfelesgtl szletett gyerekre vigyz. Kptelenek vagyunk igazn
megrteni msok lett.
Nagyon helyes kissrc mondta Gorvetich.
A szemem fnye vlaszolta Tommy.
Kiderlt, hogy Gorvetich kisebbik lnya Tommy szomszdja, egy utcval kzelebb lakik a
folyhoz. Fizikt tantott az egyetemen, s egy mrnkhz ment frjhez. Az zvegy Gorvetich
rendszeresen jtt t gy dlutn vigyzni a lnyokra, mg a szleik haza nem rtek a munkbl.
s, kszl mr a kvetkez nagy perre? krdezte csevegs vgett Gorvetich.
Mg nem felelte Tommy. Ami azt illeti, bevett szoks volt, hogy a fgyszek csupn a hivatal
vezetsvel jr feladatokat lttk el. Tommy eldeinek tbbsge soha letben nem ltott bellrl
trgyaltermet, s Tommy mr zlelgette, hogy Sabich gye lesz lete utols pere.
Magnak biztos csak egy volt a sok kzl folytatta Gorvetich , de meg kell valljam, a Sabichgy azta sem hagy nyugodni. Azt hinn az ember, hogy egy per vgre egyrtelm, meggyz kpet
kapunk a trtntekrl. Ht, ennl az gynl mindent lehet mondani, csak ezt nem.
A trgyalsok nha mr csak ilyenek, felelte Tommy. Egy-kt gysznyi kategriba bns
ebben, nem bns abban bonyolult tnyek tmkelegt kell besuvasztani.
Ha csak rszben szolgltatunk igazsgot, az is jobb a semminl felelte Tommy.
Nekem, mint kvlllnak, ez nagyon zavaros, de ht maguk biztos eligazodnak annyira a jog
stt tvesztjben, hogy fekete humorral oldjk a feszltsget.
A Sabich-gyben nem sok nevetnivalt talltam.
Akkor ebben klnbzik Brandtl mondta Gorvetich.
Tommy fl szemmel Tomast figyelte, aki tovbbra sem volt hajland lelpni a ltrrl, noha
hossz sor kgyzott mgtte. Tommy megprblta lefejteni a kisfi ujjait a ltrafokrl, mire

tiltakozva felnysztett, s kibkte a kedvenc sztagjt: Nem! Tommy idvel rvette Tomast, hogy
engedjen fel msokat is a csszdra, m amint a tbbi gyerek elindult felfel, Tomaso mr vissza is
kapaszkodott az als fokra, gy llt rajta, akr egy slyom az lrdon. Apja karnyjtsnyira
vrakozott mgtte.
Kitart klk nevetett Gorvetich.
Makacs, mint az apja. A gnek csodlatos dolgok. Gondolatban visszatrt a korbbi
beszlgetskhz. Valamit mondott Brandrl.
Ja, igen, csak annyi, hogy meglepdtem valamin, amit egy httel ksbb vacsora kzben emltett.
sszejttnk nnepelni egy kicsit. gy tudom, maga is hivatalos volt.
Tommy emlkezett r. Azok utn, hogy egy hnapon keresztl jjel-nappal a trgyalson dolgozott,
nem szeretett volna mg egy estt a csaldjtl tvol tlteni. Eljsgolta ht Gorvetichnek, hogy a
felesge nem sokkal a vacsora eltt tudta meg, hogy gyereket vr. Tommy megksznte Gorvetich
gratulcijt, aztn az ids professzor folytatta a trtnetet.
Vget rt az este. Kint csorogtunk a Matchbook eltt a jrdn, rendesen becsiccsentve.
Megjegyeztem Jimnek, hogy rettenetesen frusztrl lehet egy olyan rendszer rsznek lenni, ahol ilyen
kibrndt vgeredmny is szlethet. Jim felnevetett, s azt felelte, ahogy telt az id, gy tallta
egyre perverzebbl humorosnak az gyet, ltvn, hogy egy tkletes gyilkossgot elkvet frfi vgl
olyan bncselekmnyrt lakol meg, amihez semmi kze nem volt.
Ezt hogy rtette? krdezte Tommy.
Nem tudom. Mg r is krdeztem, de Jim csak legyintett. Gondoltam, maga biztosan rti.
Halvny gzm sincs felelte Tommy.
Sokat tanakodtam rajta. Amikor Sabich bnsnek vallotta magt, biztosra vettem, hogy egy
tettestrs segtett neki megbuherlni a szmtgpt. Egyedl ez emberfeletti technikai bravrt
ignyelt volna attl az embertl, aki igencsak korltozott szmtstechnikai ismeretekkel rendelkezett.
Ne feledje, mg azzal sem volt tisztban, hogy amire rkeres a neten, azt a bngszje eltrolja.
Igaz mondta Tommy.
Felmerlt bennem, htha Jim arra jutott, hogy sz sincs tettestrsrl, hogy az illet a sajt
szakllra cselekedett, nem pedig Sabich utastsra.
Tommy vllat vont. Errl most hallott elszr. Aznap, amikor kiderlt, hogy a kpeslap nincs a
lemezkpen, megprbltak szmba venni minden elkpzelhet lehetsget. Flig arra szmtva, hogy a
vdelem ket fogja vdolni, alaposan ttanulmnyoztk, hogy a vd rszrl kiknek a kezn ment t a
trgyi bizonytk, nem trtnt-e szablysrts. Mg amikor decemberben Yee elrendelte a szmtgp
gyszsgnek val visszaszolgltatst, Gorvetich s Orestes Mauro, a fgyszi hivatal egyik
nyomrgztje krbetekertk rendrsgi szalaggal a monitort, a billentyzetet, a bekapcsolgombot a
hzon, st, mg az egeret is, aztn szignztk a szalagokat, s az egszet lefliztk. Nat Sabich
tanvallomsnak napjn a flit a vdelem jvhagysval a fgyszi hivatalban bontottk fel, a
szalagokat viszont csak a trgyalteremben, Sabich kt nagymen szakrtjnek jelenltben vgtk
t, akik tanstottk, hogy egyiken sem vilgt kken a MEGBONTOTT felirat, vagyis a szalagok
rintetlenek.
A szmtgphez teht nem nylhattak mskor, csak amg George Mason dolgozszobjban
cscslt. Gorvetich tnzte a Mason vezette naplt, s azon a vlemnyen volt, hogy senki nem
frhetett hozz a gphez olyan hosszan, hogy a szksges vltoztatsok mindegyikt eszkzlni
lehessen, plne nem a registry kitakartst, amely mg neki, mrmint Gorvetichnek is rengeteg idbe

telne. Az tnt az egyetlen logikus magyarzatnak, hogy Sabich s egy technikus, akinek a kilte
egyelre ismeretlen, munkaid utn belgott az pletbe. Csakhogy a jelek szerint a per lezrultt
kvet hetekben Brandben egy msik lehetsg is megfogalmazdott.
Csak egy ksza tlet lehetett Brand rszrl.
Taln hagyta r Gorvetich. Vagy n rtettem flre valamit. Jcskn felntttnk a garatra.
Az is lehet. Majd megkrdezem tle.
Annyiban is hagyhatja mondta Gorvetich.
Az reg ltalban szrakozottnak tnt, s ki sem ltszott a sajt fejbl, most viszont lesen
megvillant a szeme. Tommy nem egszen rtette, mire gondolt, de Milo unoki elkszltak a jtsztr
msik vgbe, gyhogy gyorsan elksznt. Nem is volt baj, mert Tommynak abban a pillanatban
megttte a flt Tomaso srsa. Tom felpillantva megltta, hogy a fia idkzben felmszott a ltra
tetejre. A ktves lurk most odafent llt, hallra rmlve attl, hogy elrte, amit akart.

42. FEJEZET
Rusty, 2009. augusztus 4.
Nincs mitl tartania a brtnben. vtizedekkel ezeltt, amikor gyszknt dolgoztam, mindig ezt
mondogattuk. ltalban htprbs bnzkkel kapcsolatban szlhmosok, csoportos erszakolok,
profi tolvajok kapcsn , akik letvitel-szeren kvettek el bntnyeket, s nem hatott rjuk
elrettentleg a szabadsgveszts lehetsge, vagy azrt, mert nem foglalkoztak a jvjkkel, vagy
mert a hosszabb-rvidebb brtnbntets az ltaluk vlasztott letplyamodell elfogadott rszt
kpezte.
llandan ez a monds jr az eszemben, ugyanis mr-mr lland elfoglaltsgot jelent annak
bizonygatsa, hogy a brtn nem is olyan vszes. Tlltem a tegnapi napot. Tl fogom lni a mait is,
aztn jhet a holnap. Az elzetesen lnyegesnek gondolt dolgok az eltltektl val rettegs, a
legends zuhanyzi veszlyek elfoglaljk ugyan az ket megillet helyket az ember tudatban, de
messze nem olyan fontosak, mint az, ami odakint jelentktelennek tnt. Nem is gondolnnk, mennyire
lvezzk msok trsasgt vagy a termszetes napfnyt, amg meg nem fosztanak tle. Nem is fogjuk
fel igazn, milyen rtkes a szabadsg, amg napi szeszlyeinket mikor keljnk, hov menjnk,
milyen ruht vegynk fel szigoran be nem szablyozzk. Ironikus s bmulatos mdon az a
legrosszabb a brtnben, ami egyben a legnyilvnvalbb is: hogy az ember nem mehet el.
Mivel a kztrvnyesek kztt a vdelmem biztostsa magas kockzati besorols al esne,
gynevezett adminisztratv rizet al vettek, kzismertebb nevn: magnzrkba raktak.
Rendszeresen eltiprdok rajta, nem jrnk-e jobban, ha kockztatnk a kztrvnyesekkel, mert gy
legalbb napi nyolc rt dolgozhatnk. Az eltltek tbbsge fiatal: latin s fekete bandatagok, akiket
kbtszerrel kapcsolatos kihgsokrt fleltek le, s nem kvettek el sok erszakos bncselekmnyt.
Az mr ms krds, hogy rtana-e nekem valamelyikk. Az rkn az intzet internetn keresztl
tudomsomra jutott, hogy ketten is lnek idebent, akiket az n jvhagysommal tltek el, s
akrhogy osztok-szorzok, kell lennie mg nhny rabnak, akiknek a szleit vagy nagyszleit sok-sok
vvel ezeltt n juttattam rcs mg. sszessgben az elklntbe val jelentkezsemet
szorgalmaz igazgathelyettes nzeteit osztom, aki gy vli, vagyok olyan hres, hogy egy
depresszis s dhs fiatalember szimblumknt tekintsem rm, s szvesen elbszklkedne azzal,
hogy a horgra akadtam.
gy aztn egy hat ngyzetmteres, cementfal cellban tartanak fogva, alacsony, aclbettes ajtn
adjk be az ennivalt, s egyetlen villanykrte adja a vilgtst. A tizentszr hatvan centis ablakon
alig szremlik be valamicske fny. A cellban aztn azzal tlthetem a szabadidmet, amihez kedvem
szottyan. Naponta, ktnaponta elolvasok egy knyvet. Mivel Stern felvetette, hogy a szabadulsom
utn taln lenne kereslet az emlkirataimra, mindennap paprra vetek nhny sort, de gyantom, hogy
amint kilpek a brtnbl, elgetem az egsz stszt. A napilapok postn rkeznek, ktnapos
csszssal, br ha nagy nha lekzlnek bennk egy llami brtnkrl szl cikket, akkor azt
kivgjk. Elkezdtem spanyolul tanulni mg gyakorolni is tudok nhny rrel, akik hajlandak
vlaszolni. Emellett, akr egy tizenkilencedik szzadi arisztokrata, kiterjedt levelezst folytatok.
Mindennap rok Natnek, s gyakran kapok leveleket olyanoktl, akiket mg a rgi letembl ismerek,
s akiknek a hsgt borzasztan nagyra rtkelem hogy mst ne mondjak, George Masontl, Ray
Horgantl, meg az egyik szomszdomtl. Rajtuk kvl mg vagy hsz-harminc dilinys is
megprblta felvenni velem a kapcsolatot az elmlt egy hnapban, tbbnyire nk; leveleikben hitet

tesznek az rtatlansgom mellett, majd megosztjk velem, hogy micsoda igazsgtalansgokat kellett
elszenvednik, rendszerint a vlperket levezet korrupt br ltal.
Amikor az adminisztratv rizetben tartott ngy rabot egyszerre kiengedik napi egy rt gyrni az
udvarra, azonnali ksztetst rzek, hogy sorban megleljem a tbbieket. Igaz, hamar legyrm aztn.
Rocky Toranto HIV-pozitv transzvesztita, aki a kznsges eltltek kztt sem hagyta abba a
kurvlkodst. A msik kett, akik sanda szemmel mregetnek, valahnyszor krbekocogom az udvart,
terpeszugrsokat csinlok vagy fekvtmaszozok, hivatalosan is elmebetegg lettek nyilvntva.
Manuel Rodegasnak olyan a fizimiskja, mint egy szttrancsrozott bogrnak. Szzhatvan centis, s a
feje mintha egybentt volna a vllval. sszevissza hablatyol, csak nha van rtelme annak, amit
mond. Harold Kumbeela maga a megtesteslt rmlom: van vagy kt mter, hozz szznegyven kil,
s amg el nem klntettk, egy eltltet megnyomortott, egy msikat pedig kis hjn meglt. Sokkal
erszakosabb annl, semmint hogy keresnivalja legyen egy llami brtnfarmon; egyedl azrt lehet
itt, mert a Nemzetbiztonsgi Hivatal szerzdssel kibrelt fl tucat cellt kitoloncolsra vr
idegenrendszeti rizetbe vett szemlyek szmra, amire Harold esetben nem kerlhet elg hamar
sor. Pechemre Harold megtudta, hogy br voltam, s llandan tancsot kr az gyben. Hiba
bizonygattam, hogy semmit sem tudok a bevndorlsi jogrl, ezzel csupn nhny hetet nyertem. J
van, haver, szllt rm ismt pr nappal ezeltt, de azr utnanzhetnl, vgod? Ennyit igazn
megtehetsz a spanodnak. Megkrtem az rket, hogy tartsk rajta a szemket, de ht ezt maguktl is
megteszik.
Nat vasrnaponknt szokott megltogatni. Hoz nekem egy kosr knyvet, amit a brtn szemlyzete
tvlogat, meg tizenngy dollrt, ennyi pnzbl gazdlkodhatok ugyanis egy htre a kitkezsi
boltban. A teljes summt elverem dessgekre, mert akrmennyit edzek, az tel ugyanolyan ehetetlen.
Nattel ilyenkor lelnk egy kis, fehrre meszelt piknikasztalhoz. Mivel nem egy szigortott
fegyhzban vagyok, rkezskor s bcszskor megrinthetem a kezt, s meglelhetem. Mindssze
egy rt kapunk. Nat az els kt alkalommal elsrta magt, m szp lassan kezdjk megszeretni ezeket
a ltogatsokat. Inkbb szokott beszlni, ltalban hreket hoz a nagyvilgbl, munkrl, csaldrl,
illetve egy csokrot az azon a hten aktulis internetes mmekbl. Szinte az egsz rt vgignevetjk,
habr egy pillanatra mindig elkomorodunk, amikor szba kerl a Trappers sokadik remnytelenl
csapnival szezonja.
Eddig Nat volt az egyetlen ltogatm. Tbb okbl sem lenne szerencss, ha Anna is vele tartana, s
az elmlt kt v pldjt folytatva kerli a trsasgomat. Na nem mintha szeretnm, hogy msok is
lssanak idebent. Vasrnaponknt, Nat megrkezsekor egy Gregg nev r ksr vgig az egyms
utni belptetkapukon, mg vgl sz szerint kirek a fnybe.
Teljes teht a dbbenetem, amikor kitrul a cellaajtm, s Torrez, az egyik r, akivel egytt
szoktam spanyolozni, azt mondja: Su amigo. Aztn flrehzdik, s Tommy Molto ktrt
grnyedve bejn az ajtn. A priccsemen heverszve olvastam egy regnyt. Fellk, mintha rugval
lknnek meg, de fogalmam sincs, mit kellene mondanom. Tomnak sincs. Megll az ajtn bell, mint
aki most kezdene csak tprengeni a jvetele okn.
Rusty. Megrzom Tommy kinyjtott kezt. Tetszik a barkd.
A hvsn szakllat nvesztettem, rszint mert a cellm gyr vilgtsa mellett letveszlyes
borotvlkozni, rszint mert a brtnbe beengedett zsilettpengs borotvknak hrhedten tompa az le.
Hogy megy a sorod? krdi Molto.
Szttrom a kezem.

 A wellness-kzpont nem nagy szm, de legalbb van szobaszerviz.

Tommy elmosolyodik. Ezt a pont minden levelemben elstm.
Ne ijedj meg, nem krrvendeni jttem mondja Molto. Ide lett szervezve egy megbeszls az
llami brtnk kpviselivel s a krnykbeli fgyszekkel.
Bizarr tallkahely.
jsgrmentes.
.
A Bntets-vgrehajtsi Szervezet jv akar hagyatni az gyszekkel egy hatvant ven felli
rabok nmelyiknek szabadon bocstsra irnyul tervet.
Mert mr nem jelentenek veszlyt a trsadalomra?
Kltsgkmlsi okokbl. Az llamnak nincs elg pnze a tbjkre.
Csak mosolyogni tudok. Milyen egy vilgban lnk! Az igazsgszolgltatsi rendszeren bell soha
senki nem beszl a bntetsek kltsgeirl. Mindenki azt hiszi, hogy az erklcst nem lehet pnzre
vltani.
Taln Hamason nem is sejtette, milyen j alkut kttt mondom Tommynak.
Tommy jt mulat ezen, de csak a vllt rndtja meg.
n gy vettem, hogy az igazat mondta.
n is. Tbb-kevsb.
Tommy blint. A zrka ajtaja nyitva ll, Torrez odakint posztok Tommy knyelmesebb pozci utn
nzve a falnak tmaszkodik az ltnyben. gy dntttem, nem szlok neki, hogy ki szokott csapdni
a nedvessg.
Na mindegy mondja Tommy. Egyesek gy gondoljk, hogy neked is hamarabb kellene
szabadulnod.
Nekem? Csak a csaldom, vagy msok is?
Az irodmban elterjedt egy elmlet, miszerint olyasmiben vallottad bnsnek magad, amit el sem
kvettl.
Semmivel sem jobb azoknl az elmleteknl, amiket eddig stttetek ki. Tvedtetek akkor is,
most is.
Ht, gondoltam, ha mr gyis itt vagyok, benzek, megkrdem, mit szlsz hozz. Vletlen
egybeess, de taln a sors akarta gy.
Tommy mindig is hajlamos volt effle katolikus miszticizmusra. Eltndm a mondottakon. Nem
tudom, lelket nt-e belm, vagy inkbb feldht, amikor rdbbenek, hogy Tommy mg most is hisz az
adott szavamnak. El nem tudom kpzelni, vajon mit gondolhat rlam. Valsznleg maga sem tudja. Ez
az, ami zavarja.
Most mr tudod a vlaszt, Tom. Klnben is, honnan kapott szrnyra ez az elmlet az irodban?
Tegnap sszefutottam Milo Gorvetichcsel, s elismtelte, amit sokaktl hallott. Elszr nem
egszen rtettem, de aztn az jszaka kzepn eszembe jutott, s nem hagyott nyugodni.
Tommy krlnz, majd kidugja a fejt az ajtn, s kr Torreztl egy szket. Beletelik egy percbe,
mire kertenek neki, s akkor is csak egy manyag rekeszt. Gondoltam, felajnlom Moltnak az lke
nlkli rozsdamentes acl vckagylt, de Tommy a maga szgletessgvel gysem talln
viccesnek. Meg aztn nem is tl knyelmes.
Ott tartottl, hogy az jszaka kzepn nyugtalan lettl emlkeztetem, miutn elhelyezkedett.
Tudod, mi zavar? Az, hogy van egy fiam. St, hat hnap mlva mr kett lesz.

Kifejezem jkvnsgaimat.
Remnyt adsz nekem, Tommy.
Amennyiben?
gy ltom, neked bejtt a ksi jrakezds. Taln velem is trtnik valami j, ha egyszer kijutok
innen.
Remlem, hogy gy lesz, Rusty. Hittel brmire kpesek vagyunk, ha szabad ilyet mondanom.
Ktlem, hogy szmomra ez megoldst jelentene, de a j szndka jelnek veszem a tancsot, s meg
is ksznm. Azutn hallgatsba merlnk.
Elg az hozz szlal meg vgl Molto , ha valaki kzln, hogy le kell hznom kt vet a
sitten, de ezzel megmentem a gyerekeim lett, habozs nlkl megtennm.
J neked.
Ha teht biztosra vennm, hogy az egyik szerettem, akr a tudtom nlkl, hozznylt a
szmtgphez, lehet, hogy bedugnm a fejem a hurokba, s bnsnek vallanm magam, vget vetvn
az egsz hacacrnak.
rtem. m ebben az esetben rtatlan lennk. Mrpedig mondtam neked, hogy bns vagyok.
Mondod te.
Nem tallod ezt egy kicsit ironikusnak? Tbb mint hsz ve szajkzom, hogy nem ltem meg
senkit, de nem hiszel nekem. Vgre-valahra tallsz egy bntnyt, amit valban el is kvettem, de
amikor beismerem, azt sem vagy hajland elfogadni.
Molto elmosolyodik.
Na figyelj. Ha mr ilyen igazmond pali vagy, igazn beavathatnl, hogy hogyan sikerlt
megbuherlnod a szmtgpet. Ngyszemkzt. Szavamat adom, hogy senki nem kerl brsg el.
Akrmit mondasz, nem hagyja el ezt a cellt. Csak ruld el nekem.
Bocs, Tom. Egyszer mr megllapodtunk. Elmondtam: ha belemsz az alkuba, nem vlaszolok
semmilyen krdsre. Ettl pedig nem tgtok.
Adjam rsba, azt akarod? Van egy tollad? Most rgtn rsba adom. Tpj ki egy res oldalt
valamelyik knyvedbl. Azzal rmutat a vkonyka polcon sorakoz ktetekre. n, Tommy
Molto, Kindle megye fgysze ezennel gretet teszek arra, hogy nem indtok semmifle, Rusy
Sabich szmtgpvel kapcsolatos eljrst, s szigoran bizalmas informciknt kezelek minden
elhangzott tnyt. Vagy azt hiszed, hogy ilyen gretet nem tudok betartani?
Ha szinte akarok lenni, akkor nem hiszem. De nem is ez a lnyeg.
Csak te meg n, Rusty. ruld el, mi trtnt. Akkor vgre tllphetek az gyn.
s vajon hinnl is nekem, Tom?
Isten tudja, mirt, de hinnk. Fogalmam sincs, szociopata vagy-e, vagy sem, de nem lennk
meglepve, Rusty, ha mostanig egyszer sem hazudtl volna. Legalbbis a magad igazsgfogalma
szerint.
Ezt eltalltad. Rendben mondom , me, az igazsg. Egyszer s mindenkorra. Csak te meg n.
Felkszldom az gyrl, hogy a szembe nzhessek. Akadlyoztam az igazsgszolgltatst.
Maradjunk ennyiben.
gy akarod?
gy akarom.
Ahogy Molto a fejt csvlja, kiszrja a nedves foltot a zakja vlln. Prszor megprblja
ledrglni, majd felpillant, n pedig nem brom elfojtani a mosolyomat. Megkemnyedik a szeme.

Megint az elevenre tapintottam: Rusty fent, Tommy lent. Az igazsg fehr kpenyes bajnokv
avattam a vrosban, m magunk kzt mg mindig meg tudom tallni az rzkeny pontjait.
Dglj meg, Rusty mondja ekkor. Elindul kifel az ajtn, s csak azrt fordul vissza, hogy
magval vigye a rekeszt.

43. FEJEZET
Tommy, 2009. augusztus 4-5.
Tommy kvncsi lett volna, milyen jv vr az olyan klykkre, mint Orestes Mauro, a fgyszi
hivatal digitlis berendezsekrt felels nyomrgztje. Tommy hossz lettapasztalatval a hta
mgtt gy rezte, illene tudnia, de nem emlkezett senki mg csak Oresteshez hasonl gyerekre sem a
fiatalkorbl. A klyknek megvolt a maghoz val esze, s elvgezte a rbzott munkt, jllehet a
maga mdjn tette. Viszont Orestes szmra jtk volt az egsz vilg. Az iPod flhallgatja
llandan be volt dugva a flbe, csak beszd kzben vette ki az egyiket. Valahnyszor hallotta
Orestest a folyosn, mindig online jtkokrl meg a legjabb x-boxos megjelensekrl beszlt.
Mivel rdekldsi krben a szmtgp s a szoftverek tbbszint rejtvnyekknt manifesztldtak,
az ppen aktulis feladatok szinte mindig htrbb soroldtak a hzon belli alkatrszek mkdsnek
talnyos mzesmadzagjhoz kpest. Orestes tudomsul vette, hogy knytelen elvgezni az unalmas
melt, de csak ha nem vett el tl sok idt. Rendes, bartsgos src volt. Mr ha szrevette, hogy ott
ll eltte az ember.
Tommy a fgyszi hivatal ajtajn belpve egybl megltta Orestest a bizonytkrszlegen: a src
kartondobozokat vlogatott, ritmikusan dobolva rajtuk. Mr majdnem este ht ra volt. Iszony
sokig vesztegelt a dugban Morrisroe-bl s az llami brtnfarmrl visszafel jvet, mg vgl
elege lett, s a felljrk helyett inkbb felszni utakon indult haza. tkzben elhaladt a vroshza
eltt. Mivel gy is, gy is lekste a vacsort Domingval s Tomasval, gy dnttt, beugrik nhny
aktrt, amelyek egy msnap reggeli megbeszlshez kellettek a fellebbviteli brsgon. Majd reggel
fl rval tovbb marad otthon, hogy Dominga ksbb kelhessen fel.
Orestest megpillantva Tommy tett egy kitrt a bizonytkszobba, egy, a teherlift mgl nyl,
raktrbl talaktott helyisgbe. A vdeskdtszki idzsekkel sszegyjttt trgyi bizonytkokat a
trvny nem a rendrsg, hanem a fgyszi hivatal felgyeletre bzta, s ebben a teremben kerltek
dobozba s nyilvntartsba. Amikor O szrevette Tommyt, lbujjhegyre llva megprdlt, s egy
Michael Jacksonos figurval hromszzhatvan fokos fordulatot tett.
Fnk pajts! Mindig ordtott, ha be volt dugva a fle.
Hell, O! Tommy a flre mutatott, mire Orestes kivette az egyik fldugt. Tommy a msik
oldalt is megbkdte. Orestes engedelmeskedett, de lthatan nem szmtott semmi jra.
Helyzet?
A Sabich-gy felelte Tommy.
Orestes felnygtt.
Mrhogy a br?
A br vlaszolta Tommy.
Na hallja, az egy mekkora szops mondta.
Korrekt rtkels. Tommynak egsz visszaton Rustyn jrt az agya. Rossz volt ltni abban a
cellban, s a helyzet a jelek szerint sokkal inkbb felzaklatta Tommyt, mint Sabichet. Tommy arra
szmtott, hogy a magnzrkban lv rabok tbbsghez hasonlan Rusty nyomott vagy zakkant lesz,
ehhez kpest inkbb felszabadultnak tnt. Hossz haja, jonnan nvesztett brtnszaklla meglepen
szbe fordult; gy festett, akr egy hajtrtt. Mg a kisugrzsa is azt sugallta, hogy rinthetetlen. A
nehezn mr tl vagyok. Mostantl nem rhetsz hozzm. rdemben viszont nem vltozott. Felteheten
nem hazudott Tommynak, de a szavait gondosan, ravaszul megvlogatva, a maga mdjn fogalmazott,

hogy utlag elmondhassa, szinte volt, de tipikus Rusty! az igazat rajta kvl senki se tudja meg.
Tommy kptelen volt kiszabadulni Rusty tbb vtizedes harapfogjbl. Igazsg... az meg mi a szar?
Mg mindig azon trm a fejem, vajon hogyan machinltak a szmtgppel.
F, regem mondta Orestes. Passzolom. Nem n voltam, az az egy tuti nevetett fel.
Ahogyan n sem. De egyfolytban gy rzem, hogy valami felett elsiklott a figyelmnk. Mondjuk
ha Sabich a fit vdend dobta fel magt akadlyozsrt. Van ennek brmi rtelme?
Na j mondta Orestes. Hihetetlen lpsre sznta el magt: kikapcsolta az iPodjt, s
felkapaszkodott egy fm brszkre. Engem ugyan senki sem krdezett, de emlkszik arra a nagy
rtekezletre, miutn visszajttek a brsgrl, miutn megtudtk, hogy a kpeslap hamistvny? Milo
azon hzngtt, hogy azok kzl, akik Mason br irodjban hasznltk a gpet, senkinek... sem
Sabichnek, sem a finak, sem az exfogalmaznak nem lett volna elg ideje elvacakolni a kpeslap
elksztsvel, meg az sszes tbbivel. Emlkszik?
Persze.
Jimmy B. meg kitallta, hogy Sabich biztos beosont a brsg pletbe?
Igen.
Na, most ugrik a majom a vzbe. Mi van akkor, ha mind benne voltak? Mi van, ha kzsen tettk
fel a krtyt? Az egyikk letlttte egy pendrive-rl, a msik lefuttatta a Spyt, a harmadik meg a
registryt szerkesztette. Hrmjuknak vagy akr kettejknek gy mr belefrt az idejkbe.
Tommy a homlokra csapott. Ht persze. Taln nem is olyan remnytelen eset ez az Orestes.
Szerinted gy trtnt? krdezte Molto.
Orestes hangosan felnevetett.
Bartom mondta. Fingom nincs. A szmtgpek kurvra bonyolultak. Senki nem lthatja t az
egszet. Ez benne a kirlysg.
Tommy elmlkedett egy sort ezen a filozfiai eszmefuttatson. Kicsit sci-fi kategria. A
szmtgpek, lltotta O, mris emberiek abban az rtelemben, hogy nem lehet teljesen kiismerni
ket.
De te gy csinltad volna, te gy raktad volna fel a krtyt?
Hogy n? O ismt magas, dallamos nevetst hallatott. , ht nekem simn ment volna. De az
n vagyok.
Orestes hetyke magabiztossga kiss aggasztotta Tommyt. Elvgre olyan rendszerek ltrehozsa lett
volna a feladata, amelyek szavatoljk, hogy a felgyeletre bzott bizonytkokkal senki se
babrlhasson. Tommy rtelemszeren megkrdezte, hogy mit rt ezalatt.
Ht eleve, ahogy volt. Mint aznap este, amikor Jimmy B.-vel leszedtk a flit...
Nem reggel vetttek le, az ls kezdete eltt?
Na, na, na. Dlutni mszak. Orestes rikt cskos ingre bktt a hvelykujjval. Dleltt
suli van. Diplomt kell szereznem. Hogy vigyem valamire. Orestes dobpergssel adott nyomatkot
szavainak az egyik kartondobozon. Szval lementem Brand irodjba, mert a PC a bizonytkos
kocsin maradt, aztn kzsen lebnysztuk rla a flit. Azt hittem, sosem vgznk, volt vagy hromngy szignzott rteg. Aztn szemgyre veszem az eszkzket, s ltom m, hogy hopp, baszki, nagy
szvs van.
Hogy rtve?
A rendrsgi szalag t lett vezetve a bekapcsolgombon, ez ugye, eddig stimmel. Csakhogy a
bekapcsolgomb bele van sllyesztve a hzba. gy viszont keletkezett egy iciripiciri rs a szalag s a

gomb kztt. Mondom Brandnek: Elbasztuk, ezt rtul elbasztuk. Simn be lehetne kapcsolni a
kicsikt. Mire : Kizrt dolog. Erre n fogtam az egyik szerszmomat. Orestes az egyik
zsebbl elhalszott egy aprcska csavarhzt, amivel mg egy szemveg csavarjait is meg lehetett
hzni. Fogom a szerszmomat, s bedugom a szalag al. Na hallja, Brand a haverom, meg minden,
de kis hjn megfojtott puszta kzzel. Azt hitte, hogy felsrtem a szalagot. Ilyet szl: lljl le, haver,
enlkl is pp elg nagy szarban vagyunk, merthogy aznap jelent meg az a chiquita is a bankbl.
Pedig nem csinltam semmit. Csak rhoztam a frszt. Gorvetichk msnap leszedtk a szalagokat, nem
lett baj. De gy rtettem. Ha meg akartam volna buzerlni a gpet, ott megtehettem volna.
Vagyis be tudtad volna kapcsolni a szmtgpet?
De nem tettem.
Tudom, hogy nem tetted, O. De bekapcsolhattad volna? A szmtgp tbbi rsze, a billentyzet,
a monitor... azok mg le voltak pecstelve, nem?
Nan. Viszont a hzon nem lettek leragasztva a portok. R lehetett volna dugni egy msik
kompatibilis egeret vagy monitort. Annyi van bellk, mint a ny. Ezrt akadtam ki annyira. De nem
trtnt semmi ilyesmi. Amgy is hnapok ta le volt flizva, ott voltak rajta a szignk is. Maga
krdezte, n csak azt mondom, hogy gy csinltam volna. De nem n csinltam, hanem Sabichk.
Fogalmam sincs, hogyan. Els szm szably. Amit nem tudsz, azt nem tudod. Nem tudod, s ksz.
O szlesen bazsalygott a bajusznak csfolt kis pamacs alatt. Helyn van az esze a srcnak,
gondolta megint Tommy. pedig ennyi v utn kezdett lassan rjnni, hogy mi az, amit nem tudott.
Brand dleltt az irodjban pakolgatta az aktkat az rasztaln, amikor Tommy tizenegy krl
visszatrt a fellebbviteli brsgon tartott rtekezletrl. A megbeszls jformn ugyanarrl szlt,
mint az elz napi a brtnben. Senkinek nincs elg pnze. Mit nyirbljanak meg?
Brand kivette az elz napot, hogy meginterjvoljon nhny politikai tancsadt. Az ellenfele,
Beroja elnysebb pozciban volt egy kiptett szervezettel a hta mgtt. Brand szmthatott a prt
segtsgre, de csatasorba kellett lltania a sajt embereit is.
Molto megkrdezte, mik a benyomsai a tancsadkrl.
A kt n szimpi volt. OBannon s Meyers. les eszek. Viszont tippelj, hogy melyik helyi
kampnyban vettek rszt a legutbb.
Sabichban?
Pontosan nevette el magt Brand. Nesze neked, fejvadszcgek.
Jut eszembe, tegnap tallkoztam vele.
Kivel?
Rustyval.
Az asztaln tornyosul kupacokat rakod Brand erre megmerevedett. A Sabich-gy bizonytkos
kocsija mg mindig Brand irodjnak a sarkban kuporgott, rajta Jim s Tommy sszes aktjval,
valamint a trgyi bizonytkokkal, amelyeket Yee br az eljrs befejeztvel visszaszolgltatott. Egy
per lefolytatsa alatt az ember minden mst kizr az letbl csaldi sszejveteleket, hreket, ms
gyeket , hogy aztn a vget rtvel mindazt, amit egszen addig halogatott, sokkal getbb vljon
elintzni, httrbe tolva az olyan trivilis teendket, mint pldul az elrmols. Az gyszek felnl
az irodjukba belpve mg hnapokkal az tletek kihirdetse utn is rintetlenl porosodtak a
brsgi peranyag dobozai. s amikor vgl sikerlt idt szaktani a sok holmi elpakolsra, nem
jelentett tbbet, mint egy rgi szerelem emlkeit tvlogatni; az egykor az Igaz Kereszt darabjainak
fontossgval veteked dokumentumok meg gygyszeres dobozok immr jelentktelenn satnyultak a

htkznapok sodrsban. Pr hnap mlva Tommy meg nem tudta volna mondani, hogy a klnbz
trgyak miknt illeszkednek az llam bizonytsnak egymsbl elgaz kvetkeztetsekkel s
konklzikkal teli, bonyolult tvesztjbe. Most mr csak a vgeredmny szmtott. Rusty Sabich
eltlt bnzknt brtnben lt.
Kint jrtam Morrisroe-ban mondta Tommy. Rviden sszefoglalta Brandnek a megbeszls
trgyt. Ha a sajt megneszeli, hogy eltlteket engednek szabadon, az gondot jelenthet a
kampnyban, de Brandet inkbb Sabich rdekelte.
Csak gy benztl hozz? gyvd nlkl, meg minden?
Mint kt rgi j bart felelte Tommy. Fel sem merlt benne, hogy Sabich esetleg nem akar
szba llni vele. Mondjuk gy tnt, hogy Sabichben sem. Az si rivalizls tlsgosan a vrkben
volt ahhoz, hogy msokat is belevonjanak. Mint amikor az ember az exfelesgvel harcol.
Hogy festett? krdezte Brand.
Jobban, mint vrtam.
Kurvalet mondta Brand.
A szembe akartam nzni, s gy megkrdezni, hogy hogyan baszakodott a szmtgppel.
Mr megint?
Nem volt hajland vlaszolni. Azt hiszem, a fit vdi.
n is erre jutottam.
Tudom. Pr napja sszefutottam Gorvetichcsel. Meslte, hogy jl bergtatok a trgyals utna, s
hogy azt mondtad neki, Rusty olyasvalamit vllalt magra, amit nem kvetett el. Elszr fogalmam
sem volt, mi az rdgrl beszltl. Aztn megrtettem, hogy szerinted a finak falazott.
Brand vllat vont.
Tudom is n, hogy mit gondoltam! Seggrszeg voltam. Meg Milo is.
De tovbbra sem rtem, honnan szedted, hogy Rusty a fia helyett akarta elvinni a balht?
Brand az ajkt biggyesztve bmult az asztalra. A paprktegek katons rendben, egymshoz
igaztott sarkokkal, egyenl tvolsgra sorakoztak rajta, mint priccsek egy barakkban. Felemelt egy
halom bortkot, s helyet keresett nekik.
Megrzs felelte.
De mirt?
Brand az asztal egyik res sarkra ejtette az aktkat, holott lthatan nem ott lett volna a helye.
Kit rdekel, fnk? Rusty sittre kerlt. Oda, ahov val. Egy idre biztosan. Mitl flsz ennyire?
Flt. Ez a j sz. Tommy hajnali hromkor felriadt, s azta sz szerint hallra volt rmlve.
Prblta elhitetni magval, hogy ez csupn a szoksos nmarcangolsa, hogy nem kpes, vagy nem
hajland elfogadni a sikert. Csakhogy tudta, ha tkrbe akar nzni, muszj a vgre jrnia a
dolognak.
Attl flek, Jimmy, hogy te tudtad, hogy nem Rusty rakta fel a kpeslapot a szmtgpre.
Brand vgre lelt az irodaszkre.
Ezt mgis mibl gondolod, Tom?
Elg sok minden sszellt az elmlt nhny napban. Pldul amit Gorvetichnek mondtl. Vagy az,
hogy a PC kicsomagolsa utn egsz jjel itt ltl az irodban. s hogy Orestes megmutatta, hogyan
lehet a rendrsgi szalag eltvoltsa nlkl bekapcsolni a szmtgpet. Aznap tanskodott a banki
gyintz, aznap tnt gy hirtelen, hogy lehzhatjuk az gyet a vcn. Te pedig rtesz a
szmtgpekhez. Gorvetichnl tanultl programozst. Meg kell krdezzem, Jim. Mert nem ltok ms

logikus magyarzatot. Te tetted fel a kpeslapot, ugye?

Hogy tehettem volna? krdezte Brand lefegyverz nyugalommal. Ha bekapcsoltam volna, s
brmit mdostottam volna, akkor a cmtrban ltszott volna, hogy megnyitottam a programot. Nem
emlkszel?
De igen. Csakhogy tudtad, msnap a brsgon bekapcsoljk a szmtgpet, vagyis a cmtrban
az aznapi dtum s id fog szerepelni. Ezzel mr magra vonta Brand figyelmt. Jim feszlten
figyelte Tommyt.
Zsenilis terv ismerte el Tommy. Fellltasz egy vdelmi stratgit, amely magyarzatot ad az
sszes bizonytkra, s Stern nem teheti meg, hogy nem ezt alkalmazza. Akkor pedig porig rombolod.
s a vdlottat vdolod a hamistssal. Eszmletlenl zsenilis.
Brand egy darabig kifejezstelen tekintettel bmult Tommyra az asztal felett. Aztn szp lassan
mosoly hzdott vgig az arcn, mg vgl szlesen vigyorgott Moltra, gy, ahogy mskor is
szokott, gnyosan, ironikusan, bohzatba ill esemnyekknt szemllve, ahogy az emberek rossz ft
tesznek a tzre, s ahogy a trvny hasztalan igyekszik megfkezni ket.
Kurva zsenilis lett volna, nem? mondta Brand.
Tommyban megszakadt valami, valsznleg a szve. Leroskadt egy szkre az iroda msik
vgben. Brandnek csupn nemet kellett volna mondania. Jim kzben szrevette Tommy
elkeseredst, s lehervadt a mosolya.
A tag embert lt, fnk. Kt embert is. Bns.
Csak ppen nem abban, amirt eltltk.
Kit rdekel?
Engem mondta Tommy. A hivatalban ledolgozott vei alatt Tommy egyik fgyszt hallhatta a
msik utn, amint kioktatjk a beosztottaikat az gyszek ktelessgeirl, arrl, hogy kemnyen, de
igazsgosan jrjanak el. Egyesek komolyan gondoltk; msok cinkosan kacsintottak mell, tudvn,
hogy rettent nehz indinosat jtszani, libasorban vonulni az t kzepn, hogyha a rosszfik a
boztbl tmadnak az emberre. Tommy hite valsznleg mr Tomaso szletse eltt megrendlt.
Akinek viszont gyereke van, az msknt tekint a jvbe. Meg kell tantani neki, hogy mi a helyes s mi
a helytelen. Mindenfajta csrs-csavars s fenntartsok nlkl. A zavaros igazsg mindig ott hever
majd az utcn. De ha az gyszek nem hzzk meg a hatrt, s nem tartjk magukat az elveikhez,
akkor kihuny az utols remnysugr is.
Felllt a brsgon, s beismerte a bnssgt mondta Brand.
Te nem tennd meg, ha a fiadat kellene megvdened? Tudta, hogy nem tette, Jim, s egyedl a
finak lett volna indtka kihzni t ezzel a szarbl. A vdalkuval tett pontot a dolog vgre.
Egy gyilkosrl beszlnk.
Tudod mondta Tommy , n mr ebben sem vagyok olyan biztos. Vajon egy komoly gondokkal
kzd asszony mirt ne adn fel, s ln meg magt, megtudvn, hogy a frje megcsalta?
Sabich ujjlenyomatai voltak a gygyszeres dobozon. Rkeresett a neten a fenelzinre.
Erre alapozzunk mindent? Vagy nem hiszed, hogy ktszer is meggondoltuk volna az eljrs
folytatst, ha tudjuk, hogy Barbara a bankban jrt?
Nem rdemelt mg egyszer kegyelmet. Rlad nem is beszlve. Hsz ve cipeled magaddal
koloncknt Rustyt.
Tommy sosem krte ezt Brandtl. Neki ez nem volt ajndk. De mr akkor rtette, amikor az
jszaka kzepn lt a sttben, idnknt hallva a fia szrcsgs szuszogst, majd

megmagyarzhatatlanul azonos ritmusban a felesge llegezetvteleit: ha ez Brand mve, akkor rte

tette.
Te is jl jssz ki belle, Jim. Te lehetsz a kvetkez fgysz.
Brand eddig nylt, br kapkod tekintettel vdekezett, most viszont szinte haragra gerjedve
csszott elbbre a szkn. klbe szortotta ormtlan kezt.
vek ta gy tncolok, ahogy te ftylsz, Tommy, mert tartozom neked ezzel. Mert kirdemelted.
Jobb voltl hozzm, mint a sajt fivreim. Soha nem helyeztem az rdekeimet a tieid elbe. Tzbe
mennk rted, s ezt te is tudod.
Tudta. Brand a tzbe ment volna rte. s is Brandrt. Tzbe ment volna rte, ahogy a harcosok is
tzbe mentek volna a lvszrokban mellettk ll frfiakrt s nkrt, akik fedeztk ket, s azon
kevesek kz tartoztak, akik pontosan tudtk, milyen flelemmel, vrontssal, zrzavarral jr a
hbor. Olyanok lettek, mint a szvknl vagy valamely msik ltfontossg szervknl sszentt
szimi ikrek. Brand hsges volt. Brand okos volt. De nz okokbl kapaszkodott bele Tommyba.
volt az l lelkiismerete.
Figyelj mondta Brand. Megesik az ilyen. Hajnalok hajnaln, kurva fradtan s dhsen tmad
egy hlye tleted, inkbb csak mert meg tudnd tenni, aztn megteszed az els lpst, s onnantl mr
megy magtl. Hrom rba telt, s az igazat megvallva vgig dltem a rhgstl. Annyira
viccesnek tnt akkor.
Tommy belegondolt. El tudta kpzelni. Nem mintha brmit javtott volna a helyzeten.
Nem hagyhatom, hogy a brtnben rohadjon azrt, amit el sem kvetett, Jim.
Te nem vagy normlis.
De igen, az vagyok. Mris felhvom Yee brt. Mg ma dlutn benyjtunk egy fellvizsglati
indtvnyt. Sabich holnap reggel szabadulhat. Mr csak azt kell kitallnom, mit mondjak. s mihez
kezdjek veled.
Velem? feszlt meg Brand. Velem? De ht n nem csinltam semmit. Nem tanskodtam
hamisan. Nem hamistottam bizonytkokat. Nem n kapcsoltam be a szmtgpet. Olvasd csak el a
jegyzknyvet, Tom! Mutasd meg, hol rnak benne brmit? Nem tettem mst, csupn a kpeslap
hamistvny voltrl tjkoztattam a brsgot! s bizonytkokat terjesztettem be ennek
altmasztsra, megakadlyozva a brsg flrevezetst. Hol ebben a vtek?
Tommy szomoran nzett Brandre. Manapsg a bn szomorsggal tlttte el. Fiatalabb korban
feldhtette. Most mr tudta, elengedhetetlen rsze az letnek. A kerk mozgsba lendlt, az
emberekben forrtak az indulatok, de legtbbszr visszafogtk magukat. Ha viszont mgsem, akkor
Tommy dolga volt megbntetni ket, nem is annyira azrt, mert felfoghatatlan dolgot mveltek mert
ha szintk akarunk lenni, az emberek brmire kpesek , inkbb mert a tbbieket, azokat, akik nap
mint nap megprbltk kordban tartani az rzelmeiket, nha figyelmeztetni kellett, s egyben
megersteni, hogy a rosszfik megkapjk a megrdemelt bntetsket. Az tlagembernek ltnia kell,
hogy van rtelme nknt felszerszmoznia magt zabls kantrral.
Nem emelhetsz ellenem vdat kzlte Brand. Te is tudod, mi lenne a vge, Tom. Mindenki
tged okolna.
Brand utols szavai Tommy szvbe martak, s fjdalmas nygs trt fel a torkbl. Mieltt
azonban vlaszolt volna, tgondolta az egszet. Brand gyorsabban kapcsolt, hiszen hetekig
elemezhette a helyzetet. Most mi kvetkezik?, tette fel magnak a krdst Molto.
Kineveznek egy klnleges gyszt. Neki aztn hiba prbln Brand beadni, hogy semmivel sem

vezette flre a brsgot. Trgyals kzben bizonytkot hamistani mindenkppen bncselekmnynek

szmt.
Hogy be is lehet-e bizonytani, az mr ms tszta. Ketten voltak csak a szobban. Ha el is fogadjk
Tommy beszmoljt a beszlgetsrl, Brand egyelre nem tett rszletes beismer vallomst.
A lnyeg viszont az volt, amit Brand utoljra mondott, a mesterien tlalt fenyegets. Brandnek
ugyanis igaza volt. Ha egyszer Tommy elsti a fegyvert, a goly garantltan gellert kap, s bel
frdik. Ha pedig egy gysz netn eljutna a vdemelsig, Jim a brt mentve feldobja majd nekik
Tommyt, mondvn, brmi tett is, csak Tommy parancst teljestette. Ha Molto Jim megltsa
szerint htba szrja, ht akkor klcsnkenyr visszajr. Ha Brand elg folykonyan hazudik, mg el
is tlhetik Tommyt. De el sem kell jutnia odig. Visszacsppenne a hsz vvel korbbi
purgatriumba. Az emberek pedig elhinnk, mivel annak idejn beismerte, hogy manipullta a
bizonytkokat. Az let, gondolta sokadjra Tommy, nem igazsgos.
Rendben szlalt meg Tommy mg nhny perc mrlegels utn. Elmondom, mi fog trtnni.
Kzlni fogom Yee brval, hogy a szmtgp rizetlenl s becsomagolatlanul maradt az
iroddban a bekapcsols eltti jszakn, s olyan j informci birtokba jutottunk, mely szerint a
rendrsgi szalagok nem zrtak tkletesen, s azon az jszakn vagy msnap reggel a fgyszi
hivatalban akrki hozznylhatott a szmtgphez. Nem lltjuk, hogy ez trtnt. De mivel Sabich
soha nem vallotta volna magt bnsnek, ha tudja, hogy egy idszakban felgyelet nlkl hagytuk a
bizonytkot, krni fogjuk az tlet semmiss nyilvntst, s egyttal a vdak ejtst.
Te pedig a kvetkez harminc napban lemondasz. Nagy port fog felverni, amikor Rusty ismt
szabad ember lesz. s a te hibdbl nem volt megfelelen lepecstelve a szmtgp. Te viszed el a
balht a Sabich-fiask miatt. Merthogy a te hibd, Jim.
Vagyis bcst inthetek a jellsemnek vonta le a kvetkeztetst Brand.
Vagyis bcst inthetsz a jellsednek felelte Molto.
Most ezrt hlsnak kellene lennem? krdezte Brand.
Lehetnl. Idvel taln az leszel.
Kurva szar rzs mondta Brand.
Tommy vllat vont.
Elg szar vilgban lnk, Jimmy felelte. Nha legalbbis. Felkszldott. Megyek,
felhvom Sandy Sternt.
A sarokba szortott, elkeseredett Brand nkntelenl rgcslni kezdte a krmt a hvelykujjn.
Mirt, mg l?
gy tudom, igen. St, lltlag szpen gygyul. Ebbl is lthatod, Jimmy.
Mit?
Ezrt rdemes felkelni minden reggel. Mert sosem lehet tudni. Brandre nzett, akirt egykor a
tzbe ment volna, s megcsvlta a fejt. Sosem lehet tudni.

44. FEJEZET
Anna, 2009. augusztus 5-6.
Nem fogod elhinni mondja Nat, amikor felveszem a mobilom az irodmban. jra elismtli.
Valahnyszor azt hiszem, hogy Nattel mr nem csapnak ssze a fejnk felett a hullmok, hogy nem
vehetnek mg rltebb fordulatot az esemnyek, hogy vgre kezdnk visszazkkenni a normlis
kerkvgsba, mindig jn egy jabb hr. Az elbb beszltem Sandyvel. Kiengedik apt. El tudod
hinni? Ejtik a vdakat.
, Nat.
Ht nem hihetetlen? Ha jl rtem, Molto megtudta az egyik laborostl, hogy a szmtgp nem
volt rendesen lepecstelve a bekapcsolsa eltti estn. Vagyis nem lehet tudni, ki frhetett hozz,
teht nem lehet bizonytani az apa elleni vdat.
Nem rtem.
Igazbl n sem. Sandy is teljesen paff vlt. De Yee mris meghozta a vgzst. Sandy egyelre
nem tudott beszlni apval, mert a magnzrksok csak elre megbeszlt hvsokat fogadhatnak. J
kis 22-es csapdja, mi? Stern arra vr, hogy a brtnigazgat visszahvja. A kvetkez pillanatban
Nat telefonja bejv hvst jelez, s leteszi, hogy beszlhessen Martval.
lk pttm kis irodmban, nzem Nat fnykpt az asztalomon, trzem megknnyebblst,
rlk az rmnek. A szvem egyik szeglete azonban fagyos marad. Br soha nem kvntam, hogy gy
trtnjen, az a ronda nagy igazsg, hogy knnyebb lett az letem, amita Rusty brtnbe vonult, s
nem kellett tbb zavarba ejt pillanatokat tlnnk egyms trsasgban, kzs megegyezssel
zavarni a jeleket, s szmolni a perceket, amg vgre elszabadulhatunk. Barbara halla ta szinte egy
szt sem vltottunk, gyakorlatilag egymsra sem nztnk. Egy kivtel volt csupn, amikor a bnssg
beismerst kveten Rusty megfordult, s szemmel lthatan nem szmtott arra, hogy ott lk Nat
mellett a trgyalteremben. Hogy bonyolult volt a pillantsa, az nem kifejezs. Vgyakoz.
Szemrehny. rtetlenked. Abban az egy pillantsban benne volt minden, amit valaha irntam
rzett. Aztn elfordult, s htratette a kezt.
Negyven percig lk az asztalomnl, s az gegyadta vilgon semmit nem csinlok azonkvl, hogy
vrom a telefoncsrgst. Mire megcsrren, a Stern famlia elllt egy tervvel. Rustyt hajnali
hromkor engedik ki a morrisroe-i brtnfarmrl. Az idpont Sandy tlete. Nem tudja, kiszivrog-e
Rusty szabadon bocstsnak hre, de meggyzdse, hogy manapsg nincs olyan hrgynksg,
amely megengedhetn magnak, hogy az jszaka kzepn riportereket s fotsokat kldjn ki a
helysznre, tlrt fizetve nekik.
Nem jnnl velem? kr meg Nat.
Nem akarsz inkbb kettesben lenni apukddal?
Nem feleli. Marta s Sandy is ott lesznek. Most mr mi vagyunk apa csaldja. Neked is
jnnd kellene.
Hossz vrakozssal telik az jszaka. A morzus, zrkzott frfi, akivel lassan egy ve egytt lek,
ha csak egy idre is, de eltnik. Nat kptelen meglni a fenekn. Fel-al jrkl a laksban, nzi, hogy
mit rnak az apjrl a neten, s bekapcsolja a tvt, hogy a hrcsatornk hrfolyamt olvassa. gy
tnik, egy sereg riporter utazott le Ware-be, hogy lencsevgre kaphassa a dlutn fl hatkor az
irodjbl tvoz Yee brt. Nem nyilatkozott, csupn mosolygott s integetett a kamerknak, a tle
megszokott dervel szemllve az let, s ilyenformn a jog hihetetlen csavarjait. Az jsgrk a

dbbenetes szval jellemeztk a mai esemnyeket. Stern kiadott egy nyilatkozatot, amit a
hrbemondk sz szerint felolvastak; Sandy ebben a fgysz becsletessgt dicsrte, s msnapra
vrta az gyfele szabadulst.
Este kilenc krl felvetem Natnek, mi lenne, ha bevsrolnnk az apjnak. Prma
figyelemelterelsi manver, mivel Nat szereti meghozni az apja kedvenceit. Hazarve gy dntnk,
hogy inkbb lefeksznk j lesz az gyban, ha ms nem, szundtani egyet , gy viszont spuriznunk
kell, hogy odarjnk a Sabich csald nearingi hznl hajnali egyre megbeszlt tallkozra, a korn
kel jsgrkat kikerlend. Ha minden jl megy a brtnnl, Rusty ngyre haza is rhet, majd azzal
a lendlettel, a hzhoz csdl jsgrfalkt megelzve mehet is tovbb a skageoni vkendhzba.
Fura tlet, hogy a magnzrkbl kilpve egyedl akarjon maradni, m Stern elmondsa szerint Rusty
hangslyozta, neki mr az is elg, hogy lemehet a faluba jsgrt vagy megnzhet egy filmet.
A kt Stern nhny perccel utnunk rkezik Marta Navigatorval. Marta s Nat hosszan meglelik
egymst a felhajtn. Miutn sztvlnak, Nat odamegy az utasoldali lshez, s a kocsiba hajolva
meglapogatja Stern vllt. Pr hnapja, amikor a trgyalsra kszltek, mindkettejkkel tallkoztam,
de Nat a biztonsg kedvrt megint bemutat nekik. Kezet fogok Sandyvel. A tetlmpa fnyben
robusztusabbnak tnik, mint amikor legutbb a brsgon lttam. Az arca nagyobbik rszt betert,
ijeszt kitsbl nem maradt, csupn egy halvny, szederjes folt, s a hadifoglyokat idz csont s
br, beesett arc kinzetet is maga mgtt hagyta. Nat, de taln mg Sandy sem tudja eldnteni,
tmeneti javulsrl van-e sz, vagy valami maradandbbrl. Akrmit jelentsen is, de Sandy
bocsnatkrs kzben, amirt nem szll ki a kocsibl dvzlni, megjegyzi, amint r tudja venni
magt, hogy ismt krhzba vonuljon, kezdeni fog valamit a nyamvadt trdvel.
tkzben Nat az apja jvjre vonatkoz krdsekkel ostromolja Sandyt. Megkapja Rusty a
nyugdjt? Visszamehet brnak? gy tnik, egyedl Nat nem fogja fel azt, ami mindenki ms
szmra egyrtelm: azok a felttelek, azok a vgs formasgok, amelyekkel elengedik Rustyt, csak
mg inkbb kitasztott teszik. Amita jnius vgn nyilvnossgra hoztk a DNS-vizsglatok
eredmnyeit, a mdia megmondemberei nemegyszer aljas mesterbnznek festettk le Rustyt,
ktszeres gyilkosnak, aki az ltala behatan ismert rendszer manipullsa rvn a ltez legenyhbb
bntetssel megszta. Most majd vilgg krtlhetik, hogy megszott minden bntetst.
Stern trelmesen vlaszol Natnek. Elmagyarzza, hogy az apja visszakapja a nyugdjt, ami viszont
a bri kinevezst illeti, nos, az mr jval bonyolultabb krds.
Az tlet semmis, Nat, s mivel desapdat a bnssg elismersnek pillanatban elmozdtottk
a szkbl, most vissza fogjk helyezni. Viszont Rusty a nyilvnossg szne eltt bevallotta, hogy
akadlyozta az igazsgszolgltatst, mrpedig ezt aligha szvhatja vissza. Arrl nem beszlve, hogy
mg mi mindent elismert a trgyals sorn: eltlhet mdon megosztotta az ltala vezetett brsg
dntst Mr. Hamasonnal, ex parte rintkezett a vdlottal. A vizsglbizottsg nem hunyhat szemet
ezek felett. Meg kell ht prblniuk felmenteni bri tisztsgbl.
sszessgben, Nat, s ez persze desapd hajtl is fgg, de kielgt eredmnynek tartanm,
ha desapd elhamarkodott felmentsrt cserbe meg tudnnk egyezni, hogy a kamara fegyelmi
bizottsga semmifle eljrst nem indt ellene, vagy ha mgis, akkor csupn korltozott mrtkben.
Szeretnk gondoskodni rla, hogy ksbb jra praktizlhasson. Egy pillanatra belegondolunk abba,
hogy Rustynak mennyi nehzsggel meg kell majd birkznia: lls nlkl marad, alig lesznek bartai,
s elveszti msok megbecslst, ettl pedig annyira elnehezedik a szvnk, hogy nma csend
telepszik az autra.

Majdnem egy rval korbban rnk a brtnhz, gyhogy elidznk egy jjel-nappali
kamionmegllban, dntjk magunkba a kvt, hogy bren maradjunk, s Marta mobiljn nzegetjk a
gyerekeirl trolt kpeket. Vgl aztn hromnegyed hromkor thajtunk a falucskn, s
megkzeltjk a brtnt. A farm az llam egyetlen szigortott ni fegyhznak egy korbban
beptetlen rszn terl el. Magn a farmon flhenger alak Quonset-stlus barakkok sorakoznak,
mellettk pedig egy kzponti tglaplet ll, legfels emeletn Rusty zrkjval. Ez az egyetlen
nagyobb objektum a krnyken; pajtk vezik, valamint kt hatalmas bab- s kukoricamez, telis-tele
rett nvnyekkel, melyek augusztusra olyan magasra nttek, hogy kecses alakokknt integetnek a
lenge szlben hajladoz leveleikkel. A farmra ugyan a legalacsonyabb biztonsgi fokozat rvnyes, a
szomszdos bntets-vgrehajtsi intzet miatt mgis drtkertst hztak kr, szgesdrt-fonatokkal
a tetejn, odabent pedig kzel hat mter magas kfalakbl emelkedtek ki pr szz mterenknt az
rtornyok.
Hogy teljesen sszezavarjuk a sajtt, Stern s a brtnigazgat megbeszltk, hogy Rustyt a
brtnobjektum nyugati oldaln, a rabok rkeztetsre szolgl kapunl engedik ki. Leparkolunk a
murvs kocsifelhajtn, a hatalmas aclkapu eltt.
Nhny perccel hrom eltt hangokat hallunk a csendes jszakban, majd klnsebb felhajts
nlkl megnyikordul az egyik risi kapuszrny, s kitrul egy mternyit. Rusty Sabich kilp a
nylson Marta fnyszrjnak csvjba, egy bortkkal takarva el a szemt. Ugyanazt a kk ltnyt
viseli, mint az tlethozatalkor, nyakkend nlkl, a haja pedig mr-mr a vllt csapkodja, amin
sokkal jobban meglepdm, mint a Nat elbeszlsbl ismert piszkosfehr szakllon. Rendesen le is
fogyott.
Nattel egyms fel stlnak, majd vgl egyms karjaiba omlanak. t-hat mter tvolsgbl is
hallani a kt frfi szipogst.
Kis id mlva kibontakoznak az lelsbl, megtrlik a szemket, majd kart karba ltve
visszaballagnak hozznk. Stern a botjra tmaszkodva kikszldott az autbl. Rusty hosszasan
megleli a kt vdgyvdet, majd n is kapok egy fut lelst. A nagy drma kzepette szre sem
veszem, hogy lehzdott mgnk egy msik aut. Egy pillanatra megrmlk, de aztn Sandy
megnyugtat, hogy szlt egy korbban a Tribnek dolgoz fotsnak, Felix Lugonnak. Szeretett volna
kirakni egy kpet a falra, mondja, ezenkvl az elkvetkezend nhny napban, amennyiben
hasznosnak vli, a fnykp fejben kicsikarhat egy cmlapsztorit, amely Rusty oldalrl vilgtja meg
a trtnteket. Sandy, Marta, Nat s Rusty egymst tkarolva bellnak nhny kzs fotra, s Lugon
mg akkor is a gpt csattogtatja, amikor Rusty beszll Marta furgonjnak ells lsre. Marta
elfordtja a slusszkulcsot, erre hirtelen elbukkan valaki a kapu mgl, s felnk get. Az egyik
egyenruhs brtnr az. Rusty leengedi az ablakot, kezet rz vele, vltanak nhny szt spanyolul,
aztn egy bcsintegetssel felhzza az ablakot, s elporzunk a Lugon kocsija ltal felvert
kavicsfelhben, hogy vgre hazavigyk Rusty Sabichet.
***
A visszat mindig rvidebbnek tnik. Marta tbb mint szzharminccal repeszt, alig vrva, hogy
tjra engedje Rustyt. Most, hogy ltta, Sandy elveti a fnykp nyilvnossgra hozatalnak tlett.
Rusty annyira mshogy nz ki, hogy ha sikerl elkerlnnk a hznl llkod jsgrkat, akkor
gyakorlatilag nvtelensgbe burkolzhat.
A szabadult rab egy ideig hallgatagon bmulja az utaslsbl az elsuhan tjat, idnknt fel-

felmordulva, mint aki azt mondja: J, tnyleg, el is felejtettem, milyen a szabadban lenni. Kibontja
a magval hozott, szemlyes holmijt tartalmaz bortkot. Kihzogatja a krtykat a pnztrcjbl,
s egyesvel szemgyre veszi ket, mintha emlkeztetn magt, hogy melyik mire val. s szhoz sem
jut az rmtl, amikor ltja, hogy a mobilja mg mindig mkdik, br fl msodperc utn lemerl.
Valaki elmagyarzn nekem? szlal meg Rusty, amikor egy ideje mr ton vagyunk.
Mrmint micsodt? krdi a hts lsen megszltott Stern.
Hogy Tommy mirt csinlta ezt.
Mr elmondtam, hogy mivel indokolta, Rusty. A szmtgp nem volt lepecstelve a brsgon
val bekapcsolsa eltti jszakn. Sakk-matt. Nem tudni, ki nylt hozz.
***
Azrt ennl tbbrl kell hogy sz legyen. Vagy szerinted nem? Klnben mirt vallan be Tommy
ennyivel a trgyals utn?
Mert ez a ktelessge. Ez a Tommy mr nem a rgi Tommy. Krdezz meg brkit Tri-Citiesben.
Meg aztn, mit tudhatott volna mg?
Rusty erre nem vlaszol semmit, de egy perc mlva elmesli, hogy Tommy Molto kt napja
megltogatta a brtnben, s azt mondta neki, egyesek gy vlik az irodjban, hogy Rusty
olyasmiben vallotta magt bnsnek, amit nem kvetett el. Mg a hresen rendthetetlen Sandy
Sternnek is leesik az lla a dbbenettl.
Bocsss meg mondja Stern. n csak a szegny kis gyvd vagyok, de taln nem rtott volna
tjkoztatnod bennnket errl.
Ne haragudj, Sandy. Tudom, nevetsgesen hangzik, de magnbeszlgetsnek vettem.
rtem feleli Stern. Rusty a hts lsen lv Sandy fel fordul, mire Marta a hta mgtt
fejcsapkodst mmelt a tenyervel. A hts lsen Nat s Sandy kz prseldve Nat megszortja a
kezem, mikzben nmn aprkat biccent a fejvel. Soha nem fogjuk megrteni.
Nem sokkal ngy ra utn rkeznk Nearingbe. A krnyken csend honol. A felhajtn mg egyszer
megleljk egymst. Nattel thurcoljuk a bevsrolt ennivalkat az n kocsimbl Rusty garzsban
ll autjba, aztn flrehzdunk integetni neki, ahogy indulni kszl Skageon fel. Rusty Camryje
ehelyett gyjtskor udvariasan khint egyet, ahogyan Sandy szokott, aztn teljesen lefullad. Kampec.
Ember tervez jegyzi meg Rusty kiszlls kzben. Felajnlom, hogy vigye el a kocsimat, de Nat
emlkeztet, hogy msnap Greenwood megybe kell utaznom felvenni egy tanvallomst. Pr percig
megvitatjuk a lehetsgeinket. Marta szeretn minl elbb hazavinni az apjt, nehogy tlsgosan
kifrassza magt, de otthon van nhny akkumultortlt kbele, s nem laknak messze. Mondjuk
izmos frfikarra lesz szksg, mert kt zsk, egyenknt negyven kils trgyt kell elciblni a szekrny
ell. Ha viszont nem sikerl bebikzni, akkor ki kell talljuk, honnan breljnk vagy klcsnzznk
kocsit Rustynak.
Beszllok a sofrlsre, hogy elvigyem Natet, azonban megkerli a kocsit, s azt suttogja a
vezet felli oldal nyitott ablakn:
Ne hagyd magra. Most ne.
Csak egy pillanatig bmulok r, aztn a kezbe nyomom a slusszkulcsot. Nat a voln mgl mg
egyszer kihajol, s utnam suttogja:
Esetleg krdezd meg, nem kr-e valamit reggelire. Megtennd? Kszi.
Rusty idkzben elrement egyedl a stt hzba. Utnaeredek, a garzson keresztl beviszem a kt

szatyrot. Rusty rdugta a telefonjt tltre, s most a konyhaablakbl kmlel kifel a fggny mgl.
jsgrk? krdem.
Nem, nem. Azt hittem, g a villany a szomszdban. Gregoriusknak mindig akad egy-kt fls
autja.
szintn szlva, arra szmtottam, hogy sokkal rosszabb llapotban lesz. Senkit nem lttam mg
olyan rvid id alatt teljesen megvltozni, mint t a trgyals meg az odig vezet hnapok sorn.
Mintha mg Sternt is kevsb viselte volna meg a hallos betegsg. Rusty sszeroskadt, res vz volt
csupn, lket kapott haj. Nha, amikor egytt voltunk vele, figyeltem, ahogyan az ismerseinek
kszn az utcn. Emlkezett a szavakra. A megfelel pillanatban nyjtotta ki a kezt, de olyan volt,
mintha flne betlteni a sajt helyt a vilgban. Nem tudom, Nat szrevett-e ebbl brmit. Minden
idejt lefoglalta, hogy megprblt dlre jutni az apjval, s kzben mintha fel sem tnt volna neki,
hogy az ltala ismert frfi voltakppen kdd vlt. Most pedig visszakltztt bel. s rgtn ltom,
ez nem a szabadulsnak ksznhet, hanem annak, hogy megbnhdtt, hogy megfizetett a bneirt.
Nat felvetette, nem krsz-e valamit reggelire mondom.
Kzelebb lp, s belepillant a szatyrokba.
Nincs vletlenl friss gymlcs? Nem hittem volna, hogy brtn utn elszr eperre fogok
vgyni.
A szleivel kapcsolatban mindig szemfles Nat fonyt s epret is hozott. Megmosom s felvgom
ket.
Mg folyik a csapvz, Rusty a htam mgtt gy szl:
Barbara rkk t akarta alaktani a konyht. Csak mr a gondolattl is rosszul lett, hogy
munksok lebzseljenek a hzban.
Krlnzek. Jogos. A helyisg kicsi s rgimdi. A cseresznyefa konyhaszekrny mit sem vesztett
szpsgbl, a tbbi btor felett azonban eljrt az id. Barbara nevnek emltse mindazonltal
furcsn hat. Nem elszr fordul el, hogy beleborzongok Barbara ksrteties jelenltbe, a fia irnt
rzett szenvedlyes szeretetbe, boldogtalansga rks mlysgeibe. Azok kz tartozott, akiknek a
puszta lethez is ert kellett gyjtenik.
Nem n ltem meg jelenti ki Rusty. Vetek r egy pillantst, aztn el is kapom a tekintetem. A
rgimdi csipkzett szl cseresznyefa konyhaasztalnl lve feszlten figyeli a reakcimat.
Tudom felelem. Fltl, hogy ktsgeim tmadtak?
szinte vlaszt adok, de elegnsan elsiklok afelett, hogy hnapokba telt, mire megnyugtatan erre a
kvetkeztetsre jutottam. Az n problmm, noha soha egy percig nem akartam tlkezni a
bizonytkokrl, sajt, elzetesen feltlttt szoftverembl fakad. gy tzm ssze a bizonytkokat,
akr egy megszllottan steppel rihlgy. Nem csoda ht, hogy mg az isten is jogsznak teremtett,
engem, a furfangos lnyt, aki mr fiatalon az anyjrl s sajt magrl gondoskodott, aki kikereste a
vilgbl a jeleket, s egymshoz illesztette ket. gy aztn nem tudtam nem tiprdni az igazn
nyugtalant tnyeken: hogy Rusty negyvennyolc rval az utn kereste fel Prma Dant, hogy
kzltem vele, jrni fogok Nattel, vagy mg aznap a vonsait eltorzt dz arckifejezsen, egy nnn
tombol dhe kohjban olvad frfin. s ha mindez mg nem lenne elg, emlkeztem az olvassi
visszaigazolsokra, melyek arra engedtek kvetkeztetni, hogy Barbara olvasta a Rustynak rt emailjeimet. A nearingi ltogatsunkkor ennek semmi tanjelt nem adta, de sokszor elkpzeltem, hogy
a tvozsunk utn vgre sor kerlt egy rettenetes veszekedsre Rusty s Barbara kztt.
Arra viszont nem vitt r a llek, hogy gyilkosnak lssam. A kapcsolatom Rustyval lassacskn a mlt

kdbe vsz. m elg volt nhny hnap, hogy belelssak a szvbe, s biztosan tudjam, nem lt meg
senkit.
Elfordult feleli most.
Ezrt hitted, hogy belenyltam a szmtgpbe? Mrmint, Tommynak igaza van, ugye? Olyasmit
vallottl be, amit nem te kvettl el. Korbban is eszembe jutott, de a Sternnel folytatott furgonbli
beszlgets vgleg megerstett.
Fogalmam sem volt, hogy mit higgyek, Anna. Tudtam, hogy nem n voltam. Az gynevezett
szakrtket illeten voltak ktsgeim, de vltig lltottk, hogy a szmtgp le volt pecstelve,
amikor begrdtettk a brsgra, azaz Molto irodjban nem tehette senki... mrpedig csakis ez lehet
a vlasz. Nem? Tommy etetheti akrmivel a kzvlemnyt. Tudja, hogy az egyik embere a rendrsgi
szalagokat kicselezve felrakta a gpre a kpeslapot, hogy bevigyen egy KO-t.
Amg ki nem mondta, addig nem kristlyosodott ki teljesen bennem, pedig igaza van. Egy pillanatig
sem felejtettem el, hogy Molto vtizedekkel ezeltt a bizonytkokkal machinlt, kicsit mg el is
szgyellem magam, hogy nem esett le korbban. Sosem tudjuk meg, mirt gondolta meg magt a
fgysz. Taln flt, hogy valami oknl fogva lebukik.
Mindegy is folytatja Rusty. Jniusban mg azt hittem, egyedl Nat vagy te lehettek a
felelsk. Vagy ketten egytt. A szakrtk valamirt szmtsba sem vettk a lehetsget, hogy
esetleg sszedolgoztatok, s gy helyezttek el a kpeslapot. Ms sem hinyzott, mint egy elhzd
trgyals, s mg a vgn Tommynak s Gorvetichnek is leesett volna a tantusz.
De egyszeren nem frt a fejembe, mirt mveltetek volna ilyesmit. Ezrvel cikztak t az
agyamon a gondolatok. s nhny msodpercig logikusnak tntek. Pldul szget ttt a fejemben,
hogy mi van, ha bnsnek tartasz, s azrt prbltl kihzni a csvbl, mert magadat hibztatod, mert
azt hiszed, hogy Barbara meglsvel tged akartalak visszaszerezni.
Besprm egy tlkba az utols nhny eperszemet, kerlm a tekintett. Az elmlt kt v
legszrnybb pillanata volt, amikor megjelentek a szmtgpemen az olvassi visszaigazolsok, de
alig marad el tle az a nap, amikor Nat felhvott a brsgrl, hogy kzlje: Tudta. Anya tudta. A
bankr ppen akkor tanskodott, s Nat szoksa szerint kivonult a trgyalterembl srni. Imdom,
hogy szokott srni. Az elmlt vben dbbentem csak r, hogy egsz letemben olyan frfira vgytam,
aki nem vallja magt sebezhetetlennek, nem gy, mint anya, a nagy sznlel.
Tudta?, krdeztem. Mrmint micsodt? A brsgon felsznre kerlt tnyek ismeretben mr
vilgos, hogy Barbara szerepet jtszott Nat kedvrt a halla elestjn, m ott s akkor meggyz
alaktst nyjtott, s tavaly nha felderengett bennem egy apr remnysugr, htha msvalami
aktivlta a visszaigazolsokat, mondjuk a Rusty ltal futtatott fjlmegsemmist program, s Barbara
gyantlanul halt meg. A hr hallatn teljesen magamba omlottam. A bntudat s a gytr balsejtelmek
szmtalanszor ejtettek mr sebet rajtam, ktve hittem, hogy lehet mg fokozni a fjdalmat, mgis gy
reztem, mint akit elevenen megnyznak. ltalnossgban vve jl tudom leplezni az rzseimet, a
szenvedst meg aztn klnsen. De nha kptelen vagyok eligazodni magamon, s ez megbnt.
Mirt vgytam egyltaln Rustyra? Na meg a legnagyobb rejtly: hogy hnyhattam fittyet Barbarra?
Az elmlt kt hnapban rendre r kellett dbbenjek, letaglz ervel br felismerssel, hogy
irdatlan nagy fjdalmat okozhattam Barbarnak lete utols hetben. Hogyhogy nem lttam a r
leselked veszlyeket, amikor rvetettem magam a frjre? Mgis kinek kpzeltem magam? Olyan ez,
mintha azt prblnm megrteni, mirt ugrottam le egyszer, mg gimis koromban egy tz mter magas
sziklrl a Kindle folyba, s hagytam ott kis hjn a fogam a becsapdskor egy pillanatra az

eszmletemet vesztve. Honnan tmadt az az tletem, hogy j pon lenne?

Mentsgemre szljon, igazbl nem tudtam, hogy Barbarnak ennyire labilis az idegzete. Mieltt
intimebb kapcsolatba kerltnk, Rusty inkbb nehz esetnek, semmint rltnek festette le, gy beszlt
Barbarrl, mint az indiaiak a pakisztniakrl vagy a grgk a trkkrl, mint kt si ellensg, akik
kzt ppen szent a bke, de azrt elfordulnak hatrvillongsok. Annak idejn n csak a knlkoz
alkalmat lttam benne, azt, hogy szabad a plya. Eszembe sem jutott, hogy Barbarnak baja eshet,
mert a helytelenl cselekv emberekre jellemz mdon biztosra vettem, hogy nem bukhatunk le.
Leteszem Rusty el az asztalra a gymlcsstlat, s adok neki egy villt.
Nem krsz? krdi.
Nincs tvgyam mosolygok bgyadtan. s gy volt?
Micsoda?
Vissza akartl szerezni Barbara hallakor?
Nem. Nem igazn. Akkor mr nem.
Tucatnyi kifogsom van a Rustyval trtntekre. gy tnt, hogy a joggal vgre egyenesbe jttem, s
elre meg volt rva. Tobzdni akartam az letben, mindent kiprblni. Mintha egy templom
kapujban lltam volna. s reztem, hogy Rustyt sztfesztik az elfojtott vgyak. Mr-mr hallottam,
ahogy csikorog benne a fk. Ostoba fejjel azt hittem, jt teszek majd neki. Tudtam, a frfiakhoz
vezet szezm, trulj!-t mg nem talltam meg, gy ht egy prbt megrt, hogy ezt a kulcsot is
elforgassam a zrban. m vgl kihasznltam t, s erre r is eszmltem. Ktsgbeesetten vgytam
arra, hogy egy hozz hasonl fontos ember engem akarjon, mintha valamikppen rm testlhatn az
sszes gondjt-bajt, ha hajland lenne mindent eldobni rtem. Akkor volt rtelme. Csak ennyit
mondhatok. A szv s sz irracionlis, bels szvevnynek rtelmben. Akkor volt rtelme. Most
nem tudom mire vlni. Nha legszvesebben visszaknyrgnm magam, vissza abba az idszakba,
hogy megfejtsem azt a kt vvel ezeltti lnyt. Nem mintha szmtana. Bnni fogom, amg lek.
Gondoltam felelem. Aznap este, amikor Nattel vendgsgbe jttnk, a Barbara halla eltti
estn gy tnt, lezrtad magadban a dolgot. Mr csak ezrt sem hittem, hogy te lted meg. Csak nem
rtettem, hogy juthattl el erre a pontra ilyen hamar.
Kiderlt, hogy a fiamra nagyobb szksgem van, mint rd. Nem fogalmaztam tl nyersen?
Nem.
Segtett helyn kezelni a dolgokat. Attl mg rmes helyzet volt. Vagyis ht, mg most is az.
Ktlem, hogy vdaskodsnak sznn, de persze hibsnak rzem magam, s magamra veszem.
Szereted t, ugye? krdi Rusty.
rlten. Eszeveszetten. Zavar, hogy ezt mondom?
Ezt akartam hallani.
Ez a pr sz is elg Natrl ahhoz, hogy a szvemben tlcsorduljanak az rzelmek, s knnybe
lbadjon a szemem.
a legaranyosabb frfi az egsz vilgon. Okos s vicces is. De annyira aranyos. Annyira
kedves. Vajon mirt tartott ilyen sokig, amg felismertem, hogy erre van szksgem, egy olyan
frfira, aki ignyli a gondoskodsomat, s viszonozni is tudja?
Nlam sokkal kedvesebb mondja Rusty.
Mindketten tudjuk, hogy igaz.
Neki jobb fejek voltak a szlei vlaszolom.
Rusty elfordtja a tekintett.

 Mg most sem sejti?

Vllat vonok. Honnan is tudhatnnk, mi rejlik msok szvben vagy fejben? Ha magunkat sem
rtjk, mekkora az eslye, hogy igazn megrthetjk az embertrsainkat? Semekkora.
Nem hiszem. Ezerszer belefogtam, hogy elmondjam neki, de mindig sikerlt megllnom.
Szerintem jl tetted feleli Rusty. Semmi haszna.
Semmi ismtlem.
Visszamentem nhnyszor a terapeutmhoz, de Dennis nem tud mit kezdeni ezzel a tbolyult
operval, amelybe Barbara halla ta belebonyoldtam, mr csak azrt sem, mert eleve eltiltott
Nattl. Egy dologban viszont egyetrtnk. Ha most elrulnm Natnek az igazat, azzal jvtehetetlen
krokat okoznk nem csak a kapcsolatunkban, hanem Nat lelkben is. pp elgg megfordult vele a
vilg az elmlt egy vben. Nem vrhatom el, hogy megint rajta csattanjon az ostor, csak mert
szeretnk megszabadulni a lelkiismeretemre nehezed mzss slytl. A kapcsolatunkat a magam
rszrl kezdettl egy tzhny krterre ptettem. Egyedl kell szembenznem a magasban
leselked veszlyekkel.
Az ember brmit meg tud szokni. Rusty hozzszokott a brtnhz, az amputltak megtanulnak a
vgtagjuk nlkl lni. Ha egytt maradunk Nattel, a jelen elbb-utbb tlhaladja a mltat. Lelki
szemeimmel ltom magunkat egy hzban, gyerekekkel, mrgezett egerekknt prblva sszeegyeztetni
kettnk munkjt, kitallni, hogy melyiknk tud elbb hazarni, s elmenni a meccsre a srcokrt,
ltom, ahogy lehorgonyzunk egy magunk teremtette vilgban, s mgis elfog bennnket az izgatottsg
attl, amit egymsnak jelentnk. El tudom kpzelni. Az odavezet utat viszont mr nem ltom olyan
tisztn. Folyton arra gondoltam, hogy ha sikerl kitartanunk egyms mellett a trgyals vgig, akkor
utna is menni fog, egyszerre csak egy nap; s mg most is gy hiszem.
Bkn hagylak titeket mondja Rusty. gysem brnk itt lni. Most biztosan nem. Taln
egyszer majd hazajvk. Egy pillanatra elhallgat. Lehet egy nagyon szemlyes krdsem?
Mris gombc ugrik a torkomba, m Rusty gy folytatja:
Remlhetek unokkat?
Megfordulok, s rmosolygok.
Harapfogval sem, mi? mondja Rusty.
Odakint nyikorogva-csattogva felemelkedik a garzsajt. Megjtt Nat. Mindketten arrafel kapjuk a
tekintetnket. Felllok, mire Rusty is feltpszkodik. Meglelem, frgn, m ezttal nem csak gy
mmel-mmal, szinte hlmat kifejezve, amellyel mindenki tartozik azoknak, akiket egykor szeretett.
Aztn elindulok a garzsajthoz, hogy dvzljem az n jsgos uramat. m mieltt odarnk, mg
egyszer visszafordulok.
Tudod, van mg egy oka annak, hogy szeretem mondom.
spedig?
Sok mindenben rd hasonlt.
***
Beindul a Camry. Az szakra vezet hossz t alatt majd feltltdik az akkumultor. Nat a
biztonsg kedvrt odaadja Rustynak a kbeleket, aztn megllunk a felhajtn, s integetnk. A kocsi
kitolat az tra, majd Rusty lefkez, kiszll, s ismt meglelik egymst Nattel. Azt hiszem, egy
kapcsolatban mindig azt a legnehezebb elfogadni, ahogyan a prunk a szleit ltja. Ezt mg a Paullal
kttt hzassgomban tanultam meg, nla lttam, hogy szre sem veszi, hogy az anyja ugrltatja, s

azta is szmos hasonl esetnek voltam szemtanja. Olyan ez, mintha az ember knai ujjbilincsbl
prblna kiszabadulni. Nem j, gondoljuk kzben, befel nyomd, ne kifel hzd, gy mg jobban
beleszorul az ujjad, de a szegny flts, akit szeretnk, vagy remljk, hogy szeretnk, egyre csak
erlkdik. rlk Rustynak, rlk Natnek, rlk ennek az estnek, de tudom, mg cenokat kell
tszniuk.
Utna Nattel hazaindulunk. Amikor szeretnk valakit, rla szl az letnk. A lt alapelve. s
emiatt a szeretett lnynek hatalmban ll megvltoztatni bennnket, s tformlni a
gondolkodsunkat. Mint amikor hirtelen megfordtunk egy trkpet, s dl kerl fllre. gy is j,
eljutsz vele, ahov csak szeretnl. Mgis alig ismernk r.
Az eszemmel tudom, hogy Nat apjnl dolgoztam fogalmazknt, s hogy egyszer rgen bel
habarodtam. Emlkszem, rgta ismertem mr Rustyt, amikor megismerkedtem Nattel. De Nat ms
volt mg akkor, egy plcikaemberke ahhoz a frfihoz kpest, aki most kitlti az letem, mg Rusty
jelentsge kimerl annyiban, hogy ktsgtelenl hatssal van a fira. Az n letem egyet jelent
Nattel. Rusty tvoztval mg inkbb megersdik bennem.
Csendben merengnk. Nem semmi jszaka volt.
Valamit el kell mondanom szlalok meg vratlanul a nearingi hdon tkelve. Rzsaszn fny
dereng fel a lthatron, de a belvros szikrzan kivilgtott pletei kprzatosn tkrzdnek a
vzen.
Mondd feleli.
Felkavar lesz, de hallanod kell. Rendben?
Odasandtok, mire blint. Komoran, a gondolataiba merlve tekint elre sr szemldknek
rnykban.
A vlsom utn, amikor sszekltztem Dede Wirklichcsel, a Masterson Buffnl dolgoztam
reklmszvegrknt, mikzben estin prbltam befejezni a sulit. Az egyetem kzdazdasgtudomnyi karn felvettem egy halad makronkonmia tanegysget. A bevezets a kzgazdasgtanba
tantrgybl kitnre vizsgztam, matekbl j voltam, gondoltam, megy majd, mint a karikacsaps.
Garth Morse tartotta az rt. Emlkszel a nevre? Rgebben Clinton egyik gazdasgi tancsadja
volt, csomszor ltni mg most is a tvben, mert j a beszlkje s jkp. Gondoltam, mennyire
kirly lesz egy ilyen nagymenhz jrni rra. Igen m, de a brutlis egyenletek, amiket a kzgzosok
kapsbl megrtettek, nekem messze meghaladtk a kpessgeimet. Amgy is tisztra kivoltam,
amirt elhagytam Pault, alig brtam koncentrlni, s akkora kart kaptam a flv vgi ZH-mra, mint a
hz. gyhogy bementem Morse-hoz. Kb tz percet tltttem az irodjban. Mlyen a szemembe
nzett, mint aki tl sok rgi filmet ltott, s gy szlt: Ez tl bonyolult. Mirt nem beszljk meg
vacsora mellett? Vgl is nem voltam meglepve. Elg nagy ncsbsz hrben llt. Azt hitte, minden
n a lba eltt hever. Dede erre azt krdezte: Neked elment az eszed? Rajta! Vagy egsz letedben
egyetemre akarsz jrni? Tnyleg helyes pasi volt, izgalmas, rdekes, irt karizmatikus. Annyi, hogy a
felesge vrands volt. Mr nem is emlkszem, honnan tudtam... taln rn emltette... de ez
baromira zavart. Viszont abban is volt valami, amit Dede mondott. Muszj volt lediplomznom,
tlesnem rajta, s a hzassgom szthullsa utn kptelen lettem volna msban is kudarcot vallani.
Szval...
Nat olyan ervel tapos bele a fkbe, hogy ijedtemben belekapaszkodom, s az els rtelmes
gondolatom a lgzskhoz vezet. A szlvdbl frkszem, hogy mit tttnk el. Felszaladtunk a hd
lbnl az tpadkra.

 Nem esett bajod? krdem.

Nat kicsatolta a biztonsgi vt, hogy egszen kzel hajolhasson hozzm.
Mirt mondod el ezt nekem? krdi. Mirt pont ma este?
Vllat vonok.
Mert kialvatlan vagyok?
Szeretsz? krdi erre.
Ht persze. Ht persze, hogy szeretlek. Soha senkit nem szerettem gy, mint tged. Rohadtul
komolyan is gondolom. Tudja. Tudom, hogy tudja.
s szerinted n szeretlek?
Igen.
Szeretlek mondja. Szeretlek. Nem kell hallanom az leted legrosszabb hzsairl. Tudom,
hogy rgs ton jutottl el hozzm. Ahogy n is hozzd. De egytt vagyunk. s a legjobbat hozzuk ki
egymsbl. Ezt szintn hiszem. Ms nem szmt. Odahajol hozzm, puhn megcskol, egy
pillanatra mg a szemembe nz, aztn a visszapillant tkrt sasolva visszasorol az tra.
Hszvesen mg frissnek szmt a pasizs. Az ember lnya mg remnykedik benne, hogy
megtallja az igazit, s hogy az exek igazbl csak ugrdeszknak minslnek, kr is rjuk tbb szt
vesztegetni. Bezzeg harminchat harminchat! vesen. Addigra mr elrt a cscsra, azt hitte,
megtallta az rk szerelmet, fellmlhatatlannak gondolt szexben volt rsze... s valahogy mgis ms
mellett kttt ki. Mindenki a korbbi tapasztalatai vezrfonala mentn jutott el a jelenlegi
partnerhez. Ezzel mindkt fl tisztban van. Nem lehet meg nem trtntt tenni a mltat. De ami volt,
elmlt, ahogyan Szodoma s Gomorra is porig gett Lt felesge mgtt, akinek lehetett volna annyi
esze, hogy nem nz htra. Ilyen idsen mr tudomsul kell venni, hogy magunkkal cipeljk a
mltunkat, egy embert, vagy egy olyan idszakot, melynek hatsa nem tnhet el nyomtalanul. Natnek
ott van Kat. Tudom, hogy a lny idnknt rni szokott neki, s teljesen kibortja. n ugyangy leszek
Rustyval s a viszonyunkkal. lesz az rul szv, amely nha meg-megdobban a falban, de mr a
mlt. A mlt, amit megltem, rlt mltam, amely vgleg lezrult, m egyben elvezetett ahhoz az
lethez, melynek leghbb vgyam minden egyes napjt Nattel lelni.

45. FEJEZET
Rusty, 2009. augusztus 25.
Kamaszkoromban jttem csak r, hogy a szleim nem szerelembl hzasodtak. A frigyet a
csaldjuk hozta ssze, akr az hazban. Apa feltnen jkp meneklt volt egy rva fitying nlkl,
anya pedig slampos, huszonhrom ves vnkisasszony birtokkal rendelkez csaldbl birtok alatt
azt a hromemeletes hzat rtve, ahol anya a hallig lakott. Fogadok, hogy anya lelkesen fogadta a
frjurt, mg ktlem, hogy apa valaha gy tett volna, mint aki bele van bolondulva a felesgbe, s
idvel egyre zsmbesebb vlt.
Amikor kicsi voltam, apa minden pntek este felszvdott vacsora utn. Alig vrtam, hogy szinte
legyek, mert gy nem kellett anya hlszobjban, zrt ajt mgtt aludnom a padln, elrejtzve
rszegen tombol apm ell. Amg ltalnos iskolba jrtam, feltteleztem, hogy apa pntek
estnknt kedvelt szabadids foglalkozsai egyiknek hdol: vagy egy kocsmban tlti az idejt, vagy
krtyzik. Viszonylag ritkn jtt haza a grbe jszakk utn, helyette egyenesen bement a pksgbe a
szombat reggeli nyitshoz megtenni az elkszleteket. m egy pntek este, tizenhrom ves
koromban, anya felgyjtotta a konyht. Kicsi tz lvn nem okozott nagy krokat, inkbb csak anyt
bortotta ki eleve ideges s feszlt termszet volt , s miutn a tzoltk klntmnye berontott a
hzba, olyan llapotba kerlt, hogy kizrlag apm utn tudott sikoltozni.
Elszr a kocsmban kerestem, ahol is apa egyik ivcimborja bartai nemigen voltak
feldltsgomat ltva megknyrlt rajtam, s utnam szlt: H, klyk! A Westernen keresd, a
Hotel Delaneyben. Amikor elmondtam a recepcisnak, hogy Ivan Sabichet keresem, vizenys,
rmtelen pillantst vetett rm, mg vgl kibffentett egy szobaszmot. Akkoriban az effle
szllodkban mg nem volt telefon a szobkban. Megkockztatom, mikzben felfel trappoltam a
koszos, kitaposott sznyeggel bortott lpcsn, majd vgig a krtevk elszaporodsnak
megfkezsre benzinbzt raszt szerrel befjt folyosn, hogy kezdtek ktelyeim tmadni azzal
kapcsolatban, amit tallni fogok. De aztn bekopogtam, s a rsnyire nyitott ajtn keresztl a
hlkntst magra kapott nben felismertem Ruth Plynket, egy, az apmnl j tz vvel idsebb
zvegyet.
Fogalmam sincs, mirt nyitott ajtt. Taln apm a vcn trnolt. Vagy attl tartott, hogy a
recepcis akar mg tbb pnzt kiszedni a zsebbl.
zenem neki, hogy g a hza kzltem, s elhztam a cskot. Sokfle rzs kavargott bennem.
Szgyen, dh. De leginkbb hitetlensg. Ms lett a vilg, az n vilgom. Ez utn a pntek esti
vacsork alatt majd sztvetett a mreg, amg apa tkezs kzben dudorszott. Soha mskor nem
hagyta el dallamra akr csak tvolrl is emlkeztet hangsor a szjt a hten.
A rsnyire nyitott ajtban megltott Ruth Plynk persze egyszer sem jutott az eszembe, mialatt
Annval egyik hotelszobbl a msikba vndoroltunk. Csak akkor ugrott be, amikor el kellett
mondanom a fiamnak, hogy viszonyom volt valakivel, m az azta eltelt hnapokban jra meg jra
belm villan, valahnyszor azt kell ltnom, hogy Nat feszeng a jelenltemben.
Most is ezt olvasom le az arcrl, ahogy a hts kszbn ll. Tegnap este felhvtam, hogy
eljsgoljam, vgre hazajvk alrni a Sandy ltal sszehozott megllapodst, mire mondta, hogy
szeretne tjnni hozzm, de a vrtnl korbban rkezett. Az sz bekszntvel ma viharosra fordult az
idjrs. Kapucnis pulcsit visel, stt hajt vadul ciblja az ers szl.
Semminek sem rlk gy, mint annak, hogy lthatom a fiamat, habr az rmmbe nmi szorongs

is vegyl. Jt akarunk a gyerekeinknek, de oly sok mindent nem tudunk befolysolni. Nat nyugtalan,
sztszrt, nha idegesen tikkel tartok tle, ez ezentl gy marad , llandsult homlokrncolst
pedig tbb mint hatvan vig lttam a tkrben. Kitrom az ajtt, egy gyors lels, aztn belp
mellettem, s lerzza az escseppeket a cipjrl.
Kvt? krdem.
Jhet.
Lel a konyhaasztalhoz, s krlnz. Nehz lehet neki visszatrni a hzba, ahol az elmlt vben
rengeteg feszlt pillanatot lt t. A hosszra nyl csendet vgl tri meg. Megkrdezi, hogy
reztem magam Skageonban.
Jl. Elszr ennyiben akarom hagyni, de aztn arra jutok, jobb az szintesg. Kpzeld,
prszor tallkoztam Loma Murphyvel. Tudod, a szomszd hzbl. A Murphy csald gigantikus
nyaralja telkeken t terpeszkedik a mi kis vityillnk mellett.
Nocsak. Ahhoz kpest, ami az elmlt kt vben trtnt, inkbb meglepettnek tnik, semmint
nyugtalannak.
Mg tavaly sszel, anyd halla utn rt nekem, s azta is tartjuk a kapcsolatot.
. Gyszterpia blint okostni fiam.
Br nem is jr olyan messze az igazsgtl. Loma ngy ve vesztette el Mattet, aki valamifle
ptipari nagykutya volt. A karcs, nlam nhny centivel magasabb szkesg makacsul hitt az
rtatlansgomban. Azt hittem, csupn azrt, mert hossz idbe telt, mire egy msik frfira tudott
gondolni, utna viszont mr ks lett volna meggondolni magt, hiba emeltek vdat ellenem. Hetente
rt nekem, amg brtnben voltam, s vele beszltem elszr telefonon a szabadon bocstsom
reggeln, Skageonba menet a kocsiban. Fogalmam sem volt, lesz-e merszem felvetni egy esetleges
tallkozt, de gy jtt ki a lps, hogy nem is kellett. Mihelyt elmondtam, hogy Skageonba tartok,
kijelentette, hogy is jn. Ideje volt egy msik ember trsasgban lennnk.
Kedves hlgy, csendes, melegszv, de visszahzd tpus. Ktlem, hogy lenne a jvm. Majd
elvlik. Egy dologra viszont rbresztett. Ha Lomba nem is szeretek bele, lesz majd ms
szerelmem. Elbb-utbb ismt szerelembe fogok esni. Ilyen a termszetem.
Akartam krdezni, hogy horgsztl-e, amg odafent voltl.
, de mg mennyire. Kieveztem a kenuval a tra. Kt szp sllt fogtam. Isteni vacsort fztem
bellk.
Na! sszel szvesen veled tartank egy horgsztrra valamelyik htvgn.
Megdumltuk.
Leftt a kv. Tltk mindkettnknek, aztn lelk a hullmos szegly cseresznyefa
konyhaasztalhoz. Nat szletse ta megvan az asztal, a foltokbl s barzdkbl kiolvashat
csaldunk trtnete. Sok esetben mg a ltrejttk krlmnyeire is emlkszem: flresikerlt
malkotsok, hisztris rohamok, tzforr ednyek, amelyeket, n hlye, kpes voltam letenni a
lakkozatlan fra.
Nat elbambul, a gondolataiba merl. A kvmat kavargatva trelmesen vrakozom.
Hogy llsz a munkval? krdem vgl. Nat ez v szre helyettest tanrknt ott marad a
nearingi gimiben, m egyttal felkrtk raadnak az Easton jogi karra, mert az egyik volt tanra
szabadsgra megy, s kellett egy beugr a jogtudomny kurzus megtartshoz. Az ideje nagy rszben
ezekre az rkra kszl, illetve folytatja a jogi szemlben publikland, a jogban megjelen tudatos
magatartsformkat a legfrissebb neuropszicholgiai kutatsokbl levont kvetkeztetsekkel

sszevet tanulmnyt. Tudomnyos ttrst hozhat.

Apa szl hozzm, rm sem pillantva. Szeretnm, ha elmondand az igazat.
Rendben felelem, tszrssal a szvemben.
Anyrl teszi hozz.
ngyilkos lett, Nat.
Nat becsukja a szemt.
Nem a hivatalos szveget. Hanem hogy mi trtnt valjban.
Ez trtnt.
Apa. Megint kitkzik rajta a vibrl idegessg, a szeme ide-oda rebben. Apa, az egyik,
amirt nagyon utltam ebben a hzban felnni, az az, hogy mindenki titkolzott. Anya is titkolzott, te
is titkolztl, voltak kzs titkaitok, ezrt nekem is titkokat kellett tartanom, s azt kvnom, brcsak
kimondannk, amit gondolunk, a kurva letbe. rtesz engem?
Teljesen megrtem, de valsznleg kptelen vagyok vltoztatni rajta.
Tudni akarom, mi trtnt valjban anyval. Tudni akarom, amit te is tudsz.
Nat, anyd ngyilkossgot kvetett el. Nem ltatom magam, a viselkedsem is szerepet jtszott
benne, de nem n ltem meg.
Nyilvn, apa. Azt hiszed, nem tudom? De a fiad vagyok. Ismerlek. s sokat gondolkoztam ezen.
Kt dologra jttem r. Az egyik. Nem azrt csrgtl itt huszonngy rt a halla utn, mert
gyszoltl. szinte leszek, ez nem vallana rd. Mindig magadba fojtottad az rzelmeidet, mint a
fojtst az gycsbe betmkd pattantys. Ksbb taln tszakad a gt. De tlteszed magad rajta.
Mindig tlteszed magad rajta. Lehet, hogy egy darabig srtl volna, a homlokod rncolod vagy a
fejed csvlod, de utna felvetted volna a telefont. Azrt maradtl lve, mert trted valamin a fejed.
Ez az egyik dolog. Mondom a msikat. Figyeltelek, mikzben bnsnek vallottad magad az
igazsgszolgltats akadlyozsban. s szintn gondoltad. Teljes meggyzdssel ismerted el a
bnssgedet. Viszont tudom, mert elmondtad Annnak, hogy nem babrltl a szmtgppel, vagyis
akrmirl hazudtl, akrmit maszatoltl, rgebben trtnt. Ha nem tvedek, anya hallakor. Igazam
van?
Okos gyerek. Az anyjra ttt. Soha nem ejtettk a feje lgyra. Nmi bszkesggel flmosolyra
hzdik a szm, mikzben blintok.
Szval mindent tudni akarok mondja.
Nat, mindig is az anyd marad. Hogy mit rzett irntam, vagy n irnta, az nem vltoztat
ezen. Nem szndkoztalak gyerekknt kezelni. Igazbl magamnak sem mertem bevallani mindazt,
amit elled titkoltam, s nem is hiszem, hogy szeretnm. Krlek, gondold t egy percre!
Nat senki msra nem tud megharagudni gy, mint rm. Az anyjra tl veszlyes volt dhsnek
lenni. n biztonsgosabb clpontot nyjtottam, s rettenten felbszti, hogyha a megltsa szerint
kibjok, vagy megprblok kibjni a vlasz all. A szemldkt sszevon, kk szemt elsttt dh
termszetesen Barbara rksge.
Rendben adom fel. Rendben. Az az igazsg, Nat, hogy anyd ngyilkos lett. n pedig azt
akartam, hogy se te, se ms ne tudjon rla. Nem akartalak felzaklatni, nem akartam, hogy cipelned
kelljen a sajt letket kioltk gyermekeinek terht. s nem akartam, hogy az okt firtasd. Vagy hogy
megtudd, mivel vltottam ezt ki nla.
A viszonyra gondolsz?
Arra.

 Eddig rtem. De hogyan halt meg?

Trelemre intem.
Mindjrt elmeslem. Elmeslek mindent. Nagy levegt veszek. Hatvankt vesen ugyanolyan
sebezhet vagyok, mint az a szerb kisgyerek, akit soha nem tartottak mennek az iskolban. Okos
voltam, s fiatalon sem volt rdemes kikezdeni velem az udvaron ha provokltak, erszakos lettem.
De men, az nem voltam. Senki nem akart egytt lgni velem htvgn, vagy elhvni egy buliba, vagy
hlylni a folyosn. Mindig magnyos voltam, s fltem az elszigeteltsgem kvetkezmnyeitl. Br
egsz letemet Kindle megyben ltem le, itt jrtam ltalnos iskolba, gimnziumba, egyetemre s a
jogi karra, itt gyakorlom a jogot tbb mint harminct ve, nincs senki, akit legjobb bartomnak
nevezhetnk, fleg azta, hogy Dan Lipranzer, a nyomoz, akivel gyszknt dolgozni szerettem,
reums zleti gyulladsa miatt knytelen volt Arizonba kltzni. Nem lltom, hogy ne reznm nha
jl magam, vagy ne lveznm nhny kzeli kollgm trsasgt, mint pldul George Masont. De
nincsen testi-lelki j bartom. Azt hiszem, Anna is ezt vette szre bennem, s erre csapott le. m
valamirt minden bizodalmam a fiamba vetettem. Nem szp dolog ilyen terhet rni egy gyerekre.
Emiatt aztn klnsen rettegek Nat visszautaststl. Muszj megacloznom magam.
Aznap, amikor Annval tjttetek vacsorra, kertszkedtem.
Rododendront ltettl.
gy van, az anydnak. s majd beszakadt a htam. Vacsorakszts kzben anyd hozott nekem
ngy Advilt.
Emlkszem.
Nem vettem be ket. Elterelte a figyelmem, hogy ott vagytok Annval. Megfeledkeztem rla.
Miutn elmentetek, kszltem lefekdni, s anyd felhozta a gygyszereket. Lerakta az
jjeliszekrnyre. Mondta, hogy vegyem be ket, klnben reggel fel sem brok majd kelni, s a
frdszobba ment hozni egy pohr vizet. Nem tudom, Nat. A fenelzintablettk... megszlalsig
hasonltanak az ibuprofenre. Ugyanakkork. Ugyanolyan sznek. Egyszer mg el is hangzott a
trgyalson. De a ksrteties hasonlsg ellenre valami klnbsg mgiscsak volt kztk. Egszen
apr, de szrevehet. Nem tettem le egyms mell a ktfle gygyszert, nem hasonltottam ssze ket,
de miutn kzbe vettem, sokig bmultam a tenyeremen, s amikor felpillantottam, anyd ott llt a
pohr vzzel. Tudod, Nat, azt a pillanatot nehz lenne elfelejteni.
Mirt?
Mert egy pillanat, nhny msodperc erejig ragyogott a boldogsgtl. Krrvendn.
Diadalittasan. rlt, hogy rjttem.
Mire? krdezi.
A fiam szembe nzek. Az emberek sokszor az igazsgot tudjk a legnehezebben elfogadni.
Hogy meg akart lni? mondja vgl.
Igen.
Anya megprblt meglni?
Jrt a bankban. Feltrte az e-mail fikom. Tudta, amit tudott. s dhben lni tudott volna.
Ezrt gy dnttt, hogy tnylegesen vgez is veled?
Igen.
Gyilkos volt az anym?
Annak hvod, aminek akarod.
Most, hogy hallotta az igazat, alig br megszlalni. Mr-mr ltni vlem az ujjbegyeiben lktet

pulzust. Rohadt egy pillanat ez mindkettnknek.

Jzusom nygi a fiam. Azt akarod mondani, hogy anya gyilkos. Felhorkant, majd frge-rge
logikjval gy folytatja: A kt szl kzl az egyik biztos az, mi?
Fl perc mlva leesik. Vagy hazudok, mert n ltem meg, vagy ez az igazsg.
Igen felelem.
Kell mg egy perc, mire sszeszedi magt, addig a htt bmulja. A lassan ktves karcsonyi
lapokat azta sem szedte le senki. A vilgra jtt kisdedek, a boldog csaldok.
Felfedezte a kiltt? Mrmint a lnyt?
Mint emltettem, olvasta az e-mailjeimet.
Nem fogom kihzni belled a nevt...
Helyes. gysem rulnm el.
De lefogadom, hogy irt zabos lett miatta.
Bizonyra mrges volt. s nem csak maga miatt. Msokat is kmlni prblt.
Teht valakinek a lnya volt. Netn az egyik ismerstk? Kzel kellett hogy lljon hozz.
Elg, Nat. Nem ldozhatom fel msok magnlett.
Denise az? Vgig arra tippeltem, hogy Denise-szel jttl ssze.
Denise Nat pr vvel idsebb msodunokatestvre, Barbara legfiatalabb nagybtyjnak grl. A
gynyr lenyznak felettbb zrs let jutott, jelenleg ppen egy boldogtalan hzassgban senyved
motoros rendr frjvel ktves gyermekk kedvrt.
Lnyegtelen, Nat. Barom llat voltam, s ksz.
Ezt eddig is tudtam, apa.
Touch. Nat megint a messzesgbe bmul, szmba veszi megannyi csaldst. Sejtem, mire
gondolhat: anynak igaza volt. Knnyebb lett volna nekik nlklem. Ha valamelyiknknek mennie
kellett, ha olyan helyzetet teremtettem, ahol csak egy szl maradhat, akkor az inkbb Barbara
legyen. Pontosan erre jutott Barbara is, elssorban mert nem volt jogom veszlybe sodorni Nat s
Anna boldogsgt.
Natbl kzben nehz shaj szakad fel, s vgre leveszi a kabtjt.
Rendben. Szval anyra nztl. Neki pedig lzasan csillogott a szeme.
Kicsit mshogy fogalmaznk. De lenztem a pirulkra, aztn vissza r, oda, vissza, oda, vissza.
Hideglels pillanat volt. Azt hiszem, mondtam valami nyilvnval marhasgot, ez biztos, hogy
Advil?, vagy valami hasonlt. Mire : Generikus gygyszer. Erre megint a tablettkra meredtem.
Nat, gzm sincs, mit tettem volna. Valami nem stimmelt, de a j franc tudja, taln lenyeltem volna az
egsz markkal, taln azt mondtam volna: Mutasd a dobozt! Nem derlt ki, mert kikapta a
kezembl, s egy mozdulattal lenyelte mindet. Jl van akkor, mondta, s nagy drrel-drral
kivonult. Azt hittem, csak a szoksos drma.
A lebuks helyett inkbb a hallt vlasztotta?
Nem tudom. Sosem fogom megtudni. gy gondolom, a ltvny, hogy meglm magam, mgsem
okozott akkora lvezetet, mint hitte. Rengeteg rzs futhatott keresztl rajta, nem utolssorban nagy
adag szgyenrzet.
Kimenektett a sajt karmai kzl?
Blintok. Kicsit sntt, de ha egy fi gy akar emlkezni az anyjra, ennyit igazn megtehetek.
A fenelzin mondja Nat. Csak a norml gygyszereddel val hasonlsga miatt vlasztotta?
Igen. vekkel korbban vehette szre. Lehetsget teremtett arra, amit tenni kszlt. Br inkbb

az lehetett a f szempont, hogy termszetes hallnak tnjn. Hogy senki ne jhessen r.

Hamason prblkozsnak mintjra.
Pontosan. Megelgedsre szolglhatott, hogy a meglsem tlete az egyik gyembl pattant ki.
Nat keseren elmosolyodik, anyja irnti trhetetlen csodlata jell.
De beptett egy biztonsgi szelepet folytatom. Hogy azt mondhassa, ngyilkos lettem, ha
valahogy mgis kimutatjk a fenelzin-tladagolst. Ezrt vltatta ki velem a receptet, ezrt krte, hogy
tegyem el n a dobozt, rajta hagyva az ujjlenyomatomat. Ezrt szalajtott el a boltba szalmirt, sajtrt
meg borrt. Elre rkeresett a szmtgpemen a fenelzinre s a hatsaira. Bebiztostotta magt.
Nat blint. Eddig tudott kvetni.
J, de mivel magyarzta volna, hogy kzvetlenl a vlaszts eltt vgzel magaddal? A
plyafutsod megkoronzsra kszltl, apa.
Egyeseknek ez komoly megprbltatst jelent, Nat. s ne feledkezznk meg a vlsrl, a Dannl
tett ltogatsaimrl sem. Mivel elz vben nem csinltam vgig, mondhatta volna, hogy kptelen
voltam szembenzni vele.
Nem vetett volna rossz fnyt r, ha ennyivel ksbb ll el mindezzel?
Rsegtett volna egy kis srssal. Ugyan ki ktelkedett volna egy ktsgbeesett, prominens frje
hrnevt s fia rzkeny lelkivilgt vni prbl zvegyben? Elg, ha azt mondja, hogy amikor rm
tallt, kint llt a mosdkagyln a fenelzines doboz, mert egyedl az n ujjlenyomataimat vennk le
rla, megerstve a sztorijt. Senki sem kutakodna. Tommy Molto a fgyszi hivatalbl csak
legyintene, mondvn, nem kr rtem. Klnben meg hiba forgattk volna fel a hzat. Hiba kerestek
volna mozsrtrt s mozsrt, porr rlt fenelzinmaradvnyokat. Hiba exhumltk volna a
holttestemet. Nem talltak volna semmi arra utal nyomot, hogy ne nknt adagoltam volna tl
magam fenelzinnel. Merthogy pontosan gy rt volna a hall.
A kvscsszvel babrlva vgiggondolja a hallottakat. s ekkor tudhattam volna elsrja
magt.
Jzus Mria, apa. Ht ez. Ahogy tmsz gyvdbe. Tisztra, mint Spock. ppen errl beszltem.
Nem bslakodtl volna rkon t. Kptelen lennl r. Neked rgtn kv dermed a szved. Mintha
kzd nem lenne az egszhez. gy beszlsz rla, mint egy sorozatgyilkosrl vagy brgyilkosrl...
rted, mint akinek volt tapasztalata az emberlsben. Nem pedig egy baromi dhs, baromi
megbntott nrl.
Nat kezdem, de nem folytatom. Emberemlkezet ta gy, a neve puszta kiejtsvel fejezem ki
nemtetszsemet. Minek emlkeztessem, hogy akarta hallani az igazat? A mosogathoz csoszog,
leteker egy darab paprtrlkzt, megtrli a szemt s kifjja az orrt.
Hogy jttl r minderre, apa?
Lassan. Ez tartott egy napig.
. Megint lehuppan, aztn folytatsra ngat mozdulatot tesz a kezvel.
Arra bredtem, hogy a leped szik a verejtkben. Halott volt. Elszr szvlellsra
gyanakodtam. Megprbltam jraleszteni, aztn nyltam az jjeliszekrnyen lv telefonrt, de
kzben szrevettem, hogy paprokat gyrkdtt a gygyszerek lebltsre hozott pohr vz al.
Milyen paprokat?
Amiket a bankbl hozott. A Dana irodja ltal killtott szmlt. Az gyvdi tancsadsrt s a
nemibetegsg-tesztrt kifizetett bankutalvnyok msolatait. A havi kimutatsokat, a befizetsek
bekarikzott sszegvel. Nyilvn az elalvsom utn tette oda.

 Mirt?
Bcszenet gyannt. Tudatni akarta velem, hogy tudta.
mondja a fiam.
Meg voltam dbbenve, persze. s nem voltam kibklve magammal. De megrtettem, hogy
borzasztan dhs lehetett. s hogy ez nem lehet vletlen. Hamar eszembe jutottak a gygyszerek, s
eltndtem, vajon mit prblt bevetetni velem, s vett be vgl . Kinyitottam ht a gygyszeres
szekrnyt. s megtalltam legell a fenelzines dobozt. Levettem a polcrl, kinyitottam, s
belenztem, hogy egsz biztosan azokat a gygyszereket lttam-e. gy kerlt r a tbbi
ujjlenyomatom.
Utna bekapcsoltam a szmtgpem, hogy rkeressek a fenelzinre. Tudod, hogy amikor berok
valamit a keresbe, az magtl kiptolja a betket, ha korbban mr rkerestl. Na, egybl
felajnlotta a fenelzin-t. Ekkor dbbentem r, hogy hasznlta a gpemet. Egybl bepnikoltam, nem
olvasta-e a leveleimet. s azt kellett ltnom, hogy feltrte a fikom, s kitrlte az zeneteket.
Amiket attl a nszemlytl kaptl? Nagy butasg volt a gpeden hagynod, apa.
Vllat vonok.
Fel sem merlt bennem, hogy anyd kutakodna. Levlttte volna a fejem, ha csak belepillantok
az e-mailjeibe.
Valjban persze vllaltam a kockzatot, mert kptelen lettem volna kitrlni a vgyaimban elelkerl idszak egyedli mementit jelent zeneteket. Ezt mgsem mondhatom a fiamnak.
Minek bajldott a kitrlskkel? Meg a Dantl kapott e-mailekvel?
Miattad.
Miattam?
Nincs jobb tletem. Az egy dolog, hogy bevlik a szmtsa, s termszetes okokkal
magyarzzk a hallom, de te attl mg a fejedbe vehetted volna, hogy meg akarod nzni az emailjeimet, nem nyomozs cljbl, csupn emlkezni, miknt a gyszolk szeretik olvasgatni a rgi
leveleket. Egy kis tisztogats a fikomban, s mris nem szennyezdnek be az emlkeid. Ha pedig ne
adj isten mgis nyomozst indtannak, neki akkor is az az rdeke, hogy az e-mailek eltnjenek szem
ell.
Mirt?
Mert gy senki nem kthet bele az anyd ltal kitlt sztoriba. Szmot kell adnia a banki
paprokrl, s el kell ismerje, hogy tudta: egy vvel korbban viszonyom volt. De letagadhatja, hogy
azt is tudta, kivel. gy jnne le, hogy a vlst fontolgattam, de, ki tudja, mirt, nem mertem
belevgni. Taln dobott a bartnm, amikor beszmoltam neki, hogy elhagyom a felesgem. Minden
oldalrl megerstst nyerne az ngyilkossg tnye. Lezrtnak tekintenk a nyomozst.
Nat ezen is rgdik egy sort.
Tnyleg, hov tntek a paprok? A banki paprok az jjeliszekrnyrl?
Felnevetek.
Okosabb vagy, mint Tommy s Brand egyttvve. Amikor tannak szltottuk a banki gyintzt,
akitl anyd a dokumentumokat kapta, vrtam, hogy az gyszek mikor krdezik meg, hova a csudba
tntek a msolatok. Tbbszr tkutattk a hzat, de tl gyorsan kvettk egymst az esemnyek, s
joggal felttelezhettk, hogy anyd megsemmistette ket.
Holott te tetted, ugye?
Igen. Apr cafatokra tptem, s lehztam a vcn. Mg aznap. Miutn rjttem a tbbire.

 Ergo, akadlyoztad az igazsgszolgltatst.

gy van. A tanvallomsom ppensggel nem volt az igazmonds csimborasszja. Sok mindent
elhallgattam, ami el kellett volna hangozzk, ha tartom magam ahhoz, hogy a teljes igazat mondom. De
azt hiszem, hamis tanzst nem kvettem el. Akarni semmikppen nem akartam... viccet csinltam
volna vele a teljes karrierembl. Anyd hallnak napjn viszont bizonytkokat semmistettem meg.
Htrltattam a nyomozst. Akadlyoztam az igazsgszolgltatst.
De mirt?
Hiszen mr mondtam. Nem akartam, hogy tudomst szerezz anyd hallnak krlmnyeirl, vagy
arrl, hogy milyen szerepet jtszott benne az ostoba viselkedsem. Utnaolvasva a fenelzinnek, gy
szmoltam, hogy a halottkm nagy esllyel szvelgtelensgnek tudja be a dolgot. Szmtottam r,
hogy Molto fogja elm grdteni a legnagyobb akadlyt, szval nem bntam volna, ha nem vonjuk be a
rendrsget s a halottkmet, de te kttted az ebet a karhoz. Igaz, valsznleg a temetkezsi
vllalkoz sem tekintett volna el tle. De egy prbt megrt volna.
Nat j darabig bmul a kvscsszjbe, aztn sz nlkl felll jratlteni. nt bele tejet, majd
visszal ugyanazzal a testtartssal. Tudom, mit prbl eldnteni. Hogy hihet-e nekem.
Sajnlom, Nat. Sajnlom, hogy ezt kell hallanod tlem. Brcsak ms kvetkeztetst vonhatnnk le.
Ez van. Nem lehet megjsolni, hogy mi fog trtnni, ha egyszer kisiklanak a dolgok.
Mirt hallgattl minderrl a trgyalson, apa?
Nem rltem volna, ha hallod, Nat. De mg nagyobb gond, hogy bevallottam volna a nyomozs
htrltatst s az anyd paprjainak megsemmistst. Hogy is szl a monds? Aki egyvalamiben
hazudik, az msban is hazudni fog. Az eskdtek nem sok egyttrzst tanstottak volna egy
gyesked br irnt. Amennyire tehettem, igazat mondtam, Nat. Nem hazudtam.
Csak nz, nz, ugyanaz a krds kering krlttnk.
J nagy kalamajkt csinltam, Nat foglalom ssze.
Nem mondod. Lehunyja a szemt, s megropogtatja a nyakt. s most hogyan tovbb, apa?
Mrmint veled.
Sandy elksztette a megllapodst, holnap dlutn rom al.
Hogy van Sandy?
Lekopogom a faasztalon.
s milyen alkut sikerlt ktnie? krdi Nat.
Felllok a bri szkbl a Hamason-gy miatt. De megtarthatom a nyugdjam. A hrom
legmagasabb ves fizetsem kilencven szzalka, szval nem lesznek anyagi gondjaim. Anyd is
hagyott rm egy tetemesebb summt. Amgy mris beindult a tallgats, hogy ki lp a helyemre a
fellebbviteli brsgon. Tippelj, hogy Sandy kinek a nevt hallja a legtbbszr!
N. J. Koll?
Tommy Molto.
Nat elmosolyodik, de nem nevet.
Na s a fegyelmi bizottsg? Mi lesz a kamarai tagsgoddal?
Semmi. Megtartom. Az igazsgszolgltats akadlyozsnak vdjban hozott tlet semmis. A
helytelen bri magatarts nmagban nem tartozik a kamara illetkessgi krbe.
s mihez kezdesz?
Szba kerlt, hogy hivatalbl kirendelt gyvdet keresnek Skageonban. Mindig ltszmhinnyal
kszkdnek. Gondoltam, az gyszkeds s brskods utn izgalmas volna kiprblnom magam

vdgyvdknt. Nem tudom, vgleg odakltzm-e, vagy idvel hazajvk. Pr vig vrok, hadd
csituljanak el a kedlyek. Elg idt hagyok, hogy feledsbe merljenek a rszletek.
A fiam rm nz, s mg egyszer tforgatja a fejben. Knnyek homlyostjk el a tekintett.
Annyira sajnlom anyt! Gondolj csak bele, apa. Benyakalja a gygyszereket. Tudja, mit tett
magval. s ahelyett, hogy elrohanna a srgssgire, bevesz egy altatt, s lefekszik melld
meghalni.
Tudom felelem.
Nat megint trombitl egy sort, aztn feltpszkodik, s a hts ajt fel veszi az irnyt. Megllok
hrom lpssel mgtte. Ujjai a kilincsre fondnak.
Remlem, nem veszed zokon, apa, de szerintem tovbbra sem mondtl el mindent.
Szttrom a kezem: ht nem volt elg? Az arcomat kmleli, aztn visszajn, s a karjba zr.
Szorosan megleljk egymst.
Szeretlek, Nat tapasztom a flhez az arcom.
n is tged vlaszolja.
Annt puszilom mondom.
Bcszul biccent. A konyhaablakbl figyelem, ahogy lebandukol a felhajtn Anna kis kocsijhoz.
Barbarval j sok gondunkat tragasztottuk r, de nem lesz baja. J ember. J trsra tallt. Rendben
lesz. Megtettk rte, ami tlnk telt, nha tlzsba is vittk, sok ms szlhz hasonlan a
genercinkbl.
m letem sorn nem csak ezt az egy hibt kvettem el. Mind kzl a legnagyobb az lehetett, hogy
hsz-egynhny ve nem trdtem bele a vltozs szksgszersgbe. Ahelyett, hogy j letet
kpzeltem volna el, gy tettem, mintha a rgiben lnk. s ennek, bizony, megfizettem az rt.
Sttebb pillanataimban gy rzem, tl nagy rat fizettem, arnytalannak rzem a sors ltal kimrt
bosszt. A legtbbszr viszont, belegondolva, hogy mennyivel rosszabbul is alakulhattak volna a
dolgok, rjvk, hogy szerencsm volt. Egyre megy. lem tovbb az letem. Efell sosem voltak
ktsgeim.
A szabadulsom utni els napokat megszenvedtem. Elszoktam az emberektl, a megannyi ingertl.
Feszlt voltam Loma krl, s egy htig nem aludtam rendesen. De aprnknt helyrejttem. Az id
gynyr volt, szikrz napsts fogadott minden reggel. Hamarabb keltem Lomnl, s hogy fel ne
bresszem, bebjtam a kpenyembe, s kiltem nzni a vizet, mlyet szippantani a vibrl letbl,
tudvn, hogy mg van eslyem megjavulni.
Most bemegyek a nappaliba, a polcokon dszelg bekeretezett csaldi fotk erdejbe: a szleim s
Barbara, mind a msvilgra kltztek; az eskvi fotnk; kzs kpek Barbarval s a csepered
Nattel. Egy teljes let. A legtovbb az egyik Barbarrl kszlt fnykpet nzem. Skageonban kaptk
le, nem sokkal Nat szletse utn. lomszp, finom kis mosollyal, csalka dervel nz a kamerba.
Sokszor eszembe jutottak Barbara vgri, s hasonl gondolatok keringtek a fejemben, mint a
fiamnak, aki mindig szlsebesen trezte a fjdalmt. Barbara biztosan szaktott r idt, hogy
elkpzelje tettnek kvetkezmnyeit. A trgyalson, amikor felugrott a szmtgpen az zenet, nem
tudtam, vajon nem abban a remnyben halt-e meg, hogy majd gy tnik, mintha n ltem volna meg, s
utols trdfsnek sznta a kpeslapot. De most mr Nat vlemnyt osztom. Barbara utols
pillanatait vgs ktsgbeess jellemezte, s ennek legfbb oka, hogy nem kapott tlem tbb
odafigyelst. A rossz hzassgok mg a jknl is bonyolultabbak, de ugyanarra a panaszra vezethetk
vissza: nem szeretsz elgg.

A trgyalst megelz hnapokban sokkal tbbet gondoltam Barbarra, mint Annra, akit vgre
sikerlt kihevernem. Sokszor jrultam e fotk el a felesgemet gyszolni; olykor hinyzott, mg
mskor, s ez a gyakoribb, a legrosszabb oldalt prbltam megfejteni. Brcsak azt mondhatnm,
hogy jban-rosszban mellette lltam, de hazudnk, ha ezt lltanm. Kzel negyven v tvlatbl sem
tisztzdott bennem, hogy mi lehetett az a mly, heves vgy, amit ltala kvntam csillaptani, s ami a
jzan sz ellenben hozz lncolt. Brmi is az, a mlt kdbe vsz.
Megllok a nappaliban. Vgigtapogatom a zsebeimet, ing, nadrg, hogy megvan-e mindenem, hogy
bizonyos rtelemben egszben vagyok-e mg. Igen. Mindjrt tnak indulok a belvrosba, Stern
irodjba, hogy egy tollvonssal vget vessek bri plyafutsomnak, s vgleg letudjam
bnhdsem az elmlt vek dre tetteirt. gy a j. Jhet a folytats.
Evanston
2009.11.20.

KSZNETNYILVNTS
rk hlval tartozom mindazoknak, akik segtettek a knyv megrsban. Tbb orvos is
nlklzhetetlen tmaszt nyjtott orvosi krdsekben: dr. Cari Boyar, az Arlington Heights-i
Clearbrook Center forvosa Illinois llambl; dr. Michael W. Kaufman, az Illinois llambeli
evanstoni NorthShore Egyetemi Krhz trvnyszki orvosszakrtje; dr. Jerrod Leikin a glenview-i
NorthShore Egyetemi Krhz toxikolgusa, szintn Illinois-bl; dr. Nina Paleologos, az evanstoni
NorthShore Egyetemi Krhz neurolgusa; valamint dr. Sydney Wright, a chicagi Northwestern
Egyetemi Krhz pszichofarmakolgusa. gyvdtrsam, Marc J. Zwillinger a Sonnenschein Nath &
Rosenthal washingtoni irodjbl, illetve Russ Shumway, az Elektronikus feldertsi szolgltatsok
technikai igazgatja, nagyban elsegtette a szmtgpes trvnyszki vizsglatok jobb megrtst.
Roppant hls vagyok ezen szakrtk hasznos tancsairt. A hibkrt, amiket erfesztseik dacra
elkvettem, engem terhel minden felelssg.
Hrom kzeli j bartom, James McManus, Julian Solotorovsky s Jeffrey Toobin mg a
megjelens eltt kritikus szemmel elolvasta a knyvet. Nem lehetek elg hls nekik, amirt
segtettek gatyba rzni a kziratot. A lnyom, Rachel Turow, s a frje, Ben Schiffrin eltt
tesztelhettem az tleteimet. Kln ksznet illeti Rachelt, amirt segtett elkerlni nhny felettbb
knos hibt.
Deb Futter, a szerkesztm a Grand Centralnl; Gail Hochman, az gynkm; s vgl, de nem
utoljra Nina, aki mellettem llt minden vltozatnl: egy egyszer ksznm ide nem elg.

Scott Turow

Az 1949-es szlets Scott Turow az 1970-es vek vgtl gyszknt szerzett hrnevet, 1986 ta
pedig Illinois egyik legelismertebb vdgyvdjeknt dolgozik. rt knyvet a hallbntetsrl
(Ultimate Punishment), s tagja volt annak az Illinois llami bizottsgnak, amely a hallbntetsi
rendszer reformjt ksztette el.
Bngyi regnyei lland tmja bncselekmnyek elkvetinek megtallsa s bngyek
megoldsa gyvdek, gyszek, brk s egyb nyomoz szervek szemszgbl. Els regnye
rtatlansgra tlve cmmel jelent meg 1987-ben, amibl Alan J. Pakula (Az elnk emberei, A
pelikn gyirat, Sophie vlasztsa) hrom vvel ksbb nagy siker, Edgar-djra is jellt filmet
rendezett Harrison Ford s Ral Juli fszereplsvel. A regny helysznl szolgl egybknt
fiktv Kindle megye maradt Turow ksbbi trtneteinek is az otthona, egyetlen kivtellel az sszes
knyve itt jtszdik, kztk termszetesen a 2010-ben megjelent s magyarul 2013-ban napvilgot
lt rtatlansg is, amely a mra mr klasszikus sttusba emelkedett rtatlansgra tlve
folytatsa.
Turow ri karrierje kezdete ta pro bono ltja el vdlottak s eltltek kpviselett, kztk
Alejandro Hernandezt, aki 11 vet tlttt rtatlanul a hallsoron, s a szerz kitart munkjnak
ksznheten szabadult 2006-ban. A mai napig aktvan dolgozik gyvdknt, s elktelezetten
kpviseli a szerzk jogait. 2010-ben ismt megvlasztottk az Authors Guild, a legersebb amerikai
szerzi jogvd- s kpvisel szervezet elnknek. Regnyeit tbb mint huszont nyelvre fordtottk
le, a szakrk s az olvask egyarnt t tekintik a jogi krimi megteremtjnek.
Jelenleg Chicago klvrosban l, s hrom felntt gyerek desapja.

TARTALOM
RTATLANSGRA TLVE
NYITBESZD
TAVASZ
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10
11
12
13
14
15
16
17
NYR
18
19
20
21
22
23
24
25
26
27
28
29
30
31
32
33
34
35
36
SZ
37
38

39
40
ZRBESZD
RTATLAN
BEVEZET
PROLGUS Nat, 2008. szeptember 30.
ELS RSZ
1. FEJEZET Rusty, 2007. mrcius 19. Tizennyolc hnappal korbban
2. FEJEZET Tommy Molto, 2008. szeptember 30.
3. FEJEZET Rusty, 2007. mrcius 19.
4. FEJEZET Tommy Molto, 2008. oktber 3.
5. FEJEZET Rusty, 2007. mrcius 19.
6. FEJEZET Tommy, 2008. oktber 13.
7. FEJEZET Rusty, 2007. mrcius-prilis
8. FEJEZET Tommy, 2008. oktber 17.
9. FEJEZET Rusty, 2007 mjusa
10. FEJEZET Tommy, 2008. oktber 23.
11. FEJEZET Rusty, 2008. szeptember 2.
12. FEJEZET Tommy, 2008. oktber 27.
13. FEJEZET Anna, 2008. szeptember 2.
14. FEJEZET Tommy, 2008. oktber 29.
15. FEJEZET Anna, 2008. szeptember 2.
16. FEJEZET Rusty, 2008. szeptember 2.
17. Fejezet Nat, 2008. szeptember 2.
18. FEJEZET Tommy, 2008. oktber 31.
19. FEJEZET Anna, 2008. szeptember 24-25.
20. FEJEZET Tommy, 2008. oktber 31.
21. FEJEZET Nat, 2008. szeptember 28.
22. FEJEZET Tommy, 2008. november 4.
MSODIK RSZ
23. FEJEZET Nat, 2009. jnius 22.
24. FEJEZET Tommy, 2009. jnius 22.
25. FEJEZET Nat, 2009. jnius 22.
26. FEJEZET Nat, 2009. jnius 22.
27. FEJEZET Tommy, 2009. jnius 22.
28. FEJEZET Nat, 2009. jnius 22.
29. FEJEZET Nat, 2009. jnius 22.
30. FEJEZET Tommy, 2009. jnius 23.
31. FEJEZET Nat, 2009. jnius 23.
32. FEJEZET Nat, 2009. jnius 23.
33. FEJEZET Tommy, 2009. jnius 23.
34. FEJEZET Nat, 2009. jnius 24.
35. FEJEZET Tommy, 2009. jnius 24.
36. FEJEZET Nat, 2009. jnius 24.
37. FEJEZET Tommy, 2009. jnius 25.

38. FEJEZET Nat, 2009. jnius 25.

39. FEJEZET Tommy, 2009. jnius 25.
40. FEJEZET Nat, 2009. jnius 26.
41. FEJEZET Tommy, 2009. augusztus 3.
42. FEJEZET Rusty, 2009. augusztus 4.
43. FEJEZET Tommy, 2009. augusztus 4-5.
44. FEJEZET Anna, 2009. augusztus 5-6.
45. FEJEZET Rusty, 2009. augusztus 25.
KSZNETNYILVNTS
Scott Turow