Rajan Vinfild Melodija Moje Duše PDF

MELODIJA MOJE DUE
avada kedavra & nymphe
Svim majkama sveta
PRVI DEO
1.
Dejn se vratila na ostrvsko groblje dan posle sahrane. Sedela je u kolima
gledajui kako kia pada na grob njene kerke. Na vestima su objavili da kia
pada ve sedamnaest dana bez prestanka. Ali Dejn nije mnogo marila za to kia je odgovarala njenom raspoloenju.
Motor je i dalje bio ukljuen, a brisai su tek povremeno radili, tako da je ona
gledala kako voda klizi niz vetrobransko staklo, zaklanjajui sumorni pejza
kinim kapima. Ponavljala je u sebi da nije istina da je njena Melodi zaista
umrla. Ali onda bi se se brisai ukljuili, uklonili vodu s vetrobrana i ona je
ponovo mogla jasno videti sveu humku svoje kerke.
Jue je stajala u atoru, zbijena s malim brojem oaloenih, kao to su njena
majka i brat koje nije trpela, i gledala kako se koveg sputa u zemlju, elei da
je ona u tom sanduku umesto Melodi. Svetenik iz crkve sa ostrva prozborio je
nekoliko rei i to je bilo to. Njena kerka je zauvek otila.
Majka ne bi trebalo da sahrani svoju kerku.
To joj je rekla njena sopstvena majka kada su ile natrag do kola. 1 bila je
potpuno u pravu, mada je nain na koji je to rekla kod Dejn stvorio utisak da je
optuuje za ono to se dogodilo.
A moda je i trebalo da je optui, pomislila je.
Osetila je otar bol krivice du itave kime, to je samo udvostruilo njenu
agoniju. Ponavljala je slogan svog psiholokog savetnika kako bi se opustila:
Nisam ja to prouzrokovala, ja to nisam mogla da kontroliem. Nisam ja to
prouzrokovala, ja to nisam mogla da kontroliem. Nisam ja to prouzrokovala, ja
to nisam mogla da kontroliem.
Kada je ponovo mogla normalno da sedi, pruila je ruku do pregratka za
rukavice i panino poela da pretura po papirima ne bi li nala krizno pakovanje
virdinija slims cigareta koje je tu drala. Izvadila je cigaretu iz paklice, drhtavim
4

rukama kresnula upalja, pripalila cigaretu i udahnula jedan dubok, smirujui
dim. Onda je zguvala cigaretu, otvorila prozor i izbacila je na kiu.
Brisai su ponovo uklonili vodu sa stakla, a Dejn umalo nije vrisnula kada je
videla stranca koji je stajao pored groba njene kerke. ta je on radio tu?
Pognuo je glavu u znak aljenja ili da proita svee uklesano ime na
nadgrobnom spomeniku. Nosio je sivi kaput i farmerke natopljene kiom.
Dejn je odjednom osetila krivicu, jer je imala oseaj kao da nepozvana
pijunira trenutak privatnosti izmeu njene kerke i ovog neznanca. Da je to
rekla naglas, zvualo bi joj potpuno suludo, ali je u njenim mislima na neki nain
zvualo savreno.
ovek se sagao i spustio je neto na grob.
Pitala se da li je, moda, doneo cvee.
Pruila je ruku da ukljui brisae ne bi li ga jasnije videla, ali je usput dotakla
drugu ruku i sluajno upalila i svetla. im su brisai uklonili kiu s vetrobrana,
mukarac se okrenuo i pogledao u Dejn. Nikada ranije joj se nije desilo da u isti
mah bude na taj nain iznenaena i opinjena. On je bio mlad - nije imao vie
od trideset godina - ali bezizraajan, gotovo tup izraz njegovog lica, kombinovan
sa odsutnim pogledom, davao mu je izraz alosti koji bi pristajao daleko
starijem licu. Nije imao kiobran, ali je nosio bejzbol kapu niz iji obod se slivala
kia, a oi su mu bile duboko skrivene u osenenim jezerima. Dok su gledali
jedno u drugo, ona u kolima, on stojei kraj groba njene kerke, kia se slivala
niz stakla i polako rastapala njegov lik u njenom vidnom polju, sve dok se obrisi
njegove siluete nisu izgubili. Onda je i ta slika bila isprana kiom. Nekoliko
sekundi kasnije brisai su ponovo preli preko stakla, ali stranac je ve bio
otiao.
Dejn je pokisla do gole koe dok je prela nekoliko metara od kola do groba.
Stajala je na istom onom mestu na kome je stajao i stranac i gledala je oko
sebe, ali nije mogla da ga vidi. Kada je pogledala dole, pomislila je kako je
udno to se trava na grobu ve biia savila i utabala, a ivice groba bile umrljane
blatom. Znala je da e na prolee trava ponovo pustiti korenje i da e tako
zauvek zarobiti Melodi tu dole u svet strpljivih, svet mrtvih. Htela je da raskloni
i pobaca travu i da zaroni ruke duboko u blato i da kopa sve dok ne doe do
5

svoje kerke. Htela je da se uvue u koveg i da je uzme u naruje, kao to je to
radila dok je bila devojica - pre pia, pre droge. A onda ponovo mogu da dou
grobari i da zatrpaju grob, ostavljajui ih zauvek dole zajedno, pomislila je.
Ionako se ve oseala kao da je mrtva.
Panju joj je privukao neki sjaj u travi.
Sagla se i podigla novi koji je stranac ostavio. Nita posebno, samo srebrni
dolar izaao iz kovnice novca 1973, iste one godine kada se Dejn rodila. Drala
je novi na dlanu kao da je nean i lomljiv poput ljuske jajeta divlje ptice i
pitala se ta predstavlja taj novi i zato ga je stranac tu ostavio. Dejn je tako
malo toga znala o svojoj kerki, gotovo da i nije razgovarala sa njom itavih
godinu dana pre nego to je umrla. udela je da se na svaki mogui nain
povee sa Melodinim ivotom - da na neki nain shvati ta se dogodilo, da
dobije priliku da shvati ono to se ne moe shvatiti, ako je to ikako mogue.
Dugo je stajala na kii i gledala novi u ruci, izgubljena u seanjima, sve dok
se nije skvasila od glave do pete i dok novi nije potonuo na dno barice koja se
napravila na njenom dlanu. Nameravala je da ga vrati natrag, na grob, gde ga je
stranac ostavio, ali je, i ne znajui zato, spustila novi u dep i otila nazad u
kola.
Dejn se zaustavila u maloj garai svoje kuice iz pedesetih godina
dvadesetog veka i automatski menja kola ostavila u poloaju za parkiranje, ali
nije odmah ugasila motor. Zamurila je i pustila grejanje u kolima, a topao
vazduh duvao je preko njenog lica - mirisi njene mokre odee meali su se sa
mirisom borovine od osveivaa vazduha i tragovima duvanskog dima njene
cigarete. Kada je ponovo otvorila oi, pogledala se u retrovizor uvebanim
pokretom ene koja proverava svoju minku hiljadu puta pre hiljadu dosadnih
sastanaka u kafeterijama gde je prodavala na hiljade dosadnih polisa
osiguranja. Ali po prvi put nije prepoznala lice koje ju je posmatralo iz
pravougaonog ogledala. Nije je zbunjivao nedostatak minke; te oi koje su je
gledale bile su beznadene.
Pruila je ruku i pritisla dugme na daljinskom upravljau garanih vrata i
posmatrala je kako se senka kapka koji se sputa ocrtavala u retrovizoru, briui
polako njeno lice, sve dok nije ostala u potpunom mraku. Sijalica u garai
odavno je pregorela, a ona je bila suvie zauzeta da bi je zamenila - isto kao to
6

je bila prezauzeta da potrai svoju kerku i da joj ponudi pomo. Ali sada joj je
prijao ovaj potpuni izostanak svetlosti i ona je malo otvorila prozor i spustila
sedite u udoban poloaj.
Osvetljena instrument-tabla bacala je zrake svetlosti koji su pravili takice na
postavljenom plafonu automobila, i ona se pretvarala da su to zaista udaljene
zvezde. Seala se da je negde itala kako je ugljenmonoksid bez mirisa, ali sada
je jasno mogla da oseti kako talasi gasa nadiru kroz otvoren prozor.
Koncentrisala se na disanje, moda prvi put otkako je ila na vebe disanja
tokom trudnoe, na koje ju je odvukla prijateljica, onda kada je bila trudna sa
Melodi, pre dvadeset godina. Gde je vreme skliznulo i nestalo dok ti nisi
gledala, pitala se.
Ljudi su joj govorili da ivot brzo prolazi.
Ali niko joj nije rekao da e da proe u treptaju oka.
Poela je da lebdi i da se uzdie do udobnog mesta izmeu ovog i onog sveta,
predajui se u mislima onom stanju u kome vreme nema kontrolu nad
dogaajima, i gde se seanja oslobaaju i meaju se sa izgubljenim nadama i
zaboravljenim snovima.
Ona se seala, ona se seala, ona se seala...
Kako dri svoju tek roenu kerku.
Ljubiasti obraii i nosi kao dugme.
Gladno plakanje koje bi njene grudi utiale, zadovoljstvo to se brine o
nekom tako savrenom.
Oh, vratiti se unazad!
Biti zauvek u toj toplini.
Ostati. Ostati. Ostati.
Njen um se sada pomerio pet godina unapred, do njihove prve noi u ovoj
kui. Ponovo je videla osmeh svoje kerke kada su se probudile i kada su kroz
prozor videle sneg. Setila se kako je stezala malenu ruku u mekoj rukavici,
vodei Melodi da istrae i upoznaju novi komiluk. udno, pomislila je, ali te
7

male ruiaste gumene izme koje je Melodi nosila tog dana bile su negde u
kutiji u istoj ovoj garai u kojoj se ona sada predala uspomenama.
Ova seanja odjednom su bila grubo prekinuta otrim zvukom.
Upornom zvonjavom iz kue.
Nakon izvesnog vremena Dejn je otvorila oi u mraku i pokuala da pogodi
ko bi to mogao da zove. Imala je telefon u kui samo zato to je bio u paketu sa
internet konekcijom, a niko nije imao njen broj, osim njenog psiholokog
savetnika. Neka zvoni, pomislila je. Ali znala je da nee moi doveka tako. Znala
je da e Grejs doi da je trai ako se ne bude javila. Pomisao da e Grejs biti
osoba koja e da otkrije telo, i to nakon svega to je uradila za Dejn, bila je
preveliki teret, uz svu krivicu koju je ve oseala promiljajui svoje poslednje
misli.
Vrtelo joj se u glavi dok je ustajala iz kola, a u asu kada je stigla do telefona,
on je prestao da zvoni. Stajala je pored naprave sa rukama na stolu, ekajui da
Grejs ponovo pozove, a bila je potpuno uverena da hoe. Deset sekundi kasnije,
telefon je opet zazvonio i ona je podigla slualicu, naterala sebe da se osmehne
i rekla:
Halo.
ao, Dejn, ovde Grejs.
Oh, ao, Grejs.
itavog dana te zovem na mobilni telefon. Jesi li u redu?
U redu sam, kazala je Dejn. Sasvim u redu.
Nemoj to da mi pria, molim te, Dejn.
ta to da ti ne priam?
Zna ta to tvoje u redu znai u prevodu, zar ne? Kako Dejn nije
odgovorila, Grejs je to uinila umesto nje. To znai ujebano, razbijeno,
emotivno, depresivno i unesreeno.
Dejn nije mogla da se ne nasmeje, bar malo.
8

Pa u tom sluaju, rekla je ona, ja sam zaista, zaista u redu.
Dolazim kod tebe, rekla je Grejs.
Dejn je pogledala u kr oko sebe - u posteljinu koja je jo bila na kauu, u
prljave sudove koji su stajali na kuhinjskom pultu. Zavrtela je glavom. ovek bi
pomislio da e njena majka i brat bar da raspreme lom iza sebe, poto su
insistirali da dou na sahranu iako im je bilo preskupo da prespavaju u motelu.
Ali ne, oni su doli i sve podredili sebi i nekako su uspeli da ovaj grozan dan
uine jo gorim, ako je to ikako bilo mogue.
ta misli o tome da ja doem kod tebe?, predloila je Dejn. Upravo sam
se spremila da poem negde, kola su mi ostala upaljena u garai.
***
Odea koju je nosila bila je gotovo sasvim suva kada se zaustavila na
parkingu ispred niza kondominijuma u luci.
Grejs joj je otvorila ulazna vrata kada se javila na interfon i ona se liftom
popela na trei sprat. Jedva da je podigla ruku da pokuca kada je Grejs otvorila
vrata i zagrlila je.
O, boe moj dragi, pa ti si mokra do gole koe. Ui, molim te i sedi.
Napraviu nam kafu, imam sveu. Ili bi, moda, toplu okoladu?
Kafa je sasvim dovoljna, hvala.
Dejn je sela na tapaciranu stolicu i pogledala preko dnevne sobe u marinu
iza prozorskih okana. Jarboli ukotvljenih jedrilica pomerali su se napred-nazad u
hipnotikom ritmu dok je kia neprestano padala, u kontrastu sa tmurnim
nebom, osvetljeni narandastim svetlom svetiljki na doku, koje su bile upaljene
iako je sat iznad kamina pokazivao da je tek tri sata po podne.
Grejs joj je pruila olju koja se puila.
Vetaki zaslaiva i kapljica krema, rekla je i sela na stolicu preko puta
Dejn. Upravo kako ti voli.
Dejn je drala olju s obe ruke, putajui da joj toplina ugreje hladne prste.
Uzela je gutljaj i nasmejala se da bi dala Grejs do znanja da je kafa dobra. Grejs
9

je uzdahnula, zavalila se u stolicu i pogledala Dejn, ali nita nije rekla. Dugo
vremena je prolo, a ene su samo nemo sedele. Jedini zvuk bio je tihi zveket
metala na jedrilicama koji se uo kroz zatvorena prozorska okna.
ta se dogodilo sa vaom jedrilicom?, pitala je na kraju Dejn. O, boe,
rekla je Grejs. Pa, bio je to najlepi dan u naem ivotu, kada smo uspeli da je
prodamo. Mislila sam da sam ti priala o tome. Bob se pretvarao da je
prodajemo zbog kraha trita nekretninama. Ali on nije bio nita bolji mornar
od mene. Oh, kako sam samo mrzela tu stvar. Dosaivala sam se na njoj po
itav bogovetni dan. A dan je izuzetno dug kada si na vodi i apsolutno nita
nema da radi. Onda je ponovo meu njima zavladala tiina koja je dugo
trajala. Zar ti nisam priala o tome kako smo otili na ostrva? Nisam? Bob mi je
obeao, ali... Uf, ovo je avolski dobro, moram da ti ispriam. On je bacio sidro i
privezao nas da bismo napravili romantinu veeru uz zalazak sunca. Otvorili
smo bocu ampanjca i sve to sledi uz to. ak smo imali i crvenu ruu na stolu.
Rekao je da je eleo da osvei na seksualni ivot. Naravno, zaspao je pre nego
to je zaiskrila prva iskra. U svakom sluaju, dok smo spavali, nastupila je oseka
i nasukali smo se na peani sprud. Nagli smo se na stranu kao baena igraka.
Probudili smo se tek kada smo ispali iz kreveta. Bob je uganuo zglob. A da
ponienje bude jo vee, morali smo da zovemo obalsku strau da nas izvue
odatle. Gospode, kako je to bilo neprijatno.
Dejn se nasmejala i sipala sebi kafu. Gotovo da je zaboravila kako se uvek
mnogo bolje oseala u Grejsinom drutvu. Ali olakanje je kratko trajalo, jer je
opet osetila otar bol, setivi se da joj je kerka mrtva. Grejs mora da je to
videla na njenom licu, zato to je uzdahnula i rekla:
Pitala bih te kako si, ali verovatno ne bi ni znala ta da odgovori.
Dejn se borila sa suzama i samo je odmahnula glavom.
Da li je neko ostao u tvojoj kui?, pitala je Grejs.
Svi su otili sino, odgovorila je Dejn.
Jesu li se ponapijali?
Moj brat jeste. A majci je malo trebalo. Moe li da veruje da su se tako
glasno svaali da me je kominica zvala da pita a li je sve u redu? A njena kua
10

je skoro pedeset metara daleko od moje. No pred sahranu takoe su se
svaali. Sada mije neprijatna i sama pomisao na to. Boe, kako mrzim svoju
porodicu, Grejs. Znam da to nije u redu, ali ih svejedno mrzim.
Jesi li pokuala da se moli za njih?, pitala je Grejs.
Molila sam se da dobiju ono to su zasluili.
I to je dovoljno, rekla je Grejs sa zluradim osmehom na licu.
Udar vetra naneo je kiu na prozore, a jarboli su poeli da se bre klate
naspram sve tamnijeg neba.
Nakon izvesnog vremena Grejs je ustala i rekla:
Idem da ti sredim pomoni krevet i da ti prostrem novu posteljinu. I nemoj
ni da pomilja da kae ne, zato to je Bob noas u Dalasu i dobro bi mi dolo
da neko ostane kod mene preko noi. Suvie sam matora da bih sama provodila
noi. Ako si raspoloena, moemo kasnije da se naoruamo kiobranima i da
odemo do paba na neko pie i riblju orbu.
Dejn je znala da nije imalo nikakve svrhe da se buni, tako da je samo
klimnula glavom i pogledom otpratila Grejs koja je odmakla niz hodnik. Kada je
otila, Dejn se ponovo zagledala kroz prozor, u kiu.
Znala je da e kia stati jednog dana. Znala je da e doi prolee i da e sve
vetar oduvati oblake. I znala je da e se na nebu ponovo pojaviti letnje sunce i
da e jo jednom obojiti svet bojama koje je volela. Znala je sve to, kao to je
dobro znala i sve ostalo. Samo to u to nije verovala.
11

2.
Kola iza Dejn poee da trube.
Spustila se na prilaz i ukrcala se na trajekt. Bila je na elu kolone vozila, iza
grupe mokrih biciklista u utim kinim mantilima koji su tog jutra krenuli na
posao. Izgledali su alosno, ali odluno, dok su ostavljali svoje bicikle i prolazili
pored njenih kola na putu ka brodskoj kafeteriji. Njihove biciklistike cipele sa
kramponima glasno su odzvanjale dok su se peli metalnim stepenicama. Radnik
sa trajekta priao je njenom automobilu i blokirao joj gume. U uglovima usana
pokuao je da iznedri poluosmeh, ali je brzo odustao kada je video izraz njenog
lica.
Za sve ostale to je bio samo jo jedan obian dan.
Dok je trajekt kretao, Dejn je, sedei u kolima, posmatrala tamne kine
oblake koji su lebdeli iznad zaliva Eliot. Gledala je kako galebovi lete ispred
trajekta, jaui na talasima vazduha koje su pravila njihova krila. Dejn dugo nije
bila u gradu. Suvie dugo, pomislila je. Da je samo mogla da ode i da potrai
svoju kerku, da joj je samo ponudila vie pomoi, moda bi Melodi jo bila iva.
Znala je da bi je Grejs podsetila da je uradila sve to je mogla da uradi, sve to
je bilo ko mogao da uradi - da je platila pet centara za odvikavanje i da je
pruila Melodi svu moguu podrku, sve dok nije dolo dotle da je s ljubavlju
morala da je pusti od sebe.
Setila se ta je rekao savetnik u poslednjem centru za odvikavanje. Vi
moete da joj bacite konopac, ali morate da je naterate da se sama popne uz
njega. A ona joj je bacila konopac, zar nije? Ponudila je Melodi da je povede
kui, uz jedno jedino gvozdeno pravilo: Melodi je morala da ostane ista i
trezna. Ali Melodi je odbila ponudu i jo jednom je iskliznula da bi bila
potroena s tim oloem koji je traila iz noi u no, jezdei po gradu s kaua na
kau.
Oglasio se jak zvuk sirene trajekta i to je trglo Dejn iz misli. Ukljuila je
brisae da bi oistila kapi kie koju je vetar naneo sa palube trajekta i
posmatrala je kako se nebo iza Sijetla pojavljuje na platnu od bele magle ispred
njih. I sama je neko vreme ivela u gradu, dok je studirala na Univerzitetu u
Vaingtonu i spremala se da diplomira na enskim studijama. Ali onda je
12

upoznala Brusa i zaljubila se u njega, ili je bar tako mislila. Bila je u petom
mesecu trudnoe kada je Brus otiao, ostavljajui je samu da se priprema za
dolazak bebe. Jo jedan studentski klie. Mislila je da e ostrvo Bejnbrid biti
savreno mesto za podizanje Melodi - tiho i mirno ostrvo sa sjajnim kolama. A
neko vreme je tako i bilo. Ali izgleda da nijedno mesto nije uspelo da izbegne
uticaj tinejderskog opijanja i droge, posebno kada ste roeni sa
predispozicijama za takvo neto. Alkoholizam je u svakom sluaju bio prisutan u
Dejninoj porodici, a slutila je da ga je takoe bilo i u porodici Melodinog oca.
Trajekt je pristao i biciklisti su se okupili i, okreui pedale, izali na kiu.
Dejn je pola za njima i vozila kroz grad prema Kapitol hilu.
Dok je prolazila pored poznatih mesta, pitala se da li ih je i njena kerka
otkrivala. Moda je Melodi ak oseala i njen duh u starom kafeu, njenu glavu
koja se naginje nad kolske knjige. Ili je moda videla njene otiske prstiju na
polici u knjiari u kraju koja se godinama nije menjala i gde praina verovatno
nije obrisana jo otkako se ona rodila. Ili su se njihove oi srele preko dvadeset i
tri godine poliranog anka u baru Stimpajp, gde je slatka devojka uvek mogla da
ugrabi jedno ili dva pia ukoliko ima lane isprave. Boe, kako sam samo bila
mlada i glupa, pomislila je Dejn. Ali morala je da prizna da je to, takoe, bilo i
zabavno.
Kada je stigla do stambene zgrade, dva puta je proverila adresu da bi bila
sigurna. Bila je to stara, trona trospratnica, odavno pretvorena u zgradu sa
stanovima za iznajmljivanje u koje se ulazilo spolja. Ali bez obzira na boju koja
je otpadala sa fasade i uruen krov, brojevi i naziv ulice bili su svee napisani i
jasni. Znai, to je bilo mesto na kojem joj je ivela kerka. Bilo je to mesto na
kojem joj je kerka i umrla.
Kia je poela slabije da pada i sada je samo rominjala, a Dejn je i dalje
sedela u kolima i gledala kroz mokro staklo trei sprat zgrade i vrata obojena u
crveno, kroz koja je njena kerka poslednji put prola pre deset dana. Da li je
ona to znala, pitala se Dejn. Da li je prestala da pije kada je bacila poslednji
pogled na grad? Da li su se oblaci razili da bi omoguili poslednji zalazak sunca
koji e je ispratiti? Da li je o neemu razmiljala? Ili se samo sagla da bi ula na
jo jedan fiks, ne videvi nita drugo osim zaborava za kojim je toliko udela.
Dejn je samo donekle elela da sve ovo shvati.
13

Dejn penjanje uz stepenice nikada u ivotu nije tee palo.
Pokucala je na vrata i saekala.
Ponovo je pokucala.
Strpite se malo, jebiga, vikao je enski glas iznutra. Evo me, dolazim.
Uskoro se ulo kako se otkljuava itav niz brava i vrata su se otvorila za
desetak centimetara, preko lanca, otkrivajui bledo lice devojke prislonjeno uz
uzan otvor.
Rekla sam gospoi preko telefona da neu nikakvu prokletu inspekciju,
reklo je bledo lice. Pored toga, dete mi nije tu jo od decembra, zahvaljujui
onom upku od njegovog oca.
ao mi je, rekla je Dejn. Mislim da ste me pomeali s nekim.
Devojka se pribliila otvoru i paljivije je pogledala.
Oh, sranje! Vi ste Meloina mama. ao mi je.
Mislila sam da konano doem po njene stvari.
Bledo devojino lice izgubilo se kada se okrenula da pogleda u stan. Kada se
ponovo okrenula ka njoj, Dejn je pretpostavila da e devojka da skloni lanac,
otvori vrata i pozove je unutra, ali ona to nije uinila.
Saekajte ovde, rekla je umesto toga. Skupiu vam sve njene stvari. Nee
mi trebati vie od minut ili dva.
Onda je zalupila vrata i ponovo ih zakljuala.
Dejn je stajala na stepenitu i ekala. Gledala je na ulicu i pitala se kojim
putem je tog dana dola njena kerka i odakle. Okolina ju je podseala na mesta
na kojima je i sama ivela kada je napustila dom u kome je odrasla i zasnovala
svoj sopstveni, u sedamnaestoj godini. Jedan maak je kopao po sadraju
prevrnute kante za ubre; dete je utiralo fudbalsku loptu u uliici pored, veto
izbegavajui lokve vode; automobili sa sputenim amortizerima kruili su
uokolo dok je iz njih, iza zatamnjenih stakala, tretala jaka muzika, a neki par se
glasno svaao pored otvorenih prozora stana preko puta.
14

Dejn se spremila da sie do svojih kola da bi na brzinu zapalila cigaretu i
povukla nekoliko dimova - tek da malo smiri ivce - kada su se vrata otvorila i
devojka joj je u ruke tutnula kutiju.
Je li to sve?, pitala je Dejn, pomalo iznenaena.
Devojka je slegla ramenima. Kroz kosu je nekoliko puta provukla ealj, a dah
joj je mirisao na sirup za kaalj dok je govorila. Bilo je i drugih stvari, ali smo ih
podelili. Znate kako je. Dejn je klimnula glavom, shvativi ta je devojka htela
da kae. Moram priznati da ste me iznenadili kada ste se javili, rekla je
devojka, zato to Melodi nikada nije pominjala da u okolini ima nekoga od
porodice.
Dejn je osetila kako joj suze naviru na oi. Stajala je, drei kutiju, dok joj se
jedna suza slivala niz obraz.
Sranje, rekla je devojka. Nisam tako mislila, ao mi je.
Da li si je ti pronala?, pitala je Dejn.
Devojka odmahnu glavom.
Ne. Ja sam itavog vikenda bila kod deka. Kendis je dola tog jutra. Zastala
je i spustila pogled, a onda je tihim glasom dodala: Ponekad se pitam ta bi se
dogodilo da sam ostala kod kue, znate? Dejn je veoma dobro poznavala taj
oseaj, ali nita nije rekla. Umesto toga promenila je temu.
Da li biste mogli da mi kaete neto o njoj? Mislim, ime se bavila i kako joj
je ilo?
Devojka je uzdahnula i podigla ruku.
Volela bih da mogu da vam kaem neto vie. Ali nije da smo bile neto
mnogo bliske. Ona se uselila ovde pre nekoliko meseci. Da li imate ikakvu
predstavu gde je ona provodila vreme? Nemam pojma odgovorila je.
Probajte u avoljoj olji, zvali su da joj daju poslednji deo plate.
Melodi je radila?
O, da, odgovorila je. O da, u avoljoj olji, na Pajku, moda ve nedelju
dana poto se uselila ovamo. Rekla je da e verovatno krenuti u kolu lepote,
15

kada malo bolje razmislim. Imala je kod sebe ak i odtampane formulare za
upis. Nije bilo kao to vi sigurno mislite. Njoj samo malo nije ilo od ruke, znate.
Pretpostavljam da je to ponekad i dovoljno. Jedan lo dan, maler i to je to. No,
dovoljno je ova guza o tome priala. Moram da se spremam.
Dejn joj je zahvalila i spremila se da poe. Napravila je dva koraka niz
stepenice sa kutijom u rukama kada ju je devojka ponovo pozvala.
Hej, mrzim to to moram da pominjem. Znate... Zbog svega ovoga. Ali
Melodi mi je dugovala pare za kiriju.
Dejn se zaustavila, spustila kutiju na stepenite i potraila ekovnu knjiicu u
svojoj tani.
Koliko vam je dugovala?
Sto pedeset, rekla je devojka.
Na koga bi ek trebalo da glasi?
Zar nemate neki ke?
Dejn je otvorila novanik i prebrajala gotovinu koju je imala u njemu.
Imam osamdeset i pet dolara.
Uzeu to to imate i onda smo kvit, rekla je devojka.
Dejn je drala novac u ruci, ali je stajala na drugom stepeniku, tako da je
devojka morala da izae iz stana, na svetlost, da bi uzela novac. Videla je crne
krugove oko njenih oiju, crvene tragove na njenim rukama, i umalo nije vratila
novac, ali na kraju to ipak nije uinila. Devojka je zgrabila novanice, zahvalila
joj se, a onda se hitro povukla u stan, zatvorila vrata za sobom i zakljuala se.
Dejn se odvezla do avolje olje i tri puta obila blok dok nije nala parking
mesto dovoljno blizu da do kafeterije ode peke. Sama kafeterija bila je mala i
uska, svega nekoliko barskih stolica okruivalo je visoki ank pored prozora.
Unutra je bila gomila klinaca iz susedstva koji su zabili noseve u telefone. Dejn
je stala u red i sluala je ljude kako naruuju kafe za poneti - kratki espreso, late
makijato, produeni s malo mleka.
16

Kada je doao red na nju, devojka iza tezge izvadila je iz usta ruiastu lizalicu
koju je do tada sisala i upitala je:
ta emo za vas, gospo?
Imala je crvenu kosu i minuu na obrvi. Pirsing lica verovatno je bio u modi.
Dejn je to pomislila zato to je njena kerka imala mali dijamantski ukras u
nosu kada je stigla u mrtvanicu. Pitala se da li je dobro postupila kada je
dopustila da taj ukras ostane, iako je imala jak oseaj da je trebalo uiniti
suprotno. Ali valjda je ipak uradila pravu stvar.
Ja sam majka Melodi Makini, rekla je Dejn.
Sigurna sam da je ona veoma ponosna zbog toga, odgovorila je devojka i
vratila lizalicu u usta, nastavljajui da govori dok joj je ona pravila izboinu na
obrazu. ta mi danas ovde moemo da vam spremimo za pie?
Da li ste vi poznavali Melodi?
Da li bi trebalo da je poznajem?, pitala je devojka.
Rekli su mi da je radila ovde.
Oh, rekla je devojka, iznenada izgledajui veoma uznemireno. Vi ste majka
te Melodi. Izvinite. Ja sam dola kao zamena iz naeg lokala u Beltaunu.
Saekajte trenutak, molim vas.
Nestala je u sobi pozadi i izala minut kasnije sa kovertom. Ovo je njen
poslednji ek, rekla je. Onda je spustila pogled na ank i brzo dodala: Izvinite.
To je zaista loe zvualo.
Dejn je ubacila koverat u tanu.
Ja sam se zapravo nadala da u moi da razgovaram sa nekim ko je radio s
Melodi. S nekim ko ju je poznavao.
Trebalo bi da se vratite kasnije tokom nedelje, rekla je devojka. Tada radi
Luis, a on je osoba s kojom bi bilo najbolje da razgovarate.
Luis?
17

Aha. On je menader. Ne moete da ga omaite. Izgleda kao meavina
ponija i Kipa slobode.
Dejn je izala napolje i duboko udahnula hladan, vlaan vazduh. Imala je
oseaj da se zidovi zatvaraju oko nje u toj maloj kafeteriji, verovatno zato to je
zamiljala kako Melodi stoji iza anka i smei se umesto te grube i nepristojne
crvenokose devojke. Da je samo mogla da doe ovamo pre dve nedelje.
Izgledalo je kao neka surova lutrija to to neki ivoti traju kratko dok drugi
nastavljaju da se odvijaju.
Dok je prolazila pored bloka zgrada na putu ka kolima, ula je usamljeniku
melodiju na gitari, koja je plovila na povetarcu, praena jo usamljenijim
glasom. Pesma joj je bila potpuno nepoznata, ali bila je divna i u skladu s njenim
raspoloenjem.
Pratila je muziku i zakoraila iza ugla, gde je kod ulaza u jednu zgradu
pronala izvor ovog zvuka. Nosio je prljavi kaket i glava mu je bila nagnuta nad
gitaru, tako da Dejn nije mogla da mu vidi lice. Kutija od gitare bila je otvorena
na ploniku ispred njega i u njoj je bilo nekoliko novanica od po dolar i neto
malo sitnia. Dejn je bila toliko dirnuta pesmom koju je svirao da je stala i
zavukla ruku u tanu ne bi li mu ostavila neto novca, ali sve to je imala dala je
Melodinoj cimerki za stanarinu. Jedino joj je ostao srebrni dolar koji je stranac
ostavio na Melodinom grobu onog dana, a ona se nije usuivala da se rastane
od njega.
Saekala je da se pesma zavri kako bi pitala oveka koliko e jo biti tu, da je
saeka da se vrati sa novcem, ali kada je konano zavrio poslednji akord i
podigao glavu, ostala je bez teksta ugledavi njegove oi. Bio je to on - ovek sa
groblja, stranac na kii. Kratak pogled koji je bacila na njega kroz vetrobransko
staklo ostao je zauvek sauvan u njenom pamenju. Mogla je da prepozna te
oi u svako vreme i na svakom mestu.
Dejn je pomislila da je u trenutku i na njegovom licu videla znak
prepoznavanja, ali znak je brzo nestao, poto ga je zamenio iroki osmeh i on je
rekao:
Imate li neku elju?
18

To je zaista bilo dobro, kazala je ona, resivi da ne pomene da ga je videla
ranije. Mislim, zaista je bilo dobro.
On je spustio bradu.
Hvala vam, gospoo.
Je li to vaa pesma?
Pa, rekao je, poto je odjednom postao stidljiv, nisam je nigde jo zapisao,
mada radim na njoj, ali muzika i stihovi su moji, ako ste na to mislili.
Zaista je izuzetna, rekla je Dejn.
Drago mi je da vam se dopada. Ljudi vie vole stare, poznate stvari. Neka
vrsta nostalgije, pretpostavljam.
Prouavala je njegovo lice dok je govorio.
Koliko imate godina? Nadam se da se ne ljutite to vas to pitam. Skinuo je
svoj sportski kaket i rukom proao kroz dugu, tamnu kosu. Uzdahnuo je.
Pa, ako su mi rekli istinu o danu kada sam roen, i ako dotle ne umrem,
ovog jula u napuniti dvadeset i pet godina.
Jo nemate ni dvadeset i pet godina, a piete takve pesme? Da li itavog
ivota komponujete?
Ne bih to mogao da vam kaem sa sigurnou, slegao je ramenima. Jo
nisam proiveo itav ivot. Onda joj se ponovo osmehnuo i promenio temu.
Da li biste neto eleli da ujete?
Dejn je bila toliko dirnuta odsjajem zelene vatre u njegovim oima da se
nagla kako bi ga bolje videla.
Kako se zove?
Ne bih da budem grub, gospoo, ali ja ovako zaraujem za ivot. elite li vi
da ujete neku pesmu? Jer, ako ne elite, morao bih da krenem dalje.
Ali ja hou da razgovaram sa tobom.
Naili ste na pogrenog momka za to.
19

Podigao je gitaru iznad glave, sagao se da pokupi sitni iz kofera za
instrument, a onda je gitaru stavio unutra.
Samo sam elela da ti postavim nekoliko pitanja.
Mora da ima jedno pedesetak momaka dole na uglu Prve i Pajn ulice koji bi
vam uvo odvalili od prie za samo jednu kriglu piva. A ja, eto, nisam jedan od
njih.
Dodirnuo je obod kaketa u znak pozdrava, podigao kofer i krenuo, nosei ga
u ruci.
Videla sam te na groblju, rekla je Dejn kada joj je okrenuo lea.
Zaustavio se, a onda se polako okrenuo.
Bila sam u kolima i gledala sam te. Mora da ti je Melodi puno znaila, poto
si se pojavio i stajao tamo po onakvoj kii.
Dejn je otvorila novanik.
Evo, ostavio si ovu kovanicu tamo.
Da li je ona bila vaa sestra?, pitao je.
Ne, ja sam njena majka.
alost mu je prela preko lica kao olujni oblak nebom i oi su mu se napunile
tugom. Na trenutak je Dejn pomislila da e da se rasplae. Ali on je spustio
pogled na trotoar i rekao:
ao mi je zbog vaeg gubitka.
Onda se okrenuo i otiao.
Bez objanjenja, bez pozdrava.
Dejn je stajala i gledala ga kako odlazi.
im je nestao iza ugla, kine kapi poele su da zasipaju mesto na kome je
stajao trenutak pre toga, kao da je senka, zaostala za njim, poela da plae.
Sama na trotoaru, Dejn je osetila sopstvene suze koje su poele da teku.
20

Onda se iznenada spustila kina zavesa i Dejn je sela na tlo, ispod
zasvoenog ulaza u zgradu gde je on stajao i svirao, zagrlivi kolena, ne
prestajui da gleda kine kapi koje su dobovale po trotoaru - njegovu melodiju
zamenilo je pljuskanje vode ispod guma nepoznatih kola koja su prolazila pored
nje.
21

3.
Mora da jede.
Grejs je sa majinskom brigom pokazala na iniju punu riblje orbe koja je
stajala ispred Dejn.
Znam, rekla je Dejn, ali jednostavno nisam gladna.
Evo ti, umoi ovaj hlepi od kiselog testa.
Grejs je gurnula korpicu s hlebom prema Dejn i dala znak kelneru koji je
istio stolove za prethodnim gostima.
Mogu li da vam donesem jo neto?, pitao je on.
Dva piva molim vas.
Svetla ili tamna?
Tamna, rekla je Grejs.
Mora da je primetila iznenaenje na Dejninom licu, jer se odmah okrenula
ka njoj im je kelner otiao.
Staje?, pitala je.
Nikada te ranije nisam videla da pije, rekla je Dejn.
Hej, devojko, mi smo lanovi Alanona, ne Anonimnih alkoholiara. To to je
moj blesavi mu na leenju od alkoholizma i to bi cela tvoja familija trebalo da
ide tamo s njim, ne znai da ti i ja ne moemo s vremena na vreme da uivamo
u kojoj ai piva, zar ne? Osim toga, kako bismo bez pia mogle da izaemo na
kraj s njima? To si dobro primetila, rekla je Dejn smejui se.
Poto nije htela da pije na prazan stomak, Dejn je uzela nekoliko zalogaja
riblje orbe pre nego to se kelner vratio i stavio pred njih po kriglu piva. Pivo je
bilo otro i pomalo gorko, ali imalo je dobar ukus dok je klizilo niz grlo. Ve
nakon nekoliko gutljaja Dejn se zavalila i zaista se ve bolje oseala. Pogledala
je Grejs i setila se kada su prvi put dole u ovaj pab, nedelju ili dve poto je
Dejn prodala Grejs polisu osiguranja. Teko je bilo poverovati da se to
22

dogodilo pre petnaest godina, kada je Grejs bila upravo u onim godinama u
kojima je Dejn sada.
Da li si ponovo poela da radi?, pitala je Grejs.
Dejn je zavrtela glavom.
Nisam napravila nijednu ponudu u vezi sa prodajom ve mesec dana.
Pa, pretpostavljam da nema urbe , zakljuila je Grejs pomirljivo. Mislim
da je u redu da vodi malo rauna i o sebi, poto je od sahrane prolo tek par
nedelja. Kako se snalazi s parama? Sve je u redu, odgovorila je Dejn.
Imam sasvim dovoljno uteevine.
Prevrtala je kriglu s pivom u ruci i gledala kako zraci suneve svetlosti prolaze
kroz prozorska okna paba, ostavljajui za sobom odraz boje ilibara na
istroenoj povrini stola za kojim su sedele. Zna li ta sada radim svake noi?
ta?, pitala je Grejs.
Sedim za svojim laptopom i gledam ta sve ima na Melodinoj Fejsbuk
stranici.
Oh, Dejn, uzdahnula je Grejs. To mora da je muenje.
I jeste i nije, rekla je ona. Njen zid je otvoren, pa iitavam njen tajmlajn i
sastavljam tako delove njenog ivota. Kao da nikada nita nisam znala o njoj. Da
li zna kada je poslednji put neto napisala? Dva dana pre nego to je - pa, pre
nego to je umrla. Napisala je: Ljubav je ivot, a ivot je dobar. Da li moe da
poveruje u to? Da li si razgovarala sa nekim njenim prijateljem?
Ne, ne bih ni znala odakle da ponem. Ali svakoga dana poneko napie
neto na njenom zidu. Nekoliko njih ak okai i zajednike slike. Na njima
Melodi obino ima pie u rukama, naravno.
A ta je sa tim momkom, muziarem?
Njega nema na Fejsbuku. Ali Melodi je nekoliko puta pisala kako je
zaljubljena. Bilo bi mi drago da je hteo da razgovara sa mnom onda kada sam
naletela na njega. Ona kovanica koju je ostavio na njenom grobu i dalje se
nalazi kod mene.
23

Moda bi trebalo da ponovo pokua, rekla je Grejs. Idi, pronai ga, ali
pokuaj da mu drugaije prie.
Misli?
Pa ta moe da izgubi? Sam gospod zna da ne moe ceo ivot da
provede pitajui se, Dejn.
Ne znam.
Mora da pronae nain da nastavi dalje.
Dejn je uzela kaiku i njom zamiljeno meala orbu odsutnim pokretom,
poto vie nije imala nameru da jede.
Zaista misli da bi trebalo?, pitala je. Tek tako da krenem u lov na njega?
Grejs je gurnula korpu sa hlebom ka Dejn.
Uzmi i malo hleba, draga. Ba si mrava.
ta da mu kaem?
Moda bi najpre trebalo samo da ga upozna. Da razgovara sa njim o
muzici ili tako neto. Ako ljudi o neemu vole da razgovaraju, vole da
razgovaraju o sebi.
***
Dok se vozila kui natrag iz paba, Dejn je razmiljala o onome to joj je Grejs
upravo rekla. Pitala se ta ima da izgubi. Odgovor je bio - nita, zato to je sve
ve izgubila. Znala je da nee osetiti ni trunku olakanja sve dok ne bude stekla
bolju sliku o onome to se dogaalo njenoj kerki u mesecima pre nego to se
predozirala. A povrh svega, bilo je neto na licu tog mladog oveka to ju je
proganjalo - neki izraz skrivenog bola, kao da je nosio teret koji se nije usuivao
da podeli sa drugima. Dejn je usporila, napravila polukruno kretanje i uputila
se ka trajektu.
Sunce je bacalo zlatne zrake svetlosti kroz procep u oblacima dok je trajekt
pristajao u gradsku luku. Dejn se odvezla do avolje olje i tamo je parkirala
auto. Otila je prvo do nadsvoenog ulaza gde je mladi stranac stajao i svirao
24

gitaru, ali tamo nije bilo niega osim prepunih kanti za ubre i nekoliko
izbledelih crtea kredom koji su opominjali na predstojeu kataklizmu.
Kada je ula u avolju solju, odmah je shvatila da se Luis nalazi iza maine za
espreso, zato to je imao ogromne pramenove ruiaste kose oko potpuno
obrijane glave, to mu je davalo izgled Kipa slobode iz nekog crtanog filma, ba
kako je i rekla ona crvenokosa od pre neki dan. Dejn je naruila late espreso od
evojke na kasi, a onda je krenula ka Luisu i uhvatila njegov pogled dok je
pripremao njenu kafu.
ao, rekla je, pokuavajui da se na silu osmehne.
ao i vama.
Zovem se Dejn. Ja sam Melodina majka.
Luis je klimnuo glavom, kao da ju je oekivao.
Beki mi je rekla da ste bili ovde prole nedelje, kazao je. ao mi je zbog
onoga to se dogodilo. Melodi je bila dobra cura.
Da li ste je dobro poznavali?
Ne, upoznao sam je tek kada je poela da radi ovde kod nas, odgovorio je
on. Ali blejali smo nekoliko puta zajedno.
Blejali zajedno?
Obrazi su mu se zarumeneli, i to u boji koja se slagala s njegovom kosom.
Nita ozbiljno, promrmljao je. Onda je ponovo pogledao u nju i dodao:
Mada ne bih imao nita protiv. Ona je bila lepa devojka. Liila je na vas.
Dejn nije znala ta da kae, pa se samo nasmejala.
U svakom sluaju, visili smo sa zajednikim prijateljima posle posla u Garai,
gde smo obino ili na pivo. Znate, uobiajene stvari.
Znate li moda da li je imala deka?, pitala je Dejn.
Nisam siguran, odgovorio je on pritiskajui ruke na aparatu iz kojeg je
krenula vodena para pod pritiskom.
25

A ta je sa onim momkom koji je svirao gitaru?, pitala je. Onaj koji je
stajao tu iza ugla?
Slegao je ramenima.
Moda. esto je dolazio ovde kada je ona radila. Izgledalo mi je kao da su
uvek pomalo flertovali.
Da li znate, moda, gde bih mogla da ga pronaem?
Sipao je penu od mleka preko espresa i napravio aru u obliku cveta.
Mogli biste da pokuate na Pajk plejs pijaci, rekao je, spustivi espreso
ispred nje. Video sam ga nekoliko puta da tu svira. Ili moda na Pionir skveru.
***
Na kraju, kada je Dejn uspela da pronae parking mesto i da plati parking,
imala je gotovo kilometar hoda, pa joj je bilo drago to je ponela ravne cipele.
Gradska pijaca bila je puna turista i lokalaca koji su iskoristili to to je kia
nakratko prestala. Dejn se jedva probijala kroz guvu sluajui sveprisutni deji
pla i roditelje koji pokuavaju da decu umire. Parovi su koraali drei se za
ruke, delei pecivo ili svee voe koje su kupovali na mnogobrojnim tezgama, a
sve je bilo puno boja svee ubranog cvea iznetog na prodaju.
Zaustavila se da vidi kako se stari prodavci ribe ale sa deakom koga teraju
da pipne glavu stranog morskog avola, koji je, kao i uvek u ovakvim prilikama,
bio poloen na isitnjene kocke leda, poto su je privezali konopcem, pa je bilo
potrebno samo povui konopac kojim je riba bila vezana u asu kada joj deak
prstom dotakne glavu, da ona irom otvori eljusti. Deko je pipnuo ribu,
vrisnuo i otrao u naruje roditelja. Onda se smejao, a okupljena gomila je
tapala.
Dejn je nastavila crvenom kaldrmom, dok joj je sunce igralo na licu, i na
nekoliko divnih trenutaka zaboravila je zato je uopte morala tu da doe.
Upijala je grad, sa osmehom bezbrine ene, to je i bila nekada, veoma davno.
Zar ne? Sada je teko mogla i da se priseti tog vremena. Onda je shvatila da joj
je kerka mrtva; naglo osveenje probolo ju je kroz srce i ona je bolno
26

zacvilela, probudivi se iz stanja blaenstva i vrativi se svom prvobitnom
zadatku.
Gledala je lica prolaznika, traei stranca, ali nije imala sree. Prola je pored
grupe pevaa ispred Starbaksa, koji su pevaii gospel u zamenu za novie koje
su prolaznici sputali u njihove ispruene eire. Na jednom uglu pijace
primetila je visokog mravog oveka koji je plivao u dva broja veem
kombinezonu , svirajui bendo i usnu harmoniku, dok je istovremeno oko
tankog struka vrteo nekoliko jarko obojenih hulahopova. Nije bilo udno to se
stranac koga je traila nije nalazio ovde. Ko bi sa ovim mogao da se takmii!
Napustila je pijacu i nastavila da hoda du Prve avenije, gde su turisti ve
poeli da se osipaju i da predaju ulicu tioj grupi stanovnika koji su urili da se
to pre vrate kui sa posla, iz visokih zgrada u centru. Hodala je neko vreme,
gubei se u ritmu sopstvenih koraka, sve dok nije stigla do starih kua od crvene
cigle koje su krasile Pionir skver. Ila je tihim ulicama, potpuno sama, prolazei
pored umetnikih galerija, pored neonskih reklama razliitih dobrotvornih
udruenja i prihvatilita, pored senki slomljenih ljudi koji su sedeli uureni u
ulazima, sa braon kesama vrsto stegnutim izmeu nogu. Na ulici je videla sru
od polomljenih flaa. Videla je par ostavljenih cipela, donova okrenutih nagore,
koje su izgledale kao da je neko nestao u betonu ispod njih.
Sunce je zalazilo iza zgrada, ostavljajui trotoar u senci i Dejn je poela da
drhti od hladnoe. Pokajala se to ipak nije obukla neki topliji kaput. Vazduh je
mirisao na mokru ciglu i nadolazeu kiu. Spremala se da krene nazad, na dug
put ka automobilu, kada je prola pored oveka koji je leao na klupi. Punio je
mobilni telefon na dnu javnog elektrinog punjaa. Preko lica mu je bio
navuen dobro poznati kaket.
Dobar dan vam elim, rekla je Dejn gledajui dole.
Ovo je ve na granici proganjanja, rekao je on ne potrudivi se ak ni da
pomeri kaket s lica.
Da li je njen glas bilo mogue ba tako lako prepoznati, pitala se Dejn.
Ne budi grub, rekla je. Samo bih elela da porazgovaram s tobom. Kada
on nita nije odgovorio, dodala je: Nije bitno o emu emo da razgovaramo;
samo da razgovaramo o neemu.
27

Zato?, pitao je on ispod kaketa.
Ne znam tano, odgovorila je ona.
I govorila je istinu. Nije znala zato se nalazi ovde, zato je dola da ga
pronae. Moda je samo htela da uspostavi vezu sa nekim ko je poznavao
njenu kerku.
On je glasno uzdahnuo. Onda je seo, uhvativi kaket koji mu je spao sa
glave.
Oh, moj boe, uzviknula je Dejn i spustila se na kolena da bi pogledala
njegove modrice i podbulo lice. ta ti se to dogodilo? ivot na ulici mi se
dogodio, rekao je.
Mora kod lekara, bila je uporna. Morae da te uivaju. Biu dobro,
rekao je on. Preiveo sam ja i gore od ovoga. Da li ti je nos polomljen?,
pitala je ona.
Pojma nemam, odgovorio je. Mislim da nije.
Je li uvek bio malo kriv?
Jeste pomalo, pretpostavljam.
Jesi li jo negde povreen?
Dejn je primetila da na jednoj ruci ima gadne modrice, pa je uzela njegovu
ruku u svoje i paljivo je pogledala. Ruka je bila mrava, ali snana. Na vrhovima
prstiju imao je uljeve od godina sviranja gitare. Videla je da su mu zglobovi
nateeni i puni modrica. Da li si mu barem dobro uzvratio?, pitala ga je.
Kako da ne, rekao je, pokuavi da se nasmeje, iako je taj pokuaj ponovo
otvorio tek zaraslu ranu na usni. Ali to mi nije pomoglo da sauvam svoje
stvari.
Dejn je i dalje drala njegovu ruku u svojoj.
Pomoi u ti da ustane, rekla je. Iz ovih stopa te vodim u bolnicu.
On je izvukao ruku.
28

Ne idem ja ni u kakvu bolnicu.
Povukao je ruku, ali Dejn nije popustila stisak.
Hajde, gospoo, to je samo nekoliko modrica i ljiva na oku, nita vie.
Proao sam ja i gore. Preiveu, ne bojte se.
Nemam nameru da te pustim, rekla je pojaavajui stisak. Sve dok se ne
sloi da ti bar pomognem da se vrati kui i sredi se. Bilo bi bolje ne dodavati i
infekciju listi povreda koje ve ima, slae li se sa mnom?
Pa, onda imate sree, odgovorio je, pruivi slobodnu ruku da bi pokazao
na skver, zato to smo ve tu.
Gde tu?
Kod moje kue.
Ti ivi na ulici?
Pogledala je oko sebe, kao da je iznenada shvatila da ih opasnost moda
vreba iz narastajuih senki.
Samo privremeno, rekao je on. Ja sam, inae, na putu za Ostin.
ta je to u Ostinu?
Da li je to bitno?
Povukla ga je za rame.
Ustaj. Ide sa mnom.
Gde idem?, pitao je pridigavi se, jo pomalo oklevajui da skroz ustane.
Da li je to bitno?, pitala je, imitirajui njegov ton glasa. uri negde? Samo
poi sa mnom. Dobro e ti doi hrana i ist krevet. Kada mu je pomogla da
stane na noge, nije oekivala da je toliko visok. Sagao se i iskljuio punja
mobilnog telefona iz javne utinice i samo ga ubacio u dep kaputa, sa sve
gajtanom. Hodao je pored nje dok ga je vodila ka parkiranom automobilu.
Pomalo je neobino da nema sopstveni krevet, a ima mobilni telefon,
rekla je, prekidajui tiinu.
29

To je jedina stvar koju sam uspeo da zadrim, odgovorio je on. Nisam ni u
jednoj mrei, ali u centru grada ima besplatni beini internet, tako da bar
mogu da proverim mejl. To je mali trik koji naui na ulici. Naravno, dodao je
on, uputivi joj deaki osmeh, ja ga upotrebljavam uglavnom da bih pratio
svoj berzanski portfolio. Dejn se nasmejala, a onda su nastavili da koraaju
utei. Primetila je da epa.
Mislim da bi bar trebalo da znam kako se zove, rekla je. Poto te ve
vodim kui.
On joj je uputio nestaan osmeh.
Nemoj da mi kae da nikada nisi odvela kui oveka kome nisi znala ime.
Nisam, ako mi pre toga nije platio bar pet pia. I sigurno nisam odvela kui
nekoga ko je duplo mlai od mene.
Nakon to su jo itav minut hodali u tiini, rekao je:
Zovem se Kejleb.
Drago mi je to smo se upoznali, Kejlebe. Ja sam Dejn.
ta si rekla, koliko daleko su tvoja kola, Dejn?
Hoe li da ja odem do njih pa da te pokupim?
Ne, rekao je, izdrau.
***
Pola sata kasnije, spavao je pored nje na oborenom suvozakom seditu, dok
ih je trajekt nosio prema zalazeem suncu, prema ostrvu i njenom domu.
Lice je okrenuo ka prozoru, ali ona je mogla da vidi kako mu se grudi podiu i
sputaju dok die. Pitala se da li sanja i, ako sanja, pitala se, o emu li sanja.
Nosio je izbledelu teksas-jaknu, a kragna mu je bila pocepana i krvava.
Farmerke su mu bile pune rupa, a izme prljave. Jedino je kaket ostao kakav je
i bio, od svega to je nosio kada ga je videla da svira gitaru u ulazu blizu avolje
olje prole nedelje. Pitala se kako li to izgleda, iveti na ulici. Nije mogla da
30

zamisli koliko je ovek ranjiv kada nema sigurno mesto koje bi mogao da
nazove svojim domom.
U jednom trenutku pomislila je na Grejs i ta bi ona rekla o tome to ga
ovako dovodi kui. Pretpostavila je da ne bi rekla nita naroito, osim to bi je
moda opomenula da proveri nije li sluajno skliznula u fazu popravljanja, to je
bila Grejsina ifra za povratak u deliminu zavisnost. Ali ta je loe u tome kada
popravite nekoga kome je popravka zaista potrebna, pitala se Dejn. Sve dok to
ne ugroava vas.
Sunce je ve potpuno zalo kada je trajekt pristao na ostrvo i Dejn je pola
za ostalim ostrvljanima, vozei veoma paljivo da ne bi probudila Kejleba. Kada
je parkirala u garau, obila je oko automobila, u plavom sumraku i otvorila
suvozaeva vrata. On se zablenuo u nju sa izrazom bola na licu, to umalo nije
slomilo njeno ve uveliko slomljeno srce.
Hajde, rekla je, da te uvedemo unutra.
Pomogla mu je da ue u kuu i provela ga je du hodnika do Melodine stare
sobe, jedine spavae sobe u kui pored njene sopstvene. Razmiljala je o tome
da mu nekako omogui da se okupa, ali izgledao je suvie umorno da bi se
muio time, tako da ga je samo posea na krevet i pomogla mu da skine jaknu.
Onda mu je svukla izme i poloila ga na krevet. Pokuala je da mu skine kapu,
ali on je spreio pokretom ruke.
Otila je do kupatila i pretraila ormari sa lekovima, ali nije nala nita jae
od advila, koji je Melodi koristila poslednji put kada je bila kod kue - u poseti
izmeu dve rehabilitacije, naravno. Napunila je au vodom, vrelom vodom
pokvasila pekir i sve to odnela u sobu. Upalila je lampu. Otoci kao da su se
poveali, ili je samo izgledalo tako, usled senki koje je pravila svetlost lampe. Ali
ak i takvo, lice mu je bilo privlano, a u oima mu se ogledala daljina koja
nikako ne bi mogla da se pripie njegovim godinama.
Evo ti, uzmi ovo.
Poto ga je naterala da proguta advil, pekirom mu je neno obrisala krv sa
lica. Kada je zavrila, spustio je glavu na jastuk i zatvorio oi.
31

Stajala je pored njega neko vreme, drei u ruci pekir i gledajui ga. Kada je
konano progovorila, da ga pita da li je gladan, nita nije odgovorio. Shvatila je
da je zaspao. Ugasila je lampu pored njegove glave i vratila se u sobu,
zaustavivi se na trenutak da bi oslunula njegovo tiho disanje, pre nego to je
zakoraila u hodnik i zatvorila vrata za sobom.
Dejn je nekoliko puta proveravala kako je, dok je gledala kasne veernje
emisije na TV-u u svojoj spavaoj sobi. Kada je konano i sama ugasila svetio,
dugo je leala budna razmiljajui. Njen um je bio otvorena fioka komode koju
nije mogla da zatvori. Jedna za drugom, navirale su joj uspomene i ona ih je
paljivo promatrala pre nego to bi ih ponovo odloila.
To to je sada neko bio u Melodinoj sobi vratilo joj je seanja na mune noi
kada je leala budna, pitajui se da li e njena kerka stii kui do jutra. Setila se
one noi kada su je probudili policajci. Priveli su pijanu Melodi, a ona je mislila
da je Melodi u svojoj sobi i da spava. To je bio tek poetak. Od tog dana njena
devojica bila je zakljuana negde daleko iza tih namuenih oiju - oiju kroz
koje Dejn vie nije bila sposobna da prodre i da pronae svoju kerku, bez
obzira na to koliko pokuavala. A pokuavala je. Pokuavala je da organizuje
zajednike odlaske na savetovanja. Pokuavala je da je odvede na
antialkoholiarske seanse za tinejdere. Ile su i na vanbolnike tretmane. Bila
je smetena i u ustanovi. Pokuavala je i da je uplai tako to je dopustila da je
policija dri u pritvoru preko vikenda, kada je Melodi ukrala kola od Dejn i
odvezla se preko mosta, do rezervata, da sa svojim prijateljima kupi pie. Ali
nita nije uspevalo. A kako je postajala starija, postajala je i smelija. Jedino to
je Dejn mogla bilo je da posmatra. Da posmatra i da plae.
Onda se jedne noi uopte nije vratila kui. Lokalna policija je odbila da izda
poternicu za nestalom osobom dok ne prou tri dana, tako da je zvala sve koje
je znala, dok dravna policija na kraju nije ipak pristala da podigne uzbunu. Dva
dana nakon to je podignuta poternica, dobila je od Melodi poruku u kojoj je
pisalo da je ostala kod prijatelja u stanu i da se nee skoro vraati kui. I nije se
vratila. Nije se vratila sve o svog prvog predoziranja, kada ju je Dejn pokupila
iz Dravnog centra za detoksikaciju i dovela je kui, da tamo saeka da se
oslobodi krevet u nekom od mnogobrojnih centara za leenje narkomana.
32

Dejn je u tom asu ve dugo bila prijateljica sa Grejs, ali tada ju je pozvala da
bude njen psiholoki savetnik u Al-anonu, tokom antialkoholiarskih tretmana
za porodice onih koji pate od bolesti zavisnosti. Morala je da pronae nain da
ivi sa bolom, i nala ga je u drutvu ljudi koji su prolazili kroz isto ono kroz ta
je i ona prolazila. Seala se kako su na tim sastancima neki od njih govorili o
tome kako su izgubili svoje voljene zbog ove bolesti, i mada je tada mislila da
razume i shvata njihov bol, nije imala predstavu kako to zaista moe da zaboli,
sve dok nije dobila zvanian poziv islednika iz mrtvanice.
Dosta je, pomislila je. Nema vie ovakvih misli noas.
Ali misli su nastavile da naviru i ona je ubrzo prestala da se bori protiv njih i
oputeno im se prepustila, doputajui da slike klize preko nje i pokuavajui da
usmeri svoju panju na stranca koji se nalazio u krevetu njene kerke.
Vratila se na groblje, a Kejleb je stajao ispred njenih kola dok mu se kia
cedila sa kaketa, gledajui je sa dubokim bolom u oima. Onda je ponovo bila
na trotoaru i sluala njegovu divnu pesmu. Sada stoji iznad Melodinog kreveta i
gleda ga kako spava. Nije bila sigurna kako se to tano odigrava, ali on je bio
jedina veza sa kerkom koju je imala. I nije nameravala da mu dopusti da joj
brzo izmakne iz ruku.
33

4.
Dejn se probudila im se alarm oglasio. Iskoila je iz kreveta, navukla na
sebe samo kuni ogrta i istrala iz sobe. Gotovo se sudarila sa Kejlebom koji je
stajao u hodniku i mahao kuhinjskom krpom ispod senzora za dim na plafonu,
koji nije prestajao da piti. Nakratko su se upetljali i nali jedno drugom u
zagrljaju. Dejn je podigla pogled i videla osmeh u Kejlebovim oima kada su se
zagrlili. Alarm je prestao i Dejn se oslobodila iz njegovog naruja, povlaei se
korak-dva unazad, da bi potom duboko uzdahnula i pribrala se.
Izvini zbog alarma, rekao je on. Pokuavao sam da napravim doruak, ali
izgleda da sam malo zarao u kuhinji.
To je moj glupi, stari toster, rekla je ona. Ako nisi oprezan s njim, ume ovo
da napravi.
Kejleb je pokazao ka njenom ogrtau.
Izgleda da sam te probudio.
U svakom sluaju je trebalo da ustanem, rekla je ona, steui vre ogrta
oko sebe. A ti, da li si dobro spavao noas? Nacerio se uprkos raseenoj usni.
Kao mala maca.
Pa, sjajno izgleda, izletelo joj je.
Hvala, rekao je, slegnuvi ramenima, i ti dobro izgleda. Dejn je
porumenela.
Mislim, izgleda odmorno. A i otoci su ti splasnuli.
Stajali su tu u hodniku, gledajui jedno drugo toliko dugo da se Dejn to
uinilo kao venost. Na kraju je Kejleb rekao:
Mislim da su jaja spremna, ako si gladna.
Umirem od gladi, odgovorila je Dejn, srena to je ovaj neprijatni trenutak
ostao za njima.
34

Pola je za njim u kuhinju, alei to nije imala nekoliko minuta da moda
nabaci malo lake minke na lice. Prolo je puno vremena otkad nije imala
drutvo u kui izvan kruga porodice, a ovde nikada nije bio sam mukarac - iako
je ovaj mukarac samo dete u poreenju s njom.
Zraci suneve svetlosti probijali su se kroz kuhinjski prozor i na njima su se
ocrtavali pramenovi dima iz tostera. Dejn je jasno mogla da oseti miris
prepeenog tosta kada je pogledala postavljeni sto. Kajgana, palainke, flaa
sirupa bez eera. ak je i kafa bila pristavljena. Prilino zadivljujue.
Krenula je ka kredencu da uzme escajg, ali Kejleb joj je prepreio put i
izvukao joj stolicu da bi mogla da sedne. Sela je. On je dohvatio viljuke i
noeve i prineo ih stolu sa salvetama.
Da li uvek pravi doruak neznancima u njihovim kuama?, pitala je Dejn,
uivajui u retkoj prilici da bude usluena.
Kejleb joj je sipao kajganu na tanjir.
Odradio sam ozbiljan sta po tuim kauima, rekao je. Vremenom naui
da zaradi za smetaj.
Dejn je viljukom uzela palainku i sipala sirup preko nje. Saekala je da
Kejleb sedne na svoje mesto pre nego to je probala jaja. Bila su izvrsna. Ni
previe suva, ni previe vlana. A palainke su bile boje starog zlata, ba onakve
kakve je volela. Dejn odavno nije jela nita iole pristojno, ali ovog jutra je
poistila tanjir i sipala jo. Posuda za kafu se oglasila kada je voda provrela i
Kejleb se pridigao na noge pre Dejn da im sipa po jednu solju kafe. Pogledi su
sevali preko stola, ali nijedno od njih nije reklo ni re dok su pili kafu i uivali u
tiini.
Ovo je prijatno iznenaenje, rekla je Dejn, nakon to je prolo nekoliko
minuta u tiini. Hvala ti.
To je najmanje to sam mogao da uinim, gospoja.
O, molim te, za ime boga, nemoj da me zove gospoja. Kada me tako zove,
oseam se kao da imam dovoljno godina da mogu da ti budem baka, a zapravo
35

sam samo toliko stara da mogu da ti budem majka. Zovi me samo Dejn i to e
biti dovoljno.
Onda neka bude samo Dejn, rekao je.
Dejn je uzela gutljaj kafe i pogledala je Kejleba preko ivice olje. Bilo joj je
jasno zato je ovaj ovek privukao Melodi. Uprkos oteklinama, imao je zgodno
lice, ali njegova usta su pre svega ostalog privlaila njenu panju. Imao je jaku
vilicu, blago etvrtastu, pokrivenu jutarnjom bradom. I njegove usne. Imao je
posekotinu na desnoj strani, ali su te usne inae bile savrene, posebno zbog
naina na koji su se irile preko njegovih belih zuba kada bi se osmehnuo. A
onda, tu su bile i njegove oi. Duboke i zelene, jezera misterije u kojima je svaka
ena mogla da se udavi ako nije bila oprezna. Dejn se prisetila da bi trebalo da
bude oprezna. Takoe se prisetila da je on bio ovek u koga je Melodi bila
zaljubljena.
Da li ikada skida taj stari kaket?, upita ga kada joj je uhvatio pogled kojim
ga je odmeravala. Zna da od toga moe da oelavi? Pa, rekao je on,
tada e mi zaista biti potreban, zar ne? Sino mi nisi dao da ti ga skinem.
Skinuo je kapu i pogledao je, provlaei prste druge ruke kroz gustu,
neurednu kosu.
To je kaket moga oca, rekao je. Jedina stvar koja mi je ostala od njega.
Pored loe naravi.
Zaista ima lou narav?, pitala je.
Drim je pod kontrolom.
A kako ti to uspeva?
Pomou muzike.
Dejn je klimnula glavom. Shvatila je ta je mislio pod tim. Ona je svoje
sopstvene emocije drala pod kontrolom tako to je reavala sudoku.
ta e sada da radi?, pitala ga je.
ta u da radim?
36

Da, ta e da radi bez gitare?
Kejleb je pogledao u sto i uzdahnuo.
Nemam pojma. Pozajmicu drugu gitaru dok ne skupim pare da je otplatim.
Da nema ti neku gitaru vika, je li?
Pa, u svakom sluaju u nai neku", rekao je. Neto uvek ispadne kako
treba ako to dovoljno eli.
Jelda?
Za mene je tako.
A ta onda?, pitala je.
Onda u skupiti dovoljno uteevine da mogu da odem odavde."
Pravo u Ostin?"
Kako zna da nameravam da idem u Ostin?
Jue si mi rekao.
Oh, kazao je klimajui glavom, oigledno sam bio pomalo van sebe.
Zato Ostin?, pitala je.
Pod jedan, beim od kie, rekao je.
Dejn se nasmejala.
To mi je dovoljan razlog.
Ali ne samo zato, dodao je, a oi su mu zasuzile od uzbuenja. Tamo je
trenutno najbolja muzika scena. Muziari. Brendovi. Agenti muzike industrije.
Studija. A ima i dovoljno tezgi da bi momak kao ja mogao dobro da zaradi iako
nema neki veliki hit. Barem sam tako uo. To mu je neto kao Nevil, ali bez svih
onih blesavih ou-programa i ostalih sranja.
Zato onda jednostavno ne ode tamo?, pitala ga je.
37

Samo da poem?
Ne ovog asa. Mislila sam, zato nisi otiao pre nego to su ti ukrali stvari.
Pa, tedeo sam da bih mogao da idem. Ove godine sam propustio festival.
Ali nadam se da u stii tamo pre leta. Moram da utedim dovoljno para da bih
mogao da iznajmim neko mesto gde mogu da spavam i da uopte budem tamo
neko vreme. Kada stoji na oku i icka pare preko svirke veoma brzo pone
da te bije lo glas. Tako da planiram da ovde sviram na ulici, a da onda u Ostinu,
gde me niko ne poznaje, drugaije ponem.
Dejn je prepoznala nadu u njegovim oima dok je govorio o Ostinu.
Izgledalo je kao da je bol koji je u njima bio nastanjen istog asa bio uklonjen,
da bi se vratio na mesto odmah poto je zautao. Mogla bih da ti pomognem,
rekla je.
Kako da mi pomogne?
Mogla bi da ti pomognem da ode u Ostin i da se tamo skrasi. Kejleb je
izdrao njen pogled, i to sa takvom snagom u oima kakvu je retko viala. Onda
je ispio kafu, stavio kaket natrag na glavu i poeo da rasprema sto.
Hvala, ali - ne, hvala, rekao je. Ionako si uradila i vie nego to treba za
mene.
Dejn je ustala i pola za njim sa sudovima u rukama.
Nee ak ni da saslua ta imam da kaem?, pitala ga je.
Ja nisam socijalni sluaj kome treba milostinja. Nikada to nisam bio i ne
nameravam to ni da postanem.
Pomo nije milostinja.
Uzeo je tanjir iz njene ruke.
U svakom sluaju, meni tako zvui.
Pa ako emo pravo, ja i nisam govorila o tome da ti poklonim neto. Ja sam
veoma sebino planirala da te uposlim.
Da me uposli? Gde?
38

Ovde.
I ta da radim ovde?
Ostavi te sudove i doi da ti pokaem neto.
Odvela ga je do dnevne sobe i povukla zavese koje su pokrivale veliki prozor,
otkrivajui tako gotovo pola hektara zamrenog kra od stvari i rastinja koji je
trebalo da predstavlja njeno dvorite. Mali potok je tekao kroz njeno imanje, a
njegove obale bile su prekrivene tako gustim bunjem kupine, da posmatra
nikada ne pogodio da se tu nalazi potoi da nije bilo drvenog mostia preko
njega, koji se delimino nazirao kroz trnje. Razliite vrste korova pojele su
ostatak dvorita; jedina lepa biljka u njemu bio je ruin grm.
Kakav kr!, rekao je Kejleb.
Znam, odgovorila je. Ve godinama zapostavljam ovo dvorite. Za
nekoliko meseci moi e da pravi pitu od kupina.
Mrzim kupine.
Niko ne mrzi kupine, kazao je on.
Ja ih mrzim. One sve uzmu pod svoje. Hou da sve budu poupane. Ali
mora da ih iupa sa korenom ili e ponovo da izrastu. Ako nita drugo,
makar ima jedan ruin bun ovde.
Hou da i on bude izvaen, rekla je.
Rua?, pitao je on. Ali zato?
Zar nisi video njene bodlje? To je isto to i bunje kupina, samo to ima
cvee umesto voa. Ne volim nijednu biljku koja se brani od mene. Osim toga,
to je bio i poklon za useljenje od moje majke, to me tera da je jo vie mrzim.
Ti to sada ne moe da vidi, ali tu je nekada bio lep travnjak sa batom koji je
sada zatrpan ispod svega ovoga. Volela bih da ti platim da mi sve ovo sredi.
Kejleb je zamiljeno vrteo glavom.
Dug je put od grada ovamo svaki dan.
39

Zato e, blago meni, da ostane ovde, rekla je. Soba i hrana su ukljuene
u ponudu.
Ne znam ba, rekao je, grickajui svoju nateenu usnu.
Ima li neke bolje ponude?
Mislim da si mogla da pronae neku firmu koja se bavi ureenjem pejzaa
da ti to odradi mnogo bolje od mene.
Pokuala sam, kazala je ona. Svi bi da mi naplate itavo bogatstvo samo
da pipnu ovaj kr. Kaem ti da bi mi zaista uinio uslugu kada bi mi pomogao.
Dejn ga je gledala dok je pomno gledao i procenjivao livadu, dok je raunao
i smiljao plan. Onda ju je pogledao i rekao:
Kako e da mi plati?
Koliko ti je potrebno da zapone to to namerava u Ostinu? Uspravio je
glavu kao pevac i upro prstom ka njoj.
Rekao sam ti da ne elim nikakvu milostinju. Samo mi reci koliko ti vredi
ovaj posao, a onda od toga oduzmi moje trokove boravka ovde. Naravno, odbij
mi i hranu
U redu, kazala je ona, ta misli, koliko e ti vremena trebati? Sve zavisi.
Da li hoe da ti postavim novi travnjak kada raistim sav ovaj korov i kr?
Hou. I hou da ponovo imam batu.
Hoe i batu?
I fontanu.
Pogledao je opet kroz prozor u dvorite.
Ne znam, rekao je. Moda e mi trebati mesec ili dva.
Dejn je zastala da neto izrauna, mumlajui naglas cifre kojima je baratala.
Da vidimo ovako, osam nedelja punog radnog vremena - to je trista
dvadeset sati. Pretpostavimo da mogu da ti dam dvadeset dolara na sat. To je
valjda fer, zar ne? I recimo, da ti uzmem dvesta dolara meseno za kiriju?
40

Samo dvesta dolara?
Imam nisku cenu otplate kue. Sad si mi poremetio matematiku ovim
pitanjem.
U redu, rekao je, nastavi dalje.
To je ukupno est hiljada dolara za dva meseca posla.
est hiljada dolara?
Je li to dovoljno?
Ne. Mislim... jeste! U redu je. Moda je ak i previe.
Pa, to je prilino naporan posao, rekla je. Ti odavde ne moe tano da
vidi dokle se prostire dvorite. Ovo je jedno od poslednjih imanja od pola
hektara u ulici.
Ne bojim se napornog posla, rekao je.
Dobro, odgovorila je. Zgodan muziar sa radnom etikom. Mislim da e to
biti sjajna kombinacija u Ostinu.
Gledao ju je u oi i mogla je da vidi kako prouava njeno lice, ocenjujui da li
moe da joj veruje ili ne. Iznenada se osetila samosvesnom, stojei tu, samo u
ogrtau. Pitala se kako li joj lice izgleda pri prirodnoj svetlosti i da li i njemu
izgleda toliko staro koliko i sebi kada se ujutro pogleda u ogledalo. Onda se
prisetila da je ovaj ovek zapravo deko njene kerke i prekorila je sebe to
uopte razmilja na taj nain. Sigurna si da ovo nije milostinja?, pitao je.
Sigurna sam, odgovorila je. ini mi stvarno veliku uslugu. I nee nita
da me ispituje?
Kako to misli?
Mislim, ovo nije samo mamac da me zarobi ovde i pee me na tihoj vatri
postavljajui mi neprestano pitanja o kerki.
Neu nita da te pitam, rekla je.
41

Okej, uradiu to. Dobie najlepe dvorite koje si ikada videla. Neto to e
izgledati kao iz onih fensi magazina.
Sjajno, rekla je, tapui rukama i smejui se. Moe da se istuira i
osvei. Onda te vodim u grad da ti kupimo neku odeu i da nabavimo alat.
Neku odeu?
Da, rekla je, neku odeu.
Pruila je ruku i dohvatila njegovu pocepanu majicu s kratkim rukavima, a
prsti su joj proli kroz rupe i spustili se na njegove grudi, to je poslalo iznenadni
udar du njene kime, mada nije bila sigurna zbog ega se to dogodilo.
Ne mogu da dopustim na mi trkara ovde po dvoritu nosei ove umrljane,
masne stvari pune rupa, zar ne? ta bi moje komije rekle na to?
***
Ovo nije bio deo dogovora.
Kejleb je ispalio jedan besan pogled prema Dejn.
Oh, samo se opusti i uivaj, rekla je. Zar nikada ranije nisi bio na
manikira?
Ne, nisam bio i nadam se da vie neu ni ii. Zar nema neke drugarice s
kojima bi mogla da upranjava ovakve aktivnosti? Dejn se samo nasmejala,
gledajui ga kako se trza i upuuje smrknut pogled devojci koja mu je u tom
trenutku sekla zanoktice.
Morala je da prizna da je bio izuzetno lep u novoj odei - jahae izme, be
pantalone i karirana koulja sa kopanjem na nitne. Moda bi posle svega
ovoga mogao nekako da se uklopi meu ljude na ostrvu, pomislila je. Samo
kada bi uspela nekako da ga nagovori da se rei tog kaketa.
Nije htela da se vraa u grad, a jedine radnje s odeom koje nisu bile skupi
butici za ene, bile su Outdoor Gear i Clothing Emporium. Tu su do vrha
napunili mala kolica, sa dovoljno stvari da mu potraje bar nekoliko meseci, a
Kejleb je insistirao da mu i to sve odbije od zarade. Manikir je, meutim, iao na
42

Dejnin raun. I to mu je bilo sasvim u redu, rekao joj je, zato to nikada ne bi
platio ni centa za neto tako glupo kao to je seenje noktiju.
Da li elite i pedikir?, pitala je manikirka tekim vijetnamskim naglaskom.
Kejleb je pogledao u Dejn.
A ta je to pedikir?
Dejn nije mogla a da se ne nasmeje naglas.
Da, eli, rekla je Dejn manikirki, trebalo bi da mu odradite i pedikir. I
parafinsko pakovanje.
Kada su napustili salon, oboje su ponovo bili gladni, ali Kejleb je insistirao da
ni u kom sluaju nije za neki brbljivi enski ruak, tako da ga je, umesto u
restoran, odvela u Ostrvski rotilj. Seli su napolje za piknik-sto i jeli rebarca i
proju. Bilo je pomalo hladno, ali sunano vreme predstavljalo je lepu promenu
u odnosu na mnoge nedelje kie pre toga.
I dok je Dejn prelivala ve drugo pare proje medom, pokuavala je da se
seti kada je poslednji put bila ovoliko gladna. Mora da je to bilo pre vie od
mesec dana, pre nego to je dobila vesti o Melodi. Nije elela da misli o smrti
njene kerke natope ono to se pretvaralo u jedan divan dan, tako da ih je
oterala od sebe i svu panju je usmerila na Kejleba.
Mora da prizna da si uivao, rekla je.
U toj stvari s noktima?
Ma, daj. Svidelo ti se, zar ne? Bar malo.
Moda sam malo uivao u onoj stolici za masau. Ali nemoj to sluajno
nikome da kae ili u izgubiti svoj ulini ugled, to je sigurno.
A kome bih ja to pa mogla da kaem?, pitala ga je ona. Ne znam nita o
tebi.
Kejleb ju je pogledao iskosa.
Da li je ovo onaj deo kad ti poinje da me ispituje, iako si obeala da to
nee da ini?
43

Nije, rekla je ona naivno, ja sam samo radoznala da saznam neto o tebi.
Je li to zloin?
Nema tu ta mnogo da se zna, rekao je.
Ne verujem u to.
Skinuo je kapu i stavio je na sto. Poeo je da pria:
Podigla me je tetka, poto mi je otac umro od bolesti jetre koja je bila
posledica alkoholizma. Majka mi je poginula u saobraajnoj nesrei kada sam
bio mali. I ona je bila pijanica. Ubila je sebe i momka koji raznosi picu i koji se
vraao sa zadatka. Rekli su mi da sam i ja bio u kolima, ali se ja toga uopte ne
seam. Tako sam dobio ovaj oiljak na bradi. Tetka me je odvela u Spokejn.
Vrela leta. Hladne zime. Duge veeri koje sam provodio sam u svojoj sobi.
kolski psiholog je otkrio da sam sinestetik. Starac koji je iveo malo dalje niz
ulicu upoznao me je sa muzikom. Raznosio sam novine i tedeo, pa sam tako
kupio gitaru. Nauio sam est akorda. Napisao sam hiljadu pesama. Od tada
sam zaljubljen u muziku. Tetka je umrla kada sam napunio esnaest godina.
Pokuavali su da mi pronau hraniteljsku porodicu, ali ja sam otiao. Autostopom sam preao preko planina i doao u grad. Od tada padam i penjem se.
Nalazio sam neke dobre poslove, gubio ih, ali nikada nisam odustao od muzike.
I evo me sada ovde gde sam. Obuen kao neki japi, spremam se da sredim
dvorite jedne dame koja izgleda eli da mi pomogne bez nekog vidljivog
razloga. Dejn je sedela i sluala, sa paretom proje u ruci koja se zaustavila na
pola puta do usta. Med je kapao po podu.
Vau, rekla je kada je prestao da govori. Nisam oekivala sve to. Vratio je
kapu na glavu.
Shvatio sam da je najbolje da to sada ispriam, rekao je. Tako e prestati
da me dalje zapitkuje.
Dejn je spustila proju.
ao mi je zbog tvoje porodice.
On je pogledao u daljinu.
Ponekad mora da svira po notama koje ti daju, zna?
44

To znai da nema nikog svog?
Zavrteo je glavom. Nije elela da ga oneraspoloi ba u asu kada je poeo da
se otvara, pa je brzo promenila temu.
Rekao si da si sinestetik. ta to znai?
To znai da ujem zvuk u boji.
Zaista?
Aha. Ne ba svaki zvuk. Ali neke od njih. I muziku, definitivno. I mnoge
glasove.
I koje boje je moj glas?
Plav, rekao je. Zaista simpatino plav.
Jesi li po tome prepoznao moj glas kada sam te pronala? Klimnuo je
glavom i zagrizao rebarce.
Dejn je otpila gutljaj dijetalnog pia i u oi joj je upala reklama za pivo iz
izloga Ostrvskog rotilja.
Sve mi to zvui kao da je u tvojoj porodici bilo dosta problema s piem,
rekla je ona. Bilo ga je i u mojoj, takoe. Da li si ti nekada imao problema s
piem?
Ne bih znao, rekao je. Verovatno jesam pomalo, pretpostavljam. Ranije.
Ali ga vie ne uzimam u ruke, jer ne bih voleo da zavrim kao moj otac. Zakleo
sam se u to.
Ni ja ne pijem esto. Moja majka je suvi alkoholiar, a brat je pravi. isti
alkoholiar. Ja sam dugo apstinirala. ak sam se prikljuila i mormonskoj crkvi
kada sam otkrila da oni zabranjuju pie. Kejleb se nasmejao, a malo sosa mu je
ostalo iznad usne,
Ja sam hteo da se prikljuim Jehovinim svedocima, ali mi tetka nije
dopustila.
Dejn se nasmejala.
45

Nisam znala da i Jehovini svedoci ne smeju da piju.
Ne znam da li smeju ili ne smeju, rekao je on. Hteo sam da im se
pridruim zato to je jedan momak doao kod nas na vrata i rekao da u
njihovom raju i ivotinje mogu da govore.
Nemoj da me zeza, molim te. ivotinje koje govore?
Tako je ovek rekao. Bio sam pripitomio jednu maku lutalicu koja je umrla
mesec dana pre nego to se on pojavio. Mislio sam da e najbolja stvar na svetu
biti ako budem nekako uspeo ponovo da je vidim. Moda ak i da razgovaram
sa njom. U svakom sluaju, moja tetka je rekla da su oni jeretici. Mada, nisam
siguran da je uopte znala o emu govori. Kada se razbolela, rekla je da je Bog
kanjava zato to je ateista.
Kanjava je zato to je ateista?
Jesi li ikada ula slinu glupost?
Ne, rekla je ona kikoui se. Ako ne veruje u Boga, kako onda moe da
bude kanjen zato to ne veruje u njega?
To sam joj upravo i ja rekao, ali ljudi veruju u razna sranja, veruj mi.
Dejn je odloila svoj tanjir.
Ja ni sama ne znam u ta verujem.
Kejleb je slegao ramenima.
Ni ja, osim u muziku. Ja verujem u muziku.
***
Kad su zavrili ruak, Dejn je povela Kejleba do prodavnice alata i opreme.
Ili su du prolaza i punili velika kolica stvarima koje su mu bile potrebne za rad
- makaze za orezivanje, debele kone rukavice, lopata. Kada ju je upitao zato
tek sad nabavlja sve ove stvari, samo je slegla ramenima i rekla da je ranije
plaala momka iz komiluka da pokosi travnjak i poupa korenje, ali da je deko
porastao i da je pre pet godina otiao na koled.
Znai, samo si digla ruke od dvorita i pustila ga da zaraste?, pitao je.
46

Izgleda da je tako, kazala je. Bila sam zatrpana problemima moje kerke.
Dvorite je moralo da ode na zadnje mesto.
On je klimnuo glavom, ali vie nita nije rekao.
Kada su dovezli kolica do pulta, slubenik za kasom je podigao pogled sa
asopisa Oruje i municija, a brkovi su mu se iskrivili u nervozan osmeh.
Oh, ao, Dejn, rekao je. Beka je mislila da te pozove zbog polise
osiguranja. Neto smo se u poslednje vreme protegli vie no to smo dugi. Ali
ona dobro zna da ti duguje poziv.
Dejn je samo odmahnula rukom.
U svako doba, Ralfe.
Ralf je bacio pogled na njena kolica.
Konano si reila da se uhvati u kotac sa onom dunglom iza kue? A ko ti
je taj mladi? Zvezda tvog dvorita? ta ti je to s licem, ortak? Nita, kazao je
Kejleb, to mi je od roenja, i veoma se uvredim kada ljudi govore o tome.
Dejn je na Ralfovom licu videla da mu je neprijatno, i sve to je mogla da
uradi jeste da se suzdri da se ne nasmeje.
Ralf se nervozno vrteo na stolici.
Pa, hajde onda da ubrzamo, rekao je on. Sigurno imate pametnija posla
nego da vaete ovde sa starom budalom.
Poeo je da otkucava artikle i okrenuo je displej kase prema Dejn tako da je
mogla da vidi zbir. Provukla je karticu i ukucala PIN, a Ralf joj je dao raun.
Mora da si odluila da konano da kuu na prodaju, rekao je, oigledno
pokuavajui da napipa neki novi tra.
Dejn mu je odgovorila suzdranim osmehom.
Znam da braa Piters izgaraju od elje da se dokopaju tog tvog imanja,
hoe li da ih poaljem kod tebe?
Ne, hvala, odgovorila je.
47

Zna, oni su platili poprilinu cenu za pola hektara gospoe najder. Na
njenom posedu napravili su tri dobre kue i prodali ih za mesec dana. Tri kue!
A jedna od te tri kue imala je i nadograen stan iznad garae. Ovo ostrvo vie
nije ono to je nekada bilo. U tome se slaem s tobom, rekla je Dejn, ali
nisam sigurna da li je to dobro ili loe.
Teko je rei klimnuo je on glavom. Teko je rei.
Kejleb je skupio stvari koje su kupili, a kolica su ostavili ispred ulaza. Ralf je
pozvao Dejnin pre nego to su izali, a ona se zaustavila i okrenula se.
Iskreno smo se rastuili kada smo uli za Melodi, rekao je, a glas mu je bio
pun izvinjenja. Zaista nam je ao.
Dejn se usiljeno osmehnula, a onda je sa Kejlebom izala napolje. Jesu li svi
na ostrvu takvi?, pitao je Kejleb kada su se vratili u Dejnin auto i krenuli kui.
Ralf je dobar, rekla je. A na ostrvu ima raznih ljudi, ini mi se. Kao i na
svakom drugom mestu.
ao mi je ako sam malo preterao s njim, rekao je Kejleb. Pretpostavljam
da me je onaj njegov magazin Oruje i municija podsetio na sve one ljude koje
sam eleo da ostavim za sobom u Spokejnu. Ne voli oruje?, pitala ga je.
Nije da ne volim oruje, odgovorio je. Samo se mnogo bolje oseam kada
je podalje od mene.
Dejn se nasmejala.
A hteo bi da se preseli u Teksas?
Ostin, ispravio ju je. Postoji Ostin i postoji ostatak Teksasa. Moda e
to miljenje morati da zadri ispod eira kada se spusti tamo dole, kauboju,
naalila se s njim. Sigurna sam da su mnogi momci odatle veoma ponosni na
svoju dravu.
Moda, rekao je, gledajui kroz prozor.
Kada su nekoliko minuta kasnije stigli do ulice u kojoj je Dejn stanovala,
zavrteo je glavom i rekao:
48

Leei u blatu sudim ljudima oko sebe.
ta je to?, pitala je Dejn.
Oh, to je samo izreka koju sam negde pokupio. Potrebno je da si posebna
vrsta linosti da bi sudio ljudima koje zapravo jo nisi ni upoznao, posebno ako
si muziar beskunik bez gitare. Zaista umem da budem pravi magarac.
Dejn se nasmejala kada je stala na prilaz kue i parkirala auto. Nisam to
htela da kaem, ali mi je drago da ti jesi.
49

5.
Sastanak je ve bio u toku kada je Dejn ula i sela na svoje uobiajeno mesto
pored Grejs.
Grejs joj se nasmejala i onda se ponovo usredsredila na al koji je plela. Dejn
je obino dolazila ranije, ali danas nije bila sigurna kako e Grejs odreagovati na
vesti o njenom dogovoru sa Kejlebom, tako da je namerno kasnije krenula od
kue da bi izbegla njihovo uobiajeno askanje pre poetka. Ovaj sastanak
Alanon organizacije za pomo porodicama alkoholiara, koji se odravao
subotom pre podne, bio je njen i Grejsin ritual ve gotovo est godina - nedeljni
predah od oluje, kako su ga zvale. Grejs je nekoliko godina ohrabrivala Dejn da
doe, ali to nije imalo uticaja na nju sve dok se Melodini problemi sa piem nisu
toliko pogorali da se na kraju sloila i dola.
Dejn je pogledala po maloj sobi gde su redovni posetioci sluali pridolicu,
enu koju je Dejn videla nekoliko nedelja ranije, ali je jo nije upoznala, s
obzirom na to da je bila potpuno obuzeta bolom i sahranom svoje kerke. ena
se smejala dok je govorila, ali to je bio nervozan osmeh koji je pretio da svakog
asa nestane s njenog lica.
Dejn se konano usredsredila na ono to je ena govorila.
On je potpuno drugaiji kada pije. Tada mi izgleda kao da ga uopte ne
poznajem. A onda radi i najblesavije stvari koje ovek moe da zamisli. U
etvrtak je doao i legao u krevet tako pijan da je odjednom ustao, otvorio
fioku sa arapama, a onda se ispiao u nju. Znate li ta je potom uradio? Onda
je uao u kupatilo i tamo je povukao vodu. Zar to nije potpuno uvrnuto?
Zaustavila se da bi napravila kratku pauzu i nervozno se osmehnula. Mudrije
ene koje su je okruivale samo su klimale glavama i smekale se ohrabrujue.
Kada je ponovo progovorila, glas joj je bio prepukao i vie se nije osmehivala.
U stvari, uopte ne znam ta da radim. Oseam se kao zatvorenik u
sopstvenoj kui. I sve je to la. Sve. Samo kaimo na Fejsbuk simpatine
porodine fotografije tako da svi misle kako je sve u redu. Ali nita nije u redu.
A ja ne mogu da kaem ni re zato to su uvek tu i njegovi prijatelji, njegov ef.
50

Ponekad poelim da ga zauvek ostavim. Ali na sin ima samo tri godine i
nemam pojma gde bismo nas dvoje mogli da odemo. I od ega bismo iveli. U
svakom sluaju, drago mi je to sam ovde i to bar ovo mogu da podelim sa
vama. Kada je zavrila obrisala je suzu sa lica, a ena pored nje ju je zagrlila i
privukla sebi, ali niko nita nije rekao. To nije bilo mesto za kritike.
Dejn, da li bi ti elela neto da podeli sa nama?
Ko, ja?
ena koja je vodila razgovor samo je klimnula glavom.
Ne, rekla je Dejn. Ne bih ba elela, ali hou.
Napravila je pauzu da bi duboko uzdahnula i sabrala misli. Osetila je kako joj
je Grejs, da bi je umirila, spustila ruku na koleno.
Kao to veina vas zna, ja sam sahranila kerku, Melodi, pre neto vie od tri
nedelje. elela bih da se zahvalim svima vama koji ste doli u kapelu i izjavili mi
sauee. To mi je puno znailo. Zagrcnula se i zautala.
Neko od prisutnih joj je dodao kutiju sa papirnim maramicama. I dalje ne
mogu da poverujem da se to zaista dogodilo, nastavila je. Oseam duboki bol
koji prolazi kroz mene poput otrice. Poput iznenadne opomene da je ona
otila, kao da ja to ikada mogu da zaboravim. Oseam se kao da sam izgubljena
u ponoru, i jo gore, ini mi se. Pre neki dan sam stajala ispred zamrzivaa i
drala otvorena vrata sve dok se hrana unutra nije istopila. ak nisam mogla ni
da se setim zato sam otvorila zamrziva. esto mi se dogaa da mi tako prolazi
vreme. Opsednuta sam razmiljanima o tome kako je ona umrla. O emu je
razmiljala, ta je radila? Znate, udno je, mrtvanica je izdala potvrdu da je
njena smrt bila nesrean sluaj. Ali to je la. Bilo je to samoubistvo. Ne kaem
to mislei da se ona namerno predozirala tog dana, ve da se Melodi ubijala od
svoje petnaeste godine. Dejn zastade da bi izvukla maramicu iz kutije i
obrisala suze. Boe moj, kako mrzim ovu jebenu bolest. Mrzim sve u vezi sa
njom. elela bih da provedem ostatak ivota a da ne progovorim vie nijednu
re sa alkoholiarem ili zavisnikom. Pokuau to da uradim, a pritom mislim i na
moju sopstvenu familiju, jer sam ve previe preivela.
51

Uzdahnula je, oseajui blago olakanje to je na kraju ipak progovorila o
smrti svoje kerke. Onda se olakanje brzo pretvorilo u nervozu, zato to je
znala da e sada morati da pomene i Kejleba. Iz nekog razloga se zakikotala. Ali
nijedna od ena nije pomislila da je ovo njeno kikotanje udno.
Sada imam novi projekat u kui kojim mogu da budem optereena. Dovela
sam deka svoje kerke. Bar mislim da je bio njen deko. On je muziar koji
nema mnogo sree.
Nekoliko ena nije moglo da sakrije kez.
U redu, znam. Savreno za beznadenu emotivnu zavisnicu kao to sam ja. A
on je i sladak. Zaista sladak. Ali obeavam da u biti dobra. Gledau svoja posla i
neu se baviti njime. Ostae samo nekoliko meseci, radie za mene neki posao
oko kue dok ne bude stao na noge. I on ne pije. Tako da je to dobra vest.
Kada je zavrila, Dejn je pogledala u Grejs, traei i najmanji znak
neodobravanja, ali Grejs se samo nasmeila i nastavila da plete al.
Nakon to se sastanak zavrio, i posle neformalnog sastanka koji je, po
obiaju, usledio posle onog zvaninog, Grejs je otpratila Dejn do njenih kola na
klupskom parkingu.
Ovo mi izgleda kao lep poetak prolea, rekla je ona.
Dejn je pogledala uvis. Bele pufne oblaka prolazile su plavim nebom.
Da, rekla je ona. Mislila sam da kia nikada nee prestati. Onda je
spustila pogled da bi se obratila Grejs. Nadam se da nisi ljuta to nisam ranije
spomenula Kejleba. On je u kui tek nekoliko dana. I ja, pretpostavljam, nisam
znala kako to da ti kaem.
Oh, Dejn, nije ti potrebna moja dozvola. Ni za ta ti nije potrebna. To zna.
Znam. Ali ti si moj oslonac i ne znam ta bih radila bez tebe. Oseam da je
trebalo neto da ti kaem.
Grejs je pruila ruku i pomilovala je po ramenu.
I jesi rekla neto, duo.
52

Jesam li uradila neto loe zato to sam ga dovela u kuu? Pa, jedino ti
moe da odgovori na to pitanje, draga.
Da li misli da je to pametno?
Ne znam da li je pametno ili nije, ali znam da biti pametan ne znai uvek biti
srean. A ja bih uvek radije bila srena nego bilo ta drugo. Pa, on samo radi
za mene, Grejs. To je sve. Ovo je isto poslovna stvar.
Grejs je podigla obrvu i Dejn se nasmejala.
U redu, u redu. Mislim da je zaista privlaan.
Sada govori kako treba, rekla je Grejs.
Ali neu dopustiti da se bilo ta dogodi.
Nema nieg pogrenog u tome da se divimo delima velikog arhitekte, zlato
moje.
Znai, nema nieg loeg u tome da gledam?
Ti si ivo bie, draga.
Hvala Grejs, najbolja si.
Dejn je otvorila vrata i ula u kola. Pre nego to je zatvorila vrata, opet se
okrenula ka Grejs i rekla:
Moda ga poaljem kod tebe kada bude zavrio s mojim dvoritem. Kad su ti
kvarne misli ve na pameti.
Grejs nije nita rekla, ali Dejn je mogla da vidi da se smejala dok se vraala u
klub.
Dejn se zaustavila pored velike ostrvske samoposluge i kupila je hrane za
sebe i svog gosta za itavu nedelju. Dok je u kuhinji vadila namirnice, bacala je s
vremena na vreme pogled kroz prozor dnevne sobe na Kejleba koji je radio u
dvoritu. Skinuo je koulju i sunce se presijavalo na njegovim golim leima,
istiui vretenaste miie koji su se talasali dok je sekao i izvlaio stabla kupina
najblia kui. Pantalone su mu bile nisko na kukovima, a pri dnu njegovih lea
bile su dve rupice zbog kojih je uzdrhtala od uzbuenja. Shvatila je da joj pogled
53

sve ee leti prema njemu, misli su joj bile toliko obuzete njegovom pojavom,
da je mleko stavila u kredenac, a ovsene pahuljice u friider.
Ponaa se kao prava bleskasta srednjokolka, mrmljala je uz osmeh sebi u
bradu.
Oseala se krivom zato to je gledala, ali krivila je i Grejs zbog toga to joj je
ovu ideju utuvila u glavu. Prisilila je sebe da gleda u stranu i da zavri sa
rasporeivanjem namirnica. Onda je sredila higijenske potreptine koje je
kupila za Kejleba - etkicu za zube, brija, sapun - i smestila ih u gostinsko
kupatilo. ak mu je kupila i tubu mukog gela za kosu, u sluaju da odlui da
odbaci kaket koji je nosio.
Dok se vraala natrag u dnevnu sobu, zaustavila se i pogledala u njegovu
spavau sobu. Nasmejala se kada je primetila da je namestio krevet, ak i da ga
je zastro Melodinim ruiastim prekrivaem. Otila je do ormana i uzela
rezervnu belu posteljinu, nadajui se da e mu biti prijatnije ako bude spavao
ispod neeg manje enstvenog. Htela je da stavi ruiastu posteljinu u korpu s
prljavim veom kada je smislila neto bolje, pa je posteljinu odnela do kuhinje i
bacila je u ubre. Ruiasto je bila Melodina omiljena boja i Dejn je te arave
drala na njenom krevetu godinama i prala ih svakog meseca, nadajui se da e
se Melodi vratiti kui.
Ali Melodi se nikada nije vratila kui.
Bilo je krajnje vreme da to prizna sebi.
Oseajui snanu meavinu krivice i posebne vrste olakanja nakon to je
bacila arave, pogledala je oko sebe po kui na sav taj nered koji je u njenom
ivotu nastajao godinama. Knjige koje vie nikada nee ponovo proitati, igre
poput Monopola koje nije igrala godinama i vie nikada nee igrati, reene
sudoku mozgalice, stare fotografije njene majke i brata od kojih se jeila svaki
put kada bi prola pored njih. Drala ih je na vidnom mestu samo iz bolesnog
oseaja porodine obaveze. Oseala je kako se gui u sopstvenoj spavaoj sobi,
kako se gui u sopstvenom ivotu.
Otila je do garae, uzela kutiju crnih plastinih kesa za ubre i poela je da ih
puni. Napunila je jednu kesu, onda drugu. Radila je satima, istila kredence i
54

komode, sve dok nije napravila dve gomile prepunih kesa ispred ulaznih vrata jedna gomila je bila za ubre, a druga za beskunike.
Izgleda da si ti bolje napredovala tu nego ja tamo u dvoritu. Dejn je
podigla glavu i pogledala ga, poto je kleala na podu i sreivala diskove. Kejleb
je stajao iznad nje, i na svu sreu imao je koulju na sebi. Bacila je pogled na
gomilu kesa koje su stajale ispred vrata.
Samo malo proleno spremanje, nita vie. Hoe li da mi pomogne da
odnesem ovo gde treba?
Ima sree, rekao je. Ispostavilo se da se moj popodnevni raspored
promenio i naglo mi se otvorilo slobodno vreme.
Ba imam sree, rekla je prihvativi njegovu pruenu ruku. Bolje da
pourimo pre nego to zatvore. Ostrvo ve oko pet sati tone u san.
Kada su utovarili sve kese, auto je bio toliko pretrpan da je Kejleb morao
dobro da pritisne gomilu plastinih kesa na zadnjem seditu i da ih sve vreme
gura pozadi da bi Dejn uopte mogla da vozi. Stigli su do ostrvske deponije
petnaest minuta pre zatvaranja i zaustavili su se na prilaznoj rampi da bi uzeli
bonove za odlaganje ubreta. Jato galebova je prhnulo u nebo dok je Dejn
prilazila kolima do mesta za istovar, da bi se ponovo vratilo na ubrite i pre
nego to je parkirala. Izala je napolje i stajala pored kola gledajui gomilu
ubreta. Mesto je smrelo na ubre i govna galebova.
Kejleb je izneo kese iz kola, sa zadnjeg sedita i iz prtljanika, i stavljao ih
pored Dejn, da ih ona sama pobaca. Kada je zavrio, stao je pored nje i pitao
je:
Jesi li sigurna da hoe da pobaca sve ove stvari?
Ona je uzdahnula, zatvarajui oi, i klimnula glavom.
Mislim da je vreme da malo rasteretim svoj ivot. Uostalom, trebae mi bar
jo desetak ovakvih tura da bih se otarasila svega to mi ne treba.
To je jedna od stvari zbog kojih volim da ivim na nain na koji ivim.
A to je?, pitala je.
55

Nema odgovornosti. Nema sranja koja me vezuju. Kada sve to poseduje
moe da stavi u ranac i kutiju za gitaru, postoji veoma malo stvari za koje si
vezan.
Okrenula se i pogledala ga. Gradski klinac, nomad sa rukama na kukovima,
koji oima punih razumevanja prelee preko nepreglednih gomila
bespotrebnog ubreta.
Zar ne bude usamljen ponekad?, pitala je. Uvek tako u pokretu?
Da, ponekad, rekao je on. Ali mi se ini da usamljenost pronae i osobu
koja se negde skrasi. A tada se moda lake i lepi na nju. Vidim, ti si i muziar i
filozof.
On se okrenuo ka njoj i nasmejao se.
Nisam bio svestan da tu postoji neka razlika.
Zna ta, Kejlebe?
ta?, pitao je.
Mislim da zaista poinje da mi se svia.
Podigla je jednu od kesa sa zemlje i zafrljaila je na gomilu ubreta. Kada je
kesa pala, otvorila se, a muzika kutija u obliku snene kugle, koju je donela za
Melodi iz Viktorije, ispala je i poela da svira. Mora da je ponovo proradila od
pada. Stajali su i sluali melodiju dok kugla nije prestala da se okree i muzika
nije zauvek utihnula, ostavljajui za sobom samo zvuk galebova koji su kruili
nebom. Onda je Dejn pobacala ostale kese, jednu za drugom, sve dok nisu
zatrpale gomilu starijeg ubreta.
im je zavrila, oglasila se sirena za kraj radnog vremena i veliko vretenasto
seivo poelo je da lomi i melje gomile ubreta i da ga gura ka ivici, gde je
ekala velika bara ukotvljena uz obalu. Ubrzo se prepuna bara pokrenula,
nosei baene uspomene do neke daleke deponije na kopnu, a druga, prazna
bara zauzela je njeno mesto. ta misli o Kinezima?, pitala je.
Nikada nisam imao razloga da o njima razmiljam na ovaj ili onaj nain,
rekao je Kejleb.
56

Dejn ga je u ali unula.
Ne mislim na ljude Kineze, glupane. Mislim na kinesku hranu. Za veeru. Jesi
li gladan?
Mogao bih neto da pojedem, to je sigurno.
Dogovorili smo se onda. Idemo odavde.
57

6.
Zvonce na vratima oglasilo se kada je Dejn ula u Seattle Strings. Dok je ila
du prolaza, gledajui zidove na kojima su visile gitare, mogla je da oseti miris
poliranog drveta i voska kojim je bio uglancan parket. Zvuk koji je jasno
ukazivao da neko timuje gitaru dopro je do nje iz prostorije u pozadini. Onda je
zvuk prestao i nekoliko trenutaka kasnije jedan mladi stajao je ispred nje. Nije
izgledao dovoljno star da bi uopte mogao da bude zaposlen, ali njegov vrat i
ruke ve su bili pokriveni tetovaama.
Mogu li da vam pomognem?
elela bih da kupim gitaru.
Pa, gospoja, na pravom ste mestu. Ovde imamo dosta dobrih gitara.
Samo Dejn bilo bi dovoljno.
Ne razumem?
Samo me zovite Dejn, mrzim kada mi kau to gospoja. Izvinite, rekao je.
Vlasnik trai od nas da tako govorimo. Kae da mi, deca Y generacije moramo
vie da potujemo druge i da budemo manje narcisoidni. Ali ja u vas da zovem
Dejn ako tako elite. Da li traite akustinu ili elektrinu gitaru, Dejn?
Da budem iskrena, nisam ba sigurna. To je poklon.
Pa onda moda akustina gitara sa elektronikom. Da li e joj to biti prva
gitara?
Poklon je za mukarca, ako to pravi neku razliku. I ne. On ve dugo svira, ali
gitaru su mu ukrali.
Da li znate koju vrstu gitare je imao ranije?
Nisam sigurna, rekla je, posmatrajui paljivo gitare izloene na zidovima.
Nisam neki naroiti poznavalac gitara, ali mi se ini da je njegova gitara
izgledala kao ona tamo.
Deko je posegnuo za gitarom, spustio je dole i stavio je pred Dejn. Drvo je
bilo obojeno predivnim jarkonarandastim lakom koji se prelivao u crno.
58

Ovo je jedna od najboljih gitara, rekao je on. Gibson J-45, zlatnouta sa
crnim ivicama.
Lepa je, rekla je.
Onda je okrenula etiketu sa cenom i na njoj proitala cifru: 2.950 dolara.
Ali zar nemate neto u niem rangu cena?
Deko je podigao gibson na mesto i krenuo nie prolazom. Jamaha pravi
dobre gitare koje moete kupiti po prilino povoljnim cenama. Ali ako hoete
dobar kvalitet, a da ne istresete novanik, ja bih preporuio gitaru koju
potpisuje Dejv Navaro. Simpatino je to se ova gitara zove kao i vi. Evo je,
gitara Dejn.
Pruio joj je divnu crnu gitaru, koja je spreda bila ukraena prikazom bele
grane mladog drveta i ptice koja se sprema da poleti sa nje.
Ova bebica e odraditi sve to mu bude trebalo, a na rasprodaji je, pa
moete da je uzmete za malo manje od esto dolara.
est stotina dolara?
Plus porez, naravno. Moramo i svinje da nahranimo.
I zaista se zove Dejn?
Tako je, gospoja.
Dejn je bila toliko obuzeta lepotom instrumenta da je ak i preula da ju je
nazvao gospoja.
Uzeu je, rekla je. Ali mi je za nju potrebna i kutija.
Kada je Dejn napustila radnju s gitarom u ruci, vetar je nanosio oblake sa
zapada i u vazduhu je mirisalo na kiu. Ali kada je trajekt bio negde na sredini
luke, vetar je poeo da podie bele kapice na morskoj povrini, sa kojih su sitne
kapi morske vode letele po otvorenom delu palube na kome su stajala kola.
Izgledalo je kao da se ostrvo nalazi u srcu oluje, i dok je Dejn ila ka kui,
brisai su morali da rade punom brzinom i morala je da se trudi da automobil
odri na cesti.
59

Iznenadila se kada je videla da je Kejleb jo napolju i da radi po oluji. Stajala
je u dnevnoj sobi ispred prozora, sa kutijom od gitare u rukama, i posmatrala ga
kako izvlai klupko kupinove loze i prebacuje ga na gomilu ve izvaenog
korova. Potoi je zaista poeo da se pomalja ispod kupinovog grmlja, a Kejleb
je uspeo da ukloni i gomilu ostalog korova. Odloio je ostatke na gomilu, skinuo
je kapu sa glave i pogledao u olujno nebo. Bio je mokar do gole koe. Koulja
mu se zalepila za grudi, a duga kosa mu se u slapovima slivala s temena, inei
da izgleda kao neki stari grki ratnik koji izaziva bogove nad sobom. Dejn je
kucnula u prozor.
Okrenuo se, ugledao je, a osmeh mu se razlio po licu.
Mahnula mu je da ue unutra, a onda se povukla u svoju sobu da bi sakrila
gitaru, dok ne bude spremna da mu je da.
Kada se vratila u dnevnu sobu, on je stajao ispred dvorinog ulaza u kuu,
ispod strehe.
Da li bi moda mogla da mi doda pekir?, pitao je. Ne bih voleo da ti
ostavim vodu po celoj kui.
Dejn je otila i vratila se sa pekirom.
Kejleb je skinuo izme i ostavio ih sa strane, da bi na njih onda stavio svoj
kaket. Onda je skinuo sa sebe mokru koulju preko glave, pa i nju bacio na
pod. Dejn mu je drala pekir, ali on nije obraao panju na nju ve je otkopao
i pantalone. Videla mu je obrise kukova i lasti na boksericama pre nego to je
instinktivno skrenula pogled. On se nasmejao.
Zar nikada ranije nisi videla mukarca u gaama?
Dejn je podigla dugaak pekir prema njemu.
Dugo ga nisam videla.
Pa, ne bih voleo da budem nemilosrdan, rekao je, uzimajui pekir i
obmotavajui ga oko struka.
Tek onda je stupio unutra i zatvorio vrata za sobom.
60

Dejn je mogla da oseti kako stoji ispred nje i mogla je da namirie kiu na
njegovoj koi. Dugo je stajao tako. Kada je podigla pogled i zagledala se u
njegove oi, nasmejao joj se. Otoci su se povukli, ostao je jedino nagovetaj
masnice ispod oka. Iz izranavljenog, isprebijanog klinca koga je dovela kui,
sada je ispred nje izronio velianstven mukarac. Trepavice su mu bile guste i
duge, i zbog njih su njegove zelene oi zasijale svaki put kada bi trepnuo. Lice
mu je bilo vrsto i zgodno. Imao je muevne crte, savren luk obrva i pomalo
kriv nos. Ali njegova usta i gotovo enstvena lepota njegovih usana opinili su
Dejn vie nego bilo ta drugo. Prisilila je sebe da skrene pogled s njegovog lica.
A kada je to uradila, primetila je posekotine na njegovim rukama.
Zato ne nosi rukavice koje sam ti kupila?, pitala je, uzimajui njegove
ruke u svoje.
On joj je podigao ruku i poeo da je okree.
Ako hoe da igra, samo reci.
Kada se Dejn zavrtela za pun krug i ponovo se suelila s njim, oslobodila je
ruku i stavila je na bok.
Nije smeno Kejlebe. To trnje zna da bude gadno. Od sada bi trebalo da
nosi rukavice.
U redu, u redu. Nosiu rukavice.
Dobro. Sada idi istuiraj se i obuci se. Imam jedno iznenaenje za tebe.
Kakvo iznenaenje?
Pa, kada bih ti rekla, to onda ne bi bilo nikakvo iznenaenje?
Daj mi bar neku naznaku.
Pogurala ga je prema kupatilu.
Idi istuiraj se. Ja u dotle da stavim tvoju odeu da se sui.
Nemoj da sui kapu, doviknuo joj je dok je iao prema kupatilu.
Nakon to je Dejn ostavila njegovu odeu da se sui, otvorila je vratanca
kamina u dnevnoj sobi i upalila posebna drva u boji, napravljena da umereno
61

pucketaju i ite, varniei u bojama duge. Ova posebna vatra lepo je
osvetljavala sobu zamraenu olujom kada je Kejleb doao i pridruio joj se.
Nosio je iste be pantalone i obinu majicu, i mirisao je na sapun kada je seo
na stolicu preko puta Dejn. Dobra je ova vatra, rekao je on.
Hvala. Nadam se da si gladan, naruila sam picu.
Pica je super, rekao je on. Ali poinjem da se pitam kako uspeva da odri
tako sjajnu liniju. Mislim, kako si smazala onoliku kinesku hranu. A sada jo i
pia.
Dejn mu se zlobno nasmeila
To u da prihvatim kao kompliment.
Dobro je, jer sam i mislio da to bude kompliment.
Pa onda ima udan nain da laska enama.
Zavalio se u stolicu i nacerio se.
Da li je pica to iznenaenje?
Ona je odmahnula glavom.
Ne, nije. Saekaj me ovde.
Ustala je i otila u sobu. U trenutku kada se vratila u dnevnu sobu nosei
kutiju za gitaru u ruci, skoio je na noge.
Nisi valjda!
Pruila mu je gitaru.
Jesam.
Podigao je ruke i zavrteo glavom.
Ne mogu da prihvatim ovo.
Jo nisi ni otvorio. ta ako je u kutiji za gitaru nekoliko batovanskih alatki, ili
moda kosilica za travu?
62

Nasmejao, uzeo kofer od nje i stavio ga na krilo. Podigao je metalne
zatvarae, a onda i poklopac.
Oh, boe moj, fenomenalna je.
A sluajno se zove Dejn.
Pa, onda, rekao je, podigavi gitaru iz leita, nije ni udo to je tako
divna.
Poloio je kutiju na pod pored stolice i zagledao je novu gitaru pod svetlou
kamina.
Nisam sigurna da li je ba dobra kao gitare na koje si ti navikao, rekla je,
ali momak u radnji je rekao da je prilino dobra. A na vratu je imao
istetovirane note, tako da pretpostavljam da valjda zna o emu govori.
Ovo je sjajna gitara. ak je i bolja od one koju sam imao. Ali nema anse da
ja ovo prihvatim, Dejn, previe je.
Nema izbora, to je poklon.
Poklon za ta?
Za ta? Poklon ne moe da zaradi, tupavko. To je samo zabave radi.
Pa, ja bih ipak voleo da platim ovo od svoje zarade na kraju. Ne dolazi u
obzir, rekla je. Da se nisi usudio da mi oduzme ovo zadovoljstvo. To je
jednostavno poklon i to je to. Ako bi eleo da mi nekako uzvrati, mogao bi da
mi otpeva neku pesmu. Kejleb ju je pogledao, a njegov osmeh je tako
zagrejao njeno srce da bi i oluju mogao da otera. Kada je progovorio, glas mu je
bio dubok i ozbiljan.
Hvala ti, Dejn. Ovo je neto najlepe to je iko ikada uradio za mene.
Dejn je osetila kako se zarumenela.
Hajde, onda, sviraj neto, rekla je.
On se nagnuo nad gitaru i poeo da svira melodiju koju nikada ranije nije
ula, ali ju je nekako podsetila na tuno novembarsko popodne. Dugo je svirao
dok se nije privikao na gitaru. Ponekad bi je pogledao, ali je izgledalo kao da
63

njegove oi gledaju negde veoma daleko, zurei u davnu prolost, daleko iza
zidova Dejnine dnevne sobe. Onda je zapevao:
Kako da sve popravimo
Kako da ponovo ponemo
Ako me i uje sad
Ne znam da li je pametno
Kad povreujem te - ubija me
Kada smo zajedno nikada nije
Kao kada sanjamo sami
Gledam u dno ae
Utehu da naem
Neu da razmiljam
Jer naa pria ide dalje
Te noi si me primila
Jer nisam imao gde
Borei se s oevim dinom
Davno to bee sve
Naa prolost je na probi
Naa budunost dolazi
Bude me tvoji osmesi
Jutarnje sunce uzdie
Ali strah i dalje cvili
Kao lopov puzi
I letnji mir nestaje
S mrtvim liem odlazi
Mi smo se svaali
I nismo tedeli jedno drugo
Do neba boli to, sreo
Ali ja bih sve ponovo
Kako da ponovo ponemo
Ako me i uje sad
Ne znam da li je pametno
Kad povreujem te - ubija me
Kada smo zajedno nikada nije
64

Kao kada sanjamo sami
Kako da ponovo ponemo.
Zavrio je i ostao da sedi, glave pognute nad gitarom. Kada je konano
pogledao navie, oi su mu bile vlane.
To je bilo divno, rekla je Dejn, istinski dirnuta.
Hvala. Drago mi je da tako misli.
ija je to pesma?
Vratio je gitaru u kofer.
Moja.
U trenutku je ostala bez rei, opinjena time to je on napisao ovu pesmu i
donekle ljubomorna na oseanja u njegovim stihovima. Pitala se kome je pesma
bila namenjena.
Ko god da je bila, mora da ti je slomila srce.
Bio sam mlad. Lako je slomiti srce nekome kada je mlad. Dejn je gledala
kako odsjaj vatre iz kamina pravi igru senki na njegovom licu. elela je da ga
pita vie o samoj pesmi i o toj njegovoj ljubavi iz mladosti, ali je u tom asu
zazvonilo zvono na ulaznim vratima.
Stie pica, rekla je i ustala da otvori vrata. Nadam se da voli ljute
kobasice i peurke.
Dejn je dostavljau ostavila napojnicu od deset dolara jer se probio do njih
kroz oluju, a onda je donela picu u dnevnu sobu. Sedeli su pored kamina i jeli.
Udari vetra nanosili su kiu na prozore, a povremene munje pratila je udaljena
grmljavina. Drvo je pucketalo u kaminu.
Dejn se nasmejala kada je videla da Kejleb sklanja peurke sa svoje pice.
Radi to samo zato to sam rekla da se nadam da voli peurke, zar ne?
On je odmahnuo glavom.
65

Mrzim peurke. Oduvek sam ih mrzeo.
Kako neko moe da mrzi peurke?
Lako. One su ljigavi stanovnici umske pomrine. Mnogo bolje pitanje je
kako neko moe da mrzi kupine?
Pa, nikada nisam videla da su peurke nekome posekle ruke onako kako je
ovo grmlje kupina poseklo tvoje. A ima sree to jo nisu rodile, jer bi svuda po
sebi imao i crne mrlje od kupinovog soka. Nisam se uopte alila kada sam
govorila o rukavicama. Ja zaista elim da ih nosi.
Da, mama.
Hej, to nije nimalo smeno.
Samo se malo alim. Hoe li da mi doda jo jedno pare, molim te?
Evo ti jedno pare sa ekstra peurkama.
Kada su zavrili s jelom, Dejn je spremila kakao dok je Kejleb dodao svee
cepanice u vatru. Kada se vratila u dnevnu sobu, sedeo je na kauu umesto na
stolici. Dodala mu je njegovu olju kakaoa i krenula ka stolici, ali je on tapnuo
nekoliko puta po kauu.
Sedi ovde pored mene.
Ona je sela.
Prolo je nekoliko minuta, kakao je jo bio suvie vru da bi mogao da se pije,
a drvo u kaminu je italo i pucketalo dok ga je hvatao plamen.
Hoe da gledamo TV?, pitala je Dejn.
Zaista ne bih, rekao je Kejleb. Radije bih da razgovaramo. U redu, o
emu eli da razgovaramo?
O tebi.
Oh, boe. Hajde samo da gledamo TV.
On se nasmejao.
66

Zaista. Interesuju me neke stvari. Mislim, ja sam svoju ivotnu priu prostro
ispred tebe pre neki dan kada smo jeli rebarca, a ti mi jo nisi nita rekla o
sebi.
Tu nema mnogo ta da se kae.
To sam i ja tebi pokuao da kaem, ali mi ti nisi verovala. Nemoj da si tako
stidljiva.
U redu, ta bi voleo da zna?
Nemam pojma, rekao je. Na primer, koliko dugo ivi ovde? I zato nisi
venana, ili bar nisi tamo u gradu, i ne lomi srca mukarcima kao druge ene
koje izgledaju kao ti? I kako se uvek tako slatko smeje i gleda dole kada ti
neko udeli kompliment?
Dejn je nastavila da se smeje, ali je pogledala Kejleba. Dunula je u svoju
olju da ohladi kakao, kako bi dobila na vremenu.
Hajde da odgovorim na tvoje prvo pitanje. Ovde sam preko petnaest
godina.
Znai, mora da poseduje ovu kuu?
Da, rekla je ona. iveli smo u stanu kada se Melodi rodila, ali posao mi je
prilino dobro iao i tada je postojao finansijski program za one koji prvi put
kupuju kue. Nije bilo neophodno veliko uee, pa sam kupila ovu kuu.
Melodi je imala pet godina kada smo se uselile ovde.
Osetila je poznati ubod bola, a uspomene su navrle sa svih strana. Napravila
je pauzu da bi se pribrala, reena da se ne zaplae.
Prve noi koju smo provele ovde spavale smo na duecima na naduvavanje,
jer smo kamion za selidbe oekivale tek sledeeg jutra. Ali preko noi je
napadalo gotovo pola metra snega i morale smo da kampujemo ovde na tim
duecima jo tri dana. Ali zna ta? To su neka od najlepih seanja koja imam u
ivotu.
A ta je sa njenim ocem?, pitao je on, dodajui brzo, ako smem da pitam.
Zavrtela je glavom.
67

U redu je. Nema tu ta mnogo da se kae. On nas je napustio dok sam bila u
drugom stanju. ak nikada nije ni video Melodi, ako moe da veruje. Svoju
sopstvenu kerku. Nikada nije platio ni centa za izdravanje, takoe.
ao mi je to to ujem.
U svakom sluaju, koliko znam, i on je mrtav.
im je to izgovorila, srce joj se ispunilo tugom, a bol je bio toliki da je gotovo
prolila kakao.
Oh, boe, pogledaj me, sedim ovde i plaem. ao mi je, Kejlebe. Ponekad mi
toliko nedostaje.
Kejleb je uzeo olju iz njene ruke i stavio je na kraj stola. Onda ju je obgrlio i
privukao je blie sebi. Bilo je lepo to je neko dri i Dejn je odustala od toga da
suzdrava svoje emocije. Pustila je sebe da jeca. Na neki nain, plakala je za tom
petogodinjom devojicom, koja je umrla mnogo pre njene dvadesetogodinje
kerke, koja je umrla nedavno.
Kada se dovoljno sabrala da ponovo govori, okrenula je glavu prema
Kejlebovim grudima i pogledala ga u lice.
Moe li da mi kae neto o njoj?
Pogled pun bola sijao je u Kejlebovim oima.
Radije ne bih govorio o tome.
To nije fer, Kejlebe.
Hajde Dejn, molim te. Rekla si da nee da me ispituje. Dejn se odmakla
od njega i okrenula se na kauu da bi mogla da ga pogleda u lice.
Ne ispitujem te, Kejlebe. Ali zar ima neeg loeg u tome to te pitam da mi
kae neto o mojoj kerki, koju si oigledno poznavao? Da mi kae bilo ta o
njoj.
Nisam eleo milostinju, rekao je. I nisam eleo da budem ovde samo zato
da bi iz mene izvlaila informacije o svojoj kerki. Zar si toliko tvrdokoran?,
pitala je ona. Zar nee ba nita da mi kae? Nijednu stvar? Nita?
68

Mislim da je bolje da razgovaramo o neemu drugom.
Ne, doavola! Neu da razgovaram o neemu drugom. Hou da
razgovaramo o Melodi.
Dejn nije shvatila da vie sve dok nije zavrila. U sobi je ponovo zavladala
tiina, koju je prekidalo samo pucketanje drveta u kaminu. Kejleb je sedeo,
gledajui dugo u nju, na licu mu je bio izraz dubokog bola, ali ona nije mogla da
pretpostavi o emu je razmiljao. Kada je izgledalo da e moda neto da kae,
ustao je i izaao iz sobe.
ula je kako se vrata spavae sobe zatvaraju za njim. Ostala je da sedi na
kauu i da gleda kako se svetlost vatre presijava na polituri njegove nove gitare,
koja je stajala tamo gde ju je ostavio, odmah pored vatre.
69

7.
Zar prolee jednostavno nije oaravajue?
Grejs se savila da ubere uti narcis, a onda je pogledala Dejn preko cveta i
dodala:
I kako napreduje dvorite?
Nakon uobiajenog sastanka subotom, odluile su da odu u etnju du
njihove omiljene ostrvske staze. Grejs dotle nije pominjala Kejleba, tako da je
Dejn znala da je ovo nain da se raspita o njemu.
Prilino dobro, rekla je Dejn kada su pustile korak. Kejleb je do sada
raistio vei deo potoka. Ali ostalo je jo puno toga to treba uraditi. Mislim da
ima vie zemlje nego to je on procenio. A kako je sve ostalo?
Sve ostalo?
Da.
Pa, ta vrsta pitanja ostaje irom otvorena, zar ne?
Grejs se nasmejala.
To je i bila ideja.
Ne znam, uzdahnula je Dejn. Oseam da je vreme da se vratim na posao.
Zar ne misli i ti tako? U Portlandu je sledee nedelje konferencija i razmiljam
da odem na nju. Samo da pobegnem na nedelju dana.
Od ega da pobegne?, pitala je Grejs.
Od ostrva. Od kue. Od Kejleba.
Aha. To je to, znai. Zar se vas dvoje ne slaete?
Nije to u pitanju. Mi se zaista izvrsno slaemo. Moda se slaemo i previe
dobro. I on je savreni gost.
Kako to?
70

Pa, gotovo svako jutro nam on pravi doruak. Posle toga ak opere i sudove.
Insistira na tome da sam opere svoje ve kada mu to dopustim. Ponekad uvee
imam koncert uivo u dnevnoj sobi. A dovoljno je pametan i zabavan da je
pravo zadovoljstvo razgovarati s njim. Meni zvui kao da je blizu savrenstva,
rekla je Grejs. A povrh svega, lako je i gledati ga po ceo dan.
Jeste, rekla je Dejn, blago porumenevi. To i jeste problem. Mislim da je
poeo da mi se dopada, Grejs.
Pa, ko to moe da ti zameri?, pitala je Grejs. Mlad, zgodan ovek koji radi
oko kue.
Ali svaki put kada pogledam u njega, oseam krivicu.
Grejs je vrtela cvet kroz prste, a onda je klimnula glavom.
A i bilo bi pogreno, rekla je Dejn.
To ti mora da odlui, draga moja.
Neki ljudi su jednostavno van domaaja, nedodirljivi.
To je istina samo ako ti sama veruje u to.
Zato uvek govori u zagonetkama?, pitala je Dejn.
Zato to sam dovoljno stara da znam da ivot nije nita drugo do jedna
velika zagonetka sa pitanjem umesto odgovora.
Pretpostavljam da si u pravu, rekla je Dejn. A opet, ti uvek i jesi u pravu.
Ali on i dalje nee nita da mi kae o Melodi. Kad god zaponem tu temu, on
zauti. Zar ne misli da je to pomalo udno? Sve u svoje vreme, rekla je
Grejs. To ti je isto kao i ovi uti narcisi. Oni se meu prvima pojave u prolee,
ali ih odavno vie nema kada su rue u punom cvatu.
Ne znam, rekla je Dejn. Mislim da e ova konferencija biti dobar nain da
se malo izmestim.
Moda i hoe. Ponekad je promena podjednako dobra kao i odmor.
Nadam se da je tako, poto uopte ne spavam dobro. Ili me mue seanja
na Melodi, ili se prevrem po krevetu i razmiljam o Kejlebu koji spava u sobi
71

pored moje. To je zaista muenje. Mislim da nisam dobro spavala jo od... Pa,
mislim da nisam spavala godinama, da budem potena.
Imam kod kue ambien, sredstvo za spavanje, mogu da ti ga dam ako
hoe, rekla je Grejs. Meni zaista pomae kada ne mogu da zaspim.
Nisam znala da ima problema sa spavanjem.
Obino i nemam. Ali u poslednje vreme imam strane glavobolje koje me
dre budnom. Ambien mi pomae da zaspim.
Moda ga i ja proban, rekla je Dejn.
Nakon nekoliko minuta hoda, Grejs je iznenada stala nasred staze. Dejn je
otpratila njen pogled koji se zaustavio na visokim kedrovima. Beloglavi orao
kruio je iznad svog ogromnog gnezda, koje je sagradio na vrhu visoke kronje,
gledajui nekuda u daljinu iznad drvea.
Grejs gotovo kao da je rekla za sebe:
Mi samo imamo mnogo prolea.
Kako to misli?, pitala je Dejn.
Grejs je skrenula pogled s orla i pogledala Dejn pravo u oi. ivot je kratak,
Dejn. Ima samo jednu ansu da ga proivi kako treba.
To zvui pomalo depresivno, zar ne?
Ne znam, duo. Zaista ne znam.
Nastavile su da hodaju.
Grejs je bila veoma tiha. Posle izvesnog vremena pridigla je glavu i rekla:
Ne dopusti da se strah uvue u tvoj ivot. Ne daj mu nimalo prostora. Izbaci
ga iz svakog skrivenog ugla. Isteraj ga odatle istinom, i radi ono to eli da
radi, sve dok to moe.
Da li je to savet?, pitala je Dejn. Ne seam se da sam svih ovih godina
ikada ula od tebe tako odreen savet.
Moda nikada nisam bila tako sigurna u takvo neto sve do sada.
72

Bilo je kasno po podne kada je Dejn stigla kui i videla da su vrata prema
dvoritu otvorena. Kejleb je radio u bati. Dobro je iskoristio kasetofon koji mu
je Dejn iskopala iz jedne kutije u garai i sada su itavu kuu ispunjavali zvuci
rok muzike sa lokalne radio-stanice. Neko vreme je stajala na vratima i
posmatrala ga kako radi.
Koulja mu je bila natopljena znojem i prilepila mu se uz telo, tako da su mu
se jasno ocrtavala miiava lea, i isticala se irina njegovih ramena u odnosu
na uski, vrsti struk. Pokreti su mu bili glatki i sigurni, gotovo automatski.
Obarao je grmlje kupine na zemlju, sekao ga i bacao na plavu ceradu. Potom bi
rukama u debelim rukavicama grabio ostatak grma iz zemlje i izvlaio ga, sa sve
korenjem. Onda je uzimao zakrivljeni srp i ponovo sekao. Prole nedelje
raistio je veliki pojas zemljita oko potoka. Dejn je ak mogla da nasluti oblik
svoje nekadanje bate.
Shvatila je da e se posao u njenom dvoritu zavriti jednoga dana i da e
onda Kejleb otii u Ostin, kao to i treba da bude. Ova misao ju je ispunila
setom koju nije mogla sebi da objasni. Nakon svega, jedva da ga je i poznavala.
Shvativi da joj je moda potrebno malo odmora, povukla se u privatnost
svoje sobe, ukljuila TV i uzela ambien koji joj je Grejs dala. Na Historiju se
davala serija o Bibliji koja je neko vreme uspevala da joj odri panju, ali kako je
ambien poeo da deluje, scene ratnih zbivanja u pustinji poele su da blede u
njenom umu, to joj je oteavalo praenje emisije. Menjala je kanale sve dok
nije naila na celodnevnu reprizu epizoda serije Neenja. Nakon izvesnog
vremena iskljuila je televizor i otila da neto pojede.
Kada se Dejn pribliila kuhinji, ula je zvuk maine za suenje vea i Kejleba
kako svira.. Mukarac koji moe da pere i sui ve i da u isto vreme radi u
dvoritu bio bi dobar partner nekoj srenoj eni, pomislila je, odlazei da iskljui
mainu. Dok je vadila ve, poela je da se osea malaksalo, dok su joj oni kapci
bili sve tei. Odloila je stvari u Kejlebovu sobu. Kada je krenula ka vratima,
zastala je i vratila se da uzme jednu od njegovih majica s kratkim rukavima.
Onda se spustila do kuhinje i uzela veliku kesu oritosa.
Kada se ponovo nala u privatnosti svoje sobe, Dejn se svukla i obukla
Kejlebovu majicu. Pamuk je jo bio topao od maine za suenje vea i to joj je
prijalo. Onda je legla u krevet sa kesom doritosa i nastavila da gleda seriju.
73

Ambien je oigledno uticao na njen apetit i emocije, vie nego na njenu elju za
snom, i ona je gutala ljuti ips dok je gledala ceremoniju rua tokom venanja
na TV-u, a suze su joj tekle niz lice i kvarile makaru.
Nekoliko puta je obrisala ruke, bez razmiljanja, o Kejlebovu majicu. Ubrzo je
majica prekrivena sveim, narandastim flekama od prstiju. No, bez obzira na
to, nije mogla da prestane da jede meksiki ips. Sedela je u transu
uzrokovanom ambienom, nesvesno je jela i plakala dok je zgodan plavokosi
neenja birao devojke koje mogu da ostanu, odvajajui ih od one koja treba da
ide. Dejn je prepoznala svoju sudbinu na tunom licu odbijene ene. Pomislila
je na Kejleba koji je pevao tunu pesmu pored vatre, glave savijene nad novom
gitarom. Razmiljala je o njemu kako stoji bez majice ispred nje, mokar od kie i
smeje se, i ne odvaja oi od nje dok otkopava svoje pantalone.
Krenula je da u usta stavi jo jedan dorito, ali kesa je bila prazna. Zar je nije
upravo otvorila? Uhvatila je kesu za dno i podigla je iznad glave da bi u usta
mogla da saspe lavinu narandastih mrvica koje su se prosipale i po prednjem
delu Kejlebove majice s kratkim rukavima. Bila je u tom prilino nezgodnom
poloaju kada se na vratima spavae sobe zaulo kucanje i ona su se otvorila.
Sedela je, skamenjena, sa razjapljenom kesom iznad otvorenih usta i oiju
uprtih u Kejleba, koji je sada stajao na dovratku otvorenih vrata. Izgledao je kao
da ga sve ovo vie zabavlja nego to ga okira, ali je Dejn bila u potpunosti
preplavljena uasnim oseajem neprijatnosti. Pre nego to je ita uspela da
kae, ili bar da spusti kesu doritosa, on se nacerio, povukao se natrag u hol i
zatvorio vrata za sobom. Dejn bi se jo vie postidela da je ambien ubrzo nije
potpuno uzeo pod svoje i izbrisao joj ove slike iz glave, dok ju je obarao u san
koji e da potraje itave noi.
***
Suneva svetlost okupala je spavau sobu i ubrzo se nala na Dejninom licu,
probudivi je iz sna. Zevnula je, protegnula se i sela. Osetila se odmornijom
nego to je bila dugo vremena. Ali dok je gledala u zatvorena vrata spavae
sobe, pred oima joj je zaigrala slika od sino, kako Kejleb otvara vrata i vidi je u
njegovoj majici, prekrivenoj mrvicama meksikog ipsa. Pogledala je nanie i
videla svoje narandaste prste, kao i fleke iste boje na grudima.
Oh, boe moj, rekla je naglas.
74

Prazna kesa doritosa je zapucketala pod njenim bosim stopalima kada je
ustala iz kreveta i pourila do kupatila da bi videla kako izgleda. Prednji deo
majice bio je ispeatiran narandastim otiscima ruku sa crnim tragovima suza.
Potoci razlivene makare tekli su niz njene obraze. Kosa joj je bila u potpunom
neredu. A najgore od svega je bilo to to je narandasti puder od ipsa potpuno
uokvirio njena usta. Izgledala je kao poludeli cirkuski klovn.
Uf, ne mogu da verujem da me je video u ovakvom stanju, mrmljala je sebi
u bradu, skidajui njegovu majicu i ulazei pod tu.
Kada se okupala, obukla i sredila lice, paljivo se ogledajui u ogledalu,
duboko je uzdahnula, ispravila lea i ula u kuhinju. Na svu sreu, Kejleb nije
bio tamo. Pronala je njegovu poruku na aparatu za kafu na kojoj je pisalo da se
njen doruak nalazi u mikrotalasnoj penici. Mogla je kroz odkrinuta vrata da
ga uje kako svira. Sipala je sebi olju kafe, sela za sto i poela da razmilja.
Ponaa se glupo, rekla je sebi. Ide po sopstvenoj kui kao na jajima zato to
ti se svia bivi deko tvoje mrtve kerke. To je potpuno pogreno. Neki ljudi su
jednostavno nedodirljivi. Zar ne? Znala je da je to pogreno, ali je i dalje sve
vreme razmiljala o njemu. Zar nije ba zbog toga sino obukla njegovu majicu?
Da bi ga osetila blie sebi?
Zavrila je kafu, uzela njegovu majicu iz kupatila, istrljala fleke i samu je
oprala u maini. Dok je prolazila pored otvorenih vrata njegove sobe, primetila
je Melodinu Bebinu radosnicu na komodi. Ula je u sobu, uzela knjigu i sela na
krevet. Prstom je prela preko mekih korica od ruiaste svile, sa ipkastom
trakom zakaenom za hrbat knjige. Setila se dana kada je kupila ovu knjigu - bio
je to isti onaj dan kada joj je doktor rekao da e da dobije devojicu. Seala se,
dok ju je prelistavala u radnji, na delu za trudnice, kako je gledala prazne
listove, jo nenapisanu priu o njoj i njenoj kerki i ivotima koji ih ekaju.
Melodi je ve tada bila njen najbolji prijatelj, dok se okretala i utirala u njenom
naraslom stomaku. Seala se nade i radosti koju je oseala dok je popunjavala
stranice knjige.
Otvorila je korice i pogledala krtenicu koja je bila zalepljena na prvoj strani.
Melodini otisci stopala bili su utisnuti kao tragovi malog anela koji je nakratko
proetao svetom ivih. Pogled joj se zamutio, i ona je obrisala suze.
75

Okretala je strane i itala beleke koje je zapisivala, sada se ini, u dalekoj
prolosti.
Melodinih prvih deset dana.
Njen prvi zub, njena prva re, njen prvi korak.
Dok je prelistavala strane, unosi su se smanjivali, da bi negde oko pete
godine potpuno prestali. Zato je prestala da popunjava knjigu? Zato to je bilo
teko biti samohrana majka, a ivot je nametao sve vie obaveza. Ali zar su
obaveze bile vanije od ovoga? Dejnin stomak kao da je upao u jamu,
povlaei ostale delove nje same u greni ambis depresije. Njena dua je
preklinjala da joj se prui ansa da se vrati unazad - da bog vrati svoj sat i
dopusti joj da krene od poetka, da ovoga puta pokua neto drugaije.
Jedna suza pala je na papir, razlivajui mastilo poslednjeg unosa koji je Dejn
ovde napisala.
Uzbuene smo zato to se sutra selimo u novu kuu. Posebno Melodi, koja
me tera da proemo pored nje svaki put kada smo u kolima. Ona oboava
Destinys Child iz nekog razloga i tera me da stalno putam pesmu No, no,
no kako bi mogla da je peva svaki put kada je puste na radiju, a to je otprilike
svaka trea pesma. Ona uskoro kree u kolu, i ja ne mogu da zamislim kako u
da izdrim bez nje preko dana. Postala je pravi mali pomonik prilikom mojih
sastanaka. Gdeje vreme odletelo?
Kada je Dejn zavrila itanje, podigla je pogled i videla Kejleba koji je stajao
na vratima gledajui je. Skinuo je kaket i drao ga je na grudima.
Nadam se da se ne ljuti, rekao je. Traio sam mesto u komodi gde bih
mogao da drim neke stvari i pronaao sam to.
Dejn je zatvorila Bebinu radosnicu i obrisala oi.
Ne ljutim se, rekla je, u redu je.
Kejleb je vratio kapu na glavu, uao u sobu i seo na krevet pored nje. Osetila
je da se madrac ulegao pod njegovom teinom i da je lagano skliznula ka
njemu.
76

On je klimnuo glavom, pokazujui na knjigu u njenom krilu. Tu si zabeleila
lepe uspomene.
Hvala. Ne znam zato sam prestala.
Pa, sada se oseam kao da je poznajem, poto sam sve ovo proitao.
Misli, bolje je poznaje?
Kejleb je uzdahnuo.
Postoji neto to moram da skinem sa due, Dejn, neto zbog ega se zaista
oseam grozno.
Ona je spustila knjigu na krevet i povukla se ka zaglavlju da bi mogla da ga
vidi. Oborio je glavu i gledao u pod.
Ja nikada nisam upoznao Melodi, rekao je.
Kako misli to, nisi je upoznao?, pitala je. To je besmisleno. On zavrte
glavom.
Nismo se upoznali. Nisam znao ni kako se zove sve dok... pa, sve dok nije
umrla.
Ali videla sam te na groblju. Ostavio si onaj srebrni dolar na njenom grobu.
Jo ga imam u tani.
Okrenuo se prema njoj, a pogled mu je bio pun tuge.
Voleo bih da sam je poznavao. Zaista bih voleo da je tako.
Ne shvatam.
Dopusti mi da ti objasnim. Vidi, ja sam svirao na uglu kod avolje olje i
ona je dola jednog dana i zaustavila se da me slua. Bila je toliko lepa, ali u isto
vreme i izmuena. Oseao sam da smo duhovno povezani na neki nain.
Odsvirao sam joj pesmu i ona je spustila taj srebrni dolar u moj kofer. Sledeeg
jutra sam uao, naruio kafu i taj srebrni dolar ostavio njoj kao napojnicu. Ali
ve narednog jutra ona je prola pored ugla na kome sam stajao i ponovo
spustila srebrni dolar u moju kutiju. To je postala mala igra koju smo igrali
77

svakog dana. Ne znam. Bila je to neka vrsta flerta, pretpostavljam, ali nikada
nismo razgovarali.
Dejn se osetila veoma krhko i zbunjeno.
Ti nikada nisi razgovarao s njom?
Kejleb znaajno odmahnu glavom.
Ali poeo sam da iekujem da proe pored mene. Zna, bio je to vrhunac
svakog mog dana. Meutim, onda sam jednog jutra otiao u kafeteriju i ona
nije bila tamo. Nije bila tamo ni sledeeg dana. Nakon to je prolo nedelju
dana, najzad sam pitao za nju i devojka koja je tu radila mi je rekla ta se
dogodilo. Rekla mi je i njeno ime. Otiao sam u biblioteku i potraio njenu sliku
meu ituljama koje su izale prethodnih dana. Zakasnio sam na sahranu, ali
ipak sam se pojavio. eleo sam da joj kaem zbogom. Samo da joj odam potu. I
da joj vratim njen novi.
Nastala je duga tiina kada je zavrio. Dejn je mogla da uje mainu za ve iz
hodnika. Bila je ukoena i potpuno zbunjena. Zato mi nisi rekao?
Iskreno? Zato to sam bio sebian. Kada si mi ponudila posao i mesto za
ivot, zaista mi je bilo potrebno i jedno i drugo. Plaio sam se da me nee eleti
ovde kraj sebe ako ti budem rekao istinu. I oseao sam se uasno zbog gitare.
Video sam i koliko to sve tebe izjeda iznutra, to to ne zna istinu. Morao sam
to da ti kaem. ao mi je. Zaista..
Dejn je dugo sedela, gledajui njegovo lice, njegove tune oi. Mogla je da
vidi da mu je veoma neprijatno zbog njene utnje, ali u isti mah nije bila sigurna
ni ta bi trebalo da mu kae.
Da li ti se dopadala?
Dopadala mi se.
Da li ti je bila privlana?
Ti si mi privlana.
ta?
78

Sve to mi se dopadalo kod nje, volim kod tebe.
Dejn je na neki smean nain bila zbunjena, uzbuenje u njoj rvalo se sa
razoaranjem i tugom.
ta time hoe da kae?
Kaem da si me privukla od prvog trenutka kada sam te ugledao, Dejn. Sve
vreme mislim na tebe. Svake noi. Leim ovde u krevetu nou, i pitam se da li si
ti dole, na kraju hodnika, budna. Ne mogu da te izbacim iz glave, a to, zapravo, i
ne elim.
Ne shva...
Nagao se prema njoj i prekinuo je poljupcem u pola rei.
Ona je sedela zapanjena, ruke su joj bile smrznute u krilu. Osetila je njegove
jake, uljevite prste na mekoj koi njenog vrata, a onda i njegove meke usne na
svojima. Namirisala je sapun kojim se ujutro umivao, pomean sa mirisom znoja
njegove koulje. Toplina koju nije osetila dugo vremena oivela je duboko u
njoj, da bi krenula do njenih usana koje su se otvorile da ga prime. Imao je ukus
kakvo bi imalo svako zabranjeno voe. Njena ruka se pomerila sa krila. Skinula
mu je kaket s glave, bacila ga na pod i svoje prste zarila u njegovu bujnu kosu,
privlaei ga blie sebi i ljubei ga jae nego na poetku. Bila je preplavljena
udnjom i potrebom za njim. Morala je da ga oseti, da ga proba. Morala je da
mu dopusti da je poseduje. Upravo ovde. Upravo sad.
Ali u tom asu sunce se probilo kroz zavese na prozoru i zasijalo joj pravo u
oi, donosei tanani nagovetaj krivice koja je rasla unutar nje, sve dok nije
poela da razmilja jedino o tome da se ljubi sa ovekom koji se dopadao njenoj
kerki, i to u Melodinom krevetu. I to je jo gore, bojala se da nee moi da
stane.
Izvukla se iz zagrljaja i ustala.
On ju je gledao preklinjuim pogledom.
Okrenula se i bez rei izletela iz sobe. Zaustavila se u kuhinji, natoila au
hladne vode i popila je. Onda je otila u svoje kupatilo, upalila sva svetla i
pogledala se u ogledalu. Usne su joj bile crvene i otekle od strasti. Pustila je
79

toplu vodu iz esme, poprskala se po licu i poela jako da se trlja, ne bi li sa
sebe nekako skinula oseanje krivice. Oprala je zube, ispljunula, a onda dobro
isprala usta vodicom za ispiranje - ne zato to je on imao lo ukus, ve zato to
je bio suvie dobar. Kada je zavrila, sela je na ivicu kreveta sa dlanovima na licu
i zaplakala. Plakala je zato to je ona bila iva, a njena kerka mrtva. Plakala je
zato to je itav njen ivot bio promaaj, a dokaz za to bio je zakopan s njenim
nadama na tom malom grobnom mestu ispod mermerne ploe za koju je
dodatno platila.
***
Gotovo itav sat kasnije napustila je svoju sobu. Zatekla je Kejleba kako sedi
na krevetu i bulji u pod. Sela je opet pored njega i uzdahnula. Prolo je nekoliko
trenutaka. Niko od njih nita nje rekao. Da li sve vreme sedi ovde?
Kejleb je klimnuo glavom.
Izvini, rekao je. Ja sam jedan obian idiot i ao mi je zbog toga i to je sve
to mogu da kaem.
Nisi ti u pitanju, rekla je Dejn. Meni se ovo svidelo. Mnogo mi se svidelo.
ta je onda po sredi?
Dejn se grlo steglo od oseanja koja su je preplavila i jedva je mogla da
govori. Samo je zavrtela glavom i meko rekla:
Moja kerka.
Boe, tako mi je ao, Dejn. Zaista sam glup. Samo sam u jednom trenutku
osetio... Pretpostavljam da sam se osetio zaista ranjivim, a zaista me puno
privlai i jednostavno sam tako postupio kako sam postupio. Prava sam
budala. Nemam nita protiv da uzmem put pod noge, ako bi elela da me
odbaci do trajekta.
Ne budi blesav, rekla je ona. Nigde ti ne ide.
Ne idem?
Ne.
80

Okrenula se da ga pogleda i osetila je da joj se na lice vraa nagovetaj
osmeha, uprkos bolu koji je jasno oseala.
Ko e da me otarasi onih prokletih, trnovitih kupina ako ti bude otiao?
Njegove oi zasijae od olakanja. Nagao se prema njoj i ona je na trenutak
pomislila da e da je zagrli, ali on je oigledno malo bolje promislio o tome i
samo ju je potapao po kolenu,
Hvala ti, Dejn.
Nemojmo sada da nam bude neprijatno, rekla je privlaei ga sebi,
obgrlivi ga rukama. Oboje smo odrasli i oboje smo proli dosta toga.
Bilo je lepo u njegovom zagrljaju. Pruila je ruku i obrisala suzu sa obraza da
je on ne bi ugledao kada se budu razdvojili. Onda je duboko uzdahnula i pustila
ga.
I, molim te, pokuaj da sutra ujutro ne prepee tost.
Okej, to znai da ja ponovo spremam doruak?
Naravno, rekla je ona, nasmeivi se. To je bio deo dogovora.
***
Dejn je te noi leala u krevetu irom otvorenih oiju i razmiljala.
Razmiljala je kako je njena kerka tiho flertovala s Kejlebom. Prolazei pored
njega svakoga dana i ostavljajui srebrni dolar koji joj je on vraao, ona je igrala
neku vrstu igre s njim. Pitala se da li je na Kejleba mislila kada je na Fejsbuku
objavila da se zaljubila, ili je to moda bio neko sasvim drugi. Pitala se da li bi se
uopte neto promenilo da su njih dve mogle da razgovaraju. Moda bi Melodi
onda mogla da nae razlog da nastavi da ivi - moda bi uspela da se uzdigne
iznad izmaglice svoje depresije. Sumnjala je u to. Ali poelela je da je tako
moglo da bude.
Kada je pomislila kako njeno dete trune u toj kutiji u zemlji, dolo joj je
dakrikne. Oseala je potrebu da vriti i da povredi sebe. Ali nakon mnogih
godina briga, ostala je bez glasa kojim bi dublje mogla da ali. I nije mogla da
zamisli gore oseanje bola.
81

U kom trenutku je sve polo naopako?
Na kojoj raskrsnici je odabrala pogreno skretanje?
Gde su bili znaci upozorenja koji su joj promakli?
Leala je u krevetu, gledajui u mranu tavanicu iznad sebe, elei da nekako
moe da promeni prolost. Ali prolost je bila vrsto zatvorena u surovom
zagrljaju vremena. Svet se i dalje okretao, asovnici su ili napred.
Znala je da se Melodi rodila sa izvesnom vrstom sete u srcu, nije bila kao
ostale bebe koje su se raale s nekim uobiajenim obelejem. Takoe je znala
da se ta predispozicija za tugu verovatno krije negde i u njoj samoj. To je bila
neka vrsta genetske kletve koja je razdirala i kerku i majku, kletve zbog koje je
Dejn sedela u mraku i seala se.
U vrtlogu haosa ovih nonih, munih razmiljanja, njen um je otplutao prema
Kejlebu. Nije mogla da prestane da razmilja o njegovom poljupcu - o nainu na
koji je odluio da to uradi. Snaga njegovih ruku i mekoa usana bili su otrovna
meavina, a sama pomisao na to razgorela je u njoj vatru udnje. Pokuala je da
se seti ta joj je rekao. Da li joj je rekao da je voli? Ne. On je rekao da on u njoj
voli stvari koje su mu se svidele kod Melodi. A to je neto drugo. Meutim,
takoe se setila da je rekao kako je provodio noi leei budan i razmiljajui o
njoj. Pitala se da li i sada lei dole na kraju hodnika i misli na nju.
Ako on zaista nikada nije ni razgovarao sa njenom kerkom, da li je i dalje
izvan domaaja, nedodirljiv. Da li je ona loa osoba zato to trai trenutak
oputanja u dodiru drugog ljudskog bia? Ko bi mogao uopte da joj sudi?
Dejn je zbacila pokrivae sa sebe i izala iz kreveta. Pre nego to je shvatila
ta je uradila, nala se ispred Kejlebovih vrata i ruku je stavila na kvaku. Samo
uradi to, rekla je sebi. Oboje ste odrasli. Zato da ne? Da. Ne. Moda.
Pritisla je kvaku do polovine, oklevala, a onda je lagano i neujno kvaku
vratila u prvobitni poloaj i povukla ruku.
Sledeeg jutra obukla je svoje najbolje poslovno odelo i spakovala kofer za tri
nedelje odsustva. Kejleba je zatekla u kuhinji kako pije kafu i ita jueranje,
nedeljne novine. Kada ju je video, spustio je novine na sto.
82

ta je bilo?, pitala je Dejn sipajui sebi olju kafe.
Nita, samo te nikada nisam video tako obuenu.
Ne svia ti se?
Ba naprotiv, rekao je on, izuzetno mi se dopada.
Zaista?
Izgleda mi kao neka efica ili direktorka.
Pa, zakikotala se ona. Ja jesam tvoja efica, pa pretpostavljam da je vreme
da ponem tako i da se ponaam.
Sela je preko puta. Nije imao kaket na glavi i kosa mu je elirnino padala
preko lica. Izgledao je pomalo umorno i pitala se da li je bio budan tokom noi
mislei na nju, kao to ona nije mogla da spava mislei na njega.
Da li danas ima neki sastanak?, pitao je.
Ona je zavrtela glavom Nemam, nego putujem.
Zaista?
Da. Idem u Portland na konvenciju prodavaa zdravstvenih osiguranja. Neu
biti tu itavih nedelju dana.
Nikada nije videla lice oveka koje je tako brzo postalo toliko tuno. Pogledao
je u novine na stolu.
Oh, rekao je. U redu.
Dejn je rukom dohvatila svoju tanu i iz nje izvadila koverat koji mu je dala
preko stola.
ta je ovo?, pitao je, uzimajui ga.
To je polovina tvoje plate. Uzela sam je prole nedelje iz banke. Kejleb joj
je vratio koverat.
Ne mora to da radi.
83

Ali ja to upravo radim, rekla je ona. I ti treba da ostane ovde jedino ako
to eli. Ne zato to tako treba. Nije fer da ijedno od nas dri ono drugo kao
taoca.
Progutao je knedlu i zagledao se u stranu.
Da li ti eli da ostanem?, pitao je.
Naravno. Uinilo joj se da je videla da se stidljivo nasmeio, ali je taj osmeh
nestao kada je dodala: Hou da mi zavri batu. Svakako, rekao je on.
Onda smo se dogovorili.
Ne bi trebalo da se osea ovde kao stranac. U koverti je klju od kue i
neto dodatnog novca za namirnice i taksi, ako ti treba. U garai ima bicikl koji
je u dobrom stanju. Ako ti tako vie odgovara, moe na njemu da ode u grad
u nabavku. Prole godine sam mu stavila nove gume.
Koliko dugo e biti odsutna?
Konferencija traje do petka, ali je mogue da u da ostanem i preko
vikenda, nisam sigurna. Vratiu se najkasnije do nedelje. Dejn je jasno videla
izraz bola u njegovim oima i poelela je nekako da da taj bol otkloni. Poelela
je da moe da se prui i uzme njegovu ruku preko stola i da mu kae da je sve u
redu, i da joj treba smo malo vremena da bude sama sa sobom i da razmisli. Ali
sada je meu njima postojalo neto, neto to joj nije doputalo bilo kakvu
intimnost s njim, ak ni neki mali gest panje. Izgledalo je kao da su opet samo
potpuni stranci.
Nedostajae mi ovde, rekao je.
Ona se usiljeno nasmeila i klimnula glavom.
Znala je da e i on njoj nedostajati, ali nije to smela samoj sebi da prizna.
Umesto toga je pogledala na svoj sat i ustala.
Pa, bie bolje da poem ako nameravam da uhvatim trajekt u osam sati.
Kejleb je ustao od stola.
Poneu ti kofer.
84

Uprkos njenom protivljenju, odneo joj je kofer do kola. Podigao ga je, stavio
ga u gepek, a onda se okrenuo da bi se oprostio. Znala je da je eleo da je zagrli,
tako da je odmah sela na mesto vozaa i zatvorila vrata za da bi ga spreila u
tome. Onda je upalila motor i spustila prozor. Naslonio se rukom na krov kola i
pogledao je. Oi su mu bile tunije no ikada.
Ne idem na Mars, rekla je.
Znam, odgovorio je, uzdiui. Ne svia mi se samo kako su se stvari
izmeu nas pokvarile, to je sve. ini mi se da nije u redu da ostavimo stvari
ovakvima kakve su sada.
Sve je u redu, rekla je.
Pa, meni ne izgleda kao da je u redu.
Moda bismo mogli da razgovaramo kada se vratim.
Dejn je pruila ruku i dotakla ga po obrazu.
Kejleb je zgrabio njenu aku i pritisnuo svoje usne na nju. Kada joj je pustio
ruku, njegov osmeh joj je rastopio srce. Poelela je da ga poljubi. Poelela je da
ugasi motor, da ga povede natrag u kuu i da vodi Ijubav s njim. elela je da
iskusi kako je to kada lei gola u njegovom naruju, da se probudi i da vidi
njegove zelene oi.
Umesto toga, ubacila je u rikverc i izala iz garae. On je iao za njom sve do
prilaza. Noga joj je bila na konici, a oi prikovane na njega kroz otvoreni
prozor. Osetila je da e moda da zaplae, a elela je da kae neto to bi im
oboma popravilo raspoloenje.
Ako bude iao u grad, mogao bi da nabavi jo malo doritosa. ini mi se da
smo ostali bez njih.
Na njegovom licu se odmah pojavio osmeh. Ona ga je dobro sauvala u
seanju, ubacila menja u prvu brzinu i krenula.
Pogledala je u retrovizor i mogla je da ga vidi kako stoji na putu i gleda dok
odlazi. Podigao je ruku u znak pozdrava, a onda je pustio da nemono padne sa
85

strane, dok je polako nestajao u daljini, stapajui se sa kuama i drveem. Dejn
je obrisala suzu, pitajui se da li e ga ikada vie videti.
86
DRUGI DEO
87

8.
Kejleb je sekao bunje kupina kao da su one krive za sve nesree koje su ga
zadesile. Stajao je izmeu iseenih panjeva i upao ih iz zemlje golim rukama
dok prsti i nadlanice nisu poeli da mu krvare. Probadajui bol dolazio je u
talasima - stoje bilo dobrodolo odvlaenje panje jer je tako terao od sebe
tugu zbog Dejninog odlaska. Nije mogao da objasni zbog ega tano, ali srce
mu je bilo slomljeno istog onog asa kada je otila. Mrzeo je sebe zato to je
lagao i naveo je da pomisli kako on poznaje njenu kerku iako to nije bila istina.
Setio se kada je prvi put video Dejn, dok je sedela u svojim kolima na
groblju. Bio je prestravljen, zato to je neverovatno liila na svoju kerku - kao
da ga je Melodin duh gledao dok je stajao iznad njenog groba. Sa eljom da
izbegne neprijatnu situaciju, odmah je otiao i stopirao ne bi li se vratio na
trajekt. Onda se ona pojavila ispred njega na trotoaru blizu avolje olje, i to je
bio jo jedan dea vi. U poetku je mislio da je ona Melodina sestra. Ali onda,
kada mu je rekla da je ona zapravo njena majka, ophrvala ga je krivica i pored
toga to je oseao neto prema Melodi, njena majka ga je daleko vie privukla.
Bilo je to kao da su one stvari koje je video kod Melodi bile prisutne kod i Dejn,
samo jo izraenije.
Ali on je opet otiao. Zato? Jedino je tako znao da izae na kraj sa
neprijatnim situacijama. Ali kada ga je Dejn nala na trgu i kada ga je odvela
kui, pomislio je da je njena ponuda suvie dobra da bi bila istinita. Plaio se da
mu nee dopustiti da ostane ako joj kae da nije poznavao njenu kerku. Ali
sada je ta mala la sve pokvarila. Ona i onaj glupi poljubac. Na ta li je mislio,
pitao se. I to na krevetu njene roene kerke! Koji idiot. Znao je da je svaka
ansa koju je moda imao sa Dejn nestala ovog jutra kada je ona otila.
Stajao je meu kupinama, bez daha i sav krvav, zatoen u bodljikavom
zatvoru sopstvenih dela.
Grudi su mu bile teke, oi su mu bile pune znoja.
Ili su to bile suze?
88

Okrenuo se, prokrio put kroz bunje i uleteo u kuu. Uao je u sobu, zgrabio
gitaru, seo na krevet i poeo da svira. Svirao je pesme koje je dobro znao pesme o slomljenom srcu i gubitku. Ali onda, kada su emocije poele da mu se
sreuju, zasvirao je novu melodiju, jo tunije akorde, protkane kajanjem. Ipak,
nije mogao da odoli da ne provue traak nade kroz melodiju, elju za novim
poetkom. Ne samo za njega, ve i za Dejn. Suvie esto je viao teku muku u
njenim oima i eleo je da moe da je nekako olaka. A plaio se da je samo
dodao novi teret.
***
Sledeeg jutra ruke su mu bile nateene i odrane.
itav sat je sedeo za stolom ispred tanjira na kome su se hladila prena jaja i
buljio u koverat koji mu je Dejn ostavila. Kada je konano podigao olju, kafa u
njoj bila je ledena. Ustao je i prosuo je u sudoperu. Onda je zastao pored
prozora, gledajui prazan put.
Izaao je da radi, ali ak i kada je navukao rukavice, ruke su ga nepodnoljivo
bolele. Radio je skoro itav sat pre nego to je stao da proceni koliko je
napredovao. Povrina zemljita bila je mnogo vea nego to je mislio, i nije
mogao da zamisli da sve to raisti sam. A to je jo gore, mogao je da vidi kako
novo grmlje kupine polako nie na mestima sa kojih ga je uklonio. Skinuo je
rukavice i bacio ih na zemlju.
U kui je dograbio dve plastine kese, stavio jednu u drugu da ih pojaa, a
onda unutra ubacio svoju iznoenu odeu i jo nekoliko stvari koje je
posedovao. Odeu koju jo nije obukao ostavio je na krevetu, sve sa etiketama,
tako da Dejn moe da je vrati. Onda je odloio gitaru u kutiju i stavio je na
krevet odmah pored stvari. Moda i nju moe da vrati.
U kuhinji je izbrojao pare - 3200 dolara - u potpuno novim novanicama.
Uzeo je pet novanica od po 100 dolara, savio ih i stavio u dep. Onda je
preostalih 2700 dolara vratio u kovertu i ostavio na stolu. Prebacio je torbu sa
stvarima preko ramena, izaao napolje i zakljuao vrata. Prevrnuo je kamen u
saksiji pred ulazom i ispod njega sakrio klju. Kada je ustao, podigao je ruku i
poloio dlan na zatvorena vrata, kao da blagosilja kuu. Poeleo joj je svu sreu.
Onda se okrenuo i otiao niz ulicu.
89

Sivi put se pruao pred njim, okruen drveem, a kasno jutarnje sunce suilo
je vlane plonike. uo je kola i sklonio se s puta, podigavi uvis palac, ali voza
je samo ubrzao i nestao preko brda.
Proao je pored dubokog jarka punog kupinovog grmlja koje ga je proganjalo,
kao da ga je podsealo na nezavreni posao koji je ostavio za sobom. Razmiljao
je o Dejn. Razmiljao je o njenoj gustoj kosi i o njenom zalisku s leve strane,
koji je primeivao svakog jutra kada su zajedno pili kafu. Razmiljao je i o iskri
humora koja je uvek gorela u njenim oima, o lakom dodiru sarkazma koji je
igrao na ivici njenih usana. Razmiljao je o tome kakvog je bila ukusa dok ju je
ljubio i ta bi dao samo da je mogao da je upozna u nekim drugim okolnostima.
ena koja je vikala traei pomo trgla ga je iz misli i stao je na putu kao
ukopan i nauljio ui.
Vrisak se ponovo zauo. Ali odakle?
Odavde. Iza ovog drvea.
Ve je trao preko ulice prema zvuku, kada je kesa s njegovim stvarima pala
na plonik. Uleteo je u jarak i probio se na drugu stranu, posekavi se o zaralu
bodljikavu icu koja je bila skrivena u grmlju. Na butini mu se otvorila duboka
posekotina dok se oslobaao od bodljikave ice i osetio je toplinu krvi koja mu
se slivala niz nogu kad je bodljikava ica konano pala na tlo. Ipak je nastavio da
se kree u pravcu krika.
Uskoro se drvee proredilo i stigao je do malenog, ograenog prostora u
ijem je sreditu stajao jarac. Unutar tog prostora tlo je bilo golo i blatnjavo, a
jarac je bio privezan za lanac zaboden u blato. Jarac je podigao glavu i svoje
udno kozje oko podigao prema Kejlebu, isputajui gotovo ljudski krik. Zvualo
je kao da neko vie: upomo.
Ma, da li ti to mene zeza?, prozborio je Kejleb teko diui, podboen.
Prisustvovao je tunoj sceni.
Jarac je iao do kraja lanca, sve dok se ovaj nije zategao, i kopao je njukom
po blatnjavoj zemlji kao da je iznosio svoj sluaj gladovanja na jedinom jeziku
90

koji je znao. Svo zemljite unutar ograenog prostora bilo je blatnjavo, ali je
krug potpune pustoi, bez ijedne vlati trave, pokazivao duinu jarevog lanca.
Kejleb je priao blie ogradi.
Mora da gladuje ovde, drugar? Kako bi bilo da te preselim tamo ge ima
vie trave?
Niska ograda bila je napravljena od stare ice za ograivanje kokoinjca,
spojene drvenim stubiima ovla pobodenima u zemlju. Kejleb je izvadio
stubie tamo gde je ograda pravila pun krug, podigao icu i uao unutra. Krenuo
je prema mestu gde je lanac bio privren na zemlju kada mu je iznenadan
pokret u krajiku oka privukao panju, tako da je podigao glavu taman da vidi
jarca kako sputa glavu i sprema se da ga napadne. Povukao se unazad i naleteo
na ogradu, pa vie nije imao gde da se skloni. Tu je stajao, leima uz ogradu,
gledajui kako jarac juria na njega svojim zaobljenim rogovima. Jarac je stigao
do kraja lanca, zategao ga, ukopao se u zemlju, a onda pao na bok na samo
desetak centimetara od Kejleba.
Pa ti si neko gadno udovite, zar ne?, rekao je Kejleb.
Jarac je ustao i sklonio njukom blato sa papaka, kao a trai neto da
pojede. Kejleb je ispod dlakavog krzna mogao jasno da vidi kako mu se
ocrtavaju rebra. Pomerio se du ograde i doao do izlaza. Onda je otiao neto
dalje i nabrao pregrt trave, granica i lia. Kada je sve ono to je nabrao
prineo ogradi, jarac je ve stajao uspravno na kraju lanca, posmatrajui ga sa
izrazom mudrosti i nestaluka koji je bio svojstven itavoj njegovoj vrsti. Kejleb
je pazio da ostane van domaaja ivotinje dok je prinosio travu u ograeni krug
i ostavio je tako da ona moe da joj prie, farac je odmah poleteo ka hrani i
navalio na nju.
Dok je izlazio na put, Kejleb je iza lea jasno mogao da uje kako granice
puckaju i lome se meu njegovim zubima.
***
Nekoliko milja kasnije, kada je stigao do terminala na kraju ostrvskog puta,
uo je kako se oglaava velika brodska truba za polazak i video je trajekt kako se
odvaja od doka. Automobili su ve stajali u redu za sledei trajekt, koji se nee
91

skoro pojaviti. Okrenuo se prema jugu i uetao u mali gradi. Kada je uao u
prodavnicu opreme, zatekao je Ralfa kako sedi za kasom, kao da nikada nije ni
ustajao odatle. Jedina stvar koja je mogla da poslui kao oznaka za protok
vremena bilo je novije izdanje asopisa o oruju ispred njega.
Ralf je odmah prepoznao Kejleba i pozdravio ga klimnuvi glavom.
Kako to da svaki put kada doe ovde izgleda kao da si upravo igrao s
medvedom?, pitao je.
Kejleb je pogledao krvavi trag na pantalonama i posekotine od kupina na
rukama.
Dobro pitanje, ree on. Kako to da svaki put kada ja doem ovamo ti ita
isti magazin?
Ralf je pogledao asopis i iroko se osmehnuo.
Samo pratim trend. Hou sinu da nabavim novi zig zauer pre nego to to oni
skotovi u Vaingtonu zabrane.
Mislim da ne treba mnogo da brine, rekao je Kejleb, ne odajui svoj stav.
Ja bih se, iskreno da ti kaem, okirao kada bi oni skotovi u Vaingtonu uradili
bilo ta kako treba.
Ralf je klimnuo glavom slaui se s njim.
Kako napreduje sa imanjem?
Sporo, odgovorio je Kejleb. ini mi se da one kupine rastu bre nego to ja
mogu da ih poupam.
Proklete biljke su pravi pakao kada ti se usele na zemljite, rekao je.
Izbijaju kao vanzemaljski lajm. Video sam okot kupine izrezan na tri dela i
baen na zemlju. Dva dana kasnije su na istom mestu rasla tri nova stabla
kupine. One su ti kao crvi. Isee jedan grm na pola i dobije dva grma. Mora
da izvadi i korenje i sve ostalo. Mi bacamo otrov da bismo spreili nove da
digljaju ako su jo uvek zelene. Ali ako ve porastu, tu onda ni otrov ne vredi.
Ali u svakom sluaju, trebalo bi da nosi rukavice, zna. Prodajemo i one koje
idu do lakata i mogu da ti zatite podlaktice.
92

Ralf je proveo Kejleba kroz radnju i ubacio mu u kolica nekoliko pakovanja
spreja protiv korova. Stavio mu je i par rukavica do lakata. Kada su stigli s
kolicima do kase, Kejleb se osvrnuo oko sebe i upitao ga:
Da li ima i neku hranu za koze?
Hranu za koze?
Aha.
Cela svrha dranja koza jeste u tome to koze jedu sve.
Da li si ikada video neku da jede blato?, pitao je Kejleb. Sranje, video sam
jednu kako jede gumu s parkiranog traktora. Da li moda jedu i kupine?
Siguran sam da bi jele.
Ralf je zavrio sa otkucavanjem kupljenih namirnica, a Kejleb mu je pruio
dve novanice od sto dolara koje je uzeo iz svoje koverte. Onda je stavio kusur
u dep, strpao rukavice u ruksak sa ostalim stvarima i sve ponovo prebacio
preko lea. Boce sa sprejom je pokupio s kase.
Ima li ovde neko mesto gde mogu da uhvatim taksi?, pitao je. Ili moram
da pozovem?
Uvek ekaju u redu, tu odmah pored doka za trajekte. Tu, malo nie uz put.
Nije daleko.
Hvala.
Otvorio je vrata.
Molim te, reci Dejn da mi javi ako planira da proda imanje, povikao je Ralf
za njim. ekam kao zapeta puka.
Kejleb se zaustavio i pogledao preko ramena.
Obavezno u joj rei.
Taksi je ostavio Kejleba ispred kue, a on je platio raun i zahvalio se vozau.
Onda je spustio stvari na trem i izvukao klju sa mesta na kome ga je sakrio i
otvorio vrata. Pokupio je stvari i uao.
93

Ispraznio je kese na krevet i stvari vratio u komode i ormane. Onda je otiao
do kuhinje i stavio ono to je ostalo od 500 dolara natrag u koverat, zajedno sa
raunima za kupovinu i vonju taksijem. Uzeo je dve jabuke iz inije sa voem u
kuhinji i strpao ih u depove. Pronaao je Dejnin bicikl u garai i izneo ga u
dvorite.
Nakon to je proverio da li mu je klju od ulaznih vrata u depu, zatvorio je
vrata garae i provukao se ispod njih. Onda je izaao na put i odvezao se niz
ulicu.
Kada je kue zamenilo drvee, svi putevi su izgledali isto, pa mu je trebalo
vremena da se potrudi ne bi li pronaao mesto. Kada inu je polo za rukom,
ostavio je bicikl u jarku, gde nije mogao da se vidi sa puta, a onda paljivo
preao preko ograde od bodljikave ice. Sada nije vie bilo urlikanja, pa se
prosto zapitao da nije doao neko sa gornje strane brda i konano oslobodio
vezanog jarca ili ga je bar pomerio na neko novo mesto. Ipak, pronaao je jarca
tamo gde ga je ostavio. Leao je u blatu, a nigde pored njega nije bilo ni traga
granju koje je on nabrao.
Kejleb je zastao i pogledao uokolo.
Tu se nalazila zarasla staza koja je vodila uzbrdo, ali sa mesta na kome je
stajao nije video nikakvu kuu, ili bar upu. Uao je unutar iane ograde s
jabukom u ruci. Jarac je ustao i krenuo ka njemu, zaustavljajui se pri svakom
koraku kako bi ga sumnjiavo pogledao. Kada je doao do njega, zvuno je
pomirisao jabuku pre nego to ju je otrgao iz njegove ruke. Jabuka je pala u
blato uz tup zvuk, a jarac ju je pojeo u tri zalogaja. Pogledao je gore, oekujui
jo. Kejleb je pruio ruku i pomilovao ga po glavi.
Polako drugar, rekao je.
Uao je u njegov krug i polako krenuo ka sreditu. Dohvatio je koi kojim je
lanac bio zabijen u zemlju i izvukao ga iz blatita.
Onda je sa koiem proao kroz ogradu. Jarac je krenuo za njim. Kada su
izali van ograenog kruga, Kejleb je morao da vue jarca uz pomo lanca, jer je
ovaj neprestano zastajao da bi grickao biljke kraj kojih su prolazili. Kada su
konano doli do ograde s bodljikavom icom i bezbedno je preli zahvaljujui
preostaloj jabuci, izvukao je bicikl iz jarka. Obmotao je lanac oko okvira bicikla,
94

koi je stavio u dra za flau s vodom, a onda je krenuo biciklom niz ulicu,
mamei jarca sa jabukom u ruci. Jarac je trkarao pored, a njegovi papci su
glasno odjekivali po asfaltu dok je lanac zveao po putu iza njih. Bio je to jak
izletniki bicikl i Kejleb je polako okretao pedale u manjoj brzini. I pored toga,
jarac se umorio i poeo je da zaostaje, sve vie zateui lanac. Na kraju je Kejleb
vratio jabuku u dep i vozio sa obema rukama na volanu, pa su tako on i jarac
uhvatili miran, ujednaeni ritam.
Pored njih je proao kombi i Kejleb je mogao da vidi tri bleda lica prislonjena
na zadnje staklo. Mora da su on i jarac bili zaista neobian prizor na tom
ostrvskom putu. ovek na biciklu koji vodi kozu na lancu. Nebo je postalo
tamno, poela je da rominja sitna kia, a Kejlebove misli lebdele su ka Dejn.
Osmehnuo se, setivi se njenog lica kada je otvorio vrata i video je sa
otvorenom kesom iznad usta. On je prvo pokucao i mogao je da se zakune da je
ona rekla da moe da ue. Nije bio siguran u to kome je bilo neprijatnije njoj ili
njemu. Izgledala je tako slatko i privlano, iako je sedela i plakala, pokrivena
mrvicama ipsa, dok je gledala neku smenu seriju na TV-u. I zar nije tada nosila
njegovu majicu? Zar to nije bio znak da joj se dopada?
Bicikl se iznenada zaustavio, a Kejleb se samo preturio preko volana i
prednjeg toka i svom duinom tresnuo na asfalt. Ustao je i otresao komade
asfalta sa podlaktica, srean to je na vreme uspeo da ih postavi preko lica.
Kada je pogledao iza sebe, video je bicikl kako lei po strani i jarca koji stoji kao
ukopan na kraju kanapa.
Ti, mali kurvin sine!
Jarac je spustio glavu i napravio pokret kao da e da ga napadne. Kejleb se
zaustavio i smirio se.
U redu. U redu. Smiri se. Moda sam ja malo podilkanio jer nisam znao gde
idem. Ali to nije razlog da me ubije. Gotovo da smo stigli i obeavam ti da e ti
ovde biti mnogo bolje nego u tom oboru u kome si gladovao. Evo ti. Evo jo
jedne jabuke.
Jarac je omekao im je video jabuku u Kejlebovoj ruci. Njukom je spustio
jabuku na tlo, pojeo je, i oni su ponovo uspostavili mir i krenuli ka kui.
Ovog puta Kejleb je koraao pored bicikla.
95

9.
Dejn je sedela za konferencijskim stolom velike sale za bankete hotela
Crveni lav i sluala ekonomiste kako gnjave o posledicama novog zakona o
zdravstvenom osiguranju po njihov posao obezbeivanja dodatnog
zdravstvenog osiguranja. Prostorija je bila slabo osvetljeno more bledih lica
koja su gledala ka podijumu gde se silueta ekonomiste ocrtavala na plavom
odsjaju sa slajdova njegove prezentacije. Dejn se udila zato jednostavno nije
saeo svoju prognozu kao optimistinu propast. Njene misli odlutale su prema
Kejlebu, kao i gotovo svakog asa tokom ova etiri dana koliko je provela u
Portlandu. Imala je neki potmuli oseaj u elucu da je on uzeo pare i otiao.
Znala je da je rizino da mu ostavi zaradu, ali nije mogla da podnese pomisao da
ga na neki nain time dri kao taoca. Osim toga, moda je i bolje da on ode dok
se ona ne vrati. Moda je vreme da nastavi dalje, da prestane da se bavi
premotavanjem kraja kerkinog ivota.
Ali deo nje se nadao da je ostao. Ve joj je nedostajalo njegovo neprestano
prisustvo u dvoritu. Nedostajalo joj je da se budi uzbuena zato to zna da e
ga videti za jutarnjom kafom. Poela je da osea kajanje. ta je ono Grejs rekla?
Ne dopusti da strah zauzme svoje mesto u tvom ivotu. Izbaci ga iz svakog
skrivenog ugla. Zato te noi nije jednostavno otvorila vrata njegove sobe?
Zato se nije uvukla u njegov krevet?
Zamislila je kako to izgleda, oseati njegove jake ruke na sebi, oseati
njegova vrela usta na svojima. Dok je o tome razmiljala, osetila je kako joj usne
poigravaju. On ju je poljubio, zar ne? On je napravio prvi korak. Zbog ega se
onda zaustavio? Krivica, pomislila je. Ali moda je preterala. Sada kada je znala
da Kejleb i njena kerka nikada nisu bili intimni, da je on s njom imao samo
nekoliko nevinih susreta na uglu ispred restorana, pitala se zato je i dalje
uplaena.
Dejn je osetila da se neto oealo o njenu nogu ispod stola. Prenula se, a
mukarac koji je sedeo do nje se nasmeio. Bio je zgodan, na neki smeo i
odnegovan nain, ali sako mu se jasno irio oko struka, a kragna mu je vrsto
stezala vrat, dajui mu izgled oveka koji je proveo mnoga popodneva na
rukovima uz bogati odrezak i martini.
96

On se nagnuo i apnuo joj:
Uzbudljivo, zar ne?, pitao je, kolutajui oima.
Kao da gledate sliku kako se sui, odgovorila je Dejn.
Smeteni ste ovde u hotelu?, pitao je.
Da. Ja sam iz Sijetla.
Ja sam ak iz Feniksa. Zovem se Toni.
Ja sam Dejn.
Drago mi je da sam vas upoznao, Dejn. Video sam vas jue na radionici za
prodaju dodatnih polisa. Moda bismo mogli veeras da ugrabimo malo
vremena za neku veerinku?
Nain na koji je on to rekao naterao je Dejn da pomisli da on misli na neto
mnogo vie od obine veere. Bio je zgodan, ali ne na onaj nain koji bi
privukao Dejn. Njoj je oduvek bilo teko sa mukarcima. Dame sa sastanaka Alanona zvale su je serijskim ubicom prvih sastanaka. Mukarci koje je
upoznavala uopte nisu bili interesantni. Iza njihovih nasmejanih fasada kao da
se nalazio skriveni oaj, kao da nije bilo svrhe koja ih pokree. Nema vatre.
Nema ivota.
Ne veeras, rekla je ona.
Primakao joj se.
Ma, hajde, molim vas. Sami ste rekli koliko je sve ovo dosadno. Zato ga
onda ne bismo malo zainili?
Imam deka, rekla je, elei da je to bar upola istina.
Mukarac se nacerio i podigao ruku da joj pokae burmu. Onda je namignuo.
Ono to se desi u Portlandu, ostaje u Portlandu.
Dejn ga je pogledala. Podigao je obrve, saekavi je da odgovori. Iznenada je
poelela da bude kod kue sa Kejlebom, da sedi u dnevnoj sobi pored vatre i da
97

ga slua dok svira gitaru. Da oseti miris njegovog znoja kada se vrati sa posla u
dvoritu. Da uje njegov glas. Da vidi njegove oi.
Svakako, rekla je Dejn, Saekajte me u restoranu hotela u osam sati.
Mukarac se nasmejao kao da je dobio nagradu.
Dejn je zatvorila svoj planer i spustila ga u tanu. Onda je namignula
mukarcu, ljubazno se izvinila prisutnima za stolom i napustila veliku salu za
bankete.
***
Na njenom satu bilo je osam i trideset. Dejn je stajala na gornjoj palubi
trajekta, na sredini zaliva Eliot. Zakikotala se kada je pomislila na onog kretena
u Portlandu koji ju je sada verovatno nestrpljivo ekao u restoranu. Bilo joj je
ao njegove ene.
No je bila vedra, a nebo poprskano zvezdama koje su se videle i pored
narandastog odsjaja svetlosti grada iza nje. Disala je u hladnu no i pomerala
glavu tako da joj je povetarac mrsio kosu. Trajekt nije mogao dovoljno brzo da
je dovede kui. Bar ne ove noi.
Sa zvunika je stiglo obavetenje da prilaze ostrvu Bejnbrid i Dejn se vratila
u automobil da saeka da trajekt pristane uz obalu. Poela je da osea nervozu.
ta ako Kejleb nije tamo? ta ako se vrati ranije i zatekne kuu mranu i
praznu? Auto iza nje je zatrubio, ona se pomerila napred, napustila trajekt i
uputila se prema kui.
Kada je parkirala u garai, Dejn je pod svetlou farova videla da je bicikl bio
pomeren sa mesta gde ga je uvala. To je ulilo malo nade u njene grudi. Ugasila
je auto i krenula ka vratima. Zaustavila se i razmiljala o tome da li bi trebalo da
kuca. ta ako ga prepadne?
Ili jo gore, ta ako on ima drutvo? Uzdrhtala je pri samoj pomisli na to. Na
kraju se odluila da ue i da najavi da je ranije dola kui. (lim je otvorila vrata,
ula je zvuk gitare koji je dopirao iz dnevne sobe i po licu joj se razlio irok
osmeh.
98

Kada je ula unutra, on je sedeo pored vatre, izgubljen u pesmi. Ne samo da
je nije uo kada je parkirala, ve je, oigledno, nije ni primetio kada je ula u
sobu. Stajala je i gledala ga dok je mumlao uz melodiju, kao da trai
odgovarajue rei koje bi se sloile s muzikom koju je svirao.
Proistila je grlo i on je podigao pogled.
Oi su mu sijale odsjajem vatre kamina, kao da je plakao.
Da li su te suze bile zbog nje, pitala se Dejn.
Stavio je gitaru u kutiju, mirno ustao, preao preko sobe i uzeo je u naruje.
Osetila je enju u njegovom napetom telu; namirisala ju je u njegovoj kosi.
Kada je ustao da je pogleda, u njegovim oima jasno se videlo pitanje. Ona se
nasmejala kao da bez rei hoe da mu kae da se vratila zbog njega.
Nagnuo se prema njoj i prislonio svoje usne na njene.
Drhtaj joj je proao niz kimu i osetila je slabost u kolenima.
Zabacila je glavu i podigla se prema njegovom poljupcu. Stavila je jednu ruku
iza njegovog vrata i jako ga je povukla prema svojim otvorenim ustima, drugu
ruku je pruila oko njegovog pasa i stisnula mu je zadnjicu. Imao je sladak ukus,
kao kafa i karamel, i ona je osetila neodoljivu potrebu da prisloni njegovu golu
kou na svoju i da istrai svaki deli njegovog tela jezikom.
Spremala se da ga gurne prema spavaoj sobi kada se zaulo kucanje na
vratima.
Mora da se ovo neko ali sa mnom, rekla je, gledajui ga u oi i vrtei
glavom. Ovo je najgori mogui trenutak. Nadam se da ne oekuje da neko
doe.
Samo moja evojka, rekao je, smejui se.
Pa, nadam se da voli da gleda, rekla je Dejn, gurajui ga od sebe u ali.
Zato to ja ne volim da delim.
Ponovo se zaulo kucanje, samo to je ovoga puta bilo glasnije.
99

Bolje bi vam bilo da u ovo vreme nita ne prodajete, rekla je dok je
otkljuavala bravu i otvarala vrata.
Nala se oi u oi s policajcem. Njegov kolega je stajao jedan stepenik nie i
Dejn je mogla da vidi patrolna kola parkirana na prilazu kui. Policajac je
gledao preko njenog ramena, zurei u kuu dok je priao.
Dobro vee, gospoja. Mi se odazivamo na poziv u vezi sa nasiljem u
porodici.
Nasiljem u porodici?
Da, gospoja. Ko je jo u kui osim vas?
Samo ja i moj... pa, moj deko, recimo.
Da li imate neto protiv da uemo unutra na trenutak?
Dejn je pogledala policajca. Bio je mlad, sa travim, plavim brkovima iznad
tanke gornje usne. Izgledao je kao srednjokolac u programu za kadete. Pitala
se da li je dovoljno star da bi uopte mogao da bude policajac. Pogledala je u
kolegu iza njega, a ovaj je bio jo mlai.
Hej, rekla je, zar ti nisi sin Elis Meknajt?
On je izgledao posramljeno.
Jesam, gospoja.
Kako je mogue da si ti dovoljno star da bi ve mogao da bude policajac?
Seam te se u pelenama.
Gospoja, prekinuo ju je prvi policajac, eleli bismo da uemo unutra na
trenutak, ako nije problem.
Svakako, rekla je i iskoraila u stranu. Mislim da ste pogreili kuu, ali
uite i uverite se sami.
Policajci su uli unutra, njihovi novi kaievi glasno su kriputali. Oglasio se
radio za pojasom mlaeg policajca i on je odmah utiao ton i ugasio ga. Kejleb
se pojavio iz dnevne sobe i pogledao je u policajce.
100

Da li je sve u redu?
Dejn je otvorila usta da neto kae, ali ju je prvi policajac presekao u tome.
Istraujemo poziv u vezi sa nasiljem u porodici.
Kejleb je delovao zbunjeno.
Ja sam svirao gitaru, ali nema teorije da je to bilo preglasno. Jeste li sigurni
da je ovo prava kua?
Da li vi oboje ivite ovde?, pitao je policajac.
Dejn i Kejleb odgovorili su istovremeno.
Da...
Ne...
Policajac ih je sumnjiavo pogledao.
Mi smo dobili poziv u vezi sa enom koja vriti.
Ko je nazvao?, pitala je Dejn.
Recimo da je to bio samo zabrinuti komija, odgovorio je policajac.
Ako je to gospoa Parker koja ivi u susednoj kui, treba da znate da ona
uvek pravi dramu tamo gde je nema.
Nemate nita protiv onda da pogledamo uokolo?, pitao je policajac.
Znam ta je to bilo, rekao je Kejleb smejui se samom sebi. To je prokleti
jarac.
Dejn je delovala kao da je vie zbunjena od samih policajaca. Kakav jarac?,
pitala ga je ona.
On je podigao palac i pokazao prema vratima koja vode iza kue. Napolje je
u dvoritu. Doveo sam ga ovde da mi pomogne oko kupina. Mislio sam da vriti
zato to je gladan, ali izgleda da ne voli ni to to je vezan.
Policajac je pogledao Kejleba pa Dejn, a onda jo jednom naizmenino jedno
i drugo.
101

Gospodine, da li biste bili ljubazni da izaete napolje s mojim kolegom?
Zato?, pitao je Kejleb.
Samo da vam postavi nekoliko pitanja.
Hoete posebno da nas ispitate da vidite da li se nae prie slau, je li tako?
To vam nee oduzeti puno vremena, gospodine, rekao je mlai policajac.
Izvolite ovuda, gospodine.
Dejn je je nakratko zatvorila oi dok je Kejleb izlazio napolje s mlaim
policajcem. Stariji policajac, predvodnik, priao je Dejn sa druge strane i
odvratio joj panju od vrata.
Da li je sve u redu, gospoja?, pitao je on.
Jeste, u redu je, odgovorila je ona. Ovo je nesporazum. Ja sam upravo
stigla kui iz Portlanda. Bukvalno pre deset minuta.
Da li ima jo nekoga u kui?
Nema.
A ta je sa tim jarcem o kome on govori?
To ete morati da pitate Kejleba.
Moj partner e ga to pitati. Ja pitam vas.
Ja mogu samo da vam kaem da nismo imali jarca kada sam otila pre etiri
dana.
U tom asu zauo se jezivi krik koji je doao sa zadnje strane kue. Policajac
se instinktivno maio futrole u kojoj mu je bio pitolj. Rekao je Dejn da ostane
po strani, onda je urno otiao do vrata i dao instrukcije partneru da ostane sa
Kejlebom. Izaao je u dvorite kroz pokretna vrata i zakoraio napolje u mrak.
Ovo je ludo, mrmljala je Dejn.
Ponovo se uo vrisak, ovoga puta glasnije, jer su i jedna i druga vrata bila
otvorena. Dejn je uhvatila Kejlebov pogled, ali on je samo slegnuo ramenima.
102

Minut kasnije policajac se vratio unutra i za sobom zatvorio pokretna vrata.
Priao je Dejn sa posramljenim izrazom lica i nezgrapno pokuao da se
nasmeje.
Izvinite to smo vas uznemirili, gospoja.
Proao je pored nje i izaao napolje. Izvinio se Kejlebu i poveo svog partnera
prema patrolnim kolima,
ta to bi?, ula je Dejn njegovog mladog kolegu.
Nije lagao. Tamo iza je stvarno prokleti jarac.
im su se Dejn i Kejleb ponovo nali sami u kui, u foajeu, odmah ispred
ulaznih vrata, oboje su prasnuli u smeh.
Trebalo je da ga vidi kada je zgrabio pitolj, rekla je Dejn. Trebalo je da
vidi oi onom drugom. Bile su velike kao tanjiri.
I ta kae, gde si nabavio tog jarca?
Pronaao sam ga.
Dejn je podigla obrvu.
Naao si ga?
Pa, na neki nain sam ga pozajmio.
Kako si pozajmio jarca?
Jednostavno sam ga pronaao i doveo sam ga kui.
Znai, ukrao si ga?
Ne, pozajmio sam ga.
Da li vlasnik zna da je on kod tebe?
Ne zna, ali jarac je umirao od gladi.
Onda si ga ipak ukrao.
103

Da, pretpostavljam da sam ga ukrao. Ali ekaj samo da vidi koliko kupina
sam uspeo da raistim uz njegovu pomo. On samo jede i jede. Ne moe da
poveruje. Gotovo da smo zavrili i da smo spremni da posejemo travu.
Bogami, sutra e da ga vrati tamo odakle si ga uzeo.
Kejleb je zakoraio prema njoj.
Hajde sutra da govorimo o sutra.
A o emu bi onda da razgovaramo veeras?, pitala je.
Uglovi Kejlebovih usana su se lagano podigli.
Ja uopte ne bih govorio.
Ne bi govorio?
Odmahnuo je glavom.
ta bi onda voleo da radi?
Sve, rekao je on.
Zaista?
Zaista.
Kao ta, na primer?
Ovo pitanje teko je prelo preko njenih usana kada su ih pritisle njegove.
Poljubio ju je i zaboravila je na svet oko sebe. Vie nisu stajali u hodniku ispred
njenih vrata, ona vie nije bila na planeti Zemlji. Osetila je kako se njegove ruke
penju prema njenim grudima. Osetila je kako se njegove butine pribijaju uz
njene i njegovu nabreklu vrstinu meu njima kroz farmerke. Povela ga je
unazad niz hodnik, prekidajui poljubac samo da bi nainila nekoliko koraka, a
onda je stala da ga ponovo poljubi. On je svukao majicu preko glave i bacio je
na pod, njegove vrste grudi su se napregnule, a onda ju je zgrabio i ponovo je
poljubio. Povukla se i napravila jo nekoliko koraka, drhtavim rukama
otkopavajui bluzu. Iznenada su se nali na vratima njene sobe. Da li ona zaista
eli da proe kroz sve ovo? Da li je sigurna da nee zaaliti?
104

Upalio je svetio.
Ona je odmahnula glavom i ugasila ga.
Pruio je ruku, otkopao joj brusthalter i njene grudi su bile slobodne. Savio
je glavu i lagano stavio njenu nenu bradavicu u usta.
Dejn nije mogla da veruje da se ovo zaista dogaa. Bila je uzbuena i
nervozna u isto vreme. Pitala se da li e je on i posle ovoga voleti kao i pre.
Pitala se da li e biti dobra u svemu ovome. Naposletku, puno je vremena
prolo od poslednjeg puta. Suvie.
Zarila je prste u njegovu gustu kosu. Svetlost se probijala iz hodnika i mogla
je da vidi zategnute miie njegovih golih lea. Osetila je njegovu ruku kako joj
otkopava pantalone. Onda ih je prevukao preko njenih butina i svukao ih dole.
Iskoraila je iz njih i stajala pred njim u senkama, gola, samo u gaicama.
On je petnaest godina mlai od tebe, podseala se. ta ako se bude
razoarao tvojim telom? ta ako je navikao na dvadesetogodinje nimfe koje
znaju kako da uzbude mukarca? ta ako voli nastrano? ta ako. ta ako. ta
ako.
Dok je stajala i razmiljala, on je skinuo svoje pantalone i stajao je ispred nje
u boksericama s velikim, zaobljenim ispupenjem. Od samog pogleda na ono
to se nalazilo ispred nje, uzdrhtala je od uzbuenja. Lagano ju je pogurao
prema krevetu i sela je na mekani madrac, a oi su joj bile u visini njegovog
struka. Pruila je prste ispod lastia njegovih bokserica i zabola mu nokte u
slabine. On se propeo, sve vri, u iekivanju. Miii butina su mu se zategli
do pucanja. Onda je ona povukla bokserice nadole i on je zategnut i slobodan
iskoio pred njom. Njena nervoza je brzo nestala pred prizorom ovog golog
savrenstva koje je, skriveno senkom, stajalo ispred nje.
Lagano ga je obujmila akom i polako je uzela u usta. Osetila je kako je
zadrhtao i poeo da uzdie. Pruio je ruku i uhvatio je za sisu. Onda je drugu
ruku stavio iza njene glave i poeo je da je vodi. Ona ga je obujmila rukama i
zarila prste u njegovu muevnu i miiavu guzu, a u ustima je osetila da je od
toga bio samo jo vri. Onda, kada vie nije mogao da izdri, povukao se i
neno je gurnuo na krevet. Uspuzao se preko nje. Sve vreme su se ljubili. Prvo
ju je ljubio neno i polako, doputajui da njegova strast lagano raste. Neno ju
105

je ugrizao za usnu, a ona je osetila kako postaje sve napetija, oekujui njegov
sledei dodir. Sa njenih eljnih usana preao je poljupcima na vrat da bi, ljubei
je, putovao do njenih golih grudi i krio put do njenih butina.
Oh, boe, da. Ba tu.
Poslednji traak nervoze i straha joj je proao kroz misli, ali ga je brzo oterala
kada je osetila njegov vreli dah preko tankog tkanja svojih gaica. Njeni dugo
zadravani sokovi poeli su da teku, natapajui tanko tkanje. Lagano je skinula
vlane gaice i bacila ih pored. Leala je gola ispod njega, a izmeu njih nije bilo
niega osim senki. Zgrabila ga je za kosu i povukla na sebe, a onda su se njihove
usne ponovo srele.
Spustio se meu njene noge.
Uzdahnula je kada je uao u nju.
Prolo je toliko vremena da joj je izgledalo kao da joj je prvi put. On se u njoj
pokretao laganim njihanjem bokova, a ona mu je nokte zarila u lea, gledajui
preko njegovih ramena njegovo miiavo telo kako se penje i sputa. Bio
dugaak i prav - njegovo telo bilo je prava slika savrenstva. Mirisao je na slatki
znoj, travu i seks.
Blaenstvo koje je osetila bilo je gotovo preveliko i inilo joj se da svakog asa
moe da brine u pla, jer se oseala tako dobro i lepo. Zadovoljstvo, oputanje.
Kada ju je ponovo poljubio, usne su mu bile nene, a oi otvorene. U mraku
je jedino mogla da vidi njegove beonjae i znala je da on gleda pravo u njenu
duu. Ovo nije bio samo seks: ovo je bilo voenje Ijubavi. Poela je da se
oputa. Doputajui mu da je uzme celu, podala se njegovom ritmu, pomerajui
kukove skupa s njegovima dok ju je on vodio dalje i vie, na ono mesto na kome
je svaka misao zamenjena jednom jedinom potrebom. Onde gde nema
nijednog ugla u kome obitava strah. Onde gde nema sumnji.
Grudi su joj se napele, bradavice se uzdigle do njegovih prsa. Znoj se
presijavao na njegovoj koi, a on se i dalje kretao kao da igra na meseini.
Osetila je kako se uzdie, lebdi iznad kreveta. Tamu je oterao crveni topli sjaj,
zvuk je nestao iz njenih uiju. Glava mu je pala i jezikom je kruio po njenim
bradavicama, prvo po jednoj, a onda po drugoj.
106

Zgrabila ga je za kosu.
Osetila je kako jo dublje prodire u nju.
vre se pribila uz njega.
Onda, kao da je izgubila kontrolu nad sobom i poela bre da se kree,
zabacila je glavu unazad i pridigla se da bi mu krenula u susret. Bila je gotovo na
vrhuncu. ekaj, rekla je sebi. ekaj na njega. Osetila je kako mu se miii steu,
kako itavo njegovo telo poinje da se kruti i obliva znojem.
Dejn, povikao je. O, boe, Dejn!
Onda je on kriknuo i ona je znala da svrava i pustila je sebe da poe za njim.
Orgazam je doao u irokim talasima zadovoljstva koji su je zapljuskivali od
glave do prstiju na nogama, i ona je pustila njegovu kosu da bi ga rukom
uhvatila za zadnjicu i snano ga privukla uz sebe, drei ga vrsto. Savio je lea i
mogla je da oseti kako se prazni u nju, dok su se slabi krici uzdizali s njenih
usana, a onda je okrenula glavu i pustila da je ekstaza celu obuzme.
Kada se poplava strasti pretvorila u lagane talase zadovoljstva, oslobodio se
njenog zagrljaja, skotrljao se na stranu, a onda je uzeo u naruje. ula ga je
kako duboko uzdie. Smejala se i, iako je u sobi bilo mrano, mogla je da nasluti
da se on takoe osmehuje. Ova tiina bila je gotovo jednako dobra kao klimaks
koji su doiveli.
Prolo je nekoliko tihih minuta, ispunjenih jedino njihovim tekim disanjem.
A disali su zajedno, jedno pored drugog, umorni.
Dejn je utonula u madrac i nije mogla da se seti vremena kada se oseala
tako dobro i oputeno. Nakon izvesnog vremena nagnuo se i poljubio je - bio je
to dug, nean poljubac koji je govorio vie nego to rei mogu da kau. Onda je
poloio glavu na jastuk i zatvorio oi, kao da ponovo proivljava itavo ovo
iskustvo u mislima.
Leala je, gledajui kako se njegove nage grudi podiu i sputaju u senkama.
Nije imala predstavu o tome ta e uslediti, ali bila je sigurna da je ovaj trenutak
vie nego dobar - bilo je to tano ono to joj je bilo potrebno. Takoe je znala i
to da je potpuno i beznadeno zaljubljena u njega.
107

Nadala se da je i on zaljubljen u nju.
Na kraju se sklupala kraj njega i zatvorila oi. Razmiljala je o odlasku u
kupatilo, ali bilo joj je toliko lepo da nije elela ni da se pomeri. Poslednje to je
ula pre nego to je odlebdela bio je alostan poziv iz dvorita. Na neki nain to
ju je navelo da sanja sirene koje mame pesmom brod koji prolazi.
Pesma je doprla do broda; sudar sa stenama je bio neizbean.
108

10.
Bila je sama u krevetu kada se probudila.
Nakratko je pomislila da su dogaaji od prethodne noi bili njena fantazija.
Da je nekako sanjala da je Kejleb vodio ljubav sa njom.
Ali oseala se previe dobro da bi sve umislila.
Osim toga, mogla je da oseti njegov miris na svojoj koi.
Ustala je i otila do kupatila da se osvei. Onda se pogledala u ogledalo. Iz
odreenih uglova mogla je da vidi svoju mladalaku figuru zbog koje je primala
brojne komplimente. Ali iz drugih uglova je mogla da vidi i posledice svojih
etrdeset godina, koje su ostavile tragove na telu. Malo naslaga sala ovde;
suptilna bora na koi onde. Bila je gotovo sigurna da je Kejleb bio naviknut na
vrsta tela svojih vrnjakinja i nervozno je iekivala da sazna kako se on osea
jutro nakon to se probudio pored nje.
Ali onda se setila prethodne noi kada je izgovarao njeno ime: Dejn. Oh,
boe, Dejn. Izgovarao je to kao da je tako zaista i mislio, kao da je krik predaje
izleteo kroz njegove usne.
Oprala je zube i isprala usta vodicom za ispiranje. Onda je obukla svoj
najlepi viktorija sikret ve i majicu s kratkim rukavima. Oklevajui, izala je iz
spavae sobe i otila do kupatila, stavila makaru, rumenilo i malo ruiastog
sjaja za usne. Onda se nasmejala svom liku u ogledalu.
Divna si, rekla je svom odrazu. A takoe si i pametna. Svaki mukarac bio
bi srean da provede no sa tobom. Nasmejala se samoj sebi. Sranje! ak ni
moj sopstveni odraz u ogledalu ne veruje u to. Samo izai napolje.
Kada je ula u kuhinju, sto je ve bio postavljen za doruak, ali Kejleb nije bio
tu. Sipala je olju kafe, izala u dnevnu sobu i stala tu, gledajui kroz otvorena
vrata prema velikom dvoritu iza kue. Sunce je bilo visoko na nebu i obasjavalo
je blistavozeleni travnjak. Na toj strani potoka kupine su bile potpuno
uklonjene. Most je bio potpuno oien, a sa druge strane mosta, blizu ograde
koja je oznaavala granicu njenog imanja, stajao je jarac, glave zagnjurene u
109

preostalo grmlje kupina. Mogla je da vidi lanac oko njegovog vrata koji je vodio
do koia pobijenog u zemlju.
Znai, ti si krivac, a?
Kriv sam.
Kejleb ju je zagrlio otpozadi, a njoj je poskoilo srce u grudima. Nasmeio joj
se kada ga je pogledala. Kosa mu je bila mokra od tuiranja. Poljubio ju je, a ona
je jedva uspela da zadri olju punu kafe u rukama koje su poele da joj se
tresu. Odmakao se i pogledao je. U njegovim oima nije bilo vie one
uobiajene tuge, a njegov osmeh razvejao je svaki trag nesigurnosti koji je
traila na njegovom licu. Dobro jutro, rekao je.
Da, uzvratila je osmehom, dobro je.
Kako si spavala?
Bolje nego ikada.
Nasmeio se na te rei, kao da je on na neki nain bio odgovoran za to. to
je, naravno i bilo tano. Dejn je osetila da se zarumenela, pa je zbog toga
pogledala kroz prozor i glavom pokazala prema jarcu. Je li to tvoj novi
prijatelj?
To je on. Nepopravljivi mali gad, ali moe da pojede i do dva puta svoje
teine na dan.
Pa, za sada je on ispred nas po pitanju jela. ta si napravio za doruak?
Umirem od gladi.
Oh, pa ti oekuje da ti spremim hranu, zar ne?
Naravno, odgovorila je. A onda bih volela kupanje u mirisnim solima i
masau stopala.
Iako to zvui veoma primamljivo, rekao je, danas je moj radni dan, a ja
treba da sredim itavo dvorite i imam efa tiranina. Dejn se nasmejala i
krenula za njim u kuhinju.
110

Danas bi tvoj ef mogao da napravi izuzetak i da ti omogui odmor u
krevetu.
Tako, znai?, pitao je, privlaei joj stolicu da bi mogla da sedne. Naravno,
ako je ef posebno dobro raspoloen, rekla je, onda e biti tako.
Misli ako je posebno zloesto raspoloen?
Kada je rekao zloesto, prizvao joj je u misli slike od prole noi, i osetila je
kako joj se lice rumeni. Odluila je da preskoi doruak i da ga odvue u sobu
istog asa, ali on joj je ve okrenuo lea. Razbio je jaja i poeo da ih mea u
iniji za kajganu. Sipala je kafu i uivala gledajui ga kako radi. ta god da je on
radio, kad god da je svirao gitaru, kuvao jaja ili vodio Ijubav sa njom, poklanjao
joj je svoju punu i nepodeljenu panji. Sada je stajao iznad penice i sitnio
sastojke potrebne za savreni omlet. Dejn je mogla da namirie puter u
tiganju. Kada je zavrio s kuvanjem, pred nju je stavio omlet sa spanaem i
peurkama, a uz to i beli prepeeni hleb sa strane. Mislila sam da ti mrzi
peurke, rekla je.
I dalje ih mrzim, odgovorio je on, ali sam ih kupio za tebe poto znam
koliko ih voli. A gledaj ta sam jo kupio za tebe... Pomerio se do viseeg
ormaria i otvorio vrata da bi joj pokazao itavu policu punu doritosa. Osetila je
kako joj se lice zarumenelo jer joj je bilo neprijatno, ali nije mogla a da se ne
nasmeje.
To je jednostavno podlo.
Ma nemoj da si takva, rekao je. Nikada nisi bila slaa i simpatinija nego
te veeri. Izmeu ostalog, treba da zna i da sam ja kucao. Zaista misli da
sam izgledala simpatino?
Da. Ali to ne znai da u da ti oprostim one narandaste mrlje na mojoj
majici.
Dejn se nasmejala. Saekala je da i on sedne, a onda je probala omlet. Bio je
dobar. Oputeno su razgovarali dok su jeli, on je prepriavao svoju avanturu s
jarcem, a ona je priala o svojim doivljajima sa prodavcem osiguranja u
Portlandu. Kada su zavrili s jelom, nad kuhinju se nadvila tiina. Sedeli su,
nemo gledajui jedno u drugo preko stola. Dejn je povratila samosvest i pitala
111

se kako mu izgleda sada pri prirodnoj dnevnoj svetlosti koja je dopirala kroz
kuhinjske prozore. Pitala se da li ta svetlost otkriva njene prave godine. Zato
me gleda tako?, pitala je na kraju.
Kejleb je nagnuo glavu na stranu i nasmejao se.
Zato to si divna.
Hajde, molim te. Nije mogue da izgledam tako dobro.
Ti si neto najlepe to sam ikada video, rekao je on. Zna, svako jutro
sam gledao u tebe. Jedina razlika je u tome to me sada uopte nije briga ako
me uhvati da piljim u tebe.
Ali zar ne misli da sam ja suvie stara za tebe?
Mislim da si savrena.
Alija sam...
Savrena, presekao ju je. Ti si savrena. Sluaj, nema nieg atraktivnijeg
od starije ene.
Oh, znai, to sam ja? Starija.
Moda to nije prava re. Samo kaem da ima neto seksi u tome to si ti
neto malo i proivela. Videla si i iskusila neke stvari, zna. Kao da ima neku
supstancu koja podrava tvoje stavove i poglede na svet. Ali ne samo to. Ti si
neverovatno divna. A ak nisam ni pomenuo kako si... pa, kako si veta u
krevetu.
Dejn je osetila kako joj srce udara u grudima a udnja raste. Ti samo
pokuava da me ponovo odvue tamo, rekla je. Definitivno je tako. Ali i
mislim sve ono to kaem. Istina je da sam bio pomalo nervozan sino.
Bio si?
Jesam.
Zato si bio nervozan?
Zato to nisam bio siguran da li sam dovoljno iskusan.
112

Dejn se nasmejala i pogledala dole, trepui, dok je prstom prevlaila po
ivici svoje olje za kafu.
Pa, moda bi ti malo prakse dobro dolo.
Da li mi ti to nudi svoje usluge iz te oblasti?
Podigla je pogled i koketno se nasmejala se.
Nudim usluge? Pa ja sedim ovde ve deset minuta i askam pitajui se kada
e da me odvue u krevet i iskoristi me.
On je skoio u trenu.
Srce joj je jako zalupalo u grudima kad ju je poveo niz hodnik za ruku. Celo
njeno telo drhtalo je od uzbuenja i oseala se kao da radi neto veoma
nevaljalo. Ali on je ovog puta sve radio veoma sporo. Poloio ju je na krevet i
ljubio je, pomerajui se polako, tek a bi joj s vremena na vreme aputao na
uvo.
Ti si divna, aputao joj je.
Reci mi ponovo.
Ti si divna, ti si divna, ti si divna.
Onda joj je podigao ruke iznad glave i skinuo joj bluzu, izlaui pogledu njene
gole grudi. Zavese u spavaoj sobi bile su samo delimino navuene i suneva
svetlost je, prolazei kroz njih kao kroz filter, padala na njenu kou kao teno
zlato. To joj je prijalo. Kejleb joj je ljubio grudi i gledao je sa osmehom na licu.
Jezikom je obilazio oko njenih bradavica. Onda se spustio dole i poeo da je
ljubi po stomaku, pomerajui se sve nie, pomerajui polako njen donji ve,
krei ujedno poljupcima put ka njenim nogama sve dok ve nije spao sa nje i
zavrio na podu. Uzeo je njeno stopalo i poeo da ga masira.
Da li si mislila na ovo?, pitao je on,
To mi stvarno prija, mrmljala je, ali sam ja mislila na masau malo vie
gore.
On je pomerio ruke iznad njenog lanka i poeo je da joj masira listove.
113

Ovde?
Malo vie.
Pomerio se uz njenu nogu, saginjui se i neno joj ljubei unutranju stranu
butina.
A kako je sada, je li bolje?
Gotovo da si na pravom mestu.
Njegov osmeh je nestao iz vidokruga i sve to je mogla da vidi je bila njegova
gusta kosa. Osetila je njegov vreli jezik. Drhtaj joj je proao nogama, a prsti na
stopalima su se zgrili.
To je to, proaputala je.
Opustila je glavu na jastuku i pokuala je da umiri misli koje su letele. Rekao
joj je da je divna, podseala je se. Vie puta je to ponovio. ak je rekao i da je
savrena.
Usmerio je panju na nju neno i celovito, pa nije mogla da razmilja ni o
emu drugom do o njemu koji je duboko u njoj. Kao da ita njene misli, on se
pomerio do njenog stomaka, kratko zastao na njenim grudima, a onda stigao do
usta i poljubio je. Njegov ukus pomean sa njenom eljom ispunio ju je divljom
udnjom.
elim te u sebi, i to sad, odmah, rekla je.
Je li to naredba od efa?, pitao je on uz osmeh.
Jeste, proklet da si, jeste.
Bacio je majicu sa sebe i izleteo iz pantalona. Sam pogled na njegovo golo
telo obasjano zlatnom svetlou gotovo da ju je doveo do orgazma. Kada se
popeo na nju, okrenula je glavu u stranu, ali on je posegnuo za njom, vratio je i
pogledao joj duboko u oi. Mogla je da vidi beskrajne dubine misli koje u
virovima kovitlaju u njegovim oima boje zelenih irisa, i iznenada je osetila kao
da ga zna iz nekog drugog ivota - kao da je u ovom svetu ekala da on doe i
da ona pronae smisao postojanja u njegovom pogledu.
114

Krik zadovoljstva pobegao je iz njenih usana kada je uao u nju.
Prethodna no bila je divlja, vrela i uzbudljiva, ali ovo je bilo drugaije. Ovog
jutra vodio je ljubav sa njom kao nijedan mukarac pre njega. Mogla je da vidi
udnju u njegovim oima, a on ih nijednog trenutka nije sklonio s nje. Doiveli
su vrhunac u savrenoj usaglaenosti. Viela je kako se njegove enice ire kada
je poeo da svrava i u tom asu drao ju je vrsto, dok je pod njim drhtala u
snanim grevima zadovoljstva. Kada je vrhunac poeo da jenjava, nagnuo se
prema njoj i poljubio je, a onda joj je apnuo u uvo:
Volim te.
Nije mogla da veruje u ono to je ula. Da li je on to zaista rekao da je voli?
Paljivo je posmatrala njegovo lice pokuavajui da na njemu proita kakve su
mu namere. On se samo nasmejao i pogledao dole u nju i ponovo je rekao:
Volim te, Dejn.
Zaista me voli?
Zaista te volim.
Samo si zaljubljen u mene zato to je to uzbudljivo. Zato to sam ja ena u
godinama. Kako si me ono bio nazvao? Starija.
On je uzdahnuo, prevrnuo se i siao s nje da bi se opruio pored, oslonivi
glavu na ruku.
Voleo bih da moe da vidi sebe kroz moje oi, rekao je.
I da mogu, ta bih onda videla?
Videla bi neverovatnu, ljubaznu, pametnu i divnu enu i bila bi srena to si
imala prilike da svoje oi odmara na jednom takvom biu.
Da nije moda malo prerano da misli kako me voli?
Za mene nije, rekao je on. 1 nisam znao da je neophodno da proe grejs
period pre nego to osoba moe da prizna sebi svoja oseanja. Mislim da sam
to znao im sam te ugledao, i mislim da me je to strano uplailo. Ali sada sam
spreman da ivim u takvom strahu. Dejn se setila ta je Grejs rekla o tome da
115

strahu ne treba dati mesta u ivotu. Ali nije bila sigurna da li je spremna da mu
otvori srce u potpunosti. Bio je suvie mlad. Mogao je da dopusti sebi da bude
nemaran u ljubavi. Dejn to nije mogla. Ona je znala da ga voli i znala je da
nema naina da to promeni. Ali kada bi mu to rekla, oseala bi se izloenom i
ranjivijom mnogo vie no to bi mogla da podnese.
U redu je, kazao je on. Ne mora to odmah da kae. Ja sam strpljiv. Rei
e kada bude spremna.
Da li je to u redu?, pitala je ona pruivi ruku da bi noktima mogla lagano
da pree preko njegovih golih prsa. Pa, ini mi se da ima dobru dozu
samopouzdanja kada moe da bude toliko strpljiv. On se nasmejao.
Samopouzdanje je veoma vano kada je ono jedino to ima. Pa, hajde da
idemo polako i da vidimo ta se dogaa.
On se nagao nad nju i poljubio je rekavi:
Ako je prola no i ovo od jutros tvoja predstava o tome kako treba lagano
ii napred, onda se u potpunosti slaem s tobom. Onda se odmakao i pogledao
je.
Ali postoji jedna mala stvar zbog koja me pomalo brine.
A to je?
Pa, nismo upotrebljavali nikakvu zatitu.
U redu je, rekla je ona. Pijem kontraceptivne pilule. Zaista?
Da. Vrlo savesno svakog jutra popijem po jednu.
Izgledao je u isti mah kao da mu je lake, ali kao i da je tuan zbog toga.
Znai, ti si onda prilino aktivna?
Misli seksualno?
Aha.
Dejn se nasmejala. Kada bi samo znao, pomislila je.
Jesi li ti aktivan?, pitala je.
116

Nisam, rekao je. Prolo je dugo od poslednjeg puta.
Koliko je to dugo?
Ne znam. Moda ima pola godine. I ona je bila potena devojka. Dejn je
zavrtela glavom.
Ako je est meseci dugo, onda ja nisam imala nita itavu venost. Misli,
veoma dugo?
Ne, mislim itavu venost. Bilo je to tako davno da ne mogu ni da se setim
kada.
Kejleb se nasmejao.
Zato onda uzima pilulu?
Ne znam. Valjda iz elje, pretpostavljam. Ili moda iz navike. A dobra mi je i
za kou.
On se spustio kraj nje i pritisnuo svoje usne na njene.
Pa, u tom sluaju, ne vidim razloga da nemamo jo malo prakse pre nego
to se vratim na posao.
117

11.
Dejn je usporila kola i zaustavila se kraj puta.
Jesi li siguran da je ovo to mesto?
Jesam. To je bodljikava ica koja mi je uhvatila nogu.
Znai, samo si uao unutra i izaao napolje s jarcem? Umirao je od gladi,
Dejn. Osim toga, onaj tip iz radnje je rekao da jarci jedu kupine. ta bi ti
uradila?
Ona je samo slegla ramenima.
Mislim da je to deo imanja gospoe Hotorn. Moraemo da kruimo uokolo i
da izaemo na Agata drajv da bismo stigli do kue. Nakon to su se nekoliko
minuta vozili u krug, pronali su prilaz na kraju ulice zarasle u drvee. Trono
potansko sandue s prezimenom Hotorn bilo je na zaralom drvenom stubu.
Prilaz je bio prilino dug. ljunak je krkao ispod tokova automobila, ulazei
u are iz kojih je onda pod pritiskom leteo na sve strane. Kako je drvee poelo
da se proreuje, stigli su do stare ute drvene kue, iz nekog davno minulog
doba. Kua se alosno nagnula na jednu stranu, a siva mahovina pokrivala je
krov od kedrovine. Ulazni trem je nekada davno bio obojen u belo, ali boja se
skoro ogulila, otkrivajui sivo drvo natopljeno vodom.
Lepo mesto, rekao je Kejleb kada su izali iz kola.
Dejn je pogledala uokolo.
Verovao ti ili ne, bila sam ovde pre nekih deset ili jedanaest godina i
razgovarala sam s gospoom Hotorn o dugoronom zdravstvenom osiguranju i
kua je izgledala potpuno isto kao i danas.
Da li ona ovde ivi sama?
Tada je ivela. Mu joj je umro koju godinu ranije.
Moda mu se i ona pridruila.
Zato to kae?
118

Ne znam. Sigurno je da svog jarca nije hranila.
Stepenite na tremu ugibalo se i pucketalo dok su se peli njime, a s vrata su
otpali komadi boje kada je Dejn zakucala.
Prolo je dosta vremena i nita se nije dogodilo.
Kejleb je pruio ruku pored Dejn i ponovo je zakucao, samo ovog puta
snanije. Iz unutranjosti kue ulo se zveketanje, praeno zapovednim
uzvikom, a onda se ulo kako se ka vratima vuku noge. Vrata su se odkrinula i
pred njima je ubrzo stajala starija ena sa nekoliko maaka koje su se umiljavale
oko njenih nogu u papuama. Dobar dan, gospoo Hotorn, ja sam jedna od
vaih kominica.... Znam ja ko ste vi, prokrkljala je stara gospoa, podiui
al preko tankih ramena. A odgovor je ne. Ja i dalje neu da kupim nita od tog
prokletog osiguranja koje vi prodajete. Baene pare, eto ta je to.
Dejn je bila pomalo iznenaena to je se ova ena uopte seala, s obzirom
na to kada su se videle. Sada je i sama poela da se prisea detalja o tome kako
je bilo teko pregovarati sa gospoom Hotorn. Mi smo ovde, zapravo, zbog
neeg sasvim drugog.
Odgovor je isti. Ne!
Dejn je uspeno ignorisala staricu.
Moemo li bar da uemo nakratko?
Pretpostavljam da bi bilo nepristojno da vas ostavim da stojite tu na tremu,
zar ne?
Kua je bila prepuna starih stvari i morali su paljivo da se probijaju da bi
stigli do dnevne sobe. Iz kaua se podigla praina kada su Dejn i Kejleb seli na
njega. Oboje su se zakaljali. Starica se polako spustila na svoju udobnu
naslonjau, spustila laktove na koata kolena, poloila bradu na rairene ruke i
ljubopitljivo ih je gledala. Imala je dugaak zakrivljeni nos i svetle bistre oi, to
je Dejn podsetilo na neku staru mudru ptica koja ih je odmeravala iz svog
gnezda.
Mi smo doli zbog vaeg jarca, rekla je Dejn.
119

Starica se promekoljila.
Ako je to zbog njegovog ludog urlikanja, tu nita ne moe da se uradi.
Ne radi se o tome, rekla je Dejn. Mi bismo hteli da ga iznajmimo od vas.
Da ga iznajmite? ta biste vi pod milim bogom radili sa starim Bilom?
On se zove Bil?, pitao je Kejleb, progovorivi po prvi put.
Bil Klinton, u stvari, rekla je starica.
U redu je, primio sam se, ree on. Zato se zove Bil Klinton? Zato to
hoe da zaskoi sve to vidi. Luak je jednom skoio i na komijinog
njufaundlera. A ako hoete da ga iznajmite za one perverzne raneve o kojima
priaju na vestima, onda, bogami, odmah moete da odete. Na to neu da
pristanem, pa ma koliko mi ponudili. Ne, ubaci se Dejn u razgovor, jedva se
suzdravi da ne prasne u smeh, nije nita slino u pitanju. Mi bismo samo
hteli da se otarasimo nekih kupina.
Pa ja, bogami, nisam mnogo sreivala ni sopstveno dvorite od poslednje
zamene kuka, tako da moete da zamislite koliko bi mi bilo teko da se
odreknem starog Bila bez neke veoma dobre ponude. I, naravno, u tom sluaju
biste morali sami da ga transportujete. Zapravo, on se ve nalazi na mom
imanju.
Pa, ako je on pobegao i negde napravio neku tetu, ja ne mogu da snosim
nikakvu odgovornost za to.
U pitanju je neto drugo, rekla je Dejn. Kejleb je mislio da je jarac
naputen i odveo ga je kui.
Zato to je umirao od gladi, upao je Kejleb.
Oi stare dame letele su s jednog na drugo lice, proraunavajui kako bi
mogla da se upotrebi ova nova informacija.
E, to sada menja stvari. Koliko dugo je ukraden?
120

etiri dana. I nisam ga ukrao. Pozajmio sam ga i to je sve. Tako je i Berni
Madof hteo da se provue kada je pobegao sa treinom moje ivotne
uteevine. Kraa je kraa, mome, bez obzira na to kako bi ti da je zaodene.
Zbog toga i jesmo ovde, rekla je Dejn. Hteli bismo da iznajmimo jarca o
vas i da tako poravnamo stvari.
Stara gospoa se zavalila u stolicu i odsutno pruila ruku da pomazi maku
koja je prolazila.
Pedeset dolara dnevno zvui mi potpuno fer.
Kejleb se nasmejao.
Pedeset dolara na dan? Za onog starog, odrtavelog jarca? Pa vi mora da se
alite. Pa za te pare mogu da dovedem kozu koja e da svetli i da naplaujem
deci da je gledaju. Pored toga, trebalo bi da vam naplatimo i to to ga
hranimo.
A ja bi trebalo da vas prijavim erifu zato to ste ga ukrali, odgovorila mu je
starica.
Moda bismo mi mogli vas da prijavimo zbog nasilja nad ivotinjama.
Dejn je podigla ruke.
0-ho-ho. Dostaje bilo, hajde da ne idemo dalje i da zavrimo ovo. Onda
neka bude etrdeset dolara na dan, rekla je stara gospoa. Kejleb je zavrteo
glavom.
Znate ta? Ja ne verujem da biste ga vi ostavili ovde da crkne od gladi u
blatitu. ta kaete na etrdeset dolara da otkupimo jarca? Starica ga je
zainteresovano pogledala.
Ja moda nemam ba fakultetsko obrazovanje, mladi ovee, ali dobro
znam kako da raspolaem svojim novcem. Vidi li tu lampu na stolu, pored
tebe. Podigni je. Hajde. Podigni je i reci mi ta je napisano dole, na postolju?
Kejleb je pogledao Dejn i slegnuo ramenima. Onda je pruio ruku, podigao
lampu i pogledao je.
121

Na njoj je staro pare trake na kome pie 1976.
I ta jo pie na tome?
Pie dva dolara i pedeset i pet centi.
Tako je. Sada podigni taj sat koji stoji pored lampe. ta pie na njemu?
Pie 1982. Pet dolara.
Starica je klimnula glavom.
A ako hoe, moe da podigne i taj kau na kome sedi i na njemu e nai
iste podatke.
Kejleb je vratio sat na mesto.
Shvatio sam.
Dobro je. Ja znam cenu svega to sam ikada kupila. Tako znam i cenu svega
to sam ikada prodala.
Postoji velika razlika izmeu toga kada zna cenu neke stvari i onoga kada
zna njenu vrednost, odgovorio je Kejleb.
Dejn se uinilo da se stara ena nasmejala.
Moda. Ali ja dobro znam da taj jarac vredi vie od piljivih etrdesetak
dolara.
Dobro, rekao je Kejleb. Sedamdeset i pet.
Prihvatiu trista dolara za njega.
Ma da, kako da ne. Moda da je pet godina mlai i da sve vreme ne skii kao
ena koju kolju.
Pa, koliko biste vi onda ponudili?
Platiemo vam sto dolara.
Dvesta pedeset.
Sto dvadeset pet.
122

Sto sedamdeset pet i prodato je.
Zavreno.
Dejn je sedela i gledala, zapanjena Kejlebovim cenkanjem. Videla je jednu
njegovu stranu koju ranije nije imala prilike da vidi. I dopala joj se.
Poto je Kejleb platio staroj eni iz svoje koverte s parama, i poto mu je ona
vratila kusur u starim kovanicama od deset i dvadeset pet centi koje je uvala u
kutiji za kafu, potpisao je priznanicu o prodaji koju mu je ona izdala. Potpisao se
na poleini koverte koju je izvadila iz kante za ubre. Onda su se rukovali i
starica ih je otpratila do vrata. Dok su silazili stepenicama, ona je pozvala
Kejleba:
Mladi ovee, da li biste jednoj staroj eni uinili uslugu? Kejleb je stao i
okrenuo se. Ona je podigla svoj koati prst i pokazala na ogromnu gomilu
iseenog drveta koje je lealo na travi.
Da li biste mogli moda da mi donesete jedan naramak ovih drva? Nou je
hladno, a ja volim da sedim kraj vatre.
Dejn je otpratila Kejleba do gomile s drvima i pomogla mu da u naruje stavi
to vie cepanica. Dok se peo stepenicama, prolazei pored starice, rekao je:
Ovo drvo za potpalu trebalo bi da se naslae uz onu upu i da se pokrije
nekim platnom. U suprotnom e istruliti pre nego to budete u prilici da ga
zapalite
Gospoa Hotorn je slegla ramenima, kao da tu nema pomoi. Kada je Kejleb
izaao napolje, dvorite je bilo prazno.
To je bilo seksi, rekla je Dejn kada su uli u kola.
To je samo mali posli s ogrevom. Mogao sam da ponesem neto vie.
Ne mislim na to, rekla je. Bilo mi je seksi da te gledam kako se pogaa.
Gde si bio kada sam ja ovde pre deset godina pokuavala da prodam
osiguranje?
Tada sam imao petnaest godina, eto gde sam bio.
123

Dejn se nasmejala i zavrtela glavom.
Ponekad zaboravim koliko si zapravo mlad.
***
Kada su stigli kui, ve je bilo kasno po podne i Dejn se pridruila Kejlebu u
zadnjem dvoritu, da paljivije pogleda ta je sve uradio. Izuzetno je
napredovao otkad je ona otila u Portland.
Velika gomila izvuenih okota kupina suila se i tamnila na plastinoj foliji i
Kejleb ih je sada odnosio na istinu koju je napravio u dvoritu i spremao se da
ih zapali. Dejn je pronala staru kantu zapaljive tenosti u garai, pa je Kejleb
njom prelio osuene kupine i zapalio ih. Onda su izneli lealjke i gledali su
plamen dok je sunce zalazilo. Njihov tek kupljeni jarac stajao je na lancu,
neposredno iza vatre, okreui glavu levo i desno da bi ih bolje uo.
Sada ovo pozadi izgleda veoma dobro, rekla je Dejn.
Hvala. Moda u sledee nedelje morati da iznajmim plug i da kupim neto
ubriva, da bih pripremio zemlju za sejanje.
Dejn je bila srena to on tako brzo napreduje, ali delom je bila zabrinuta
zbog onoga to e se dogoditi kada bude zavrio. Odbacila je tu misao. Spazila
je grm rue koji joj je majka poklonila na useljenju. Stajao je sam na paretu
zemlje koje je Kejleb raistio od ostalog korova, a grane rue bile su pune
pupoljaka.
Mislila sam da e da izvadi i taj ruin grm?
Nisam mogao da se nateram da to uradim, rekao je. Jesi li sigurna da eli
da ga sklonimo?
Dejn je uzdahnula.
Ne znam. Ova rua ima nenu roze nijansu, a to je bila Melodina omiljena
boja. Moja majka je bar to pogodila, ako nita drugo. Da li je ona zaista toliko
loa?
Nadaj se samo da je nikada nee upoznati i da nee imati prilike da to
proverava.
124

Bez obzira na to, voleo bih da je upoznam.
Dejn je promenila temu, pokazujui na prostor iza ruinog grma. Mislim da
bih tamo elela da imam batu, rekla je ona.
To nije problem. Naao sam pored ograde neke eleznike pragove, pa bih
njih mogao da iskoristim da ogradim batu.
A volela bih i fontanu.
Kejleb se nasmejao.
Fontanu? Zato ne bismo napravili i bazen kada smo kod toga? Svakako.
Samo ako mi obea da e u njemu da pliva go. Kejleb se nacerio. Lice mu je
sijalo pri mekoj svetlosti. On je u svakom trenutku uspevao da je uzbudi samo
svojim pogledom. Mogli bismo to malo da vebamo i u kadi sada.
Ko e onda da pazi na vatru?, pitala je.
U pravu si. Moda bismo mogli ovde da vebamo.
Nagnuo se prema njoj i poljubio je. Dejn je osetila kako se u njoj budi vatra i
kako potreba za njim raste iz dubine njenog abdomena. Poloila mu je ruke na
grudi i odgurnula ga je.
Ne ovde, dok nas gleda Bil Klinton, rekla je. uo si ta je gospoa Hotorn
rekla. Moda se oslobodi lanca i pokua da nam se pridrui.
U pravu si, rekao je. Ni ja ne bih voleo da delim.
Ona je ustala i protegla se.
Idem da nam napravim veeru. Ti pazi na vatru. Kada se ova bude ugasila,
upaliemo unutra drugu.
***
Te noi su dva puta vodili ljubav.
Kada ju je Kejleb konano poljubio poslednji put te veeri i okrenuo se,
iscrpljen, da bi odmah nakon toga zaspao, Dejn je ostala da lei oslonjena na
125

lakat, gledajui ga pod slabom svetlou lampe u spavaoj sobi - to drago lice
koje je volela.
udno, ali kada je bio budan, neto u njegovim oima inilo je da izgleda
starije nego to to zaista jeste, ali kada je spavao, godine kao da su bledele s
njegovog lica, i on je izgledao kao klinac koji sanja o beskrajnom letu na nekom
dalekom kraju sveta. Usne su mu bile savijene u nagovetaj osmeha, a
pramenovi njegove tamne kose leali su preko oputenih obrva. Kakve veze
imaju godine, pitala se ona. Zar ljubav nije bezvremena? Ako nije, trebalo bi da
bude.
Razmiljala je deset godina unapred, o vremenu kada ona bude imala
pedeset a on samo trideset pet. ta e onda ljudi da kau? Da li e on obraati
panju na to? Hoe li ona? ula je Grejsin glas u glavi kako joj govori da nemir u
vezi sa neim to se jo uvek nije dogodilo moe da dovede do toga da se stvari
o kojima se brine dogode pre nego to bi trebalo.
ivi za danas, uvek je govorila. Budi uvek ove, u ovom trenutku, zato to
je sadanjost uvek dovoljna.
Dejn je dotakla usnama njegovo elo. On se malo pomerio i nasmeio se u
snu. Onda je ugasila lampu i poloila glavu na jastuk, pustivi da je u san povede
njegovo meko disanje.
126

12.
Bez obzira na to koliko ju je telo bolelo od dva dana neprekidnog seksa,
Dejn se nikada nije oseala bolje, dok je dolazila na sastanak Al-anon drutva
za podrku.
ene koje su ve bile unutra saekale su je sa istim izrazom sauea na koji
je ve navikla otkad joj je kerka preminula. Ali kada su na njenom licu videle
osmeh, nisu mogle da se i same ne osmehnu i da ne naprave prijazni izraz lica.
Izgleda bolje nego ikada.
Mora da si bila u nekom spa-centru.
Grejs je, s druge strane, gledala u nju s prepoznatljivim osmehom na licu.
Kada je doao red na Dejn da sa ostalima podeli svoja oseanja, ene su bile
na ivicama svojih sedita, uzbuene da uju kakav je sled dogaaja bio
odgovoran za znaajnu promenu njenog raspoloenja.
Sada je i zvanino, rekla je ona, odluivi da to jednostavno izbaci iz sebe.
Spavam sa svojim batovanom. Napravila je pauzu da bi videla kako nekoliko
ena klima glavama svojim prijateljicama pored kojih su sedele kao da im
govore jesam li ti rekla, a onda je dodala: Povrh svega, a sigurna sam da
neke od vas to pamte jo od prole nedelje, on je petnaest godina mlai od
mene.
Nekoliko ena je uzdahnulo.
Ali on je zaista jedna stara dua i ja se s njim oseam prijatnije nego to sam
se oseala s bilo kojim drugim ovekom. Meutim, neto me tu izjeda. Srenija
sam nego to sam ikada bila, ali ne mislim da sam to zasluila. Ponekad oseam
takav jak napad bola zbog kerke i ini mi se da sam uasna osoba zato to sam
sada srena. Mislim, nije prolo mnogo od Melodine smrti. Da li bi trebalo da
budem slomljena od tuge? Da li bi trebalo da se muim svaki dan kao to sam
se muila pre nekoliko nedelja? Da li sam sebina? Ova pitanja mi se
neprestano motaju po glavi. U svakom sluaju, morala sam ovo da izbacim iz
sebe da bih se jednostavno ula kako to izgovaram - da mu oduzmem snagu 127

jer kako moj mudri mentor Grejs uvek kae: Bolestan si onoliko koliko su
bolesne tvoje tajne. Posle sastanka nekoliko dama je otilo u lokalnu
poslastiarnicu na kafu i kolae. Dejn je odmah spazila mesto pored Grejs i
ekala je na trenutak privatnosti da bi mogle da razgovaraju.
Znai, ti misli da je to u redu?
ta ja mislim da je u redu, draga moja?
Ovo sa mnom i sa Kejlebom?
Oh, ne znam. Da li ti misli da je u redu?
Misli da nije?
Meni je samo drago da se kree napred, da napreduje, Dej. Gde god da
te to vodi. Samo veruj u svoj oseaj i nemoj nita da krije. To je jedini savet koji
moe da ti da ova stara dama. Hajde, molim te, pa nisi ti ba tako stara.
Grejs je pruila ruku do torbe i podigla napola ispleten al na kome je radila
tokom sastanka.
Nisam toliko stara? Zaista? Ja pletem, Dejn. I kada ste vi svi pomislili da me
ovo zaista ispunjava? I nisi ti jedina koja bi volela da ima krizu srednjih godina
sa mladim muziarem koji joj se muva po kui. Moje stare ice mogle bi malo da
budu prosvirane, ako zna na ta mislim? Za mene je seks samo lepo seanje na
davna vremena. Dejn je samo zavrtela glavom i nasmejala se.
Kada se vratila kui, Kejleb je ve bio otiao, a s njim je nekuda nestao i njen
bicikl. Srce joj je na trenutak potonulo, jer je pomislila da je on zauvek otiao.
Ali njegova odea i gitara bili su na svom mestu u njegovoj sobi, tako da je
shvatila da je verovatno otiao da se malo provoza.
Sedela je neko vreme na malom krevetu i gledala u ruiaste zidove. Tamo
gde ih je svetlost obasjavala mogla je da vidi pokrete etkom i mogla je
savreno jasno da se seti vremena kada je farbala te zidove i usput pevala
Melodi da je razonodi, a ova je stajala kraj nje i farbala zidove sopstvenom
etkom. Bio je veliki korak to to je prelazila u svoju sobu. Seala se kako je
prvih nekoliko noi na nekoliko sati dolazila da proveri kako joj je kerka.
Melodi je uvek bila naporno dete, esto je satima plakala bez ikakvog vidljivog
128

razloga. Kolik, govorili su doktori. Ali Dejn nije mogla a da se ne zapita da li
tada ve neto nije bilo u redu sa njom, neto to su droga i alkohol oslobodili i
samo izneli na povrinu kada je dola do njih sve dok se nisu udruili i na kraju
je ubili.
Dejn je ve nekoliko puta ula da se zavisnici nikada ne oseaju dobro, sve
dok ne uspeju da nau drogu koja im u potpunosti odgovara. Ova ideja joj je
donela oseanje neizmerne krivice, ne samo zato to nije bila u stanju da
zaustavi napredak kerkine bolesti, ve zato to je propustila da tu bolest vidi u
samom zaetku.
Dok je gledala po sobi, shvatila je da je dolo vreme da bar simbolino
napravi raskid s prolou. Ustala je, otila do kola i odvezla se do prodavnice
graevinske opreme.
Nije radio Ralf, ali energini mladi koga nikad ranije nije videla pomogao joj
je da kupi nekoliko litara boje za zidove, kao i etke i valjke za farbanje koji su
joj bili neophodni da bi obavila posao. Vozila je natrag kui kada je usput srela
Kejleba. Vozio je njen bicikl, dok mu je majica na leima bila potpuno mokra od
znoja. Usporila je prolazei pored njega i spustila je prozor na suvozakoj strani.
Mora da trenira za Tur de Frans, naalila se.
Kejleb se nasmejao.
Kako si samo pogodila?
Pretpostavljam da bi mogao da napravi udo tako ist i trezan kada je onaj
Armstrong uspeo da pobedi i onako nadrogiran.
Mada mislim da mi stil oblaenja neto nije najbolji, rekao je. Trebalo bi
da nabavim jedan od onih kostima. Zna, od onih sa zastavama sveta i svim tim
stvarima.
Moda u ja da te sponzoriem, rekla je.
Moda mi se to bude i svidelo, odgovorio je.
Gde si bio?
Samo da se provozam.
129

Gde da se provoza?
Automobil se zaustavio iza Dejn i voza je poeo da trubi. Ona je pogledala u
retrovizor i shvatila da su zauzeli gotovo obe trake, tako da se samo nasmejala
Kejlebu, dala gas i nastavila put do kue. Parkirala se u garai, izala i naslonila
se na zadnji deo svog automobila ekajui. Nije prolo dugo, a Kejleb se pojavio
na biciklu i skrenuo ka kui. Izgleda prilino umorno, kazala je. Dokle si
iao?
Kejleb je siao s bicikla, obiao kola i poljubio je. Uzbudila ju je kombinacija
kafe u njegovom dahu i mirisa sveeg znoja. Kada se pomerila i pogledala ga,
primetila je da u kosi ima parie drveta.
Gde li si ti to bio, boga ti?, pitala je ona, I zato nee da mi odgovori,
zato si tako tajnovit?
Nisam uopte tajnovit.
Pa gde si bio?
Kod gospoe Hotorn.
O, ti sentimentalna ludo. Vozio si ak donde i naslagao si joj drva, zar ne?
Samo mi je bilo dosadno, to je sve, kazao je. Pored toga, sigurno bi
istrulila da su ostala tamo gde su bila.
Da li ti je stari namor bar rekao hvala?
Nije ona ba toliko loa.
Ma, hajde, molim te.
Kejleb se nasmejao.
Rekla je da ne moe da me plati, ali je ipak elela da me nagradi za trud, pa
mi je dala ovo.
Poeo je da kopa po depovima i odatle je izvukao malu, izlizanu kalajnu
figuricu oveka koji svira trubu. Dejn je primetila nalepnicu zalepljenu na
njenom postolju na kojoj je pisalo: 1963, 55 centi.
130

Veoma velikoduno od nje, rekla je Dejn.
Kejleb je uzeo figuricu iz njenih ruku i ponovo se nasmejao.
Rekao sam joj da sam muziar i ona proeprkala dvadeset razliitih kutija da
bi pronala ovu figuricu. Mislim da je to lepo od nje. Nema pojma ta sve ona
ima sauvano po tim kutijama.
Nita ne bi iznenadilo kad se radi o njoj.
Otvorila je gepek i poela da vadi konzerve s bojom.
ini mi se da te tvoje jadne ruke mogu malo da se odmore od posla u
dvoritu. Hoe li da mi pomogne sa kreenjem?
A ta kreimo?
Melodinu sobu.
Kejleb ju je pogledao na trenutak.
Jesi li sigurna da hoe to da uradi?
Sigurna sam.
Onda bih voleo da ti pomognem, kazao je.
Pomerili su krevet i ormane u hodnik i itavo popodne lepili trake kojima su
titili drvenariju i kreili preko ruiaste boje. Dejn se oseala udno dok je
gledala kako prolost iezava ispod sunera njenog valjka za kreenje, kako se
ruiasta boja gubi odmah nakon jednog premaza nove boje. Kada je na kraju
ostao samo mali oak na poslednjem zidu koji su kreili, zastala je sa valjkom u
ruci, oklevajui. Dugo je stajala tako i boja je poela da se skuplja ispod valjka i
da pada na zid.
Onda je osetila Kejlebove ruke kako je grle otpozadi, a potom je usledio i
njegov nean poljubac u vrat.
Volim te, rekao je on.
I ja tebe volim.
Dejn nije planirala da to kae, rei su joj samo izletele iz usta.
131

I u trenutku kada ih je izgovorila, znala je da vie nee moi da ih opozove i
da je tim jednostavnim recima svoje srce obeala Kejlebu, da ga neguje i pazi, ili
da ga uniti. Osetila se ranjivo, ali i dobro takoe - kao da je izgubila kontrolu i
bila eljna da veruje.
Da veruje univerzumu.
Da veruje sudbini.
Da veruje Kejlebu.
On je posegao svojom jakom rukom i obuhvatio njenu na drci valjka za
kreenje koji su zajedno pritisli i prevukli preko zid, a prekreivi i poslednji
ruiasti deo. Onda je uzeo valjak iz njene ruke, ostavio ga u posudu s bojom i
podigao se da bi je uzeo u naruje i poljubio je. Stajali su tako neko vreme,
ljubei se. Dejn je osetila neizdrivu potrebu da konzumira svoju izjavu ljubavi,
da mu se preda tu, u tom trenutku.
Oborila ga je na zemlju, ljubei ga. Borila se da skine svoje pantalone. Svukla
ih je do pola, a onda je otkopala njegov kai i rajsferlus. Leali su isprepleteni
na podu, meu starim aravima kojima je prekrila tepihe i meu polupraznim
kofama boje, svako od njih do pola obnaeno i u potpunosti predano
oboavanju onog drugog.
Uao je u nju i ona se osetila potpunom, kao da su bili napravljeni da se
zajedno uklope, kao da su oduvek bili jedno bie razdvojeno jedino iluzijom
vremena i mesta, sve dok ih ova predaja nije ponovo spojila. Dejn ga je
pogledala u oi i tiho mu obeala da nikada nee dodati jo bola onom bolu koji
je u njima videla, i mogla je da se zakune, po izrazu njegovog lica, da je on ovo
shvatio.
Nije prolo mnogo, a ona je osetila da vrhunac dolazi i pustila je da se
dogodi, doputajui svom telu da se u potpunosti preda, sve do trenutka dok
nije leala pod njim, obuzeta velianstvenim zagrljajem orgazma koji je potrajao
gotovo itav minut, a onda je i on svrio duboko u njoj. Osetila je vrelinu
poplave koja je usledila nakon njegovog olakanja unutar nje i ula je uzdahe
blaene ekstaze koja je razdvojila njegove savrene usne.
Leali su na podu, zagrljeni, mirni i isceeni.
132

Dejn je mogla da namirie boju koja se sui, pomeanu sa slatkim mirisom
njihovog seksa i samo ga je jo jae obgrlila i zagnjurila glavu u njegov vrat,
duboko diui. Ljubila je njegovu blago oznojenu kou, probala njegovu so i lak
nagovetaj mirisa.
Kada bi samo mogla da lei ovako zauvek, pomislila je. Ni zauvek joj ne bi bilo
dovoljno.
133

13.
Srea ubrzava sat - barem je Grejs to uvek govorila, a Dejn je pretpostavljala
da mora da je u pravu, zato to je sledeih nekoliko nedelja prolo kao u snu.
Poto joj se uteevina topila, a nije htela da dira u svoj penzioni fond, Dejn
je ponovo poela da prodaje osiguranja za svoju kompaniju. Ispalo je da je to
sasvim dobra stvar, zato to je onda vie mislila o drugim ljudima i njihovim
potrebama i nije toliko bila opsednuta svojom nesreom zbog kerkine smrti.
Kad god bi neko koga je poznavala to pomenuo, ona se oseala pomalo krivom
zato to nije bila onoliko tuna koliko bi trebalo da bude. Ali Grejs joj je rekla da
ne postoji lo nain na koji neko moe da ali i Dejn je verovala da je njena
prijateljica i u tom sluaju u pravu.
Kejleb je dane provodio u dvoritu i brzo je napredovao. Kupine i ostali korov
ubrzo su nestali sa imanja i uskoro je morao da naruuje bale sena za jarca koga
je trebalo prehraniti. Ponekad, kada bi se vratila sa posla ranije a on radio do
kasno, pridruila bi mu se u dvoritu. Shvatila je da je fiziki rad odmara na neki
poseban nain. Vreme je bilo izuzetno lepo za dravu Vaington u to doba
godine; s vremena na vreme kvario ga je poneki iznenadni pljusak. Pa ak i
onda je izgledalo kao da kia samo umiva krajolik.
Iznajmili su motokultivator na benzin. Ona bi se izleavala na travnjaku, sa
oljom kafe u rukama, i gledala Kejleba kako ga vozi preko dvorita, kako
upravlja miiavim rukama odlazei od nje i kako joi se vraa sa osmehom.
Nikada nije pomiljala da toliko moe da voli nekoga kao to je volela njega.
Izgledalo je kao da ne postoji nita to on nije mogao da uradi. Zato to je bio
tu, kraj nje, oseala se mnogo bezbednije. Nije ona volela samo njegovu radnu
etiku, on je takoe bio sladak i ljubazan. Nekoliko puta ga je uhvatila kako se
iskrada i odlazi do imanja gospoe Hotorn na biciklu. Pretpostavljala je da i njoj
obavlja neki posao ili joj jednostavno pravi drutvo.
Postajem pomalo ljubomorna, alila se sa njim jedne veeri kada se vratio
odatle. Znam koliko voli starije ene, a gospoa Hotorn je mnogo starija od
mene.
On se samo nasmejao i poljubio je.
134

Jednog poponeva pozvala ga je da doe iz dvorita i posela ga ispred svog
otvorenog laptopa, postavljajui mu pitanja, dok je za njega popunjavala
formular za polisu osiguranja.
Zbog ega su ti potrebne sve te informacije?, pitao je.
Hou da ti obezbedim polisu zdravstvenog osiguranja.
ta? Zato? Zdrav sam da ne mogu biti zdraviji.
Znam, ali ta ako se neto dogodi?
Meni? Meni se nita nee dogoditi.
To nikada ne zna, rekla je ona. Sve vreme se susreem s ljudima koji su
gotovo sve izgubili zato to su se razboleli ili su se povredili kada nisu bili
osigurani.
Ali ja nemam ta da izgubim.
Ima mene, rekla je. A ja imam tebe, i ako se razboli, ja elim i da se od
toga izlei.
Lepo, rekao je oputeno. Ali mora da mi obea da e premiju
osiguranja da mi oduzme od zarade.
Sa svim ovim odbicima od zarade bie srean ako ti neto uopte i ostane,
naalila se. Moda e zauvek morati da radi ovde za mene.
On joj se primakao i poljubio je.
Priznaj da bi to volela, zar ne?
Moda, rekla je ona smejui se.
Jednog izuzetno vrueg i sunanog dana vratila se kui sa sastanka i zatekla
ga kako se u dvoritu bavi udnom konstrukcijom. Slagao je crne plastine kese
po zemlji, pravei neku vrstu plastine staze koja je ila niz prirodni pad
uzvienja u dvoritu, sve do potoka u dnu.
ta je ovo?, upitala ga je, dodajui mu au ledenog aja.
135

On je iskapio aj do dna, skrckao led zubima i vratio joj au. Onda je stavio
ruke na bokove i pogledao svoj projekat s ponosom.
Moj prvobitni plan bio je da ovde napravim peaku stazu koja e voditi
dole do mostia. Moda s nekim ukrasnim batenskim kamenjem ili ljunkom. U
svakom sluaju, kese sam postavio da zatite zemlju kada budem poeo da
sejem seme trave na tom potezu. Ali dok sam sve to radio, na pamet mi je pala
jo jedna ideja.
Kakva ideja?
Idi obuci kupai kostim, pa u da ti pokaem.
Kupai kostim? Zato?
On se nagnuo prema njoj i poljubio je.
Zar mi ne veruje, lutko?
To njegovo lutko nateralo bi je da uradi sve to trai od nje, tako da se
samo nasmejala i otila da se presvue.
Kada je ponovo izala napolje u svom omiljenom bikiniju, zastala je u senci
krova, pomalo se stidei. On je odmerio od glave do pete, a onda joj je uputio
jedan arlatanski zviduk. Jarac je podigao glavu i oglasio se iz svog ugla
dvorita, odgovarajui na Kejlebov zviduk i dajui na taj nain svoje
odobravanje njenom izgledu u kupaem kostimu.
Kejleb je obiao krug oko nje.
Da ne znam pravo stanje stvari, rekao je on, pomislio bih da gospoa hoe
da zavede batovana.
Moda i hou, ali u svakom sluaju nije fer da ja ovde stojim gotovo gola i
izloena pogledima dok si ti skoro potpuno obuen.
On je istog asa svukao koulju i bacio je u stranu.
Dejn je pogledala u njegove snane grudi i ploice na stomaku i odmah je
osetila poznatu udnju koje nikako nije mogla da se oslobodi. Onda je on skinuo
136

i pantalone i stao ispred nje ne nosei nita osim bokserica. Ona je istog
trenutka poelela da ga povede unutra.
Bolje?, pitao je.
Odmerila ga je odozgo na dole, a onda klimnula glavom. Ali kada ona pruila
ruku prema njemu, on je uzmakao i podigao prst.
Ne, nemoj sad. Neu ti dopustiti da me odvue od mog projekta, ti seksi
sireno.
Ukljuio je esmicu na koju je bilo povezano gumeno crevo za zalivanje i
njime je polio itavu zamiljenu stazu pokrivenu plastinim kesama. Onda je
crevo podesio na prskanje i ostavio ga da tee niz plastine kese sve dok se na
dnu nije napravilo malo jezerce. Ja i dalje ne shvatam ta to radi, rekla je
Dejn.
Da li je mogue da nikada nisi ila na vodeni tobogan kada si bila mala?
Dejn je zabacila glavu i nasmejala se.
Da li ti to hoe da mi kae da si danas proveo ceo dan pravei vodeni
tobogan?
Nemoj da kritikuje dok ne proba, rekao je.
Ne pada mi na pamet da se sputam niz to.
O da, sputae se, i te kako.
Ne, bogami neu.
Kako hoe.
On se na grudima spustio niz plastine kese, zavrivi u jezercetu uz prasak.
Onda je ustao, smejui se, i otresao vodu iz kose. Hajde, pozvao ju je,
uhvatiu te, bez brige.
Dejn je kolebljivo stala ispred improvizovanog tobogana. Oseala se blesavo
ak i pri samoj pomisli na to. Okrenula se oko sebe da vidi da li ih moda gleda
neko iz komiluka, ali drvee je ve bilo olistalo, tako da je njeno dvorite bilo
potpuno zaklonjeno. Nemoj da bude kukavica, zaikavao ju je Kejleb.
137

Zakoraila je i skoila na improvizovani tobogan, iznenaena koliko je klizav i
koliko se brzo sputala niz njega. Pala je na kraju sa plastinih kesa, a Kejleb ju
je vrsto uhvatio u zagrljaj i strastveno je poljubio. Bila je bezbrina dok je
stajala u vodi do pasa u naruju svog voljenog. Ponovo je bila mlada.
Popeli su se na uzvienje i ponovo se spustili dole, pljuskali su se vodom i
rvali u jezercetu. Jarac je stajao iznad njih i gledao ih, vaui svoje seno, kao da
su samo usputna smetnja koja mu odvlai panju od hrane. Igrali su se gotovo
itav sat, sve dok tobogan nije prekrilo blato i dok koa nije poela da im bridi
od plastike. Onda su jedno drugo isprali vodom iz batenskog creva, uli unutra
i vodili ljubav.
Posle toga su leali zagrljeni, potpuno goli i potpuno sreni. To je bio ivot.
Dejn je prstima prolazila preko Kejlebovih grudi, golicajui mu bradavice
noktima.
Da li si imao puno evojaka?, pitala je.
Kao da mu je itava venost bila potrebna da odgovori.
Ne, zaista. Mislim, imao sam nekoliko stalnih devojaka. Ali ne bih rekao da
je to mnogo.
Nekoj od njih si napisao onu pesmu?
Da, ona je bila jedna od njih.
Priaj mi o njoj.
Upoznao sam je kada sam prvi put doao u Sijetl. Bio sam mlad i
iznajmljivao sam malu sobu na brdu. Mislim da sam tada radio za kompaniju za
selidbe. Nou sam, naravno, svirao. Ona je dola na jedan od mojih nastupa i
htela je posle toga da me upozna.
Da li sije voleo?
Mislio sam da je volim.
Ali zapravo nisi?
138

Nisam siguran da sam tada uopte znao ta je ljubav, da budem poten.
Mislim da smo samo bili zaljubljeni jedno u drugo.
ta se dogodilo?
Sve vreme smo se svaali. Oko nekih gluposti, naravno. Jednostavno nismo
bili kompatibilni. Osim toga, bila je i nekako napeta. Zna na ta mislim?
Ne znam. ta misli pod tim napeta?
Kao da je zaljubljena u depresiju ili neto slino. Ili bar u ideju o depresiji.
Ona je sa sobom uvek nosila tri, a ponekad i etiri samoubilake oprotajne
poruke. Kad god smo se svaali, ona bi vadila neku od njih i neto tu dopisivala.
Ne mogu da ti nabrojim koliko sam vrata kupatila polomio tokom godina samo
da bih se uverio da je ona u redu.
Da li je ona ikada to zaista i pokuala da uradi?
Misli, da se ubije?
Da.
Nije. Otila je od mene i udala se za nekog softveraa iz Majkrosofta.
Pretvorila se u enu za primer, pretpostavljam. Poslednji put kada sam je video
prola je pored mene na ulici i gurala je dete u kolicima. Videla me je, ali nita
nismo rekli jedno drugome. Izgledala je sreno. A ta je sa tobom?
Jednom sam razmiljala o samoubistvu. Posle Melodine smrti. Pa, drago
mi je to to nisi uradila. Nisam mislio na to, mislio sam na druge ljubavnike.
Oh! Izlazila sam sa mukarcima, mada je to bilo odavno. Kada je Melodi bila
mala, ona mi je bila najhitnija. Uvek sam govorila sebi da moram da budem
sigurna u nekog oveka, pre nego to u da je upoznam s njim. Ali nikada nisam
bila sigurna, tako da ona nikada nije upoznala bilo koga od njih. Bilo je puno
prvih sastanaka. Onda, kada je porasla i kada je sama poela da upada u
probleme, bila sam toliko zauzeta njom da nisam ni pomiljala da izlazim s
mukarcima. Nije da mi se nisu udvarali, i to mi je zaista uvek laskalo. Naravno,
prijatelji su uvek pokuavali da me spoje s nekim, iako mi je to smetalo.
Da li si ikada bila zaljubljena?
139

Dejn je uzdahnula.
Mislim da sam bila zaljubljena u Melodinog oca. Ali, kao i ti, mislim da tada
nisam ni znala ta je prava ljubav.
Ali sada zna?
Mislim da znam.
1, ta je ljubav?, pitao je.
Dejn je pogledala u njegove zelene oi. Duge trepavice oko njih hvatale su u
svoju mreu svetlost koja je dolazila kroz prozor.
Ti mi reci, kazala je.
On je napravio pauzu, kao da razmilja o pravom odgovoru.
U redu. Ne znam da li imam prave rei za to, ali ljubav je oseanje koje
imam kada te pogledam. Oseanje da e sve na ovome svetu biti u redu dokle
god si ti kraj mene. Da sve ima smisla. To je kao da je itav svet ranije bio u
senkama sepije - kao na staroj filmskoj traci - i da sam video samo bol i patnju
gde god da sam pogledao. Onda sam uo tvoj glas, video sam tvoje lice i nekako
je svet dobio boje.
Dejn se nasmejala.
To mi se dopada.
Kako ti to doivljava?, pitao je.
Ona je uzdahnula.
Hmm, hajde da vidimo. Moram li zaista da odgovorim na to pitanje?
Ja tebi jesam.
U redu, to je fer, pretpostavljam. Znam da te volim zato to se konano
oseam kao da sam cela. Kao da mi je itavog ivota neto nedostajalo, a sada
sam ga pronala.
Kao deo slagalice, ili neto tako?
140

Da li to uopte ima smisla?
Da, rekao je on, na neki nain ima.
Moda to mogu i ovako da kaem: nekako sam uvek oseala taj neki bol,
usamljenost, ali kad god sam sa tobom, taj bol kao da iezne. Seam se da sam
negde proitala da je neophodno da naui da voli sebe pre nego to moe da
zavoli nekog drugog. Ali ne mislim da je to istina. Mislim da mora da naui da
oprosti sebi pre nego to zavoli nekog drugog. Barem zaboravim na sebe kada
sam sa tobom. Oseam se lagano. Oseam se sreno. Zna, nikada ranije nisam
rekla mukarcu da ga volim. Barem ne otkad se Melodi rodila. Ali tebe volim,
Kejlebe, zaista te volim.
On ju je poljubio u elo.
Kada te ujem da to govori, sve vidim u plavom. U najlepem plavom koje
moe da zamisli.
Volim te, volim te, volim te.
Nadam se da nikada nee prestati da me voli, Dejn. Neu, rekla je ona,
poloivi mu glavu na grudi.
Ubrzo potom mobilni telefon zazvonio je u kuhinji, gde je bio na punjenju.
Ona je pustila da se javi govorna pota, ali je telefon odmah nakon toga ponovo
zazvonio.
Bolje bi bilo da odem i da odgovorim na poziv.
U redu, rekao je on izvlaei se ispod nje. Ja u za to vreme da odem pod
tvoj tu.
On je ve bio pod tuem kada se vratila nakon kratkog razgovora. Skinula je
odeu sa sebe, ula je unutra i obavila ruke oko njega. ta nije u redu?, pitao
je, gledajui njeno lice.
Moj brat je u zatvoru u Sijetlu, zato to je vozio pod uticajem alkohola.
Sranje. ao mi je.
Moda e mu ovog puta to neto i pomoi.
141

Jesi li ti u redu?
Navikla sam se na posledice njegovog ponaanja. Ovo tako lii njega. Ali nije
to najgore.
Nego?
Moja majka dolazi u Sijetl da prisustvuje njegovom sasluanju i htela bi da
odsedne ovde kod mene nekoliko dana.
Shvatio sam. Ja u da se izgubim na nekoliko dana, ako hoe. Dejn je
vre ovila ruke oko njega.
Nema anse, rekla je ona. Ti nigde ne ide. Potrebno mi je da bude pored
mene. Ali ako ne bude imao nita protiv da spava na kauu, to bi moglo da
olaka stvari.
Kejleb je stavio dva prsta ispod njene brade i podigao joj lice prema svom,
gledajui joj duboko u oi.
elim da ti pruim podrku u svakom trenutku i na svaki nain, lutko. I
spavau gde god ti bude elela.
Dejn se podigla na prste i poljubila ga.
Hvala ti.
Kada dolazi?
Sutra.
Pa, bilo bi bolje da iskoristimo dananji dan to bolje moemo. Pritisnuo ju
je uza zid tukabine i poljubio je. Osetila je kako se njena gola koa stapa s
njegovom i vreli mlaz vode koji je tekao izmeu njih. Kada je sklonio usta s
njenih, izgled njegovog lica bio je pun divlje udnje.
Pruila je ruku dole. Bio je tvrd.
142

Izgledalo je opasno i uzbudljivo i Dejn gotovo da nije mogla da poveruje da
stoji gola ispod tua, sa dokazom njegove udnje za njom koja joj pulsira u
rukama.
Povela ga je ka sebi. On se lagano savio u kolenima, podigao je i silovito uao
u nju. Nikada nije bio vri i vei. Obmotala je ruke oko njegovih vlanih
ramena i drala ga vrsto dok se zabijao duboko, duboko u nju, kao gladni i
eljni ljubavnik, udarajui njenom golom zadnjicom po glatkim ploicama
tukabine, dok se izmeu njih uzdizala para i njeni uzdasi odzvanjali u
akustinom prostoru. Izmeu uzdaha ula ga je kako stenje:
Oh, boe, Dejn. Svriu, Dejn. Volim te.
Sklonila je ruke s njegovih ramena i nokte jako zabola u miie njegove
zadnjice, a onda je osetila kako eksplodira u njoj, sa neverovatnom meavinom
zadovoljstva i bola ispisanom na tom mladom mukom licu.
143

14.
Pojavila se veoma rano i probudila ih kucanjem na vrata. Dejn je skoila iz
kreveta i navukla demper. Kejleb je zevnuo i protegao se, osmehujui joj se iz
kreveta.
Hajde, rekla je, mora da ode odavde.
Gde da odem?
Pa, moja majka oekuje da dobije Melodinu staru sobu, tako da bi mogao
da se pretvara da si spavao na sofi.
On se nasmejao, izaao iz kreveta i povukao sa sobom ebe do dnevne sobe.
Dejn je pola za njim, skupljajui delove odbaene odee koji su leali uokolo
poslednjih nekoliko dana. Kejleb je legao na sofu, pretvarajui se da spava. A
moda je zaista ponovo i zaspao. Dejn to nije mogla sa sigurnou da kae dok
je prolazila pored njega da bi ubacila prljavu odeu u kantu za ve.
Majka je ponovo snano pokucala na vrata. Kada je Dejn konano otvorila,
stajala je na stepenitu sa nestrpljivim izrazom lica i dva ogromna kofera pored
nogu.
Moli boga da nisam dobila upalu plua to si me ostavila da ekam ovoliko
dugo na ovoj hladnoi.
Prola je pored Dejn i ula je u kuu, onda je pogledala preko ramena i
pokazala na svoj prtljag.
Zar nee da unese to?
Dejn je uzela kofere i krenula unutra za majkom.
Unela je kofere u Melodinu staru sobu i prislonila ih uz komodu. Kada se
vratila, njena majka je stajala u dovratku, paljivo zagledajui sobu.
Vidim da si ve zbrisala svaki njen trag. Ja lino bih ostavila sve onako kako
jeste, ali pretpostavljam da se svi mi nosimo sa tim na razliit nain. ija je ono
gitara u uglu? Nadam se da ne gubi vreme pokuavajui da ui da svira
144

gitaru. Nikada nisi imala sluha za muziku, zna. Meutim, tvoj brat je, vidi,
imao talenta. Sea li se kako je svirao saksofon?
Seam se kada je zaloio saksofon koji si mu ti kupila da bi mogao da kupi
drogu, ali se neto ne seam da je mnogo svirao. Gitara pripada mom stanaru.
On ovde obavlja za mene neke poslove u dvoritu, isti ga od korova i sreuje.
Majka je pogledalu Dejn s neodobravanjem.
Hmmm, rekla je sa gorkim izrazom lica. Da sam znala da ima stanara,
otila bih u hotel.
Pobogu, majko. Da znala, sigurno bih ti to pomenula. Tako da,
pretpostavljam da smo obe na gubitku.
Pa ja sam sada ovde. I volela bih da dobijem malo kafe, ako ti to ne
predstavlja neki naroit problem. Usluga u vozu bila je katastrofalna, a onda
sam, naravno, morala da ekam i na trajekt. Pretpostavljala sam da bi bilo
previe da od tebe traim da me pokupi na stanici.
Dejn je ignorisala poslednju majinu izjavu i izala iz sobe. Pristaviu kafu.
Sedele su za stolom i nisu imale ta da kau jedna drugoj. Majka je bila loije
volje nego obino, ali Dejn je to pripisivala injenici da je krenula na put rano
ujutru i tome to je njeno omiljeno dete ponovo bilo u zatvoru. U kui je bilo
tiho, tako da je Dejn jasno ula kada se ukljuila voda u gostinskom kupatilu.
Znala je da je to znak da je Kejleb ustao.
Mora da je i njena majka ula isti zvuk, zato to je pitala:
Da li u ja to da delim i kupatilo sa tvojim stanarom?
Hoe, majko.
Pa, nadam se samo da nije jedan od onih prljavih ilegalaca koje esto viam
da rade po starom kraju. itav blok je otiao doavola, zna.
Verujem ti, rekla je Dejn, dodajui u pola glasa, znam da avo odavno ivi
tamo.
ta si to rekla?
145

Nita, majko.
Ubrzo posle toga, ali ne i dovoljno brzo za Dejn, Kejleb je uao u kuhinju i
sipao sebi olju kafe. Kada se okrenuo, nasmejao se Dejn i rekao:
Dobro jutro, gospoice Makini.
Dobro jutro, gospodine..., Dejn je shvatila da nije mogla da se seti
Kejlebovog prezimena i jo se vie upetljala kada je videla da je majka paljivo
posmatra. Oh, doavola, valjda nema nita protiv da te zovem samo Kejleb?
Ne, Kejleb je u redu, rekao je smekajui se lukavo.
Kejlebe, elela bih da te upoznam sa svojom majkom, gospoom Makini.
Drago mi je, gospoo.
Kejleb je pruio ruku njenoj majci, a onda je najpre pregledala ispruenu ruku
pre nego to ju je prihvatila. Kada je Kejleb povukao ruku, uzela je maramicu i
obrisala se. Onda je maramicu bacila na sto i uzdahnula, gledajui kroz Kejleba
da bi se obratila Dejn.
Mislim da u se povui da se malo odmorim, ako nemate nita protiv. A ako
tvoj pomonik planira da danas radi neto u dvoritu, zamolila bih da ne podie
buku, ako je mogue.
Rekavi to, ustala je i izala iz kuhinje.
Kada je Dejn ula da se zatvaraju vrata spavae sobe, okrenula se Kejlebu sa
jasnim izrazom izvinjenja u oima.
Hvala ti.
Zabavno je, rekao je Kejleb, spustivi glas, ali prva stvar koju sam pomislio
kada sam je video bila je koliko mnogo lii na tebe. Ona je zaista lepa ena. Ali
sve je bilo drugaije kada je progovorila, tu vas dve uopte ne liite. Ona je sva
u crvenom, a ti si u plavom.
Hajde da probamo nekako da izdrimo sa njom dok ne ode kui. to e se,
nadam se, dogoditi veoma brzo.
146

Kejleb se nagnuo zavereniki, ne skidajui pogled sa ulaza u kuhinju, dok je
krao jedan brzi poljubac sa Dejninih usana.
Izmeu ostalog, proaputao je, pre nego to se potpuno povukao, moje
prezime je Kamings. A kao moj agent zdravstvenog osiguranja trebalo bi to da
zna.
Imate tako lepo ime i prezime, gospodine Kejlebe Kamingse. Prislonila je
usne na njegove, produavajui poljubac. Moda bih i sama mogla da ga
probam da bih videla kako e da zvui.
To mi se dopada, proaputao je on u znak odgovora.
Onda se povukao i nasmejao, govorei glasno da bi njena majka mogla da
uje:
Idem sada da radim u dvoritu, gospoice Makini. Pokuau da budem to
tii.
***
Njena majka se nakratko pojavila tokom veere, odbijajui ponovo da se
Kejlebu direktno obraa i nastavljajui da se ponaa kao da nije tu. Pomenula ga
je jedino kada je pitala Dejn koliko godina ima njen mali pomonik, kao da
on nije sedeo za stolom odmah pored nje.
Posle neprijatne veere za kojom su svi buljili samo u svoju hranu, majka je
konano pomenula Dejninog brata i planove za sledee jutro.
Volela bih da krenemo rano, rekla je, briui usta maramicom. Trebalo bi
da pokuamo da ga vidimo pre sasluanja u deset. Bie mi drago da te
odvezem do grada, rekla je Dejn. I ekau te u gradu da te vratim na ostrvo,
ali neu da ulazim unutra da se vidim s njim.
Lice njene majke poprimilo je ogoreni izraz.
To je besmisleno. Njemu je neophodna tvoja pomo.
Ne, nije, rekla je Dejn. Njemu jeste potrebna pomo. A tu pomo ne
moe da dobije od mene. Majko, ovo je njegovo etvrto hapenje zbog vonje
u pijanom stanju. Ima sree to do sada nije nekoga ubio. I koliko je tvojih kola
147

polupao vozei bez dozvole? A ti mu i dalje doputa da ivi sa tobom. Ja nisam
odgovorna za njegove izbore i neu da trpim posledice onoga to je on
odabrao. A ne bi trebalo ni ti to da trpi.
Majka je bacila pogled na Kejleba.
Ovako se ne govori o roenom bratu pred potpunim neznancem.
Moda sam samo umorna od tajni, majko.
To nema nikakve veze sa tajnama, rekla je ona. Makinijevi ne iznose i ne
peru svoj prljavi ve u javnosti.
Dejn se nasmejala.
Prljavi ve? Kao svih onih godina kada smo bili mali i kada se tata napijao i
tukao nas sve vreme, a ti si samo pila svoje vino i pretvarala se da je sve u redu?
Ne daj boe samo da komije uju. Jesi li na to mislila, majko?
Njena majka je sedela irom otvorenih usta, oigledno okirana optubama
koje joj je Dejn uputila. Onda je rekla:
Ima skoro dvadeset godina kako nita nisam popila i ti to dobro zna. Ni
jedno jedino pie.
Dejn je prekrstila ruke i pogledala nekuda u stranu.
Mislim da bi ti ponekad bilo bolje da popije neto.
ta bi to trebalo da znai?
To znai da si ti suvi pijanac, majko.
Nastala je duga i neprijatna tiina.
Dejn je gledala kako Kejleb viljukom premee nepojedenu liranu po tanjiru.
Onda je ula kako se stolica njene majke pomera po linoleumu dok je ustajala
od stola. Dejn je mogla da oseti kako ona stoji iznad nje i eka je da se izvini
kao to je to uvek radila. Ali Dejn je ovoga puta odbila da se izvini; odbila je ak
i da je pogleda.
148

Nakon to je stajala tako gotovo itav minut, majka je izjurila iz kuhinje i
zalupila vrata za sobom.
Dejn je ustala od stola sa tanjirom u rukama i bacila ga u sudoperu uz jak
zveket. Onda je stajala naslonjena na radni pult i posmatrala kroz kuhinjski
prozor imie kako lete preko plavog, veernjeg neba. Osetila je kako se
Kejlebove ruke svijaju oko nje, a njegove usne dodiruju njen vrat.
Volim te, proaputao je.
Dejn je zatvorila oi i uzdahnula, nalazei utehu u recima. Nekako je znao
ta da kae, a moda jo vanije - i ta da preuti.
***
Zaspala je i sanjala ga, kada se prikrao u njenu sobu te noi i probudio je
poljupcem. Povukla ga je u krevet i popela se na njega, pruivi ruku da ga
oslobodi bokserica. Ona je nosila samo dugu nonu koulju, koju je zadigla i
spustila se na njega, stavljajui ruke na njegova gola prsa i jaui ga tiho u
mraku.
Na njeno uzbuenje nije ni najmanje uticalo saznanje da postoji opasnost da
je majka otkrije. Jedino to je mogla da uradi jeste da suspregne krike dok je
jahala ka vrhuncu. Sedela je na njemu, drhtei od zadovoljstva, sve dok je on
nije polako spustio kraj sebe, ljubei je i podiui njene bokove da bi ostao to
dublje u njoj.
Oigledno, on jo uvek nije bio gotov.
Jo jedan poluokret, i on je bio na njoj, neno je privlaei sebi. irom je
rairila noge i podigla je bokove da ga to dublje primi u sebe, a on je iao ka
svom zadovoljstvu jakim i odsenim pokretima, sve ee se zabijajui u nju, sve
dok nije osetila kako joj stee ramena i trese se kao zaposednut, punei je
svojom vrelinom.
***
Kejleb je bio napolju i ve je radio u dvoritu kada je ustala. Dejn ga je na
trenutak posmatrala kroz prozor. Jarac je stajao s druge strane dvorita, vaui
seno i gledajui u njega. On je lopatom razbacivao ubrivo po zemlji,
149

pripremajui je za seme koje je trebalo da poseje. Primetila je kako lagano
pokree duge ruke i jaka lea, radei u savrenom ritmu, i pomislila je da ne
postoji mesto na kome vie izgleda kao kod kue nego kada radi u dvoritu osim moda kada je gitara u njegovim rukama. Gotovo da je mogla da zamisli
kako e dvorite izgledati kada nova trava pone da raste, i ponovo se pitala ta
e biti s njim kada bude zavrio. Znala je da mu je muzika u krvi i znala je da ga
Ostin zove.
Njena majka je izala iz svoje sobe, obuena u beli kostim, sa velikim letnjim
eirom na glavi, kao da idu na nedeljnu misu, a ne na sud. Poelele su dobro
jutro jedna drugoj, ali nijedna to nije iskreno mislila.
Kada su stigle na trajekt, Dejn je ostavila majku u automobilu i otila na
palubu da udahne malo vazduha. Jutro je bilo sivo i bez vetra, a izmaglica je
plovila nad vodom, inei da grad ispred njih bleti u odnosu na mrano nebo.
Vraajui se prema kolima, zaustavila se ispred brodske kafeterije i kupila dve
kafe i dva kolaa s borovnicama.
Majka je uzela kafu, ali je samo odmahnula kada ju je Dejn ponudila
kolaem.
Mora da jede, majko.
Dobro sam. Popila sam ensure jutros.
To ti nije dovoljno.
Majka nita nije odgovorila na ovo i nastavila je da sedi, gledajui ispred sebe
i drei kafu obema rukama, kao da e da je zadavi.
Trajekt je pristao i Dejn je saekala da se kola oslobode blokada i da zadnja
stop-svetla ponu da alju odsjaj dok preleu preko mokrog asfalta. Krenula je
za njima, uputivi se prema gradskoj sudnici, vozei prema seanju. Prola je
garau sudnice i zaustavila se ispred ulaza. Majka je sedela pored nje i nije se
pomerala da bi izala napolje.
Na kraju je odvezala pojas i rekla:
Ti zaista nee unutra?
150

Idem preko puta do biblioteke. Pozovi me na mobilni telefon kada bude
zavrila i pokupiu te.
Zar nimalo ne saosea sa svojim bratom?
Ja ga se oslobaam s ljubavlju, majko.
I ta bi to trebalo da znai?
To znai da mi vie nije ostalo snage za alkoholiare i ostale zavisnike. Ako
bude potraio pomo i ako sebe bude doveo u red, ja bih zaista volela da ga
vidim. Dotle je na njemu da sam plaa cenu svojih odluka i izbora.
To znai da nee da mu pomogne sa kaucijom?
Neu.
To je uasno grubo.
Moda je to neto najbolje to neko moe da uradi za njega. Pustie ga
da trune tu sa svim tim kriminalcima?
Pustiu ga da dodirne dno, majko.
Ali on nije kao oni, Dejn.
On se uopte ne razlikuje od njih.
On je moj sin.
Dejn je pogledala majku i videla je da su joj oi vlane. Na trenutak je videla
sebe kako sedi na njenom mestu, seajui se sopstvenog bola dok je gledala
Melodi kako unitava svoj ivot. Ona je znala da je njen brat oduvek bio majin
ljubimac i znala je da iza tog poricanja mora da postoji istinska briga zbog onog
to je on postao moda i ona ista vrsta krivice koju je i Dejn ponekad oseala.
Pruila je ruku i dodirnula majino rame; bio je to mali gest saoseanja, ali
gest koji je sobom nosio teinu hiljadu neizgovorenih rei. Majka je pruila ruku
i poloila je na Dejninu, osmehujui se usiljeno, i samo je klimnula glavom. Bio
je to jedini in intimnosti izmeu njih dve kao odrasle osobe kojeg je Dejn
151

mogla da se seti. Onda je njena majka otvorila vrata, izala na plonik i zatvorila
ih bez ijedne rei. Dejn ju je gledala dok je odlazila, gledala je kako se njen
veliki beli eir penje stepenicama sve do sudnice, kako se ponosito dri, bez
obzira na krhkost njene vitke figure tankog struka. Njen lik je polako nestao,
zamuen belinom zidova u pozadini, kao i suzama koje su ispunile Dejnine oi.
Kada je krenula, nije bila sigurna da li plae zato to je znala da e jednoga
dana izgubiti majku ili zato to je znala da zapravo nikada nije ni imala majku
koju bi mogla da izgubi.
152

15.
Dok je vozio bicikl uz brdo, video ju je kako stoji pored niskog prozora u sobi i
gleda kroz zamagljena stakla, kao da joj je neko javio da on dolazi, pa ga sada
eka.
Dok se dovezao do kue, parkirao bicikl i popeo se stepenicama do trema,
ona je ve bila otila s prozora. Vrata kue bila su otvorena. Skinuo je jaknu,
otresao kiu s nje, onda je ponovo obukao, uao unutra i zatvorio vrata. Stajao
je u mranom i prenatrpanom predsoblju, sluajui kripu odozgo, dok je ona
tumarala po svojim sobama, punim neopevanog antikog blaga. Kada je
konano sila stepenicama, paljivo koraajui i sve vreme drei se za
rukohvat, nije mogla da sakrije osmeh na licu.
Pronali ste?, pitao je on.
Jesam, rekla je ona.
Sa poslednje stepenice je prosto sletela, proletela kraj njega i prola
zatamnjenim hodnikom do svoje dnevne sobe.
U kaminu su tinjali ostaci sagorelih cepanica od prole veeri, isijavajui i
dalje, a on ih je isitnio araem i dodao sveu potpalu dok im je ona u kuhinji
spremala aj. Kada se vratila, vatra je ve poela da gori, i oni su seli ispred nje
na identine stolice - jedino to je tkanje njene stolice bilo potpuno izlizano od
godina sedenja, dok je njegovo bilo skoro kao novo. Sipali su aj u tiini.
Pa, zar neete da mi ga pokaete?, pitao je na kraju.
Oh, u redu, rekla je, sputajui olju s ajem na kraj stola. Bog neka nam
bude u pomoi kada ta tvoja nestrpljiva generacija bude zaista poela da vodi
ovu zemlju.
Zavukla je aku duboko u dep svog dempera i izvukla malu kutiju pokrivenu
plavim filcem. Pruio je ruku da uzme kutiju od nje, ali ona je privukla sebi,
maui svojim dugim, koatim prstom prema njemu. Spustila je kutiju na dlan i
podigla poklopac. Unutra je bio divan uti dijamantski vereniki prsten, utisnut
u platinu i oivien manjim belim dijamantima. Pravougaono oblikovan kamen,
153

ut poput kanarinca, sijao je kao malo sunce na svom krevetu od plave svile.
Kejleb je pruio ruku i neno izvukao prsten s njegovog mesta. Drao ga je u
rukama i okretao da uhvati slabo svetio koje je dolazilo s prozora. Bilo je
oigledno da je kamen star, po kvalitetu njegove izrade videlo se da je veoma
star, ali delovao je kao da je potpuno nov, kao da gotovo i nije bio noen.
Taj dijamant iskopan je u Australiji, rekla je ona. Ima tome gotovo
osamdeset godina. Bruen je u Parizu.
Uzeo je kutijicu iz njene ruke i paljivo je vratio prsten unutra. Onda je
podigao kutiju i pogledao ispod.
Gospoa Hotorn je zavrtela glavom.
Nema sve cenu, mladi ovee. Moj dragi mi je kupio prsten dok je bio tamo
preko mora, u mornarici. Vratio se kui i iznenadio me prosidbom. Bio je
romantian momak. I dobar mu. Nikada mi nije rekao koliko ga je platio, ali
znam da je za njega dao svu svoju uteevinu i po svoj prilici i pola svog
nasledstva.
Jeste li sigurni da hoete da se rastanete od prstena?, pitao je Kejleb.
Ja sam se preudala nakon njegove smrti, i nekako mi se posle toga inilo a
nije u redu da nosim taj prsten. A povrh toga, ovi moji prsti su se skupili toliko
da na njima nije ostalo gotovo nita osim kostiju. Ne verujem da bih vie mogla
taj prsten da stavim ni na palac.
Zar ne biste voleli da ga ostavite nekome? Da prsten ipak ostane u
porodici?
Ha!, lagano se zaljuljala u stolici. Ja sam nadivela dvoje svoje dece, a
tree je nezahvalno govno koje koristi svaki trik kojeg moe da se seti da bi
potroilo moj novac pre nego to umrem. A to ukljuuje i da me je poslao na
sud da bi dokazao da nisam sposobna da vodim rauna o sebi i svojim
finansijama. Ali e sigurno da se iznenadi kada bude video da sam svu svoju
imovinu ostavila dravi. Kejleb je pogledao prsten u kutiji. Bio je apsolutno
savren za nju, nekako je znao da e joj se svideti zbog paljivo uklopljenih
detalja i bruenja. Ali to je bio veliki dijamant i on je znao da mora da je bio
skup, pa ak i pre mnogo godina.
154

Ne mogu da priutim da vam ga platim u keu, ali u vam odraditi ovaj
prsten, ako mi to dopustite.
Dala bih ti ga na poklon, rekla je ona, ali znam da smo suvie slini da bi
mi ti to dopustio. Tako da u da ga uvam za tebe, a ti e da dolazi ovamo i da
radi za mene kad bude mogao, a ja u da ti dam prsten kada budem procenila
da si ga zaradio.
Onda je uzela kutijicu iz njegove ruke, zatvorila poklopac i stavila ga natrag u
dep.
Moda ima utisak da poinjem da uivam u ovim tvojim posetama. Ne
grei mnogo. Ali hou jasno da ti dam do znanja da me ta injenica nee
spreiti da ocenim tvoj rad kako valja. Prsten u da ti dam kada to bude
zasluio. Ni dan kasnije. A sada, ako bi me izvinio, moram da izaem u susret
nekim svojim slabostima i to od one vrste koju ti jo ne shvata, a nadam se da
nikada nee ni morati da shvati.
Polako se podigla iz stolice i krenula da izae iz sobe, zaustavljajui se na
ulazu u hol, da bi se opet okrenula prema njemu.
Zaboravila sam da pomenem da mi neto curi ispod lavaboa u kuhinji, pa bi
bilo dobro da pogleda kada zavri danas sa sortiranjem kutija, ako se razume
u vodovodne instalacije. Znam da neu iveti zauvek, ali ne bih volela da pod
ispod mene istruli pre nego to umrem.
***
Kada se vratio, vrata garae bila su otvorena, a Dejnin auto bio je unutra.
Odloio je bicikl i uao u kuu, ali tamo je bilo tiho, a vrata obe spavae sobe
bila su zatvorena. Majku i kerku nisu razdvajali samo zidovi. Pomislio je da
pokuca Dejn na vrata, ali kada je malo bolje razmislio, zgrabio je rukavice i
otiao da zavri bar neto od posla, dok jo ima dnevnog svetla. im je izaao
napolje, jarac se podigao sa mesta na kome je leao i poeo je da gricka rastinje
na zemlji, kao da ga je neko uhvatio da zabuava na poslu.
155

Te veeri ni Dejn ni njena majka nisu izale iz svojih soba, mada je Kejleb
mogao da uje mumlanje iz Dejnine sobe, kao i zvuk ukljuenog TV-a kroz
zatvorena vrata, dok je sedeo na kauu u dnevnoj sobi i hemijskom olovkom
zapisivao na papiru pesmu na kojoj je trenutno radio. Napravio je sebi dva
sendvia sa kikiriki puterom i demom i pojeo ih sa aom mleka za veeru.
Kada je na kraju ugasio svetla i pruio se na kau, primetio je po prvi put kako
ga telo boli od posla koji je obavljao. Ali to je bila dobra vrsta bola ona vrsta
koja mu je govorila da je iv i da jo mrda; bol koji mu govori da je u redu da
zatvori oi i da se odmori bez oseanja krivice.
Dugo je leao budan, pola u ovom svetu, pola u svetu snova, dok mu je um
lutao izmeu seanja na dogaaje koji su proli i oekivanja onoga to treba da
usledi. Dejn je bila u osnovi svake elje. Video je u mislima njeno lice i onaj
pokret kada uvek pomalo zagrize donju usnu pre nego to svri. Video je
nevericu pomeanu sa nadom u njenim oima kad god bi joj rekao da je voli. To
ga je teralo da joj neprestano ponavlja da je voli. To ga je teralo da joj zauvek
govori da je voli. Pokuavao je da zamisli njeno iznenaenje kada bude videla
prsten, kada bude ula njegovo pitanje.
Ali kada, pitao se on...
Ne sada, ali moda uskoro.
Kada je odlebdeo, mogao je da namirie njenu kosu, oseti njene usne i miris
njenog daha, a te vizije bile su tako snane da je sanjarei duboko utonuo u san,
verujui do pola da je ona dola i uurila se kraj njega na kauu. Da je neko
bio u sobi mogao je ak i da uje kako u snu neno izgovara njeno ime.
156

16.
Njena majka je zavrtela glavom.
Zaista je sramota to si toliko zapustila ovu divnu ruu, rekla je otrim i
optuujuim glasom. Trebalo bi da je okree, barem u zimu, rekla sam ti to jo
kada sam ti je dala.
Dejn je uhvatila Kejlebov pogled i nasmejala mu se samouvereno kao da
kae: kladim se da si sada poeleo da si i nju iupao.
Nastavile su obilazak dvorita, koraajui preko kamenja koje je Kejleb
postavio da se ne bi gazilo po novoposejanoj travi. Dejn je ila pozadi,
zamiljajui kako prelaze preko smrtonosne movare i poelela je da ima
hrabrosti da gurne svoju majku sa kamena ispred nje i da ova zauvek nestane u
blatu.
Kejleb se zaustavio i pokazao severnu ogradu gde je obeleio pravougaoni
deo dvorita eleznikim pragovima.
Ovde e biti vaa bata.
Zar bata ne bi imala vie svetlosti na drugom kraju dvorita?, pitala je
Dejnina majka.
Kejleb je samo slegnuo ramenima.
Ovo je savreno , rekla je Dejn. Hvala ti, Kejlebe.
On se nasmejao i nastavio sa obilaskom.
Ovde sam ostavio mesto zajedno ostrvo s cveem da napravimo prekid u
travi, a ukopao sam i niskovoltane ice u PVC-u tako da mogu da napajam
strujom i fontanu koju ovde elite da postavite.
Video sam da u prodavnici graevinske opreme imaju nekoliko modela, pa
moete da odaberete.
Ja mrzim zvuk tekue vode, rekla je Dejnina majka.
157

Pa, majko, uzvratila je Dejn, ba dobro to nee biti ovde da to uje, zar
ne?
Kejleb je ignorisao ova njihova bockanja i nastavio je dalje. Raistio sam sve
kupine i potrovao sam sve one koje su htele da se vrate. Vidite da trava ve
raste na obali potoka. ak sam napravio i mali ograeni deo za vaeg
predsednikog jarca, i on mi sada izgleda mnogo srenije nego dok je bio
zarobljen na onom lancu. Priznajem da ga nisam nijednom ula da se
oglaava tokom itave nedelje, rekla je Dejn.
Njena majka je frknula.
Meni izgleda glupo troiti pare da bi se hranio ljubimac koji ne ume da naui
ni da tri za loptom, ali to je ipak samo moje miljenje. Kejleb je uputio Dejn
pogled pun izvinjenja, a onda se okrenuo ka njenoj majci i prvi put joj se
direktno obratio.
Taj jarac je, za razliku od nekih ljudi, zasluio da ga zadre ovde.
Bilo je nedeljno jutro i majka je bila u njenoj kui ve itavih neelju dana.
Dejn je mogla da primeti da je njeno konstantno gunanje ve poelo da tanji
Kejlebovo naizgled beskrajno strpljenje. On ju je izbegavao najvie to je
mogao, ali kada nije bila u gradu i pokuavala da radi neto korisno u vezi sa
predstojeim suenjem njenom sinu, ovde je pravila pakao od Dejninog i
Kejlebovog ivota. Dejn je primetila da je Kejleb sve ee provodio vreme u
kui gospoe Hotorn, i nije mogla a da ne pomisli da je iao tamo samo da bi
izbegao da bude s njenom majkom. Ali najgori deo prie bio je taj to su morali
da se unjaju po sopstvenoj kui, pretvarajui se preko dana da se jedva
poznaju, dok su nou morali da organizuju tajne susrete. udela je za tim da se
vrati u vreme kada su svlaili odeu jedno s drugog i vodili ljubav svud po kui.
Kejleb je zavrio turu i otpratio ih do vrata, ali umesto da im se pridrui
unutra, rekao je da nije gladan i da ima jo posla koji bi trebalo da obavi. Dejn i
njena majka otile su u kuhinju same i Dejn im je pripremila doruak.
Dok je gledala majku kako prebira po kajgani ispred sebe i gricka pare tosta,
Dejn se udila kako ona uopte ima imalo mesa na kostima, kada gotovo nita
ne jede. Nakon due tiine, majka je konano progovorila.
158

Koliko dugo se vas dvoje jebuckate?
Dejn se ukoila, a viljuku punu jaja zaustavila je iznad tanjira. Pogledala je
majku preko stola.
Molim?
Pa, tako smo mi to zvali kada sam ja bila mlada.
Dejn je spustila viljuku na tanjir i ruke u krilo.
Ne znam o emu govori.
Naravno da zna. Moda misli svata o meni, neto od toga verovatno je i
istina, ali to da sam glupa nije osobina koju moe da mi pripie.
Dejn je klimnula glavom.
To je istina.
Vidim kako ga gleda i vidim kako on gleda tebe. Iznenaena sam da vas
dvoje uopte moete da zadrite odeu na sebi i da se ne dohvatite na moje oi,
pre nego to se uvee ne povuem u sobu. Mislim da moete valjda a saekate
dok ja ne odem.
Majko!
Majka je uvek u pravu. I mi se u nae vreme ne bismo usudili da uradimo
nita slino kada je moja majka bila u blizini, to sa sigurnou mogu da ti kaem.
I zar ne misli da je on suvie mlad za tebe? Mislim da godine nemaju nikakve
veze s tim.
Rekla bih da se mnogi ne bi sloili s tobom.
Nije me briga ta drugi ljudi misle.
Moda bi trebalo da pone da vodi rauna. Da li si uopte razmiljala o
tome? Ili si oduvek bila tako sebina kao to jesi? Ne znam, majko. Da li sam
bila sebina kao mala devojica? Ili ti toga i ne moe da se seti jer si sve
vreme bila pijana?
To nema veze ni sa im. On je suvie mlad i suvie je rano.
159

Kako to misli suvie je rano?
Mislim da se zemlja na Melodinom grobu jo nije ni slegla, a ti si ve
prekreila njenu sobu i ve spava sa momkom koji je njenih godina. To je
sramotno, Dejn, zaista jeste.
Dejn je zurila u svoju majku s druge strane stola. Ruke su joj u krilu bile
stisnute u pesnice. Majka joj je uzvraala pogled, sa dozom zadovoljstva u
oima, kao da je uivala u tome to je njenog kerki neprijatno. Dejn je
zatvorila oi i lagano brojala do deset, kao to joj Grejs rekla da radi kada god
oseti da je obuzima napad besa. Onda je ponovo poela da broji, ovoga puta
unazad. Kada je otvorila oi, pogledala je pravo u majku i mirno je rekla:
Hou da ode odavde sutra ujutro.
Pogled njene majke u kome se do tada ogledao trijumf poprimio je izraz
straha.
Potrebna sam tvom bratu ovde.
Onda odsedni u hotelu u gradu. Moe to sebi da priuti. Ne bi valjda
zaista isterala svoju sopstvenu majku?
Bih i hou. Hou da se spakuje i da bude spremna do osam sati ujutro. Ja
u da te odvezem do trajekta.
Dejn je pomerila svoju stolicu i ustala, gledajui odozgo majku koja je ostala
da sedi. inilo joj se da gleda u lice zla koje je, siuno, sedelo na svom
kuhinjskom prestolu.
Nikada nisi bila dobra majka i nema prava ni da pomene ni Melodi ni ta bi
trebalo, a ta ne da oseam prema njoj. I ako jo jednom pomene njeno ime s
namerom da me povredi, izbrisau te iz svog ivota i vie me nikada nee ni
uti ni videti. Je li ti to jasno? Onda se okrenula i izala iz kuhinje, ne
zamarajui se mnogo time da saeka odgovor.
Sat vremena kasnije leala je na svom krevetu kada je ula da se taksi
zaustavlja ispred kue. ulo se kako se ulazna vrata otvaraju i zatvaraju; mogla
je da raspozna zvuk kofera koji tupo udaraju o dno prtljanika i zvuk
160

automatske brave na taksiju. Leala je na krevetu, buljei u plafon u transu,
sluajui kako taksi odlazi i odvozi njenu majku.
Prolo je tridesetak minuta, a moda i itav sat, Dejn to nikako nije mogla da
zna, kada je on lagano pokucao na njena vrata. Ne skidajui oi sa plafona, rekla
mu je da ue. ula je kako se vrata otvaraju, a potom polako zatvaraju, i osetila
je kako se madrac ugiba ispod Kejleba kada je seo na ivicu kreveta.
Da li misli da neko moe da ode u pakao samo zato to poeli da neko drugi
umre?
Nastala je duga pauza pre nego to joj je Kejleb odgovorio. Mislim da je
osoba ve u nekoj vrsti pakla kada je neko toliko povredi da ona poeli da taj
bude mrtav.
Mora da prizna da si i ti poeo da je mrzi.
Priznajem da je ena zaista nemogua. Ali, iskreno da ti kaem, uglavnom je
alim zbog toga.
Dejn je podigla glavu i pogledala ga.
Zaista?
Zato?
Zato to joj je kerka neverovatna ena, a ona je toliko zaslepljena svojim
demonima, koji joj ne doputaju da to vidi. I zato to na kraju svakog dana
mora da zaista puno mrzi samog sebe kada sve vreme ide uokolo i
neprestano podbada druge ljude i vrea ih.
Dejn je uzdahnula.
Kako si samo postao tako mudar sa dvadeset i pet godina? Dvadeset i
etiri, ispravio ju je. Dvadeset i pet u da napunim tek u julu. A mislim da to
dolazi od posmatranja ljudi.
Da li puno posmatra ljude?
161

Da, posmatram. I veoma su mi interesantni. Proveo sam dosta vremena
svirajui na ulici i piui pesme. I, dok sam tako sedeo, veina ljudi se, iz nekog
razloga, ponaala prema meni kao da sam bio samo jo jedna cigla u zidu. I
onda se, na neki nain, pokazivala u pravom svetlu.
Dejn se oslonila na lakat da bi ga bolje videla. Vie nije nosio onaj stari
kaket i svidelo joj se kako mu je gusta kosa padala iza uiju. Njegove oi sada
su bile jo svetlije zelene nego dok su bile osenene tugom. Tuga je, naravno, i
dalje bila tu, melanholija je izbijala iz njegovih oiju, ali je nekako potonula u
vee dubine, kao kada se jezero pojavi ispod leda u rano prolee.
Da li voli bejzbol?, pitala je.
Ne pratim ga, ako me to pita.
Da li voli ljuti hot-dog?
Ne bih bio Amerikanac kada ih ne bih voleo.
Dejn se okrenula da vidi koliko je sati na satu pored kreveta. avolica bi
trebalo da je na pola puta do Hada u ovom trenutku. Biemo sigurni ako odemo
sledeim trajektom.
***
Parkirali su kod terminala - umesto da kolima uu na palubu - i peke su se
popeli na trajekt.
Bio je to vetrovit i hladan dan, ali je nebo bilo isto plavo i sunce se
presijavalo na vodi. U kafeteriji su uzeli vreli kakao, izali su napolje i stajali na
vetru, posmatrajui krajolik pored kog su prolazili. Verovatno se odravalo neko
takmienje u jedrenju, jer su mnogi brodovi u daljini presecali vidik, dok su
njihova raznobojna jedra svetlela na jarkoj sunevoj svetlosti, inei kontrast
beloj planini Rejnier u zaleu. Gledali su kako drutvo s venanja izlazi na
palubu da se slika. Deveruama je kosa vijorila je na vetru, a haljine su im se
uplitale, pa su brzo odustali od pokuaja i vratili se ponovo unutra. Dejn je
stala na vrhove prstiju i poljubila Kejleba.
emu to?, pitao je on, smejui se.
162

Eto, tako.
On ju je privukao ka sebi i jae je poljubio. Imao je ukus okolade. Dejn je
pogledala u njegove nasmejane oi.
A zbog ega je to?, pitala je ona sad.
Eto, tako.
Eto, tako, zbog ega?
Zato to te volim.
Dejn se nasmejala.
Znala sam.
Od terminala do trajekta trebalo im je svega dvadesetak minuta peke, a put
ih je naneo na Pionir skver, sve do mesta gde je Dejn nala Kejleba onoga
dana. Ona mu je to pokazala, meutim on je samo klimnuo glavom i nasmeio
se. Pratili su grupe navijaa koji su bili obueni u plave dresove domaeg tima, a
Dejn se zaustavila da im na ulinoj tezgi kupi po kaket Marinersa iz Sijetla da
bi na taj nain pokazali da daju podrku domaem timu.
Ima veliku glavu, rekao je Kejleb, odmeravajui njen kaket u ruci.
Otela mu je kapu.
Nemam veliku glavu.
Da, ima. To je mnogo lepa glava, ali je velika.
Udarila ga je u rame, zadirkujui ga.
Kupili su karte za veliku tribinu na blagajni i ili su za ostalim navijaima,
ulazei polako na stadion. Zaustavili su se na putu do svojih sedita da bi
napunili ruke crvenim vinom, gaziranim napicima i ljutim kobasicama. Kada je
Dejn na sve to dodala dinovsko pakovanje kokica, Kejleb se od srca nasmejao
i zavrteo je glavom.
I dalje mi nije jasno kako to da nema bar jedno sto pedeset kila.
Ma nemoj, molim te, rekla je ona, pa ti jede isto kao i ja, ako ne i vie.
163

Da, moda i jedem kao ti, ali ja dobro oznojim dupe svaki dan u tvom
dvoritu radei od jutra do mraka.
A, pa to je i za mene teak rad. Nema ti pojma koliko ja kalorija potroim
samo to sedirn unutra sva uspaljena i uznemirena dok te gledam kako radi i
znoji se.
Nali su mesta i seli taman da vide prvo bacanje. Stadion s otvorenim krovom
bio je zatien od vetra, ali teki oblaci su se nadneli nad teren, obojivi zeleni
tepih tamnim senkama. Sa njihovih mesta, koja su se nalazila prilino visoko,
igrai su delovali kao igrake, i morali su da gledaju u ogromne ekrane da bi
videli kako udarai zamahuju bejzbol palicama ne bi li udarili lopticu.
Na neki nain bilo je zabavno prei toliki put i doi ovde na stadion da bi
utakmicu, u stvari, gledao na velikom televizijskom ekranu, rekao je Kejleb.
Dejn je u rukama drala pola ljutog hot-doga.
Dolazi zbog ovoga, ludo. A i zbog sveeg vazduha.
A ja sam mislio da si ti u stvari navija.
Dejn se nasmejala.
Jeste, navija stadionske hrane.
Pa, moda je umesto tog navijakog trebalo da ti kupimo dinovski kaket u
obliku ljutog hot-doga. Naravno, pod pretpostavkom da imaju neki koji bi ti bio
taman.
E, ba si pametan, rekla je Dejn.
Kejleb je pruio ruku i razmazao joj palcem sos preko brade. Onda se nagnuo
i poljubio je.
Oblaci koji su uskoro potpuno prekrili sunce i jaki reflektori stadiona sada su
osvetljavali zeleni teren koji je bljetao u odnosu na tamno nebo. Mirisi i zvuci
bejzbola bili su prisutni svuda oko njih: svee kokice i pivo iz plastinih aa,
povremeni udarac bejzbol palice praen amorom gomile. Bilo je hladno, ali
nije padala kia. Dejn se bolje umotala jaknu i naslonila se na Kejleba. On je
164

obavio ruke oko nje. Nije mogla da se seti kada je bila srenija. Konano joj je
bilo prijatno u sopstvenoj koi.
Reili su da krenu pred kraj osmog dela utakmice, kako bi izbegli guvu na
izlasku.
Zaaliemo ako uspeju da preokrenu rezultat.
Sa devet prema jedan , rekao je Kejleb. Ne verujem.
Poto su gotovo svi bili na stadionu, ulice su bile poprilino prazne dok su ili
ka pristanitu gde ih je ekao trajekt.
Jesi li se ikada bavio sportom?, pitala je Dejn.
Kada sam bio mlai neko vreme sam proveo beei od lokalne policije, ako
to rauna kao sport.
O da, kako da ne, hajde da vidimo da li moe da me prestigne do sledeeg
ugla.
Bez ikakvog prethodnog upozorenja, Dejn je potrala.
ula je kako Kejleb vie za njom:
Hej, pa to nije fer!
Gotovo da je stigla do ugla kada ju je prestigao, uhvatio u naruje i podigao
je sa zemlje. Kaket Marinersa joj je spao s glave. Savio joj je lea kao to bi to
uradio igra na plesnom podijumu, a onda ju je duboko poljubio. Osetila je da
joj se noge tresu od uzbuenja i da joj srce luaki tue u grudima od njegovog
dodira. Nije mogla da doeka da ga odvede kui i da ga skine. Kada je ponovo
stala na zemlju, jedan mladi joj je dodao kaket. Pre nego to je uspela da mu
zahvali, on je prepoznao Kejleba i rekao:
Hej, Kejlebe, da zna i da sam pomislio da si to ti.
Bio je negde Kejlebovih godina, a Dejn je primetila i grupu prijatelja koja je
stajala nedaleko od njega - jo dva momka i jedna devojka. Svi su nosili kutije sa
instrumentima. Jedna kutija sa gitarom leala je na ploniku i Dejn je
pretpostavila da je ona pripadala momku koji je razgovarao s njima.
165

Hej, Mie, rekao je Kejleb pruajui mu ruku. Izgleda mi kao venost,
koliko dugo se nismo videli. ta ima?
Kai ti meni, burazeru, ta ima kod tebe. Poslednji put kada je neko uo za
tebe bilo je onda kada si dobio nogu tamo u lokalu kod Spensera. A onda si
nestao s lica zemlje. Miel nam je rekla da si u Portlandu. Don je ispriao priu
da si konano otiao na jug u Ostin sa Deremijem.
Deremi je u Ostinu?
Sranje, ovee, jeste. Pria se da tamo ima na tone gaa i da je ostvario neke
dobre veze, ono, za stvarno. Proslediu ti njegove mejlove, ako hoe, isto da i
sam vidi. Jo ima istu adresu?
Nisam je, dodue, dugo proveravao, ali sada u sigurno gledati ta mi ti
alje.
Kul, rekao je on, nasmejavi se Dejn. A hoe li na kraju da me
predstavi?
Oh, sranje, ovee, rekao je Kejleb. Toliko sam se pogubio da sam
zaboravio na lepe manire. Ovo je Dejn...
Dejn je pruila ruku i rukovala se s njim.
Drago mi je da sam vas upoznala, rekla je ona.
Takoe, odgovorio je on.
Onda je pogledao u Kejleba i lukavo se nasmejao.
Nije udo da si nestao u vidu lastinog repa. Ona je jebeno predivna.
Kejleb je stegao Dejninu ruku i nasmejao joj se.
Znam to. A jo je i zeznuto pametna, burazeru.
Jedan od momaka iz benda, koji je stajao iza njih, glasno se nakaljao, dajui
znak da je vreme da pou. Mi se samo okrenuo prema ostatku drutva, a onda
ponovo prema Kejlebu i Dejn.
166

Jebiga, voleo bih da mogu malo due da razgovaram s vama, burazeru, ali
moramo da briemo. Veeras sviramo u Centralu Plaena gaa?, pitao je
Kejleb.
Ma neto na pola, ni tu ni tamo. Nego... hoe i ti da otpeva nekoliko
pesama s nama? Nastup nam je dugaak.
Ne mogu, buraz. Nemam gitaru kod sebe.
Ma, pozajmicu ti ja neku od naih, nije problem.
Kejleb je bacio jedan brz pogled ka Dejn, a onda je zavrteo glavom. Dejn se
iznenada osetila kao da ne pripada ovde, meu tim mladim ljudima, kao da je
neki prognanik koji dri Kejleba podalje od njegovih prijatelja.
Ja nemam nita protiv, rekla je.
Kejleb joj se nasmeio.
Hvala ti, lutko. Ali ja sam u svakom sluaju trenutno malo zarao za ivu
svirku. Neki sledei put emo da se ukaimo, svakako. Kako ti je volja,
burazeru, rekao je ovaj, vrativi se do svojih prijatelja treim korakom,
pokupivi usput i gitaru koja je stajala pored njih. Proslediu ti sve one
mejlove.
Kejleb se ohrabrujue nasmeio Dejn, stegao njenu ruku u svojoj i povukao
je prema trajektu koji je ve bio na doku. Bacio je jedan brz pogled preko
ramena na svoje prijatelje koji su polako odlazili svojim putem.
Mogao si da poe s njima, rekla je ona.
Znam da sam mogao. Ali nisam hteo.
Meni izgleda kao da jesi.
Ma ne, uopte. Samo mi nedostaje svirka.
Izgleda mi kao da to nije jedino to ti nedostaje.
A ta bi to sada trebalo da znai?
Nita ne bi trebalo da znai.
167

Kejleb je pustio njenu ruku i stao, okrenuvi se licem prema njoj. Mora da si
neto htela time da kae. Inae to ne bi ni izgovorila. Kai mi sad.
Ona je pognula glavu i duboko uzdahnula.
Ne znam zato sam to rekla. Ponekad mi izgleda kao da sam te konopcem
vezala za itavu ovu stvar. Za sebe. U svakom sluaju, nisi imao mnogo izbora,
zar ne? I ne znam, moda je moja majka ipak u pravu - moda sam ja zaista
suvie stara za tebe.
To je ista glupost, Dejn.
Da li je? Tvoji prijatelji sviraju u barovima, provode se, a ja te vuem kui na
dosadno, porodino ostrvo Bejnbrid. ak si malopre i sam priznao da ti
nedostaje svirka. A ja te ovde drim u zarobljenitvu kao nekog osuenika.
Moda te ja samo iskoriavam. Ne znam. Mislim da bi samo trebalo da se
suoimo s injenicama, Kejlebe. Ja bih to radije uradila sada nego kasnije. Zar
ne bi i ti? Kada je zautala, samo ju je nemo gledao. Njegove oi ponovo su
bile ispunjene bolom, ovog puta moda i sa blagom naznakom besa, i ona je
samo poelela da on kae neto. Bilo ta. Da joj kae tla grei. Da joj kae da je
ona u pravu. Ili ak da pone da vie na nju. Podigao se jak vetar i poeo da joj
mrsi kosu kada je podigla ruku da zadri kaket na glavi. Oseala se kao da e
svaki as da se zaplae. Papir od sendvia im je proao kraj nogu noen vetrom;
odmah za njim otkotrljala se prazna konzerva.
Zar nee neto da kae?, pitala je ona na kraju. Bilo ta? Ti zaista
misli da me iskoriava?
Ne znam, rekla je ona. Da li te iskoriavam?
On je pruio ruke i uhvatio je za ramena. Na trenutak je pomislila da e da je
protrese, ali samo ju je privukao sebi i snano prislonio svoja usta na njena. U
ovom poljupcu bilo je neko novo oseanje posedovanja, kao da je polagao
potpuna prava na nju, ovde, na vetrovitom trotoaru. A bilo je i neke opasnosti u
nainu na koji joj je zgrabio ruke, neto to nije ranije osetila kod njega.
Uzbudila se. Kada je sklonio svoje usne s njenih, pogledao ju je pravo u oi i
rekao:
168

Odveu te kui i pocepau ovu odeu s tebe i jebau te dok ne izjebem
poslednji traak nesigurnosti iz tebe.
Nije rekla ni re - samo je klimnula glavom.
***
Bila je toliko napaljena da je kola ostavila na prilazu jer nije imala strpljenja
da eka da se otvore vrata garae i da ih onda parkira unutra. Istog trena kada
su uli u kuu poeo je da ispunjava svoje obeanje.
Bacio je njen kaket na pod i savio je otpozadi u predsoblju tako da nije
gledala u njega. Strgao je jaknu s nje, onda joj je povukao majicu preko glave,
dohvatio je neno za grudi i skupio ih u akama, ljubei je po vratu. Njegove
ruke bile su hladne na njenoj koi, a ona je od toga samo uzdrhtala u
iekivanju. On je nastavio da je ljubi dok su hodnikom ili ka kuhinji.
Zaustavili su se kraj kuhinjskog stola, gde je on jednim pokretom ruke sklonio
sve sudove u stranu. Ona je pruila ruke iza sebe tek da ga oseti, ali on ih je
uzeo, jednu po jednu, i poloio ih na sto ispred nje. Onda joj je otkopao
pantalone i spustio ih dole skupa s gaicama. Ona ih je samo utnula u stranu.
Rukom joj je pritisnuo gola lea i spustio je na sto. Osetila je hladnu povrinu
stola na svojim obrazima i na grudima. Na trenutak su njegove ruke skliznule s
njenih lea i mogla je da uje kako se otkopava njegov kai, a za njim i zvuk
otvaranja rajsferlusa. ula je kako mu pantalone uz teak zvuk padaju na pod.
Osetila se ushieno i uzbueno. Pokuala je da okrene glavu i da ga pogleda, ali
on ju je zgrabio za bokove i silovito se, mujaki, zario duboko u nju. Ona je
pritisla obraz na sto i glasno kriknula. Bio je toliko veliki, tvrd i vrst da je gotovo
bolelo, i nita ga nije moglo spreiti da se sve dublje i dublje nabija u nju bez
prestanka.
Osetila je kako je grabi za bokove, mogla je da uje kako dahe. Njegove
butine lupkale su po njenoj guzi i on je poeo da jei, a sto je poeo da se
pomera pri svakom novom udaru. Bio je to dobar oseaj, biti posedovana - biti
uzeta. Savila je lea i pribila se uz njega, preklinjui za jo.
Izgovarala je njegovo ime...
169

Kejlebe, o boe, Kejlebe. Jebi me, Kejlebe! Hou da budem tvoja. Samo
tvoja.
On je ulazio u nju sve jae, sve bre, sve dublje.
Lebdela je na granici izmeu ekstaze i bola. Na stolu su zveckale kaike i
viljuke. Jedna olja je skliznula s ivice. Tanjir se sruio na pod i razbio se.
Podigla je pogled i videla njegov odraz u staklu uramljene slike - napeti miii,
gola zadnjica, snane ruke, ake s nabreklim venama koje grabe njene gole
bokove. On je navaljivao, znojio se i uzdisao kao divlji ovek. Glava mu je bila
zabaena, a kosa je visila pokrivajui mu lice. Noge su poele da joj se tresu,
prsti su se skupili u pesnice. Osetila je nadolazei orgazam i nita nije uinila da
bi ga zaustavila. Znala je da je i on to osetio, jer joj se pridruio divljim izlivom
energije koji ga je naterao da vrisne njeno ime...
Dejn! Dejn! Dejn!
Kada se konano smirio u njoj, mogla je da uje kako uzdie, gotovo kao da
plae. Leala je mirno, nagnuta preko stola u stanju potpune oputenosti, koje
je bilo jae no to bi mogla da proizvede bilo kakva droga. On se pruio preko
nje i poljubio je u vrat. Onda joj je apnuo na uvo:
Ti si neverovatna!
Njene usne su se pokrenule i iskrivile u dvosmislen osmeh.
A ti si ivotinja!
Otvorila je oi i tek tad je primetila da se sto pomerio nekoliko metara i da
sad stoji pribijen uza zid. Kuhinjski prozor bio je otvoren i svako ko je prolazio
mogao je da vidi ta su radili unutra. Ova pomisao ju je naterala da se oseti
pomalo zloesto.
On se oslobodio, neno je ispravio i okrenuo je licem prema sebi, da bi je
potom neno poljubio.
Jesi li dobro?
Ona je klimnula glavom.
Zapravo, nikada se bolje nisam oseala.
170

Dobro. Zato onda ne ode da se istuira, a ja u ovde da poistim. Budi
oprezna, na padu ima komadia slomljenih olja i tanjira.
Jo jednom ga je poljubila. Onda je ostavila svoju odeu tamo gde je i bila, pa
je na prstima, paljivo hodajui, otila prema hodniku. Zaustavila se i pogledala
unazad, u njega kako stoji obliven znojem i go nasred njene kuhinje, hvatajui
dah poto je potresao njen itav svet.
Zaista misli da ja nisam previe stara za tebe?
On je zavrteo glavom.
Ja o tome uopte i ne razmiljam, a ne bi trebalo ni ti da razmilja. Ti si
savrena, Dejn, i ja te volim takvu kakva si.
Ona se nasmejala.
Bilo bi bolje da prekrije neim to svoje vrelo seksi telo pre nego to ga vidi
sav komiluk. Ako se policajci opet pojave, bojim se da te onaj ludi jarac ovog
puta nee spasiti.
171

17.
Povratak u realnost - to je bila ifra za njen beini internet.
Kada je Kejleb traio ifru sledeeg dana da bi mogao da proveri svoju
elektronsku potu, ona je na trenutak zastala pre nego to mu je izdiktirala red
slova i znakova. Mrzela je samu sebe zato to se boji, ali bojala se.
Na svu sreu, nije imala puno vremena za brigu.
Sledeih nekoliko nedelja imala je veoma mnogo posla. Poto je ponovo bila
u radaru kompanije, neprestano su je slali na ugovorene sastanke, jedan za
drugim, kao na traci bez kraja. U svetu zdravstvenog osiguranja dogodilo se
mnogo promena, i ona je vie vremena provodila u razumevanju tih novina
nego to je prodavala osiguranja. Ali bez obzira na sve, uivala je u povratku na
posao. Dok je zaraivala i to malo novca oseala se bolje nego onih meseci koje
je provela troei uteevinu.
Trava koju je Kejleb zasejao bila je svakog jutra neto gua nego dan ranije.
Sve je poelo samo kao nagovetaj svetlozelene boje koja se tu i tamo
pojavljivala na tamnom tlu, ali ubrzo je preraslo u retku ali nepogreivu nijansu
kentaki plave trave, koju je Kejleb izabrao zato to je po njemu ba to bila boja
koju je on video kada je prvi put uo njen glas. U prodavnici graevinske
opreme odabrala je fontanu koju je Kejleb instalirao u sreditu ograenog dela
dvorita ukraenog cveem, ali su odluili da sa probnim putanjem fontane
saekaju dok ne zavri itavo dvorite.
U subotu, posle redovnog sastanka, Dejn se vratila kui i videla da nema ni
Kejleba ni njenog bicikla. Pretpostavila je da je otiao do kue gospoe Hotorn.
Sama je koraala dvoritem, gledajui kako napreduju poodmakli radovi, a
jedino drutvo bio joj je taj blesavi stari jarac koji je mirno vakao svoje seno i
posmatrao je iz svog ograenog skrovita.
Ona je pruila ruku preko ice i poeala ga po glavi.
Izgleda kao da je gotovo sve zavrio, zar ne, Bile?
Meee!
172

Nije ni oekivala neki bolji odgovor.
Misli li da e otii?
Jarac je uzdigao svoju usku glavu i pogledao je. Ui su mu se blago pomerile,
kao da je zaista pokuavao da razume ta ga to pita. Misli li da i dalje planira
da ode u Ostin?
Oborio je glavu i punih usta sena poeo je znaajno da vae. Verujem da e
i tebi nedostajati onoliko koliko i meni.
Dok su te noi leali u krevetu, Dejn nije mogla da spava. Prevrtala se i
okretala jastuk na hladniju stranu desetak puta pre nego to se on okrenuo u
mraku pored nje i pitao je ta nije u redu. Nita, rekla je. Izvini ako sam te
probudila.
Nije problem, odgovorio je. ta te mui, duo moja? Nita.
Jesi li sigurna?
Nisam.
Pa ta je onda u pitanju?
Ne znam, rekla je ona, Pretpostavljam da je jedna od stvari to to
razmiljam o svom bratu.
To je razumljivo, rekao je on. Misli da je on i dalje u zatvoru? Ovo mu je
otprilike etvrti put da su ga uhvatili da vozi pijan, tako da sumnjam da e ga
pustiti samo sa opomenom.
ula je kako Kejleb uzdie.
Zaista mi je ao, Dejn.
Pretpostavljam da tu nema pomoi.
Moda bi trebalo da ga poseti.
U zatvoru?
Ako je jo tamo.
173

Zaista misli da bi trebalo?
Najhitnije je ta ti misli, duo.
Moda onda i odem.
U svakom sluaju bi trebalo da ode ako to eli.
Zautali su i prolo je nekoliko minuta.
Dejn je gledala u senke iza budilnika koje su pravile interesantne oblike.
Mogla je da uje i Kejleba kako die pored nje. Kejlebe?
Mhm?
Jesi li zaspao?
Jesam, ljubavi, alio se on. A sada govorim s tobom spavajui. Da li to
znai da mogu da kaem ta hou, a ti se toga nee seati ujutro?
On se nasmejao.
Nikada ne bih mogao da zaboravim bilo ta od onoga to si mi ti rekla.
Ikada. Da li postoji neto o emu bi htela da razgovaramo? Moda.
ta te mui, duo moja?
Da li ti i dalje razmilja o Ostinu?
Nastala je duga pauza. ula ga je kako uzdie.
Da. Razmiljam o tome.
Da li planira da ode?
Da li bi i ti pola sa mnom kad bih otiao?
Ne mogu da se selim u Teksas.
Zato ne?
Zato to mi je sve ovde.
174

Privukao ju je i smestio njenu glavu na pregib svoje ruke. Ona je prislonila
uvo uz njegove grudi i sluala kako mu kuca srce. Milovao joj je kosu, a onda ju
je poljubio u teme.
Hajde kasnije da razgovaramo o tome, u redu?
U redu.
Dejn se oseala kao da su zajedno doli do ivice visoke stene i bilo joj je
veliko olakanje to to su za sada otili odatle. Bilo je predivno samo se
odmarati u njegovom naruju i udisati njegov miris. Ali bez obzira na to koliko
se trudila, nije mogla potpuno da ukloni iz misli saznanje da e on jednog dana
otii. Duboko je udahnula i zapamtila njegov miris. Onda mu je poljubila grudi i
sklopila oi.
Volim te, ula ga je kako joj govori.
Mislila je da mu to isto odgovori, ali ve je zaspala.
***
Oglasila se velika brodska truba kada se trajekt odvojio od doka. Njihovo
proleno vreme kao da je netragom nestalo i ponovo je poela da pada kia.
Trajekt je stigao do pristanita u Sijetlu. Odvezla se do gradske sudnice koja je
viseim mostom bila povezana sa zatvorom i parkirala u garai. Liftom je stigla
do kontrolnog punkta i policajki dala ime svog brata.
Vi ste rodbina?, pitala je policajka.
Ja sam mu sestra.
ena je ukucala ime u terminal.
Sistemu je potrebno neko vreme.
Dok je ekala da sistem odreaguje, policajka je posegnula za velikom,
plastinom flaom punom neke uasne, ljigave, braon tenosti, odvrnula je
poklopac i dobro otpila iz nje. Neki udni komadii nepoznatog porekla i soni
parii limuna mogli su jasno da se vide u tom mutljagu. Dejn je radoznalo
pogledala u flau.
175

Ovo je ienje alevom paprikom, ree ona zavrui poklopac flae.
Dejn je samo klimnula glavom.
Policajka je ponovo pogledala u ekran.
Aha! Evo ga, u redu je.
Dala je Dejn nekoliko formulara da potpie i napravila je fotokopiju njene
vozake dozvole i line karte. Potom joj je pruila klju od ormaria da u njega
odloi tanu i mobilni telefon. Onda joj je pokazala da stane na liniju koja je bila
nacrtana na podu i da pogleda u veb-kameru dok ju je fotografisala. tampa
iza nje se oglasio, neto je promaljao, a onda je iz njega izala propusnica s
imenom i slikom. Policajka je pruila Dejn propusnicu.
Vrata su se otvorila prema sterilnom hodniku - sivi podovi, sivi zidovi. Hodnik
je bio osvetljen neonskim svetiljkama koje su pucketale i sputale zamuenu
svetlost na njihove glave. Nije bilo nikakvih znakova i nije bilo nikoga ko bi joj
dao bilo kakve instrukcije. Prela je preko dugakog mosta koji je povezivao dve
zgrade i uputila se prema vratima na drugom kraju. Vrata su bila metalna i
obojena u narandasto, a na njima nije bilo nikakve ruke ili kvake. ula je seriju
metalnih zvukova i kliktanja i vrata su se prvo otkljuala, a onda i otvorila. Drugi
policajac stajao je na drugoj strani ovog hodnika. On je Dejn uveo u malo
odeljenje sa utim, plastinim stolicama u kome osim njih nieg vie nije bilo.
Sedite i saekajte ovde, rekao je. Prozvaemo vas i daemo vam broj sobe
kada sve bude spremno. Sobe se nalaze dole niz hodnik, brojevi su na vrhu
vrata. Imate dvadeset minuta.
Onda je otiao i ostavio je samu.
Sela je i stavila ruke u krilo. Bilo je jezivo mirno i potpuno tiho. Bez telefona i
tane koji su mogli da joj odvuku panju, nije imala ta drugo da radi osim da
gleda u pod i da razmilja. Da misli i da se sea.
Njen brat je bio samo godinu dana mlai od nje. Setila se da je uvek morala
da mu vezuje pertle kada su zajedno ili do stanice kolskog autobusa. Mogla je
da ga vidi kako trkara iza nje sa pertlama koje mu lete na sve strane oko
stopala. Saplee se i povredie se, uvek mu je govorila.
176

Njen brat nije pokazivao nikakvu motivaciju za bilo ta drugo osim da juri za
uzbuenjima. Uvek klovn u koli, uvek onaj koji se istie glupostima i zbog toga
strada. Seala se kada je napravio rampu od perploe i konzervi kafe u
podnoju brda iza njihove kue i pozvao decu iz kraja da gledaju kako on vozi
svoj skejtbord preko tog uda i skae s njega. Seala se ambulantnih kola i
batina koje je dobila od oca zato to ga nije zaustavila. Seala se i vremena kada
su bili malo stariji i kada je njen brat bio ve dovoljno jak da se suprotstavi ocu i
da uzvrati batinama. Policija je dolazila nekoliko puta. Tada je njihov otac
prestao da ih tue, ali verbalno nasilje se nastavilo. Mrzela je sebe zbog toga, ali
osetila je olakanje kada je umro od sranog udara - koji je bez sumnje bio
posledica alkohola. Sada je njen brat iao tim istim, traginim putem. Nije
mogla da da se seti koliko je puta bio u zatvoru zbog tue ili zbog toga to je
vozio u pijanom stanju ili zbog toga to je pretukao neku od svojih devojaka dok
je bio pijan. Dejn se samo nadala da e dodirnuti dno pre nego to bude kasno.
Makini, soba broj sedam.
Dejn je podigla glavu da vidi ko je to izgovorio.
Primetila je interfon na zidu i shvatila je da glas dolazi odatle.
Ustala je i krenula niz hodnik, proavi pored vrata soba za posetioce koja
nisu imala prozore. Stala je kod broja sedam. Duboko je uzdahnula, zgrabila
gvozdenu ipku, otvorila teka vrata i ula u malu sobu.
Njen brat je sedeo s druge strane izgrebane i izbledele pregrade od
pleksiglasa, u narandastom zatvorskom kombinezonu. Izgledao je razoarano
kada ju je ugledao. Ona je sela na metalnu stolicu, uzela crnu slualicu sa
njenog mesta na zidu i prislonila je na uvo. Njen brat je uradio isto.
ao, ili Peper.
Nazvao ju je po nadimku iz detinjstva.
ao, Done.
Sada vie volim kada me zovu Donatan, objasnio joj je. Na sudu to zvui
prefinjeno.
177

Ne izgleda sreno to me vidi, rekla je ona.
Nije to to misli. Mrzim to me vidi ovde u ovakvom stanju. To je sve. Kada
su me pozvali bio sam siguran da je keva ponovo dola.
Da li ti esto dolazi u posete?
Zna kakva je.
Da, rekla je Dejn, vrlo dobro znam kakva je.
Slegao je ramenima kao da tu nema pomoi.
Hej, kakvo je vreme napolju?
Ovde nemate prozore?, pitala je.
Ovde gde me sada dre nema prozora.
Pa, opet je poela da pada kia.
Sranje!, rekao je kao da je vreme napolju nekako moglo da utie na njega.
Mada zna ta ovde kau u vezi sa vremenom: ako ti se ne svia kakvo je
vreme, saekaj pet-est minuta i ono e da se promeni.
Dejn nije dola da razgovaraju o vremenu, tako da je sedela i gledala u
njega, ekajui da na red doe neto realno. Meu njima je zavladala
neprijatna tiina dok je njen brat strugao noktom po nekoj beznaajnoj mrlji na
pleksiglasu koji ih je razdvajao. Kosa mu je bila duga i masna i trebalo je da se
obrije. Bio je bled.
I, ta kau?, pitala ga je Dejn na kraju.
U vezi sa mojom optunicom? Hoe da mi prikae vonju u pijanom stanju.
Moe li to da veruje, seko? Kau i da je to nemar uz ugroavanje ivota i
bezbednosti. Verujem da ti je keva rekla da sam udario policijska kola otpozadi.
Ali oni su stajali na semaforu kada je bilo zeleno svetio. Kunem se. I policijski
auto nije imao upaljena svetla, asna re. Boriu se za to do samog kraja. Nema
anse da zaglavim za krivino delo.
Dejn je sluala njegova poricanja i uzdahnula je.
178

Nego, ta si uopte traio u Sijetlu?
Prins je pevao u Souboksu.
Prins? Koliko ja znam, ti uopte ne voli Prinsa.
Ne volim, ali ga je volela ta riba koju sam kresao. Najgori deo prie je to
smo se posvaali na koncertu i to je ona otila s nekim drugim tipom. Naravno,
tek poto sam joj kupio kartu za koncert. Moe li da veruje?
Mogu da verujem. Koliko si tada bio pijan?
Kau da sam u stanici naduvao do dva zarez tri. Ali to je isto sranje. Zna da
su njima te maine loe kalibrisane. Moemo da uloimo albu na njihove
zapisnike. A povrh toga, ja imam krvni alkohol koji ima tendenciju da se sam
podie. Tako bar tvrdi moj javni pravobranilac.
Znai u svemu ovome ti uopte nisi kriv, zar ne?
ta bi sad to trebalo da znai?
Nita.
Namrtio se na nju.
Na ijoj si ti uopte strani?
Ja vidim jednu jedinu stranu, Done.
Donatane.
Kakogod. Moemo li da promenimo temu?
Sedeli su, gledajui se neko vreme.
Jesi li ti dobro? pitao je.
Dejn je bila iznenaena ovim pitanjem. Nije navikla da on brine o bilo kom
drugom osim o sebi.
Mislim, kako se dri u vezi sa svim tim?
U vezi sa im?, pitala je Dejn.
179

Pa, u vezi sa Melodi, i sahranom, na to mislim.
Dejn je duboko udahnula i skupila oi u pokuaju da se ne zaplae. Poslednji
put kada je videla svog brata bilo je to na Melodinoj sahrani, i nekako joj je ovo
pitanje vezano za njenu kerku sve vratilo u ivim bojama.
Izvini. Znam da je verovatno teko govoriti o tome.
Otvorila je oi.
Jeste teko. Ali cenim to to si me pitao. Stvari idu nabolje. Kada su mi dani
dobri, zaboravim na nekoliko minuta to to se dogodilo. Loim danima ne mogu
da mislim ni na ta drugo. Mnogo mi nedostaje. Ali kad malo bolje razmislim,
ona mi nedostaje ve dugo. Izdahnuo je u telefonsku slualicu sa istinskom
tugom u oima. Na trenutak joj se uinilo da je tu onaj njen pravi brat koga je
nekada imala.
Ona je zaista bila posebna devojka, Dejn. Zaista jeste. Dejnini pokuaji da
se sabere nisu urodili plodom. Poela je da plae.
Sve je to ista stvar, Done.
ta je isto?
Ti. Ona. Ovo.
On je pogledao u stranu i zavrteo glavom.
To to govori nema nikakvog smisla.
Ja samo mrzim to pie i te droge, Done. Mrzim ih iz dna due. Volela bi da
si ti bolje proao u ivotu. Zaista bih to volela. Volela bih kada bi konano
priznao da ti je potrebna pomo. Pusti ih samo da ti pomognu, zaboga, Done.
Meni za ljubav. Zbog sebe samoga. To je ve ubilo tatu, unitilo je mamu, a sada
je i Melodi umrla. Done, molim te, neka ovo bude dno koje si dotakao. I to
moe zaista da bude ako ti tako eli. Molim te. Znam za programe koje
pokuavaju da primene preko suda.
Sada je gledao dole, glava mu se pomalo tresla, i ona je pomislila da i on
moda plae, ali nije bila sigurna u to. ekala je da neto odgovori.
180

ula se serija mehanikih prekida u slualici, a onda se pojavio robotizovani
glas koji je rekao: Imate jo jedan minut.
Pogledao je u nju i u oima mu se ogledao jedino oaj.
Na silu mu je uputila osmeh ohrabrenja nadajui se da e bar neto od onoga
to mu je rekla dopreti do njega.
Keva je rekla da bi moda mogla da mi pomogne sa kaucijom. Molim te,
Done, rekla sam ti poslednji put da to vie neu da radim. I to sam ozbiljno
mislila.
Priao je blie staklu, a na licu mu se itala molba.
Znam da ti jo nisam vratio dugove, seko. Ali ovoga puta hou, obeavam ti.
Ovog puta je drugaije.
Ona je zavrtela glavom.
To nema veze s parama. Done. Ima veze s tim da je tebi neophodna
pomo. Moda u da razmislim o tome da ti platim neki tretman odvikavanja,
ako odlue da te puste odatle.
On je skinuo slualicu s uva i drao je kao da je hteo da je udari o zid, ali onda
je ipak vratio slualicu na mesto. Priao je staklu, zagledao se u nju i ona je sa
njegovih usana jasno proitala rei: Jebi se.
Dejn je takoe ostavila svoju slualicu.
Ali kada je ustala da poe, on je opet zgrabio svoj telefon sa zida i rukom
udario po pleksiglasu, pokazujui joj oajniki da i ona uzme svoju.
Ona je, stojei, ponovo podigla telefon do uveta.
Moe li bar da uplati neto para na moj zatvoreniki raun? Molim te.
Uplate primaju tamo ispred. Samo im daj moje ime.
Dejn je oklevala, a onda je klimnula glavom dajui mu do znanja da e
uplatiti.
Oi su mu se napunile suzama i uinilo joj se da je rekao da je voli, ali telefon
je zamro i vie nikakav zvuk nije prolazio kroz njega.
181

uvar je otvorio vrata s njegove strane stakla i pozvao ga da izae napolje.
Njen brat je jo jednom pogledao u Dejn, a onda je nestao kroz vrata. Vrata su
se zatvorila i ona je ostala potpuno sama u maloj sobi. Stajala je tako na
trenutak, gledajui kroz staklo naputenu stolicu gde je sedeo. Gotovo da vie
nije mogla da ga prepozna. Ali onda se zapitala da li ga je, zapravo, ikada i
poznavala.
***
Kada je ula u garau, bila je srena to je videla da joj je bicikl tamo. Vie
nego ikad bilo joj je potrebno da bude sa Kejlebom. Ula je unutra, bacila tanu,
izula cipele i ula u kuhinju. Zatekla je sto postavljen za dvoje pod svetlou
svea, vazu sveeg cvea, ae za ampanjac i ohlaenu flau ovog pia. ula je
tihu muziku iz dnevne sobe, a onda je i Kejleb uao u kuhinju. Nosio je istu
odeu, a frizuru je oblikovao pomou gela. Nasmejao joj se i rekao:
Dobro dola kui.
Ona je zakoraila prema njemu i zagrlila ga. On ju je poljubio u teme, kao to
je esto inio. Kada se konano odvojila od njegovih toplih grudi, pogledala ga
je i nasmejala se, pokuavajui da mu tiho da do znanja koliko joj znai. Stidljiv
osmeh pojavio se na njegovom licu i on je pogledao u pod, daleko od njenih
oiju. Popela se na prste i poljubila ga je.
Jesi li gladna?, pitao je.
Umirem od gladi.
Priao je stolu i izvukao njenu stolicu.
Ova devojka bi stvarno mogla da se navikne da bude ovako razmaena.
Tome se ja i nadam, rekao je.
Otvorio je rernu i izvukao pleh sa lazanjama. Miris toplog sira i sosa od
paradajza ispunio je malu kuhinju. Uzeo je njen tanjir sa stola i isekao joj pare.
Dodao je i malo hleba s belim lukom, skupa s cezar salatom. Kada su oboje seli
za sto, spremni za obed, on je natoio pie i nazdravio.
Za ljubav, rekao je, zato to je ljubav uvek dovoljna.
182

Gledali su se u oi sve dok se nisu kucnuli aama i dok nisu otpili po gutljaj.
Onda je Dejn pogledala oko sebe na svee i cvee. I zbog ega je sve ovo?
On joj se nasmeio i slegnuo ramenima.
To je samo za tebe.
Mi to proslavljamo mene?
Ne mogu da zamislim nita drugo to bi bilo vrednije proslave. To je
slatko, rekla je ona.
Osim toga, zvanino moemo da proslavimo i to to ti je dvorite zavreno.
Zavrio si?
Danas sam zasadio cvee. Trava brzo raste. Fontana je spremna da se
ukljui. Nije ostalo puno toga, osim ako ne eli da ti iskopam onaj bazen o
kome si govorila.
Dejn je zurila u svoj tanjir.
I ta sad?
Kako to misli, ta sad?
Sad kad si zavrio.
Pa, mislim da bi trebalo da pozovemo tvoje prijatelje i da im pokaemo
novo dvorite. Zar ne? Moda ba one gospoe koje via svake subote. Mislio
sam da moda napravimo neki rotilj. Zaista si to mislio?
Osim ako me se ti ne stidi ili neto slino.
Gledaj ti njega! Nikada ne bih mogla da te se stidim, to dobro zna i takvu
glupost nije trebalo ni da pominje. Ali rotilj?
Pa, zato da ne? Ja umem da spremim vraki dobre nicle. Zaista ume?
A preko toga i peeni kukuruz.
Bilo je nemogue ne prepustiti se njegovom armu.
183

Znam da pravi prilino neverovatne lazanje, ali ko bi rekao da si ti ovek sa
tako mnogo talenata?
Uinilo joj se da se zacrveneo, ali je to teko bilo rei pod svetlou svea.
Pribliio joj se i rekao kroz apat:
Imam i neke druge talente koje bih mogao kasnije da ti pokaem.
Dejn je izazivaki pritisla svoje usne uz njegove.
Je li tako?, pitala je.
On ju je privukao k sebi i poljubio je. Onda je rekao:
Znam pokrete koje jo nisam upotrebljavao.
184

18.
Sledee nedelje u podne skupili su se u Dejninom dvoritu. Dan je bio
savren za to: plavo nebo i nigde vetra. Cvee koje je Kejleb zasadio sijalo je na
plavozelenoj travi, a crvendai su leteli izmeu grana drvea koje je okruivalo
dvorite, dozivajui se i sleui na novi travnjak da bi lovili crve. Potok je vijugao
svojim putem, donosei hipnotiki zvuk vode koja je tekla preko glatkog
kamenja.
Dejn je stajala na betonskom dovratku i upijala ovu scenu.
Kejleb je pekao odreske na rotilju, okruen ostalim mukarcima. Njeni
prijatelji su se razdvojili u male grupe. Neki su bili s one strane mostia i bacali
su kamenie u potok. Drugi su sa decom ostali pored ograenog prostora za
jarca i hranili ivotinju naramkom sena. Grejs je sedela na stolici u senci
suncobrana i pijuckala ledeni aj. Njen mu Bob sedeo je odmah pored nje u
svojoj pilotskoj uniformi.
Jedna od njenih prijateljica sa sastanaka subotom stajala je pored Dejn i jela
povre i sos sa malog papirnog tanjira.
Zaista ti je sada lepo dvorite, rekla je.
Oh, hvala Rejel. Sve je to Kejlebovo delo.
Kladim se da jeste, rekla je ona. Samo sam iznenaena to si mu dozvolila
da nae slobodnog vremena za sav taj posao.
Zagrizla je argarepu i namignula.
Dejn se nasmejala.
On je stvarno sladak, zar ne?
Sladak? On je jebeno predivan. Nego... Volela bih da znam da nema deko
sluajno brata? A moda bi i otac mogao da proe. Bojim se da e to sama
morati da otkrije, rekla je Dejn. Izvinila se i otila da vidi ta radi Grejs.
185

Malo ste mi se zajapurili ovde, rekla je ona priduivi se Grejs i njenom
muu za stolom. ta vi zaista pijete iz tih aa u kojima je kobajagi ledeni aj?
Grejs se zavereniki nasmejala i uzela jo jedan gutljaj aja. Uiva li,
Bobe?, pitala je Dejn.
Pre nego to je on ita mogao da odgovori, Grejs je rekla:
On bi verovatno vie uivao kada bi u aju bilo malo ruma. Je l tako. Bobe?
Bob je ignorisao otrovni komentar svoje ene i rekao je Dejn: Napravila si
sjajnu zabavu, Dejn. Svia mi se ovo to si uradila u dvoritu. A i Kejleb mi
deluje kao momak na mestu. Nisam imao pojma da je deko iz Spokejna. Jesi li
znala da sam ja tamo iao na Univerzitet u Gonzagi?
Nisam to znala, rekla je Dejn. Momak iz Spokejna, uh? Nikada ne bih ni
pretpostavila ni da si katolik.
Bogami, smejao se, ja sam oporavljeni katolik.
Drago mi je da si se bar od neega oporavio, dodala je Grejs. Bob je
nastavio, i dalje ignoriui enu.
Ima tamo dobrih ljudi. To je jedan veliki plus za Kejleba. U svakom sluaju,
ao mi je to moram da urim, ali moram da budem na letu u dva i trideset za
Pitsburg.
Ustao je i poljubio svoju enu u kosu, nasmeio se Dejn i otiao. Nemoj da
alje poruke i da leti, Grejs je povikala za njim. Onda je podigla jednu obrvu
prema Dejn i rekla: Bila bi iznenaena ta oni sve ne rade dok bi trebalo da
upravljaju avionom. Jesu li stvari meu vama dvoma u redu?, pitala je Dejn.
Grejs je zakolutala oima i uzdahnula.
Ovo je tvoja proslava, dan koji bi trebalo da bude lep. Hajde da to ne
kvarimo dosadnim detaljima sitnih arki jednog starog branog para.
U svakom sluaju, lepo od njega to je bar svratio.
Da, jeste. A sada mi ispriaj kako idu stvari s Kejlebom. I to u detalje. Zna
ve da sve nae dame i damice govore o njemu. Misle da si ti najsrenija ena
na ostrvu. Naravno, po meni, on je srenik. Lepo je od tebe to to kae. Alija
186

se oseam tako srenom. I on je... Pa, on je toliko dobar i lep kako sam samo
mogla da poelim. Sino je svirao gitaru i pevao mi dok sam se kupala u kadi.
Moe li neto da bude bolje od toga?
Ma, hajde, rekla je Grejs, nije to sve to je radio.
Dejn je irom otvorila usta, pravei se kao da je strano okirana onim to
Grejs govori.
0 ti, nevaljala, pokvarena, eno sa zadnjim mislima.
Samo mi reci - da li je dobar u krevetu kao to je dobar s onim rotiljem koji
majstorski prevre?
Dejn nije mogla da zadri blaeni, zagonetni osmeh koji joj se pojavio na
licu.
ak je i bolji.
Kejleb je doao do stola, nosei u rukama tanjir s mesom koje se puilo u
jednoj ruci, a tanjir s peenim kukuruzom u drugoj. Stavio je tanjire na sto,
nagnuo se prema njima i poljubio Dejn. Onda se nasmejao Grejs i namignuo
joj, kao da je znao o emu su razgovarale, i rekao je:
Nadam se da obe volite meso.
Grejs se zarumenela i rukom je poela da mae ispred lica kao da se hladi.
Oh, kako ti ume da zadirkuje. Svia mi se, Dejn. Mislim da bi ovog
momka trebalo da zadri ovde neko vreme.
Kako to mislite ovogV\ pitao je Kejleb, durei se.
Ona se samo ali, odgovorila je Dejn. Nema drugih osim tebe. Pre nego
to sam te upoznala bila sam devica.
Grejs je pljesnula Dejn po kolenu, zadirkujui je.
Hoe da kae da vie nisi devica? Znala sam da vas dvoje ivite u grehu!
Kejlebe, nadam se da e sada od nje da napravi potenu enu.
Oh, boe moj, Grejs, rekla je Dejn. Godina je 2013.
187

Dejn je bila srena kada se ovo zadirkivanje zavrilo jer su gosti poeli da se
okupljaju oko stola sa koga se irio miris svee pripremljene hrane.
Kejleb je bio savren domain, brinuo se da svi imaju escajg i salvete i neto
hladno za pie. Izneli su napolje sve stolice iz kuhinje da bi ih pridodali
batenskoj garnituri, a svemu su prikljuili i kamperske stolice na rasklapanje
koje su doneli iz garae. Meutim, to sve nije bilo dovoljno za ovoliki broj
gostiju, pa su oni koji nisu mogli da pronau mesto za sedenje jeli sedei na
travi ili na mostiu, dok su im noge slobodno visile u vazduhu. Deca gotovo da
nita nisu ni jela poto su se zadubila u igru.
Ovo je zaista sjajno, Dejn, rekao je jedan od mueva.
Hvala, Erle. Drago mi je da ste ti i Dudit uspeli da doete. Da, da.
Poslednji put kada smo bili ovde bio je...
Nasmejao se, pokazujui koliko mu je neprijatno i ugrizao se za jezik kao da
se kanjava to je rekao neto to moda nije trebalo.
U redu je, kazala je Dejn. Bio je to Melodin trinaesti roendan, ako se
dobro seam. Bila su to dobra vremena, i elim da ih pamtim takvima koliko
god mogu.
Svi su klimnuli u znak odobravanja i za stolom je nastala udna vrsta
napetosti.
Nego, rekao je Eri okrenuvi se prema Kejlebu i menjajui temu razgovora.
Dejn mi kae da biste moda hteli da iznajmite vaeg jarca.
Mislite na starog Bila Klintona?
Da li se on zaista tako zove?, pitao je jedan od gostiju za stolom. Mislio
sam da je simbol demokrata magarac.
Moda bi trebalo da bude jarac, rekao je neko, s obzirom na to da jedino
to oni rade jeste da jedu i seru.
Hej, ljudi, uskoila je Dejn, nema pria o politici i o religiji. Pa o emu
emo onda da razgovaramo?
188

Jedina stvar o kojoj smo svi kvalifikovani da razgovaramo, odgovorila je
Dejn, to smo mi sami.
Kejleb je spustio svoj kukuruz, obrisao usta salvetom i bacio pogled na jarca.
Nisam siguran da bih voleo da ga dam u najam, rekao je on, ali mogao bih
da ga prodam nekoj dobroj kui. On je odradio puno posla ovde i bio je od
velike pomoi, ali vie nemamo dovoljno hrane za njega.
Ah, doavola, rekao je Eri, mi imamo dva dobra hektara, pravo tu iza
mosta, zapadno od Pulsboa. Tamo e biti u raju za koze. I to se nas tie, i
demokrate i republikanci su dobro doli. Samo dok nisu mormoni.
Svi za stolom su se nasmejali, osim jedne ene.
Hej, ta vi to imate protiv mormona?, pitala je ona.
Nita, rekao je on. Samo sam se malo naalio sa Dejn, to je sve.
Prodau vam ga za trista dolara, rekao je Kejleb.
Trista dolara? Pa je l taj jede travu, a sere zlato za te pare? Iskreno da
vam kaem, rekao je Kejleb, nije mi do sada palo na pamet da to
proveravam.
Dau vam sto pedeset dolara za njega.
Sto pedeset? Pa mogu da skupljam njegova govna i da ih prodajem kao
ubrivo i oas posla u da isplatim tih sto pedeset dolara. Da ne pominjem da
e on da poisti sve to stavite pred njega da pojede za vas. ta kaete na
dvesta pedeset i na obeanje da ete dobro da postupate prema njemu?
Dvesta dolara je moja poslednja ponuda, i prema njemu emo da se
ponaamo kao da je lan porodice.
Prodato, rekao je Kejleb pruivi mu ruku.
Eri se okrenuo ka Dejn.
Zaista ima ovde nezgodnog pregovaraa, Dejn. Mislim da bi mogao da
oita dobru lekciju mojim momcima dole u radnji. On je muziar, Erle. Nije
prodava traktora.
189

Eri se okrenuo ka Kejlebu.
Je li to tano? Trebalo je ranije da mi kaete jer bih doneo svoj bendo i
onda bismo mogli da zabavimo sve ljude ovde posle jela. Svira li bendo sa
pet ili sa etiri ice?, pitao je Kejleb.
Pet ica, naravno. Svira li i ti?
Mogu poneto da nabodem.
Dejn, meni se zaista svia ovaj momak.
Dejn se nasmejala.
Aha, meni takoe.
Nakon to su svi zavrili sa jelom, skupili su se oko fontane. Kejlebova ideja
bila je da je na neki nain osvetaju, i na njegov zahtev svi su poneli po flau
vode koju su napunili kod kue. Rekao je da e to doneti sreu, ako se pozitivna
energija svih njenih prijatelja zajedno pomea. Ona je pomislila da je to malo
uvrnuto, ali opet - to je bila jedna od stvari koje je volela kod njega. Oni koji su
se setili da ponesu vodu izvadili su flae i prosuli vodu u fontanu, jedno po
jedno, sve dok fontana nije bila puna. Onda su se svi rasporedili oko fontane i
ekali da bude putena u rad. Dejn je stajala pored kue sa rukom na
prekidau.
Spremni smo, moe da je pusti kad hoe, doviknuo je Kejleb. Dejn je
pritisla prekida i nita se nije dogodilo. Gledala je kako Kejleb zaueno gleda.
Onda je mali mlaz izleteo iz grla fontane, a za njim i itav potok vode. Svi su
poeli da tapu.
Ubrzo nakon to su pustili fontanu, Grejs joj je prila i rekla da se ne osea
dobro i da je neophodno da ode i da se odmori. Hoe li da te odvezem kui?,
pitala je Dejn.
Nemoj. Uivaj sa gostima. Liz e me odbaciti.
Okej. Samo nemoj da uzima onaj lek ambijen. Onaj jedan koji si mi dala
naterao me je da pojedem itavu kesu doritosa.
Grejs se nasmejala.
190

Izgleda da sam zaboravila da te upozorim na to.
Kako je popodne prolazilo, gosti su poeli polako da odlaze jedan za drugim,
a svako od njih bi se prethodno pozdravio s Dejn i Kejlebom, zahvaljujui im na
predivnom, zabavnom danu. Nekoliko njih ak je i naglasilo kako je sjajno raditi
neto u drutvu, a da u to nije umeano pie.
Uprkos protestima Bila Klintona, Kejleb mu je vratio ogrlicu oko vrata i odveo
ga na ulicu da bi pomogao Erlu da ga ukrca u zadnji deo svog kombija. Dejn je
stajala na prilazu i gledala je kako ga vezuju za preke kombija da ne bi iskoio
napolje tokom kratke vonje preko mosta.
Pokuajte da ga ne drite vezanog, rekao je Kejleb. Ponekad ume da bude
veoma buan kada je vezan.
Dejn je gledala kad je Kejleb poslednji put poeao jarca po glavi, pa se ak
podigao i na prste da ga ovla poljubi u obraz. Znala je da je on s vremenom
zavoleo ovog blesavog jarca.
Eri je pomogao eni da ue u kamionet, onda je platio Kejlebu i njih dvojica
su se ponovo rukovali. Dok je kamionet odlazio, Kejleb je stajao na ulici i gledao
za njim, a Dejn je stajala na prilazu i posmatrala Kejleba. Njoj se dopadalo to
to je on umeo da bude tako oseajan.
Nedostajae ti taj jarac, zar ne?, pitala ga je dok se vraao s ulice da bi joj
se pridruio.
Da li me ti to zeza?, uzvratio je on pitanjem. Taj prokletnik bi uskoro
pojeo itavu moju platu.
Dejn se nasmejala.
Pa, barem si zaradio na njemu.
Hodali su ruku pod ruku prema vratima,
Moda e mi ipak pomalo nedostajati, rekao je Kejleb.
Dejn ga je stegla.
Znala sam.
191

Kada su ispratili poslednje goste i raistili nered, Dejn i Kejleb sedeli su
sami u dvoritu i sluali uborenje fontane.
Stvarno je divno, kazala je Dejn.
Jeste, bogami, odabrala si dobru fontanu dole u prodavnici. Nisam mislila
samo na fontanu, mislila sam na itavo dvorite. Stvarno si odradio dobar
posao, Kejlebe. Bolje nego to sam oekivala. Mnogo bolje.
Ako mi bude dala listu onoga to hoe u bati, sutra u da odem i da
kupim seme.
Hoe li to dodatno da me kota?
Kejleb je pogledao u nju i nasmeio se.
Mogao bi da smislim kako da mi to odradi.
Ti si veoma nevaljao momak, rekla je. A to mi se svia. Bio si pravi hit
meu damama danas. A takoe i meu njihovim momcima i muevima. Izgleda
mi kao da te ba svi vole.
Mora da sam ih osvojio svojim kuvanjem.
Da, rekla je ona, sigurna sam da je zbog toga.
Dugo su utali, sedei u tiini jedno pokraj drugog i posmatrajui dvorite.
Dejn je pruila ruku i stavila njegovu ruku u svoju. Nebo vie nije bilo plavo,
poela je da se osea sveina.
Hoemo li da uemo unutra i da se zagrejemo?
Svia mi se kako to zvui, rekao je Kejleb.
Ustao je, uhvatio ju je za ruku i poveo ka kui. Zaustavio se kraj pokretnih
vrata koja su vodila u kuu, sagnuo se, obuhvatio je rukama i podigao je sa tla.
Hej, ta to radi?, pitala je ona.
Unosim te unutra.
Da li smo to danas imali venanje koje mi je promaklo?
192

Ne, smejao se on. Nismo, samo hou da budem siguran da se nee
saplesti.
Uneo ju je u sobu i neno je poloio na krevet. Onda je legao pored nje i
pomilovao je po obrazu. Padalo je vee i tamnoplava svetlost se rasipala kroz
prozore. Dugo ju je gledao, oiju skrivenih senkama, a ona se pitala ta li je to
video kada je tako gledao u nju. Moda bi joj i rekao, ali za to nije bilo rei, ni u
ovom, a ni u drugim jezicima.
On ju je poljubio tako neno, da se osetila kao lutka od porcelana pod
njegovim nenim usnama; kao da se plaio da moe da je polomi. Paljivo joj je
otkopao bluzu. Savila je lea da bi mogao da joj skine brusthalter. Otvorio je
rajsferlus na njenim pantalonama i bukvalno ih zgulio s nje kao koru od
banane, dok su njegovi prsti milovali unutranjost njenih butina, od ega je
osetila jezu du itave kime.
Da li ti je hladno?
Odmahnula je glavom.
Ustao je i polako se skinuo, paljivo slaui odeu i odlaui je sa strane. Kada
je zavrio, stajao je pred njom potpuno go, a njegova uobiajeno preplanula
koa sada je isijavala belinu kao da je od alabastera, osvetljena ovom
tamnoplavom veernjom svetlou - izgledao je kao novoroeni bog. Popeo se
na nju, ne skreui pogleda s njenih oiju. Otvorila mu se kao cvet. Bio je nean,
tako nean da je jedva uspela da shvati da je uao u nju, a u njoj se pokretao
kao ovek koji priziva Ijubav iz skrivenih ritmova svog srca. A dok se on
pokretao, kretala se i ona u njegovom ritmu, posmatrajui njegovo lice u plavim
senkama, dok on nije postao amalgam svih ljubavnika koji su ikada dolazili da je
psete u njenim snovima. Volela ga je vie nego to je pomiljala da je mogue
voleti.
On joj je pribliio lice, a kosa mu je pala tako da su je nestani pramenovi
golicali po licu. Usne su im bile blizu, ali se nisu dodirivale. Mogla je da oseti
njegov dah i mogla je da pomirie njegovu kosu.
apnula mu je:
Volim te, Kejlebe.
193

Njene rei su privukle njegove usne njenima i oni su se poljubili.
Snano je uzdahnula i savila se u leima, pritiskajui svoje gole grudi uz
njegova gola prsa. Sve bre se pokretao. Osetila je kako njegovo srce kuca istim
ritmom kao i njeno - dve ivotne sile koje su se zdruile u jednu monu. Nikada
se nije oseala tako ranjivo, a opet tako sigurno. Bilo je to opojno oseanje.
Izdahnula je, stenjui pravo u njegova usta, i pribila se uz njega - osetivi tako
veliki gr zadovoljstva da je on izbrisao sve drugo to je postojalo u njenoj
svesti. On se prepustio vrhuncu kada i ona, usne mu se nisu rastavljale od
njenih, i u tom trenutku ona je znala da su bili jedno.
Kada je konano pao pored nje, privio je njenu glavu na svoje grudi i svio
ruke oko nje. Milovao joj je rame i ona je po nainu na koji je pomerao prste
pomislila kao da na njoj svira najlepu melodiju.
Zna ta, duo, rekao je, okrenuvi glavu da bi je pogledao, iako je u tom
asu bio potpuni mrak, kada sam uo da mi kae da me voli, gotovo da sam
zaplakao.
Zato?, pitala je.
Zato to to u mojoj glavi izgleda kao spektar predivnih boja. Kao duga visoko
na nebu ili neto ve slino tome.
Dejn se nasmejala i rekla:
Volim te. Volim te. Volim te.
Osetila je kako se njegove grudi uvijaju pod njom dok je uzdisao.
Ne postoje prave rei kojima bih to rekao, Dejn, ali bih voleo da zna koliko
te volim.
Zaklinje se?
Zaklinjem se svim onim to postoji u meni da je to ista istina.
Srena li sam ja ena, rekla je.
Srena. Da ja verujem u sreu te vrste, mogao bih sa svakim da se kladim da
sam najsreniji ovek koji je ikada iveo na ovom svetu.
194

Moda nam se oboma posreilo, rekla je.
Nasmejao se i poljubio je u teme.
195

19.
Jesi li siguran da hoe da me vue sa sobom?
Da te vuem sa sobom?, pitao je. Prihvatio sam ovu gau uglavnom zato
da ti pokaem kako sviram.
Dejn se nasmejala i otvorila prtljanik da u njega stavi gitaru. Ostali su u
kolima i sluali su klasinu muziku dok im se trajekt pribliavao preko zaliva.
Kejleb je rekao da su mu boje proistile um. Bio je petak uvee, i u ostalim
kolima na brodu uglavnom su bili parovi, neki mlai, neki stariji, ali svi spremni
da se to vee provedu u gradu. Dejn je gledala kako estoro tinejdera
obueno za ples izlazi iz velikog dipa i bei od vozaa koji ih je pratio, samo
nekoliko minuta pre nego to je trajekt stigao do Sijetla.
Da li si iao na kolske igranke?, pitala je Dejn.
Kejleb se nasmejao.
Ja? Nema anse. Da li si ti ila?
Ila sam na proslavu velike mature sa Tomom Estesom. Isekao mi je donju
usnu protezom koju je nosio tako da je krvarila itavo vee. Uprljala mi je i belu
haljinu koju sam nosila.
Ne volim ni da mislim na to da si ljubila nekog drugog oveka. Oh, veruj
mi, teko da bi Tom Estes mogao da se nazove ovekom. Moda i jesi u
pravu, rekao je on, ali meni se to i dalje ne dopada. Dejn se nasmejala.
Volela je to ga vidi ljubomornog.
Trajekt je pristao. Ona ih je odvezla do Kvin En Hila, pored modernih
kafeterija i luksuznih prodavnica hrane sa velikim izborom mesa i suhomesnatih
proizvoda iz celog sveta. Kada su se ispeli na vrh brda, Dejn je videla Sijetl koji
se prostirao ispod njih, a visoka Svemirska igla, koja je postala simbol Sijetla,
nadvijala se nad gradom, poput svetionika koji je trebalo da obasja budunost
koja se nikada nije dogodila.
196

Proli su pored paba Paradigma, skrenuli na glavni prilaz i pronali parkingmesto.
Dejn je iznutra otvorila prtljanik i izali su iz kola.
Barem ne pada kia, rekla je.
Kejleb je stajao pored otvorenog prtljanika i gledao u nebo.
Ponekad ima vie ljudi upravo kada pada.
Zabrinut si da nee biti dovoljno ljudi?
Nisam, rekao je on poto je uzeo gitaru i zatvorio prtljanik, Paradigma je
uvek puna ljudi.
uvar na vratima traio je Kejlebu linu kartu, ali ga je pustio da proe im je
podigao gitaru. Dejn je zastala da bi izvadila svoju linu kartu iz tane, ali je
ovek na vratima nije ni pogledao. Vratila je isprave u tanu, namrtivi se.
Mali restoran-bar upravo je doivljavao transformaciju iz lokala za veeru i
pie posle posla u mesto za ozbiljnu zabavu svih onih koji su za estoko pie i
ivu muziku. Dejn su bombardovali zvuci egzaltiranog avrljanja i kucanja
aama, a vazduh je blago mirisao na pivo i marihuanu. Veina posetilaca bili su
dvadesetogodinjaci. Dok su prolazili pored izuzetno mlade devojke koja je,
mutnih oiju, stajala za ankom, ve dobrano pijana, Dejn je primetila
dijamant - ski ukras u njenom nosu. Nije mogla a da ne pomisli na svoju kerku i
pitala se da li je njena Melodi ikada bila ovde.
Kejleb ju je odveo u separe rezervisan za prijatelje benda i predstavio ju je
mladim ljudima koji su se tu okupili kao svoju devojku. Niko od njih nije
izgledao ni kao dovoljno star da bi smeo da pije. Jedna lepa devojka nije ak
htela ni da pogleda Dejn, pretvarajui se da je prepoznala nekoga za barom,
nakon ega se izvinila i otila iz separea. Dejn je primetila kako Kejleb gleda
dok ona odlazi.
ta nije u redu s njom?, pitala je.
197

Sa kim? Sa Miel? Nita. Ona je jednostavno takva ponekad. Ne brini se
zbog nje. Otopie se ona i bie okej. Sluaj, moram da idem da se spremim s
momcima.
Naravno, samo ti idi, biu ja u redu.
Hoe li da ti donesem neko pie?
Ne, hvala ti. Naruiu sebi neku dijetalnu kolu.
Dobro, ali im obavezno reci da si sa bendom i nemoj sluajno da ti to
naplate.
Kejleb je i otiao negde pozadi nosei gitaru, a
pokuala je da se ne osea neprijatno, poto su
razgovarali. Ubrzo je dola i kelnerica balansirajui
pia. Stavljala ih je ispred onih koji su pia naruili
kome ta ide. Onda se nasmejala Dejn.
Dejn je sela u separe i

svi oko nje meusobno
sa posluavnikom punim
kao da je napamet znala
ini mi se da bi mogla da drmne neto ee. Hoe da ti donesem neki

spidbol ili vot-bum ili neto slino?
Dejn je pogledala oko sebe. Da li se ona to njoj obraala? Da li je bila toliko
dugo van opticaja, pitala se, da sada kelnerice nude drogu kao da je to dnevni
specijalitet?
ao mi je, rekla je Dejn, ali ta ste me pitali?
Izgledate mi kao da bi vam prijala votka-bomba.
Dejn je teko mogla da je uje pored sve buke oko nje.
ta?
ta biste eleli da vam donesem za pie?
Imate li dijetalnu koka-kolu.
Moe li pepsi umesto toga?
Jo bolje.
198

inilo se da je prola venost pre nego to je kelnerica ponovo dola. Dejn
ak nije ni bila edna, ali joj se inilo da e se bolje uklopiti ako bude drala pie
u rukama. Na kraju je dolo do zatija u razgovoru za stolom i mladi momak koji
je imao ajlajner na oima okrenuo se ka Dejn i pokuao je i nju da ukljui u
razgovor.
Pa, rekao je on, Mi kae da ste mu pre neki dan rekli da ivite na ostrvu
Bejnbrid.
Tako je.
To je tako divno. Moji baba i deda su imali tamo kuu na obali kada sam ja
bio mali.
Iskreno da vam kaem, ja nisam na obali, ak nisam ni blizu, ali svia mi se
tamo.
Seam se da je nekako bilo prilino tiho, rekao je on.
Jo je tako, odgovorila je Dejn, podigavi glas da bi se nekako ula iznad
zagluujue buke. Mada mislim da na ostrvu trenutno ivi vie od dvadeset
hiljada ljudi.
Jedna od devojaka za stolom delovala je potpuno izgubljeno i bilo je
oigledno da nije tek blago pijana. Nagnula se napred i mahala prstom prema
Dejn, dok su joj se oi ukrtale i beale jedno od drugog dok je govorila.
Ali... Zar, kao, ne brinete, kao, o ostrvu, mislim, s obzirom na tolike, kao,
ljude na njemu? Mislim kao, ono, ta bi se desilo kada bi, kao, svi stali na jedan
kraj ostrva, mislim? Oduvek sam se, kao, pitala. Mislim, za to. I ja, bogami,
nikada, ne bih, kao, ivela na ostrvu. A mislim, ni vi ne bi trebalo.
Mladi je pogledao u Dejn kao da se izvinjava.
Dejn je primetila da se bend okuplja na sceni i da poinju da se pripremaju
za nastup, pa je otpila gutljaj svog pia i onda se koncentrisala na njih.
Prepoznala je Mia koga su sreli na ulici pre neki dan, kao i nekoliko lanova koji
199

su tada bili s njim, ali u trenutku kada je Kejleb stao na scenu, za nju su svi drugi
potpuno nestali.
Nikada ranije nije videla Kejleba u ovakvom okruenju, ali bilo je vie nego
jasno da je to njegova prirodna sredina. Bio je visok i vitak, irokih ramena
poput plivaa, i njegovi zategnuti miii jasno su se ocrtavali u uskim
farmerkama. Kosa mu je nemarno padala na lice dok je gledao dole i timovao
pozajmljenu elektrinu gitaru. Svakih nekoliko sekundi je sklanjao kosu i gledao
gore, promatrajui publiku svojim opasnim oima.
Dejn nije bila jedina koja ga je gledala. Videla je Miel u blizini bine, kako
razgovara s nekim momcima, ali istovremeno ne skida oi s Kejleba. Dejn je
morala da prizna da je bila privlana. Veoma privlana. Kao da je upravo sila sa
stranica nekog urbanog modnog magazina da bi pokvarila Dejnin ivot i uinila
ga bednim. Savreno dupence u savrenim nularica farmerkama. Gusta smea
kosa proarana plavim pramenovima, sa jednom ruiastom ekstenzijom koja je
ila preko svega. A njen osmeh je bio sto vati istog belog sjaja, mada je
delovao pomalo vetaki.
Dejn je posmatrala kako odlazi od mukaraca sa kojima je razgovarala i
prilazi bini. Pogledala je Kejleba i rekla neto. Kejieb se nasmejao, kao da je ono
to mu je ona rekla bilo zaista smeno.
Jo jedan pepsi ?
Dejn je ugledala kelnericu koja je stajala odmah pored nje.
Da, molim vas. U stvari, saekajte! Donesite mi neku od tih vod-bod ili kako
ih ve zovete.
Stie jedna votka sa red bulom.
Dok je njeno pie stiglo, bend je ve zavrio sa zagrevanjem. Mi je uzeo
mikrofon i dva puta pljesnuo po njemu da bi privukao panju okupljenih.
Nekoliko ljudi za stolovima je prialo, ali gotovo svi su se uutali i usredsredili se
na binu.
Hvala vam, rekao je Mi, uz zvuk mikrofonije koji je svima zaparao ui.
Daemo sve od sebe da veeras ovde podignemo krov za vas. Ali prvo elimo
200

svima da vam se zahvalimo zato to ste doli i pomogli nam da veeras uspeno
proslavimo. Okrenuo se prema bendu, ta mi to bee slavimo? Sranje. Kako
bi bilo da slavimo jedni druge, i dobro pivo, i petak?
Nekoliko ljudi podiglo je svoje ae i nazdravilo.
Danas imamo i neto posebno za sve vas. Veeras e nam se ovde pridruiti
uvek popularan i neverovatan, misteriozni ovek koji ludo epa gitaru, Kejieb
Kamings.
Kejieb se nasmejao i lagano se poklonio.
Bie zabavno, bie puno svetla i puno dobre muzike. I nemojte da
zaboravite na kelnerice. Jer dok vam pie donose, nek se bakiom ponose.
Praimo!
Obesio je ponovo mikrofon na stalak, a kao potvrda Miovih rei, Kejieb je
odsvirao uvodni gitarski rif pesme Alive benda Pearl Jam. itav bar kao da je
izbledeo dok jedino Kejleb nije ostao, stojei kao bog roka pod svetlou
reflektora nasred bine. Na svu sreu, muzika je bila toliko glasna da nije moglo
da se govori uz nju, tako da Dejn nije mogla da uradi nita drugo do da pijucka
svoje pie i da ih slua kako sviraju, prelazei s vremena na vreme po prostoriji
pogledom da vidi gde je Miel. Kelnerica se pojavljivala sa novim piem za nju,
iako se nije seala da ga je naruila. Ispila je ono koje je imala u ruci i uzela je
novo.
Kada je nastala kratka pauza izmeu pesama, mladi deko koji je bio pored
Dejn pribliio joj se i rekao:
Kejleb je prilino neverovatan, zar ne?
Nisam znala da ume tako da svira.
Ja sam znao, stvarno. On voli one kantautorske stvari, ali mislim da ne
postoji neto to on ne ume da svira. Nekada je umeo da... Bend je ponovo
poeo da svira i zvuci su pokrili ono to je deko pokuavao da kae. Podigao je
ruke, slegao ramenima, i oni su opet obratili panju na scenu.
Kada se pesma zavrila, Dejn se ponovo okrenula ka njemu. ta si hteo da
kae?
201

O emu?
O Kejlebu.
0, da. Izvini. Teko je ovde razgovarati. U svakom sluaju, on je nekada imao
stalnu svirku vikendom. Ljudi su u gomilama dolazili da ga uju. Tada mu je
jebeno dobro ilo. Ali je onda otkrio da sve vie maltretiraju ljude na ulazu i
prave restrikcije pa je prestao da svira. Rekao je da to nije fer. ovek zaista ima
muda.
Kako ste se vas dvojica upoznali?
Ja sam tada izlazio s Lizom, a on je bio prijatelj sa...
Bend je ponovo poeo da svira. On se nasmejao i okrenuo se. Dejn je osetila
kako se votka penje iz njenog stomaka u glavu, donosei talas olakanja.
Olakanja od ega, to nije umela samoj sebi da kae. Vreme se usporilo. Glasovi
su poeli da postaju daleki. Izgledalo je kao da su se zidovi malog bara rairili,
obuhvatajui sada mnogo vei prostor, koji je nastavljao da raste. Kada se
pesma zavrila, to je bilo propraeno divljim odobravanjem i dugim aplauzom,
momak s kojim je razgovarala ponovo je poeo da pria. ta sam ono rekao?
Poeo si da govori o tome kako ste se ti i Kejleb upoznali. Tako je. Ja sam
tada izlazio s Lizom, a ona je tada bila najbolja Mielina prijateljica. Izali smo
zajedno na nekoliko zajednikih sastanaka.
Miel? Ona Miel koja je veeras ovde?
Ma, da. Ispostavilo se da je Liza prava kuka i ubrzo nakon toga smo i
prekinuli. Ali Miel je prilino kul faca.
Kejleb je izlazio s njom?
Jeste, ali to mu doe neto kao praistorija.
Praistorija? Odakle sad pa to? Devojka je praktino jo dete. Dejn je osetila
kako joj se vilica oputa, a obrazi poinju da gore. Momak mora da je primetio
ovu njenu reakciju zato to joj je stavio ruku na rame i rekao:
Nemoj da te to mnogo uzbuuje. Oigledno da je sada zapaljen za tebe.
202

Bend je spasao Dejn od daljeg postavljanja neprijatnih pitanja i ona se
izvinila drutvu za stolom i otila da potrai toalet. Postojao je samo jedan WC i
ispred vrata je bio red - uglavnom su to bile devojke koje su glasno priale i
slale poruke u isto vreme. Neki tip je proao pored Dejn i znaajno joj
namignuo.
Moe slobodno da mi se pridrui u mukom toaletu, srce. U trenutku je
poelela da ga nazove svinjom, ali je samo zavrtela glavom.
Kada je konano doao red na Dejn, devojka iza nje je pokuala da skupa s
njom ue unutra, ali Dejn joj je zatvorila vrata i zakljuala se. Pikila je, onda je
oprala ruke i na kraju je proverila minku u ogledalu. Pod svetlou
fluorescentnih tedljivih sijalica njena koa je izgledala bledo i beivotno.
Ponovo je stavila ru za usne, povukla papirni ubrus i obrisala viak rua. Onda
je ubrus umrljan ruem bacila na humku od istih takvih papira u ubretu.
Devojka je lupala na vrata.
Isuse, rekla je kada je Dejn otvorila na kraju, Je li ti to pie knjigu unutra,
majke ti?
Verovala ili ne, odgovorila je Dejn, ali svet se ne okree oko tebe.
Devojka joj je isplazila jezik.
Zvui isto kao moja keva.
Onda je zalupila vrata za sobom.
Kada se Dejn vratila, bend je bio na pauzi i Kejleb je sedeo u separeu i ekao
je. Povukao ju je da sedne pored njega i zagrlio je. ta misli o svirci, duo?
Zaista je dobra.
Pa ako je dobra, onda je u redu, pretpostavljam. Ali isto da zna, mi se i
dalje zagrevamo, tako da jo ima vremena za pravu muziku. Ne, nisam mislila
na taj nain. Zaista ste bili dobri. Nisam imala pojma da umete tako da svirate.
Miel se uvukla u separe i sela preko puta njih, proavi rukama kroz
savrenu kosu da bi se potom nasmejala svojim blistavim osmehom i rekla:
203

On je uvek bio u stanju da zaseni sve. Sea se kada si osvojio prvu nagradu
na onom takmienju za solo gitaru u Trokrilnim vratima, Kal?
Kal? Upravo ga je nazvala Kal.
Dejn se uinilo da je videla kako je Kejleb pocrveneo.
Te noi sam samo imao sree, rekao je on. Tomijeva gitara je bila na
popravci.
Dejn je uzela svoje pie i celog ga ispila kroz duplu slamku. Izgledalo je da je
Kejleb na neki nain osetio da je ona neraspoloena.
Hej, duo! Voleo bih da za tebe odsviram neto posebno. Ima li neku elju
za na sledei blok?
Moe li da odsvira neto od Guns N Roses?
Da, upala je Miel, ula sam da se osamdesete ponovo vraaju u modu.
Kejleb je ignorisao Mielin komentar i koncentrisao se na Dejn. Ima li neku
omiljenu?
ta kae na Sweet Child o Mine.
Jedan od najboljih gitarskih rifova u istoriji, rekao je. Kladim se da e
momci da mi daju da se prikradem s tom takom posle Bjukerijevog uvoda.
Moda bi mogao da odsvira neto i od Nirvane, rekla je Miel.
Kejleb nije obraao panju na nju, nego se okrenuo Dejn.
Trebalo bi da se vratim na scenu, lutko.
Onda se nagao i poljubio je. Trebalo je da to bude brz poljubac, ali Dejn je
zakopala prste u njegovu kosu i privukla ga sebi da bi ga duboko i sono
poljubila posmatrajui sve vreme uglom oka kako Miel reaguje na ovo. Kada ga
je pustila, na usnama je imao njen karmin.
Jebiga, rekao je. To je bilo vrelo. Ali nisam siguran da bih posle ovog
poljupca mogao bezbedno da duvam za alko-test? ta si to pila, molim te?
Votku i red bul.
204

Oprezno s tim, upozorio ju je on. Red bul ume da napravi probleme.
Siguran si da to ipak nije votka?, pitala ga je ona.
Od votke bi se brzo napila i ona bi te oborila. Red bid je taj koji te dri da i
dalje pije iako bi trebalo da prestane jer si ve dobrano pijana.
Onda u moda da preem na kratka pia.
On se nasmejao i pomilovao je po obrazu.
Drago mi je to vidim da si se opustila i da se zabavlja, duo. Na va
specijalni zahtev stie jeda opaka hevi-metal balada.
Izvukao se iz separea i uputio se ka pozornici. Miel ovog puta nije pola za
njim. Prevrtljiva mala kuka, pomislila je Dejn, ponavljajui njene rei u svojoj
glavi. ula sam da se osamdesete ponovo vraaju u modu. Ma zajebi tu ribu. A
ako Kejleb hoe da vidi kako ona izgleda kada je oputena, onda e to i da mu
pokae. Mahnula je kelnerici da doe.
Jo jedna votka i red bul
Ne, rekla je Dejn, pruajui joj kreditnu karticu. Donesite po tekilu svima
za stolom. I krenite da mi peglate karticu.
Svi za stolom su klimnuli glavama, radosni zbog besplatnih pia. Kelnerica je
spustila Dejninu karticu u dep i prebrajala ih, zaustavljajui se kod pijane
devojke, koja je zatvorenih oiju naslonila glavu na krupnog momka pored
sebe.
Je li ona dobro?
Ma jeste, rekao je krupni momak. Samo malo drema.
Kada su nainjali treu rundu otrog pia, ula je uvodne taktove gitare za
pesmu Sweet Child o Mine.
Zgrabila je za ruku onog klinca sa ajlajnerom oko oiju i odvela ga na podijum
za igru.
Ljudi su ve ispunili taj mali prostor, uglavnom stojei sa piima u rukama
dok su pevali, ali nekoliko njih je i igralo. I oni koji su igrali jedva da su se
205

pomerali. Dok je Dejn igrala, bacala je povremeno poglede na Kejleba, koji je
murio dok mu je kosa padala preko lica, a prsti leteli po icama gitare. Znala je
da svi gledaju u njega.
Znala je da je i Miel tu negde i da ga i ona gleda.
Muzika je uskoro zavladala njenim uveliko utrnulim mozgom i ona je poela
divlje da igra. Klinac s kojim je izala na podijum je nestao, verovatno se sakrio
u sigurnost njihovog separea, ali Dejn nije mnogo marila za to - pokazae ona
ovim klincima kako se to u stvari radi. Izvukla je koulju iz pojasa i privezala je,
pokazujui tako svima goli stomak, a onda je zabacila kosu i zavrtela zadnjicom.
Prola je kroz gomilu udarajui ih bokovima kao da igra flipere, igrala je sa
strancima, sa mukarcima i enama. Nije mnogo marila.
Gledaj ti nju kako igra?, ula je oveka koji je vikao.
Neko se, bogami, dobro provodi, rekla je devojka.
Dejn su ova dobacivanja ohrabrila i poela je jo ee da igra. Neko joj je
dodao pie i ona ga je iskapila i vratila au. Oseala se nesputano i
osloboeno, kao to se oseala tokom prve godine koleda, pre nego to je
ostala u drugom stanju i pre nego to su je pritisle obaveze i odgovornost.
Seala se kada je ila na koncerte na otvorenom i kako je tada puila travu i
pila i igrala sve dok sunce ne bi izalo. Seala se kako se oseala ivom i kako se
nadala da je itav ivot pred njom. U jednom kratkom trenutku je taj oseaj
ponovo bio tu - ta nada puna elje koju je svojevremeno oseala. Ona je blistala
u visini ispred nje kao svetlea disko-kugla, svako ogledalo u obliku kvadrata
odraavalo je drugaiji put, drugu mogunost, neku drugaiju i uzbudljivu
budunost, sve ono to je ekalo da bude otkriveno i istraeno. Bio je to
misteriozni, lini svet koji nije mogao da dotakne niko osim nje; kristalni mesec
koji zauvek krui svojom orbitom u njenom umu. Ali uskoro je taj svet pao s
visine i pretvorio se u polomljene krhotine stvarnosti. Pesma se odavno
zavrila, i ona je ostala sama da igra na plesnom podijumu. Saplela se i pala.
Jedva da je i bila svesna bola u kolenu.
Ponovo je bila gore.
Okretala se bre, skakala vie.
206

Nee im dopustiti da zaustave njen ples.
Sve dok se nije estoko nagnula na jednu stranu i dok nije pala. ula je kako
neko jako vie i ula je zvuk razbijenog stakla na podu. Onda je bila u neijim
jakim rukama. Nena aka joj je sklonila kosu s lica, nean glas je obeavao da
e sve biti u redu. Nepoznata lica su buljila u nju dok se ona drala za njegovu
ruku, probijajui se ka vratima.
Udar hladnog vazduha.
Narandasto ulino svetio.
Plonici prolaze pored nje.
Osea kako je ruke sputaju na sedite, kako joj se pojas zatee preko grudi.
Vidi farove automobila u retrovizoru. Munina i nagon za povraanjem dolaze
joj iz utrobe. Nagla se kroz vrata koja joj je neko otvorio i ispovraala se po
trotoaru. On joj je sklanjao kosu i aputao joj nene rei na uvo. Ona nikada
nee znati ta je on govorio. itava venost je prola dok se svet okretao oko
nje, ali na kraju se to kretanje smirilo i ona je osetila da je neko zavalio sedite.
ula je zvuk vrata koja se zatvaraju.
Zatvorila je oi i zamislila je da se nalazi u kovegu i da je sputaju u grob.
Nije to ni toliko loe, pomislila je.
Samo kada bi bol mogao da nestane.
207

20.
U glavi joj je udaralo, usta su joj bila suva.

Tako se Dejn probudila sledeeg jutra.
Suneva svetlost probijala se kroz prozor spavae sobe. im je provirila kroz
teke one kapke, Dejn je poela da se prisea scena od prethodne veeri od
kojih je poeo da je hvata sram. Dugo je leala mirna, ne usuujui se da
okrene lice prema Kejlebu ali, kada se konano prebacila na njegovu stranu,
shvatila je da on i nije tu. Sa njegove strane kreveta bili su skinuti aravi, tako
da nije mogla da kae da li je uopte spavao tu ili nije. Bila bi mnogo zabrinutija
njegovim odsustvom da joj misli nisu, pre svega, bile usmerene na to kako da
zaustavi neizdrivi bol u glavi.
Napola se pridigla na svojoj strani kreveta, zaustavivi se kada je videla au
vode na nonom stoiu, sa dve tablete advila pored, i kratkom belekom na
papiru, na kojoj je pisalo:
Dobro jutro, moja mala rok zvezdo. Ja sam napolju i radim u bati. Pridrui mi
se se kada bude htela. Nadam se da si lepo spavala. Volim te!
Kada je zavrila s itanjem, zatvorila je oi i pustila je da joj glava padne
natrag na jastuk. Na ta li sam mislila sino, pitala se. Nisi razmiljala ni o emu,
bio je njen tihi odgovor. Da si o bilo emu razmiljala, ne bi bila u ovakvom
haosu.
Uf, rekla je. Ba mrzim sebe.
Sela je, uzela gutljaj vode, stavila pilule advila u usta i progutala ih s vodom.
Onda je ispraznila itavu au. inilo joj se da nikada ranije nije bila toliko
edna.
Izgledalo joj je kao da se pod pomera pod njenim stopalima dok je ila ka
kupatilu. Pustila je vodu i napunila kadu, a dok je ekala da se kada napuni,
oprala je zube. Pokuala je gadan ukus u ustima da otera sredstvom za ispiranje
208

usta, ali i od blagog ukusa alkohola na njenim nepcima odmah joj je bila muka.
Skinula je donji ve, pitajui se gde li je nestala njena odea od prethodne
veeri.
Obrijala je noge, posekavi se usput nekoliko puta zato to joj je vid jo uvek
bio prilino zamagljen, a onda je amponom oprala kosu i stavila regenerator.
Kada se obrisala, pronala je svoju omiljenu haljinu za sunanje i obukla je, a
potom stavila malo minke na lice ne bi li nekako uspela da pokrije tamne
kolute ispod oiju. Meutim, nije htela da stavlja mnogo minke - nije htela da
izgleda kao neka nafrakana, mamurna droljica koja ide stazom srama.
Dala je sve od sebe, skupila je hrabrost i krenula da potrai Kejleba u
dvoritu.
Sunce je ve bilo iznad krova kue i obasjavalo je njegova gola lea, dok je u
bati kopao rovove za seme. Zaustavio se kada ju je primetio da dolazi i
posmatrao je kako mu prilazi.
O, dobro jutro, sunace.
Dobro jutro, rekla je ona, pokuavajui da zvui veselo.
Jesi li dobro spavala?
Buenje je bilo malo tee.
On se nasmejao.
Siguran sam da jeste.
Oh, boe moj, rekla je. Samo mi reci koliko je sve ovo bilo loe sino?
Koliko se ti sea?
Ne mnogo.
Moda je tako i najbolje.
Toliko je bilo loe?
Nije, zakikotao se on. Samo te zaikavam. Malo ti je bilo muka, povraala
si i to je sve.
209

Jesam li povraala po tebi?
Ne, povraala si na trotoaru ispred paba. Mada si dobro sredila sve stvari
koje si imala na sebi. Jutros sam ih odmah stavio u mainu na pranje.
Oborila je glavu, posramljena.
ao mi je, Kejlebe. Mora da me mrzi zbog svega toga. Nema anse,
rekao je on. Nikada ja tebe ne bih mogao da mrzim, duo.
ak ni malo?
Jok. ak ni to malo. Ali neto moram da ti kaem, iskreno. Nikada ne bih
pretpostavio da tako dobro ume da peva.
Da pevam? Seam se da sam igrala, ali nemoj da mi kae da sam jo i
pevala.
0, jesi bogami, kako da nisi. Pevala si mi kompletan repertoar Guns N Roses
kada smo se vraali trajektom.
Mora da je primetio koliko ju je bilo sramota, zato to je ostavio lopatu,
doao do ivice bate, preao preko eleznikih pragova i zagrlio je.
Kada ga je pogledala u oi, on joj se smeio.
Upozorio sam te na taj red bul.
Nikada vie neu da pijem.
Nema pravog mamurluka bez te zakletve.
Zaista to mislim.
ta kae za kafu?, pitao je on. Kafu jo pije, nadam se? Moe.
Hajde, idemo unutra. Napraviu doruak.
Nakon laganog doruka i nekoliko olja izuzetno jake kafe, Dejn je ponovo
poela da se osea svojom. Glavobolja se smanjila i sada je glava samo ponekad
210

blago igala, a njen unutranji strah da je preplaila Kejleba kada se pogubila
prole veeri rasprio se kada je shvatila kako je nutka i ugaa joj u kuhinji.
Ubiu se!, rekla je ona, shvativi iznenada da je subota.
ta nije u redu?, pitao je Kejleb.
Propustila sam svoj sastanak subotom ujutro. Prvi put u pet godina. Moe li
da zamisli da sam propustila sastanak za podrku lanovima porodica zavisnika
zato to sam bila mamurna jer sam se prethodne noi obeznanila od pia?
Slegao je ramenima.
Moda si samo u loem programu.
Ha-ha, rekla je ona. Veoma smeno.
Samozadovoljno se namrtio.
Opusti se malo, kuliraj, rekao je. Odmori se od svakodnevice. Moe da mi
pomogne u bati ako hoe.
ta planira sada da radi?
Pa, ve sam posadio neto zelene salate i malo argarepe. Planiram da
zasadim i malo letnje bundeve. Imam i neto rukole. Hteo sam da ti zasadim i
paradajz, ali Ralf iz radnje mi je rekao da paradajz mora prvo unutra da se
zaseje. Moda umesto toga zasadim krompir.
Dejn je bila oduevljena.,
Bravo! Da li postoji neto to ti ne moe da uradi?
Pa, ovo nisam rekao nikome ranije, i jeste me malo sramota, ali ja ne mogu
da ubijem pauka.
Ne moe? Zaista? Kako uopte moe da se plai paukova? Ne plaim ih
se. Samo ne mogu da ih ubijam. U stvari, ne mogu uopte da ubijam insekte. Ja
ih samo izbacim napolje kada mi smetaju.
Ali jede meso, rekla je.
Naravno.
211

Pa to onda nema nikakvog smisla.
Da li ti jede insekte?, kazao je on.
To nije isto..., zaustavila se i zavrtela je glavom. Ti si zaista udan ovek,
Kejlebe Kamingse.
Sipao je kafu i nasmejao joj se preko stola.
A ta je sa komarcima?, nastavila je.
Pretpostavljam da sam ubio nekoliko komada, rekao je. Ali to je bilo u
samoobrani, kunem se.
Kejleb je ustao da bi napunio svoju solju, meutim, lone za kafu bilo je
prazno.
Hoe li da skuvam jo kafe?
Neu, ukoliko i ti ne eli, rekla je. Trenutno mi je sasvim dobro. Mada bih
moda mogla da odem na manikir. Zato ne poe u grad sa mnom?
Zakolutao je oima.
Mislim da bih radije radio neto u bati.
Bata moe da saeka.
Nema anse, kazao je, nee me naterati ponovo na to da si jo tolika.
Nemoj da si takav. Zna da ti se svidelo proli put.
Nije, uopte. A za takve stvari ti treba neka drugarica.
Ali s tobom mi je mnogo zabavnije.
On se nagnuo preko stola i poljubio je.
Odgovor je ne. Ali predloiu ti neto drugo zauzvrat. Poseban dogovor.
Veeras idemo na veeru. Samo nas dvoje. Negde gde je veoma lepo.
Veera? Zaista? Zbog ega?
212

Zato to je subota i ja elim da te izvedem negde. Da li je jednom pravom
mukarcu potrebno neto vie od toga?
Rekao si da je u pitanju poseban dogovor? ta ja treba da uradim? Treba
da mi obea da e izdrati do kraja veeri.
Mislim da to mogu da uradim.
I mora da mi obea da e piti samo obinu vodu. Nasmejala se.
Moe li bar a ima mehurie?
Moe da ima mehurie.
Dok je Dejn sedela u stolici za pedikir i prelistavala tri meseca star broj
Kosmopolitena, videla je fotografiju koja ju je podsetila na Miel iz paba, od
prethodne veeri. Mrzela je ljubomoru koja je rasla u njoj. Povrh toga, sada joj
je i pomalo smetalo to Kejleb nije pomenuo da se zabavljao s njom.
Hoete li va uobiajeni fren?, pitala je ena koja je radila pedikir.
Hajde da danas probamo neto drugaije. ta kaete na onaj lak boje trule
vinje? Na gornjoj polici, videla sam jo proli put kada sam bila ovde.
Kada su joj prsti na nogama i rukama bili nalakirani u istom tonu, prela je na
drugu stranu ulice i ula u frizerski salon.
Devojka iza prijemnog pulta joj se nasmeila.
ao, Dejn. Zar vas ne viamo obino samo tokom neelje?
Nemam zakazano danas, ali se nadam da e eron moda moi da me ubaci
negde izmeu dva termina.
Devojka se namrtila.
Izvinite, eron ne radi danas. Ali Tajler je tu i on bi mogao da vas primi.
Mislite da se eron nee ljutiti ako to uradim? Ovo je neka vrsta hitne
intervencije.
213

Nakon to je devojka uverila Dejn da joj njena frizerka nee zameriti to e
ovog puta kosu da sredi kod njenog kolege, ponudila joj je flau vode i zamolila
je da saeka dok Tajler ne zavri sa muterijom. Dejn je sela u malo odeljenje,
koje je bilo odvojeno za one koji ekaju na red, i gledala je kroz prozor ljude koji
su prolazili ulicom. Izbegavala je modne asopise. Nije prolo mnogo, a ona je
ve sedela u Tajlerovoj stolici i gledala sebe u ogledalu, dok je on stajao iza nje,
podiui joj kosu prstima i putajui je da slobodno pada.
Oh, tako biste slatko izgledali s kratkom kosom, rekao je on.
ta je to s ovim frizerima mukarcima, pitala se Dejn, uvek ele da joj skrate
kosu po svaku cenu.
Zavrtela je glavom.
Mislila sam samo da malo skratim i sredim kosu. Ali volela bih i da izvuem
pramenove.
On je teatralno podigao ruku do obraza.
Moemo, moemo i to da uradimo. Definitivno moemo. Moda samo da
malo posvetlimo vau prirodnu boju. Da vam damo onaj popularni upravo-samse-vratila-s-mora izgled.
Ja sam mislila na neto upadljivije. Znate ve, neto dramatino.
Okej, znai mlai izgled. Moemo to da uradimo. A jeste li sigurni da neete
prvo da je skratimo? Veoma biste lepo izgledali.
Sigurna sam. Samo pramenovi.
Kada joj je zavrio frizuru, bilo je ve kasno po podne i salon se ve zatvarao.
Nije imala vremena da se navikne na svoj novi izgled kad je pola iz frizerskog
salona, tako da je sada sedela u kolima i ogledala se u retrovizoru. Frizer je
uradio ono to je traila od njega i bilo je nemogue to ne primetiti. Dopadalo
joj se. Zaista jeste. Meutim, shvatila je da bi volela da je ipak uradila neto
suptilnije.
Kada je stigla kui, bicikl nije bio u garai. Pretpostavila je da je Kejleb opet
bio kod gospoe Hotorn. Staje on od poslova obavljao za ovu staru enu nije
214

mogla ni da zamisli i nije se time mnogo bavila. Sve to je znala bilo je da bi mu
bilo bolje da se vrati kui na vreme za njihov izlazak. Ula je unutra da odabere
haljinu za veeru.
Bila je spremna i ugledala ga je kroz kuhinjski prozor kako dolazi na biciklu.
Uao je kroz vrata koja vode iz garae u urbi, a onda se zaustavio usred koraka,
odmah na ulasku u kuhinju, kada ju je spazio.
Vau, rekao je.
Okrenula se oko svoje ose da bi mogao da vidi i haljinu.
Dopada ti se?
Ne.
Ne dopada ti se?
Ne. Ali bih te sada zgrabio i pokazao ti koliko volim to to si uradila. Problem
je to sam prekriven prainom i to sam znojav. Izgleda neverovatno, Dejn.
Zaista neverovatno.
Da li ti se svia moja kosa?
Izgleda drugaije. ta si uradila s njom?
Samo sam izvukla pramenove. Misli da je moda previe? Nije. Svia mi
se. Mada mi se svialo i onako kako je bilo ranije. Ali ovo je lepo.
To nije bio odgovor kome se Dejn nadala.
Daj mi nekoliko minuta da se spremim, rekao je. Biu zaista brz, nemoj
nita da brine.
Oh, kako je ponekad divno biti mukarac, pomislila je, kada se pojavio u
kuhinji za deset minuta, izgledajui kao pravi kico, u farmerkama i koulji na
zakopavanje koju Dejn nije videla ranije.
Pa, rekla je zadivljeno, oigledno nisam jedina koja ima iznenaenja u
svom ormanu. Gde si nabavio tu koulju?
215

Kupio sam je u gradu pre neki dan, a mislio sam da u moda da je obuem
kada budemo pravili rotilj. eleo sam da imam vie varijanti da izgledam dobro
kada se pojave tvoji prijatelji.
Pruio je ruku prema njoj, drei je kao dentlmen spreman za polazak.
Moemo li sada da poemo, gospo?
Zar ovo nije divno? Hoete li sada da me povedete do vaeg konja s
koijama, milorde?
Zapravo, nadao sam se da e da mi da kljueve od svojih kola. Nasmejala
se.
Odvezao ju je do najlepeg restorana u gradu, do tihog malog mesta,
poznatog po vrsnim odrescima i izuzetnoj posluzi, iako se mesto prozaino
zvalo Kod Deka zabuanta. Bila je impresionirana kada je Kejleb rekao efu sale
da je rezervisao mesta na svoje ime. ef sale ih je odveo do malog stola za
dvoje, na kome su ve bile upaljene svee. Kejieb joj je privukao stolicu pre
nego to je i sam seo. Savreni dentlmen.
Nakon to im je kelner, koji e ih kasnije sluiti itave veeri, objasnio ta su
specijaliteti kue, Kejleb je naruio file peen u slanini, a Dejn je naruila
medaljone. Zatraili su flau gazirane vode, a kada je kelner doneo vodu i
pokazao im je, Kejleb se naalio da se nada da je u pitanju dobra berba. Tokom
jela su tiho razgovarali, a panja koju joj je Kejleb poklanjao inila je da se osea
kao prava dama. A to je bio lep oseaj.
Gledali su jelovnik sa desertima kada je Dejn otvorila tanu i preko stola
pruila koverat Kejlebu.
ta je to?
Ovo je ostatak tvoje plate.
Kejleb je odmerio koverat u ruci, kao da nije bio siguran da li da ga prihvati ili
ne. Onda ga je ipak uzeo na kraju, stavio ga u zadnji dep i nasmejao joj se.
A ja plaam i ovu veeru, rekla je Dejn.
On je odmahnuo glavom.
216

Molim te, rekla je. Volela bih da se iskupim nekako za ono sino.
Za to moe da se iskupi kada stignemo kui. Da li ima ideju kako sam se
oseao prevareno sino zato to nisam mogao da te iskoristim jer si bila onako
pijana?
Dejn se umalo nije zagrcnula.
Ma da, kako da ne. Kao da si ti hteo da ima neto sa mnom sino dok sam
povraala po sebi.
U stvari, bila si ti sino opasna na podijumu za igru. Vrela enska. Naravno,
pre nego to si prela liniju.
Da li sam bila vrela kao Miel?
Miel?
Da, zna. Ona Miel od sino.
ta bi to trebalo da znai?
Nemoj da se pravi lud, videla sam da je gleda. I ne mogu da te krivim. Ona
je veoma lepa. Osim toga, oigledno je da joj se ti jo svia.
Dejn je gledala u svoj meni, kao da je ono to je rekla potpuno beznaajno.
A znai to je u pitanju? Nova frizura i sve ostalo? Ti misli da bi trebalo da se
takmii sa Miel?
Oh, znai, ja se sada jo i takmiim s njom?
Ne, ti se ni sa kim ne takmii. Kako moe i da pomisli takvo neto?
Nikada mi nisi rekao da ste se vas dvoje zabavljali.
A kad to da ti kaem? Nisam imao pojma da e ona sino da se pojavi. Zak ju
je pozvao.
Prekinuo ih je kelner koji je doao da preuzme njihove narudbine za desert.
Kejleb je odabrao kola od argarepe; Dejn je rekla da nee nita. Kada je
kelner otiao, rekla je:
217

Trebalo bi oboje da se suoimo s istinom. Ja sam suvie stara za tebe.
Kejleb je zabacio glavu i zagledao se u plafon, kao da moli nekog boga koji se
nastanio tu iznad njih da mu podari jo strpljenja.
Umoran sam vie od te prie o tvojim godinama. Zato niko nema problema
s tim osim tebe? Ti si jedina koja to neprestano ponavlja i ukazuje na to, Dejn.
Jedina.
Zaista? A ta emo s onim izbacivaem ispred paba koji ak nije hteo ni da
pogleda moje isprave? A oni svima tamo kontroliu line isprave.
Ma hajde, Dejn. Pokazao ti je da proe zato to je bilo oigledno da si
tamo dola sa mnom.
Nije bitno. A Miel i njeni nepristojni komentari o osamdesetima koje se
vraaju?
Sluaj, Miel je prava kuka. Ne volim da upotrebljavam tu re, ali ona to
jeste. Ona je prototip kuke, a oduvek je to i bila. Mi smo se zabavljali otprilike
minut ili dva. Mislim da e morati da pree preko toga sa Miel.
Hoe da mi kae da ona nije ona stalna devojka koju si imao est meseci?
Nije. Ta devojka se zbog daljeg kolovanja preselila u Boston. A ta je sa
onom devojkom o kojoj si napisao pesmu?
Ve sam ti rekao. Ona podie decu u Redmondu. Isuse, Dejn, otarasi se te
glupe nesigurnosti koja te izjeda. To te stvarno ubija. Prekinuo ih je kelner koji
je doneo kola o argarepe. Doneo je dve viljuke, kao to bi uradio svaki
dobar kelner. Kada je otiao, Dejn je uzdahnula.
ao mi je, Kejlebe.
Ne treba da ti bude ao.
Ali jeste mi ao.
On je pruio ruku i uzeo njenu.
Volim te, Dejn. I volim te takvu kakva si. U godinama u kojima si. Znam da
je u poetku bilo teko znati da li sam ja bio za posao koji si mi namenila ili ne,
218

ali sada je posao zavren, novac je u mom zadnjem depu, a ja sam jo ovde.
Ovde sam zato to elim da budem ovde. itavog ivota mislio sam da ne
postoji nita to u moi da volim kao to volim muziku. Ali onda sam upoznao
tebe. Dejn je gledala preko stola dok je govorio. Svetlost sveca se ogledala u
njegovim oima i mogla je jasno da vidi da je zaista mislio ono to je govorio. U
sutini, ona nije mogla da se seti da li je ikada ula da je neka neiskrena i
neistinita re prola kroz njegove usne poeljne za ljubljenje, osim kada joj je
dopustio da misli da poznaje Melodi bolje nego to ju je zaista poznavao.
Moda je sva ta njena nesigurnost bila roena iz smenog straha - straha da ne
moe u potpunosti da se posveti sebi, jer je mislila da ne zavreuje da zaista
bude srena.
Zaista me toliko voli?, pitala je.
ta treba da uradim da bih to dokazao?
Ona se simpatino ugrizla za gornju usnu i nasmeila mu se. A ta misli o
tome da podelimo tvoj kola?
***
Odveo ju je kui i dva puta je s njom vodio ljubav.
Prvi put je bio ispunjen paninom potrebom i strau; drugi put je to bilo
neno i polako. Ona je dugo posle leala budna u njegovom naruju, ne elei
da spava, iako je bila umorna. Oseala se tako lepo i bojala se da e to oseanje
nestati dok bude spavala. Prvi put nita nije stajalo izmeu njih. Nije bilo posla
koji bi mu bio potreban, ni novca koji mu ona duguje. Konano su bili jednaki u
svemu, pa i u ljubavi.
Poljubila ga je u grudi i rekla:
Nadam se da e zauvek da me voli.
Ali zaspala je pre nego to je mogla da uje odgovor.
219

21.
Dejn je imala dovoljno vremena izmeu dva sastanka u vezi sa prodajom
osiguranja da uhvati podnevni trajekt do grada, da bi uzela svoju kreditnu
karticu iz Paradigme. Nije mogla da poeli lepi proleni dan u Sijetlu. Izgledalo
je kao da su ljudi izmileli na sve strane - trali su kejom, vozili su bicikle, etali
pse. ak je videla i grupu turista kako nezgrapno balansira na Segvej skuterima,
dok ih turistiki vodi vodi du doka. ta se uopte dogodilo sa Segvejom? Zar
on nije trebalo da promeni svet?
U pabu je bilo hladno, mrano i prazno. Vreme je bilo suvie lepo da bi iko
jeo unutra, uz izuzetak jednog jadnog momka koji je ve bio uveliko pijan i koji
je dokono prebirao po iniji s kikirikijem.
Dejn je gledala uokolo ne bi li videla barmena.
ovek je pesnicom zgnjeio kikiriki na povrini bara.
Zna li ta kikiriki kae slonu?
Dejn se okrenula prema njemu. Izgledao je dovoljno bezopasno.
Ne, rekla je ona. ta kikiriki kae slonu?
Nita. Kikiriki ne moe da govori.
Udario se po kolenu i poeo je drsko da se smeje. Kada je ponovo doao sebi,
skrckao je jo jedan kikiriki i ubacio ga je u usta.
Ozbiljan sam, rekao je. Oni ne mogu da govore. I ja to mogu da vam
dokaem. Barmen mi je rekao da je to onaj kikiriki iz vica to udeljuje
komplimente. Ali ja evo sedim ovde ve dva sata i nijedan od njih nije rekao ni
re.
On se nasmejao i ponovo se udario po kolenu.
Dejn je ula kuckanje aa i barmen se pojavio da je spasi daljeg sluanja
loih ala, nosei punu kutiju boca otpozadi. Stavio ih je na bar i obratio se
Dejn:
220

Jeste li za ruak ili ste samo za pie?
Zapravo, rekla je, dola sam da uzmem svoju kreditnu karticu. Otila sam
bez nje pre neko vee.
On je klimnuo glavom prema kasi, preturajui po nekoliko ostavljenih
kreditnih kartica koje su bile umotane u pripadajue raune.
Ne izgledate mi kao Robert ili Danijel, tako da pretpostavljam da vi mora da
ste Dejn.
To sam ja.
Gurnuo joj je karticu preko bara skupa sa raunom i olovkom. Pogledala je u
ceh i zavrtela je glavom.
Ne mogu da verujem da sam poruila ovoliko estokih pia. Nemojte da
se stidite zbog toga, rekao je on. Dogaa se stalno. Meni se ne dogaa.
Dopisala je i veliki baki, pa mu je onda dodala potpisani listi. On ju je
pogledao na sekund kao da ju je prepoznao.
Hej, vi ste bili ovde u petak uvee sa Kejlebom, rekao je. Dejn je osetila da
je pocrvenela.
ao mi je ako sam pravila budalu od sebe. Ja nisam nikada... Podigao je
ruku da bi je presekao.
Dogaa se i najboljima. Onda joj se pribliio i pitao: Da li znate kako bih
mogao da mu poaljem poruku?
Kejlebu? Naravno. U stvari, ja u mu preneti kada se budem vratila kui.
Moete li da mu kaete da bi trebalo da nazove Deremija, ili bar da mu
poalje mejl i da mu kae hoe li da prihvati onu gau u Ostinu ili ne. Ne moe
zauvek to da dri otvoreno.
Da li ga je ona to dobro ula? Da li je on to govorio o njenom Kejlebu? Kada
je progovorila, to je izgledalo kao apat.
Mislite, Kejleb? Ostin? Zaista? Gaa?
221

Da, da, znae on ta ja mislim. Rekao mi je pre neko vee da kaem
Deremiju da e mu se javiti, ali Deremi jo nita nije uo od njega i ti ljudi ne
mogu veno da ekaju na Kejleba.
Rei u mu, naravno , kazala je. Preneu mu poruku. Hvala, odgovorio
je. I zaista moramo tom momku da kupimo prokleti mobilni telefon. Deko jo
ivi u prolosti.
Dejn je zastala na trenutak, naslonjena na bar. Osetila je nesvesticu i
muninu, gotovo kao da je pijana. Barmen joj se nacerio i vratio se svojoj kutiji s
flaama, pa je poeo da ih reda po policama. Kada se Dejn okrenula da poe,
pijanac je rekao:
Znate li gde kikiriki puni svoja kola?
Prola je pored njega prema vratima.
Na kikijevoj pumpi, povikao je za njom.
Njegov smeh ju je ispratio na ulicu.
Nekako joj se itav dan promenio dok je bila unutra, a sunce koje joj je ranije
prijalo sada je prilo sa nemilosrdnog neba. Svuda oko nje ljudi su i dalje uivali,
a ona se oseala kao da je glumica u traginoj predstavi koja je izala na
pogrenu scenu.
Instinktivno se dovezla do terminala trajekta i saekala je sledei brod u
nekoj vrsti transa. Duboko u sebi znala je da e se ovo verovatno dogoditi, ali se
nadala da e sve to biti mnogo kasnije. Prekorevala je sebe to je bila toliko
budalasta. Pred njim je itav ivot, a budunost e ga odvesti na puteve kojima
ona nikada ne bi mogla da poe za njim.
Ali nije mogla da ga optui za ovo to se dogaalo.
Ko bi mogao da optui nekoga za ono to on jeste?
Bila je sigurna da je on zaista verovao u ono to joj je rekao. Ali kako je
mogao da zna ta ga sve eka? Nije imao ivotno iskustvo koje bi moglo da
podupre njegove rei. Bio je tako stara dua, tako toplo srce, da je bilo lako
222

zaboraviti da on jo nema ni dvadeset i pet godina. Ne, pomislila je, ako ovde
uopte ima neke krivice, sva ta krivica je njena.
Kada je trajekt poao, izvukla je telefon i prola kroz imenik dok nije dola do
Grejsinog broja telefona. Prst joj je bio na dugmetu za poziv, ali malo je bolje
promislila o svemu i vratila telefon nazad u tanu. inilo joj se da je uvek zvala
Grejs kada je imala neki problem i zbog toga se oseala kao gubitnik. Mogla je
da izae na kraj sa ovim na svoj nain. Sad je ve bila velika devojka.
Planirala je da poe pravo kui, ali kada je izala iz trajekta, u izlogu oblinjeg
bara u kome se prodavala riba stajalo je Samo mirno i nastavi dalje, to je bila
simpatina verzija stare izreke. Pomislila je da je to dobar savet u svakoj
situaciji, tako da je ipak odluila da ode na sledei zakazani sastanak. I bilo joj je
drago to je to uradila, zato jer ju je njena klijentkinja ve ekala u ostrvskoj
kafeteriji Jumping java.
Bila je to jedna simpatina enica koju su otpustili iz lokalne banke i
osiguranje koje je trenutno imala bilo je daleko skuplje od onoga to je ona sebi
mogla da priuti. Dejn je imala puno razumevanja za nju i bilo joj je drago to
neim moe sebi da skrene panju, tako da je dala sve od sebe da na neko
vreme zaboravi na Kejleba. Izvukla je laptop i uspela da dobije informacije o
eni na ekranu.
Da li vam je dobro?, pitala je ena.
Dejn je shvatila da bulji kroz prozor.
Izvinite. Dobro mi je, sasvim mi je dobro, nego sam mislila da nam treba jo
koji minut da uspostavimo vezu. Ove daljinske veze sa naom centralom ne
funkcioniu uvek ba najbolje.
Da li je teko ui u taj posao?, pitala je ena. Mislim, u ovakvu prodaju
osiguranja?
U sutini i nije. Morate da pohaate neke kurseve da biste prodavali
zdravstveno osiguranje i osiguranje od nesrenih sluajeva, a svake druge
godine morate ponovo da idete na upoznavanje s etikim normama. Ja imam
223

licencu da prodajem i ivotno osiguranje, takoe, ali za to morate da zavrite
vie kurseve. Zato pitate?
ena je zakolutala oima.
Trite je ovde uasno. Razmiljala sam o prodaji nekretnina, ali mi izgleda
da licencu za to ima gotovo svako koga znam. ak i moja frizerka prodaje
nekretnine van radnog vremena. I bogami, svi se meusobno hvataju za gue.
Dejn je znala da moe da bude veoma teko pojaviti se ponovo na tritu
rada, posebno za radnike koji su ve u godinama. Sedela je preko puta mnogih
ljudi koji su izgubili zdravstvene polise osiguranja kada i posao. To ju je
podsetilo da bude zahvalna na onome to trenutno ima.
Mislim da bi trebalo da uete u to, rekla je Dejn. Ima nekoliko dobrih
kompanija koje se time bave. Nisam sigurna da moja kompanija ima neku
slobodnu teritoriju, ali mogu da vam dam telefonski broj naeg centra za
angaovanje novih kadrova.
Sigurni ste da je to u redu? Znam da je poslednja stvar koja vam treba da
sami ohrabrujete svoju konkurenciju.
Naravno da nemam nita protiv. Ovo nije prodaja nekretnina. Nakon
sastanka Dejn je prola pored svoje kue i nastavila je dalje. Prela je gotovo
pola puta oko ostrva a onda se spustila dole ka Fort Vord parku. Parkirala je
auto, izala napolje i etala se pored plae. Zvuk talasa koji udaraju o obalu
uvek ju je smirivao, kao i traenje dragocenih sitnica u pesku. Nala je malu
ruiastu koljku, pare zelenog stakla. Sela je na klupu na obali i dugo je
gledala u plavi horizont. Setila se da je sedela na istoj ovoj klupi i gledala Melodi
kako prevre kamenje i donosi joj male krabe. Melodi je uvek bila neustraiva
devojica.
Voda je polako postajala sve tamnija a nebo je zahvatila vatra - velianstveni
zalazak sunca odbijao se o vrhove talasa. Kako neto ovako divno moe da
postoji po ovakvom danu? U blizini se spustio galeb, podigao glavu i pogledao
je kao da ima neto da kae. Ali ako je i imao neku poruku za nju, uskoro ju je
neizgovorenu poneo u sumrak.
224

Pitala se da li je zaista volela Kejleba ili je to bila samo neka vrsta skretanja
panje - nain da skrene misli sa kerkine smrti i odvede ih na drugu stranu.
itala je o ljudima koji izbegavaju bes sve dok nisu spremni da se suoe s njim.
Bila je to vrsta sigurnosnog mehanizma koji ih je spreavao da se predaju. Ona
je bila blizu toga da se preda, zar ne? ak je razmiljala i o samoubistvu. Ali sada
je oseala da je sposobna da se suoi sa svim tim stvarima. Sama, ako je to
neophodno. Znala je da je njena kerka otila i znala je da se nikada nee vratiti.
Seanja su je sekla kao otri noevi, ali se nekako privikla na njih. Zar ne?
Moda je zaista vreme da sad nastavi dalje. Da nastavi dalje i zavri sa
aljenjem, ali da nastavi dalje posle Kejleba, takoe. U jednu stvar bila je
sigurna: volela ga je dovoljno da nije mogla da pomisli na to da sebino ubije
njegove snove. Verovala je da i on voli nju i znala je da bi ostao kada bi mu ona
to dopustila. Takoe je znala da bi je zbog toga prezirao na kraju. Kako i ne bi?
To je od samog poetka bila njegova elja. Samo to nije bilo naina da njih
dvoje budu zajedno. On je bio suvie mlad i pun nada i oekivanja, a ona je bila
suvie umorna i uplaena od ivota punog razoaranja.
Gotovo odmah poto je sunce zalo podigao se vetar, bez ikakvog zvuka, to
je mogla da oseti jer joj je podigao kosu, a oneo je i crne oblake, pa su velike
kapi kie uskoro kvasile njene hladne obraze. Bacila je koljku i staklo natrag na
plau, strpala je ruke u depove i odetala je nazad do kola.
Znala je ta mora da uradi.
***
ula ga je im je ula u kuu. Svirao je gitaru i pevao u dnevnoj sobi. Zvuk je
bio tako divan, zastala je u holu da bi obrisala suzu i povratila odlunost s kojom
je dola.
Onda je ula u dnevnu sobu i stala ispred mesta na kome je sedeo i svirao.
On je upalio vatru u kaminu koja je davala topao odsjaj njegovom licu. Zavrio
je sa sviranjem i nasmejao joj se sa svoje stolice. U tom trenutku je znala da e
to biti najtea stvar koju je ikada morala da uradi.
ao, duo, poeo sam da brinem za tebe.
Kejlebe, moramo da razgovaramo.
225

Videla je nagovetaj brige u njegovim oima.
Je li sve u redu?
Ostavio gitaru po strani i ustao.
Kada je zakoraio prema njoj, ona se odmakla. Nije bila sigurna da e moi da
proe kroz sve ovo ako bude dopustila da je dodirne. Duo, ta nije u redu?
Jesi li dobro?
Moda bismo mogli samo da sednemo i da razgovaramo, predloila je i sela
na stolicu preko puta one na kojoj je on sedeo. Dobro sam. Naravno.
On se opustio u svojoj stolici i spustio ruke na kolena, dok mu se na licu
ogledao izraz zebnje i iekivanja, kao da je trebalo da dobije neku kaznu i kao
da je bio spreman da je prihvati u hodu. Proao je gotovo itav minut, a da ona
nije gotovo nita rekla. Nije mogla da pronae prave rei.
Jesi li u drugom stanju?, pitao je na kraju. Ako jesi, to moe slobodno da
mi kae. Znam da je tajming naopak i sve ostalo, ali moda bi to bila srea u
nesrei.
Dejn se umalo nije nasmejala, ali se onda setila zbog ega je dola da
razgovaraju, tako da je umesto osmeha iz nje izaao uzdah. Ne, nisam trudna.
Pa ta je onda, duo?
Zato mi nisi rekao za Ostin?
ta da ti kaem za Ostin?
Ma, hajde, molim te. Bila sam danas u pabu da uzmem kreditnu karticu i
barmen mi je rekao sve o tome. Trebalo je da nazove nekog tipa koji se zove
Deremi zbog gae koju on dri otvorenom za tebe. Kejleb je pogledao u pod iz
zavrteo glavom.
Brokeri Coyotes.
Molim?
226

Tako se zove bend. Broken Coyotes. To je neka folk-rok miksovana grupa.
Trebao im je gitarista.
I oni su hteli ba tebe?, pitala je.
Krue glasine da su nali produkcijska kuu koja bi da potpie ugovor s
njima, a njihov prvobitni gitarista je na rehabilitaciji i imae ogrlicu oko noge
godinu dana po izlasku. Deremi im je pustio jednu od mojih traka i pokazao im
je neke video-snimke. Hteli su da me vide.
To zvui kao izvrsna prilika.
I jeste. Za sada bih mogao da uestvujem i u zajednikom pisanju pesama za
njih. A to bi mi tamo dole dalo na znaaju. U pitanju je zaista pravi posao. Nema
vie sviranja na ulici i ostalih sranja. Oseala se kao da joj se trese tlo pod
nogama i Dejn je brojala do deset. Duboko je izdahnula i onda je pustila da to
izae napolje. Zato mi to nisi rekao?
Zato to nisam eleo da to zna.
Kao da to ne bih i sama otkrila?
Ne, rekao je. Ne bi, zato to ja ne idem u Ostin.
Molim?
Ne idem.
Sada se ponaa kao kreten, Kejlebe.
Ne, nisam kreten. Razmiljao sam o svemu tome, dosta sam razmiljao,
zapravo, i to je zaista velika prilika, ali ja bih umesto toga radije bio ovde sa
tobom.
I to je to?
Jeste. Kraj prie.
Ne. Nije kraj prie. Ne moe samo da okrene lea i da ode kada ti se prui
prilika kao ova.
Da, mogu.
227

Zbog ega, Kejlebe? Da bi iveo na ostrvu u Vaingtonu? Da bi ostao ovde i
bio moj batovan?
Je li to ono to sam ja ovde? Tvoj batovan?
Ne, nisam mislila tako. Ti si uradio veliki posao za mene i dobila sam mnogo
vie nego to sam platila, ali sada mora da poe, Kejlebe. Ne moe da
odbije ovu ponudu.
On joj se pribliio s meavinom tuge i besa u oima.
Je li to ono to hoe od mene? Hoe da odem?
Ne. Mislim, da. Mislim da je to prava stvar za tebe.
ta? Dobila si od mene ono to je trebalo da se uradi, zabavila si se koliko si
htela i sada si zavrila sa mnom? Je li ti to zaista tako lako, Dejn? Je li zaista
tako lako da samo nastavi dalje?
Nisam tako mislila.
A ta si mislila?
Grlo joj se skupilo. Zabrinula se da bi mogla da zaplae. Gotovo je, Kejlebe.
Zar ne vidi?
ta je gotovo?
Mi smo gotovi. Sve je gotovo. Mi smo bili osueni na propast i pre nego to
smo zapoeli nau vezu. Bilo je sigurno da e se neto ovakvo desiti pre ili
kasnije. I moda je i bolje to se dogodilo ranije. Verovatno nas je to oboje
sauvalo vee patnje koja bi usledila da se dogodilo kasnije. Ti to zna. I ja to
znam.
Ustao je sa stolice i koraao je ispred vatre.
Ne, mrmljao je, Ne, to ne moe da bude tako.
Dejn je nastavila:
Pred tobom je itav ivot. Ja sam pola svog ivota ve odivela. ak i da
ostane, sve ovo o emu priamo e nam se kad-tad obiti o glavu. Kola su
228

krenula. Misli da moe da odbije ponudu kao to je ova - da odustane od
onoga o emu si sanjao itavog ivota - samo da bi ostao na ostrvu Bejnbrid sa
mnom? Misli da nikada ne bi zaalio kada bi napravio takav izbor? Pakleno bi
zaalio zbog toga kadtad, Kejlebe, a zbog toga bi u tebi sve vie rastao i prezir
prema meni. Prestao je da koraa i okrenuo se ka njoj.
Onda poi sa mnom, Dejn. Hajde sa mnom u Ostin.
Ne mogu.
Ti moe da uradi sve to eli. Poi sa mnom.
Ne mogu da se vraam unazad i da kreem drugim putem, rekla je. Ne
ovako kasno, u ovim godinama. Sve je ovde, Kejlebe. Ovde mi je kua, ovde je
moj ivot, moj posao. Danas sam se srela sa enom koja je moje godite, a ona
ak ne moe ni da nae posao. Ona je moja slika i prilika - ako pokuam da
krenem sve iz poetka. Onda me pusti da ostanem.
Ne.
Znai nee da poe sa mnom i ne doputa mi da ostanem. Gde nas to
vodi, Dejn?
Mi ovo moramo da zavrimo, Kejlebe. ao mi je.
O emu to govori?
Kaem ti da je gotovo.
Ne misli valjda zaista tako.
Mislim. Gotovo je.
Pao je na kolena ispred nje, ispruio ruke i uhvatio je i onda ju je pogledao u
oi. Plakao je.
Nemoj to da govori, Dejn. Nemoj da mi kae da je sve gotovo. Osetila je
kako joj nadolaze suze i znala je da e brana popustiti ako dopusti samo jednoj
suzi da padne i onda e je tuga preplaviti. Nije mogla sebi da dopusti da se sada
229

rasplae. Ne ovde. Morala je da bude dovoljno jaka za oboje. Bie dovoljno
vremena za plakanje kada on ode.
Zavrtela je glavom i pogledala je u stranu.
Gotovo je, Kejlebe.
Ti ne misli to zaista, duo. Ne misli to. Samo poi sa mnom u Ostin. A ako
nee sa mnom, dopusti mi da ostanem ovde.
Ona je odmahnula glavom.
Volim te, Dejn, rekao je.
Sedela je nepomino, ignoriui njegove oi u kojima se videla molba,
utiavajui u sebi njegove rei. Zato to ga je volela, morala je da se pretvara da
ga ne voli.
Kai da me voli, Dejn. Kai to. Ja znam da me voli. Mislila sam da te
volim, rekla je ona, ali sada je gotovo. Odgurnula je njegove ruke sa svojih
ramena i ustala je sa stolice. On je pao napred na prazno sedite koje je ostalo
iza nje, zakopao je glavu u ramena i gorko zaplakao. Stajala je iznad njega jo
jedan uasan trenutak. On je bio neto najlepe to je ikada videla: u njegovom
ponaanju je postojala apsolutna istota, u njemu nije bilo ni trunke maizma, a
njegova elja da pokae jasne emocije bila je neodoljiva. Kosa mu je pala po
ramenima, a lea su mu se povijala dok je grcao. Mogla je da uje njegove
priguene rei.
Kai da me voli, Dejn. Samo kai da me voli.
Nikada nije elela vie da kae te dve rei. Svaka elija u njenom telu udela
je da ga uzme u naruje. Svaki instinkt joj je govorio da ga uzme u naruje i da
mu kae da ga voli. elela je da ga poljubi, da ga zadri, da legne u krevet i da
gleda njegovo lice dok spava. Ali isto tako je znala da treba da ode ako ga zaista
voli. Znala je da e joj on biti zahvalan na ovome jednoga dana. Ona je sve ovo
radila da bi njega spasla, ali i da bi spasla sebe od teke patnje u budunosti,
koja bi mogla da je ubije. Barem je to govorila sama sebi. ula je svoj sopstveni
glas, koji kao da je dolazio negde iz daljine:
Noas bi trebalo da spava u drugoj sobi.
230

Kratak put do njene sobe pretvorio se u najduih nekoliko koraka koje je
napravila u ivotu, kao da stopala nisu elela da uestvuju u svemu tome.
Lagano je zatvorila vrata za sobom i dugo stajala u mraku. Oslukivala je, ali vie
nije mogla da uje da li on plae.
Kada se konano udaljila od vrata, otila je do kupatila i oprala lice u mraku.
Nije mogla da podnese da vidi svoje lice u ogledalu. Onda se skinula i uvukla se
u krevet. Nije bila sigurna kada je poela da plae. U poetku je to bio kao mali
udar alosti koji je nabrao njene obrve dok je leala na boku. Onda joj je stomak
ostao bez teine, kao to se dogaalo na vonji rolerkosterom i ona je prislonila
njegov jastuk uz svoje lice i plakala u njega sve dok nije bio potpuno mokar.
Suze su pojaale njegov miris i podigle ga iz pamuka, a ona je od toga jo vie
plakala. Napola je oekivala da on doe do nje, nadala se da e doi. Ali kako su
sati prolazili u njenoj usamljenosti i samonametnutoj samoi, ostala je bez iega
to bi moglo da je utei, osim slabog i prolaznog oseanja da je nekako uradila
ono to je trebalo da uradi i da je to ispravno. Ali za koga, to nije bila potpuno
sigurna.
231
TREI DEO
232

22.
Neto je probudilo Dejn.
Moda je to bio zvuk, a moda i san.
Leala je u krevetu, okupana sivom svetlou rane zore, pokuavajui da se
priseti iz kakvog uasa se to budi, da bi shvatila da je uas upravo ona java u
kojoj se budi. Slika Kejlebovih uplakanih oiju pojavila joj se u mislima i odmah
je shvatila da je napravila greku. Veliku greku.
Skoila je iz kreveta i izletela je iz sobe. Bila je na pola puta niz hodnik kada je
shvatila da nekako ve zna. Polako je otvorila njegova vrata, elei iz sve snage
da je oseaj vara, ali krevet je bio uredno nameten, a Kejlebovih stvari vie nije
bilo. Ula je u dnevnu sobu i pogledala je kroz veliki prozor, laui samu sebe da
je moda samo rano ustao i da radi u bati. Ali nasuprot sivilu jutra stajala je
samo beivotna fontana. Zidni sat je glasno kucao u tihim senkama iza nje,
obeleavajui neumitni protok vremena. Pogledala je stolicu gde ga je poslednji
put videla kako plae. ta bi samo dala da je mogla da povue sve ono to je
rekla - one rei koje su mu slomile srce.
Otila je u svoju sobu i obukla se na brzinu. Dograbila je tanu i jaknu. Otrala
je do kola i izbacila ih iz garae ne trudei se da daljinskim zatvori vrata. Na
putu je bez pardona prola pored LED znaka koji je pokazivao da vozi dvostruko
veom brzinom od dozvoljene. Kada je stala u red za trajekt, znala je da je
zakasnila. Trajekt je upravo isplovljavao iz luke, njegovi osvetljeni prozori sijali
su iznad crne vode koja se prostirala pred njim kao provalija koja je rastavlja od
njene ljubavi.
Ljudi koji su ili na posao su ve u kolima stajali u redu, mnogi od njih su
oborili sedita kako bi malo odremali, a ena koja je radila na prodaji karata
rekla joj je da sledei brod polazi za tridesetak minuta, ali da je ve pun morae da ode na kraj reda i da saeka trajekt koji dolazi nakon toga.
Imam hitan sluaj, rekla je Dejn. Zar ne moete nekako da me ugurate na
sledei brod?
233

ena je odmahnula glavom. esto je imala prilike ovo da uje.
Uvek moete peke da se popnete na brod, rekla je.
Dejn se okrenula oko sebe, ne plativi kartu, odvezla se i ostavila kola na
oblinjem parkingu. Otila je do rampe za putnike i saekala tamo sledei brod.
Bila je okruena umornim slubenicima, koji su svi bili po propisu bili obueni za
posao, a nosevi su im bili zabodeni u mobilne telefone ili novine, ili bilo ta to
im je omoguavalo da izbegnu kontakt sa ljudima koji su bili oko njih. Bilo je
neobino tiho, s obzirom na broj ljudi koji se nalazio s njom na platformi.
Dejn je gledala u njih i poelela je da zavriti. Htela je da im izbije iz ruke
kartone na kojima su drali kafu i da im izgazi te mobilne telefone od kojih se
nisu odvajali. Kako se samo usuuju da se ponaaju kao a je ovo sasvim
obino jutro kao i mnoga druga? Zar ne znaju da je njeno srce istrgnuto iz
grudi? Zar ne znaju da je ona oterala od sebe jedinog oveka koga je u ivotu
iskreno volela?
Zar oni ne znaju to? Zar oni ne znaju to?
Zar oni ne znaju to?
Naravno da ne znaju, pomislila je. Kada bi znali, onda bi se svi okrenuli ka
njoj.
Ti si budala!, rekli bi svi u jedan glas.
Trajekt je pristao na dok i dva veoma umorna putnika su se iskrcala s njega;
verovatno su se vraali kui iz none smene u nekoj firmi. Ubrzo posle toga,
kada je stigla objava s razglasa, tihi slubenici poeli su da ulaze u brod i brzo su
se rasuli po njemu na putu do kafeterije ili u potrazi za nekim tihim uglom u
kome e svoje usamljeniko jutro moi da nastave na miru. Dejn je otila na
prednju stranu trajekta, stala je blizu izlaznih vrata i gledala je kroz prozor kako
svetlosti grada rastu iz sivila koje se otvaralo pred njima.
inilo joj se da prelazak traje itavu venost, iako sunce jo nije izalo kada je
trajekt pristao u luku.
Dejn je bila prva putnica na izlasku iz broda i strala je niz stepenice
terminala pravo na ulicu kao da je neko juri, nastavljajui da tri do taksija koji
234

su u blizini ekali u redu. Vozai su bili naslonjeni na prtljanike, spremni da
pomognu muterijama. Svi su gledali kada je Dejn protrala pored njih do
taksija koji se nalazio na elu, povikavi bez daha vozau tog vozila:
Aerodrom! Aerodrom! Aerodrom!
Znala je da je u tom trenutku izgledala kao da je pobegla iz ludnice, ali nije
mnogo marila zbog toga. Skoila je na zadnje sedite i zatvorila vrata za sobom.
Kada je voza seo za volan, ona se nagla ka njemu i jo jednom mu ponovila, za
sluaj da je nije uo prvi put: Aerodrom! U velikoj sam urbi.
Da, to mogu da primetim, rekao je on, ukljuivi taksimetar i udaljivi se od
plonika. Jeftinije vam je ako idemo aerodromskim putem, ali je auto-putem
mnogo bre.
Idite najbrom rutom.
Dejn se smestila na zadnjem seditu i gledala je kako ispred prozora
automobila promiu ulina svetla. Kada je taksista uspeo da se ukljui u
saobraaj na auto-putu, svetla su nestala, a taksi je uao u senku. Zadnja svetla
vozila koja su bila ispred njih sijala su kao hiljade pari siunih crvenih oiju koja
gledaju u njih kroz sivilo jutra. Mogla je da vidi beonjae vozaa taksija koje su
se isticale na njegovom tamnom licu dok je s vremena na vreme bacao pogled
na nju u retrovizoru.
Odlasci ili dolasci?, pitao je.
Odlasci, molim vas.
Koja avio-kompanija?
Nisam sigurna, da li znate ko leti za Ostin?
Moda Aljaska.
Ostavite me onda tamo.
Jedno vreme su se vozili u tiini.
235

Voza je nakratko ukljuio lokalne vesti, ali onda mu se uinilo da bi bilo bolje
da ih iskljui.
Ponovo je pogledao Dejn u ogledalu.
Idete u Ostin?
Ne. Pokuavam da uhvatim nekoga ko ide tamo.
Klimnuo je glavom kao da je dobio potvrdu onoga to je i sam pretpostavljao.
Oi su mu se opet zaustavile na ogledalu.
Jeste li sigurni da bi ta osoba elela da bude uhvaena?
On je to tiho pitao, gotovo kao da je to rekao za sebe, a potom ponovo
gledao napred u put, kao da nije oekivao nikakav odgovor. Ne znam,
uzdahnula je.
On je klimnuo glavom i nastavio da vozi.
Ljubav uvek puta goludrave orlie da slobodno polete iz gnezda.
ta kaete?, pitala je Dejn.
Oh, to je samo stara izreka iz mog kraja.
A ta ona znai?
Nisam ba siguran kako bi glasio pravi prevod. Ali to znai neto slino
onome kada ljudi kau: ako voli nekoga, daj mu slobodu. Mislite: daj mu
slobodu, a ako vas stvarno voli, onda e se vratiti?
Klimnuo je glavom.
Mada ujem da su i u vezi s tim napravili dobru alu. Neto kao, ako se ne
vrate, onda idi, uhvati ih i ubij ih.
Ostatak vonje proveli su u tiini. Kada su prili aerodromu, nebo je postalo
svetlije. Dejn je gledala kako uzlee jedan dambo-det, podiui se u sivkasto
nebo pod otrim uglom, pre nego to je skrenuo ulevo i krenuo prema suncu
koje se raa. Taksista je doao do prilazne rampe za odlaske, napravio krug i
236

zaustavio se kod znaka Alaska Airlines. Zaustavio je taksimetar. Na njemu je
stajalo 44,35$.
Dejn je zavukla ruku u tanu i odatle je izvukla tri novanice od po dvadeset
dolara. On je otvorio svoj novanik za kusur, ali mu je ona zadrala ruku.
To je za vas, rekla je.
Dejn je dohvatila ruku na vratima, ali ih nije odmah otvorila. Umesto toga
je ostala da sedi buljei kroz prozor taksija.
Prilaz je bio pun putnika koji su se grlili i pozdravljali pored otvorenih
prtljanika automobila. Videla je jedan par koji se ljubi i pogledom je otpratila
enu koja je svoj prtljag na kolicima odvukla prema vratima. Suprug je gledao za
njom pun enje, kao da mu ve nedostaje, a zatim je uao u kola i odvezao se.
Gledala je kroz staklena vrata u terminale za ekiranje na kojima je bila guva.
Videla je ogromne redove putnika koji su ekali ispred njih. Dugo je sedela i
posmatrala. Taksista nita nije rekao, kao da je trenutak bio suvie vaan da bi
ga prekidao. Na kraju je Dejn pustila kvaku vrata i ponovo utonula natrag u
sedite.
Moete li da me vratite nazad?, pitala je.
Taksista ju je pogledao u retrovizoru i klimnuo glavom.
Jeste li sigurni?
Jesam, sigurna sam.
Uinilo joj se da ga je videla kako se mrti dok se udaljavao od ivinjaka, ali
nije bila sigurna. Ovoga puta nije ukljuio taksimetar i tiho je rekao dok je
odlazio s aerodroma:
U svakom sluaju bih se vratio, tako da vam ovu vonju neu naplatiti.
***
Do trenutka kada je trajekt pristao na ostrvo Bejnbrid, sunce se u
potpunosti pojavilo na nebu, najavljujui dolazak predivnog prolenog dana. Ali
nije postojala suneva svetlost dovoljno sjajna i jaka da bi oterala oblake koji su
pritiskali njenu duu. Sela je u svoj automobil i odvezla se do Grejsinog stana da
237

bi se parkirala ispred njega. Onda je uzela mobilni telefon iz tane i sedela je
tako s telefonom u krilu gotovo itav sat. Zapalila je cigaretu, ali je ona izgorela
u njenoj ruci pre nego to je povukla ijedan dim, dok je samo tako sedela i
buljila kroz vetrobransko staklo u znak ZABRANJENO PARKIRANJE, pitajui se
ta on znai, sve dok se rei nisu stopile u izmaglici bez znaenja i dok ak nije
zaboravila i gde se nalazi.
Trgla se jer je neko kucao na prozor kola, a kada je podigla pogled Grejsin
mu je stajao pored vrata njenog automobila sa zabrinutim izrazom lica.
Dejn je spustila staklo.
Dejn, je li ti dobro?
ao, Bobe, rekla je ona. Dobro mi je.
Izaao sam napolje i video sam te da sedi u kolima iako ti radi motor, pa
sam pomislio da ipak proverim za svaki sluaj. Sigurna si da je sve u redu?
Bie sve u redu.
Dobro onda. Grejs je gore, ako si htela da se popne. Mislim da bi volela da
te vidi. Ja letim za Denver. Ako su mesta za goste zauzeta, moe da parkira na
mom. Broj pedeset i tri.
Hvala, Bobe.
Oklevao je pored njenog prozora jo trenutak-dva. Izgledalo je kao da bi
eleo neto da joj kae, ali kao da je bolje razmislio i onda odustao. Okrenuo se
i otiao nazad do svojih kola. Dejn je okrenula klju u bravi za paljenje, ali
poto su kola ve bila upaljena, ulo se samo jako krkljanje motora. Bob je uo
taj zvuk i pogledao je ka njoj, zastavi na tren, kao da proverava da li je zaista
sve u redu. Ona se nasmejala i mahnula mu u znak pozdrava. Uao je u kola i
krenuo.
Grejs je otvorila Dejn bez pitanja, saekala je pred vratima, a onda je pustila
unutra. Oi su joj bile crvene, kao da je plakala, i izgledala je prilino umorno.
238

Jesi li ti okej?, pitala ju je Dejn poto je u trenutku zaboravila na sopstvenu
alost.
U redu sam, rekla je Grejs, sasvim sam u redu.
Zna ta znai kada kae da si u redu, zar ne?, pitala je Dejn, pokuavajui
da malo opusti atmosferu.
Grejs se nasmejala.
Da, znam, i to dobro. To znai ujebano, razbijeno, emotivno, depresivno i
unesreeno. I zar mi nismo dve dame koje su sasvim, sasvim u redu. Zaboravi
na mene; ja jednostavno ponekad imam prilino naporna jutra. Ui i sedi. Imam
vruu kafu.
Sedele su u dnevnoj sobi, blizu prozora koji je gledao na marinu, i pile su
kafu.
Kada su se konano smestile, Grejs je poela: Pa, priaj mi ta se dogaa.
Nisi dola ovako rano samo zbog moje kafe.
Dejn je uzdahnula.
Kejleb je otiao.
Grejs je podigla obrvu, ekajui nastavak.
Dobro, nije tek tako otiao. Ja sam ga oterala. Saznala sam da je dobio
ponudu za posao u Ostinu. Dobru ponudu. Trebalo je da radi ono to najbolje
radi - trebalo je da svira. I znam da ne bi prihvatio taj posao da ga nisam
naterala da ode. Zaista nisam imala drugog izbora. Grejs se zavalila u stolicu i
pogledala je, ali nita nije rekla. Dejn je mrzela kako je Grejs ovo radila postavila bi pitanje, a da nita ne kae.
Pa, moda sam imala izbora, ali to je bilo za njegovo dobro, zar ne? Mislim,
to je bila najnesebinija stvar koju sam uradila, zar ne? Da ga pustim s ljubavlju.
Zar to nije ono to si mi oduvek govorila? Moda sam to rekla, draga moja,
da, ali mislila sam na alkoholiare koji dotaknu dno. Koliko ja poznajem Kejleba,
to nikako ne bi moglo da se odnosi na njega.
239

Dejn je htela da kae neto, ali se zaustavila i uzdahnula je. Uzela je gutljaj
kafe i pogledala je kroz prozor. Galeb je lebdeo preko marine, maui krilima, i
spustio se na jedan od pilona na doku. Dejn je pogledala Grejs.
Zar on ne bi ostao da me je stvarno voleo?
Znai, ti si ga onda testirala?
Ne, nisam ga testirala.
Onda to zaista ne bi bilo fer, zar ne? Oekivati od njega da taj tvoj postupak
protumai kao test njegove ljubavi prema tebi.
Pretpostavljam da je tako.
ta si mu rekla?
Rekla sam mu da ovo meu nama nikada ne bi uspelo. Da bi se neto slino
uvek ispreilo izmeu nas. On se prvo ponudio da ostane. Onda je hteo da
poem u Ostin s njim. Moe li da veruje? Ja da se selim u Teksas? Rekla sam
mu... Boe moj, Grejs... Rekla sam mu da ga ne volim.
Grejsino lice se zgrilo kao da ju je zabolelo ono to joj je Dejn rekla. Nakon
nekoliko sekundi tiine, pitala je:
Da li si to zaista mislila?
Ne, nisam mislila.
Kada se sve to dogodilo?
Sino. I jutros. Jurim uokolo i traim ga kao idiot od rane zore. Otila sam
ak i do prokletog aerodroma, ali sam se u poslednjem trenutku uplaila. A
naposletku nisam bila ni sigurna da li je otiao na aerodrom.
Dejn je napravila pauzu da bi duboko udahnula, kao da je drala vazduh u
pluima itavog jutra. Grizla je donju usnu dok je nije zabolela.
ta sam to uradila, Grejs?
Ono to je uinjeno, uinjeno je, rekla je Grejs. To vie nije vano. Nije
vano?
240

Nije. Ono to je vano je ta e sada da uradi.
Onda, ta bi trebalo da uradim?
Hoe li da ti odgovorim na ovo pitanje kao tvoj psiholoki savetnik ili kao
tvoja prijateljica?
Pa, ta bi rekla kao moja psiholoka savetnica?
Rekla bih ti da sve to popie i da odloi u fioku.
Dejn je ponovo pogledala kroz prozor.
A ta bi mi rekla da uradim kao prijateljica?
Nastala je duga pauza pre nego to je Grejs progovorila, kao da je paljivo
razmatrala ovo pitanje ili da je odluivala da li da odgovori na njega ili ne. Onda
je rekla:
Rekla bih ti da ode u Ostin i da se ne osvre za sobom.
241

23.
Dani su postajali sve dui, a trava sve via.

Njena kua bila je prazna i tuna. inilo se da Dejnine misli odzvanjaju kao
krici, odbijajui se o zidove, da bi se pridruile jedna drugoj unutar njene glave i
gasile se sve dok tiina nije postajala neizdriva.
Zakazivala je veliki broj sastanaka, koliko god je mogla da izdri, samo da bi
imala neki razlog da pobegne od kue, ali ak i tada bi sedela preko puta svojih
klijenata i razmiljala o svom praznom domu, svom praznom ivotu - o praznini
koja je ostala nakon Kejlebovog odlaska. Na kraju dana bi otila kui. Sama bi
veerala i reavala sudoku ukrtenice dok je oi ne bi zabolele. Onda bi plakala
u krevetu, nosa zabijenog u jastuk.
U petak se rano vratila kui kada je potar zazvonio na njena vrata, zato to
joj je potansko sandue napolju bilo puno. Pregledala je oglase i raune i u toj
hrpi je pronala karticu Kejlebovog zdravstvenog osiguranja. Kada je videla
njegovo ime odtampano na koverti to je u njoj proizvelo svee talase bola, pa
je kovertu ponela sa sobom u dvorite i stajala tamo gledajui u fontanu. Sunce
je zalo, vazduh je postao hladan, a fontana se povukla u senke i ostala je tamo
sve dok se nije zauo um vode koja je potekla, ali nije mogla da se vidi.
Sledeeg jutra je ustala pre nego to je zazvonio alarm i kola su je odvezla na
njen subotnji sastanak kao da ih je vozio autopilot. Grejs nije bila na meti
traeva i druge dame nisu znale da je Kejleb otiao.
Sve su pohrlile do Dejn da joj kau kako su se lepo provele na rotilju pre
dva vikenda i kako sve misle da je Kejleb zaista neverovatan i da su oni zaista
predivan par. Ona se smejala i klimala glavom, znajui da e joj biti lake da ih
spusti na zemlju kada bude u grupi.
Kada je na nju doao red da podeli svoja oseanja sa ostalima, poela je da
osea krivicu ak i pre nego to je progovorila. Znala je da je na neki nain sama
prouzrokovala ovu krizu, a oseala je i da je ve dovoljno loih vesti donela u
ovaj njihov subotnji klub. Ali bez obzira na sve, morala je da se oslobodi tereta.
242

Dopustite mi da vam svima objasnim koliki sam ja idiot, poela je. Oterala
sam od sebe jedinog oveka koga sam zaista volela. Znate, ponekad stvarno ne
mogu da shvatim samu sebe. Ne znam da li se bojim da me niko vie nikada
nee voleti, pa to sabotiram i pre nego to taj moe da mi dokae suprotno, ili
sam samo mala, uplaena devojica koja se skriva u telu etrdesetogodinje
ene. Ne znam ta da radim i muka mi je zbog toga. Moja psiholoka savetnica
mi savetuje da to sve lepo popiem, arhiviram i nastavim dalje, ali ja ne mogu
da prevaziem prolost tako to u da zapiem njegovo ime u album uspomena
i da nastavim dalje. Obriem ga. Onda da ga napiem ponovo. Ne znam. Onda
mi je rekla da bi trebalo da odem u Ostin i da budem sa njim. Ali sve to znam i
imam je ovde. Vi, drage moje. Moj posao. Moja kua. Seanja na moju kerku.
Osetila je kako joj naviru suze, pa je napravila pauzu da bi ih zadrala. Uzela je
gutljaj kafe da bi dobila na vremenu.
U svakom sluaju, svesna sam da dovoljno dugo ovde donosim samo loe
vesti. Zato, hvala vam to me sluate tokom svih ovih tekih godina. Znam da u
da prebrodim sve ovo; znam da u i njega da prebolim. Moram to da uradim.
Kakav drugi izbor imam? Posle sastanka sve su ene prile Dejn i svaka od njih
se zagrlila s njom, ali nijedna od njih joj nije rekla da e sve biti u redu ili da e
tuga da je proe i ona im je utei dala do znanja da im je zahvalna na tome.
Pre nego to je pola, Grejs ju je zamolila da je odveze kui. Dejn je znala da
je Grejs obino po navici ostajala i askala sa ostalim damama, tako da je bilo
jasno da je elela nasamo da razgovara s njom. Ali Grejs nije rekla ni re dok su
ile ka kolima, samo je gledala kroz prozor dok su se vozile.
Kada je Dejn stala kod stana u luci i kada je parkirala, Grejs se nije mrdnula
sa svog sedita.
Jesi li ti ljuta na mene zbog neega?, pitala je Dejn.
Grejs je uzdahnula, ali nita nije rekla.
Da li sam rekla neto pogreno na sastanku? O tome to si mi rekla da
poem za njim u Ostin? Zato to znam da si mi taj savet dala kao prijateljica, a
ako nisi elela da to podelim sa ostalima na sastanku, zaista mi je ao.
Grejs joj nita nije odgovorila.
243

Da li i dalje misli da bi trebalo da poem za njim, Grejs?
Kada se Grejs konano okrenula prema njoj, oi su joj bile pune suza, a na
licu je imala izraz osobe koja je odbaena i usamljena.
Ne radi se uvek o tebi, Dejn.
Dejn nije mogla da se seti da je Grejs ikada ranije tako razgovarala s njom, i
bilo je jasno da neto debelo ne valja.
Grejs, ao mi je. Nisam mislila... ta nije u redu? Da li se neto dogaa s
tobom i sa Bobom?
Bob? On je ponovo poeo da pije.
Zaista?
Grejs je klimnula glavom.
Zapravo, on pije ponovo ve pet godina. Rekao je samo da vie nee da se
krije. Kazao mi je da je u stanju normalno da pije, ta god to znailo.
Dejn nije znala ta tano da kae da bi uteila svoju prijateljicu. Znala je
koliko je esto Bob bio van kue, ali nije mogla da zamisli da bi ovakvu tajnu
mogao toliko dugo da krije od Grejs.
ta si mu ti rekla na to?, pitala je.
Nita mu nisam rekla, odgovorila je Grejs, Da ti kaem iskreno, i nije me
mnogo briga ta on radi.
Nije te briga?
Grejs se pomerila na seditu tako da je sada licem u potpunosti bila okrenuta
prema Dejn.
Dejn, postoji neto to moram da ti kaem.
U redu. Sve moe da mi kae, Grejs. To dobro zna.
Znam. Ali ovo je izuzetno teko.
Neu da te osuujem, rekla je Dejn. Bez obzira na to o emu se radi.
244

Grejs je pogledala Dejn u oi i Dejn gotovo da je pomislila da je u njima
videla izvinjenje, kao da ju je Grejs na neki nain izneverila i da to sada mora da
prizna. Ali koliko god njen mozak naporno radio da dokui ta je to Dejn htela
da joj kae, nita nije moglo da je pripremi za ono to je usledilo.
Ja umirem, Dejn.
Ove rei tek su doprle do Dejninih uiju, a udar neverice ju je pogodio u
grudi. Umire? Grejs? Nema anse. To nije istina. Grejs je bila njen temelj, njena
osnovna linija za uravnoteeni ivot. Ona je bila njena stalna saputnica i najblia
osoba koju je imala. Grejs mora da je videla na Dejninom licu odbijanje da se
suoi sa istinom, zato to je klimnula glavom i rekla:
Dijagnoza je multiformalna glioblastoma. ak ima i svoju malu skraenicu
GBM. Rekli su mi da ve dugo raste u mom mozgu. Dejn je zavrtela glavom.
Ti nee umreti. Mora da za to postoji lek.
Za ovu bolest nema leka. U najboljem sluaju preostalo mi je nekoliko
meseci.
Dejn je osetila da joj srce jako lupa u grudima i da joj se elo orosilo znojem.
Iznenada joj je postalo teko da die.
A ta je sa terapijama? Mora da postoje neke terapije za to. Sve terapije
koje neto valjaju samo donekle mogu da produe ivot. A ak i onda to nije
neki veliki produetak. Zbog lokacije tumora nisam dobar kandidat ni za
operaciju. Nemogue mu je prii. I neka sam prokleta ako budem provela
poslednje dane svog ivota tako to u da zraim svoj mozak. Jednostavno,
samo u da umrem. I to je to.
Dejn je ponovo upalila motor.
ta radi to?, pitala je Grejs.
Vodim te u Onkoloki centar u Sijetlu.
Grejs je pruila ruku, iskljuila motor i izvadila kljueve iz brave. Znam da je
ovo teko, Dejn. Bilo mi je teko i da ti ovo kaem. Ali oni tamo rade sjajne
stvari, rekla je Dejn. Nove stvari, eksperimentalne stvari, terapije.
245

Bila sam ve tamo.
Dejn je bila kao u magli, zbunjena i izgubljena i uinilo joj se kao da bi
svakog asa mogla da se onesvesti. Prolo je nekoliko minuta pre nego to je u
potpunosti shvatila ono to je ula od Grejs. Koliko dugo ve zna za to?
Znam ve neko vreme. Ali u poetku nismo znali koliko je ozbiljno i koliko
brzo raste, sve donedavno.
Grejs, o boe moj, Grejs, to nije u redu. To nikako nije u redu. U pravu si,
to nije u redu. Ali je istina, Dejn. Razlog zbog kog ti to govorim je zato to elim
da mi uini uslugu.
Ne mogu da verujem da se ovo zaista dogaa.
Dejn, ne znam da li me uje, ali potrebna mije usluga od tebe. Sve to ti
je potrebno, draga. Samo mi reci.
Hou da poe sa mnom u Pariz.
Pariz?
Da. Hoe li da poe sa mnom?
Naravno da u da poem. Naravno. Ali zato Pariz?
Oduvek sam elela da vidim Pariz, jo otkad sam bila mala devojica.
A ta je sa Bobom?
Planirali smo da idemo zajedno, ali se u poslednje vreme puno svaamo, i
oko njegovog pia i oko drugih stvari, tako da ne bih uopte volela da idem s
njim. Ali nemam elju ni da idem sama, Dejn. Ne mogu da idem sama.
Ne mora da ide sama Grejs. Ja sam tu. Za sve to ti treba. Moemo odmah
da poemo, ako eli.
Grejsine oi se napunie suzama i ona potapa Dejn po kolenu, okrenu se i
pogleda kroz prozor. Dejn je posegla za Grejsinom rukom, uzela je u svoju i
drala je na krilu. Grejs je imala malu i toplu aku, plave vene su se jasno videle
ispod povrine njene papirno tanke koe. Dejn nije mogla da natera sebe da
zamisli da e ta ruka uskoro biti beivotna i hladna.
246

Nije mogla da poveruje u to. Nije elela da veruje u to.
Ali Grejs je nikada nije lagala.
Zna, rekla je Grejs prekinuvi tiinu, smeno je, ali ja tedim za penziju
sve ove godine, a evo dokle sam stigla. Nee mi trebati ni para od toga.
Leteemo prvom klasom, i da zna da ja sve plaam i neu da ujem ni re.
Shvata li? Ni jednu jedinu re!
Oh, Grejs.
Nije znala ta vie da kae.
Grejs je nastavila:
Ti si se postarala jo pre nekoliko godina da imamo tu polisu ivotnog
osiguranja, a ja sam je odravala, tako da e Bob biti potpuno zbrinut kada
mene ne bude bilo. Doavola, moi e da napravi ogromnu urku i da pije do
besvesti i ako hoe, moi e onda odmah i da mi se pridrui.
Dejn je osetila kako joj suza tee niz lice. Kada joj je stigla do usne, Dejn je
mogla da oseti da je suza slana.
Stegla je Grejsinu ruku u svojoj.
Grejs?
Da, Dejn.
Znam da sam to ranije esto govorila onako olako i u prolazu, kao to svi to
radimo. Ali sada to hou da ti kaem stvarno, tako da zna.
ta da mi kae Dejn?
Volim te, Grejs. Zaista te volim.
Grejs joj se nasmejala kroz suze. Izgledalo je kao da je htela da kae Dejn da
i ona nju takoe voli, ali samo je obrisala obraz rukavom i rekla:
Nemoj mnogo da se zanosi. Jo nisam mrtva. A osim toga, moda e i da
promeni miljenje kada bude danima delila sobu sa mnom.
247

24.
Grejs je rekla da je Sena mnogo arobnija u prirodi nego na slikama koje je
imala prilike da vidi.
Dejn je morala da se sloi sa njom.
Odsele su u hotelu Plaa Atene sa zidovima od slonovae i podovima od
sjajnog mermera, u dvokrevetnoj sobi sa pogledom na Ajfelov toranj. Prva stvar
koju su uradile kada su dole bila je da slikaju jedna drugu kako skau po
krevetima. Dejn je otvorila Grejs nalog na Instagramu i napravila link do
Fejsbuka, tako da su mogle da razmenjuju fotografije sa ostalim damama sa
subotnjih sastanaka koje su ostale kod kue, na ostrvu.
Strancima koji su ih viali na ulici verovatno su izgledale kao dve bezbrine
prijateljice koje uivaju u svom ljupkom prolenom odmoru u Parizu. Ponekad
se Dejn i sama tako oseala, sve dok iznenadni gr ne bi naterao Grejs da
prospe kafu koju je u tom trenutku dri u ruci, ili dok je ne bi uhvatila nesvestica
zbog koje bi morala da sedne na prvu klupu na koju naiu. Ovi mali incidenti bi
uvek prizvah realnost zbog koje su se nalazile tu gde jesu, ali bez obzira na
njihovu sve veu uestalost, ona i Grejs uspevale su da razgledaju grad po itav
dan, uivajui u svemu i probajui sve to im je bilo nadohvat ruke, ne
prestajui da zasmej avaj u jedna drugu.
U jednom malom kafeu u koji su sele da ruaju Dejn je pitala kelnera da li
slue francusku supu od luka, to je na njegovom licu odmah proizvelo
nepatvoren izraz gaenja dok im je objanjavao da se ta supa u Francuskoj
jednostavno zove supa od luka, a to je opet kod njih izazvalo salvu smeha koji
je potrajao dok ih usta nisu zabolela. Kada su se oporavile od smeha i pribrale
se da bi mogle da narue jelo, Grejs ga je pitala da li mogu da dobiju pomfrit, na
ta je on odgovorio da e im doneti preni krompir. Ujutro, kada se Grejs ula
sa svojim muem, zadirkivala ga je, govorei da mora da pouri jer im njihovi
zgodni maseri upravo kucaju na vrata. A kada je konano reila da ispuni svoju
pretnju i kada im je zakazala masau, ispostavilo se da je njihov maser bila
jedna krupna Austrijanka.
248

Toliko su se dobro provodile da je Dejn u potpunosti izgubila pojam o
vremenu, sve dok se nije probudila jednog jutra i dok nije videla datum na
novinama koje su dobijale u hotelu, shvativi da je tog dana bio Melodin
roendan. Dala je sve od sebe da bi sakrila tugu tokom doruka, ali je Grejs, bez
obzira na sav njen trud, ipak videla da je neto mui.
ta nije u redu, Dejn?
Nita, sve je dobro.
Neto te mui od jutros. ekaj. Znam ta je. Danas je petnaesti, zar ne?
Melodin roendan.
Nije u redu da te povlaim sa sobom u svoja mrana raspoloenja. Pogotovo
ne sad.
Da se nisi usudila da kae neto tako, rekla je Grejs, izgledajui zaista
uvreeno. Ti nisi jedina kojoj ona nedostaje.
Neko vreme su mrljale s dorukom, svaka zanesena u svoje misli. Imam
ideju, rekla je Grejs konano. Hajde da odemo i da joj upalimo sveu danas.
Dejn se dopala ideja da uradi neto, bilo ta, da bi odala poast seanju na
kerkin roendan.
U redu. A gde emo da odemo?
U Bogorodiinu crkvu, naravno. Nije daleko, a svakako je na mojoj listi
onoga to neizostavno treba videti.
Hotelski momak im je pozvao taksi.
Ule su u auto i uskoro su se tornjevi Bogorodiine crkve pojavili pred njima,
podiui se visoko ka nebu iznad Pariza. Taksi ih je ostavio ispred crkve i one su
stale u red iza velike grupe japanskih turista koji su glasno razgovarali i slikali
sve ivo oko sebe. Meutim, taj njihov ivahni amor utihnuo je kada su uli u
velianstvenu crkvu, kao da je istorija ovog mesta zahtevala potovanje ak i od
onih koji je nisu u potpunosti poznavali.
249

Bilo je hladno, mrano i misteriozno. Vremenom istroeni i od mnogih koraka
uglaani kameni podovi bili su okupani duginim spektrom boja sa vitraa iznad
njih. Negde je pevao hor, koji nisu mogli da vide, i njihovi meki glasovi predivno
su odzvanjali meu visokim gotskim zidovima, penjui se do tavanice, kao da
aneli krue pevajui - a to se tie Dejn, tako je i bilo.
Proli su grenike koji su se klanjali svecima, stare vernike koji su traili
mudrost od mrtvih i uskoro su stigli do krunog oltara o upaljenih svea. Grejs
je sela na drvenu klupu. Dejn joj se pridruila i sela sa njom, ali joj je Grejs
pokazala da nastavi dalje.
Ne eli da prie?
Samo ti izvoli, rekla je Grejs, meni je dovoljno da sednem, da se pomolim i
da gledam.
Dejn je sama prila oltaru.
Spustila je evro u kanticu s prilozima i uzela je sveu iz kutije. Prislonila je
svoju sveu uz jednu koja je ve bila upaljena i upalila je, a onda ju je postavila s
ostalima. Gledala je u nju, i videla je samo njen usamljeni plamen; ostale svee
oko nje su izbledele u njenom vidnom polju, pretvarajui se u blagu pozadinu
meke svetlosti. Plamen je zatreperio, a onda se ponovo smirio. Maleno svetio
meu mnogim svetlima, ali taj plamen nije bio sam. On e zauvek goreti u
Dejninom srcu.
Ubacila je jo jedan evro i uzela je jo jednu sveu. Ovu drugu upalila je s
Melodinog plamena i postavila ih je jednu pored druge. Obrisala je suzu i
pognula je glavu.
Kada se vratila na klupu, primetila je da je Grejs gleda s nekom vrstom
odsutnog osmeha na licu. Obe su znale za koga je ova druga sveca. Grejs je
uzela Dejninu ruku u svoju i stegla je. Onda su dugo sedele tako zajedno,
gledajui kako svee gore.
Nakon to su zavrile obilazak unutranjosti crkve, platile su da se popnu do
vrha zvonika. Bilo je to lagano penjanje uz spiralne stepenike, zbog Grejs, a dok
su stigle do vrha, grupa koja je otila pre njih ve se sputala. Stajale su same s
grotesknim likovima od kamena i posmatrale Pariz koji se pruao pred njima.
250

Grejs se vre uhvatila za Dejnino rame, kao da bi da se osigura da ne padne,
iako ih je od stvarnog pada uvala ica kojom je ovaj vidikovac bio ograen.
Ovo je tako lepo, rekla je. Kao san, zaista. Sve je onakvo kakvim sam ga i
zamiljala.
Da li ti je drago to si dola ovamo?
Grejs je zatvorila oi i klimnula glavom.
Dejn ju je posmatrala dok je povlaila glavu unazad da bi mogla da oseti
sunce na licu; usne su joj se iskrivile skupa sa borama smejalicama. Kako e ona
moi da nastavi bez svoje Grejs?
Hvala ti, Dejn. Hvala ti, hvala ti, hvala ti. Nema pojma koliko mi sve ovo
znai.
Dejn je tugu i bol ostavila po strani i prisilila se da se osmehne. Kada su sile
sa zvonika, odluile su da bi bilo lepo da proetaju malo, pre nego to uhvate
taksi da ih vrati nazad u hotel. Dok su etale tihim ulicama, pod senkama drvea
i pored antikvara, koji su prodavali stare knjige kraj reke i snene kugle s
obelejima Pariza, naile su na jednu povijenu staru enu u pohabanoj i
pocepanoj odei, koja je ispred sebe drala papirnu au. Grejs je otvorila svoju
tanu i dala joj novanicu od dvadeset evra. Osmeh koji se pojavio na licu ove
stare ene dao joj je izgled naborane, bezube bebe.
Te bnisse, rekla je klanjajui se. Merci, mille fois.
Grejs se ubrzo zaustavila kraj prvog bankomata kraj koga su prole i podigla
sve pare koje je mogla da podigne u okviru dnevnog limita kojim je bila
ograniena njena kreditna kartica. Kada su nastavile etnju, svakom prosjaku na
koga je naila dala je po dvadeset evra, zastavi samo toliko da im novanicu
spusti u ruke i da im kae: Bonne journe, jedino to je znala da kae na
francuskom.
Zaustavljala se i u starim haustorima da bi novanice stavila i u ruke
onesveenih pijanaca, iji su prsti stezali grlie praznih flaa, ispijenih
prethodne noi. Ula je u jedan kafe i anonimno platila raun koji su za ruak
napravili dvoje mladih na medenom mesecu. Dala je sto evra ulinom prodavcu
251

sladoleda koji je jedva govorio engleski, potroivi pet minuta objanjavajui
mu da ona hoe za te pare da kupi po jednu kuglu svakom detetu koje proe,
dok se pare ne potroe. Dejn nikada nije videla Grejs da se tako i toliko smeje.
Dok je sve to gledala, poela je i sama da se osmehuje, mada je dobro znala
kakav tuan razlog lei u pozadini nenadane sree ovih stranaca. Ona nije imala
naina da to i dokae, ali mogla je da se zakune da je ovaj Grejsin duh rairio
svoju zlatnu svetlost preko itavog grada tog dana i negde u Parizu e se
verovatno sad neko osmehnuti jer se setio tog predivnog trenutka.
Sledeeg jutra Grejs je imala iznenadni napad. Smejala se sa Dejn dok su
pravile plan posete Luvru, kada joj se lice naglo ukoilo, a oi se zagledale u
daljinu.
Da li ti je dobro?, pitala je Dejn.
Ona nita nije odgovorila, ak nije dala ni znak da je ula ta je Dejn pita.
Grejs? ta ti je, Grejs?
Grejs je odjednom pala, trzala se i frktala na podu. Dejn je otrala do
telefona i nazvala recepciju.
Pomozite mi, molim vas. Moja prijateljica ima napad. Pozovite hitnu pomo.
Da, upravo sad. U sobi. Zato i zovem. Pomozite mi, molim vas!
Ljudi iz obezbeenja su stigli prvi i Dejn ih je pustila u sobu.
Grejs se vie nije tresla na podu i gledala je oveka koji je kleao pored nje na
podu, sa zbunjenim izrazom na licu.
Avez-vous mal? - pitao je ovek.
Grejs je pogledala preko njegovog ramena u Dejn.
Da li mi se to ovaj ovek nabacuje? Ako mi se nabacuje, molim te kai mu da
sam poastvovana, ali da sam udata.
Dejn se nasmejala, srena to vidi da se njena prijateljica vratila.
Uprkos Dejninim molbama i ubeivanjima, Grejs je odbila medicinsku negu,
rekavi hotelskom obezbeenju da je imala samo laku nesvesticu, ali da je sada
252

sve u redu i da se osea dobro. Ali ona se nije oseala dobro, i nikada se vie
nee oseati tako. Kada su ponovo ostale same u sobi, Dejn ju je zamolila da
uzme lekove koje je dobila da bi se spreili napadi koje je imala i koje joj je
prepisao njen lekar.
Od njih se oseam slabo i umorno, rekla je Grejs. Mrzim ih. Molim te,
Grejs. Uzmi ih bar zbog mene.
Dobro, dobro, u redu je, reklaje, popustivi na kraju. Ali ti si ta koja e da
vozi moje jadno dupe svuda po Luvru. A sada te ve upozoravam, ja
nameravam da obiem ceo Luvr. Hou sve da vidim! Dejn joj je donela pilulu i
au vode.
Moda moemo da odemo sutra, rekla je ona. Danas emo da ostanemo
ovde i da se malo odmorimo.
Prola su dva dana pre nego to je Grejs skupila snagu da bi mogla da ode u
Luvr. ak i onda je Dejn morala da uzme kolica iz slube za posetioce. Kada su
stigli do Mona Lize, ona je bila okruena gomilom ljudi i Grejs nije ni uspela da
je vidi iz svojih kolica. Dejn je na kraju konicom blokirala tokove kolica i
pomogla Grejs da ustane. Grejs se naslonila na nju i pogledala u uvenu sliku.
Izgleda kao potanska marka, rekla je ona. Oduvek sam mislila da je vea.
Onoliko koliko je bila razoarana Mona Lizom, bila je oduevljena
skulpturama i terala je Dejn da je u kolicima vozi sve dok nije obila i
poslednju. Kada se muzej zatvorio, vratile su se u hotel i sele na terasu hotela
sa flaom ampanjca, gledajui kako Ajfelov toranj sija naspram sve tamnijeg
parikog obzorja.
Ovo je zaista grad svetlosti, zar ne?
Jeste, rekla je Grejs, klimajui glavom, zaista jeste.
Je li ti dovoljno toplo?, pitala je Dejn.
Od ovog ampanjca se oseam sjajno. Ne znam zato ga nisam ee pila
kod kue. Prokleti alkoholiari svakome sve pokvare. Da li Bob i dalje pije?
253

Bio je pijan kada sam pozvala iz Luvra u pet po podne danas. Nisam mogla
da razumem ni rei od onoga to je govorio. A tamo kod nas je tek bilo osam
ujutro.
Nadam se da ne leti u takvom stanju?
O, dragi boe, ne, rekla je Grejs. Uzeo je slobodne dane da bismo otili na
ovaj odmor, tako da je sada kod kue i nema ta da radi. Mislim da je najvei
deo naih svaa nastajao zato to on u sutini nije eleo da poe na ovaj put.
On nije dobro primio vesti o mom zdravlju, Dejn. Rekla sam mu da moe da
nam se pridrui kada hoe, ako bude prestao da pije.
I ta je rekao?
Rekao mi je da mu nedostajem i da pourim da se vratim kui. ta si mu ti
rekla na to?
Rekla sam mu da neu da se vraam kui ako me on tamo eka pijan.
Morae to da shvati ili u jednostavno da ostanem ovde u Parizu i da umrem.
Doavola, on moe onda slobodno da doleti ovamo i da pomogne da se moj
pepeo raspe po Seni.
Sedele su tako neko vreme, posmatrajui kako gradska svetla postaju sve
jaa kako se no primicala. Ptice su se oglaavale s drvea, a uobiajene kolone
automobila prolazile su ulicom ispod njih.
Mada, volim tog matorog skota, dodala je Grejs. I znam da mu je teko
kada pomisli na to da umirem.
Da li je tebi teko?
Misli, da razmiljam o smrti?
Da.
Pa, lagala bih te kada bih rekla da mi nije teko.
Da li te to plai?
Grejs nije odgovorila na ovo pitanje nekoliko minuta i Dejn je poela da se
osea loe zato to ga je uopte i postavila.
254

Ne moramo da razgovaramo o tome.
Ne, rekla je Grejs, ja ba elim da razgovaram o tome. Samo sam
razmiljala.
Pa, ako nee, ne mora da odgovori na pitanje.
Istina je da me smrt plai. Ali mi je to sve zajedno nekako pomoglo da
doem ovamo. Ne samo da bih se zabavljala s tobom. A to je, inae, izuzetno.
Zaista jeste. Ali istorija ovog grada... Gledam ovaj grad i razmiljam o svim
ljudima koji su u njega doli i iz njega otili. ak i u Bogorodiinoj crkvi. Pa i ona
stoji tu gde jeste ve osamsto godina. Pomisli na generacije ljudi koji su tamo
izgovarali svoje molitve. Pomisli na one koji su poloili njene temelje. Ne
znam... Na neki nain to saznanje da su svi ti ljudi otili da se sretnu sa smru
pre mene, i da ekaju, ini da sama smrt deluje kao neto to je sasvim u redu.
Da li se moli?, pitala je Dejn.
Molim se, ali ne znam tano emu se molim. Ne znam u ta tano verujem,
Dejn. I ne znam da li je uopte bitno da li ja verujem u neto ili ne.
Ja verujem u ljubav, rekla je Dejn.
ini mi se da i ja verujem u ljubav. A verujem i u tebe, takoe. Dejn je
sedela i razmiljala o onome to je Grejs upravo rekla. Pijuckala je ampanjac,
ali nije zaista elela da se napije. Terasa na kojoj su sedeli bila je okruena
divnim crvenim cveem, a povetarac je donosio miris tog cvea do Dejninog
nosa. Ovaj miris ju je podsetio na cvee koje je Kejleb posadio za nju oko
fontane u dvoritu. Nedostaje ti, zar ne?, pitala je Grejs.
Nisam sigurna ta se dogaa u tvom mozgu, rekla je Dejn, ali oigledno
da si sada dobila mo da ita misli.
Grejs se nasmejala.
Doavola, nadam se da jo nisam dotle stigla. Glasovi koje trenutno ujem u
glavi sasvim su mi dovoljni. Samo te dovoljno dobro poznajem da bih mogla da
protumaim taj izraz na tvom licu. Nedostaje ti i treba da ti nedostaje. On je od
onih dobrih, Dejn. Jeste, rekla je uzdiui. Ba mi nedostaje.
255

Nakon to je prolo jo minut-dva, Grejs je rekla:
Volela bih da mi neto obea, Dejn. Ne mora ako nee, ali e mnogo
olakati muke ovom mom starom umornom mozgu ako to uradi.
Svakako, rekla je Dejn. Uradiu sve to eli.
Obeaj mi da e iveti ivot kakav ja nisam mogla da ivim. Kako to
misli?
Mislim da mi nije mnogo ostalo, Dejn. I moram da se pomirim s tim. Ali
kada bi se ovo nekim udom preokrenuto i kada bi bilo drugaije - kada bih
dobila drugu priliku - sve bih uradila da budem prokleto sigurna da sam svaki
trenutak svog ivota proivela bez straha. Sada izgleda budalasto da e mi se
upravo dogoditi jedina stvar koje sam se plaila, a te stvari se uopte ne treba
plaiti. Ne treba se plaiti smrti?
Smrt je samo trenutak kada na peani sat ostane bez peska. To je sve. Na
kraju se ona dogodi svakome od nas. Jedino to mi moemo da odluimo jeste
gde e da padne taj pesak koji iz sata curi. ta hoe da kae da bi trebalo da
uradim?
Radi sve ono to bi radila da nisi uplaena. ivi ivotom kojim bih ja ivela da
sam sve ovo samo ranije znala. ivi ivotom kojim ja vie ne mogu da ivim,
Dejn. ivotom bez straha.
Ali ti meni nikada nisi delovala uplaeno.
Grejs je zavrtela glavom i nasmejala se.
Da li sam ti ikada rekla da sam imala vezu sa strane dok sam bila s Bobom?
ta? Imala si ljubavnika?
Jesam. A imao je i on svojih vanbranih izleta tokom godina, takoe, ali to je
njegova stvar. Bob i ja smo se mladi uzeli. Kada nije leteo, sve slobodno vreme
posvetio je, a meni je preostalo da tumaram po kui. Tada smo jo pokuavali
da imamo decu, a to je bilo pre nego to sam otkrila da ja ne mogu. U svakom
sluaju, on nikada nije bio kod kue, a ja sam se zaljubila u tog momka koji se
takmiio na trkama motocikala.
256

Motocikala?
I trkakih kola, takoe. U to vreme iveli smo blizu trkake staze i ja sam
imala obiaj da siem do staze i donesem mu sendvie, a onda da gledam kako
se trka. Volela sam ga. Zaista jesam. Volela sam ga vie od samog ivota. Ali bila
sam uplaena, Dejn. Bila sam uplaena da e me osuivati. Uplaena da u
sigurnost koju sam imala morati da zamenim nesigurnim ivotom koji mi je
nudio taj mladi vragolan. I zbog svega toga ostala sam s Bobom. Bob nije lo
ovek, nemoj pogreno da me shvati. 1 na neki nain ga volim. Ali nije bilo fer
prema njemu to sam ostala. Nije. A sada sam sve uverenija da nije bilo fer ni
prema meni.
Dejn je bila potpuno zateena onim to je ula. Uvek je razmiljala o Grejs
kao mudroj i strpljivoj eni. Ona joj je pomagala da proe kroz veliki bol. Nikada
je nije zamiljala kao mladu enu koja je imala nade i snove, trenutke kada joj
se srce slamalo od tuge. ta je bilo s njim?
Sa momkom?
Da, s njim.
Uvek me je interesovalo ta on radi. Neko vreme sam uspevala da pratim
njegovu karijeru. Dve godine nakon to smo prekinuli vezu, poginuo je na
trkama. Polomio je vrat.
Ali ti i dalje misli da si napravila pogrean izbor? Pretpostavljam da svi mi
pravimo izbore kakve pravimo. Nisam sigurna da li postoje pravi ili pogreni. Ali
sada, kada se osvrnem unazad, znam da bih od svega odustala, od svakog
ovako proivljenog dana, samo da sam bila te dve godine s njim. Ili moda samo
jo jedan dan. ampanjac im se ugrejao u aama, a noni vazduh postajao je
sve hladniji. Grejs je ustala, dajui tako znak da je za nju dolo vreme da ue
unutra. Dejn je ostala da sei i da gleda negde povrh terase, u Ajfelov toranj
koji je svetlucao kao rnilion misli koje su u tom asu obasjavale njen um.
Obeavam, rekla je.
ta to?, pitala je Grejs.
Obeavam da u iveti ivot koji ti nisi mogla da ivi.
257

Grejs je stajala pored nje i pruila je ruku da bi neno prislonila Dejninu
glavu uz svoja nedra. Onda se sagla i poljubila je u teme, kao da je blagosilja.
Bio je to vrlo jednostavan, ali ujedno i vrlo intiman gest. Suza se skotrljala niz
Dejnin obraz. Nekako je znala da nee biti i poslednja.
258

25.
Grejs je htela da proba sve ivo, tako da su za doruak naruile kompletan
meni - kroasane punjene okoladom, svee palainke i bagete sa puterom i
demom. Bilo je tu i rovito pripremljenih jaja i malih kristalnih posuda sa
jogurtom, suvih kolaia od itarica i kandiranog voa. Na stolu se nalazio i
tanjir sa sirevima, kao i inija sveeg voa. Grejs je od svega probala po neto,
ali je u sutini jela veoma malo.
Jesi li sigurna da nisi trudna?
Istog trenutka Dejn je zaalila to je ovo u ali pitala, zato to je Grejs
odjednom izgledala veoma loe, a onda je ustala i trkom otila do kupatila.
Dejn je kroz zatvorena vrata mogla da je uje kako povraa. Grejsino zdravlje
se svakim danom sve vie pogoravalo i to je bilo teko gledati - posebno kako
je i koliko to sve plailo Grejs.
Nakon to je Dejn odgurala kolica sa dorukom u hodnik, sela je na krevet i
prelistavala turistiki magazin sa velikom ponudom primamljivih destinacija,
dok je Grejs sedela ispred ogledala minkajui se. Svakog jutra joj je trebalo sve
vie vremena i umea da bi prikrila sve izraeniju sivu boju lica, ali je jednom
prilikom rekla da to to umire ne moe da bude izgovor da izgleda loe, ak iako
se uasno oseala.
Jesi li ikada bila u Veneciji?, pitala je Dejn.
Grejs ju je pogledala u ogledalu.
Nisam, ali sam oduvek elela da se vozim u gondoli.
Hajde onda da odemo u Veneciju.
Da li to zaista ozbiljno misli?
Pa, ve smo dugo ovde. Zato da ne?
Dejn je pogledala Grejs, nadajui se da e ova pristati. Znala je da jednoga
dana njihovo putovanje mora da se zavri, ali nije bila spremna da se to dogodi
ba sad. Grejs je izvukla svoj paso iz tane, otvorila ga je i pogledala unutra.
259

Ne bih imala nita protiv da ovde dobijem i peat iz Italije, rekla je. Zna,
sramota je to ovu stvaricu nisam ee upotrebljavala. Znai, volela bi da
ide?
Grejs se okrenula u svojoj stolici i nasmejala joj se.
0, doavola, da. Hajde da to uradimo.
Sada u da se ulogujem i da nam odmah rezerviem karte. Grejs je ponovo
otvorila svoju tanu i izvukla kreditnu karticu. Uzmi moju karticu, rekla je ona.
Poto sam te na ovoliko dugo odvukla od posla, vratie se u kuu koja je na
rubu siromatva. I nemoj uopte da se raspravlja sa mnom. Tamo gde ja idem
ovo mi nee trebati.
***
Te veeri su sletele u Veneciju. Na izlasku sa terminala, niska uniformisana
ena, koja je nosila eir zvaninog izgleda, samo je bacila pogleda na njihove
pasoe i onda ih im vratila bez rei.
Zar neete da lupite peat u njih?, pitala je Grejs.
ena je zavrtela glavom i rekla neto na italijanskom. Sve to je Dejn
razumela bilo je EU, to je, po njenom miljenju, trebalo da oznaava Evropsku
uniju.
Uzele su kolica za prtljag i Grejs se naslonila na njih dok su ile od aerodroma
do vodenih taksija, to je bio poprilino dug put. Punaak ovek sa brkovima i
prijateljskim osmehom uzeo je njihove kofere i pomogao im da se ukrcaju u
njegov brodi. Zajedno su sile u brod. Pala je neka laka magla, a prozori su bili
prekriveni vodom. Bilo je jo nekoliko putnika koji su sedeli na svojim seditima
u senci, ali niko od njih nije razgovarao.
Grejs je poloila glavu na Dejnino rame i zatvorila oi. Zaspala je. Dejn nije
mogla da je krivi za to - um brodskih motora, kombinovan sa svetlima za
navoenje, koja su se ogledala u tamnoj vodi iza njihovih prozora, odveo je i nju
u pospano stanje nalik transu. Sanjala je otvorenih oiju da je Kejleb ovde sa
njom i da je to na njenom ramenu - njegova glava. Kako je bilo lepo zamiljati
medeni mesec, a ne buenje u realnom svetu.
260

Pristali su na Trg Svetog Marka i Dejn je probudila Grejs. Zajedno su sile s
broda, koraajui veoma oprezno, zato to se brodi neprestano primicao i
odmicao od doka. Isti ovek im je pomogao da se iskrcaju, a onda je brod otiao
do svoje sledee stanice i one su ostale same sa svojim prtljagom.
Ovde nije bilo kolica i one su polako vukle kofere na tokiima preko
kamenih plonika, pa niz kamene stepenike koji su vodili do jo zelene vode
Venecijanske lagune. itavo mesto delovalo je nestvarno, kao da je iz nekog
drugog sveta, kao druga Atlantida koja je tonula ka dnu mora centimetar po
centimetar.
Poela je da pada lagana kiica.
Nije bilo puteva, nije bilo kola, nije bilo ljudi.
Na praznom trgu Dejn je primetila udne drvene trotoare koji su bili
podignuti gotovo metar iznad povrine samog trga, kao da je bila postavljena
modna pista za kratkonoge manekenke. Pogledom je potraila njihov hotel, ali
nita nije videla.
Kia je sve jae poela da pada.
Mora da je ovamo, rekla je ona i povela ih.
Prele su preko bezbrojnih mostova za peake koji su u lukovima natkriljavali
uske kanale i Grejs je nekoliko puta morala da se zaustavi na stepenicama da bi
uhvatila dah, dok je Dejn dva puta prelazila preko mosta da bi prenela njihov
prtljag. Kia je sve jae poela da pada, kameni plonici postali su klizavi i Dejn
je ve poela da brine.
Povukla je Grejs i smestila je ispod prve tende na koju su naile.
Ti saekaj ovde sa prtljagom, rekla je ona, Idem da naem nekoga da nam
pomogne.
Oekivala je da e Grejs da se pobuni i da e se raspravljati s njom, ali ona je
samo klimnula glavom i sela na jedan od kofera. Izgledala je vrlo loe.
Dejn je potrala u pravcu jednog malog restorana skrivenog u uskoj uliici.
Ula je unutra i istog asa ju je zagluhnula glasna meavina talijanskog i
261

mandarinskog kineskog, zvuk koji nije mogla da zamisli ni u najluim snovima.
Za malim stolovima bila je velika grupa Kineza, a energini turistiki vodi
skakutao je izmeu njih, prevodei im sadraj menija. Mladi Italijan je priao
Dejn.
Ciao, rekao je, vieni e ottenere asciutta.
Izvinite, molim vas, da li govorite engleski?
Klimnuo je glavom.
Moja prijateljica je napolju na kii. Veoma je bolesna, a treba nam pomo da
pronaemo hotel.
U kom hotelu ste odsele?
Ona je na svom mobilnom telefonu potraila mejl kojim je potvrena
rezervacija.
Luna hotel Baljoni.
Veoma lepo mesto, rekao je klimajui glavom, ali je veoma daleko.
Odveu vas tamo.
Uzeo je dva kiobrana koja su se nalazila iza pulta i krenuo s njom napolje, na
kiu. Nali su Grejs tamo gde ju je Dejn ostavila, kako sedi na jednom od
kofera, oslonjena na zgradu. Izgledalo je kao da napola spava. Mladi Italijan je
dodao Grejs svoj kiobran i u obe ruke uzeo po jedan kofer, dajui im glavom
znak da ga prate. Grejs je bila previe slaba da bi ila bez neije pomoi, tako da
je Dejn zatvorila drugi kiobran, i one su se skupile ispod jednog i pratile svog
vodia. Vodio ih je nazad putem kojim su dole, i Dejn se osetila kao potpuni
idiot - trebalo je sebi da odtampa mapu. Na Trgu Svetog Marka ve su se
napravile lokve od kie i oni su gacali kroz njih. Uskoro je Dejn mogla da vidi
natpis na njihovom hotelu. Pitala se kako ga nije videla ranije.
Italijan je napravio pauzu da bi im omoguio da ga sustignu.
emu ovo slui?, pitala je Dejn, pokazujui na drvene trotoare.
Acqua alta, rekao je.
262

ta je to?
Poplave. Kau da e ove godine biti - kako ono vi kaete - neuobiajeno
velike za ovo doba godine. Doite ovamo. Gotovo da smo stigli.
Kada su doli pred ulaz u hotel, posluitelj u crvenom fraku je brzo uzeo
njihov prtljag iz ruku mladog Italijana i pokazao im da uu unutra u toplo
luksuzno predvorje. Bilo je to kao da su kroz nekakav portal uli u potpuno
drugi svet, ostavljajui mrak i kiu za sobom. Dejn je dodala Italijanu njegove
kiobrane. Bio je mokar do gole koe, a oko nogu mu se stvarala barica. Otvorila
je tanu i pruila mu je novanicu od sto evra. On je podigao ruke i zavrteo
glavom, kao da ga je gotovo uvredila.
Nessuna necessitd di pagare, rekao je.
Ali ja elim da vam platim. Spasli ste nas.
Doite u restoran, rekao je. Restoran je u vlasnitvu moje porodice i
hrana e vam se svideti, obeavam vam.
Doi emo, svakako, rekla je Dejn.
I hoe, ako ikako bude ponovo mogla da ga pronae.
Mladi se nasmeio i povukao se uz naklon, izaavi natrag na kiu.
Grejs je spavala itave noi, a prespavala je i vei deo sledeeg dana.
Ona je obino imala greve i drhtavicu tokom noi i Dejn je bila kraj njenog
uzglavlja i cele noi je pazila na nju, zabrinuta da Grejs ne dobije novi napad. Ali
nije ga dobila. Drugog jutra Grejs se probudila i istuirala se. Tvrdila je da se
veoma dobro osea nakon to se odmorila.
Hajde da idemo na neki lep italijanski sladoled, rekla je. Oduvek sam
elela da pojedem dobar italijanski sladoled ba u Italiji.
Moemo da ga naruimo preko sobne usluge, predloila je Dejn.
Nije to isto. Prestani da brine, molim te. Biu dobro.
Vie nije padala kia, ali trg prekrilo tridesetak centimetara vode, pa su
morale da ga preu preko uzdignutih platformi koje su videle kada su dolazile.
263

Dejn je ila iza Grejs i za svaki sluaj je pridravala za ruku. Prole su grupu
nemakih turista bez majica, koji su sedeli na uzdignutim metalnim stolicama i
pozirali za fotografije sa cigarama u rukama. Dejn nije mogla a da se ne
nasmeje.
Poplavljeni trg vodio je do suvog terena i one su sada hodale uskim
prolazima, punim restorana koji su privlaili turiste, obeavajui autentinu
italijansku kuhinju rukom napisanim natpisima u izlogu. Proli su male
prodavnice suvenira, pune sitnica od duvanog stakla, sve dok nisu pronale
talijanski sladoled koji se prodaje na pokretnim kolicima.
Grejs je uzela kuglu okolade; Dejn je uzela kuglu sladoleda od pistaa.
Na pola sladoleda su se zamenile.
Kasnije se Dejn uinilo da je prepoznala prolaz u kome su se izgubile, pa su
njime otile do restorana i tu su ruale. Hrana je bila veoma dobra. Mladi
Italijan nije bio tu., Dejn je u svakom sluaju ostavila veliku napojnicu.
Kada su se vraale nazad, Grejs se iznenada zaustavila na jednom od mostia
i pogledala oko sebe, kao da nije bila svesna gde se nalazi.
Grejs, je li ti dobro?
ta mi to radi? Ne diraj me!
Grejs? ta nije u redu?
Dejn je drala prijateljicu za ramena i gledala je u oi, a ova kao da se
iznenada probudila iz nekog sna na javi.
ta se dogodilo, Grejs?
Ne znam. Sada sam dobro.
ta god da se dogodilo, Dejn je bila srena to je prolo.
Hajde da idemo na vonju gondolom, rekla je Grejs.
Jesi li sigurna da si u stanju da to izdri?
Pa, ne planiram da sama veslam, ludo.
264

Nale su pored brodia grupu gondolijera koji su se smejali, puei tanke
cigarete. Nosili su raskopane koulje i Dejn su podsetili na grupu zatvorenika
u bekstvu.
Visoki gondolijer je krenuo ka njima im su im prile.
Vi govoriti engleski, ne?
Da, govorimo, rekla je Dejn. Koliko bi kotala vonja?
On je znaajno mahnuo prema svojoj gondoli.
Vi doite. etrdeset minuta, sto evra.
Daemo vam osamdeset.
On je zavrteo glavom i prekrstio je ruke. Dejn je prola pored njega i novcem
poela da mae prema ostalim mukarcima koji su stajali iza njega.
Hoe li neko da nas poveze za osamdeset evra?
U redu je, kazao je on, ja u da vas povezem.
Zgrabio je novanice pre nego to se konkurencija i pomeriia. Grejs je
pogledala Dejn i nasmejala se, oigledno impresionirana nastupom svoje
prijateljice.
Gondolijer ih je provezao kroz kanale, pored napuklih, okreenih zidova i
onih od ute cigle sa kojih su visile mnogobrojne saksije sa cveem, pa ispod
lunih kamenih mostova za peake koje je Dejn uspevala da prepozna od one
veeri kada su peaile traei hotel. Provezao ih je pored Mosta uzdaha i rekao
im je da e ljubavnici koji prou ispod njega biti zauvek sreni ako se tom
prilikom poljube pri zalasku sunca. Kada im je gondolijer to rekao, Grejs se
namrtila na Dejn i rekla:
Nema anse da te poljubim, zato i ne pokuavaj. Morae jednom da se
vrati ovamo sa izvesnim momkom koga obe poznajemo. Dejn se zacrvenela.
Grejs je ponovo prebledela i dobila je onaj odsutan izraz lica pre nego to je
prolo njihovih etrdeset minuta, pa je Dejn platila gondolijeru onih dodatnih
265

dvadeset evra da ih odveze do hotela. On je bio ljubazan da joj uslii molbu, pa
im je ak i pomogao da izau iz amca.
Vratile su se u svoju sobu.
Potrebno mi je malo odmora, rekla je Grejs. Zato ti ne ode sama da
razgleda. Nema razloga da ti pokvarim jo jedan lep dan. Zna, rekla je
Dejn tonui u stolicu, i ja sam prilino umorna. Mislim da u samo da sednem
ovde i malo da itam.
Dejn je usred noi probudio Grejsin krik, koji je dolazio iz tame, s njene
strane kreveta. Dejn je odmah upalila lampu, prela na Grejsinu stranu i
probala da je probudi iz none more. Ali Grejs nije spavala. Ona je sedela
uspravno u krevetu sa akama skupljenim u pesnice i besno je gledala u Dejn.
ta si uradila sa mojim deakom?
ta nije u redu, Grejs?
Ti si ubila mog deaka, kuko jedna!
Hoe li da pozovem doktora?
Dovedi mi mog deaka!
Ti nema dece, Grejs.
Lae.
Grejs je izgledala kao da je posednuta i Dejn nije znala ta da radi. Otrala je
do lavaboa i nasula au vode.
Evo ti. Da budemo sigurni da si dovoljno hidrirana.
Grejs je udarila po ai i izbacila je iz Dejnine ruke.
Onda je prila i pogledala au na podu, kao da se udi kako je ona dospela
tu. Poela je da plae.
Oh, boe. ta mi se to dogaa, Dejn?
Dejn je sedela na ivici kreveta i drala je u naruju.
266

Ne znam, Grejs. Zaista ne znam.
Jecala je, molei Dejn kroz suze.
Hou da idem kui, Dejn. Molim te, odvedi me kui. Molim te. Sada samo
hou da idem kui.
Dejn ju je neno ljuljala, mazei je po kosi.
U redu je. Sve je u redu. Ii emo kui.
Hou mog Boba. elim da budem sa mojim Bobom. Sreiu nam da se
vratimo prvim letom, Grejs. Obeavam ti. Prvim letom. U redu je. Sve je u redu.
Idemo kui.
Dejn je drala Grejsinu glavu blizu svojih grudi da ona ne bi videla suze koje
su joj tekle niz lice, mada je moda mogla da ih oseti na svom temenu.
Hou samo da budem sa Bobom, rekla je ponovo Grejs.
Sve je u redu, sada idemo kui.
Bojim se, Dejn.
Znam, rekla je Dejn. I ja se bojim.
***
Bob ih je saekao na aerodromu sa invalidskim kolicima.
Ona ga je nazvala iz hotela pre nego to su pole i na prvi pogled je izgledalo
da je uspeo da se otrezni pre nego to su dole.
Put do Sijetla bio je dug, poto su letele preko Pariza, i Grejs je bila izuzetno
bleda, tresla se i bila je veoma nervozna. Oi su joj se nekontrolisano kretale u
onim dupljama, kao da su je zle sile zaposele sa svih strana. Dejn se uinilo da
je izgledala deset godina starije nego kada su polazile.
Hvala ti, Dejn, aputao je Bob, poto je pomogao svojoj eni da se smesti
u invalidska kolica. Nema pojma koliko joj je to sve znailo.
267

Dejn je kleknula do Grejsinih kolica da porazgovaraju, da bi joj se zahvalila
na sjajnom putovanju, ali je izgledalo kao da je Grejs uopte ne prepoznaje.
Dejnino srce zastalo je u grudima; ovo nikako nije mogla da proguta.
Nemoj da plae, rekla je ona sebi - nemoj ovde, nemoj sada, nemoj jo.
Bobe, zato vas dvoje ne krenete sada? Ja u da ostanem i da sredim stvari
sa naim prtljagom na carini, poto su nas progurali kroz hitan izlaz za
medicinske sluajeve.
Jesi li sigurna, Dejn?
Jesam. Samo vi nastavite. Vratiu se kolima i svratiu do vas da vam
donesem stvari. Moda e to biti malo kasnije.
Ti si svetica, rekao je on.
Onda se nasmejao i odgurao svoju enu.
Dejn je stajala i gledala za njima. Videla je kako se Bob saginje da bi uo ta
kae njegova ena, a onda je stao i okrenuo kolica tako da su ona i Dejn mogle
da se vide licem u lice. Bile su dovoljno blizu da bi Dejn jasno mogla da razazna
crte njenog lica. Grejs je podigla svoju drhtavu ruku, kao da se oprata zauvek.
Dejn joj je mahnula otpozdravljajui. Bila je vie nego sigurna da je videla kako
se Grejs nasmejala.
Onda je Bob ponovo okrenuo svoju enu u drugom smeru i oni su nestali sa
vidika.
Dejn je stajala sa podignutom rukom i plakala.
268

26.
Grejs su sahranili tri nedelje kasnije, u subotu.
Sunce je izalo, ptice su pevale na granama, a Dejn je gledala kako je ovek
na kosilici proao preko brda iznad groblja, kao da vozi nekakvu veliku igraku,
dok se zvuk otrica koje su kosile travu uo u daljini, iznad uzdranog mrcanja
ljudi i ena prisutnih na sahrani.
Ona je stajala sa enama sa njihovih subotnjih sastanaka i sluala je Grejsinog
mua koji je govorio o svojoj eni. On je bio pomalo pijan, mada to oigledno
nikome tamo nije bilo vano, i vie je plakao nego to je govorio. Ali bilo je
jasno da je voleo svoju enu i da e mu nedostajati. Osim toga, njegov posmrtni
govor bio je veoma lep. Pitao je Dejn da li i ona eli da govori, ali ona nije sebe
mogla da natera da neto kae na groblju. Mislila je da ne moe da kae nita u
Grejsinu ast, a da ne pomene njihov zajedniki put, a bila je uverena da je ono
to su njih dve podelile u Parizu trebalo da ostane meu njima. Pored toga,
nikoga prisutnog nije trebalo uveravati koliko je Grejs bila neverovatna. Oni su
to svi znali, svako na neki svoj poseban nain.
Uz glasno zavijanje zaralih koturova i bez ijednog drugog zvuka, poto je
kosa na brdu prestao s radom, a ak su i ptice prestale da pevaju, Dejn je
gledala kako sanduk i njegov debeo pokriva od svea nestaju u zemlji.
Zbogom, Grejs. Zbogom.
Uskoro su svi krenuli do parkinga. Dejn je nakratko ila s njima, a onda se
odvojila i otila na drugu stranu groblja do groba svoje kerke. Stajala je i
gledala mermerni spomenik oko koga je zelena trava ponovo izrasla. Primetila
je mali uti maslaak koji je rastao, zatien u uglu gde je nadgrobni kamen
dodirivao tlo, i onda se setila svea koje je upalila u Bogorodiinoj crkvi u
Parizu.
Kleknula je i stavila ruku na Melodino ime.
Glatki mermer bio je leden pod njenim vrelim dlanom i ona je mogla da
namirie zemlju i podianu travu. Sagla je glavu.
269

Sada si u dobrom drutvu, rekla je. Ti i Grejs moete da vodite rauna
jedna o drugoj, u redu? Gde god da si. Volim te mnogo, duo moja. Vidimo se
uskoro.
***
Kada se vratila kui, sve je nekako izgledalo drugaije, kao da joj je
formalnost samog ina Grejsine sahrane na neki nain otvorila oi i znala je da
stvari vie nikada nee biti iste.
Kua joj je bila u potpunom neredu. Neplaeni rauni stajali su na hrpi na
kuhinjskom stolu, ve se prelivao iz korpe. Preivljavala je tako to je, pored
onih doritosa koje je gotovo sve smazala, jela minimalno. Fontana je presuila
jo dok je ona bila u Evropi. Kada je Dejn konano opet uspela da je napuni,
motor se zapuio od mulja i nije mogao da pumpa. Trava je porasla i na
vrhovima osemenila, a korov je ponovo preuzeo batu, otevi je od Kejlebovog
povra koje je trunulo u blatu. Pojavila se ak i tanka traka kupinovog grmlja
koja se ponovo vratila na obalu potoka. A ona je bila usamljena. Veoma
usamljena. Dala bi sve na svetu ak i za drutvo onog smenog jarca.
estog dana nakon Grejsine sahrane Dejn je odluila da pokua da malo
raisti stvari po kui. Promenila je arave u Melodinoj sobi i nala poruku na
krevetu, tik ispod Melodine Bebine radosnice. Poruka je bila naarana
oajnikim rukopisom, a mastilo je bilo umrljano suzama.
Znam da nisi mislila ono to si rekla - volim te i znam da ti
voli mene. Vratiu se kada se neke stvari meu nama
izjednae. Dotle u biti daleko i misliu na tebe i svirau
gitaru koju si mi ti kupila.
Dejn je ponovo proitala poruku.
Pitala se kako joj je polo za rukom da je ne nae odmah. Sunce se
promaljalo kroz prozore i ona je mogla da vidi kako se ruiasta boja lagano
pomaljala kroz novu farbu, tamo gde je bila u najtanjim slojevima nanesena na
zid. Seala se kako joj je Kejleb pomagao da okrei sobu i da preboli ono to je
izgubila. Seala se kako je bio oseajan i pun ljubavi, kako je bio nean. Seala
se kako je vodila s njim ljubav na podu, okruena etkama i kantama boje,
270

seala se da se tada oseala potpunijom nego ikada pre i celovitijom no to se
oseala ikada posle. Jo je mogla da vidi njegove oi i da oseti miris njegove
koe.
Neto kasnije ju je iz razmiljanja trglo kucanje na ulaznim vratima. Ustala je
da vidi koje. Dok je prilazila vratima, u grudima joj se rodila malena iskra nade i
ona je zastala, zatvorila oi i zamislila elju. Kada je otvorila vrata, gledala je
pravo u gospou Hotorn. Jeste li to vi, gospoo Hotorn?
Da, to mi neprestano govore, ali ne mogu vie da budem sigurna. Ona se
oslanjala na stari tap, a beli kombi ju je ekao ispred kue.
Kako ste znali gde ivim?
Ovo nije ba neko veliko ostrvo, draga moja.
Pretpostavljam da ste u pravu. elite li moda da uete?
Stara gospoa je zakolutala oima i klimnula je glavom prema kombiju.
On uri da me to pre ostavi tamo na ranu za dildike.
Gde?, pitala je Dejn.
Konano su me prisilili da odem u dom za starce. Mislim da mi dolazi gadno
vreme. Meutim, nisam ja ovde dola da se alim na svoju tunu sudbinu, bez
obzira na to koliko bih to volela.
Pa, recite mi onda ta mogu da uradim za vas?
Da li znate kako mogu da stupim u vezu s onim vaim zgodnim momkom?
Pobegao je od mene bez ijedne rei.
Dejn je tuno odmakla glavom.
Prilino sam sigurna da je Kejleb u Ostinu, ali nemam naina da stupim u
vezu s njim.
Stara ena je uzdahnula, bacajui povremene poglede prema kombiju koji je
ekao. Onda se pribliila Dejn, kao da bi htela da je ukljui u veliku zaveru.
271

Sluaj me, draga. Ja vie nisam ba sigurna koliko mi je ostalo. Verujem da
ele da me se otarase i da e da mi otruju ele ili puding prvom prilikom. Da li
mogu da vam verujem da ete Kejlebu dati neto to ja imam za njega kada ga
budete videli?
Volela bih da kaem da moete, rekla je Dejn, ali nisam sigurna da u ga
ponovo videti.
Stara gospoa se nasmejala.
Naravno da hoe, draga moja. Naravno da hoe.
Pruila je ruku i iz depa je izvadila kutijicu u kojoj je bio prsten. Stavila je
kutiju u Dejnin dlan i namignula.
Ovo je zaradio radei za mene. Mislim da je s njim imao velike planove, ali
na njemu je da pria o tim planovima, a ne na meni. On je dobar ovek, na
mladi Kejleb. I slobodno moete da idete i to da mu kaete. Ali nemojte da mu
kaete da mi mnogo nedostaje. Nije fer da mladog oveka opteretimo sa
mnogo krivice, posebno ne zbog jedne stare babe.
Ona se namrtila na Dejn, a onda se okrenula i otila do kombija. Mladi
voza je iskoio iz kombija i otvorio joj vrata, ali je ona odgurnula njegovu
pruenu ruku i sama se popela na svoje sedite.
Sklanjaj svoje ape od mene, brecnula se na njega. Moda jesam stara, ali
jo nisam invalid, zna.
Dejn ju je gledala kroz obojeno bono staklo dok je kombi polazio s prilaza i
nastavljao putem. Sedela je ponosno i pravo, i nije se okrenula da pogleda iza
sebe.
Kada je kombi nestao s vidika, Dejn je otvorila kutijicu koju joj je dala stara
dama. Zinula je kada je videla veliki uti dijamantski vereniki prsten u kutiji.
Kada je Dejn ula, zatekla je Ralfa kako sedi iza pulta prodavnice opreme i
jede ledeni jogurt plastinom kaikom. Olizao je kaiku i bacio je skupa s
praznom kutijom u ubre, da bi se onda okrenuo ka njoj i nasmejao joj se
ruiastim zubima.
272

O, gde si, Dejn. Beka je ba mislila da te nazove ovih dana.
Nema veze, Ralfe, vie nemam ni elju da vam prodam polisu osiguranja.
Nema?
Nemam. Ovde sam zato to me interesuje da li su braa Piters i dalje
zainteresovana za moju kuu.
Pa, rekao je on, zna da je trite i dalje u problemima. Ali siguran sam da
ja mnogu...
Nemoj da me zavlai, Ralfe, rekla je Dejn prekinuvi ga. Ja planiram da
oglasim prodaju u svakom sluaju, tako da ukoliko ele da je kupe pre nego to
ode na otvoreno trite neka mi se jave.
***
Doli su ve sutradan.
Rodni i Riard bili su identini blizanci.
Nosili su iste kombinezone, ali jedan od njih bio je debeo, a drugi je bio
mrav, to je olakavalo ljudima da ih razlikuju - mada je Dejn veoma brzo
zaboravila ko je ko. Pozvala ih je da uu unutra i oni su stajali u predsoblju i
osvrtali se, da bi se njihove oi zaustavile na Dejninoj prijateljici.
Da li je ovo va partner?, pitao je onaj mravi.
Ovo je Esmeralda. Ona je moja prijateljica, trgovac nekretninama.
On je bacio pogled na svog brata, a onda se ponovo okrenuo ka Dejn.
Pa, mi smo posle razgovora s Ralfom imali utisak da ste hteli da izvrite
direktnu prodaju. Mi volimo da radimo ispod radara, ako je mogue, da tako
kaemo. Znate, da sauvamo novac koji bi iao na provizije i sve to. Bez uvrede,
ali Es...
Esmeralda, rekla je Dejn. 1 ako hoete da napravite dogovor sa mnom,
ona je deo paketa. I, naravno, platiu joj proviziju. Kako hoete, rekao je
debeli. Hajde da pogledamo uokolo. Imamo jo tri nekretnine da pogledamo
ovog popodneva, i poinje da mi raste korenje od stajanja ovde.
273

Dejn ih je provela kroz kuu.
Neprestano su pokazivali na stvari i vrteli glavama, kao da su razoarani onim
to su videli.
Da, da. Bie potrebno da se kupi novi bojler, to je vie nego sigurno.
A i taj prozor bi trebalo da se zameni.
Kao da mu je polomljena ruka za otvaranje.
Kada su ve pet minuta stajali u hodniku, raspravljajui o tome da li je
tavanica tako akustina moda zato jer ima azbesta, Dejn je prekipelo.
A ta vas je to briga?, pitala je. Ionako ete da sruite celu kuu i da
izgradite novu.
Oh, pa ona je od onih pametnijih, rekao je mravi brat. Ali evo kako stoje
stvari, Dejn i Es...
Esmeralda.
Esmeralda. Moraemo prvo da iznajmljujemo kuu dok ne napravimo
projekat i dok ne dobijemo sva odobrenja potrebna da zaponemo proces. Da
ne pominjemo da trenutno stanje na tritu nije naroito povoljno za gradnju. I
tako e moda biti sledeih nekoliko godina. Tako da, vidite, moramo da
vodimo rauna i o stanju kue.
Pre nego to je Dejn mogla da odgovori, uskoila je Esmeralda. Pa, Dejn u
njoj ivi bez problema, tako da sumnjam da biste ih vi imali. A povrh toga, ja
ovu kuu mogu da iznajmim pre nego to se vi odvezete kui, gde god da se ona
nalazi.
Braa su shvatila poruku i otila su do dvorita. Stajali su u visokoj travi sa
rukama na bokovima i procenjivali su zemljite dok su klimali glavama i klatili ih
ujednaenim pokretima kao da su dva lutka na istom koncu koji ih pokree.
Ovo je lep potoi, rekao je jedan od njih.
On nam jedino smanjuje korisnu povrinu za gradnju, dodao je drugi.
Zbog njega e nam se moda produiti i proces dobijanja dozvola.
274

U redu, momci, rekla je Dejn na kraju. Ako hoete da nam date neku
ponudu, mi bismo sad da je ujemo. U suprotnom, mi sutra kuu i imanje
putamo na trite.
Sutra?
Tako je.
E, pa sad, sto mu svetaca, rekao je onaj mravi. Obino nam treba
nekoliko dana da razmotrimo ponudu.
Esmeralda je zavrtela glavom.
Prestanite da nas zavlaite. Znali ste koliko ovo imanje vredi i pre nego to
ste doli ovde.
Blizanci su se pogledali, kao da na neki nain itaju misli jedan drugom. Onda
su se okrenuli prema Dejn i u isto vreme su rekli: Trista pedeset.
Dejn se nasmejala.
Ako ste hteli da me opljakate, bolje bi bilo da ste poneli pitolje ili neto
slino u tim smenim kombinezonima koje obojica nosite. Pogledali su jedan u
drugoga i odeu koju su nosili.
Pristau na petsto pedeset, rekla je Dejn.
Sada su se oni nasmejali.
Gospoo, ako nemate ispod one trave sakrivene i neke zlatne ipke, nismo
ni na kilometar od pogodbe. Ne dolazi u obzir. Dejn je pogledala u Esmeraldu.
ta ti moe da dobije na tritu za ovo, Mel?
Mislio sam da ste rekli da se ona zove Esmeralda?
Za vas i jeste Esmeralda, rekla je Dejn. Samo je prijatelji zovu Mel.
Esmeralda je gledala oko sebe, procenjujui.
Ako budemo oglasili, mislim da emo moi da dobijemo najmanje petsto i
dobru etvrtinu este stotine, ako ne i neto vie. Hajde da zaokruimo na tih
275

pet? Petsto hiljada, minus est odsto za proviziju to je negde - da vidimo koliko je to?
etiristo sedamdeset, rekla je Esmeralda.
Dejn je okrenula lea brai.
etiristo sedamdeset. Imamo li dogovor?
Braa su se pogledala i zavrtela glavama.
etiristo i to je to, rekao je onaj debeli.
Dejn je pruila ruku.
etiristo pedeset i imamo dogovor.
etiristo trideset i pet.
Jok. etiristo pedeset ili se oglaavamo.
Nastala je duga pauza tokom koje je Dejnina ruka sve vreme visila u
vazduhu. Onda je mravi istupio i rukovao se sa njom. Treba nam trideset dana
da zavrimo nagodbu.
U redu, rekla je Dejn. Mel je ovde da zavri svu papirologiju. Nakon to
su zakazali sastanak da bi potpisali zvaninu ponudu s Esmeraldom u njenoj
kancelariji u ponedeljak, dame su ispratile brau i gledale su s vrata dok su oni
odlazili u svom nenormalno velikom dipu.
Prolo je upravo onako kako si rekla , kazala je Esmeralda. Dejn se
nasmejala i zavrtela glavom.
Mukarci i njihova smena pogaanja.
Jesi li sigurna da ti nee trebati ovaj kaput?
Ne, nee, slobodno ga uzmi, rekla je Dejn. Tamo gde se spremam da
poem nee mi trebati te stare teke stvari.
A ta je sa ovim cipelama?
Ionako tebi bolje stoje.
276

Bilo je to nedelju dana poto je sklopila dogovor sa braom Piters da proda
kuu, a njene prijateljice sa sastanaka su navalile na njene ormane s odeom
kao izgladneli narkomani navueni na kune rasprodaje.
Kada su uzele sve to su htele, pomogle su joj da sve ostalo prenese u
prednje dvorite, ak i nametaj, a neke su otile da okae postere na kojima se
oglaava prodaja, dok su druge celo mesto ukrasile balonima i ostale da
pomognu oko prodaje stvari kupcima koji su dolazili sa svih strana. Dejn je
stavila cene na sve to je prodavala, a stvari koje nisu bile za prodaju stavila je
na jednu gomilu na kojoj su se nalazile besplatne stvari i ostale sitnice.
Do trenutka kada su otila i poslednja kola u kojima su bili kupci i kada je
samo Esmeralda ostala, sunce je ve bilo zalo, i Dejn nije ostalo nita osim
neto malo svakodnevne garderobe, nekoliko omiljenih pari cipela i nekoliko
kutija sa njenim linim stvarima koje je elela da sauva. Prodala je ak i
friider.
Hoe li da prespava kod mene?, pitala je Esmeralda.
Ne, hvala, rekla je Dejn. Mislim da u da ostanem ovde. Ali na emu
e da spava?
Toliko sam iscrpljena i umorna da bih, ini mi se, mogla da zaspim i na
zemlji. Ali sauvala sam jedan stari duek na naduvavanje i ebe koji imaju
posebno znaenje za mene.
Jesi li sigurna? Ja imam jedan krevet vika.
Sigurna sam, rekla je Dejn. Moram da se oprostim. Esmeralda ju je
zagrlila.
Nedostajae mi. Svima e nedostajati.
Dejn je pogledala prijateljicu i nasmejala se. Oekivala je da e biti tuna, ali
nije bila. Nije bila sigurna kako se zaista osea.
I ti e meni nedostajati.
277

Pre nego to je Esmeralda ula u kola, okrenula se ka Dejn i rekla: U
svakom sluaju emo biti u vezi zbog zakljuenja ugovora. I seti se ta nam je
Grejs uvek govorila: nemoj da se otui.
Dejn je klimnula glavom i mahnula.
Nakon to su Esmeraldina stop-svetla nestala u sumraku, Dejn se vratila u
praznu kuu. Bilo je udno videti tragove na onim mestima na kojima je stajao
njen nametaj, podove koji su izbledeli na suncu. Stajala je u dnevnoj sobi i
gledala u kamin. Seala se kako je Kejleb sedeo pored i svirao gitaru. Bilo je
tako tiho da je mogla da uje muziku. Ula je u kuhinju i zaustavila se da bi
mogla da se seti svih onih zajednikih obeda koje su tu podelili. Setila se Kejleba
tog prvog jutra, sa njegovim prepeenim tostom, njegovog lica punog modrica i
slatkog osmeha ispod oboda te smene kape koju je stalno nosio. Seala se i
divljeg seksa koji su kasnije imali tu, na stolu, posle utakmice. Potom je otila u
svoju spavau sobu i stajala je tamo gde je bio njen krevet, zatvorivi oi i
pokuavi da se seti kakav je bio oseaj biti s njim - ljubiti njegove usne, osetiti
ga unutar sebe, zaspati s glavom na njegovim golim grudima. Strano joj je
nedostajao, i nadala se jedino tome da e jednog dana moi da joj oprosti.
Na kraju je dugo stajala na ulaznim vratima Melodine sobe. Izgledala je isto
kao i kada su se uselile u nju. Bila je svesna neizmerne tuge kad god bi pomislila
na kerkinu smrt, ali ona je vie nije probadala kao otrica noa, kao to je to
bilo u poetku. Znala je da nikada to nee moi da preboli, da nee proi dan a
da ne pomisli na Melodi i da ne poeli da su stvari nekako ispale drugaije. Ali
prvi put otkako je njena kerka napustila kuu osetila je neki mir u vezi sa njom
- kao da se na neki nain smirila i da je sada dobro. Kao da vie ne pati. Moda
nisu svi duhovi namenjeni ovom svetu, ali u svakom sluaju prou kroz njega i
promene na bolje one duhove koji jesu.
Dejn je uzela duek na naduvavanje iz plakara i ukljuila ga u utinicu. ulo
se kako motor pumpe poinje da se zagreva, a onda odjednom poinje da radi,
da bi se krevet ubrzo probudio i poeo da se iri, poprimajui oblik. Kada se u
potpunosti naduvao, iskljuila ga je iz struje i stavila kapicu na ventil. Onda je
ugasila svetio, obmotala Melodino omiljeno ebe oko ramena i legla. Vazduni
krevet ju je odneo u neko davno prolo vreme. Gotovo da je mogla da oseti dah
svoje kerke uz svoj obraz ovako u mraku. Mogla je da uje njen glas,
278

Kada e da stignu nae stvari, mamice?
Moda sutra, ako ne bude padao sneg, lutko.
Nadam se da e da pada sneg.
Zar ne eli da ti dou stvari?
Da, kako da ne elim. Samo to bih vie volela da pada sneg. Pa, onda e
moda i padati. U svakom sluaju, ponela sam tvoje izme, da ti se nau.
Onda je neko vreme vladala tiina.
Mala stopala su se vrtela ispod pokrivaa.
Mamice?
Da, draga?
Da li moramo ovde zauvek da ostanemo?
Pa, zauvek je ba dugo, slatkiu moj. Ali kupile smo kuu, to znai da niko
ne moe da nas pomeri odavde.
Oi su joj zatvorene, gotovo da je zaspala.
Mali prstii se pojavljuju ispod pokrivaa i dodiruju njenu ruku. Mamice?
Vreme je za spavanje, Melodi.
Dobro, dobro. Ali ja sam htela da ti kaem samo jednu stvar. Reci, duice.
Volim te, mamice.
I ja tebe volim, duo.
279

27.
Leala je opruena na podu kada se probudila.
Prozor spavae sobe bio je plav, duga no je ustupala mesto zori. Ustala je i
protegla se, a onda je pogledala izduvani vazduni krevet i pritisla ga stopalom.
Toliko o tome da u te nositi sa sobom.
Otila je u kuhinju i popila au vode zaalivi to je prethodnog dana prodala
aparat za kafu. Pronala je neto starog peciva od jue i to pojela ga. Onda je
oprala zube i istuirala se. Nasmejala se kada je shvatila da je prodala i sve
pekire za kupanje. Na svu sreu, fen za kosu je zadrala. Kada se osuila i kada
se spremila za novi dan, ogledajui se sve vreme u ogledalu, spakovala je
poslednje stvari i utovarila ih u kola.
Vratila se u kuu da bi bacila poslednji pogled i izala napolje u dvorite. I
dalje je mogla da nazre svu lepotu Kejlebovog napornog rada, ak i ispod visoke
trave i jutarnjih senki. Potoi je lagano tekao kroz dvorite. Ptice su pevale u
kronjama drvea. Primetila je da ruin grm njene majke stoji usamljen,
okruen korovom, sa granama punim ruiastih pupoljaka. Melodina omiljena
boja. Barem je to njena majka uspela da pogodi.
Otila je do prvih komija i pokucala na vrata. Stajala je tu ispred, ekajui da
neko otvori i umalo se nije okrenula da ode kada su se vrata konano otvorila.
Dobar dan, gospoo Parker.
Gospoa Parker ju je podozrivo gledala.
Rano je, kazala je ona.
Znam, ao mije. Nego, selim se, pa sam...
Videla sam da ste jue napravili dvorinu rasprodaju i shvatila sam da se
selite.
Pa, dola sam da vidim da li bih mogla da pozajmim lopatu. Ako
zakopavate neto to ne biste smeli, ja ne bih volela da budem deo toga.
280

Dejn se nasmejala.
Ne, nita slino. Imam jedan ruin grm koji bih ponela sa sobom.
Veoma je kasno doba godine da biste sad presaivali ruu. Nemam
mnogo izbora.
Ona je gledala pored Dejn prema njenoj kui i automobilu punom stvari koji
je stajao na prilazu. Njen izraz lica otkrivao je laki dodir aljenja.
Mislila sam da svratim do vas i da vam izjavim sauee. Hvala, rekla je
Dejn. To mi puno znai. Ona je volela vau vrbu u dvoritu.
Znam. esto sam je viala da se penje na nju.
Dejn je pogledala u stranu; danas nije elela da plae.
upa je ovde pored kue i nije zakljuana. Uzmite sve to vam treba, a kada
zavrite, samo vratite tamo gde ste i nali. I dobro oreite ruu, ali prvo joj
poupajte lie.
Da poupam lie sa rue?
Da. Skinite joj lie i cvetove, naravno. Ako je ve prenosite, onda treba da
ide uspavana. Onda e moda imati ansi da se primi na drugom mestu.
Dejn joj se zahvalila i pozdravila se s njom. Onda je obila oko kue i otila
do upe iz koje je uzela lopatu i velike batenske makaze.
Zvuk batenskih makaza sekao je jutarnju tiinu, a rue su padale na tlo jedna
za drugom, uz meki zvuk. Onda je prela na grane i sa njih je skinula sve lie.
Kada je zavrila, ruin grm se smanjio na polovinu od onoga to je bio pre nego
to je poela da ga potkresuje i stajao je sada tu, jalov i ogoljen kao i prvog
dana kada ga je zasadila.
Zabila je lopatu u tlo i kopala je oko korena nekoliko minuta pre nego to je
grm postao slobodan i dok nije stajao nagnut na jednu stranu. Onda je ula
unutra i uzela dve kese za ubre koje su stajale ispod kuhinjskog slivnika.
Duplirala je kesu i spustila ruin grm u nju. Pustila je vodu i batenskim crevom
navlaila koren rue, onda je dobro privrstila kesu i ubacila ruin grm u kola.
281

Bio je to teak posao i psihiki i fiziki.
Vratila je lopatu i batenske makaze i oprala ruke najbolje to je mogla. Onda
je poslednji put izala kroz vrata svoje kue, zakljuala ih i klju ostavila ispod
kamena koji je stajao pred ulazom, gde e Esmeralda moi lako da ga pronae.
Zastala je pred vratima kola i bacila pogled na kuu. Ve je poela da osea
nostalgiju, ali znala je a je dolo vreme da je napusti. Ula je u auto, upalila
motor i onda je krenula sa prilaza na ulicu. Dok je polazila, dva puta je trubnula
kao da se oprata. Ali nije bila sigurna od koga se oprata i zato. Kua se
smanjivala u retrovizoru dok je ona odlazila putem, a sunce se pomaljalo iznad
drvea i obasjavalo put pred njom.
Stigla je na trajekt u petnaest do devet.
Bila je nedelja i paluba za automobile nije bila ni do pola popunjena.
Ostavila je kola i otila do kafeterije po veliku duplu kafu s kremom. Hvala
bogu na malim udima. Iznela je kafu napolje da bi je popila na palubi, na krmi
broda, odakle je gledala kako ostrvo polako nestaje u plavoj izmaglici, gubei se
u njoj skupa s udaljenim Olimpik planinama. Na kraju je postalo samo tanka
izboina prekrivena drveem, koja se uzdie iz vode kao ostrvo-igraka u
minijaturnom svetu snene kugle. Ono je bilo njen dom preko dva-deset
godina, ali nekako joj vie nije izgledalo stvarno.
***
Izala je na put 1-5 kod Olimpije i vozila je jedva poznatim ulicama, na kojima
su se poredale benzinske pumpe i dileri automobila, sve dok se nije popela na
brdo, da bi se potom spustila u lepu ulicu u kojoj je odrasla. Drvee je izgledalo
vie, a kue su delovale manje, ali inae se nita nije mnogo promenilo. Dejn je
pretpostavila da se moda nita nee ni promeniti. Prolo je moda deset
godina kako nije dolazila ovamo, a oseaj teskobe u njenoj utrobi dok se
parkirala na prilazu majine kue podseao je zato nije dolazila toliko dugo.
Istovarila je ruin grm sa zadnjeg sedita, odnela ga do prednjih vrata i
zazvonila. Kada joj niko nije odgovorio, zakucala je na vrata. Znala je da majka
dri klju sakriven u porcelanskoj abi pored lepe ograde boje srebra na koju je
njena majka bila ponosna, ali je vreme kada bi ona mogla komotno da ga
upotrebi odavno prolo. Naposletku, ona je ovde odavno bila stranac.
282

Krenula je prema svojim kolima kada se pored ivinjaka zaustavio kadilak iz
koga je izala njena majka sa svojim velikim crkvenim eirom na glavi. Kadilak
je nastavio dalje, a njena majka se trotoarom uputila prema njoj.
Zdravo, majko.
ao, Dejn. Kakvo iznenaenje!
Bacila je pogled na kutije u Dejninim kolima, pokuavajui da pogodi svrhu
kerkine neoekivane posete.
Je li kod tebe sve u redu?
Odlazim, majko.
Zaista? Pa, ja sam se tek vratila iz crkve. Zar ne moe da ue unutra na
kafu?
Hou da kaem da naputam grad.
Zaista?
Da. Prodala sam kuu. Sve sam prodala.
A ta je sa tvojim poslom, Dejn?
Dala sam otkaz. Ionako nisam puno radila u poslednje vreme. 1 gde ide
sad?
U Teksas.
Juri za tim momkom, zar ne?
Nisam dola ovamo da bismo se svaale, majko. Dola sam da ti ostavim
tvoj ruin grm. Eno ga tamo na stepenicama.
Njena majka je pogledala pored nje i videla ruin grm ispred vrata. Lii na
kesu za ubre punu tapova.
Pa, potkresala sam ga da bi imao neke anse da se primi kod tebe. Dejn je
pruila ruku da otvori vrata kola, ali majka je stavila svoju ruku preko njene.
283

Zato ne ue unutra da popijemo kafu?
Trebalo bi da poem.
Samo jednu olju kafe.
Dejn je duboko uzdahnula, a onda pustila vazduh kroz zube. U redu, ali
samo jednu olju kafe.
Dok je njena majka traila klju u tani, Dejn je uzela biljku u ruke.
Pretpostavljam da bi bilo najbolje da ti ja zasadim ovu ruu, ako ima lopatu
i neko mesto gde bi volela da je stavi.
Lepo je od tebe to si mi je donela, rekla je majka.
Nekako mi nije bilo u redu da je ostavim za sobom. Ionako misle sve da
sravne sa zemljom i da grade novo.
Mislim da imam savreno mesto za nju.
Dok se voda za kafu grejala, one su odnele ruu u zadnje dvorite i odabrale
mesto blizu kue gde je bilo puno jutarnjeg sunca. Njena majka je iznela lopatu
iz garae i Dejn je poela da kopa. Radila je nekoliko minuta kada se njena
majka ponovo pojavila, poto se ve presvukla u kunu garderobu, sa kesom
ubriva za biljke u rukama. Zajedno su podigle ruin grm iz kese i stavile ga u
rupu koju je Dejn iskopala. Onda ga je njena majka vrsto drala dok je Dejn
lopatom nasipala zemlju. Majka je otvorila kesu sa ubrivom i onda su iz vie
navrata nasule ubrivo oko stabljike rue - majka i kerka koje su zajedno radile
na zemlji, kao nekada davno. Dejn gotovo da je mogla da oseti kako ih Melodi
gleda, postavljajui im pitanja o cveu i zemlji.
Kada su zavrile i kada su vodom dobro natopile zemlju oko posaene rue,
oprale su ruke vodom iz batenskog creva. Nakon toga, majka je ula u kuu da
im napravi kafu. Sedele su za staklenim stolom na betonskom platou u zadnjem
dvoritu, pile kafu i divile se svom radu.
Misli li da e se primiti?, pitala je Dejn.
Teko je rei, odgovorila je njena majka. Ali rue su udnovate biljke.
Verovatno treba saekati prolee da bi se videlo ta e s njom da bude. Zna,
284

drago mi je to je Marta danas insistirala da odemo na ranu slubu. Obino
idemo u jedanaest sati, a onda bih se mimoila s tobom.
I meni je drago, takoe, rekla je Dejn.
I tako je zaista i mislila.
Da li si dobila cvee koje sam poslala?, pitala je majka.
Jesam, dobila sam. Hvala ti.
Bilo mi je veoma ao kada sam dobila tvoj mejl. Htela sam da ti odgovorim,
ali zna da ja ne znam ba da rukujem tim glupim kompjuterima. Znam da ti je
ona bila izuzetno draga i dobra prijateljica.
Dejn je uzela samo gutljaj kafe i klimnula je glavom. Grejs je bila prijateljica
koju nije mogla da opie recima. Zabacila je glavu i pogledala uvis. Visoki oblaci
pokrivali su sunce, ali svetlost koja se kroz oblake probijala prijala je licu.
ta se dogaa sa Donatanom?, pitala je.
Njena majka je uzdahnula.
I dalje ne mogu da se naviknem na to to on hoe da ga tako zovemo. Uvek
je bilo Don, ili Doni. Jedino se tvom ocu svialo to Donatan.
Pa, to je sasvim dovoljan razlog da ne voli to ime, rekla je Dejn.
Rekao mi je da si otila da ga vidi.
Jesam. Da li je on jo tamo?
Njena majka je klimnula glavom.
Pristao je na nagodbu. Jedan dan manje od pune godine. Tako e da izbegne
pravi zatvor, pretpostavljam. Ali to znai da e morati da odslui svaki dan
kazne. Kae da planira da se sabere i da ovog puta ostane trezan. Videemo da
li e izdrati. Hoe li da mu kaem da si bila ovde?
Svakako, rekla je Dejn. 1 reci mu da bih se rado ula s njim ako ostane
ist ovih godinu dana. U suprotnom, mislim da nikako nee moi da rauna na
mene. Suvie ivaca sam potroila na aktivne alkoholiare.
285

Neko vreme su samo sedele i nisu razgovarale.
Dejn je posmatrala velikog crvendaa koji se spustio na zemlju u dvoritu i
kljuckao neto po travi, pa je cupkajui obiao i ruin grm, kao da je bio
iznenaen to ga vidi tu.
Na kraju je majka pruila ruku i stavila njenu aku meu svoje dve.
Dejn, napravila sam puno greaka. I znam da je sada kasno da sve to
ispravim. To dobro znam. I znam da se nikada nismo naroito slagale. Nije mi
jasno zato. Pretpostavljam da je to zbog toga to te nikada nisam razumela. Ali
o tebi nikada nisam morala da brinem. Ne kao o Donu. I samo bih volela da
zna da od svih stvari koje sam loe uradila, od svih greaka, jedina stvar koju
znam da sam dobro uradila, jedina stvar na koju sam ponosna, to si ti.
Suze su se skupile u uglovima Dejninih oiju i grlo joj se steglo. Uplaila se
da e se moda zaista rasplakati ukoliko progovori, tako da je jednostavno
stegla ruku svojoj majci i nasmejala joj se. U tom trenutku Dejn je shvatila da
se ona i majka nikada nisu grlile. Bar ne otkad je ona odrasla. Nakratko se
zamislila kakav li je to oseaj, ali majka je pustila njenu ruku i uzela olju za
kafu.
Obe su znale da je dolo vreme da poe.
Trebalo bi da krenem, rekla je Dejn.
Njena majka je klimnula glavom i ustala od stola.
Otpratila je Dejn do vrata i tamo su zajedno stajale jedan neprijatan
trenutak i nijedna od njih dve nije znala ta da kae.
Obeava li mi da emo ostati u kontaktu?, pitala je njena majka. Barem s
vremena na vreme?
Tada je Dejn primetila da je majka nije pitala gde ona to ide u Teksas ili
koliko dugo planira tamo da ostane.
Svakako, rekla je Dejn. 1 samo da te podsetim da mi je ostao isti broj
mobilnog telefona ako hoe da me zove. Imau ga bar jo neko vreme.
Njena majka je klimnula glavom, ali nita vie nje rekla.
286

Ukrasna staklena vrata na ulazu u kuu zatvorila su se za njom uz tresak i
Dejn je ula u auto, upalila motor, pomerila se s prilaza i krenula. Mogla je da
vidi senku svoje majke iza vrata kako je gleda dok odlazi.
Nijedna od njih dve nije mahnula.
***
Pre nego to je izala na auto-put, Dejn je stala na elovoj benzinskoj pumpi
i napunila rezervoar benzinom. Ula je unutra i kupila vodu i malo grickalica za
usput, a platila je i pranje kola.
Dok su mehanike etke uklanjale viemesenu prainu i prljavtinu s njenog
automobila, Dejn je sedela u vozilu pokrivenom sapunicom i razmiljala o
svemu to je prola kada je napustila roditeljski dom pre mnogo godina.
Uzbuenje to se seli na sever u Sijetl, ge e verovatno uspeti da upie
fakultet. Onda ostaje u drugom stanju, dobija Melodi, seli se na ostrvo
Bejnbrid. Usledile su stvarno dobre godine, godine koje e joj zauvek ostati u
seanju. Ali onda je poela duga nona mora, kada je Melodi otkrila drogu i
pie. Sada i ovde, Dejn je osetila kao da sve zapoinje iz poetka - jo jednom
naputa kuu, sada s etrdeset godina, ali ovog puta ide na jug umesto na
sever. I ovog puta ima plan. Ovog puta tano zna ta hoe. Nasmejala se samoj
sebi, pomislivi da joj je trebalo toliko godina da to shvati.
Ukljuili su se veliki suai iznad automobila, kola su se pomerila napred na
ogromnim valjcima na kojima su stajala i perionica je izbacila Dejn iz sebe
natrag na svetlost. Ona je pokupila poslednje ostatke vode sopstvenim
sunerom, krenula sa pumpe i uskoro se nala na auto-putu.
Popodnevni saobraaj nedeljom nije bio naroito gust, pa je brzo stigla do
trake za brzu vonju i spustila prozorsko staklo, pustivi da joj vetar mrsi kosu.
Ukljuila je radio u kolima na njemu je upravo bila pesma Alive and Kicking
benda Simple Minds. Nije mogla da zamisli bolju pesmu kojom bi mogla da
zapone putovanje.
Osim moda neke od Kejlebovih pesama.
Nasmejala se putu pred sobom i zapitala se koliko e joj vremena trebati da
uhvati prvu teksaku radio-stanicu.
287
288

28.
Kada je stigla do Portlanda, krenula je na istok do meudravnog puta broj
84 i prela je Plave planine, vozei pored ivopisnih vidika ispunjenih
zimzelenim drveem i dalekim dolinama, punim arenog, divljeg cvea. Vozila je
devet sati, zaustavljajui se na odmoritima da bi malo protegla noge i da bi se
osveila, sve dok nije stigla do Bojsija u Ajdahu, gde je iznajmila sobu u Best
vesternu i veoma brzo zaspala.
Bila je na opet na putu ve pre zore. Vozila je kroz mranu oluju koja je
kruila vrhovima planina kroz koje je prolazio put, sa upaljenim svetlima,
nagnuta napred da bi mogla neto da vidi kroz vetrobransko staklo, iako su joj
brisai radili punom snagom. Do Solt Lejk Sitija je stigla u vreme ruka i jela je u
praznom kafeu. Onda je ponovo napunila rezervoar, snabdela se novim flaama
vode i vratila se natrag na put, odluna da stigne do Albukerkija dok ne padne
no. Predeli oko nje bili su sivi i uglavnom dosadni. Deavalo se da vozi dobar
deo puta, a da ak ne vidi druga kola. Radio joj je bio jedino drutvo. Prijem je
bio slab i, mada je uvek mogla da nae neku stanicu sa gospelom ili latinomuzikom, uvek je radije birala blagi zvuk panskog jezika.
Mrak koji je poeo da pada zatekao ju je kako prelazi juni vrh Kolorada na
putu 491, i ona je krenula da vozi kroz mrak - crnji nego igde, kroz svet smanjen
na domet njenih farova, svet iza vetrobranskog stakla na platnu iscrtanom
zvezdama. Bila je zapanjena kada je pred nju izleteo jelen. Njegove oi zasijale
su jarkocrveno, osvetljene farovima, pre nego to je otiao dalje u no dok je
ona prola. Bila je sigurna da e ga udariti i bilo je pravo udo to nije, tako da
je stala kraj puta da smiri ivce i ponovo pogleda mapu.
Nastavila je da vozi, ali bila je veoma umorna. Putovala je na jug putem 550
gledajui da li postoji neko sigurno mesto na kome moe da stane i odmori oi.
I dok je ila tako kroz no, Albukerki se pojavljivao polako iz tame, irei se
preko mranih, pustih planina, kao oaza svetlosti sa vie krakova. Stala je kod
prvog motela na koji je naila i iznajmila je sobu. Bacila se na krevet i zaspala
obuena.
289

U Teksas je prela u 11 sati sledeeg jutra, preavi preko junjakog
planinskog grada koji se zvao Litlfild. Sela je da rua u restoranu posveenom
seanju na kantri pevaa Vejlona Deningsa, punom radnika iz oblinje fabrike
za proizvodnju teksasa. Napunila je rezervoar i krenula dalje. Bilo je suvo,
pranjavo i neprozirno. Pustila je klima-ureaj i usmerila ga ka licu, ne bi li tako
uspela da svoje umorne oi odri otvorenima. to je blie prilazila Ostinu,
postajala je sve umornija i sve je vie sumnji poelo da gamie po njenom umu.
ta ako on ne eli da je vidi? ta ako je ve poeo da se via s nekom drugom?
Gde e onda da ode? ta e onda da radi? Odbacila je sve ove misli na tren i
koncentrisala se na put.
Dok se primicao sumrak, prola je pored bioskopa na otvorenom u kome se
prikazivao stari crno-beli film na ogromnom, istroenom platnu, to je sve
skupa podsealo na neka prola vremena. Uinilo joj se da je prepoznala film
koji se prikazivao, ali je kraj bioskopa prola suvie brzo da bi u to bila sigurna.
Nekoliko sati kasnije stigla je u Ostin.
Pre nego to je pola, dobro se raspitala o cenama hotela i sada je pratila
odtampana uputstva do hotela Hempton In u kome je rezervisala najjeftiniju
sobu koju su imali.
Te noi je sanjala da se Kejleb nalazi u njenom krevetu - bio je to tako realan
san da je bila napola probuena ukusom njegovih usana i onda je izgovarala
njegovo ime u mraku, prizivajui ga. U tom snu neto joj je proaputao na uvo,
mislila je da e zauvek zapamtiti ta, ali su rei nestale im se probudila i ustala
tog jutra.
Razmaknula je zavese i pogledala napolje u sunani teksaki dan. Otila je do
kola i uzela svoj prtljag. Bila je suvie umorna od prethodne veeri da bi odmah
stvari ponela u sobu. Laknulo joj je kada je shvatila da danas vie ne mora da
vozi. Istuirala se i osuila kosu, a zatim se paljivo naminkala. Onda je obukla
letnju haljinu i krenula peke, samo s torbicom prebaenom preko ramena.
Proetala se do starog dela grada, gde se zaustavila kod poznatog hotela
Driskil, gde je malo ugodila sebi i ruala na terasi. Bilo je prilino toplo, ljudi su
bili prijateljski raspoloeni i ona je pomislila da e moda moi i da zavoli
Teksas.
290

Kada je doao kelner da joj dopuni au s ledenim ajem, pitala ga je gde bi u
gradu mogla da potrai ivu muziku.
Lake bi bilo odgovoriti na pitanje gde ne moete da naete ivu muziku,
rekao je on. Kakvu muziku traite?
Da li ste uli za bend koji se zove Broketi Coyotes?
Moda bi trebalo da probate u estoj ulici.
Platila je raun i proetala se do este ulice, itajui usput postere u izlozima
lokala pored kojih je prolazila. Nigde nije videla da najavljuju Broken Coyotes.
Jo je bilo suvie rano za ivu muziku, tako da se ispela na brdo do Kapitola,
skinula cipele i bosa hodala po travi koja se povijala pod njenim stopalima,
divei se bronzanim herojima Alamoa i arhitekturi ove kamene graevine.
Nala je kafe sa beinim internetom, preko telefona se prikaila na mreu i
potraila Broken Coyotes. Nala je neke stare festivalske listinge i gae odrane
u ovoj oblasti, ali nita novo u vezi sa Broken Coyotes.
Te veeri je sama etala ulicama i svraala u klubove kraj kojih je prolazila,
traei ga. Na nekoliko mesta su joj naplatili konzumaciju iako je samo ula
unutra i pogledala ta ima, pa je ve poela da se brine za pare, s obzirom na to
da je prodaja kue tek trebalo da se izvri. Kako se no nastavljala, muzika je
postajala sve glasnija i poela je da se uje sa svih strana iz klubova, odakle je
dolazila zajedno s pijancima, na ulice gde su dvokolice divlje jurcale kroz
gomilu, a mladii se sapletali o devojke koje su posrtale pijane, nosei svoje
cipele visokih peta u rukama. Dejn je pred noge pala pivska flaa dok je
obilazila oko policajaca koji su pokuavali da prekinu veliku tuu u blizini.
Odluila je da je dolo vreme da se vrati u hotelsku sobu.
Sledeeg dana se ponovo bacila u potragu. Ila je po barovima i pitala za
grupu Broken Coyotes, ali veina ljudi s kojima je razgovarala nita nije znala o
njima. inilo se kao da ovde u kraju postoji beskrajan broj bendova u
nastajanju, koji sviraju neko vreme pa se rasture, bendova koji dolaze i odlaze,
a svi su se borili da ih neko uje iznad ove neprekidne kakofonije ive muzike
koja je tretala po itavu no.
291

ta ako Kejleb uopte nije bio ovde?
ta ako je bend otiao negde drugde?
Ila je du Ulice Kolorado kada je videla znak. Gotovo da je prola pored
njega, ali re Coyotes je prosto iskoila pred nju i ona se vratila nekoliko koraka
nazad. Natpis je stajao u izlogu kluba koji se zvao Kod Roze i na njemu je pisalo:
Broken Coyotes
UIVO VEERAS U 21.00
Zapamtila je adresu kluba i vratila se u hotel sa osmehom na licu.
Pokuala je malo dremne, ali bila je suvie uzbuena da bi mogla da zaspi.
Veerala je na brzinu, potroivi rezerve slatkia i grickalica koje je kupila usput
i sve je to zalila sokom od pomorande koji je kupila u hotelskom automatu u
hodniku. Kada se osveila i shvatila da se veoma dobro osea, obukla je svoju
najlepu haljinu i otila do Roze, gde je platila konzumaciju i ula unutra. Dola
je itav sat ranije i bar je tek poinjao da se puni, tako da je naruila ledeni aj i
sela na mesto za stolom blizu bine. Nikada u ivotu joj sat vremena nije tako
sporo prolazio.
Srce joj je bre zakucalo kada su se neki lanovi benda pojavili na bini.
Raspakivali su instrumente i pravili zvune probe. Sada je mesto ve bilo
prilino puno i potpuni stranci su poeli da se guraju sa Dejn za malim stolom,
ali ona uopte nije marila za to. Ne veeras. Svetla su se konano ugasila,
gomila se primirila, a bend je izaao na binu - niski peva, kose duge do pojasa,
koga je pratio plavokosi bubnjar, skupa s visokim momkom koji je svirao
klavijature. Onda je gitarista stupio na scenu i svi su poeli da tapu, to je bilo
veoma lepo, ali to nije bio Kejleb.
Razoaranje mora da joj se jasno videlo na licu, jer se ovek pored nje, kada
su ovi zavrili prvu pesmu, okrenuo i rekao:
Delujete mi pomalo razoarano. Mogu li moda da vam kupim pie?
Ne, hvala, rekla je ona, bie sve u redu.
292

Kada je bend napravio pauzu, Dejn je ustala i prila bini. Peva je hemijskom
olovkom obeleavao listu pesama pred sobom i pravio prepravke, kada je
podigao pogled ka Dejn.
Ja u votku s ledom, rekao je.
ao mi je, kazala je ona, ali ja ne radim ovde.
On je stavio hemijsku olovku u usta i poeo da je vae, merkajui je od glave
do pete. Dejn je prepoznala taj pogled.
Pa, ako bi volela malo da se zabavi sa mnom pozadi posle svirke, morae
da dovede neke prijateljice za ostatak benda. Samo sam htela da vas pitam
za Kejleba.
Kejleba?
Da, za Kejleba Kamingsa.
Nikada nisam uo za njega.
Vratio se svojoj listi pesama.
Trebalo je da se pridrui vaem bendu.
Oh, rekao je on, klimajui glavom, momak iz Sijetla. Taj tip je stvarno
talentovan. Meutim, mi smo uzeli Vinsenta umesto njega. U bendu nema
mesta za dva oveka koja piu pesme, ako zna na ta mislim.
Da li znate gde mogu da ga pronaem?
Nemam predstavu. Ali momak je pravi srenik ako se vi interesujete za
njega.
Te noi Dejn se prevrtala po krevetu i gotovo da nije ni spavala. Ujutro je
ponovo izala napolje i pitala za Kejleba u svakom baru i klubu na koji bi naila.
Hodala je dok je noge nisu zabolele i dok joj nije otpao on sa jedne cipele. Jela
je samo da bi odrala energiju, ali nije oseala ukus hrane. Vrelo teksako sunce
ju je peklo po vratu i nosu, bez obzira na kremu za sunce koju je kupila u
hipermarketu. Meutim, i pored svega toga, nastavljala je dalje. Ula je u
stotine mranih i zaguljivih barova koji su se oseali na pivo proliveno
293

prethodne veeri, gde su je saekale stotine umornih lica sa bezizraajnim
pogledima i loim vestima.
Ne, nikada nisam uo za njega.
Nikada nije svirao ovde.
Pokuajte dole, u Crvenoj reci.
Ne, veliko je ovo trite.
Saut Lamar.
Bio je petak uvee, a ona je bila sama u tuem gradu, u tuoj dravi, sa svim
to je posedovala na svetu, a to se nalazilo u dva kofera u njenoj sobi i u
gepeku njenih kola. Poela je da razmilja da je napravila veliku greku to je
dola ovamo. Njen um je poeo i da se pita ta e ako ga ne bude pronala.
Znala je da se nee vraati u Sijetl, ali gde e onda?
Te veeri, posle zalaska sunca, nala se na mostu Kongres avenije, okruena
turistima sa svih strana. Svi su bili naslonjeni uz ogradu mosta i gledali su preko
nje. Pitala se da neko moda nije skoio u reku, tako da se i ona zaustavila kraj
njih i pogledala tamo gde su gledali svi ostali. Na srebrnoj vodi ispod njih bilo je
na desetine turistikih brodova, a sa njihovih paluba punih ljudi sevali su blicevi
foto-aparata. Onda je ena pored nje poela da vriti, a dete pored nje je
pokazalo prstom. Dejn je videla nekoliko senki koje su se pojavile poput strela,
a onda se, divlje vijorei ka ljudima na mostu, podigao teak miris zemlje.
Milion meksikih bezrepih slepih mieva izletelo je ispod mosta i uputilo se gore
ka rumenom nebu.
Oni su se uvrtali i okretali, pretvarajui se u nebeske senke koje su izgledale
skoro kao crni tragovi nevidljivih nonih aviona na nebu bez vetra, irei se
onda iznad grada, poavi u slepi, gladni lov. O, boe moj, pomislila je Dejn.
Kada bi samo mogla tako da se raspadne i da se pretvori u milion sebe i da jae
na njihovim leima, moda bi onda imala anse.
Ali onda ju je zahvatio neki udan mir. Bilo je to kao da joj je no aputala u
uvo da e sve biti dobro, bez obzira na to da li e ga pronai ili ne. Ona je
294

iznenada shvatila da je itavo ovo putovanje zapravo od samog poetka bilo
vezano za njenu snagu i hrabrost da nastavi dalje.
Pomislila je na svoju kerku i na dobra vremena koja su njih dve provele
zajedno. Podseanje na ovo vreme izmamilo je osmeh na njeno lice. Znala je da
je bio pravi blagoslov to to je imala Melodi, ak i ono malo vremena koliko ju
je imala. Razmiljala je o Grejs i o tome koliko je bila srena to ju je poznavala,
volela, to je mogla da je nazove prijateljicom. Setila se i obeanja koje je dala
Grejs na onom hotelskom balkonu u Parizu. Obeala je da e iveti ivot koji
Grejs nije mogla da ivi, ivot osloboen straha. Znala je da e Grejs uvek biti uz
nju, kao i Melodi. Znala je da, iako je moda trenutno usamljena, nikada
zapravo nee biti sama.
Zvuk gitare trgao ju je iz razmiljanja. Zaustavila se i pogledala oko sebe. Nije
bila sigurna koliko dugo je hodala i bila je u potpuno nepoznatom delu grada.
Ponovo se zaula muzika, noena nenim povetarcem, i ona je sledila zvuk niz
ulicu i onda je skrenula odmah iza ugla.
Nekoliko ljudi sedelo je na stepenicama starog zatvorenog skladita. Pili su
pivo i puili. On je stajao u dnu stepenica, pognute glave, a kosa mu je padala
preko lica dok je svirao gitaru i pevao. Stajala je i sluala.
Pruena na tacni od srebra
Ljubav je raun veliki do neba
Visok toliko da zgasne svaka nada
Strah naraste beznadean tada
I ako kou skinete prerano
Vetar e vas produvati lagano
Voleo bih da naa Ijubav nije prola
Da si osetila i ponovo meni dola
I kroz moje dane crne, kroz ovu stalnu no
Ja pevam njeno ime Dejn, Dejn, Dejn
I ceo ivot nadam se da e meni doc.
U tmurnim jutrima zaboravim da molim
Jer anele sam preklinjao da mi dopuste da ostanem
295

Preklinjao dok milost nisam dobio
Poklon od svetlosti boga koji prata
Rastao je u meni dok sobu ispunio nije
Iz svetlosti koja novu nadu krije
ta ako naa Ijubav nije prola da je osetila i ponovo meni dola
I pitam se ta bi bilo da sam ostao tu no
Kau da je Ijubav igra koju igra samo onaj koji gubi
E pa dobro, kaem ja, jer nikada nita dobio nisam
Samo nauih da sa otvorenom ranom ivim
Sa bolom u srcu koje je Ijubav rastrgla
Ja sam suvie mlad, zaslepljen mladou svojom
Ali dok pevam ovo istinu znam
Znam da Ijubav naa nije prola
Da i ona to misli i da bi mi dola
I kad je ponovo naem bie mi ena
Dok je pevao, ulice, stepenice i ljudi su nestajali, sve dok on, ispod ulinog
svetla boje ilibara, nije postao jedino to je Dejn mogla da vidi.
Rukom je posegla do svoje tanice i aku sklopila oko srebrnog dolara koji je
on davno bio ostavio na Melodinom grobu. Spustila ga je u otvorenu kutiju za
gitaru koja je leala pored njegovih nogu. Gledala je u njega dok je posmatrao
srebrni dolar, buljei netremice u kovanicu nekoliko sekundi, kao da je
izgovarao neku unutarnju molitvu pre nego to e pogledati gore. Onda je
podigao glavu i zagledao joj se u oi i u tom trenutku je znala da e ga voleti do
kraja ivota.
***
296

Kasnije te veeri, dok su zajedno leali goli u krevetu, okupani neonskom
svetlou kojom je bio ispisan naziv bara koji se nalazio s druge strane ulice,
Dejn je poloila glavu na njegovo rame, a otvoreni dlan je spustila na njegove
gole grudi, gledajui kako se neno sputaju i podiu, pratei njegov dah.
Nikada nije bila srenija.
Bila sam u takvoj urbi da te odvedem u krevet, rekla je, da sam potpuno
zaboravila da sam ti neto donela.
On joj je milovao lea vrhovima prstiju.
Zaista? Pa, ta si mi to donela?
Pruila se i upalila lampu. Onda je uzela svoju tanu i poela je da trai neto
po njoj.
Evo ga, rekla je.
On je uzeo stvar iz njene ruke, pogledao je, a onda se nasmejao.
Nemoj mi rei da si putovala tri hiljade kilometara da bi mi isporuila karticu
zdravstvenog osiguranja, rekao je. Ne znam da li bih time trebalo da budem
impresioniran ili bi zbog toga trebalo da mi je srce zauvek slomljeno.
Dejn se nasmejala.
Samo te zaikavam. To nije ono to sam traila. Evo ga.
Na dlanu je drala plavu filcanu kutijicu.
Oi su mu zaagrile. Uzeo je kutijicu, upravio se u krevetu i paljivo je
pogledao. Licem mu se razlio osmeh od uveta do uveta. Gde si ovo nala?
Donela ga je gospoa Hotorn.
Otvorio je kutiju u pogledao u uti dijamantski prsten.
I samo da zna, rekla je Dejn, oekujem da klekne na jedno koleno kada
mi ga bude davao.
Znai, ti misli da je ovo bilo za tebe?
297

Dejn se pruila pored njega i prislonila svoje usne uz njegove, zadirkujui ga.
Nadam se da jeste. No, u cilju potpuno istih odnosa, trebalo bi da te
upozorim prvo da sam ja sada jedna obina nezaposlena beskunica. To je
sasvim u redu, odgovorio je. Ja imam posao preko dana na kome zaraujem
dovoljno da mogu da platim kiriju ovde. Plus, imam mali balkon na kome bih
mogao da uzgajam neke biljke od kojih bismo mogli da ivimo. Moda ovog
puta ja zaposlim tebe da mi radi oko bate.
Hmmm, rekla je Dejn. To jeste privlana ponuda, ali jedino ako e ti i
dalje da nam pravi doruak svakog jutra.
Kejleb se nasmejao.
Pretvara se u nezgodnog pregovaraa.
Imamo li dogovor ili nemamo?, pitala je.
Gledala je u njegove predivne oi, ekajui odgovor. Nije videla nita od one
tuge koja ih je ranije uvek krasila. Umesto toga, sve to je videla bili su srea i
Ijubav.
Dogovoreno, rekao je.
Poeo je da ustaje, ali mu je ona uzela kutiju sa prstenom iz ruke, zaklopila je
i stavila na noni stoi. Onda se prevrnula, popela se na njega i obuhvatila mu
grudi.
Opa, miki, rekao je, cerekajui se. Mislio sam da si htela da kleknem na
koleno.
To moe da saeka, odgovorila je. Ovo ne moe.
Poloila je dlanove na njegove gole grudi, sagla se, prinela svoje usne
njegovim, a onda su se poljubili.
298

Rajan Vinfild Melodija Moje Duše PDF

Uploaded by

Document Information

Original Title

Copyright

Available Formats

Share this document

Share or Embed Document

Sharing Options

Did you find this document useful?

Is this content inappropriate?

Copyright:

Available Formats

Rajan Vinfild Melodija Moje Duše PDF

Uploaded by

Copyright:

Available Formats

MELODIJA MOJE DUE

avada kedavra & nymphe

Svim majkama sveta

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe

avada kedavra & nymphe