Alatni stroj sa numerikim upravljanjem upotrebljava numerike podatke za direktno upravljanje
kretanja pojedinih dijelova stroja. Numeriki podatci se procesiraju u upravljakoj jedinici za obradu, (NC upravljakog sustava), i onda se prosljeuju pogonima alatnog stroja za izvrenje programiranog kretanja. Za proizvodnju jednog odreenog strojnog dijela potrebno je nekoliko vrsta podataka, kao to su geometrijski, tehnoloki, podaci reznog alata, itd. Izvor svih informacija je tehniki crte, napravljen u konstrukcijskom odjelu. Obrada tih podataka se izvodi runo za konvencionalne alatne strojeve i automatski za numeriki upravljane alatne strojeve.