Flynn Patrick O'Flynn agyartolvaj volt hivatására nézve, s mint szerényen
be szokta vallani, Afrika keleti partján ebben a szakmában ő volt a legjobb.
Rasid El Keb drágaköveket exportált, nőket szállított arábiai háremeknek és gazdag indiai házaknak, azonkívül törvénytelen eredetű elefántcsonttal üzletelt. Ezt csak bizalmas ügyfeleinek vallotta be; a többség szemében ugyanis rövidjáratú tengeri hajók jómódú és tiszteletre méltó tulajdonosa volt. Az 1912-es monszun egyik délutánján a vastagbőrűek iránti közös érdeklődésük összeboronálta Flynnt és Rasidot Zanzibar arab negyedében. Ültek El Keb üzletének hátsó szobájában, és piciny rézgyűszűkből itták a teát. A forró italtól Flynn O'Flynn a szokottnál is jobban verítékezett. Nyirkos forróság ülte meg a szobát, még a legyek is bágyadt merevségben tapadtak az alacsony mennyezethez.