P.S.

York

DZSUNGELLZ
Copyright by: Srkzy Halsz Pter (P. S. York)

1. Gerd megtrten bmult maga el. Tancstalan volt. lete erteljes fordulatot vett, s most nem tudta, mit gondoljon felle. Akarta is - nem is. Vgl is megtrtnt... Valami lavinaszer fergeteg zdult el mellette, s belevetette magt ebbe a vgtat letmasszba, feladva egsz eddigi lett. Tisztban volt vele, hogy most mr egyedl csak magra lesz utalva, s ez a gondolat nmileg megrmisztette. Hiba, amg az ember nem tapasztalja a valdi felelssget, addig btornak hiszi magt, amolyan mindenre kpes ficknak. Aztn, amikor az Ide nekem az oroszlnt is! felkiltsra hirtelen elbe kerl egy ilyen nven tisztelt jkora vadcica, ht ziben tele lesz a gatyja... Na igen, nem knny elveszteni a vdettsg rzett, mg ha oly gyenge lbakon ll, bizonytalan is volt az a vdettsg. De ht mgis - legalbb ltszlag -, levette a vllrl a ltezssel val kzdelem szemlyes felelssgt. De most mr... most mr se ltszat, se semmi... Csak a nyers kzdelem maga. Megtrlte gyngyz homlokt, s megprblta elhessegetni zavaros, keser gondolatait. Vgtre is - alapjban vve - j kedly ember volt, csak ht a nagy vltozsok mindenkinek felborzoljk kiss az idegeit, s kpesek olykor a depresszi karmai kz vezetni a szerencstlen polgrt, aki aztn, ki tudja kinek-minek a segtsgvel tud csak kikecmeregni onnan... *** Egybknt nhny nap eltelt azta, hogy Gerd Winter Nairobiba rkezett, s felkereste a katolikus misszi irodjt. Nem bnta volna, ha mindjrt az llomshelyn hajthatta volna lomra a fejt, de az gyek intzse, ez a brokratikus dzsungeljrs, errefel sem tartozott az egyszer feladatok kz... Valsznleg jval knnyebb lesz eljutni a narungurui Szent Patrick krhzba, ami valahol az serd mlyn bjik meg, egy si vadsgban is festi t partjn - gondolta -, mint a hivatali gyintzs kesze-kusza ktelezettsgein trgnia magt. No persze - mosolyodott el -, ha nincs brokratikus dzsungel, akkor mibl s hol lne a hivatalnok nvre hallgat, nehezen kategorizlhat llny?... Egy sz mint szz, Narungurut szrazfldn megkzelteni nem volt ppen knny feladat, st, gyszlvn lehetetlen, de mg ennl is nehezebb volt eljutni odig, hogy a misszi kis replgpnek fedlzetre kerlhessen, amelyik idrl-idre lelmiszer, gygyszer, meg ki tudja mi mindenfle utnptlst szlltott az ottaniaknak. A brokrcia dzsungele ugyan nem rejtegetett tigriseket, de pldul lajhrokat annl inkbb, s nincs veszlyesebb egy blcs lajhrnl... Na persze, az sem ad ppen nagy lendletet a j gyeknek, ha csak egy gp van ott, ahol a sok is kevs. Mrpedig mindssze egy cska khg Dacota gyrkztt a feladattal nap mint nap. Radsul ezzel a jura kori gpmadrral lttk el a katolikus misszi tbbi intzmnyt is szerte Kenyban, st a szomszdos Tanzniban is, gy aztn olykor nem is keveset kellett vrni a Narunguru-bli fiknak egy-egy friss szlltmnyra. Persze minden rosszban van valami j, s ezt a jt ezttal Mememe MKubungnak hvtk. A szpsges Mememe kisasszony rbeszlte Gerdet, hogy btran vegyen ki Nairobiban egy olcsbb, de azrt tiszta szobt, s legalbb nzzen krl a vrosban, amg tovbb utazhat, mert bizony nmi hatsgi hercehurca, huzavona s a gpre val vrakozs vr mg r, akrhogy is prbl segteni a misszi az gyn. Vgtre is - lltotta a lenyz hazafias bszkesggel Nairobi egsz j kis hely, ha nem gondol az ember a hsgre, a pajkos cecelegyekre, meg a
2

meleg srre. Viszont jkat lehet unatkozni, ha egyedl van az ember! Igaz, ezt mshol is megteheti, de itt mgis csak a varzslatos Afrika legvonzbb vrosainak egyikben teszi ezt, s ez van olyan j, mint az szaki sarkon lngol fagylaltot nyalogatni. No persze, ez gy, els hallsra nmileg sletlensgnek hangzik, m ugyanakkor jl fejezi ki Gerd Winter lelkillapott, amely a lelkesltsg s a depresszi kztt ingadozott vszes sebessggel, amitl gy rezte magt, mintha egy megkerglt ringlisplhez ktztk volna, teli gyomorral, radsul enyhn spiccesen. Gerd Wintert eleddig nem minden tekintetben knyeztette el az let. Br azrt panaszra sem lehetett oka! St, akadhat, aki gy gondolja: eddig igazbl egyenesen irigylsre mlt volt! Na de ht tudvalev, hogy mindenkit a maga hasfjsa knozza a legjobban... Egybknt is, szegny Gerd - pillanatnyilag - tele volt feszltsggel, ideges trelmetlensggel. Arrl teht sz sem lehetett, hogy gy tekintsen a jelenlegi helyzetre, mint valami potya vakcira, vratlanul jtt egzotikus kiruccansra. Az a szllodafle vagy inkbb panzi, ahol vgl is MKubunga kisasszony tancsra megszllt, nem volt valami fnyz hely. Nem is nyzsgtek benne az eurpaiak, amerikaiak vagy japnok. St mg mutatban sem lehetett ket felfedezni. Inkbb indiai s arab kereskedk meghitt helye lehetett. Mindezek ellenre tisztnak, s ami mg fontosabb, biztonsgosnak tnt. Gerd tevkeny ember lvn, utlta a semmittevst. A szlloda arab kvzja - a kiss teltkarcs, s valami kivnhedt hllvel prosban vonagl -, egykor nyilvn rendkvl vonz tncosnje ellenre sem csbtotta. Krtyzni, kockzni vagy ms efflt pedig vgkpp nem akart. gy ht nem volt egyb vlasztsa, mint megfogadni Mademoiselle MKubunga tancst, s csatangolni egy j nagyot a vrosban... Dntst (s ezt elgedetten llaptotta meg mr az els percekben) nem bnta meg. Nairobi, Kenya fvrosa ugyanis igen eleven, nyzsg, ltnivalkban bvelked metropolis. A belvrosban jr-kel turista elegns zletek kirakatban gynyrkdhet. A szles utak mentn egymst rik a nagy bankok s vilgcgek irodi, s a bmszkod idegen, ha megfradt, ht betvedhet a srn egyms mellett tallhat kvzk egyikbe, esetleg a ds nvnyzet parkok valamelyiknek pihentet lbe, hogy megpihenjen. Klnsen a futcnak szmt Kenyatta Avenue-n zajlik az let, de igazi nagyvrosi hangulatot raszt a City Square-rl kiindul Government Road is. Gerd Winter egy kiss meglepdtt. Tsgykeres flandriai fick ltre nehezen tudta elkpzelni, hogy mondjuk Brsszelen s Antwerpenen kvl is ltezhet igazi nagyvrosi let kivve taln New Yorkot meg nhny szak-amerikai nagyvrost, de ht ezek vgtre is eurpai eredetek -, s hogy itt Afrikban akadjon ilyenre, arra vgkpp nem gondolt volna! A j reg fekete kontinens ugyanis gy lt eddig a kpzeletben, mint valami mksan egzotikus, ugrndoz oroszlnokkal, trappol elefntokkal, a fk koronja fltt kukucskl zsirfokkal teli, sivatagokkal szabdalt vad dzsungel, ahol rhejesen kimzolt bennszlttek a nprajzi mzeumokbl klcsnztt lndzskkal hadonszva vadsznak a hlye turistk pnztrcjra... De Nairobi ltvnya nmileg megingatta benne ezt a meglehetsen felletesen felptett, kellen zavaros-romantikus tvhitet. Nairobi eurpai, st amerikai mrcvel mrve is igazi nagyvros volt, ahol mindenfle ember megtallhat. A tbbsgk persze a kikuju trzsbl val fekete afrikai, de azrt akadt itt jcskn indiai, arab, knai, st nem kevs eurpai is.

Persze a vros lakossgnak legnagyobb rsze az v java rszben a vilg minden pontjrl idecsdl turistkbl ll, akik szakadatlanul, meg-megjul hullmokban zdulnak a metropoliszra. Nairobi ugyanis egyfajta turista eloszt kzpont. A fnykpezgpeiket csattogtat, videomasinikkal hadonsz turistahordk ugyanis innen indulnak meghdtani (s fotkon megrkteni...) a kenyai, st tanzniai nemzeti parkokat. (Nem is beszlve a hivatalos, s mg inkbb az illeglis - gyilkolsz - vadsz szafarikrl.) Persze ma mr az is megesik, hogy e nemzetkzi npvndorls knyelmesebb alanyai csupn csak dlni kvnnak, a festi Viktria-t krnykn, hogy aztn gynyr lmnyekkel s kisebb-nagyobb, helyben felszedett nyavalykkal gazdagodva trjenek vissza civilizltnak nevezett, tlmotorizlt-elektronizlt, mi tbb, -automatizlt vilguk szrke htkznapjaiba...

2. Gerd Winter egyltaln nem volt felkszlve arra a szomorjtkra, amit az let egyszer csak - egyik naprl a msikra - elkezdett jtszani vele. Nhny httel korbban mg rmlmaiban sem merlt volna fel, hogy hamarosan elhagyja knyelmes brsszeli otthont, s a varzslatosnak mondott, de inkbb tvolinak tn Afrikba utazik. Sajnos azonban az let olykor igencsak kegyetlen, s ez most klns jtkba kezdett vele... vek ta szorgalmas s j eredmnyeket felmutat hallgatja volt az orvostudomnyi egyetemnek. Orvosnak - azaz ahogy gyermekkorban nevezte -, gygyt embernek kszlt. Szp s sikeres jvben remnykedett, s erre ktsgkvl fel is jogostottk mind kivl adottsgai, mind pedig tlagon felli szorgalma. A szp, sikeres s feltehetleg nyugodt jv helyett azonban vratlanul Kenyban tallta magt... Brsszelben, mg az utols boldog napok egyikn - amikor mg mit sem sejtett az letben hamarosan bekvetkez sorsfordt, drmai vltozsrl -, ltott egy klns hirdetst, valahol a Passzzs krnykn: A katolikus misszi j egszsgi llapotnak rvend, ers fizikum polkat keres Kenyban mkd egszsggyi intzmnyeibe. Olyan ldozatksz, jl felkszlt fiatal frfiak jelentkezst vrjuk, akik kpesek s kszek arra, hogy nehz krlmnyek kztt segtsenek a fekete br bennszltt embertrsaikon. - Vajon ki lehet olyan rlt, aki erre vllalkozik, hogy fogja magt, s elutazik az Isten hta mg, valami vad afrikai helyre, emberev vademberek kz, amikor itt lhet a szp lassan egyesl Eurpa kvzi fvrosban, jmdban, bkessgben, ahol minden msodik sarkon van egy McDonalds tterem, s a legnagyobb tragdinak az szmt, ha szombaton kikap az Anderlecht futballcsapata... Nem is beszlve - pldul az esetben - a szp s eredmnyesnek grkez jvrl... - krdezte magtl tancstalanul. Az ember olykor kpes azt gondolni, hogy a mlt s a jelen sszessge valamikppen kiadja vagy legalbbis elre vetti a jvt. gy volt ezzel Gerd is, de bizony alaposan tvedett. A jv annyi minden kiszmthatatlan vletlen sszessge, hogy mr belegondolni is borzongat. Az ember tervez, tervezget, remnykedik, kszl valamire, szinte mr-mr kzzelfoghat kzelsgben rzi a tervei megvalsulst, s akkor pff neki: trtnik valami, s egsz ms irnyt vesznek a dolgok... gyhogy a jvt csak rszben kszti el a mlt, csupn megksrel beleszlni, s a jelen is legfeljebb csak befolysolja valamennyire... (Pff neki... jobbat nem mondhatunk.) Na mr most, akrhogy is, de Gerd szembeslni knyszerlt a sajt (egyltaln nem gy kpzelt) jvjvel, amikor a szksgesnek vlt, azonban felteheten felesleges holmikkal tmtt nagy sporttskjval a vlln becsngetett a misszi Nairobi-i irodjnak kapujn. Nhny pillanat mlva kinylt a kapu, s egy hatvanas vei kzepn jr, napbarntott arc, a feltehet letkortl fggetlenl igen kisportolt kllem pap llt eltte. Hogy az illet egy tiszteletre mlt egyhzfi, azt csupn abbl lehetett megllaptani, hogy a szells, virgmints afrikai ingnek zsebre egy fnyes, ezstsen csillog kereszt volt kitzve. - J napot! - mosolygott a frfi. - Ha nem tvedek, n Gerd Winter Brsszelbl, igaz? - krdezte, s a hangja szinte vidmsgot, s valami eredeti optimizmust sugallt. - n Baltazr atya vagyok. Nagyon vrtuk mr. Vagyis ht, mint minden nkntest, nt is megklnbztetett
5

szeretettel fogadjuk - tette hozz, mikzben mindkt kezt elre nyjtva megragadta Gerd erteljes karjait, maghoz vonva t, hogy tlelje. - Az Isten hozta nlunk! - shajtott fel. Itt bizony elkel minden gyes kz, s mg inkbb az okos fej. S ha a kettt egy szemly birtokolja, az ksz szerencse! Na, a lnyeg az, hogy nagyon rlk, hogy csatlakozik hozznk! Tudja, n gy gondolom, hogy egsz letnkn t arra knyszerlnk, hogy nehz dntseket hozzunk. Ezek kztt vannak nagy jelentsgek, s lnyegtelen aprsgok egyarnt, m az ltalunk meghozott dntsek igazbl mi magunk vagyunk, azaz pontosabban meghatroznak minket. Az let tele van kiszmthatatlan, vratlan, olykor rmiszt dolgokkal. A mi dolgunk, hogy megtalljuk ezek kztt vagy ezek ellenre a szpet, nemeset, az igazn fontosat. Tudom, nem knny, de nem lehet mskpp! A boldogsgrt, gy rtem a bels boldogsgunkrt nagyon meg kell kzdeni, s olykor egsz klnleges dolgokat kell vllalnunk. Ezt tette most maga is azzal, hogy ide jtt. A szeretet, a msok irnt kimutatott vgtelen szeretet, ez a csodlatos kpessgnk ad rtelmet a ltezsnknek. Itt pedig van r md alaposan, hogy ezt gyakoroljuk... - elmosolyodott, aztn oldalt lpett, hogy helyet adjon Gerdnek. - De most mr tnyleg kerljn beljebb, gy is tl sokat fecsegtem itt magnak egy szuszra! Udvariasan betesskelte a frfit az pletbe, s egy puritn egyszersggel berendezett irodahelyisgbe vezette. - Engedje meg, hogy bemutassam Mememe MKubunga kisasszonyt, e szerny irodnk hziasszonyt! itt a lelke mindennek, ha egy pap mondhat ilyet egyltaln - mosolygott Baltazr atya. - De ht valban, MKubunga kisasszony aranyat r a misszink szmra, szinte minden szl az kezben fut ssze, s szakadatlanul dolgozik, annyit vllalva magra, mint tz msik ember... - Na de atym! - sttte le a szemt szgyenlsen a fiatal n. - Maga mindig tloz! - tette hozz, kzben kezt nyjtva Gerdnek, de azrt ltszott rajta, hogy igenis, jl esik neki az elismers. - Nem, nem! - nevetett Baltazr atya. - Ez egyltaln nem tlzs. Maga kedvesem nlklzhetetlen szmunka! - jelentette ki teljesen felvillanyozva, aztn hirtelen elkomorodott, megrzta magt, s folytatta: St, nem is a mi szmunkra, hanem a szegny elesettjeinek szmra, termszetesen! - Tudja, fiam - nzett Gerd fel -, Mememe, ahogy mi magunk kztt hvjuk, egy hallatlanul melegszv, nzetlen, okos, szorgalmas teremts. Ritka az ilyen a mai szrny vilgban, ahol csak a pnz istennek hdolnak az emberek... Baltazr atya hangosan toppantott a lbval, lthatan indulatba jtt a pnz istennek puszta gondolatra is, s valban gy is volt. Baltazr atya gazdag orosz emigrns csaldbl szrmazott. Nagyapja Borisz Iljics Maszkoevits grf valaha a cr atyuska bels kreihez tartozott, s gazdasgi krdsekben prblt tancsokat osztogatni, akkor mg nem nagy sikerrel. Br az is lehet, hogy nem figyeltek r kellkppen, mert ami azt illeti, bizony j elre meghallotta az Aurra gydrgseit, s idejben kimenektette a csald vagyont Franciaorszgba, ahol aztn megalapozta a csald - ksbb igen gymlcszv vlt - vllalkozsait. II. Borisz Maszkoevits (aki mr inkbb volt a nemzetkzi bankrvilg prominens szemlyisge, mint emigrns orosz grf) viszont mr igazi pnzgyi zseninek szmtott, s csald gazdasgi befolyst soha nem remlt magassgokba emelte. Ettl kezdve a Maszkoevits csald lett, htkznapjait, st egymshoz val viszonyt kizrlag a pnz, mgpedig a nagyon sok pnz irnytotta. Ez ell meneklt Baltazr, II. Borisz legkisebb fia, aki egyltaln nem hasonltott eldeire, sem klsejt tekintve, sem pedig - ami a lnyeg - a lelki lett illeten.
6

Baltazrt igen korn megrintette a Biblia zenete, s egyre inkbb Isten fel fordult, mgnem egy ponton megrtette, hogy az r kiszemelte t valamire, s ez a valami a legszegnyebb, legelesettebb emberek tmogatsa. Innen szinte egyenesen vezetett az t Nairobiba, ahol is rbztk a misszis krhzak gyeit, mell adva MKubunga kisasszonyt, a fiatal kikuju kzgazdszt, aki npnek azon kevs szm csodalnyeinek egyike volt, akik dacra annak, hogy a gyengbbik nemhez tartoznak, egyetemet, mghozz kzgazdasgtudomnyi egyetemet vgeztek. Egyszval mademoiselle Mememe nemcsak okos, szorgalmas s kivl munkatrs volt, hanem jl felkszlt csodalny is. Nos, hogy egy ilyen fantasztikus tortra hab is kerljn, radsul szemltomst gynyr n volt! Igazi benfekete, bszke tarts szpsg. Magas, karcs termettel, forms lbakkal, hossz, ingerl combokkal, izgatan leng cspvel, telt, kemny, almaformj keblekkel, szpen velt hattynyakkal, s si istennk fensgt sugrz, mgis valahogy szomor arccal, melyet igzen koronzott a rvid, s millinyi kis gndrkbe csavarodott hollfekete haja. Egyszval: pomps pldnya volt nemnek. Ez utbbit mr Gerd Winter llaptotta meg magban, szintn meglepdve, hiszen sok mindenre szmtott (vagy inkbb sok mindentl tartott), de arra nem, hogy egy ily afrikai szpsg vrja majd! Aztn, kisvrtatva, els meglepetsbl felocsdva hirtelen arra gondolt: az ilyen vratlan megismerkeds valakivel, csak egy aktus, nincs klnsebb jelentsge, hiszen vagy bekvetkezik vagy nem. A lnyeg az, ami utna trtnik, ha lesz egyltaln utna... - Tudja, Mr. Winter, az atynl lelkesebb, nfelldozbb, odaadbb misszionriust el sem tudnk kpzelni - szlalt meg Mememe, meleg pillantst vetve Baltazr atyra, aztn gynyr szemeit Gerdre emelve, folytatta, de ez a tekintet mr egszen ms volt, mint az elz. Jval tartzkodbb, m mgis a hatrozott rdeklds jeleit lehetett felfedezni benne. - Egsz lett, minden gondolatt a szegnyek, a betegek istpolsnak szenteli - folytatta az atya dicsrett. - Tbbszr is mondta mr nekem, hogy Isten igjt gy juttathatjuk el legjobban a szvekhez, ha a gyakorlatban is megcselekedjk mindazt, amit egy alzattal s szeretettel teli, knyrletes szv ember megtehet a felebartairt. Szerencsre, pontosabban szegny npem szerencsjre, nem az egyedli nemes llek errefel! A narungurui krhzban, ahov n is kszl, a szinte varzslknt tisztelt Lopez doktornvel meg a tbbiekkel mr sok szz, taln sok ezer fekete ember lett mentettk meg! Lopez doktorn s a kollgi is csodlatos emberek... Nhny feledhetetlen hnapot magam is eltltttem ott velk, mieltt ide kerltem az irodba. Szvesen dolgoztam volna kzttk tovbbra is, de azt mondtk, itt nagyobb szksg van rm, s Baltazr atynak is elkl a segtsg. S igaz ami igaz, a tanulmnyaim sorn rm ragadt ismereteket itt sokkal inkbb kamatoztathatom a j gy javra. Egyszval, ezt hozta a sors, akr tetszik, akr nem... - Taln most is visszavgyik a krhzba? - krdezte Gerd nkntelenl, de mindjrt meg is bnta a krdst, megriadva, hogy most taln tl szemlyes vizekre tvedt... - Ha nem akar, ne vlaszoljon! - tette ht hozz gyorsan, hogy javtson valamelyest a helyzeten. Mademoiselle MKubunga szp, szomor, fekete br arct tszellemlt ragyogs tlttte be. Gynyr gymnt szemeibl lelkeslt tz radt. - Igen, azt hiszem, igen! Ha... ha az r gy akarn, visszamennk... De most tudom: itt a helyem! Milyen j lehet annak, aki ilyen elktelezett letet lhet! - gondolta Gerd magban, nmi irigysget rezve. Vajon kpes lesz-e akr csak egy kicsit is felnni ezekhez a nagyszer emberekhez s persze a feladathoz - tprengett -, vagy egyszeren csak kudarcot vall majd, s knytelen lesz szgyenkezve eloldalogni? Vagy az is lehet, hogy azrt vltozott meg gy az
7

lete, ennyire hirtelen s gykeresen, ezrt omlott ssze krltte minden, ami a korbbi lett jelentette, hogy valamilyen j nzpontbl vizsglhassa a vilgot? Lehet, hogy elbb al kell merlnie a rmsgek bugyraiba ahhoz, hogy aztn testben-llekben - fleg llekben megtisztulva, megjulva jhessen el, s vgre megtallhassa azt, amit e percben sem ltott mg: az lete rtelmt, s a boldogsgot. Igen! - fzte tovbb a gondolatmenetet. Az let gyakran produkl abszurd helyzeteket. Olykor pillanatok alatt semmiv foszlik minden, ami azeltt bombabiztosnak ltszott, s az ember valdi prbattel el kerl... Taln pp gy, mint most : lelki s fizikai prbattel el, amikor bizony kemnyen vizsgznia kell hitbl, embersgbl, st nem kevsb talpraesettsgbl is, s radsul vlasztania kell az olykor - els ltsra - alig elklnl j s rossz megoldsok kztt. Gerd Winter fldbe gykerezett lbakkal llt. Nzte, nzte ezt a kt embert: az orosz emigrns grfok leszrmazottjt, Baltazr atyt s a kikuju psztorivadk MKubunga kisasszonyt, akik egyarnt arra tettk fel az letket, hogy ennek a titokzatos, fekete, gynyr, de nehz sors kontinensnek - amely valaha taln az emberisg blcsje volt - a sanyar let lakin segtsenek. Nhny pillanat alatt - mint egy hallra tltnek - tfutott az agyn az egsz eddigi, tulajdonkppen esemnytelen, szrke, de nygvenyels lete, amely ebbl a nzpontbl, az afrikai emberek sorshoz viszonytva, csupa rdektelen hibavalsggal telt el. Persze majdhogynem tragikusnak rezte, legalbbis eddig... De most biztos volt benne, hogy voltakppen korntsem lnyeges, apr-csepr kzdelmekkel s kielgtetlen vgyakkal... Taln csak egyvalami rdemelt emltst vele kapcsolatban, s erre most dbbent r: a szeretet irnti hsg. hsg az irnt a klns fogalom irnt, ami egyszerre szk s tg, szemlyes s ltalnos, intim s kitrulkoz. Ami maga lehet cl, beteljesls, rtelem... az let rtelme. Valami olyasmi, amirt rdemes kzdeni, gy is, hogy kapja az ember, de taln mg inkbb gy, hogy adja... A szeretet, ami vgy s eszme, aminek a szolglatba llni, megfelel s az letet megnemest feladatot ad az embernek, aki embersges akar lenni... Gerd Winter azon tl, hogy jkp, kisportolt, erteljes fiatalember volt s igen j nevelst kapott, radsul mg igen les sszel is meg volt ldva... Hogy ez j-e vagy rossz dolog? Azt bizony nehz megmondani. Attl fgg, milyen szitucikba kerl az ember... s persze az sem kzmbs, hogy mit vr az lettl... mondjuk nyugalmat, szerny, de biztonsgos szrkesget vagy izgalmakat, sikert, netn csillogst? Egy les esz pldul vgyhat nyugalomra, s pont blcs megfontolsbl veti el a siker ktes s egyltaln nem biztos, hogy hossz tv csillogst, vagy mondjuk a buta is szenvedhet a maga kis nyugalmban, mert a nagyra tr, de megvalsulatlan lmai nem hagyjk bkn, s megkesertik, szenvedss vltoztatjk az egyszer nyugalmt, de azt sem zrhatjuk ki, hogy az les sz teszi pokoll a sikermentes nyugalmat, hiszen nem kap teret az alkot ereje, viszont hatrtalan boldogsg tlti el, habr kzdelmes, de csillogssal teli sikeres let jut osztlyrszl. No igen. Az ember gondolhat ezt is, meg azt is, aztn a valsg meg gyis megcfolja... Mert pldul mi van akkor, ha elre ltunk valami szrnysget, csak pp nem tehetnk semmit, mert az esemnyek tehetetlen szemllsre vagyunk krhoztatva? Nem jobb-e tompa aggyal tudomst sem venni a vilgrl, s nem szenvedni tle? Ki tud erre biztos vlaszt adni? Senki... Gerd Winter lete mind ez idig gy zajlott, mint brmelyik j csaldbl val flamand ifj. Igaz, zsenge serdlkora ta nem volt mentes minden tragditl, hiszen szeretett, drga desanyjt korn elvesztette. Az idk folyamn aztn valamennyire - persze nem teljesen, mert azt nem lehet - sikerlt kihevernie azt a szrny traumt, melyet a szeretett anya elvesztse jelentett, s ezt nem kis mrtkben Wolfgang Winternek, az desapjnak ksznhette.
8

Apa s fia kztt klns, benssges viszony llt fenn. Gerd mr tipeg kis krampusz korban is meglehetsen aps volt, ami nem tl gyakori figyermekek esetben, s amikor madame Wintert a lassan, alattomosan s valjban szrevtlenl hatalmba kert slyos kr legyrte, s a szeretett anya s felesg visszaadta lelkt teremtjnek - melyet tle kapott, hogy pldamutat mdon ljen le egy letet -, apa s fia mg kzelebb kerltek egymshoz. Winter urat mlyen megrzta felesgnek tragikus halla, s elhatrozta: megprblja finak az desanyt helyettesteni, s eztn apaknt s anyaknt is szereti t, s mg inkbb el fog kvetni mindent, hogy gyermeke semmiben ne szenvedjen hinyt, s persze nem fog jra nslni. Az kisfia ne kszkdjn valami gonosz mostohval - gondolta. Mg akkor sem, ha valami lruhs kirlylny s egy szeld zike klns keresztezdsre akadna is vletlenl. Nem! hatrozta el. - nem fog tbb nre nzni. S e klnsen nehz dntshez konzekvensen ragaszkodott is a tovbbiakban, ami persze nem tette valami lvezetess szmra a htralv veit. Az idsebb Winter teht a munkba s a gyermeknevelsbe temetkezett, s e zrt letkbe csupn egyetlen nnem lnynek volt bejrsa: Mirindnak, a mintegy szzhsz kils nger hzvezetnnek, aki viszont hamarosan hatalmas szve minden melegvel szeretni kezdte mindkt frfit, apt s fit, s mint valami hatalmas, jsgos csokitndr, meleg, csaldias otthont teremtett a szmukra... Az id - a legtbb esetben - gygyt is, nem csak sanyargat - begygytja a sebeket, legalbbis enyht rt ken re, vagy gygyszert ad a knra. Ilyen gygyr volt a kt Winter szmra Mirinda, a hzvezetn... A vgtelen kicsiben, a remnyben s a vgtelen nagyban, Mirinda hatrtalan szeretetben a vgtelen s vges tallkozott egymssal. gy derlt fny Winter szmra arra a valsgos igazsgra is, hogy a vgtelen s a vges nem ellenttei egymsnak, s az ellenttek valjban nem is lteznek, csak tmeneti kprzat formjban csupn, mg ha akkor feloldhatatlannak tnnek is olykor. Az ellenttek ugyanis valjban egybeolvadnak, hiszen sszetartoznak. Nem ltezhetnek egyms nlkl! Na de ez mind csak szfia beszd. Ami viszont tny: Gerd szp lassan deli legnny serdlt. Izmos volt, mint Herkules, szp, mint Adonisz, okos, de nem gy, mint a tavalyi kos... Szval olyan lett, mint akin megakad minden leny szeme, s akinek a tanrai elgedetten blogattak a szli rtekezleteken. Jvgs, jkp megjelense s les esze radsul konok, kitart szorgalommal is prosult. Sokig nem is volt ktsges, hogy szp jv el nzhet, ha sikerl a megfelel plyra llnia, mint valami bonyolult szerkezet szputnyiknak a fld krl. Minden embernek van valamihez tehetsge, csak ht az a knos, hogy ltalban nem knny rjnni, hogy mihez... Gerd jvje is nagyrszt ezen mlott: vajon megtalljk-e benne a tehetsget, rjnnek-e, hogy ez mire is vonatkozik, s ha igen, akkor sincs mg minden rendben, mert jhet a kvetkez akadly: rvnyre juttatni ezt a tehetsget... s ez aztn az igazi mvszet... Mert a szp jv, a sikeres let ugyebr azt jelenti, hogy minden sikeresen s idejben megtrtnt... s az ilyesmi felr egy kisebbfajta csodval. No de ht csodk ugyebr vannak... St, egyenesen segtik ltrejnni az olyan nyilvnval tnyek, hogy valaki jesz, jkp s mg szorgalmas is, akr a gz... Winter papa pedig sok-sok tprengs utn gy dnttt, a csodra bzza, hogy mi lesz a fibl, legfeljebb kicsit sgott a csodnak, hogy taln az volna a legjobb, ha orvos lenne a csemetbl...

S lssunk csodt: a deli Winter legny olthatatlan vgyat rzett az orvosi plya irnt. Gygytani akart. Enyhteni msok szenvedseit... Az reg Winter azrt nem volt sikertelen ember az zleti letben sem. Hossz vek szvs, kitart munkjval szemtkirlly kzdtte fel magt, ugyanis az egyik legjobban prosperl hulladkgyjt vllalkozst mondhatta magnak. S ugyebr a vrosok fejldsvel a szemt egyre nagyobb mreteket lttt... Winter Kuka Kirly birodalma pedig a szemthegyek nvekedsvel arnyban hzott, ersdtt. Sikert sikerre halmozott, dlt hozz a pnz, de ennek ellenre nem ltek nagylbon... A boldogsgot nem a pnz csillogsban, hanem a llek fnyben kereste. A szeretet s a tuds jelentette szmra a teljes letet... Az ifj Winter e tekintetben is apjra ttt. Mohn szvta magba az ismereteket, s ugyanakkor hatalmas szve el volt telve szeretettel s nemes tettekrl lmodozott... Pedig, ha tudta volna, mit tartogat szmra a jv - de nem, akkor sem lett volna ms ember, s nem cselekedett volna msknt, mint ahogy cselekednie kellett...

10

3. Gerd elgondolkozva ldglt egy kvz teraszn, kzel a Corinda Mzeumhoz. Gondolatai messzire kalandoztak, megprblta a jvt frkszni, mint minden ember, aki rzi, hogy veszlyes s szokatlan lmnyek vrnak r egy teljesen ismeretlen kzegben. Megcsapta a jv szele, de csak nhny percre - taln tre, tzre -, s aztn mris ms jutott eszbe. Haza gondolt... Emlkek tolakodtak el a tudata mlyrl, kzeli s tvoli emlkek, rmk s fjdalmak, majd csapong gondolatai megllapodtak, a szmukra legfontosabb szemlyen, aki meghatrozta eddig az lett: az desapjra gondolt... aztn arra a napra, amikor bekvetkezett az a sorscsapsnak is felfoghat vltozs, ami vratlanul j mederbe terelte az lett. Na igen... Persze - ktsgtelenl az a nap is gy indult, mint a tbbi, s mgis... Korn felkelt, eltlttt nhny dten kellemes percet a frdszobban a forr zuhany alatt. Ezt nagyon szerette. Klns gynyrsggel tlttte el, ahogy a szinte geten forr vzsugarak vgigpsztzzk a brt, izgat bizsergst vltva ki minden porcikjbl, s szinte felforralva a vrt, amitl aztn ersnek s harcra ksznek rezhette magt. Ezeket a nap mint nap megismtld nagyszer pillanatokat mg kellemesebbek kvettk a toalett szekrnykje eltt, kedvenc after shave-jvel drzslgetve az arct. Borotvlkozni egybknt a zuhanyozs eltt szokott, de a jszag folyadkot mindig a zuhany utn hintette gyenge, s a borotvlkozstl kamaszkora ta szenved arcbrre, hogy mg sokig rezze annak igz illatt. Egsz egyszeren fokozta a reggeli friss komfortrzett. Aztn belebjt puha, kk frottrkpenybe, s nekilt reggelizni. Amikor csak ideje engedte, megadta a mdjt a kedvenc reggeli szertartsnak. Ez gy egytt a zuhannyal s a borotvlkozssal kellemes alaphangot adott az egsz napjnak, amitl aztn kibrta az egszet, brmi is trtnt ezutn... Csakhogy ez a nap mr itt sem stimmelt. Odagett a pirts, s megkemnyedett a hromperces lgytojsa. Pontosabban nem is kemny lett - az mg csak hagyjn lett volna -, hanem azt a nyls, rgs kztes llapotot vette fel, amit klnsen utlt. m Gerd - praktikus elme lvn - termszetesen nem dobta ki, hanem nmi undorral vegyes bosszankodssal gyorsan befalta, hogy mielbb tl legyen rajta. Aztn nyjtzott egy jzt, majd gyorsan felltzkdtt, sszekapta a holmijt, s bement az egyetemre, mint ltalban mindig a normlis htkznapokon. Napkzben nem trtnt semmi klns. Darlta az letet, most is, mint minden ms szrke htkznapon. Kora dlutn gondolt egyet, s lelpett, nem sokkal elbb, mint ahogy egybknt is kellett volna, de azrt mgis valamivel korbban, mert egyfajta megmagyarzhatatlan trelmetlensg vagy inkbb nyugtalansg lett rr rajta. Br nem tulajdontott neki jelentsget, de azrt sszekapta a holmijt, s hazament. Aztn valami hirtelen megvltozott... Minden ltszlagos ok nlkl megfagyott a leveg... Persze nem tudta azonnal, hogy mi trtnt, s abban a pillanatban tnyleg nem is volt semmi lthat, kzzel foghat oka. Csak megrzett valamit. Csupn elrzet volt, semmi tbb, de az ers s nyugtalantan rossz, nagyon rossz... Fl t tjban aztn vilgoss vlt minden. Megrkezett Mr. Winter. Jval morzusabb kppel, mint valaha is egyltaln. Gerd azonnal tudta: baj trtnt. Ez volt az a valami, ami miatt megdermedt minden...
11

- Mi trtnt? - krdezte a szemltomst rossz idegllapotban lv Wolfgang Wintert, amint az belpett az ajtn. - Vgnk van, fiam! - rogyott le egy szkre az reg Winter, a kabtjt le sem vve. Tnkrementem... - De ht mi a csuda trtnt? - hzta ssze a szemldkt nyugtalanul Gerd. - Tulajdonkppen nincs mit mondanom. A rszletek igazbl nem is rdekesek - legyintett rezignltan az apja. - Nem trtnt semmi rendkvli. Nap mint nap megesik az ilyesmi. Legfeljebb csak neknk jdonsg... Csak tnkrementem, ennyi az egsz... s ebben a szban benne van minden. Nincs tovbb! Szinte semmink sem maradt. Mg ezt a lakst is el kell adnunk. Azt hiszem ez az a pillanat, amikor a rgi nagyok a szjukba toltk a pisztolyt s puff... pontot tettek a fldi plyafutsuk vgre. - De apm! Hogy mondhatsz ilyeneket! - dbbent meg Gerd. - Sohasem szabad feladni, brmi trtnjk is, brmilyen borzaszt. Itt vagyok n neked! sszefogunk s kimszunk a csvbl valahogy... - Oh, des fiam! - nzett knnyes szemmel a fira Mr. Winter, s ebben a tekintetben benne volt mindaz a vgtelen szeretet, amit irnta rzett. - Te j gyerek vagy! Tudom, hogy mindent megtennl rtem, de nekem mr nincs erm az jrakezdshez... tudom... - Nem, apm ne beszlj gy, krlek! - vette knyrgre a dolgot Gerd, s most mr valban rtrt a ktsgbeess, de mgis megprblta frfiknt helytllva leplezni ezt az rzst, hogy megksrelhessen ert nteni apjba. - Nem minden a pnz... Hisz mlandsg az egsz! Egy-kt rossz zleti tancs, nhny szerencstlen tzsdei manver, s elszik minden. De ahogy elszott, gy el is teremthet megint. - Azt te csak hiszed, j fiam! Knnyen szik el, tnyleg, hisz lthatod. No de megszerezni... azt nem lehet csak gy ukmukfukk! Azrt kegyetlenl meg kell kzdeni! Sz szerint kegyetlenl... S radsul id is kell hozz! Neem! - shajtott. - Nem! Az mr nekem nem megy mg egyszer! Hidd el: vge! Csak azt sajnlom, hogy nem tudlak tovbb segteni, hogy tnkretettem a te jvdet is... Az utols szavakat szinte mr suttogta, s a szeme sarkban megjelent nhny frfias knnycsepp. *** Ahogy mondani szoks: mg akkor is akad valami kit, ha minden remnytelennek ltszik. Mg a katasztrfknak is akadnak tlli. Gyakran persze csak valami ktsgbeesett lmegolds, de van r precedens, hogy mg ez is segt, legalbbis ideig-rig, hogy llegzethez jusson az ember, s kiagyaljon valami valdit, hogy rbukkanhasson a maga egrtjra. Gerd Winter esetben Kenya egy ilyen elodz lmegoldst jelentett, ami radsul magban hordozta egy esetleges kedvez fordulat lehetsgt is. Amikor megrtette, hogy mindaz, amit az apja mondott, maga a rideg, tlzsok nlkli kemny valsg, hogy tnyleg nincs tovbb, az eddig megszokott, anyagi gondok nlkli letnek fuccs, vgkpp lttek, s az egsz letket jra kell pteni, elszr hatalmas ressget rzett magban, majd zavarodottsgot s teljes tancstalansgot - ami mg borzasztbb tette, hogy apja eltt j kpet kellett vgni a dologhoz, hogy megprblja tartani benne a lelket. Vgl azonban feltmadt a harci kedve, s megfogadta: nem adja meg magt a sorsnak. Kzdeni fog azrt, hogy legalbb rszben visszaszerezze mindazt, ami most semmiv vlt nhny pillanat alatt.
12

Nhny napi, rszben hideglels, rszben lzasan forr tprengs utn megrzta magt, s cselekedni kezdett. Elszr is otthagyta az egyetemet, aztn nyakba vette a vrost, hogy hirtelenjben valami helybeli meglhetsi forrs utn nzzen, s miutn e prblkozst - nem tl meglep mdon nem koronzta siker, maradk pnzn repljegyet vltott Afrikba...

13

4. Gerd arca fjdalmasan megvonaglott, amikor arra gondolt, miknt is alakult az lete. Lm csak itt gubbaszt Nairobiban egy kvzban, s arra vr, hogy tovbb replhessen abba a furcsa nev Narunguruba, ahol aztn egy idre lve eltemetkezhet, ahelyett, hogy Brsszelben az egyetemre jrna s ln vilgt, mint a tbbi hasonl kor fiatalember az szp flamand hazjbl. Arrl nem is beszlve, hogy hol bukkanhat itt egy hozz val kedves lnyra, akivel netn mg csaldot is alapthatna, dacra annak, hogy mostanban kevss divatos ilyen vgyakat megfogalmazni. De ht valamit tennie kellett. Apja dugi, jl leplezett biztostsa, amit nem vitt el a krach, csak arra volt elg, hogy az htralv letre valami nagyon szerny meglhetst biztostson. Kettejknek mr semmikpp sem lett volna elg. Gerdnek teht nem maradt ms vlasztsa, mint szerencst prblni a vilgban... - s tpllni magban a remnyt, hogy egyszer mgiscsak visszaszerzi apja elvesztett szemtbirodalmt rszben vagy egszben, ha nem is a maga, de az apja kedvrt... Gerd arca ismt megvonaglott. Szemltomst nem gy alakul az lete, ahogy szerette volna futott t rajta jra s jra a keser gondolat... Itt gubbaszt, mint egy lelkibeteg pvin, s arra vr, hogy egy kedves, csoki br lny rtestse, mikor indulhat abba a furcsa nev helyre, a dzsungelkrhzba, kiheztetett oroszlnok, trampli elefntok s ki tudja mifle llatkerti szkevnyek kz, hogy szerencstlen kanniblok lett prblja megmenteni, ami persze igen nemes s helyes cselekedet, csakhogy neki Brsszelben kellene egyetemre jrnia, s ptgetni a karrierjt, s taln-taln kzben mg r is bukkanna valakire, aki ebben a (most mr valsznleg fstt vlt) jvben a trsa lehetne, lehetett volna... Hogy tallkozhatna a jvjvel, a szp s gretes jvjvel, ha elbjik elle egy afrikai misszis krhzba? De az is krds - gondolta elfelhsd homlokkal - van-e vagy volt-e neki egyltaln relis jvje? Fggetlenl attl, hogy mi trtnt az apjval... Rtallt-e avagy rtallhat-e a helyes tra. Most itt Afrika forr ege alatt - ideiglenesen maga mgtt hagyva apja tragdijt s nyakba vve nagy, ismeretlen j gondokat - megingott a valaha volt hite mindenben. Semmi sem tnt olyannak, mint eddig. Biztosnak vlt rtkek krdjelezdtek meg a szmra. Hirtelen valami iszonyan pici kis pontocskv zsugorodott az mland fldi lete, az univerzum vgtelensghez kpest. Vagy mskpp fogalmazva: lehet, hogy most kerlt a mlt helyre minden? Most, hogy minden tmenet nlkl kibukfencezett az atyja ltal finanszrozott babahzbl, a gondtalansgbl, a ltszatfelelssgek, ltszatbklyinak nagyon is knyelmes - jtkos halmazbl? - Mi most? - tette fel magnak hangosan a krdst. - Egy nagy nulla vagy mg kevesebb - morogta fogai kzt a keser vlaszt, krl sem nzve, hogy mit szl hozz a mellette llegz fekete tmeg. Mintha csak egyedl lett volna. S valjban egyedl is volt. Iszonyan egyedl s elveszetten... No lm csak! - gondolta -, mi mindenre gondol egy magafajta lltlag optimista alkat, ha elveszti a fene nagy optimizmusnak a legfontosabb bzist: a jltet s a ltbiztonsgot... Megrntotta a vllt. - Ejh! Fenbe az egsszel! - drmgte, aztn kapta magt, vetett nhny pnzdarabot a kvz asztalra, s elindult vissza a szllodba, htha kereste mr Mememe, a szp, szemreval kikuju nszemly a misszis irodbl. Ht igen! Ha nincs mobiltelefon, az ember knytelen tbbet talpalni - llaptotta meg magban, nmileg hinyolva az otthon gy megszokott apr ciripel masinjt, amely oly gyakran

14

szlalt meg a zsebben, mg odahaza valamikor rgen, azaz nhny - m mris a mlt kdbe veszni ltsz - napja, Brsszelben. Baktats kzben megprblta rvenni magt, hogy ksrelje meg a dolgokat a jobbik oldalrl szemllni. Vgtre is minden rossznak van valami j oldala, csak legfeljebb iciri-piciri. Knos-keserves nevetsre ragadtatta magt e gondolatra. Valami csppnyi der szllta meg. Nygvenyels volt az egsz, de mgis jobb volt, mint a mlton s jvn rgdni. Aztn rjtt, hogy tulajdonkppen tnyleg rl ennek a misszis krhz gynek, ahol legalbb relis esly van arra, hogy addig is, amg a sorsa jobbra fordul, hasznosnak rezze magt, s rtelmes dolgokat cselekedjen. A jv - fonta tovbb kiss zavaros gondolatainak szvedkt -, ha mgoly sttnek tnik is, nem lehet teljesen kiltstalan! Mindig akad vgl valami picike kis esly (amit persze szre kell tudni venni, s egyszersmind megragadni!), s a gytrelmek utn beksznt az enyhls, st - Uram bocs! - akr valamifle boldog vgkifejlet is. - Csak ht - hmmgtt - addig ki kellene brni valahogy... Akrhogy is tprengett a dolgon, vgl is nem volt biztos abban, hogy okos tlet volt Afrikba jnni. Minl tvolabb kerlt trben (s idben) Brsszeltl, annl inkbb gyztt benne a ktely. Taln otthon kellett volna maradnia az apja mellett, brmennyire is kiltstalan volt minden? Taln ez az egsz Afrika dolog nem ms, mint egy - nmaga eltt - hstettnek feltntetett menekls a problmk ell? Taln nz volt, vgtelenl nz, mikzben magval is s msokkal is az nzetlensgt akarta elhitetni? Mit old meg ezzel, hogy egy eldugott serdben vademberek gygytsban segdkezik? s nincs-e elg vadember otthon is, Brsszelben, akikkel meg kellene kzdenie? Az egsz lete egy nagy vvdss fajult, de egyelre nem tudott dlre jutni nmagval...

15

5. - Keresett valaki? - krdezte Gerd nyomban, ahogy a szllodba rt. A ports, egy mosolyg maszj fi, aki runva a psztorkodsra elhagyta a mrskelten ds dlvidki legelket, hogy a fvrosba jjjn szerencst prblni, flegmn szttrta a karjt, jelezve: ugyan nem tud semmirl. De aztn mgis szbe kapott - taln arra gondolt, hogy a szp piros portssapka - amit a fejbe hzott - mgiscsak ktelez valamire, s kotorszni kezdett a pult alatt. Nem hiba, hisz csakhamar diadalittasan elhzott egy jcskn gyrtt, viszont csak rszben zsrfoltos cdulcskt. - Ez az zenet itt nnek szl - vigyorodott el, de gy, hogy a sz szoros rtelmben flig rt a szja. - Azt hiszem maga a fnkm, MKubundi r, a fnkm jegyezte fel! - Ez utbbit oly htattal ejtette ki a szjn, hogy a vak is lthatta, MKubundi r risi tekintlynek rvendhetett a portsfi eltt... Gerd tvette a cdult, megksznte, aztn rendelt egy j kvt - amelyet ugyancsak a portsfi tiszte volt elkszteni a habkos fehr vendg urak szmra, egy apr s majdnem gusztusos espresso-fzvel -, aztn lelt a hallban, s nekiltott kibngszni MKubundi r nem ppen szpr versenyre ill kombkomjait, hogy megismerhesse az zenet tartalmt. A gp megrkezett! Krem, csomagoljon, s jjjn t az irodba. Nhny ra mlva indulhat Baltazr atyval Narunguruba. - llt a papron... Szval titrsat kap - volt az els gondolata, aztn egy krds villant az agyba: vajh mikor rkezett az zenet? - Sajnos nem tudom - tblbolt riadtan a ports, amikor Gerd feltette neki a krdst. MKubundi r... - Tudom! - vgott kzbe Gerd kemnyen. - Ez a maga rejtlyes s gybuzg fnke vette t az zenetet, s nem kzlte, hogy mikor... - No, de - kpedt el a ports. - Honnt tudja a fehr mister? - krdezte, aztn teljesen elfehredve hozztette: - Csak nem varzsl az r? Fehr varzslt mg nem is lttam... - hledezett. - Nem, dehogy - mosolygott Gerd -, n csak egy frissenslt flamand vilgcsavarg vagyok, nem pedig varzsl - jelentette ki, s csak remlte, hogy hisz neki a fekete fi. De miutn nem gy tnt a dolog, hogy ebbli remnyei beteljesednek, ht hangnemet vltva, kiss erlyesen szlt r a zavartan egyik lbrl a msikra lpeget portsra, hogy azonnal kertse el azt a bizonyos MKubundi urat. Szegny maszj fi, ha lehetsges lett volna, nyilvn nyomban falfehrr vlik rmletben e szavak hallatra, s valszn, hogy csupn tekintlyt ad (piros!) portssapkjnak volt ksznhet, hogy valahogy visszanyerte llekjelenlte maradkt, s elhal hangon lehelte: - Az teljessggel lehetetlen, mister, sajnlom... - Lehetetlen? - emelte meg a hangjt Gerd ismtelten. - Mi a csuda? S ugyan mirt, ha krdezhetem? - Ht... - trdelte kezt a szegny, jobb sorsra rdemes ports - mert MKubundi urat pp az imnt szlltottk krhzba...

16

- Csak nem ttte meg a guta? - hzta el a szjt Gerd gnyosan, mert turpissgot sejtett a dolog mgtt. A portsfi most kpedt csak el igazn, s az arca mr szinte ttetszv vlt a rmlettl. Ajkai remegtek, a homlokt vertkcseppek leptk el, s teljesen elvltozott hangon, nygdcselve vlaszolt: - Maga... khm... trmm... bhm... nagysgos fehr r... khm... mgiscsak... iz.. szval varzslt tisztelhetek a vendg rban... hm... khen... mert ht honnt tudn msklnben... krokk... krokk... hogy MKubundi fnk urat a guta... jaj... - aztn mr kiablt, valamerre a hta mg - Varzsl! Fehr varzsl! Gerdet hirtelen fojtogatni kezdte a kacags. Akrhogy is, de rettent mks volt ez a helyzet, minden tragikus vonsa ellenre. - rtse mr meg, nem vagyok varzsl! - kapta el a fi grabanct. - Trjen mr maghoz! Micsoda hlyesg itt ez, a varzsl dumval? Azonnal mondja meg, mi a fene trtnt a maga nyavalys fnkvel? - Szletsnapja volt... iz... varzsl r... hebegett a msik, s ettl Gerdnek csak fokozdott a nevethetnkje, de mg mindig sikerlt uralkodnia magn (a krlmnyekhez kpest). - s mifle sszefggs van MKubundi r szletsnapja s a gutats kztt? - tudakolta Gerd, a sajt megtlse szerint szinte nyjasan, mely megtlst valsznleg nem oszthatott a portsfi, mert tovbbra is a rmlettl vacog fogakkal vlaszolt: - Kt slt liba... - Valban? - krdezte Gerd, s mr nem tudta visszatartani feltr szinte, szvbl jv kacagst. - Kt slt liba! - nyertett Gerd - Kt szlinapi slt liba letertette a nagy tekintly MKubundi urat! Naht, ez risi! - csapkodta a trdt, ahogy rzta a kacags. - Szval ez a kt bsz szrnyas ennyire megorrolt volna a maga fnkre? - Ht... nem is tudom... - A maszj fi szemltomst igyekezett sszeszedni magt, hogy megvdhesse fnke tekintlyt. - Az trtnt, hogy MKubundi r, az igazi nagytekintly emberekhez mlt mdon, egy lt helyben kvnta felfalni ket, termszetesen nhny kupa bzasr ksretben. m a szellemek gy ltszik ezt nem akarhattk, mert hiba locsolgatta bvebben a torkt azzal a j szesszel, hogy jobban cssszanak a libk, mgis, valami varzslat trtnhetett, mert egyszerre csak felllt, egy jkora combbal a kezben, majd megtntorodott, s az asztal al dlt... - Szegny MKubundi r! - sajnlkozott most mr Gerd is a nyilvnval szemlyes tragdin. - Majd alkalomadtn fejezze ki neki rszvtemet - mosolygott -, de most, krem, hvjon nekem egy taxit, s egyttal lltsa ki a szmlmat is. - Ahogy parancsolja - szalutlt a ports, s elsietett. Gerd arra gondolt, nyomban az irodba megy, mert tnyleg, ki tudja, mikor rkezett az a frnya zenet, s taln az is elfordulhat, hogy elindul a gp nlkle. Sok csomagolni valja nem volt. Az egsz lete elfrt apr poggyszban, s amgy is az els perctl kezdve, ahogy Afrika fldjre tette a lbt, ugrsra kszen vrta a jelet a tovbb indulsra. Amikor - a formasgok elintztvel - beugrott a taxiba, gy rezte: ismt megldulnak vele az esemnyek, hisz az lete most mr csupa vltozs, csupa bizonytalansg. Pont olyasmi, amit amgy eredenden is szvbl gyllt, st azt is mondhatnnk, szenvedett tle, hisz egsz
17

eddigi lete sorn azt szokta meg, hogy letnek esemnyei egy biztos pont krl, az apja teremtette biztos menedk, az des babahz krl forognak, s brmikor visszavonulhat oda, a babahz lel, vd, megtart melegbe... De most mr nincs babahz. Nincs vdelem, nincs biztonsg. Csak s kizrlag a zord klvilg van, aminek teljesen kiszolgltatva, vdtelenl kell bolyongania, mint valami szabad prda, trt szrny madr, snta antilop, vagy ilyesmi... Amikor a voln mellett l fick meghallotta az ti clt, szlesen elvigyorodott s megjegyezte: - Naht, a fehr mister fekete vadembereket jtt istpolni, ahelyett, hogy egy j kis szafarira menne a kart nyelt angol urasgokkal? Mg ilyet! Gerdet megdbbentette a fekete frfi nyegle modora. Ilyesmit eddig az - igaz rvid - itt tartzkodsa alatt nem tapasztalt! Vagy vatos tartzkodssal kzeltettek hozz, vagy - a kevsb j megfigyelk - a pnzes turistknak kijr, baksist vr, tlrad s kiss megalzkod udvariaskodssal hajbkoltk krl, de itt a vrosban legtbbszr inkbb csak valami apatikus, kzmbs jindulattal vettek tudomst a ltezsrl... Vgignzte a frfit. Igazi keleti bantu volt. Kerek feje, gyapjas haja, kkesen villdz stt bre, szles orra s csodlatosan villog szeme mind-mind - az egzotikus frfiassg jegyeiknt - izgalmas jelensgg tettk... Amolyan afrikai frfiidelnak tnt - futott t az elismerssel teli gondolat Gerd agyn, hisz neki - mint az orvosi hivats irnt elktelezettsget rz egynnek az emberi test szpsge igazi eszttikai lmnyt jelentett. - Mibl gondolja, hogy vadembereket fogok istpolni? Egyltaln, kiket tekint maga vadembereknek? - hkkent meg Gerd. - Tudja, mister... kezdett bele a mondkba a sofr, mikzben a kocsi nindtjval babrlt -, itt nlunk mindenfle emberek lnek. Fehrek meg arabok, akik itt ragadtak a gyarmati idkbl, aztn maszjok, a szavannk egykor rettegett urai, akik ma mr tbbnyire affle fldnfutk, legalbbis a rgi letkhz kpest. St keleti bantuk, meg mindenfle egyb trzsbliek kisebb-nagyobb csoportokban. A Viktria-t krnykn pedig, de persze msutt is, akadnak mg elmaradott trzsek, akik egszen si, primitv krlmnyek kztt lnek. Afriknak ezen a darabkjn egybirnt tbbnyire a kikujuk alkotjk az igazn civilizlt rtegeket - mosolygott tudlkosan, melybe nmi nteltsg is vegylt, hogy lm-lm mi mindent tud hazjrl, nem hiba kerlt ilyen magas polcra, hogy sofr lehetett a taxivllalatnl, mikzben a falujabeliek tbbsge mg be sem tette a lbt Nairobiba. - Khm - kszrlte a torkt Gerd, s a meglepdtt ember benyomst keltve bmult a fekete frfira. - Kicsoda maga, jember, hogy ilyen nagyon odafigyel a szociolgiai problmkra? tudakolta nmi llel a hangjban. Egybknt sem volt ppen nyre ez a beszlgets. Valahogy kellemetlennek rezte, hogy ez a fick ilyen furcsa, bizalmaskod hangnemet t meg vele szemben, aztn meg mindjrt egyttal - szgyenrzet is gytrte emiatt, hiszen - gondolta - egyszeren csak egy beszdes s jindulat emberrl van sz, aki rl, hogy egy kicsit dicsekedhet az ismereteivel egy fehr kuncsaft eltt. Tudta, hogy teljesen rtelmetlen ez a furcsa feszltsg benne, hisz odahaza Brsszelben, az egyetemen volt nhny fekete haverja, nmelyikkel egsz j, szinte barti viszonyba kerlt, s egyltaln nem tartotta ket sem szokatlannak, sem klnsnek vagy ilyesmi... s most mgis... ennek a ficknak a kzelsge zavarba ejten hatott r! No hiszen - gondolta -, nem valami j

18

eljel ez, pont amikor pp Afrikban akar dolgozni, mgpedig valahol a dzsungelben, bennszlttek kztt... Knos, feszeng merengsbl a sofr hangja trtette maghoz: - Amgy egyetemista vagyok - vigyorgott -, de ez nem menne mskpp, mint gy, hogy a taxizssal pnzt keresek, itteni viszonyok kztt nem is keveset, hisz a tanulst majdhogynem arannyal mrik, n pedig egy szegny falubl szrmazom. De ht ltja, megindult a karrierem. Itt lk a taxiban, s enym a vilg... - tisztra elkapta a hv, amint j sorsrl beszlt, mert igaz, ami igaz, alig merte elhinni ezt az egsz munka-egyetem dolgot, plne hogy itt, Nairobiban trtnik meg vele, ami mr eleve elrhetetlen messzi vilgnak tnt a falujbl nzve... - No ez dicsretes! - blogatott Gerd, s arra gondolt: lm ez a fekete fi milyen mlyrl, milyen remnytelen helyzetbl jtt, s taln mgiscsak sikerl megvalstania a sajt, meg nyilvnvalan az sei lmt, a nagyvrossal, egyetemmel, viszonylagos jlttel, s egy egszen ms jv gretvel... Mg ? Sirnkozik - ha magban is -, s csszik lefel... Aztn meg nem is tesz egyebet, minthogy titkon veszettl sajnlja magt... - Krem, ne vegye rossznven - folytatta -, de nem vagyok tl beszdes kedvemben. Tudja, az n letem mostanban egyltaln nem fenkig tejfel... - Azt mindjrt gondoltam - csevegett tovbb a sofr zavartalanul. - Azrt is tippeltem erre a misszis dologra. - Misszis?... - hkkent meg Gerd. - De ht tnyleg, voltakppen honnan veszi ezt, hogy n is a misszihoz tartozom? Csak azrt taln, mert most pp oda igyekezek... - Ugyan... - legyintett a frfi, mikzben, ha lehet, mg szlesebb mosoly lt ki az arcra, ami miatt Gerdet menthetetlenl egy szkrekedstl knld pvinra emlkeztette. - Itt nlunk, s bizonyra egsz Afrikban gy ll a dolog: ha bellt hozznk egy fehr ember, az manapsg valsznleg turista, de ha nem, akkor katonai tancsad vagy keresked, esetleg perverz ngyilkosjellt, aki egzotikus krok utn htozik, s ha egyik sem, akkor biztos, hogy valami misszis ember fle... Maga pedig bizonyosan nem turista, ahhoz tlsgosan bval blelt. Katonnak sem nznm, mert - mr megbocssson - egy kiss nymnyilnak tnik, ahhoz pedig, hogy keresked legyen, tl becsletes arca van, marad teht a misszi! No meg aztn ebbl a szllodbl a csomagjaival egytt csak az viteti magt egyenesen a misszi irodjba, aki oda is tartozik... - Ht ez elkpeszt! - hledezett Gerd. - Nem tudom maguknl djazzk-e azt, ha valakinek van stnivalja a kobakjban, mert ha igen, akkor maga mg sokra viheti! - jelentette ki szinte elismerssel a hangjban, s rezte, hogy kezd elprologni a sofr irnt rzett indokolatlan ellenszenve. - Na, s mi a terve, mister? - krdezte a frfi, a bszkesgtl majd sztrobban mellel, mikzben mr javban lavrozgatott Nairobi lnken lktet forgalmban. - Azrt krlnz egy kicsit nlunk, vagy csak a nagy fehr doktort alaktja majd? - Nem is tudom - vallotta be Gerd. - Mg nem volt lelki erm gondolkodni ezen, meg aztn igazat szlva: fogalmam sincs, mi vr rm majd Narunguruban, tudja az llomshelyemen... - Na, ne fljen, mister, nem akarom n faggatni - komorodott el a fekete frfi. - Sejtem mr, hogy nem virgos jkedvben jtt ide, ha egyszer nem turista... mert bizony csak azoknak igazn j itt. De azrt, ha mgis gy addna, prbljon meg kirndulgatni egy kicsit. Kenya ebbl a szempontbl egy valsgos paradicsom! Nagy rsze egyetlen hatalmas fennsk, amelyet a sejtelmes-rejtelmes kelet-afrikai rok nev kpzdmny szel keresztl, egy fan19

tasztikus mesevilgot rejtve magban. A fennsk ghajlata egybknt maguknak, fehreknek nagy meglepets, mert ott olykor-olykor szinte hvs van! Azt azrt biztosan tudja, hogy a turistavonuls legfontosabb clpontjai a nemzeti parkok s a vadvdelmi terletek izgalmas vilga. Ezekben aztn egymst rik a fots szafarik. Na de - emelte meg a hangjt -, ha igazn fensges lmnyre vgyik, akkor ltogassa meg a Kilimandzsrt! Annl impoznsabbat aligha tall msutt! - dllesztette ki a mellt ismt, csuda bszkn s boldogan a hazafias felbuzdulstl immr csordultig eltelve, mint ahogy az egy derk patrittl el is vrhat! (Ltszott rajta, hogy nagy rmmel beszl ezekrl a dolgokrl.) Gerd nem szlt semmit, csak vgyakoz pillantsokat vetett lelki szemeivel ezek fel a csodk fel. Egybknt is idkzben megrkeztek a misszi irodja el. - Megjttnk, mister - szlt htra a sofr, s a varzslatos gondolatok tovatntek. Ismt itt volt a valsg...

20

6. Zseninek lenni ltalban nem j dolog - mg ha msok irigylik is a kpessgeit -, mert legtbbszr szenvedssel s nmarcangolssal vagy mg inkbb rks kielgtetlensgben tengeti lett, fknt olyankor, ha nem adatik elg terep arra, hogy kilhesse a zsenialitst, mrpedig a legtbb zseninek - mint kztudoms - nem adatik meg, mert ez a vilg nem kifejezetten a zseniknek kedvez. Na mr most ez esetben elgg hervatag kedlyllapotba knyszerl ldeglni az a szegny alak, akinek esze van, de nincs szerencsje. Persze elfordul, hogy zsenialitsa kldetstudattal prosul (ez amgy elg veszlyes prosts), s akkor a prbattelek csak megaclozzk az erit, s clba r, igaz, szmtalan sebbl vrezve... Gerd nem volt egy kikptt zseni, de azrt az tlagnl jobb kpessgei, s pechesre fordult lete erre a sorsra juttattk, mrmint a bbnatos kzdelemre. Szvesebben lett volna affle kzpszer ember, egyfajta sikeres Salieri, aki - ugyanakkor bks letre htozik, mert tbbnyire nem brja elviselni az ers feszltsget. (Ebben persze nem hasonltott a kzpszerek tbbsgre, mert bkessgre vgyott ugyan, de volt elg ereje, hogy trjn s roppanjon, ne omoljon ssze a feszltsgtl...) S noha - pillanatnyilag - titkon nem is bnta, hogy csendes, rnykba hzd letre knyszerl - amit a kzpszerek tbbnyire kedvelnek -, azrt tudta, hogy ezt nem brn tartsan elviselni. S mg a kzpszer ember nem vllal magra felelssget (ha csak egy mdja is akad, hogy kibjjon alla), nem rettent meg ettl a tehertl, pedig eddig nem is kellett ily megprbltatssal szembenznie az apja teremtette babahz letben. Most viszont... most annl inkbb, s lm: sszeomlsnak semmi, de semmi jele... Igaz, nem kereste a szenvedst. Azt az let inkbb csak rknyszerteni ltszik. s - szemben a kzpszerekkel - kpesnek rezte magt arra, hogy tllpjen nmagn, s ehhez meg is tette az els lpseket. Egybknt is bzott abban, hogy nem tved, s tnyleg van tehetsge, s mi tbb, gy tnik, az let kifejezetten arra knyszerti, hogy gyrkzzn neki, s keresse meg a szerencsjt, hogy aztn rvnyre juttathassa a kpessgeit... *** A misszi kivnhedt replgpe lert egy tiszteletkrt Narunguru felett, majd berregve, zakatolva, nygdcselve, nyikorogva hozzfogott a leszllshoz. Gerd, aki eddig szundiklt, felriadt knny lmbl ezekre a kevss bizalomgerjeszt hangokra, s kinzett azon a koszos, homlyos kerek valamin, amit egykor ablaknak neveztek. Elllt a llegzete... Csodlatos ltvny trult a szeme el. Noha a fknt fennskon elterl Kenya jelents rsze inkbb sztyepps, szavanns vidk, itt - amerre a szem elltott - buja serd bortotta a fldet. Ebbl a kusza zld dzsungelbl - mint valami aranyl kk bukkant el egy apr tavacska vztkre, visszaverve a vrsl, koraesti, lebuk nap fnyt. A parti tisztson nhny kevss hivalkod kplet, s pr szegnyes kunyhfle lldiglt. A Szent Patrick Krhz s az aprcska Narunguru falu pletei. Nem a vilg kzepe, de azoknak, akik itt lnek, azoknak bizony a minden maga. - Teht megrkeztnk! m, itt terl el alattam j letem sznpada - gondolta Gerd egy kiss elszorul szvvel. A gp rzkdva, csikorogva leereszkedett a krhz melletti, lednglt talaj, amolyan szksg kifutplyra, a misszi replterre.

21

Az elltmny, na s persze Baltazr atya, meg az j kollga, Gerd Winter fogadsra az utols pillanatban elkerlt Lopez doki, akit egy pphogy befejezett srgs mtt melll rngattak el. - Baltazr atya! Drga bartom! rlk, hogy viszontltlak! Nagyon hinyoztl neknk! szorongatta a pap kezt Diego Lopez. - h, n is rlk kedves Diego, nagyon rlk, de nzd csak, kit hoztam! Ez az ifj titn itt: Gerd Winter. Orvostanhallgat Brsszelbl. Velnk fog dolgozni, ugyanis egy sajnlatos csaldi esemny miatt knytelen volt egy idre flbeszaktani a tanulmnyait. Biztos vagyok benne, hogy nagy segtsget jelent majd itt nektek! - Khm, no igen! Persze... nagyon rlk! - jelentette ki a doktor, alig leplezett ellenrzssel, mikzben pp hogy csak kezet nyjtott a jvevnynek. Aztn gondterhelt kpet vgva mris a replgpre szegezte a tekintett, amelybl nger munksok mr egy kis terepjrra rakodtk t a csomagokat. A helybliekbl toborzott munkscsapat hatrtalan buzgalommal vgezte a munkt, mert tudtk, hogy mindaz, amit a misszi gpe hozott, az szmukra s csaldjuk szmra, sz szerint az letet jelentheti. A replgp ugyanis olyan lelmiszercsomagokat is hozott, amelyeket szksg esetn - s gyszlvn mindig ez a helyzet - a krhz dolgozi osztanak ki a falu laki kztt, st nemcsak e falu, hanem a tvolabbi falvak laki kztt is. Bizony olykor sajnos nem ritkn - ez az egyetlen szalmaszl, amelybe kapaszkodhatnak a vidk slaki, rossz terms vagy az egyre gyakoribb vad ritkuls esetn. - Doktor Lopez! rlk, hogy megismerhetem. Mr sok szpet hallottam nrl - fllentette Gerd, megksrelve, hogy rst vgjon a kzjk keld, spontn kialakult s rtelmetlen ellenszenv falon. - Csakugyan? - lnklt fel a dicsret hallatn a doktor. - Na s ki beszlt nnek rlam? - Nos, MKubunga kisasszony - vgta r Gerd gondolkods nlkl, hiszen mi baj lehet e fllentsbl. Vgtre is ez - valban - akr meg is trtnhetett volna ppen, ha gy addik. Nem volt teht valami eget ver hazugsg. - gy, szval Mememe beszlt rlam? - krdezte Lopez doktor, s feltn zavarodottsggal toporogni kezdett... - s mondja csak, miket mondott magnak? - h, ht csupa szpet s jt - hebegett Gerd, kiss ijedten, mert rdbbent, hogy most vletlenl valami knyes tmt rintett. - Ejnye, kedves Diego! - vgott kzbe gyorsan Baltazr atya. - De haraps kedvedben vagy ma! Mg megrmted a mi kedves Gerd bartunkat, aztn veszi a kalapjt s visszamenekl Flandriba. Pedig nagy szksgnk van m r! - jelentette ki, s kedlyesen htba veregette, majd felsegtette s leporolta az ifj s most mr teljesen riadt Wintert. - Tudja - fzte aztn tovbb a mondatot -, a mi drga Mememnk s Diego doki j ideje klcsnsen kitntetik egymst az rdekldskkel. Szerintem - de krem, ne tekintsen ezrt valami pletyks vnembernek - itt sokkal tbbrl lehet sz, mint a kedves kollga irnti klcsns, kiemelt megbecslsrl... - tette hozz, s egy paptl igazn szokatlan mdon flig rt a szja. Ltszott rajta: szereti ezt a kt embert, s egyltaln nem bnn, ha valami igazi, komoly kapcsolat alakulna ki kzttk, s nyilvn titkos lmaiban mr ssze is eskette ket valami plmafa alatt egy meleg, aranybarna alkonyon.

22

Vgtre is Mememnl jobb felesget nyilvn el sem tudott kpzelni az Diego bartja szmra, aki lett, tudst nzetlenl az serd npnek szolglatba lltotta, s emiatt eleve nagy becsben llott Baltazr atya eltt, aki nemcsak bartot, lelki trsat, hanem szinte egyfajta szerzetes testvrt ltott benne. *** Az argentin Diego Lopez egybknt meglehetsen klns ember volt. Olyasvalaki, akinek a hta mgtt egy eurpai krhzban sszesgnnak a hta mgtt, megszllottnak, klnc mkusnak titullnak, de azrt csodlnak, s - persze csak titokban - megprblnnak kzeledni hozz, s akit viszont itt az serdei krhzban egyenesen flistenknt tisztelnek, s akirl a bennszlttek kztt klns legendk kelnek szrnyra... Lopez doktorral valjban igen nehz volt igazi kapcsolatot ltesteni. Hiszen aki ezt maga eleve nem akarja (mrpedig nagyon nem akarta), az olyan lthatatlan, de szinte lednthetetlen vdbstykat pt maga kr, hogy legny (azaz - bocsnat - leny) legyen a talpn, aki azt le tudja dnteni, vagy akr egy kis rst is tud tni rajta, csak ppen annyit, hogy valahogy becsusszanhassk rajta... Na mr most Mememe MKubunga ilyen leny volt... S a sors (a nagy rendez) pedig feladta nekik a labdt, amikor a misszi - egy idre - a narunguri krhzba helyezte Mememt, hogy a helysznen vegye kezbe a mkdssel kapcsolatos tmeneti gondok megoldst... *** Diego Lopez pttm gyermek kortl kezdve furcsa egy kis fick volt... Mr akkor sem bartkozott senkivel, nem tl sokat jtszott, inkbb ksrletezgetett. Mindenflt kiprblt: sszenttte a tejet a petrleummal, fbl vaskarikt barkcsolt, jra felfedezte a puskaport, az ids Lise nni megtantotta kijnni a nyugdjbl, s komoly terveket szvgetett a holdra szllst illeten, gyhogy amikor Armstrongk megelztk, napokig kedvetlenl dngtt a szobjban, vgl dhben ksztett egy automata htvakart, mellyel vgre nmi - vratlan - npszersgre tett szert a csaldja krben. Jval ksbb, mr a kzpiskolai vek vge fel, rdekldse hirtelen az emberi test fel fordult. (Ebben ktsgtelenl nagy szerepe volt Ann Birbowsknak, egy gynyr, szke lengyel lnynak, akivel egy Buenos Aires-i tnciskolban ismerkedett ssze, de - sajtos mdon - csupn csak kivltotta ezt az rdekldst.) Anatmiai knyvekkel vette krl magt, vgl pedig az orvosi egyetemen kttt ki, bcst intve rhajzsi mnijnak. Diego Lopez tulajdonkppen nem is volt rdekes ember, vagyis ht, msok szemvel nzve gyakorta nem, annak ellenre sem, hogy sok klns dologgal foglalatoskodott, csak ht errl egyrszt nem nagyon rteslt a krnyezete, msrszt annyira magnak val ember volt, hogy nem tudta, de nem is akarta megosztani senkivel azt a furcsa vilgot, amely benne lt. Taln Mememe volt az els, aki kzel tudott frkzni hozz... Egyszval Diego Lopez vgl is az orvostudomnynak szentelte lett, s mr egyetemi veinek elejn kialakult a krnyezete ltal klnsnek tartott, de a maga szmra teljesen termszetes, bellrl jv Afrika imdat. Legalbbis - ami azt illeti - soha nem tprengett el azon, hogy mirt is nygztk le a trpusi betegsgekkel kapcsolatos problmk. gyhogy szinte termszetes, egyenesen nmagbl kvetkez fejlemny volt, hogy a diploma megszerzse utn, majd a brazliai serdben eltlttt hat gyakorlati v utn Nairobiban kttt ki, ahonnan jelenlegi llomshelyre irnytottk. Diego itt aztn a dzsungelkrhzban - gy rezte - megtallta lete rtelmt, azaz helyt a nap alatt (ahogy mondani szoks).
23

A misszi krhzban eltlttt vek szmra legeslegszebb idszaka az volt, amikor megtallni ltszott a szerelmet. Pontosabban valami ahhoz hasonlt. Diego egy pillanatra sem jtt tisztba rzelmeinek igazi minsgvel, s azt meg plne nem tudta eldnteni, vajon viszonzsra talltak-e. S ha igen - mert vgl is arra tippelt, hogy igen - milyen mrtkben? - Mit milyen mrtkben? - korholta ilyenkor sajt gondolatait. - Taln mennyire? Lm keseredett el -, mg az rzelmeket is mrcvel mricskli... gy ltszik, ennyire alkalmatlan az igazi benssges lelki letre - fejezte be a lehangol kvetkeztetst. Lopez doktor titokban sokat szenvedett attl, hogy olyan lett, mintha gpp vlt volna. Mghozz olyan gpp, aki tele van gtlsokkal. - Tiszta kptelensg! Mgis, ez a helyzet, nincs mit tenni... - vlekedett nmagrl. - De vajon tnyleg nincs mit tenni? - tmadt fel ilyenkor nyomban nmagban az egszsges ellenkezsi sztn. - Hogy a fenbe ne lenne? Vgl is egy komoly tuds-orvos, megmutatta mr, mit tud! S akkor most sajt gtlsainak ldozata vagy pontosabban rabja legyen? Gtlsok, amelyek ellenrizhetetlenl gtlstalanul packzhatnak vele? Radsul ezek a frnya gtlsok pont ott toltak ki vele, ahol a legjobban vgyott a sikerre: a szerelem tern, az asszonyi lelsekrt vvott kzdelem tern... hogy a csillog ni szemekben megpillanthassa, amint felvillan az sztns elismers lngja. Ehhez pedig nem lehet gyengnek lenni! (Egy pillanatra sem...) Az igazi nk tbbsge nem szereti a ttova frfiakat, hisz mr elillant bellk a kislnyos-romantikus lmodozs, ami a frfi gtlsossgt, ttovasgt lrainak ltta. Ezzel szemben viszont nagyon is becsli az ert, a hatrozottsgot, ami a lnyegre tr... Mrpedig Diego ilyen asszonyok szerelmre s elismersre vgyott! Az let klns fintora, hogy pont nem ilyet fogott ki magnak... gy aztn a kifogott n lraisga csak erstette benne - az amgy nmagbl kiirtsra sznt gtlsossgot. Ez a n pedig ugyebr Mememe MKubunga volt, a misszi fekete gyngyszeme, Baltazr atya szemefnye! Van egy vgs pont, amikor vgleg elfogy a remny, s az ember mr nem tpreng a sorsn, s kizrlag arra vgyik, hogy legyen vge valahogy a kzdelemnek, a dolgok jussanak vgs nyugvpontra, akrhogy, csak vgleges rvnnyel... Zruljon le a bizonytalansg korszaka, s jjjn el a beletrds biztonsgos egyformasga. Na mr most, ha egy szerelmet erre alapoznak, az nem biztos, hogy betltheti hivatst. Mrpedig Diego valjban erre a ttelre ptette szerelmi viszonynak sajtos vrt, ha lehet ezt egyltaln ptkezsnek titullni - a szp Mememvel. Persze a lny errl nem sokat tudott, legalbbis eleinte nem. Csakhogy Mememe valban extra kpessgekkel volt megldva, s hamar gyans lett neki a dolog. Csak ht ugye, az rzelmeknek nehz parancsolni, plne ha fiatal s brndos termszet egy leny, s akkor pedig hiba a fene nagy okossg, a mrhetetlen sz, a fenomenlis kpessg... A szv veszi kezbe a hatalmat, s vakon vgtat elre, egy idea fel, nem vizsglgatva azt, hogy ez az idea valsg-e avagy csak dlibb... *** A bolond s az rlt kzt az a klnbsg, hogy a bolond rosszul vlaszt a j megoldsok kzl, az rlt viszont jl vlaszt a rossz megoldsok kzl. A szerelmes n s az rlt kztt meg ltszlag nincs is klnbsg, de azrt mgis van, mert a szerelmes n rosszul vlaszt a rossz megoldsok kzl. Mememe ktsgtelenl szorgalmas, jfej n volt, amolyan extraklasszis, aki kpes volt kiemelkedni a krnyezetbl, s vinni valamire, pedig azzal a hendikeppel, amivel indult... ht nem sokan fogadtak volna r! A szerelem ellen azonban nem vrtezdtt fel a szve, st kifejezetten szomjhozta azt, s erre - legnagyobb pechre - sszeakadt Diego Lopezzal, a csodabogrral a feltrhetetlen tojssal, s els felindulsban nekillt mgiscsak feltrni t... Na, s nem kevs sikerrel! Legyrte gtlsainak egy rszt, legalbbis a frfi
24

vdburkt, s egszen kzel hatolt a szvhez, s csak eztn vette szre, hogy Diegnak nincs is szve, pontosabban kszve van vagy valami ilyesmi... egyszval szerelemre, igazi szerelemre alkalmatlan... Aztn az let (a nagy rendez) megoldotta (vagy lehet, hogy csak jegelte) a problmt. Mememt - egy id utn, ahogy az vrhat is volt - visszarendeltk Nairobiba, s vget rt rvid, de egyszerre des s fj sebeket ejt hja nszuk.

25

7. - Szval maga orvostanhallgat, aki csak flbeszaktotta a tanulst? - tette fl a krdst Lopez doktor Gerdnek, nem sokkal ksbb, a megrkezse utn, de mr bent a krhz pletben - mintegy tismtelve a leckt. A helyisg, ahol csevegsbe bocstkoztak, viszonylag tgasnak volt mondhat, legalbbis a krhz - szkssgbl fakad - szks lehetsgeihez kpest. Egyarnt hasznltk tancskoz teremnek, fogadszobnak, s trsalg-pihen helyisgnek is, de bizony gyakorta elfordult, hogy kisegt krteremknt kellett bevetni. - Igen, valban - blintott Gerd. - Csak abban nem vagyok biztos, hogy lesz-e valaha is lehetsgem befejezni a tanulmnyaimat - tette hozz szomoran. - Ja, krem, az ember holtig tanul, brhova is veti a sorsa - csszott ki Lopez szjn ez az iszony kzhely, s ettl nyomban el is vrsdtt. - Nzze, Gerd - hebegte aztn - nem kell kitrnie a csaldi problmira, ha nem akar. Nagyjbl amgy is rtesltem mr rla, hivatalbl. Itt egybknt sem szmt, ki honnan jtt s mirt. Itt csak az szmt, hogy segtsnk valahogy azon a tengernyi bajon, ami krlvesz minket errefel. S ezek radsul nem is mind kifejezetten orvosi problmk. Sokszor nhny biztat sz is elg vagy egy-kt - neknk termszetesnek tn - gyes fogs megtantsa, mondjuk a csecsemkkel kapcsolatban, meg ilyesmik. Mert hiba a sok si trzsi tapasztalat s hagyomny, bizony van, ami inkbb rtalmas, mint blcs szellemi rksg. S nemcsak a babonaflkre gondolok, hanem a hibs, tves beidegzdsekre... - Azt hiszem, szakmai szempontbl sem lesz krba veszett az id, amelyet itt tlt majd velnk - vlekedett Baltazr atya. - Vgtre is, itt aztn igazn lesben megy minden, s a legaprbb rszletekkel is foglalkozni kell. Valsgos polihisztorr kell vlni! s ebben az n remek bartom, Lopez doki igazn a lehet legjobb mester! Szerintem mire innen visszatrhet az egyetemre - amit szvbl kvnok -, tbbet fog tudni az letrl, a betegsgekrl meg mindenflrl, mint a lbukat az egyetemrl taln ki sem tv nagyokos professzorok... - vigyorodott el teli szjjal az atya. - Khm... ht ebben lehet valami - gondolta magban Gerd, s nagyot nyelt. - Most mr csak az a krds, lesz-e vagy sszegylik-e valaha is elg pnze ahhoz, hogy az desapjt is tudja tmogatni, s egyttal az egyetemet is el tudja vgezni? De akrhogy is igyekezett optimista szemel nzni a jvbe, nem tallt benne semmi bizonyossg erre nzve. St egyre tbbszr merlt fel eltte egy csavarg kpe, aki nem ms, mint maga - az egykor jobb napokat ltott brsszeli polgr, akinek vgl is - mindent egybevve - nem tl sok jt hozott az let, aki remnytelenl, hajlktalanul kszl a vros utcin, s csak egy rme marad az letben: az evs. Ebbl se sok... Alkalmi munkbl tengeti sivr, egyhang lett, kukkban kutat jobb falatok utn, gyakran a kutykkal marakodva a koncon, vagy papundekli dobozokat gyjtget Brsszel elegns, bevsrl negyedeiben, vagy egyszer-egyszer (amelyek igazn jobb napnak szmtanak) fnyrst vllal valamelyik rz szvnek mutatkoz gazdag polgr kertjben, s titokban elegns ttermek finom, zletes fogsairl lmodozik, ami emlkeztetheti egykori, rgi szp letre... Kssel, villval, tertett asztal mellett enni, s ha lehet, kiadsan... Igen! S aztn egy napon majd mell szegdik a szerencse - no, nem nagy, csak amolyan kis szerencse -, s ert vve magn benyit legalbb egy nkiszolgl tterem ajtajn... Persze azrt elbb toporog egy darabig a kszbn, szve a torkban dobog, mieltt lenyomja a kilincset, de amikor aztn az ajt kinylik, szeme el trul a rg ltott s nagyon htott kp: szpen tertett
26

asztalok, a fal mentn kiszolgl pult, amely eltt tlcval a kzben elhaladva lehet az tkek kzl vlasztani... Ltta magt, amint kzelebb lpve, szakrt szemmel mustrlgatja a knlatot: halsalta, lepnyhal paprikba forgatva, slt kolbszok nagy vlasztkban, aztn odbb: fagylaltok, klnfle krmek s vgl: igazi belga pralin... amilyet csak az szeretett hazjban, a pralin fellegvrban ksztenek, mghozz azoknak az inka eredet recepteknek a nyomn, amit egykoron mg a spanyol konkvisztdorok csrtak el, aztn a megszll csapatok hoztak be a Nmetalfldre valaha. Termszetesen (persze, hogy termszetesen, hisz belga fldn nemcsak a pralin a legkitnbb, hanem a folykony kenyr is) a srk b vlasztka sem hinyzik! Gyorsan, s a lehet legdiszkrtebben a nadrgjba trli nem ppen tisztasgtl fnyes kezeit, s maghoz vve egy alumnium tlct, meg a szksges, szintn alumnium eveszkzket, belp a terelkorlt s az tkeket knl pult kzti folyosba. Amikor ide jutott a gondolatmenetben, megborzongott. - Nem valami fnyes jvkp llaptotta meg kedvetlenl -, s radsul hinyzik belle az desapja. Vajon vele mi lenne? Vajon ez a knyszermegolds, ami elvlsuk eltt realizldott, biztostan-e akkor is a szmra legalbb trhet letminsget? De ha igen, mg akkor sincs minden rendben, hisz a jelek szerint nem teljesten a fogadalmt, miszerint mindent visszaszerez, amit apja elvesztett... No, de ez mind a fantzijnak a jtka! - prblta szhez trteni nmagt, de a kp folytatdott: ltta nmagt, amint a tlcjra vesz egy adag rksaltt, aztn mellje von valami sltet, nem is figyeli meg pontosan, hogy mit, majd belemarkol a szp piros celofnba burkolt pralin kockk kz, amelyek egy nagyobbacska porcelnvederben kelletik magukat, vgl a tlcjra emel egy literes kors Stella Artois-t, majd bszke lptekkel, akr egy gyztes hadvezr a pnztr el vonul fejedelmi zskmnyval. A pnztrosn persze vgignzi, olyan pillantst vetve r, mintha egy varangyos bka llna ott tlcval a kezben, s a lgyprkltjt kszlne kifizetni, de ezzel mit sem trdik! Kifizeti az ebdje rt, az utols frankjait kipengetve a kisasszony orra el, majd odasiet az idkzben kiszemelt, legszebbnek tallt asztal mell, ahonnan kellemes kilts nylik a portlvegen t a meglehetsen forgalmas utcra, s mi tbb, mg a nem tl tvoli Atomium gmbjeire is. Knyelmesen helyet foglal, kezbe veszi a kst meg a villt, s hirtelen jbl riembernek rzi magt: Gerd Winter orvostanhallgatnak. Wolfgang Winter dsgazdag nagyvllalkoz finak, aki eltt fnyes karrier ll, snen van az lete, ltalnos megbecslsnek rvend, nem pedig egy szerencstlen, nvtelen csavarg, aki feladva az lett, kukrl kukra jr, olykor kbor kutykkal marakodik, s ha nha elstl a Maneken Pishez, hogy j brsszeli polgrnak rezhesse magt, m a rendrk elkergetik, nehogy megzavarja a fnykpezgpeiket kattogtat japn turistk lvezett, s aki bnatban a trk utcai rusoktl csent felderthetetlen eredet cska borokkal issza le magt a srga fldig, hogy aztn ngykzlb ksszon jjeli menedkhelyhez, egy zskutca vgn gaskod tzfal tvhez, amelyet nem kevs irnival otthonknt emleget, s nhny, a Panasonic cgtl szrmaz kartondobozzal tesz otthonoss, ahol vgl az utols kortyok mmorban maga al vizel, mg az julsszer, ntudatlansgba zuhan alvsa eltt. Az m, csakhogy most mg r, igazi r, mg ha arra a rpke flrra is, amg az ebdjt elfogyasztja. Beleszrta ht villjt a hsba, az letlen kssel apr szeletet hast le belle, aztn szjhoz kzelti, de mieltt mg bekapn, szakrt szemmel megvizsglja: szp, friss s zamatos hs benyomst kelti, a ltszat pedig - nem gy, mint ltalban - ezttal nem csal! A hs valban elsrang! gyhogy a kvetkez falatknl mr nem is vizsgldik, nem mrlegel, hanem szp egyenletes tempban felfalja, elbb a hst, aztn a rksaltt, nmi brokkolit csipegetve hozz, aztn - amikor ezekkel vgez - pralin darabokat dobl utna, vgl pedig leblti az egszet a gusztusosan habz Stella Artois-val, feltve gy a koront a kirlyi menre. A gyomra megtelik kellemes rzssel, ami szp lassan sztrad az egsz testben, elbb a melle
27

tjkt, majd a lbait s karjait, vgl a fejt is birtokba vve. S ekkor vgtelen nyugalom, megelgedettsg s boldogsg lesz rr rajta, pont gy, mintha minden rendben volna. S azt gondolja majd: mily j lenne meglltani az idt, hogy az a pomps pillanat rkk tartson, mert szp s kerek a vilg! S akkor (pontosan akkor!) elszundt egy kicsit, s arrl lmodik: nszton jr a csodk szigetn: Capriban. pp egy parnyi jachtban l kedvesvel, s tcsusszannak a kzps Fraglioniszikla barlangjn. Maghoz leli szve hlgyt, aki halkan shajtozik gynyrsgben, s nem csak azrt, mert lenygzte a sok szpsg, amit Capri nyjtott a szmra... - Drgm - suttogja a Drga N -, sohase hittem volna, hogy mi ketten... s pont itt, ezen a gynyr helyen... desem - mosolyodik el , cskot lehelve ifj kedvese ajakra - veled mshova nem is mehettem volna. A legszebb asszonynak a legcsodsabb nszt jr! - Olyan boldog vagyok! - bjik kzelebb hozz a Drga N, s megprbl e nagyszer pillanatban egyszerre mindenre gondolni, amit fontosnak tart e vilgon, s gy rzi a csillagok is tncot jrnnak szerelmk tiszteletre, ha nem volna ppen fnyes nappal. De hogy a csillagtnc ne maradjon el, hamarosan leszll az este, s egybefolynak a percek. Csodk fenn s lent... Fent az gbolton, s lent a Mari Grandra nz szllodai szobjuk nszi gyn... Odakint blogatnak a plmafk hogy majd leesik a fejk -, a kikt fell kellemes, hs tengeri szell hozza az ezernyi sznben pompz virgok illatt. Az asztalon, a kristlypoharakban izgatan pikns limoncsell srgllik, knny mmort grve. Micsoda boldog pillanatok... de hiba! A valsg kivillantja farkasfogait! Egyszerre csak arra riad des lmbl, hogy egy slyos kz nehezedik a vllra, egy durva rces hang valami olyasflt mond: - H, ez itt nem az dvhadsereg! Itt nem lehet csak gy naphosszat szunyklni! Ha vgzett, kotrdjon innen, piszkos csavarg, vagy ha van mg valami pnze, ht vegyen rajta valamit! - De krem - prbl mentegetzni, valahonnan, az ri mltnak tvolbl felsejl szavakat keresglve, de aztn feladja... hiba, gyis hiba minden... Brmilyen jzan elkpzels szerint, most egy vilgnak kellene sszeomlania benne az jabb megalztats hatsra, no, de nem omolhat, mert az a vilg mr rges-rg sszeomlott! Radsul vglegesen... Felll ht, s udvariasan elkszn... nemcsak a vendglstl, hanem egy brndtl is, attl, hogy taln egyszer mgis... s elkszn az emlkektl is, mert nem mindig j emlkezni... st nha kifejezetten szrny... - No igen! - jelentette ki Gerd, maghoz trve jvt kutat gondolataibl. - No igen, azt hiszem igaza van, Baltazr atya. Ha valaha is visszatrhetek a rgi letemhez, ht ez a sok tapasztalat, amit itt megszerezhetek, bizonyra a javamra vlhat! - nygte ki, aztn vett egy mly llegzetet, hogy vgleg elhessegesse magtl a nyomaszt gondolatokat. Inkbb arra akart koncentrlni, hogy megllja a helyt itt a dzsungel mlyn. - Azt hiszem, bartom - mordult egyet Lopez doktor -, nem lesz magval baj. Valami azt sgja nekem, hogy voltakppen kemny ember, mg ha ezt nem is biztos, hogy tudja magrl. Aztn pedig nem is olyan kibrhatatlan az let errefel, mint gondolhatn, de azrt az tny, hogy nem szmthat olyan krlmnyekre, mint mondjuk egy belga krhzban... S nemcsak a felszerelssel vannak problmk, hanem az ellts, az utnptls sem lesz knny dolog! De errl mr alkothat nmi fogalmat. Itt a legclszerbb lgi ton clba juttatni a csomagokat, mgpedig a misszi cska replgpvel - hisz nincs ms -, mert a fldn komoly nehzsgek addnak. A terep egy rsze ugyanis mg a jobbfajta dzsipekkel is alig jrhat. Kusza dzsungel, vadregnyes vidk, ttalan utakkal, hirtelen elbukkan szakadkokkal - ahonnan nincs menekvs, mg akkor sem, ha lve megszn az ember a zuhanst. Aztn sok a sekly

28

viz, de igen sebes sodrs folycska, ahol nem knny gzlra lelni. Egyszval annyi itt a problma, mint a ny, ha a szrazfldn indul tnak az ember. Ezrt, ha mgis erre kerlne a sor, tancsosabb kisebb-nagyobb karavnokba szervezdni, hogy a rsztvevk segthessenek egymson. Csak a bennszlttek tudnak viszonylag veszlytelenl kzlekedni, ha eltekintnk a klnfle emberev fenevadaktl, akik mr elre nyalogatjk a szjukat, amikor az orruk hrl adja, hogy emberflk vgnak neki a dzsungelnek. Persze a bennszlttek sidk ta ismernek olyan svnyeket, csapsokat, ahol kicselezhetik mg a vadllatokat is. Bizony nha egsz messzi fldrl is betoppannak hozznk bennszltt kliensek a krhzba, mint pldul a giszuk, akik az Elgen-hegy lbnl lnek, vagy gvere-csaldok Dl-Ugandbl. Nekik azonban nemzedkek sokasga ta otthonuk ez a fld. Egytt lnek, egytt llegzenek vele. Mi sajnos sohasem vlhatunk ilyenn! Mi mindig csak idegenek maradunk, akrmennyire is igyeksznk itt - nhnyan - gykeret verni. Neknk marad a jl vagy rosszul szervezett kzdelem s a fehr ember ltal ftisknt tisztelt technikai civilizci csodatermkei, amelyek bizony elg gyakran felmondjk a szolglatot. - Ltom n, hogy klns egy vilg ez - jelentette ki Gerd, egy rnyalatnyi bizonytalansggal a hangjban -, de nem tartok tle. Elfogadom a kihvst! - Nocsak! Min nbizalom! Ilyet eddig csak az ide vetd fiatal emancipuncista lharcos orvosnktl hallottam. Igaz, hiba, mert mgiscsak elfstltek az els adand alkalommal. De maga frfi, s ahogy elnzem, taln beleval, s tnyleg brni fogja - nevetett Lopez a sajt zetlen trflkozsn, aztn folytatta: - Na de bocsssanak meg, uraim, csak lnk itt szrazon, fecsegnk, s mg meg sem knltam magukat valamivel. Egy korty Tequilla megfelel? krdezte, furcsn megnyomva az ital nevt, aztn a szoba sarkban ll gygyszer szekrnyhez lpett. Kinyitotta, s kiemelt belle egy testes, jfle mexiki nedvel telt palackot. - Tudjk - mondta elgondolkodva - Te pedig klnsen, kedves bartom -, mosolygott az atyra - brhova vet is a sors, errl az egyrl, ha csak nem muszj, nem mondok le. Ez az n szenvedlyem: a Tequilla! Ha baj r, ha rm, vagy ha gy rzem, trhetetlenl magnyos vagyok, br - kuncogott hamisksan - egyesek szerint nekem semmifle magny nem lehet trhetetlen, st, ellenkezleg... de ht - hzta ssze a szemldkt - ez azrt nem gy van... szval minden ilyesfle esetben, amit mondtam, iszom egy ujjnyi Tequillt, s mris jobban vagy pp mg jobban rzem magam. - Persze ne higgye - vgott kzbe gyorsan Baltazr atya, Gerdre vetve a tekintett -, hogy Lopez doki valami rszeges alak, vagy mi, nem, egyltaln nem az! De tny, hogy itt az serdben szksg van erre-arra, hogy kibrja az ember. Hiba a lelkier, azrt errefel nagyon ms az let... Gerd zavartan fszkeldtt. Kiss meglepte ez a fura vallomsfle, meg az a sok minden, ami hirtelenjben, s els hallsra taln rszben indokolatlanul rzdult. Lopez doktor s Baltazr atya csendben, maga el meredve kortyolgatta az italt, mintha egy pillanatra megfeledkeztek volna az ifj Winterrl. Gerd lopva krlnzett. Mg nem sikerlt semmi kzzelfoghat benyomst szereznie a munkahelyrl, mert alighogy leszedtk a gprl, rgtn idecipeltk, ebbe a tbbfunkcis helyisgbe, melynek az egyik vgben - most vette csak szre - nhny titokzatosnak tn ldt is troltak, egyms hegyre-htra hajiglva, majd embermagassgig felhalmozva. E klns helyisgbe egybknt a kis hzi repltrrl kzvetlenl is be lehetett jutni, de termszetesen ott volt a nagy ajt, amely - feltehetleg - kzvetlenl a krhz tbbi rszvel biztostotta az sszekttetst.

29

Az a sarok, amelyben most ldgltek, egy alacsony dohnyzasztallal s nhny knyelmes, de kiss cska klubfotellel volt berendezve. A btorok kopottsga s a szivarparzs ttte kisebb-nagyobb sebhelyek arrl rulkodtak, hogy az urak gyakran megfordulnak itt egy-kt percre, hogy kifjjk magukat, elszvjanak egy j szivart, s nagy ritkn - nyilvn csupn csak a legvgs esetben -, ahogy Pierre atya mondan: felhrpintsenek egy-egy pohr italt. - Hmm... ez a Lopez taln titokban mgiscsak alkoholista - futott t Gerd agyn a gondolat. Ersen emlkeztette a dolog egy rgi kedves bartjra, aki az evs rabja volt... ugyangy tagadta a maga szenvedlyt, s llandan azt bizonygatta: pp hogy csak harap valamit, s tnyleg: trsasgban alig evett, viszont amikor egyedl volt... Szval akkor aztn alaposan beptolta, s mghozz sokszor... Mi tbb: evett, amikor hes volt, evett, amikor nem, evett, amikor ideges volt, s evett, amikor rtrt a boldogsg. Egsz egyszeren a finom s kevsb finom falatok rabja volt... Tulajdonkpp nem is az volt az rdekes, hogy mit eszik, hanem az, hogy - szinte folyamatosan eszegessen... Valahogy - vlekedett Gerd - gy lehet Lopez doki is az alkohollal. - Mr. Lopez - szlalt meg aztn Gerd, hogy ezt a klns csendet megtrje, s a sajt ttova gondolatmenett is megszaktsa - mgis, mi lesz a konkrt feladatom? - Khmm... - khintett zavartan az orvos. - Bocssson meg, azt hiszem ssze-vissza fecsegnk itt mindenrl, a lnyegrl pedig megfeledkeznk. Ht akkor - llt fel nagyot shajtva -, taln nzznk krl a mi kis krhzunkban.

30

8. Ngy kemny ht telt el azta, hogy Gerd Winter tlpte a narungurui misszis krhz kapujt. Nehz napok s hetek voltak ezek, annyi bizonyos... Ennek ellenre - gy rezte elg gyorsan sikerlt beilleszkednie a krhz letbe. Mindenki rmmel fogadta, de ez nem is volt csoda: rengeteg volt a munka, de kevs volt a dolgos kz. Az igazn nemzetkzinek mondhat trsasgot Lopez doktoron kvl Sir John Bollugh, a szlsz-ngygysz (jellegzetes, disztingvlt angol r), Csicsery doki, egy fiatal gyermekorvos (az egzotikus Magyarorszgrl), s a klns, lenygz egynisg, m klnc francia Girgosente asszony, a sebsz, no meg Tyimofej, az emigrns reg orosz rntgenorvos alkottk a krhz szakavatott doktori kart, hozzjuk kellett teht csatlakoznia, szakasszisztensknt Gerd Winternek. Szerencsre nyolc ldozatksz, s igen csinos helybli, bennszltt nvrke llt - sz szerint jjel-nappal a segtsgkre. (m azrt az igazsghoz az is hozztartozott, hogy - br lelkesedsk pratlan volt ugyan - a szakmai ismereteiket illeten, nem tl valszn, hogy brmelyikket hosszabb tvon alkalmaztk volna egy eurpai vagy amerikai krhzban.) A Szent Patrickban ragyogan sszehangolt csapatmunka folyt, a kt kiemelked vezregynisg: Lopez doktor s Baltazr atya irnytsval. A krhz egszrt egybknt lvn, hogy a misszi tartotta fenn - Baltazr atya volt a felels, mint igazgat, br ezt a titulust nem szerette hasznlni. A szakmai munka irnytst pedig - legalbbis hivatalosan Diego Lopez ltta el. J volt ez mindenkinek, de legfkpp a szegny szenvedknek, akik pedig jttek, egyre csak jttek, hiszen a bennszlttek krben az utbbi vekben messze fldn elterjedt a krhz hre, de az sem mellkes krlmny, hogy j volt ez Baltazr atynak s Lopez doktornak is, mert mindketten megtalltak valamit, ami szmukra tnyleg valami olyasmit jelentett: az let rtelme, vagy mi a csoda, hisz mindketten egyetrtettek abban a ttelben, miszerint: valjban nem szmt az, hogy az ember szmra rendeltetett id, az lete, viszonylag rvid, fknt ha egy hossz let teknsbkhoz vagy egy vszzados fhoz hasonltjuk, hanem az az rdekes, hogy ebbl az letidbl mennyit vesztegettnk el flslegesen, rtelmetlenl, esetleg hereknt, lskdknt valaki ms nyakn, vagy mennyit hasznlunk fel blcsen, hasznosan, plne msoknak is hasznosan, mint Lopez doki vagy Baltazr atya. k mindketten a hasznos let hvei voltak, s gy vltk: akrhogy is, de vghez kell vinnik valami igazn hasznosat! s mindenkppen rajtuk mlik, megtalljk-e a mdjt, hogy az letk ne lhasggal, cltalan tevkenysgekkel teljen el, mintegy elvesztegetve azt, hanem hasznos, rtelmes, alkotmunkval - mint amilyen ez a misszis krhzi munka is - s gy, ha majd egyszer visszatekintenek letk trtnetre (filmjre - ahogy mondani szoks), ne kelljen dbbente szembenzni azzal a szrny felismerssel: az let eltelt, de haszontalanul s rtelmetlenl, s most el kell tnni a vilgbl, mintha nem is lteztek volna. Lopez doktorra s Baltazr atyra szerencsre nem ez utbbi vr. k minden bizonnyal elgedettek lehetnek majd a vgs szmvetsnl: letk hasznos volt - sokak szmra s nmaguknak is hasznos -, szp, rtkes, s Baltazr atya esetben radsul teljes is. Lopez doktornl azrt sajnos nem teljesen gy llt az eset, legalbbis az eddig elteltek alapjn, mert egyvalami azrt hinyzott belle: az igazi szerelem, a beteljeslt, nfeledt, gtlsoktl mentes szerelem, amilyen majdnem volt Mememvel, de sajnos - legalbbis eddig - mgsem, s valsznleg ezutn sem lesz...

31

Teht Lopez dokinak mg ez a kis aprsg nagyon, de nagyon hinyzott az letbl ahhoz, hogy az teljesen kerek lehessen. Mert bizony, az igazi boldog lethez nemcsak a munkban, az alkotsban val sikeres beteljesls szksgeltetik, hanem a szerelem ingovnyos, veszlyes talajn is meg kell hogy tudja vetni a lbt a frfiember. Mgpedig biztosan s vglegesen! A krhz teht j dolog volt, az biztos. Jttek is a szegny bennszltt pciensek, br igaz, eleinte le kellett kzdenik a flelmeiket, amiben bizony rsze volt egyes trzsi varzslk - a konkurencitl retteg - hkuszpkuszainak s fenyegetseinek is. (Itt-ott nem is kis rsze...) De mint minden letbevgan fontos dologban itt is akadt nhny btor ttr, aki lre llt a dolognak, s aki elg npszer s befolysos volt ahhoz, hogy egyre tbb kvetre talljon, mgnem aztn bekvetkezett az ttrs, s az jdonsgbl ltalnos gyakorlat lett... E nagytekintly ttrk kzl is toronymagasan a legkiemelkedbb szemlyisg Kawaki volt, a vadsz... *** Kawakit, a bvs vadszt jl ismertk Kenya fennskjainak szavannin, az orszgot kettszel nagy trsvonal dzsungeljeinek mlyn, a Viktria-t krnyki serdben, meg a t melletti ltetvnyeken. Mindenki szerette, tisztelte s felttlenl adott a szavra ezeken a vidkeken, de a hre eljutott mg az Elgon-hegyi gszuk falvaiba is! Szval Kawaki tnyleg ltalnosan ismert s nagytekintly s bvsnek tartott ember volt, aki eltt mg a trzsi varzslk is tisztelettel fejet hajtottak, br azrt nem egy kzlk fltkeny volt erre a megdnthetetlennek ltsz, hatalmas tekintlyre. Amikor Baltazr atya felfogadta t a krhz fvadsznak, s megbzta azzal, hogy - amikor csak teheti - friss hssal lssa el a betegeket, Kawaki alaposan krlnzett az intzmnyben, aztn tank eltt kijelentette: A krhz j, a krhz nagyon j! Ez a mrtkad vlemny aztn futtzknt terjedt el a trzsek kztt. A varzslk ezutn hiba fenyegetztek rontssal, sskajrssal, gonosz szellemekkel s adellenrkkel, a trzsek btrabb asszonyai azzal vlaszolta: Kawaki megmondta: A krhz j, a krhz nagyon j! A varzslknak pedig be kellett adniuk a derekukat, ha nem akartk, hogy valamelyik termetesebb asszonysg - mint valami lelkes forradalmr - a sodrfval adjon nyomatkot az jstet meggyzdsnek... gy trtnt, hogy Narunguruban nyzsgtt az let, s egyes vllalkoz szellem falubliek, mrmr gygyturizmust emlegettek... A krhz tele volt a legklnflbb nyavalyktl szenved betegekkel, gyhogy Lopez doktor csapatnak egyltaln nem maradt ideje unatkozni... Tulajdonkppen minden rendben is lett volna, az let nyugodtan dnghetett volna egy trhet, jl megszokott kerkvgsban, csak ht az let sohasem kiszmthat s sohasem valamifle sima menet. Mindig trtnnek vratlan esemnyek, amelyek felbortjk az gy vagy gy kialakult egyenslyt. (Jobb helyen status qut.) Lopez doktor azonban az utbbi nhny hnapban aggaszt jelekre lett figyelmes. Viszonylag hirtelen, s igen meglep mrtkben nvekedett meg a betegek szma, mgpedig - a legtbbjk esetben - valami olyan klns kitsekkel a testn, amelyet Lopez doki egyltaln nem ismert! Annyira rthetetlen (s ismeretlen!) volt a dolog, hogy ersd aggodalmtl hajtva fogta magt, s soron kvl, nhny napra elreplt Nairobiba, hogy a kzponti krhzban konzultlhasson a kollgkkal, no meg a szakknyvtrban tzetesen tlapozza a szakirodalmat, htha tall e kitsek termszetre s kvetelmnyre vonatkoz adatokat. Csakhogy nem tudott meg semmit! Ezutn napokig ktsgek kzt gytrdve azon tprengett: mitv legyen? De aztn gy dnttt: jobb hjn egyelre vrakoz llspontra helyezkedik, s tzetesen tanulmnyozza a megbetegedseket, a Misszis Krhz eseteit. Csak Baltazr atynak vallotta meg: attl fl, hogy egy komoly, nagy kiterjeds, ismeretlen eredet jrvny theti fel a fejt...
32

Diego Lopez agyba befszkelte magt a nagy jrvnytl val flelem, lassacskn, kis hjn kiszortva onnan mg a sajt letvel kapcsolatos legtitkosabb problmit is. Gyjtgetni kezdte az adatokat, hogy aztn, a kell pillanatban a kenyai kormny el terjeszthesse a terijt, s segtsget krhessen, vagy legalbbis rvegye az illetkeseket, hogy kszljenek fel egy nagyobb szabs beavatkozsra. Persze - tudta jl - ahhoz, hogy elrje a cljt, s ne tekintsk t valami hbortos, rmeket lt dzsungeldokinak, akit nem kell komolyan venni, megfelel bizonytkokra van szksge...

33

9. Narunguru valjban egy nhny kunyhbl ll sznalmas kis sasi falu volt. Valaha tbben lhettek errefel, de egy fldrengs elpuszttotta a teleplst, s a katasztrft meglehetsen kevesen ltk tl. Az a csodlatos tavacska is, amelynek partjn a krhz plt, akkor keletkezett... A krhz egybknt, gy els ltsra, inkbb valami gazdasgi pletegyttes benyomst keltette, mintsem fontos egszsggyi intzmnyt, de azrt a clnak - legalbbis a helyi lehetsgeket figyelembe vve - megfelelt. Megvolt itt majdnem minden, amire egy ilyen helyen szksg lehetett, mg ha nem is a legjobb minsgben. Sajt energiaforrsai mkdtettk, amelyek a legklnbzbb technikai tletek egyttesbl lltak ssze, a gzolajtl a szlkerkig, vgszksg esetn pedig a piszok szvs legny hrben ll Nyambala ltal hajtott talaktott bicikliig...! Lm-lm, itt is bebizonyosodott, hogy az let, a ltezs nem csupn a puszta htkznapi matria: evs, ivs, szeretkezs meg efflk, hanem annl sokkal tbb is! Pldul kreativits. (Lsd Nyambalt...) Az let ugyanis ott van az ember agyban. Felttelezve persze, hogy van az illetnek... Szval ott van az agyban vagy inkbb kpzeletben, s olyan, amilyennek ltni akarja. Nos, ha az ember egy kicsit is kreatv, akkor az lmait vagy a kpzeletnek szlemnyeit meg is tudja valstani. (Lsd: megint csak Nyambalt s az vszhelyzet-biciklijt.) Az ember lehunyja a szemt, elfojtja, elnyomja a krltte lv dolgokat, aztn elkpzel valami ms vilgot vagy ugyanazt a vilgot egy kicsit mskpp. Mint pldul egy dzsungelfalut krhzzal, a krhzat pedig sajt erforrsokkal. (Szksg esetn: biciklivel...) Aztn kinyitja a szemt s nekilt megvalstani... Van, aki nagyobb dolgokat lmodik, van, aki kisebbeket. S van, aki tnyleg megvalstja, s van, aki nem. s van, aki j dolgokat lmodik, s sajnos van, aki rosszat. Mg inkbb sajnos, ha ez utbbit meg is valstja... Persze ahhoz, hogy az ember kigondoljon, meglmodjon j dolgokat, ahhoz elbb kellen el kell merlnie a rendelkezsre ll ismeretek kztt, s - min borzalom! - tanulnia kell! Ha szegny sors bennszltt, akkor is, ha gazdag flandriai szlk gyermeke, akkor is, mert aki nem mveli elgg az elmjt, annak a szeme is, fle is hamis tan, s meglmodnia sincs mit... (Hmm... megfontolsra rdemes gondolatok...) Valahogy gy volt ezzel Gerd is. Tele volt a feje ilyen s ehhez hasonl gondolatokkal. Idnknt csak gy zsongott tle a kobakja... de ht az let mindettl fggetlenl szguld, mint egy elmebeteg expresszvonat, akrmit is gondolunk felle (vagy kzben). Gerd szllst a kzvetlenl a krhz kzelben plt knyelmes fahzak egyikben jelltk ki. Itt laktak az orvosok s Baltazr atya is. Az polk szmra viszont a krhz terletn rendeztek be kicsiny, de knyelmes, ktszemlyes szobcskkat. Gerd hzikja kzvetlenl Baltazr atya s Lopez doki szllsa kztt volt. Egybknt nem volt ez vletlen, Gerd ugyanis Mememe egykori lakosztlyt rklte... Nem volt kellemetlen hely. Ha pp addott r id, a hz lakja a fedett teraszon ldglve jlesen gynyrkdhetett a tj szpsgeiben, fknt este: hiszen itt az jszaka szinte minden tmenet nlkl tr a nappalra, de rvid prharcuk alatt a nap minden alkalommal tesz egy ksrletet, vgs ksrletet, hogy legyzze a sttsget, s vrsl arany sugaraival mg nhny percre sznpomps tzijtkot varzsoljon a bujazlden pompz tpartra... (Lerhatatlanul gynyr ltvny ez!)

34

Gerd taln egy ht elteltvel fedezte fel magnak elszr ezt a csodt, s attl kezdve gy intzte, hogy ebben az idpontban - amikor csak lehet - szabad lehessen, s egy kis idre megpihenve megszemllje a termszetnek e tnemnyes csodjt. Mindig j alkalom volt ez arra is, hogy eltprengjen a sorsa alakulsn, s mindazon, ami a kzelmltban vagy ppen aznap trtnt vele. Egy este aztn klns vendg kavarta fel az jbe hull nappal idilli hangulatt: Lopez doki llt a terasz alacsony, inkbb csak jelkpes ajtajnl. Kezben vastag kubai szivar fstlgtt, ajkn lefittyedt, bnatos vigyor lt. Enyhn spicces volt, de azrt mg nem tlzottan tl a szalonspicc hatrn. -- Bejhetek? - krdezte, s megkapaszkodott egy gerendban, m csupn egy pillanatra tudta megtartani magt, aztn teljes hosszban elvgdott, akr egy zsk. - Na, gy ltom, maga csak gy beesett hozzm - nevetett fel Gerd, els derltsgben, de aztn megemberelte magt, visszafojtotta derltsgt, felpattant fonott karosszkbl, ahonnan a nap kzdelmt figyelte, s odaugrott hvatlan vendghez, hogy felsegtse. - Boo... Bocsnat - dadogta Lopez doki. - Bejhetek? - krdezte, mltsga romjai all elhalszott maradk udvariassgval. - Iz, egy tera, ha van... s... taln egy brandyre - tette hozz nyomban, praktikusan. - Hogyne... jjjn csak - mosolygott Gerd -, s betmogatta vendgt a terasz mlyre, s beleruttyantotta egy karosszkbe. - Ksznm, pajts! - nygte a doki. - Igazn nem akartam zavarni, csak vletlenl erre hozott a lbam. Tudja, olyan jl ismerte a jrst errefel, mg nem is olyan rgen. - Igen? - krdezte udvariasan Gerd olyan kpet vgva, mint aki semmirl sem rteslt... - Ht igen, igen, de mr elmltak azok az idk - szipogott, s kt knnycseppet trlt le az arcrl a mskor oly kemny doki. - Igen, bizonyra NKubunga kisasszonyra gondol - kockztatta meg az ifj Winter a veszlyes felttelezst, amely felrt egy beismer vallomssal. - Oh, Mememe! shajtott egy mlyet Lopez egy hihetetlen nagy csukls ksretben. Hinyzik nekem! Br ha jl meggondolom, voltakppen az igazi szerelem hinyzik. - Ismt csuklott egyet, majd jfent folytatta: - Valahogy nincs szerencsm ezzel a nagy rzssel, s ezrt tskket nvesztettem - blogatott. - Tskket? - adta a meglepettet Gerd. - Igen, a fenbe is, igen! Tudom, hogy nehz kibrni engem, n mindenkit csak szurklok, mint egy hlye kaktusz. - Ugyan, ugyan, magt mindenki nagyon tiszteli, kedves doktor - mondta zavartan Gerd, mert hiszen ez rszben igaz is volt, legalbbis, ami a szakmai felkszltsget illeti, de ht tny, hogy Lopez doki amolyan nehz ember volt... Aztn, hogy vget vessen a kiss knos jelenetnek, sarkon fordult, s besietett a konyhba, hogy ksztsen egy tet, s persze elksztse a brandyt, ugyebr... A viszonylag knyelmesen berendezett, de pici konyha leginkbb egy lakkocsi fzflkjre emlkeztetett, amelyeket az olcsbb eurpai campingekben lehet brelni, de itt a dzsungelben mgis valdi luxusnak szmtott...

35

Amg a vz melegedett, Gerd nkntelen kelletlensgt leplezni prblva visszacammogott a vendghez, s igyekezett udvariasan mosolyogni. - Tulajdonkppen mg alig akadt idnk egy kicsit beszlgetni, igaz? - trte meg a csendet Lopez. - Igen, valban nem sok idnk akadt! - felelte elgondolkodva Gerd. - De annyi itt a tennival. Nemigen rtnk volna r csevegni. - Elhallgatott, majd egy kis sznet utn folytatta: - Csodlom magt, illetve magukat azrt, amit tesznek az emberekrt. Ilyen nehz krlmnyek kztt... - Tulajdonkppen nincs ezen semmi csodlnival - morfondrozott hangosan, vlasz helyett Diego Lopez. - Vgl is ez a hely, ez a feladat igazi kihvs minden olyan orvos szmra, aki komolyan veszi az eskjt, s az egyetemen tanultakat, nem csupn arra akarja hasznlni, hogy jl megtmhesse a pnztrcjt. Tudja - nzett fel Gerdre, egyenesen hozz intzve most a szavait -, engem nem rdekel a pnz, a vagyon, de mg az elismers sem. n akkor rzem jl magam, ha igazi nagy tetteket hajthatok vgre. De csak magamnak akarok bizonytani, senki msnak! Ez adja a legnagyobb sikerlmnyt... El sem tudok kpzelni annl csodlatosabbat, mint amikor megmenthetem valakinek az lett, vagy legalbbis enyhthetem a szenvedseit. Erre pedig keresve sem tallhatnk jobb alkalmat, mint amit ez a krhz nyjthat. Akr hiszi, akr nem - folytatta egy leheletnyi sznet utn - egy kis tlzssal azt is mondhatnm, hogy boldog vagyok. St... ha jobban belegondolok: igen, azt hiszem, az vagyok, csak... - Csak? - vgott kzbe Gerd, mint ahogy a sas lecsap az ldozatra, de mindjrt meg is rettent a merszsgtl. Lopez doktor csodlkozva nzett r, de folytatta a mondkjt. - Csak az igazi, mly szerelem hinyzik... Gerd kellemetlenl feszengett. Nem akarta, de nem tudta megakadlyozni ezt a vallomst, de mgis olyan furcsnak, szinte perverznek rezte e pillanatban. - De hiszen Mememe MKubunga kisasszony igen kzel llt maghoz, gy tudom - szaladt ki a szjn nkntelenl, mit sem trdve az esetleges rzkelhet vagy ltszlag rzkelhetetlen kvetkezmnyekkel. Aztn hirtelen szbe kapott, de mr ks volt... Rmlten nzett a fnkre, nem is sejtve, hogy mit fog ehhez szlni... Diego Lopez nhny percig nmn a tenyerbe rejtette az arct, majd idegesen rgyjtott. lvezettel kifjta a fstt, keresztbe vetette a lbt, tekintete elkalandozott a t felsznn, a lebuk nap sziporkz tncot jr sugarait kvetve, aztn shajtott egyet, s lassan, nagyon lassan Gerd Winterre emelte tekintett. - Azt hittem, szeretem Mememe-t. Taln valban szerettem is, de valami megvltozott. Taln t teszem felelss, hogy sztvltak az tjaink, pedig tudom, hogy maradni akart, inkbb n erltettem, hogy menjen. Lehet, hogy nz voltam. Mememben is a magam munkjnak eredmnyt lttam, ahogy egy tehetsges, de flnk csoki br lenybl ntudatos fiatal nt faragtam. Ha ugyan n tettem ezt egyltaln, s nem kizrlag , sajt maga... Mindenesetre imponlt a lehetsg, hogy a kzvetlen munkatrsam, annak ellenre, hogy bennszltt s radsul n, a Nairobi-i Misszis Kzpont irodjnak jeles munkatrsa lehetett, nem is beszlve a kzgazdsz diploma megszerzsrl... - Ezt nem mondhatja komolyan, mrmint azt, hogy mr nem szereti Miss MKubungt... fakadt ki szintn Gerdbl -, hiszen lltlag mg mindig rajong magrt, s csak azrt vllalta a feladatot, hogy a maga kedvben jrjon, hogy maga bszke lehessen r, de minden porcikjban maga utn vgyakozik - lelkesedett Gerd, pedig fogalma sem volt arrl, hogy mi is az igazi igazsg, ha van olyan egyltaln...
36

- Honnan veszi ezt? - hkkent meg a doktor. - Tudom! Baltazr atya mondott ilyesflket, s n is lttam, hallottam, hogyan beszl magrl... - vlaszolta Gerd, aztn sarkon fordult, s beszaladt a konyhba. ppen idejben, mert felforrt a teavz. Csend telepedett a hzikra s krnykre, csak az jszaka bekszntt dvzl palu-palu madarak sikoltsa hallatszott. Gerd odakint a kis konyhaasztalra helyezett kt csszt, beljk dobott egy-egy filtertet, s rjuk zdtotta a zubog, forr vizet. Aztn gyorsan lefedte a csszket a porceln altttel, mert azt olvasta valahol, hogy az igazi angolok gy szeretik, gondolta ht, attl hogy flamandnak szletett, viselkedhet igazi angolknt, ha ettl jobb lesz a tea... Nem tudta eldnteni, hogy Lopez doktor hogy viszonyul az ilyen igazi angol dologhoz, de gy dnttt, hogy egy tea erejig is annak fogja tekinteni. - Mit csinl? - hallotta hirtelen a hta mgl a frfi hangjt. Gerd sarkon fordult, mint akit a darzs cspett meg. Hirtelen mozdulatval lesodorta az egyik csszt az asztalrl, amely nagy csrmplssel sszetrt a konyha fapadljn. - Bocssson meg! Nem akartam megijeszteni - mentegetztt Diego a konyha ajtajban lldoglva -, csak gondoltam benzek maga utn. - Mirt, fl taln? - vgta hozz a krdst Gerd, maga ltal sem rtett, ideges zavarodottsgban, mikzben leguggolva a trtt cssze darabjait szedegette a kezbe. - Igen, bevallom, nha igen... - vlaszolt halkan a frfi. Gerd kiegyenesedett, s szinte csodlkozssal nzett r: - Maga? Maga fl? De ht mitl, az istenrt? - Nem kell ahhoz mindig ok... Csak gy fl az ember, s ksz! Rtr valami sejtelmes szorongs, valami, amit tvoli seink rktettek t a gnjeinkben. Ez a flelem vezredeken t lappang, s rkldik genercikon t. Mr rg nem tudni, mi is volt az igazi ok. Nem is egy volt valsznleg, hanem inkbb a hossz szzadok felhalmozdott tapasztalata... A ltezs sztns si flelme, ami aztn ki-kitr a ksbbi genercikbl, akkor is, ha annak nincs ppen semmi rtelme. Habr, ha jl belegondolok, nekem is van r okom. Mint orvos, nevn is tudom nevezni: ez a jrvny! Ez az a borzalom, amitl rettegek, akkor is, ha taln nincs relis veszly. Mgis... Soha nem lehet tudni igazn. Radsul... - nem fejezte be a mondatot. Elhallgatott. - Ez komoly? - krdezte Gerd dbbenten. - Baltazr atya is emltett valamit mr nekem errl a jrvnyrl, s gy vettem szre, nagyon is hisz magnak. - Igen, igen, csak ht... - drzslgette az llt Lopez doktor - a hatsgokkal egyelre nem tudok rdemben trgyalni. Ehhez perdnt bizonytkok kellenek. Pedig valami hatrozottan lg a levegben. Na, s a jrvny, az bizony nem kukoriczik! Ha egyszer felti a fejt, akkor gy terjed, akr a futtz. Egy csom minden nem tetszik nekem! Maga is tudja, hogy az utbbi idkben ugrsszeren megnvekedett a betegek szma. Olyan vidkekrl is jnnek, ahonnan eddig alig fordult meg itt valaki. Aztn tallkoztam j nhny ismeretlen s egyelre megmagyarzhatatlan jelensggel, tnetegyttessel, amirl eddig nem hallottam, nem ismertem, s hiba is prbltam utnajrni. Itt sajnos nincs lehetsg igazn komoly kutatsokat s tudomnyos megfigyelseket vgezni. Persze azrt krtem - ha nem is teljesen hivatalosan segtsget, specilis laboratriumi felszerelseket... grgetik, ugyancsak flhivatalosan, de
37

egyelre nem trtnik semmi! Azt hiszem, valamifle buzg mcsingnak vagy fantasztnak tekintenek, aki jl vgzi ugyan a munkjt, de az agyra ment az serd. Pedig tudom, rzem, hogy brmelyik pillanatban kipattanhat valami! A krnyk lakossgnak nagyon leromlott az egszsgi llapota, jelentsen cskkent az ellenll kpessgk. Ez a helyzet szinte felknlja magt egy jrvnynak... - Ismt elhallgatott, majd tett egy lpst elre, hogy kinyjtott kezvel elrje Gerd karjt. Aztn meglep ervel megszortotta. - Tudja, szmtok magra. Azt hiszem, jl fogunk egyttmkdni. Legalbbis az elmlt hetek esemnyei erre engednek kvetkeztetni. Igazn meg vagyok elgedve magval. Gyorsan s jl beilleszkedett a mi kis kzssgnkbe, s nekem kln is rengeteg segtsget nyjtott. Akr hiszi, akr nem, szrevettem, mennyire kreatvan igyekezett igazodni az n mdszeremhez s a stlusomhoz. Pedig tudom, ez nem is olyan knny... - mosolyodott el. - Uram, azt hiszem egy kicsit tloz - prblt szernykedni Gerd. - n csak a ktelessgemet... - Ne, krem, ne, ezek res frzisok! - jelentette ki doktor Lopez. - Nagyon jl ltom, hogy maga rendkvl igyekv ember. Azt nem hiszem, hogy klnsebben szimpatikus lennk magnak. Ez nem is baj... Inkbb azt sejtem, hogy valami s szomorsg lappang nben, bartom, s a maga nagy titka, letnek szomor fordulata olyann tette, amitl kzel kerlhetnk egymshoz, pontosabban ami miatt mris van egy csom kzs bennnk! Nem! Ne is mondjon semmit - emelte fel tiltakoz mozdulattal a kezt, amikor ltta hogy Gerd kzbe akar vgni. - Nincs szksg arra, hogy ezt most megvitassuk. Inkbb menjenek a dolgok a maguk tjn, akrmilyen irnyt is vesznek. Csak egyet krek: ne akarja elnyomni magban a mly rzseket, ha vannak, vagy ha lesznek..., de ne engedje, hogy ezek az rzelmek megzavarjk a munkban. Ezt grje meg nekem! - krte, majd a kezeibe temette a fejt. - Meggrem - vgta r gondolkods nlkl Gerd - s hirtelen megsajnlta ezt a gondterhelt, kesersgekkel s flelmekkel teli embert. - De a tea! - tette hozz gyorsan, mert megijedt a sajt spontn reakcijtl. - Ht persze, a tea - nevette el magt Lopez doki, mint akinek hirtelen nagy sly esett le a szvrl. - Na lssuk csak! Tltse t kt csszbe azt, ami megmaradt, aztn igyuk meg odakint... Prosit! *** - Azt hiszem, igaza van kedves Tyimofej - mondta Baltazr atya, s egy korty skt whiskyt tlttt reg bartjnak. - A mi kedves Diego doktorunknak mg mindig Mememe jr az eszben. Nem rlk neki. Igaz, megvallom magnak, arra szmtottam, hogy k ketten majd vgleg sszekerlnek. Szp pr lehettek volna, de most mr ennek, azt hiszem, nem sok az eslye! - Ebben biztos lehet, egszen biztos! - blogatott Tyimofej doktor, s megemelte pohart: Egszsgre, bartom! - mondta, aztn kihrpintette. Minden bizonnyal jlesett neki az ital, mert megelgedetten pdrgette hossz bajuszt, s htradlt a szkben. - Egyszer, ha jl emlkszem harminckettben vagy harminchromban tallkoztam egy ilyen esettel, mg Szevasztopolban. Akkor tragdival vgzdtt a dolog. - Ne mondja, mi trtnt? - rncolta a homlokt Baltazr atya. - A frfi, aki ugye szintn orvos volt, gy hatrozott, dntsn az orosz rulett. Ha nyer, felesgl veszi j bartnjt. - S ha veszt, a rgit? - hledezett a pap. - Nem valami erklcss dolog, mondhatom.

38

- Nem, egyltaln nem errl volt sz! Maga nem ismeri az orosz rulettet? - csodlkozott az sz rntgenorvos. - Ha veszt: meghal... - Hogyan? - szrnyedt el a trsa. - Pisztoly ltal. Ez a bizonyos orosz rulett gy mkdik, hogy a jtkos - ha lehet az illett egyltaln gy nevezni - vesz egy forgtras pisztolyt, s csak minden msodik lukba tesz tltnyt, aztn megprgeti a trat. A fegyvert a halntkhoz emeli, s meghzza a ravaszt. Ha ppen ott volt egy goly, vesztett... ha nem, akkor termszetesen nyert. Valjban ezt tbben is szoktk jtszani egy golyval... Ilyenkor tbb gyztes van, s egy vesztes. Illetve van ennek egyb mdja is, de elg borzalmas az egsz. Ltom, nem nyertem el vele a tetszst. - Iszony! Tudja, szrny az egsz. pesz emberek ilyet mvelhetnek, s mg jtknak is merik nevezni. pelmj ember nem tesz ilyet - hborgott Baltazr atya. - Azt hiszem, igaza van - blogatott Tyimofej higgadtan. - Ez nem is jtk, hanem a prbaj, illetve a becsletbeli gyek elintzsnek sajtos tradicionlis mdja. Termszetesen trvnytelen s borzalmas. De ht annyi szrnysg van a vilgban, ennl jval borzalmasabbak is. - Ez igaz, de ettl ezt az orosz rulettet vagy mit mlysgesen eltlem, s szadistnak tartom! szgezte le a pap dbbenten. - Nyugodt lehet, n sem propaglom - nzett csodlkozva Tyimofej doktor a bartjra -, csupn egy kriminlis esetet mesltem el a rgi idkbl, amikor mg otthon ltem a szlhazmban. S ht itt biztos nem kerlhet sor ilyen szrnysgre. Ms idket lnk, s fleg ms emberekrl van sz. Az az igazsg, akkor, a harmincas vekben mg lnken lt bennnk oroszokban, vagy legalbbis a legtbbnkben a cr atyuska emlke, br lehet, hogy csak azt hittk. Mindenesetre sokakban lt mg az egykori arisztokratikus gg nhny tredke, de hagyjuk. Rg volt, taln igaz sem volt - legyintett, aztn maghoz ragadva a kezdemnyezst, elkapta a whiskysveg nyakt, s tlttt. Tny, hogy Tyimofej doktor sohasem volt igazn ellensge a jfle itknak, radsul hiba teltek el zivataros vtizedek azta, hogy elhagyta az szeretett Szevasztopoljt, hiba vlt belle sz reg emigrns orosz rntgenorvos egy afrikai dzsungel mlyn, amit azrt ktsgtelenl nem lehet tndkl karriernek nevezni, nem tudott belenyugodni a megvltoztathatatlanba, hogy ott kellett hagynia a szlhazjt. Radsul meg volt rla gyzdve, hogy sohasem lesz alkalma visszatrni oda.

39

10. Gerd Winter immron fl esztendeje volt a Szent Patrick krhz munkatrsa. S br egyltaln nem igyekezett klnsebben a kedvre tenni senkinek, kedves, udvarias modorval, szorgalmas, segtksz munkjval, fradhatatlan energijval, gyakori j tleteivel mindenki szvbe belopta magt. Igen, Gerd Winter az elmlt fl esztend alatt npszer ember lett a krhzban. Persze ehhez mg az is hozzjrult, hogy Gerd - termszetesen - igazn magas szint felkszltsggel rendelkezett, lvn - mg nem is olyan rg - Brsszelben orvostanhallgat... *** - Szpen megszta ezt a kalandot! - jelentette ki Lopez doktor, s visszahzta a takar gyannt szolgl fehr lepedt Momo, a tzves sasi kisfi testre. Momt reggel hoztk be a rmlt szlk a krhzba, mert a gyermek jtszadozs kzben felmszott egy hatalmas risfa trzsn, s vagy tz mter magasbl lezuhant. Tyimofej doktor azonnal megrntgenezte, de - mint kiderlt - szinte hihetetlen mdon, nem trt el egy porcikja sem, ezt kveten Diego Lopez vizsgldsai is arra az eredmnyre vezettek, hogy a gyermek megszta a kalandot nhny aprbb zzdssal. - Tudja, elg gyakori az ilyen eset errefel - folytatta a doktor Gerdre nzve, aki rnykknt kvette t a dlutni vizit alkalmval is, hogy a lehet legtbbet leshesse el a kitn szakember gygyt mvszetbl -, de tbbnyire nem sszk meg ilyen szerencssen. Egybknt, mit csinl ma este? Nem kapunk be nhny srt, ha csak nem hoznak valami srgs esetet? krdezte hirtelen, kzmbs arccal, mintha tovbbra is krhzi gyekrl lenne sz. Gerd meglepdtt. Igaz ugyan, hogy az elmlt fl esztend alatt szoros munkatrsi kapcsolat alakult ki kzttk, szinte egy hron pendltek, ami a krhzi munkt illeti, mgis, a mindennapoknak abban a parnyi tredkben, amit magnletnek lehetne nevezni, csupn kerlgettk egymst... Termszetesen gyakran iszogattak egytt mskor is a krhzi idn kvl, de mindig valamelyik kollga hzikjban, ahol tbben is jelen voltak. Ez persze nem csoda. Itt nem volt hov menni. Vagy a sajt kis hzikjban kuksolt az ember s olvasgatott, vagy zent hallgatott, egyszer magnyban, vagy a szomszdolst vlasztotta. Kettesben azonban - azt az egy alkalmat kivve, mg Gerd iderkezsnek legelejn -, persze ezt a kapcsolatuk alapjban vve nem is indokolta. Elvgre nem voltak bartok vagy ilyesmi, st bizonyos mrtkig, valamifle ellenszenv is feszlt kzttk, m klns mdon volt valami igen intenzv ksztets is, amely viszont az egyms irnti lnk rdeklds irnyba taszigatta ket... - Nem tudom - mosolygott Gerd -, taln meg kne nzni az eljegyzsi naptramat, de azt hiszem, ma nincs brleti elads a sznhzban, moziba pedig nincs kedvem menni trflkozott. Igen, a dolgok annyit azrt fejldtek kzttk, hogy Gerdnek mr nem kalaplt a torkban a szve, amikor a nagy nev, szmos szempontbl szinte blvnyozott orvossal kellett beszlnie.

40

- Nos, akkor ihatnnk egy-kt srt magnl vagy sem? - krdezte, vagy inkbb javasolta Lopez doktor. - Most bizonyra sikerl egy-egy teli korsval megmenteni mindkettnknek - tette hozz vigyorogva, visszaemlkezve egyetlen, s kiss klns kzs tezsuk sorn bekvetkezett apr malrre. - Ne legyen ilyen szigor, fnk! - fenyegette meg ujjval Gerd trfsan. - Nem illik egy szerencstlen, ketttrt karrier medikust holmi konyhai kudarcokra emlkeztetni. Ez igazn nem fair! - Oh, bocsnat, sir! - csapta ssze a bokjt Lopez viccesen. - Nem hajtom rossz hrt klteni a medikus rfinak. Egybknt is inkbb mint valami kis hjn bartsgos aktus l az eset az emlkeimben, sem mint valami knos lmny, termszetesen! Na, de vgl is, ha htkor beugrom majd, az megfelel? *** Gerd a nap htralv rszben alig tudott a munkjra koncentrlni, annyira izgatta ez a klns fejlemny, amit valjban nem tudott mire vlni. llandan az rjt nzegette, de ma valahogy tl gyorsan telt el az id... Ht ra! Te j g, mindjrt itt lesz! - gondolta tbbszr is. Legszvesebben meglltotta volna az idt. Radsul a szokottnl jval kevesebb j beteg jelentkezett. A misszis krhz egyik jellegzetessge ugyanis az volt - erre Gerd elg hamar rjtt, hogy a bennszlttek akr csaldostul rkeztek, akr csupn egyedl (mint pldul egy-egy magnyos vadsz) -, ppen csak hogy benztek kisebb-nagyobb problmjukkal, s nem akartak, vagy nem mertek hosszabb idre maradni, plne nem befekdni a sz eurpai rtelmben. Azok, akiknek a srlseit vagy betegsgeit ambulns mdon is el tudtk ltni, a kezels utn azonnal eltntek, s csak akkor trtek vissza, ha maguk is megtapasztaltk, az egyszeri kezels nem valami varzslat, csodattel, ami azonnal elmulasztja a nyavalyjukat, hanem csak valami enyhtst ad segtsg, amelyet tbb alkalomnak is kvetnie kell, hogy eredmnyes legyen. Azok viszont, akiknek a betegsge slyosabb volt, de nem egyedl rkeztek, vagy pedig kpesek voltak mg mozogni, inkbb a krnyki erdkben, esetleg a falu szln tboroztak, nehogy vletlenl is a szmukra ijesztnek tn pletben kelljen jszakzniuk. Ezrt a krhzi gyakon tbbnyire csak nagyon slyos betegek vagy a teljessggel jrkptelen emberek fekdtek. Ez persze rszben megknnytette az polknak s az gyeletes orvosnak a sorst, de nvelte a vratlan esemnyek szmt. A krnyken tborozk kzl ugyanis rendre rosszul lettek tbben is, s ezek kzl j nhnyan, mgiscsak bezrgettek a krhz kapujn - az jszaka kells kzepn - segtsget krve. Ma azonban mindezek ellenre nyugodt nap volt. *** Jcskn elmlt mr ht ra, de Lopez csak nem jtt. Gerd nem tudta mire vlni. Csak nem gondolta meg magt? - tprengett. - Ez elg knos lenne - futott t az agyn -, hiszen Lopeznl semmi sem trtnik (vagy nem trtnik) csak gy, de aztn elhessegette a gondolatot, s megprblt arra sszpontostani, hogy csak pozitv kisugrzst rasszon magbl. Bizonyra akadt mg valami vratlan dolga a krhzban, vagy befutott egy j beteg, mr azutn, hogy eljtt onnan.

41

Egy pillanatra megfordult a fejben, hogy utna nz a dolgoknak, de aztn visszarettent ettl a lpstl: Lopez mg azt hiheti, hogy ellenrizni akarja t. ldglt ht a karosszkben, vrakozott, tprengett, s egyszer csak elnyomta az lom. Nem aludt tl sokig, de mgis, amikor felbredt s rnzett az rjra, meglepve ltta, hogy bizony kilenc fel jr mr az id. Odakint a szikrz csillagos g borult a tj fl, sejtelmes gi fnybe bortva a vidket, ahol rejtelmes, suhan rnyak imbolyognak, s puha talpak surransa keveredik az jszaka bogrkinak neszezsvel. gy tnik, mr biztosan nem jn... - gondolta ktsgtelenl nmi megknnyebblssel, aztn gondolt egyet, s elindult stlni. Jlesik a stlgats az ilyen szp, varzslatos afrikai jszakkon, br a dolog azrt egyltaln nem veszlytelen. Ezzel alapjban vve Gerd is tisztban volt, de azrt mgis csak elmletben. Arra gondolt, csak egy krt tesz a szegnyes falu krl, s taln egy kicsit elmerszkedik az serd szlig. Abbl mg csak nem lesz baj... Jl esett megmozgatni a tagjait, s az afrikai jszaka is klns, szinte misztikus hatst tett r. Nem csoda - gondolta magban, hogy a bennszlttek lett annyi hiedelem, babona s valsgknt kezelt monda motivlja. Olvasta valahol azt is, hogy az stermszettel szorosan egytt l emberek lnken reaglnak a csillaghullsra. Nem nagyon rtett ezekhez a dolgokhoz, de itt, most ebben a klns mesevilgban mindent kpes volt elhinni. Csendes tprengssel lpdelt, s rvedezve szemllte az t krlvev sejtelmes vilgot. Majdnem jl rezte magt. Csak Lopez doki nem hagyta nyugodni. Azon tprengett, vgl is mit gondolhat rla a fnke. Na nem mintha a jvje szempontjbl ez brmit is jelentett volna, de mgis. J lenne tudni, mi a fent gondol rla ez a furcsa ember... Valahogy nem tudta helyre tenni a dolgot. A kapcsolatuk ktsgtelenl tbb volt, mint ami a j munkatrsak kztt lenni szokott, de mgsem volt bartinak mondhat, de akkor mi? Taln atyai... Elmosolyodott erre a maga alkotta klnleges meghatrozsra. Tnyleg mksan hangzott, hogy Lopez esetleg valamifle atyai rzelmeket tpllna irnta... gy rezte, teljesen ki van szolgltatva a fnke furcsa szeszlynek. Mskor ez felhbortotta, s lzadsra ksztette volna, de most nem. Most csendesen, magba fordulva trt s csodlkozott... Az otthoni fejlemnyek, letnek csdje, karrierjnek durva ketttrse mg mindig letaglztk a tudatt. S br - olykor-olykor mr kpes volt nha kis idre megszabadulni a mlt nyomaszt emlktl (s valjban tovbbra is ltez terhtl) - azrt mg nem nyerte vissza az igazi formjt... Magba mlyedve lpdelt, s szre sem vette, hogy mr egszen a dzsungel szln jr. Gyantlanul tovbb stlt, nem is sejtve, hogy percek ta hallos veszedelem leselkedik r, egy jl megtermett, fiatal s hes leoprd kpben. A leoprd mg tapasztalatlan volt, s nagyon hes, mert ma egyelre mg sikertelen volt a vadszatban. gy ht a falu fel vette az tjt, pedig mr a kis leoprdok is tudjk, hogy veszlyes minden, amihez az embernek kze van... De ht krem, az hsg nagy r! Nha olyan tettekre is sarkall, ami pedig az hes llat vesztt okozhatja... A fiatal leoprd gnjeibe is mlyen beivdott, hogy nem szabad az ember kzelbe menni! Nem szabad a falu tisztsra lpni, mert ott leselkedik a vgzet! Ha a gynyr ifj leoprd gondolkodni tudott volna, akkor biztos az sztneinek ad igazat, amelyek azt sgtk: Ne tedd! Az ember nagyon veszlyes! (Csakhogy mg sohasem ltott embert kzelrl, s nem akarta elhinni...)

42

Ha gondolkodni tudott volna, akkor nem hitte volna azt sem, hogy az a furcsa ktlb lny amely gyantlanul pp felje indul, akr egy cselleng antilop, s akinek a szagt oly ingerlen hozza fel a szl -, knny zskmny lesz. De csak egy fiatal, tapasztalatlan hes llat volt, akit knzott az hsg, s radsul gy viselkedett, mintha gondolkodni tudott volna, csak pp ekzben - pechre - tves kvetkeztetseket vont le. Plne, amikor ltta, hogy a lny szp lassan elstl mellette, s noha kzben megvltozott a szlirny, mgsem veszi szre t. Meglepetsben, flretve ht maradk vatossgt is, kilpett a leshelyrl, s nyltan, fedezetlenl - amit egy tapasztalt leoprd mg hesen sem tett volna - utna eredt. Kvncsi volt, milyen lny lehet az, aki lthatan gyengbb nla, teljesen szabad prda, s mgis, semmivel sem trdve elstl mellette, aztn a vdtelen htt mutatja. Kzben jra megkordult a gyomra. Ersen, szinte fjdalmasan. Errl eszbe jutott, hogy hes. Ugrsra sznta ht el magt. Fldhz lapult, aztn a lbai akr az aclrugk elrptettk a testt a levegbe. Gerden ezzel egyidben vratlanul minden tmenet nlkl klns rzs lett rr. Hirtelen megllt s megfordult. ppen akkor, amikor a leoprd elrugaszkodott a fldrl, hogy rvid rpplya vgn a vdtelen emberi test mellett kssn ki. Felkiltott, s elsttlt eltte a vilg... *** Kawaki a bvs vadsz ftyrszve indult hazafel. Igaz, hogy aznap a vadszszerencse nem kedvezett neki, de Kawaki nem az a fajta ember volt, aki brmin is felizgatta volna magt. Hatrtalanul szerette az letet, szerette a dzsungelt, szerette a vgtelen szavannt. Szeretett vadszni, de nem az ls kedvrt, inkbb azrt, mert j alkalom, mondhatni rgy volt arra, hogy a termszet kebeln bklsszon, egyedl, pontosabban egytt a fkkal, virgokkal, llatokkal. Radsul tisztessgesen meg is fizettk rte. Kawaki termszetnl fogva optimista s idealista volt egyszerre. Szerette az letet, de azrt, mert az let szmra egyenl volt a szabadsggal. Kawaki mindemellett blcs ember is volt. Tudst, blcsessgt apjtl, a hres giszu varzsltl s Gygyt Embertl rklte, aki mg frfiv nem rett - szakadatlanul tantgatta mindenre, ami nemzedkek sokasgn t, aprl fira szllva felhalmozdott a csaldjukban. Kawakibl mr nem lett varzsl, csak bvs vadsz, aki a vadszat mellett Gygyt Emberknt is jrja az serdt meg a szavannkat, de mr nem egszen gy, mint az apja. A lelkbe pedig olyan hatalmas szabadsgvgy szorult, hogy nem tudott egy helyben meglni. Elhagyta a falujt, s vndorolni kezdett. Vadszott s gygytott, amerre csak jrt, egszen addig, amg hrt nem vette a Szent Patrick krhznak. Akkor elhatrozta, hogy megnzi magnak a konkurencit. Baltazr atya kedvesen fogadta, s Lopez doki is - kvzi gy kezelte, mint egyfajta kollgt. Kawakit elszr megdbbentette mindaz, amit a Szent Patrickban tapasztalt, aztn - mivel valban igen okos ember volt - rbredt: ezzel a krhznak nevezett csodatv hellyel nem tud konkurlni, ezrt inkbb bellt Baltazr atyhoz vadsznak, s ez blcs dntsnek bizonyult! Attl kezdve maradktalanul boldognak s megelgedettnek rezhette magt. Tnyleg j sora volt. Szerettk, megbecsltk, megfizettk, s ezrt nem kvntak cserbe mst, csak azt, amit ugyebr amgy is szeretett: egsz nap szabadon kborolni, s amikor lehet, egy kis friss vadhst hozni a krhz konyhja szmra... gy lett Kawaki, a bvs vadsz a Szent Patrick Misszis Krhz nlklzhetetlen munkatrsa... ***

43

Kawaki (a bvs vadsz) pp abban a pillanatban rt az serd szlhez, amikor a leoprd a fldhz lapult. Nagyon meglepdtt. Ezek a nagy foltos vadszcick nem szoktak ennyire kzel jnni a faluhoz, ez a fiatal pldny azonban teljesen szemrmetlenl, a nylt terepen vadszott. Ebben a pillanatban vette szre a kiszemelt prdt. Hha! - mondta magban - az j fi, a gygyt tanonc, a Nagy Vzen tlrl! Ugyanazzal a mozdulattal kibiztostotta a fegyvert, s szinte clzs nlkl ltt. A hatalmas ragadoz mr a levegben szott az ldozata fel, amikor is telibe tallta a lvs. Reptben sszerndult, majd hangos puffanssal zuhant Gerd Winter mg... Na, nem mintha rosszul szmtotta volna ki az ugrst, vagy a goly eltrtette volna az tjbl, hanem a vletlenek klns sszjtka gy hozta, hogy a pont akkor megfordul Gerd megriadva a re vr szrny vgzettl, elvesztette eszmlett, s mieltt mg a leoprd teste elrte volna, alltan a fldre rogyott, gy ht a hallos tallatot kapott szegny macska treplt felette, s mgtte landolt a mohkkal bentt, irtsos talajon. A bvs vadsz hatalmas lptekkel sietett a frfi segtsgre. Amint odart, a biztonsg kedvrt mg egy golyt eresztett az llat testbe, majd letrdelt mell, s kigombolta a zubbonyt, aztn a mellre tapasztotta a flt. Hallotta a szvverst, s megnyugodott, de azrt si szoks szerint megnyalta az egyik ujjt, s Gerd orra el tartotta, hogy megtapasztalja, llegzik-e. Miutn vgleg megbizonyosodott, hogy a fehr sahib letben van, felnyalbolta, a vllra vetette, mint valami zskot, aztn elindult vele a krhz irnyba. Kawaki flton, a laks fel menet tallkozott az elbe siet Baltazr atyval s Csicsery Csongorral, a fiatal, egzotikus szrmazs, magyar gyerekorvossal. Kiss lemaradva kacszott mgttk az sz Tyimofej is. Mindhrman vadszpuskt lbltak a kezkben. Amikor meghallottk a lvseket, rgtn arra gondoltak, hogy valaki bajba kerlhetett a krhzbliek vagy a falusiak kzl. Lthatan jl is sejtettk, hiszen egyb oka nem lett volna itt a fegyverropogsnak, minthogy valakire kbor vadllat tmadt. - Mi trtnt? - vlttt Baltazr atya, a vratlan esemnytl kiss izgatottan. - Ki az, akit a vlladon cipelsz Kawaki? s mi trtnt vele? - Semmi baj lenni! Csak nem izgulni! Az jonc fehr sahib az, a Nagy Vzen tlrl. Nem halni meg, csak aludni! jonc sahib aludni! Tnyleg. Nagyon megijedni, s lomba meneklni! De nagy foltos macska megenni! Kawaki, pff! idben rdurrantani! - Hla az rnak! - vetett keresztet Baltazr atya. - Szval idben rkeztl. Te aranyat rsz Kawaki! - Igen, Kawaki lenni frgbb, mint leoprd! Kawaki nagy vadsz, bvs vadsz! De nem r aranyat. Arany lenni semmire sem j. Csak fehr ember bolondulni rte. Kawaki lenni blcs elefnt! Az lenni valami! Elefnt lenni kirly, minden llat tisztelni t! - Jl van, Kawaki! Elefnt vagy! Nagy s blcs elefnt! - hagyta helyben Baltazr atya. - Te vagy a mi csodlatos elefntunk, aki mindig ott van a helyn, amikor szksg van r. - Igen, igen! - vigyorgott a vadsz srn blogatva, aztn az atya dicsr szavaitl eltelve, megelgedetten ledobta a mg mindig allt Gerdet a fldre, mintha tnyleg csak egy zsk lett volna. Csicsery doki nyomban odaugrott a frfi mell, letrdelt, s a csukljt kezbe vve kitapogatta a pulzust. Az ifj Winter kinyitotta a szemt, s csodlkozva nzett krl. Ltszott, hirtelenjben nem tudta, hol van, mi trtnt vele, s mirt veszi krl itt a szabadban ez a sok ember.

44

- Mi trtnt? - krdezte halkan, aztn elkeseredett a szeme, s nkntelenl felkiltott. Ltszott, hogy eszbe jut a veszlyes kalandja. - Minden rendben! Minden rendben! Ne fljen! - veregette a kezt Csicsery Csongor. - Tl van a veszlyen. Kawaki letertette a leoprdot. Megmentette magt. - Kawaki? - krdezte a flamand medikus, s fellt. - Hogy kerlt ide Kawaki? n nem is lttam... - Fehr sahib a leoprdot sem ltni! Csak gy stlgatni az serd szln, mintha otthon, a Nagy Vz tls partjn lv kfalujban ltygni a korznak nevezett mutogathelyen lenne vigyorgott a fekete vadsz, s kzben rossz szoksa szerint gy blogatott a fejvel, mint egy bbnatos vzil. - Kawaki! Ksznm, amit rtem tett - mondta elrzkenylten Gerd Winter, aztn talpra szkkent, mint aki pp csak megbotlott a knny esti sta kzben, odalpett a vadszhoz, s els zavarban arcon cskolta. - Naht! - dadogta - rdemes lenni az ifj fehr sahibot megmenteni. Mskor is jn Kawaki, ha fehr sahib akarni felfalatni magt csnya vadllattal, persze akkor is lenni csoki, ugyi? fejezte be, mr flig r szjjal vigyorogva. - Nem csoki, te kelektya - mondta Tyimofej doki szintn nevetve -, hanem csk, amolyan frfias hlapuszi vagy mifene. Tudod, amit tapasztalatlan fehr sahibok szoktak adni megmentiknek, ha vratlan megjelenskkel leszedik ket holmi torkos leoprdok tlapjrl! - Naa, gy is lenni j Kawakinak! - vgott bamba kpet a vadsz, de rtelmesen csillog szeme elrulta, hogy csak bolondozik. m az is ktsgtelen, hogy jrt az agya ebben a sahib csoki dolgon, mert t azrt nmi ktsggel tlttte el Tyimofej magyarzata. Kawaki igazbl kiismerhetetlen ember volt. Mindenki tudta, hogy az tlagosnl jval intelligensebb szemlyisg. Csicsery doktor - aki az egyik volt azon kevesek kzl a krhzbl, aki Kawakival valamelyest kzelebbi viszonyba kerlt, mert maga is egy klns, tvoli, szinte ismeretlen np fia volt, a Nagy Vzen tlrl. Kawaki tudta ezt, gy a vadsz kevsb tartotta a tvolsgot vele szemben, st mi tbb, nha elvitte magval horgszni -, vltig lltotta, hogy a bvs vadsznak meghkkenten magas lehet az IQ-ja. Ezt tulajdonkppen nem is tartotta senki meglepnek. Mindenki rezte, hogy Kawakibl klns er rad. - Jl van, bartom? - lpett Baltazr atya az ifj Winter mell. - Jjjn, menjnk vissza a krhzba. Diego esetleg megvizsglja, persze csak a biztonsg kedvrt. - Lopez kollga mg bent van? - krdezte Gerd zavartan. - Igen! Tudom, arrl volt sz, hogy egytt srznek ma este, de Diego nem mehetett! Nem tudott elszabadulni. Madame Giorgette rosszul lett, ppen akkor, amikor indult volna maghoz. Mind a ketten nagyon megijedtnk. Persze elssorban az egszsgrt aggdtunk, de ktsgtelenl az is baj lenne, ha most kidlne a msik sebsznk a csatasorbl. Tudja, az az igazsg, hogy Diego folyamatos rettegse attl a valami titokzatos nagy bajtl, valahogy kezd rm is tragadni. n ugyan nem vagyok orvos, nem tudom megtlni, hogy Lopez doktor feltevsei helytllak-e, de ha mgis, akkor itt minden emberre szksg lesz, plne ha tnyleg slyos jrvny. Az azt jelenten, hogy Diego mr csak azzal foglalkozna, s Giorgette asszonyra maradna az sszes srlses pciens elltsa. Tnyleg j lenne tudni, hogy mi vr
45

rnk. De hiba srgetem Nairobit - amirl mg Diego sem tud -, hogy kldjenek vizsgl bizottsgot. Persze nem vdolok n senkit. Van pp elg gondjuk, s nem lehet egy - esetleg fantaszta dzsungeldoki rmkpeire azonnal dszfelvonulst rendezni. Na mindegy, majd megltjuk... - shajtott Baltazr atya, aztn tkarolta a lnyt, s magval vonta a krhz irnyba. - Baltazr atya! Mi trtnt? Mi volt ez... a lvldzs? Vannak srlsek? - krdezte Lopez izgatottan a bejrat eltt llva. Az esemnyek olyan gyorsan kvettk egymst, hogy mg nem is rteslt arrl, hogy mi is trtnt valjban, csak felttelezte, hogy esetleg egy vagy tbb srltet hoznak be a krhzba, ezrt ht gyorsan utastst adott a mt elksztsre, aztn vrta, hogy munkhoz lthasson... - Nem, nincsen semmi problma, Diego! - vlaszolt gyorsan Baltazr atya - de az igaz, hogy majdnem vgzetes dolog trtnt. Egy leoprd tmadt a mi kedves Gerd bartunkra, aki sszetvesztette a dzsungel szlt a brsszeli korzval... de Kawaki letertette a vadat, az utols pillanatban megmentve ezzel a mi bnatos medikusunkat. Nagyon derk dolog volt! ismtelte a pap. - Micsoda? Maga az ldozat? Jjjn, azonnal megvizsglom! - kapta el az ifj Winter karjt Lopez hevesen. - Ne! Mister Lopez, ne! Igazn nincs semmi bajom, csak - szgyenszemre - egy kicsit megijedtem... - szabadkozott Winter. - n is azt hiszem, hogy nem kell aggdnod, Diego! Gerdnek most inkbb egy rvid pihensre s aztn egy nagy kors srre van inkbb szksge - mosolygott Baltazr atya a szokottnl is vidmabban, st - vlte Gerd elhlten felfedezni - mintha mg kacsintott is volna hozz, de remlte - ez valsznleg csak tveds. - Jjjn, Gerd fiam! Most mindjrt megejtjk ezt a bizonyos gygyt srzst - lelte t a frfit Diego Lopez mosolyogva, aztn egy kis sznet utn mg hozztette: - Nem felejtettem el a mi kis programunkat, de eddig nem tudtam elszakadni a krhztl. - Tudom! - vgta r Gerd gyorsan, mert valahogy nagyon knosan rezte magt. - Baltazr atya emltette... - Naht, ez az ldott j Baltazr atya! Mihez is kezdennk nlkle? Mindig ott van, ahol a legnagyobb szksg van r... - nevetett jzen s felszabadultan. *** - Ez most igazn jlesik! - jegyezte meg doktor Lopez elgedetten, miutn nagyot hzott a srbl, s htradlt knyelmes szkben. Gerd s a doktor kint ltek a hz kellemes teraszn, s az jszaka fnyeiben gynyrkdtek. - Itt olyan varzslatos minden - shajtott Gerd, s fj szvvel gondolt tvoli, flamand tanyjra, s az desapjra, akinek hinyt minden pillanatban rezte, s akinek balsorsn szeretett volna javtani - s ezltal a sajt, egyelre kiltstalannak ltsz jvjn is vltoztatni... - gy van. Legalbbis ltszlag! De azrt ne higgyen pesszimistnak - mormogott Lopez a srskriglije fell. Sz sincs errl. Csak minden szpsg mgtt egyszersmind az rnyoldalakat is ltom. Ez affle foglalkozsi rtalom nlam. - Nekem mondja? - gondolta keseren Gerd, de aztn gy dnttt, nem mondja ki, amit gondolt.

46

- Nzze, Mr. Lopez! Egyiknk lete sem tnik knnynek, de azrt csak tlljk valahogy erltetett mosolyt magra Gerd. - Taln a bartsg segt. gy rzem, maga meg n, ha mr sszehozott bennnket a sors, akr tnyleg bartok is lehetnnk, br - zavartan forgatta kezben a korsjt - ez taln szemtelensgnek tnik n eltt, hogy n, a flresikerlt, tanulmnyait flbehagyott medikus hozakodom el vele, de szksgem lenne egy ilyen bartra, s gy ltom, nnek is. Radsul tbbet tanulok itt maga mellett a gyakorlatban, mint Brsszelben valaha is... - De n - nygtt fel Lopez - nem is gondoltam ba... - elharapta a szt s, zavartan elhallgatott. Gerd nem vette szre a blvnyozott tuds zavart, s hogy a magt leplezze, megprblt fesztelen fecsegsbe fogni. - Tudja, kedves doktor, ez a gynyr jszaka az utazsaimra emlkeztet. Valaha nagyon szerettem utazgatni, gyorsan helyet vltoztatni, egyszerre sokat ltni, sok lmnyt begyjteni, s habzsolni az letet. Itlit klnsen szeretem. Azon bell is a kzps rszeket, mint pldul Caprit, Positant, ja igen s az egsz Amalfi partvonalat. Tudja, megannyi kis kszerdoboz van elszrva arrafel. Egyszer - emelte az gre tekintett, (szinte sugrzott az arca a boldog emlkezstl) - a Nettuno dlfaluban campingeztem nhny egyiptomi cimbormmal, s tugrottunk Amalfiba krlnzni, s legnagyobb meglepetsnkre kifogtuk a Regattk napjt - vagy mit, egy helyiek ltal rettenten kedvelt nnepi sokadalmat... Tudja, ez a Regatta dolog legalbb ezer ves mltra tekinthet vissza. Khm, mmm... ht, alig lehet elhinni, ez biztos - vakarta meg az llt Gerd -, de mgiscsak gy van! - Na s mi is ez a Regatta iz voltakppen? - krdezte sznlelt rdekldssel Lopez, de ltszott rajta, hogy valami egsz msrl szeretne beszlni, de ezt Gerd nem vette szre... - A hres hajsok tetteinek akartak vagy ht akarnak ma is emlket lltani ezzel a sznpomps marhskodssal. - s kik vesznek benne rszt? - Khm. Ha jl emlkszem... Hogy is volt?... Ngy vros hajsai, az egykori ers kztrsasgok hseinek leszrmazottai, Amalfi, Genova, Pisa s Velence legnyei, akiknek eldei vszzadokon t kzdttek vrosuk felemelkedsrt. Ezeket a beleval eldket mutatjk be. Az embereket, az letket, a szoksaikat egy ltvnyos turistacsalogat szrazfldi s vzi show keretben. Az egsz valjban egy korh jelmezekkel eladott trtnelmi jtk. Mind a ngy kztrsasg kpviseli sajt zszljuk alatt trombitsok s dobosok ksretben vonulnak vgig a vroson - egybknt nem mindig Amalfiban, hanem nha Genovban vagy msutt. Minden felvonul csoport rvid, de tall kpekben mutatja be a sajt kztrsasg trtnelmnek legrdekesebb pillanatait. A velenceiek pldul arra a fogadtatsra emlkeznek, amelyben a vros npe Caterina ciprusi kirlynt rszestette. Ez a Caterina ugyanis frje halla utn tvette a virgz sziget irnytst, hogy aztn tengedje azt a Velencei Kztrsasgnak. Ez persze nagyon tetszett a velenceieknek, gy a szabad akaratbl visszavonul kirlynt Velence kedves lenygyermekv avatta. A felvonulsban a vros zszlajt, azt a kzismert oroszlnos, hromsznt kt velencei nemes viszi, akiket hat trombits s ngy dobos kvet. Ezutn ms nemesek kvetkeznek Szt. Mrk lobogjval. Ez igazi csemege, mert ezek a zszlk mg az ezeregyszzas vekbl szrmaznak! A zszlvivket a szentorok kvetik a Serenessima Signori-bl, majd egy aprd fekete brsonyprnn a dzse hlsipkjt hozza. Ez jpofa! Egy igazi hlsipka, mint valami korona! Eztn j maga a dzse, nnepi kntsben, vrsarany kabtban, fejn a Corno ducal-val, a trtnelmi fveggel. Majd dszruhs nemes kisasszonyokkal krlvve rkezik a kzponti alak, Caterina gyaloghintaja. A menetet

47

a tengeri hajk kapitnya zrja, emberei ln. Mondhatom, igazn szemet gynyrkdtet az egsz! - lelkesedett Gerd. - Nos, ez tnyleg rdekes lehet - hmmgtt Lopez doki -, br n magam nemigen rdekldm az ilyen turista vircsaftok irnt. - Na de az hogy lehet, hiszen maga egy nyitott ember vagy nem? - csodlkozott Gerd. - Tulajdonkppen az lehettem volna, de mgsem lettem... Tudja csuda, mirt is alakult ez gy legyintett Diego. - De meslje tovbb! Magt szvesen hallgatom! - Nos, nekem termszetesen Amalfi csapata tetszett a legjobban, akik elg szraz tmt, a kereskedelem s a diplomciai kapcsolatok fontossgt emeltk ki. A felvonulst itt is a trombitsok nyitottk, fekete uniformisban, Amalfi fehr keresztjvel, mgttk jtt az itteni dzse hrom aprddal, akik kzl az egyik egy mr, a msik egy normann, a harmadik pedig egy biznci kulcsot hozott. ket meg a jeruzslemi Johannita Lovagrend lovagjai kvettk, olyan viseletben, melyet mintha Nagy Kroly prizsi sakkjtka ihletett volna. A vros elkeli kvetkeztek eztn, mr biznci ruhkban. Az tisztk az Amalfi Kztrsasg hres kdexeit vinni. A tenger konzulja viszont mr egy knai mintj kpenyt visel, a vros e tvoli orszggal val kapcsolataira utalva! Vgl a menetet jszok zrjk. Csodlatos! De ha lehet egyltaln fokozni, ht nem kevsb izgalmas Genova produkcija sem: k Guglielma Embrico dicssgre emlkeznek. Ez a hres tengeri nagyr egybknt a Testa de maglic, azaz kalapcsfej nvre hallgatott! J mi? De egybknt is kemny legny volt, s jelents szerepet vllalt Jeruzslem 1099-es elfoglalsban! Voltakppen mindig csodlattal gondoltam ezekre a kemny keresztes vitzekre, akik talpig vaskereskedsben odazrgtek a Szentfldre, s addig vagdalkoztak, amg ki nem szortottk onnan egy idre a helybli kemny fikat. Persze addig, mg azok els meglepetskbl magukhoz nem trtek, s bele nem kergettk ket a tengerbe... Ez a genovai trsasg azrt is rdekes, mert arra a hagyomnyra is emlkeznek, amidn 1101-ben Genova kapta meg a visszaszerzett Szent Tlat, amelybl Jzus Krisztus elklttte az utols vacsort. - Ez tnyleg igaz? - lepdtt meg most szintn a mlyen hv Lopez doktor. - Igen. Azt lltjk, igen! - No s mi van Pisval? - Ht igen, az sem kutya! Legfbb rdekessge a npi hsnek mondott Kinzica de Sismondi, aki a hagyomny szerint 1004-ben megmentette szlvrost a szaracnoktl. A szaracnok ugyanis az j leple alatt suttyomban belopztak a vrosba, s nyomban neki is lttak azt rendkvl mdszeresen kifosztani. Kinzica azonban valahogy szrevette, gyorsan harangoztatott, s a nagy harangzgsra a np egy emberknt kiugrott a j meleg gybl, elkapta fegyvert a spjzbl, s derekasan elfenekelte a szaracnokat. - Na ez mks eset lehetett - nevetett most mr megadan Lopez doki, belnyugodva, hogy nem irnytja ezt a beszlgetst... - De hol itt az egszben a Regatta, az evezs felvonuls vagy mi a csuda? - Ja persze, azt nem is mondtam, gy elmerltem ezekbe a szp emlkekbe. Tudja, fiatalok voltunk, egyetemistk s volt ott egy lny is... - mosolygott Gerd, lvezve az agyt elnt emlkeket. - Egy lny is... - ismtelte meg Lopez lebiggyedt szjjal. - Igen, de annak sajna mr rgen vge.

48

- De kr... - mondta Lopez, s felderlt az arca. - Szval az gy van, hogy a vzen megmrkzik egymssal a ngy vros jellegzetes s egyedi mdon dsztett hajja. A szerencstlen legnysgnek kt kilomtert kell lehznia az agyondsztett csicss s kb 700 kils hajkkal. Azrt a versenybrknak sem knny a dolga, mert olyan tradicionlis hlyesgekre is tekintettel kell lennik, hogy mind a ngy hajnak ms s ms rszt kell figyelembe venni a clbarsnl. Amalfi esetben pldul a haj orrban ll l ells talpazatt, mg a Pisa hajjn terpeszked sas talpazatnak a vgt! Velence hossz kardjnak sem az eleje, sem a vge nem rdekes, hanem pont a kzepe! De a legjobb Genov, mert a griffmadr orrnylst kell figyelni. Ez mr ksz rhej, de k komolyan veszik!!! - Hogy maga miket nem tud, kedves Gerd - emelte korsjt elismer mozdulattal az ifj Winterre Lopez doki. - Na igen! Ez az utazs dolog tnyleg mnim volt egy idben, s... s sszeolvastam mindenflt azokrl a helyekrl, ahov elmenni kszltnk, taln nem is azrt, mert ennyire rdekelt, hanem inkbb, hogy felvghassak a csajok eltt a fene nagy tudsommal - kacagott Gerd. - Ejh, mr megint a nk! - kiltott fel vratlanul magbl kikelve Lopez. - Az egsz vilg a szoknykat hajszolja, minden ezek krl a nyafka, melltarts csibszek krl forog, akik visszalnek a ki nem rdemelt helyzetkkel. Pfujj! s az a sok bolond a vilgon, mind elbdul a nk illattl, akrmilyen buta is legyen az illet... - hadarta Diego, s egy j egyeneset kptt a torncon keresztl a t irnyba. - De hiszen... Khm... ezt egyltaln nem rtem... - nygtt a megdbbenstl kiss ingerlten Gerd. - Maga is... Mememe kisasszonnyal... vagy, iz... nem jl tudom? - Ja, Mememe... Igen. Mememe nagyszer teremts. Ktsgtelenl: az! s ppen ezrt... Sokkal jobbat rdemel, mint n! Pontosabban: mst, tudja maga... maga nbolond fiatalember. n... n... rjttem... taln ppen az utbbi hnapokban... - hirtelen abbahagyta a dadogst, s megrzta magt, felllt, s kemny pillantst vetett Gerdre. - Ugye nem rtesz az egszbl semmit, mi? - Ht... szintn szlva, hogy is mondjam csak... Szval ssze vagyok zavarodva - hebegett az ifj Winter. - Taln jobb is gy, a mindensgit ennek az egsz rohadt vilgnak. Mg szerencse, hogy jn a jrvny. Ha egy kis mzlim van, engem is elvisz a lz - mondta, a vgt mr szinte kiltva, aztn elrohant. Gerd dbbenten nzett utna. *** Azta a klns nap ta, amikor Gerd tllte a leoprd kalandot s a mg ennl is veszlyesebb tallkozt Lopezzel - nem tlzs -, az egsz krhz lete megvltozott. Hogy ez hogyan lehetsges? Nagyon egyszeren: Diego Lopez maga volt a krhz! Mindenki ms, mg a betegek is, csupn rszei, kiegszt elemei voltak az impulzv egynisgnek! Ez all taln csak Baltazr atya jelentett kivtelt, hiszen majdnem olyan ers szemlyisg volt, mint Lopez doktor, s az lete valaki msnak, egy fensbb akaratnak volt nknt s alzattal alrendelve. Na mr most, ha Diego Lopez maga volt a krhz, s ha az lete megvltozott, gy - kvetkezskppen - az egsz krhz lete is megvltozott.

49

Mirl is volt sz? Nem msrl, minthogy Diego Lopez vgleg elvesztette a fonalat nmagval kapcsolatban. Mgpedig teljesen, vgtelenl s nagyon is lthatan. Nem tudta, hova tegye nmagt, hova sorolja vgyait. Tkletes identitszavar lett rr rajta. Most vlt csak kitapinthatv, Gerd s a doktor kapcsolata eddig csak amolyan takarklngon g pislkols volt, legalbbis ahhoz kpest, hogy most Lopez eddig visszafojtott zavaros rzelmei milyen npusztt tzhny kitrshez vezettek. Tyimofej, az rk cinikus szerint, nagyobb csoda ez, mintha felfedeztk volna Atlantiszt, m nem lesz j vge ennek! Hisz a krhz ltja krt... De Tyimofejre nem hallgatott senki, mert az reg emigrnsrl azt tartottk, mindennek csak az rt nzi, s nem tekint az rtkre, meg aztn szerencsre Tyimofej jslatai ritkn teljesedtek be. *** Gerd Winter alig tudta elhinni azt, ami trtnt. Pedig itt nem volt ktsg: Diego Lopez szereti t... Na de hogy trtnhetett ez? Gerd el volt keseredve, mghozz hatrtalanul. Mg csak ez hinyzott! - gondolta. - Ht nem volt neki eddig is elg baja? Radsul Lopez doki nem egy gyans, erszakos, durva frfi. Nem! Diego Lopez tartzkod udvariassggal vette krl. A trtntek ellenre is kedves s jindulat volt vele, tantotta, tmogatta a szakmai fejldsben, s radsul a munka kzben ellopott kis pihen idkben verseket olvasott fel neki, fleg antik grg szerzktl, amelyeket nagyon szeretett. Egybknt nem prblkozott semmivel, tiszteletben tartotta azt a tnyt, hogy Gerd rdekldse kizrlag a nkre irnyul, mr ami az rzelmi lett illeti. Diego egybknt sohasem beszlt az rzelmeirl, meg az ilyen dolgokrl. Ezzel szemben a csivitel fiatal nger polnk egyszer sem mulasztottk volna el a tudtra adni - egyetlen lehet alkalommal sem -, hogy miket kpzelnek velk kapcsolatban... Gerdet - szerencsjre - vgs soron mindez nem rdekelte. Egsz egyszeren elfogadta, hogy a dolgok menjenek a maguk tjn. Vgtre is neki kldetse volt, amit brmi ron vghez kellett vinnie, vagy legalbbis meg kellett prblnia. Vissza kell lltania csaldja viszonyait olyanokra, melyek apja tnkremenetele eltt jellemeztk a szk Winter famlit. S ehhez kpest mit szmt minden, ami itt Narunguruban trtnik, csak ki kell brni s ksz...

50

11. Amikor Gerd azutn a szrny brsszeli nap utn - amikor az reg Winter hazajtt a lesjt hrrel, hogy vge mindennek, nincs tovbb, tnkrementek - felocsdott els kbulatbl, s azutn, hogy elhatrozta: megprbl kzdeni azrt, hogy legalbb rszben, esetleg pedig egszben visszaszerzi mindazt, amit az apja egy ostoba tzsdei gyleten elvesztett, sok mindenen tment. Testi, lelki szempontbl egyarnt tformldott, megaclozdott, s fknt blcsebb lett. Igen, az afrikai parkolplya vgl is rett frfit faragott a feleltlen jmd egyetemista playboy-bl. S ez nem kis rszben Lopez dokinak volt ksznhet, aki az elmlt hnapokban, st lassan az elmlt esztendben, megmutatta neki, milyen a kemny s felelssgteljes munka, milyen a hivatsszeretet, de megmutatta azt is, mennyire gyenge s vdtelen az ember mg akkor is, ha kvlrl tekintlyes s nagy tuds frfinak ltszik. Apropos! Lopez doktor. valban extra klnleges szemlyisg volt, akinek tulajdonkppen ez a dzsungelbli bacilusvadszat volt az igazi leteleme, hiszen a magnemberi szfrja teljesen labilis s kiszmthatatlan volt. Taln sehol msutt nem lett volna kpes beilleszkedni egyetlen mikro trsadalomba sem, csak itt, Narunguruban volt eslye kifutni a formjt. Msutt az emberi s trsadalmi tolerancia hinya bednglte volna t a srba... Klns fellngolsa Gerd irnt is impulzv egynisgbl fakadt. De ugyangy beleillett a kpbe az is, hogy legyzze ezt a furcsa rzelmi fordulatot, s ebben nem kis szerepe volt a klns s lenygz szemlyisg j fnvrnek, Yvette-nek. Yvette LAmore kisasszony Strassburgbl rkezett, a Misszi jvoltbl. volt az jabb ersts, mert lehet, hogy a hatsgok nem vettk teljesen komolyan Lopez doki flhivatalos rettegst a dzsungellz-nak elnevezett jrvnnyal kapcsolatban, de a misszi viszont vgl is igen. S ami tlk tellett, meg is tettk, hogy felkszljenek. Ilyenkor persze pnz, paripa, fegyver - kellene, m egyelre egyikbl sem volt sok, de azt a keveset, ami mgis rendelkezsre llt, Yvette kisasszony veznyletvel elkldtk Narunguruba. Yvette valban ldst jelentett a krhz szmra. Mr csak azrt is, mert jl tudjuk, a krhz maga volt Lopez doki, s ami j Lopez dokinak, az dupln j a krhznak. Yvette pedig nagyon j volt a krhznak. (Aki nem hiszi, azt Kawaki majd meggyzi!) Yvette-nek sikerlt az, amit senki sem hitt volna: visszaadta Lopeznek a nkbe vetett hitt! S mi tbb: jra felkeltette a ni nem irnti rdekldst, st, s ami mg ennl is elkpesztbb: rletes szerelemre gerjesztette a frfit maga irnt. Aztn - ahogy ez kiderlt, mgpedig az polnknek ksznheten villmgyorsan kiderlt - a krhz, a falu, st a krnyk teljes lakossga llegzetvisszafojtva figyelte, leste (s titokban vrta), hogy Yvette viszonozni fogja-e ezt a szerelmet. s egyszerre csak bozttzknt terjedt a nagyszer hr: IGEN! *** Yvette s Diego ismt elmerltek a szerelmes-szeretkezs bdult mmorba, jra vgigjrva a nemrg felfedezett gynyrsges svnyeket, lassan, vatosan, minden percet kilvezve, egszen a clig, a beteljesls vgtelen boldogsgrobbanssal jelzett cscspontjig.

51

Mr-mr jra a vgs pillanat kszbn lltak, repes szvvel vrva a nagy radst, amikor hatalmas lkst reztek, s gy ahogy voltak, sszekapaszkodva, lelkez sszefondsukban, lezuhantak az gyrl. Egy pillanat alatt ezer darabra trt a mmor. - Uram Isten! Mi volt ez? - sikoltott fel Yvette. - Nem tudom! Nem tudom - nzett a semmibe Diego dbbenten. Aztn minden tmenet nlkl az jabb, mg ersebb lkst reztk. Recsegs, ropogs hallatszott mindenfell, a hzik egyik oldaln hatalmas repeds ttongott, Yvette knyvespolca feldlt, a ktetek szanaszt repltek. - Fldrengs! - kiltott a frfi. - Szent Isten! Fldrengs! Gyorsan, gyorsan ltzznk. Be a krhzba! - tette hozz, hirtelen maghoz trve a megrzkdtatsbl. A rmlt emberen rr lett a tettre ksz orvos... Pillanatok alatt ltztek fel, s mris rohantak a krhzba. Ahogy kilptek Yvette LAmore nemrg sebtben felhzott, vadonatj fahzikjnak a kapujn, a telihold fnyben megdbbent kp trult eljk: a t msik oldaln emelked domb egy rsze leomlott, bele a vzbe, a partnak az a rsze, amelynl a krhz plete melletti kis falu terlt el, egyszeren eltnt, beleveszett a vzbe, a parthoz legkzelebb ll hzakkal egytt. Krs-krl az serd szln - amennyire ltni lehetett - kidlt fk hevertek mindenfel. Hogy a krhz maga mennyire rongldott meg, azt elsre gy a holdfnyben mg nem lehetett felmrni. Lopez doktor mindenesetre attl flt, hogy nagy puszttsra szmthatnak. A falu fell jajveszkels hallatszott, az emberek apr rnyakknt, ijedten tnferegtek a feltehetleg slyosan megrongldott cska kunyhik krl. A flelemtl flrlten, nem tudva mihez is kezdjenek. A kunyhk kztt itt-ott lngcsvk gaskodtak az gre. Mg az aprl fira szll trzsi krnikk sem emlkeztek meg ilyen termszeti jelensgrl errefel, gy nem is volt a szmukra semmi fogdz, hogy megrtsk, mi is trtnt velk. - Siessnk! - ragadta meg Diego a lny karjt. Lehet, hogy nagy terleteket rintett a katasztrfa, s akkor rengeteg sebesltre szmthatunk! Krds, hogy kpesek lesznk-e ket elltni, egyltaln, azt se tudjuk mg, hogy milyen mszerek mentek tnkre, s tnyleg! csapott a homlokra: - Van-e elg energink? Lehet, hogy e tren is nagy a pusztuls. Rohantak... Az plet kapujban Baltazr atyba botlottak, aki - zseblmpval a kezben - ppen Diego keressre indult volna. - De j, hogy itt vannak! - kiltotta a pap, Yvette-re nzve. - Teljesen meg vagyok zavarodva... - Mekkora a kr? - kiltott fel Lopez. - Mg nem lehet tudni. Ahogy ltom, a krhzban sok minden sszetrt, de az plet nem srlt meg komolyabban. Vilgts is van. A kifutplya viszont, amennyire a holdfnyben lttam... - Micsoda? - Vgott kzbe Henry. - Megsrlt a kifutplya? - Igen, gy lttam, igen. Attl flek, itt nemigen fog replgp leszllni mostanban, br tvednk! - Az nem lehet! A kifutplya kell, nem maradhatunk utnptls nlkl!

52

- Taln hidroplnnal? - tprengett a pap. - De hisz az nincs a misszinak - vetette kzbe az orvos. - Esetleg Nairobi ad. - Ugyan, szerintem nekik sincs, vagy ha mgis, akkor meg kevs! - Mirt lenne kevs? Mindig a legrosszabbra gondolsz kedves bartom! - Nem tudom, csak azt hiszem, de klnben is, ha itt nagyobb kiterjeds problmrl van sz, nem mi lesznk az egyetlenek, akiken segteni kell, s bekvetkezhet a zrzavar, s ez a tragdia radsul biztosan segt a dzsungellz terjedsnek! - Oh, Uram, segts! Mg a dzsungellz is! - emelte gre a tekintett Baltazr atya. - Igen. Most aztn vgleg fel kell kszlnnk a mi klnleges problminkra. Azt hiszem, az lesz a legjobb, ha felmrjk a krokat, s sszerjuk, mire lenne szksgnk. Na s megprblunk a bennszlttek segtsgvel informcikhoz jutni. Remlem, mkdik a rdi! - Uram Isten, a rdi! Az a legfontosabb, gyernk! Ha az adnk tnkrement, akkor tnyleg bajba kerlhetnk, hiszen a rdi nlkl el vagyunk szigetelve a klvilgtl. Berohantak az pletbe, egyenesen a rdis szobba. A krhz egy meglehetsen nagyteljestmny adllomssal rendelkezett, mint ltalban azok a helyek, amelyek nem llnak telefon sszekttetsben semmivel, s radsul rendes t sem vezet hozzjuk. A Szent Patrick krhz is rdiforgalmazs tjn krt utnptlst, repln trtn rendkvli szlltsokat vagy brmit, amire szksg lehetett. Most pedig igazn kszbn llt az igazi szksg, radsul - ahogy els rnzsre ltszott - a kis repltr is tnkrement. Baltazr atya aggd arccal nyitott be az ajtn. Az a ltvny, ami itt fogadta, beigazolta rossz sejtelmeit. Az adlloms berendezsnek egy rsze a fldn hevert, sszetrve, s Bulamba, a rdis srva kotorszott kzttk. - Oh, Baltazr atya - szipogott a hatalmas darab frfi, akr egy gyerek - odalett minden, a mi szp, aranyos rdicsknk! Bulamba gy szerette ezt a rdiadt, mint msok a trzsbliek kzl a kecskjket. Ez volt a mindene. Nem is vletlenl. Egy vilg ell elrejtett kis faluban szletett ifj sasi frfi nem nzett tl szdt perspektva el, ami a XX. szzadvgi civilizci ldsait illeti, leszmtva persze, ha Miki egrnek ltzve a hst italok felszolglst vllalta volna a nagy fehr trzsfnkk szafarinak titullt rinocrosz ell meneklsi rtusaik utni, party nev klns szertartsain. De nem ezt tette, hanem vllra vetve vndorbotjt meg sem llt az gret fldjig, Nairobiig, ahol nappali cippucolknt keresve kenyeret elvgzett egy rdis tanfolyamot. Hogy honnan szrmazott ez az tlete, az mg a trzs legvnebb blcsei eltt is teljesen megfejthetetlen maradt, pedig igen egyszer volt a nyitja. Egy zben npes csaldjval vadszgatva egy elhagyott tborhelyre leltek. Az rmmmorban sz csaldtagok egyms kezbl tpkedtk ki a zskmnyt: ottfelejtett flig res reklmngyjtkat, szakadt napernyket, s elejtett ni selyemslakat. Az a kis fekete doboz, amit Bulamba vett a kezbe, senkinek sem kellett. Ez a dobozka azonban, amely meghatrozta a tovbbi lett, egy picike kis Sanyo zsebrdi volt. Vletlenl eshetett ki egy elknyeztetett gyerek csomagjbl. Bulamba nzte, forgatta, nem tudta, mire j. Aztn felfedezett az oldaln egy fura fehr lepnyszer bizgentyt, amelyik flig belekeldtt a dobozba. Nem is lepnyhez hasonltott, inkbb egy szp fehr kvecskhez.

53

Megsimogatta az ujjval, az a kavics forma valami elmozdult, s... Bulamba rmlten elejtette a dobozt, mert az megszlalt... Szrny varzslat! - futott t az agyn. m Bulamba btor frfi volt, s mg a btorsgnl is nagyobb volt a kvncsisga. jra felvette a beszl dobozt. s ekkor jabb hihetetlen dolog trtnt: nem dlt ssze a vilg... Ismt megsimogatta a kavicsot, s a boboz elhallgatott. Bulamba fejbe szget ttt a dolog. jra prblkozott. A doboz hol beszlt, hol elhallgatott, mghozz aszerint, hogy hogy akarta... gy trtnt, hogy megkezddtt Bulamba csodlatos utazsa a XX. szzadi civilizci fel... *** Baltazr atya alig tudta megvigasztalni az ifj fekete br rdist, de nem adta fel, mert szksg volt Bulamba minden tudsra. s Bulamba valban mindent tudott a rdirl, amit Nairban lehetsge volt megtanulni. Kitartsa, szorgalma, les, termszetes esze rvn bennszltt dzsungellak ltre elsrang szerel vlt belle. De szerencsre nemcsak j szerel volt, hanem tallkony ember s viszonylag ers egynisg is, aki kpes volt sszeszedni magt, s rr lenni az rzelmein, jelen esetben pedig a fldrengs okozta ers sokkhatson is. Gyors leltrt ksztett, majd - nmi rejtett ktelkedssel a hangjban - kijelentette, hogy az adlloms taln megjavthat, csak az a krds, hogy mennyi id alatt, felttelezve persze, hogy az antenna rendszer nem srlt meg tlsgosan, mert ha igen, az bizony baj, nagy baj... Baltazr atya nem volt ppen valami boldog, de ilyenkor legjobb a bizonyossg. gy ht nekivgtak, hogy feltrkpezzk a tetn fellltott antennk llapott. Diego Yvette trsasgban ezalatt a mtbe sietett, hogy lssa, milyen krok keletkeztek a krhz lelknek szmt rszlegben. *** Fl ra elteltvel egytt lt a krhz vlsgstbja, abban a bizonyos univerzlis helyisgben, ahol Gerd a megrkezse utni els perceit tlttte a krhzban. - Sajnos az antenna ersen megrongldott - kzlte bsan a pap -, Bulamba szerint hetekbe telik, mire az adt jra mkdsbe tudja hozni - ha sikerl egyltaln -, de ha jl rtettem, akkor is csak kisebb teljestmnyre lesz kpes! - De csak akkor, ha nem derl fny jabb hibkra a mszerekben - tette hozz a fekete br frfi lehangoltan. - Szerencsre a mt zemkpes - jelentette ki Diego. - Az j! - rvendezett Baltazr - de mi van az energiaelltssal? - Azzal nem lesz gond, legalbbis egy ideig - mondta Csicsery doktor, aki azon tl, hogy gyermekorvosknt teljestett szolglatot, az utbbi idben technikusi feladatokat is elltott, azon az alapon, hogy eredetileg gitros volt egy rockzenekarban, s csak ksbb vltott t egy les kanyarral az orvostudomnyokra.

54

Ez persze nagy szerencse volt a krhzra nzve, mert Mr. Warwick, aki az intzmny mkdsrt viselte a felelssget, napok ta magas lzzal - Lopez flelmei szerint dzsungellzzal hnykoldott a szmra ideiglenes krteremm talaktott hzikjban, egy kedves nger poln felgyelete mellett. Egyszval Paul Warwick technikus betegsge is egyike volt azoknak a nyomaszt jelensgeknek, amik Lopez doktort rettenetesen idegestettk. Valamifle magas lzzal jr rejtlyes kr dnttte le a lbrl. Nagyon hasonlatos ahhoz, amivel egyre tbb bennszltt kerlt a Szent Patrickba. Mr. Warwick nhny nappal korbban hosszas udvarls utn elrte, hogy Kawaki, a vadsz, magval vigye az egyik portyjra. Mellesleg az a tny, hogy Kawaki beadta a derekt, s magval vitte Warwick doktort, nmagban is ksz rejtlynek szmtott... - A kifutplyt megnzte mr valaki tzetesebben? - tette fel hirtelen az jabb letbe vgan fontos krdst Baltazr atya. - Igen, n voltam ott! - jelentkezett az reg Tyimofej. - Na, s mi a helyzet? - tudakolta az atya, s kzben arra gondolt, hogy az els ijedsg utn, most az a legfontosabb, hogy szervezett tegye a tevkenysgket, s gyorsan alkalmazkodjanak a katasztrfa helyzethez. Tisztban volt vele, hogy nem lesz knny, mert vgl is, ez csak egy kis misszis krhz, nkntesekbl ll szemlyzettel, s nem valami jl szervezett katasztrfaelhrt intzmny. - Sajnos gy lttam, a mi kis replternk hasznlhatatlann vlt. Tbb helyen is kisebbnagyobb rkok, sllyedsek szabdaljk keresztl, egy helytt pedig valamifle bucka vagy turzs torlaszolja el a gpek tjt. - Ez baj, nagy baj! - vonta ssze a szemldkt a pap. - Akkor itt valban hidroplnra lesz szksg, ami le tud szllni a t vizre. Csak legyen... s egyltaln mkdjn az a vacak rdi, hogy segtsget krhessnk, ha szksg lesz r, illetve - csapott a homlokra zavartan mindenkppen jeleznnk kell, hogy itt rendes gp most egy ideig nem szllhat le! A faluban milyen krok keletkeztek? - krdezte hirtelen, s bell ers szgyent rzett, hogy nem ez irnt rdekldtt elszr. - A helyzet sajnos igen szomor - szlalt meg Dorunga, a kihelyezett szakcs. - Nem voltam ugyan mg ott, de az emberek azt mondjk, nhny kunyh egyszeren eltnt, kett vagy hrom pedig legett. Egy pr pillanatig dbbent csend lte meg a helyisget, csak kvlrl hallatszott be jajveszkels, zsibongs, s az polnk nyugtatgat szava. A falu npe most mr mind az pletek krl tolongott, s arra vrt, hogy a tuds fehr emberek megmagyarzzk, mi trtnt, s egyltaln, mi legyen ezutn. - Krlek benneteket - szlalt meg vgre Baltazr atya, nem foglalkozva most azzal, hogy kit tegezzen, kit pedig ne -, fogjunk ssze, br azt hiszem, ez mindannyitoknak termszetes, s prbljunk rr lenni a nehzsgeken. Azon, amit mr most ltunk, s azon is, ami vlheten mg vr rnk. Ez pedig nem lesz holmi aprsg, azt hiszem, most mg taln nem is sejthetjk, hogy mennyire nem... Persze senkit sem szabad megrmteni. Mindannyian sokat ltott, tapasztalt emberek vagyunk, tbbsgnk orvos, mi nem veszthetjk el a fejnket, s nem adhatjuk fel a kzdelmet akkor sem, ha a helyzet esetleg nagyon slyoss vlik... - Ez tnyleg termszetes, kedves bartom! - jelentette ki Tyimofej. - Biztos vagyok benne, hogy jl megoldunk mindent. n bzok benned, Lopez doktorban, s persze a tbbiekben is!

55

- Ksznm - blintott Baltazr. - Akkor teht lssunk munkhoz, egyelre ki-ki, amit a legfontosabbnak tl, s krlek benneteket, minden fontos rszletrl azonnal tjkoztassatok, amilyen gyorsan csak lehet - fejezte be mondanivaljt, aztn felllt, s a tbbieket otthagyva kivonult az pletbl, hogy szemlyesen dertse fel, mi trtnt a faluban, s megprbljon vigaszt nyjtani, s btorsgot nteni az emberekbe. A helyzet jval drmaibb volt, mint ahogy azt sejtettk. Megkzeltette a rmlom fogalmt. A fldrengs els kt hullmt j nhny kisebb utrengs kvette, legalbb hromszz kilomteres krzetben erteljes puszttst okozva. Szerencse a szerencstlensgben, hogy a rengsek epicentruma a gyren lakott vagy ppen majdnem lakatlan terletekre esett, a nagy ttl, a Viktritl szakkeleti irnyban. De mg gy is szmtalan kisebb-nagyobb falu megsemmislt, vagy rszben lakhatatlann vlt. Persze, az erdei trzsek kunyhit nem lett volna nehz jra felpteni, de a fldrengssel szinte egy idben bekvetkezett egy msik tragdia is. Az, amelytl Diego Lopez mr rgta tartott, amelynek vrhat bekvetkeztt - klns mdon - minden porcikjban rezte, csak nem tudta az eljeleit megfelel mdon kimutatni... Kitrt a magas lzzal jr jrvny, mghozz egy ismeretlen eredet krokoz jvoltbl. Nyakukon volt teht a dzsungellz! A narungurui krhzba folyamatosan rkeztek a betegek. Eleinte csak a sebesltek, akik knkeservesen, egyedl vonszoltk magukat, vagy a csaldtagjaik tmogattk ket. Aztn megjelentek a jrvnyos fertzstl szenvedk is. Eleinte csak szrvnyosan, nem is a fertzsk miatt, hanem a fldrengs sorn szerzett sebeik gygytst krve. gy ngy-t nappal a vszterhes esemnyek utn viszont hirtelen ugrsszeren megnvekedett a dzsungellztl legyengltek szma. A msodik ht vge fel pedig mr znlttek a szerencstlenek. Nagyon magas lz. Hnys, hasmens. Eszmletveszts. Ltsi zavarok s hallucincik. Orrvrzs s vres szklet. Tdgyulladshoz hasonlt tnetek, de mgsem az! Hirtelen fellp grcss llapot... Olyan volt ez az ismeretlen kr, mint valami risi betegsgkoktl, s viharos gyorsasggal terjedt a krnyken. Radsul a gyerekekre s a fiatalokra msknt hatott, mint a felnttekre s az regekre. Lopez gy rezte magt, mint aki egy ezerfej srknnyal viaskodik, mghozz gzsba kttt kzzel s bekttt szemmel, de nem tudja, hov s hogyan mrjen csapst! Erejt megfesztve dolgozott, olykor napokig nem aludt, nha nem is evett, legfeljebb kutyafuttban, egy-kt falatot. Minden idejt s energijt a gygyts szolglatba lltotta. Persze a tbbiek sem cselekedtek msknt, a krhzban s krnykn valdi hadillapot uralkodott: mindentt jajveszkel, nygdcsel, esetleg gytr lomba merlt betegek fekdtek. Csak nagyon keveseknek jutott gy, a tbbsg gyknyeken, takarkon, sebtben sszetkolt rozoga fekvhelyeken vackoldott, a kevs szm krteremben, az e clra sebtiben kirtett univerzlis helyisgben, a folyoskon s vgl mr a krhz plete krl is, a hirtelenjben kifesztett ponyvk alatt. - Segtsget kell krnnk, brmi ron! - jelentette ki Baltazr atya a vlsgstb szoksoss vlt reggeli tnymegllapt tancskozsn, a pap aprcska hzikjban. - Sajnos a rdiadnkbl nem lesz semmi! - sopnkodott Bulamba, aki az elmlt hetekben mindent elkvetett, hogy sszetkoljon legalbb valami ideiglenes ad flt, a megrongldott nagy ad alkatrszeibl, de ilyen az, amikor csstl jn a baj, nem sikerlt neki...

56

Bulamba vigasztalhatatlan volt, s tbbszr is eltkozta azt a napot, amikor rlelt arra a bizonyos kis elvesztett zsebrdira... Rettenetesen el volt keseredve. nbecslse romokban hevert, de ez mit sem vltoztatott a helyzeten. - A kszletek is ersen fogyban vannak! Srgsen szksgnk lenne ktszerekre, gygyszer utnptlsra, s valami specilis laboratriumflre, no meg persze szakrtkre, akik segtennek nekem rjnni arra, hogy mivel lehetne a jrvnyos megbetegedsben szenvedknek a knjain enyhteni. Halleset ugyan mg - legalbbis a krhzba rkezettek kztt - nem trtnt, de a betegsg lass lefolysnak tnt, s a betegek llapota folyamatosan rosszabbodik. Ennek biztosan nem lesz j vge - sszegezte a mondanivaljt nagy vonalakban Lopez doktor. - El kne juttatni nhny beteget, s persze a corpus delictit, egy elklntett vrustrzset Nairobiba, htha sikerl megtallni az ellenszert - jegyezte meg Tyimofej, br ennl tbbet nem mondhatott, lvn hogy rntgenorvos ltre nem sokat tudott a jrvnyos betegsgekkel szembeni kzdelem mdszereirl. - S ehhez tegyk mg hozz, hogy ennyi embernek elegend lelmiszerkszletnk sincs. Kawaki pedig egymaga nem kpes feltlteni a kszleteket - szlalt meg vratlanul a mindig praktikus Csicsery doktor. - Azt hiszem, ssze kne lltani egy kisebb expedcit vagy mit, ami a szrazfldn prbl tjutni legalbb az els komolyabb teleplsig, ahonnan segtsget krhet Nairobibl, a szakminisztriumtl vagy a hadseregtl, vagy brkitl, aki tudna rajtunk segteni - javasolta Yvette LAmore kisasszony izgatottan. - Igen, ezt mi is tudjuk! - vgott vissza, tle szokatlan nyersessggel Baltazr atya - de gy emlkszem, beszltem mr arrl, hogy itt az serdben nem lehet csak gy stafiklni, mg egy jl felszerelt csapatnak sem! - J, j - zsrtldtt a lny, nem tisztelve a tekintlyt -, de valamit csak kell tennnk. - Ez igaz! - adta be a derekt a pap. - Azt hiszem, Yvette-nek mgiscsak igaza van. Nhny embernek tnak kell indulnia a terepjrval, meg a lnctalpas kisteherautnkkal, ahhoz egybknt is van egy felszerelhet toleke, ami esetleg utat trhet, ahol kell, br az is igaz, hogy mi eddig mg nem hasznltuk. Mindegy, meg kell ksrelni, nincs ms vlaszts. Most mr csak azt kell eldntennk, ki megy? De lehet, hogy ez nem is olyan nehz... Az orvosok nem jhetnek szmtsba, rjuk itt nlklzhetetlenl szksg van. Sajnos Mr. Warwick sincs abban az llapotban... Csak LAmore kisasszony, Bulamba s Kawaki jhet szmtsba, no s persze jmagam. - Jobb, ha Kawaki marad. Br az ton szksg lenne r, de ha elmegy, akkor vgleg megsznik a lehetsg, hogy egy kevs friss hshoz juthassunk, pedig ennyi embernek nem lesz elg tl sokig az a kevs, ami mg a legutbbi utnptlsbl megmaradt - jegyezte meg Tyimofej. - Igazad van - hagyta helyben Baltazr atya. - Kawaki marad, s elmegy vadszni, de kell Yvette mell mg egy fegyverforgat frfi! - Nem kell! - szlalt meg vratlanul Yvette LAmore. - Egyedl megyek. Itt most minden ers frfikzre szksg van. A revolverrel viszont jl bnok, hiszen igazi talpraesett strassburgi lny vagyok. gy tudom, az atynak van egy j kis revolvere... - Ht ppen van - drzslgette az llt a pap -, de nem tartom valami helynval tletnek, hogy egyedl menjen, terepismeret nlkl egy szl kivont revolverrel a kezben. Ez a kis fegyver klnben sem sokat r a vadllatok ellen...
57

- De igen! - kotyogott kzbe Kawaki - csak jl kell vele lni, s azt is tudni kell, hogy hova! Jobb lenni, ha fehr miss nem egyedl menni, hanem menni vele csnya Bulamba. - Mit beszlsz te varangyosbka? - hrdlt fel a rdik szerelmese. - Mg hogy n csnya? - Na nem haragudni, mindjrt rossz rdifnk. ppen akarni dicsrni csuda egy muki Bulamba! - mosolygott hamisksan Kawaki... - Megdicsrni, te? Ugyan mirt? - krdezte dhsen a rdis. - Ht csak azrt, mert n tudni, hogy te lenni nagyon j lv! - Ht ppen - dadogott zavartan Bulamba -, tnyleg nem bnok rosszul a lfegyverekkel, de n akkor is rdis vagyok. - gy van, mgpedig nagyon j rdis - llaptotta meg Baltazr atya. - m ha tnyleg tudsz bnni a fegyverekkel - fordult kzvetlenl Bulambhoz, akkor ksrd el Yvette kisasszonyt, mert arra, hogy clhoz rjen, itt az egsz npnek szksge van! - rtem! Megcsinlom - adta be a derekt a csoki szn rdis, igen mrskelt lelkesedssel. - Nos, azt hiszem akkor ezt megbeszltk! - shajtott fel a pap. - Yvette s te is Bulamba, krlek, maradjatok itt - tette hozz mg, mikzben a tbbiek szp lassan fllltak, s indulni kszltek a dolguk utn. Amikor sztszledt a trsasg, az atya ismt megszlalt: - Neknk mg meg kell beszlnnk a rszleteket. - Bulamba ismeri az utat Nairobi fel? - krdezte a lny. - Nem, azt hiszem nem - vlaszolt gondterhelt arccal a pap. - gy van? - fordult aztn a rdis fel. - Sajnos, igen - vlaszolt az zavartan. - Ez hogy lehet? - csodlkozott Yvette. - Ht nem a krnykrl szrmazik, s nem Nairobiban tanult? n legalbbis eddig gy tudtam... - Igen, ez gy van - ismerte be a frfi, de amikor Nairobiba mentem tanulni, elksrt a trzsem nhny tapasztalt harcosa, akik szinte nv szerint ismertk az llatokat, tudtak beszlni a madarak nyelvn, olvastak a nyomokbl, megreztk a keleti szl szagt. gy knny volt. Aztn pedig mr a misszi gpn tettem meg a visszafel utat... - De trkp azrt csak van, nem igaz? - krdezte Yvette rosszat sejtve, de a gyanja ezttal nem igazoldott be. - Trkp az bizony van - blogatott az atya -, de a trkp csak egy papr, nincs rajta minden fa, bokor, apr dombhajls, s nincsenek rajta a veszlyes vadllatok sem... Egybknt pedig mg sietni is kell, mert ha nyakon csp bennnket az ess vszak, akkor el vagytok veszve! Ez az tvonal az ess vszak idejn fehr ember szmra jrhatatlan, de ilyenkor mg a terepet ismer bennszlttek is ersen meggondoljk, hogy belevgjanak-e egy nagyobb kirndulsba... *** A jzan sz az ellen szlt, hogy Yvette vgjon neki a bennszltt rdis trsasgban a nagy tnak, de lehet ott a jzan szre hallgatni, ahol abnormlis krlmnyek vannak, s abszolt vszhelyzet llt el?

58

Nem maradt sok id a kszldsre, s nem is igen volt mit kszldni. Vgl is egy kis terepjrba rakodtk be mindazt a felszerelst, ami egy ilyen letveszlyes utazsnl nlklzhetetlen lehet: vizet, lelmiszert, tartalk ruhkat, s fleg fegyvereket - vagyis az atya revolvert, valamint kt puskt - na s persze lszert. Bulamba csendes irtzssal nzte azt az ismtlfegyvert, amit Kawaki nyomott a kezbe. Valami si irtzs volt benne minden fegyver irnt, ami elg szokatlan egy olyan ember esetben, aki vadszatbl l trzs fiaknt ltta meg a napvilgot, de Bulamba nem vletlenl lett rdis. ms svnyeken jrt, mint sei, m az a bizonyos szksg, amirl mindenki tudja, hogy trvnyt bont, bizony most torkon ragadta, s ismt kemnyen beleavatkozott a potenciomterek, tranzisztorok s fejhallgatk alkotta kln kis egyszemlyes vilgba, ahol pedig olyan otthonosan rezte magt. - Induljunk! - adta ki a parancsot, s bepattant a dzsipbe, a voln mgtti helyet meghagyva a frfinak. Bulamba ismt gy rezte magt - rvid idn bell sokadszor - mint akit tszul ejtettek a marslakk. - n fogok vezetni? - krdezte savany arccal. - Ne kezd ezt megint, Bulamba! - ripakodott r Yvette ingerlten. - lj be s menjnk! A nger rdist meglepte a fehr miss dhs hangja. Nem ilyennek ismerte eddig a lnyt, el sem tudta kpzelni, hogy ms is lehet, mint kedves, halkszav, odaad nszemly. Lm-lm mondta magban. Mindegy az, hogy milyen a brszne, az asszony az csak asszony! Ha elkapatjk, azon nyomban parancsolgatni kezd... Bulamba egyltaln nem volt ngyll vagy ilyesmi, st titkon azzal sem rtett egyet, hogy ha egy frfi tbb felesget tartott, vagy verte az asszonyt, de e pillanatban meg tudta rteni ezeket a frfiakat. Volt valami blcsessg bennk. k biztos nem knyszerltek arra, hogy llig felfegyverkezve benzinfal harci szekerekkel nekivgjanak az ismeretlen dzsungelnek, ahol leoprdok, pumk, mrges kgyk, emberev kanniblok, s kalandra hes jsgrk leshetnek az emberre minden risfa trzse mgl. Radsul Bulamba klnsen tanult embernek szmtott rg elhagyott szerettei krben, s mint ilyen, tbb zben is hallott egy bizonyos Eurpa nev kontinensrl, ahonnan lltlag ezek a nagyokos fehr emberek szrmaznak, amelynek van egy olyan hatalmas trzse, akik angoloknak nevezik magukat, s hossz, nyugodt dlutnokat tltenek el a kandallnak nevezett szobai tbortz mellett, tet s whiskyt iszogatva. Bulamba e pillanatban nagyon vgyott az angolok kz... Mikzben ezt mind vgiggondolta, bekszldott a voln mg, egy kicsit babrlt az indtval, aztn kiltt, mint a rakta. Mire maghoz trt els ijedtsgbl, mr a dzsungelben jrtak, s mg egy fnak sem tkztek neki. - Na ltod, bartom - fordult felje Yvette LAmore - megy ez, mint a karikacsaps. Egykettre Nairobiban lesznk. Bulambnak hirtelen tbb minden is eszbe jutott ennek az optimista kijelentsnek a hallatra, de jobbnak ltta ezeket magban tartani. Vgl is elg bajuk lehet mg a vadllatokkal, nem kell a veszedelmet szaportani... ***

59

Eleinte egszen simn ment a dolog. A krhzbl Nairobi irnyba valban vezetett egy erdei t fle, s ez tbb helyen egsz trheten jrhat volt. Az els defektet is csak negyedra elteltvel kaptk, de a rdis gyorsan felszerelte a ptkereket, s eldnttte magban, hogy amikor vgre tbort tnek - hiszen az utat gysem jrhatjk meg egy nap alatt - rgtn megragasztja a srlt gumit, nehogy aztn vgl gyalogszerrel knyszerljn folytatni a trt. Egyelre elhrult az akadly, ismt nekivghattak a kldetsknek. m alig tettek meg nhny kilomtert a dzsungelben kanyarg erdei csapson - amely eredetileg elefntok, s ms nagytest llatok vonulsnak irnyt kvette, s csak itt-ott ltszott, hogy valamikor mestersgesen alaktottk ki, taln a krhz ptsnek idejn -, amikor egy szp szl fatrzs llta az tjukat. - Taln a fldrengs dnttte ki - vlekedett Yvette, s kiszllt, hogy kzelebbrl is megtekinthesse. - Lehet, de ez valahogy mgsem gy fest, ami amiatt dlt volna ki - jegyezte meg a frfi. - Tnyleg! - csodlkozott Yvette. - Ht igen! - blogatott Bulamba. - Furcsa, de most mi a csodt csinljunk? Ezt innen nem tudjuk kzzel elmozdtani - rugdosta meg a fatrzset tprengve. - Kzzel nem! - gondolkodott Yvette cspre tett kzzel. - Viszont ha egy ktelet ktnk az egyik vgre, akkor flre vontathatjuk az tbl, nem? Bulamba nem szlt semmit, de elismeren nzett a lnyra... Aztn nekiltott, hogy vgrehajtsa az opercit. A fehr miss lelemnyessge az fantzijt is beindtotta. Eszbe jutott, hogy van a dzsip elejn egy motoros csrl, amire drtktl van feltekerve, vgn vaskampval. Elszr belt a kocsiba, nhny mternyit htratolatott, aztn letekerte a sodronyt, a kamps vgvel rerstette a fatrzs vkonyabb vgre, majd visszament a dzsiphez. Behzta a kzifket, aztn elindtotta a csrlt. Ujjongva ltta: a terv bevlt. Ahogy a csrl tekerni kezdte a sodronyt, a fa megmozdult, s szpen csszni kezdett a dzsip fel, aztn htramenetbe kapcsolt, s mg nhny mtert tolatott. A mveletet teljes siker koronzta: az utat sikerlt szabadd tenni! - Jl van, Bulamba! Nagyszer! - lelkesedett Yvette. - Ht - mosolygott a frfi, gy ltom, mr nincs akadlya, hogy tovbb menjnk... - mondta, s nekiltott leszerelni a drtktl vgt a frl. - Ez az! - rvendezett tovbb a lny. - Helyn van az eszed! - tette hozz, aztn a frfihoz lpett, s egy cskot nyomott a feketn csillog arcra. - Khm... khm... - khcselt a rdis zavartan, s fogalma sem volt, hogy most hogy kne viselkedni. Nem sokig lvezhettk azonban a fatrzsn aratott diadal rmt, mert a csaps vratlanul sszeszklt, gyhogy a dzsip pp hogy elfrt a fk trzse kztt, itt-ott horzsolva is azokat, aztn egyszerre csak linokbl, ksznvnyekbl font l falba tkztek. Bulamba lestoppolt. - Most mi legyen? - krdezte. - Elvesszk a boztvg kst - vlaszolta a lny. - Ettl fltem - komorodott el a frfi arca.

60

- Pedig, azt hiszem, nem tehetnk mst. Eredj, vedd el a kst. Majd n vezetek, te meg menj a terepjr eltt, s vagdosd a linokat! - Mr megint a szegny sznes br Bulambnak jut a feketeleves... - shajtott, aztn htrament, elkotorta az emltett szerszmot. Kezbe vette, aztn shajtozott mg egy kicsit, majd elresietett, s nekiveselkedett az ttr munknak. Reccs, riccs, ropp... Bulamba csapsai alatt elbb rs nylt, majd szabad t, ahol tfrt a kocsi, s tovbb kzdhette magt, egsz hrom mternyi tvolsgra... - Na jl nznk ki! - jegyezte meg a frfi, de jra nekiveselkedett a munknak. Izmos karjaival hatalmas csapsokat osztogatott a nvnyi fonadkokra. Lindarabok s hajlkony, zld gacskk repkedtek mindenfel. jra szabad t nylt, de ismt csak egy rvid szakasz erejig, aztn a frfi megint megkzdtt az akadllyal, s megint tovbb araszoltak, gy ment ez vg nlkl j nhny rn keresztl, de alig jutottak elre valamicskt. - Pihenjnk meg, Bulamba! - kiltott Yvette a frfi fel a voln melll. - Azt hiszem, most alaposan rd fr! - Ht, ami azt illeti - trlte meg gyngyz homlokt a rdis - rgen sportoltam ekkort, az biztos. Yvette kiszllt a voln melll, s htra ment a csomagokhoz. Kibontott kt takart, letertette a dzsip mell a fldre, aztn elbnyszta a gzfzt, egy ednyt, nhny konzervet, s nekiltott, hogy valami meleg elemzsit kotyvasszon maguknak. Jcskn elmlt mr dl, s nehz rk lltak mgttk. Bulamba elgedett arccal figyelte Yvette mesterkedst. Egy kis meleg ebd igazn nem volt ellenre. - Ez igen! - jelentette ki, mikzben trklsben az egyik pokrcra telepedett. - A fehr miss az serd kells kzepn sem feledkezik meg a komfort nev varzslatrl - tette hozz, s megnyalta a szja szlt. Megint csak eszbe jutott az a tvoli ismeretlen Anglia, a kandallval, a teval s fleg a whiskyvel. Bulamba szmra a fehr ember, a komfort nev nagy varzslat s a nyugalmas, bks let utni olthatatlan vgy mindig egyet jelentett Anglival. Sejtette ugyan, hogy ezek a fogalmak csak nagyon tvolrl rokonthatk, s semmikppen sem kizrlagosan, de ez szintn szlva - egy cseppet sem rdekelte, amgy is csupn jelkp volt szmra, mg akkor is, ha e jelkp fogalma sohasem fogalmazdott meg benne. Ami j s fehr, az angol s ksz. Slusz-pasz. Mrpedig - azt tudta jl - fehrnek s angolnak lenni knnyebb s kellemesebb manapsg, mint egy si afrikai vadsztrzsbl szrmaz lmodoz rdisnak, aki ahelyett, hogy kzeledne valamicskt tvoli lmaihoz, ismt a dzsungel kells kzepn tallja magt, boztvg kssel a kezben. S akkor mg itt van ez a fehr miss is, aki buzgn belefog a komfort nev varzslatba, s kpes t a vgyaira emlkeztetni. Furcsa egy vilg. Mintha minden szakadatlanul ttgast llna... Amikor Mademosille LAmore vgre elkszlt a sebtiben kotyvasztott ebdflvel, kimerte kt tnyrba, ktszersltet rakott mell, aztn az egyik tnyrt tnyjtotta fekete br trsnak. - Egyl, Bulamba. Taln nem a legjobb a men, de most szksgnk van erre. J lenne estig eljutni valami civilizltabb terletre, esetleg egy farmra, hogy ott jszakzzunk. Mg jobb

61

volna, ha mr ott esetleg rdihoz jutnnk. gy tudom, a fennskon, ahol vget r az serd, mr nagyobb farmergazdasgok is vannak... - Igen, a kikujuk fldjn gyakori az ilyesmi, lttam is olyan helyet, ahol llatokat tenysztenek, fldet mvelnek - jelentette ki Bulamba elmlzva, mikzben nagy falatokat kebelezett be a tnyrjba helyezett telbl. - De azt hiszem - folytatta aztn -, az serd itt mg elg hosszan tart s nagyon nehz a terep. n nem hiszem, hogy estig kikecmergnk belle - vakarta meg a gyapjas fejt. - Nem, ezt egyltaln nem tartom valsznnek. - Akkor pedig arra kell kszlnnk, hogy a dzsungelben jszakzunk - komorodott el a lny arca. - Hm... nem lesz kellemes - rzkdott ssze Bulamba. A rdis azonban egyelre elhessegette magtl a kellemetlen gondolatokat, s csak az evsre akart koncentrlni. Vgl is a j pillanatok rmt nem szabad elrontani a riaszt jvtl val flelemmel! Elg lesz, ha akkor rzi majd rosszul magt. Most s itt azonban j volt. A fehr miss szp adag meleg telt rakott elje, s radsul mg egy bgre kvval is megfejelte az lvezeteket. gy sokkal kellemesebb volt a tvoli rejtlyes angol fld gynyrsgeirl brndozni. Yvette hamar vgzett a maga adagjval, aztn elvette Baltazr atya trkpt, s mikzben a kvjt szrcslgette, megprblt kiigazodni rajta. Nem tartotta ugyan valsznnek, hogy eltvednek, plne nem, hogy mris eltvedtek volna, de a pontos helyzetket egyltaln nem tudta meghatrozni, s azt sem, hogy mennyi t van mg htra az els komolyabb teleplsig. Az viszont ktsgtelen volt, hogy mg meglehetsen vad vidkek vannak elttk, kisebbnagyobb serdei vzfolysokkal, dzsungellel, szakadkokkal, s az t egyrtelmen felfel vezet a kenyai fennskra. Letette a trkpet, vgignylt a pokrcon, s feltekintett az gre, mr ami ltszott belle a srn sszeborul fakoronktl. gy hanyattfekve olyannak tntek az serd farisai, mintha az gig rnnek, s a koronjukkal tartank a mennyboltot. A levelek kztt azrt ki-kibukkant valami lnk kksg, br inkbb csak sejteni lehetett, mint valban ltni. A napfny itt-ott tszrdtt, les arany cskokban, egybknt gy nappal is majdhogynem flhomly uralkodott. Nagyon rdekes, izgalmas ltvnyt nyjtott az egsz. Nem volt stt! Illetve, ez a flhomly nem volt olyan stt, mint amit tiszta terepen, Eurpban szrkletnek nevezhetne az ember. Nem, itt valahogy egyszerre volt jelen a vilgossg s a sttsg, a fnyek s rnyak, izgalmas prostncot jrva. Krs-krl minden sttzld, vrz arany s mlybarna sznekben pompzott, igazi egzotikus ltvnyt nyjtva. Yvette alig tudott betelni vele... Aztn egyszerre csak figyelmes lett a hangokra. Eddig nem is fedezte fel ket. Tlontl el volt foglalva a nagy menetelskkel, pedig a dzsungel tele volt neszezsekkel, susogsokkal. Ittott megreccsent, megroppant valami, aztn a levelek zizegtek, tvolabbrl egy-egy meghatrozhatatlan llathangot hozott az enyhe lgmozgs. Olykor, valamerre madr hangicslt. Mgis mindez kzelebb llt a csndhz, mint a zajhoz. Nappal volt. Az serd ilyenkor aludt, vagy inkbb csak pihent, kszlve az jszakra, amikor megelevenedik minden, amikor elkezddik az let a tpllk szerzsrt s a megmaradsrt folytatott hallos kzdelme.

62

12. Mememe KKubunga idegesen jrklt fel-al a hivatali szobjban. E pillanatban nem is tudta, hogy mit tegyen. Tele volt ktsgekkel s iszony segteni akarssal, de akrhogy trte a fejt, gy tnt, egyelre nem tehet semmi tbbet annl, mint amit mr megtett. Bekapcsolta a televzit, hogy figyelje a hreket. A tvkapcsolval percenknt vltott csatornt, hogy htha j hreket sikerl elkapni. Egyszerre figyelte a helyi adst, a CNN-t meg a klnbz gi csatornkat. A hrek tele voltak a fldrengsrl szl informcikkal, de a Szent Patrick Krhzat sehol sem emltettk, csak borzalmasabbnl borzalmasabb kpeket mutogattak a fldrengsek okozta puszttsokrl. Aztn - taln egy ht elteltvel - j, s ha lehet, mg rmisztbb elem kerlt a hrek kz: arrl kezdtek beszlni, hogy nyugaton, az serdben valamifle titokzatos, ismeretlen jrvny ttte fel a fejt... Valamifle dzsungellz... A hr megdbbentette. - Csak nem Diegnak lett igaza... - futott t rajta a gondolat. S pont most nem tudott semmit a krhzrl s Diegrl... Klns s rthetetlen volt az is, hogy a jrvnyrl szl zavaros hradsokat a hivatalos szervek nem tudtk megersteni, de nem is vetettk el... Az nem lepte meg, hogy elhallgatott a krhz rdija. Sejtette, hogy megsrlt, s valsznleg nem sikerl kijavtani. A baj inkbb az volt, hogy a misszi replgpe - amelyet termszetesen azonnal tnak indtott egy sebtiben sszelltott seglycsomaggal, s persze azrt, hogy megtudja, mi trtnt, s milyen segtsgre van szksg - nem sokkal a felszlls utn motorhiba miatt visszafordulni knyszerlt. Szegny embert az g is hzza! - ismtelgette magban, a kzhelyszer blcsessget, de nem keseredett el. Azonnal intzkedett a hiba elhrtsa rdekben, m - a legnagyobb megdbbensre - kiderlt: a gp javtsa heteket vesz majd ignybe. Most aztn oka lett volna r, de mgsem esett igazn ktsgbe, egszen addig, amg r nem jtt, hiba prblkozik, nem tud hirtelenjben msik replt szerezni. A hadsereg s a polgri vdelmi szolglat gpei mind a fldrengs sjtotta terletek fl szlltottk a seglycsomagokat, hogy azokat ejternyvel dobjk le a helysznre. Innen teht egyelre nem szmthatott segtsgre. A brelhet gpeket pedig mind lefoglaltk a katasztrfa turistk, ezek a hjk, akik - mint magukat biztonsgban rz kvlllk, valamifle l horror-shownak tekintettk msok vgzett. Mememn az irtzat lett rr, amikor megtudta, de legyzte ezt az rzst. Nem akart vele foglalkozni. Inkbb azon trte a fejt, hogy mit is csinljon most. Aztn dnttt: nincs ms lehetsg, marad a kockzatos szrazfldi t. Kt terepjr llt a rendelkezsre itt Nairobiban, azokat rakatta meg a legszksgesebbekkel: fleg ktszerekkel, gygyszerekkel, takarkkal s sok-sok lelmiszerrel, tudta, hogy ilyen esetekben tvoli vidkekrl is jhetnek emberek segtsget krni a krhztl. Milyen furcsa - gondolta -, a bennszlttek szmra kzismert s fontos hely a Szent Patrick, de a hivatalnokok errl valahogy mgsem vesznek tudomst... Mr csak az volt a krds, ki menjen a dzsipekkel a kt sofrn kvl. S ekkor jtt a meglepets... Belltott Paul Gordon... ***
63

Mialatt Narunguruban a krhzban Baltazr atya s munkatrsai kszkdtek a vgzettel, s elhatroztk, elkldik Yvette LAmore kisasszonyt segtsgrt, azalatt Nairobiban a hsges Mememe tnak indtotta Tim Rogers doktort kt jl felszerelt, dugig megrakott terepjrval a krhz fel. Tim Rogers klns, mondhatni klnleges figura volt. New Yorkban, ebben a klns emberdzsungelben ltta meg a napvilgot, idestova harminc esztendeje. Igen jmd csaldja, letnek els huszonhat esztendejt kellemesen gondtalann s felhtlenn tette. Tim lt is ezzel az elnnyel, st gyakran vissza is lt, egszen addig, mg orvosi tanulmnyainak valahol kzepe tjn kezbe akadt egy klns knyv, amely az Afrikban gyakori trpusi betegsgeket taglalta, nem tl rszletesen, de annl rdekesebben. Ez a kis ktet megvltoztatta az lett, st meglep mdon a szemlyisgt is. Nyegle playboybl (ha nem is egszen egy csapsra, de visszafordthatatlanul) komoly, trekv dik lett, aki e tmakrnek szentelte minden figyelmt. S ekkor napvilgra kerltek korbban rk szunnyadsra tlt kpessgei: gyors s hatrozott kombinlkpessge, tlagon felli munkabrsa, s tletekben gazdag fantzija. Csakhamar az egyetem ddelgetett ltanuli kztt tallta magt, s egyre gyakrabban bevontk - elbb tanrai, majd neves professzorok - a klnbz kutatsi programokba. gy trtnt, hogy vgl is Afrikban kttt ki, egy UNESCO ltal finanszrozott kutatcsoport tagjaknt, akik elssorban Kenya, Uganda s Tanznia termszeti krlmnyek kztt l npei kztt vgeztek vizsgldsokat, a fertz betegsgek lehetsges kialakulsnak s terjedsnek tmakrben. Ekzben Tim Rogers termszetesen mg eljutott nhnyszor Narunguruba is. Nagyra becslte Diego Lopez erfesztseit, s rdekldssel hallgatta fejtegetseit egy vrhat pusztt s nagyon magas lzzal jr jrvny lehetsges kitrsvel kapcsolatban. Nem tartotta elkpzelhetetlennek, de Lopez dokival ellenttben nem vlt felfedezni semmifle eljelet, a doki bizonytknak sznt vagy hitt eseteiben, mivel ottltei alkalmval egyszer sem sikerlt szemlyesen meggyzdni rla. Ezrt egsz mostanig is az orvos tlfesztett munkatempjnak tudta be a flelmeket... Amikor az ismeretlen krokoz vagy vrus-rl szl, sszefggstelen s szakszertlen tudstsok felrppentek, ppen Nairobiban tartzkodott, de msokkal ellenttben, neki mgis szeget ttt a fejben a dolog. Valahogy sszecsengeni vlte Diego Lopez korbbi ktsgbeesett magyarzkodsval. Nem sokig tprengett ht, hanem felkereste a misszis kzpontot, ahol nagy rmre a Szent Patrick Krhzbl megismert rgi kedves ismersre, Mememe kisasszonyra lelt. Amikor aztn Mememe beszmolt neki a fejlemnyekrl, maga ajnlotta fel, elmegy a kt terepjrval, s felderti, mi trtnt Narunguruban, s ha szksg van a segtsgre, ott is marad egy ideig. - De mi trtnik, ha a baj annl is nagyobb, mint amit felttelez, kedves Mememe? - tette fel a krdst Gordon doktor, amikor mr - kzvetlenl induls eltt - bcszkodni kezdtek. Hogyan kldjek rtestst, hiszen mint mondta, feltehetleg nem mkdik a krhz rdija? - Igaza van! - csapott MKubunga a homlokra. - Milyen buta vagyok! Mennyit tprengtem, hogy mit is kldjek, gy tallomra, de ez valahogy nem jutott eszembe. Persze azt sajnos nem tudhatjuk, mi ment tnkre pontosan. - Nem lehetne valami szakrtt megkrdezni? - okoskodott Rogers.
64

- Dehogynem. Ez nekem is eszembe jutott - mosolyodott el Mememe. - Felhvtam a Vrskereszt rdillomst ez gyben, de be kell vallanom, jt nevettek rajtam. Azt mondtk, legjobb, ha kldk nekik egy teljesen j berendezst, annyi hibalehetsg addhat, s nyilvn komoly problmrl van sz, ha Bulambnak nem sikerlt rr lenni rajta... - Bulamba? - gytrte az emlkezett Tim. - Ja igen, mr emlkszem, az a nagydarab nger fi, aki lete nagy lmt valstotta meg, amikor rdis lett. - Igen, igen, az. S ha neki nem sikerlt... ht akkor nem tudom... - shajtotta Mememe. - Na s nem krt j berendezst a fnkeitl? - Krtem, persze hogy krtem. Telefonltam mindenfel, de ht egy j ad nem kt fillr, s a misszi sokfel tevkenykedik, ahhoz kpest kevs pnzbl gazdlkodva... - Igen, ezt gondolhattam volna - komorodott el Tim Rogers arca, aztn eszbe jutott: no lm csak! Hiba bklszik mr j ideje az serdben, szegny fldnfut bennszlttek kztt, hiba ltott mr sok igazi nyomorsgot, mgsem vetkzte le teljesen a gazdag rifi gondolkodsmdjt, akinek a pnz nem szmt, s ha valaminek szksgt ltja, sohasem nzi az rt... Pedig hnyszor s hnyszor gondolt mr arra: vgtelen szm vilg van, amelyek egyms mellett lteznek, s amelyek kzl sok hasonl az eredeti vilghoz, de mg tbb, ami nem, s nem lehet gy lni, hogy a vilgokat az eredeti vilghoz, mint etalonhoz hasonltgatja, st mit tbb, annak mrcje szerint mri... A vilgok sszessge mindig olyan volt, amilyen most is, s mindig olyan is marad. Ha nha gy tnik, vltoznak a dolgok - jobb vagy rosszabb vlnak -, az csak idleges. A vltozs jn, aztn elmlik, a vilgok rendje pedig visszall eredeti llapotba. Blcs, de haszontalan gondolatok - trt maghoz Tim rvid, elmlylt tprengsbl. Vgl is, ha valamikor, ht most elrkezett a tettek ideje. Merengeni, moralizlni, tprengeni teljessggel flsleges, s csak kslelteti az elengedhetetlenl szksges cselekvst. Itt van ez a gynyr fekete lny, Mememe. Lm, nem vacakol elvont elmletekkel, hanem intzkedik, kzd, s izgul a bartairt s szegny betegekrt, szenved afrikai testvreirt. Tim Rogersnek nagyon tetszett ez az okos nger lny. Mr akkor felfigyelt r, amikor Mememe kisasszony mg Lopez doki legkzelebbi munkatrsaknt a Szent Patrick Krhzban dolgozott. Szvesen udvarolgatott volna neki, de nem kerlte el - nem is kerlhette - a figyelmt a kzte s a kzkedvelt dzsungeldoki kztt szvdtt benssges kapcsolat. - Nos, azrt n mgis csak kitalltam valamit - szlalt vratlanul jra Mememe. - De grje meg, hogy nem fog kinevetni! - Kinevetni? Ugyan mirt? - lepdtt meg a frfi. - Mert ez, amit kitalltam, olyan bennszltt, trzsi hkusz-pkusz fle, ahogy maguk fehrek mondank - mondta a lny knos zavarban. - Trzsi dolog? Mi a csuda lehet az? - tudakolta most mr kvncsian Rogers. - Szval nlunk rgebben szoks volt madarakkal zenni egymsnak, persze mg abban az idben, amikor a Nagy Fehr Ember nem hozta a nyakunkra a telefont meg a televzit... - Madarakkal zenni? Csak nem valami varzslatra gondol tnyleg? - dbbent meg Tim. Maga mgiscsak egy misszi felels beoszts alkalmazottja... - hebegett.

65

- Jaj, dehogy! Sz sincs varzslatrl - hadarta gyorsan a lny. - A madarakat rptetjk. Elvisszk valahov, aztn valami zenetet, jelet vagy efflt ktnk a lbra, s visszakldjk. A madr meg visszatall magtl oda, ahonnan elhoztk. - Csak nem a galambpostra gondol? - derlt fel a frfi arca. - Galambposta? Igen, galamb a neve ennek a madrnak. Elfeledtem, hogy van angolul... mondta, aztn hirtelen elkerekedett a szeme, s csodlkozva nzett a doktorra. - Maga ezt honnan ismeri? - Ez nem csak egy affle afrikai trzsi dolog. Eurpban is hasznltk vszzadokon t, amg a mi nyakunkra is r nem szabadtottk azt a frnya telefont, meg a televzit, mint a magukra! - nevetett jzen Tim. - Szval Eurpban is... - csodlkozott Mememe. - Ezt nem is tudtam. De hiszen ez akkor mg egy bizonytk arra, hogy nincs is klnbsg ember s ember kztt... - tette hozz nkntelenl... - Ht a galambposta bizonytknak kiss erltetett - jegyezte meg Rogers -, de az llts attl fggetlenl igaz... - Azt hiszem, maga szeret minket... - kockztatja meg a knnyen sikamls tra vezethet kijelentst Mememe. - n minden embert egyformn szeretek! s klnben is ez nekem mg ktelez is, hiszen orvos vagyok, ha komolyan veszem azt, amit egy bizonyos antik grg pldakp szavait ismtelgetve meggrtem az emberisgnek - mosolygott Roger doktor. - Egybknt pedig magt egy fokkal mg jobban szeretem, mint az emberisget. E tekintetben eltrek az eskmtl... tette hozz vigyorogva... - No de Tim! - suttogta Mememe szemlestve. - Ne mondjon ilyeneket... - s szinte elallt zavarban. - J, j - szabadkozott a frfi -, nem akartam zavarba hozni! - De azrt magban csodlkozott egy kicsit. Milyen rdekes a nger nk llektana, gy ltszik, ket ugyangy motivlja a gnjeikbe zrt zenet, mint t, az egykori New York-i ficsrt... Diego Lopez fradtan dlt le az gyra, csak gy, ruhstl, hogy pihenjen egy kicsit. (Az utbbi hetekben teljesen leszokott az alvsrl, annyi volt a feladat!) A helyzet egyre inkbb rosszabbodott. Az egsz krhz erejt megfesztve dolgozott, s br a fldrengs sebesltjeinek amgy javult volna az llapota, de a rejtlyes fertzs egyre kmletlenebbl szedte az ldozatait. Bekvetkezett az, amitl Lopez doktor rgta rettegett, tombolni kezdett az az iszony valami, amit dzsungellznak nevezett. Sokan, nagyon sokan meghaltak, de mg tbben haldokoltak, s Lopez doktor erfesztsei egyelre eredmnytelennek bizonyultak. Pedig nagyon kzel, iszonyan kzel volt a megoldshoz. Nappal a mtben kzdtt a sebesltekkel, s a krteremben prblkozott enyhteni a lzban fetrengk knjait, jszaka viszont vrta a labor, ahol Gerd Winterrel - akire ismt mint gretes kollgra tudott nzni -, aztn Sir John Boullogh-gal, a belgygysszal s fknt Szonjval, azaz Miss Morgensteinnel, a trpusi betegek specialistjval prbltak expressz sebessggel rjnni, mivel mrhetnnek vratlan, de vgzetes csapst a dzsungellzt okoz baktriumra. Merthogy vgl is egy eddig ismeretlen baktriumtrzs az ellensg, arra mr rdbbentek.

66

Diegban az utbbi napokban felbredt a remny, s ezt fknt Miss Morgenstein nem mindennapi megrkezse csak fokozta. Mr az a bizonyos megrkezs is szbont volt, mondhatnnk lgbl kapott. Sonja ugyanis az gbl ejternyvel pottyant kzjk. Miss Morgensteint sikerlt beszereznie a misszinak, csak az ifj doktorn helysznre juttatsa tnt szmukra megoldhatatlan feladatnak, a fldrengs s a repltr megrongldsa miatt, m legnagyobb meglepetsre Miss Sonja nevetve jelezte, hogy nagyon szvesen bekopogtat ejternyvel a Szent Patrick tetejn csak hajtsa le valaki egy replgprl a krhz felett. gy trtnt, hogy Gogule rnagy gpnek fedlzetn - amellyel feldert tra indult a fldrengs sjtotta vidkek helyzetnek tovbbi felmrsre - ott kuksolt az ifj s mersz doktorn is, a kutatmunkhoz szksges legfontosabb utnptlssal. Aztn egy ra repls, egy remekbe szabott ejternys ugrs, s mris ott volt Lopez dokinl az gbl pottyant segtsg. *** Miss Sonja szerkentyi s varzskotyvalkai - ahogy Sir Boullogh nevezte az ifj doktorn ltal hozott felszerelst - szrnyakat adott Diego Lopez fantzijnak, s nagyon komolyan kiszlestette a lehetsgeit. De a legnagyobb - Gerd Winter s Sir Boullogh mellett - segtsg maga Miss Morgenstein volt, akinek szemlyben - fiatal kora ellenre - egy igazn komoly felkszltsg tudst kapott kutat trsul. Miss Sonja egyetrtett Lopez doktor felttelezseivel a dzsungellzat illeten, s a doktor eddigi kutatsi eredmnyeit is igazolta. gyhogy kezdett vehette a versenyfuts az idvel... *** Baltazr atya fejben egymst kergettk a gondolatok. szre sem vette, hogy e gondolatok kergetzse kzben szpen tcsszott az brenltbl az lmok vilgba. Hogy is vette volna szre, amikor fradt, slyos lmban tovbb gytrtk ezek a gondolatok, problmk s ktsgek. Arra riadt, hogy valaki a vllt rzza. - Mi van veled, drga bartom? bredj! - mondta Tyimofej nyugtalanul. - Tessk? Khm, khm... Mi... mi trtnt? - riadt fel a pap, s hirtelenjben nem is tudta, hol van. lomslynak rezte magt, s zgott a feje. - Kiabltl s nyszrgtl! - vlaszolt az reg orvos. - ppen itt mentem el az ajtd eltt, s hallottam a hangodat. Gondoltam, benzek, nem trtnt-e valami bajod... - Ksznm, ksznm - drzslgette a fejt az atya, s fellt az gyn. Kbult tekintetet vetett a bartjra. - Elaludtam, ugye? - krdezte fradt hangon. - Azt hiszem, rosszat lmodtam... - Na, azt nem is csodlom. Itt senkinek sincsenek mostansg szp lmai, ha jut is ideje egyltaln nha egy kis alvsra. - Bizony. Nehz idket lnk t, s radsul az lelemmel is bajban vagyunk. A kszletek szinte teljesen kimerltek. Ilyen beteginvzira senki sem szmtott. Kawaki egymagban nem boldogul a vadszattal. Taln j lenne segtsget adni mell... - De kit? Az orvosokra meg az polkra itt van szksg, a falu minden lakosa gyakorlatilag megbetegedett, a ms vidkrl rkezk meg persze eleve betegen rkeznek.
67

- Tnyleg - lnklt fel Baltazr. - Hogyan lehetsges, hogy a fehr orvosok kzl, legalbbis egyelre, senki sem betegedett meg, s az polnk kzl is csak nhnyan a helybliek kzl. Ja s Kawaki is egszsges. Igaz viszont, hogy Mr. Warwick is roppant gyans, pedig fehr ember. Na, de az sszes bennszltt, aki itt van a krhzban vagy a faluban s a krnyez vidkeken l, megkapta a jrvnyt! Tudtok erre valami magyarzatot? - Nem. szintn szlva nem. s sem Lopez doki, sem az ifj Gerd Winter, sem Sir Boullogh, de mg ez az aranyos Sonja sem mond semmit! - csak sokat sejteten mosolyognak. Szerintem arrl lehet sz, hogy mi mindnyjan, Kawakit kivve, tbbszr is kaptunk egy sereg vdoltst. Taln ezek kzl valamelyik ellenllv tesz minket, br az is lehet, hogy csak lasstja a folyamatokat... De hogy Warwick ez all mirt kivtel? A fene se rti az egszet! legyintett. - Radsul pp ma reggel gy lttam, Lopez doktor is nagyon rossz brben van! Ez pedig vgkpp megmagyarzhatatlan s szokatlan. Egsz mostanig arra gondoltam, csak tlhajtotta magt, hiszen Gerddel, Sonjval s a Sirrel minden jjel a lombikjai kz temetkezik! De ha mr szba hoztad ezt a dolgot, Lopezzel kapcsolatban, valami szrny balsejtelem tmadt fel bennem... - Nem! Az nem lehet - rettent meg Baltazr a gondolatra. - Csak nem kapta el is a krt? Nem! Diego nem lehet beteg! Az nagyon sok ember letbe kerlhet! - Pedig valami nagyon nincs rendben nla. De n szintn szlva nem is arra gondolok, hogy elkapta... Minden esetre j lenne, ha rvennd: engedje meg, hogy Csicsery doktorral megvizsgljuk! n nem merek neki szlni, tudod, milyen megszllott s nfej, de rd, bartom, taln hallgat. - Felttlenl, kedves Tyimofej, felttlenl! - mondta, majdnem kiltva Baltazr atya - Diego nlkl sszeomolhat minden! Mr csak azrt is, mert a mi bennszltt betegeink szinte szentknt tisztelik, nagy varzslnak tartjk, s csak benne bznak. Ha is megbetegszik, egy sereg fekete pciensnk adja fel a remnyt, s annak belthatatlan kvetkezmnyei lesznek! - Igazad van! Teljesen igazad! - blogatott Tyimofej szomoran. - Most Diego Lopez gye a legsrgsebb! - figyelmeztette az reg orosz emigrnst Baltazr atya. - Igen, igen! Gyere, menjnk most hozz azonnal! - Balti! - ragadta meg a kezt Tyimofej. - Mieltt indulnnk, valamire szeretnlek megkrni. - Ht hogyne! - torpant meg a bartja. - Ha velem trtnne valami... - Tyimofej hirtelen elhallgatott, nem folytatta. Baltazr krdn nzett r... - Mit akarsz nekem mondani? s mi trtnne veled? Tyimofej arca elkomorult. - , semmi, semmi... dadogta, aztn elfordult, s elre sietett. A pap csodlkozva nzett utna. Vajon milyen titokzatos kvnsga lehet ennek a derk embernek, amit most mgsem mert elmondani... Pr pillanatig mg tprengett ezen, aztn az orvos utn iramodott. Nincs most id a rejtlyekre... ***

68

Tyimofej aggodalma nem bizonyult alaptalannak. Ahogy belptek a krhzba, egyenesen a mtbe siettek. Diego Lopez napkzben itt szokott foglalkozni a betegeivel, az utbbi napokban azokkal is, akik nem szorultak opercira, mert az orvosi szobjt (csakgy, mint minden talpalatnyi helyet, amit csak lehetett, a mtn s a rntgen szobn kvl) elfoglaltk a szenvedk. A krhz el mr a megtelt tblt sem lehetett volna kitzni, mert egy talpalatnyi hely sem maradt szabadon. Lopez ppen egy j beteget, egy szp szablyos arc benfekete kislnyt vizsglt, amikor benyitottak hozz. - Szervusz Diego! - ksznttte Baltazr atya, s alig tudta visszafojtani megdbbenst. Lopez doktor arca ugyanis olyan volt, akr az sszeszradt pergamen. Srga volt, gyrtt, beesett, s teljesen ki volt szradva. Olyan volt, akr egy hallfej. Ezt a szrny hatst csak fokozta, hogy szemei mintha eltntek volna a szemgdreiben, s vres-pirosan csillogtak. Ktsg sem frhetett hozz, hogy itt komoly baj van... - Te j g, Diego! - szlalt meg jra Baltazr atya viszonylagos nyugalmat erltetve magra gy tnik, nagyon fradt vagy. Felttlenl pihenned kell. S azt hiszem, szerencss volna, ha megengednd, hogy Tyimofej - csapott a mellette ll frfi vllra - no meg a mi derk Csicsery Csongor bartunk megvizsgljon egy kicsit, a biztonsg kedvrt. - Pihenni? Mirt kne pihennem? - krdezte Lopez doktor, s egy pillanatra sem hagyta abba a beteg nger kislny krli foglalatossgt. - Nem vagyok fradt, hidd el, egybknt nincs id ilyesmire - tette hozz szokatlanul ingerlten. - Meg aztn segt nekem Gerd is, meg Sonja is, nem is beszlve a j reg Sirnkrl, Boullogh mesterrl. - Na j, de azrt azt megengeded, hogy idehvjuk Csicsery dokit is, hogy Tyimofejjel egytt megvizsgljanak egy kicsit... - Mi a csudnak? Mondtam: nem rek r ilyesmire! Nem rted! - hrdlt fel a frfi. - De igenis, rrsz! - kiltott r Baltazr Tyimofej legnagyobb megdbbensre, aki mg sose ltta ilyennek a bartjt. - s pont a betegeid miatt kell, hogy rrj! Te nem eshetsz le a lbadrl! Te nem teheted ezt meg a betegekkel, akik felnznek rd, s csak benned bznak! rtsd meg, a vrus nem lesz tekintettel a te nrzetedre, plne nem a hskdsedre! - vgta oda nyersen Baltazr atya. - Te, akit itt nagy fehr varzslnak tartanak, nem lehetsz beteg, ezt nem gyzm hangslyozni! s, mivel orvos vagy, jl tudod, ilyen helyzetben neked is al kell vetned magad a vizsglatoknak. - Bocsss meg, Baltazr. Igazad van - trt maghoz rvlt ingerltsgbl Diego. - Na j, nem bnom! Hvjtok Csicsery Csongort! *** Baltazr atya dobog szvvel vrta, mit fog majd hallani Tyimofejtl, akit megkrt, rgtn keresse meg, ahogy vgeztek Lopez vizsglatval, br nem nagyon voltak illzii az eredmnyt illeten. Hogy a vrakozs bizonytalansgt enyhtse valahogy, szemlt tartott az pletben, s a krltte fellltott ideiglenes storflkben. Mindenkihez volt nhny biztat szava vagy legalbb egy mosolya. Tisztban volt vele, hogy e pillanatban taln a legtbbet tehet ezrt a sok szerencstlen emberrt. Ahol vget rnek az orvostudomny lehetsgei, ott mr csak egy pap nyjthat vigaszt s remnysget a bajbajutottaknak. s Baltazr atya lankadatlan hittel vgezte azt, amire feltette az lett...

69

ppen Paul Warwick, a technikus bungaljbl lpett ki, amikor szrevette az t keres Tyimofej doktort. - Erre, erre, bartom! - integetett. - Itt vagyok! - Jvk, jvk! - lihegett az reg orosz orvos. - Mi a helyzet? - krdezte aggdva a pap, amikor egymshoz rtek. - Sajnos semmi j - rncolta a szemldkt Tyimofej. - Teht elkapta... - Ktsgtelenl gy van. - Csicsery doktornak mi a vlemnye? Ja s mit szl az egszhez Gerd s Miss Sonja? - Csongor pajts megerstette a diagnzisomat, ha mi egyltaln alkalmasak vagyunk ebben az esetben vlemnyt alkotni. Vgl is nem ez a szakterletnk. m az eddig megismertek alapjn ktsgtelennek ltszik, Lopez kollgnk ugyanabban a betegsgben szenved, mint a mi szegny fekete bartaink... - s Gerd meg Sonja? - krdezte Baltazr rosszat sejtve. - Khm... Gerd nem mond semmit... Sonja is csak hallgat... s... s... sr! - s milyen kiltsaink lehetnek a betegsg lefolyst illeten? - tette fel az jabb krdst Baltazr atya aggdva. - Nos, ez a legfurcsbb... - Legfurcsbb?... - Igen. Diego ktsg kvl ugyanazokat a tneteket produklja, mint a bennszlttek, de a szervezete mgis mskpp reagl, taln azrt, amire mr gondoltam, hogy ms a krtani ellete, mint ezek a termszeti krlmnyek kztt l emberek. Radsul nhny fontos rszlet is msknt alakult, gy pldul hosszabb volt a lappangsi id, de most, hogy felteheten rr lett rajta a betegsg, gy fest, gyorsabb a lefolysa. Ezt esetleg az is befolysolhatja, hogy nagyon kimerlt a hetek ta tart megfesztett munktl... vagy... vagy valami ms... nem tudom! Tulajdonkppen semmi igazn fontosat sem tudok... hajtotta le a fejt. - Na s azt hogy rted, hogy gyorsabb lefolys? - Nzd, Balti, attl flek, hogy ez azt jelenti, hamarbb kvetkezik be a mr megismert vgkifejlet... - gy rted, hogy... - Baltazr csuklott egyet - Diego meg fog halni? - Attl flek, igen, hacsak nem trtnik valami csoda! Imdkozni fogok a Mindenhathoz, akinek kezben a sorsunk, hogy terjessze ki ldott kegyelmt erre e nehz sors, de nzetlen frfira... - Nos, s szegny Diegnak mennyi ideje lehet htra? - krdezte aztn jra Tyimofejt Baltazr atya nmi csendes, magba fordul elmlyls utn. - Ht... ez is krdses. Most gy tnik, egy, legfeljebb kt nap, de mg az sem kizrt, hogy csak pr ra... Hacsak, mint mondtam... - Pr ra?... - hledezett Baltazr. - De hiszen az elbb mg teljes erbedobssal dolgozott...

70

- Ht ez az! Ez nagyon furcsa! s ha sszevetjk ezt azzal, hogy Miss Sonjbl egy szt sem lehet kihzni, s csak bg egyfolytban, mint aki megtbolyodott... Akkor mgiscsak eltrbe tolakodik egy gondolat bennem, egy... egy gyan... - Gyan? De az Istenrt, Tyimofej! Ne beszlj itt rbuszokban. Mr az imnt is utaltl erre az iz... gyanra! Mondd mr, mire gondolsz? s tnyleg? Mi a csuda ez a nagy titok Miss Sonjval... igen... s tnyleg: hogyhogy nem mond semmit? Vgtre is, is orvos, mgpedig kutatorvos? - hebegett Baltazr atya. - Nzd, drga Balti - toporgott Tyimofej nagy zavarban - olyan furcsa, amire gondolok... - Na, mondd mr! - kapta el az ingt Baltazr, s nagy ervel megrzta. - Igen... Szerintem ezek suttyomban kitalltak valamit, de mivel nincs id a sok gatyzsra, Diego egyszeren beadta magnak a kotyvalkot... - nygte ki Tyimofej tle teljesen szokatlan nagy zavarban. - gy rted... hogy magn vgzett ksrletet? - kpedt el Baltazr. - gy... - Akkor... akkor ez az ember egy hs... - ... s rlt! - Igen. gy ltszik, minden hs rlt... - Nagy ember! - Igen az. A lelkeseds s a hivatstudat odig magasztosult benne, hogy mindent feltett egy kockra. A sajt lett is. s most mi nem tehetnk egyebet, mint hogy azt lessk, ki lesz a gyztes? avagy a dzsungellz...

71

13. Yvette mr nem szmolta a napokat. Lehet, hogy csak hrom napja indultak el, de lehet, hogy hrom hete. Nem tudta megtlni. Hallosan fradt volt, s teljesen ktsgbe volt esve. Nem maga miatt, egyltaln nem - ahhoz egybknt is tlontl ki volt merlve -, hanem a krhz miatt, a betegek miatt, a kollgk miatt, Diego miatt... Ktsgkvl eltvedtek, mghozz rettenetesen. Mr rges rgen ki kellett volna rnik a dzsungelbl. tgzoltak vzfolysokon, sekly viz, m igen ers sodrs folycskkon, megmsztak emelkedket, ahol a dzsip alig-alig tudott felkapaszkodni, s mg mindig az serdben voltak. Yvette-nek olykor az volt a benyomsa, hogy valahogy krbe-krbe forognak, mintha egyfolytban egy kisebb terletet jrnnak krl. Dja vu rzssel kszkdtt. gy rezte, ahol ppen jrnak, azt mr ltta egyszer... - Bulamba, tborozzunk le valahol, s pihenjnk egy kicsit - javasolta Yvette elknzott kpet vgva. - Jaj de j! - szuszogott a rdis, levegrt kapkodva. - n is szerettem volna javasolni, csak nem mertem... - vallotta be. Yvette lelltotta a motort, aztn mind a ketten szinte kizuhantak a dzsipbl. Bulamba tett egy-kt lpst, hogy elvegye a pokrcokat, de mieltt megtehette volna, egsz egyszeren elterlt a fldn. - Bulamba! Mi bajod? - krdezte ijedten Yvette, de a fekete frfi kptelen volt vlaszolni. Csak fekdt a htn, karjait sztvetve, ugyanabban a pzban, ahogy elterlt, s klns hangon hrgtt, a szjbl pedig valami furcsa fehr hab gyngyztt el... - Bulamba! - sikoltott a n, s rzni kezdte a nger rdist. Mi van veled? Hallod? Vlaszolj! Ktsgbeessben egyre vadabbul rzta a trst, aki teljesen elengedte magt, gy rngatdzott a kezben, akr egy rongybaba... - Mit csinljak? Mit csinljak? - kiltotta a lny ktsgbeesetten, bele az serdbe, mintha valaki is meghallhatn, hogy a segtsgkre siessen, de ht az arra kszl kvncsi majmok s egykedv barlangi medvk nem mltattk vlaszra. Yvette knkeservesen sszeszedte maradk erejt, s nekillt, hogy valami trhet tborhelyflt eszkbljon ssze. Eddig, ahnyszor csak lefekdtek egy kicsit aludni - egybknt meglehetsen rendszertelenl, nem sokat trdve a napszakokkal -, csupn egy-egy knny hlzskot s pokrcot vettek el. Most azonban nyilvnval volt, hogy egy hosszabb pihent kell beiktatniuk. Annyira kimerltek mind a ketten, hogy kptelenek tovbb menni. De ht ez nem is csoda. A terep rendkvl nehz volt. Csak a legritkbb esetben lhettek mindketten a dzsip nyergben, valamelyikknek tbbnyire a kocsi eltt kellett menetelni boztvg kssel a kezben, hogy szabadd tegye az utat. Ennek a szrny fizikai munknak az oroszlnrszt Bulamba vllalta magra, gy egyltaln nem csoda, hogy teljesen elkszlt az erejvel. De Yvette-nek mindezek ellenre valahogy gyans volt a frfi llapota. Tl hirtelen vlt ilyen magatehetetlenn. Ha csak a fradsgrl lenne sz, mskppen viselkedne, de a nger rdis mr-mr haldoklott, gyszlvn minden tmenet nlkl...
72

A lny elhatrozta: most egy egsz picit sszeszedi magt, aztn rgtn megprblja polni. Most azonban elszr a tborversen volt a sor. A vletlen szerencse jl vlasztotta ki szmukra a helyet. Nhny lpsnyire egy sekly, tiszta viz vzfolys, amolyan jellegzetes serdei folycska csobogott. gy tnt friss vizk teht van, br Yvette tisztban volt azzal, hogy ez Afrikban csalka dolog... A parton, ahol pp meglltak, apr tiszts szaktotta meg az serd sr, zld, l falt. Bven volt ht hely a tborvershez. Nyomban neki is ltott, hogy felptse a ktszemlyes expedcis stort, lehordja a pokrcokat, a hlzskokat, kifesztse a sznyoghlt, s elhelyezze a kis petrleum gt. Amikor mindezzel hossza knlds rn elkszlt, nekiveselkedett bevonszolni a magatehetetlen Bulambt a storba. Rgtn rezte, hogy ez szinte megoldhatatlan feladat lesz a szmra, hiszen a fekete frfi nem tartozott a pehelysly csppsgek kz. Yvette mr rgen nem volt az a fiatal strassburgi lny, aki egyszerre csak nyakba vette a vilgot, hogy elmenekljn a megoldhatatlannak rzett problmi ell, elodzva ezzel a kibontakozst. rett, ers, komoly n lett belle, aki kpes volt dnteni, s kpes volt a legnehezebbnek ltsz, szinte remnytelen helyzeteket is megoldani, aki nem adta fel a harcot, s addig kzdtt, amg egy cseppnyi szusz volt benne, st aztn is. Maga sem tudta hogyan, de valahogy mgiscsak bernciglta a storba a magatehetetlen rdist s belegymszlte a hlzskjba, aztn maga is elterlt az egyik pokrcon. Szinte azonnal ntudatlan lomba merlt. Hogy mennyi id telt el gy, ksbb sem tudtk megllaptani, de taln nem sok, mert mg nem szllt le az este. Arra riadt fel, hogy a trsa nyszrg. Fjdalmas, artikullatlan torokhangokat bocstott ki magbl, s habzani kezdett a szja. Feltpszkodott, s odatrdelt a nger frfi mell, hogy megtrlje az ajkt, s az izzad homlokt. Bulamba tovbbra sem hagyta abba a nyszrgst, de most mintha rtelmess formldtak volna ajkn a hangok. Csak az volt a baj, hogy gy tnt, az anyanyelvn prbl kzlni valamit. - Nem rtem, Bulamba, az Istenrt beszlj angolul, ha kpes vagy r! - krlelte a lny ktsgbeesetten. - Kzapp, kzapp mtrungu! - hrgte a frfi. - Krapp! Nkrugmu brzdumba... - Angolul, drga bartom, angolul mondd, mert nem rtem! - kiltotta nkntelenl is a lny a frfi flbe. - Vi... vizet k... - sajtolta ki magbl a rdis. - Oh, persze, persze! - csapott a homlokra Yvette. - Gondolhattam volna! Vrj, azonnal hozok neked vizecskt. Kimszott a storbl, a dzsiphez lpett, s kotorszni kezdett a kiss sszekuszldott csomagok kztt. Vgl a keze beletkztt a nagy kocka alak vizeskannba. Gyorsan elvette a pohart, s a manyag kanna csapja al tartotta, majd megnyitotta. A legnagyobb meglepetsre egy csepp sem jtt ki belle. Kirlt volna? - krdezte magtl. Az nem lehet! Ebben egy htre val tiszta vz volt, kettejk szmra... gy ltszik, elrepedt, s elszktt belle a vz - vlekedett a lny. - Igen m, de most mit csinljon? Nagy bajba kerlhetnek vz nlkl... Persze itt a kis folycska mellettk. Csak ht errefel nem tancsos csak gy inni az lvizekbl... mg akkor sem, ha mgoly tisztnak
73

ltszik is, mint itt ez... Aztn eszbe jutott, hogy van egy kulacs valahol a vezetls mellett is. Izgatottan odalpett, turklt egy kicsit, az lsek krl sztszrdott holmik kztt (elg nagy volt a dzsipen a felforduls a nehz terepen val ztyklds miatt), aztn hirtelen megtallta. Nagyon megknnyebblt. Szaladt - amennyire egyltaln szaladni brt - vissza a storhoz, s kzben elhatrozta, hogyha megitatta Bulambt, rgtn megtlti a fzsre hasznlt kondrt a foly vizvel, s felforralja, hogy legyen ihat vizk, legfeljebb teval zesti, mert Baltazr atya szerencsre arrl is gondoskodott... Bulamba ajkrl egy fjdalmas shaj szllt fel, amikor a lny megnedvestette az ajkt a kulacsbl rhintett pr csepp vzzel. - Ez j - suttogta. Vera lelt a fekete frfi mell, s az lbe vette a fejt. vatosan a szjhoz illesztette a kulacsot, hogy megprblja rendesen megitatni szegny sorstrst. Bulamba kinyitotta a szemt, s hls pillantst vetve r, megprblt kortyolni az letet ad nedbl. - gy, jl van, csak vatosan - suttogta a lny. Lenzett az lben fekv nger rdisra. gy ltszik, jt tett neki az a fl kulacsnyi vz, amit szp lassan megitatott vele - llaptotta meg. vatosan a fldre helyezte az lbl a fejt, s egy pokrcot gyrt al. A frfi sz nlkl, egyenletesen szuszogott tovbb. Yvette megnyugodott, nem lesz vele baj... Felkszldott, kimszott a storbl vizet forralni. Flledt meleg volt az id. Az amgy is nehz expedcis lt knjait csak tetzte a magas pratartalom, ami persze egy trpusi serdben egyltaln nem meglep. Yvette blzbl csavarni lehetett volna a vizet, ezrt - miutn algyjtott a kondrnak - elvett egy msikat. Csbtotta a kis foly is, hogy megmrtzzon benne, de aztn letett rla. Csak a rgi Tarzan filmekben ltni olyan idillt, amikor Johnny Weismller desdeden lubickol a foly vizben a csodlatos Janne trsasgban, s a krokodilok illedelmesen elfordtjk a fejket, nehogy szrevegyk ket. Levette ht az tvizesedett rgi blzt, s nhny percig hagyta, hogy az ris fk koronja mgl kikandikl napfny simogassa a brsonyos brt. J volt gy szabadon, ezrt kedvet kapott arra, hogy egsz testt tadja a forr napsugarak ltet rintsnek. Lergta ht magrl terepszn nadrgjt s a falatnyi kis intim fehrnemjt. Klns rzs lett rr rajta. Tnyleg nem mindennapi helyzet volt ez, majdnem egyedl, egy hallosan kimerlt nger rdissal, az serd mlyn, risfk tvben, egy parnyi tisztson, egy trpusi folycska partjn, igazi hamistatlan egzotikus krnyezetben - meztelenl... Nem is gondolta volna, hogy ennyire feldobja e meztelensg. Soha nem jrt mg nudista strandon. Otthon vagy msutt sem tlttt nhny elkerlhetetlen pillanatnl tbbet teljesen fedetlen testtel, legfeljebb csak a frdszobban, a zuhany alatt. Mi tbb, mg ez ideig frfi trsasgban, intim helyzetben is gyelt arra, hogy lehetleg keze gyben legyen a takar... De most... Szabad volt, teljesen szabad, s ez az rzs mmoross tette.

74

Hirtelen azon kapta magt, hogy a tz fltt rotyog kondr krl tncol, mint valami nimfa... Mg arrl is megfeledkezett, hogy a kondrban vizet forral azrt, hogy egy hatalmas adag tet csinljon, mivel elfolyt az ivvizk, a lyukas tartlybl. Boldog volt, boldog, tele hirtelenl szletett vrakozssal s remnyekkel a jvt illeten... Tncolt, tncolt, tncolt... szakadatlanul. Nem is vette szre, hogy a tiszts szln kt kar szthajtja a bokrokat, s egy fej benz, szinte beblint a tisztsra. *** Tim Rogers a Narunguruba vezet t nagyjbl els ktharmadt minden gond nlkl tette meg a parancsnoksga al beosztott kt terepjrval, gy ht bven volt ideje tprengeni az letn. rdekes, hogy ezt tette, mert egybknt egyltaln nem volt jellemz r, hogy nmagval foglalkozzk. Maga sem tudta, mirt kalandoztak makacsul ebbe az irnyba a gondolatai. Taln azrt - vlekedett magban -, mert Mememe MKubunga mly benyomst tett r, mghozz nagyon mly benyomst. Jllehet rgebben ismerte mr a lnyt, eddig alig-alig vette szre. Csak mint Diego Lopez hsges, odaad, m szrke egr munkatrst tartotta szmon. Most elszr vette szre benne a nt, intelligens, izgalmas nt. Milyen kr, hogy a lny Diegba szerelmes - futott t rajta. Elszr ntudatosan el akarta hessegetni ezt a gondolatot, aztn mgis mskpp dnttt, eljtszadozott vele. Tehette, a sofrk rtettk a dolgukat, s egyelre az t sem volt nehz... Elvette kis walkman-jt, a flre illesztette a fejhallgatt. Szeretett tkzben zent hallgatni. gy jobban jttek el a gondolatok, s Tim gy vlte: ebben a rohan vilgban alig marad lehetsge az embernek arra, hogy magra maradhasson a sajt gondolataival, m az utazs ezen kevske alkalmak egyike, azok kzl is taln a legalkalmasabb. Elvett a tskjbl egy kazettt. Nem vlogatott, csak gy beletrt kzjk, s tallomra kiemelte az elst, amelyet meg tudott ragadni. Megnzte. A Beach Boys Summer Dreams cm albuma volt. rlt, hogy pp ez akadt a kezbe. gy vlte ppen jl illik a mostani hangulathoz. A kazettn ugyanis harminckt vrbeli Beach Boys klasszikus szerepelt. Olyanok, mint a California Girls, a Good Vibrations vagy az In My Room. Csupa szvdert, a napsttte kaliforniai tengerpart, a szrfzs s a vidm nyri partyk hangulatt raszt nta. Ahogy bekapcsolta s felcsendlt az A oldal els szma, nyomban megjelent eltte a homokos tengerpart kpe, a szikrz napsts, a csillogan kk vz, a homokban stkrez bikinis szke lnyok, a rgtnztt plyn rplabdz izmos, technicolor mosoly fik, a knai hotdog rusok, s a hullmokat szel sznes triks szrfzk s ezernyi kellemes emlk. Szerette Kalifornit. (Ezrt is jtt New York-i ltre Afrikba...) Tim Rogers knyelmesen elhelyezkedett az els dzsipben, lvezte a zent, s gy rezte: igen j dolog, hogy az njnek az a bizonyos vidm fick rsze folyamatosan jelen van, jrjon brmerre is, trtnjk brmi is! Ez a vidm fick n pedig most a leghatrozottabban Mememre akart gondolni! De nagy kr - jegyezte meg ez az n -, hogy Memi Baby azutn a fancsali dzsungeldoki utn epekedik! De ht lehet, hogy Lopez nem is szereti igazn Memit, vagy ami mg jobb: elhidegltek egymstl, hiszen mostansg aligha lehetnek srn egytt! - Igen m, de Memi akkor is szerelmes lehet Lopezbe, s egy ilyen lny kpes inkbb elhagyatva lesovnyodni, de rkk
75

hsges marad a szerelmhez - polemizlt a vidm fick n. - Lehet - hagyta helyben Gordon, sajt darabkjnak felvetst - akkor viszont kr straplni magam, pedig Memirt rdemes volna... Szlt a zene, csapongtak a gondolatai, aztn szpen elaludt... *** Amikor vgre elrtk az serd szlt, egy csapsra zrss vlt az let. Mintha az els dzsip, amelyen Rogers utazott, megrzett volna valamit a jvendbl, egyszerre csak megbokrosodott, s felmondta a szolglatot. - Mi trtnt, Zorunga? - krdezte a sofrtl. - Nem tudom, Mister - felelte zavartan a nyakiglb kikuju frfi -, de mindjrt megnzem - tette hozz, aztn kiugrott a kocsibl. - Bubuki! - kiltott oda a trsnak, a mgttk lestoppol msik terepjr vezetjnek. - Gyere ide, bedgltt ez a vacak. Bubuki, az apr termet, de kpcs koromfekete gvere fi leszllt a kocsijrl, s Zorunga mell stlt. - Mi van? - krdezte, mint aki nem hallotta pontosan a trsa szavait. - Mi van, mi van? - zsrtldtt Zorunga. - Mit tudom n? Megllt s ksz. Gyere, nzzk meg a motort, te jobban rtesz a fehr urasgok masinihoz. - Gondolod? - nzett nagyot a krdezett, aztn felhajtotta a motorhztett. Pr pillanatig gy llt a kocsi eltt a motorra meredve, mint aki csodt lt. Tim Rogers elszr elnevette magt, mert a kt fi gy nzett ki egyms mellett, mint Zoro s Huru szerecsen kiadsban, de a jkedve hamar elszllt, amikor rjtt, az ifj szakembereknek bizony nem sok elkpzelsk van arrl, mihez is kezdjenek most. gy ltszik, nekem kell elvgeznem az opercit - gondolta, aztn nekigyrkztt, hogy megprbljon diagnzist kszteni a terepjr llapotrl. Na, nem mintha szles kr ismeretekkel rendelkezett volna a gperej jrmvek tekintetben, de nem szerette volna elveszteni a rakomny felt gy tkzben. nbizalmat erltetve magra belenzett a terepjr szvnek szmt motorhzba, aztn szp csendesen htrahklt. Ez a szerkezet egy cseppet sem emlkeztette arra, amit valaha mrskelt lelkesedssel megtanult az ilyen benzinfal masinkrl. Aztn mgiscsak megemberelte magt, mert tisztban volt vele: pillanatokon bell romokban fog heverni a tekintlye, ha nem tall valami megoldst. A ment tlet hirtelen hastott bel: - Zorunga! Megnzted, hogy van-e mg benzin a tankban? Ha a kikuju fi arca nem lett volna hollfekete, akkor most biztosan olyan vrsen virtott volna, akr a ftt rk... - Jaj, a benzin! - nygte, aztn a tankhoz lpett, lecsavarta a kupakjt, s beletolt egy plcikt. Csontszrazon hzta vissza... - Mi a csuda! - hmmgtt, aztn a volnhoz ment, s megnzte a benzinrt. - De hiszen... - aztn megkocogtatta a mszert. - A mindenit, beragadt! Becsapott ez a vacak!

76

- Na j, akkor semmi vsz! - nevetett megknnyebblten Rogers. - Mris feltltm! - mondta Zorunga, s gyorsan leszerelte a dzsip farrl a tartalk kannt, majd a tankhoz cipelte, s belenttte a tartalmt. - Azt hiszem, ezt megsztuk, gyhogy induls! - adta ki a parancsot Tim Rogers. *** - bredjen, Mister! - kiltott Zorunga. - Mi van? Mi van? - kapta fel a fejt Tim, aki j szoksa szerint elszunyklt. - Odanzzen! - mutatott elre a sofr. - Na, de ilyet! - kpedt el Tim. Egy kisebb foly partjn lltak. Zorunga pp most kszlt tgzolni rajta, mert gy tnt, nem tl mly ahhoz, hogy mg megbirkzzanak vele a terepjrk. De most lekttte ket a szemk el trul klns ltvny. A tlparton apr tiszts. A tiszts kzepn tbortz, bogrccsal, amit egy anyaszlt meztelen fehr lny tncol krl... Bizarr csendlet... - Hogy csppen ide a dzsungelbe egy meztelen fehr n, s mi a csudnak ugrlja krl azt a bogrcsot, akr egy tncol bakkecske? - szaladt ki Tim szjn a krds. - Nem tudom, Mister! n mg sohasem lttam ilyet, taln Bubuki, az erdlak gvere! jegyezte meg epsen Zorunga. - Mr megint velem van bajod, te kikuju? - morgott Bubuki. - Ti mi a csudrt csipkeditek egymst? - tudakolta Rogers doktor. - Nem veszeksznk mi egymssal - felelte Bubuki vatosan -, csak ht Zorunga llandan azzal cukkol, hogy hangyaev erdlaknak nevez, mert gvere trzsbli vagyok, s nem kikuju, mint . - Mirt, te nem szereted a gverket, Zorunga? Ez nem szp dolog, plne nem olyantl, aki a misszi alkalmazottja - intette mosolyogva Rogers doktor a langalta fit. - Nekem semmi bajom a gverkkel, s tudom, hogy Bubuki j ember, de nem brom megllni, hogy ne ugrassam nha, mert amilyen kicsi emberke, olyan dhs tud lenni - vlaszolt illedelmesen lehajtott fejjel, de azrt szles, vastag ajkn egy csintalan mosollyal Zorunga... - Na j! - zrta le ezt a kis kzjtkot Tim Rogers. - Prbljunk tevicklni a tls partra, s nzzk meg, mi trtnt azzal a furcsa nvel. Htha megbolondult... Visszamsztak a terepjrba, s Zorunga vatosan nekivgott az nknyesen gzlnak kinevezett, seklynek tn mederszakasznak. Nem volt ppen egyszer eset, a kerekek teljesen elmerltek a folyban, s a meder kzepe fel a vezetflkbe is betrt a vz. - Mg szerencse, hogy a rakomny magasabban van - jegyezte meg Tim, s nkntelenl is htrafordult, hogy megnzze. A szlltmny egyelre valban biztonsgban volt, mert ezt a dzsipet eleve serdei terepre terveztk. Ezrt az els kt ls mgtt nem voltak tovbbi lhelyek, hanem egy kiss megemelt plat, olyan, akr a teherautknl, s itt lehetett a csomagokat elhelyezni. Nagyon praktikus jszg volt nehz terepeken t elrhet clpontok elltsra. Egybknt mg Baltazr atya vsrolta ket, j msfl vvel korbban a Kampalban rendezett nagy afrikai

77

Satasi Salon-on, ahol mindenflt lehetett kapni, radsul a rendezvny ideje alatt jelents kedvezmnnyel, ami szem-szjnak ingere, ha az ember a dzsungelben vagy a szavannkon val ide-oda mszklst dt elfoglaltsgnak tekinti. Tim Rogers a parton meglltotta a dzsipeket, s kiszllt. Pr percig csodlkozva nzte a tncol nt, aki szemltomst transzba esve ugrndozott a tz krl, s gy tnt, egyltaln nem vette szre a hvatlan ltogatkat. - Kisasszony! - kiltotta. - Kisasszony! Khm, hmm, iz... bocssson meg, hogy csak gy, hvatlanul megzavarjuk kedves idtltsben, de hadd krdezzem meg: mi a frsznak ugrl itt a tz krl pucran? Tim Rogersre olyan mly benyomst tett a ltvny, hogy elfelejtette fellteni klasszikus j modort. Szerencsre, ha ezt egyltaln szerencsnek lehet nevezni, a n nem hallotta, vagy nem rzkelte a szavait, mert r sem hedertett, csak ugrlt tovbb. - H, kisasszony! - ismtelte meg Tim, most mr egszen hangosan - valami baj trtnt, vagy nincsenek otthon magnl? A n megllt, zavaros tekintetet vetett a frfira, aztn felsikoltott, s kezeivel megprblta eltakarni meztelensgt. - Bubuki! Gyorsan egy pokrcot! - kiltott htra Rogers csaldottan. A csppnyi gvere sofr mr hozta is a krt alkalmatossgot. Blcs frfi lvn mr akkor elkaparta a rakomnybl, amikor partot rtek. Kis ember volt, de tengernyi sz szorult belje... Bubuki tnyjtotta a pokrcot, aztn vigyorogva meghajolt a tbolyult fehr Miss eltt, s visszavonult a dzsipjhez. Tim a lny vllra tertette a vkony pokrcot, hogy beburkolja vele, aztn jra megszlalt: - Nyugodjon meg, krem! Nincs semmi baj! Doktor Tim Rogers vagyok. Nairobibl jttnk. A Szent Patrick misszis krhznak visznk utnptlst. Mondja, krem, maga kicsoda, s hogy kerlt ide, ha szabad krdeznem? A n vlasz helyett a frfi mellre borult, s elsrta magt. - Na, na, kedves! Ne srjon! Mondom, hogy nincs semmi baj! Segtnk magnak, ha szksge van rnk... prblta megnyugtatni a zokog nszemlyt. - De krem, mondjon mr valamit! mondta. A n srt mg egy kicsit, aztn lthatan sszeszedte magt. Htralpett, nhnyat szipogott, majd megszlalt: - Yvette LAmore vagyok, a Szent Patrick Krhzbl jvk, Bulambval, a rdisunkkal... Tim Rogersnek leesett az lla... *** - Teht mgiscsak igaza volt Diegnak - mondta elgondolkodva Rogers. Yvette, a doktor s a kt sofr mr a tbortz krl ltek trklsben, s egy-egy cssze forr kvt kortyolgattak. Tim igencsak meglepdtt, amikor kiderlt, hogy a csodval hatros mdon a narungurui krhz seglykr kveteivel akadtak ssze, s azt is megtudta, mi minden trtnt a Szent Patrick Krhzban.

78

Yvette segtsgvel megvizsglta Bulambt, s dbbenten llaptotta meg: a fiatal fekete br rdis szervezett felteheten egy ismeretlen krokoz tmadta meg. Rogers, amennyire ezt az ideiglenes tborhely adta krlmnyek lehetv tettk, elltta a beteget, de igazbl nem tudott segteni rajta. Jrszt csak azt konstatlhatta: a frfi ers szervezetnek ksznheti, hogy egyltaln mg letben van. Tim gy vlte, Bulamba hosszabb ideje hordozhatta mr magban a gyilkosnak tn krt, ami most, az ers, kimert munka kvetkeztben rr lett rajta. Rogerst teljesen meglepte az a krlmny, hogy a frfi ilyen hirtelen, szinte egyik pillanatrl a msikra kerlt ebbe a rendkvl rossz llapotba. - Tudja, n j ideje foglalkozom a trpusi betegsgekkel, s ez az egyik szakterletem mondta Yvette LAmore-nak -, de egy betegsg ilyen jelleg lefolysval, ilyen, szmomra klnsnek tn tnetcsoport mellett, mg nem tallkoztam. Igaz, Diego Lopez beszlt korbban hasonl esetekrl, de - bevallom - nem hittem neki. Most azonban az let rcfolt a ktkedsemre. Valban j lenne mihamarabb megtudni, milyen kiterjeds lehet a jrvny. Nhny beteget pedig srgsen Nairobiba kellene szlltani, htha sikerlne gyorsan kimunklni valami ellenszert, amg nem ks vgrvnyesen... Rogers doktor lt a tbortz mellett, szinte magba roskadva, s hirtelenjben nem tudta eldnteni, hogy mit csinljon. Az nyilvnval volt, hogy a terepjrkra rakott seglycsomagokat el kell juttatni Narunguruba, a krhzba, de rtesteni kellene a Nairobi-i hatsgokat is, st kapott a homlokhoz - Bulambt egyenesen oda kell szlltani, mert vele megkezddhetnek a vizsglatok, s a felkszls a tmeges beavatkozsra. - Yvette krem, azt hiszem, el kellene dntennk most nhny dolgot. Sok minden mlhat azon, hogy mi most hogyan hatrozunk... Szksgem van arra, hogy egytt hatrozzuk meg a tennivalkat, hiszen vgl is n, azt hiszem, a misszi elktelezett alkalmazottja, n csak egy nkntesfle vagyok, akit egyttal a szakmai rdeklds is Narunguruba vonz. - Egy pillanatra elhallgatott, aztn gondterhelten folytatta: - Csak abban nem vagyok bizonyos, hogy kpes-e most arra, hogy helyes dntseket hozzon... - Mirt? - pillantott zavart csodlkozssal Yvette a frfira. - Mirt ne lennk kpes? - Nos... - folytatta Rogers a szavait - az a mks-pikns kis tncjelenet a tz krl, amikor megrkeztnk, meg az a tny, hogy szre sem vett minket, holott kt jl megrakott terepjrval dbrgtnk... Szval ez elgondolkoztat egy kicsit. Persze nem vagyok pszicholgus, de az ilyesmi - gy tudom - zavart szemlyisgre utal. De tlje meg maga, hiszen szintn krhzi ember. - Azt hiszem, az is furcsa lenne, ha magam lltank fel diagnzist nmagamrl, amikor ppen a zavartsgom a vizsglat trgya, nem gondolja? - jegyezte meg epsen Yvette. - Naht, jl vlaszolt! Ennek rlk! - nevette el magt Rogers doktor. Nyilvn sejti: ezt affle botcsinlta tesztnek szntam. Nem akarom megbntani, de amikor elszr megpillantottam, arra gondoltam, taln az lomkr egyik specilis vltozatval lesz dolgom. Tudja, azt ksri olyasfle jelensg, hogy a beteg felpattan, s nkvleti llapotban csak rohan s rohan elre, cl s sz nlkl, amg vgkimerlsben ssze nem esik, s akkor mr nem lehet segteni rajta. De rmmel ltom, hogy maga nem beteg, csak a tlzott megterhels s ez a sok szrnysg, amit tlt, ersen megviseltk az idegeit. - Nem, valban nincs semmi bajom, csak szrnyen fradt vagyok, s nagyon aggdom Diegrt, a krhzrt s persze a betegekrt... Egybknt valaha n is orvosnak kszltem, de flbe kellett szaktani a tanulmnyaimat, gy kerltem ide fnvrnek - fakadt ki a lny.
79

- Szval valjban jvendbeli kollga? - lepdtt meg Rogers. - Bevallom, azt hittem, taln apca, misszionriusn vagy ilyesmi... - mondta az orvos, s kzben azon tprengett, vajon mirt emlegette ez a kis n Lopez dokit bizalmasan Diegnak? Csak nem?... Ez szget ttt a fejbe! Aztn egy kicsit elszgyellte magt. Itt lnek az serdben egy tbortz mellett, irtzatos nehzsgek vrnak mg rjuk, mindenfel a katasztrfa veszi krl ket, emberek szzai, st ezrei kerltek ktsgbeejt helyzetbe vagy hallos veszedelembe, a helyzet egyik kulcsa pedig az kezkben van! Ez az igazi drmai konfliktus! Nem az, hogy taln Lopez s e kztt a hallosan kimerlt n kztt szvdtt valami, s akkor mgiscsak szabad az t Mememe MKubunga szve fel, mg akkor is, ha a gynyr fekete lny ma mg azt hiszi, rkk h marad a frfihoz... Nem! egy orvos, a trpusi betegsgek elismert kutatja, s nem valami potyales ncsbsz! No, de ez a n! Ebben az llapotban... Nem vletlenl nevezte meg elsnek Lopez doktort! (Radsul Dieg-knt emlegette azok kztt, akirt klnsen aggdik...) - Nem vagyok apca! - mosolyodott el Yvette. Milyen szp mosolya van, lepdtt meg ismt Rogers. (Mg nem is nzte meg eddig figyelmesebben. Legalbbis nem gy nzett r, mint nre.) Pedig... (dbbent r) csinos! Hatrozottan csinos! (Mg gy is, ebben a fradt llapotban is...) - Hmm! - szlalt meg vratlanul a tz mellett eddig csendben ldgl Bubuki. - Nagyon kedvesen elbeszlgetnek itt, Mister, de ha jl sejtem, itt valahol az serdben emberek haldokolnak, a krhzban meg elfogyott a gygyszer s az lelem... Tim Rogers dbbenten nzett az apr termet, kpcs Bubukira, aki gy gubbasztott a pokrcon, mint valami blcs pvin. Lm, az elismert orvos, a trpusi betegsgek szakrtje gy trsalog itt a tz mellett, mintha valami New York-i kvhzban lne, s titokban Mememe kisasszony kegyeirl brndozik ahelyett, hogy munkhoz ltna, holott ilyenkor taln minden perc szmt. Ez a kis fekete gvere sofr pedig mint igazi realista, a maga mdjn (tapintatosan) figyelmezteti a ktelessgre... - Igazad van, Bubuki - mondta. - Ksznm, hogy szhez trtettl. Valban: ez most nem a csevegs ideje, hanem a tettek! Felllt, hogy kinyjtztassa a tagjait, tett nhny lpst, aztn a tbortz mell visszatrve jra megszlalt: - Taln az lesz a legjobb, ha most tcsoportostjuk a rakomnyt. A legfontosabb dolgok kzl, amit csak lehet, felpakolunk Zorunga terepjrjra, a tbbit viszont itt hagyjuk ezen a tborhelyen. Taln egyszer visszajhetnk rte. Aztn mi ketten, Yvette kisasszony meg n nekivgunk a krhz fel vezet tnak, Zorunga meg Bubuki elviszik szegny Bulambt Nairobiba, s azzal a levllel egytt, amelyet most nyomban megrok, tadjk az egszsggyi hatsgoknak! Azt hiszem, ez az egyetlen sszer megolds a helyzetnkben. - No, de Mister! - szlalt meg most Zorunga is - maga nem ismeri az utat Narunguruba! Nem volna jobb, ha n mennk el az urasggal, s nem a fehr Miss? - Lehet, de Miss Yvette-re most nagy szksg lesz a krhzban. Vannak trkpeink, van irnytm, oda fogok tallni - jelentette ki Rogers magabiztosan. - Az urasg biztosan jobban tudja, mit kell tenni, mint a szegny fekete sofr - drmgte srtdtten a kikuju frfi.
80

- Ne zsrtldj, Zorunga, lehet, hogy neked van igazad, de Yvette kisasszonyra akkor is szksg van, s nem frnk be hrman a dzsipbe, csak akkor, ha felldozunk j nhny csomagot. De egy ilyen helyzetben azt sem tehetjk. - S ezrt lehet, hogy az egsz odavsz... - jegyezte meg Bubuki epsen. Rogers meghkkent. Ez a Bubuki mindig rtapint a lnyegre... - Te mit javasolsz, Bubuki? - krdezte gyorsan a gvere fit. - A fehr urasgok mind olyan knyeskedk - jegyezte meg Bubuki vatos pillantst vetve a doktorra. - Ht ezt meg hogy rted? - nevetett nagyot Rogers. - Egyedl terpeszkednek ott, ahol kt fekete vadsz nyugodtan elfrne... - Hmm... Szval arra clzol, hogy n s Yvette kisasszony... Na ne, a terepjrban csak kt ls van! - De mekkora lsek! - jelentette ki Bubuki hajthatatlanul. - Igaz, a fehr Miss elg szpen megtermett nszemly, de azrt elfr mg a doktor urasg mellett, legfeljebb nem tud olyan knyelmesen elterpeszkedni, mint ahogy szokott... Tim Rogers elnevette magt. - Naht, Bubuki, amilyen kicsi ember vagy, olyan nagy a te blcsessged. Legyen gy, ahogy mondod. Te vezetsz, te biztosan jobban kiismered magad a dzsungelben, hiszen ez a te hazd. Mi meg a kisasszonnyal sszehzzuk magunkat a msik lsen. Zorunga pedig elviszi Nairobiba Bulambt meg a levelet...

81

14. Valban szerencss dnts volt, amikor elfogadta Bubuki javaslatt - gondolta Tim Rogers. Leszllt az este. Az serdben korn ksznt be a stt. A csillagok fnye mr nem tudott thatolni a fk sr, kusza lombstorn gy, mint a nap sugarai. Bubuki mgis csalhatatlan biztonsggal kvette azt a csapst, amelyen Bulamba s Yvette trtek t, addig a tborhelyig, ahol vgl sszetallkoztak. St mg ennl is tbbre volt kpes: nem sokkal indulsuk utn - szerencsre mg vilgosban - felfedezte azt a pontot, ahol Miss LAmore s trsa irnyt tvesztett. Bebizonyosodott, hogy nehz tjuk vge fel - egy kis szakaszon - valban krbe-krbe jrtak, mindig visszatrve ugyanarra a kiindulpontra, m a fradsgtl elgytrten ez mr nem tnt fel nekik. Bubuki viszont szrevette, s rlelt a Narunguru fel vezet egyenes tra, amely jrszt valban tbb vadcsaps lehetett eredetileg, amelyeket mestersgesen ktttek ssze a krhz pti, de amit idvel szmtalan helyen szinte felfalt a dzsungel. Ezrt kellett Bulambnak boztvg kssel jra felszabadtania. Bubuki gy vezetett a sttben, akr egy rally versenyz. Egy pillanatra sem lltak meg, s a dzsip lmpinak tncol fnyben mg vletlenl sem tvesztette el az t kanyarulatait. A hirtelen elbk kerl buckkat, fatrzseket hirtelen kormnymozdulatokkal kerlte ki. Az egsz rlt utazs alatt vgig morgott magban, vagy flhangosan a maga egzotikus hangzs gvere anyanyelvn. - Bubuki, te plyt tvesztettl! - jegyezte meg Rogers doki, miutn szerencssen tlltek egy jl sikerlt, klnsen les kanyart... - Neked autversenyznek kellett volna menned. lltom, hogy a terepversenyeken nem tallnl legyzre! - tette hozz az orvos - a hallflelem elmlta utni kegyes hangulatban - elismerssel. - Na persze! - drmgtt a fekete legny. - Majd pont Bubuki utn csingznak a nagy fehr fnkk, akik az ilyen verseny izket rendezik. Mr azt se vennk szre, hogy szegny Bubuki, az egyszer misszis sofr a vilgon van. - Ht ez lehetsges - fancsalodott el Tim doki kpe. - Te mindig nagy igazsgokat mondasz, blcs Bubuki! De taln egyszer, ha tlljk a rnk vr kalandot, segthetek mg neked. - Igazn? - lepdtt meg a fekete fi. - Rogers r trdne szegny Bubuki sorsval? - Igen. Ha tehetem, akkor igen! - mondta Tim, s kzben arra gondolt: most valami olyasmit grt, amit felttlenl be kell tartani, csak ppen fogalma sem volt rla, hogyan... Yvette-en ismt rr lett a fradtsg. A tisztlkods kiss feldtette ugyan, de a stt s a dzsip folyamatos rzkdsa kezdte ellmostani. Igyekezett ugyan tartani magt, de a feje idnknt elre bukott, aztn hirtelen eltnt a vilg, zavaros lmokkal teli szendergsbe merlt. Az izmai elernyedtek, s a feje Tim vllra borult. Rogers oldalra pillantott. Ltta, hogy trsnje elaludt. vatosan kiszabadtotta a karjt, amely az s a lny teste kz szorult, aztn tkarolta a vllt. Yvette lmban is megrezve ezt a meghitt mozdulatot, knyelmesen (ha itt errl egyltaln lehetett sz) bevackoldott a frfi lelsbe...

82

Tim Rogers gondolatai eltereldtek Bubukirl, a jrvnyrl s a slyos gondokrl... Az let szpsgein kezdett tprengeni. leters, optimista fiatal frfi ltre mg ilyen helyzetben sem tudott ellenllni a hozz prseld lenytestbl rad varzslatnak. A dzsip szelte a kilomtereket. Bubuki mindent beleadott, mert szinte szrnyakat kapott a fehr Mister dicsr szavaitl. Az serd laki pedig rmlten menekltek a ktszem szrny ell, amely az elefntcsapson iszonyatos durrogsok s csrmplsek kzepette trt elre Narunguru fel. *** - bredjen, Yvette! - simogatta meg szeretettel a lny fejt Rogers doki. - Azt hiszem, megrkeztnk! LAmore kisasszony kinyitotta a szemt, s meglepdtt. Hirtelenjben nem is tudta, ki ez a jkp frfi, aki ilyen kedvesen bresztgeti. Felemelte a fejt, lmosan krlnzett, aztn hirtelen maghoz trt. A terepjr egy tiszts szln llt. Bubuki elre hajolva meresztgette a szemt, hogy jobban lssa, mi is ez a hely, ahol kibukkantak. Gordon a lny arct figyelte s mosolygott... - Igen, az a krhz! - szlalt meg a lny meglepetten. - Hogy lehet, hogy ilyen gyorsan megrkeztnk? Hiszen mg csak az elbb indultunk el! - Csak gy rzi - nevetett Tim. - taludta az utat. Egsz jjel utaztunk. Mindjrt reggel lesz. Persze az is igaz, hogy Bubuki csodkat mvelt a terepjrval! - De mirt nem jn elnk valaki? Biztosan meghallottk a motor zajt... - csodlkozott a lny. - Nem tudom, tnyleg kihaltnak ltszik minden... - llaptotta meg Rogers is. - Azrt ez furcsa - rncolta a homlokt Vera. - Nem rzkeli, milyen flelmetes ez a csend? Nincs semmi emberi zaj, csak az llatok neszezse hallatszik. Hallja? Most tlkl egy elefnt, tvolabb meg egy csapat majom hangoskodik, de ez rsze a termszet csendjnek. Olyan ebben a motorzaj, hogy a holtak is fellednek tle! - hadarta Yvette rosszat sejtve. - Hogy lehet, hogy nem hallottk meg? - Bubuki! Menjnk kzelebb, s nzzk meg, mi trtnt... - javasolta Rogers, s most mr r is tragadt a lny nyugtalansga. - Beteg emberek szagt rzem! - jelentette ki vratlanul Bubuki. - Sokan vannak itt, de mindenki nagyon beteg, azrt nincs mozgs... - Honnan veszed ezt? - dbbent meg Rogers. - Mi az, hogy rzed a szagukat? Ahhoz tl messzire vannak az pletek. - A leoprd is megrzi messzirl a szagokat, ha j a szl. Bubuki is megrzi - jelentette ki a fekete br frfi, s feltartott fejjel beleszimatolt a levegbe. - Higgye el a fehr Mister. Bubuki nem tved! - Szegny Diego! Biztosan hallra dolgozhatta magt! S Bubuki ezt rzi... - szaladt ki a lny szjn. Rogers felhzta a szemldkt. Mr megint! gy ltszik, nem tvedtem, amikor arra gondoltam, hogy van kzttk valami! - futott t rajta, de mr egyltaln nem rlt neki gy, mint korbban.

83

Vannak az letben olyan szitucik, amikor hihetetlenl felgyorsul minden folyamat. Valahogy ez trtnt Tim Rogersszel is. Alig nhny rja ismerte a lnyt, azalatt is hol a fradtsgtl tbolyultan ugrlt a tz krl, hol desdeden aludt a vlln, mgis valahogy nagyon kzelinek rezte maghoz. Mememe MKubunga kpe kezdett elhalvnyulni a szvben, hogy helyet adjon Yvette LAmore-nak...

84

15. - Yvette, drga Yvette, ht visszajtt? Segtsget hozott? Tim s Yvette egyszerre fordultak a hang irnyba. A krhz kapujban Baltazr atya llt, de alig lehetett rismerni. A telihold sejtelmes fnyben gy festett, mintha a sajt regapja lett volna. Ruhja gyrtt s piszkos, a haja kcos, arct vrses borosta bortotta. Rogers doktor, Miss LAmore s Bubuki miutn a terepjrval vatosan a krhzig hajtottak, elszr az plet mellett ll ideiglenes ponyvatet al nztek be, mert keserves nyszrgsre lettek figyelmesek. Bubuki a terepjr felszerelshez tartoz hatalmas elemlmpval vgigpsztzott a terepen. Elkesert ltvny trult eljk. Legalbb szz magatehetetlen bennszltt hevert srn egyms mellett gyknyeken, pokrcokon s egyb alkalmi fekhelyeken. A ponyva vgnl egy aprcska asztal mellett egy fiatal nger poln aludt az asztalra borulva. Annyira fradt lehetett, hogy sem az elemlmpa fnyre, sem a nyszrgsre nem riadt fel. Rogers gyorsan, futlag megnzte a legkzelebb fekv beteget, s riadtan llaptotta meg: els rnzsre ugyanaz a betegsg dnttte le a lbrl, amit Bulambnl tapasztalt, s ami egybevgott azzal, amit korbban - tudomsa szerint - Lopez doktor felttelezett s dzsungellznak nevezett el. Ismeretlen jrvny! - dbrgtt a vszjsl felismers Tim Rogers agyban. Gondterhelten felllt, s Yvette ksretben kilpett a ponyva all. Ekkor szltotta meg ket Baltazr atya, aki a mtben asszisztlt a kedves Giorgette asszonynak, a velencei sebsznek, aki egy kislny perforldott vakbelvel vette fel a kzdelmet, ezrt nem tudott a jvevnyek el menni, br hallotta az jszaka megszokott hangjai kz bdl motorzgst. - Mi trtnt itt, drga Baltazr? - lelte t a megviselt embert Yvette tlrad rmmel. Nem is gondolta volna, milyen j rzs lesz ezt a nagyszer embert jra ltni... - Nagyon aggdtam magukrt! De mi van a tbbiekkel? Ki van mg gyeletben? s... hogy van Diego? znlttek a krdsek a lnybl. Baltazr atya elknzott arcn megjelent egy bgyadt mosoly, de szinte azon nyomban le is hervadt. - Csak sorjban, kedves Yvette! Elbb nzzk, mit hoztak? Ezek szerint Nairobiban mgis tudnak valamit a helyzetnkrl. De hogy tudta az utat ilyen gyorsan megjrni, s... s hol van Bulamba? - Nem tudtam eljutni Nairobiba. Bulamba megbetegedett, s n is kikszltem, de ez a kedves Tim... azaz bocsnat... ... Rogers doktor megtallt minket, amikor vgs ktsgbeessemben tbort vertem, mg valahol a dzsungelben. - Persze, Rogers doktor! dvzlm! - lnklt fel Baltazr atya. - Bocssson meg, de nem ismertem meg azonnal, azt hiszem, ez a fradsgnak tudhat be! Sajnos itt vlsgosra fordult a helyzet. Ma jjel nem rkezett ugyan mr j beteg, ez egybknt elg klns, de az elmlt napokban szinte znlttek! Alig gyzzk elltni ket. Radsul sok tragdia trtnt. Szzak haltak meg, s mg tbben haldokolnak. Sajnos Tyimofej s Csicsery doki is gynak esett, nem sok jra szmthatunk... A nagyszer Giorgette asszony s jmagam tartjuk a frontot. Madame Giorgette volt ma az gyeletes, radsul egy srgs mttre kerlt sor, gy szlt nekem, hogy asszisztljak. Tudja, vszhelyzetben egy pap mindenre j.
85

- s mi van Diegval, Gerddel meg Sir Boullogh-gal? Baltazr atya arca megrezzent, a lnyra nzett, de nem vlaszolt a krdsre. - Remlem, hoztak valami rzstelentt! - fogta meg Rogers karjt - mert klnben nem tudunk tbb mttet vgrehajtani. Ez volt az utols adag... - Hoztunk, persze. Azt hiszem, mindenbl van egy kevs a terepjrn, amire a krhznak szksge lehet. Mememe kitett magrt! - Oh, a drga Mememe! Hogy... - krdezte volna, de nem tudta befejezni a mondatot, mert Yvette emelt hangon kzbevgott: - Mi van Diegval? - Khm, khm - khcselt Piere atya zavartan. - Nem akartam mg megmondani, de beltom... megint csak nem tudta befejezni. - Mit nem akart megmondani? Te j g! Trtnt valami Diegval? Baltazr atya nagyot nyelt. - Yvette, most ersnek kell lennie. Diego nagyszer ember volt... - Volt? - siktotta a lny. - Volt? Mi az, hogy volt? Baltazr egy lpst kzelebb lpett Yvette-hez, s mindkt kezt elkapva szorosan a markba szortotta. - Az r maghoz szltotta... Csodlatos ember volt, letnek utols pillanataiban is csak a betegeinek a sorsa izgatta, s felldozta rtk a legdrgbbat is... a sajt lett... Mly csend telepedett kzjk... Aztn Yvette trt maghoz elszr a dbbenetbl. - Diego meghalt? - vlttte a hirtelen rtrt iszony fjdalomtl tbolyultan. - Az nem lehet! Az nem lehet! Balti atya - ugrott a paphoz, s mindkt kezvel megragadta a ruhjt. Mondja, hogy nem igaz! Mondja, hogy nem halt meg, csak beteg, nagyon beteg. polni fogom jjel-nappal, csak mondja mr, hogy l s vr engem! - kiltotta a ktsgbeesstl eltorzult hangon. Baltazr atya hagyta, hogy tpje-rnciglja a ruhjt. Lehajtotta a fejt, s nem szlt semmit. Neki is vrzett a szve. Az elmlt esztendkben sszenttek k ketten Diegval. Egytt dolgoztak, tervezgettek, kszkdtek. Mindkettjk lete a krhz volt, s k sszeolvadtak a krhzzal. Hogyan lesz tovbb Diego nlkl? Hogy mkdhet a Szent Patrick, ha hinyzik a lelknek egyik fele, Diego Lopez? s mi lesz most ezzel a rengeteg beteg emberrel, akiknek jelentette a remnyt, Baltazr atya pedig a megnyugvst... Yvette mr nem krdezett. A torkbl artikullatlan hangok jttek el, aztn minden tmenet nlkl zokogni kezdett. Kezeit szttrta, a lassacskn felkel nap fel nzett, mint aki csodlkozik: felkelt itt a nap mg egyltaln, aztn vratlanul futsnak eredt. Rogers utna akart iramodni, de Baltazr elkapta a karjt. - Hagyja! Hadd maradjon magra a fjdalmval egy kicsit. Ha albbhagy az els get fjdalom, gyis visszajn, hogy megadja a szerelmnek a vgtisztessget. - De nem rheti valami baj?
86

- Nem, ne fljen. Kawaki majd vigyz r. - Kawaki? - nzett krdn a papra Rogers. - Ja igen, tudom mr, az a bvs vadsz. De ht honnan tudn, hogy Miss Yvette elrohant? Mghozz ilyen llapotban! - Oh, Kawaki klns ember, megrzi a dolgokat - felelt rejtlyesen az atya. Rogers nem volt tlsgosan megnyugodva e vlasz hallatn. gy vlte, taln Baltazr sincs most az tlkpessgnek teljes birtokban. A szemvel Bubukit kereste, hogy segtsget krjen, de a legnagyobb meglepetsre a kpcs kis gvere, kacsz lpteivel a n nyomba eredt. Naht ez a Bubuki - futott t az orvos agyn szinte menetrendszeren okozza a meglepetseket. Egy ilyen blcs frfi, ha szerencssebb helyre szletik, taln tbbre vihette volna... - s mikor kvetkezett be az exitus? - fordult az orvos ismt a paphoz. - Tegnap ks este - felelte szomoran Piere. Teht amikor ppen ton voltak a krhz fel - gondolta Gordon, de ht, ha igaz, amgy sem tudtak volna segteni rajta. Amikor idert a gondolatmenetben, meglepdtt: nem is krdezte mg, mi volt a hall oka, s mris automatikusan a dzsungellzra gondolt... Szegny Diego! Lm, egy orvos sem lehet invulnerbilis. is ldozatul eshet annak, amitl flt, s ami ellen harcolni akart, na persze ha tnyleg az ismeretlen dzsungellz az oka ennek a vratlan korai hallnak... gy rezte, mintha itt nem llna ssze teljesen a kp... - s mi van a tbbiekkel, akit Yvette krdezett? Erre nem vlaszolt, kedves atya! Baltazr vlasz helyett lehorgasztotta a fejt, s intett Rogersnek, hogy kvesse, aztn lassan, iszony lassan elindult a krhz plete fel... *** Kawaki a kunyhja eltt ldglt, s a nap felkeltt vrta. Hallotta ugyan, hogy vendgek rkeztek, felfigyelt a terepjr berregsre, de nem rdekelte klnskppen. Nyilvn megrkezett valami utnptlsfle, amit a fehr fnkk olyan nagyon vrtak. Az dolga a vadszat, a tbbirt fjjon a feje Baltazr atynak, meg a messzirl jtt varzsl doktoroknak. Kawaki egybknt is mly szomorsgot rzett a gyomrban. Olyan volt ez, mint amikor nagyon megkvnja az ember az antilophst, de a leoprd folyton megelzi, s elriasztja elle a zskmnyt... Kawaki nagyon kedvelte Lopez doktort. Kicsit bolondosnak tartotta, mint minden nagyszer frfit, s mint ilyet, kzelllnak rezte maghoz. A szellemk sszert - ahogy ezt trzse szoksai szerint megfogalmazta magnak. Ez gy elg is volt. Nem rezte szksgt annak, hogy fizikai kapcsolatot is ltestsen vele. Soha nem gondolt arra, hogy elhvja vadszni, s sem kvnkozott Lopez mszrszkbe, ahogy azt Tyimofej szokta volt a mtt nevezni... Egyszeren megrezte benne a nagy embert, s tudta: mert minden porcikja jelezte: az orvos is gy gondolkodik felle. Aznap este - jval napszllta utn - hallotta a zajt, ahogy sszefutottak a krhzbliek, s ktsgbeesetten prblkoztak minden flvel, hogy a nagy doktort letben tartsk. mr tudta: hiba! Megrndult a gyomra, s belekltztt az a bizonyos fjdalom, ami azta sem sznt egy csppet sem, s Kawaki tisztban volt vele: j nhny nap kell mg, hogy eltnjn onnan, de mg akkor is vissza fog trni egyszer-egyszer, ha eszbe jut Lopez doktor.

87

Kawaki hallotta azt is, amikor a szintn beteg Sir Boullogh - akinek trzsfnkhz mlt eredend tekintlye volt - kijtt Durungval, a szakccsal s azt mondta: sajnlni szegny Mr. Lopezt, de mg jobban Mademosille LAmore-t. (Egyedl nevezte Mademosille-nek Yvetteet.) Szegny lny, ki tudja, hol kvlyog most az serdben vagy a szavannn, hogy segtsget hozzon, a bartja meg kzben az rk vadszmezkre tvozik, pedig az polnk azt suttogtk, hzassg lesz a dologbl. Na ht, ezek szerint nem lesz, szgezte le, aztn sszeesett, s nhny ra leforgsa mlva is meghalt. Kawaki gyomrba mg jobban felsajdult a fjdalom. Nagyon tisztelte a blcs reg Sirt, aki mindenkivel szemben tartotta a tvolsgot, de csak ltszlag, mert nagy szve volt, ahov mindenkit befogadott... De az igazi gyomorsajgs akkor kertette hatalmba, amikor nem sokkal ezutn egy kis fekete pollnytl azt is megtudta: Gerd Winter is a halln van, nyilvn annak ksznheten, hogy egy percig sem tgtott Lopez doktor melll, s vgig erejt nem kmlve - kzdtt a nagy betegsg ellen. Kawaki klnsen kedvelte ezt a fit, aki valami klns nev trzsbl szrmazott, akik flamandnak hvjk magukat, valahol a Nagy Vzen tl. Azta kedvelte, amita megmentette a leoprd karmai kzl. Kawaki gy rezte, adott j letet a fiatal fehr doktornak, s ha mr gy trtnt, felelssggel tartozik irnta, mintha az apja vagy a btyja lenne. Ezrt klnsen rlt annak, hogy a tvoli lelki testvre Lopez doktor s az vdence ennyire jl kijnnek egymssal, s frfiasan, vllvetve kzdenek a sok szegny nger letrt. Kawaki ugyan nem llt szba a pletyklkod polnkkel, de a flt sohasem csukta be..., gy s is rteslt e kapcsolat furcsa kezdetrl, de ez nem nagyon rdekelte. Ltott mr ilyesmit, nem is egyet, s tudta, nem ezek a dolgok szmtanak, hanem hogy ki tudja leterteni a nagy vadat, s a dzsungellz az nagy vadjuk volt. S egy igazn nagy vad karmai ltal elmlni, nem szgyen a j vadsznak... Kawaki, a smnok utdja, a bvs vadsz, az egykori gygyt ember komolyan vette nmagt, s elhatrozta, hogy virrasztani fog, mghozz si szoks szerint, azrt, hogy megvilgosodjk az elmje, valamennyire bke kltzzn a gyomrba, s tudja, mit kell tennie. Felsztotta a stra mlyn rztt parazsat, s egy apr kondrba klns fveket vetett, arra birkavrt s kecsketejet csorgatott, majd a kondrt az apr lngokat vet parzs kz dugta, aztn letrdelt mellje, s hajladoz mozdulatokkal ksrve mondani kezdte trzsi varzslinak si igit, melyek aprl fira rkldtek, hogy megmaradjanak a trzs szmra, br az igket magukat csak a smnok s azok fiai ismerhettk. Kawaki fzetet ksztett ht, olyan fzetet, amely megnyitja eltte a tuds rejtett kapuit, ahonnan elcsenhet annyit, amennyire ppen szksge volt, hogy megtallja a vlaszt az el mered krdsekhez. Amikor a fzet elkszlt, a bvs vadsz lekapta a parzsrl az ednyt, tartalmt egy kivjt kkuszdihjba csorgatta, majd szopogatni kezdte. Az eredmny nem vratott sokig... Hamarosan rezte, hogy a feje elbdul, elfedte teht a parazsat, de gy, hogy ne hamvadjon el teljesen, aztn kilt a stra el, keleti irnyba nzve, hogy ppen szemben legyen a napfelkeltvel, amikor a Nagy Vrs Srga korong megrkezik jszakai vadszatrl. ***

88

Amikor Yvette LAmore vgtelen, iszony fjdalmban futsnak eredt, maga sem tudva mirt s hova, Kawaki gyomrba belenyilallt valami, s maghoz trt rvletbl. A krhz fel nzett, s megltta a lnyt, amint egyenesen a kunyhja fel rohan. Hlsan gondolt seire, akik klns tuds birtokba juttattk. Lm, ersen gondolt a lnyra, aki nagyon tetszett neki, s me, mr rohan is felje. Felpattant, mr amennyire felpattansnak lehet nevezni, amikor valaki a rvlet llapotbl ppen csak kizkkenve feltpszkodik... - Jnni ide, szp fehr Miss - kiltotta, s kinyjtotta az egyik karjt a lny fel, szemvel pedig szinte tdfte, gy szuggerlta Yvette-et. Kawakinak gy ltszik nagy napja volt, mert gy tnt, rg nem gyakorolt varzsl tudomnya gy mkdtt, mint a karikacsaps. Miss LAmore egyenesen fel szaladt, s szinte feldnttte, amikor odart. - Jujj! Jnni, mint az expresszvonat... Kawaki vilgltott embernek szmtott, hiszen mint vadsz nagy terleteket barangolt be. S egy alkalommal, amikor a Kilimandzsrig merszkedett el, ltta a Nairobi s Mombassa kztt kzleked expresszvonatot is. Ez a ltvny egy letre szl lmnyt jelentett a szmra. Kawaki tisztelte ugyanis az ert, s az expresszvonat ltszlag ersebb s gyorsabb volt, mint a legnagyobb vgtat elefntcsorda... Yvette nem vlaszolt, csak a vadsz nyakba borult, s elrasztottk a knnyei. - Szegny, szegny fehr Missnek lenni. Fjdalom lenni gyomrban, mint mikor nem lenni antilophs... Kawaki tudja ezt - mondta, aztn vatosan bevezette a storba, s lefektette egy gyknyre. Yvette nem is volt igazn tudatban annak, mi trtnik vele s krltte, a vratlan fjdalom, a szrny ktsgbeess teljesen elbortotta az agyt. Nem tudott, s nem is akart gondolkodni, csak szenvedett. Szinte mr lvezte a szenvedst, hiszen ez most nmagba zrja, kiemeli abbl a borzalmas, res vilgbl, ahol mr nincs Diego... - J fehr Missnek lenni! Nem srni! Nem lenni mirt! Az a patak vize elfolyni, mr nem lenni tbb. Csak az lenni mink, amit idben kimerni belle! - mondta Kawaki, s a lny homlokra tette a kezt. Ersen koncentrlt arra, hogy nyugalom szlljon t az fejbl, a lny fejbe... Kawaki segteni! Nem flni! Nem srni! Kawaki tudni a mdjt, hogyan mulasztani el fehr Miss bnatt. Eltntetni rossz fjdalom a gyomrbl. Beletlteni fejbe nyugalom... Nem bsulni patakvz utn, ami elfolyni. Csobogni utna jabb vz, friss vz! Kawaki tudni ezt! Fehr Miss is tudni nemsokra... Yvette kiss megnyugodott. Tovbbra is csorogtak a knnyei, tovbbra is gytr fjdalmat rzett s egyttal szrny, remnytelen ressget is, de a spontn s cltalan meneklsvgy, ami arra ksztette, hogy csak gy rohanjon bele a vakvilgba - elmlt. A helyt valami kds, alig megfogalmazhat s ebben a helyzetben teljesen rthetetlen biztonsgrzetfle foglalta el. J volt itt heverni, ezen a gyknyen, amire lefektettk. Nem tudta pontosan hol van, s plne nem, hogy mirt. Azt is ppen csak felfogta: Kawaki, a bvs vadsz beszlt hozz. Ez fokozta azt a klns biztonsgrzetet, hiszen Kawakit szerette s tisztelte is. A vadsz kzben tett-vett a storban, majd fellesztette a szunnyad parazsat, s egy ednyt dugott kz.

89

- Kawaki csinlni j orvossg. Jobb, mint fehr ember! - jelentette ki vigyorogva, amit nyilvn biztat mosolynak sznt. A lny nem volt abban az llapotban, hogy akadmikus vitt nyisson a trzsi varzslk gygyszerei s a fejlett euro-amerikai orvostudomny kztti versengsrl. Olyannyira nem, hogy amikor Kawaki elkszlt, azt a fzetet, amit orvossgnak titullt, kkuszhjba tltve a szja el tartotta, majd szp engedelmesen felhrpintette. Yvette azt mg szlelte nmagn, hogy csodlkozik: az a valami, amivel a bvs vadsz megknlta, nem is rossz z kotyvalk, azutn ers zsibbadst rzett az agyban, s elszllt elle a vilg. Nem aludt el, nem jult el, hanem valami klns, ismeretlen rvletbe esett, amikor szinte kvlrl ltta magt, s mindent, ami vele trtnik, de gy, mintha egy kvlll rdektelen idegenrl lenne sz, nem sajt magrl. Nem tudott s nem is akart beleavatkozni a vilg dolgba, csak csendesen szemllte azt. Kawaki letette maga mg a kirlt kkuszhjat, egy ideig mern nzett a lnyra, aztn klns rtusba kezdett: karjait szttrta, tenyert a fld fel fordtotta, s derkbl hajladozni kezdett, egyfajta replmozdulatokat vgezve, mint amikor a sas vitorlzik a lgben, ldozatra lesve. - Gru! Gru... Kuwadram buwadra! Gru brungu bilamba. Mugnobu tokunga, ubondi Grugunda! - szavalta tszellemlten. Aztn hirtelen megmerevedett, shajts trt fel a torkbl, majd temesen rzkdni kezdett. Egyre gyorsul ritmusban mozgott minden egyes porcikja, de karjait ettl fggetlenl szttrva tartogatta. gy vonaglott, rngatzott nhny percig, aztn jra megmerevedett s felkiltott: - Szl, h magas Szl, fehr ember Szele! Szlni hozzm, fekete vadszhoz! n lenni Kawaki, a bvs vadsz, s szltani tged, oh Szl. Sustorgs tmadt, s friss lgramlat lebbent be a kunyhba. - Szl, h Szl, eljnni? Kawaki vrni tged! - Itt vagyok! - formldott szavakk a sustorgs. - h Szl! Kawaki boldog lenni! Tudni, hogy jssz, fehr ember Szele... - Igen, igeeen... - jtt suttogva a vlasz. - Mondd ht, mit kvnssssz? - h Szl, mindenek tudja, vadszok ura! Kawaki akarni gygyulst tenni fehr Missen. - Jl van ht! Ssss! Gondolatban mr megmentetted ezerszer, mentsd ht meg a valsgban jraaaa... ssss.... Ellebbent a lgramlat. Ismt csend s nyugalom honolt a kunyhban. Kawaki vatosan, flt gonddal kigombolta a lny ruhit, aztn gyengd mozdulatokkal lehntotta a testrl, pr pillanatig mern szemllte, aztn karjait a mellre szortva knnyedn megrintette a lny hast. Ezutn jra tlttt a kkuszhjba a varzslatos fzetbl, melynek titkt az idk tvoli homlya ta rktette t aprl fira Kawaki nemzetsge. A kkuszhj tartalmnak egyik felt ismt a lnyba tlttte, de a msik felt most maga hrpintette fel.

90

rezte, ahogy az italban rejl er sztradt a tagjaiban, izmai elszr elernyedtek, aztn jra megkemnyedtek. Elmjt bdulathullm szllta meg, amely vgleg szmzte belle mindazokat a gondolatokat, amelyek nem a lnnyal voltak kapcsolatosak. Yvette-re akart koncentrlni, csak r, hogy elzhesse belle a fjdalmat, a szenvedst, hogy a helyre j remnykedst, j vgyakat, j ert tpllhasson. Kawaki tudta, mint ahogy az sei is tudtk, ez lehetsges, csak nagyon-nagyon nehz. Csakis a kivlasztottaknak, a Smnok nemzetsghez tartoz fiknak sikerlhet. Mly llegzetet vett, s hagyta, hogy a friss leveg s az si varzslatos erej ital bdulata j titkos energikkal tltse fel a testt, amit aztn tsugrozhat ennek a szenved fehr lnynak az elgyenglten hever, szinte magatehetetlen, m mlhatatlan nisget sugrz asszonytestbe. Igen, Kawaki szmra Yvette teste szimbolikusan s valsgosan is asszonytestt formldott. Most nem volt a tvoli, szinte rinthetetlen, csodlni s szeretni val fehr Miss, hanem egy szenved leny, aki elvesztette az leterejt, a jvbe vetett remnyt, akit - Kawaki hite szerint - meg kellett menteni s visszaadni az letnek, hogy betlthesse asszonysorst, amelyet enlkl valsznleg elvesztene... Kawaki gynyrsget rzett. Itt van az pillanata! Megszerezheti ezt a gynyrsges lnyt, visszaadhatja a boldog letnek. Gyorsan, hatsosan. S ezt csak egyedl teheti meg. Ngykzlbra ereszkedve krljrta, kzben varzsigket mormogott, aztn homlokval megrintette elbb a szjt, hogy belcsusszanjanak a j gondolatok, aztn egyenknt a melleit, hogy bsgesen legyen teje, ha eljvend kicsinyeit kell majd tpllni, majd a hast, hogy vgleg elzze onnan a fjdalmt, majd teljes figyelmt az lnek szentelte: jobb kezvel vgigsimtott szemrmnek ezsts barnn csillog bolyhn, baljval pedig elvett egy apr fadarabkt, amelybl csipetnyi gygyf keverket a lny szemremtestnek zugba hintett. Nhny pillanatig csendesen szemllte a mveletet, majd vatosan megoldotta gykktjt, s a lny testre heveredett, aztn egy hirtelen mozdulattal belhatolt, elre engedve hevesen gaskod frfiassgt. Yvette felshajtott, az arca eltorzult, de nem trt maghoz bdult rvletbl. Kawaki nhny mozdulatot idzett mg fel, amgy jelkpesen, az si vezredes termkenysgi rtus szablyai szerint, s kzben arra koncentrlt, hogy a lehet legnagyobb teljessggel fejezze be mvt, ert, termkenysget sugrozzon, s asszonny avassa, az asszonyi ltre termett embert, megmentve t a ktsgbeess okozta semmibe vezet tvttl. Felemelkedett, aztn trdre ereszkedett a n mellett, homlokval jra megrintette annak hast, majd htranylt, s egy orvossgos fzettel telt tkhjat vve el, meglocsolta annak tartalmval a gynyr asszonytestet, a homloktl a lba ujjig. A srgsan csillog olajos folyadk lassan csordoglt Yvette tagjain, de mieltt a gyknyre csppent volna, puha fehr bre javarszt felitta azt. Yvette LAmore kinyitotta a szemt, s egy bgyadt pillantst vetett a fekete br vadszra. Kawaki szrevette ezt a pillantst, s a lny archoz hajolt. Tenyert tbbszr is knnyedn vgighzta annak homlokn, majd puhn megsimtotta az arct ktoldalt. Yvette lehunyta a szemt, s egy mlyet shajtott. A frfi pedig kt hvelykujjt a lny szemhjra helyezte, de csak gy, hogy ppen megrintse. Nem vette el azonnal, kis ideig rajta tartotta, s kzben mormolt magban valamit. Yvette arca kisimult, vonsai megnyugodtak. Mly, gygyt lomba merlt. ***

91

Tim Rogers megkvlten llt Diego Lopez holtteste eltt. Lm itt fekszik eltte egy nagy ember, aki berta nevt az orvostudomny trtnelmbe, s lm, letvel fizetett rte. Egyszerre volt szomor s meghatdott is. Szomor azrt, mert id eltt eltvozott egy rtkes let, risi rt hagyva maga utn. Meghatdott pedig azrt, mert jbl tanjelt ltta az emberi hsiessg magasztos megnyilvnulsnak. me egy ember, aki tudst, s az lett is a szenvedk szolglatba lltotta, nem kmlve nmagt, sem a fradsgot, sem az lett. Nem futott a pnz, a dicssg utn. Nem htozott a karrierre... Nem a gazdag s gondtalan letet vlasztotta, hanem a kzdelmes, ldozatos, harcos letet. Pedig ezzel a tehetsggel, ezzel az impulzivitssal, ezzel a hatalmas tudssal s kitartssal sokra vihette volna valahol a fehr emberek vilgban, de nem erre szletett, nem oda val volt, s nem is ezt vlasztotta, hanem erdlak szegny feketket gygytott, akikrl a vilg taln nem is tudott, s akiknek nem segtett volna senki ms, legalbbis ennyire nem... Meghajolt, hogy kifejezze a tisztelett egy ris eltt... *** - Ht igen! Szegny Diegval valban ez a furcsa baktriumtrzs vgzett... ez ktsgtelen. De hogy ezt sajt maga adta be nmagnak... ez torokszort! - mondta Rogers ksbb Baltazr atynak, mr jval azutn, hogy megvizsglta Lopez testt, st kzvetlen munkatrsait is. A pap bungaljban ltek, egy-egy cssze teval a kezkben, meglehetsen elkeseredetten s remnyt vesztetten. - Na s Sir Boullogh, az ifj Winter meg Mr. Warwick esetvel mi van? s mi trtnt Sonjval? s szegny reg bartom, Tyimofej? is aggaszt! - tudakolta az atya. - Sir Boullogh szervezete nyilvn nem llt ellen gy a fertzsnek, mint a tbbi orvos, ugyanis slyos szvbeteg volt, csak ezt nyilvn titkolta... - John szvbeteg volt? - dbbent meg Baltazr. - Errl valban nem tudtunk. A kartonjn semmi nyoma ennek... - Pedig ez egyrtelm. A gygyszereket is megtalltam, amivel kezelte magt... - Na s Winter? Szegny Gerd, egyfajta kldetstudattal lt, az apjn akart segteni a ksbbiekben. - Nos, gy tnik, nem kapott el semmit, s valban a slyos kimerltsg dnttte le a lbrl... Fiatal, mg kiheveri! Ahogy hallom, volt itt valami leoprdkalandja is. gy tnik ht most mr msodszorra fog jjszletni - mondta Rogers egy halvny mosollyal az ajkn. - No ez vgre egy j hr! - derlt fel Baltazr arca is. - s a tbbiek? Warwick, Tyimofej s Sonja? - Tyimofej esetben ugyancsak arra lehet gondolni, mint Gerd Winternl. Kimerltsg, slyos kimerltsg... Mr. Warwick s Sonja kisasszony esete viszont roppant izgalmas, ha szabad ezt mondani egyltaln. - Hmm! Remltem is, hogy Tyimofej, derk reg bartom csak tlhajszolta magt, viszont attl flek, Sonja kvette a mi Diegnk pldjt, s is alvetette magt a ksrletnek. Mr. Warwick viszont elg rgta van ilyen llapotban. Nem rtem. Hla az gnek l, de nem javul az llapota, igaz, nem is halt meg, mint az a sok-sok szegny bennszltt... - Tessk? - kapta fel a fejt Rogers. - Warwick rgebben beteg? Milyen rgta?

92

- Ht, most mr nem is tudom. sszekeveredtek bennem a dolgok - vgott elknzott arcot Piere atya. - Tudja, az utbbi idben mr az adminisztrcit is elhanyagoltuk. Vagy egy hete mg krlapot sem vezetnk, majdhogynem rr lett rajtunk a kosz. Olyan ez az egsz, mint amikor egy slyos tkzet frontkrhzba znlenek a sebesltek, s nhny fradtsgtl flrlt orvos futszalagon kezeli a pcienseket, csak a legeslegszksgesebb dolgokra koncentrlva maradk energijukat. - Ez mgis most nagyon fontos lehet! Ha Warwick rgebben dlt ki a sorbl, s eddig mgsem vgzett vele a dzsungellz, az hozzsegthet a megoldshoz. Gyernk, nzzk meg! - pattant fel Tim Rogers. - Helyes, menjnk - llt fel Baltazr atya is, s elindult, hogy a technikushoz vezesse az orvost. - Mister! Mister! - kiltott Bubuki, amikor Rogers s trsa kilptek a hzikbl, s mris kacszott feljk azzal a mulatsgos, furcsa lpteivel. - Tudom, hol van a fehr Miss! - Yvette? - krdezte Baltazr atya, s felcsillant a szeme. - Igen! Lttam t! - Lttad? Hol lttad? - Kawaki kunyhjba ment! - Honnan tudod? - Kvettem t, tisztes tvolbl! - Bubuki, te flelmetes vagy - jelentette ki Rogers. - Hogy lehet, hogy te mindig pontosan tudod, mit kell tenni? - Bubuki nem hangyaev erdlak... - s mi a csudt keres annl a ficknl? - rncolta a homlokt Rogers. - Ne fljen, Kawaki rendes ember, ott biztonsgban van. Legalbb vigyz r! - vgott kzbe Baltazr atya. - Ht, ahogy vesszk - jegyezte meg Bubuki talnyosan. - Mi az, hogy ahogy vesszk - tkztt meg Baltazr atya. - Kawaki varzsl s gygyt ember. Lttam a totemet a nyakban. - Lehet, na s? - tudakolta Rogers doktor. - Nem tudom, Mister, hogy nagy fehr orvos ltre mennyire tallja j megoldsnak, ha si hkuszpkuszokkal gygytja a fehr kisasszonyt... - Mi baja lehet tle? - Kawaki szerint biztos semmi, st meggygyul, de n mr lttam ilyet... - Bubuki! Ne beszlj itt nekem rbuszokban! Nygd ki, mit akarsz mondani! - rivallt r ingerlten Tim Rogers. - Na, de Mister! - hklt vissza flig riadtan, flig srtdtten a gvere sofr. - Nem akartam mondani semmi mst, csak azt, hogy jobban tenn a Mister, ha maga foglalkozna a szp fehr Miss-szel! s klnben sincsenek rajtam ilyen rbusz-izk, amit a Mister mond, csak az cska kezeslbasom, amit a misszitl kaptam. s ez igenis nagyon j ruha. Egy gvere vadsznak sincs ilyen...

93

- Jl van, jl van! - enyhlt meg a doktor. - Nem akartalak megbntani. Klnben is mondtam mr: blcs embernek tartalak tged, Bubuki, s gondom is lesz rd valamikor, ha kikerlnk innen. - n bzom Kawakiban - szlalt meg Baltazr atya is. - Kicsit klns-klnc ember, az igaz, de mindig j munkt vgez! - Ht ez az... - morogta Bubuki, de mr csak gy maga el, hogy a nagy fehr urasgok ne halljk. Vgl is mirt izgassa magt a fehrek dolgairt? Ha k olyan okosnak tartjk magukat, ht legyen nekik igazuk.

94

16. Yvette jszervel fel sem tudta fogni, meg sem tudta magnak magyarzni, hogy mi trtnt vele. Amikor rteslt a szeretett frfi hallrl, gy rezte, nyomban megrl. Nem lesz kpes elviselni azt az iszony fjdalmat, ami vratlanul rtrt, s szinte elvette az eszt. Aztn - nem emlkezett r, miknt, de - Kawaki, a jsgos vadsz strban kttt ki. Kawaki kedves volt hozz. Gygytotta, polta, mindenfle trzsi hkuszpkuszokat csinlt, s brmily hihetetlen volt, eredmnnyel jrt! Amikor nhny ra elteltvel - mr jcskn napfelkelte utn - maghoz trt bdult llapotbl, egsz ms ember lett. Kawaki csodaf gygyszerei s gygyt hkuszpkuszai, amire sehogy sem tudott pontosan visszaemlkezni, megtettk a hatsukat. Pr nap telt el azta, de a fjdalom nem trt vissza. Diego alakja kedves emlkkpp enyhlt, visszatrt az letkedve, s egyltaln nem rezte azt a menthetetlen, st betlthetetlen rt, amit abban a szrny percben ismert meg, amikor Baltazr atya kzlte vele a rossz hrt. St, s ezt mr valban Kawaki varzsl tudomnynak szmljra kell rni - egsz komolyan sszemelegedett a rendkvl vonz doktor Rogers-szel, ezzel a sznes, varzslatos egynisggel, aki oly sok mindenben emlkeztette Diegra, ami a tudst, kitartst, intelligencijt illeti, s aki termszetesen szmtalan dologban volt egszen ms, mint doktor Lopez. Persze sejtette, hogy Tim mr korbban felfigyelt r, st az is a tudomsra jutott, hogy eleinte Mememe irnt rdekldtt, de klns mdon ez egyltaln nem rdekelte. *** Jcskn leszllt mr az este, amikor Baltazr atya bungaljban tancskozsra gylekezett minden pkzlb ember. Rogers doki vitte a szt: - Azt gondolom, olyan j baktriumtrzzsel van dolgunk, amely valamely ismert trzsnek lehet a mutcija, ami azonban nem jelent mg meg eddig Afrikban, ezrt ilyen vdtelenek vele szemben a bennszlttek, s ezrt viszonylag vdettek a fehr orvosok. Termszetesen a megboldogult Lopez doktor s Sonja esete ms, k egy ksrleti anyagot fecskendeztek be maguknak, az ltaluk tbb-kevsb kiksrletezett ellenszerbl. Szegny Lopez nem lte tl, de Sonja igen, br nagyon gyenge, s rdekes Mr. Warwick esete is, aki - nem tudjuk, mirt elkapta a dzsungellzat, de szintn tllte, mghozz a sajt immunrendszernek ksznheten, minden kls beavatkozs nlkl... Ezen a nyomon is elindulhatunk. A Mr. Warwick vrbl nyert minta alapjul szolglhat egy vakcina elksztsnek, s Lopez doktor, Sonja kisasszony ltal igazolt ksrletei is mutatnak egy utat. Taln a kt t egyestse lehet az igazi megolds... - Hm! Ezt j hallani, csak az a baj, hogy tovbbra is az id szortsban lnk! - vakarta meg az llt Baltazr atya. - Az is fontos krds persze, a ksbbiekre nzve, hogy miknt kerlt ide ez a baktriumtrzs? - Na s hogy kerlt ide?

95

- Valaki valahonnan, taln ppen Eurpbl behurcolhatta az eredetit - folytatta Rogers -, s itt, az serdei krlmnyek kztt aztn az a trzs megvltoztatta a tulajdonsgai egy rszt. Azrt hat mskpp a bennszlttekre, mert k teljesen vdtelenek, semmifle vdoltsban vagy egyebekben nem rszesltek, gy a rvid lappangsi id utn, hirtelen lesz rr a felkszletlen szervezetkn, s gyors lefolysa olyan helyzetet okoz, hogy ha az immunrendszer nem kpes vdekezsre kapcsolni, s jn a tragikus vgkifejlet... - s mi van a mi esetnkben? - Rnk, orvosokra s a krhz nem helybli szemlyzetre msknt hat, mert a mi esetnkben ltezik valamifle vdettsg. A lappangsi id hosszabb, az immunrendszernk ez alatt vgez a krral, s ha mgsem, akkor is feltehetleg nem minden esetben hallos a vgkifejlet, mint pldul Warwick kollga esetben. Kedveztlenl befolysolja viszont mindkt esetben a betegsg lefolyst a nagyobb mrtk kifrads, hajszoltsg. Viszont tny, hogy csak Warwick kollgrl tudjuk bizonyosan, hogy ugyanabban a betegsgben szenved, mint a helybliek, de teljesen bizonyosan felpl! Azt viszont nagyon j lenne tudni, hogy Bulamba eljutott-e Nairobiba, s ott mire jutottak vele? Lehet, hogy k sokkal tbbet tudnak mr! Yvette csendesen ldglt Tim Rogers mellett. Mintegy vletlenl lt oda, legalbbis a kls szemll gy tallhatta. Pedig nem gy trtnt... Amita kijtt Kawaki kunyhjbl, szinte nem ismert nmagra. gy rezte, mintha mg a szemlyisge is megvltozott volna valahogy. Mindenesetre mskpp ltta a dolgokat, mint annak eltte. Elszr is egyre jobban vgyott vissza Strassburgba. Valahogy elege lett a dzsungelbl. Hinyzott a vrosi let, hinyzott az desapja, s heves ksztetst rzett, hogy folytassa flbeszaktott tanulmnyait. Akr annak rn is, hogy jjel - taln egy mulatban -, komoly munkval keresse meg a meglhetshez szksges pnzt. Ami a legfontosabb volt, egyltaln nem ltta a jvjt kiltstalannak. Mg Diego nlkl sem... Diego - komorodott el -, szegny Diego. Ha jutott az eszbe, heves lelkiismeretfurdalst rzett. Hiszen szerette a frfit! Nagyon szerette, mg ha rvid ideig ismertk is egymst. Mellette akarta lelni az lett! Akr itt a dzsungelben is. S most, minden tmenet nlkl elmlt ez az rzs... Mifle varzslatot mvelhetett vele ez a Kawaki? s mi a csudt itatott meg vele, ott a kunyhjban? - tprengett minden indulat nlkl. Nagyon rdekelte azoknak az si trzsi tudst felhalmoz kotyvalkoknak az sszettele. Vagy taln nemcsak kotyvalkokrl volna sz? Kdsen emlkezett valamire... zavaros kpek merltek fel az agyban... A vadsz tbbszr is, tbb helyen is megrintette a testt, s volt ezek kztt az rintsek kztt - erre hatrozottan emlkezett - olyan is, ami nagyon, de nagyon kellemes rzseket keltett benne! Vajon mit csinlhatott vele? Valami sajtos afrikai akupresszrt alkalmazott volna? Az biztos, hogy megnyomogatta a testnek egyes pontjait, de... mintha nem a kezvel tette volna ezt! Abban majdnem biztos volt, hogy a hast pldul a homlokval rintette... rdekes volna ennek utnajrni, de fl, hogy ez nem lehetsges, hiszen az ilyen varzsl hrben ll bennszlttek ersen misztifikljk az ismereteiket, s radsul fltkenyen rzik... Elg rejtlyes ez az egsz - szgezte le magban -, mint maga a kontinens, a csodlatos, egzotikus Afrika! A Rogers doktor irnt feltmadt, minden elzmny nlkli, hirtelen vonzalma viszont teljesen rthetetlennek tnt a szmra! Mintha megbvltk volna. Mintha Kawaki beleszuggerlta volna: Ne trdj a tegnappal, ne bsulj! Az a vz, amely egy folyban egyszer mr elcsorgott, nem merhet ki tbb, de jn helyette ms, friss vz. Abbl kell merteni! Itt ez a szp s okos
96

fehr Mister, Tim Rogers, aki legalbb olyan nagyszer frfi, mint amilyen Diego Lopez volt. Vele is r lehet lelni a boldogsgra - vagy ilyesmi... Yvette megrzta magt. Miket fantzil itt ssze magban? Taln elment az esze? Aztn arra gondolt: mirt is ne higgyen az elz gondolatainak, ha az esetleg hozzsegti ahhoz, hogy az lete ne kerljn vakvgnyra... Mirt ne vonzdjon Timhez, amikor olyan kedves, okos, megnyer modor frfi? s... s tnyleg! Alighogy megrkezett Narunguruba, gyakorlatilag mris tvette az irnytst!

97

17. A hidropln ktszer is krlreplte a krhz melletti kis tavat, hogy megfelel szget talljon a vzreszllshoz. A nagy berregsre kiszaladt a krhz el Baltazr atya, nyomban a mr teljesen felplt, szinte kipihent Gerd Winter trsasgban, s lelkesen integetni kezdett a piltnak. - Ht sikerlt! Mgis sikerlt. Az g megknyrlt rajtunk! Most taln lesz jra rdink is! - Gondolja? - mosolygott Gerd. - Remlem! - blintott az atya. A repl knnyedn landolt a vzen. Ltszott, hogy gyes fick lehet a pilta. A vzre rs utn a kis stg mell manverezett, amit Kawaki ptett, hogy knyelmes helyrl horgszhasson jszaknknt, amikor kedve tmad r. - Jjjn, Gerd, nzzk meg, mit hozott! - javasolta Baltazr, aztn vlaszt sem vrva elindult a repl fel. Ezalatt kinylt a piltaflke ajtaja, s Baltazr atya legnagyobb meglepetsre egy hatalmas termet frfi kecmergett ki rajta. Bill McClough volt az illet, aki azrt rkezett, hogy helyrehozza a krhz adllomst, valamint Paul Warwickot helyettestse, legalbbis ideiglenesen. A pilta meg Bill percek alatt kihordtk a csomagokat a hidroplnbl a partra, szp nagy halomba kupacolva, aztn a pilta visszamszott a vezetflkbe, s mris bepccentette a hidropln motorjt, hogy minl hamarbb elszelelhessen errl az eltkozott helyrl... - dvzlm - szltotta meg a hatalmas termet frfit a pap. - Baltazr atya vagyok, ennek a krhznak a vezetje... - , , a hres Balti atyus - drgtt harsny hangon az ris. - Sokat hallottam mr magrl. Maga meg a dzsungeldoki, Lopez, ha jl tudom, nagyon hres fickk m. Sokfel jrtam mr itt Kelet-Afrikban, de a ngusok szinte mindentt radoztak magrl. Ht - harsogta tovbb rlk, hogy megszorthatom a kezt! Igazn! - tette hozz szinte ordtva, aztn kezet nyjtott a jobbjval, de eltte mg a balkezvel kedlyesen htbavgta a papot. Baltazr atya gy rezte, hogy betrt a hta, s hrgve kapkodott leveg utn, de azrt jlnevelten kzfogsra nyjtotta a kezt. Br ne tette volna! Az ris marka mint a satu, gy szortotta ssze a szegny pap finom kzfejt... Bill McClough tnyleg iszony nagy darab fick volt. Baltazr els rnzsre biztos volt benne, hogy tbb, mint kt mter magas. Ehhez a testmagassghoz hatalmas, irtzatosan szles vllak, oszlop vastagsg izmos karok s lbak trsultak. Igazi skt vasgyr volt. - Mondja, maga nem volt oszlophajt bajnok vletlenl? - krdezte nkntelenl is Baltazr atya, mert az risrl eszbe jutott egy rgi szp, mr-mr elfeledett lmnye, az, amikor a gynyr Skciban jrva rszt vehetett a Skt Olimpin. Csodlatos rendezvny ez! Az igazi antik olimpik hangulatt idzi, mert nem csak a sktok nemzeti sportjban mrik ssze a tudsukat a fiatalok, hanem tnc- s dalnokversenyeket is rendeznek. A Skt Olimpia f versenyszma azonban ktsg kvl az oszlophajigls. Erre az alkalomra sszesereglenek az orszg legnagyobb erej fiai, csupa szlfatermet, bivalyers legny. A versenyszm maga igen egyszer, de annl inkbb frfit prbl!
98

A versenyz, segdei kzremkdsvel talpra llt egy hatalmas, mintegy 6-8 mteres oszlopot, aztn legalul, a talpnl fogva felkapja. Egyenslyoz vele egy kicsit, mintha csupn egy plcikrl lenne sz, aztn nekifut nhny lpsnyit, s elhajtja. Nem az a cl, hogy az oszlop minl messzebbre repljn! Egyltaln nem, hanem az (s ez benne az igazn nehz!), hogy a levegben 180 fokos fordulatot tve a msik vgvel rjen talajt, aztn egyenesen a futssal megegyez irnyban dljn tovbb. s ez az a pont, ahol a verseny eldl... Az oszlopot a tbbsg mg csak kpes felkapni, egyenslyozni, st futni is tud vele, de amikor elhajtja, nem bucskzik t nmagn a levegben, vagy ha mgis, fldet rve nem a menetirny szerint elre dl el, hanem visszafel vagy oldalra. Na most, persze a legjobbaknak mgiscsak sikerl tartani a j irnyt, s itt derl ki, kinek mennyire... - Maga ismeri az oszlophajiglst? - lepdtt meg Bill. - Igen - mosolygott Baltazr atya. - Naht, akkor mris szeretem magt! - harsogott az ris. - Ugye tnyleg versenyzett valamikor? - Igen. Minden igazi skt frfi lma, hogy legalbb egyszer elindulhasson a versenyen. No persze csak akkor, ha olyan szerencss, hogy elg ers hozz. A frfi arca szinte sugrzott az rmtl. gy ltszik, j helyre kerlt. Ahol ismerik ezt a skt nemzeti sportot, ott nem lehetnek rossz emberek - gondolta magban. Bill ugyanis - flelmetes klseje ellenre - szeld ember volt, de ugyanakkor skt mivoltra nagyon bszke. - Na, menjen Balti atyus a lnyok utn, n majd behordom ezt a pr vacakot - mutatott a hatalmas csomagokra -, aztn megbtyklm a rdit. Nem lesz semmi vsz! *** Bill betartotta az grett, s megjavtotta a rdit, gy Rogers doktor rintkezsbe lphetett a Nairobi-i egszsggyi hatsgokkal, hogy egyeztessen a dzsungellzzal kapcsolatban. Tim Rogers, a Diego Lopez s Sonja Morgenstein, valamint segttrsaik ltal vgzett megfigyelseken alapul felttelezsei s kvetkeztetsei javarszt helytllnak bizonyultak. A Nairobi-i kormny az ENSZ egszsggyi szervezeteihez fordult segtsgrt, ezrt kt ht leforgsa alatt Narunguru szinte egy hatalmas kutatlaboratriumm vltozott t. Az gen hidroplnok jelentek meg, az els szlltmnyokkal, aztn helyrehoztk a fldrengs sorn megrongldott kifutplyt, hogy a nagyobb szlltgpek is leszllhassanak, majd Baltazr atya s a tbbiek legnagyobb csodlkozsra egy buldzer bukkant ki a tiszts szln az serdbl. Ideiglenes utat ptettek a dzsungelen t Nairobi irnyba, hogy a kutatsokhoz szksges felszerelsek egy rszt szrazfldi ton is el lehessen juttatni a Szent Patrick Krhzba, amelyet immr inkbb jrvnygyi kzpontnak lehetett nevezni, mintsem egyszer misszis krhznak. Az jonnan alakult nemzetkzi kutatkzpont, amely - termszetesen Tim Rogers vezetsvel kezdte meg a munkjt - eleinte hirtelen felhzott barakkokban rendezkedett be, de aztn a dzsungelen tvezet ideiglenes t elkszltvel az ptk nekilttak a rgi misszis krhz mell egy j szrnyat emelni, kifejezetten a dzsungellzban szenvedk kezelsre, no s persze azrt, hogy a kutatsok vgkpp otthont kapjanak. Ez a szrny jelentette egybknt egy ksbb felptend j, korszer intzmny, a Szent Patrick llami Krhz s Jrvnygyi Kutatkzpont alapjait is. ***
99

- Nagyon boldog vagyok, hogy az n ldott emlk Lopez bartom lma gy megvalsult, st jcskn tlteljeslt - rvendezett Baltazr atya, mikzben tet tlttt a csszjbe, a szoksoss vlt reggeli sszejvetelen, melyet ezttal is a pap hzikjban tartottak meg. Persze - mint ltalban - most is csak azok, akik pp nem voltak gyeletben, nem operltak, vagy nem szltotta el ket valamifle ktelessg, s persze Rogers doki nlkl, akinek mostanban llegzetvtelnyi ideje sem volt. - Azt hiszem, tnyleg sikerlt tlszrnyalni is ezeket az lmokat, vlekedett a lny. - Igen, ez lehetsges - nzett maga el a pap. - Henry nagyon szerny ember volt. - De ez a Tim gyerek, ez tnyleg mlt utdja a mi Diegnknak! - jegyezte meg Tyimofej, s komtosan rgyjtott egy hossz s vastag szivarra. - Hmm, biztosan gy van. Az, amit itt megvalstott vagy azt is mondhatnnk, kiprselt a hivatalnokokbl, az lenygz. De nem hiszem, hogy vgleg itt maradna - morfondrozott Baltazr atya. - Mirt? Taln nem kapta meg itt az lete nagy lehetsgt, hiszen az afrikai jrvnyos megbetegedsek kutatsa az igazi szakterlete, legalbbis gy tudom, s itt most felpthet magnak egy olyan kutatkzpontot, amilyet csak akar. A kenyai kormnytl s az ENSZ-tl minden segtsget megkap hozz. Ilyen fantasztikus eslyt nem mindenki kap az lettl, s ha kap is, legfeljebb csak egyszer - jegyezte meg epsen Gerd Winter. volt az egyetlen, aki nem szimpatizlt Rogers-szel, az els perctl kezdve. Nem mintha Rogers erre rszolglt volna, de Gerdet annak ellenre, hogy gyors felplse utn azonnal bekapcsoldott Rogers munkjba, s e tekintetben jl kijttek, zavarta az a tny, hogy Tim ppen csak hogy betette a lbt a krhzba, mris maghoz ragadta az irnytst, s most mr magt a krhzat is felfalva fenekestl felfordt itt mindent. - No, de kedves bartom! - hkkent meg Baltazr atya. - Mirt ez az indulat? Attl flek, nem kedveled Timet tlsgosan... Pedig ht oly nagyszeren dolgoztatok egytt... - Nem, tnyleg nem kedvelem... Sajnlom! - hajtotta le a fejt Gerd. - Egybknt tulajdonkppen mindegy, szerintem gyis hamarosan el fog menni innen. Mg beindtja itt a dolgokat, taln kutatgat is egy kicsit, de aztn haza fog utazni - vgott tpreng kpet a pap. - De honnan veszed ezt, kedves Balti? - lepdtt meg Tyimofej. - Megvallom szintn, nem tudom, csak van egy ilyen rzsem! - felelte, s mintegy vletlenl Yvette-re nzett. A lny mlyen elpirult. Ktsgkvl viharos sebessggel alakultak kzttk a dolgok... de mind a ketten gy reztk magukat, mintha a tilosban jrnnak. Pedig ennek nem volt semmi rtelme. s mgis... olyan hirtelen trtnt minden... Amita Yvette tlesett Kawaki kezelsn, tnyleg htmrfldes sebessggel kzeledtek egymshoz. Egy nap aztn trtnt valami! Yvette klns rzsekkel eltelve gondolt vissza arra a napra s arra a vratlan s megdbbent fordulatra, amikor Tim azon az estn behvta maghoz a hzikjba, hogy a msnapi feladatokat elksztsk. Ez az utbbi idben szoksukk vlt, de most Tim - ahelyett, hogy az aktkat vette volna el - hirtelen megcskolta! Gyengden, m nincs jobb sz r - varzslatosan!

100

Mindketten elvesztettk a fejket. Heves cskolzsba kezdtek... Olyan volt az egsz, mint egy szdlt, gynyr, eszeveszett lom! Aztn - hogy-hogy nem - mr ott hevertek - meztelenl - Rogers gyn, s rlten, fkevesztetten szeretkezni kezdtek... - Mi volt ez velnk? - krdezte akkor a frfit, amint kibontakoztak az des szerelmi prharcukbl. - Nem tudom! - vlaszolt r lthatan szintn Tim. - Nem tudom... Azt hiszem, most nagyot vtettem ellened! Ezt nem lett volna szabad... Mondta elkeseredetten, kijzanodva szerelmes mmorbl. Te nem ezt rdemled. Olyan banlis ez az egsz! A fnk, a nagysgos doktor r csak gy lednttte a fnvrt... mint valami kis libt... - De hiszen n is akartam! Nem volt ez erszak! - prblta bizonygatni a lny, de maga se tudta hova tenni hirtelenjben a dolgokat. Akkor este - miutn elvltak - persze mg rettegett attl, hogy nem lesz folytats, m msnap reggel Rogers egy csokor virggal bresztgette. - Ugye az, ami tegnap trtnt kzttnk, komoly volt? Mg akkor is, ha gy, szinte elzmnyek nlkl, expressz sebessggel trt az letnkbe? Ha... ha te is... akarod, akkor gondolkodni fogok arrl, miknt alakulhatna a jvnk... kzsen..., ami taln nem is itt lesz Afrikban. Akarod? Kedves... - Akarom! - lehelte vlaszkppen. Tudta: most tnyleg dnt vltozs kvetkezik be majd az letben, de j lenne, ha - nem is tudta pontosan, mirt, taln Diego emlke miatt - titokban maradna a dolog a tbbiek eltt mg egy ideig. Yvette ersen megdrzslte a homlokt, hogy kizkkentse magt az brndozsbl, nehogy megbntsa a bartait, hogy nem figyel a beszlgetskre. - Rogers doktor nagy lelkesedssel vetette bele magt itt a munkba! - jelentette ki gyorsan Baltazr atyra tekintve, azrt, hogy mondjon is valamit, de mgse ruljon el semmit. - Ht persze, ezt mindannyian tudjuk! - ismerte el a pap. - Br tvednk abban, amit az elbb lltottam - tette hozz, s felshajtott. - De egy ilyen nagy tuds, energikus ember nem ll meg... Elbb-utbb kevs lesz neki Narunguru, brmilyen csodalaboratriumot ptenek is ide!

101

18. - Istenem! Havazik... - trt ki Gerdbl az elragadtats. - Mi a klns ebben - krdezte a taxisofr htrafordulva, mikzben az indtval babrlt. - Ja, persze, maga a nyolcnegyvenegyes Nairobi-i jrattal rkezett... - Honnan tudja? - volt Gerden a csodlkozs sora. - Hja krem, aki mr tbb, mint hsz ve nyomja a pedlt ebben a srga ldban, mint n, az tudja, mikor rkeznek a j jratok! - s mi a j a Nairobibl rkez jratban? - Ezzel szoktak megjnni a vastag palik, akik Afrikba szaladglnak a nemes vad szafarikra, hogy aztn itthon eldicsekedhessenek a babjuknak, micsoda tks fickk k... Pedig a legtbbszr csak ssze-vissza pufogtatnak, s szre sem veszik, hogy a vadr ksrjk lvi ki a vadat helyettk. Nekem persze mindegy. Az a f, hogy elz nap jl beszvnak a bcslakomn, aztn a gpen is folytatjk az nneplst, s rmmmorukban szp vaskos borravalt adnak nekem, amikor hazaviszem ket. - Nem kellemetlen magnak? - Kellemetlen? Micsoda krds ez, drga uram? n ebbl lek! Egybknt is ezek a smucig palik mskor tbbnyire megprbljk elbliccelni a borravalt, most legalbb nknt s - sz szerint - dalolva adakoznak! Gerd elmosolyodott. Tetszett neki ez a harsny, j kedly, kopaszod negyvenes pasas. Segtett visszatallni Eurpa hangulatba. Egybknt is - gy rezte - csupa kellemes dolog trtnik vele. Hossz id utn, vgre jra itthon van Brsszelben, rvidesen lthatja az desapjt, gynyrkdhet a rg nem ltott havasokban, annyi tmny dzsungellmny utn... Csak Tim hinyzott... nagyon hinyzott... gy a repltrrl Wolfgang Winter szerny hajlkig, melyet az utbbi hnapokban brelt ki mg gy taxival is majdnem egy ra volt az t ebben a kora dleltti cscsforgalomban. Cscsforgalom - futott t Gerd agyn. - Milyen rgen is tallkozott ezzel a fogalommal. Narunguruban soha nem volt cscsforgalom, st, semmilyen forgalom sem volt, ha leszmtjuk a vrshangyk ess vszak eltti nagy vonulst. *** - Gerd! des fiam! Wolfgang Winter szemt elntttk a knnyek, amint tlelte rg ltott des fit. Egyltaln nem szgyellte meghatdottsgt... olyan rgen ltta t, s olyannyira hinyzott neki. Hnyszor, de hnyszor gondolt mr arra, hogy taln sohasem tallkoznak tbb. rkre elnyeli az a tvoli Afrika. Amikor megkapta a rvid, egysoros tviratot, alig akart hinni a szemnek. December 8-n rkezem. Gerd - llt a papron. Tbbszr is elolvasta, nzte, forgatta, mg az is megfordult a fejben, hogy taln tveds az egsz, esetleg megtrflta valaki, de aztn elvetette ezt a gondolatot. Ugyan ki fecsrelne arra idt, hogy egy magnyos regemberrel trflkozzon...
102

s most itt van, teljes letnagysgban, s tlelheti t! - desapm! - prselte ki magbl a szt Gerd, szintn knnyeivel kszkdve. Aztn sokig nem szltak egy szt sem, csak lltak a nyitott ajtban, s lveztk a msik forr lelst... - Meddig maradhatsz? - tudakolta kis id mlva Winter r, amikor kibontakoztak ebbl a meghitt, apa-fia lelsbl. - Azt hiszem, vgleg... Nem megyek tbb vissza... - jelentette ki Gerd mosolyogva. - Vgleg? - csodlkozott az idsebb Winter, s nem tudta, ez most jt vagy rosszat jelent a fia szmra. - Igen, vgleg! Trtnt egy s ms, s gy tnik, sikerlt rendbehozni a sorsunkat... - De, ugye nem keveredtl semmi gyans dologba? - krdezte az apa, s rosszat sejtve sszerncolta a homlokt. - Az els perctl kezdve fltem ettl az afrikai kalandtl! - Ne flj! Nem trtnt semmi ilyesmi! - vigyorgott Gerd. - Az j! - blintott az reg Winter, aztn kzenfogta fit, hogy krbevezesse a hajlkban. Az egsz laks tulajdonkppen nem llt msbl, mint egy nagyobbacska nappali szobbl - a lpcshzbl kzvetlenl ide lehetett belpni -, amely egyszerre biztostotta lakja szmra a konyha, az ebdl s a pihenszoba funkcit, valamint egy tgas frdszobbl s egy apr, de hangulatosan berendezett hlbl. Amolyan tipikus legnylaks volt, s br Wolfgang Winterre ez a fogalom, hogy legny legfeljebb elmleti szinten illett csupn, mgis, egy ember szmra igazn knyelmes volt. - s mgis, mik az elkpzelseid a jvre vonatkozlag? - kezdte jra a beszlgetst az reg Winter, miutn knyelmesen elhelyezkedtek a szoba kzepn ll fotelekben. - Nem tudom - vlaszolta Gerd, de amikor ltta, hogy az apja arca fjdalmasan megrndul, gyorsan hozztette: - Mg nem tudom... Tnyleg! Olyan kplkeny mg minden, olyan sok minden trtnt, s mg tbb trtnhet... - elhallgatott, tpreng arcot vgva elvett az elttk ll apr asztalkrl egy pogcst, amit az apja sebtiben, szinte szrevtlenl varzsolt el a konyhaknt funkcionl szobarsz egyik polcrl. - Tudod, Narunguruban sok minden trtnt... Nagyon sok minden... - De ht mirl beszlsz, az Istenrt? - vgott riadt kpet az reg Winter. - Na ht csak arrl - kacagott fel Gerd -, hogy van egy csom pnzem! rted, apa? Rszben sikerlt teljestenem, amit megfogadtam! Szereztem pnzt, s most mr rendbe fogom hozni a dolgainkat! - Hogy... hogyan szereztl pnzt? - rmldztt az apa. - Ne ijedj meg, krlek, hidd el, minden rendben! - nevetett felszabadultan Gerd. - Tudod, ott Narunguruban, illetve a krnykn kitrt egy iszony jrvny, a dzsungellz, s n is belekerltem abba a stbba, akinek sikerlt elkszteni a kr lekzdst. Ezrt aztn n is kaptam egy csinos sszeget jutalmul, mivel rszese voltam nhny alapvet fontossg felfedezsnek... Most van annyi pnzem, hogy befejezhessem az egyetemet, taln rendelt nyissak vagy ilyesmi, s radsul addig is van mibl lni, de... - krlnzett - de nem itt... - Ez igaz? - krdezte Winter, s knnyek szktek a szembe.

103

- Igaz, de mg nem minden... Az is lehet, hogy megnslk... - s ki a szerencss? - csillant fel a hrre az regr szeme. - Vrj, apa, hamarosan megtudod... - jelentette ki Gerd roppant titokzatos kpet vgva. *** - De ht ez lehetetlen! - kiablt Gerd a telefonba, aztn idegessgben ktszer oda is csapta az asztal lapjhoz a kagylt. - Ismtelje mg egyszer! Taln nem jl rtettem. Mi a csoda trtnt Mememvel? - Zrrr... Reccc!... Krakk... Hall! - hallatszott a kszlkbl. Hatalmas reccsens, elektromos zaj radt a kagylbl, de azrt tszrdtt rajta annyi, hogy Baltazr atya van a telefonnl, s valamit nagyon magyarz Gerdnek. - Balti atya? Honnan hv? A krhzbl? - Neem! - Reccs... krakkk... - Nairo... - krecs... - bibl... - Nairobibl, a misszis irodbl? - vlttt Gerd nkntelenl. - Igeeen! Mememt elraboltk! Gyere fiam, ha tudsz... - Elraboltk, de ht... - nem tudta befejezni. Bontott a vonal... Gerd szvt jeges marok szortotta meg. Mememe... Tudta: mennie kell, mert semmikppen sem lenne maradsa! Nhnyszor megprblt kapcsolatot teremteni a misszival, aztn a krhzzal is, de sikertelenl. Csomagolni kezdett, noha tudta, hogy ez majdnem esztelensg, hiszen elbb informcikhoz kellene jutnia, de nem tudott uralkodni magn. Nagyon benne volt mg a dzsungel vilga, az ott tlt esemnyek hatsa... *** - De fiam! Szinte csak most rkeztl - dbbent meg a hr hallatn az idsebb Winter. Valban, Gerd pp csak nekiltott elrendezni j letket. pp csak hogy tkltztek j laksukba, a trtnelmi Brsszel kzpontjba, a turistk ltal oly kedvelt Grote Markt kzelbe, ahov apja vgyott, gondolva: dlutni sti idejn j lesz elvegylni a vidm sokadalomban. Na s pp hogy helyet keresett a pnznek egy brker cg segtsgvel, s mr-mr a tanulmnyaira figyelt volna, amikor bettt ez az jabb krach Mememvel! - Apm! Nem mesltem mg neked Mememrl! Csak clozgattam arra, hogy van valaki... egy lny. Na, Mememe az. Mr afrikai utam elejn megismerkedtnk. Igaz, aztn a Naranguruban tlttt idk alatt nem tallkoztunk, m sokat, nagyon sokat hallottam rla... s... s egyre jobban beleszerettem. gy, plti alapon. S kpzeld, apa, Mememe viszonozta... pedig nem sok esly volt r, hisz alig ismert, s radsul a megboldogult s azta mltn hss avatott Lopez doki kedvese volt egy idben, de szegny Lopez msba szeretett bele - khm... khm... ez sem volt egy egyszer eset, tansthatom... Aztn Mememe - gy tudom - elbb kibrndult a dokibl, majd amikor a katasztroflis esemnyek vgeztvel eljttem a dzsungelkrhzbl, megltogattam Mememt Nairobiban, s hogy-hogynem, sikerlt rvennem, hogy menjnk el kt htre egy varzslatos szafarira... Ht apa! Ez a szafari tnyleg varzslatos volt... Annyira, hogy flig szerelmesen trtnk vissza Nairobiba, s ott azon nyomban eljegyeztk egymst... Csak arra vrtam, hogy itt rendezdjenek a dolgaink, s mris hoztam volna bemutatni... - hadarta Gerd mindezt egyszerre, aztn mly llegzetet vett, mert mr kis hjn megfulladt, majd szorong arccal elhallgatott.
104

- S mondd csak, fiam - vgott elkpedt fizimiskt az reg Winter -, ez a Mememe nem egy fekete lny? - No, de apa! Nem mindegy az neked, hogy fehr vagy fekete, ha szeretem? - Ht... iz... dehogyisnem... - szedte ssze magt az apa. - Persze, hogy az szmt, hogy szereted, meg is tged, s hogy rendes asszony lesz, meg csaldanya s ilyesmi... - prblta kivgni a rezet (biztos - ami biztos). - Meg ht az asszony ugye a konyhban ismerszik meg igazn, s - megnyalta a szja szlt - azt hallottam valahol, hogy ezek az afrikai lnyok nagyon tudnak fzni... - aztn elmosolyodott. - Ennek azt hiszem pp te vagy a bizonytka, mert tged igazn megfztt... *** Szokatlanul fullaszt volt a meleg Nairobiban, amikor Gerd gpe leszllt. Pedig ebben az vszakban inkbb amolyan turistacsalogat, szraz, de kellemes id szokott lenni. Rgtn taxiba vgta magt, s a misszi irodjhoz hajtatott. Nyegere atya tartotta a frontot az irodban, Gerd senki mst nem tallt. Nyegere atya mindssze kt napja kerlt ide Botswanbl, de azrt nagy vonalakban tudott nmi tjkoztatst adni az esemnyekrl: - Nzd fiam! - mondta a mosolygskp, fiatal pap. Ebben az orszgban hol a sikerek cscsn van minden, hol a borzalmak mlyn. Gynyr tjak, remek nemzeti parkok, pnzes turistk zne egyrszrl, fldrengs, sskajrs, jrvnyok msrszrl. Az n szegny afrikai npem is ilyen, mint ez az orszg... Gazdagsg, gynyr nagyvrosok egyfell, srkunyhk, hnsg, skori llapotok msfell. Ez a milli szn Afrika. - rtem, rtem atym, de most arrl beszljen: mi van Mememe MKubungval? trelmetlenkedett Gerd. - Ja igen, Mememe. Az gy trtnt... de, vrjunk csak! Mi kze van magnak MKubunga kisasszonyhoz? - rncolta a szemldkt Nyegere atya. - A menyasszonyom! - A menyasszonya? Na ne... - csodlkozott az atya. - Maga egy fehr rfi a messzi Eurpbl... - Na s? - A fehr sahibok nem szoktk eljegyezni a szegny kis nger lnyokat... - Mememe nem szegny kis nger lny! - Na ja, az az egyetem? Ugyan, egy fecske nem festi fehrre a fekett... - De n nem is ezrt... hanem... Na, de mit akadkoskodik itt nekem? - gurult dhbe Gerd. Szeretem t! Felesgl akarom venni, s tudom, hogy is szeret! - Na, ezt meg honnan tudja? - mondta! - ? Ugyan, egy n? - legyintett frter Nyegere. - Hj! Ember! Maga eddig vdte a szegny kis fekete lnyt! - Az ms! - biccentett Nyegere. - De most a frfiakat vdem... az elbbre val szempont.

105

- Atym! - fogta meg Gerd a pap vllt. - Most mr trjnk a lnyegre! Mi van a menyasszonyommal? Mondja meg mr vgre! - Ht nem is tudom pontosan. Felrobbant a krhz, a terroristk ugye... s minden lngban llt s... s akkor Kawaki meg Bubuki... vagy ki a szsz... na s risi volt a lvldzs s halottak is voltak, de... vltsgdjat kveteltek... - hadarta Nyegere, aztn hirtelen nem kapott levegt, mert Gerd vasmarka a nyakra zrult. - Hol... van... Mememe?! - Nehem... jaj... nem tudom! - nygte az atya, majd elallt Gerd markban. A dhs frfi elengedte, erre sszecsuklott, mint valami krumpliszsk. Gerd nagyon dhs s trelmetlen volt. Kiszaladt a misszis iroda kis teakonyhjba, vett egy nagy pohrnyi vizet, s aztn visszafutott a fldn fekv Nyegere atyhoz, s a fejre zdtotta. Nyegere fjtatva, prszklve trt maghoz, de mg mieltt brmit is mondhatott volna, Gerd ismt elrasztotta a krdseivel. Az atya hebegett-habogott, nygtt zavarban, de aztn elrulta a htpecstes hadititkot: Mememt elraboltk a terroristk, s egymilli dollrt kveteltek rte. A hatsgok s a misszi hajland volt az sszeg kifizetsre. A misszi meg is kezdte a pnz sszegyjtst, amikor az emberrablk vratlanul megvltoztattk a kvetelsket, s ettl kezdve a dzsungellz ellenszernek sszettelt kveteltk radsnak. Ami nmileg meglepte mind a hatsgokat, mind a misszit, hiszen a vakcint nagy mennyisgben gyrtjk mr, s gyakorlatilag mindenki hozz fog frni, akinek szksge lehet r. Rogers doktor arra gyanakszik, hogy van is nekik, csak nem elegend ahhoz, hogy valami ksrlethez hasznlhassk. azt hiszi, biolgiai fegyvert akarnak gyrtani belle, nmi talakts utn. lltlag megint elkezddtt a versenyfuts az idvel, mint a dzsungellz kitrse idejn. Rogers doki most r akar jnni, milyen fegyver kszlhet a dzsungellz vakcinjbl, s ha rjn, akkor megtallni annak is az ellenszert vagy ilyesmit, nem is tudom... - rtem, rtem, s hol van Baltazr atya? - Ht Narunguruban, termszetesen, a helyrelltst vezeti, meg rszt vesz a Mememe elrablival trgyal osztagban.

106

19. A gp knnyedn landolt Narunguru repltern. Most mr nem volt nagy gy, mint amikor Gerd, alig egy ve jtt ide. Nagy vltozsok trtntek azta errefel. Egy hatalmas krhz llt a kis misszis ltestmny helyn. A leszllplyt kibetonoztk. A fldrengs alatt megrongldott kis falu helyn apr, de szp s sszkomfortos hzikk lltak. (Minden szp volt s rendezett.) Fehr kpenyes nvrek s orvosok srgtek-forogtak, de volt itt tzolt s rendr is bven, mert az idill csak ltszlagos volt, hisz az j krhz egyik szrnyt valban felrobbantottk. Ksz csoda, hogy nem volt ldozat, csak nhny knnyebb srls. Persze a dzsungellz rohamnak mr vge volt, s ebben a szrnyban fleg csak raktrak, illetve res tartalk krtermek voltak. - Kedves bartom! - sietett el Baltazr atya, csakgy, mint rgen! - Be rlk, hogy ltom! - Mi van Mememvel? - vgott bele, in medias res, Gerd. - Ht igen. Ezrt hvtalak, fiam. Jobb, ha itt vagy te is, hiszen tudom, hogy a drga Mememe s te kzel kerltetek egymshoz, s n ennek nagyon rlk! - Tudja, atym, felesgl akarom venni! Tnyleg! s most... - vratlanul elsrta magt, akr egy gyerek - ... nincs Mememe... Baltazr tkarolta a frfi vllt. - Nem szabad! Nem szabad elkeseredni! Kzdened kell! Meg kell mentened Mememt! Neked kell megmentened! A te asszonyod! *** Gerd Winter, Bubuki (akit Rogers doktor maga mell vett tolmcsnak s tancsadnak s blcsessge miatt, s azrt mert beszlte a kzeli s tvolabbi krnyk minden nyelvt, nyelvjrst), Kawaki, a bvs vadsz, aki viszont szles e vidk minden fszlt, barlangjt, szljrst ismerte, dr. Daniel Dorunga a klnleges gyosztly nyomozja s LFage, az kl, a nemzetkzi szaktekintlyekbl ll kommandscsapat vezetje, s persze pter Baltazr, az atya rgi kunyhjban. (Mr csak az llt a rgi hzak kzl, mert a puritn Baltazr nem engedte lebontani.) - Uraim! - vitte a szt dr. Durunga - azt hiszem, zskutcba jutottunk. Az eddig trgyalsok nem vezettek semmifle kzzelfoghat eredmnyre. Azt sem tudjuk, kivel llunk szemben valjban. Tiszta rlet az egsz! Ezek a tbolyultak robbantanak, aztn eltnnek, magukkal cipelnek egy nt, s nem Rogers doktort, aki a legnagyobb fogs lehetett volna, pedig nylott r lehetsgk. Valahogy nem ll ssze a kp... - Nos, szerintem szndkosan kuszljk ssze a szlakat, s mg nem lltak el az igazi farbval, br lehet, hogy nincs ilyen - vlekedett LFage szzados. - Mindenesetre ktsgtelen, hogy sok az improvizatv elem, s nmileg amatrkre vallana, csakhogy az akcijuk nagyobb szabs volt annl, amit holmi amatrk ssze tudnak hozni. s a robbants mdja, meg az a tny, hogy tudtk, hol kell robbantani ahhoz, hogy ne legyen tmeghall, s gy ne kerljenek a nagykznsg szemben az rdgfajzatok kpbe, ez viszont profira vall. A profik nem lnek feleslegesen, s terrorakci esetn megprbljk megszerezni a lakossg szimptijt, kvzi mintha rtk vagy helyettk tennnek valamit! - De mirt Mememt vittk el? - hajtotta a kezbe a fejt Baltazr atya - hisz mint tsz szinte rtktelen! Legalbbis pldul Rogers bartunkhoz kpest! rlet!
107

- Khm. Azt hiszem, mghozz vltozatlanul - szgezte le dr. Daniel Dorunga -, hogy Miss. MKubungt tvedsbl vagy tves informcik alapjn raboltk el... Taln sszetvesztettk - s szerintem ez a helyzet - Sonja kisasszonnyal, aki Rogers doktor legkzelebbi munkatrsa, s szintn birtokban van minden tudsnak, ami a vakcina dokumentcijt illeti. - De mit... mit tesznek most? - krdezte zaklatottan Gerd. - Termszetesen tovbb trgyalunk! - jelentette ki dr. Dorunga. - Trgyalni, trgyalni - morgott Kawaki -, mindig csak trgyalni. Fehr sahibok ezzel leplezik a tehetetlensgket. - Micsoda? - pattant fel LFage. - Csak nyugodtan! - kapta el a karjt dr. Dorunga. - Igen! Fehr sahibok csak lefetyelni, mint ttova pvinok! Majd Kawaki megmutatni! Odamenni csnya feketkhez, s kiszabadtani! - Kawaki egy randa erdei hangyaev, de ezttal igaza van! - vgott kzbe Bubuki, mieltt brki megszlalhatott volna. - Maguk fehr sahibok ssze-vissza halandzslnak mindenflt, de fogalmuk sincs, hogy kell a bennszltt emberrablkkal bnni! De Bubuki tudja, minthogy Bubuki nagyapja s az nagyapja is tudja. s Kawaki, meg a nagyapja, meg az nagyapja is tudja, mert mi birtokban vagyunk valaminek, aminek a fehr sahibok sohasem, s eleve meg sem rtennek. Fehr sahibok megmutattk, hogy igyekeznek, de kudarcot vallottak! - Na, de n nem vagyok fehr! - vgott kzbe dr. Daniel Dorunga. - De igen! A szvben Dorunga is fehr, mert az szeretne lenni! gy l, gy gondolkodik, mint a fehrek - legyintett Bubuki. - Majd Kawaki, Bubuki meg ez a Winter gyerek elmegy, s kiszabadtja Mememe kisasszonyt! - Nem! Nlklem egy lpst sem! - emelkedett fel LFage szzados. - J. LFage sahib jhet! Ers, j harcosnak ltszik. Nem r fel ugyan Kawakival, de meg tudja csinlni, amit kell, nem lesz utunkban. Majd vigyz a Winter fira. - De a mi Paulunk nem alkalmas ilyen kommands izkre - rettent meg a gondolattl Baltazr atya. - Khm! Brrr... - kszrlte a torkt Kawaki. - Meglep, hogy ez a bkaev sivatagi gyk Bubuki nekem adni igazat. Legrosszabb lmaimban sem lenni ilyen, hogy a bkaev Bubukival ugyanazt gondolni, plne egytt szabadt akcira menni. Brrr! - rzkdott ssze. Rmesnek lenni! De gy ltni: muszj! Csak mi tudni tljrni csnya fekete rablk eszn. De Paulra szksg lenni! Az szerelme kell. Segt megtallni Mememe! Kawaki mr egyszer megmenteni Winter rfi, a leoprd torkbl. Majd megmenteni ezutn is! Balti atya nem flni! - Ht j! Fellem! - shajtott Baltazr. - De mit szl ehhez a hatsg kpviselje? - Nem ltom akadlyt, klnsen gy nem, hogy a szzados is velk tart. kitn szakember... - jelentette ki dr. Dorungo, a hivatal kpviselje, s kzben arra gondolt, milyen j, hogy nem neki kell menni alkudozni a vademberekkel. - n is megyek! A vratlan kijelentsre mindenki a hang fel fordult. Yvette LAmore (az jdonslt Rogersn) llt az ajtban. - Na, de kedves Yvette! - kiltott fel Baltazr atya. - Hogy kpzeli?
108

- Rogers doktor, az n drga Timem most halt meg a krhzban... Dbbent csend fogadta a bejelentst... - Hogyan? - krdezte Baltazr atya, aki elsnek ocsdott fel. - is megsebeslt a robbants sorn, csak eddig titkoltuk, hogy ne trjn ki pnik a betegek kztt, de most sajnos komplikcik lptek fel, s nem brta a szve... - shajtott a n letrten. - De hogy lehet, hogy errl mg n sem tudtam? - krdezte Baltazr. - Senki sem tudta, csak n, Sonja, az j sebsznk, Baltimore doktor, kt poln, s dr. Dorunga meg a fl vilg. is csak utbb rteslt, amikor iderkeztek. A terroristk tmadsa utn. - Maga tudta? - nzett Baltazr atya dbbenten a klnleges gyosztly nyomozjra. - Igen! s n kveteltem a titoktartst is. Tnyleg azrt, hogy ne trjn ki valamifle pnik a betegek kztt, hiszen - gy tudom -, most Rogers doktor tlttte be azt a szerepet a bennszlttek kztt, amit korbban Lopez doktor! Meg aztn ez a szomor hr a tszgyre is kros kihatssal lehet, ezt se feledjk - vgott fontoskod kpet a hivatal embere. - Ht ez nagyon lesjt hr... - fogta a fejt frter Baltazr. - Elszr Diego, s most Tim is... Mind a ketten nagyszer emberek voltak... Igazi hsk! - elcsuklott a hangja. - De most mi lesz a krhzzal? Mi lesz ezzel a sok szegny szenved emberrel? Hol tallunk most valakit, aki kt ilyen ragyog elme helyre lphet? Uram Teremtm! Mit tegyek most? - fohszkodott Baltazr atya szintn ktsgbe esve. - Lesz megolds, abban bizonyos vagyok, mgpedig hamar - jelentette ki Gerd. - De uraim, most koncentrljunk Mememe megmentsre - tette hozz szokatlanul hatrozottan. - Khm. Esetleg Gerd is j lenne nagyfnknek! - drmgtt Kawaki, csak gy maga el, de aztn, mint aki maga sem hiszi, hogy ez lehetsges, hozztette: - Kr, hogy tl fiatal ehhez... *** Frter Baltazr egyedl ldglt roskatag bungaljban, kezben az elmaradhatatlan tescsszvel, s vrta a hreket. Mr hrom napja elment a klntmny Kawaki vezrletvel, de mg semmi hr, pedig vittek magukkal egy kis hordozhat katonai advevt. Hrpl egyet a csszjbl, aztn nagyot fjt, mert kiss forr volt mg az ital, s meggette a szja szlt. Tyimofej jutott eszbe, pontosabban az nagy titka, amelyet sokig, vtizedekig rizgetett, s amit vgl a legzivatarosabb napokban meggynt neki, noha nem volt katolikus, de ezt persze nem tartotta egyikk sem akadlynak. Valjban slyos titok volt az, ami Tyimofej lelkt nyomta. Slyos s rgi, amely egsz letben lomsllyal nehezedett r. Tyimofej mg ifj orvos korban (a festi Szevasztopolban) beleszeretett egy lnyba, Maruszjba. A trtnet innen mr gynyr is lehetett volna, de nem az lett... A szlk (ahogy ez gyakran megesik a vilgban) elleneztk a hzassgot. De a szerelmesek viszont sehogyan sem akartak egyms nlkl lni, gy egy szp napon megszktek otthonrl, egsz addigi letket maguk mgtt hagyva. Kalandos ton Ulan-Batorba jutottak, Mongliban. (Itt keresett magnak llst az ifj doktor.) Mr-mr azt hittk, hogy szegnysgben ugyan, de boldogan lhetik le az letket a kedves mongol psztorok kztt, amikor Maruszja megbetegedett. Tyimofej tudta, hogy vissza kellene mennik Szevasztopolba, mert itt nem fognak tudni segteni Maruszjn, de a lny nem akarta, flt, hogy sztvlasztjk ket, pedig mr els gyermekket hordozta a szve alatt.

109

Tyimofej vgl is engedett kedvesnek, s maga kezdte gygytgatni, de sikertelenl. Egy szomor, bors-ess napon aztn Maruszja tadta lelkt a teremtjnek, a szve alatt hordozott magzatval egytt. Tyimofejben ekkor megszakadt valami... Elvesztette mindazt, ami az lethez kttte. Legszvesebben ktba vetette volna magt, m nem ezt tette. gy rezte, ez tl knny megolds lenne. Bnhdni akart! Bnhdni, amirt nem vitte Maruszjt Szevasztopolba, amg lehetett volna. S bnhdni azrt is, mert orvos ltre nem tudta megmenteni a kedvest, s jvend gyermekt... vtizedekig cipelte magval ezt a knt, s ezrt is szmzte magt Afrikba. Most aztn gy rezte, taln eljtt az id, hogy feloldozsrt esedezzen. S ehhez nem is tallhatott volna jobb segtsget, mint kedves bartjt, Baltazr atyt. - Hej, hej... - mondogatta az atya - mily klns tjai vannak a Teremt akaratnak. Nha olyan nehz megrteni. Olyan nehz tiszta szvvel vllalni a megmrettetst. De az r j. s j az, amit ad az embernek. Soha, egy pillanatra sem szabad ktelkedni ebben. - Baltazr atya arcn kt forr knnycsepp kt az szeretett Tyimofej bartja kedvesnek s gyermeknek emlkre... Aztn eszbe villantak az lk s a bajbajutottak... s jabb forr knnycseppek jelentek meg a szeme sarkban, de ezttal mr az aggodalom, s a flt szeretet knnyei. *** Kawaki ment ell s hossz grbe ksvel ttte, vgta a dzsungel linjait, kusza-ksz nvnyeit, hogy utat nyisson a kis csapatnak. Bubuki Gerd mgtt lpdelt, s be nem llt a szja. - Tudja, fehr sahib, ezek a zahirik nagyon vad npek. Nem is feketk, mint mi, hanem fehrek, mint a szellemek, de azrt nem olyan csnyk, mint maguk, eurpai sahibok, mert nincs olyan randa orruk, mert - mr megbocssson, Gerd sahib - a maguk orra olyan nagy, mint a varj csre... Szval ezek a ki tudja honnan idekeveredett zahirik mindig is rablsbl ltek. J pnzrt brhova betrnek, brmit elrabolnak. Embert is, mint most. Jl gondolta Kowaki, amikor rjtt, a krhzat is a zahirik robbantottk fel, meg a fehr Misst is k raboltk el. Ki gondolt volna egy ilyen hangyaevrl, amilyen ez a Kawaki, hogy ennyire okos. Mg a vgn megkedvelem! Brrr - sszerzkdott az egyelre rmisztnek tn gondolattl. - ll! - kiltotta egyszerre csak Kawaki a menet ln. Mindenki megllt, Kawaki pedig mris felmszott - egy csimpnz gyessgvel - egy jl megtermett reg fra. - Mit csinl? - krdezte Gerd Bubukit. - Fontoskodik! Kell egy kis sznhz, hogy fitogtathassa a fontossgt - kptt egy hegyeset Bubuki. - Onnan sem lt semmit ebben a sr rengetegben... Csak ez gy nagyon ltvnyos. - Na, de Bubuki! Nem tlzs ez? - csodlkozott Yvette. - Ugyan, dehogy! Kawaki szeret fontos embernek ltszani, mint ltalban a gykev dzsungelrkk. De azrt j ember! El kell ismerni, brmily hihetetlen is az ilyesmi. s meg fogja tallni a zahirik tbort. - Mgis, kik ezek a zaharik, s tnyleg, valjban mirt raboltk el Mememt? S mirt oly biztosak abban, hogy tnyleg k a tettesek? - Ja, ezt nem kunszt kitallni. Errefel mindenki tudja, hogy a zahirik bnzsbl lnek. Nem rtenek mshoz. J harcosok, de rossz fldmvesek s vadszok, pontosabban semmilyenek, mert csak brrablsbl, meg brrobbantgatsbl lnek! Brbnzk! Ez is egy foglalkozs, mint a gprn, az llatidomr s a pedaggus. Szerintem elbb-utbb szakszervezetet is alaktanak. Szval ezek a brbl s fizetsbl l bnzk brkinek brmit megcsinlnak
110

pnzrt, s a legegyszerbb ket felfogadni. Na, persze tudom, most azt krdik, ha ezt mindenki tudja, akkor azok a hivatalos sahibok mirt nem tesznek valamit... Ht csak azrt, mert a zahirikat nem tudjk elkapni, mert mindig eltnnek, mint a szl... A tboruk holltt pedig csak Kawaki ismeri. Csak tall oda a zahiriken kvl. Mint ahogy most is oda fog tallni... - De hogy lehet, hogy Mememt raboltk el? Ezt most sem rtem! - Hmm... - vakarta meg az llt a blcs Bubuki. - Pedig egyszer! sszetvesztettk Sonjval, ahogy Balti atya is mondta. Mememe rossz idben volt rossz helyen, s a zaharik nem rtettk meg pontosan - a jelek szerint - ki is az igazi clpont. Pedig eddig errl mg nem hallott senki, hogy a zahirik tvedtek volna. Na, de ez rajtunk most nem segt. s az is igaz - gy tudom, hogy az egsz mgtt a fehr urasgok nagy fene biznisze van, a fegyverzlet. Mememnek egyszeren pechje volt. De most kiszabadthatjuk! - H, ott lent! - kiltott ekkor Kawaki. - Megvan a tbor! Kawaki ltni! - Hnyan vannak, mit lt pontosan? - krdezte drmg hangjn LFage szzados. - Nyolc-tz fehrfej lenni, fegyverrel. Tbb nem lenni, legalbbis Kawaki nem ltni! Lenni mg tbb kunyh kt krben. Az egsz egy pici tisztson lenni, valami srvel krlkertve. - Akkor rajtuk tnk! - jelentette ki a szzados. - Nana! - jegyezte meg Bubuki. - Azrt ne kapkodjuk el a dolgot. - Ejh, te kis cerkfmajom! Te akarod megmondani egy katonnak, hogy mit csinljon? fortyant fel LFage. - Hm! - jegyezte meg Bubuki, s a kvetkez pillanatban a szzados arra lett figyelmes, hogy egy boztvg ks hegye feszl a hasnak. - Azt hiszem, ezt a cerkfmajom dolgot t kne rtkelni! Itt a dzsungelben mg Bubuki is szzszor tbbet r, mint egy jttment spadt arc szzados, ahogy azt az a bizonyos Winnetou nev egzotikus kisebbsgi regnyhs mondan, aki a maguk kedvenc gyermekmesjben egy mesterlvsz idegenvezet vagy mi... - Na j, j! - hklt vissza LFage. - Nem akartam megsrteni, mltsgos bennszltt r! - Az ms. Akkor minden ok! - szalutlt Bubuki vigyorogva. - Higgye el, szzados - tette hozz bktleg, s kzben belekarolt a meglepetsben sblvnny mereved LFage-ba -, n nem rajongok rte, de el kell ismerni: ez a Kawaki egy stehetsg. Ha a maguk valamelyik nagy orszgba szletett volna, akkor legalbb olyan hress lenne, mint az a bizonyos tzrtisztecske, aki ksbb trzsfnk lett egy felvgottrl elnevezett vrosban, s ebbl kifolylag felvehette a trzs leghresebb tzes viznek a nevt... Hogy is hvjk?... Na... Vodka csszr?... Nem... vagy... vagy... Courvoisier? Nem, az sem. Ja, megvan, tudom mr: Whisky! Igen Bourbon Whisky, Franciaorszg csszra! - Napleon volt az illet - jegyezte meg LFage lemondan. - Nem! Az egy napolaj, de szintn ismert! - javtotta ki Bubuki. Kawaki kzben lemszott a frl, s egykedven megszlalt: - Haditancs! - Aztn elvarzsolt a tarsolybl egy irdatlan nagy fej vrshagymt, s jzen beleharapott. - Pfuj! - jegyezte meg Yvette nmi jogos undorral. - De fehr, kisnagysd! - vgott srtdtt kpet Kawaki. - A hagyma megpezsdteni az ember vre, s jobban tudni gondolkodni!

111

- Ez szp, de mgis, mi lesz? Ha mr egyszer a fl serdn tcssztunk, msztunk? trelmetlenkedett LFage, az kl. - Kawaki most elmenni a tborba krlnzni, hogy Mememe pontosan hol lenni, s hny ronda zahirit kell agyoncsapni miatta! - mondta a bvs vadsz. - Egyedl msz, Kawaki? - lepdtt meg Gerd. - Igen! Kawaki olyan, mint a fszl, a bokor, a leveg! Ott van, de mgsem szrevenni senki harapott egy utolst a hagymbl, aztn a maradkot elegns mozdulattal maga mg hajtotta, aztn szinte ugyanazzal a mozdulattal neki is indult. - No hiszen! - drmgtt LFage. - Szp kis haditancs volt ez! Ez a bvs muki, csak gy, ukmukfukk fakpnl hagyott, mi meg llunk, mint szamr a hegyen, amikor megkapta a tancselnki kinevezst. *** Kawaki gy vgott t nesztelenl a zahirik kztt, hogy az rk a lgyzmmgst hamarbb meghallottk volna, mint t. Pedig a zahirik egy sr, szgesdrttal sszefztt tsks bokorsorral vettk krl a kis tisztson ll tborukat, de Kawaki boztvg ksnek nhny csapsval rst nyitott rajta, s mr kszott is befel a kunyhk kz. Az els kunyh falnl meglapult, s beleszagolt a levegbe. Kereste a ni parfm illatt. Mememe ugyanis elg sokat locsolt mr magra eddig boldog lenyletben, hogy Kawaki gy is, nhny napnyi locsols kihagysa utn is rezze az illatt, mert amgy azzal kevss kellett szmolnia, hogy fogvatarti esetleg vlogatott illatszerekkel kedveskednnek neki. De Kawaki a bvs vadsz gy napok utn is megrezte Mememe parfmjnek illatt. Az orra azt jelezte, hogy a lnyt az egyik - kls krben lv - ptmnyben rejtettk el... Ltszott, hogy a zahirik egyltaln nem szmtanak tmadsra vagy valamifle szabadt akcira... Kawakinak ez persze igazn kapra jtt! Nem sokat ttovzott ht, hanem belopzott a kunyhba, a lny mell. - Pszt! Mememe! Nem szlni! Kawaki van itt - suttogott a vadsz, s rtapasztotta a kezt a meglepett fogoly szjra. - Kawaki! - kapta el a fejt Mememe, aztn, amint felismerte a bvs vadszt, s szles mosoly terlt el az arcn, de visszafojtotta a feltr heves rmt. Volt hozz elg lelki ereje. - Mememe, elvgom a kteleket. Jnni velem! - sgta a lny flbe. Mememe egy priccsen fekdt, valsggal gzsba ktve. Kawaki nhny nyisszantssal elvgta a kteleket. - Jnni utnam, Mememe! A lny megprblt fellni, s utna lbra llni, de - legnagyobb elkeseredsre - nyomban sszerogyott. - Kawaki! Nem tudok jrni! Napok ta ssze vagyok ktzve. Elszllt az er a lbambl... - Nem baj! Kawaki hozni segtsg! Kawaki j vadsz, bvs vadsz, Mememe rlni fog, mert Kawaki mg meglepetst is hozni! - Meglepetst? - csodlkozott a lny, de amikor a vadsz hamisks mosolyt szrevette, majdnem felsikoltott: - Csak nem... Uram Istenem! Gerd! - Pszt! - sgta a vadsz. - Kawaki menni s jnni Gerddel, meg a tbbiekkel - grte, aztn villmgyorsan eltnt. ***
112

- Hoppsza! Mr itt is lenni! - jelentette ki Kawaki, ismt a tancstalan felment sereg kz cseppenve. - Megtallni Mememe! De sajnos most nem tudni jrni! Sokig lenni megktzve! Mindenki figyelni! Yvette kisasszony itt maradni Bubukival s a poggysszal. A tbbiek velem jnni, mert mi kihozni Mememe! Aztn futni haza! Ellenvets nem lvn, a frfiak libasorban Kawaki utn settenkedve elindultak a zahiri tbor fel. Megint szrevtlenl sikerlt bejutni a tborba. Hiba, ezek a zahirik nagyon elbztk magukat! - llaptotta meg magban LFage, egy szakrt csodlkozsval. Ugyanilyen knnyen jutottak be az rizetlenl hagyott Mememhez is. (Mikzben 4-5 zahiri nhny mterre stgette a pecsenyjt a tbortz krl, s elre ivott a medve brre.) Nagy volt az rm, amikor Mememe s Gerd meglttk egymst, s ajkuk sszeforrt a rg vrt forr cskban. - Na, hagyjuk a szexet, fiatalok - mordult rjuk a szzados - most itt csatban vagyunk! - Nem blcselkedni! Felkapni Mememt - mondta Kawaki -, aztn intett Gerdnek, hogy emeljk a lnyt, s induljanak. - Oh! - sikoltott ekkor fel Mememe vratlanul. - A lbam! Kawaki a sz szoros rtelmben elfehredett. - Nem jajongani! Trni! Ezt meghallani gaz zaharik! Sajnos a bvs vadsznak volt igaza, mert odakint kiabls kezddtt s fut lbak dobogsa. - Lebuktunk! - shajtott Gerd. - Most mi lesz? - Maguk csak menjenek! Majd s fedezem a trsasgot - hzta ki magt peckesen LFage, az kl. Nem volt id vitra, annyi biztos! Kitdultak a kunyhbl (Gerd s Kawaki a lnnyal), s futni kezdtek a bokrok irnyba. LFage (az kl) azonban sztterpesztett lbbal megllt, s gppisztolybl szles, kaszl mozdulatokkal megsorozta a tmadkat, aztn elkapott egy csomag grntot, s az ellensg kz vgta. risi volt a hats, mert a tmad grntok kzt volt kt fstgrnt is. gy a robbans hatalmas zajt mg srn gomolyg pspklila mestersges fst is kvette! Bumm! Bumm! - a grntok hatalmasat szltak. A lila fst misztikus krnyezetet varzsolt a kunyhk kz. A zahirik megtorpantak, s ktelen jajveszkelsbe csaptak! Kawaki zte, hajtotta trsait. - Menni, menni, amg nem ks! - vlttte, s mindannyian iszkoltak a boztsvny irnyba, hogy a fk kztt fedezkre leljenek. Ez nem is volt buta gondolat, mert a zahirik nmi ktelen vltzs s jajveszkels utn ismt ldzbe vettk ket, s csak gy svtettek a golyk mindenfel. Szerencssen tjutottak a boztakadlyon, s mr az els fknl jrtak, amikor LFage (az kl) felordtott. - A! - Na! Mi lenni mr megint az kl rral? - szlt htra Kawaki nygsen.

113

- Eltalltak! A trdem! - vgott keserves arcot a szzados. - Nem tudok tovbb menni! - De muszj lenni - szlt hatrozottan Kawaki, s igen gondterhelt kpet vgott. - Ugyan! - kiltott a szzados. - Vigyk a nt, n feltartztatom ezeket a gazembereket, nekem most mr gyis mindegy. Kawaki hossz kutat pillantst vetett LFage, az kl arcra, aztn elismeren szlt. - kl r btor katona! Kawaki elismeri. Sajnos igaza van. Neknk menni kell, kl rnak maradni s hsnek lenni! - a tbbiekhez fordult: - Na, akkor indulni! - mondta, s kiss esetlenl, de eurpai mdra meghajolt a szzados eltt, aztn pedig Gerddel jra felkaptk Mememt, akit csak egy msodpercre tettek a fbe, amg Kawaki a szzadossal volt elfoglalva. - Gyernk, gyernk! - vlttte tle szokatlan ingerltsggel. Mg lttk, amint LFage, az kl elhajtja utols grntjait is, s pp sorozatot kszl leadni fegyvervel, amikor hirtelen megvonaglott, s hangtalanul elterlt a fldn. - Telitallat - mondta bnatosan Gerd. - Egy j emberrel kevesebb! A j Isten adjon neki nyugodalmat. Rohantak, ahogy tudtak. LFage hsiessge nem volt hibaval, mert az ldzk elmaradtak. Az kl grntjai gy ltszik odacsaptak. Bubuki mr a mkdsbe helyezett rdiadval vrta ket. - Hallottam a harci zajokat - mondta. Most beszltem Baltazr atyval. Egy helikopter elindult kimenteni minket. Kawaki te blcs s okos vagy! - el kell ismernem. Ezen a terepen csak egy ilyen akci vezethetett sikerre, amit te vezettl - azzal megveregette a bvs vadsz vllt. S ez is felrt egy kisebb fajta csodval...

114

20. - Minden j, ha a vge j - szoktk mondani, de itt azrt ezt mgsem mernm megkockztatni - jegyezte meg Bubuki Kawakinak, egy szp szl plmafa alatt lve, mikzben japn szakt iszogattak. - Ht, ami azt illeti, ez a ltty tnyleg rossz lenni! - jegyezte meg az jabban mr blcsnek is titullt bvs vadsz. - De mi a csudnak inni mi ilyen vacak lre, amikor Kawakinak lenni igazi mess, szjban erjesztett majomteje is, aminl nem lenni finomabb ital az egsz vilgon! Bubuki elismeren blogatott, vgl is nem srthette meg jdonslt bartjt, Kawakit, de azrt amikor a szjban erjesztett majomtej koktl megjelent a lelki szemei eltt, gy dnttt, inkbb marad a szaknl... Amgy jl reztk magukat, hiszen Nairobiban voltak, bkben - br egyltaln nem nyugalomban, s egyltaln nem veszlyek nlkl -, hiszen Gerd s Mememe eskvjt ltk, a misszi pletben (s kertjben), ahov mg a japn nagykvet is elltogatott szemlyesen (j pr vegnyi szak ksretben), teht az llapotok egyltaln nem voltak veszly nlkl valk, klnsen, ami a delrium s a gyomorronts kszbn ll tmadsait illette... A dzsungellz, s az azt kvet esemnyek szp lassan vilghrv tettk a misszit s a narungurui krhzat, azaz most mr gygyt s kutat komplexumot, s a j nev cgek, s a j nev orszgok kpviseli egymsnak adtk a kilincset, hogy a misszi vezeti el juthassanak, hogy felajnljk egyedl rtkesnek mondott tmogatsukat. A misszi vezeti pedig gy vltk, ami j Narunguru s a szles krnyezete npnek, az j a misszinak is, gy sietve elfogadtk a felajnlsokat, s bizony sikerlt is szdletes perspektvkat nyitni az intzmny el. (Ami azrt tudjuk, nem egszen azonos a megvalsulssal... de az mr egy egszen ms trtnet...) A sok rm s siker mellett azonban ott voltak az ldozatok, a dzsungellz szegny - sokszor nvtelen ldozatai, s a hsk, akik letket ldoztk msokrt. Lopez doktor, Rogers doktor, LFage szzados s a tbbiek, mind mind igazi hsk voltak. Aztn, hogy az rmbe-bnatba egy kis beteljeslt szerelem is vegyljn, mindenki megelgedsre egybekeltek a kzkedvelt ifjak: Mememe, a gynyr kikuju kzgazdsz lny, akit kineveztek Baltazr atya helyre az j, s igen komoly szakismereteket ignyl krhz gazdasgi vezetjnek, s Gerd, a brsszeli flamand orvostanhallgat, aki br nem tudta befejezni tanulmnyait, mgis sz, reg orvosokat megszgyent teljestmnnyel, egyenrang trss ntte ki magt a hs orvosok mellett, s nem is volt ktsges, hogy tanulmnyait most mr eredmnnyel befejezi, de mr a Nairobi-i egyetemen, hogy aztn szintn fnyes beoszts vrjon majd r, itt Afrikban. Mindenesetre Gerd azt az grett teljestette, hogy az desatyja ltal elvesztett vagyont rszben visszaszerzi... Azzal pedig, hogy ilyen gynyr s okos felesget hozott a hzhoz, az idsebb Winter szerint - mg tl is teljestette! Kawaki s Bubuki - tovbbra is szakt nyalogatva, s e szaktl megvltozott hangulatban vgl is gy sszegeztk a dzsungellzzal fmjelzett esemnyeket: - Sok borzalom lehetsges, de nincs annl borzalmasabb, mint amikor egy afrikai eskvn elfogy a plmabor, s mindenfle Nagy Vzen tli lttyket knytelen kstolgatni az ember...

115

(Soha nincs) VGE... (?) DE IGEN! MOST! Vge... (De lehet, hogy folytatsa mgis kvetkezik... Krdezzk meg a Kawaki-Bubuki prost, k egszen biztosan tudjk!) -&-

116