1

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

J. R. ROBERTS: GRAD BEZ IMENA Naslov originala: MACKLIN'S WOMEN I GRAD BEZ IMENA Nisam bio sasvim naisto gdje sam. Na starom, prekrienom putokazu pisalo je "Macklin- ville ", a na novom "Baxter-ville" Zanimalo me zbog ega ta promjena. Kad sam se dovezao u grad, zapitah prvog ovjeka na kojeg sam naiao gdje je javna konjunica. Htio sam smjestiti u nju kola i zapregu i pobrinuti se za Vojvodu, visokog poluarapskoga konja, koji je otraga bio privezan za kola. Pribllivi se konjunici, gotovo na drugoj strani grada, ugledah neku plavokosu djevojku kako zatvara vrata, oito se spremajudi na ruak. - Oprostite za trenutak - doviknuh joj, - to je? - odvrati ona. Okrene se i, podboivi se rukama o divne bokove, zakiIji zbog podnevnog sunca dok mi je pokuavala razaznati lice. inilo se da joj je najvie osamnaest godina, no imala je bujna prsa i drala se poput zrele ene. Zapazih joj iroka usta. Lijep joj je izgled kvarilo, samo donekle, nedostatak jednog sjekutida. Sioh s kola kako bi joj manje smetalo sunce. Sada me mogla bolje vidjeti. Da sam se oprao i dotjerao, moda bih jo i izgledao kako-tako, no ovakav, praan i neobrijan, nalikovao sam na obinu skitnicu. - Izvolite? - upita ona: - Htio bih smjestiti kod vas kola i konje, ali vidim da zatvarate konjunicu. Idete na ruak? - Pogodili ste. Tata lei u krevetu jer je slomio nogu, pa moram, ako se elim najesti, zatvoriti konjunicu - objasni mi. - Hm, razumijem - izustih eudi se po glavi kao da razmiljam o nekom problemu. - Ipak, ne mogu kola i konje ostaviti na ulici, zar ne?

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Ne moete, ako ih elite vidjeti kad se vratite. - Hej - rekoh - imam jedan prijedlog.., Kako se zovete? - Lizzie. - Imam jedan prijedlog, Lizzie. Ako mi smjestite unutra kola i pobrinete se za konje poastit du vas najobilnijim rukom koji ste ikada pojeli. Kako vam to zvui? - Zvui mi izvrsno, strane. - Zovem se Clint. - Jeste li sasvim sigurni da imate dovoljno novca za takav ruak, Clinte? Mogu vrlo mnogo pojesti kad sam gladna, a sada sam gladna kao vuk. - Mnogo jedete, a imate takvo tijelo? Mislio sam da ne jedete mnogo. - Lijepo je od vas to tako govorite, Clinte, ali ja sam visoka i potrebno mi je poprilino hrane. Tata veli da katkad pojedem vie nego konji. Govoredi o tijelu, odmah je uvukla eludac i jo vie istaknula oble dojke. - Ne brinite, imam dovoljno novca - rekoh joj. - Onda? - Dobro, pobrinut du vam se za konje i sastati se s vama u Hobsonovoj krmi. Odande demo otidi u restoran na ruak. - Pourite - napomenuh joj. - I ja sam gladan, Zaputivi se prema krmi, opazih kako na jednoj kudi skidaju dvojica ljudi natpis "Macklinova trgovina" i pripremaju novi: "Smithova trgovina". Stigavi do krme, ugledah na tlu natpis "Macklinova krma". Nad vratima je sada pisalo "Hobsonova krma". ,. Dakle, taj Mackulin je, oito, imao peha. Krma je u to doba bila prilino prazna. Za jednim su se stolom kartala etiri kauboja, a za drugim je neki osamljen pijanac pijuckao iz boce. Prioh anku i narudih pivo. - Maloprije ste stigli u grad? zapita pipniar.

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

Potvrdih mu to i uzeh pivo Bio je zdepast,..irokih ramena i miidavih ruku. Po svoj prilici, spretan u tunjavama. - A, napokon sam isprao grlo - rekoh spustivi polupraznu au na ank. - Popijte do kraja - potakne me on. - Sljededom vas aom ja astim. - O, to je lijepo od vas - odvratili mu i iskapih pivo. - Znate, ovog tjedna slavimo - napomene on i ponovo mi napuni au. - Krma je dobila novog vlasnika? - upitah. - Da Zacijelo ste zapazili neke promjene u gradu? - A, mislite na mijenjanje natpisa,a i naziv ovog grada se promijenio. - Da, slavimo zato to smo oslobodili grad od Cona Macklina - ree mi ponosno pipniar. - Cone Macklina - ponovih. Ime mi zazvui poznato. - Cona Macklina! - prozborili opet. Ovaj put mi je to ime znailo neto sasvim odreeno. Sjetih se vremena prije deset godina Nisam nikada sreo Macklina, ali sam se nagledao njegovih tjeralica dok sam bio erif u Kansasu, Wyomingu i Teksasu. Bio je revolvera spretan i lukav. Ostao je iv izbjegao zatvor, a prije dvije je godine nestao. Sada sam znao kamo je otiao. Baxterville se nakon njegova dolaska pretvorio u Macklin-ville. Sudedi prema svemu, ovdanjim su graanima bile potrebne pune dvije godine da bi vratili svom gradu prvobitno ime. - uli ste za njega, ha? -upita pipniar. - Da, uo sam - priznah. -Grad je pripadao njemu. Potpuno je zavladao njime? --Pripadao je, ali vie ne pripada. Otjerali smo ga. - Zacijelo je imao sa sobom svojih, ljudi. to je s njima? - Otili su. - Dobro, kako to da se Macklin povukao sa svojom druinom?

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Za to je zasluan novi erif - odgovori on tako ponosno da sam pomislio kako mu je novi erif, moda, roeni sin. - Istjerao je Macklina iz grada, ubio ga i pokopao, zatim se vratio ovamo i kazao njegovoj druini to se dogodilo. Ved sutradan su se svi razbjeali. - Bududi da im vie nije imao tko pladati, otili su. - Tako je - potvrdi on. - Kako se zove novi erif? - Dade Whitman. - Dade Whitman vam je novi erif? - zapitah polako, nadajudi se da sam pogreno uo, - Vi ste mu prijatelj? Odluih odgovoriti vrlo oprezno, jer je Whitman, oito, postao vrlo brzo utjecajan u ovom gradu. - Pa sad, ne bi se ba moglo redi da smo Dade i ja stari prijatelji, no suraivali smo dva-tri puta. Gdje je, zapravo, pokopan Macklin? Negdje u brdima - odgovori on, kao da ga se pravo mjesto i ne tie. - erif Whitman mu nije ni obiljeio grob. Ta tko bi ga posjedivao? Uostalom, dobio je ono to je zasluio. . . . - Imate pravo. U tom se trenutku otvore vrata i uu tri ene. Opazio sam ih u zrcalu iza anka, te se okrenuh kako, bih ih bolje vidio. Jedna je bila starija od ostalih dviju, vjerojatno trideset petogodinjakinja, visoka i crvenokosa Imala je na sebi plavu haljinu, ispod koje su se napinjale oble grudi Ostale dvije nisu jo navrile ni dvadeset godina Jedna je bila plavokosa, obla tijela kao i crvenokosa Treda je bila tamnokosa, najmlaa meu njima, vrlo zgodna lica i vitka tijela Obje su djevojke nosile muke koulje, hlae i izme. - Traim ovjeka koji bi nas odveo do Meksika - progovori starija -. Dobro du platiti. Pola sada, a pola na odreditu.

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

Sudedi prema izgledu njih triju, oekivao sam da de se svi u krmi rado ponuditi, no nitko se ne pomakne. - Tornjaj se odavde, droljo - ree jedan od kartaa - Povedi sa sobom svoje kurve - doda drugi Crvenokosa ih oine pogledom, a ja se uspravih, naslutivi guvu. - Sluajte - pokua ona opet - elimo otidi iz ovoga grada, no ne moemo putovati same. Kazala sam ved, dobro du platiti. Jedan se od kartaa digne, visok gotovo stotinu i devedeset centimetara, i polako im prie. Ako si spremna dobro platiti - progovori .- mogla bi dati i posebnu nagradu. Na primjer, ovu malu plavuu - doda i zgrabi plavokosu djevojku oko struka - Pusti me! - vikne ona i pone ga uzalud udarati akama po prsima. - Smiri se, djevojko, elim te samo opipati i provjeriti jesi li od krvi i mesa - On joj uhvati jednom rukom vrstu dojku. - Pusti je! - ree starija ena. Potkrijepi svoj zahtjev tako to mu je nagazila iljastom potpeticom na svod stopala. On zatuli od bola, pusti plavuu i oamari crvenokosu, koja ostane na nogama samo zato to ju je pridrala tamnokosa djevojka - Gubi se odavde sa svojim droljicama, dok te nisam ubio! - zaprijeti on. Nisam vie mogao podnijeti taj prizor, te htjedoh koraknuti, ali me pipniar uhvati za ruku. - To su Macklinove ene - opomene me. - Priteknete li im u pomod, svi de vas u gradu zamrziti. Posluajte moj savjet i ne mijeajte se u to. Dok sam se jo kolebao, crvenokosa se okrene i izie iz krme trljajudi obraz, a obje djevojke odu za njom. Uhvatih za trenutak plavuin pogled. Potom je prkosno podigla bradu i izila. - Popijte jo jedno pivo - predloi mi pipniar.

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

Gledao sam onog visokog nasilnika kako se, epajudi, vrada prema svojoj stolici. Kad je sjeo, prijatelji ga ponu, smijudi se, tapati po leima. Okrenuh se i prihvatih pivo. - Ne podcjenjuj kad netko zlostavija ene, pogotovo zgodne - rekoh. - Zgodne su, nema sumnje - sloi se pipniar - no one su bile Macklinove. Nitko nede prihvatiti njenu ponudu, makar pronali Macklinovo blago. - Blago? - Tako je. Svi su se uvijek pitali to radi Macklin sa svojim novcem. Zakljuili su da ga skriva negdje, te se poelo govoriti o Macklinovu zakopanu blagu. Sada kad je mrtav, moda zna jedino ta crvenokosa ena gdje je ono skriveno. - Pipniar se nasloni na ank i spusti glas. - Nitko je nede odvesti u Meksiko, no mogao bi je netko doekati, ako me razumijete. Razumio sam ga, ali nisam bio oduevljen. - Kad odu iz grada - nastavi on - djevojke nede izdrati niti dva sata Nede biti nikakva teta Kad odu odavde, nede nas vie nita podsjedati da je ovaj grad bio nekod u Macklinovim rukama - Hvala za pide i za savjet - rekoh i bacih novac na ank. - Gdje bih se mogao okupati i obrijati. - Skrenite ulijevo. Kad stignete do eljezarije, skrenite opet ulijevo. Vidjet dete velik natpis "Kupanje za deset centi". Dok je Macklin bio ovdje, pladalo se dvadeset pet centi i on je uzimao jedan dio, no sada se sve promijenilo. Zahvaljujudi Dadeu Whitmanu - dodah. - Tako je. Dabome, pomislih. Dok Dade Whitman ne zasvira drukije.

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Dogovorio sam se s jednom djevojkom, koja se zove Lizzie, da demo se sastati ovdje- rekoh mu. - Kaite joj, molim vas, kamo sam otiao. - U redu. Izlazedi iz krme, pogledah jo jednom onoga grubijana za kartakim stolom, premda sam znao da mu nedu nikada zaboraviti lice. Svaki mukarac koji postupa onako sa enom ostaje mi zauvijek u pamdenju.

II GRAD BEZ IMENA Nakon kupanja i brijanja bijah spreman za obilni ruak to sam ga obedao i Lizzie. im sam se pribliio krmi, zapazih nekakvo komeanje unutra. Pomislih da su se vratile Macklinove ene i da ih opet netko zlostavlja. Koraknuvi unutra, ugledah Lizzie. Zlostavljao ju je onaj grubijan koji je prije oamario crvenokosu. - Hajde, Lizzie, nas dvoje bismo se mogli lijepo zabaviti - govorio joj je, dredi je vrsto za ruku. - Pusti je - rekoh glasno. - to si kazao? - prozbori nasilnik, skrenuvi pogled s Lizzie na mene. I njegovi se prijatelji zagledaju radoznalo u mene. Pipniar pokrije rukom oi i strese glavom, no vidio sam mu samo jednu ruku. Druga mu je bila pod ankom. - Dobro si me uo, mome - rekoh visokomu. - Ako si glup, nisi i gluh. - Zna li s kime razgovara, ovjee? - progovori jedan od kartaa i zlobno se nasmije. - Ne znam. Vidim samo nekog tikvana, brbljavca koji napada ene. - Obratih se opet grubijanu: - Pusti joj ruku. Dama i ja idemo na ruak.

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Dama? - nasmije se on. - Rekao si "dama"? Nije ona nikakva dama, ovjee, niti de idi s njom na ruak... - Moda sam se prevario - rekoh mu,. - Moda si koliko glup, toliko i gluh, drukane. Pusti je. Gledaj mi usne. Pusti ...je! Gnjevno se namrgodio, pustio Lizzie i odgurnuo je. Okrene se prema meni i spusti desnu ruku prema revolveru. - Oito trai najkradi put do groba, strane - ree mi. - Mogu ti ga pokazati. Prijatelji mu se urno puvuku u stranu, te zakljuih kako nedu imati posla s njima - Sluaj, drukane - prozborih - nerado ubijam ovjeka kojem ne znam ime. Praznovjeran sam i mislim da bi mi to moglo donijeti nesredu. Dakle, kako se zove? Zauh micanje iza sebe i pomislih kako sam mu, ipak, pogreno ocijenio prijatelje. U prostoriji je bilo ved tako tiho da se jasno ulo napinjanje revolverskoga kokota Ako se nisam prevario, doprlo je ispod anka, gdje je bila pipniarova desna ruka - Obraunat demo se samo nas dvojica, drukane - rekoh visokom grubijanu, naslutivi da pipniar ima ostale na nianu. - Kako se zove? - zapitah ga ponovo. - Shagan. - Dobro, Shagane, ispriaj se dami, pa se nikomu nede nita dogoditi. Napetost u zraku postane gotovo opipljivom. Netremice sam gledao Shagana u oi, ekajudi da posegne za revolverom. Njegove de mi oi nagovijestiti taj trenutak. Napokon mu se pomakne jedna ruka, no spustio ju je na kopu opasaa, otkopao ga i bacio na pod. - Za obraun s tobom nije mi potreban revolver - ree mi.

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

Premda podjednako visoki, znatno smo se razlikovali to se tie teine. Imao je petnaestak kilograma vie nego ja. Mislio je da de me lake pobijediti akama nego to bi revolverom. Spustih opasa na pod i priekah njegov napad. Lako sam predvidio to de uiniti. Vedina tako krupnih ljudi nastoji iskoristiti svoju teinu. Zaletio se prema meni, namjeravajudi me sruiti na pod. Nisam se htio izvrgnuti opasnosti. Zgrabih stolicu i udarih ga njome po glavi. Stropotao se na pod, krvaredi iz posjekotine na elu, napola onesvijeten. Podignite ga i iznesite odavde - rekoh mu prijateljima, zatim pokupih s poda opasa i zakopah ga. Pogledah Lizzie. - Vraki sam ogladnio. Nisam htio tratiti ovdje vrijeme i odugovlaiti s rukom. - Okrenuh se prema pipniaru i rekoh mu- Hvala vam to ste me podrali. - Nema na emu - odvrati on. - Meutim, bilo bi prilino gusto da su to shvatili njegovi prijatelji. - Kako to mislite? On posegne pod ank i izvadi stari kolt. - Pokvaren je - odgovori mi. - Ne moe opaliti. Sluim se njime kao toljagom. Osim toga, mogu jedino napeti kokot. - Ipak je i to bilo dovoljno, zar ne? Rrekoh mu. III GRAD BEZ IMENA Prije nego to sam krenuo s Lizzie na ruak, uzeo sam pipniarov stari kolt i obedao mu da du ga popraviti. - Shagan nam je sad postao opasni neprijatelj, Clinte - upozori me Lizzie za rukom: - Ne brinite zbog toga - odvratih joj. - Uivajte u jelu i ne razbijajte sebi time glavu.

10

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

Nisam bio sasvim poten prema njoj. Iako sam ruao s njom, razmiljao sam o onoj plavokosoj djevojci koja se navratila u krmu i o pogledu koji mi je dobacila prije izlaska. - U svojim kolima imate razliita oruja - progovori iznenada Lizzie. - Zavirili ste u moja kola? - Bila sam znatieljna -odgovori ona i slegne ramenima. - Ne ljutite se? - Ne, ne ljutim se, Lizzie. Ja sam pukar. Popravljam oruje i ponekad ga prodajem. - Zbog toga ste obedali pipniaru Samu da dete mu popraviti revolver? - Tako je. Gledajudi je kako jede, morao sam se sloiti s njenim ocem. Zaista je mogla pojesti vie nego vedina ljudi. Da je jela manje, bila bi se mogla, to se tie tijela, natjecati s onom plavokosom djevojkom. Ovako je bila donekle debeljukasta - Vrlo ste zgodni, Lizzie - rekoh joj. - Hvala. Ni vi niste runi. - Smijem li vas posjetiti prije odlaska iz grada? - Zar uskoro odlazite? - Za dan-dva. - Onda ne smijemo gubiti vrijeme. - Slaem se - rekoh, iznenaen njenom otvorenodu. - Ne moemo otidi k meni, jer je tata stalno kod kude. Kako bi bilo da doete u konjunicu kad se smrai? - predloi ona. - Izvrsno - sloih se, sretan to smo izbjegli uobiajeno okolianje. - Moram se vratiti na posao, Clinte, no vidjet demo se veeras. Hvala na ruku.

10

11

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Nema na emu, Lizzie - rekoh joj. Dok je izlazila iz restorana, podsjetila me na visoku, zdravu drebicu, a to jedan od najljepih prizora na svijetu. Plativi ruak spoznah da mi je novac gotovo presahnuo. Morat du poduzeti neto. Tada poeh ozbiljno razmiljati o ponudi crvenokose Macklinove ene. Znam put do Meksika. Ako ih ja ne povedem, nitko im u ovom gradu nede htjeti biti vodi, te de sve tri stradati. Ima li se na umu njihov izgled, to bi bila velika teta. Spasivi ivot tim ljepoticama, mogao bih ujedno i dobro zaraditi. Naletim li usput na Macklinovo blago, jo bolje. Iziavi iz restorana, sit i zadovoljan, pitao sam se kako du pronadi njih tri. Uto je iz trgovine s druge strane ulice koraknula tamnokosa vitka djevojka. Nosila je nekoliko zamotuljaka, prilino se muedi. - Dopustite mi da vam pomognem - obratih joj se i krenuh preko ulice. - Meni? - upita zaueno. Pogleda me krupnim oima, nalik srnedima - Ne idem daleko... - Neka - rekoh i uzeh joj iz naruja zamotuljke. - Podi du s vama. - O, hvala vam - promuca ona. - Danas ste bili u krmi - napomenuh joj dok smo hodali jedno pokraj drugoga i traili ste vodia do Meksika - Da, istina je. - Onda moemo li se dogovoriti o tom? - Ovaj, moram razgovarati s mamom. - Zar smo se zaputili k mami? - upitah. - Da. - Pokae na zamotuljke to sam ih nosio i doda: - Pripremamo se za putovanje, pa su nam potrebne jo neke zalihe. - Dobro, onda du razgovarati s vaom majkom.

11

12

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Moramo otidi do jutra -napomene djevojka kad smo uli u hotel, na kojem je, dabome, takoer bio nov natpis. Nisam obratio panju prijekornu pogledu to mi ga je dobacio recepcionar kad sam krenuo za njom uz stepenice. Iznenadih se vidjevi kako su joj napete traperice na stranjici premda se doimala mravom. Otkljua vrata, te uosmo u sobu gdje su bile ostale dvije. Crvenokosa je imala na sebi istu haljinu kao prije, plava kosa iste hlae... i nita drugo... - Oho - prozborih. Bududi da je plavokosa bila okrenuta ba prema meni, zadivljeno sam joj gledao jedrene grudi s velikim, ruiastim bradavicama. Oprostite - promrmljah. . - Pokrij se, Sara - naredi crvenokosa tridesetipetogodinjakinja. -Dobro, mama - odgovori plavokosa, ali ne odvoji oi od mojih dok je polako oblaila koulju. Gotovo sam se mogao zakleti da su joj se bradavice poele ukrudivati trenutak prije nego to su nestale s vidika. Oito nije bila ba stidljiva. - elite neto? - obrati mi se crvenokosa. - Htio bi... .- zapone tamnokosa djevojka, ali je crvenokosa prekine. - Pitala sam njega, Billie -ree joj. Zatim se opet obrati meni: - Dakle? Navodno traite vodia do Meksika - rekoh joj. - Tako je. - Koliko pladate? - Dvjesta dolara, pola sada, a ostatak na cilju. - Nije dovoljno - odvratih i htjedoh otidi. - ekajte malo - dovikne ona. - Zar se nedete cjenkati? - Nisam ba sklon cjenkanju. uo sam vau ponudu i ne smatram je povoljnom.

12

13

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- U redu, u redu, ekajte malo. - Zamisli se za trenutak i ree: - etiri stotine, niti centa vie. - Prihvadam - odvratih. - Ne znate se cjenkati, ha? - Pogleda me lukavo. - Nisam rekao da se ne znam cjenkati, nego da nisam sklon tome. - Znate li se sluiti ovim? - upita ona i pokae mi na revolver. - Znam, dabome. Ja sam ga i napravio. - Zaista? - ree ona i paljivije mi pogleda oruje. - Zaista - Kako se zovete? - Clint Adams. A vi? - Kate Macklin. Ovo su mi kderke, Sara i Billie. - Iskreno govoredi, ne doimate se tako starom da biste im mogli biti majka - Ipak, ja sam im majka Sari je osamnaest godina, ali se doima zrelijom. Billie je esnaest. A ja.. ja sam starija od njih, ali vjerojatno mlaa od vas. - Kad biste htjeli krenuti? - U svitanje. - Imate li kola? - upitah. - Imamo. Nakupovale smo i zalihe. Treba samo da nas doekate pred hotelom, spremni za putovanje. Valjda imate konja? - Imam. I to vrlo dobrog. - U redu. Vidjet demo se ujutro. - Do vienja - odvratih i, izlazedi iz sobe, pogledah jo jednom Saru.

13

14

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Htio bih unajmiti sobu - rekoh zaustavivi se na hotelskoj recepciji. - Nemamo slobodnih soba - odgovori mi recepcionar, onaj koji me mrko pogledao kad sam uao s Billie. - Vidim vam na zidu nekoliko kljueva - Te su sobe rezervirane - odvrati on kiselo. Oito mu se nije svidjelo to sam Billie nosio zamotuljke. - Laete - rekoh mu. Kao da se malo trznuo, no nije se uplaio iako mi je dosezao samo do brade. - Ako ne elim, ne moram vam iznajmiti sobu. Bududi da pomaete Macklinovim enama, niste ovdje poeljan gost Ne odete li, morat du pozvati erifa Whitmana. - Zatim ponovi ime kao da eli ostaviti to jai dojam: erifa Dadea Whitmana Povukao sam se ne zato to mi je zaprijetio Dadeom Whitmanom, nego zato to sam htio izbjedi neprilike. Uostalom, vjerovao sam da de mi Lizzie rado dopustiti da prenodim u konjunici. Vratih se u krmu i naruih pivo. - Odlazim ujutro, Same - rekoh pipniaru - ali du vam prije odlaska ostaviti kolt. - Dobro - odvrati on prilino hladno i prui mi pivo. Dakle, vijest se brzo proirila gradom. Spomenuh mu to. - Nerado sluate savjete, ha? - upita me. - Jednostavno; potreban mi je novac, Same. Osim toga, otidi du sutra i vratiti se ovamo samo po kola, pa mi je prilino svejedno gledaju li me u ovom gradu mrko ili ne. - Da, imate pravo - promrmlja on. - Dat du i ja vama jedan savjet, Sama U vezi s Dadeom Whitmanom. - Kakav li je to savjet?

14

15

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Poznam Dadea, pa ne bih htio da previe oekujete od njega. Nije on onakav kakvim vam se ini. - Zacijelo ste u zabludi. Dade Whitman je spasio ovaj grad, pa se nae miljenje o njemu, to god je radio prije toga, ne moe promijeniti. Ponete li govoriti protiv erifa, svi de vas jo vie zamrziti - opomene me. Ode posluiti nekoga na drugom kraju anka, jer su stalno pristizali novi gosti. Dredi au u ruci, okrenuh se kako bih preao pogledom po krmi, i u tom asu ue erif Dade Whitman. Sretnu nam se oi. Premjestivj au u lijevu ruku, ekao sam to de uiniti. - Zdravo, Adamse , pozdravi me on. U prostoriji su se svi, im je uao, stiali i zagledali se u nas dvojicu; - Zdravo, Dade. Vidim da napreduje. Postao si junak. - Nedemo razgovarati ovdje - promrmlja on i osvrne se oko sebe. - Popij pivo, pa hajdemo u moj ured. - Slaem se - rekoh i ispraznih au. - Hajdemo. Dok smo koraali ulicom prema njegovu uredu, odgovarao je na pozdrave prolaznika Nisam nimalo sumnjao da de naposlijetku iskoristiti dodvoravanje tih ljudi Uvijek je, kao uvar zakona, bio takav, te se zbog- toga nismo slagali. Kad smo uli u ured, ponudi mi stolicu i oholo sjedne sa stol. Skine eir i podigne noge. - Dobro izgleda ree mi. - to te dovelo ovamo? Jo si erif? - Nisam. Napustio sam taj posao, Dade. Povukao sam se. - Odrekao si se zvijezde? Nisam to oekivao od tebe. - Nisam ni ja - priznah, no nisam mu htio nita objanjavati. - to se tie moga dolaska ovamo, ovdje sam samo u prolazu. Odlazim ujutro.

15

16

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Da, uo sam to - ree mi on. Spusti noge sa stola, nagne se naprijed i pone se igrati olovkom. - Ima li se na umu da si u gradu tek kratko vrijeme, ved si se grdno zamjerio ljudima, Clinte. ujem da namjerava otpratiti Macklinove ene do Meksika. - A ti de me pokuati odvratiti od toga, je li tako? - Nedu. Smatram tu zamisao vraki dobrom. to prije odu te ene iz moga grada, to bolje. - Razumijem. - Bit de im potreban zatitnik, a ti si se uvijek sluio spretno tim svojim revolverom - Nagne se i pogleda mi korice. - Jo nosi onaj revolver koji si sam napravio? - Vie se ne sluim mnogo njime. - Navodno si ga danas umalo upotrijebio. - Misli na Shagana. - Shagan vjeto rukuje koltom, Clinte. Natjerao si ga da se odrekne revolvera, a potom si ga miatnuo stolicom. - Namrti se gledajudi me. - Zar stolicom, Clinte? - Nala mi se pri ruci - odvratih i slegnuh ramenima. - Hm, on ti to nede zaboraviti. Posluaj moje prijateljsko upozorenje. - Koliko se sjedam. Dade, nas dvojica nismo nikada bili veliki prijatelji. Odakle takva promjena? - Moda sam se promijenio. - Nagne se natrag. - Vjerojatno si uo to sam uinio za ovdanje ljude. Gledaju me zadivljeno, potuju me. - Zbog toga jer si ubio Colina Macklina i oistio im grad. - Zbog toga jer sam im vratio mir u gradu. Prema mom miljenju, grad je samo promijenio vlasnika, a graani nede tu modi ni o emu odluivati. Dade Whitman de zavladati njime kad kucne

16

17

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

prikladan as. Nede se uriti, priekat de da se ljudi naviknu na njega i zblie s njim, a onda de polako preuzeti sve u svoje ruke. - Ne vjeruje mi? - upita me. - Sasvim iskreno govoredi, ne vjerujem ti, Dade, Ali to nije ni vano. Sutra du otidi odavde, pa moe raditi to te volja. - Tako je, Aamse - zarei on diudi se - sutra de otidi iz ovoga grada - E sada ved govori kao pravi Dade Whitman - odvratih mu i takoer ustadoh. - Pokuao sam biti ljubazan, Adamse, ali si ti to odbio. Sluaj me dobro. Nedu ti dopustiti da mi smeta. - Budi bez brige, Dade. Nipoto ne bih htio ivjeti u istom gradu u kojem si i ti. Kloni se Shagana Ne bih htio da ga ubije prije nego to ga proglasim svojim pomodnikom. - Shvadam - rekoh mu. -Kad bih morao izabrati u ovom gradu ovjeka koji je najprikladniji kao tvoj pomodnik, opredijelio bih se za Shagana. Zbogom, Dade. Nadam se da se nedemo vie nikada sresti! - Ako se sretnemo - obeda mi on - bit de nam to posljednji susret. Bio je visok i koat, nosio je dva revolvera i znao se sluiti njima. - Bit de kako eli, Dade - rekoh mu i izioh. Otiao sam u konjunicu i, uzevi alat iz kola, popravio Samu revolver. Nagradio me besplatnim pidem. Kad se smrailo, vratih se u konjunicu. Unutra me ved ekala Lizzie, osvijetljena petrolejkom, i poela je, im me ugledala, otkopavati haljinu. - Zakljuaj vrata - ree mi. Posluao sam je i potom gledao zadivljeno. Oito se unaprijed pripremila za taj prizor, jer ispod haljine nije imala niega. Pustivi da joj haljina sklizne na pod, ostala je gola.

17

18

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

Imala je velike dojke, ne tako vrste ni visoke kao Sarine, ali ipak lijepe. alosna je bila pomisao da de se one za deset-petnaest godina izobliiti i objesiti zbog teine. Bokovi joj bijahu iroki, butine snane, trbuh malo izboen. - Pouri Clinte - izusti nestrpljivo - ekam te. Ne gubedi vrijeme, svukoh se. Kad sam joj se pribliio uhvati me za ruke i povede prema leaju na sijenu. Nizalo se uzbuenje za uzbuenjem. - Nevjerojatna si - rekoh joj. - Nezasitna - Ne znam to znai ta rije, Clinte, ali ako hode redi da rado spavam s mukarcima, onda ima pravo. - Ponovo priljubi prsa uz mene i pone me ljubiti

- Na povratku de prodi ovuda, Clinte? - upita me sutradan ujutro Lizzie, puna nade. - Moram se vratiti po kola, Lizzie - podsjetih je dok sam sedlao Vojvodu. Priuvaj mi stvari. - Zar de se vratiti samo zbog njih? - upita ona lukavo, uhvati me oko struka i pripije se uz mene. - Tako mi svega, ti si najpoudnija djevojka koju sam ikada upoznao - rekoh joj, poIjubih je i odluno odvojih od sebe. - Vratit du se brzo, Lizzie. - Nestrpljivo du te ekati - obeda ona. Nakon toga sam uzjahao Vojvodu. Upravo je svitalo kad sam stigao pred hotel. Ondje su me ved ekale sve tri ene, sjededi na kolima - Dobro jutro - pozdravih ih veselo. - Dobro jutro - odvrati Kate Macklin, nimalo veselo. Okrenuh se prema djevojkama. Billie spusti pogled, no Sara mi otvoreno pokae svoje plave oi. Pogledajte ih - ree mi Kate gledajudi niz ulicu. Ondje su se poredali

18

19

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

graani kao da oekuju nekakvu paradu. - ele se uvjeriti svojim oima da demo otidi iz grada i da ih vie nita nede podsjedati na Macklina. - Moete li im zamjeriti zbog toga? - upitah. Brzo me pogleda i htjede otro odgovoriti, ali se predomisli i opusti. - Moda i ne mogu - odgovori. - Hajdemo. - Slijedite me - rekoh joj. Jahao sam na elu prema junom rubu grada. Njih tri su sjedile na kolima, za koja su otraga bila privezana dva rezervna konja. Graani su im tota dovikivali dok smo prolazili ulicom. Jednom se okrenuh u sedlu jer me zanimalo kako to podnose. Kate i Sara su prkosno podigle bradu, a Billie je, kao i obino, spustila glavu. Kad smo se ved udaljili od grada, nakon dvadesetak minuta, usporih Vojvodu tako da su me sustigla kola. - Osjedate li se dobro? - upitah Kate. - Zato se ne bismo osjedale? - odvrati ona odrjeito. - Graani su vam dovikivali i neke grube rijei. Pomislio sam da ste ih, moda, previe uzele k srcu. - to se to vas tie? - zapita ona. - Sluajte, ako namjeravamo ostati zajedno neko vrijeme, bilo bi dobro da se vladamo prijateljski... ili, barem, pristojno. - Kako to mislite prijateljski? - upita ona sumnjiavo. - Pa, mogli biste me zvati Clint a ja vas imenima, Eto, to bi bilo za poetak. - U redu... Clinte - prozbori Kate razmislivi. - Zapazila sam da ste slatkorjedivi. - To mi nije teko dok su uz mene tri tako ljupke dame. Kate strese glavom i prvi put mi se iskreno osmjehne. - Va je smijeak poput suneva izlaska - rekoh joj.

19

20

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Ne brbljajte gluposti - proguna i potjera konje tako da sam zaostao. Stresoh glavom i pourih na elo. Sjedao sam se Samovih rijei kako se njima trima crno pie im iziu iz grada. Pitao sam se da li im se priprema takva sudbina i sada kad sam ja s njima. Napeto sam gledao oko sebe i oslukivao, no pola sata prije mraka nisam jo opazio nikoga iza nas. Naili smo na jezerce, te sam zakljuio kako je najpametnije da se tu ulogorimo. - Jo se nije smrailo - pobuni se Kate. - Ovo je vrlo prikladno mjesto. Budemo li putovali jo dvadesetak minuta, nedemo nadi bolje - rekoh joj. - Ulogorit demo se ovdje. - Ja imam glavnu rije - napomene mi ona - i zahtijevam da produimo. - Ja sam vodi i zahtijevam da se ulogorimo ovdje. - Upravo se htjela nastaviti prepirati, ali sam dodao: - Uostalom, vjerojatno biste se rado okupale, nije li tako? Ulogorili smo se na tom mjestu. Pobrinuo sam se za konje dok su se one kupale. Prva izie iz vode Kate i priblii mi se. Upravo sam, trljao Vojvodu. - Lijep konj - izusti i potape ga po miidavu vratu. Pogledah je. Kosa joj je jo bila mokra, a koulja se prilijepila uz vlano tijelo. - Da, lijep je - odvratih. - Koliko mu je godina? Pet? - Pet i dva mjeseca. Imam ga odavno. Potom izie iz vode Billie. Kosa joj je bila mokra kao i majina, ali se nije moglo odmah opaziti da se i njoj koulja zalijepila uz tijelo. Ipak, kad se pribliila, jasno sam joj razabrao male grudi i bradavice. - Kakva je voda, Billie? - Ugodna.

20

21

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Dobro, koja od vas triju kuha? - Ja. - Onda se prihvatite posla. Umirem od gladi. - Dobro - odvrati ona i kratko se osmjehne. - Gdje vam je sestra? - Negdje u blizini. - I ona se ved okupala? - Da, okupala se. - Onda du sada ja skoiti U vodu. Kaite majci da du se brzo vratiti. - Dobro, Clinte. Spustih se do vode, metnuh odjedu na grm, stavih opasa na velik kamen i skodim u vodu. Brkao sam se tek dvije-tri minute, razmiljajudi o tom kako su maloprije bile tri divne, gole ene ovdje gdje sam ja sada, kad mi se iznenada pribliio netko otraga. Osjetih ruke oko struka i dvije velike dojke, vrstih bradavica, na golim leima. - Sara? - upitah, samo napola iznenaen. - Nisi se iznenadio? - odvrati ona grickajudi mi uho. - I jesam, i nisam. to demo kazati tvojoj majci ako se vrati ovamo? - Zato bismo joj kazali bilo to? emu prianje? - doda i zavue mi ruku izmeu nogu. Kolebao sam se jo malo, bojedi se da bi joj se mogle vratiti majka ili sestra, a onda popustim. Podigao sam je, odnio na obalu i spustio na tlo. Kad smo se napokon digli, opazio sam da smo iskopali pravi mali jarak u blatnoj zemlji. Okupasmo se ponovo kako bismo se oprali i tada se vratismo na obalu. vrsto se priljubila uz mene i zagrlila me objema rukama.

21

22

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Sada se poznamo mnogo bolje - ree mi Opet nam se sretnu usne. U tom se asu zauje vrisak. - To je Billie - izusti Sara, prestraeno me gledajudi. - Ostani ovdje - rekoh joj. Zgrabih revolver i potrah prema logoru, nosedi u drugoj ruci hlae. Ved se gotovo smrailo. Pri sjaju vatre ugledah Kate i Billie kako se rvu s trojicom mukaraca. Jedan je drao Billie, drugi Kate, a tredi je promatrao drvede... vjerojatno je traio mene ili, barem, Saru. Prepoznali smo ovjeka koji je drao Kate. Uhvatio ju je jednom rukom oko vrata i drugom joj stezao veliku dojku. Bio je to Shagan. Onaj koji je sepao Billie zavukao joj je ruku pod koulju. - Male su - govorio je - ali ih je ugodno pipati. Umalo im doviknuh, ali shvatih na vrijeme kako bi se to zavrilo. Posluili bi se enama kao zaklonom, pa bih morao baciti revolver. Ubrzo nakon toga stradali bismo svi. Oblaedi hlae i gledajudi to se zbiva u logoru, napeto sam razmiljao. U tom mi se trenutku priblii s lea Sara, potpuno odjevena. - Moramo poduzeti neto - ree mi i povue me za ruku. - Smiri se i govori to tie. Ako navalimo, oni de se sakriti iza tvoje majke i sestre. Postoji drukiji nain. - Kakav? - Majka i sestra su ti lijepe, Sara, ali ti ih nadmauje ljepotom. - Clinte, ovo nije pravi as za udvaranje - ukori me. - Znam, Sara. Sluaj, htio bih da ode u logor. - Dabome, barem de se i tredi moi sakriti iza nekoga - odvrati mi zajedljivo.

22

23

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Pouzdaj se u mene, Sara. Prii kao da ih nisi ni opazila. Cijedi vodu iz kose ili radi neto slino. - Zar si poludio? -. upita i pogleda me udno. - I rastvori koulju. - Da, potpuno si poludio - odgovori sama na svoje pitanje i kimne. - irom je rastvori. Zagledat de se u tebe i nede me opaziti kako dolazim s ove strane - objasnih joj. Za trenutak se zamislila. - Dobro, ako ne moe smisliti nita pametnije, morat du to uiniti. - Krene, zatim se osvrne i upita me: - Zna li, uistinu, spretno rukovati revolverom? - Sara, zar bih ti ja, nakon svega to smo doivjeli, lagao? - Hja, ti si mukarac - odgovori mi, a onda otri kako bi zaobila logor i ula u njega s druge strane. Kate i Billie su se hrabro borile. - elimo se samo malo zabaviti, droljo - govorio je Shagan - i doepati se Macklinova blaga U tom asu Kate zamahne nogom natrag i udari ga snano u nogu. Zatulio je i poeo skakutati kao u krmi, a Kate potri prema kolima. Iznenada ue u logor Sara, Moram priznati, izvrsno se drala. Iako bi, vjerojatno, najradije bila pobjegla, ula je polako, nakrivivi glavu i cijededi vodu iz kose. Koulja joj se rastvorila tako da joj se jasno vidjela cijela obla dojka - Bogamu, pogledaj ovo, Shagane! - vikne zapanjeno jedan od ljudi Shagan prestane skakutati i poudno se zagleda u Saru. Onaj drugi pusti Billie i zabulji se u Sarino polugolo tijelo. Billie pritri kolima, gdje se zaustavila Kate. - Neka se nitko ne mie - naredih iziavi iz grmlja

23

24

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Sranje! - vikne Shagan. Ostala su se dvojica kolebala izmeu Sare i mene, te im to uspori reakciju. - Ne dirajte oruje! - upozorih ih. - Rasprite se! - vikne gotovo u istom trenu Shagan i posegne za revolverom. - Nemojte! - opomenuh ih posljednji put

Sve se zbilo prebrzo da bih se sasvim jasno sjedao dogaaja. Znam da sam najprije pucao u ovjeka s lijeve strane, jer mi je on bio najblii. Tada su ved Shagan i onaj drugi izvukli revolvere. Da sam imao obian kolt, a ne preinaeni, samozapinjajudi, moda bi me bili i pobijedili. Ovako, ispalio sam uzastopce tri hica, dva su pogodila Shagana u prsa, a tredi je ubio tredeg protivnika. Divio sam se enama zato to nisu niti jednom vrisnule za vrijeme obrauna, no vjerojatno su se, druedi se sa Conom Macklinom, ved navikle na pucnjavu. VI GRAD BEZ IMENA Nedaleko od logora pronaao sam konje poginulih. Skinuo sam s njih sedla i pustio ih. Dok sam se vradao u logor, zamirisala mi je prena slanina. Ved sam se sasvim obukao. Razmiljao sam o onom to se dogodilo izmeu Sare i mene. Hode li se to ponoviti za vrijeme putovanja? Hode, bez sumnje. Ako ona ne napravi prvi korak, ja du. Kad sam sjeo kraj vatre, Billie mi prui limeni tanjur sa slaninom, grahom i kruhom. - to ste uinili s njima? - upita iznenada Kate, - Zaista vas zanima? - Da, zanima me - potvrdi ona odluno. - Bacio sam ih u vodu - rekoh joj - i opteretio ih sedlima.

24

25

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Bacili ste u vodu njihovo oruje? I oruje. - Jeste li im, barem, uzeli novac prije nego to ste ih bacili Ja ne pljakam mrtvace - odgovorih joj. -- Ako ste se htjeli doepati njihova novca, trebalo je da im se vi pobrinete za tijela. - Digoh se i uzevi tanjur, krenuh prema kolima. Naslonih se leima na kota i nastavih jesti. Ved sam gotovo pojeo sve i bio spreman za jo jednu porciju kad mi se pribliila Sara, nosedi tanjur i alicu kava Sjedne kraj mene i prui mi tanjur, - To je za tebe - ree mi - Znam da si danas ogladnio. - Pogodila si - odgovorih joj, zahvalno uzimajudi jelo. -I ono je moje? - upitah, pokazavi na kavu. - Tvoje je i ovo, i ono, i sve to imam. - Za sada mi je dovoljna kava - rekoh joj. Ona poloi ruke na'koljena, ali ne ustane. - Mora oprostiti mami - prozbori. - Zbog ega? - Zbog onog u Vezi s novcem. Teko je ivjela, morala se muiti za svaku sitnicu... dok nije srela Cona Macklina - - Macklina? Zar tako zove oca? - Nije od moj otac. ..- A Billien? - Nije: ni njen. Na je otac umro davno, ali je Macklin bio dobar prema nama, kao da smo mu roena djeca - Vidjevi' da sam popio kavu, upita me: - Hode li jo jednu alicu?

- Molio-bih te- odvratih. Ona prie vatri, napuni alicu i progovori: nekoliko rijei s Kate, zatim se vrati.

25

26

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Mami se ini da si me zapeo za oko - ree mi pruivi punu alicu. - to si joj odgovorila? - Kazala sam joj da je to, moda, istina. - Zato si... zato si se.., hodu redi... - Zato sam ti se nametnula? .

'

- Pa sad, nisam namjeravao upotrijebiti ba tu rije, Sara, no pitanje bi bilo, otprilike, u tom smislu. Slegne ramenima - Svia mi se, Clinte. Kad mi se neki mukarac svidi, ja mu to pokaem. Postupala sam tako do sada, pa du vjerojatno i ubudude. Usput reeno, ustanovila sam da si natprosjean. - Ba ti hvala. - To ne znai da te volim - opomene me ona. - Naravno. - Slutila' sam da si poput mene - promrmlja ona i kimne. - Kakav? - Nastoji to raditi gdje god moe i kad god moe - ree mi otvoreno. - Pred nama je dalek put. Znam da demo pronadi novu priliku. Promatrao sam je. - Stekao sam dojam da ste se ti i Kate koliko - toliko kolovale. - I ti si se kolovao. - Jesam - odgovorih joj. - Proveo sam najvedi dio mladosti na Istoku. - Da, pogodio si, nas dvije smo se kolovale - potvrdi ona. - Billte nije imala srede kao ja, ali je vrlo pametna uim je itati i pisati. - To je lijepo od tebe.

26

27

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

-Kako moe pucati tako brzo iako ne napinje kokot? - upita me, promijenivi temu. - Mama ima velik kolt to joj ga je dao Macklin, ali mora napeti kokot prije svakog hica - Osobno sam preinaio svoj revolver - rekoh joj i izvukoh ga iz korica Potanko joj opisah izmjene. - U Engleskoj su izmislili to poboljanje. Nije jo doprlo ovamo, ali sam uo za njega i odiludio ga iskuati - Ti si pukar? - Jesam. Pokuao sam napraviti tu novotariju na nekoliko revolvera i naposljetku mi je pola za rukom. Kad elim tono gaati, jo ga napinjem rukom. Automatsko napinjanje povedava brzinu, ali smanjuje tonost gaanja, jer se okida mora snanije povudi - Jesi li ikada bio u Engleskoj? - upita me ona, sanjarskih oiju. - Nisam, ali bih rado otputovao tamo. Vrlo su napredni to se tie oruja - Ma, ba me briga za oruje - odvrati Sara - Htjela bih razgledati znamenitosti Jednog du dana otputovati tamo. Hodu, vidjet de, - Ne sumnjam u to promrmljah. Bududi da si tako nadarena, zacijelo de kad-tad pronadi nekog mukarca koji de te odvesti tamo. Kate je odredila gdje demo spavati. Njih tri su bile na jednoj strani kola, a ja na drugoj. Odvajali su nas objeeni pokrivai Ispruivi se pitao sam se jesu li Shagan i ostala dvojica krenuli za nama svojevoljno ili ih je netko poslao, na primjer, Dade Whitman. Nekako nisam mogao povjerovati u Whitmanovu priicu o Conlinu Macklinu. Graani su je Baxtervillea odmah prihvatili, ali oni ne poznaju Whitmana kao ja. Lako je mogude da je Dade Whitman smislio neto s Macklinom, zatim ga toboe istjerao iz grada i ubio. To znai da Macklin, moda, i nije mrtav. Tko zna, moda vodim ove ene na sastanak s njim u Meksiku,

27

28

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

Ipak, ako su se Whitman i Macklin i dogovorili, nisam mogao zamisliti da bi Macklin predao svoje takozvano blago Dadeu. Vjerojatno je Whitman poslao Shagana i ostalu dvojicu da nas uhvate i pronau Macklinovo blago. Ili je Whitman imao zbog neega Shagana u rukama i znao da de mu se on vratiti s blagom, ili ga se Shagan, Jednostavno, smrtno bojao. Na nebu je svjetlucala velika zvijezda, koja me podsjeti na zvijezdu to sam je dugo nosio na prsima. Nosio sam je od dvadeset druge godine i poslije sam je se odrekao. Vidjevi da manje potuje zakon, vratio sam zvijezdu, potroio uteevinu na konje i kola i odluio putovati zemljom, gledati samo svoja posla i zaraivati svojim obrtom. Meutim, ved sam se upleo u tue neprilike i ved sam morao ubiti trojicu ljudi. Putovali smo ved nekoliko dana, ali nismo naletjeli vie ni na kakvu novu zasjedu. Namjeravao sam se navratiti u gradid Anadarko i kupiti opet zalihe. Njih tri du ostaviti izvan grada, odluih. Nema smisla da takve tri ljepotice vodim u Anadarko i guram ih pod nos svim tamonjim kaubojima i svadljivcima. Uveer uoi mog odlaska u grad, Kate sjedne kraj mene dok smo veerali. - Onda, kada idemo u Anadarko? - upita me. - Odluio sam sutra odjahati tamo sam. Nema smisla da vodim sa sobom vas tri i izazivam nevolje. Ovdje vam se do moga povratka nede nita dogoditi. - Podi du s vama - ree ona odluno. - Zato? Mislite da du pobjedi i ostaviti vas na cjedilu? Mislite da du se zadovoljiti samo polovinom dogovorene svote? - Nije rije o tom. Budem li s vama, moda, se nedete nadi u iskuenju da se opijete ili sjednete za kartaki stol Otidi demo u grad, kupiti zalihe i odmah se 'vratiti. - Ostavim li vas ovdje onda dete osedlati konja i krenuti zamnom?

28

29

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Tako je. - Onda krenite odmah sa mnom - rekoh i uzdahnuh -Mogu li djevojke ostati same? - Kazala sam vam ved, Sara je zrelija nego to bi se moglo zakljuiti s obzirom na njenih osamnaest godina. VIII GRAD BEZ IMENA - Zaista se ne bojite za djevojke? - upitah kate ujutro prije odlaska. - Sve de biti u redu. Ostavila sam Sari svoj kolt, a Billie zna rukovati pukom. Rekla sam im da demo se vratiti veeras ili, najkasnije, sutra ujutro. Pogledah je, udedi se zato smatra da demo morati prenoditi u gradu, no gledala je ravno pred sebe, bezizraajna lica. Kad smo mahnuli Sari i Billie, zapazih Sarin udan pogled. Uznemirila se zbog neega. Da li zato to ostaje sama s Billie ili zato to Kate ide sa mnom? Do Andarka smo jahali dva sata Uglavnom smo utjeli. Kate je imala na sebi hlae, kariranu koulju, izme i maramu oko vrata. Crvena joj se kosa spustila na ramena i sjala na suncu. Promatrajudi joj profil, opazih da joj, zaudo, djevojke nimalo ne slie. tovie, ne slie ni jedna drugoj. Nekako mi je udno bilo to je Kate crvenokosa, Billie tamnokosa a Sara plavokosa. Kad smo ujahali u grad, privezasmo konje pred trgovinom. - Htjela bih se malo odmoriti prije kupovanja - ree mi ona. - Otiite u krmu i priekajte me. To me iznenadi. Sinod mi je kao razlog svog odlaska u grad spomenula bojazan da bih se mogao zadrati u krmi, a sada me alje u nju. -Dobro, Kate, Imamo vremena - odgovorih joj. Otiao sam u krmu i naruio pivo. Zatim jo jedno. Pitao sam se kamo je otila Kate, a onda mi padne na pamet jedna misao.

29

30

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Imate li u gradu telegrafski ured? - upitah pipniara - Da, u ovoj je ulici - odgovori mi on. - Htjeli biste poslati neki vaan brzojav? - Nije tako vaan da ne bih popio jo jedno pivo. - Maloprije ste dojahali u grad? - Da. Doao sam po namirnice. - Onda niste jo uli novost - Kakvu novost? - U gradu je Divlji Bili -ree mi on. Na licu mu se odrazi strahopotovanje. - U gradu je Bili? - ponovih. - Tako je. Navodno nije vie erif u Abileneu i krenuo je Chisholmovim putem. Nisam vidio Billa ved nekoliko godina Odrekavi se obojica erifske zvijezde, najednom smo se nali u istoim gradu, na Ghisholmovu putu. - Je li ved bio ovdje? - upitah. - Nije jo, ali se nadam de dodi. - Budite bez brige, dodi de uskoro. Imate ono to ga najvie zanima. Pide, karte i djevojke. - Govorite tako kao da poznate Divljeg Billa. - Ponekad smo pili iz Iste boce - odvratih. Doznavi da je Bili u gradu, htio sam ga svakako vidjeti. No trebalo je da se najprije sastanem s Kate, -Vratit du se rekoh pipniaru i bacih novac na ank. Iziavi iz krme, spazih je kako eka pred trgovinom. Oito je ved zavrila onaj drugi posao. - Niste pijani? - upita me kad sam joj priao.

30

31

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Nisam jo - odvratih i uoh u trgovinu. Brzo smo izabrali ono to nam je bilo potrebno. Pladajudi trgovcu, dodao sam dva dolara i zamolio ga da nam on natovari robu na rezervnoga konja kojeg smo doveli sa sobom. - Zar ne moete vi natovariti robu? - zapita me Kate. Maloprije sam doznao da mi je u gradu jedan stari prijatelj. Ne bih htio otidi dok ga ne vidim. - A to du ja za to vrijeme? - inite to vas je volja. Ostanite u trgovini ili ekajte sa mnom u'krmi. - U krmi? - Moj de se prijatelj pojaviti ondje prije ili poslije. - Ne opijete li se prije njegova dolaska, napit dete se kad doe. Pametnije mi je da poem s vama i pripazim da ostanete trijezni. - Za vas su svi mukarci pijanci? - Svi osim Macklina -- odgovori ona. Zatim doda urno: Dok je bio iv. Uavi u krmu, sjedosmo za stol,' otraga. Odmah je privukla panju. Premda u mukoj odjedi i prana nakon puta, zasjenila je naminkane barske djevojke, - Kako vam izgleda prijatelj? - upita me. - Prepoznat -dete ga im ude - odgovorih joj. - Svi de se naglo stiati, a kad sjedne, zaut de se amor. - Tko. je on? - nasmije se ona. - Bog? - Neki ga smatraju bogom. Bili je doao tek poslije nekoliko sati, ali je prije njega uao netko drugi tko mi je privukao panju, Mogle su mu biti dvadeset tri godine, bio je visok i mrav. Nosio je revolver nisko o boku i imao na glavi crn eir s ravnim obodom. Naruio je pide za ankom, zatim je platio bocu pida i odnio je na stol. Doimao se alosno. Kao da se elio poto-poto opiti do besvijesti

31

32

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

Nakon nekog vremena uu estorica svadljivaca Na prvi se pogled vidjelo da ele izazvati guvu. - Kate - promrmlja - kad vam budem kazao, povucite se u ugao i bacite na pod. ujete me? - to se priprema, Clinte? Dobili smo neugodno drutvo. Budite spremni.

etvorica priu anku i narue pide, a dvojica ostanu kraj vrata Promatrao sam ih. Opipah revolver kad su ona dvojica s vrata krenula prema stolu. - Hej, crvenokosa, kako bi bilo da se malo zabavi s dvojicom pravih momaka? - zapita jedan od njih. - Slaem se - odgovori im Kate. - Pronaite mi takvu dvojicu, pa demo vidjeti to se moe uiniti. Izazove smijeh u krmi, ali se onaj koji joj se obratio zajapuri. Naslutio sam to namjeravaju. ele me izazvati ubiti i potom odvesti Kate. Pokuat de je prisiliti da im oda gdje je Macklinovo blago. - Ne pravi se pametnom, droljo! - Dama je rekla to misli, kauboju. Pridrui se svojim prijateljima za ankom i zaboravi sve - predloih. - Nedu ja nita zaboraviti. Ja i moji prijatelji elimo posuditi tvoju djevojku. to veli na to? - Velim ti, povuci se, drakane. Nedu ti to ponoviti. - Dobro, povudi demo se - ree mi on. Doista ustuknu obojica. Pridrue se etvorici pred ankom. - Pametnije ti je da ustane. Ne eli, valjda, umrijeti na stolici? - Kate, u ugao - promrmljah. Priekao sam dok se nije povukla, a onda sam se digao. estorica protiv jednoga. Premda sam imao preureen revolver, nisam se mogao nadati da du ih pobijediti.

32

33

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

Tada zauh sa strane glas, donekle supijan, ali jo razgovijetan. - estorica protiv jednoga To nije ba ravnopravna borba, zar ne, momci? ree. Gosti urno potrae zaklon. Letimice pogledavi u stranu, opazih da je onaj mladid sa crnim eirom ustao i da mu je desna aka pokraj revolvera. - Natovarit dete sebi na vrat nevolje, mladidu - rekoh mu. - Neka,ne mogu mirno gledati kako estorica napadaju jednoga - Dobro, onda demo ustrijeliti dvojicu - ree onaj pred ankom. - Nama je svejedno. - Onda ustrijelite trojicu - progovori novi glas. Za trenutak skrenuh pogled prema vratima, ondje je stajao Bili. Nosio je dva revolvera i jedva ekao da posegne za njima - To je Divlji Bili - proapde jedan od one estorice. Nekoliko ih se uznemireno osvrne oko sebe i oblizne usnice. - Nisam obedao da du se boriti protiv Divljeg Billa - prozbori drugi. - Zavei - ree onaj koji je najvie govorio. - Sada je prekasno. - Tako je - sloi se Bili. - Prekasno je da uinite bilo to drugo osim da posegnete za orujem. estorica se za ankom pomaknu. Pogodio sam dvojicu s desne strane prije nego to su sasvim izvukli revolvere iz korica. Visoki je mladid ustrijelio dvojicu u sredini gotovo prije nego to su dotaknuli revolverske drke, a Bili je sredio dvojicu na lijevoj strani, namjerno im dopustivi da dodirnu revolvere i umru sretni zato to im je to polo za rukom protiv uvenoga Divljeg Billa Hickoka. Bili hladnokrvno pregleda jesu li svi mrtvi, zatim prie sa mnom anku, a mladid sjedne opet za stol i isprazni bocu. - Ba mi je drago to te ponovo vidim, Clinte - ree Bili rukujudi se sa mnom.

33

34

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Nikada se nisam obradovao susretu s tobom kao danas, Bille - priznao sam mu iskreno. - Tko su..ta. estorica? - Pladenici - odgovorih mu, vrsto uvjeren da ih je poslao Dade Whitman. Bili natoi viski meni i sebi. Bio je visok, odjeven poput kockara, Imao je duu kosu nego prije i brkove. Premda etiri godine mlai od mene, doimao se starijim. ... - Tko je onaj momak? - upita i pokae glavom na visokog mladida koji je sada zurio u praznu bocu. - Ne znam. Mogli bismo ga poastiti pidem i upitati - predloih. - To je pametna zamisao -sloi se, on i uzme' bocu,'- Smijemo li vam se pridruiti? - ree mladidu kad smo ' prili stolu. - Svakako - odvrati mladid, gledajudi ga kako mu puni au, - Ja sam..... - zapone Bili htio se predstaviti, ali ga mladid prekine: - Znam tko ste vi, Bille, i drago mi je to smo se borili na istoj straniHja, morali smo pomodi ovom mom prijatelju - ree Bili i pokae na mene. Zove se Clint Adams. On i ja smo nekod - titili zajedno zakon. Ljudi su ga tada prozvali Pukarom. - Dakle, i vi ste mi poznati iz prianja - prozbori mladid i pogleda me. - Drago mi je to sam vam mogao pomodi - A meni je drago to ste se zatekli ovdje... - rekoh, ekajudi da mi se predstavi. - Zovem se Earp - prozbori on. Otkrije mi samo prezime, ali ne i ime. - Odakle ste, Earpe? -' zapita Bili. - Radio sam neko vrijeme kao erif u Lamaru, u Missouriju - ree nam Earp. Potom, mi' se." ena' razboljela od tifusa i umrla pa sam poeo lutati.

34

35

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Zaputili ste se u neko odreeno mjesto? - upita Bili, - Nisam. Neko sam vrijeme htio otidi na jug, a sada pomiljam na sjever, u Kansas. - Ja sam upravo doao iz Kanrasa ree nam Bili - uo sam da si se, odrekao erifskog poloaja u Abileneu, Bille - napomenuh. - Istina je. Bio sam erif osam mjeseci, ali sam zakljuio kako je vrijeme da odem. - Vrlo mi je drago to si krenuo ba ovamo - rekoh mu. - Jo nosi zvijezdu? -zapita me on. - Ne nosim. Skinuo sam je prije pola godine. - Dakle, nali smo se na okupu, nas' trojica 'bivih erifa, i sjedimo u krmi sa estoricom pobijenih... i 'jednom ljupkom damom - doda on pogledavi iza mene. Okrenuvi se, opazih da je Kate sjela za stol, za kojim smo prije bili i da -bulji u nas kao da smo nekakva, dvoglava udovita. - Vjerojatno se pita kako moemo pijuckati i mirno avrljati iako smo maloprije svaki ustrijelili po dvojicu ljudi - promrmlja Bili. - Navikla se ved na pucnjavu - rekoh mu. - Je li tvoja? - Nije. Samo pratim nju i njene kderi u Meksiko. Doivjele su neke neprilike u Missouriju. - Gdje? - upita Earp. - U Baxtervilleu, bivem Macklinvilleu. - Bivem? - upita on, -Zar je Macklin otiao iz toga grada? Nije otiao dobrovoljno. - Objasnih okolnosti, a Billu bijesnu oi kad sam spomenuo Dadea Whitmana.

35

36

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- On je zao ovjek - ree mi. - Ne vjerujem da se grad usredio izabravi ga kao erifa, - Slaem se. U tom asu ude erif Anadarka s dvojicom pomodnika. - to se dogaa ovdje? -zapita - Kakva je to bila pucnjava? - Borba je bila potena, erife - napomene mu pipniar. - Divlji Bili i ova dvojica morali su se braniti. - Divlji Bili, ha? - izusti erif i okrene se prema nama. - ivjeli erife- - ree Bili i podigne au. - Ne elimo nikakvu guvu u ovom gradu, Bille - odvrati mu erif, nastojedi prikriti strahopotovanje. - Ja ne izazivam guvu, erife, samo sam pritekao u pomod svom prijatelju, Clintu Adamsu - ree Bili i pokae na mene. - Dobro, dat dete mi svi izjavu prije nego to odete iz grada. Ujutro promrmlja erif i ode. - Vrijeme je da potraim sobu u hotelu - rekoh i digoh se. Pozdravih se s Billom i Earpom. Potom prioh Kate. - Jeste li zdravi i itavi? - upitah je. Jesam. Barem mi se ini. Samo... sve se zbilo uasno brzo. Je li ono Divlji Bili? - Da, to je on. Prijatelj kojeg sam ekao. - Doao je u pravi as, zar ne? A tko je onaj mladid? - Zove se Earp. Nita drugo ne znam o njemu. Hajdemo, Kate, unajmit demo sobe u hotelu. - Zato? - Moram ostati u gradu do jutra i dati izjavu erifu u njegovu uredu. Gledala me nekoliko, asaka, zatim se digne.

36

37

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Djevojkama se, vjerujem, nede nita dogoditi do jutra - ree - a ja sam, priznajem, donekle potresena. Iznenadila me. Oekivao sam da de se usprotiviti, no odmah je popustila. - Imate li dvije slobodne sobe? - upitah recepcionara kad smo uli u hotel. - Imam - odgovori on i potrai kljueve. - Molim vas, na istome katu - napomene mu Kate. - Evo - ree on i prui nam kljueva Oboje se upiemo u knjigu gostiju. Imate li prtljage? - Nemamo, Nismo namjeravali prenoditi u gradu odgovorih. - Gdje bih se mogla okupati? - zapita Kate. - Ako siete s kata stranjim stepenicama i iziete kroz stranja vrata, nadi dete ondje kupaonicu - ree joj recepcionar. Popesmo se stepenicama. Vidjet demo se ujutro, Kate - prozborih kad smo stigli do njenih vrata. - Okupat du se i potom podi na spavanje. Nadi demo se ujutro, i to rano. Laku nod, Clinte. *** uo sam Kate, prije i poslije kupanja, kako hoda svojom sobom. Protiv volje je poeh zamiljati golu. Vidio sam kako joj se kotrljaju vodene kapljice po grudima i bedrima. Koliko god bio umoran, vie nisam mogao zaspati. Upravo sam gledao kroz prozor i puio cigaretu kad sam zauo kucanje na vratima. - Tko je? - upitah. - Kate. Uite. Vrata nisu zakljuana,

37

38

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

Ona ue i zatvori iza sebe vrata. Potom ih zakljua. Bila je odjevena ali je njen svjei, isti miris dopre do mene na drugoj strani sobe, - Sto je Kate? - zapitah. - Ne moete spavati? - Ne, ne mogu. A vi? - Ne mogu ni ja, priznah, ali joj nisam otkrio razlog. - Razmiljali ste o meni?-upita me. Pogledah je iznenaeneno Pone otkopavati koulju. - I ja sam razmiljala o vama, Clinte-ree mi svukavi koulju. Dvije oble, vrste dojke pokazae se?, - Zbog toga nisam mogao zaspati Clinte nastavi svlaedi hlae. Nije imala na sebi donje rublje. -Potreban si mi, Clinte - ree i isprui ruke prema meni. Poloih je na krevet i poeh je milovati. IX GRAD BEZ IMENA Ujutro sam, im sam erifu dao slubenu izjavu, odjahao s Kate iz grada. Uporno je utjela. - eli li razgovarati o onom to se zbilo? - upitah je nakon desetak minuta. Stresla je glavom. -Kate, to je bila puka tjelesna potreba. Oboma nam je to bilo potrebno, pa nema nikakva razloga da se stidi. - Ne elim priati o tom - ustraje ona. - U redu, kako god hode - odvratih i slegnuh ramenima Kad smo se vratili u logor, djevojke su upravo pripremale ruak. Kate sjaha i Ode se presvudi, ne rekavi mi ni rije. - to se dogodilo? - upita Sara. - Dugo ste se zadrali u gradu. - Imali smo tekoda - rekoh joj i ispriah to nam se dogodilo. - Dakle, oni nas ne namjeravaju ostaviti na miru - promrmlja Sara.

38

39

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- ele se domodi Macklinova blaga... ako ono postoji. - Neznam da li postoji, Clinte To bi mogla znati samo Kate. Je li taka Biilie? - Tako je potvrdi - Biilie i podigne glavu, izbjegavajudi moj pogled - Zanima me neto-.- rekoh. - to? - Kako su doznali da demo biti tu.. Kako je Whitman poslao za nama tamo estoricu ljudi?. - Moda je naslutio kojim putem idemo u Meksiko - natukne Sara. - I naslutio je da u ba u Anadarku kupiti potreptine? - Stresoh glavom. - Ne mogu povjerovati. Postoji previe drugih putova i drugih mogudnosti. - Moda je na sve putove poslao svoje ljude. - To je mogude, no morao bi imati vrlo mnogo ljudi - Stradala su' ved devetorica. Tko zna koliko ih jo ima? Na svako je pitanje imala odgovor. Nisam je vie htio sluati, jer sam se bojao da de me naposljetku uvjeriti kako iza svakog stabla vreba netko. Poeh skidati namirnice s tovarnoga konja. Kad sam zavrio s tim, bio je ved gotov i ruak. Kate je odluila sjediti pokraj kola sa Sarom, pa sam ja ruao sam - s Billie. - Kako ste se osjedale dok ste bile same? - upitah je'samo zato da bih poveo nekakav razgovor, - Dobro. - Nije bilo nikakvih tekoda? - Nije. - Sara mi je ispriala da vas ui itati i pisati. Je li to istina? - Da.

39

40

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Ui li vas kako se stvara reenica? - to? - upita me, jer me nije razumjela. - Nastojim razgovarati s vama, a vi odgovarate vrlo kratko, samo Jednom rijei - ao mi je - odvrati ona skrueno. - E, to je ved bolje, izgovorili ste tri rijei, U redu, sklopimo primirje. Ne morate razgovarati ako ne elite. - Ne smeta mi razgovor. Je li ono istina? - to? - Da poznate Divljeg Billa Hickoka? - Da, Bili i ja smo stari prijatelji - Uzbudljivo! - izusti ona i zasvjetlucaju joj oi. - Je li bri od vas? Mislim, moe li izvudi, revolver bre nego.... - Ma nitko nije tako brz kao on. Nitko. - Gledao sam je. - Naslijedili ste oi od oca? - Oi? - Da. Vidim da nisu majine -odgovorih i pokazali na Kate. -Njene su zelene. Otac vam je imao smee oi? - D-da - promuca ona uznemireno. - Zato su Sarine plave? - Ne znam - promrmlja ona i slegne ramenima - Moram oprati tanjur doda, ustane i urno se udalji Stekao sam dojam da je pitanja o roditeljima zbunjuju i plae. Pogledah Saru i Kate. Zainteresirano su razgovarale i povremeno me pogledavale. Pojevi sve, ostavih tanjur na tlu i priem im. im su me ugledale, prekinule su razgovor - Onda? - rekoh im. - Idemo li dalje?

40

41

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Naravno! Zato ne bismo? - zapita Kate, - Moda zbog onog to se dogodilo u Anadarku - natuknuh Bljesak u njenim oima oda mi da'je za trenutak protumaila pogreno moje rijei, a onda shvati na to mislim. - Ako se eli povudi, u rede - ree mi - no mi idemo dalje. - Smiri se, Kate. Nisam kazao da se povlaim. Meutim, smatram kako imam pravo doznati zbog ega se uri u Meksiko. - Ne vjerue, valjda, u priicu o Macklinovu blagu? - upita me, digavi se i podboivi rukama o bokove. - Nisam spomenuo ni jednom, rijeju blago, no oito je da netko vjeruje u tu priicu. - Misli na onog erifa u Baxtervilleu? - zapita Sara. - Da, mislim na njega. Pada li vam netko drugi na pamet? - upitah gledajudi sve tri. - Ne pada - odgovori Kate pogledavi Saru i Billie. - Namjerava li produiti s nama u Meksiko? - Ved sam odgovorio na to. - Onda se prihvati posla i prestani ispitivati - ree mi Kate. Ubrzo, poto smo uli u Teksas, poeo sam pronalaziti svjee indijanske tragove, Nipoto nisam elio privudi panju Kiowa ili, kad uemo dublje u Teksas, Komana. Bududi da su bijelci opet prekrili sporazume i poeli prodirati u indijanska podruja, obnovila su se neprijateljstva. Usporih Vojvodu tako da su me dostigla kola. - Imate li neto ime biste mogle pokriti glavu? -. upitah. - Kako to misli? - odvrati Kate.

41

42

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Mislim na tebe i Saru mate li eire ili neto slino ime biste mogle pokriti kosu? - Zbog ega treba da sakrijemo kosu? - zapita Sara, sjededi izmeu Kate i Billie. - Zbog toga jer je previe svjetla. Indijanci ionako imaju otar vid, pa nije potrebno da im jo pomaemo da nas lake spaze - rekoh. Imale su pravo doznati u to se uputamo. - Indijanci? - uzvikne Sara. - Tako je. Kiowe. Uskoro demo se morati bojati i Komana. Vedina su Indijanaca vrlo zanimljive ene ija kosa nije crna - Dovoljno ih prestraivi, upozorih ih ponovo: - Metnite na glavu eir, maramu, bilo to, bitno je da prikrijete kosu, ako je elite sauvati. - A ja? - upita, Billie. Pogledah je. Izdaleka sedoimala vrlo vitka, poput djeaka Mogla bi je odati jedino duina kose. - Tamna kosa ne izaziva nikakvu znatielju kod Indijanaca, ali bi dobro bilo gurnuti je pod koulju - predloih. Kate pronae eir, i maramu. eir dade Sari, a svoju kosu pokrije maramom. Nadao sam se da se Indijanci nede pribliiti toliko da bi im mogli vidjeti prsa, jer njih ne moemo uspjeno sakriti. - A sada, dobro otvorite oi - rekoh im i potjeran Vojvodu opet na delo. Iako nisam nigdje vidio nikakvu perjanicu, slutio sam da nas Indijanci promatraju. Znao sam da esto prate bijelce kilometrima i kilometrima, igraju im se ivcima, a onda ih napokon napadnu ili se povuku. Zapazio sam da se Vojvoda usplahirio i to mi je bio pouzdan nagovjetaj opasnosti. Ponovo priekah kola i obratih im se svima trima, ne okrenuvi glavu.

42

43

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

**Kiowa - indijansko pleme na jugozapadu Sjedinjenih Drava. Pobili su vie bijelaca nego ijedno drugo pleme.** - Sluajte me dobro. Moda demo uskoro dobiti drutvo... - Indijance... - prozbori Billi. - Pazite, moda de se pojaviti za nekoliko trenutaka, ili za nekoliko sati, ili nikada, no upamtite, ako se pojave, jedno to oni potuju vie od svega je hrabrost. Uhvate II nas, ne pokazujte im da se bojite. Tako demo ivjeti dulje. Je ii vam jasno? Odgovorite mi ne gledajudi me. Sve tri mi potvrde da su me razumjele, iako su prilino teko izgovorile te rijei. Pourih na elo. Do kraja se dana nije dogodilo , nita. Napokon stigosmo do stijenja gdje smo se, okrueni njima sa svih strana, mogli ulogoriti. Poloaj mi se toliko svidio da smo se zaustavili ranije nego inae. Ipak, njih tri nisu prigovorile niti jednom rijei. Oito se Kate zabrinula ili uplaila, jer bi inae podigla i te kakvu viku. Iako nisam jo opazio ni jednog Indijanca, ipak sam stalno imao dojam da nas promatraju, ak i dok smo pripremali logor - Jesi li vidio danas neto sumnjivo? - upita me Kate. - Samo tragove, ipak, ini mi se da nas promatraju - odgovorih joj. - Da li je mogude... mislim, bi li nas oni mogli... - Pustiti? Mogude je. Moda ih ne zanimamo. - Kakve su nade? - upita. Slegoh ramenima. - Tko to zna? Promatrao sam stijene iznad nas. Jo se nije vidjelo nita sumnjivo. Dok su Sara i Kate palile vatru, isprezao sam konje. Zapazih da jedan epa na prednju desnu nogu. Ozlijedio je kopito kamenom. Osim toga, otpala mu je potkova.

43

44

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

Moemo ga ostaviti ovdje, pomislih, ili ga privezati otraga za kola. Budemo li ga do kraja puta vukli za sobom u ovakvu stanju, noga de mu se jo vie ozlijediti i usporavat de nas. Postupimo li ovako ili onako, ostala de tri konja morati vie povudi, pa de nas i to usporiti. Trede je rjeenje da ga odvedemo k nekom kovau. Ondje de dobiti novu potkovu i odmoriti se. Znao sam jedan gradid u kojem su kovanica, krma i hotel, sve ono to nam je potrebno. elimo li stidi do njega, morat demo neko vrijeme putovati na zapad, umjesto na jug, no Kate se ovaj put nede, vjerojatno, usprotiviti. Dok sam trljao Vojvodu, prie mi Sara., - Veera de uskoro biti gotova - ree mi - Priprema je Billie. - Kai joj neka se ovaj put odrekne slanine i kave - odvratih. - Vjerojatno znaju gdje smo, ali nema smilsa da ih, ako sluajno ne znaju, mamimo mirisima. Nego, kad je poeo epati onaj konj? - zapitah, pokazavi na konja kojem je otpala potkova. - Zar epa? - odvrati ona. - Vjerojatno je poeo epati tek potkraj dana. Nisam nita, opazila. - Morat demo skrenuti s puta i otidi k nekom kovau. - Izgubit demo vremena - istakne ona. - Moda manje nego to bismo ga izgubili ako se odreknemo toga konja. Skrenut demo na zapad. Znam ondje jedan gradid. Poslije veere mi je, dok su obje djevojke bile podalje od mene, iznenada prila Kate. - Ovaj put elim govoriti o onom to se dogodilo u Anadarku - ree mi. - Shvati, ne smatram tebe odgovornim. Dola sam u tvoju sobu i izazvala sve ono, Jer sam to u tom asu eljela dak mi je i sada drago to se to zbilo. - I meni, Kate. - No, ne smije se dogoditi vie nikada. I nede. Znaj i to. Nadam se da me razumije.

44

45

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

Zapravo, nisam je razumio. Zato eli poto-poto biti odana ovjeku koji je navodno mrtav? Dok sam razmiljao o tome, njih tri se okupie oko vatre priajudi. Najednom ustanu i priu mi. Oito su odluile neto. - Namjerava straariti cijelu nod? - upita me Kate kao da me optuuje. - Da, pripazit du malo... - Nede biti tako - ree odluno Kate. - Odluile smo da de Sara straariti prva, ja druga, Billie treda. Probudit de te kad bude ti na redu. - Cijenim vau ponudu, ali... - Da smo mukarci, da li bi i tada bdio sam cijelu nod? -upita Sara. To je bilo neugodno pitanje. - Drago nam je to si takav kavalir, ali ovdje moramo preuzeti na sebe neke obaveze - napomene Kate. -' Poi na spavanje, a Billie de te probuditi kad bude na redu. Spavao sam, kao i uvijek, na drugoj strani kola, odvojen od njih pokrivaem. Iznenada se probudih. Netko mi se pribliavao. Moda jedna od ena... koja straari i dolazi po mene ... ili netko drugi. Pritajio sam se, imajudi revolver nadohvat ruke, i ekao. Prema laganim koracima zakljudih da je to Billie. Ugledah joj lice. U prvi mi as privukoe panju njene krupne oi, a onda opazih da je gola. Premda zapanjen, zapazio sam svaku pojedinost na njoj. Gledao sam joj male dojke, glatke i vrste, sa smeim bradavicama koje su nabrekle dok sam ih promatrao. Imala je nevjerojatno uzak struk, vitke bokove i skladne noge. Kojeg li vraga radi ovdje? Nalazimo se usred indijanskog podruja, a ona je izabrala ba ovaj trenutak za svladavanje svoje srameljivosti. - Ne elim umrijeti - proapde i vatreno me poljubi. Razumio sam je.

45

46

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

Uskoro sam spoznao da ni Lizzie, ni Sara, ni Kate nisu tako oarane seksom kao ona. - Sada si ti na redu da straari - apne mi ona kad se strast stiala, kratko me poljubi i ode. Da nisam morao obudi hlae, bio bih pomislio kako je sve to samo san.

XI GRAD BEZ IMENA Probudio sam ih ved u svitanie. Billie je bila opet utljiva i plaha, kao da se nita nije dogodilo izmeu nas. Zaputismo se prema gradidu Cornanchu Creeku. Stigli smo do njega sredinom popodneva, a tada je ozlijeeni konj, privezan otraga za kola, ved vrlo upadljivo hramao. Odmah smo potraili kovanicu. - Daleko ste od glavnih putova - rede kova, visok i koat etrdeset i petogodinjak. - Zaputili smo se u Meksiko -odgovorih mu , ali nam je jednom konju otpala potkova. Moete li nam, moda, prodati nekog konja? - Nije vam potreban drugi konj - zakljui on pregledavi kopito, - Hodemo li ved sutra modi nastaviti putovanje? - upitah. - Naravno. Samo ga nemojte odmah upregnuti u kola. Neka se jo dan-dva odmara, pa de biti potpuno sposoban. Uostalom, u ovom gradu i ne biste mogli kupiti konja. - Dobro - rekoh i pogledah ene. Sve tri su krotko kimnule. - Ja sam Eustace McClean -ree kova i prui mi ruetinu.

46

47

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Ja sam Clint Adams. Pratim ove dame. u Meksiko - objasnih mu dok smo se rukovali, ali ne spomenuh razlog putovanja. Uostalom, ni meni nije bio sasvim jasan. - Gdje je hotel? - U ovoj ulici, s desne strane. U prizemlju je salun, a na prvom su katu sobe. Bududi da se do hotela moe otidi pjeice, ene siu s kola,a ja sam, vodedi Vojvodu, uao u konjunicu. McClean me povue u stranu. - S vama su prave ljepotice, prijatelju - ree mi - a ovaj je grad je pun grubijana. Pripazite. Hvala vam na upozorenju. Ba zbog toga razloga nisam htio povesti sve tri ene u Anadarko, no ovaj put ih nisam mogao ostaviti izvan grada usred indijanskog podruja, im smo uli u krmu, privukli smo panju. Dabome, tome nisam bio ja kriv. Sari i Kate se zalijepie koulje uz znojno tijelo tako da su im se vidjele grudi kao da i nemaju nita na sebi. Unajmio sam dvije sobe i potom naruio jelo. - Ja du sidi po vederu - rekoh krmaru. - Dame de jesti u svojoj sobi. U salunu je bilo est gostiju. Grubijana, kao to me opomenuo kova. Vidjelo se da su razoarani to ene nede ostati dolje. Dok smo se penjali na prvi kat, aputali su nam iza lea i smijuljili se, No sve je to uznemirilo vie mene nego ene. - Bit dete u ovoj sobi - rekoh im. Dao sam im onu sobu koja je bila udaljenija od stepenita -Tko god bude htio pridi vaim vratima, morat de prodi mimo moje sobe, - Tko bi mogao dodi? - upite Kate. - Neki od onih drznika odozdo - odgovorih joj. - Ne midite se iz sobe do jutra. Donijet du vam veeru, a ujutro demo otidi prije doruka. Uavi u svoju sobu, pogledah kroz prozor na pustu ulicu. U prizemlju znaju sedmorica ljudi, uraunavajudi i krmara, da su u gradski salun stigle tri ene.

47

48

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

Zacijelo de se vijest brzo proiriti. Zavrtjeh glavom, pitajudi se je li, ipak, pametno to smo doli ovamo. Kad sam siao' po jelo, opazio sam da u prizemlju ima pet-est novih gostiju. Krmar je ved pripremio jelo i stavio ga na pladanj: govei gula, krumpir, grah i kruh. Nije mi bilo ba drago to moram objema rukama drati pladanj, no nisam ga mogao nikako drukije odnijeti. Krenuh prema stepenicama - Kad netko ima tri ene, ne bi ih smio sve zadrati za sebe - prozbori netko kad sam se pribliio stepenitu. utke sam produio. - uje li me, strane? - upita isti glas. - dovoljna ti je jedna ena. Kako bi bilo da podijeli s nama ostale dvije? Vratit demo ti ih itave - doda, te svi prasnu u smijeh. Bio sam spreman baciti pladanj ako me netko iznenada napadne, no ne dogodi se vie nita Popevi se u hodnik, pokucah na vrata. Otvori mi ih Sara. Sve su se presvukle, no nisu mogle sakriti prirodne drai -Pojavile su se tekode?- zapita Kate, vidjevi, da se mrtim. - Nekako mi se ini da ba nije najpametnije to smo doli ovamo - promrmljao sam i spustio pladanj. - Jest du s vama - Dolje Je guva? - upita Sara - Tek se pripremaju nevolje - rekoh. - Jeste li donijele ovamo oruje? - Kad mi je Sara pokazala kolt i puku, napomenuh im: - Neka vam oruje bude stalno nadohvat ruci. Prihvatismo se jela. Gula je bio izvrstan. On i McClean bijahu jedino povoljno na to smo naili u Comancheu Creeku. Kad smo pojeli sve, pokupih sve tanjure i sloih ih na pladnju. - Odnijet du ih u prizemlje -rekoh im. - Potom du otidi u svoju sobu. Drite oruje pri ruci i pozovite me ako vam budem potreban. Zakljuajte vrata kad iziem.

48

49

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

Priekao sam u hodniku dok nije iza mene kljocnula brava, a onda odnesoh pladanj u prizemlje. Jelo je bilo izvrsno - rekoh krmaru. - Prenijet du to svojoj eni - odvrati on i sretno se nasmijei. Bio je krupan pedesetogodinjak. Svojim je uglaenim ponaanjem odudarao od neotesanih gostiju. Zatraih bocu viskija - Slavi gore s onim enama, strane? - upita me opet onaj izazivaki glas. Gost mi je priao s lea i bio tik iza mene. Pogledah ga preko ramena Bio je visok kao i ja, ali mraviji i stariji Neobrijan i prljav. - Ne svia mi se kad mi netko pue za vrat, drukane - rekoh mu i uzeh bocu sa anka. Okrenuo sam se i poao ravno prema njemu tako da se umalo spotaknuo dok mi se urno micao s puta Svi se opet nasmiju. Ovaj put mu taj smijeh nije godio, jer su se smijali njemu. - Hode li podijeliti s nama one ene? - upita svadljivo. - Neka o tom odlue one - rekoh ma Nasmijeio se i otkrio da nema prednje zube. Vjerojatno se nije nekomu maknuo na vrijeme s puta, ali kao da nije nita nauio iz toga - Hm, onda se moramo popeti gore i pitati ih -odvrati i pogleda oko sebe, traedi dobrovoljce. - Svakako. No moram napomenuti neto. Ustrijelit du svakoga tko se bude vrzmao oko njihovih vrata - rekoh i produih uz stepenice. XII GRAD BEZ IMENA Ved se odavno smrailo kad sam zauo bojaljivo kucanje na vratima. Otvorih ih ne pitajudi tko je vani, no drao sam ,u ruci revolver.

49

50

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Hej nede vam biti potreban revolver, strane - progovori djevojka u hodniku. Bila je niska i ljepukasta, u bluzi koja joj je isticala male ali zrele grudi. - Tko ste vi? - upitah, -- Zovem se Emelita. Smijem li udi molim vas? Ustuknuh i pustih je da ue. Potom zatvorih vrata i spremih revolver. Poela je etati kroz sobu, sklopivi ruke na leima - Zbog ega ste doli, Emelita?- zapitah. - Moj tata je vlasnik ove jazbine - ree mi. - Dula sam da je u grad dojahao stranac, pa sam htjela vidjeti - kako izgledate, - Odmjeri me pogledom od glave do pete. Imao sam na sebi samo hlae i izme. - Svia mi se ono to vidim, - I meni - rekoh, Najednom je svukla bluzu i pokazala mi gorde male dojke. Ubrza joj se dah. - Ovdanji su mukarci svinje. - Vi ste pravi mukarac, strane, vidim to. Naglo svue suknju. Ispod nje nije imala nita. Ipak, tu nije neto bilo kako treba. Dok mi se pribliavala, naslutih da je sve unaprijed pripremila, da joj je netko kazao to treba da radi. Bitno je da mi privue panju! Zgrabih revolver, izjurih u hodnik i poeh udarati po vratima sobe u kojoj su bile Kate i djevojke. Ustanovio sam da su zakljuana. - Kate! Sara! Dogodilo se neto. One su unutra, ali nisu same. Ne smijem provaliti unutra, jer bi me doekali meci. Pogledah, prozor na kraju hodnika. Njihova je soba posljednja. urno krenuvi prema tom prozom, okrenuh se i ugledah Emelitu, potpuno odjevenu Izila je u hodnik.

50

51

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Pokuca li na - ovim vratima i upozori ih - zaprijetio joj - stradat de. Povjerovala je i otrala u prizemlje. Ni to nije bilo dobro. Sada de gosti u krmi doznati to se zbiva Otvorivi prozor, koraknuh na izboinu, dovoljno iroku da hodam po njoj bez ikakve opasnosti. Priunjah se prozoru njihove sobe i zavirih unutra U sobi su bila etvorica. Svaki je drao po jednu enu, dok ih je etvrti, oito, poeo svlaiti. Sve tri su bile gole do pojasa uskoih kroz prozor. etvrti se ovjek naglo okrene i dobije moj metak u trbuh. Ostala trojica puste ene, koje se smjesta bace na pod, i posegnu za orujem. Meutim, meni je revolver bio ved u ruci. Kad se pucnjava prekinula, leali su nepomino na podu. U tom asu popuste vrata pod udarcima nogu i u sobu upadnu jo tri-etiri ovjeka s revolverima u rukama Okrenuvi se prema njima, vrlo sam dobro znao da u koltu imam jo samo dva metka. Iznenada odjekne hitac s desne strane i jedan se ovjek srui. Ispalih pretposljednje tane, te se stropota jo jedan napada. Ljudi iza njih pokuaju izbjedi njihova tijela ali im se zapletu noge. Upravo sam htio ispaliti i posljednji metak kad je u hodniku zagrmjela samarica

- Tornjajte se odavde! Svi! -drekne neki glas. - Inae du' vas izreetati samom. Gubite se, velim vam! Pokorno se povukoe. Pogledah Saru. Leala je potrbuke i drala u ruci veliki kolt, spremna ponovo opaliti ako bude potrebno. U sobu korakne Eustace McClean, dredi u svojim golemim akama samaricu. - Jeste li svi zdravi i ivi? - upita. ene posegnu za kouljama i ponu ih oblaiti. Smjekao se promatrajudi ih, ne pohotno, nego zadivljeno. - Svi smo ivi - odgovorih mu. - Zahvaljujudi vama,

51

52

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- ini mi se da ste se sasvim dobro snali i bez mene - promrmlja gledajudi pobijene. -Vi ste ih sve ustrijelili? - zapita, oito se udedi kako mi je to polo za rukom. - Sve osim jednog - odvratih i pokazan na onog kojeg je pogodila Sara. - Dobro. Vjerujem da vas vie nitko nede uznemirivati. McClean uzalud pokua za sobom zatvoriti razvaljena vrata i napokon ode. - Pametnije je da se sve tri preselite u moju sobu - rekoh. Odmah su me posluale i krenule sa mnom. Pitao sam se jesu li priale jedna drugoj o svojim doivIjajima sa mnom. - Dobro jutro - pozdravi nas veselo Eustace McClean kad smo u zoru doli k njemu. - Konj de vam se brzo oporaviti. Potkovao sam ga. Kao to rekoh, nemojte ga odmah upregnuti. - to se tie onog sinodnjeg dogaaja, ima li u ovom gradu neki predstavnik zakona s kojim bi trebalo da porazgovaram prije odlaska? zapitah. - O, oprostite to vam se nisam odmah predstavio - ree on. Zavrne konatu kecelju i pokae mi zvijezdu, prikvaenu na koulji - Ja sam ovdje jedini predstavnik zakona i ved sam sve sredio. Ostaje vam samo da odete iz grada - to prije, to bolje. Nego, sinod je jedna djevojka.. - Emelita - prekine me on. -Znam otac joj je krmar. Meu pobijenima je i njen ljubavnik. Ocu joj je vrlo drago to ste ga ustrijelili. Loe je utjecao na djevojku. - Oito - promrmljah. - Jo jednom vam hvala XIII GRAD BEZ IMENA Na moje iznenaenje, uspjeli smo se domodi meksike granice ne privukavi Kiowe ni Komane. Pa ipak, jo sam vrsto vjerovao da su nam za petama, ali nas zbog nekog razloga nisu htjeli napasti. - Uspjeli smo - izusti Kate kad smo se nali s druge strane granice.

52

53

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Da dovde smo stigli ivi -rekoh joj. - Pretpostavljam da smo blizu cilja - Doznat de to na vrijeme, Clinte. Obedavam ti - Znate to? - umijea se Sara - to? - zanimalo me. - Malo sam se razoarala. - Zato? - Vjerovala sam da u vidjeti izbliza Komane. Ba u tom trenutku digoh pogled prema breuljku pred nama - A mogu li ti ih zamijeniti Apai? - zapitan. Sve tri pogledaju prema breuljku; Vidjele su jednog osamljenog ratnika kako sjedi ukoeno na konju- i promatra nas. - Sudedi prema svemu, bio je naoruan samo lukom. Komani nas, tko zna zato, nisu napali, ali hodemo li biti takve srede i s Apaima? - to demo sada? - upita Kate. - Produit demo... i ekati - odgovorih. - Kamo idemo, Kate? - Na jug. Kad stignemo na cilj, znat de. Nije mi se svialo to putovanje nasumce, ali kako sam doao dovdje, uzeo pola svote novca i pobio nekoliko ljudi odludih izdrati do kraja Kad smo krenuli, ratnik naglo okrene konja i nestane s druge strane breuljka Popevi se na vrh i krenuvi nizbrdo, nismo ga vie nigdje vidjeli. Iza njega su ostali samo tragovi nepotkovana konja - Kamo je otiao? - upita Sara osvrdudi se na sve strane. - Negdje je u blizini - rekoh Joj.

53

54

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

Slutio sam da Apai nede biti uviavni prema nama kao Kiowe. Nede nas ostaviti na miru. Priekali su do sutranjeg dana ujutro, tek jedan sat nakon odlaska s onog mjesta gdje smo prenodili, vrisnula je iznenada jedna ena.Okrenuh se i opazih da se u kola zabila apaka strijela - Poelo je - rekoh..- Potjerajte konje! Kao da su niknuli iz zemlje. Petorica se pojavie na jednoj strani, petorica na drugoj. Imali smo sredu to smo naili na omanju skupinu. Kroz zrak poleti nekoliko strelica, no naslutio sam da nas ele, zapravo, iscrpiti jurnjavom. Moramo, pronadi neko prikladno mjesto za obranu. Napeto gledajudi okolicu, spazih takvo mjesto. Stijene i drvede stvorie polukruni zid Postavimo li kola, na ulazu bit demo prilino zatideni. Doviknuh Kate i pokazah joj rukom. Shvatila me kad se zaustavila pred stijenjem, viknuo sam im da brzo siu s kola. Tek to smo se dudurili u zaklonu iza kola, kamo sam smjestio i Vojvodu, obaspe nas prva kia strelica. Sara je imala kolt, a Kate puku. Zgrabih svoju vinesterku i pruih je Billie. Nas etvoro protiv njih desetorice. Nekako nisam ba vjerovao da one mogu pogoditi bilo to ako im je udaljenije od jednog metra Ipak, stvarat de buku i odvratiti moda, Apae od juria - Ne rasipajte municiju - upozorih ih. Moda bi mogle, ipak, pogoditi neto. Uto navale Apai. Ustrijelio sam jednog, a jednog je pogodila jedna od njih. Nakon tog neuspjelog napada povukoe se. Neko je vrijeme bilo tiho. - to rade? - upita Kate. - ekaju. - to ekaju? - Tko zna? - Slegnuh ramenima - Nitko nije tako strpljiv kao oni. ele da izgubimo ivce i ponemo bjeati Uhvate li nas na otvorenom, gotovi smo. - Dobro, kad de ponovo navaliti?

54

55

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Kad budu raspoloeni za to. Billie, straari dok jedem. Sara, donesi nam s kola suhog mesa Moda demo ovdje ostati dugo. Poeh vakati suhu govedinu, ali njih tri nisu imale teka Kate otpue do Billie i pomogne joj straariti, a Sara legne kraj mene. - Jesi li napunila ponovo kolt? - upitah je. - Jesam. Kad bismo, barem, mogli jo jednom biti zajedno prije nego to umremo - iznenada mi ree, - To bih i ja elio, mala. - Pogledah je i pokuah se osmjehnuti. - Evo ih opet! - vikne Kate. Priekajte dok vam se ne nau na nianu - rekoh im, Navalili su viudi i obasipajudi nas strijelama. Pogodio sam jednog, ali ene nisu naudile nikomu. Pa ipak, Indijanci, se povuku i natjeraju nas opet na ekanje. Dokle demo ekati? Pogodili smo trojicu, to znai da smo sada u donekle ravnopravnijem poloaju, ali moda im pristie pojaanje? Potajno sam se nadao da e meksiki graniari moda uti pucnjavu i dojahati ovamo, no ta je nada bila vrlo blijeda. - Dolazi jedan - dovikne Billie, Svi se digosmo i pogledasmo iznad kola. - Samo jedan? - upita Sara. Da, pribliavao se samo jedan ratnik, pjeice, nosedi koplje. - to hode? - zapita Kate. - Vjerojatno bi htio razgovarati - rekoh joj i spustih revolver u korice. - Zar de izidi iz zaklona? -upita ona. - Napomenuo sam ti ved da Indijanci potuju hrabrost Nede mi se nita dogoditi. Da ujemo to hode. Iziavi iz zaklona, oekivao sam da de fijuknuti prema meni desetak strelica. Meutim, ne dogodi se nita Pribliih se ratniku, koji se zaustavio i ekao me. - Zna ii engleski? - upitah ga

55

56

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Govorim bjelaki jezik - odgovori on. - Hodemo ene svijetle kose i velikih grudi. - Potape se po prsima. - Zadri za sebe malu - doda velikoduno. - Mogli bismo vam dati zalihe - rekoh mu. - I konje. - Mislio sam na rezervnu zapregu. Vojvodu im, dabome, ne bih nipoto dao. Radije bih im prepustio ene svijetle kose. On zatrese glavom. - Hodemo ene. Bori se za njih. Ako pobijedi, moe idi. Ako izgubi, uzet demo sve ene, ubiti te, a moda demo ubiti i mravu. Bori se - doda lupajudi se po prsima - s jednim ratnikom. inilo mi se da bolju priliku nedemo dobiti. Nije bio ba mnogo krupniji od mene. Ako ga pobijedim, pustit de nas. Dao mi je svoju rije, pa mu mogu vjerovati. Indijanci nisu poput bijelaca Oni dre do svoje rijei. - Razmisli - ree mi i ode tamo odakle je doao. Vradajudi se prema kolima, povremeno sam se osvrtao iza sebe. - to hode? - zapita uznemireno Kate. - Tebe - odgovorih joj. - to? Mene? - Zapravo, ne samo tebe. Hode ene svijetle kose i velikih grudi. -Kad ne bi bilo ozbiljno, bilo bi smijeno -ree Kate. Ona i Sara zagledae se u mene. - -to de biti sa mnom? -upita Billie. - Kazali su mi da tebe mogu zadrati - odvratih joj. Zbunila se, vjerojatno razmiljajudi o onoj nodi kad smo bili zajedno i pogleda u stranu. Ogovori? - zapita

56

57

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- I? Imamo konje i. - Zaboga, oni su mukarci, Kate - rekoh. - Koji bi mukarac pri zdravoj pameti uzeo radije konje i hranu nego dvije lijepe, bujne, svjetlokose ene? - Dakle, ti si... - razljuti se ona. - Ne misli, valjda, da sam pristao? - Nego? - Ponudili su mi drugu mogudnost. Borbu s jednim ratnikom. Ako pobijedim, slobodni smo, ako on pobijedi...' ja du umrijeti, a vas tri dete pripasti njima - To je poten prijedlog - zakljui Sara. Svi je pogledasmo. -Mislim, potenije je nego... ovaj... hodu redi... oprosti - doda naposljetku i pogleda me. - Ne ispriavaj se - rekoh joj. - To nam je jedina nada uostalom, on se ne doima osobito opasno. - Oho - izusti iznenada Billie. - to je? Pokae tamo gdje je moj protivnik ekao odgovor. Digoh se i pogledah. Vidio sam pravog pravcatog gorostasa, visokog najmanje dva metra - To nije isti ratnik - rekoh im. - S onim si samo pregovarao - zakljui Kate a s ovim de se boriti. Raskoraio se i, prekriivi ruke na prsima, mirno ekao. - Moda postoji neki drugi nain - prozboriti pun nade. Zamislismo se za trenutak i potom pogledasmo. - Nema drugog naina - zakljuih u ime svih. Otkopao sam opasa i predao

57

58

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

ga Kate, a onda sam iziao iz zaklona iza kola i krenuo u svoju najteu bitku. - Kojim demo se orujem boriti? - upitah ratnika kad sam mu se pribliio. - Nije potrebno oruje - proguna on i pokae mi iroke ake. - Ovo je oruje. Navali na mene. Ako imam neku prednost, mislio sam, onda je ta moja brzina. Sagnuh se i izbjegoh njegovu ruku. Istodobno ga pogodih desnom akom u trbuh. Kao da sam udario o stijenu. Zamahnuh nogom iza njega i pokuah ga sruiti, ali mi se noga odbije od njegovih, vrstih poput stupova. Zahvati me desnom nadlakticom po ramenu. Imao sam dojam kao da me udario konj. Odletio sam na zemlju i ispruio se. Bio je bri nego to sam oekivao, te se moja jedina prednost raspline. Podigoh se u posljednji as na noge. Inae bi bio nagazio na mene golemim mokasinom. Okrenuh se prema njemu. Smijeio mi se i polako mi se pribliavao. Iza njega sam vidio kola i tri enske glave kako vire iznad njih. U ivotu sam se ponajede borio revolverima. Koltom sam stvarao prava uda Meutim, u ruke se nisam mogao ba previe pouzdati. Zbog toga sam u Baxter-willegu kad je Shagan navalio na mene u krmi, zgrabio stolicu i tresnuo ga njome. im zapone tunjava hvatam ono to mi se prvo nae pri ruci. No ovdje smo se borili na istini gdje nije bilo niega osim pijeska i kamenida koji mu nisu mogli nimalo nauditi Uzmicao sam pred njim, a kad je nasrnuo, sagnuo sam se, nadajudi se da du ga prebaciti preko lea Bio je preteak. Uhvatio me oko struka i podigao naglavce. Da nisam bio u velikom kripcu, vjerojatno bih se postidio to me tako sramoti pred enama Spustio me na glavu i potom udario nogom u rebra. Otkotrljah se od njega to sam dalje mogao. Tada se jedva jedvice digoh. Zbog bolova se nisam mogao uspraviti. Opipah rebra, nadajudi se da nisu polomljena. Samouvjereno mi se pribliavao. Bududi da sam cijelo vrijeme uzmicao, iznenadi ga moj sljededi potez: navalio sam na njega to sam bre i snanije

58

59

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

mogao i udario ga glavom u lice. Odletio sam na zemlju dok su mi pred oima titrale zvijezde. On zatetura natrake i umalo padne, to je bilo za mene moralna pobjeda. Gledajudi ga s tla, vidio sam kako sputa ruke s raskrvavIjena lica i, smjekajudi se, mirno krede prema meni. Dakle, postalo je uistinu gusto. Leao sam na tlu dok mi se on pribliavao jednolinim koracima. Kad mi se naao nadohvat, zamahnuh svom snagom desnom nogom i udarih ga ispod koljena. Odmah ga udarih i po drugoj nozi. Sagnuo se i uhvatio za noge, a ja ga, odgurnuvi se od zemlje, pogodih objema nogama u lice. Ni sada nije pao. Uspravio se i zatresao glavom. Poprska me krvlju. Vidio sam da mu je nos slomljen. Iako mi nije bilo jasno to ga jo dri na nogama, znao sam da je sada pravi as da ga dokrajim. Navalih, a on me mirno doeka. Uletio sam mu ravno u rairene ruke, a onda su se stisnule oko mene. Shvatio sam da sam stradao. inilo mi se da ved ujem kako mi puca kraljenica. Bio sam gotovo sretan to mi se smrailo pred oima. XIV GRAD BEZ ZAMJERKI U oi mi je bljetalo sunce. mirkao sam. Najprije sam spoznao da nisam mrtav. Zatim sam osjetio uasne bolove u leima, no to je bilo dobro, jer sam zbog njih znao da nisam mrtav. Glava mi je bila u neijem krilu. Ugledali nad sobom Saru. - Jesmo li 'pobijedili? - uspio sam prozboriti. - Nismo, Clinte. Izgubio si. Namrtih se. To nije imalo smisla. Ako sam izgubio, zato sam iv, zato je Sara jo ovdje i zato se smijei? - Ipak smo se spasili - doda ona.

59

60

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Spasili? Tko nas je spasio? Sara pokae pokretom glave, pa sam pogledao na tu stranu. Vidio sam pokraj kola desetak kauboja Billie je radila neto u stranjem dijelu kola, a Kate je razgovarala s jednim od njih. Tko su ti ljudi? Podignuvi se upitah - Spasili su nam ivot - odvrati ona - Znam, ali tko su... - zapoeh pitanje, a onda mi sine. - Pozna ih, zar ne? upitah je. Nije odgovorila, ved je samo gledala ravno pred sebe. - Doli su odande kamo mi idemo, je li tako? - Pitaj Kate, Clinte - odvrati ona i ustane. Pomogne mi da se i ja dignem. Sretna sam to si iv, Clinte. Junaki si se borio. - O, da, sjajno! Priosmo kolima i Sara pone pomagati Biilie. Pribliivi se Vojvodi, posegnuh za svojim opasaem i jasno zauh kako se napinje revolverski kokot Kad sam se osvrnuo, ugledao sam Kate i onog ovjeka s kojim je razgovarala. Drao je napeti revolver, uperen u mene. - Ne mogu ti dopustiti da uzme oruje - strane - ree mi on. Bio je plavokos, tridesetak godina - Ne diraj okida - odvratih mu. Ustuknuo sam i pokazao mu obje ruke, Dobro, to se dogaa, Kate? - Na alost, Clinte, morat de ga privremeno sluati. Sve de se ubrzo razjasniti - odgovori ona Priblie se Sara i Billie i zaustave kraj nje i plavokosog mladida s revolverom. - -Ne smije mu se nita dogoditi, Lame - upozori mladida Sara On je pogleda, zatim se iznenaeno okrene prema meni. Nije mi se svialo ono to sam mu proitao u oima - Bude li posluan - ree joj on - nede mu se nita dogoditi, Sara - Zatim se obrati meni: -Penji se na konja

60

61

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

Kad sam uzjahao na Vojvodu, Lam mi prui svoju maramu. - to de mi? - upitah. - Za oi. Povezat demo ti oi - ree on nestrpljivo. Uto mi urno prie Sara i dade mi svoju maramu. - Hvala - prozborih. Pokrio sam njome oi i pustio da mi vode Vojvodu. Morao sam posluno sjediti i ekati. Nisam znao na koju stranu jaemo. Znao sam samo kad smo u nizini a kad se penjemo, ali smjer nisam mogao odgonetnuti - Hej, Kate - doviknuh kad sam zauo u blizini kola - to je? - javi se ona - Hodu li dobiti plau i za ovaj dio puta? - Dobit de, budi bez brige. - O, da, dobit de pladu - dovikne Lami. Nekoliko se ljudi nasmije. Potom smo opet svi utjeli Kad smo se napokon zaustavili i kad su mi skinuli povez s oiju, sunce se ved sputalo prema obzorju. Pogledavi oko sebe, vidjeh da demo se tu ulogoriti Za vrijeme veere sjeo sam pokraj Kate. - Dobro, to sam ja? - upitah je. - Zarobljenik? - Prije bi se moglo redi da si gost - odgovori ona razmislivi - ali gost kojem se obrada velika panja - Drugim rijeima, bit de mi zavezane oi dok ne stignemo na cilj. - Na cilju demo biti uskoro. Sutra - ree mi ,vidjevi da je elim jo neto pitati, doda urno: - Ne pitaj me vie nita, Clinte, molim te. - U redu, nedu pitati vie nita Nakon toga smo jeli utke. Opazih na drugoj strani logora plavokosog Lama kako razgovara sa Sarom. inilo se da se

61

62

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

svaaju. Sara htjede otidi, ali je on uhvati za ruku i povue natrag. Poeh se dizati - Ne mijeaj se - opomene me Kate. - Ona de lako izidi s njim nakraj. Ubrzo se pokae da Kate ima pravo. Sara strese sa sebe njegovu ruku i ree mu neto od ega mu se glava trznula natrag kao da ga je dunula, zatim se udalji Poslije veere otioh k Vojvodi i zatekoh ondje Saru. Hranila ga je ederom. - Hm, eder nije zdrav za njega - napomenuh joj. - Zar je to vano? Voli ga -Potape konja po vratu. - Kako je lijep! - Razmazit de mi ga - rekoh joj, - Poslije me nede sluati Ili misli, moda, kako mi uskoro nede biti ni potreban? - Ne budi smijean. Nede ti se nita dogoditi - Misli li tako i tvoj prijatelj Lam? - Nije vano to on misli. Sluaj , Clinte, pouzdaj se u mene. Nede ti se nita dogoditi. Ja du se pobrinuti za to. - Treba da se pouzdam u tebe, u Kate,- u sve oko sebe. Hodu li dobiti svoj novac? - Dobit de ga i vie -nego to oekuje.-- obeda ona i nasmijei se. Zaista? - U tom se trenu pojavi Kate i ree joj neka pomogne Billie prati sude.. - Zagrijala se za tebe, Clinte -izusti kad' se Sara udaljila-Misli? - Znam.t- Veli da du dobiti novac i - otidi iv i zdrav, to ti kae o tom? - Ne odluujem ja - odgovori Kate,ne pogledavi me. -Nego tko?

62

63

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Mogu ti obedati'jedno, Clinte. Uinit du sve to mogu-..kako bi dobio ono to si zasluio. Zaista sam ti zahvalna zbog svega to si uinio za nas. Nastojat... nastojat du ti pomodi - ree i naglo ode. Okrenuvi se, ugledah'- Lama kako mi se. pribliava ... - Vrijeme'}e. za spavanje -ree. mi i poloi mi teku ruku na rame . Spremit, de', me'u krevet, ha? - Dabome odvratio je i odvede, me do leaja koji'su pripremili za mene, 'podalje od ostalih, -Metni ruke.na lea. - Nede' mi valjda, svezati, rake? - upitah glupo Hodu. - A kamo bih mogao otidi? Ne znam ni gdje smo Kako du spavati svezanih ruku? Nakon dananjeg jahanja, da i ne spominjem onu borbu, zaspat de kao klada Nede ti smetati ue. - Svezavi mi'ruke, doda: - Vidio sam kako si udesio onog gorostasnog Indijanca, Unakazio si mu lice. Ipak'mi ba pomoglo. Da se niste pojavili u pravi as, bio bih mrtav. - To Je istina - odgovori, on -Ja sam ti moglo bi se redi,- spasio ivot., - Da, tako je. 'to ,se, zapravo, dogodilo? - Zauli smo pucnjavu- i dojurili; Apai su se; odmah-. povukli Zna, ne' prigovaraj -sebi previe zbog toga jer nisi pobijedio onog diva- K vraga ispalio sam u njega dva hica, a on je ipak skoio na konja i odmaglio s ostalima Zadivljeno strese glavom,. . divedi se, dabome, Indijancu, a ne meni - Znai da ti trebam biti zahvalan to si mi spasio ivot - 'Hm, da-- promrmlja on - ali nemoj misliti da smo zbog toga prijatelji

63

64

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

XV GRAD BEZ IMENA Tek to sam sutradan ujutro, otvorio odi svezali su mi in maramom i podigli me na- .Vojvodu emu takva urba? -upitah, - Zbog Apaa - odgovori mi Lam. - Mogli, bi dobiti pojaanje i dostidi nas. Osim toga, htjeli bismo stidi na cilj prije mraka'.. Cijelo smo se prijepodne' kretali' vrlo brzo. Naslutio sam da se pribliilo -podne jer mi se' zagrijalo -tjeme.. - Uh, bogamu! - vikne iznenada Lam. - Pourimo! Zauh kako konji prelaze u galop. Kate je poela povicima tjerati zapregu. Svezanih ruku i oiju, nedu ih modi slijediti... a prilino mi je jasno bilo tko nam je za petama. - ekaj! - iznenada vikne Sara. Koliko sam mogao razabrati prema zvuku, skoila je s kola i potrala prema meni. - Vrati se, Sara! - dovikne Kate. Prieka jo malo, a onda potjera ponovo zapregu. - Sagni se, Clinte! - dovikne Sara. Nagnuh se udesno, te mi ona urno skine s oiju povez. Otvarao sam oi vrlo polako kako me ne bi zaslijepilo sunce. Odvee mi ruke, a onda vikne: - Pogledaj! Okrenuvi se, spazih trideset-etrdeset Apaa kako jure za nama. Kola su se s jahaima ved udaljila od nas, te smo se nali u sredini. - Hajdemo - rekoh joj i podigoh je na konja. Potjerah Vojvodu. Postepeno je povedavao brzinu. Osjedao sam pod nogama kako mu se napinju snani miidi. Bio je najvii, najbri konj na kojem sam ikada jahao ili ga ak. vidio. Zaputili smo se za kolima, a onda mi sine nova misao. Umjesto da jaemo u istom smjeru, skrenuh udesno, prema brdima. - Kamo demo? uzvikne Sara. '- to dalje od progonitelja - odgovorih joj.

64

65

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

Nadao sam se da de Apai nastaviti slijediti glavninu. Osvrnuh se kad smo skrenuli. Zamisao nije samo djelomice upalila. etiri su se Apaa zaputila za nama, dok su ostali produili za Kate i Lamom. - Evo - ree Sara i prui mi neto, sjededi iza mene. Bio je to moj revolver. Prebacila je opasa preko ramena i u drugoj ruci drala moju puku. Nisam to do sada ni zapazio. Imajudi revolver u ruci, htjedoh se okrenuti i boriti, ali shvatih da to ne bi imalo smisla Ni jedan konj na svijetu ne moe dostidi Vojvodu. Slijedili su nas vrlo uporno i trudili se koliko god su mogli, ali se razmak izmeu nas ipak postepeno povedavao pa ih nakon nekog vremena nismo vie mogli vidjeti. Razabirala se jo samo uskovitlana praina, a naposljetku ni ona. Ipak smo se zaustavili tek kad smo se jo vie udaljili i kad sam pred veer pronaao prikladno mjesto za logor. Vjerovao sam da su Apai odustali. Nismo imali ni hrane, ni pida Znao sam da je nodu hladno u bregovima i da bi nam i te kako prijala vruda kava Meutim, odoljeli smo hladnodi. Grijali smo se tijelima XVI GRAD BEZ IMENA - Kamo demo sada? - upita me ujutro Sara kad sam osedlao Vojvodu. - Pokazat de mi put - odgovorih joj. - To znai da... - To znai da namjeravam dovriti preuzeti posao - rekoh. Zakopao sam oko bokova opasa i gurnuo puku u navlaku na sedlu. -Naajeravam te odvesti taimo kamo si se zaputila... ali mi ovaj, put nede oi biti svezane. - Oduzet de ti opet oruje Clinte - Moda sli se -pouzdajen? u tvoju rije.

65

66

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Kako to misli? - Nede dopustiti da mi se bilo to dogodi, nije li tako? - podsjetih je. - Sada demo vidjeti dri li obedanja. - Popeh se na Vojvodu i pomogoh joj da uzjae iza mene. - Clinte? - prozbori ona, obuhvativi me rukama oko struka. -to je? - Bi li mi povjerovao ako bih ti rekla da sam se zaljubila u tebe? - upita me. - Nedu odgovarati na tvoja pitanja kao to ni ti ne odgovara na moja - odvratih, uvjeren da du tako izbjedi ozbiljan razgovor o toj temi. Neko smo vrijeme jahali utke. - Kamo idemo? - zapitah je tada. -Hode li, kad dobije odgovore na sva svoja pitanja, odgovoriti na moje? - upita me. - Hodu - rekoh bez razmiljanja. - Dobro. - Tada mi ispria da moemo ili sidi s planine i zaobidi je, ili prijedi preko nje. - Ovisi o tom koliko je spretan i snaan Vojvoda - doda. Teren je prilino neugodan. - Jahala si ved tuda? - Nisam, ali su mi priali. - Prijedi demo preko planine - rekoh i potapah Vojvodu po vratu - Je li tako prijatelju stari? - Jako voli konja, zar ne? - Opet mi postavlja pitanje -podsjetih je - ali du ti odgovoriti. - Nije potrebno. Jasno je kao dan. Zanima me da li, kad voli neku enu, pokazuje ljubav isto tako otvoreno.

66

67

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

Na to ne rekoh nita. I mene je zanimao odgovor. Ubrzo nakon podneva prijeosmo preko planinskog grebena i poesmo se sputati. A onda se, najednom, naosmo u malenoj dolini. U tom sam trenu shvatio tota. Obistinila se slutnja koja se rodila jo u Baxtervilleu i potom sve vie jaala na putu. Shvatio sam zato Sara i Kate, ak i Billie, nisu htjele odgovarati na pitanja o, cilju putovanja Shvatio sam zato se Kate osjeda krivom zbog one nodi u Anadarku. Shvatio sam njenu odanost ovjeku koji je, navodno, mrtav. - Ne mii se, strane - dovikne mi glas i trgne me iz razmiljanja Zaustavih Vojvodu i pokazan ruke. Straar nije mogao vidjeti Saru jer je bila iza mene. - Smiri se, Roy - dovikne ona i sklizne sa sedla na zemlju. - Sara - prozbori straar i izie iz zaklona Bio je nizak, zdepast, s pukom u rukama - Zabrinuli smo se za tebe. uli smo da si se odvojila kad su navalili Apai. Svi de se obradovati kad te ugledaju. - Sjai, Clinte - ree mi ona -Blizu smo. Posluao sam je i krenuo za njom. Otkad smo se poeli sputati s planine, zapazio sam da se promijenila Kao da je postala druga osoba. Prvi put pomislih kako sam, pobjegavi jednom iz zmijskog gnijezda, moda pogrijeio vradajudi se u njega Ne znam jesam li pravilno ocijenio ovo - rekoh Sari. Nali smo se meu kolibama i ljudima Neki su radili, a neki samo stajali, razgovarali i smijali se. Imao sam dojam kao da smo uli u nekakav gradid, skriven u planinama - A kako si ocijenio ovo, Clinte? - upita ona - ini mi se da je Colin Macklin, kad je umro, otiao ovamo. Ovo je njegovo nebesko carstvo.

67

68

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Bolje reeno, utoite - progovori glas iza mene. Okrenuvi se, ugledah krupna ovjeka, ne onako krupna kao Apaa s kojim sam se morao boriti, ali podjednako ohola i samouvjerena. Moglo mu je biti oko etrdeset pet godina. iroko mu lice bijae neobrijano, a oi podmukle i zle. Radedi dugo kao erif, vrlo sam dobro upoznao takve oi. - Colin Macklin - izustih tiho. - Zdravo, Cone - ree Sara. - Zdravo, srce -odvrati on. -Nedostajala si nam, - Korakne prema njoj, vrsto je zagrli i poljubi grubo u usta to god bila, Sara mu nije kdi, zakjuih. XVII GRAD BEZ IMENA Macklin nije morao povudi revolver da bi me razoruao. Kraj mene su ved stajala dvojica s uperenim koltovima. - Otkopaj opasad - zatrai on. Kad sam ga otkopao, ree: -Uzmi ga, Sara. - Cone... - Uzmi ga - Izdere se on, a Sara odmah skoi. Bojala ga se, to se jasno vidjelo. Strpali su me u kolibu u kojoj bijahu samo stol, stolica i leaj. Nisu mi dali ni karte da utuem vrijeme. Prozori bijahu pokriveni daskama, pa nisam mogao gledati van. Dodue, ostavili su mi petrolejku i nekoliko ibica Oito se nisu bojali da du zapaliti kolibu. Ako je zapalim, strpat de me u drugu, ali tada bez petrolejke. Sjeo sam na leaj i oslukivao zvukove izvana Nisam znao koliko je sati, ali mi eludac uskoro oda da je doba za veeru. Pokae se pouzdanim, jer se u tom trenu otvore vrata i ue Billie, nosedi jelo: - O, evo jo jedne Macklinove kderi koja mu nije kdi - rekoh. Ona ne odgovori nita, ved samo spusti pladanj na stol, Digoh se s leaja i uhvatih je za ruku. Billie

68

69

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Vani je straar. Mogu ga pozvati - izusti ona sasvim mirno. Pustih joj ruku i slegnuh ramenima Krenuvi prema vratima, iznenada se okrene i ree: - Uskoro de dodi Kate i objasniti sve,Clinte, - Dobro, ekam je. Ona se namrti i izie. Bio sam gladan, pa se svojski prihvatih jela Bududi da'sam zakljuan u kolibi, ne mogu nita uiniti, mislio sam, pa nema smisla da zbog toga gladujem. Kad sam se najeo, ispruio sam se na leaju i zadrijemao. Probudi me otvaranje vrata Ula je Kate. - A, dola si po pladanj - rekoh joj. - Na stolu je, idudi bi put moglo meso biti manje peeno. Zatrai to od kuhara Ona zatvori iza sebe vrata, te zaduh kako ih netko zakljuava s vanjske strane. - Nisam dola-po pladanj niti sam dola razgovarati o jelu. -Imala je na sebi utu haljinu. Krupne su joj dojke napele tkaninu, a crvena joj je kosa pala na ramena - Haljine ti lijepo pristaju - rekoh joj. - Osim toga, trebalo bi da ede raspusti kosa Kate strese glavom i osmjehne se. - Zaista zna lijepo govoriti, Clinte. Dola sam ti objasniti. - to de mi objasniti? Vjerojatno nisi Macklinova ena ba kao to mu Sara i Billie nisu kderi. Jesu li im to, uopde, prava imena? - Imena su nam prava. - Dakle, premda mu ti nisi ena niti su mu one kderi, ipak ste vi njegove, nije li tako? - Tako je, i ne namjeravam se ispriavati zbog toga. Colin Macklin se brinuo o meni, o nama...

69

70

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- I dijelio te sa svojim ljudima? - Da, moda je i to inio - odvrati ona i prkosno podigne bradu - ali gdje bih bila bez njega? - Moda bi ti bilo bolje bez njega. Ipak, zakljuak preputam tebi. - Tako je, prepusti ga meni - izusti ona ljutito. Okrene mi lea. Vidio sam kako joj se ramena diu i sputaju, kao da duboko die i nastoji se smiriti. Kad je ovladala sobom, okrene se opet prema meni. - Vie nije potrebno da mi bilo to objanjava, Kate. Prilino mi je jasno. Htjela si otidi k Macklinu, a nisi mogla sama. Trebala si pomod, te si unajmila mene. Zavukoh ruku u dep. - Vjerojatno eli da ti vratim tvojih dvjesta dolara. - Ne elim. Dobit de i ostatak novca, jamim ti to. - Jami li mi i Macklin? - zapitah. Nije odgovorila - Pogledaj istini u oi, Kate. On de me ubiti. Znam sada gdje je njegovo skrovite. Zacijelo priprema neto krupno. Ima toliko ljudi kao da stvara vojsku. - Razgovarat du s njim. Nede te ubiti. - Ne osjedaj se krivom. - Ne, ne osjedam se krivom! - odvrati ona odrjeito. - Nede te ubiti - ponovi. Razgovarat du s njim. Vidjet de. - Prie mi, zagrli me i poljubi. - Vidjet de ree opet. Uzme pladanj, zatim se predomisli i ponovo ga spusti. Kazat du im da jo nisi pojeo. - Zato? - Barem de Sara imati neki razlog da doe ovamo ree mi Moda de Sara dodi po odgovor na svoje pitanje, pomislih. XVIII GRAD BEZ IMENA Bududi da nisam znao kako bih drukije utukao vrijeme, ponovo sam se ispruio na leaju i zaspao. Opet me probudi otvaranje vrata

70

71

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

Dok je ulazila Sara, opazih da se vani potpuno smrailo. Zatvori za sobom vrata, a straar ih odmah zakljua. Prie stolu, uzme stolicu i podmetne njen naslon pod kvaku. Oito je htjela sprijeiti da nas bilo tko ometa - Zdravo, Clinte. Kako si? - Nikad bolje - odgovorih i podigoh ruke. Polako mi prie. - Jesi li dobio od Kate odgovore? - upita me. - Samo neke. tota sam ved sam odgonetnuo. Ostalo de mi morati objasniti Colin Macklin osobno. - to, na primjer? - Na primjer, zato je otiao iz Macklinvillea, prepustio ga Dadeu VVhitmanu i uvjerio sve da je mrtav? - Na to ti mogu ja odgovoriti - ree mi Sara i sjedne na drugi kraj leaja - Da? - upitah, pravedi se vrlo iznenaen. - Zar si sada spremna odgovarati na pitanja? - Zato ne bih bila? - slegne ramenima - Onda, zbog ega je to uinio? - Zapelo mu je za oko neto vanije nego to je vladanje gradom. Macklinville mu je ved dosadio, pa se obratio svom prijatelju, Dadeu Whitmanu, i kazao mu da de mu prepustiti grad ako ga proglasi mrtvim. - Nisam znao da su Dade i Macklin prijatelji, no ne udim se, poznajudi Dadea, toj vijesti. to eli sada Macklin? Zbog ega mu je potrebno toliko ljudi? Ona se zamisli trenutak. Sjetih se da se boji Colina Macklina. No taj strah kao da je postojao samo u njegovoj prisutnosti. - eli postati meksikim predsjednikom . - ree mi. Zapanjene sam zanijemio. Tako je reagirala i Kate kad je to prvi put ula. - Meksikim predsjednikom? - ponovih. - Namjerava se sukobiti sa cijelom meksikom vojskom?

71

72

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- eli udi u glavni grad i zauzeti ga. Ima za to dovoljno ljudi. - Zaboga, potreban mu je novac za njihovu opremu. Odakle de... ekaj malo! - Dakle, ipak postoji blago! Potrebno mu je za uvjebavanje, pladanje i opremanje vlastite vojske. Tko zna koliko je novca zgrnuo dok je vladao Macklinvilleom.. i gradovima prije toga? - Blago - prozborih. - Cijelo je vrijeme bilo kod nas, zar ne? Na kolima? Ona kimne. - Rije je o gotovu novcu - ree mi. -O-kolikoj svoti? - Ne znam. Ne zna ni Billie. Samo Kate i on znaju koliko je utedio. Ved odavno mu se vrzma ta misao po glavi. Moe li uspjeti, Clinte? Zamislih se. U Meksiku je velika nesloga, neprestano se mijenjaju voe, pa bi se u takvoj zbrci mogao lako probiti do vrha. - Da, mogao bi uspjeti - rekoh joj. Bude li imao dovoljno ljudi, dovoljno spretnih boraca, moglo bi mu to podi za rukom. - Obedao je Kate da de se oeniti njome im uspije. - Ti mu ne vjeruje? - Ne, ne vjerujem. Kate mu, je oduvijek bila ljubimica, ali u najnovije sam mu vrijeme, ini se ja milija. Nisam to htjela spomenuti Kate. - Kratko se nasmije. - Uostalom, ne bi mi-povjerovala - Priblii mi se. - Ipak du iskoristiti tu njegovu naklonost da bih tebe zatitila - Misli na sebe, Sara - rekoh i zagrlih je jednom rukom - a ja du se brinuti sam o sebi. Kako? - Past de mi neto na pamet, budi bez brige.

72

73

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Dobro, sada kad sam odgovorila na sva tvoja pitanja, kako bi bilo da odgovori na moje? - upita i nasloni mi glavu na rame. - Na koje pitanje? - U redu, pravi se glupim koliko te volja, Clinte, ali ja sam zaljubljena u tebe. Zanima me jesi li i ti u mene. - Nisam, Sara - odgovorih joj iskreno, - Veoma mi se svia, premda si mi lagala Moe nam biti vrlo zabavno, no nisam zaljubljen u tebe. ao mi je. Za trenutak je utjela, a onda se tiho nasmije, - Nisam navikla na takvu iskrenost kod mukaraca - Pogleda , me i doda: Svia mi se. Nagnuh se prema njoj i poljubiti je najprije njeno, zatim strasnije. Obuhvati me rukama oko vrata i pritisne uz mene bujno tijelo. - A to je s Lamom? - upitah je. Slegne ramenima - Morala sam se vezati uz nekoga, Clinte. Kate je uhvatila Colina, a ja sam Lama. Meutim, on me vie ne zanima. - Zavue mi ruke pod koulju. - Kakva je bila Billie? - upita. - to? - Kakva je bila Billie? -Ti to zna? - Dogovorile smo se prije putovanja da demo te iskuati sve tri i potom usporediti zapaanja - ree mi kroza smijeh. - Onda, kakva je bila? - Dobra, vrlo dobra, no sviaju mi se punije ene - rekoh joj. Raskopavi joj koulju, poeh joj ljubiti grudi. Potom sam je svukao. - Pokuat de pobjedi? - proapde kad smo se ispruili na leaju. - Moda Nisam jo odluio. - Ako se odlui, povedi me sa sobom. Molim te.

73

74

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Zaista eli otidi? - elim, Clinte. Dojadilo mi je seljenje, na Macklinovu zapovijed, iz jednih mukarakih ruku u druge kao da sam boca viskija. Lam ga se boji, Kate ga se boji, ja ga se bojim. Jedino ga se ti ne boji. Ti se ne boji nikoga Kad bi Conlin znao to sada radimo, ubio bi te na mjestu. - Ne mogu zamisliti ljepi razlog za smrt apnuh joj. XIX GRAD BEZ IMENA Odlazedi iz kolibe, Sara odnese pladanj. Zamolio sam je neka kae Macklinu da bih htio razgovarati s njim. Ovaj put sam, kad sam legao, znao da me nede nitko buditi do jutra Bude li pristao na razgovor sa mnom, Macklin de dodi tek sutra. Ujutro mi je donijela doruak Billie. Kako bi bilo da se prestane vladati stidljivo, Billie? Znam sve i o tebi, i o Sari, i o Kate. Ona tresne pladnjem o stol i gnjevno se okrene prema meni. Prvi put sam vidio na njoj osjedaje. .. ne raunajudi onu nod kad smo spavali zajedno. - Zna sve o meni, ha? - zapita me. - E, onda ti mogu otkriti jednu veliku novost Ne zna nita o meni Sve to inim, inim zbog odreenog razloga, a tebi ne moram objanjavati ba nita to se tie moje stidljivosti, ako sam drolja, to jo ne znai da ne smijem biti stidljiva Ne osuuj me! - Smiri se, Billie, ne osuujem te, ba kao to ne osuujem ni Saru ni Kate: Mislio sam da bismo se mogli sprijateljiti Ona zatrese glavom, - Sara se eli sprijateljiti s tobom, Clinte. Voli te. Ako ode odavde, povedi je sa sobom Ona vie ne pripada ovoj druini - A ti? - Moda ni ja ne pripadam, ali du otidi kad budem spremna, kad me bude volja - ree mi Htjede otidi.

74

75

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- ekaj malo - zaustaviti je. Kad se okrenula, zapitah: - Je li Sara kazala Macklinu da bih htio razgovarati s njim? - Kazala je. Obedao je da de poslije navratiti ovamo. Obje su razgovarale s njim. Pokuavaju ga nagovoriti da te ne ubije. -A ti? Billie se nasmije. - Ja? Kakav bih utjecaj mogla ja imati na njega? Ja sam mu prava kdi, a ipak me daje mukarcima kao i Saru i Kate. Kakav bih utjecaj mogla ja imati? - ree ogoreno. Morao sam se sloiti s njom. XX GRAD BEZ IMENA Macklin me pustio da ekam do ruka, koji mi je opet donijela Billie. Kad se vratila po pladanj, doao je s njom. - Uzmi pladanj i odlazi djevojko - ree joj osorno. Posluala ga je, ne pogledavi me ni trenutak. Kad je otila, on zatvori vrata i ostane sa mnom sam u sobi. Oito mi je htio pokazati da me se ne boji. Privue stolicu, okrene je i, zajahavi na nju, nasloni se na naslon. Imao je u koricama revolver. Ako bih ga uspio svladati i doepao se oruja, pruila bi mi se prilika za bijeg. Trebalo bi jo samo da se probijem kroz etu njegovih naoruanih ljudi. Vrlo jednostavan zadatak. - Htio si razgovarati sa mnom? - Zanima me kako stoje stvari, Mackline. Koliko de me drati ovdje? to namjerava sa mnom? - Hm - promrmlja on, gurne mali prst u uho i poee se - o tom razmiljam i ja. - I? - Nije lako pronadi prvi. odgovor. Gledaj, u prvi sam te as htio

75

76

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

ubiti. Potom se Kate zauzela za tebe ispriavi mi je koliko si joj pomogao, a onda te i Sara poela zagovarati, gr-Mogu ti redi jedno, sudedi po svemu ostavio si jak dojam te dvije ene. Znao si za moj novac. - Duo sam naklapanja o njemu, ali nisam znao moe li se povjerovati u njih ili ne. Nisam znao da je novac cijelo vrijeme u kolima - Dobro, tko se htio domodi mog novca? - Po svoj prilici Dade Whitman - odgovorih mu. - Whitman? - prozbori on zapanjeno. - Whitman mi je prijatelj, Prepustio sam mu svoj grad. - Sluaj, Mackline, pa poznam Dadea Whitmana ved odavno... - I ja. - Onda zna da je Dadeu Whitmanu jedini prijatelj Dade Whitman - rekoh ma Vidjeh da se zamislio. Poslije nekoliko trenutaka dodah: - Jedan od ljudi koje sam ustrijelio zvao se Shagan. - Poznat mi je Shagan. - Mogu ti redi, Whitman ga je namjeravao imenovati svojim pomodnikom. Macklin protrlja neobrijanu bradu. - Moda ima pravo, Adamse - promrmlja. - Imam, pravo dabome. - Pametan si, moram priznati - ree i ustane. - A meni su potrebni pametni ljudi. Kate veli da spretno rukuje revolverom. Sara mi je ispriala da si ga sam napravio. Je li to istina? - Istina je.

76

77

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Tvoje mi ime zvui mi poznato ZatO? - Bio sam neko vrijeme erif na sjeveru. Suraivao sam s Divljlm Biliom Hickokom... - I zna izraivati oruje - izusti-Mclin kao mu je to ba u taj as na pamet. - Tebe zovu Pukarom? - Da. Nevjerojatno! - Prie vratima, tresudi glavom. Tada se okrene i mahne mi rukom. -Brzo du se vratiti, Adamse. Moram jo malo razmisliti. XXI GRAD BEZ IMENA Kad su se sljededi put otvorila vrata, ue plavokosi Lam. - Hajdemo - ree. Nije drao revolver u ruci, ali mu je aka visila kraj korica Nimalo nisam sumnjao da bi mogao vrlo brzo izvudi oruje. - Kamo idemo? -zapitah digavi se s leaja. - Con bi htio razgovarati s tobom. -Nisi mi jo rekao svoje prezime, Lame - prozborih izlazedi. - Zato te zanima? - Iz puke radoznalosti - odvratili slegnuvi ramenima. Bududi da je bio iza mene, nisam mu mogao vidjeti lice. - Prezime mi je James - ree nakon kratka oklijevanja. Grubo me gurne kao da mi eli poto-poto pokazati da se nas dvojica ne moemo nikako sprijateljiti. Kad me uveo u graevinu, opazih da je ureena poput krme. Unutra su bili pravi pravcati ank i pipniar. Nasred prostorije sjedio je za stolom Con Macklin i grlio jednom rukom Kate. Imala je na sebi sjajnu plesnu haljinu. Nasuprot njima sjedila je Sara, slino odjevena. Biilie nisam nigdje vidio.

77

78

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Sjedni, Adamse. Hode li popiti aicu pida? - upita Macklin. - Mogao bih - odgovorih mu. - Donesi mu pide, Sara - ree on. Digla se bez rijei i krenula prema anku. Donesi cijelu bocu - dovikne joj. Vidjelo se da je ved poprilino popio. Osvrnuvi se, ugledah Lama kako stoji kraj vrata i promatra me. Sara se vrati k stolu, natoi.mi viski i sjedne. - Rekao sam ti ved, Adamse, pametan si ovjek - prozbori Macklin, - Osim toga, spretno rukuje orujem. Potreban si mi iz obaju razloga - Iskapi pide i ponovo napuni au. - Imam ovdje nekoliko ljudi koji su vjeti to se tie oruja, ali ni jedan nije pametan To mislim i o Lamu. On zna izvravati nareenja, ali nije pametan. - ekaj malo... - umijea se Lam. - Zavei! - Ne moe tako razgovarati sa mnom - vikne Lam i korakne prema stolu. Pogotovo... pred njim doda. Htio je, zapravo, kazati: pred Sarom. - Gubi se odavde, mome -ree mu Macklin ljutitim i prijetedim glasom. Lamu su se grili prsti na desnoj ruci, ali sam mu vidio u oima da nede povudi revolver. Stajao je nekoliko asaka kao kip, a onda izie. - Moram ih drati na uzdi, razumije? - ree Macklin, nasmije se i ponovo isprazni au - Dakle, imam ovdje posla za tebe, Adamse. - Kakva posla? - Radit de ono to najbolje zna. Pokazivat de mojim ljudima kako se upotrebljava oruje, kako se isti, popravit de puke i revolvere. -A to du dobiti zauzvrat? - Nedu te ubiti - odgovori on i gromko se nasmije. - Zaradio sam odreenu svoticu - napomenuh.

78

79

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Hrabar si, moram priznati - ree mi. Zavue ruku u dep, izvadi snop novanica i baci ga na stol - Ovdje je vie novca nego to si ga zaradio. Izbrojih dvije stotine a ostatak ostavih na stolu. - Uzet du samo ono to sam zaradio - rekoh mu. Mcklin zaueno strese glavom i pokupi novac sa stola. - Dobit de jo. Ako bude radio za mene, ne samo to nede poginuti nego de se i obogatiti. to kae na to? - Bitno mi je da se ne moram vratiti u onu kolibu iz koje sam doao. On se nasmije i ponovo natoi sebi pide. Razina viskija u boci brzo se sputala, no dobro je podnosio alkohol. Premda su mu oi bile staklenaste, znao sam da mu je u glavi jo bistro. - Dobit de sobu na gornjem katu. Sara de ti je pokazati. No najprije demo jesti - ree. - Potrebno mi je moje oruje - prozborih kad se na stolu nala veera. - Nije,proturijei on. - Nije ti potrebno. Ovdje ima mnogo naoruanih ljudi. Ne moe ti se ti se nita dogoditi, budi bez brige. Moda dobije poslije oruje. Vidjet demo. A sada, jedi. Kad se najedemo, moe otidi u svoju sobu, pa de se Sara pobrinuti za tebe - doda i namigne mi. - Samo, nemoj se naviknuti na to. Mi dijelimo ene, Adamse. drijebamo ujutro kako bismo vidjeli tko de ih dobiti uveer. Saru sam veeras sauvao za tebe. elim ti pokazati kako sam dobar prema svojim ljudima. Evo, ovdje de imati dobra jela, dobra pida, dobrih ena. Pogleda Kate i pogladi joj prsa. Vraki dobrih ena. Moda ti jedne veeri dadem i Kate, nju ne preputam momcima svaki dan. Ona mi je miljenica, zna. - Nagne se preko stola. S druge strane, mogu ja biti i zao, Clinte. Uasno zao. Nadam se da ti nedu morati pokazati tu svoju osobinu. Nadam se. Pone jesti i zatrai od Sare da mu donese jo jednu bocu. Dok smo veeravali, poeli su se u krmi okupljati njegovi ljudi. Pili su i kartali se. U jednom trenutku ugledah Billie kako silazi s gornjega kata s nekim

79

80

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

mukarcem i potom se s drugim vrada gore. Pogledala me prkosno, kao da mi hode kazati da radi ono to ju je volja. - Hajdemo, Kate - progovori nakon nekog vremena Macklin.Uhvati je za ruku i nesigurno ustane. - Idi i ti u sobu, Adamse. Sara de te odvesti Zabavi se, razumije me? Ujutro de se morati latiti posla Glumedi da se jedva drim na nogama, naslonih se na Saru i krenuh s njom. - to demo sada? upita me Sara kad smo uli u sobu. - Uinit demo ono to nam je Con Macklin preporuio rekoh i poeh otkopavati koulju. Zabavit demo se. Ona se osmjehne i polako svue haljinu. Imam lijepu sobu, divnu enu, udoban krevet, pomislih. to bih jo mogao poeljeti? Slobodu. XXII GRAD BEZ IMENA - Sara gdje uva Macklin moje oruje? - upitah je nakon nekog vremena kad mi je naslonila glavu na rame. - U svojoj sobi, ini mi se. Pod kljuem. Nakon razgovora s tobom, vratio se i zapitao mene i Kate zato mu nismo rekle da si ti Pukar. Ja to nisam znala, a Kate je rekla da ni ona ne zna premda mi se ini da je znala. - Moda je ula taj nadimak u Anadarku. - to znai on? - Nita naroito - odvratiti i slegnuh ramenima - Nadimak kao nadimak. - Con je, otkad je doznao taj nadimak, poeo pokazivati prema tebi mnogo vede potovanje. Ne odgovorih na to.

80

81

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Zato si sinod rekla da bi me Macklin ubio, kad bi znao to radimo? - zapitah. Evo, danas te poslao u moj krevet. - Da, poslao me. No, sada izvravamo njegovu elju. Sinod smo to radili po svojoj volji. Ne smeta mu ako netko spava sa mnom, ali eli da to bude po njegovu nareenju. - A kakav je prema Kate? - Katkad je daje momcima, a katkad ne daje. Kad eli biti sa mnom, preputa je drugima. - Ne moe mu se prigovoriti ukusu - rekoh joj. - Clinte, to de uiniti? -upita me iznenada zabrinuto. -Nede valjda ostati ovdje i raditi za njega? - Hodu, neko vrijeme. Zacijelo postoji neki izlaz odavde, no treba da najprije steknem slobodu kretanja Treba da steknem njegovo povjerenje. Pomisli li da sam mu se uistinu pridruio, popustit de nakon nekog vremena, moda mi i vrati oruje. -Zastadoh za trenutak i dodah: - Dabome, ako nas prije toga ne pronae meksika vojska. - Zato bi nas pronala? - Ako namjerava sruiti sadanju vladu, onda de se, nema sumnje, proiriti glasina o tom. Ne moe se potpuno zatajiti neto takvo. Vjerojatno ved vojnici tragaju za Macklinovim skrovitem. Sluaj, zna li jo nekakav put iz ove doline osim onog kojim smo uli? - ula sam da postoji. - Bi li ga mogla pronadi? - Vjerujem da bih mogla - odvrati Sara razmislivi. - Otidi demo odavde - obedah joj. - Otidi demo. - Vjerujem ti - proapde ona - Sluaj, Sara - upitah iznenada - zar Macklin uvijek postupa onako s Lamom?

81

82

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Uvijek. - Za trenutak sam pomislio da de Lam posegnuti za revolverom. Bi li on to uinio? - Vrlo je brz.- ree mi ona - ali brz je i Con. Ne vjerujem da de se Lam ikada latiti oruja - Zato? Zar se boji? - Ne, ne boji se - odgovori ona nakon duge utnje. - to je, onda, posrijedi? - Lam je Billien brat - ree mi ona - Polubrat - Hode kazati.. - Da, on je Macklinov sin. XXIII GRAD BEZ IMENA Sutradan me Macklin zaposlio. Odveo me u kovanicu, gdje je bilo otedeno oruje. - Zar mi se usuuje povjeriti toliko pitolja? - rekoh mu. Nasmijao se. - Nigdje nema niti jednog metka, Adamse. Dabome, usuujem ti se povjeriti prazno oruje. - Hm, neki su pitolji stari -rekoh pregledavajudi ih - a neki su samo zaputeni. - E, ba zbog toga si mi potreban - prozbori on. - Treba da naui ljude kako se odrava oruje. Koliko de ti vremena trebati za popravljanje ovih pitolja i puaka? - Nede mnogo - odgovorih, ustanovivi ved da nema vedih otedenja - Moda du zavriti posao do ruka. - Dobro. Poslije ruka poni uiti ljude. Slat du ti ih po petoricu ili desetoricu.

82

83

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Koliko ih ima? - Imam ih....- htjede on odgovoriti i zaustavi se ne, vrijeme - ... dovoljno. Nisam htio ustrajati na tom pitanju. Ne moe mi jo vjerovati. Uostalom, elim li doznati koliko ima ljudi, treba samo da ih brojim kad ih bude slao k meni. Sljededih sam se nekoliko tjedana osjedao kao uitelj, priajudi im svaki dan kako se rukuje orujem i kako se ono isti. U logoru je bilo nekoliko pametnjakovida koji su se pravili vanima, no vedina je ljudi htjela uiti. Shvatili su da de, to vie naue, to dulje ivjeti. U poetku su me gledali prijekim okom, a onda su me postepeno prihvatili. Dodue, za neke sam, predvoene Lamom, ostao neprijatelj. Imao je oko sebe estoricu-sedmoricu ljudi koji su sluali svaki njegov mig. Poslije dva tjedna dopustio mi je Macklin da sudjelujem pri drijebu ena, to je bio prvi pravi znak prihvadanja. Izvukao sam Saru, te smo se poslije smijali oboje u krevetu toj neoekivanoj sredi. Nakon tri tjedna sukobio sam se s jednim Lamovim ovjekom. Zvao se Bart Lane i bio mu vrnjak. Nosio je nisko revolver i hodao razmetljivo. Jasno mi je pokazivao u svakoj prilici kako je vrsto uvjeren da ga ne mogu ba niemu nauiti Jedno od osnovnih naela koje sam nastojao utuviti svakomu u glavu bilo je ovo: ne izvlai revolver ako ga ne namjerava upotrijebiti. Jednog sam dana ugledao Barta Lanea kako izvlai neprestano revolver i gura ga drugima pod nos zato to nisu brzi poput njega Prioh mu s lea i, ba kad je htio povudi revolver na nekog dva-desetgodinjeg mladida, poloih mu ruku na revolverski drak. - Ne diraj mi revolver! -vikne on, okrenuvi se brzo. - Koliko sam ti puta rekao da ne smije izvlaiti ovu prokletu pucaljku ako je ne namjerava upotrijebiti? - zapitah. Poeli smo se prepirati, pa se oko nas okupila omanja skupina gledalaca Ugledah meu njima Cona Macklina

83

84

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Uvjeren si da spretno rukuje, ha, Lane? - zapitah napokon. - Da, spretan sam - odgovori on. - Povuci revolver na mene.. - Pa, ti nema oruja - napomene on i nasmije se. - To nije vano - odvratih i pribliih mu se tako da mi je bio nadohvat ruci. Hajde, uini ono to si htio uiniti ovom mladidu. Povuci revolver i gurni mi ga pod nos. Bart Lane se nasmijei i pogleda u stranu. Htio mi je odvratiti panju. Iznenada posegne za revolverom. Pustio sam ga da obuhvati prstima drak, a onda mu spustih aku na nadlanicu tako brzo da to nije ni opazio. Vukao je revolver, ali ga nije mogao ni pomaknuti. Svi prasnu u smijeh, a on se zajapuri. Pusti drak. - Kog vraga radi? - proguna. - Hajde, pokuaj ponovo - rekoh mu i povukoh ruku. Stisnuo je usnice i pogledao nasmijeena lica oko sebe. Macklin se nije smijeio, samo je gledao napeto. Ne uspije ni pri ponovnom pokuaju. Zapravo, ovaj put proe jo loije, jer sam dohvatio revolver prije njega i izvukao mu ga iz korica. - Vrati mi revolver! - vikne on i posegne za njim. - Ako te jo jednom uhvatim kako izvlai revolver bez ikakva razloga, Lane rekoh mu - dobit de njime po glavi. - Neka mu netko dade kolt -uzvikne on i osvrne se oko sebe. -Neka netko dade kolt ovom prokletom umiljenku! - Dekaj, Lane, da budemo sasvim naisto! - progovori Macklin i izdvoji se iz skupine. Odmah svi utihnue. - Zar eli dvoboj s' ovim ovjekom? - Ubit du ga. Ne moe mi se rugati. - Moe ti se rugati i ruga ti se, ali u redu.' Ako eli da bude tako, neka bude. Macklin se okrene prema meni i ree: - Daj mi njegov revolver. - Pruih mu

84

85

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

ga. Okrenuo se i vratio ga Laneu, - Spremi ga u korice - naredi mu. Zatim se okrene, prema gledaocima i dovikne im: - Povucite se. urno su potraili zaklon. - Poi sa mnom - ree mi Macklin. Udalji se sa mnom sedam-osam 'metara od Lanea, praznedi svoj revolver. Potom' ga gurne' u korice, otkopa opasa i prui mi ga - Ima samo jedan metak, Adamse - napomene mi - Iskoristi ga - Mackline... - Momak se opredijelio za takvo rjeenje, Adamse - ree mi. - I ja elim da bude tako. Slegnuh ramenima i uzeh opasa. Dok sam ga zakopavao oko bokova, Macklin se povue u stranu. - Ja du dati znak - ree nam obojici. Lane se premijetao s noge na nogu, trljajudi ruke. Strese desnu aku i isprui prste. Ja sam stajao nepomino i razmiljao kako du postupiti. Nisam ga hitio ubiti, no imao sam samo jedan metak. Ako ga ranim, mogao bi me on ustrijeliti - Spremni! - vikne Macklin. -Sada! Povukoh revolver i opalih. Kad je Laneova ruka posegnula za revolverom, njega vie nije bilo. Svojim sam mu jedinim metkom otkinuo korice od opasaa, te mu je revolver sada leao tri metra iza njega, u praini. Nastane grobna tiina, zatim svi prasnu u smijeh. Lane ode, crvena lica i razrogaenih oiju, po revolver i digne ga sa zemlje. - Pokazao ti je da je bolji, Lane, i sada je dosta - vikne Macklin. Lane me netremice promatrao nekoliko sekunda, a onda se ustro okrene i ode. Otkopah opasa i vratih ga Macklinu: - Zato ga nisi ubio? - upita me Macklin. - Vraki si spretno gaao. - Ma, to ti se samo ini ,- rekoh mu.' - Gaao sam ga u pupak.

85

86

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

XXIV GRAD BEZ IMENA Tri dana nakon toga pripala mi je pri drijebu Kate. To je znailo da de Macklin provesti nod sa Sarom. Napokon du imati priliku porazgovarati s Kate. Odavno sam to elio. Pred veer otioh pogledati Vojvodu. Zatekoh kraj njega Saru. Hranila ga je ederom. - Ako se udeblja, ti de biti kriva - rekoh joj. Promatrao sam je. Kosu je oeljala u "konjski rep". - Zna, kad bih dopustio sebi da se zaljubim, vrlo lako bih se mogao zaljubiti u tebe. - A zato se ne zaljubi? -Zato to sam drolja? - Ne budi glupa! - Uhvatih je za ramena i stresoh. - Koji je onda razlog? - Ne mogu se vezati uz tebe. Ne mogu se vezati ni uz koga. - Ja te ne bih vezala, Clinte. - Uinila bi to protiv volje. ao mi je, ali... - Dobro, ostavimo to - ree ona brzo i dotakne mi prstima usta. Nasmijeih joj se. - Zanima me, Sara, jesi li bliska s Billie? - Mi smo poput sestara - odgovori ona bez oklijevanja. Poput pravih sestara. Tako smo bliske da mi je odala kako i ona eli otidi odavde. Pola bi s nama. - A kakvi su tvoji odnosi s Kate? - Nas dvije smo prijateljice. Zapravo, Kate mi je gotovo poput majke. Zbog toga je ne bih htjela uvrijediti. Bojim se da de se Con opredijeliti za mene i odbaciti je. To bi je dotuklo.

86

87

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Veeras de biti s njim, zar ne? Sluaj, htio bih da dozna gdje dri moje oruje. Bit de nam potrebno kada krenemo odavde. - Kada demo krenuti? - Uskoro. Mogao bi se pojaviti jedan problem. - Koji? - Lam. Zaljubljen je u tebe. - Znam - odvrati ona i spusti pogled - ali ne osjedam nita prema njemu. Kad smo zajedno... u krevetu... ponekad plae. Govori kako me voli i kako de me odvesti odavde, ali ved sutradan zaboravi sve. On nede nikada otidi. - Kako to? Zar toliko voli oca? - Ne voli ga, ali je vezan uz njega. Ne znam zato. Ne bi mogao ivjeti negdje drugdje, bez njega Kao da mu se Con zavukao duboko u duu i ne puta ga - to bi uinio ako bi vidio da eli otidi? - Pokuao bi me zaustaviti. - A ako bi znao da ide sa mnom? - Pokuao bi te ubiti - Aha. - Zamislih se. - Postupit demo ovako. Otidi demo odavde kada Con zaeli ponovo provesti nod s tobom. Ujutro nakon te nodi donijet de mi oruje. Osedlat du konje i ekati. Obavijestit du nodas o tom Kate, a ti reci Billie. Moramo poeti skupljati hranu. Ne toliko da bi bilo tko mogao zapaziti neto sumnjivo, ali moramo je prikupiti toliko da nam bude dovoljno za nekoliko dana XXV GRAD BEZ IMENA Priekao sam dok se Macklin nije popeo sa Sarom na gornji kat, a onda kimnuh Kate.

87

88

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

Prioh anku da popijem jo jedan viski i stavih na njega klju. Kad sam ispio pide, klju je ved nestao,a i Kate. Popevi se poo stepenicama, uoh bez kucanja u sobu. Leala je u krevetu pod pokrivaem i oito nije imala nita na. sebi. - ekam te - ree mi. - Podsjeda li te ovo na neto? - upitah je i poeh se svlaiti. - Na Anadarko. Uivala sam one nodi, moram ti priznati. - Naslutio sam to. Zavukoh se k njoj u krevet. Vodili smo ljubav njeno, opijeni svakim trenutkom, svakom kretnjom. - Bilo je lijepo - ree mi ona kad se uzbuenje stialo. Neko smo vrijeme utjeli. Umalo sam zaspao. - Kate, uskoro du otidi - napokon prekinuh tiinu. Znam - odvrati ona. - Tko ti je rekao? Billie? Sara? - Nitko mi nije rekao. Naslutila sam, Clinte. Prilino sam te dobro upoznala. Jasno mi je da nede raditi za Cona. Samo eka pravi trenutak. Naslutila sam, osim toga da de Sara podi s tobom. - A Billie? - to se tie Billie, nisam sigurna. Ona poprilino slii Larnu. Ne voli Cona... zapravo, mrzi ga... ali joj se uvukao u duu. Hode li ona podi s tobom? - Navodno da hode. - Nadam se da de ostati pri toj odluci. Bolje bi joj bilo da ode odavde. - A ti, Kate? - Razmiljam o tom s vremena na vrijeme - nasmija se kiselo. - Zasluila si bolji ivot

88

89

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Zaista? - Dabome. Con Macklin nije za tebe. Nisi zasluila da tako postupa s tobom. Moda eli postati prvom damom Meksika? Je li to posrijedi? - Ne budi smijean. Kad bi se i uspio domodi predsjednikog poloaja, ne bi se oenio mnome, znam to. Kad bi se odluio vjenati, onda bi izabrao, vjerojatno, Saru. - Ti zna. - to? Da ga Sara zanima sve vie i vie? Znam to, naravno. - Sara te ne bi htjela uvrijediti - Znam to. Ona je vrlo dobra djevojka Zaljubljena je u tebe. I ti je voli malo, premda to nede da prizna. Ne rekoh nita na to. - Dobro, nedemo vie razgovarati o tom - zakljui ona - to mi moe kazati o Lamu? - upitah. - On nede dobro zavriti. Dozna li da Sara namjerava otidi s tobom, morat de ga ubiti Mislim da mu je, ionako, sueno da umre. Macklin ga naprestano izaziva, pa ne znam koliko de to Lam modi jo izdrati - Bi li on mogao ustrijeliti Macklina? - U potenoj borbi ne bi - odgovori ona odluno. - Nije mu dorastao, pa ga ba to mui - Priljubi se uz mene. - Kada kredemo? - upita vrlo tiho. Nasmijeih se u sebi, zadovoljan to je odluila podi s nama - Znai da de na okupu biti opet staro drutvo, ha? - rekoh. Oboje se nasmijasmo, potom poljubismo. Ispriah joj svoju zamisao. - I ja du pokuati doznati gdje Con uva tvoje oruje. Ne bude li ga se mogla domodi Sara moda to meni poe za rukom. Zato si odredio da polazak bude nakon nodi koju de on provesti sa Sarom?

89

90

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Nisam bio siguran da de i ti podi s nama - odgovorih joj. - Nisi? '- upita i opet me poljubi - Nisam htio nita uzeti zdravo za gotovo. Bududi da smo se ved tako dogovorili, neka tako i ostane. Sluaj, mogu li se pouzdati u Billie? - Po svoj prilici. Katkad je udna, no vjerujem da nas nede iznevjeriti. XXVI GRAD BEZ IMENA Kad sam dva tjedna nakon toga siao jednog jutra u prizemlje i opazio da de momci drijebati kome de pripasti Kate, naslutio sam da se pribliavaju presudni trenuci. Kate je pripala Lamu, a Billie Bertu Laneu. Nakon drijeba sjedosmo kako bismo dorukovali. Vedina me ljudi prihvatila, kartali su sa mnom poker i sluali me kad bih im priao o oruju, ali nitko nije nikada jeo sa mnom. Stoga sam i tog jutra sjedio sam za stolom. Upravo sam jeo posljednje zalogaje kad je prila Sara. Kimne mi, to sam shvatio kao znak da de provesti nod s Macklinom. Odmah mi prisjedne doruak. Nekako sam imao dojam da nije pravo vrijeme za odlazak. Izioh i uputih se prema tali da pogledam Vojvodu. Nadao sam se da de mi jutarnji planinski zrak rastjerati zle slutnje. Meutim, to se ne dogodi. Naprotiv, jo sam se vie uznemirio. Pa ipak, znao sam da ne smijem odustati. Mogao bih izgubiti Saru i Kate, a one su mi prijeko potrebne elim li pronadi tajni izlaz iz ove doline. Upravo sam se okrenuo i htio izidi iz staje kad sam ugledao na vratima Macklina. Promatrao me, - Ima vrlo lijepa konja - ree mi - Ne znam jesam li ti to ved spomenuo. - Nisi. - Ima ga ved dugo? - Bio je jo drijebe kad smo se sprijateljili.

90

91

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

Naslutio sam da je taj razgovor samo uvod Na umu su mu neke druge misli. - Jesu li moji ljudi spremni? -upita me. - Potpuno spremni - odgovorih mu. - Siguran si da ih je dovoljno? Nabrojio sam ih pedesetak, ali tu nisu bili ukljueni i iskusni strijelci koje mi nije poslao na obuku. Zakljuio sam da ima, ukupno, oko sedamdeset boraca - Nisam ti do sada rekao zbog ega su mi potrebni ti ljudi, zar ne? - Nisam ni pitao. - Da, znam -- promrmlja on. Izvadi duhan i pone motati cigaretu. - Ba to mi je udno. - Otkada ti je udno? - Od onog trenutka kad sam ti predloio da naui ljude rukovati orujem. Nisi se raspitivao o razlogu - ree mi Tu sam pogrijeio, nema sumnje. - Zakljuio sam da ved zna razlog - nastavi. - Kako si ga doznao, Adamse? Tko ti ga je rekao? - Naslutio sam ga, Macklin se nasmije. - Kako si mogao... - Uvjebava pravu malu vojsku u zabiti Zbog ega? Da prijee granicu i osvoji Teksas? Znao sam da ne moe biti tako glup. Dakle, koja je druga mogudnost? Meksiko. Vidi, nije bilo ba teko pronadi odgovor. On se zamisli Napokon prie Vojvodi i potapa ga po vrata: - Dobro, zasad mogu prihvatiti tvoje objanjenje - prozbori. - Ako ga ne prihvati, nede mi moi vjerovati, a ako mi ne bude mogao vjerovati, Mackline, onda je bolje da me ubjje na mjestu. Okrene se prema meni .Ruka mu je visila kraj revolvera. Napeto mi je promatrao lice. Naslutih da mi ivot visi o niti

91

92

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

Napokon se opusti. - U redu, Clinte. Prihvadam tvoje objanjenje. Kao to ved rekoh, ti si pametan ovjek, a pametni mogu tota odgonetnuti, nije li tako? - Dabome. Krene iz tale, zatim se zaustavi i podigne ruku. - Umalo sam zaboravio - ree ml - to? - Kredemo sutra. Sutra? - Da, dva sata nakon svitanja. Doi ujutro u moju sobu, pa du ti dati oruje. - Dobro, odvratih, no ved sam grozniavo razmiljao. Moramo krenuti u svitanje, kao to smo se dogovorili, ali nedemo imati onoliko vremena koliko smo oekivali Bududi da sutra odlaze odavde, otkrit de na odlazak mnogo ranije nego to bi inae. Nedemo imato onakvu prednost kakvu sam elio i morat demo jahati vrlo brzo. Nadao sam se da de ene biti dorasle tom naporu. XXVII GRAD BEZ IMENA Svi su znali da kredemo ujutro, pa su se vladali uznemireno i razdraljivo. Stoga se nitko nije udio mom raspoloenju. Smatrali, su da sam razdraljiv zbog istog razloga zbog kojeg i oni Proveo sam nod sam u sobi, razmiljajudi o Macklinu sa Sarom, Lamu s Kate i Bertu Laneu s Biilie. Kako nisam imao prilike toga dana razgovarati sa enama, morat du im saopditi novost neposredno uoi odlaska, valjda ih nede uhvatiti panika. Digao sam se jedan sat prije svitanja, prije svih ostalih. Otiao sam u talu i osedlao Vojvodu i jo tri konja. U staji mi je, u rupi prekrivenoj sijenom, bila i zaliha hrane. Nedemo modi uzeti tovarnoga konja, jer bi nas on previe usporio.

92

93

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

Radije demo donekle gladovati na putu. Uzet demo samo onoliko hrane koliko je moemo nositi svatko na svom konju i troiti demo je vrlo malo. Poelo je svitati, strpljivo sam ekao. Nadao sam se da de mi Sara donijeti oruje. Prva je stigla Kate, nosedi vredicu. - Zdravo - ree zadihano. Obukla se za putovanje. Imala je na sebi debelu koulju, hlae i izme. - Zdravo. Izrekao sam tu jednu jedinu rije, ali je iz nje naslutila odmah da neto nije u reda - to se dogodilo? - upita me. - Zar ti nije rekao Lam? - Nije. Doimao se neobino napetim, ali mi nije rekao nita - Kredu danas. - Danas? - Zamisli se. - Nedemo imati onakvu prednost kakvu smo eljeli, zar ne? - Nedemo. Morat demo jahati bre i uzeti manje hrane nego to smo namjeravali. Ona zamiljeno kimne. - eli li, ipak, podi? - zapitah je. - elim. - A djevojke? - Sara de podi kamo god ti ide, Clinte. - A Billie?

93

94

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Iskreno reeno, ne znam. Nisam imala priliku razgovarati s njom u posljednje vrijeme, Clinte. Kimnuh. Da, Billie je najslabija karika u naem lancu. Druga je dola Sara, nosedi mi oruje. - Dokopala si se puke i revolvera - rekoh uzbueno. urno pregledah oruje. Rado bih ga bio oistio, no nisam imao dovoljno vremena. Zakopah opasa i gurnuh puku u navlaku na sedlu. Potom se okrenuh i poljubih Saru. -Hvala ti. Je li bilo teko? - Nije. Kad je pijan, mnogo pria. Uto ue Billie. Lice joj je bilo pokriveno modricama, a usta su joj otekla. - to ti se dogodilo? - zapita Sara i pritri joj. - Pretukao me Lane. Napio se i sjetio kako ga je Clint prije dva tjedna ismijao pred svima. Iskalio je bijes na meni. Oi su joj se neobino svjetlucale. - to se zbilo potom? - Ubila sam ga - odgovori ona - pobjedonosno. Oi joj se udno svjetlucahu. - Moramo krenuti - rekoh im. Bez oklijevanja uzjahasmo, Kate je jo nosila onu vredicu. - to je u toj vredi, Kate? - upitah. - Neke moje stvari koje ne bih htjela ostaviti ovdje - odgovori mi ona. Izjaha iz tale, a mi za njom. Vani nas doeka iznenaenje. Pred stajom je stajao Lam sa estoricom svojih prijatelja. U polukrugu,opkolie nas. - Moete svi otidi - ree on -ali Sara mora ostati. Sara me odmah pogleda preko ramena, a na licu joj se odrazi malodunost. - Idi, Clinte - ree mi. - Povedi Kate i Billie.

94

95

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Ne idemo bez tebe - ree Kate. - Poi s nama, Lame. Nije ti mjesto ovdje -ree Billie polubratu. - uti - odbrusi joj on. - elim samo Saru. Vi moete otidi. - Ne mii se, Saro - rekoh. Znao sam da ne smijemo popustiti. Ako ostanem, Macklin de me ubiti. to li de tek uiniti sa enama! Ne, ne smijemo popustiti. - Adamse, ako ona ne ostane, ubit demo te, a tada de ipak morati ostati. - Pogreno zakljuuje, Lame. Ako neki od tvojih ljudi povue revolver, ustrijelit du te. Moda du stradati, no umrijet de i ti,dakle, ti si na potezu, sinko. - Ne zovi me tako! Netremice sam ga gledao u oi. Nisam vjerovao da de se osmjeliti, no u pogledu mu opazih da sam se prevario. Napeto sam oekivao metak. Dabome, pogodit de me, ali de i on stradati. Vidjevi ga kako posee za revolverom znao sam da du prvi izvudi kolt. Meutim, prije nego to smo mogli uperiti oruje, zauh pucanj i ugledah ga kako se rui probuene glave. Odjekne nekoliko hitaca Pogledali smo na onu stranu odakle su dopirali. - Vojska! - vikne jedan od ljudi. U dolinu su se sputali meksiki vojnici, uurbano pucajudi. Srue se jo dva-tri Lamova prijatelja, a meni okrzne metak lijevi rukav. - Povedi nas prema izlazu iz doline, Saro! - viknuh. Sve tri su se okamenile tako da sam im morao ponovo doviknuti. - Hajdemo, do vraga, inae de i nas pobiti! Sara! Ona napokon podbode konja, te krenusmo za njom. Vojnici su ulazili u dolinu s jedne strane, a mi smo jahali prema drugoj. Vedina je Macklinovin ljudi jo spavala. Premda de ih pucnjava probuditi, nede se modi spasiti.

95

96

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

Kao da smo svi izabrali isti dan za akciju. I mi, i Macklin, i meksika vojska. Nadao sam se da demo uspjeti pobjedi u opdoj zbrci. Pitao sam se tko je otkrio meksikoj vojsci Macklinove namjere i skrovite. Na pamet mi je padalo samo jedno ime: erif Dade Whitman, Macklinov prijatelj. XXVIII GRAD BEZ IMENA Kad sam ustanovio da nas vojnici ne slijede, zaustavili smo se i malo odmorili. - udno, ne progone nas - izusti Sara, - Zacijelo nas ne smatraju opasnostima. - Hode li ih sve pobiti? - Mnogi de, im se probude, posegnuti za orujem. Sasvim refleksno - rekoh joj, - A vojnici de pucati na svakoga tko bude imao oruje. - Je li i tvoje odbijanje da ode bez mene bila trenutana reakcija? - upita ona. - Ma, to je bila glupost - odvratih joj. - Mogao sam poginuti, pa bi tada ionako morala ostati. - Da - proapde ona i poljubi me u obraz. - Znam to. Hvala ti, - Treba da krenemo. to se vie udaljimo od bojnog polja, to bolje za nas. Jahat demo do mraka Kad se poelo smrkavati, popeli smo se ved gotovo do vrha planine. Ulogorili smo se. Bilo je hladno. Sara legne kraj mene. - Dola sam k tebi samo-zato da se ugrijem - ree mi - Kate de spavati s Billie. - Dobro - odvratih i pokrih nas oboje pokrivaem. - to de uiniti kad siemo s planine? - upita me. - Vratit du se u Baxterville. - Zbog kola?

96

97

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- I zbog Dadea Whitmana. Moram srediti s njim neke raune. - Mogao bi poginuti - Da, postoji i ta mogudnost, no moram se vratiti po kola, a kad ved budem u gradu, nedu modi otidi da ga ne posjetim. Dugujem mu to. - Zato to je slao one ljude za nama? - Da i zbog toga - rekoh joj -i zbog kojeega iz prolosti - A to de biti s nama? - Saro o tom treba da se dogovori s Kate i Billie. Odluite kamo dete i to dete raditi Znam' gdje biste mogle privremeno ostati. Gdje? - upita me zainteresirano. - U jednom samostanu. U samostanu svetog Augustina, na pute prema Bastervilleu Zapanjeno me gledala XXIX GRAD BEZ IMENA Ostavivi ih u samostanu, jahao sam -mnogo bre nego s njima Jahao sam ak i nodu, pa mi je za putovanje od Meksika do Missourija trebalo samo pola onog vremena koje smo proveli na putu od Missourija do Meksika. Namjerno sam uao u Baxterville tek kad se smrailo. Znao sam da Whitman dri ved grad u svojim rukama i da se okruio pomodnicima. Uputih se prema Lizinoj kudi i pokucah na prozor. Izvirila je i iroko se nasmijeila kad me ugledala. Doekah je pred stranjim vratima. vrsto me zagrlila i poljupcem mi oduzela dah. - Vratio si se! - izusti tiho. - To ne smije zasad nitko znati - upozorih je. - Dobro. Hode li udi? Tata nije kod kude.

97

98

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Ne mogu. Sluaj, Lizzie, potrebna mi je tvoja pomod. - Samo reci Pomodi du ti koliko god mogu - ree ona, povijajudi se uz mene. - Da li je Whitman ved zavladao gradom? - I te kako. ak je ponekad gori od Macklina. - To sam i oekivao, moram udi u konjunicu. -'Ondje je njegov ovjek. Straari svake nodi. - I to sam oekivao. Daj mi klju od stranjih vrata i ne reci nikome da si me vidjela. - Dobro. Priekaj malo. - Ue unutra i donese mi klju. - Hode li se navratiti k meni? - Ako budem mogao. Idi u kudu. Lizzie me poljubi i utri unutra Priuljavi se konjunici, gurnuh klju u lokot to sam tie mogao. Potom skinuh s vrata lokot i lanac i spustih ih na zemlju. Izvukoh revolver i odkrinuh vrata toliko da sam se mogao uvudi unutra. Revolver sam drao u ruci samo zbog opreza. Nisam namjeravao pucati, jer bih obavijestio Whitmana o svom dolasku. Nazabrah obrise svojih kola. Vjerojatno je straar, ekajudi me ved danima, postao neoprezan pa sada spava u njima. Ukoih se i napokon zauh duboko, jednolino disanje. Ostavivi straaru za uspomenu vorugu na glavi, svezah ga remenom koji sam naao u konjunici, Potom potraih Whitmana Slutio sam da je u erifovu uredu. Ulice su bile mrane i puste. Stigoh do njegova ureda ne naletjevi ni na koga. Tiho otvorih vrata i izvukavi kolt, uoh. Uperio sam revolver prema stolu, ali on nije sjedio iza njega. Brzo pogledavi lijevo i desno, ustanovih da je prostorija potpuno prazna Dakle, trebalo je jo da zavirim otraga gdje su bile zatvorske delije. Po svojoj prilici se zavukao u jednu od njih i zaspao. Ukoio sam se opet kao u konjunici i osluhnuo uje li se disanje. Premda nisam uo nita, vrlo sam oprezno koraknuo u zatvor.

98

99

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

Postojale su etiri delije. Naoh ga u posljednjoj. Leao je na leima, otvorenih oiju koje su tupo buljile u strop. Dodirnuh mu lice i ustanovih da je jo prilino topao. Oko vrata mu je bilo ue. Zadavio ga je netko vrlo jak. Spustih revolver u korice i zamislih se. Netko me pretekao i ubio Dadea Whitmana prije nego to sam stigao ovamo. Nema sumnje, Whitman je stekao u prolosti mnogo neprijatelja, ali u posljednje se vrijeme osobito zamjerio dvojici ljudi. Meni i Colinu Macklinu. To znai da je Macklin iv. Nekako je uspio pobjedi meksikoj vojsci. Oito je zakljuio ono to i ja Dade VVhitman ga je izdao Meksikancima Zato ga je izdao Whitman? Prvo, zato to je uvijek bio pokvaren i zao. Drugo, zato to je htio spasiti sebe, htio je sprijeiti Macklina da se vrati u grad i oduzme mu ga. Trede, htio se osvetiti zato to se nije uspio domodi Macklinova novca. Gdje li je sada Macklin? Jesam li ja njegova sljededa rtva? Whitmanovo je tijelo jo toplo, to znai da ga je Macklin maloprije posjetio. Da li je jo u gradu i eka da se pojavim? Ili je otiao, zadovoljan to je kaznio Whitmana? Vjerojatno je otiao. Grad je jo pun Whitmanovih ljudi. Macklin je imao sredu to se uspio neopazice uvudi ovamo, pa nede izazivati sudbinu. Otidi de i vratiti se kad budu povoljnije okolnosti, onda kad se Whitmanovi ljudi, ostavi bez gazde i izvora zarade, ved raziu. Oprezno se vratih u konjunicu, privezah Vojvodu za kola i krenuh iz grada pjeice. Kad sam se dovoljno udaljio, skoih na kola i potjerah konje. ao mi je bilo to se nisam mogao sastati s Lizzie, ali ona de me vjerojatno razumjeti. XXX GRAD BEZ IMENA U San Francisco sam se navradao svake godine bar jednom. etiri mjeseca nakon odlaska iz Baxtervillea stigao sam opet u taj zanimljivi grad. Ostavio sam kola i zapregu kod jednog prijatelja i dojahao na Vojvodi. Povremeno sam elio

99

100

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

pobjedi od Zapada, a to sam mogao, ne odlazedi na Istok, nego samo u San Francisko, Bududi da sam, dobivi etiri stotine dolara za voenje Macklinovih ena i zaradivi poneto na pokeru dok sam bio u Macklinovoj dolini, imao prilino novca odsjeo sam u jednom od najuglednijih hotela jeo u najboljim restoranima i gledao najbolje kazaline predstave. Jedne sam veeri, zatekavi se u otmjenoj kockarnici, prisustvovao razgovoru o novoj "kudi zabave" u San Franciscu. - Gospodo, ne biste vjerovali kakvih divnih ena ima ondje - govorio je jedan kico. On i ja smo pokupili sav novac na pokeru. - Kada se otvorila ta kuda? -upitah. - Prije tri-etiri mjeseca - odgovori mi on i nastavi se kartati. Kartao sam preko volje i bio vrlo zadovoljan kad se zavrila partija - Potrait du sada neku drugu zabavu - ree kico diudi se. - Otidi dete moda u onu-kudu o kojoj ste maloprije priali? -upitah. - Da, navratit du se u nju na putu do hotela. elite mi se pridruiti? - Mogao bih, hvala Napunivi 'depove- novcem, paljivo pogledasmo ulicu prije nego to smo krenuli njome. - Zdravo,- Bile, stari moj - rekoh kad smo se dovoljno udaljili od kockarnice. - Zdravo, Clinte. - Dakle, govori ba kao pravi istonjak'kad hode, lukavo ,napomenuh. - Kad sam odjeven koa pop,a ne kao kockar ljudi oekuju od mene da se tako vladam. Ne bih ih htio varati. K vragu, kad sam te ugledao kako ulazi u kockarnicu skoro sam uskliknuo od radosti. Znao sam da demo oerupati te umiljene budale.

100

101

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Hajdemo unutra i popijmo neto - predloih kad smo stigli do jedne gostionice. Nije bila ba naroito otmjena, no nas dvojica smo se navikli piti iz prljavih aa - to si radio poto si otiao, iz Anadarka? - upitah ga - Hm, neko sam vrijeme putovao s onim mladim Earpom, ali je uskoro poeo djelovati na mene svojom potitenodu. Neprestano je jadikovao za pokojnom enom. Razili smo se poslije dva tjedna Nastavio samputovati, upao u dvije-tri guve i napokon zakljuio kako je vrijeme da se prepustim lagodnu ivotu, pa sam doao ovamo. A to si ti radio? Ispriah mu sve, od poetka do kraja, sjedio je i sluao. - Dakle, Whitman ti je nehotice uinio uslugu - promrmlja - Da se meksiki vojnici nisu pojavili ba u tom trenutku, ne bi danas pio ovdje sa mnom. - Sluaj, je li istina da je ovdje otvorena nova javna kuda ili si samo izmiljao? - Istina Je. tovie, ta bi te kuda mogla zanimati. - Pljesne se po koljenu i doda: K vragu, znao sam da mi je ta ena odnekuda poznata. - Koja ena? - Vlasnica te javne kude. - Odakle ti je poznata? - Iz Anadarka To je ona crvenokosa s kojom si bio ondje. Od iznenaenja sam prolio pide po stolu. - Kate? izustiti. - Ne znam kako se zove. Ovdje se predstavlja kao Katherine i ima najbolju javnu kudu u blioj i daljoj okolici. XXXI GRAD BEZ IMENA Bili mi dade adresu, ali nije htio podi sa mnom. Negdje ga je ved ekala neka dama. Obedah mu da demo se jo jednom sastati prije odlaska iz grada Odvezoh se koijom do Kateine kude.

101

102

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Tu su najljepe ene u San Franciscu - ree mi koija kad sam se iskrcao. - Da, uo sam - odvratih mu. Kuda je bila vrlo velika, rasvijetljena i puna gostiju. Pred njom je, radi zatite, stajao policajac. Oito je titio Kateine interese i zauzvrat dobivao bogatu nagradu. Pozdravih ga dodirnuvi eir i popeh se po vanjskim stepenicama Nisam znao odakle je Kate smogla novac za tako raskonu kudu. Na vratima me doeka mlada djevojka koja je oito igrala ulogu domadice. Imala je na sebi vrlo skupu, sjajnu haljinu s dubokim izrezom, koji je omogudivao da joj se vide jedre grudi - Prvi put ste kod nas? - upita me, - Jesam. - Ja se zovem Lindsav - ree mi -. Hodete li mi, molim vas, kazati tko vam je nas preporuio? Htjedoh spomenuti Bila, ali se predomislili. - asne sestre iz samostana svetog Augustina - odgovoriti joj. - Molim? - zapita, a smijeak joj se na licu zaledi - asne sestre iz.., nije vano. Hodete biti tako ljubazni i redi gospoici Katherine da bih je htio posjetiti? - Gospoica Katherine uglavnom ne prima muterije. Moemo vam ponuditi razne druge... - Radije bih se sastao s Kate. - Kate? - Ja sam njen stari prijatelj. - Koga da predstavim...

102

103

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Recite joj da je doao Pukar. Kolebala se bi li bilo pametnije da pozove policajca ili da prenese moju poruku Kate, pa izvadih dvadeset dolara i gurnuh joj ih u toplu, mirisnu udubinu izmeu bijelih dojki. Dranje joj se naglo promijeni. - Prenijet du poruku - ree mi - Izvolite sjesti. Odluih ostati na nogama. Gledao sam za njom dok se penjala na prvi kat. - Clinte! - zauh uskoro glas s vrha stepenita. Digoh glavu i ugledah Kate. Polako je silazila stepenicama Napokon mi pritri, poljubi me vatreno i odmakne se. - Izgleda arobno. Kako si me pronaao? - Nisam te traio - priznah. -Sluajno sam se zatekao u gradu i uo kako se pria o tvojoj kudi. Prepoznao sam te iz opisa. - Vijest se brzo proirila. Postigle smo divan uspjeh. - Da, uo sam. Kako si? - Izvrsno. Hajdemo gore i porazgovarajmo. Lindsav - obrati se domadici poalji mi bocu ampanjca u sobu, molim te. - Dobro - odvrati pokorno djevojka - Hajdemo - ree mi Kate, uhvati me za ruku i povede uz stepenice. Soba joj je bila vrlo raskono namjetena. Uskoro donese crnac u tamnom odijelu ampanjac, napuni nam ae i ode. - Nazdravimo, negdanjim pustolovinama ree ona i podigne au. Kucnusmo se. - to se dogodilo nakon naeg rastanka? - upitah je. - Neko smo vrijeme ostale u samostanu i dogovarale se to demo i kamo demo. Ja sam htjela u San Francisco, Sara je govorila kako eli putovati Evropom, a Billie... hm, Biilie je ostala kod sestara - Biilie je ostala u samostanu? - upitah zapanjeno. - Da rekla je da se jo nikada nije osjedala tako smirenom, pa je odluila ostati

103

104

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Moda je to i najbolje za nju - rekoh poslije nekoliko trenutaka. - to je sa Sarom? - Razgovarat demo o Sari poslije , odvrati ona i nagne se naprijed tako da sam joj jasno vidio grudi. Sjedosmo na starinski kau. Zagrlih je i poljubih. - Kate, odakle si smogla novac... - zapoeh pitanje, i tada mi sine istina. Vidjela je da sam shvatio i skrueno je spustila pogled. -Zaboga, Kate, zatajila si mi to. - Oprosti... - Sjedam se one vredice koju si nosila U njoj su bile, toboe, "neke tvoje stvari". Uzela si Macklinov novac! - Jesam. - Shvada li da de on, ustanovivi da si mu odnijela novac, tragati za nama do kraja ivota? - zapitah je. - Znam, tragao bi za nama da je iv. No bududi da je poginuo... - Uh, bogamu - progunah, shvativi da ona ne zna to i ja - to ti to znai? - upita me. Ispriah joj sve o Whitmanovoj smrti i o slutnji da Macklin nije stradao. Doimala se tako kao da de se onesvijestiti - To-znai da bi ipak mogao... - Smiri se, Kate. Vjerojatno ga nede vie nikada vidjeti. Kako bi te mogao pronadi? - Pronaao si me i ti, a nisi me ni traio - podsjeti me. U tom je bilo istine. - Sluaj, Kate, ne dopustimo da nam rune misli pokvare ponovni sastanak. - Ponovni sastanak - ponovi ona, zatim me pogleda i ree: - A, ponovni sastanak! - Spusti au. - Sluaj, Clinte, imam sada posla. Lindsay de te odvesti u

104

105

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

drugu sobu i poslat du ti svoju najbolju djevojku, a kad zavrim posao, vratit de se ovamo i proslavit demo ovaj susret kako treba. - Kate... - zaustih, udedi se emu najednom takva urbi - Priekaj ovdje - ree mi ona, izie i dovede Lindsay. Slegnuo sam ramenima i poao u drugu sobu. Dobro, zabavit du se kad ona tako eli. Vjerojatno je sve besplatno, mislio sam. - Smjestite se udobno, gospodine Adamse - ree Lindsav. - Sally de dodi za koji as. - Sally? - Da; Molim vas, Kate eli da se osjedate kao kod kude. Lindsay ode iz sobe. im sam ostao sam, svukoh kaput i otkopah opasa, zatim sjedoh na krevet da bih izuo izme. Ba u tom se trenu otvore vrata i ue netko. - Da ti pomognem? - prozbori pozna? Poznati enski glas. Digoh pogled, ugledah je na kraju. Imala je na sebi spavadicu koja joj nije skrivala arobne obline. Zdravo, Clinte - ree mi tie, urno joj priao i zagrlio je. - Nedostajao si mi - I ti meni - priznah. Htio sam jo neto redi, ali me ona uutka prstima. - Razgovarat demo poslije -ree mi. Odmakne se i spusti sa sebe spavadicu. Za proteklih je etiri mjeseci postala jo ljepom. Dojke joj bijahu vrste bijele polukugle s ruiastim vrcima, struk nevjerojatno uzak, bokovi i bedra savreni Vodili smo ljubav uurbano, strasno, grozniavo, kao da smo se previe zaeljeli jedno drugoga - Billie je sretna, Kate je sretna a sada sam i ja sretna - ree mi kad smo se smirili. - to je s putovanjem po Evropi? - Moda jednom poslije, kad budem imala nekog suputnika

105

106

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

- Jesi li znala, kad smo odlazili iz doline, da je Kate uzela Macklinov novac? - Doznala sam to tek kad si nas ostavio u samostana, kunem ti se, Clinte. Vjerovao sam joj. Nakon nekog joj vremena ispriah kako je Con Macklin, po svoj prilici, jo iv, - I traga za nama - izusti ona uznemireno. - Vjerojatno vas nede nadi Rekao sam to ved i Kate. Ova je zemlja velika - Ti si na naao, a.. -..a nisam vas ni traio. Znam, to je napomenula i Kate. - Zaboravimo Macklina - ree ona i pone me ljubiti - Zaboravimo sve osim nas. Upravo su mi se ruke zaustavile na njoj kad je netko pokucao na vratima - Otidi de - apne mi ona. Kucanje se ponovi. - Odlazite! - dovikne. - Sally, molim te. To sam ja Lindsay. Moram razgovarati s gospodinom Adamsom. - I nju si ved osvojio? - upita me Sara i podigne obrve. - Nisam je ni pipnuo. Kunem se. Sara ustane i odjene kudnu haljinu. Oito smo bili u njenoj sobi, otvori vrata i pusti unutra Lindsay. - Dola sam zbog Katherine -prozbori vrlo uplaeno Lindsay. - Neto nije u redu. - Smiri se, Lindsay. Ispriaj mi to se dogodilo. - Doao je neki mukarac i traio je Katherine. Krupan, opaka izgleda. im ga je ugledala, prestraila se. Odveo ju je u njenu sobu i zakljuao vrata. - Pogleda Saru kao da se ispriava, zatim nastavi: - Prislukivala sam pred vratima. Vikali su jedno na drugo, zatim sam zaula njen krik. - To je on, Clinte - progovori Sara i pogleda me. - Znam da je to on.

106

107

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

-Smiri se, Saro - rekoh i digoh se, iako sam bio gol. urno se odijevajudi upitah Lindsay: - Kada se to dogodilo? - Prije petnaestak minuta. Jako se bojim. - Ostanite obje ovdje i zakljuajte vrata - rekoh im - Ne otvarajte ako ne ujete moj glas. Ne obuvi izme, zakopah opasa i izjurih u hodnik. Zaustavivi se pred vratima Kateine sobe, uo sam glasove. Nisam mogao razabrati to govore, ali su se zacijelo svaali. Tada zauh pljusku. Povukoh se dva-tri koraka i razvalih nogom vrata. Oboje se ukoile. Macklin je, prljav i neobrij, stajao iznad Kate, koja je leala na podu i drala se za obraz. - Oho - progovori on polako - imam vraku sredu. Sve du izdajice pohvatati jednim udarcem. Revolver mu je bio u koricama, kao i moj. - U zabludi si, Cone - odvratih mu. - Izdajica moe postati samo netko tko je prije bio odan, mi ti nismo nikada bili odani - To je jo gore. Pravio si se odanim, a zapravo si mi se elio domodi ena i novca. - Nije on uzeo novac, Cone - ree mu odmah Kate. - Ja sam ga uzela ,nije ni znao da je kod mene. - Gle, gle, pokuava ti spasiti ivot, zar si se poeo skrivati iza ena, Adamse? upita on izazovno. - Ne skrivam se, Cone - rekoh podigavi lijevu ruku, ali zadravi desnu kraj revolvera. - Evo me, tu sam. Obojici nam je kolt u koricama Poduzmi neto. Morat du ga ubiti Ne uinim li to, Stalno de im prijetiti - Misli da me moe pobijediti, Adamse? Lud si

107

108

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

Ne odgovorih. Promatrao sam mu oi - Ja i ne elim ovu drolju -ree i pokae na Kate. - elim svoj novac ... i Saru. - Kad bih imao novac, dao bih ti ga, Cone, ali Saru ti ne bih dao. eli li je dobiti morat de me ubiti - Onda du te ubiti Pogleda trenutak Kate, ali samo zato da bi mi odvratio panju. Tada posegne za revolverom. Bio je brz, nema sumnje, ali sam, im sam ustanovio da mu lako pogledom mogu pratiti pokrete ruke, znao da du ga pobijediti Imao sam vremena pogledati Kate, pogledati njega, vidjeti mu znoj na elu i preziran smijeak na usnama prije nego to sam posegnuo za koltom. Pa ipak, izvukao sam oruje iz korica prije njega Metak ga pogodi u prsa. Umjesto prezira pojavi mu se na usnama iznenaenje. Kad se stropotao na pod, bio je ved mrtav. XXXII GRAD BEZ IMENA - Dakle, gotovo je - rekoh Sari i Kate, sjededi s njima u Kateinoj sobi. - Napokon. - Hode li ostati? - zapita Sara, znajudi unaprijed odgovor. - Ne znam, Saro. - Kako bi bilo da otputujemo u Evropu? - upita. - Zvui primaljivo - odvratih joj. - Najbolje je da prespavamo i odluimo ujutro. Vratili smo se u Sarinu sobu i ponovo vodili ljubav, sretni to smo oboje ivi. Kad je naposljetku zaspala, sjeo sam u krevetu i zagledao se u nju. Postala je prava ljepotica. Zacijelo moe pronadi i nekoga mnogo boljeg od mene, pomislih. Dok sam na Vojvodi jahao iz San Francisca, znao sam da odlazim i iz nekih sebinih razloga. Koliko god bila lijepa Sara, ne mogu se vezati ni uz jednu enu,

108

109

GRAD BEZ IMENA

ELEZNI

ni uz jedno mjesto. Moda sam se zbog toga odrekao i erifske zvijezde. Nosedi je na prsima, bio sam vezan uz jedan grad, uz jedan okrug. Nakon dugih godina to sam ih proveo kao erif, najednom me obuzela neodoljiva elja za lutanjem. Te du se elje teko osloboditi.

KRAJ

109