TESTVRORSZG

A VILGIRODALOM LEGSZEBB MESI

A KTET RI
AKSZAKOV
ANDERSEN
AYM
BALZS BLA
BAZSOV
BENEDEK ELEK
CAPUANA
ERBEN
FALLADA
GORKIJ
GRIMM
HAUFF
ISPIRESCU
JKAI MR
KIPLING
LINDGREN
MARK TWAIN
MRA FERENC
MRICZ ZSIGMOND
NODIER
PAUSZTOVSZKIJ
PERRAULT
POGORELSZKIJ
SAINT-EXUPERY
A. TOLSZTOJ
WILDE
BARTCZ ILONA, GELLRT GYRGY, JKELY ZOLTN,
LENGYEL BALZS, LONTAY LSZL, RAB ZSUZSA, RZ DM,
RNAY GYRGY, SZSZ IMRE, SZLLSY KLRA, ZIGNY MIKLS
FORDTSBAN

VLOGATTA KORMOS ISTVN

TARTALOM
PERRAULT
SZAMRBR
NODIER
ARANYBORS S BORSVIRG
GRIMM
A CSODLATOS HEGEDS
POGORELSZKIJ
A FEKETE TYK
AKSZAKOV
A BBORSZN VIRG
HAUFF
AZ IFJ ANGOL
ANDERSEN
A KIS HABLENY
ERBEN
MINDENTUD REGAP HROM ARANY HAJSZLA
JKAI MR
A LEAOTUNGI EMBERKK
ISPIRESCU
A S S A MZ
MARK TWAIN
A HALHATATLAN FEJ
CAPUANA
A KT REG
WILDE
A CSILLAGFI
BENEDEK ELEK
A VRS TEHN
KIPLING
A MAGNYOSAN STL MACSKA
GORKIJ
JASKA
MRA FERENC
SZPEN SZL MUZSIKA
MRICZ ZSIGMOND
FILLENT
BAZSOV
ARANYHAJSZL

A. TOLSZTOJ
ALJONUSKA HGOCSKA, IVANUSKA BTYUSKA
BALZS BLA
TESTVRORSZG
PAUSZTOVSZKIJ
HSTETT
HANS FALLADA
AZ ARANYTALLR TRTNETE
ANTOINE DE SAINT-EXUPERY
A KIS HERCEG
AYM
A FESTDOBOZ
LINDGREN
SUNNANNG

PERRAULT
SZAMRBR
Hol volt, hol nem volt egy igen-igen hatalmas kirly. Npe szerette, szomszdai tiszteltk,
szvetsgesei ragaszkodtak hozz; nem volt nla boldogabb uralkod szles e vilgon. Az meg
mg csak tetzte a boldogsgt, hogy amikor eljtt az ideje, olyan kirlykisasszonyt vlasztott
magnak felesgl, akirl igazn nem lehetett megllaptani, vajon a szpsge nagyobb-e, vagy
az ernye tndklbb. Szerencss is volt a hzassguk, kvnni sem lehetett volna jobbat.
Szerettk, becsltk egymst, soha egy rossz sz nem esett kztk; csak egy dolog zavarhatta
volna meg az egyetrtsket; az, hogy nem szletett gyermekk. Ezen egy ideig bslakodtak,
de a kirlynnak egy szp napon j gondolata tmadt: azt ajnlotta, fogadjk rkbe rvn
maradt kicsi unokahgt. Magukhoz vettk ht a kis rvt, s csakhamar gy megszerettk,
mintha a tulajdon des gyermekk lett volna; mert ahogy ntt, a lnyka egyre szebb, egyre
okosabb, egyre kedvesebb lett, igazn dszre vlt az udvaruknak.
Ettl kezdve azutn mg csak fut bnat sem bortott felht a kirly meg kirlyn boldogsgra. Pompban s bsgben ltek, minisztereik blcsek s gyesek voltak, udvari embereik
pedig becsletesek s hsgesek. Tgas istllikban a vilg legtzesebb, legformsabb paripi
ropogtattk a zabot. Sok idegen megfordult az udvarban; mind megcsodltk a gynyr
telivreket, de mg jobban csodlkoztak azon, hogy a fistll kzepn, a legszembetnbb
helyen nem valami hfehr arabs paripa vagy hollfekete tltos mn llt, hanem egy nagy fl
szamr.
Hanem a csacsimester nem vletlenl kerlt a dszhelyre. Nagyon is megrdemelte ezt a
kitntetst! Ez a csacsi ugyanis csodacsacsi volt: trgya helyett minden ldott reggelre
csillog-villog aranypnzzel szrta tele maga alatt a szalmt, mgpedig olyan bsgesen,
hogy hajnalra kelve az istllmester alig gyzte garmadba seperni a kt lovszfival.
De a kirlyok lete sem fenkig gynyrsg, s ket is ppen gy rheti baj, mint akrmelyik
egyszer alattvaljukat. Nincsen rm, amelybe egy cseppnyi rm bele ne keverednk, gy
trtnt most is.
A kirlyn hirtelen megbetegedett, s hiba hvtk ssze a birodalom valamennyi tuds orvost:
nem tudtak segteni rajta. Gyszba borult az udvar, bnkdott az egsz orszg, s a kirly pedig
gy ktsgbeesett, gy reszketett des-kedves felesge letrt, hogy majd eszt vesztette az
aggodalomtl s a fjdalomtl. De hiba trdelte a kezt, hiba fohszkodott, nem hasznlt itt
mr semmi.
Mikor szegny kirlyn rezte, hogy kzeledik az utols rja, maghoz krette a frjt.
- Engedd meg, hogy mieltt meghalok, krjek tled valamit - mondta a zokog kirlynak. - Ha
kedved tmadna r, hogy jra meghzasodjl...
Nem folytathatta, mert a kirly keserves tiltakozsba trt ki, megragadta s knnyeivel ztatta
felesge kezt; s egyre azt hangoztatta, ne is beszljen neki semmifle msodik hzassgrl.
- Nem, nem, kedves hitvesem - mondta vgl -, hiszen ms vgyam sincs, mint hogy utnad
haljak!
- Az llam rdeke gy kvnja, hogy utdod legyen - felelte a kirlyn olyan hatrozottan, hogy
a kirlynak csak mg jobban elfacsarodott a szve. - Nincs mg fiad, aki mltn kvet a trnon.
Meg kell teht nslnd, hiszen nekem nem szletett gyermekem. De irntam rzett
szerelmedre krlek, ne engedj npeid srgetsnek, s csak akkor hzasodjl meg, ha olyan
menyasszonyra talltl, aki szebb s rtermettebb nlam. Eskdjl meg nekem erre, s akkor
nyugodtan halok meg.

Ki tudja, nem azrt kvnta-e a kirlyn ezt az eskt, mert el sem tudta kpzelni, hogy valaki
szebb s jobb lehet nla a vilgon, s gy akarta biztostani, hogy a kirly ne nslhessen meg
msodszor. Ha ezrt kvnta, ha nem, rvidesen meghalt; s soha frfi mg olyan keservesen
nem gyszolta a felesgt, mint a kirly; jjel-nappal srt, zokogott, nem is trdtt mssal,
mint a fjdalmval.
Csakhogy a hangos bnat hamar elmlik. S az orszg nagyjai is sszegyltek, tancsot
tartottak, s kldttsget menesztettek a kirlyhoz: krtk, hzasodjk meg ismt. Az elszr
hallani sem akart a dologrl, s jra kicsordult a knny a szembl. Hivatkozott a kirlynnak
tett eskjre, s felszltotta tancsosait: mutassanak neki olyan eladsorban lev kirlykisasszonyt, aki akr csak meg is kzelti az megboldogult felesgnek a szpsgt, jsgt.
Nagyon jl tudta, hogy tv tehetik a fl vilgot, akkor sem tallnak.
Az orszgtancs azonban az egsz eskt balgasgnak minstette.
- Nem az a fontos - mondtk -, hogy szp legyen a kirlyn; ernyesnek, j anynak kell lennie!
Az orszg bkessge azt kvnja, hogy a kirlynak utdja legyen. A kis kirlykisasszonyban
minden szksges tulajdonsg megvan ahhoz, hogy nagyszer kirlyn vljk belle, de egy
lny mgsem lhet egyedl a trnra: idvel frjhez kell adni valamelyik idegen kirlyfihoz. Az
pedig vagy elviszi magval a sajt orszgba, vagy itt marad, s vele egytt uralkodik - de
akkor meg idegen kirlyuk lesz: gyerekeik mr idegen kirlyi hznak a gyermekei lesznek. A
szomszd npek egykettre ellenk tmadhatnak, hborba sodorhatjk ket, s elbb-utbb
romba dl az egsz birodalom.
A kirlyt meghkkentettk ezek az rvek, s meggrte, hogy fontolra veszi ket.
rdekldni kezdett ht a szmba jhet kirlykisasszonyok, hercegkisasszonyok fell: vajon
kire eshetnk a vlasztsa. Sorra hoztk elbe az arckpeiket; egyik szebb volt, mint a msik,
de a megboldogult kirlynhoz foghatt egyetlenegyet sem tallt kztk, gy aztn nem is
tudott dnteni.
Mikzben gy kszkdtt magban a boldogtalan kirly, egy szp napon mgis szrevette,
hogy a nevelt lnya nemcsak elragadan szp s kedves, hanem mg bjosabb s eszesebb is,
mint amilyen nevelanyja volt. Attl fogva egyre nagyobb kedvtelssel nzegette, addig-addig,
mg egyszer csak ki nem jelentette neki: felesgl fogja venni.
A kirlykisasszony majd eljult, amikor ezt meghallotta. Nevelapja lbhoz borult, s krve
krte, mondjon le szndkrl, sszeszedte minden rbeszl kszsgt, s gy prblta
eltrteni tervtl. Azt mondta: hls neki a jsgrt, ragaszkodik hozz, de - ppen mert gy
szereti, mint az desapjt - hogy is menjen felesgl hozz! Nem, azt a vilg minden kincsrt
sem tudn megtenni!
De amit a kirly egyszer a fejbe vett, azt nem lehetett kiverni onnt! Hogy legyzhesse a
kirlykisasszony ellenkezst, flkereste az orszg legregebb druidjt, s tancsot krt tle.
Ennek a gonosz, nagyra vgy regnek igen hzelgett a kirly bizalma. Nem sokat gondolt a
jsgos, rtatlan kirlykisasszony boldogsgval. Csak a sajt rdekt nzte, csak azzal
trdtt, hogyan tudn belopni magt az uralkod kegybe. Nemhogy helytelentette volna a
kirly szndkt, hanem mg egyenesen javallotta is a hzassgot, s egykettre megnyugtatta
az uralkod lelkt. Hogy mgsem illenk akarata ellenre felesgl vennie a sajt nevelt lnyt?
Nem, errl egy rva szt sem szlt; st - mondta -, ez nagyon is termszetes s dicsretes
dolog! A kirly knnyen tlthatott volna a szitn, ha egy kicsit jzanabbul gondolkodik;
csakhogy elvaktotta a szenvedly, egybre sem gondolt, mint a hzassgra, s nagy rmmel
fogadta az alattomos druida szavait. Meglelte, megcskolta a rossz tancsadt, visszasietett
palotjba, s azonnal kiadta a parancsot: a kirlykisasszony kszldjk az eskvre!

Szegnyke az azt sem tudta, hov legyen a szomorsgtl. Vgl is elhatrozta, hogy flkeresi
keresztanyjt, a Kertek Tndrt. Volt egy brnyka, amelyik minden utat jl ismert, azt
befogta a ktkerek kis kocsijba. S mg azon az jszakn tra is kelt a brnyfogatn.
Szerencssen megrkeztek, s a tndr mr vrta; igen szerette a keresztlnyt, s nyomban
vigasztalni kezdte; sose fljen, nem lesz semmi bntdsa, ha megfogadja a tancst.
- Bizony nem val, hogy felesgl menj a tulajdon nevelapdhoz - mondta a tndr. - De nem
ill az sem, hogy szembeszeglj vele, hiszen j volt hozzd; lnyv fogadott, s szeretettel
felnevelt. Tudod mit? Mondd azt neki, hogy eszedbe jutott valami, s ettl a szeszlyedtl
semmikppen sem tgtasz: olyan ruht akarsz, amilyen a fnyes gbolt, s amg azt meg nem
kapod, hallani sem akarsz msrl. Akrhogyan szeret, akrmilyen hatalmas, ezt a kvnsgodat
mgsem tudja teljesteni.
A kirlykisasszony megksznte szpen a keresztanyja tancst, s mindjrt msnap reggel
tudomsra hozta a kirlynak - gy, amint a tndr meghagyta -, hogy addig ne is beszljenek
semmifle eskvrl, amg olyan ruht nem szerez neki, amilyen a fnyes gbolt.
A kirly azt gondolta magban: lm, mgiscsak hozzm jn, ha teljestem a kvnsgt! - s igen
jkedvre kerekedett erre a remnyre. sszehvatta orszga legjobb szviparosait, s
megrendelte a ruht, de kijelentette; ha nem tudjk elkszteni, mindnyjukat felktteti.
Erre szerencsre nem kerlt sor: egynapi munka utn mr hoztk is a ksz ruht. A brnyfelhk szegte tengerkk gbolt nem olyan szp, mint amilyen szp ez a ruha volt, amikor
kitertettk. A kirlykisasszony nagyon elbsult, amint megltta, s azt sem tudta, mit mondjon
zavarban, mert a kirly vltig srgette a vlaszt. Mit tehetett egyebet szegny lny: megint
csak a keresztanyjhoz fordult. Az egszen elkpedt, amikor megtudta, hogy a csel, amit
tancsolt, kudarcot vallott.
- Mg egyszer prbt kell tennnk - mondta -, de most olyan ruht kell krned, mint a hold az
gen.
A kirlykisasszony nem krhetett volna olyasmit, amit a kirly megtagadott volna tle. Ahogy
meghallotta ezt a msodik kvnsgt, mris hvatta az orszg leggyesebb iparosait, s
kemnyen rjuk parancsolt, ksztsk el a ruht, olyan legyen, mint a hold az gen, s ha egy
kerek nap alatt nem hozzk a palotba, fejt vteti valamennyiknek...
A kirlykisasszony most sem tudott rlni a gynyr ruhnak, s amikor magra maradt
udvarhlgyeivel meg a dajkjval, csak srt keservesen. A tndr azonban mindent tudott, s a
segtsgre sietett.
- gy vlem, s nem hiszem, hogy tvednk: ha olyan ruht krsz tle, mint a nap, alighanem
mgis kedvt szegjk nevelapduradnak, mert ilyen ruht ugyan senki sem tud kszteni. De
ha mg ez is sikerlne neki, legalbb nyernk egy kis idt.
Ezt a kirlykisasszony is clszernek tallta, s elterjesztette a krst, a kirly pedig a
legkisebb habozs nlkl odaadta koronjnak valamennyi gymntjt s rubinjt, s szigoran
megparancsolta a mestereknek, semmi kltsget ne kmljenek, s semmi egybre ne legyen
gondjuk, mint arra, hogy a ruha valban olyan pomps legyen, mint maga a nap.
A munksok nekilttak a szvsnek, fonsnak, hmzsnek, s amikor a pomps ruht kitertettk
a trnteremben, a nagy csillogs gy elvaktotta a jelenlevket, hogy le kellett hunyniuk a
szemket. Azt mondjk, ettl az idtl fogva jttek divatba a napfny ellen a zld s fekete
szemvegek.
Ht a kirlykisasszony mit szlt mindehhez? Soha mg ilyen szp, ilyen mvszi munkt nem
ltott! Szegnyke nagyon meghkkent; azzal az rggyel, hogy a nagy fnyessg srti a
szemt, visszavonult szobjba. Ott mr vrta a tndr, s gy szgyenkezett, hogy azt el sem

lehet mondani. St, mg ha csak szgyenkezett volna! - de amikor megltta a napfnyes ruht,
egyszeriben pipacsvrs lett a mregtl.
- , lenyom - mondta -, most aztn szrny prbra tesszk nevelapd szerelmt! Tudom,
makacsul ragaszkodik hzassghoz, de meglsd, kiss meghtrl majd, ha meghallja jabb
kvnsgodat. Tudod, mit kell krned tle? Annak a kedves szamarnak az irhjt, amelyik
olyan bsgesen fedezi minden kiadst! Menj, mondd meg neki, hogy adja neked a
csodacsacsi brt!
A kirlykisasszony nagyon megrlt ennek az tletnek. Azt gondolta, gy vgkppen kibjhatik
a knytelen hzassg all. El sem tudta kpzelni, hogy nevelapja valaha is rsznn magt
des-kedves jszgnak a felldozsra. Btran elbe llt ht, s kijelentette: kri a csodacsacsi
brt.
A kirly egy pillanatra meglepdtt a vratlan kvnsgtl, de egy percig sem habozott, s
nyomban megparancsolta, hogy tegyenek eleget a kirlykisasszony szeszlynek. A drgaltos
llatot leltk, brt szpen kiksztettk, s illenden felajnlottk a kirlykisasszonynak. Az
ktsgbeesett, azt hitte, most mr semmikppen sem kerlheti el balsorst, m ekkor megjelent
a tndr, s gy szlt hozz:
- Mit mvelsz, lnyom, mirt tped a hajadat, mirt karmolod ssze bnatodban az arcodat?
Hiszen elrkezett leted legszerencssebb perce! Burkolddzl be a szamrbrbe, hagyd el a
palott, s menj vilgg, menj, amerre ltsz. n majd gondoskodom rla, hogy brhov mgy,
ruhid mindig veled legyenek; ez a lda itt a kntseiddel meg az kszereiddel mindenv
kvetni fog a fld alatt. Neked adom varzsplcmat, koppints vele a fldre, valahnyszor
szksged lesz a holmidra: a lda azonnal eltted terem. Most pedig siess, egy percet se
kslekedjl tovbb!
A kirlykisasszony jobbrl-balrl megcskolta keresztanyjt, s krve krte t, ne hagyja el
soha; aztn bekente arct a klyha hamujval, belebjt a hitvny irhba, s kiosont a palotbl.
Nem vette szre senki.
Az udvarban azalatt nagyban kszltek a lakodalomra. Elrkezett az eskv ideje, kerestk a
kirly kisasszonyt, tv tettk rte az egsz palott; hiba, sehol sem talltk. A kirly
vigasztalhatatlan volt. Szz zsandrt, ezer musktst kldtt a keressre: de brmilyen
gyesek voltak is, mgsem akadtak a nyomra: a tndr vigyzott r, lthatatlann varzsolta.
Mit tehetett mst a kirly? Egy ideig bnkdott, aztn lassan-lassan kezdett megvigasztaldni.
A kirlylny pedig csak ment, ment, egyre messzebb, egyre tvolabb, idegen orszgokba
vetdtt. Szeretett volna elszegdni valahov. Az emberek megszntk, adtak neki pr falatot,
de szegnyke olyan mocskos volt, hogy senki nem akadt, aki felfogadta volna. Vgl is egy
szp nagy vrosba rt. A kapu kzelben volt egy major; annak a gazdasszonya pp egy ilyen
szutykos kis szolglt keresett, aki kimosn a legszennyesebb ruht, s rendben tartan a
baromfiudvart meg a disznlat. Megltta a piszkos csavarglnyt, s megkrdezte tle, nem
volna-e kedve bellni hozz. A kirlykisasszony boldogan beszegdtt, olyan fradt volt mr
szegnyke a hossz-hossz vndorlstl.
A konyha egyik stt zugban adtak neki szllst, s eleinte rajta gnyoldott az egsz
cseldsg, olyan piszkos, olyan utlatos volt a szamrbrben. Ksbb aztn megszoktk;
meg rendesen, szorgalmasan teljestette a ktelessgt, gyhogy a gazdasszony hamarosan a
prtfogsba vette. Idejben kihajtotta, idejben karmba terelte a birkkat, s olyan gyesen
legeltette a pulykkat, mintha vilgletben mindig azt csinlta volna. Szp kis keze nyomn
virgzott, gyarapodott is minden.
Volt a rten egy forrs, amellett szeretett ldglni, ott kesergett magban szomor sorsn.
Egy szp napon belenzett a vz tkrbe, megltta magt a riaszt szamrbrben, fejn a

szamrflekkel, s egszen eliszonyodott. Nagyon szgyellte magt, gyorsan megmosakodott, s

a keze egyszeriben fehrebb lett az elefntcsontnl, arca pedig frissen, hamvasan rzss.
Annyira megrlt szpsgnek, hogy most mr szeretett volna tettl talpig megfrdeni a
forrsban. Meg is frdtt, hanem aztn jra csak fl kellett vennie a hitvny szamrbrt, s
vissza kellett trnie a majorba.
Msnap szerencsre nnepnap volt, gy a kirlykisasszony mdjt ejthette, hogy kiparancsolja a
fld all a ldjt, elszedje a ruhjt, rizsport hintsen szp ds hajra, s felltse azt a
kntst, amelyik olyan volt, mint a fnyes gbolt. Csak azt sajnlta, hogy a szk kis
kamrcskban nem tudta kiterteni a gynyr ruha uszlyt. Kedvtelve nzegette magt, s
vgl is elhatrozta, vasrnaponknt s nnepnapokon azzal fog szrakozni, hogy sorjban
flprblja a szp ruhit.
Ezt aztn meg is tette, s csodlatra mlt mvszettel tztt a hajba virgokat meg
drgakveket; csak azon sajnlkozott, hogy szpsgnek nincsen ms tanja, mint a birkk
meg a pulykk; azok meg ppen gy szerettk sznalmas szamrbrben is.
Errl kapta a nevt is; gy hvtk szerte a krnyken: Szamrbr.
Telt-mlt az id, s egyszer egy nnepnapon Szamrbr ppen azt a ruhjt vette fel, amelyik
olyan volt, mint a ragyog nap.
ppen akkor ott vadszott a kirly fia, elfradt, s betrt a majorba egy kis pihenre. Szp,
dlceg legny volt, apjnak, anyjnak szeme fnye, egsz npnek gynyrsge. Megknltk
j falusi telekkel, s a kirlyfi jzen elklttte az egyszer ebdet, aztn fogta magt, lement
az udvarba, s kvncsian bejrta minden zegt-zugt.
Ahogy gy jrt-kelt, betvedt egy stt siktorba, s annak a vgben megpillantott egy ajtt.
Odament, s bekukucsklt a kulcslyukon. Hogy elmult, amikor megltta odabent a kirlykisasszonyt! Olyan szp volt s olyan pomps a ruhja, olyan nemes s szerny az arca, hogy a
kirlyfi mr-mr azt hitte, nem is fldi lnyt lt, hanem valami tndrt. Kvncsisgban
legszvesebben betrte volna az ajtt; hanem a szpsges lenyz valahogy olyan tiszteletet
keltett, hogy az ifj moccanni sem mert.
Vgl mgiscsak el kellett tvoznia az ajt ell. A szve vltig visszahzta, s amikor kikerlt a
siktorbl, az volt az els krdse: ki lakik ott abban a kis szobban?
- ! - feleltk neki. - Egy szutyokfszek! Szamrbrnek hvjk a ruhjrl, olyan mocskos,
olyan piszkos teremts, hogy r se nz, szba se ll vele senki! Irgalombl fogadtuk fel, birkameg pulykapsztornak.
A kirlyfit egyltaln nem elgtette ki ez a felelet, de ltta, hogy a majorbeliek nem tudnak
egyebet, s nem is rdemes faggatni ket. Visszatrt ht atyjaurnak, a kirlynak a palotjba,
de a szve gy tele volt szerelemmel, hogy azt el sem lehet mondani. Egyb sem lebegett a
szeme eltt, mint annak a szpsges tndrnek a kpe, akit a majorban a kulcslyukon t ltott.
Most mr sznta-bnta, hogy nem trte be az ajtt, s megfogadta magban, hogy legkzelebb
megteszi. De a nagy izgalomtl mg azon az jszakn rettenetes lz fogta el, gy ltszott, mrmr a vgt jrja.
desanyja, a kirlyn egszen ktsgbeesett: egyetlen fia volt, itt haldott a szeme eltt, s
semmifle orvossg nem segtett rajta. Hiba grt buss jutalmat az orvosoknak; azok mindent
megprbltak, de a kirlyfit nem tudtk meggygytani.
Vgl azrt annyit sikerlt megllaptaniuk, hogy a beteget valami titkos bnat emszti.
Kzltk a dolgot a kirlynval, az pedig azonnal flkereste a fit, s krve krte, rulja el neki,
mi bntja.

- Ha a koront kvnod - mondta neki -, desapd, a kirly rmest lemond a kedvedrt a

trnjrl. Ha egy kirlykisasszony utn vgydol, mg ha hborban llnnk is az des
atyjaurval, mg ha jogosan neheztelnnk is r: mindent felldozunk, csak hogy eleget tegynk
a kvnsgodnak. Csupn egyet krnk rte: ne akarj meghalni, mert hiszen nlkled a mi
letnk sem let!
Ilyen szvhez szlan beszlt hozz, s kzben csak gy patakzott a knnye a kirlyfi arcra.
- Nem vagyok olyan elvetemlt, hogy desapm koronjt kvnnm - felelte a kirlyfi elhal
hangon -, adja az g, hogy sokig ljen, s n legyek a leghvebb, legodaadbb alattvalja! Ami
a kirlykisasszonyokat illeti, megvallom, mg nem gondoltam r, hogy meghzasodjam; ha arra
kerl a sor: engedelmes fiatok vagyok, s mindig gy fogok cselekedni, ahogyan ti kvnjtok,
brmilyen nehezemre essk is!
- Ah, des gyermekem! - kiltotta a kirlyn - nincs a vilgon semmi, amit oda nem adnnk,
csak hogy megmentsk az letedet! Krnk, mentsd meg te is a mienket, desapdt meg az
enymet: ruld el, mit kvnsz; biztos lehetsz benne, hogy azonnal teljestjk!
- Jl van ht, kirlyasszony anym - szlt a kirlyfi -, ha mindenron hajtod, kvnsgod
parancs, engedelmeskedem; hallos vtek volna tlem, ha kockra tennm azoknak az lett,
akik a legdrgbbak szmomra a vilgon. Egy kvnsgom van, desanym, sssn nekem
stemnyt Szamrbr; s mihelyt a stemny ksz, hozzk ide nekem.
A kirlynt meglepte ez a furcsa nv.
- Ki az a Szamrbr? - krdezte.
- Annl csak a farkas lehet hitvnyabb lny ezen a fldn, rnm - felelte az egyik udvari tiszt,
aki trtnetesen mr ltta a lnyt -, egy mihaszna szutyokfszek, odabent lakik a felsged
majorjban, s a felsged pulykit rzi.
- Mindegy - mondta a kirlyn -, vadszatrl hazatrben taln megkstolta a fiam a
stemnyt; beteges szeszly az egsz, de akrhogy is: azt akarom, hogy Szamrbr (mert gy
ltszik, mgiscsak van a vilgon ilyen teremts) azonnal sssn neki stemnyt!
Nyomban futr ment a majorba; elszltottk Szamrbrt, s megparancsoltk neki, sssn a
kirlyfinak olyan j stemnyt, amilyent csak tud.
n ugyan nem tudom biztosan, de lehet, hogy igaz, amit itt-ott beszlnek: hogy tudniillik
amikor a kirlyfi belesett a kulcslyukon, Szamrbr szrevette t, aztn utnanzett a kamrcskja ablakbl, s olyan szpnek tallta, gy megtetszett neki, hogy tbb el sem felejtette,
vissza-visszagondolt r, st, nha mg shajtott is egyet-kettt utna. Akrhogyan trtnt is a
dolog, akr a tulajdon szemvel ltta, akrcsak a hrt hallotta, annyi bizonyos: Szamrbr igen
megrlt neki, hogy valamilyen mdon vgre hrt adhat magrl. Bezrkzott ht
szobcskjba, ledobta magrl a rt szamrgnyt, megmosta a kezt meg az arct, megfslte szp szke hajt, ezsts pruszlikot, ezsts szoknyt vett magra, s nekiltott, hogy
megssse a stemnyt, melyre gy vgydott a kirlyfi. Friss tojst, friss vajat kevert a hfehr
lisztbe, s gyrni kezdte a tsztt. Ahogy gyrta, taln szrakozottsgbl, taln szntszndkkal, leesett az ujjrl a gyrje, s belekeveredett a lepnybe. Mikor a stemny
megslt, ismt belebjt a rt szamrbrbe, kivitte a stemnyt a tisztnek, s megkrdezte tle,
hogy van a kirlyfi. Hanem a tiszt mg feleletre sem mltatta, fogta a stemnyt, s futott vele
a beteghez.
A kirlyfi nyomban kiragadta a tiszt kezbl a stemnyt, s olyan mohn nekiesett, hogy az
orvosok a fejket csvltk, s megllaptottk: ez a hevessg semmikppen sem jelent jt.
Valban, a kirlyfi majdnem megfulladt, mert a gyr egy falat stemnnyel a torkn akadt. De
vgl is szerencssen kiszedtk a torkbl a gyrt. Attl fogva azonban az tvgya
szemltomst megcsappant, egyre csak azt a smaragdkves aranykarikt szemllgette. Nzte,

nzte, s azt gondolta magban: akinek az ujjra ez a keskeny kicsi karika flmegy, annak olyan
parnyi, karcs kacsja lehet, hogy annl szebb taln nincs is a vilgon.
Megcskolta szzszor is a gyrt; eldugta a prnja al, s amikor azt hitte, hogy nem ltja
senki, minduntalan elvette. Kzben pedig egyre tprengett, egyre tpeldtt. Hogyan lthatn
szemtl szembe azt, akinek az ujjara ez a gyr rillik? Ha azt krn, vezessk ide hozz
Szamrbrt, aki a stemnyt sttte, vajon teljestenk-e a kvnsgt? S hogyan rulhatn el,
mit ltott a kulcslyukon t? - Nyilvn azt mondank, rmeket lt! Ettl a sok aggodalomtl
ismt felszktt a lza, mgpedig olyan hevesen, hogy most mr igazn kevs volt az orvosok
minden tudomnya. Kzltk ht a kirlynval, hogy a kirlyfi szerelemtl esett gynak.
Szlei nyomban felkerestk.
- Fiam, desegy fiam! - kiltotta ktsgbeesetten a kirly - mondd meg, ki a szved vlasztottja;
esksznk r, hogy hozzd adjuk, mg ha a leghitvnyabb cseldlny is!
A kirlyn megcskolta, s csatlakozott a frje eskjhez.
A kirlyfit mlysgesen meghatotta szleinek a gyngdsge.
- des j anym, des j apm - mondta -, a vilgrt sem akarnk olyan hzassgot ktni,
amely nincsen kedvetekre. Ennek bizonysgul kijelentem - s elvette prnja all a gyrt -,
senki mst nem veszek felesgl, csak azt, akinek az ujjra ez a gyr rillik, akrki legyen is
az. Egybknt egy csppet sem valszn, hogy akinek ilyen finom kis ujja van, holmi otromba
tusk volna.
A kirly meg a kirlyn kvncsian szemgyre vettk a gyrt, s mind a ketten igazat adtak a
kirlyfinak: aligha illik msnak, mint valami kirlykisasszonynak az ujjra.
Akkor aztn a kirly meglelte, megcskolta a fit, lelkre kttte, hogy gygyuljon meg, s
kisietett a beteg szobjbl. Vrosszerte megfvatta a spokat, s hrnkk tjn kzhrr
ttette: jjjn, aki akar, a palotba, prbljon fel egy gyrt, s az lesz a trnrks felesge,
aki fel tudja hzni az ujjra.
Jttek sorjban a hercegkisasszonyok, grfkisasszonyok, brkisasszonyok, de bizony a gyr
mindegyiknek az ujjra szk volt. Jttek utnuk a polgrkisasszonyok meg a masamdlnyok,
egyik csinosabb, mint a msik, de a gyrt egyikk sem tudta az ujjra hzni. A kirlyfi most
mr jobban rezte magt, s a tulajdon kezvel vgezte a prbt. Vgl a szobalnyokra kerlt a
sor, de azok se jrtak nagyobb szerencsvel. Alig akadt mr leny a vrosban, aki meg ne
prblkozott s kudarcot ne vallott volna.
A kirlyfi erre megidztette a szakcsnket, konyhalnyokat, birkapsztorlnykkat; sorra
elbe vezettk ket, de hogy is illett volna a parnyi gyr ezekre a kidolgozott, kimart, tmpe
ujjakra! A legtbbnek mr a krme tvnl megakadt.
- Ht Szamrbrt, aki a stemnyt sttte nekem, elhvttok-e mr? - krdezte a kirlyfi.
Nagy nevets tmadt erre. - Dehogy hvtuk! - feleltk neki. - Nem val emberek kz az a
szutyokfszek.
- Azonnal menjetek rte! - parancsolta a kirly. - Ne mondhassa senki, hogy t mellztk!
A kirlykisasszony hallotta a dobpergst, trombitaharsogst, s sejtette, hogy az gyrje
okozta ezt a nagy zenebont. Szerette a kirlyfit, s mert az igazi szerelem flnk, s mg csak
hrbl sem ismeri a kevlysget, Szamrbr egyre attl tartott, htha akad egy kisasszony a
plyzk kzt, akinek ppen olyan parnyi ujjacskja van, mint neki. Nagyon megrlt ht,
amikor rte jttek, s bezrgettek az ajtajn.

Mita tudta, hogy tv teszik az orszgot egy olyan lny utn, akinek az ujjra rillik az
gyrje, valami des remnysg arra ksztette, hogy gondosabban fslkdjk, s flvegye
szp ezsts pruszlikjt az ezsts, ezstcsipks, ezsthmes, smaragddszes szoknyval.
Ahogy megzrgettk az ajtajt, s bekiltottak, hogy kszljn, mert viszik a kirlyfi elbe,
gyorsan magra kapta a szamrbrt, s ajtt nyitott. Akik rte jttek, gnyoldva mondtk: a
kirly hvatja, mert ssze akarja esketni a fival. Harsny hahotzssal vezettk a kirlyfihoz,
az meg, amikor megpillantotta siralmas ltzkben, el sem tudta kpzelni, hogy ezt a lnyt
lthatta olyan szpnek, olyan gynyrnek a kulcslyukon t. Leverte, elszomortotta a keserves
csalds.
- Te laksz odalent a majorudvarban, a siktor vgn? - krdezte.
- Igen, uram - felelte Szamrbr.
- Mutasd az ujjad! - szlt a kirlyfi remegve, s nagyot shajtott.
De hogy elmult! S hogy elmult vele egytt a kirly meg a kirlyn s mind az egsz udvari
np kamarsaival s testreivel, amikor a szutykos irha all kibjt egy trkeny, fehr s
rzsaszn kicsi kz, s a gyr simn rsiklott a vilg legformsabb ujjacskjra.
Amint a kirlykisasszony megmozdult, hogy kinyjtsa a kezt, a szamrbr lecsszott rla, s
ott llt elttk olyan tndklen, olyan elragadan, hogy a kirlyfi, akrmilyen gyenge volt is
mg a nagy betegsgtl, trdre ereszkedett eltte; a kirly meg a kirlyn pedig boldogan a
keblkre leltk, s megkrdeztk tle, hajland volna-e hozzmenni a fiukhoz.
A kirlykisasszony azt sem tudta, hov legyen zavarban, annyira meghatotta a kirlyfi
szerelme meg a kirly s a kirlyn kedvessge. ppen ksznetet akart mondani nekik,
amikor egyszerre csak sztvlt a trnterem mennyezete, s megjelent zld gak s friss virgok
koszorjban a kirlykisasszony keresztanyja, a Kertek Tndre, leereszkedett kzjk, s
vgtelen kedvesen, elbvl nyjassggal elmeslte nekik a keresztlnya trtnett.
A kirlyt meg a kirlynt nagy rmmel tlttte el a tndr elbeszlse. Boldogok voltak, hogy
Szamrbrrl kiderlt, milyen nemes, tiszta llek, s ettl fogva kettztt szeretettel vettk
krl. A kirlyfi oly trelmetlenl vrta az eskvt, hogy alig hagyott idt a fnyes lakodalom
elksztsre. A kirlykisasszony azonban kijelentette, hogy elbb ki kell krnie a hzassghoz
nevelapjnak a beleegyezst.
volt ht az els, akit meghvtak, azt azonban nem rultk el neki, ki a menyasszony - gy
kvnta ezt a tndr, aki a kszleteket irnytotta.
Sorra rkeztek meg a szomszdos kirlyok, az egyik hordszken, a msik hintn, a messze
lakk elefnt, tigris vagy griffmadr htn jttek. De mindegyiknl pompsabb s hatalmasabb
volt a menyasszony nevelapja. Idkzben szerencssen letett balga szndkrl, s felesgl
vett egy szpsges s jsgos, hozzill zvegy kirlynt.
A kirlykisasszony elbe futott; s a kirly nyomban megismerte, s gyngden maghoz lelte,
mieltt nevelt lnya a lbhoz borulhatott volna. A kirly meg a kirlyn bemutattk neki a
fiukat, s az reg kirly rmmel ltta, milyen szp, dlceg ifj lesz a veje.
Nagy pompval ltk meg a lakodalmat, de a fiatalokat nem rdekelte a fnyzs s a
ragyogs: k csak egymst lttk.
A kirly az eskv napjn tadta trnjt s koronjt a kirlyfinak. Az vltig szabadkozott, de
vgl is engedelmeskednie kellett az apai sznak. Az nnepsg hrom kerek hnapig tartott, de
a fiatalok szerelme taln mg ma is tart: ma is gy szeretik egymst, mint amikor egybekeltek,
ha ugyan azta meg nem haltak.

NODIER
ARANYBORS S BORSVIRG
lt egyszer egy szegny asszony meg egy szegny ember. Mr regecskk voltak, gyermekk
meg sohasem szletett, s bizony nagyon bnkdtak, ha arra gondoltak, hogy mi lesz velk pr
v mlva, mikor mr nem tudjk megmvelni borsfldjket, s nem jrhatnak a piacra, hogy
eladjk a termst.
Egy szp napon aztn, amikor kettecskn gyomllgattak a borsfldn, regany az
rokmentn, ott, ahol legsrbb, legselymesebb a f, fehr plyba kttt, aranyos kisfit
tallt. Szemre legfeljebb nyolc-tzhnaposnak ltszott, valjban megvolt mr ktves, s rgen
elvlaszthattk, mert jzen kortyolgatta a borslevest, amivel az regasszony rgtn
megknlta. Felesge kiltozsra odasietett regap is, s gynyrkdve nzte a szp kis
gyermeket, akit a j sors rendelt nekik. rmkben knnyezve lelkeztek ssze, s hazasiettek
hzikjukba, nehogy az esti harmat megrtson a kisfinak.
Amikor letelepedtek a tzhely mell, j rm rte ket: a kisfi ggygni kezdett, boldogan
rjuk nevetett, papnak, mamnak szltotta apt s anyt, mintha des szlei volnnak.
regap trdre ltette, s a kicsi oly gyesen, oly szpen lovagolt, mint egy kisasszony a
pejparipjn. regany tzet rakott egy csom borsszrbl, s a vidman pattog lngok
mellett jl felmelegedett, kipirult a jtszadoz gyermek. Kzben megftt a finom borsleves,
regany mg egy kanlka mzet is tett hozz, hogy j des legyen, s megetette a kisfit.
Ezek a szegny emberek soha letkben mg csak nem is hallottak tollprnrl, pehelypaplanrl, gy aztn regany csak puha fehr vszonlepedt tertett a borsszalmval tmtt,
rugalmas fekhelyre, s a kicsi ott szpen elszenderedett.
regap ekkor gy szlt felesghez:
- No, n most mr csak azt szeretnm tudni, hogy is nevezzk ezt a kedves gyermeket, akit j
szerencsnk rendelt neknk.
A felesge meg, aki akrmilyen egyszer falusi teremts, mgis gyors esz, talpraesett asszony
volt, rgtn megfelelt neki:
- Aranybors lesz a neve, mert ugye a borsfldn talltuk, s reg napjaink aranya, drga
kincse lesz.
regap elkpzelni sem tudott volna jobb nevet.
Nem akarom hosszra nyjtani mesmet, nem beszlek a kvetkez napokrl, a gyorsan fut
vekrl. Elg, ha annyit mondok, hogy az regek tovbb regedtek, Aranybors pedig egyre
ersdtt, egyre szplt.
Nni nem nagyon ntt, tizenkt ves korra mindssze kt s fl lb volt, s mikor a borsfldn dolgozott, a dltrl meg sem lehetett ltni, hogy valaki mozog a kark kztt. Piros
ves kk zubbonyban, meg borsvirg bokrtval dsztett nnepl kalapkjban mgis oly
csinos legnyke volt, hogy a krnykbeliek megcsodltk, s egyre mondogattk, hogy olyan,
akr egy kis varzsl vagy tndrfi.
Ami igaz, az igaz. J okuk volt a falubelieknek arra, hogy ezt gondoljk, mondogassk. A
hzik krl, a borsfldn pr esztendvel ezeltt mg egy legelsz tehn sem lakhatott
volna jl, most meg a krnyk legszebb, legtermkenyebb birtoka virgzott itt. Abban mg
nem lett volna semmi csodlatos, hogy a bors szpen virgzik, nvekszik s terem, de ht azt
mr semmikppen sem rtette senki emberfia, hogyan lehetsges, hogy a borsfld egyre n,
nvekszik anlkl, hogy regap meg regany egy talpalatnyit vsrolt, vagy egy talpalatnyit

is elszntott volna ms fldjbl. A szomszdok kzben egyre mregettk a sajt fldjket, s

lttk, hogy egy-kt barzdval az is gyarapodott, gyhogy mr nem gondolhattak egyebet:
nvekszik az egsz vidk. A bors meg olyan bven termett, hogy a hzikba mr nem tudtk
volna behordani, ha nem nvekedett volna a hzik is. Pedig klnben t-hat mrfld jrsnyira kiveszett a bors, gy aztn nagyon felment az ra, mert kirlyok, nagyurak versengtek
azrt, hogy asztalukra kerljn.
Aranybors maga mvelte meg a dsan term fldet, vlogatta a vetmagot, polgatta a
palntkat, sott, kaplt, kikarzta a borst; s mikor berett, kifejtette, betakartotta. trgyalt
a vevkkel is, intzte az eladst, mert anlkl, hogy valaha is tanulta volna, tudott rni,
olvasni s szmolni, egyszval valsgos istenlds volt a hznl.
Egy jszaka, mikor Aranybors mr mlyen aludt, gy szlt regap reganyhoz:
- Ez a kedves Aranybors valban bearanyozta reg napjainkat. Ha rtestljuk minden vagyonunkat, azzal mg nem jutalmaztuk meg, hiszen gyis minden t illeti. Igazn hltlanok
lennnk e kedves gyermek irnt, ha nem trekednnk arra, hogy magasabb rangot szerezhessen
e vilgban. Mgsem nzhetjk ttlenl, hogy mindrkre a bors mellett maradjon! Valban
kr, hogy olyan szerny, s nem akar az egyetemek nagy tudsa lenni, meg hogy tlsgosan
apr termet, s nem lehet belle hres generlis.
- Tudod, regap, a legjobb lenne, ha felesgl venn Borsvirgot, mikor mr hzasuland
korba rt.
- Ugyan, ugyan, des lelkem - csvlta fejt regap. - Borsvirg nagyon is fnyes rang
hercegn, semhogy felesgl menne egy szegny tallt gyermekhez, akinek nem is lesz egyebe,
mint a hzikja, meg a darab fldecskje. A hercegnt taln majd a kirly udvarmestere, vagy
ppen maga a kirly veszi felesgl, ha esetleg megzvegyl. Ltod, ltod, okosan akartam
beszlni veled, te meg trfra fordtod a szt!
- Aranybors okosabb, mint mi ketten egytt - jelentette ki regany rvid gondolkods utn. Ez igazn az gye, s nem lenne szp, ha nlkle hatroznnk.
Ezzel regap s regany mly lomba merlt.
Mg alig pirkadt, mikor Aranybors kiugrott gybl, hogy szoksa szerint a borsfldre
siessen. Alaposan elcsodlkozott, mikor megltta, hogy a ldn, ahova este szp rendesen
lerakta a munkaruhjt, most az nnepl zekje, vasrnapi kalapja van kiksztve.
- Hiszen htkznap van, hacsak a kalendrium nem tved! - mondta magban. - Vagy taln
anym akarja megnnepelni valamelyik szent neve napjt, azrt ksztette el az nnepl
ruhm? No, sebaj, legyen az akarata szerint, igazn nem szeretnk vele ellenkezni, legfeljebb
holnap is, holnaputn is korbban kelek, s tovbb dolgozom a fldn, hogy behozzam az idt,
amit ma elvesztek az nneplssel.
Ezzel Aranybors szpen felltzkdtt nnepl ruhjba.
Mikor kifel indult, hogy pr pillantst vessen kedves borsfldjre, a kszbn sszetallkozott reganyval, aki reggelit hozott neki: prolg levest egy csszben, mellette a fakanl.
- Egyl, kedvesem, egyl - mondotta -, ne vesd meg ezt a zld nizzsal zestett, mzes
borslevest, amit kiskorodban gy szerettl. Egyl csak, mert ma nagy t ll eltted,
gyermekem.
Aranybors meg muldozott.
- Hova kell ma mennem? - krdezte.
regany lelt a zsmolyra, kt kezt a trdre fektette, s mosolyogva mondta:

- El, a nagyvilgba, Aranyom! Hiszen mr nagyocska vagy, s rajtunk meg nhny borskereskedn kvl senkit sem ismersz! Mrpedig, ha a bors ra gy tartja magt, belled
egyszer mg nagy-nagy urasg lesz, teht j, ha mris megismerkedsz elkel npekkel!
Tlnk hromnegyed mrfldnyire van egy nagy vros, ott minden lpsre aranyruhs urakkal,
ezstruhs hlgyekkel tallkozhatsz. Te meg oly kedves vagy, oly gyes, hogy egsz biztosan
megakad rajtad a szemk. Elbb vagy utbb olyan uras foglalkozshoz jutsz, hogy munka
nlkl keresed a sok pnzt - mondjuk a kirlyi udvarnl vagy valami hivatalban. Egyl
kedvesem, egyl, ne vesd meg ezt a zld nizzsal zestett finom borslevest!
- Az tra meg kapsz hat icce borst, a szp nagyszembl - folytatta regany. - Azrt nem
adok tbbet, nehogy nehz legyen cipelned. Hiszen tudod, hogy a borsnak most milyen j ra
van, ha eladod a piacon, s mindet aranyban fizetik, ht haza sem brnd hozni a sok pnzt!
Ezrt gy beszltk meg regapval, hogy felt elkltd valami tisztessges szrakozsra,
ahogy a te korodban illik, vagy pedig vsrolsz rajta valami szp jtkot, amivel vasrnaponknt elszrakozhatsz, mondjuk rubinnal meg smaragddal kirakott ezstrt, elefntcsont
golykat vagy nrnbergi bgcsigt. A pnz msik felt meg szpen hazahozod.
- Indulj ht, Aranyom, s ne tltsd az idt azzal, hogy pillangkat kergetsz, mert ha estre nem
rsz haza, szvnk megszakad a bnattl. Kerld a jratlan utakat, vakodj a farkasoktl.
- gy lesz, ahogy akarod - mondta Aranybors, s bcszul megcskolta reganyt. - n
ugyan szvesebben tltttem volna a napot kint a fldn. A farkasoktl meg cseppet sem flek,
mg nlam van derk kis gyomllksem.
Ezzel vbe tzte gyomllkst, s nagy btran tnak indult.
- Idben gyere haza! - kiltott utna regany, s mris megbnta, hogy tnak eresztette.
Aranybors meg ment, csak ment, akkorkat lpkedett, mint egy t lb hossz ember: jobbrabalra nzegetett, sok jat ltott, sohasem kpzelte volna, hogy a vilg ilyen nagy, ilyen rdekes.
Mikor a nap llsbl ltta, hogy j rja gyalogol mr, elcsodlkozott, vajon mirt nem rte
mg el a vros hatrt. Ekkor mintha rkiltott volna valaki:
- Huhuhu, huhuhu, huhuhu, kuvikk! Krem, lljon meg, Aranybors urasg!
- Ki szlt engem? - hzta ki magt Aranybors, s kezt vitzl a gyomllks nyelre tette.
- Nagyon krem, lljon meg urasgod! Huhuhu, huhuhu, huhuhu! n vagyok az!
Aranybors felnzett egy reg, odvas feny cscsra, mely ide-oda hajladozott a szlben. A
legfels gon nagy bagoly hintzott.
- No lm, maga az? Mi dolgunk egymssal, kedves madr?
- Igazn boldog vagyok, hogy rm ismert urasgod - mondta a bagoly -, hiszen n csak tudtn
kvl tettem nnek j szolglatokat, mint ahogy az egy finom, szerny, jobb krkbl val
bagolyhoz illik. Sajt veszlyemre, sajt kockzatomra faltam fel a gyalzatos egereket, akik
akr j volt a terms, akr rossz, felt mindig elpuszttottk. Mgiscsak az n ldsos munkm
eredmnye, ha ma mr gy terem urasgod fldje, hogy jvedelmbl akr egy szp
kirlysgot is vsrolhat magnak, ha ppen erre vgyik a szve. De n! n boldogtalan,
nzetlen ldozat vagyok! Szemeim gy meggyngltek, mg urasgodat szolgltam, hogy
egyetlen hitvny egr sem akad a csrmre. Mg jszaka is alig tudok tjkozdni. Urasgod
nagylelksghez folyamodom, adjon nekem egy icce borst, ltom, hatot is akasztott a botja
vgre. Egy iccbl meglek, mg nagykor lesz a legidsebb fiam, akire urasgod mindig
bizton szmthat.
- Kszsggel segtek nnek, bagoly uram, hiszen ezzel tartozom is! - mondta Aranybors, s
leakasztott egy icct a botjrl.

A bagoly lecsapott r, az icct csrbe fogta, s visszareplt a fra.

- No, kegyed gyorsan elszelelt! - kiltott Aranybors. - Legalbb annyit ruljon el, bagoly
uram, messze vagyok-e mg a nagyvilgtl, ahov anym kldtt?
- Rgtn odar, bartom! - mondta leereszkeden a bagoly, s tovbbrppent.
Aranybors ismt elindult, de alig ment pr lpst, megint szltotta valaki.
- Mekmekmek, mekmekmek b... Krem, lljon meg, Aranybors urasg!
- Ismerem ezt a hangot - jegyezte meg Aranybors. - De ismerem m! Az orctlan hegyikecske
mekegse: a kicsinyeivel egytt folytonosan a fldem krl llkodik, hogy jt faljon a
termsembl! Maga az, ugye, tolvajasszonysg!
- Ah... ah... Mit nem mond urasgod! Nem lopjuk mi urasgod termst! Legfeljebb
lecsipegetnk egy-kt felesleges hajtst, ami kikandikl a kertsen! s ezzel voltakppen
hasznot hajtunk, higgyen nekem, mert a tbbi annl dsabban virgzik, s dsabban terem.
- Elnzst krek meggondolatlan szavaimrt - mondta Aranybors. - De mirt szltott meg,
mit tehetek magrt, kecskeasszonysg?
Kecskemama sr knnyhullats kzben vlaszolt:
- Egy gonosz farkas megette a frjemet, s a kis rvm s jmagam a legnagyobb nyomorba
kerltnk. hen halunk, ha urasgod nem segt rajtunk! Nagylelksghez folyamodom: adjon
neknk egy icce borst, ltom, t is lg a botja vgn. Egy iccbl meglnk, mg rokonaink
segtsgnkre jnnek!
- Kszsggel segtek magn, asszonysg, hiszen ezzel jt cselekszem - mondta Aranybors, s
leakasztott egy icct a botjrl.
A kecske gyorsan foga kz kapta, s egy ugrssal eltnt a srben.
- No, kegyed gyorsan elszelelt! - kiltott Aranybors. - Legalbb annyit ruljon el, asszonysg,
messze vagyok-e mg a nagyvilgtl, ahov anym kldtt?
- Mris ott van! - kiltott vissza hnyavetin a kecske, s tovbbsietett a boztban.
Aranybors ismt tnak indult, s egyre nzte, vajon nem ltja-e mr a vros falait; mikor arra
lett figyelmes, hogy az erd szln kveti valaki. Gyomllkst kirntotta vbl, s odaugrott, ahonnan a lptek neszt hallotta. Egy reg farkas settenkedett ott, a fk mgtt
lopakodva kvette Aranyborst.
- Ht kelmed az, gonosz pra! Taln bizony megenne vacsorra! Ide hallgasson! Valamennyi
fogval felr az n ksem, s vegye tudomsul, hogy bellem nem eszik! Mg rlhet, ha nem
llok bosszt kelmeden kecskeasszonysg frjrt, a kis gida apjrt! Taln jl is tennm, ha
meglnm magt, de iszonyodom a vrtl, mg a farkasok vrtl is!
A farkas lehorgasztott fejjel hallgatta, de most hirtelen panaszosan feljajdult, majd tekintett az
gre emelve, mintha azt hvn tanjul, beszlni kezdett:
- , gi hatalom, te vagy csak tudja, hogy valaha is reztem a szvemben gonosz hajlamokat!
- mondta zokogva, majd fejt tisztelettudan meghajtva folytatta: - Urasgod kezben az
letem, rendelkezzk vele, amint jnak ltja, flelem s lelkiismeret-furdals nlkl llok
sorsom el. Ha gy vli, hogy fajtm bnei miatt el kell pusztulnom, rmmel fogadom a hallt
urasgod kezbl, mert szeretem s becslm azta, hogy elszr megpillantottam s
megsimogattam blcsjben, mikor desanyja nem tartzkodott a kzelben. Milyen szpen
megntt! De hiszen mr akkor is ltszott, hogy hatalmas, nemes lelk urasg lesz a blcsbeli
gyermekbl! De mieltt dnt sorsom felett, krem, higgye el: az n mancsomhoz nem tapad a
szerencstlen kis gida atyjnak vre! Mrskletre s nmegtartztatsra neveltek, s soha

letemben nem vtettem e kt erny ellen. Mikoriban a gida atyja meghalt, n ppen trtton
jrtam a csordmhoz tartoz farkastrzsek kztt, hogy kesszlsommal s j pldmmal
fokozatosan rbrjam ket a mrtkletes tpllkozsra, ami a farkasok tkletesedsnek
legeslegfbb clja. St, uram, a gida atyja j bartom volt, szerettem t vidm kedlyrt, s
gyakran jrtuk kettesben a vidket; ilyenkor hosszan elbeszlgettem e jfej, tanulni vgy
kecskebakkal. Szerencstlenl belekeveredett valami vetlkedsbe - urasgod gyis tudja, hogy
az fajtja mily hi nmelykor -, s ez okozta hallt. Mg ma is vigasztalhatatlan vagyok
miatta.
A farkas keservesen felzokogott, s bnata ppoly szintnek tnt, mint a kecskemama bnata.
- Maga mgis utnam lopakodott - jegyezte meg Aranybors, s tovbb szorongatta gyomllkse markolatt.
- Igaz, uram, n utn lopakodtam, de csak azrt, mert azt remltem, hogy tkzben
nyugodtabb helyre rnk, s ott elbeszlgetnk kicsit, s felkelthetem rdekldst kegyes
elveim irnt. Magamban ugyanis gy gondolkoztam: ha Aranybors urasg, akit ismernek s
becslnek az egsz vidken, kegyesen tmogatn terveimet, most kitn alkalma lenne, hogy
segtsen. Mindssze egy icce borsjba kerlne, abbl mr nnepi lakomt lehetne rendezni a
farkasok apraja-nagyja rszre, meg lehetne velk szerettetni a nvnyi eledelt, s a kecskk
meg kecskegidk ezrei ezentl biztonsgban lhetnnek.
Ez az utols icce, aminek az rt jtkszerekre klthettem volna - gondolta magban Aranybors. - De mit nekem rubintos ra, nrnbergi bgcsiga, ha egyszer jt tehetek a pnzem
rn!
- Tessk, itt az icce bors, ez volt minden vagyonom, de cseppet sem sajnlom, ha arra a
hasznos clra fordtja, amirl beszlt.
A farkas nagy fogaival elkapta az icct, s rohant a tanyja fel.
- , de gyorsan elszelelt kelmed! Legalbb annyit ruljon el, messze vagyok-e mg a
nagyvilgtl, ahova anym kldtt?
- Mr rg ott vagy! - vlaszolt a farkas sanda vigyorral. - S ha mg ezer vig benne jrsz,
akkor sem lthatsz sokkal tbb jat, mint eddig lttl.
Aranybors ismt tnak indult, most mr hrom iccvel kevesebb nyomta a vllt, s egyre
nzte, vajon nem ltja-e mg a vros falait. A fradtsg mr-mr ert vett rajta, mikor egy
kanyargs svny fell seglykiltst hallott.
- Ki az? - krdezte, s jl megmarkolta gyomllkst. - Ki kiltozik segtsgrt? Szljon mr,
mert nem ltom!
- n vagyok az, n, Borsvirg! - felelt egy des hang. - Krem, segtsen rajtam, igazn nem
kerl nagy fradsgba!
- Ha segthetek, soha nem nzem, hogy mekkora fradsgomba kerl! Rendelkezzk felettem
s vagyonom felett, kivve ezt a hrom icce borst itt a botom vgn, az apm, anym, a
magamt az elbb odaadtam egy derk bagolynak, egy szent let farkasnak, meg egy
sorsldzte kecsknek. Sajnos, nem adhatok nnek egyetlen icce borst sem.
- Maga trfl! - hangzott a kiss srtdtt vlasz. - Ki beszl itt borsrl? n csak azt krem
ntl, hogy tegye ujjt a hintm ajtajnak rugjra, s nyissa ki, mert mr majd megfulladok.
- Boldogan, de ht nem ltok sehol egy rva hintt! Pedig a hangot kzelrl hallom!
- Mg hogy nem ltja a hintmat!? - nevetett Borsvirg. - Hiszen az elbb nagy szelesen
csaknem rlpett! Itt van a hintm a szeme eltt, kedves Aranybors, igazn rismerhetne a
csicseriborss elegancijrl!

- Ht olyannyira csicseriborss, hogy akasszanak fel, ha csicseriborsn kvl egyebet is ltok itt
- dnnygtt Aranybors s lehajolt.
Elg volt egy szempillants, s mris megltta a jkora csicseriborst, mely kerek volt, mint a
narancs, srga, mint a citrom, ngy kis aranykerken grdlt, ajtaja frissen csillog borshvelybl kszlt, rajta parnyi vegablak.
Aranybors vatosan megnyomta a rugt, s a hint ajtaja mris felnylt.
Borsvirg gy pattant ki belle, mint a nebncsvirg magja, ha rfj a szl; majd frgn talpra
ugrott. Aranybors meg kprz tekintettel llt fel; ilyen szpet, mint Borsvirg, mg
elkpzelni sem tudott. Szebb arcocskt mg fest sem festhetett volna: mandulavgs
sttkk szem, finom metszs piros ajak, mgle mint igazgyngy villogott ki a szp fogsor.
Kurta, kerek szoknycskjn tzpiros borsvirg minta, a lbn fehr selyemharisnya,
atlaszcipcske.
- Min csodlkozik annyira? - krdezte Borsvirg.
Aranybors elpirult:
- Azon csodlkozom - vlaszolta szernyen -, hogy egy ilyen szpsges hercegn, aki nem
sokkal kisebb, mint n vagyok, elfr egy csicseriborsban.
- A hintm nagysgt illeten tved, kedves Aranybors. Nagyon knyelmes kocsi ez, ha a
teteje nyitva van, s csak puszta vletlensg, hogy nem lt benne a flovszom, a kincstrnokom, a jszgkormnyzm, a titkrom meg kt-hrom udvarhlgyem. Szeretek ugyanis
egyedl kocsizni, ezrt trtnt velem ez a kellemetlensg is. Nem tudom, tallkozott-e mr
valaha Tcskorszg kirlyval? Taln tudja, kirl beszlek, hiszen oly jellegzetes a klseje: a
fejn kt egyenes, mozgkony szarvacskt visel, s legjelentktelenebb szavait is valami
zlstelen muzsikval ksri. Szerny szemlyem megnyerte Tcskorszg kirlynak kegyes
tetszst. A kirly tudja, hogy a mai nappal nagykor lettem, s hogy az n hzambl val
hercegnk tzves korukban frjet vlasztanak maguknak. gy intzte ht, hogy tkzben
tallkozzk velem, s szoksa szerint megint lrms, zens vallomsaival zaklatott, n meg most
is gy vlaszoltam neki, mint mindig: bedugtam a flemet.
- , micsoda rm! - jelentette ki Aranybors elbvlten. - Milyen j, hogy nem megy
felesgl Tcskorszg kirlyhoz!
- Nem, nem megyek hozz felesgl, van mr vlasztottam. Alighogy ezt kzltem Cirippel,
mert ez a kirly neve - gy nekiugrott a hintmnak, mintha fel akarn falni, s durvn lerntotta
a kocsi fedelt, becsapta az ajtajt. - No, menj csak frjhez, te knyesked jszg, menj frjhez,
ha tudsz, ha a vlasztottad valaha is megtall ebben a kocsiban! - gy perlekedett velem.
- , ha meg tudn nekem mondani, hogy melyik lyukban rejtzkdik Tcskorszg kirlya,
rgtn kikotornm a gyomllksemmel, gzsba ktnm kezt-lbt, gy hoznm ide, hadd
bntesse meg, ahogy akarja! - kiltotta haragosan Aranybors. - Taln jobb lenne, ha hazig
ksrnm fensgedet, nehogy Cirip zaklassa tkzben.
- Ha messze laknk, akkor bizony j lenne a ksret. De nzze csak ott, azt az illatos
borsfldet, az mr az n orszgom, hsges alattvalim rzik. Cirip mg csak meg sem
kzeltheti!
Ezzel a hercegn toppantott, belekapaszkodott kt borsindba, vidman hintzott, s az ideoda ingadoz borstvek tzpiros, illatos sziromest hullattak szp hajra.
Aranybors gynyrkdve nzte, s taln mg most is nzn, de Borsvirg abbahagyta a
hintzst, s gy szlt hozz:

- Nem akarom tovbb tartztatni, tudom, hogy a borskereskeds manapsg roppant sok
munkval jr. A hintval azonban knnyen behozhatja az elvesztett idt. Mert remlem,
elfogadja tlem ezt a jelentktelen kis ajndkot. Kastlyom magtrban milli meg milli ilyen
kocsim van, s ha jat akarok magamnak, egy maroknyit a rostba dobok, a legszebbet
kivlasztom, a tbbit meg az egereknek adom.
- Fensged legcseklyebb ajndka is boldogsg, dicssg szmomra, de nyilvn
megfeledkezett arrl, hogy hrom icce bors van nlam, s gy bajosan frnk el a hintban.
- Prblja csak meg! - kacagott Borsvirg! - Prblja csak meg, s ne bmszkodjk, mint
egy ma szletett gyermek!
Valban, a hrom icce knnyszerrel belefrt a hintba, de mg harmincat is belerakhatott
volna az muldoz Aranybors. Jmaga is letelepedett az ls knyelmes, puha prnjra.
- Indulnk is, hercegn - mondta Borsvirgnak. - Apm, anym hazavr, most vltunk el
egymstl elszr, s nem szeretnm, ha nyugtalankodnnak miattam. Most mr csak fensged
kocsist vrom, aki bizonyra elmeneklt Cirip tmadsa ell. Elmegyek, de szvemben
vgtelen a bnat, mert mg csak nem is remlhetem, hogy valaha viszontltom fensgedet.
- Rendben van - vlaszolt Borsvirg, mintha nem is hallotta volna az utols mondatot. Rendben van, az n hintmhoz azonban nem kell sem kocsi, sem l, gz hajtja, s rnknt
tven mrfld sebessggel halad. Akkor repti haza, amikor akarja. Csak jl jegyezze meg a
szt, mellyel elindthatja. Az tikosrban mindent megtall, amire kzben szksge lehet. gy
kell felnyitni, mint egy borshvelyt; tall benne hrom zld gyngyt, alakra, nagysgra
mindhrom pontosan olyan, mint egy-egy borsszem, mindhrmat vkony szlacska kti a
kosrhoz, szp szorosan fekszenek benne, mint a bors a hvelyben. Majd megltja, milyen
csodlatosan szp, gondos munkval kszlt a kosrka! Ha brmire szksge van, a gyomllksvel vjjon lyukat a fldben, ltesse el az egyik gyngyszemet, s rgtn kicsrzik, kihajt a
fldbl az, amit kvn. Ugye, csodlatos? Csak ne felejtse, hogy ha a harmadik gyngyszemet
is ellteti, az tikosr kirl, s nem vrhat tbb csodra. Ugye, most mr indulhat? Aranybors
csak biccentett. Borsvirg csettintett kt ujjval, s elkiltotta magt:
- Induls, csicseribors!
A hint mr vagy szztven mrfldnyire jrt, mikor Aranybors tekintete mg mindig
Borsvirgot kereste, de hasztalan.
A csicseribors puskagolynl gyorsabban szelte a levegt. Szemvillans alatt tntek el mellle
az erdk, hegyek, tengerek, vrosok. A messzi lthatr ppen csak kirajzoldott Aranybors
eltt, a csicseribors mris odart, s gy szguldott tova, hogy a fi ugyan hiba nzte, mit
hagyott maga mgtt, mris a messzesgbe tnt.
Hromszor is megelzte a napot, s az jszakk s nappalok gyors vltakozsa kzben
Aranybors sejteni kezdte, hogy alighanem elkerlte a vrost, ahova indult, ahol el akarta adni
borsjt.
Kicsit tl frge ez a kocsi! - gondolta magban Aranybors. - Nagy szelesen elindult, mg
mieltt Borsvirg mindent elmagyarzhatott volna. Vagy taln eszbe sem jutott, hogy azt is
megmondja nekem, mit kell mondanom, hogy meglljon a hint. Mrpedig gy szguldozhatok,
amg csak a vilg vilg!
Aranybors ugyanis hiba prblkozott brmivel, hiba ismtelte el mindazt, amit csf beszd
kocsisoktl, szvrhajcsroktl hallott. Az rdngs hint csak vgtatott tovbb. Aranybors
meg egyre kutatott az emlkezetben, mit is mondhatna mg, de hiba volt minden. Vgl
tehetetlenl fakadt ki.
- Az rdg vinne el!

No, ennek a kitrsnek volt is foganatja! Vgtatott a hint a trpusokig, a trpusoktl a

sarkvidkig meg vissza, mit sem trdve az ghajlat gyors vltozsaival. Aranybors
megslhetett vagy megdermedhetett volna, ha nem lett volna oly okos.
- Lssuk csak - morfondrozott magban. - Borsvirg azt mondta, hogy Induls, csicseribors! Taln megll, ha n az ellenkezjt mondom.
- Meglls, csicseribors! - kiltotta el magt, s kt ujjval csettintett, mint Borsvirg.
Az Akadmia minden tudsa sem csinlhatta volna jobban! A csicseribors gy megllt, mintha
egyszeriben odacvekeltk volna. Meg sem moccant.
Aranybors kiszllt a hintbl, kiemelte belle az tikosarat, s ezt is, azt is szp gondosan
beletette az vn lg kis tarisznyba, amiben egybknt borsmintt szokott tartani.
A nagy fldrajztudsok sem tudjk, hogy a vilg mely rszn lehetett az a hely, ahol Aranybors kocsija oly hirtelen megllt. Van, aki azt lltja, hogy Timbuktuban, msok meg azt
erstgettk, hogy ppen a Kongban. Mindenesetre bartsgtalan vidk volt, termketlen,
szikls sivatag, s ameddig csak a szem elltott, sehol egy rnyat ad fa, sehol egy tenyrnyi
moha, mire Aranybors lehajthatta volna fradt fejt. De azrt nem jtt zavarba. gyesen
kinyitotta az tikosarat, kiemelte belle az egyik gyngyszemet, gyomllksvel apr lyukat
vgott a fldbe, s elltette benne. Lesz, ami lesz - gondolta magban -, mindenesetre valami
fedl kellene fejem fl az jszakra, ha nem ms, ht legalbb egy borsvirg stor; meg
valami kis ennival, ha nem ms, ht egy kis mzes borspr; no meg gy, ha nem is nagyobb,
mint egy kolibripehely. Ma mr gysem indulhatok haza, olyan hes, olyan fradt vagyok.
Aranybors jformn vgig sem gondolta mindezt, a fldbl mris szp nagy borst bjt el,
s egyre ntt, tereblyesedett, vgl akkora volt, hogy tz aranyoszlop tartotta a pomps virgstrat. Az oszlopok kztti vekben egy-egy csodlatos kristly gyertyatart, benne hfehr
gyertya. Mindegyik gyertyatart mgtt velencei tkr, mely szzszorosan verte vissza a fnyt.
A stor kzepn llt Aranybors, s amint muldozva nzett maga kr, lba el hullott egy
borsvirg-szirom, az is nagy hirtelen nni kezdett, ezerszn, szpsges sznyeg lett belle.
Egy msik virgszirom meg pomps szantlfa asztall nvekedett; az asztalon dsan
aranyozott porceln tlakban anansszal, mazsolval, ezerfle cukrozott gymlccsel krtett
borspr illatozott.
Az hajtott kolibripehely is ott volt az egyik sarokban; csillogott, mint a nagymogul koronjban a karbunkulus, csakhogy oly aprcska volt, mint egy rizsszem. No, ez nem grkezik
tl knyelmes fekhelynek - gondolta magban Aranybors. Igen m, de amint nzte a pelyhet,
az egyszerre csak elkezdett nvekedni, egyre magasodott, szlesedett, puha topzbl, lgy
zafrbl, rugalmas oplbl vetett fekhely lett belle.
Ugye, felesleges mondanom, hogy Aranybors igyekezett mielbb a pompsan tertett
asztalhoz telepedni? Vacsora utn nyomban lefekdt, de nem aludt el. Borsvirg hercegn jrt
a fejben; maga eltt ltta, amint hajra zporozott a millinyi tzpiros szirom. Aranybors
azonban okos fi volt, nem engedte, hogy lomba ringassa e bvs kp, nem akart elaludni,
mg meg nem gyzdtt arrl, hogy pomps hajlkt nem fenyegeti semmi veszly. Tudta,
hogy mint a vilg minden tjn, itt is akadhatnak rablk, tolvajok, kirlyi martalcok, kiknek
kapzsisgt knnyen felbresztheti az aranyoszlopos, villog stor. Fogta derk kis
gyomllkst, s elindult, hogy krbejrja a strat.
Alighogy kilpett az egyik aranyoszlop mellett, dbbenten torpant meg. Elfogta a btor
szvek rettegse, mert az igazi btor is ismeri szegny emberisgnk kzs flelmeit, s csak a
gondolatbl mert ert, szilrdsgot. No, ami a gondolatot illeti, az Aranybors szeme el
trul ltvny ppen elgg elgondolkoztat volt!

A csillagtalan stt jszakban vagy ktszz mozdulatlan szempr parzslott, s a csatasorban

ll villog pontok eltt - mint generlis a seregszemln - szntelenl fel-al futkosott egy g,
szrs szempr, melynek kifejezse semmi jt nem grt. Aranybors egy pillanat alatt rjtt,
hogy kihezett farkascsorda sorakozott fel a stra eltt, vezetjk pedig az a mzes szav,
lnok farkas, aki oly gyesen csalta el tle utols icce borsjt.
- Farkas urasg ugyancsak gyorsan sszeszedte falkjt, hogy ldzsemre induljanak llaptotta meg magban Aranybors. S minthogy ha tettekre kerlt a sor, cseppet sem volt
ttovz, most is gyorsan elvette apr tarisznyjbl az tikosarat, kiemelte belle a msodik
gyngyszemet, s nagy sietve elltette. Lesz, ami lesz - gondolta magban -, mindenesetre ers
fal kellene a stram kr ma jszakra, akr ne is legyen vastagabb, mint a hziknk fala, csak
vdelmezzen meg e gonosz falktl.
A stor krl mris ers fal emelkedett, de nem holmi kunyhhoz ill vlyogfal, hanem csodaszp kvekbl rakott, palothoz ill fal, a tetejn kkes fny, aranyozott aclrcs, melyen sem
farkas, sem rka, sem borz t nem juthatott. A farkascsorda dhsen nekirugaszkodott ugyan,
de aztn vrz orral elkullogott mind, az utols szlig.
Aranybors megnyugodva fordult vissza, hogy lepihenjen, de nem a strba, hanem hfehr
mrvnycsarnokba jutott, onnan tndkl fnyben sz oszlopcsarnokon t ezernyi virgtl
illatoz kertbe rt. A kert kzepn nagy rmmel tallt r strra, s benne a kolibripehelybl
vetett gyra. Elhihetitek, hogy pompsabban aludt, szebbet lmodott, mint a fldkereksg
akrmelyik kirlya.
Msnap reggel els dolga az volt, hogy bejrja fnyes palotjnak minden zegt-zugt.
Elbvlten nzte a mesbe ill btorokat, a virgos rtnl pompsabb sznyegeket; hosszan
gynyrkdtt a kptr ritkasgaiban meg a kagylgyjtemnyben s a gazdag knyvtrban,
melynek kincsei mind-mind jak voltak szmra.
Amint szmba vette roppant gazdagsgt, vletlenl belepillantott egy tkrbe. , csodk
csodja! Ha a tkr nem hazudik: hromlbnyit ntt az jszaka, s ajka felett mr bajusz
pelyhedzik! Aranybors egyre tndtt, ugyan hogy eshetett ez a csoda? E krdsre azonban
hamarosan elszomort vlaszt kapott. A falon hatalmas ingara fggtt, melynek egyik
mutatja az veket mrte. Aranybors rnzett, s dbbenten ltta, hogy valjban hat v telt el
az elz este ta.
- Hat esztend? , n boldogtalan! Szegny szleim azta mr taln meg is haltak, s ki tudja,
nem lttak-e szksget, nem lte-e meg ket a bnat? S , jaj, taln azt hittk, hogy
regsgkre gyalzatosan elhagytam ket! tkozott hint! veket faltl percek alatt! Menj,
menj, csicseribors, induls! - kiltotta haragosan, s kivette tarisznyjbl s az ablakon t
kihajtotta a csicseriborst. - Menj, menj, ne is lssalak tbb!
Aranybors szomoran ballagott le palotja fnyes lpcsjn. Vissza sem nzett, gy indult
neki a kopr sksgnak, mg azzal sem trdtt, hogy valamelyik szikla mgl esetleg farkasok
leselkednek r. Mg a knny is kihullt a szembl, ha arra gondolt, hogy mi mindent vesztett
ezzel a hat vvel. Kezbe vette az tikosarat, de csak forgatta ujjai kztt.
- Ugyan mit is kvnhatnk magamnak most, hogy szleimet nem lthatom tbb?...
Borsvirg mr biztosan frjhez ment, hiszen a hercegnk nagykorak lesznek, s frjhez
mennek tzves korukban. Meg klnben is! Hat vvel ezeltt volt mr vlasztottja. Mit szmt
nekem, ha az egsz vilgot megkapom tled, zld gyngyszem! Az n vilgom az a kis hzik
volt, meg krltte a virgz borsfld, s azt nem adhatod vissza, a gyermekkor des napjai
mindrkre elszlltak! Menj, gyngyszem, menj, engem mr nem vr a hzik, a borsfld,
sem reg szleim, sem Borsvirg! Menj, gyngyszem, menj! Szolgld rndet!
S olyan ervel hajtotta el, hogy a zld gyngyszem knnyen utolrhette, maga mgtt
hagyhatta volna a csicseriborst, de ht nem volt verseng termszet.

Aranybors meg csggedten, szomoran roskadt a fldre.

Mikor felllt, dbbenten ltta, hogy minden megvltozott krltte. A messze lthatrig
hullmz virgtenger kzepn llt, a szell jobbra-balra hajtogatta a bors halvnylila s
tzpiros pillangit, a virgfejek sszeborultak, a kt szn elvegylt, s mondhatatlanul des
illattal telt meg a leveg.
Aranybors gy rohant, mintha szrnya ntt volna, mert tvolabb megpillantott mindent, amit
szeretett: ltta a palotv szplt hzikt, reg szleit, akik mosolyogva siettek felje, hogy
mielbb elmondhassk, mennyire vrtk, mily boldogok voltak, hogy mindennap kedves
zenetet kaptak tle, hogy egy percre sem aludt ki szvkben a remnysg, hisz minden este
megjtt Aranybors biztat hradsa.
Aranybors tkarolta regapt, reganyt, hogy palotjba vezesse ket. Amint a hajdani
hzikhoz kzeledtek, a kt reg egyre jobban muldozott. Aranybors meg alig mert szlni
hozzjuk, nehogy megzavarja csndes rmket. Egyszer azonban mgis felshajtott:
- Hej, ha Borsvirgot ltttok volna! De ht mr hat vvel ezeltt eljegyezte magt.
- Bizony! Mgpedig veled! - csendlt fel Borsvirg des hangja a kapubl. - Hiszen mr
akkor volt vlasztottam, emlkszel? Kerljetek beljebb! - szlt regaphoz, reganyhoz, s
gyengden megcskolta ket. - Lpjetek be, hiszen ez fiatok otthona: a szeretet s a kpzelet
birodalma, ahol nincs regsg, nincs hall...
Hamarosan megltk Aranybors s Borsvirg menyegzjt, s rk fiatalon, rk boldogsgban teltek napjaik.
Mert gy vgzdnek a tndrmesk...

GRIMM
A CSODLATOS HEGEDS
Volt egyszer rges-rgen egy csodlatos hegeds. Szertebolyongott a vilgban, s mindig
egyes-egyedl jrt. Hol erre gondolt, hol meg arra; vagy a felhk jtkt nzte az gen, vagy a
napsugarak tnct a foly tkrn; sosem unatkozott, mindig volt ltnivalja.
Vndorlsa sorn egyszer egy rengeteg nagy erdbe tvedt. Ki tudja, mita bolyongott mr
magnyosan a fk kzt. A levelek kzt csak nagy nha kklett t az g, a lomb olyan sr volt,
hogy csak ritkn tztt t rajta a napsugr. A hegedsnek ide-oda kszltak a gondolatai,
hanem aztn vgl mgiscsak elunta magt.
- Ideje, hogy pajtst kertsek magamnak - mondta. Fogta a hegedjt, hzott egyet-kettt a
vonval, s a hrokrl egyszeriben olyan szp, cseng dallam szllt a magasba, hogy nincs az a
flemle, amelyik gynyrsgesebben tudna nekelni. A hang csapongva szrnyalt a
rengetegben; desen, ezstsen szlt, majd epekedve, majd pedig vidman.
Egyszer csak megrebbent a bozt; egy farkas getett el a srbl.
- Igazn nem ilyen pajts utn kvnkoztam! - gondolta magban a hegeds.
A farkas odament hozz, s megszltotta:
- De szpen hzod, kedves mester! Szvesen eltanulnm tled!
- Ha csak ez a kvnsgod! - felelte a hegeds. - Ha szt fogadsz, egykettre ellesheted a
titkt. De figyelmeztetlek r: amit mondok neked, azt azonnal meg kell tenned, klnben
semmire sem mgy!
- Megltod; nem lesz engedelmesebb tantvnyod nlam! - fogadkozott a farkas, s a hegeds
nyomba szegdtt.
Mentek, mendegltek, s a farkas mr alig vrta, hogy megkezddjk a zenetants. A hegeds
azonban gyet sem vetett r, amg egy tereblyes tlgyfhoz nem rtek; akkor hirtelen
visszafordult hozz:
- Ltod azt a repedst ennek a tlgynek a trzsn, farkas koma?
- Ltom.
- No, ha meg akarsz tanulni hegedlni, dugd a kt ells lbadat a rsbe!
A farkas egy kicsit furcsllotta ugyan a dolgot, de nem mert ellenkezni, nehogy fstbe menjen a
hegedtanuls terve. Felgaskodott, s beledugta kt mancst a repedsbe. A hegeds
flkapott a fldrl egy kvet, s gy bekelte vele az ordas lbt, hogy az moccanni sem tudott
tbb.
- Most aztn, vrj itt szpen, amg visszajvk rted - mondta neki a hegeds, s fakpnl
hagyta.
Ment egy darabig, de megint csak nagyon egyedl rezte magt; azt gondolta:
- Nem jl van ez gy; pajtst kell kertenem magamnak.
lla al szortotta a hangszert, s elkezdett hegedlni. Soha senki nem hallott mg olyan
gynyr muzsikt. Taln egy perc sem telt bel, el is jtt r a fk kzl egy rka.
- Igazn nem ilyen pajts utn kvnkoztam! - mondta magban a hegeds, s kedvetlenl
leengedte a vonjt. A rka azonban odavakodott hozz, lelt, flrefordtotta kiss a fejt, s
esengve bmult r a vrs kpvel.

- De szpen hzod, kedves mester! Szvesen eltanulnm tled!

- Ha csak ez a kvnsgod! De elre figyelmeztetlek r: szt kell fogadnod, s amit mondok,
azonnal meg kell tenned, klnben semmire nem mgy!
A rka elvigyorodott rmben.
- Megltod, nem lesz engedelmesebb tantvnyod nlam - grte.
Elindultak, ell a hegeds, nyomban a rka. Mentek, mendegltek, mg egy gyalogsvnyhez
nem rtek. Ktoldalt nyurga mogyorsvny szeglyezte az utat. A hegeds jobbrl is, balrl is
fldig hajtott egy-egy cserjt, s rjuk lpett, egyik lbval az egyikre, msikkal a msikra.
- No, rka koma, kezddik a lecke - mondta a hegeds. - Add csak ide a bal mancsodat!
A rka mr nyjtotta is kszsgesen: hogyne nyjtotta volna: elre rlt neki, hamarosan
milyen nagy mvsz lesz belle, mennyi jrct tud majd tertkre csalni a muzsikjval!
A hegeds hozzkttte rka koma bal lbt a bal oldali bokorhoz.
- Most add ide a jobbikat! - mondta.
Adta a rka azt is, igaz ugyan, hogy mr egy kicsit kevsb szvesen; a hegeds pedig
odaktzte a jobb oldali mogyorfa legersebb vesszejhez. Megvizsglta, elg szorosak-e a
csomk, aztn elengedte a kt bokrot. Az gak suhogva csapdtak a magasba, s felrntottk a
rkt: ott lebegett, ott rugdaldzott g s fld kzt kifesztve.
- Most aztn vrj itt szpen, amg visszajvk rted - mondta a hegeds, s otthagyta.
Ment megint egy darabig, de mintha nagy sllyal nehezedett volna szvre a magnyossg.
- Hiba - gondolta -, pajtst kell kertenem magamnak.
s megint elkezdett hegedlni. Abban a pillanatban, hogy az erd nmasgba belecsendlt a
zene, elugrott a csalitbl egy nyl.
- Nzd csak, egy nyuszi! - mondta a hegeds. - Ilyen pajtst sem kvntam!
A tapsifles odagetett el.
- De szpen hzod, kedves mester! - szlt. - Szvesen eltanulnm tled!
- Nem olyan rdngs mestersg - felelte a hegeds -, szfogads dolga az egsz. Mindent
meg kell tenned, amit mondok neked, akkor viszed valamire.
- Megltod, nem lesz nlam engedelmesebb tantvnyod - blogatott a nyl, s a nyomba
szegdtt.
Csakhamar kirtek egy tisztsra; sudr nyrfa llt a kzepn. A hegeds j hossz pnyvt vett
el a zsebbl, egyik vgt a nyl nyakba hurkolta, a msikat a fa tvre kttte.
- Kezddik a lecke, nyulacska - mondta -, lssuk, mit tudsz! Elszr is szaladd krl hsszor
ezt a nyrft.
A nyl boldogan loholni kezdett a fa krl; rlt neki, hogy ilyen knny dolog a hegedtanuls. Krlfutotta hsszor a ft, hanem a pnyva is rtekeredett hsszor a fa derekra. A
szerencstlen flts fogva maradt; hiba hzta, hiba rnciglta a ktelet, csak a nyaka fjdult
bel.
- Most aztn vrj itt szpen, amg visszajvk rted - mondta a hegeds, s ment tovbb az
erdben.

Kzben a prul jrt farkas addig kapldzott, addig rgta-marta a kvet, mg vgl is
kirntotta a mancst, s nagy nehezen kiszabadult a rsbl. Dhtl tajtkozva vetette magt a
hegeds utn: megfogadta magban, hogy ha utolri, irgalmatlanul szttpi.
A rka mg mindig ott rgkaplt a gyalogsvny fltt. Megltta a farkast, elkezdett
torkaszakadtbl ordtani:
- Farkas testvr, gyere, segts rajtam, rszedett a hegeds!
A farkas lehajltotta a bokrokat, elrgta a ktelet, s megszabadtotta a rkt. Most mr ketten
loholtak a hegeds utn. Ahogy a nyomt szimatolva gettek, rakadtak a kikttt nylra.
- Ht teveled mi trtnt? - krdezte a farkas.
- Jaj, farkas gazda, knyrgk, szabadts meg, rszedett a hegeds! - sirnkozott a nyl.
Most az egyszer sem a farkasnak, sem a rknak nem jutott eszbe, hogy nylpecsenyt egyk.
Eloldoztk az ijedt tapsiflest, s most mr hrmasban vetettk magukat a kzs ellensg utn.
A hegeds pedig, ahogy ment, mendeglt az erdben, megint nagyon magnyosnak rezte
magt; megllt egy tereblyes bkkfa alatt, lla al szortotta a hangszert, s muzsiklni
kezdett. Soha mg ilyen szp hangokat nem csalt el a hrokbl a vonja; benne volt ebben a
hegedszban a szve minden szomorsga.
Egy szegny favg dolgozott nem messze az erdben. Meghallotta a muzsikt; s abban a
pillanatban, ahogy meghallotta, akr tetszett neki, akr nem, abba kellett hagynia a munkjt,
s el kellett indulnia arrafel, ahonnt a csodlatos zenesz hvogatta. Vllra vette a fejszt, s
ment, ment a fk s bokrok kzt, hajltgatta sorra az gakat, hrtgatta maga ell a vesszket,
alig vrta, hogy odarjen a hegedshz, s kzvetlen kzelbl hallgathassa a muzsiklst.
A hegeds, amint megltta, nagyon megrlt, s azt gondolta:
- Vgre igazi j pajtst talltam! Embert kerestem n, nem llatokat!
Eddig is szpen jtszott, de most rmben olyan kedvesen, olyan gynyrsgesen zendtett
r, hogy a szegny favg csak hallgatta multan, mintha elvarzsoltk volna.
- Sosem hittem volna, hogy ilyen tndri zenesz is lehet a fldn! - gondolta.
ppen ekkor rt oda a farkas, a rka meg a nyl. A favg nyomban ltta rajtuk, hogy valami
rosszban trik a fejket. Flemelte villog fejszjt, s odallt hatalmasan, elszntan a hegeds
el, mintha azt mondan:
- Vigyzzatok, mert aki hozz mer nylni, annak velem gylik meg a baja!
Az llatoknak egyszeriben inukba szllt a btorsguk, s hanyatt-homlok bemenekltek a
srbe.
A hegeds pedig csak jtszott, jtszott, gynyrkdtette a szegny favgt varzslatos
dallamaival.
Aztn bcst intett neki, s eltnt az erdben.

POGORELSZKIJ
A FEKETE TYK
Hajdanban lt, ldeglt Ptervron egy fiinterntus igazgatja, bizonyra mg ma is sokan
emlkeznek re, noha a hzat, amelyben az interntus volt, mr rges-rgen lebontottk, s
helybe jat emeltek, amely egyltalban nem hasonlt az elbbihez. Abban az idben Ptervr
mr Eurpa-szerte hres volt szpsgrl, pedig mg korntsem volt az, ami ma. A
Vasziljevszkij-sziget szles utcin mg nem voltak meg a mostani vidm, rnyas fasorok. A mai
knyelmes jrda helyt cska, gyakran korhadt deszkbl sszertt pall foglalta el. Az Iszkijhd is egszen ms volt mg akkor, keskeny, szk s egyenetlen - egyszval, az akkori Ptervr
meg sem kzeltette a mostanit. A vrosoknak tbbek kztt az az elnyk is megvan az
emberek fltt, hogy a korral nmelykor megszplnek... Egybknt most nem is errl van
sz. Ms alkalommal taln majd rszletesebben is elbeszlgethetek veletek azokrl a
vltozsokrl, amelyek Ptervron az n idmben vgbementek. Most pedig trjnk vissza a
fiinterntushoz, amely negyven vvel ezeltt a Vasziljevszkij-szigeten, az Els Soron
mkdtt.
A hz, amelynek ma mr hre-hamva sincs, emeletes, hollandi cserppel fedett plet volt.
Tornca, melybl a bejrat is nylt, kiugrott az utcra, s fbl plt. Az elszobbl meredek
lpcs vezetett fel az emeletre, ahol nyolc vagy kilenc szoba volt: az egyik oldalon az
interntus igazgatja s tulajdonosa lakott, a msik oldalon a tanulszobk helyezkedtek el.
A fik hltermei a fldszinten voltak, az elszobtl jobbra, a bal oldalon pedig kt reg-reg
hollandi asszonysg lakott, mind a kett rg elmlt mr szzesztends, s a sajt szemvel ltta
Nagy Ptert, st, mg beszlt is vele.
A harminc-negyven gyerek kztt, aki az intzetben tanult, volt egy Aljosa nevezet ficska,
aki akkor gy kilenc-tzves forma lehetett. Szlei nagyon-nagyon messze laktak Ptervrtl:
kt vvel azeltt hoztk fel a gyereket a fvrosba, beadtk az interntusba, majd hazautaztak,
miutn az igazgatnak nhny vre elre kifizettk a megllaptott tandjat.
Aljosa okos, kedves gyermek volt, jl tanult, s mindenki szerette. Mgis gyakran unatkozott
az intzetben, st, nha mg bsult is. Klnsen eleinte nem tudott hozzszokni a gondolathoz, hogy tvol kell lnie des szleitl. Azutn lassan-lassan beleszokott j helyzetbe, s
nha, amikor pajtsaival jtszott, mr szinte gy tetszett neki, az intzetben sokkal vidmabb
az let, mint szlei hzban.
Htkznapjai tanuls kzben ltalban gyorsan s kellemesen teltek, csak amikor elrkezett a
szombat dlutn, s pajtsai valamennyien hazasiettek csaldjukhoz, olyankor rezte Aljosa
keservesnek egyedlltt. Vasrnap s nnepeken egsz nap egyes-egyedl maradt, s egyetlen
vigasza az olvass volt. Az igazgat megengedte neki, hogy kicsiny knyvtra knyveit hasznlhassa. Abban az idben az irodalomban lovagregnyek, csodlatos trtnetek divatoztak, s
az a knyvtr is, amelybl Aljosnk olvasmnyait mertette, javarszt effle knyvekbl llt.
gy ht Aljosa tzves korra mr betve tudta a leghresebb lovagok hstetteit - mr gy,
amint azok le vannak rva a regnyekben. Hossz tli estken, magnos nnepnapokon Aljosa
kedvenc szrakozsa az volt, hogy rgmlt szzadok vilgba kpzelje magt... Klnsen
vakci alatt, amikor hossz idre el kellett vlnia pajtsaitl, s gyakran egsz napjai magnyban
teltek, ifjonti kpzelete lovagi kastlyokon, flelmetes romokon, rengeteg erdkn borongott.
Elfelejtettem mondani, hogy a hzhoz tgas udvar is tartozott, s ezt az udvart a szk kis
mellkutctl, amelyre nylt, rgi brkk deszkibl kszlt palnk vlasztotta el. A mellkutcba vezet kapu llandan zrva volt, s gy Aljosnak sohasem sikerlt kiszknie az utcra,

pedig ersen izgatta kvncsisgt. Valahnyszor megengedtk neki, hogy szabad riban az
udvaron jtsszk, els mozdulata az volt, hogy a deszkapalnkhoz szaladt, ott lbujjhegyre
gaskodott, s sokig kandiklt kifel a kerek lyukacskkon, amelyekkel teli volt a palnk.
Aljosa nem tudta, hogy ezek az apr kerek lyukak a faszegektl erednek, amelyek valamikor a
brkt sszetartottk; gy gondolta, hogy ezeket a lyukacskkat valami jsgos tndr
egyenesen az szmra frta a kertsbe. Mindig azt vrta, hogy az a tndr egyszer csak
megjelenik a kis utcban, s a palnk lyukain t csodlatos jtkot vagy talizmnt nyjt be neki
- vagy esetleg egy levelet apjtl, anyjtl, akikrl mr olyan rgen nem hallott. Azonban
mlysges csaldsra a kicsi utccskban soha senki nem jelent meg, aki csak tvolrl is
tndrhez hasonltott volna.
Aljosa msik kedvenc szrakozsa a tykok etetse volt; ezek a palnk tvben kln
szmukra ptett hzikban laktak, s naphosszat az udvaron szaladgltak, kapirgltak. Aljosa
szoros bartsgot kttt a tykokkal, valamennyit nv szerint ismerte, bktette ket, ha
sszekaptak, s a verekedket azzal bntette, hogy nhny napig nem rszestette ket a
morzskban, amelyeket ebd meg vacsora utn az abroszrl sszesepert. A tykok kzl a
legjobban egy fekete bbitst szeretett, akit sznrl Csernusknak vagy Cserniknek neveztek
el. Csernuska bartsgosabb volt Aljoshoz, mint a tbbi jszg, nha mg azt is megengedte,
hogy a fi megsimogassa, s Aljosa ezrt hlbl neki tartogatta a legjobb falatokat. Csendes, j
magaviselet tykocska volt, ritkn verekedett, s Aljosa gy rezte, hogy a tbbieknl jobban
ragaszkodik hozz.
Egyszer, vakci idejn trtnt, egy verfnyes s szokatlanul meleg napon Aljosnak megengedtk, hogy az udvaron jtsszk. Az igazgat s felesge aznap roppant izgalomban voltak: a
tankerleti figazgatt vrtk ebdre, s ezrt mr elz nap reggeltl ks estig takartottak, a
hz padlit felsroltk, viasszal fnyesre drzsltk a difa btorokat. Maga az igazgat
vsrolta be az ebdet: hfehr borjhst, egy hatalmas sonkt, gymlcst. Tehetsghez
kpest Aljosa is kivette rszt az elkszletekbl: fehr papirosbl szp csipkt vgott ki a
sonka dsztsre, s ugyancsak paprfodorral kestette a kln erre az alkalomra vsrolt hat
darab viaszgyertyt.
A kitztt nap reggeln megjelent a fodrsz, s teljes mvszetnek latba vetsvel csodlatos
csigkba bodortotta az igazgat r divatos frizurjt. Azutn az igazgatnnak ltott neki,
gondosan bepderezte, hossz loknijait htul kontyba tzte, majd egy egsz meleghzra val
virgot tornyozott fejre; a virgok kztt pompsan mutatott a mvszien elhelyezett kt
brilinsgyr, amelyet valamikor frje kapott ajndkba tantvnyai szleitl. Amikor fejnek
kessge immr teljes pompjban virtott, az igazgatn rgi, kopott hzikntst kanyartott
magra, s megkezdte hztartsi tevkenysgt, mikzben, persze, gondosan gyelt r, nehogy
frizurjn a legkisebb csorba is essk. ppen ezrt nem is ment ki a konyhba, hanem csak az
ajtban llva osztogatta parancsait szakcsnjnek. Vgszksg esetn pedig frjt kldte ki,
akinek a frizurja nem volt olyan tornyos.
E sokfle gond kztt Aljosrl tkletesen megfeledkeztek, s a gyerek kihasznlta az alkalmat, hogy kedve szerint jtsszk az udvaron. Szoksa szerint legelszr a deszkakertshez
szaladt, s sokig bmult kifel a lyukon, de az utcn aznap gyszlvn senki sem jrt, s
Aljosa nagyot shajtva visszatrt kedves tykjaihoz. Alig lt le az egyik fatuskra, s kezdte az
llatkkat maghoz csalogatni, amikor megltta a szakcsnt, hatalmas kssel kezben. Aljosa
sohasem szvelhette ezt a szakcsnt, aki rkk haragudott s veszekedett; de amita
szrevette, hogy kedves tykocski szma miatta fogyatkozik meg idrl idre, azta mg
kevsb szerette. Amita pedig nemrgiben egyszer vletlenl megpillantotta a konyhban
egyik kedvenc kis kakast, amint fejjel lefel lgott tvgott torokkal - azta egyenesen irtzott a szakcsntl. Most is, amikor megltta a nagy kssel kezben, azonnal kitallta, hogy ez
mit jelent, s mivel rezte, hogy nem ll mdjban segteni bartain, nagy bnatban felugrott, s
messzire elszaladt.

- Aljosa, Aljosa, gyere, segts nekem megfogni egy tykot! - kiltotta a szakcsn.
De Aljosa mg gyorsabban szaladt, elbjt a palnk tvben a tykl mg, mikzben szrevtlenl egyik knnycsepp a msik utn buggyant ki szembl, s grdlt vgig arcocskjn.
Meglehetsen hossz ideig llt a tykl mgtt, s szve hevesen dobogott, mikzben a
szakcsn ide-oda szaladglt az udvaron, s hol hangos pipipi! kiltssal csalogatta maghoz
a tykokat, hol meg szidta ket.
Aljosa szve egyszerre csak megdobbant: hirtelen meghallotta kedvencnek, Csernusknak
hangjt, aki ktsgbeesetten kotkodcsolt, s Aljosnak gy tetszett, mintha ezt kiltan:
Kotkotkotkotkotkodcs!
Aljosa, mentsd meg Csernuskt!
Kodcs, kodcs, Csernuskt!
Aljosa most mr semmikppen nem tudott megmaradni bvhelyn. Hangos zokogssal a
szakcsnhz rohant, s elbe vetette magt, ppen abban a pillanatban, amikor az asszony
szrnyon ragadta Csernuskt.
- des, kedves Trinuskm! - kiltott fel Aljosa knyrg hangon, zokogva - krlek szpen, ne
bntsd az n Csernuskmat!
Aljosa tmadsa olyan vratlanul rte a szakcsnt, hogy nagy hirtelen kiengedte keze kzl
Csernuskt, aki kihasznlta a helyzetet, s ijedtben egyenesen a fszer tetejre rppent, onnan
kotkodcsolt lefel. De Aljosnak gy rmlett, mintha csfoln a szakcsnt, s azt kotyogn:
Kotkotkotkotkotkodcs!
Nem fogtad meg Csernuskt!
Kodcs, kodcs, Csernuskt!
A szakcsn magnkvl volt bosszsgban, s mr az igazgathoz akart szaladni panaszra,
de Aljosa nem engedte el. Szoknyja rncaiba kapaszkodva olyan szvet tpen kezdett
knyrgni, hogy a szakcsn megllt.
- des, drga egyetlen Trinuskm, lelkecskm - krlelte a kisfi -, te olyan szp vagy, olyan j
vagy, olyan kedves vagy... Krlek szpen, hagyd letben az n Csernuskmat! Nzz csak ide,
mit adok neked, ha j leszel.
Ezzel Aljosa elvett a zsebbl egy arany tzrubelest, egsz vagyont; jobban vigyzott r, mint
a szeme fnyre, mert drga nagyanyuskjtl kapta ajndkba. A szakcsn rsandtott az
aranypnzre, majd gyors pillantsa bejrta a hz sszes ablakait, hogy megbizonyosodjk
felle, hogy senki se ltja, s kinyjtotta kezt az arany utn. Aljosa nagyon, nagyon sajnlta
odaadni a tzrubelest, de azutn Csernuskra gondolt, s kemny elhatrozssal tnyjtotta a
szakcsnnek az rtkes ajndkot.
gy meneklt meg Csernuska a fenyeget, borzalmas halltl.
Alighogy a szakcsn eltnt a hzban, Csernuska lerplt a pajta tetejrl, s odaszaladt
Aljoshoz. Mintha csak tudta volna, hogy a fi mentette meg az lett, folyvst krltte
forgoldott, szrnyval verdesett, s vidman krlt. Egsz dleltt gy kvette a fi minden
lpst, mint a kiskutya: gy tetszett, mindenron mondani akar valamit. De a gyerek sehogy
sem rtette kotkodcsolst.
Kt rval az ebd ideje eltt gylekezni kezdtek a vendgek. Aljost felhvtk, szpen
felltztettk kerek gallros, batisztmanzsetts, fodros ingecskbe, fehr bugyogba, szles
kk selyem vet adtak r. Hossz, gesztenyeszn frtjeit szpen megfsltk, kt egyenl
rszre osztottk, s kt vlln t elrefektettk, gy ltztettk akkor a gyerekeket.

Azutn kioktattk, hogyan kell meghajolnia, amikor a figazgat belp a szobba, s mit kell
vlaszolnia, ha krdst intz hozz.
Ms alkalommal Aljosa nagyon rlt volna a figazgat rkezsnek; mr rgen szerette volna
ltni, mert a mlysges tiszteletbl tlve, amellyel az igazgat s felesge rla beszlt, Aljosa
gy kpzelte, hogy a figazgat bizonyra valami hres, nevezetes lovag, fnyes pnclban,
tollas sisakban. Ezttal azonban kvncsisga httrbe szorult azzal a msik gondolattal
szemben, amelytl egy pillanatra sem tudott szabadulni: mindegyre a fekete tykocskra
gondolt, maga eltt ltta a szakcsnt, amint ldzte a nagy kssel, s hallotta Csernuska
ktsgbeesett kotkodcsolst. Amellett nagyon bosszantotta, hogy nem rtette, mit akar
Csernuska, s folyvst csak ki szeretett volna szaladni a tyklba.
De mit volt mit tennie! Vrnia kellett, amg az ebd befejezdik.
Vgre megrkezett a figazgat. rkezst az igazgatn jelezte, aki mr rgta leste az
ablaknl. Mindenki risi srgsbe-forgsba kezdett: az igazgat hanyatt-homlok rohant el a
szobbl, hogy lenn fogadja vendgt a bejratnl; a tbbi vendg is felugrott helyrl. Mg
Aljosa is megfeledkezett egy pillanatra fekete tykjrl, s az ablakhoz lpett, hogy megnzze,
mikppen ugrik le a lovag tzes paripjrl. De nem sikerlt megltnia: mr bement a hzba. A
kapu eltt azonban tzes paripa helyett egszen kznsges szn vesztegelt. Aljosa roppantul
elcsodlkozott ezen. Ha n lovag volnk - gondolta -, sose lnk sznba, hanem mindig csak
lhton utaznk! Ekzben az ajt mindkt szrnya kinylt, s az igazgatn mr elre hajbkolt
a magas vendg eltt, aki csakugyan meg is jelent az ajtban.
Elbb nem ltszott belle semmi, mert a kvr igazgatn alakja eltakarta az egsz ajtnylst:
de amikor az igazgatn elrebegte hossz dvzl mondkjt, s a szokottnl mlyebben
pukedlizett, Aljosa legnagyobb megdbbensre megpillantotta mgtte... nem a tollas sisakot,
amelyet vrt, hanem egy apr, kopasz fejet, amelynek egyetlen dsze - amint Aljosa ksbb
szlelte - a szegnyes, fehrre rizsporozott hajbbita volt! Amikor a figazgat belpett a
szalonba, Aljosa mg jobban elcsodlkozott, milyen hdolattal veszik krl az emberkt, noha
ragyog pncl helyett csupn egyszer szrke frakkot visel.
Akrmilyen klnsnek tallta is Aljosa mindezt, akrmennyire megrlt volna mskor a
szokatlanul dszesen megtertett ebdlasztalnak - aznap nem tudott klnsebb figyelmet
szentelni az esemnyeknek. Egyre Csernuskval val dleltti kalandja jrt az eszben. Mr az
utols fogst szolgltk fel; volt ott mindenfle beftt, alma, bergamottkrte, datolya, fge,
di; de mg ezek az nyencfalatok sem tudtk egy pillanatra sem elterelni figyelmt tykocskjrl. Alig keltek fel az asztaltl, amikor flelemtl s remnytl repes szvvel odaszaladt
igazgatjhoz, s megkrdezte, szabad-e lemennie az udvarba jtszani.
- Menj csak le - blintott kegyesen az igazgat -, csak ne maradj lenn sokig, mert rvidesen
besttedik.
Aljosa sietve felvette piros, mkusprmes bekecst, cobolyszeglyes zld brsonysapkjt, s
leszaladt az udvarba, egyenesen a kertshez. Amikor lerkezett, a tykok mr alvshoz
kszldtek, lmosak voltak, s nem is nagyon rltek a morzsknak. Csak az egy Csernuska
nem rzett mg - gy ltszott - nagy kedvet az alvshoz, vidman odaszaladt a fihoz,
csapkodott szrnyval, s hangosan krlt. Aljosa sokig jtszadozott vele, vgl, amikor
besttedett, s haza kellett mennie, bezrta az lat, miutn meggyzdtt rla, hogy kis
bartja mr a helyn l. Amikor kiment a tyklbl, gy tetszett neki, Csernuska szeme ragyog
a sttben, akr a csillag, s halk hangon szltja t:
- Aljosa, Aljosa, maradj velem!
Aljosa felment az emeletre, s egsz este egyes-egyedl ldglt a tanulszobban, mikzben a
tls szrnyon jjeli tizenegyig mulatoztak a vendgek. Mg mieltt szjjeloszlottak volna,
Aljosa lement a fldszintre, levetkztt, bebjt az gyba, s eloltotta a lmpt. Sokig nem

tudott elaludni. Vgl mgis elnyomta az lom, de pp csak annyi ideje volt, hogy lmban
elbeszlgessen Csernuskval, amikor a bcszkod vendgek zaja felklttte.
Nem sokkal ksbb az igazgat, aki gyertyval kezben ksrte ki a kapuhoz a figazgatt,
benzett Aljosa szobjba, hogy minden rendben van-e, majd megnyugodva tvozott, s az
ajtt kulccsal bezrta maga mgtt.
Odakinn sttt a hold, s a zsalu hasadkn t halovny sugr hullott a szobba. Aljosa nyitott
szemmel fekdt, s sokig hallgatta, amint feje fltt az emeleten ide-oda jrklnak a
szobkban, s helykre huzigljk a szkeket, asztalokat.
Vgre minden elcsendesedett. Aljosa a szomszdos gyra pillantott, amely halvnyan fehrlett a
holdsugrban, s gy rmlett neki, mintha a fehr takar, amely majdnem a fldig lecsngtt,
megmozdulna... Figyelmesebben odanzett, s akkor gy hallotta, mintha az gy alatt valaki
kapirglna, majd egy id mlva halk hangon szltan:
- Aljosa, Aljosa!
Aljosa megijedt. Egyedl volt a szobban, s els gondolata az volt, hogy az gy alatt tolvaj
rejtzik. De nmi gondolkods utn gy dnttt, hogy tolvaj nem szltan nevn, s egy kiss
nekibtorodott, noha szve azrt hevesen dobogott. Fellt gyban, most mg tisztbban ltta,
hogy a takar mozog, tisztbban hallotta, hogy valaki nevn szltja:
- Aljosa, Aljosa!
Majd a fehr takar hirtelen felemelkedett, s alla elbjt - a fekete tyk!
- Jaj, te vagy az, Csernuska! - kiltott fel Aljosa meglepetten. - Hogyan jttl be?
Csernuska meglebbentette szrnyt, felszllt a fi gyra, s emberi hangon vlaszolt:
- n vagyok az, Aljosa. Ugye, nem flsz tlem?
- Mr mirt flnk? Hiszen szeretlek! Csak azon csodlkozom, hogy ilyen jl beszlsz;
fogalmam se volt rla, hogy tudsz beszlni!
- No, ha nem flsz tlem - folytatta a tyk -, akkor gyere velem. ltzz fel hamar!
- Bolondokat beszlsz te, Csernuska - nevetett a fi. - Hogyan ltznk fel a sttben! Sehogy
sem tudnm sszeszedni a ruhmat, hiszen tged is alig-alig ltlak.
- Ezen majd segtnk - mondta a tykocska.
Azzal klns hangon kotkodcsolt, s egyszerre csak, honnt, honnt nem, apr gyertya
termett eltte ezst gyertyatartban, az egsz nem volt nagyobb, mint Aljosa kisujja. Ugyanilyen gyertya termett a padln, a szkeken, az ablakban, st, mg a mosdn is, s az egsz
szobban olyan vilgos lett, de olyan vilgos, mintha fnyes nappal volna. Aljosa ltzni
kezdett. Csernuska adogatta a ruhjt, gy hamarosan el is kszlt. Amikor Aljosa felltztt,
Csernuska ismt kotkodcsolt, s a gyertycskk eltntek.
- Kvess! - mondta azutn.
Aljosa btran megindult a tykocska utn. Csernuska szembl mintha sugarak lvelltek volna,
amelyek krs-krl mindent megvilgtottak, ha nem is olyan fnyesen, mint a kicsi gyertyk.
thaladtak az eltren.
- Az ajt kulccsal van bezrva - figyelmeztette Aljosa bartjt.
De a tykocska nem felelt; meglebbentette szrnyt, s az ajt magtl kinylt. thaladtak az
elszobn, majd megindultak arrafel, ahol a szzves hollandus nnikk laktak. Aljosa ott mg
sohasem jrt, de hallotta, hogy szobik rgi divat szerint vannak berendezve, s az egyik
nninek van egy risi szrke papagja, a msiknak egy igen okos szrke macskja, amelyik

abroncson tud tugrani, s pacsit is tud adni. Mr rgen szerette volna mindezt ltni, s nagyon
megrlt, amikor a tykocska ismt meglebbentette szrnyt, s az regasszonyok lakosztlya
fel vezet ajt is megnylt elttk.
Az els szobban Aljosa mindenfle sdi btordarabot pillantott meg, faragott szket, karosszket, asztalt, subltot. Az egyik sarokban risi hollandi cserpklyha llt, krltte padka,
amelynek csempit kk mzas festkkel odapinglt ember- s llatalakok dsztettk. Aljosa
szeretett volna megllni, hogy jobban szemgyre vegye a btort s klnsen a klyhafigurkat, de Csernuska nem engedte.
Bementek a msodik szobba, s - hogy megrlt ott Aljosa! Csodaszp arany kalitkban
hatalmas szrke, piros fark papagj ldglt. Aljosa mindjrt oda akart szaladni hozz, de
Csernuska megint nem engedte.
- Ne nylj itt semmihez - intette. - Vigyzz, nehogy felbreszd az regasszonyokat.
Ekkor vette csak szre Aljosa, hogy a papagj mellett fehr fggnys gy ll, s a fggnyn
t meglthatta az reg nnit, aki lehunyt szemmel fekdt: olyan volt, mintha viaszbl volna. A
szoba tls sarkban ugyanolyan gy llt, abban a msik regasszony aludt; mellette risi
szrke macska lt, s mells lbval mosakodott. Amint elhaladt mellette, Aljosa nem llta
meg, hogy pacsit ne krjen tle... A cica hirtelen hangosan felnyvogott, a papagj berzenkedni
kezdett, s hangosan elrikkantotta magt: Ostoba! Ostoba! Ugyanakkor a vkony muszlinfggnykn t ltni lehetett, hogy a kt vnasszony fellt gyban. Csernuska sietve szedte a
lbt, Aljosa szaladt utna, az ajt nagy robajjal becsapdott mgttk, s mg sokig
hallatszott, amint a papagj nagy hangon kiabl utnuk: Ostoba! Ostoba!
- Nem szgyelled magad? - krdezte szemrehnyan Csernuska, amikor kirtek a lakosztlybl. - Most bizonyra felbresztetted a lovagokat.
- Mifle lovagokat? - rdekldtt Aljosa.
- Majd megltod - vlaszolta a tykocska. - No, azrt ne flj, gyere csak btran utnam.
Lementek a lpcsn, mintha a pincbe akarnnak lejutni, s sok-sok vndoroltak mindenfle
folyoskon, tjrkon, amelyeket Aljosa azeltt soha letben nem ltott. Nhol a folyos
olyan keskeny s alacsony volt, hogy Aljosnak le kellett hajolnia. Egyszer csak nagy terembe
rtek, amelyet hrom risi kristlycsillr vilgtott meg. A teremnek nem volt ablaka, s mind
a kt oldaln vges-vgig lovagok fggtek a falon, ragyog pnclban, sisakjukon hatalmas
tollbokrta, kezkben kopja, pajzs.
Csernuska lbujjhegyen elreosont, s Aljosnak is intett, hogy kvesse minl nesztelenebbl.
A terem vgben risi, csillog srgarzbl kszlt ajtt talltak. Alig rtek az ajthoz, amikor
a falrl leugrott kt lovag, lndzsjval pajzsra ttt, s a fekete tykra vetette magt.
Csernuska felborzolta bbitjt, kitrta szrnyt... egyszerre csak risira ntt, nagyobb volt a
lovagoknl, s megtkztt velk! A lovagok hevesen tmadtk. Csernuska szrnyval,
csrvel vdekezett. Aljosa ersen megijedt, szve megremegett - aztn minden elsttedett
eltte.
Amikor ismt maghoz trt, a zsalu hasadkn t mr a napocska sttt be a szobba, s
gyban fekdt. Nyoma sem volt sem Csernusknak, sem a kt harcias lovagnak. Aljosa sokig
nem trt maghoz. Sehogy sem rtette, mi trtnt vele jszaka: lmban ltta-e mindezt, vagy
pedig csakugyan megtrtnt? Felltztt, s felment az emeletre, de nem ment ki a fejbl,
amit jszaka ltott. Trelmetlenl vrta a percet, amikor kimehet az udvarba jtszani, de egsz
nap esett a h - mintha csak egyenesen az bosszantsra trtnt volna! -, s mg gondolni
sem lehetett r, hogy kimenjen a szabadba.

Ebdnl az igazgatn beszlgets kzben kzlte frjvel, hogy a fekete bbits tyk elbjt
valahov, sehol sem talljk. - Egybknt - tette hozz - nem nagy baj az se, ha vgleg
elveszett; gyis mr rgen a konyhra szntuk. Kpzeld csak, amita itt van a hznl, mg
egyetlen tojst se tojt!
Aljosa csaknem srva fakadt, amikor ezt meghallotta, de eszbe jutott, hogy jobb, ha sohasem
talljk meg Csernuskt, mint hogyha a konyhra kerl.
Ebd utn Aljosa megint egyedl maradt a tanulszobban. Szntelenl az elmlt jszaka
lmnyeit forgatta eszben, s semmikppen se tudott beletrdni szeretett Csernuskja
elvesztsbe. Nha gy tetszett neki, jjel okvetlenl tallkozniuk kell, ha az lbl el is veszett.
Azutn megint gy gondolta, hogy ez lehetetlen, s mlysges bbnatba merlt.
Amikor elrkezett a lefekvs ideje, Aljosa trelmetlen vrakozssal vetkztt le, s bjt be
gyba. Mindjrt a szomszdos gyra pillantott, amelyre most is rsttt a holdfny, s
hamarosan meglebbent a fehr gytakar - ppen gy, mint tegnap! Megint meghallotta a halk
hangot, amely nevn szltotta:
- Aljosa! Aljosa! - s pr pillanat mlva az gy all kibjt Csernuska, s felrppent az gyra.
- Isten hozott, Csernuskm! - kiltott fel Aljosa, magnkvl a boldogsgtl. - Mr attl fltem,
soha tbb nem ltlak. Nincs semmi bajod?
- Nincsen - vlaszolta a tykocska -, de majdnem nagy bajom lett miattad!
- Hogyhogy, Csernuska? - krdezte rmlten Aljosa.
- Te j gyerek vagy - magyarzta a tyk -, de szeleburdi; azonkvl sohasem engedelmeskedel
els szra, s ez nagyon helytelen. Ltod, tegnap is figyelmeztettelek, hogy ne nylj semmihez,
mgse brtad ki, s pacsit krtl a cictl. A cica felklttte a papagjt, a papagj a
vnasszonyokat, a vnasszonyok a lovagokat, n pedig alig-alig brtam velk!
- Bocsss meg nekem, drga Csernuskm, soha tbb nem teszem! Krlek, vezess ma megint
oda. Majd megltod, milyen engedelmes leszek.
- No, jl van - felelte a tyk -, majd megltjuk!
Azzal kotkodcsolt, ppen gy, mint elz este, a kicsi ezst gyertyatartk megint megjelentek
mindenfel, Aljosa ismt felltztt, s megindult a tykocska utn. Ismt thaladtak az
regasszonyok lakosztlyn, de ezttal Aljosa mr nem nylt semmihez.
Amikor az els szobn haladtak t, Aljosnak gy rmlett, hogy a klyhacsempkre festett
llatok s emberek mindenfle nevetsges fintort vgnak, s magukhoz csalogatjk t, de
Aljosa nagy erfesztssel elfordult tlk. A msodik szobban az reg hollandus nnik most is
gy fekdtek gyukban, mintha viaszbl lennnek. A papagj rnzett Aljosra, s pislogott, a
macska megint mosakodott mells lbval. Az asztalon, a tkr eltt, Aljosa kt knai porceln
babt pillantott meg, amelyet tegnap nem vett szre. Fejkkel blogattak felje; de a gyereknek
eszbe jutott Csernuska intelme, s meglls nlkl ment el a bbuk eltt; azt azrt mgsem
llta meg, hogy elhaladtban meg ne hajoljon feljk. A babk abban a szempillantsban
leugrottak az asztalrl, s folyvst blogatva fejecskjkkel, utna szaladtak. Aljosa mr-mr
megllt, annyira mulatsgosaknak tallta a bbukat; de Csernuska haragos arccal fordult htra,
s Aljosa szbe kapott. A bbuk az ajtig ksrtk ket, de amikor lttk, hogy Aljosa rjuk se
nz, visszatrtek helykre.
Ismt lementek a lpcsn, vgighaladtak a folyoskon s tjrkon, s elrkeztek a terembe,
amelyet a hrom kristlycsillr vilgtott be. A lovagok most is ott lgtak a falakon, s amikor a
srgarz ajthoz rtek, a legkzelebbi kt lovag ismt leugrott a falrl, s elllta tjukat.
Mindazonltal gy ltszott, mintha nem lennnek annyira dhsek, mint elz este; alig

vonszoltk lbukat, gy mozogtak, mint az szi lgy, s ltszott rajtuk, hogy nehezen emelik
kopjjukat.
Csernuska megint risira ntt, s felborzolta tarajt. Alig legyintette meg szrnyval a
lovagokat, amikor azok darabokra hullottak, s Aljosa megltta, hogy a kt lovag nem is lovag
- csak res pncl! A rzajt magtl megnylt elttk, s tovbbmentek.
Kis id mlva egy msik terembe rtek, amely igen tgas volt, de olyan alacsony, hogy Aljosa
kezvel elrte a mennyezetet. Ezt a termet ugyanolyan kicsi gyertyk vilgtottk meg,
amilyeneket Aljosa a maga szobjban ltott, csakhogy a gyertyatartk itt nem ezstbl voltak,
hanem aranybl.
Csernuska meglltotta Aljost.
- Vrj egy kicsit - mondta -, mindjrt visszajvk. Ma rendesen viselkedtl, noha kicsit
szeleburdi voltl, amikor meghajoltl a bbuk eltt. Ha nem hajoltl volna meg, a lovagok a
falon maradtak volna. Egybknt ma nem bresztetted fel az regasszonyokat, s gy a
lovagoknak nem volt semmi erejk.
Ezzel Csernuska eltvozott.
Amikor egyedl maradt, Aljosa figyelmesen krlnzett a teremben, amelynek fnyz
dsztse mulatba ejtette. Amennyire meg tudta tlni, a falak olyan mrvnybl voltak,
amilyent az intzet svnytani szertrban ltott. Az ajtk tiszta sznaranybl kszltek. A
terem vgben emelvnyen, zld baldachin alatt sznarany karosszkek lltak. Aljosa sokig
gynyrkdtt a berendezsben, csak azt furcsllta, hogy minden ajt, btor egszen kis
mret, mintha babknak kszlt volna.
Mikzben kvncsian nzeldtt, kinylt egy oldalajt, amelyet Aljosa nem is vett szre, s
egsz sereg kicsi emberke vonult be a terembe; egy se volt nagyobb fl arasznl, s valamennyi
dszes, tarka ruhba ltzve. Igen mltsgteljesen, elkelen lpkedtek; ruhzatuk szerint tlve egyesek katonknak, msok pedig magas rang tisztviselknek ltszottak. Valamennyien
kerek, tollas, spanyol divat kalpagot viseltek fejkn. Aljost nem vettk szre, elkelen
stlgattak fel s al a teremben, s hangosan beszlgettek, de Aljosa nem rtette meg, hogy mit
mondanak.
Sokig szemllte ket nmn, s ppen oda akart lpni az egyikhez, hogy megtudakolja
kiltket, amikor kinylt a terem vgben lev nagy ajt. Az emberkk elhallgattak, ketts
sorban a fal mell sorakoztak, s levettk kalpagjukat. A szoba mg vilgosabb lett, a kicsi
gyertyk mg fnyesebben gtek, s Aljosa hsz kicsi lovagot pillantott meg, akik arany
fegyverzetben, vrvrs tollbbitval sisakjukon, lass menetben, prosval vonultak fel. Majd
nmn felsorakoztak a karosszkek kt oldaln. Kis id mlva mltsgteljes tarts emberke
lpett a terembe, fejn kkvekkel kirakott koront viselt, vlln vilgoszld, egrprmmel
szeglyezett hossz, uszlyos palstot, amelyet hsz vrs ruhs aprd vitt utna.
Aljosa mindjrt kitallta, hogy ez a kirly. Mlyen meghajolt eltte. A kirly igen bartsgosan
fogadta meghajlst, majd lelt aranyos trnszkre. Utastst adott egyik lovagjnak, aki
Aljoshoz lpett, s felszltotta, lpjen kzelebb a trnushoz. Aljosa engedelmeskedett.
- Mr rgen ismeretes volt elttem - mondta a kirly -, hogy j gyerek vagy; de tegnap igen
nagy szolglatot tettl npemnek, s ezrt jutalmat rdemelsz. Fminiszterem jelentette nekem,
hogy megmentetted a fenyeget s kegyetlen halltl.
- Mikor? - krdezte Aljosa muldozva.
- Tegnap az udvaron - vlaszolta a kirly. - me, itt ll az, aki neked ksznheti lett.
Aljosa arra nzett, amerre a kirly mutatott, s akkor vette csak szre, hogy az udvaroncok
kztt egy kis emberke lldogl, tettl talpig feketben. A fejn klnleges, fels rszn

csipkzett, mlnaszn sapkt viselt, kiss flrecsapva, nyakban hfehr, ersen kikemnytett
kendt, amely kiss kkesbe jtszik. Kedvesen rmosolygott Aljosra, aki ismersnek tallta az
emberke arct, noha nem emlkezett r, hogy hol is ltta.
Akrmennyire hzelg volt is Aljosra nzve, hogy a kirly olyan nemes lelk cselekedetet
tulajdont neki, igazsgszeretete mgsem trhette ezt, gy ht ismt mlyen meghajolt, s gy
szlt:
- Kirly uram! Nem vllalhatom magamra azt, amit sohasem cselekedtem. Tegnap dleltt nem
az n minisztert sikerlt megmentenem a biztos halltl, hanem a mi fekete tykunkat, akit a
szakcsn azrt nem szeretett, mert sohasem tojt...
- Miket beszlsz? - szaktotta flbe haragosan a kirly. - Az n miniszterem nem tyk, hanem
rdemds hivatalnok.
A miniszter ekkor kzelebb lpett Aljoshoz, s a fi felismerte, hogy az csakugyan az
szeretett Csernuskja! Nagyon megrlt, s bocsnatot krt a kirlytl, noha sehogyan sem
rtette, hogy mit jelent ez az egsz.
- Mondd meg, mit kvnsz! - szltotta fel a kirly. - Ha mdomban ll, okvetlenl teljestem
kvnsgodat.
- Szlj btran, Aljosa! - sgta flbe a miniszter.
Aljosa elgondolkozott, s nem tudta, mit is kvnjon. Ha hosszabb idt adtak volna
gondolkodsra, taln kitallt volna valami okosat; de mivel udvariatlansgnak tartotta, hogy
sokig megvrakoztassa a kirlyt, sietett a vlasszal.
- Azt kvnom - mondta gyorsan -, hogy mindig tudjam a leckmet, anlkl, hogy tanulnom
kellene.
- Sose hittem volna, hogy ilyen lusta vagy - mondotta a kirly fejcsvlva. - De ht nincs ms
htra, teljestenem kell gretemet.
Intett kezvel, s az egyik aprd aranytlacskt hozott, amelyben egy szem kendermag fekdt.
- Fogd ezt a magot - mondta a kirly. - Amg ez nlad lesz, mindig tudni fogod a leckdet,
akrmit adjanak is fel neked, azzal az egy felttellel, hogy soha semmilyen krlmnyek kztt
egyetlen szval sem rulod el, amit itt lttl vagy ltni fogsz. A legkisebb vatlansggal rkre
megfosztod magad jindulatunktl, neknk pedig temrdek kellemetlensget s bajt okozol.
Aljosa kivette a kendermagot, papirosba csomagolta, s a zsebbe sllyesztette; meggrte,
hogy hallgatni fog. A kirly azutn felllt, s ugyanolyan rendben, mint ahogyan bejtt,
ksretvel egytt kivonult a terembl, miutn elbb meghagyta miniszternek, hogy a lehet
legjobban vendgelje meg Aljost.
Alig hagyta el a kirly a termet, Aljost mris krlvettk az udvaroncok, s mindenkppen
kedveskedtek neki hljuk, elismersk jell, amirt megmentette a miniszter lett.
Valamennyien felajnlottk szolglataikat: az egyik megkrdezte, nem akar-e kimenni stlni a
kertbe, nem akarja-e megtekinteni a kirly llatsereglett, a msik vadszatra hvta. Aljosa nem
tudta, mit tegyen. Vgl is a fminiszter kijelentette, hogy maga fogja megmutatni kedves
vendgnek a fld alatti birodalom ritkasgait.
Elbb kivezette a kertbe. A csodaszp, tarka kvekkel telehintett svnyek visszavertk a fkra
felaggatott szmtalan kicsi lmpa fnyt. A tarka csillogs mdfelett tetszett Aljosnak.
- Ezeket a kavicsokat - magyarzta a miniszter - tifeltek drgakveknek hvjk. Mind csupa
brilins, rubin, smaragd, ametiszt.
- Hej, ha nlunk is ilyenekkel lennnek teleszrva az svnyek! - kiltott fel Aljosa.

- Akkor nlatok is ppen olyan rtktelen kavicsok lennnek, mint amilyenek itt - vlaszolta a
miniszter.
A fk is mdfelett tetszettek Aljosnak, de amellett furcsknak is tallta ket. Klnfle sznek voltak: pirosak, zldek, barnk, fehrek, gsznkkek, violasznek. Amikor kzelebbrl
szemgyre vette ket, meglepetten ltta, hogy klnfle fajtj mohk ezek, csupn
magasabbak, karcsbbak a szokottnl. A miniszter elmagyarzta, hogy a kirly ezeket drga
pnzrt hozatta tvoli orszgokbl s a fldgoly legmlybl.
A kert utn az llatseregletet nztk meg. Klnfle vadllatokat ltott ott Aljosa aranylnccal
meglncolva. Amikor kzelebbrl megnzte ket, csodlkozva ltta, hogy a vadllatok nem
egyebek, mint risi patknyok, vakondok, grnyek, s ehhez hasonl llatkk, amelyek a fld
alatt meg a pinckben lnek. Aljosa ezt roppantul nevetsgesnek tallta, de udvariassgbl nem
szlt egy szt sem.
Amikor sta utn visszatrtek a nagyterembe, Aljosa tertett asztalt pillantott meg, amelyen
mindenfle dessg, psttom, stemny, gymlcs knlta magt. A tlak sznaranybl voltak,
az vegek meg a poharak pedig gymntbl, rubinbl, smaragdbl faragva.
- Egyl, amit szemed, szd megkvn - mondta a miniszter -, de magaddal vinned semmit sem
szabad.
Aljosa aznap alaposan bevacsorzott, s gy egyltalban nem vgyott telre.
- Meggrted, hogy elviszel a vadszatra - emlkeztette a minisztert.
- Rendben van - mondta a miniszter. - Azt hiszem, a lovakat mr meg is nyergeltk.
Ezzel fttyentett; lovszok jttek be a terembe, kantrszron kicsi plckat vezettek, amelyeknek faragott fels rsze lfejet brzolt. A miniszter frgn felpattant a lovra. Aljosnak a
tbbinl jval nagyobb vesszpaript adtak.
- Vigyzz! - intette a fit a miniszter - nehogy ledobjon a l: nagyon tzes.
Aljosa magban jt nevetett ezen, de amikor lba kz kapta a plct, beltta, hogy a miniszter
intelme nem volt hibaval. A vesszparipa ficnkolni, ugrndozni kezdett, mint az igazi
htasl, s Aljosa csak nagy erfesztssel tudott megmaradni a nyeregben.
Krtjel szlalt meg, s a vadszok nagy vgtatssal nekiiramodtak a folyosknak s tjrknak.
Sokig vgtattak, s Aljosa nem maradt el a tbbiektl, noha csak nagy nehezen lte meg
nekivadult plcjt.
Az egyik oldalfolyosbl egyszerre csak nhny patkny iramodott el, de olyan nagy,
amekkort Aljosa mg soha letben nem ltott. A patknyok el akartak szaladni mellettk, de
amikor a miniszter parancsot adott, hogy kertsk be ket, a vadllatok meglltak s btor
vdekezsbe fogtak. Ellenllsuk azonban megtrt a vadszok gyessgn s btorsgn.
Nyolc patkny a kzdtren maradt, - hrom megfutamodott, egy pedig slyosan megsebeslt;
a miniszter gy rendelkezett, hogy gygytsk ki, s azutn vigyk az llatseregletbe.
A vadszat vgre Aljosa gy elfradt, hogy a szeme mindegyre leragadt. De mg sok mindenrl szeretett volna beszlgetni Csernuskval, s azrt engedlyt krt, hogy visszamehessen
a terembe, ahonnan elindultak a vadszatra. A miniszter beleegyezett.
Visszavgtattak ht, tadtk vesszparipjukat a lovszoknak, elkszntek a vadszoktl meg
az udvari emberektl, s leltek egymssal szemben a szmukra odaksztett szkekre.
- Mondd meg, krlek - kezdte Aljosa -, mirt lttek meg a szegny patknyokat, akik nem
bntottak benneteket, s olyan messze laknak tletek?

- Ha nem irtank ket - vlaszolta a miniszter -, hamarosan kiszortannak bennnket

termeinkbl, s felfalnk minden kszletnket. Azonkvl az egr- meg patknyprm nlunk
igen nagy becsben ll knnysge s puhasga miatt. Csak elkel embereknek szabad
felhasznlniuk ezeket a prmeket.
- Mondd el ht, kik is vagytok ti tulajdonkppen? - folytatta Aljosa a krdezskdst.
- Ht igazn mg sose hallottad, hogy a fld alatt l a mi npnk? - csodlkozott a miniszter. Igaz, nem sok embernek adatik meg, hogy lsson bennnket, de elfordult mr, klnsen a
rgi idkben, hogy felmentnk a fld felsznre, s megmutatkoztunk az embereknek. Most ez
mr csak nagy ritkn esik meg, mert az emberek nagyon kvncsiakk s tolakodkk vltak.
Mrpedig minlunk trvny, hogy ha az, akinek megmutatkoztunk, nem rzi meg a titkot,
akkor knytelenek vagyunk haladktalanul elhagyni lakhelynket, s messze-messze elvndorolni, idegen orszgokba. Knnyen elkpzelheted, kirlyunknak mennyire kellemetlen lenne
itthagynia orszgt, s egsz npvel egytt ttelepednie ismeretlen vidkekre. Ezrt mg
egyszer nyomatkosan megkrlek, lgy titoktart. Ellenkez esetben valamennyinket szerencstlenn teszel, de klnsen engem. Hlbl krtem meg kirlyunkat, engedjen tged ide; de
sohasem fog megbocstani nekem, ha a te szsztyrkodsod miatt lesznk knytelenek
elhagyni ezt a vidket...
- Becsletszavamat adom neked, hogy sohasem fogok senkivel rlatok beszlni - szaktotta
flbe Aljosa. - Most jutott eszembe, hogy valahol egy knyvben olvastam mr a mankrl,
trpkrl, akik a fld alatt laknak. Azt is megrtk, hogy egy bizonyos vrosban egy cipszmester feltnen meggazdagodott nagyon rvid id alatt, s senki sem rtette, honnan ered a
gazdagsga. Vgl megtudtk, hogy csizmt, cipellt varrt a trpknek, akik ezrt igen jl
megfizettk.
- Knnyen lehetsges, hogy igaz trtnet - mondta r a miniszter.
- De most azt is magyarzd meg nekem, kedves Csernuskm - krdezte tovbb Aljosa -, hogy
miniszter ltedre mirt jelensz meg tyk alakjban a fldn; s milyen kapcsolatban lltok a
hollandus vnasszonyokkal?
Csernuska igyekezett kielgteni a fi kvncsisgt, s behat magyarzatba fogott; de alig
kezdett bele elbeszlsbe, amikor a gyerek szeme lecsukdott, s Aljosa mlyen elaludt.
Amikor msnap reggel felbredt, gyban fekdt.
Sokig nem tudott felocsdni, s maga se tudta, mit gondoljon jszakai lmnyei fell.
Csernuska s a miniszter, a kirly s a lovagok, a hollandi nnik meg a patknyok - mindez
sszezavarodott benne, s csak nagy nehezen tudott nmi rendet teremteni emlkei kztt.
Azutn eszbe jutott a kendermagocska, amelyet a kirlytl kapott ajndkba; odaszaladt
ruhjhoz, s csakugyan: zsebben megtallta a papirosba becsavart szemet. Megltjuk gondolta -, hogy megtartja-e szavt a kirly! Holnap kezddik a tants, s n bizony mg nem
tanultam meg minden leckmet, amit a sznetben kellett volna.
Klnsen a trtnelemlecke okozott komoly gondot Aljosnak: knyv nlkl kellett volna
megtanulnia nhny oldal vilgtrtnelmet, s mg egyetlen szt sem tudott belle.
Eljtt a htf, visszarkeztek a bentlakk az intzetbe, s megkezddtt a tants. Tz rtl
tizenkettig maga az intzeti igazgat adta el a trtnelmet.
Aljosa szve ersen vert izgalmban. Mieltt rkerlt a sor, nhnyszor megtapogatta zsebben
a paprdarabkt, amelybe a kendermagot takargatta. Vgre kihvtk felelni. Izgatottan lpett a
tanr el, kinyitotta a szjt, holott mg fogalma sem volt rla, hogy mit fog mondani - s a
kvetkez pillanatban hibtlanul, fennakads nlkl szavalta el a feladott szveget.

Tanra nagyon megdicsrte, de Aljosa ezt az elismerst nem fogadta olyan rmmel, mint
amilyent azeltt rzett hasonl esetben. Egy bens hang azt sgta neki, hogy nem rdemli meg
a dicsretet, mert j felelete semmifle munkjba, megerltetsbe nem kerlt.
A kvetkez hetekben tanrai nem gyztek csodlkozni Aljosn. Minden leckjt kivtel nlkl
hibtlanul fjta, valamennyi fordtsa tkletesen sikerlt, tanrai odavoltak a gyerek hihetetlen
elmeneteltl. Aljosa llekben szgyenkezett magasztalsuk miatt; szgyellte, hogy
pldakpl lltjk trsai el, holott ezt a legkevsb sem rdemli meg.
Csernuska ebben az idben nem jelent meg nla, pedig gyszlvn nem volt nap - klnsen a
kendermag-kaland utni els hetekben -, hogy Aljosa ne hvta volna, amikor lefekdt aludni.
Eleinte nagyon bsult emiatt, de azutn megnyugodott, mert azt gondolta, hogy Csernuska
valsznleg hivatsval sszefgg fontos gyekkel van elfoglalva. Ksbb azutn annyira
lekttte a sok dicsret, amellyel elhalmoztk, hogy nem is igen gondolt mr kis bartjra.
Ekzben Aljosa rendkvli kpessgeinek hre bejrta az egsz vrost. Maga a tankerleti
figazgat is tbb zben elltogatott az intzetbe, s gynyrkdtt Aljosa pomps feleleteiben.
Az igazgat a tenyern hordozta, mert intzete kitn hrnvre tett szert Aljosa rvn; a vros
minden rszbl rkeztek szlk, akik ragaszkodtak hozz, hogy fiuk ugyanabba az intzetbe
kerljn, mivel azt remltk, hogy ezltal valamennyi olyan kivl tuds lesz, mint Aljosa.
Az intzet nemsokra gy megtelt, hogy mr nem volt hely tovbbi nvendkek szmra, s az
igazgatk mr azt terveztk, hogy az eddiginl sokkalta tgasabb hzat fognak kibrelni.
Aljosa - amint mr mondtam - eleinte szgyenkezett a dicsretek miatt, mivel rezte, hogy
tulajdonkppen nem rdemli meg; de lassanknt hozzszokott a dicstshez, s nhittsge
vgl is olyan mreteket lttt, hogy piruls nlkl fogadta el a magasztalst, amellyel
elhalmoztk. Nagy vlemnnyel volt nmagrl, fontoskodott trsai eltt, s azt kpzelte, hogy
sokkal kivlbb s okosabb valamennyiknl. Termszete egszen megvltozott; a kedves,
szerny, tisztessgtud gyerekbl ntelt, engedetlen fi lett. Lelkiismerete gyakran hborgott,
s az a bizonyos bens hang gyakran ismtelte szemrehnyan: Aljosa, ne bzd el magad! Ne
lgy bszke arra, ami nem is a te rdemed, adj hlt a sorsnak, amirt elnysebb helyzetbe
hozott tged a tbbi fival szemben, de ne hidd, hogy jobb vagy trsaidnl. Ha nem javulsz
meg, senki sem fog szeretni, s akkor minden nagy tudomnyod mellett te leszel a
legszerencstlenebb gyerek a vilgon!
Nha elhatrozta, hogy megjavul; de elbizakodottsga mr olyan erre kapott, hogy elfojtotta
lelkiismerete szavt; naprl napra ggsebb lett, s trsai naprl napra kevsb szerettk.
Amellett Aljosbl nagyon csintalan, rossz fi lett. Mivel nem volt szksge r, hogy leckjt
megtanulja, mialatt a tbbiek a msnapi rikra kszltek, pajkos csnyeken trte a fejt, s
magaviselete ezltal mg jobban elromlott.
Vgl mr annyira bosszantott mindenkit rossz magaviseletvel, kellemetlen jellemvel, hogy
az igazgatnak a legkomolyabb gondokat okozta; mindegyre azon gondolkozott, milyen
mdon terelhetn jobb tra a gyereket. Ktszer-hromszor annyi leckt adott fel neki, mint a
tbbieknek; de mg ez sem hasznlt. Aljosa nem tanult, mgis tudta a leckt, hibtlanul fjta
elejtl vgig.
Egyszer azutn az igazgat, amikor mr vgkppen nem tudta, mit kezdjen vele, hsz oldalt
adott fel neki kvlrl msnap reggelre, s abban remnykedett, hogy most legalbb aznap egy
kicsit csndesebben fog viselkedni.
Hogyisne! Aljosnk mg csak nem is trdtt a leckvel! Aznap mg a szokottnl is rosszabbul
viselkedett, s tanra tbb zben megfenyegette, hogy megbnteti, ha msnap reggelre nem tudja
a feladatt. Aljosa csak nevetett magban a fenyegetsen, hiszen meg volt gyzdve rla, hogy
a kendermagocska megteszi ktelessgt.

Msnap a kijellt rban, az igazgat kezbe vette a knyvet, amelybl feladta volt a leckt,
maga el citlta Aljost, s rparancsolt, mondja el a szveget. Valamennyi gyerek kvncsian
leste Aljost, s maga a tanr se tudta mire vlni a dolgot, amikor Aljosa - akirl mindenki tudta,
hogy elz nap egy percig se tanult - felllt helyrl, s btor lptekkel, szinte hetykn jtt ki a
dobogra. Ltszott rajta, egy cseppet sem ktelkedik benne, hogy ezttal is sikerl majd
bebizonytania rendkvli kpessgeit.
Killt a dobogra, kinyitotta a szjt... s egyetlen szt sem tudott kinygni!
- Nos, mirt hallgatsz? - srgette az igazgat. - Mondd fel a leckt.
Aljosa elpirult, majd elspadt, kezeit trdelte, szeme is knnybe lbadt ijedtben - hiba!
Egyetlen szt sem tudott kinygni, hiszen a kendermagban bzva, mg csak bele se nzett a
knyvbe.
- Mit jelentsen ez, Aljosa? - kiltott r a tanr. - Mirt nem szlsz egy szt se?
Aljosa maga se tudta, minek tulajdontsa ezt az rthetetlen tnemnyt. Zsebbe nylt, hogy
megtapogassa a magocskt... De ki rhatn le ktsgbeesst, amikor nem lelte zsebben a
kendermagot! A knny csak gy patakzott szembl, keservesen srt, de mgse tudott egy szt
se kinygni.
Ekzben a tanr elvesztette trelmt. Mivel megszokta, hogy Aljosa mindig hibtlanul s
akadozs nlkl felelt, nem tudta elkpzelni, hogy Aljosa ne tudja legalbbis a feladat els
sorait; ezrt hallgatst makacssgnak vlte.
- Menj a hlszobba, s maradj ott, mg meg nem tanultad, amit feladtam.
Aljost elvezettk a fldszintre, kezbe nyomtk a knyvet, azutn rzrtk az ajtt.
Amint egyedl maradt, lzasan keresni kezdte a kendermagocskt. Sokig kotorszott
zsebeiben, ide-oda csszklt a padln, az gy al nzett, felforgatta a takart, a prnt, a
lepedt - hiba! Sehol semmi nyoma a bvs kendermagnak. Megprblt visszaemlkezni, hol
veszthette el, s vgl arra a meggyzdsre jutott, hogy elz nap ejthette ki zsebbl, amikor
az udvaron jtszott.
De mikppen tallja meg? Hiszen be van zrva a szobjba; de mg ha megengednk is, hogy
kimenjen az udvarra, nyilvn az sem segtene, mert hiszen jl tudta, mennyire szeretik a tykok
a kendermagot, s valamelyik bizonyra mr rgen bekapta az bvs szemecskjt is! Amikor
vgkpp meggyzdtt rla, hogy hiba keresi kincst, elhatrozta, hogy megprblja
segtsgl hvni Csernuskt.
- Kedves j Csernuska! - szltotta. - Drga miniszter! Krlek, jelenj meg elttem, s adj egy
msik kendermagot, grem, hogy ezutn vatosabb leszek!
De hvsra senki sem felelt; Aljosa vgl is leroskadt egy szkre, s ismt keserves knnyekre
fakadt.
Ekzben elrkezett az ebd ideje; az ajt kinylt, s az igazgat lpett be rajta.
- Nos, tudod-e mr a leckt? - rdekldtt.
Aljosa hangos szipogssal knytelen volt bevallani, hogy nem tudja.
- No, akkor csak maradj itt, amg meg nem tanulod! - jelentette ki az igazgat; azutn pohr
vizet s egy darabka fekete rozskenyeret kldetett fel neki, s ismt egyedl hagyta.
Aljosa magolni kezdte a leckt, de semmi se ment a fejbe. Rg elszokott mr a tanulstl,
meg aztn hogyan vgjon be az ember hsz nyomtatott oldalt egyszerre! Akrhogyan igyekezett is, akrmennyire erltette emlkezett, mire beesteledett, mg mindig nem tudott tbbet,
mint kt vagy hrom oldalt, s mg azt is hibsan.

Amikor elrkezett a lefekvs ideje, valamennyi szobatrsa egyszerre rontott be a hlterembe,

s velk egytt az igazgat is megjelent jra.
- Nos, Aljosa, tudod-e mr a leckt? - krdezte. s a szerencstlen Aljosa knnyek kztt
felelt:
- Csak kt oldalt tudok belle.
- Ht akkor, gy ltszik, mg a holnapi napot is itt fogod tlteni kenyren s vzen - jelentette
ki az igazgat, azzal nyugodalmas j jszakt kvnt a tbbieknek s kiment.
Aljosa egyedl maradt trsaival. Amikor mg kedves s szerny ficska volt, trsai szerettk, s
ha olykor megbntettk, valamennyien sajnltk s vigasztaltk. De volt pajtsai most gyet
sem vetettek rja, megvetssel nztk, s egy rva szt sem szltak hozz.
Aljosa elhatrozta, hogy maga kezd beszlgetst az egyik fival, akivel azeltt j bartsgban
volt: de a fi elfordult tle, s nem vlaszolt. Aljosa akkor egy msikhoz fordult, de az sem volt
hajland szba llni vele, st mg el is tasztotta magtl, amikor msodszor is szlt hozz. A
szerencstlen Aljosa ekkor beltta, hogy megrdemli trsaitl ezt a bnsmdot. Keserves
zokogssal fekdt le gyba, s sehogy sem tudott elaludni.
Sokig fekdt bren, srdoglva, s bnatosan gondolt vissza rgmlt boldog napjaira. Trsai
mr valamennyien des lomba merltek, csak neki nem jtt lom a szemre. Mg Csernuska
is elhagyott - gondolta; s erre a gondolatra a knnyek mg bvebben mlttek szembl.
s most egyszerre meglebbent a szomszd gy takarja, ppen gy, mint akkor este, amikor
elszr jelent meg szobjban a fekete tykocska.
Aljosa szve megdobbant; remlte, hogy az gy all Csernuska fog elbjni, de mgsem mert
bzni benne, hogy hajtsa teljesl.
- Csernuska, Csernuska - szltotta vgre halkan.
A takar flemelkedett, s a fekete tyk Aljosa gyra szllt.
- Jaj, Csernuska - lehelte Aljosa magnkvl a boldogsgtl -, mr nem is mertem remlni, hogy
mg valaha viszontltlak! Ht mgsem felejtettl el egszen?
- Nem - vlaszolta Csernuska -, nem tudom elfelejteni a szolglatot, amelyet nekem tettl, noha
az az Aljosa, aki akkor letemet megmentette, egyltalban nem hasonlt ahhoz, akit most
magam eltt ltok. Akkor j gyerek voltl, szerny, udvarias, szolglatksz, mindenki szeretett,
most pedig... meg sem ismerlek mr!
Aljosa megint srva fakadt, Csernuska pedig tovbb korholta. Sokig beszlt hozz, s knnyes
szemmel krlelte, javuljon meg. Vgre, amikor az ablak eltt mr szrklt a hajnal, gy szlt a
tykocska:
- Most el kell vlnunk, Aljosa! Nesze, itt a kendermagod, amelyet az udvaron elejtettl.
Tvedtl, amikor azt hitted, rkre elvesztetted. Kirlyunk nagylelksge nem engedi meg,
hogy gondatlansgod megfosszon tged ettl az adomnytl. De ne felejtsd el, becsletszavadat adtad r, hogy megrzd titkunkat... Vigyzz, Aljosa, tbbi rossz tulajdonsgodat ne
tetzd mg a legrosszabbal - hltlansggal!
Aljosa boldogan vette t drga kendermagocskjt a tyk karmai kzl, s meggrte, minden
erejvel azon lesz, hogy megjavuljon.
- Majd megltod, des Csernuskm - fogadkozott -, hogy mtl fogva egszen ms ember
leszek.
- Ne hidd - intette Csernuska - hogy olyan knny levetkzni a hibkat, amelyek mr egyszer
rr lettek rajtunk. A rossz az ajtn stl be, de a kulcslyukon kell kikergetni, s ha igazn meg

akarsz javulni, akkor szntelenl s szigoran kzben kell tartanod magadat! De most isten
veled, el kell vlnunk.
Egyedl maradvn, Aljosa nzegetni kezdte a bvs kendermagot, s nem gyztt
gynyrkdni benne. Most mr egszen nyugodt volt a msnapi feladat fell, s tegnapi
ktsgbeesse semmifle nyomot nem hagyott benne. rmmel gondolt r, hogy fog mindenki
csodlkozni rajta, amikor hiba nlkl felmondja a hszoldalas szveget; hzelgett hisgnak a
gondolat, hogy ismt fellkerekedik trsain, akik nem akartak vele szba llni. Nem feledkezett
meg egszen arrl, hogy javulst fogadott, de gy gondolta, hogy azrt az nem lehet olyan
nehz, ahogyan Csernuska mondta. Mintha nem rajtam llna, hogy megjavuljak! - gondolta
flnyesen. - Csak akarnom kell, s valamennyien megint szeretni fognak.
Szegny Aljosa nem tudta, a javuls els felttele, hogy az ember elvesse magtl az
nhittsget s a tlsgos nbizalmat.
Amikor reggel a fik sszegyltek az osztlyban, Aljost is felcitltk az emeletre. Vidm, st,
diadalmas arccal vonult fel.
- Nos, tudod a leckt? - krdezte az igazgat szigor pillantssal.
- Tudom - felelte Aljosa.
Belekezdett, s felmondta mind a hsz oldalt a legkisebb hiba vagy megakads nlkl. Az
igazgat magnkvl volt az mulattl, s Aljosa bszkn mrte vgig osztlytrsait.
Az igazgat szrevette Aljosa bszke pillantst.
- A leckt tudod, ez igaz - mondta -, de ht akkor tegnap mirt nem akartad felmondani?
- Tegnap mg nem tudtam - felelte Aljosa.
- Az lehetetlen! - szaktotta flbe az igazgat. - Tegnap este azt mondtad nekem, hogy mg
csak kt oldalt tudsz belle, s azt is rosszul, most pedig hibtlanul felmondtad mind a hszat!
Mikor tanultad meg?
Aljosa hallgatott.
- Ma reggel tanultam meg! - rebegte vgre reszket hangon.
De a tbbiek, akiket bntott Aljosa dlyfs magatartsa, kzbekiabltak:
- Hazudik! Kezbe se vette a knyvet ma reggel!
Aljosa sszerezzent, a fldre sttte szemt, s egy szt sem szlt.
- Felelj ht! - unszolta az igazgat. - Mikor tanultad meg a leckt?
De Aljosa nem felelt; annyira megdbbentette a vratlan krds s osztlytrsai nylt
rosszakarata, hogy nem tudott mit vlaszolni.
Az igazgat, aki gy vlte, hogy Aljosa tegnap is tudta a leckt, s csak makacssgbl nem
volt hajland felmondani, szksgesnek tartotta, hogy szigoran megbntesse a gyereket.
- Minl nagyobb tehetsggel ldott meg a termszet - fordult teht Aljoshoz -, annl
szernyebbnek s engedelmesebbnek kell lenned. Nem azrt adatott neked az sz, hogy
visszalj vele, s rosszra hasznljad. Tegnapi makacssgodrt bntetst rdemelsz, ma pedig
mg tetzted vtkedet azzal, hogy hazudtl. Fik - fordult az igazgat tbbi nvendkhez -,
megtiltom, hogy Aljosval szt vltsatok mindaddig, amg tkletesen meg nem javul. Mivel
pedig ez az szmra nyilvn nem nagy bntets, krem a ndplct.
Behoztk a ndplct. Aljosa ktsgbeesett! Az intzet fennllsa ta mg senkit sem vesszztek meg, s most ppen legyen az els, , Aljosa, aki olyan nagy vlemnnyel volt nmagrl,
aki annyival kivlbbnak, okosabbnak tartotta magt trsainl! Micsoda szgyen!...

Zokogva vetette magt az igazgat el, s fogadkozott, hogy megjavul.

- Elbb kellett volna meggondolni - volt a vlasz.
Aljosa bnbnata, knnyei meghatottk osztlytrsait, s most mr k kezdtek knyrgni rte.
Aljosa pedig, aki rezte, hogy nem rdemli meg sznalmukat, mg keservesebben zokogott.
- Nem bnom! - mondta vgre az igazgat. - Trsaid kedvrt mg most az egyszer megbocstok, de azzal a kiktssel, hogy mindannyiunk eltt bevallod bndet, s megmagyarzod,
hogyan s mikor tanultad meg a feladott leckt.
Aljosa tkletesen elvesztette a fejt; elfelejtette, mit grt a fld alatti kirlynak s miniszternek; meslni kezdett a fekete tykrl, a kicsiny emberekrl...
De az igazgat flbeszaktotta.
- Hogyan? - ordtotta magbl kikelve. - Ahelyett, hogy megbnnd rossz viselkedsedet, most
mg bolondd akarsz tartani, s mindenfle mest adsz el holmi fekete tykokrl?... Ez mr
tbb a soknl! Nem, gyerekek, lthatjtok, pldsan meg kell bntetni ezt a fit!
s szegny Aljost alaposan megvesszztk.
Lehorgasztott fejjel osont le a fldszintre, a hlterembe. Szgyen, megbns tlttte el a
lelkt. Amikor nhny rval ksbb valamennyire megnyugodott, s zsebbe nylt - a
kendermagot nem tallta benne! Srva fakadt, mert rezte, hogy most mr visszavonhatatlanul
elvesztette.
Este, amikor trsai aludni trtek, is gyba fekdt, de aludni most sem tudott. Mennyire megbnta mr viselkedst! Vgleges javulst fogadott, noha rezte, hogy a becses kendermagot
soha tbb vissza nem nyerheti.
jfltjban ismt meglibbent a szomszd gy takarja... Aljosa aki tegnap olyan kimondhatatlanul megrlt ennek a jelnek, most lehunyta szemt: flt a Csernuskval val viszontltstl! Gytrte a lelkiismeret. Tegnap mg olyan meggyzen hangoztatta Csernuska eltt, hogy
megjavul, s ahelyett... Mit mondjon neki most?
J ideig fekdt gy, behunyt szemmel. Hallotta a flemelked leped suhogst... Valaki
gyhoz lpett, s egy hang, ismers hang, nevn szltotta:
- Aljosa, Aljosa!
De a gyerek szgyenben mg most sem merte kinyitni a szemt, lezrt szemhja all knnyek
mlttek, s vgigcsorogtak arcn.
Hirtelen valaki megrntotta paplant. Aljosa nkntelenl felnyitotta szemt: Csernuska llt
eltte, de nem tyk alakjban, hanem fekete ruhjban, mlnaszn csipkzett sapkjban,
kemnytett ingmellvel, ppen gy, mint ahogyan Aljosa a fld alatti trnteremben ltta.
- Aljosa - szlt a miniszter -, ltom, hogy nem alszol... Isten veled! Bcszni jttem hozzd,
tbb nem tallkozunk az letben.
Aljosa hangosan felzokogott.
- Isten veled! - kiltott fel. - lj boldogul! s ha lehetsges, bocsss meg nekem! Tudom, hogy
nagyot vtkeztem ellened.
- Aljosa! - mondta a miniszter knnybe fl hangon. - n megbocstok neked; nem tudom
elfelejteni, hogy megmentetted az letemet, s mg mindig szeretlek, holott szerencstlenn
tettl, gy lehet, rkre szerencstlenn! Isten veled! Csak rvid idre ltogathattalak meg.
Kirlyunknak egsz npvel egyetemben mg ma jjel t kell teleplnie messzi-messzi vidkre.
Mindenki ktsgbe van esve, mindenki knnyezik. Sok-sok vszzadon t ltnk itt boldogan,
nyugodtan...

Aljosa a kicsi miniszter apr kezre borult, s cskolgatni kezdte. Amikor megfogta kezt,
valami csillogt ltott rajta, s ugyanakkor klns zrej ttte meg flt.
- Mi ez? - krdezte csodlkozva.
A miniszter flemelte mindkt karjt, s Aljosa megltta, hogy aranylncbl vert bilincs csrren
meg rajta. Megrmlt.
- A te fecsegsed az oka, hogy ezt a bilincset kell viselnem - shajtott fel a miniszter. - De azrt
ne srj, Aljosa! Knnyeid mit sem segtenek rajtam. Egyetlenegy mdon tudsz csak
megvigasztalni szerencstlensgemben: igyekezzl megjavulni, lgy ismt olyan j gyerek, mint
amilyen azeltt voltl! s most utoljra: isten veled!
A miniszter kezet szortott Aljosval, s eltnt a szomszd gy takarja alatt.
- Csernuska! Csernuska! - kiltott utna Aljosa, de Csernuska nem vlaszolt.
Aljosa egsz jjel nem hunyta le a szemt. Egy rval hajnal eltt gy rmlett neki, mintha a
padl alatt valami zrgne. Felkelt gybl, flt a padlhoz illesztette, s sokig hallgatta az
apr kerekek zrgst, apr lbak sokasgnak dobogst.
E zrejen t is hallotta az asszonyok, gyermekek srst s Csernuska miniszter kiltst:
- Isten veled, Aljosa! Isten veled - rkre!
Msnap reggel, amikor a gyerekek felbredtek, Aljost a padln fekve talltk eszmletlenl.
Flemeltk, gyba fektettk, s orvosrt kldtek. Az orvos megllaptotta, hogy Aljosnak
magas lza van.
Amikor hat ht mlva Aljosa felplt slyos betegsgbl, mindaz, ami betegsge eltt trtnt,
rossz lomnak tetszett. Sem az igazgat, sem trsai egyetlen szval sem emltettk eltte sem a
fekete tykot, sem slyos bntetst. Aljosa maga is szgyellt errl beszlni; igyekezett minl
engedelmesebb, szernyebb, szorgalmasabb s jobb magaviselet lenni. Valamennyien jra
megszerettk, kedvesek voltak hozz, Aljosa pedig most mr igazn pldakpe lett
iskolatrsainak, noha nem tudott mrl holnapra bevgni hsz nyomtatott oldalt - amit
egybknt most mr fel sem adtak neki.

AKSZAKOV
A BBORSZN VIRG
Egyszer volt, hol nem volt, nekeresd orszgban, seholsincs kirlysgban lt egyszer egy gazdag
keresked, hres-nevezetes ember.
Temrdek kincse volt ennek a kereskednek, tengerentli drga ruja, igazgyngye, drgakve, aranya, ezstje. Volt ezenkvl a kereskednek hrom lnya, mind a hrom olyan szp,
mint a festett kp, de a legkisebb lnya volt a legszebb a hrom kzl. Jobban szerette a
keresked a hrom lnyt, mint minden kincst, igazgyngyt, drgakvt, aranyt, ezstjt,
mgpedig azrt, mert a keresked zvegyember volt, s nem volt senkije ezen a vilgon a
hrom lnyn kvl, akit szerethetett volna. Szerette a kt nagyobbikat is, de a legkisebbet a
legjobban szerette, mert a legszebb volt a hrom kzl, s a legkedvesebb is.
Egy szp napon a keresked messzi, messzi tra kszlt, t kellett kelnie az perencistengeren, hetedht orszgon. Elindulsa eltt maghoz hvatta hrom szerelmetes lnyt, s gy
szlt hozzjuk:
- n des lnyaim, n kedves lnyaim, n szpsges lnyaim, el kell utaznom az perencistengeren is tl, hetedht orszgon is tl, sok ideig leszek-e tvol vagy kevs ideig - nem
tudom, de meghagyom nektek, hogy tvolltem idejn ljetek becsletben s bkessgben, s
ha becsletben s bkessgben ltek nlklem, akkor hozok mindhrmtoknak olyan ajndkot, amilyent kvntok. Adok nektek hrom nap gondolkodsi idt, azutn mondjtok meg
nekem, mi a kvnsgotok.
Hrom nap hrom jjel gondolkoztak a lenyok, azutn apjuk el lltak, s az megkrdezte
tlk, milyen ajndkot kvnnak. A legidsebb leny fldig hajolt apja eltt, s gy szlt:
- des j apmuram! Ne hozz nekem arannyal, ezsttel hmzett szvetet, se fekete cobolyprmet, se igazgyngyt; hanem hozz te nekem aranyos, kkves koszort, amelyik gy
vilgt, mint a telihold, mint a tz nap, s az jszakt gy megvilgostja, mintha fnyes nappal
lenne.
A derk keresked egy kicsi ideig gondolkozott, majd gy vlaszolt a legidsebbiknek:
- Jl van, n des lnyom, n kedves lnyom, n szpsges lnyom, hozok n neked olyan
koszort, amilyent kvnsz; tudok a tengerentl egy embert, aki megszerzi nekem azt a koszort. Mert el vagyon az rejtve a tengerentli kirlyn kincseskamrjban, s a kincseskamra el
vagyon rejtve a nagy khegy gyomrban, hrom mrfld mlyen, hrom vasajt mgtt, hrom
nmet lakat alatt. Nehz munka lesz; de az n nagy gazdagsgom minden akadlyt legyz.
A kzps leny is fldig hajolt desapja eltt, s gy szlt:
- des j apmuram! Ne hozz nekem arannyal, ezsttel hmzett szvetet, se szibriai coboly
fekete prmjt, se igazgyngy nyakket, se aranyos, kkves koszort, hanem hozz te nekem
kelet kristlybl kszlt tkrt, pet, hibtlant, amelybe, ha belenzek, meglssam az egsz
fld minden szpsgt, s amelybe, ha belenzek, sose regedjem, hanem egyre csak
nvekedjk szzi szpsgem.
Ersen elgondolkozott erre a derk keresked, majd ekkppen vlaszolt kzps lnynak:
- Jl van, des lnyom, n kedves lnyom, n szpsges lnyom, megszerzem neked a
kristlytkrt. Mert tudom, hogy az a tkr a perzsa kirly leny, az ifj kirlyleny, akinek
szpsge kimondhatatlan, lerhatatlan, elkpzelhetetlen; s azt a tkrt magas kvrban rzik,
ht vasajt mgtt, ht nmet lakat alatt, s a vr egy szikls hegyen plt, amelynek
magassga hromszz mrfld, hromezer lpcs vezet fel hozzja, s mindegyik lpcsfokon

jjel-nappal egy perzsa katona ll rt kivont szablyval, s a vasajtk kulcst a kirlylny az

vn hordja. De tudok n a tengerentl egy embert, aki majd megszerzi nekem azt a tkrt.
Nagyobbat krtl, mint a nnd, de az n nagy gazdagsgom minden akadlyt legyz.
A legkisebbik leny is fldig hajolt az apja eltt, s gy szlt:
- des j apmuram! Ne hozz nekem arannyal, ezsttel hmzett szvetet, se szibriai cobolyprmet, se drga igazgyngyt, se aranyos, kkves koszort, se kristlytkrt, hanem hozd el
nekem a bborszn virgot, amelynl szebb az egsz fldn nincsen.
Igen-igen ersen gondolkozott erre a derk keresked; hogy mennyi ideig gondolkozott, azt
mr nem tudnm megmondani, elg az hozz, hogy amikor mr bevgezte a gondolkozst,
meglelte, megcskolta legkisebbik, legkedvesebb lnyt, s gy szlt hozz:
- Nehezebb munkt bztl rm, mint a nnid; mert aki tudja, mit keres, hogyne talln meg, de
hogyan talljam meg azt, amit magam sem ismerek? Bborszn virgot nem nehz tallni; de
honnan tudjam, hogy melyik a legszebb az egsz kerek vilgon? Rajta leszek, hogy
megtalljam, de azrt ne szmts az ajndkra.
Ezzel elbocstotta a derk keresked des lenyait, kedves lenyait, szpsges lenyait, s
visszamentek azok gyashzukba. Maga meg nekillt kszldni hossz tjra, nehz tjra,
tvoli tengerentli orszgokba. Hogy mennyi ideig kszldtt? Azt n nem tudom megmondani: knny a mest meslni, ms a munkt elvgezni. Elg az hozz, hogy vgtre is
elindult hossz tjra.
Sok utazott a derk keresked, beutazott rengeteg idegen fldet, tengerentli orszgot, soha
nem ltott kirlysgot; eladta rujt hromszoros ron, jat vsrolt helyette harmadron, rut
rura cserlt, s egyre tbb ezst- meg aranypnze halmozdott ssze: megrakott egy hajt
aranypnzzel, s azt hazakldte. Megtallta a meggrt ajndkot legidsebb lnya szmra: a
drgakves koszort, amely gy vilgtott a stt jszakban, mintha fnyes nappal lenne.
Megtallta kzps lnya rszre is a meggrt ajndkot: a kristlytkrt, amelyben
meglthatta az egsz vilg minden szpsgt, s aki belenz, sohasem regszik meg, hanem
szzi szpsge mindegyre gyarapszik. Csak legkisebb s legkedvesebb lnya rszre nem tallta
meg a meggrt ajndkot - a bborszn virgot, amelynl szebb a kerek fldn nincsen.
Crok, kirlyok, szultnok kertjben ltott a keresked temrdek bborszn virgot, olyan
szpet, hogy szj nem tudn elmondani, toll nem tudn lerni szpsgket; de senki sem vllalt
kezessget rte, hogy szebb az egsz kerek vilgon nincsen, s maga sem hitte. Ment,
mendeglt ht hsges szolgival, sivatag homokjn, erd srjben; s amint mendeglt,
egyszerre csak gonosz rablk tmadtk meg, pogny trkk, indusok. Amikor a derk keresked ltta, hogy a veszlyt el nem kerlheti, otthagyta karavnjt, minden kincseit s hsges
szolgit, s bemeneklt a sr erd kells kzepbe.
Tpjenek szt inkbb a vadllatok - gondolta magban -, mintsem pogny rablk kezre
jussak, s letemet rabsgban tengessem.
Sokig bolyongott a rengeteg erdben, s minl tovbb ment, annl szlesebb lett az t, mintha
a fk kitrnnek elle, s a bokrok szjjelvlnnak lptei eltt. Htrapillant: olyan sr az erd,
hogy karjt se tudn bedugni a lomb kz; jobbra pillant - csupa tnk meg fatrzs, mg a nyl
se brn tugrani; balra pillant - arra mg srbb a rengeteg. Elmul a derk keresked,
sehogyan sem rti, mifle csoda trtnik vele, de csak megy, mendegl tovbb, s az t egyre
simbb, egyre szlesebb a lba alatt. Teljes napig vndorolt, reggeltl estig, nem hallja vadllat
bgst, sem kgy sziszegst, se bagoly huhogst, se madr csicsergst; mintha minden
kihalt volna krltte. Leszllt az j, krs-krl olyan sr a sttsg, hogy az ember az
orrig se lt, lba alatt az t mgis mintha vilgtana, gy ment, mendeglt legalbb jflig, s
akkor maga eltt vrs fnyt pillant meg, mintha tzvsz volna:

- g az erd - gondolja magban -, minek menjek arra tovbb a biztos hallba?

Htrafordul - ht az erd olyan sr, hogy egyet se tud lpni; jobbra fordul, balra trl - de
hiba. Megint elre indul: sima, szles az t.
Megllok itt egy helyben - gondolja magban -, htha a tz msfel terjed, kikerl engem, vagy
taln egszen kialszik.
Megllt, vrt; de nem gy trtnt; a tzvsz mintha egyenest fel jnne, s mintha krs-krl is
vilgosodnk. Addig-addig gondolkozott, amg elhatrozta, mgiscsak tovbbmegy. Ktszer
senki sem hal meg, egyszeri hallt meg amgy se kerli el senki. Keresztet vetett ht a
keresked s megindult. Minl tovbb ment, annl vilgosabb lett krltte, amg vgl olyan
vilgos volt, mint fnyes nappal; de tzvsz ropogsa, pattogsa nem hallatszott. Vgl a
keresked szles tisztsra rt; a tiszts kzepn hzat pillantott meg, de nem is hz volt az,
hanem inkbb kastly, de nem is kastly, hanem legalbbis kirlyi palota, s az a palota csupa
tz, csupa ezst, arany meg drgak, g s vilgt, de lngja nem ltszik sehol; mgis olyan,
mint a fnyes nap, az ember szeme fj, ha belenz. A palota valamennyi ablaka trva-nyitva, s
bentrl olyan csudaszp muzsika szl, amelyhez hasonlt mg sohasem hallott a keresked.
A szlesre trt kapun t belp a nagy udvarba; az t fehr mrvnnyal kvezve, ktoldalt
szkkutak lvellik a vizet, kisebbek, nagyobbak, mindenflk. Bemegy a keresked a palotba, felmegy a karmazsinposztval bortott lpcsn, az aranyos korltba kapaszkodva; belp az
els szobba - nem tall senkit; bemegy a msodikba, a harmadikba - senki; az tdikbe, a
tizedikbe - sehol senki, s mindentt hihetetlen, soha nem ltott kirlyi pompa, csupa arany,
ezst, keleti kristly, mammut- meg elefntcsont.
Ellmlkodik a derk keresked ekkora gazdagsg lttn, s mg ktszeresen azon, hogy a
gazdt sehol sem leli. De nemcsak gazda, szolga sincsen sehol, a zene pedig sznet nlkl szl.
A keresked pedig azt gondolja magban:
Minden szp, csak ennival nincs sehol - s abban a pillanatban tellel-itallal roskadsig
megrakott asztal terem eltte: aranyos, ezsts ednyben finom, des tel, tengerentli bor,
mzes ital, miegyms. A keresked gondolkods nlkl lelt az asztalhoz, evett-ivott kedve
szerint, mivelhogy teljes huszonngy rig nem evett eltte; az tel olyan finom, amilyent mg
soha letben nem zlelt, s a sivatagon, erdben jrtban-keltben bizony ersen meghezett.
Felllt az asztal melll, s ht nincs kinek egszsgre kvnja, nincs kinek megksznje a szves
vendgltst.
Alighogy felll, s egyet pislant - az asztal az tellel egytt gy eltnik, mintha ott se lett volna;
a muzsika meg csak szl tovbb.
Ellmlkodik a derk keresked ezen a soha nem ltott csodn, jrkl a pompsan dsztett
termekben, gynyrkdik mindenben, s kzben azt gondolja magban:
De j lenne most egy jt aludni - s ht egyszercsak faragott gy terem eltte, sznaranybl, a
lba kristly, krpitja ezst, rojtja igazgyngy, s rajta akkora dunna, mint a hegy, finom, puha
hattytollbl.
Ellmlkodik a keresked ezen az jabb csodn, belefekszik a magas gyba, sszehzza az
ezstfggnyt, s ltja, hogy az lgy s finom, akr a selyem. A teremben stt lett, mintha
alkonyodnk, a muzsika meg mintha nagyon messzirl szlna. Azt gondolja magban a
keresked:
Hej, br lthatnm a lenyaimat legalbb lmomban - s abban a pillanatban mlyen elaludt.
Amikor felbredt, a nap mr magasan llt a fk fltt. Felbred, s hirtelen mgse tud maghoz
trni: egsz jjel lmban lenyait ltta, kedves lenyait, des lenyait, szpsges lenyait; s a
kt nagyobbikat, a legidsebbiket meg a kzpst gy ltta, hogy vidmak, jkedvek, s

bnatos csak egy, a legkisebbik s a legkedvesebb; gy ltta lmban, hogy a kt nagyobbiknak

gazdag vlegnye van, s frjhez kszl menni anlkl, hogy bevrn az atyai ldst; de a
legkisebbik, aki olyan szp, akr a festett kp, hallani sem akar vlegnyrl, amg desatyja
haza nem tr. s a derk keresked szvt egyszerre tlttte el az rm s a bnat.
Felkelt a magas gyrl, ruhja mr el volt ksztve, kristlymedencbe vzsugr csobogott al.
A keresked megmosdott, s mr nem is csodlkozott az jabb csodn: tea, kv mr az
asztalon llt, hozz mindenfle stemny, harapnival. A keresked imdkozott, utna
megreggelizett, majd ismt jrklni kezdett a palota termeiben, hogy fnyes nappal is
gynyrkdjk szpsgkben. Most minden mg szebbnek tnt fel, mint elz este. A nyitott
ablakon keresztl megltta, hogy a palota krl ds s csodlatos kertek terlnek el, s
lerhatatlan szpsg virgok virtanak. Kedve tmadt a kertben stlni.
Lement ht a palotbl egy msik, zld mrvnybl, csillog malahitbl val lpcsn - a
korltja ennek is sznaranybl volt -, amely egyenesen levezetett a lombos kertbe. Stlgat a
keresked a kertben, s szemt-szjt elttja gynyrsgben: a fkon rett, pirosl gymlcs, az embernek mg a nyla is sszefut, amikor megltja; mindenfel csodlatos, tarka
virgok nylnak, ds szirmak, illatosak; a fk kzt soha nem ltott madarak rpkdnek,
mintha csak zld meg veres brsonybl lennnek, arannyal-ezsttel kihmezve; szllonganak, s
mennyei dallamokat nekelnek; olyan magas szkkutak jtszanak mindenfel, hogy az ember
feje elszdl, ha csak megprbl felnzni rjuk; kristlyos kveken dt forrsok vize
csrgedezik.
Ide-oda jrkl a derk keresked, s szemt-szjt elttja mulatban; azt se tudja, hov
nzzen, merre fleljen elszr. Mennyi ideig stlgat gy a kertben, azt nem tudom; knny a
mest meslni, ms a munkt elvgezni. S hirtelen mit lt maga eltt? Zldell dombocskn
bborszn virg virt, de olyan szp, hogy azt nyelv el nem mondhatja, toll le nem rhatja. A
derk kereskednek mg a szvverse is elllt; kzelebb lpett a virghoz, illata olyan ers,
hogy az egsz kertben sztrad. A kereskednek keze-lba megremegett, s rmtl elfl
hangon gy szlt:
- me, a bborszn virg, amelynl szebb a fldkereksgen nincsen, ez az, amelyet tlem krt
legkisebbik, legkedvesebb lnyom.
Ezt mondvn, a keresked odalpett, s leszaktotta a bborszn virgot. Abban a szempillantsban a derlt gbl villm csapott al, mennydrgs remegtette meg a fldet, s ijeszt
tnemny termett a keresked eltt, mintha a fld all ntt volna ki: se nem llat, se nem
ember, hanem valamifle rettenetes csodaszrny, lompos s szrs; s a szrnyeteg rettenetes
hangon rivallt r a kereskedre:
- Mit tettl? Hogy merszelted leszaktani kertemben az n tiltott, legkedvesebb virgomat?
Jobban fltettem, mint a szemem vilgt, nap nap utn gynyrkdtem ltsban, te pedig
megfosztasz engem letem egyetlen gynyrsgtl. n vagyok a palota s a kert ura; gy
fogadtalak tged, mint kedves, meghvott vendgemet, etettelek, itattalak, altattalak, te pedig
gy fizetsz meg a jsgomrt? Tudd meg ht, mi lesz a bntetsed: id eltt kell meghalnod
keser halllal!
s minden oldalrl fenyeget hangok megszmllhatatlan sokasga visszhangozta:
- Id eltt kell meghalnod keser halllal!
A derk kereskednek a rmlettl vacogott a foga; krlnzett, s - uramisten, ht ltja, hogy
mindenfell, minden fa s bokor mgl, a vz all, a fld all iszonyatos szrnyetegek, rdgi
lnyek megszmllhatatlan serege kszik-mszik felje. Trdre hullott a palota hatalmas ura
eltt, a lompos, szrs szrnyeteg eltt, gy krlelte panaszos hangon:

- Akrki lgy is, kegyelmetes uram, erdei szrny, avagy tengeri csoda, minek szltsalak - nem
tudom, nem is tudhatom! Ne puszttsd el az n keresztny telkemet, amirt akaratlanul is
nagyot vtkeztem ellened; ne usztsd rm rmsges szolgidat, hogy megbntessenek s szttpjenek, hanem engedd meg, hogy elbb egy szt szljak hozzd. Hrom lenyom van nnekem, mind a hrom szpsges s kedves; ajndkot grtem nekik utamrl, a legidsebbiknek
drga kkves koszort, a kzpsnek kristlytkrt, a legkisebbnek pedig bborszn virgot,
amelynl szebb nincs a fld kerekn. A kt nagyobbik ajndkt mr megleltem, de a
legkisebbikt sehogyan se tudtam megtallni; most meglttam itt a kertedben az ajndkot - a
bborszn virgot, amelynl szebb nincs a fld kerekn. gy gondoltam, hogy olyan dsgazdag,
hatalmas nagyr, mint amilyen te vagy, nem fogja sajnlni tlem azt a kicsiny bborszn
virgocskt, amelyet legkisebbik lenyom kvnt, a legkedvesebbik. Bevallom, s sznombnom bnmet, hatalmas r. Bocsss meg nkem, ostoba s meggondolatlan embernek,
engedj haza des lenyaimhoz, s ajndkozd nekem a bborszn virgot, hogy hazavihessem
legkisebbik lenyomnak, a legkedvesebbnek. Megfizetek rte arannyal, adok, amennyit csak
kvnsz.
Akkora hahota rzta meg az erdt, akr a mennydrgs, s ekknt vlaszolt a kereskednek az
erdei szrnyeteg:
- Nem kell nekem a te aranyad: magamnak is annyi van, hogy nem tudom, mit kezdjek vele. Ne
remlj tlem kegyelmet; darabokra szaggatnak hsges szolgim. Mgis van azrt a
menekvsnek egy mdja szmodra. Hazaengedlek bntatlanul, meg is jutalmazlak tenger sok
kinccsel, s a bborszn virgot is neked adom ajndkba, ha kereskedi becsletszavadat
adod, s kezed alrsval megersted, hogy magad helyett elkldd hozzm szpsges s
kedves lenyaid egyikt. Nem lesz semmi bntdsa, becsletben s knyelemben fog itt lni,
ppen gy, mint ahogy te ltl palotmban. Csak ppen hogy meguntam mr az egyedlltet, s
trsat kvnok magnyomban.
A keresked a fldre vetette magt, keser knnyeivel ztatta a talajt, ktsgbeesetten pillantott az erdei szrnyre; azutn meg eszbe jutottak szpsges, kedves lenyai, s csak annl
jobban kesergett, jajveszkelt, mivel igen-igen rmsges volt az erdei szrnyeteg. Sokig
zokogott, sirnkozott gy a derk keresked, majd vgre megszlalt panaszos hangon:
- Kegyelmes uram, erdei szrnyeteg vagy tengeri csoda! Mitv legyek, ha szpsges s
kedves lenyaim nakaratukbl nem kvnkoznak hozzd eljnni! Nem kthetem meg lbukat,
kezket, nem kldhetem el ket hozzd ernek erejvel! Meg azutn milyen ton utazzanak
hozzd? n pontosan kt vig jttem idig, de hogy merrefel, milyen utakon, bizony nem
emlkszem!
Az erdei szrnyeteg gy felelt erre:
- Rabszolgant nem kvnok; gy akarom, hogy lenyod nknt, irntad val szeretetbl s a
maga akaratbl jjjn ide. Ha pedig egyik lnyod sem hajland erre a maga akaratbl, akkor
magad gyere vissza, s hallnak hallval lakolsz. Arra pedig semmi gondod ne legyen, hogy
mikppen tallod meg az utat hozzm: me, adok neked egy gyrt az ujjamrl, aki ezt jobb
keznek kisujjra hzza, egy szempillants alatt ott van, ahol lenni kvn. Hrom napot, hrom
jjelt adok neked, hogy otthon lgy.
Gondolkodba esett a keresked azon, amit az erdei szrnyeteg mondott neki; sokig
gondolkozott, s vgl gy szlt magban: Jobb lesz, ha elbb viszontltom lenyaimat, rjuk
adom atyai ldsomat, s ha nem akarnak megvltani engem a halltl, legalbb elkszlk
re, amint j keresztnyhez illik, s azutn jvk vissza az erdei szrnyeteghez, a tengeri
csodhoz. Mivel hamissgot nem forgatott eszben, mindjrt el is mondta az erdei
szrnyetegnek, hogy mikppen gondolja a dolgot. A szrnyeteg amgy is ismerte titkos

gondolatait; s mivel ltta, hogy becsletes emberrel van dolga, rst sem vett tle, hanem csak
lehzta ujjrl aranygyrjt, s tnyjtotta a derk kereskednek.
Alig hzta fel a keresked a gyrt a jobb keze kisujjra, amikor mris tgas udvarnak kapujban llt. Ugyanakkor rkezett haza gazdag karavnja is hsges szolgival, akik hromszor
annyi aranyat meg mindenfle rut hoztak magukkal, mint amennyivel elhagyta ket. Nagy
lrma, szaladgls tmadt az egsz hzban, felugrlt a hrom leny hmzrmja melll, ahol
ppen selyemkendt varrtak ki arannyal, ezsttel - leltk, cskoltk apjukat, gyengd szval
beczgettk, s a kt nagyobbik jobban hzelgett neki, mint a legkisebbik. Lttk azrt mind a
hrman, hogy desapjuk nem vidm, hanem valami titkos bnat emszti szvt. A kt idsebb
leny krdezgetni kezdte, nem vesztette-e el hatalmas vagyont: de a legkisebbik nem gondolt
a vagyonra, s gy szlt desapjhoz:
- Nem kell nnekem a te gazdagsgod; a vagyont meg lehet szerezni s el lehet veszteni; de
arra krlek, trd fel elttem szved bnatt.
A derk keresked gy felelt lenyainak:
- Nem vesztettem n el nagy vagyonomat, st, inkbb hromszor-ngyszer annyit szereztem.
Ms az n bnatom, de azt majd holnap beszlem el nektek, ma pedig vigadjunk.
Elhozatta azutn vasveretes tildit, s elvette bellk legidsebb lenya rszre az
aranykoszort arbiai aranybl, amely tzben meg nem g, vzben meg nem rozsdl, krskrl drgakvekkel kiverve; elvette azutn kzps lenya ajndkt, a legszebb keleti
kristlybl kszlt tkrt; vgl elvette a legkisebbiknek sznt ajndkt - aranykancsban a
bborszn virgot. A kt nagyobbik leny az rmtl majd megtbolyult, beszaladt termeibe a
maga ajndkval, s ott mulatozott, nem tudott betelni vele. De a legkisebbik, legkedvesebb
leny, amikor megltta a bborszn virgot, egsz testben megremegett, s zokogni kezdett,
mintha szvt valami sszeszortan. Amikor pedig desapja imgy szlt hozz:
- des lnyom, legkedvesebb lnyom, mirt nem fogadod el tlem a virgot, amelyet kvntl?
Hiszen ennl szebb nincs a fld kerekn! - akkor szinte vonakodva fogadta el a bborszn
virgot, megcskolta desapja kezeit, maga meg keservesen srt, zokogott tovbb.
Nemsokra odaszaladtak az idsebb lenyok is: kiprbltk ajndkaikat, s nem gyztek
hllkodni apjuknak. Ekzben a szolgk hmzett abrosszal tertettk meg a nehz tlgyfa
asztalt, des telt, mzes italt tlaltak fel; leltek, ettek-ittak, kedves beszlgetssel szrakoztak.
Estre vendgek rkeztek, a hz megtelt kedves rokonokkal, ismerskkel, hzelgkkel,
tnyrnyalkkal. jflig tartott a vigassg, s olyan lakoma volt, amilyent a derk keresked a
maga hzban mg sohasem ltott; mg csak elkpzelni sem tudta, mi honnan kerlt, s a
vendgek se gyztek csodlkozni az arany- meg ezstednyen meg a sok csodlatos telen,
amilyenhez foghatt mg soha letkben nem ettek.
Msnap reggel a keresked maghoz hvatta legidsebb lnyt, tvirl hegyire mindent
elmondott neki, ami vele trtnt, s megkrdezte, hajland-e megvltani apjt a keser halltl,
s elmenni az erdei szrnyeteghez a palotba. De a legidsebb leny kereken megtagadta, s
kijelentette:
- Az a leny vltsa meg apjt, aki a bborszn virg.
A becsletes keresked ekkor maghoz hvatta msodik lnyt, a kzpst, tvirl hegyire
mindent elbeszlt neki, ami vele trtnt, s megkrdezte, hajland-e megvltani apjt a keser
halltl, s elmenni az erdei szrnyeteghez a palotba. De a kzps leny is kereken
megtagadta apja krst, s kijelentette:
- Az a leny vltsa meg apjt, aki a bborszn virg.

A tisztes keresked ekkor maghoz hvatta harmadik, legkisebbik lenyt, tvirl hegyire
elbeszlt neki mindent, ami vele trtnt, de mg be sem tudta fejezni, amikor legkisebbik,
legkedvesebb lenya trdre borult eltte, s gy knyrgtt neki:
- des j apmuram, krlek szpen, add rem ldsodat, megyek az erdei szrnyeteghez, a
tengeri csodhoz, s nla fogok lni. Nekem hoztad a bborszn virgot, az n ktelessgem,
hogy kivltsalak.
Knnyezni kezdett ekkor a derk keresked, meglelte legkisebbik, legkedvesebb lnyt, s
gy szlt hozz:
- n des lnyom, n kedves lnyom, n szpsges lnyom, atyai ldsomat adom red, amirt
megvltod apdat a keser halltl, s nknt, a magad akaratbl elmgy a rmsges erdei
szrnyeteghez vagy tengeri csodhoz. Palotban fogsz lni nla, nagy gazdagsgban s
knyelemben; de hogy hol van az a palota - azt senki sem tudja, nem vezet oda jrhat t, se
lhton, se gyalog el nem jut oda ember fia, de mg gyors lb vad vagy a szrnyas madr sem.
Nem fogjuk hallani hredet, sem te a mienket. s hogyan fogom lelni keserves letemet, ha
nem ltom arcodat, nem hallom kedves hangodat? rkre el kell vlnom tled, mintha
elevenen a fld al temetnlek.
gy vlaszolt erre a legkisebbik, legkedvesebb leny:
- Ne srj, ne bslakodj, des j apmuram. Gazdagsgban, knyelemben telik majd letem; az
erdei szrnytl vagy tengeri csodtl n meg nem ijedek, hsggel, becslettel fogom
szolglni, teljesteni fogom minden parancst, gy lehet, a vgn mg megknyrl rajtam. Ne
sirass el elevenen, mintha meghaltam volna; ha Isten is gy akarja, visszatrek hozzd.
De a derk keresked csak srt, zokogott; nem vigasztalta meg t lenya beszde. Odaszaladtak a leny nnjei, a legidsebbik meg a kzps; srsuktl visszhangzott az egsz hz,
annyira sajnltk szeretett hgukat. De a legkisebbik leny arcn nyoma sem volt bnatnak,
nem srt, nem jajongott, hanem kszlt a nagy tra, a messzi ismeretlenbe. Magval vitte a
bborszn virgot is aranyos kancsjban.
Eltelt a harmadik nap is, meg a harmadik jszaka, elrkezett az ra, amelyben a derk kereskednek el kell bcsznia legkisebbik, legkedvesebb lenytl. Megleli, megcskolja, forr
knnyeivel megntzi, atyai ldsnak keresztjelt veti re. Azutn kis vasszekrnykbl
elveszi az erdei szrnyeteg gyrjt, rhzza a legkisebbik leny jobb keznek kisujjra - s
abban a szempillantsban a leny el is tnt onnan minden holmijval egyetemben.
Amikor felocsdott a leny, az erdei szrnyeteg palotjban tallta magt, magas, kbl plt
teremben, a kristlylb cifra aranygyban, a hattytoll dunna alatt; mintha onnan soha ki nem
mozdult volna, s egsz lett ott lte le; mintha ppen csak lefekdt volna gyba jszaka,
nyugodalomra, s most felbredt. Majd csodlatos muzsika hangzott fel, amelyhez hasonlt mg
soha letben nem hallott.
Felkelt a puha gybl, s ht ltja, hogy minden holmija ott van mellette, szpen elrendezve
malahit asztalokon, ott ll a bborszn virg is aranyos kancsjban; s van mg abban a
teremben sokfle jszg, btor, miegyms, van mire lni, fekdni, van mibe ltzni, van mit
csodlni. A szoba egyik fala tiszta tkr, a msik aranyozott, a harmadik ezst, a negyedik
elefntcsont, rubinkvel kes. Ez alighanem az n hlszobm, gondolta a leny.
Azutn eszbe jutott, hogy megnzi az egsz palott; vgigstlt az risi termeken, hossz
ideig jrklt, s megcsodlt minden csodt; egyik terem szebb volt, mint a msik, s valamennyi szebb volt, mint ahogyan a derk keresked, des j atyjaura elmeslte neki. Kivette az
aranyozott kancsbl a bborszn virgot, azzal kiment a kertbe; a madarak mennyei dalukat
nekeltk neki, a fk, bokrok, virgok gaikkal integettek felje, s mintegy meghajoltak eltte,
amerre jrt. Feljebb szktek a szkkutak, hangosabban csrgedeztek a forrsok; vgl

megtallta azt a tarkll halmocskt is, ahonnan a derk keresked a bborszn virgot
leszaktotta. Akkor a leny elvette a bborszn virgot, s vissza akarta ltetni a rgi helyre;
de a virg magtl kirppent kezbl, s egyszeriben visszantt a szrra: szebben virtott,
mint brmikor azeltt.
Elcsodlkozott a leny ezen a nagy csudn, s rvendezett az kedves bborszn virgocskjnak. Azutn visszament palotabeli termeibe, ht az egyikben tertett asztal vrja telve
minden jval. gy ltszik, az erdei szrnyeteg nem haragszik rem, hanem kegyelmetes uram
lesz, gondolta magban a leny, de alig gondolta vgig, amikor a fehr mrvnyfalon
lngbetk jelentek meg:
Nem urad vagyok, hanem engedelmes rabszolgd. rnm vagy, mindent teljestek, amit csak
megkvnsz, vagy ami eszedbe jut.
A leny elolvasta a lngbetket, s mire vgigolvasta, gy eltntek a fehr mrvnyfalrl, mintha
soha ott sem lettek volna. Akkor eszbe jutott, milyen j lenne, ha levelet rhatna des j
atyjaurnak, s hrt adhatna magrl. Alighogy ezt vgiggondolta, mr eltte fekdt a papiros,
mellette aranytoll. s a leny ezt a levelet rta des j atyjaurnak s szeretett testvreinek:
Ne srjatok, ne bslakodjatok miattam, gy lek az erdei szrnyeteg palotjban, mintha
kirlylny lennk; t magt nem ltom, hangjt nem hallom, fehr mrvnyfalon lngbetkkel r
nekem; tud mindent, ami a gondolatomban van, s abban a szempillantsban teljesti minden
kvnsgomat; s nem akarja, hogy uramnak nevezzem, hanem nevez engem rnjnek.
Alig rt r alrni s lepecstelni levelt, amikor mr el is tnt kezbl s szeme ell, mintha
soha ott nem lett volna. A muzsika hangosabban szlt, az asztalon finom tel, mzes ital jelent
meg, az edny mind sznaranybl val. A leny egszen vidman lt az asztalhoz, noha mg
soha letben nem ebdelt egyedl; evett, ivott, megpihent, hallgatta a muzsikt. Amikor
jllakott, lefekdt aludni; a muzsika most halkabban, messzebbrl szlt, nehogy lmt megzavarja.
Pihens utn vidman bredt, s ismt kiment a kertbe stlni, mivel ebd eltt mg a felt sem
jrta be. Fk, bokrok, virgok mind meghajoltak eltte, az rett gymlcs, krte, barack,
zamatos alma szinte magtl kredzkedett a szjba. Hossz ideig jrklt ide-oda a kertben,
amg be nem esteledett, akkor visszament termeibe, s ltja: az asztal megint tertve, megrakva
finom tellel, mzes itallal, s mindegyik ms, mint ami dlben volt.
Vacsora utn bement abba a fehr mrvnyterembe, ahol a lngbetket olvasta a falon, s ht
ugyanazon a falon most is lngbets felirat vrja:
Meg van-e elgedve rnm kertjvel s palotjval, a vendgltssal s a szolglattev
szemlyzettel?
rmteli hangon vlaszolt erre a keresked szpsges fiatal lnya:
Ne szlts engem rndnek, hanem lgy te mindig az n jsgos uram, aki kegyelmes s
irgalmas hozzm. Sohasem teszek a te akaratod ellen. Ksznm vendgszeretetedet: magas
termeidnl, lombos kertjeidnl szebbet az egsz nagy vilgon nem tallni, hogyne lennk ht
megelgedve? Soha letemben nem lttam mg ilyen csodkat. Mg magamhoz sem trtem az
mulatbl. Csak egy a baj: flek n egyedl aludni, magas termeidben nincs egyetlen teremtett
llek rajtam kvl!
Ismt lngol szavak jelentek meg a falon:
Ne flj, szpsges rnm, nem fogsz egyedl nyugovra trni, mr vr tged hsges s
kedves szobalnyod. De rajta kvl is vannak mg sokan az n termeimben, csak te nem ltod,
nem hallod ket; de mind valamennyien velem egytt jjel s nappal fltted rkdnek, mg a
fv szltl is vnak, porszemtl is vdenek.

Visszavonult ht gyashzba a keresked szpsges lenya, s me, amint belp termbe, ott
ltja llani gya mellett hsges s kedves szobalnyt, aki se l, se holt az ijedelemtl.
Roppantul megrlt rnjnek, kezt cskolgatta, lbt lelgette. rnje is megrlt hsges
szobalnynak, mindjrt krdezgetni kezdte atyjaura, nvrei meg az egsz cseldsge fell;
azutn maga nekillt elbeszlni rendre, hogy mi trtnt vele azta. Hajnalhasadtig nem is jtt
lom a lenyok szemre.
gy lt, ldeglt a palotban a keresked fiatal lenya, aki olyan szp volt, mint a festett kp.
Mindennap j, szebbnl szebb ruha vrta t, de olyan drga s pomps, hogy azt szj el nem
beszlheti, toll le nem rhatja; minden nap j, vlogatott szrakozst eszelt ki szmra
lthatatlan hzigazdja; hajkzst a tavon, stakocsikzst az erdben zeneksrettel, olyan
kocsiban, amely el l nem volt fogva; s a rengeteg erd szjjelvlt eltte, utat engedett,
szles, tkrsima stautat nyitott kocsija eltt. Mskor kzimunkval foglalatoskodott a
keresked szpsges lnya, amilyenben a fiatal lenyok jeleskednek; nyakba val kendt varrt
ki ezsttel, arannyal, rojtot fztt bel drga igazgyngybl, ajndkba kldte j atyjaurnak, a
legszebbiket pedig drga gazdjnak adta ajndkba, az erdei szrnyetegnek vagy tengeri
csudnak. s naprl napra gyakrabban jrt a fehr mrvnyterembe, hogy kedvesked szavakat
vltson jsgos gazdjval, s lngbets vlaszait olvassa a falon.
Nem tudnm megmondani, mennyi ideje lt mr a keresked lnya az erdei szrny palotjban;
knny a mest meslni, ms a dolgot elvgezni. Elg az hozz, lassanknt hozzszokott a
leny j lethez, mr nem csodlkozott semmin, semmitl sem ijedt meg; megszokta, hogy
lthatatlan szolgk serege szolglja ki, eteti-itatja, lesi minden kvnsgt, hintjt nem hzza
l, s lthatatlan muzsika jtszik hozz. s megszerette a lny lthatatlan, jsgos gazdjt,
ltta, hogy nem hiba szltja t rnjnek, csakugyan jobban szereti taln nmagnl is; s azt
kvnta, br hallan hangjt, br beszlhetne vele anlkl, hogy a fehr mrvnyterembe
bemenjen, lngbets feliratait a falon olvassa.
Krlelni kezdte ht jsgos gazdjt, hogy beszlgessen vele; de az erdei szrnyeteg sokig
nem teljestette krst, attl flt, nagyon megrml majd a lny az hangjtl. De a lny
addig knyrgtt jsgos gazdjnak, amg az nem tudott tovbb ellenllni krsnek, s
utoljra rta fel mondanivaljt lngbetkkel a fehr mrvnyterem falra:
Menj le ma dlutn a lombos kertbe, lj le kedvenc lugasodban a virgok kz, s mondd ki e
szavakat: Szlj hozzm, hsges rabszolgm!
Nem sok idvel ezutn a keresked szpsges lenya leszaladt a lombos kertbe, lelt kedvenc
lugasba a virgok kz, lelt a selyemmel, brokttal bortott lcra; szvecskje gy vert, mint
az elfogott madrk, hangja el-elfulladt, amikor megszlalt:
- Ne flj, n drga, jsgos uram, hogy megijesztesz hangoddal; nagy jsgod utn nem ijedek
n meg a vadllat bgstl sem; beszlj hozzm btran.
Most gy hallotta, mintha a lugas mgtt valaki mlyen felshajtott volna. Azutn szrny,
vad, hrg s vlt hang szlalt meg - pedig mg csak halkan, suttogva beszlt! Megremegett
a keresked szpsges lnya, amikor meghallotta az erdei szrnyeteg hangjt; de ert vett
rmletn, s nem mutatta, hogy megijedt; s nemsokra megnyugodott, amikor bartsgos s
gyengd szavait, blcs s okos beszdt meghallotta; s amint hallgatta, rm tlttte el szvt.
Attl fogva naphosszat folyt kztk a beszlgets - a lombos kertben sta kzben, a rengeteg
erdben kocsikzs kzben, meg a palota magas termeiben. Csak megkrdi a keresked
szpsges lenya:
- Itt vagy-e, drga, jsgos uram?
s az erdei szrnyeteg rfeleli:
- Itt vagyok, szpsges rnm, itt van a te alzatos rabszolgd, a te hsges bartod.

s a leny mr nem ijedt meg szrny, vad hangjtl; vg nlkl folyt kzttk a gyengd
beszlgets.
Sok id telt-e el gy vagy kevs, nem tudom - knny a mest meslni, ms a munkt elvgezni
-, elg az hozz, hogy a keresked szpsges lenya a vgn megkvnta, hogy sajt szemvel
lssa az erdei szrnyeteget; s attl fogva egyre krte, krlelte gazdjt, mutatkozzk meg
eltte. Sokig nem llt r az erdei szrnyeteg, igen-igen flt, hogy megrmti a lenyt, hiszen
olyan szrnysges ltvny volt, hogy azt szj el nem beszli, toll le nem rja; nemcsak az
emberek, hanem mg az erdei vadllatok is megijedtek lttra, s odjukba bjtak elle. Azrt
gy szlt a lenyhoz az erdei szrnyeteg:
- Ne kvnd azt tlem kr szavakkal, szpsges rnm, aki szebb vagy, mint a festett kp - ne
kvnd, hogy megmutatkozzam eltted arcom rtsgban, alakom szrnysgben. Hangomat
megszoktad mr, bartsgban, egyetrtsben lnk, egymstl soha el nem vlunk, szeretettel
hllod meg kimondhatatlan szerelmemet irntad; de ha megltsz engem olyannak, amilyen
vagyok, fertelmes s visszataszt, akkor meggyllsz mindrkre, elzl magad melll,
mrpedig ha el kell vlnom tled, megl a bbnat.
De a keresked szpsges lenya eleresztette a fle mellett az ilyen beszdeket, s csak mg
jobban knyrgtt, fogadkozott, hogy nem ijed meg a legfertelmesebb szrnyetegtl sem, s
soha nem zi el maga melll jsgos urt. Ilyen szavakkal krlelte:
- Ha regember vagy, lgy a nagyapm; ha kzpkor vagy, lgy a bcsikm; ha fiatal vagy,
lgy vlasztott testvrem, s amg lek, lgy szvbeli bartom.
Sok, sok nem hajlott az erdei szrnyeteg a leny kr szavra, de vgl is nem tudott
ellenllni knyrgsnek, s azrt gy szlt hozz:
- Nem tudom megtagadni krsedet, mert jobban szeretlek, mint sajt magamat. Azrt
teljestem kvnsgodat, noha tudom, hogy ezzel vget vetek boldogsgomnak, s vesztembe
rohanok. Menj le az rnyas kertbe esti szrkletkor, amikor a piros nap mr lenyugodott az
erd mgtt, s mondd e szavakat: Jelenj meg elttem, hsges bartom! Akkor megmutatkozom eltted arcom rtsgban, alakom szrnysgben. Ha pedig akkor mr nem brod ki
tovbb, hogy velem lj, nem akarom, hogy rk rabsgban snyldj: gyashzadban, prnd
alatt megtallod aranygyrmet, hzd fel a jobb kezed kisujjra - s abban a szempillantsban
otthon leszel j atydnl, s soha tbb nem is hallasz fellem.
Nem flt, nem remegett a keresked szpsges lenya; ersen bzott nmagban. Egyetlen
percig nem kslekedett tovbb, hanem leszaladt az rnyas kertbe, hogy ott vrja be a sorsdnt
rt. s amikor leszllt az esti szrklet, s a piros nap lenyugodott az erd mgtt, a leny
gy szlt: Jelenj meg elttem, hsges bartom! s megmutatkozott eltte az erdei
szrnyeteg; csak messzirl mutatkozott, csak thaladt az ton, s eltnt a bokrok kztt, de a
keresked szpsges lenya eltt elsttlt a vilg, sszecsapta hfehr kezeit, egyet sikoltott,
s eszmletlenl terlt el a fldn. Mert rmsges ltvny volt az erdei szrnyeteg, karja
hossz, grbe, kezn vadllati karmok, lba lpathoz hasonl, testn ell-htul risi pp,
akr a tev, s tettl talpig szrs, szjbl vadkan agyara fehrlik, orra grbe, mint a hegyi
sas csre, a szeme meg bagolyszemhez hasonl.
Hossz ideig fekdt eszmletlenl a keresked szpsges lenya. Amikor maghoz trt, hallja:
sr valaki mellette, keservesen zokog, s panaszos hangon gy beszl:
- Vgem van, tnkre tettl engem, n szerelmetes szpsgem, nem lthatom tbb gynyr
orcdat, hangomat se fogod meghallgatni tbb, nem marad ms htra, mint korai halllal
meghalnom.
A leny elszgyellte magt, s megsajnlta az erdei szrnyeteget; ert vett rettenetes flelmn,
gyenge lenyszvn, hangja remegsn:

- Ne flj semmit, drga, jsgos uram, nem ijedek meg tbb szrny alakodtl, nem vlok el
tled, nem felejtem el irntam val jsgodat. Mutatkozz meg elttem ismt elbbi alakodban;
csak elszr ijedtem meg annyira.
Ismt megmutatkozott ht eltte az erdei szrnyeteg rmsges, undok s fertelmes alakjban,
csak kzeledni nem mert a lenyhoz; akrmennyire hvta; gy stltak ks jszakig, s
beszlgettek, okosan, kedvesen, mint azeltt; s nem flt mr egy szikrt sem a keresked
szpsges lenya. Msnap reggel napfnyben is megltta az erdei szrnyeteget, s noha elszr
megrettent, amikor vgignzett rajta, nem mutatta flelmt, s hamarosan meg is feledkezett
rla egszen. Mg tbbet beszlgettek egymssal, mint azeltt; egsz nap egytt voltak, soha
el nem vltak egymstl, egytt ebdeltek, vacsorztak; egytt zleltk a finom telt, mzes
italt, egytt stltak a lombos kertben, egytt kocsikztak a rengeteg erdn a hintban,
amelyet nem hzott l.
Hossz, hossz id telt el gy: knny a mest meslni, ms a munkt elvgezni. Egyszer
azutn azt lmodta a keresked szpsges lenya, hogy desapja nagybetegen fekszik; bskomorsgba esett a leny, bskomoran, knnyezve tallta t az erdei szrnyeteg, megdbbent,
s faggatni kezdte, mirt knnyezik, mirt bsul. Elmondta neki a leny rossz lmt, s krte,
engedje meg, hogy hazaltogasson des j apjhoz, kedves testvreihez, gy felelt neki az erdei
szrny:
- Nem kell ahhoz az n engedlyem! Ott fekszik a prnd alatt az aranygyrm, hzd fel jobb
kezed kisujjra, s abban a szempillantsban mr otthon is vagy apd hzban. Maradj nla,
ameddig tetszik, csak egyet mondok neked: ha hrom nap, hrom jjel mlva nem jssz vissza
hozzm, akkor n mr nem lek tovbb ezen a vilgon, hanem abban a percben meghalok, mert
jobban szeretlek tged, mint sajt magamat, s nem tudok nlkled lni.
A leny ersen fogadkozott, eskdztt, hogy pontosan hrom nap, hrom jjel mltval
visszatr a szrnyeteg palotjba. Elbcszott drga, jsgos gazdjtl, jobb keze kisujjra
hzta az aranygyrt, s abban a szempillantsban mr a derk keresked tgas udvarban
tallta magt. Odament a magas khz szles kapujhoz, addigra mr nagy lrmval, kiltozssal krje sereglett az udvari cseldsg; nvrei is kiszaladtak a hzbl, s nem gyztk
csodlni szpsgt, ltzknek kirlyi pompjt. Kzen fogva vezettk desapjuk el, aki
betegen fekdt, betegeskedve s bnatosan, mert jjel s nappal csak legkisebbik lenyra
gondolt forr knnyek kztt. Magnkvl volt az rmtl a derk keresked, amikor
megpillantotta szpsges lenyt, a legkisebbiket s legkedvesebbiket; nem gyzte csodlni
szpsgt, ltzknek kirlyi pompjt.
Sokig lelgettk, cskolgattk egymst, kedves beszlgetssel mulatoztak. Azutn elbeszlte
a leny desapja-urnak meg nvreinek, hogy s mint l az erdei szrnyetegnl, mindent
elmondott tvirl hegyire, semmit sem hallgatott el. Megrlt a derk keresked, hallvn,
milyen gazdagon, kirlyi mdban l az lenya, elmult rajta, hogy hozzszokott gazdja
ltshoz, s nem ijed meg tbb rmsges alakjtl; maga mg most is remegett, mint a
nyrfalevl, ha csak eszbe jutott. Nnjei pedig, amikor meghallottk, milyen hatrtalan
gazdagsgban l legkisebbik hguk, s milyen hatalma van gazdja fltt, mintha az nem is ura,
hanem rabszolgja lenne, irigykedni kezdtek.
Az els nap gy telt el, mintha csak egy ra lett volna, a msodik eltelt, mintha egyetlen perc
lett volna; harmadnap a kt idsebb elkezdte rbeszlni hgt, hogy ne menjen vissza az erdei
szrnyeteghez. Gebedjen meg, minek is l az ilyen... Megharagudott nnjeire a kedves
vendg, a legkisebbik leny, s ilyen szavakkal vlaszolt nekik:
- Ha n drga, jsgos gazdmnak minden kedvessgrt s forr szerelmrt rt halllal
fizetek, akkor nem rdemlem meg, hogy magam ljek ezen a vilgon, csak azt rdemlem, hogy
a vadllatok el vessenek, s azok szttpjenek engem.

desapja, a derk keresked megdicsrte t helyes beszdrt, s elhatroztk, hogy a leny

pontosan egy rval a hatrid letelte eltt visszatr kedves gazdjhoz, az erdei szrnyeteghez. De a kt idsebb leny ersen bosszankodott ezt hallvn, s ezrt fortlyos, gonosz
tervet eszelt ki; fogtk magukat, s a hz valamennyi rjt egy rval htraigaztottk. Sem a
derk keresked, sem hsges cseldsge nem tudott errl a gonosz cselrl.
Amikor elrkezett a bcs valsgos rja, a keresked legfiatalabbik szpsges lenynak
remegni kezd a szve, mintha valami hajszoln; folyvst az rra pillant, hol az egyikre, hol a
msikra - volt ott angol ra, nmet ra, mindenfle kitn s pontos szerkezet -, de mg
mindig nem rkezett el az induls ideje. Nvrei szval tartjk, hol errl, hol amarrl
krdezgetik. De a legkisebbik leny szve mgsem brta ki tovbb; elbcszott a szpsges,
kedves leny desapjtl, a derk kereskedtl, megkapta atyai ldst, elbcszott nnjeitl, a
hsges szolgktl, az udvari cseldsgtl, s egyetlenegy perccel a vgzetes ra letelte eltt
jobb keze kisujjra hzta az aranygyrt. Abban a szempillantsban mr a fehr kpalotban
tallta magt, az erdei szrnyeteg termeiben. Nagyon elcsodlkozott, hogy mirt nem fogadja
t gazdja, s ezrt gy kiltott hangos szval:
- Hol vagy, drga j gazdm? hsges bartom? Mirt nem jssz elm? Egy teljes rval s egy
perccel a kitztt id eltt trtem vissza hozzd!
Se vlasz, se dvzl ksznts; tovbbra is nma csnd honolt a palotban. A lombos kertben
a madarak hallgattak, nem nekeltk tbb mennyei dalaikat; a szkkutak nem suhogtak, az
de forrsok vize nem csrgedezett, mg a muzsika sem szlt a magas termekben.
Megremegett a keresked szpsges lenynak szve, mert rosszat sejtett. Vgigszaladt a
magas termeken, a lombos kerteken; hangos szval szltotta drga j gazdjt - se hang, se
vlasz, sehol semmi nesz. Felszaladt a tarkavirgos halmocskra, amelynek tetejn kedvence, a
csodlatos bborszn virgocska nylt; ht ltja, hogy az erdei szrnyeteg ott fekszik a
dombocskn, ocsmny mancsban szorongatva a bborszn virgot. Elbb azt hitte, hogy a
szrny elaludt, mikzben vrta t, s most mly lomba merlt. Elkezdte vatosan kltgetni nem bredt fel; hangosabban szlt r, vgl megrzta szrs karjt -, akkor ltta csak, hogy
nincs benne let, holtan terl el a fldn...
A szpsges leny tiszta szeme elborult, karcs lba megremegett, trdre borult, hfehr
karjval tfogta jsgos gazdja ocsmny, fertelmesen rt fejt, s keservesen felsrt:
- bredj, kelj fel, szvbeli bartom, mert gy szeretlek tged, mint vlasztott jegyesed!
Alig ejtette ki ezeket a szavakat, amikor minden oldalrl villmok cikztak, mennydrgs rzta
meg a fldet, a virgos halmocskba szrny robajjal belecsapott a mennyk, s a keresked
szpsges lenya eszmletlenl hullott a fldre. Mennyi ideig fekdt ott eszmletlenl - ki
tudn azt megmondani; elg az hozz, hogy amikor felocsdott, a fehr mrvnyteremben
tallta magt, aranyos, drgakvekkel kirakott trnuson lt, mellette pedig egy fiatal kirlyfi,
olyan szp, mint a festett kp, fejn korona, s karjval tlelve tartja a lenyt. Elttk ll
desapja, kt nvrvel, krs-krl trdel az udvari np, mind arany- meg ezstszttes
ruhkban. s a csodaszp fiatal, korons kirlyfi gy szl hozzja:
- Szpsges rnm, megszerettl engem fertelmes szrnyetegalakomban, hlbl jsgomrt s
szerelmemrt irntad; szeress most meg emberi alakban, lgy az n vlasztott jegyesem. Tudd
meg: egy gonosz boszorkny megharagudott egykor boldogult atymra, aki hres, hatalmas,
nagy kirly volt; elrabolt engem, aki akkor mg kicsiny gyermek voltam, s rdgi varzslattal,
tiszttalan bbjjal rmsges szrnyetegg vltoztatott, s megtkozott, mondvn, hogy addig
kell lnem ebben az ocsmny s minden ember, minden istenteremtmnye eltt utlatos
alakban, amg akad egy szp fiatal leny, akrmilyen rend s rang legyen is, aki szrnyeteg
alakomban megszeret engem, s hites felesgem kvn lenni. Akkor a boszorkny varzslata
megtrik, s visszakapom rgi emberalakomat. Pontosan harminc esztendeig ltem szrnyeteg

alakjban, elvarzsolt palotmba tizenegy szp lenyt csalogattam be; te voltl a tizenkettedik.
Egyik se szeretett meg engem gyengdsgemrt s szvessgemrt, j lelkemrt. Te voltl az
els, aki megszeretted az utlatos s fertelmes szrnyeteget gyngdsgrt s szvessgrt,
gondossgrt s j lelkrt; megszerettl engem hlbl kimondhatatlan szerelmemrt
teirntad, s ezrt most kirly felesge leszel, hatalmas birodalom kirlynja.
Mindenki elmult a hallottakon, az udvaroncok a fldig hajoltak. A derk keresked ldst
adta legkisebbik, legkedvesebbik lenyra s a fiatal kirlyra. Sorra jrultak eljk szerencst
kvnni irigyked nnjei, hsges szolgi, bojrok s lovagok meg az egsz udvartarts. Azutn
hamarosan megtartottk a lakodalmat, folyt a sr meg a bor; magam is ott voltam, hajnalig
tncoltam. s mg ma is lnek, ha meg nem haltak.

HAUFF
AZ IFJ ANGOL
Van Nmetorszg dli rszben egy Grnwiesel nev vroska. Ott szlettem s nevelkedtem.
Olyan vroska ez, mint a tbbi. Kzepn kicsi piactr, kt, oldaln kicsi vroshza, s krskrl a bkebr meg a legtekintlyesebb kereskedk hzai; nhny keskeny utcban lakik a
tbbi polgr. Az emberek ismerik egymst, mindenki tudja, mi trtnik itt vagy ott, s ha a
polgrmesternek, a lelksznek vagy az orvosnak egy fogssal tbb kerl az asztalra, mg azon
dlben az egsz vros rtesl rla. Dlutn aztn elindulnak egymshoz az asszonyok vizitbe ahogyan nevezik -, s stemny meg ers kv mellett eszmecsert folytatnak a nagy
esemnyrl. Megllaptjk, hogy a lelksz alkalmasint a lutrin jtszott, s megttte a
fnyeremnyt; hogy a polgrmestert megvesztegettk; hogy az orvos a patikustl nhny
aranyat kapott, s ennek ellenben mregdrga recepteket r.
Elkpzelhetitek, milyen kellemetlen lehetett egy ilyen jl rteslt vrosnak, midn egy napon
olyan valaki kltztt oda, kirl senki se tudta, honnan jtt, mit akar, mibl l.
A polgrmester megvizsglta tilevelt, s egy kvz trsasgban kijelentette az orvosnak,
hogy mbtor az tilevelet annak rendje s mdja szerint lttamoztk Berlintl Grnwieselig,
valamit mgis szimatol, mert a frfi klseje valahogy gyant kelt. A polgrmesternek igen
nagy tekintlye volt a vrosban; nem csoda ht, ha ettl fogva az idegenre gyanakodva nztek.
Magatartsa pedig ppensggel nem vltoztatta meg fldijeim ebbli vlekedst.
Az idegen nhny aranyrt egy egsz hzat brelt ki magnak, mely eladdig lakatlanul llott,
tele szekrnyre val furcsa holmit, klyht, olvasztkemenct, hatalmas tgelyeket rakott bele,
s attl kezdve teljesen elvonultan lt. Bizony mg a fzst is maga vgezte, csak a kenyeret, a
hst s a zldsget szerezte be szmra egy vrosbeli vnember, de ez is csak a hz folyosjig
mehetett, az idegen ott vette t tle a holmikat.
Jmagam tzesztends ficska voltam, midn e frfi szlvrosunkba kltztt, de a vroska
nyugtalansgra gy emlkszem, mintha tegnap lett volna. Az idegen dlutnonknt nem jrt el
a tekeplyra, sem este a vendglbe, hogy pipasz mellett tereferljen. Hiba hvtk meg
sorra a polgrmester, a bkebr, az orvos s a lelksz ebdre vagy kvra: mindig kimentette
magt. Ezrt egyesek rltnek tartottk, msok pedig szilrd meggyzdssel lltottk, hogy
varzsl vagy boszorknymester. Tizennyolc, majd hszves lettem, s a frfit mg mindig gy
hvtk a vrosban: az idegen r.
Trtnt azonban egy napon, hogy valami llatidomt npsg rkezett a vrosba. Jttment
trsasg, egyetlen tevvel, mely trdepelni tud, egy tncol medvvel, egy-kt kutyval; klnsen sokat nevettem a majmaikon, amint embernek ltztetve mindenfle mutatvnyokat
vgeztek. Mskor is jrt nlunk effle npsg: rendszerint tvonultak a vroson, megllapodtak
a keresztutcknl meg a piacokon, kicsiny dobbal s sppal flhasogat zenebont csaptak,
llataikat tncoltattk meg ugrndoztattk, aztn a hzakban pnzt gyjtgettek.
Ez az llatsereglet azonban, mely most Grnwieselben felbukkant, egy irtzatos orangutnnal
dicsekedhetett: majdnem ember nagysg volt, kt lbon jrt, s mindenfle gyes mutatvnyhoz rtett. A kutya- s majompard az idegen r hza eltt is megllt. A dob s a sp
szavra az r meg is jelent don ablakai mgtt. Kezdetben bosszs kpet vgott, csakhamar
azonban dersebb lett, mindenki nagy csodlatra kinzett az ablakon, s szvbl kacagott az
orangutn mutatvnyain. St, a mulatsgrt akkora ezstpnzt adott, hogy az egsz vros arrl
beszlt.

Msnap reggel az llatsereglet tovbbvonult. A tevnek sok-sok kosarat kellett cipelnie:

kutyk, majmok ldgltek bennk knyelmesen. A hajt s a nagy majom pedig a teve utn
mendeglt. Alig jutottak azonban nhny ra jrsnyira a vroskaputl, ht az idegen r a
postra kld valakit, s a polgrmester nagy mulatra kocsit kr, mghozz klnjratot, s
ugyanazon a kapun kihajtat a vrosbl. Az egsz vroska mrgeldtt, hogy nem lehet
megtudni, hov utazott.
Mr jszaka volt, midn az idegen r kocsijval ismt a vroskapu el rt. Akkor azonban egy
msik szemly is lt a kocsiban, kalapja mlyen az arcba hzva, s szja, fle selyemkendbe
bugyollva. A kapurz ktelessgnek tartotta, hogy a msik idegen fell rdekldjk, s
tilevelt krje; az azonban igen nyersen vlaszolt, ismeretlen nyelven mormogott valamit.
- Az unokacsm - mondta az idegen r bartsgosan a kapurznek, s nhny ezstpnzt
nyomott a markba. - Egyelre mg nem tud nmetl. Most ppen kromkodott egyet az
anyanyelvn, amirt itt meg kellett llanunk.
- Ejnye, ha urasgod unokaccse - felelt a kapurz -, gy ht tilevl nlkl is bemehet.
Nemde, urasgodnl fog lakni minden bizonnyal?
- Termszetesen - mondta az idegen -, s alkalmasint hosszabb ideig tartzkodik itt.
A kapurznek nem volt tbb szrevtele, s az idegen r meg az unokaccse bekocsizott a
vrosba. Sz, ami sz, sem a polgrmester, sem a lakossg nem volt valami elgedett a
kapurzvel. Legalbb az unokacs nhny szavt jegyezte volna meg! Ebbl aztn knnyen
megtudhattk volna, mifle nemzetbeli meg a bcsikja. A kapurz azonban azt bizonygatta,
hogy sem francia, sem olasz nem lehetett a beszde, inkbb olyan szlesen ejtette a szt, mint
az angolok, s ha nem tved, az ifj r ezt mondta: Goddam. gy segtett magn a kapurz
szorult helyzetben, s gy juttatta nvhez az ifj urat. Mert most mr csak az Ifj Angolrl
beszltek a vrosban.
Azonban az Ifj Angol sem mutatkozott sehol: nem lttk sem a tekeplyn, sem a srpincben. Egy id mlva azonban mgis hallatott magrl.
Trtnt ugyanis, hogy az idegen rnak egybknt csendes hzban oly flelmetes ordtozs s
lrma tmadt, hogy az emberek seregestl lltak meg az ablaka alatt, s felbmultak. Nem
mindennapi ltvnyban volt rszk. Az Ifj Angol vrs frakkban s zld pantallban, kcos
hajjal s iszony brzattal hihetetlen gyorsan nyargalszott ide-oda a szobkban. Az reg pedig
vrs hlkntsben szaladt utna, korbccsal a kezben. Az csorg tmeg ltta, hogy
nhnyszor elhibzta az tst, de j prszor alaposan el is tallta, mert fjdalmas jajveszkels
s csattog korbcstsek hallatszottak. A vroska asszonyai oly sajg rszvtet reztek az
idegen fiatalember irnt, hogy vgl is a polgrmestert krtk meg, tenne lpst ebben az
gyben. Az rt is az idegen rnak: levelben elgg kemny szemrehnysokkal illette, hogy oly
durva mdszerekkel neveli unokaccst, s megfenyegette, hogy ha ezentl is elfordulnak
hasonl jelenetek, a fiatalembert sajt vdelmbe veszi. Ki volt azonban jobban meglepdve,
mint a polgrmester, midn is az idegen urat tz esztend ta elszr, hivatalba belpni ltta.
- Amikor unokacsm szlei rm bztk fiuk nevelst, kln megkrtek r, hogy gy bnjak
vele - magyarzta az regr. - Egybknt okos, rtelmes ifj, csak a nyelvet tanulja igen
nehezen. Forrn kvnnm, hogy unokacsm mielbb folykonyan beszljen nmetl, hiszen
addig nem vezethetem be a vrosi trsasgba, pedig ez leghbb hajom. Viszont a nmet nyelv
tanulsa oly keservesen megy, hogy jobb hjn gyakran vagyok knytelen alaposan
megkorbcsolni.
A polgrmestert e nyilatkozat tkletesen kielgtette, az reget mrskletre intette, s este
elmeslte a srpincben, hogy ritkn tallkozott oly mvelt riemberrel, mint az idegen. - Csak
az a kr - tette hozz -, hogy keveset jr trsasgba; de remlem, ha unokaccse csak egy kiss
is megtanul nmetl, gyakrabban mutatkozik majd krnkben.

Ez az egyetlen eset elg volt ahhoz, hogy a vroska vlemnye tkletesen megvltozzk. Az
idegent most mr mvelt riembernek tartottk, kzelebbi ismeretsgre vgytak, teljesen
rendjn valnak talltk, ha hbe-hba borzalmas ordtozs tmadt a kietlen hzban.
- Nmet nyelvleckt ad az csikjnek - mondtk a grnwieseliek, s mr nem is lltak meg az
ablak alatt.
Alig egy negyed v mlva gy ltszott, hogy a nyelvoktats vget rt, mert az reg most
msba kezdett bele. lt a vrosban egy agg francia, ki a fiatalokat tncolni tantotta. Az idegen
ezt hvatta maghoz, s megkrte, tantan az unokaccst. rtsre adta, hogy br igen tanulkony ifj, a tnc krl valami mg sincs rendjn. Ugyanis korbban mr beratta egy msik
mesterhez, s az olyan tncokra tantotta, amelyek semmikppen sem illendk j trsasgban.
Mindazonltal unokaccst egszen gyes tncosnak tartja, mbr tncmodora a legtvolabbrl sem emlkeztet a keringre vagy a galoppra, st, egyetlen olyan tncra sem, melyet
ebben az orszgban jrnak. Egy tallrt grt rnknt, s a tncmester kszsgesen vllalta az
ifjt nvendkl.
Amint a francia suttyomban hresztelte, nem volt a vilgon furcsbb dolog, mint ezek a
tncrk.
Az unokacs meglehetsen nagy darab, nyurga ifj, csak a lbai rvidek egy kiss - meslgette
a tnctanr -, vrs frakkban, jl fslten, zld, b pantallban s hossz fehr kesztyben
szokott az rkon megjelenni. Keveset beszl s idegen kiejtssel; kezdetben meglehetsen j
modor s illedelmes volt, ksbb azonban hirtelen olyan furcsa bakugrsokba kezdett, hogy a
tncmesternek szemeszja elllt... Ha rendre akarta utastani, csak lekapta dszes tnccipjt a
lbrl, a francia fejhez vgta, s most mr ngykzlb nyargalt krl a szobban. A lrmra
aztn kirohant szobjbl az regr, vrs, b hlkntsben, aranypapr sipkval a fejn, s a
korbccsal alaposan vgigvgott unokaccse htn. Erre az unokacs elkezdett flelmetesen
vltzni, asztalokra, szekrnyekre szktt fel, st, mg az ablakok keresztfira is felugrott, s
kzben igen furcsa idegen nyelven kiablt. Az reg azonban nem zavartatta magt, lbnl
fogva megragadta, lerngatta, vgigvert rajta, s nyakkendjt j szorosra hzta. Ettl aztn a
fiatalember ismt j modor s illedelmes lett, s az ra zavartalanul folyt tovbb.
Midn azonban a tncmester olyan sokra vitte nvendkvel, hogy a tncrhoz mr
zeneksret is kellett, az ifjt mintha kicserltk volna. Egy vrosi muzsikust fogadtak fel; az
asztalon lve kellett muzsiklnia az don teremben. Itt volt az ideje, hogy hlgyrl is
gondoskodjanak. Az regr krsre maga a tncmester jtszotta a hlgy szerept,
selyemruhba ltztt, s kelet-indiai kendt tertett a vllra. Az unokacs felkrte, s elkezdett
tncolni, keringzni vele; igen m, de fradhatatlanul, tombolva ropta, ki sem engedte a
tncmestert hossz karjai kzl, akr nygtt, akr kiltott, tncolnia kellett, mg kimerlten
ssze nem rogyott, vagy mg a vrosi muzsikusnak grcst nem kapott a keze a hegedn. A
tncmestert ezek a leckerk majdnem srba juttattk, de a tallr, melyet minden alkalommal
megkapott, a j bor, mellyel az regr knlta, megtette hatst. Mindig visszajtt, mg ha
eltte val napon ersen el is hatrozta, hogy tbbet be nem teszi a lbt az don hzba.
Grnwiesel lakosai azonban egszen ms szemmel nztk a dolgot, mint az reg tnctanr.
gy talltk, az ifj igen alkalmas a trsasgi letre, s a vroska hlgyei elre rvendeztek,
hogy ilyen frge tncost kapnak majd a kvetkez tlre.
Egy reggel a piacrl hazatr cseldek csodlatos esemnyt adtak hrl gazdjuknak. Az don
hz eltt pomps veghint llott, elbe szp lovak fogva, s a gyeplt libris inas tartotta.
Egyszer csak megnylt a hz kapuja, s kt szp ltzet r lpett ki rajta. Egyikk az regr
volt, msik pedig alkalmasint az unokaccse, ki oly nehezen tanult meg nmetl, s oly
fktelenl tncolt. Mindketten beszlltak a hintba, az inas htul felugrott a bakra, s a kocsi,
lssanak csodt! egyenest a polgrmester hza el hajtott.

Mihelyt az asszonyok cseldjeiktl ezt a trtnetet meghallottk, sebtiben ledobtk

ktnyket, fktjket, s pardba ltztek.
- Holtbizonyos - mondtk csaldjuknak -, hogy az idegen most mr bevezeti unokaccst a
trsasgba. A vn bolondnak mr tz esztendeje nem jutott eszbe, hogy hzunkba betegye a
lbt; de bocsssuk meg neki az unokaccse kedvrt, mert az bizonyosan igen charmant
fiatalember.
gy beszltek, s sietve rendbe hoztk a fogadszobt, a lnyaikat pedig figyelmeztettk, hogy
csinostsk ki magukat a vendgek fogadsra; mozogjanak kecsesen, s igyekezzenek
vlasztkosan beszlni. A vros blcs asszonyai nem adtak rossz tancsot, mert az regr
csakugyan krljrt az ifjval, s magt meg unokaccst a csaldok jindulatba ajnlotta.
Mindentt el voltak telve a kt idegennel, s a vroska laki csak azon sajnlkoztak, mirt is
nem kezdhettk elbb ezt a kellemes bartsgot. Az regr rdemes s igen blcs frfinak
mutatkozott, mbtor minden mondsa kzben mosolygott egy kiss, gyhogy az ember nem
tudhatta, komolyan gondolja-e vagy sem. De az idjrsrl, a tjrl, a nyri szrakozsokrl a
srpincben oly blcsen s meggondoltan beszlt, hogy mindenkit lenygztt. Ht mg az
unokaccse! Az bvlt csak el mindenkit igazn: minden szvet meghdtott. Ami klsejt illeti:
igaz, arct nem lehetett szpnek mondani, az llkapcsa feltnen elreugrott, s bre
tlsgosan barns volt; azonkvl minduntalan furcsa fintorokat vgott, szemt behunyta, s
csikorgatta a fogt - mindamellett arcvonsait rendkvl eredetinek talltk. Ht mg a
termett! Mozgkonyabbat, frgbbet el sem tudtak volna kpzelni. Igaz ugyan, hogy ruhi
egy kicsit furcsn lgtak rajta, de milyen jl llott neki! Nagy elevensggel jrt fel s al a
szobban, itt egy kerevetre, amott egy karosszkbe vetette magt, s lbt maga el nyjtotta;
de amit ms fiatalembernl rendkvl kznsgesnek s illetlennek talltak volna, az az
unokacsnl eredetisgnek szmtott.
- Angol - mondtk -, ilyenek ezek mind; egy angol akr le is fekszik a kanapra, nem bnja,
hogy a hlgyeknek nem jut hely, s a falnl kell llniuk: egy angoltl igazn nem lehet ilyesmit
rossz nven venni!
Bcsikjnak azonban ugyancsak engedelmeskedett a fiatalember; ha elkezdett a szobban
krbe szkdsni, vagy amint ez gyakran megesett, kedve kerekedett a lbt feltenni a szkre,
elg volt egy szigor tekintet, s mris illedelmesen lt a helyn. Hogy is vettk volna rossz
nven tle az ilyesmit, hiszen a nagybcsi mindentt megmondta a hz asszonynak:
- Az unokacsm kiss mg nyers s brdolatlan; de n sokat remlek a trsasgtl, ez majd
megfelelkppen formlja s pallrozza. ppen ezrt engedje meg, asszonyom, hogy nnek
szemly szerint is a kegyeibe ajnljam...
gy vezettk ht be az unokacst a trsasgba, s e napon s a kvetkezkn msrl sem
beszlt az egsz Grnwiesel, mint errl az esemnyrl. Az regr azonban nem rte be
ennyivel; gy ltszott, mintha egsz letmdjt tkletesen megvltoztatta volna.
Dlutnonknt kiment az unokaccsvel a hegyi srpincbe, ahol egytt srzgettek a vroska
elkelbb uraival, s kzben tekehajiglssal szrakoztak. Az unokacs mestere volt a jtknak,
tnl vagy hatnl sohasem ttt kevesebbet. Hbe-hba azutn klns hangulat szllta meg:
elfordult, hogy nylsebesen kirohant a golyval a tekebbok kz, s ott ktelenl
handabandzott, hirtelen szpen fslt fejre llt, s lbt a levegbe meresztette, mskor meg
egy szempillants alatt fent termett egy arra robog kocsi tetejn, onnan fintorgott lefel, egy
darabig utazott, s aztn ugrlva ismt visszatrt a trsasgba.
Az regr az ilyen jeleneteknl bocsnatot szokott krni a polgrmestertl s a tbbi frfitl
unokaccse neveletlensge miatt. Azok azonban csak kacagtak, s fiatalsga rovsra rtk,
kijelentettk, hogy ebben az letkorban k maguk is ilyen szertelenek voltak. Egyszval
rendkvl szerettk az ifj Keljfel Jancsit - mert gy neveztk.

Elfordult azonban olyan eset is, amikor a fiatalember nem kis bosszsgot okozott nekik, de
ezt mg nmaguknak sem vallottk be, mert ltalban gy tekintettek az ifj angolra, mint a
mveltsg s a jzansg mintakpre. Az regr ugyanis unokaccsvel estnknt el szokott
jrni az Aranyszarvasba, a vros vendgljbe. mbr az unokacs mg egszen fiatal ember
volt, mgis gy viselkedett, mint valami reg, lelt a pohara mg, hatalmas ppaszemet tett
fel, risi pipt rntott el, meggyjtotta, s mindenkinl irgalmatlanabbul fstlt. jsgokrl,
hborrl s bkrl folyt a sz, az orvos gy vlekedett, a polgrmester amgy, az unokacsnek pedig egyszer csak kedve szottyant homlokegyenest ellenkez vlemnyt mondani:
kezvel, melyrl a kesztyt sohasem vetette le, rvgott az asztalra, gy adta rtsre a
polgrmesternek s az orvosnak, hogy bizony tjkozatlanok a szban forg krdsben -
maga egszen mskppen tli meg a dolgot. Aztn valami sajtsgos, trt nmetsggel
nyilvntotta vlemnyt, s ezt mindenki, azonnal tkletesen helytllnak tallta, mert mint
angolnak, termszetesen mindent jobban kellett tudnia.
Ha pedig aztn a polgrmester meg az orvos fojtott dhben nekilt egy sakkpartinak, az
unokacs is odaruccant, s hatalmas ppaszemvel az orrn hol a polgrmester egyik hzst
kifogsolta, hol az orvosnak mutogatta, hogy gy meg gy kell lpnie. Azokat meg majd
felvetette a mreg. Ha aztn mr nagyon nekivadult, az regr gyors mozdulattal szorosabbra
hzta a nyakkendt unokaccse nyakn - s az ifj rgvest illedelmesen s megfontoltan kezdett
viselkedni.
Eleddig Grnwieselben szinte minden este krtyajtk folyt, partiknt egy-egy flkrajcrban.
Ezt azonban az unokacs sznalmasan kicsi ttnek tallta, koronsokat meg aranyakat tett fel,
s azt lltotta, hogy rajta kvl senki sem rt a krtyhoz. A megbntott urakat rendszerint azzal
engesztelte meg, hogy roppant sszegeket vesztett. Ezek pedig a legkisebb lelkifurdals nlkl
j sok pnzt csaltak ki belle. - Hiszen angol, vagyis otthonrl gazdag - mondtk, s az
aranyakat zsebre sepertk.
gy tett szert az idegen r unokaccse a vrosban s a krnyken rvid id alatt klnleges
tekintlyre. Emberemlkezet ta nem lttak ilyen szabs ifjt Grnwieselben; a legfurcsbb
tnemny volt, mely valaha felbukkant. Senki sem llthatta, hogy az unokacs a tncolson
kvl brmit is megtanult volna. Ha trsasjtk kzben valamit rnia kellett, ht kiderlt, hogy
mg a nevt se tudja lerni. A fldrajzban is a legfeltnbb botlsokat kvette el: mibe sem
kerlt neki egy nmet vrost Franciaorszgba, vagy egy dn vrost Lengyelorszgba helyezni.
Nem olvasott, nem tanult, s a lelksz gyakorta csvlta is a fejt a fiatalember tudatlansga
felett. Mgis, igen helyesnek talltak mindent, amit tett vagy mondott: mert szemrmetlensgben mindig azt akarta, hogy neki legyen igaza, s minden mondkjnak ez volt a vge:
Jobban tudom n azt!
gy jtt meg a tl, s vele az unokacs igazi diadala. Minden trsasgot unalmasnak talltak,
ahol nem jelent meg, stoztak minden rtelmesebb szra; viszont, ha az unokacs rossz
nmetsggel a lehet legnagyobb badarsgot adta is el, mindenki csupa fl volt. Most derlt
csak ki, hogy a derk ifj mg klt is a tetejben! Mert alig telt el gy egy-egy este, hogy ne
hzott volna el holmi papirosokat a zsebbl, s a trsasgnak nhny szonettet fel ne olvasott
volna. Igaz ugyan, hogy akadt nha vendg, aki egyik-msik kltemnyrl megllaptotta, hogy
rossz s rtelmetlen, nmelyikrl meg rmlett nekik, mintha valahol mr lttk volna
nyomtatsban; de az unokacs nem zavartatta magt: olvasott s olvasott, verseinek
szpsgre kln is felhvta a figyelmet, s mindenkor tombol tetszst aratott.
Legnagyobb dicssgt azonban a grnwieseli blokon rte el. Senki sem ropta nla kitartbban, gyorsabban a tncot; senki sem csinlt oly vakmer s szokatlanul kecses ugrsokat,
mint . Emellett bcsikja mindig pazarul ltztette a legjabb divat szerint, s mbr a ruhk
kiss klnsen lgtak rajta, mgis gy talltk, hogy minden a legbjosabban illik neki. Igaz,
hogy a frfiak e blokon nmileg zokon vettk az angol ifj hnyaveti modort. Azeltt
ugyanis a polgrmester mindig szemlyesen nyitotta meg a blt, s a legelkelbb ifjaknak joguk

volt a kvetkez tncok rendjt meghatrozni. De mita az ifj idegen felbukkant, mindez
egszen msknt volt. Se sz, se beszd, kzen fogta a legszebb hlgyet, tncra perdlt vele,
mindent gy csinlt, ahogy jlesett neki, s r volt, mintakp volt s blkirly. Mivel pedig a
hlgyek ezt a viselkedst tkletesen rendjn valnak s kellemesnek talltk, a frfiaknak nem
volt szabad kifogst emelni ellene, s az unokacs maga vlasztotta rangja tovbbra is
megmaradt.
Az regrnak egy-egy ilyen bl szemmel lthatan a legnagyobb gynyrsget okozta; le nem
vette szemt az unokaccsrl, s folyton mosolygott magban. Midn mindenki hozz tdult,
hogy az ifj jlneveltsgrl dicshimnuszokat zengjen, nem is tudta leplezni jkedvt: fktelen
kacagsban trt ki, hogy mr-mr rltnek hatott. A grnwieseliek az reg furcsa
rmkitrseit unokaccse irnti szeretetvel magyarztk, s egszen termszetesnek talltk.
Azonban hbe-hba latba kellett vetnie atyai tekintlyt unokaccsvel szemben. Ennek olykor
a legkecsesebb tncok kzben is kedve szottyant egy mersz ugrssal a muzsikusok
emelvnyre pattanni, a bgs kezbl kiragadni a nagybgt, s hrjain irtzatosan vgigkarmolszni; vagy egyszerre csak fejre llt, s a kezn tncolt, mikzben lbval a magasban
kalimplt. Ilyenkor bcsikja flre szokta vonni, komoly szemrehnysokkal illette, nyakravaljt szorosabbra hzta - s ettl ismt egszen csiszolt lett a modora.
gy viselkedett ht az unokacs a trsasgban s a blokon. Azonban a szokssal mr csak gy
van, hogy a rossz mindig knnyebben elterjed, mint a j. Egy j, feltn mdi, ha mgoly
nevetsges is, egykettre rragad a fiatalokra - hiszen k mg nem sokat gondolkoztak
magukrl s a vilgrl. gy volt ez Grnwieselben is az unokaccsel meg furcsa szoksaival.
Midn ugyanis az ifjsg ltta, hogy amazt, gyefogyott ltre, durva vihogsrt s locsogsrt, idsebbeknek adott nyers vlaszairt inkbb dicsrik, mintsem gncsolnk, st, hogy
mindezt mg igen szellemdsnak is talljk, hamarosan ezt gondoltk magukban: Mi sem
knnyebb, mint hogy magam is ilyen fickv vljak. Klnben szorgalmas, talpraesett ifjak
voltak; de most gy vlekedtek: Mit r a tanultsg, ha az ember tudatlansggal jobban
rvnyesl? Knyveiket flredobtk, s naphosszat csavarogtak a tereken meg az utckon.
Eddig pallrozottak voltak s udvariasak mindenkihez, megvrtk, mg krdezik ket, s
rtelmesen, szernyen vlaszolgattak. Most meglett frfiak trsasgban fennen nyilvntottk
vlemnyket, mg a polgrmesternek is a szavba vgtak, s kacagva hetvenkedtek, hogy k
mindent sokkalta jobban tudnak.
Ezeltt az ifj grnwieseliek utlattal viseltettek minden durvasg s kznsgessg irnt.
Most mindenfle silny dalokat nekeltek, risi pipkbl pfkeltek, s kznsges kocsmkban ldrgtek. St, mbr egszen j volt a szemk, nagy ppaszemet tettek orrukra, s
mris azt hittk, ksz emberek: mert hisz gy festettek, mint a hres unokacs. Odahaza vagy
ltogatban sarkantys csizmban heveredtek a kanapra, himbltk magukat a szken,
arcukat klkre, knykket pedig az asztalra tmasztottk. Nem volt ppen elragad ltvny!
Hasztalan mondogattk nekik szleik meg bartaik, mily balgasg, mily brdolatlansg mindez;
k csak az unokacs ragyog pldjra hivatkoztak. Hasztalan bizonygattk nekik, hogy az
unokacsnek, mint angolnak, meg kell bocstani egy bizonyos nemzeti nyersesget; az ifj
grnwieseliek erskdtek, hogy legalbb annyi joguk van szellemes mdon neveletlennek lenni,
mint a legkivlbb angolnak... Rviden, ktsgbeejt volt, miknt halt ki, az unokacs rossz
pldjra, Grnwieselben az erklcs meg a j modor.
mde az ifjak durva, rakonctlan letmdjnak egy csapsra vget vetett a kvetkez eset:
A tli szrakozsokat nagy hangversennyel akartk lezrni, melyen rszint vrosi zenszeknek,
rszint pedig mkedvel muzsikusoknak kellett volna szerepelnik. A polgrmester kivlan
csellzott, az orvos fagottozott, a patikus fltn jtszott, nhny helybeli hajadon rikat tanult
meg erre az alkalomra, s mindent derekasan elksztettek.

Az idegen regr egyszerre csak kijelentette, hogy mbtor a hangverseny ily mdon is
remeknek grkezik, mgis feltnen hinyzik msorbl a duett, mrpedig duett nlkl rendes
hangverseny el sem kpzelhet. Ez a megllapts kiss meghkkentette az embereket. Igaz,
hogy a polgrmester lnya gy nekelt, mint egy csalogny, de honnan szerezzenek a kettshz
egy frfit? Mr-mr az reg orgonistra fanyalodtak, akinek valaha igen szp hangja volt;
akkor azonban az idegen kijelentette, hogy mindez szksgtelen, mivelhogy unokaccse
egszen kitnen nekel. muldoztak is alaposan az emberek az ifj emez j kivl
kpessgn. Pran meg is hallgattk, s az volt a vlemnyk, hogy nmely furcsa
modorossgtl eltekintve, amit azonban angolosnak vltek, gy nekel, mint egy angyal. A
polgrmester lnya sebtiben megtanulta ht a kettst, s a j reg grnwieseliek izgatottan
vrtk a hangversenyt, amely majdan feldti zenre szomjas flket.
Az reg idegen, sajnos, nem lehetett unokaccse diadaln jelen, mert megbetegedett. Azonban
a polgrmesternek, aki egy rval a hangverseny kezdete eltt megltogatta, nhny utastst
adott unokaccst illeten.
- Jraval fick az unokacsm - mondta -, csak hbe-hba kiss hbortos, s mindenfle
bolondsgot csinl. ppen ezrt nagyon fj nekem, hogy a hangversenyen nem lehetek ott,
mert a jelenltemben mindig jl viselkedik, tudja , mirt! Azonkvl, becsletre legyen
mondva, nem holmi szeszly ez nla, szletse ta ilyen a termszete. ppen ezrt,
polgrmester r, ha csm netn ilyesfajta hangulatba esik, s pldul fell a kottatartra, vagy
mindenron bele szeretne karmolszni a nagybgbe, volna szves nyakravaljt kiss
meghzni, vagy ha ettl sem javul meg, egszen megszortani?! Megltja, milyen illedelmes s
tisztelettud lesz azutn!
A polgrmester megksznte a beteg bizalmt, s meggrte, hogy szksg esetn gy tesz,
ahogyan tancsolta.
A hangversenyterem zsfolsig megtelt; egsz Grnwiesel s krnyke ott tolongott. Hromrnyi jrfldrl odasereglettek a vadszok, papok, hivatalnokok, vendglsk, npes csaldjukkal, hogy a ritka lvezetben a grnwieseliekkel osztozhassanak. A vrosi muzsikusok
kivgtk a rezet; utnuk a polgrmester csellzott, a patikus pedig fltn ksrte. Ezutn az
orgonista nekelt egy rit, s ltalnos tetszst aratott, s vgl az orvos sem kapott kisebb
tapsot, ki is fagottozsban csillogtatta mvszett.
A hangverseny els rsze vget rt, s mindenki a msodikra volt mr kvncsi, melyen majd az
ifj idegen ad el duettet a polgrmester lenyval. Az unokacs pazar ruhban jelent meg, s
kezdettl fogva magra vonta minden jelenlev figyelmt. Ugyanis se sz, se beszd, beledlt a
pomps karosszkbe, melyet egy krnykbeli grfn kedvrt tettek oda; lbt messzire
kinyjtotta, nagy ppaszeme el hatalmas tvcsvet illesztett, s gy mregette vgig a
kznsget. Kzben egy jl megtermett vrebbel jtszadozott; tilos volt ugyan kutyt bevinni a
hangversenyterembe, de ht szpen bevezette. Kisvrtatva megjtt a grfn; de aki fle
botjt sem moccintotta, hogy felkeljen, s a karosszket tadja, az az ifj volt. St, knyelmesen
elterpeszkedett benne, s senkinek se volt mersze ez ellen tiltakozni. Az elkel dmnak pedig
kznsges szken kellett ldglnie a vroska tbbi asszonya kztt, s sztlanul nyelhette
bosszsgt.
Mialatt mindenki llegzet-visszafojtva figyelte a polgrmester pomps jtkt, az orgonista
kivl nekt s az orvos fagottfantzijt, az unokacs zsebkendjt apportroztatta a kutyval, fennhangon csevegett a szomszdaival, gyhogy mindenkit, aki nem ismerte, elkpesztettek az ifj r sajtsgos szoksai.
Nem csuda teht, ha mindenkit frt a kvncsisg, vajon mint fogja eladni a duettjt. A msodik rsz megkezddtt. A vrosi muzsikusok alig muzsikltak egy keveset, a polgrmester
mris odalpett a lnyval az ifj idegenhez, tnyjtotta neki a kottalapot. Az ifj felkacagott,
fogt csikorgatta, egy ugrssal a dobogn termett, a lny pedig kvette. Csupa vrakozs volt

az egsz trsasg. Az orgonista megttte a taktust, s intett az unokacsnek, hogy kezdheti.

Ez csak bmulta a kottt nagy ppaszemn t, majd htborzongat, szrnysges vltsbe
kezdett. Az orgonista azonban figyelmeztette: - Kt hanggal lejjebb, nagyra becslt uram. Ct
kell nekelnie, Ct!
Ahelyett azonban, hogy Ct nekelt volna, az unokacs hirtelen lehzta az egyik cipjt, s az
orgonista fejhez vgta. Hah, ismt megszllta az a bizonyos hangulat - gondolta a polgrmester, s a dobogra sietett, nyakon ragadta, s nyakravaljt, hogy, hogy nem, meglaztotta.
De ettl az ifj megbokrosodott. Mr nem is nmetl beszlt, hanem valami egsz furcsa,
rthetetlen nyelven, s kzben nagyokat ugrott. A polgrmestert kezdte ktsgbeejteni ez a
knos botrny. gy vlte, valami egsz klns rdg bjhatott az ifjba. Eltklte ht, hogy
nyakravaljt teljesen kioldja. De alighogy megtette, rmletben szinte kv meredt: az
unokacs nyakt sttbarna szrzet bortotta; azon nyomban folytatta ugrndozsait, mind
magasabbat s furcsbbakat ugrott, s fehr kesztys kezvel a hajba trt. Lssatok csodt!
Szp haja csak parka volt, levetette, s a polgrmester arcba csapta, s most mr a feje is
lthat lett: szintgy sttbarna szrzet ntte be.
Asztalokon meg padokon vetette t magt, a kottatartkat sztdoblta, hegedket,
klarintokat sszetiport, s fktelenl, veszettl tombolt.
- Fogjtok meg, fogjtok meg! - kiltotta a polgrmester magnkvl. - Megbolondult,
fogjtok meg!
Ez azonban nehz dolog volt, mert kesztyjt is ledobta, s lm, az ujjai les karmokban
vgzdtek, s szrnysgesen sszekarmolta, aki csak az tjba kerlt.
Vgl is egy btor vadsznak sikerlt megfkeznie. Kt, hossz karjt htraszortotta, hogy
mr csak lbval rgkaplt, s rekedt hangon ordtott. Az emberek krje sereglettek, s bmultk a furcsa fiatalurat: most mr cseppet sem volt emberi klseje. De egy szomszd vrosbeli
tuds, akinek termszetrajz gyjtemnye s mindenfle kitmtt llata volt, kzelebb lpett,
tzetesebben megszemllte, majd dbbenten kiltott fel:
- Uramisten, tisztelt hlgyeim s uraim, hogyan kerlt ez az llat a tisztes trsasgba? Hiszen
ez egy majom, a Homo Troglodytes Linnaei; tstnt hat tallrt adok, ha tengedik, s
hazavihetem a gyjtemnyembe!
A grnwieseliek elkpedst, ennek hallatra, ki rhatja le?
- Micsoda? Egy majom, egy orangutn a mi trsasgunkban? Az ifj idegen egy kznsges
majom! - kiltottk, s bambn bmultak egymsra nagy lmlkodsukban. Nem hittek, nem
akartak hinni a flknek. A frfiak alaposan szemgyre vettk az llatot, de csak az volt s
maradt, ami: egy valdi hatalmas majom.
- De ht hogyan lehetsges ez? - kiltotta a polgrmestern. - Nem olvasta fel nekem sokszor a
kltemnyeit? Nem ebdelt nlam, mint annyi ms ember?
- Micsoda? - hledezett az orvosn. - Micsoda? Nem kvzott gyakran nlam, s nem
csevegett-e okosan, s nem fstlt az uram trsasgban?
- Micsoda? - kiltottak a frfiak. - Nem gurtotta velnk a tekegolyt a sziklapincben, s nem
vitatkozott politikrl, mint akrmelyiknk?
- Micsoda? - panaszkodott mindenki. - Nem volt ppensggel eltncos a bljainkon? Egy
majom! Egy majom? Ez nem igaz, ez varzslat!
- Bizony varzslat s a tetejbe: pokoli dolog! - mondta a polgrmester, mikzben az
unokacs, vagyis a majom nyakravaljt jra megbogozta. - Ltjtok, ebben a kendben rejlik
az egsz varzslat, ez tette a mi szemnkben szeretetre mltv. Ihol, egy szles, nyjthat
pergamen szalag, telerva mindenfle csudlatos kombkomokkal. Azt hiszem, latinul van; ki
tudn elolvasni?

A lelksz, tuds frfi, aki gyakran vesztett sakkjtszmt a majom ellen, odalpett, megszemllte a pergament, s gy szlt: Abbiza! Csupa latin betkkel rtk, s gy szl:
Akkor bohks csak nagyon,
Ha almt majszol a majom!
- Bizony, rdgi csals, igazi kuruzsls - folytatta a lelksz. - s plds bntetst rdemel!
A polgrmester is bizonyosra vette, hogy varzslval van dolguk, s tstnt indultak is az
idegenhez, hogy letartztassk. A majmot hat katona vitte utnuk.
Roppant embersereggel krlvve rkeztek az don hzhoz; mert mindenki ltni akarta,
hogyan alakul a dolog. Bekopogtak a kapun, megrngattk a csengt: de hiba, senki sem
jelentkezett. Erre a polgrmester dhben betrette a kaput, s valamennyien berontottak az
idegen szobiba. De ott semmi klns ltnival vagy szokatlan nem volt. Az idegent hiba
kerestk. Dolgozasztaln azonban nagy pecstes levl hevert, a polgrmesternek cmezve, s
azonnal felbontotta. Ez llt a levlben:
Kedves grnwieseliek!
Midn ezt olvasstok, mr nem vagyok a vrosotokban, s addig mr megtudjtok, kicsoda
az n kedves unokacsm, s merre van hazja. Fogjtok fel a trft, melyet veletek elkvettem, j lecknek arra, hogy az idegent, ki magnak hajt lni, ne kvnjtok a trsasgotokba. Magamat tbbre becsltem, semmint hogy rks fecsegseitekkel, rossz szoksaitokkal s nevetsges gyeitekkel trdjem. Ezrt felneveltem egy fiatal orangutnt, kit mint
helyettesemet, gy a kebletekre leltetek. ljetek boldogul, s vljk e lecke egszsgetekre.
A grnwieseliek nem kevss restelkedtek az egsz orszg eltt. Az volt vigasztalsuk, hogy az
egsz termszetfeletti erk gonosz jtka volt. Legkivlt azonban a grnwieseli ifjsg
szgyellte magt, amirt a majom rossz szoksait s viselkedst utnoztk. Tbb nem
tmaszkodtak a knykkre, nem hintztak a szken, hallgattak, amg nem krdeztk ket,
nem hordtak ppaszemet, s illedelmesen, pallrozottan viselkedtek, mint azeltt. S ha netn
valamelyikk visszaesett e rossz s nevetsges szoksokba, azt mondtk a grnwieseliek:
Igazi majom! Az orangutnt pedig, aki fiatalurat jtszott, felajnlottk a tuds frfi
llatgyjtemnynek. J ideig lt mg a majom a tuds udvarban. Mikor kimlt, a tuds
kitmte, s azta is mint ritkasgot mutogatja minden idegennek.

ANDERSEN
A KIS HABLENY
Messze kinn a tengeren kksges kk a vz, akr a bzavirg szirma, s tltsz, mint a
legtisztbb veg. s mly, nagyon mly, a leghosszabb horgonyktl se r le a fenekre; soksok templomtornyot kellene egymsra lltani, hogy a tengerfenkrl a vz sznig rjenek.
Odalenn a mlysges mlyben lakik a tenger npe.
Ne higgye m senki, hogy odalenn nincs egyb ss, fehr fvenynl; klns fk, virgok
ringatznak ott, szraik, indik olyan hajlkonyak, hogy a legenyhbb hullm is megrezdti
ket, s gy imbolyognak, hajladoznak, mintha lnnek. gaik kztt halak suhannak el, aprk
s nagyok, mint idefnn a madarak a fk koroni kzt.
Ahol legmlyebb a tenger, ott ll a vzikirly palotja; piros korallbl raktk a falait, cscsves,
nagy ablakait tltsz borostynkvel vegeztk, tetejt meg kagylhjjal fdtk, s ezek
nyitdnak-csukdnak a hullmok rintsre. Csak gy tndklik tlk a palota teteje, mert
minden kagyl fnyes gyngyszemeket rejt, olyanokat, amikbl egy szem is kirlyi korona ritka
kessge lehetne.
A vzikirly mr hossz esztendk ta zvegy volt, s reg desanyja viselte gondjt. Okos
asszony volt a vn kirlyn, br tlsgosan bszke a rangjra, s ezrt tizenkt osztrigt hordott
halfarkn, ezzel klnbztette meg magt mstl, akinek csak hat osztriga jrt. De klnben
csak dicsretet rdemel, kivltkppen azrt, mert olyan nagyon szerette unokit, a vzikirlykisasszonyokat. Hatan voltak, szpsges szpek valamennyien, de azrt mgis a legkisebb
volt a legszebb mindnyjuk kztt. Arca finom s tiszta, mint a gynge rzsaszirom, szeme
kk, mint a tenger mlye, de lba neki sem volt, akr a tbbinek: halfarokban vgzdtt a
teste.
Nnjeivel egsz nap a palota tgas termeiben jtszadozott, ahol a falakbl eleven virgok
hajtottak, s ha kinyitottk a nagy borostynk ablakokat, besuhantak hozzjuk az aranyos
pikkely halak, mint hozznk a fecskk, ha ablakot trunk. De ezek a halak szeldek voltak,
odasztak a kirlykisasszonyokhoz, a tenyerkbl ettek, s bksen trtk simogatsaikat.
A palota eltt nagy kert volt, tzpiros meg sttkk fk pompztak benne, aranyos fny
gymlcsk csillogtak gaik kztt; alattuk a sok virg gy ringott-hajladozott, mint megannyi
lobog lng. A kert fldje a legfinomabb tengeri fvny volt, csak kk, mint a knesgyjt
lngja. Csodlatos kk fnyben szott odalenn minden; aki a kertben megllt, gy rezte, hogy
felemelkedett az gbe, a legkkebb magasba - elfelejtette, hogy a tenger mlysges mlyben
van. Szlcsendes idben mg a nap is leragyogott ide: gy ltszott innen, mint egy fnyt
raszt, roppant nagy bborvirg.
A kirlykisasszonyok kaptak egy-egy virggyat a kertben, azt kedvkre kaplhattk, gyomllhattk, s azt ltettk bele, amit akartak. Az egyik cethal formjra egyengette a maga
gyst, a msik hablenyalakot prblt formzni belle, a hatodik meg, a legfiatalabbik,
kerekre alaktotta, mint a nap korongja. Virgokat is olyanokat ltetett bele, amik a nap
bborvirghoz hasonltottak.
Klns gyermek volt ez a legkisebbik, hallgatag s tnd; amikor nnjei magukra aggattk
az elsllyedt hajkban lelt klns kessgeket, nem kvnt egyebet, csak egy kis fehr
mrvnyszobrot, ami olyan szpen illett bborvirgai kz. A szobor egy szpsges ifjt
brzolt - ott tallta a tenger fenekn, egy haj roncsai kztt. Rzsapiros szomorfzft
ltetett mellje, s ahogy a fz megntt, piros gai rborultak a fehr mrvnyszoborra, s
violakk rnykot vetettek r meg a kk fvnyre; az rnyk sznetlen ringott-imbolygott,

mint maguk a fzfagak. Olyan volt ez, mintha a fa koronja meg gykere jtszadozott,
cskoldzott volna egymssal.
A legkisebbik vzi-kirlykisasszonynak az volt a legnagyobb rme, ha az emberek vilgrl
beszltek neki. Nagyanyjt, az reg kirlynt kifaggatta mindenrl, amit csak tudott a nagy
hajkrl, fldi vrosokrl, emberekrl meg llatokrl. A kis kirlylnynak az tetszett a
legjobban, hogy odafenn a fldn illatosak a virgok s zldek az erdk, a halak meg, amik az
gak kztt rpdsnek s szkdelnek, zeng hangon nekelnek - a nagyanyja halaknak nevezte
a madarakat, mert az unoki mskpp nem rtettk volna meg, hiszen sohasem lttak mg
madarat.
- Majd ha tizent esztendsek lesztek - mondta az reg kirlyn -, flmerlhettek a tengerbl,
kilhettek egy sziklra, s nzhetitek a holdfnyben a nagy hajkat, amelyek elvitorlznak
elttetek. Majd akkor lttok erdket is, vrosokat is.
Kzelgett a legidsebb kirlykisasszony tizentdik szletse napja. Egy-egy esztend volt a
testvrek kztt, s bizony a legkisebbik kirlykisasszonyra csak t v mlva kerlhetett sor,
addig kellett vrnia, hogy meglthassa a mi vilgunkat. Hanem azt megfogadtk a testvrek,
hogy elmondjk egymsnak aprra, mit lttak odafnn, s mit tartanak a legszebbnek. Azzal
nem rtk be, amit a nagyanyjuktl hallottak, hiszen annyi mindent szerettek volna mg ltni!
De egyikk se vgyott annyira megltni a fldi vilgot, mint a legkisebbik hguk, akire csak
utolsnak kerl sor. A tnd, lmodoz kis kirlylny jszaknknt megllt a nyitott ablakban,
s flnzett a magasba, fl a sttkk vztmegre, ahol frge halak cikztak. Ablakbl lthatta
a holdat, mg a csillagokat is; elspadt a fnyk, ami ide lert, hanem a tenger mlyrl sokkal
nagyobbaknak ltszottak, mint a fldrl. Nha stt rnyk borult a megszrt fny holdra, s a
kirlykisasszony ilyenkor tudta, hogy egy nagy cethal szott el fltte, vagy haj, rajta sok-sok
ember - biztosan egyikknek se jutott eszbe, hogy lenn a mlyben egy szpsges kis hableny
nyjtogatja feljk vgyakozva fehr karjt.
A legnagyobbik kirlylny betlttte vgre-valahra tizentdik esztendejt, s flmerlhetett a
tenger sznre.
Amikor visszatrt, ezerflt meslt.
- Azrt a legszebb - mondta - mgiscsak az volt, amikor megpihentem egy homokztonyon a
holdfnyben, s nztem a nagy parti vrost, a lmpkat, amelyek gy ragyognak, mint az g
csillagai, s hallgattam a muzsikt, kocsik robajt, emberek lrmjt meg a karcs templomtornyok harangszavt. - A vrosba vgydott a legjobban, ppen, mert oda nem juthatott el
soha.
, hogy leste-vrta a szavt a legkisebbik! jszaka megint ott llt kitrt ablakban, nzte a
tenger sttkk vizt, a zajos, lrms parti vrosra gondolt, s gy tetszett neki, hogy
leszrdik hozz a templomok harangszava.
Eltelt egy esztend, s a msodik testvr is felszhatott a tenger sznre. ppen napszlltakor
bukkant fel, s neki ez volt a legszebb, a tengeri alkonyat. Elmondta testvreinek, hogy az gbolt tiszta sznarany volt, s a felhk - azoknak a szpsgt gyse tudn hasonltani semmihez!
Tzpirosak voltak, meg violakkek, kibontottk vitorlikat a feje fltt, sebesen sztak a
magasban; de mg a felhknl is gyorsabban suhant az gen a vadhattyk hfehr csapata.
Egyenest a nap fel tartottak; olyan volt a hattycsapat, mint egy gre lebben, knny, fehr
ftyol. utnuk szott, de egyszer csak lebukott a nap, belemerlt a tengerbe, s a vzen meg a
felhk vitorlin kilobbant a rzsaszn fny.
Megint elmlt egy v, s mr a harmadik kirlykisasszony tlttte be tizentdik esztendejt.
volt a legbtrabb testvrei kztt, s mindjrt egy tengerbe szakad, szles foly torkolathoz
szott. Szl bortotta, gynyr zld dombokat ltott, sr erdket, amelyeknek lombjai

kzl rgi kastlyok falai derengtek; a madarak nekt is hallotta, s olyan melegen tztt r a
nap, hogy tbbszr almerlt, lehteni g arct. Egy blben nagy sereg apr gyermeket
ltott, pucran szaladgltak a parton, s vgan lubickoltak a vzben. A hableny jtszani akart
velk, de azok ijedten sztszaladtak; egyszer csak eltte termett egy kis fekete llat - kutya
volt, de ht azt nem tudta -, s olyan mrgesen csaholt r, hogy most ijedt meg, s
visszaszott a nylt tengerre. De sohasem felejti el a gynyr zld halmokat, a sr erdket
meg a gyermekeket, akiknek nincs halfarkuk, mgis tudnak szni.
A negyedik kirlykisasszony mr vatosabb volt, kinn maradt a hborg tenger kzepn, s
azt mondta, hogy az volt a legszebb. Krs-krl messzire elltott, az gbolt gy borult a
tengerre, mint egy roppant, kk vegharang. Hajk is sztak arra, de nagyon messze, akkork
voltak csak, mint a sirlyok. A delfinek bukfencet vetettek a levegben, a cethalak meg gy
fecskendeztk orrlyukaikbl a vizet, mint a szkkt.
Aztn az tdik testvrre kerlt a sor - neki tlen volt a szletsnapja, s olyat ltott, amit eddig
egyik nvre sem. Odafnn haragoszld volt a tenger, s jghegyek szkltak rajta, olyan sznek, mint a kagyl rejtette gyngy, de sokkalta nagyobbak mg az emberek templomtornyainl
is. Klns alakak voltak, s gy tndklttek a napfnyben, mint a gymnt. Fllt a
legmagasabb jghegy tetejre, s a vitorls hajk ijedten keringtek krltte - az emberek lttk
t, ahogy ott l, s hossz hajt ciblja a szl. Estefel aztn felhk vontk be az eget, villmok
szntottk, mennydrgsek rztk; a fekete hullmok megrengettk a jghegyeket, s azok csak
gy szikrztak a villmfnyben. A hajk bevontk vitorlikat, a hajsnp borzadva vrta a
szrny vihar vgt, de nyugodtan lt a gymntos jghegyen, s nzte a tengerbe cikkan,
kkes s sustorg villmokat.
Amikor a kirlykisasszonyok elszr lttk meg a fldi vilgot, gy reztk, nem tudnak
betelni szpsgvel s jdonsgaival, de most, hogy felnttek, s akrmikor flmerlhettek a
tenger mlybl, mr nem csbtotta ket annyira a fenti vilg. Alighogy flbukkantak, mr
vgydtak is haza, a mlysges mlybe, s egy hnap mlva azt mondtk, hogy mgis a
tengerfenk a legszebb, s a vzipalotban a legjobb.
Alkonytjban nha tkarolta egymst az t nvr, s flmerlt a vzbl. Lgyan nekeltek - szp
hangjuk volt, szebb minden fldi hangnl. Ha vihar tombolt a tengeren, s a hajsnp rettegve
vrta, mikor sllyed a haj, k ott szkltak krlttk, s lgyan nekeltek arrl, milyen szp
is odalenn a mlyben; btortottk a hajsokat, ne fljenek, merljenek csak al a tengerbe. De
ezek nem rtettk a dalukat, a szl zenjnek vltk, s ha a haj elsllyedt velk, bizony nem
lttak odalenn semmi szpet. Hiszen holtan rtek le a tengermlybe, lve nem juthattak a
vzikirly palotja el.
Estetjt, amikor a nvrek egymst tkarolva szkltak a felsznen, a legkisebbik kirlykisasszony maga maradt a tgas teremben, s szvszakadva nzett utnuk. Srt is volna, de a
hablenyok nem tudnak srni, mert a knnyeiket mindjrt elmossa a vz, s ezrt mg fjbb a
szenvedsk.
- , ha mr tizent esztends lehetnk! - shajtotta sokszor. - Tudom, hogy nagyon megszeretem majd a fnti vilgot meg az embereket, akik benpestik s megmvelik a fldet.
Vgre-valahra elrkezett a tizentdik szletsnapja.
- Ht most tged bocstunk ki szrnyaink all - mondta a nagyanyja, az reg kirlyn. - Gyere,
lenykm, vedd magadra kessgeidet, mint a nvreid. - Azzal fehr liliomkoszort illesztett a
fejre; a liliomok minden szirma egy-egy fl gyngyszem volt. Aztn megparancsolta nyolc
osztrignak, hogy csipeszkedjenek legkisebbik unokja halfarkba, magas rangjhoz illen.
- De az fj! - hzdozott a kis hableny.

- A rangrt, bizony, meg kell szenvedni nha - oktatta a nagyanyja. , de szvesen lerzta volna
fejrl a nehz gyngykoszort! Jobban illettek volna hozz a tzpiros virgok. De ezen most
nem vltoztathatott.
- Isten veletek! - intett bcst, s olyan knnyedn szllt fel a tenger mlybl, mint egy
bubork.
ppen a tengerbe temetkezett a nap, amikor a kis hableny flbukott a vz sznre, de a felhk
mg tiszta aranyban s rzsasznben fnylettek, s a bgyadt vrs gen kigylt az els esti
csillag; enyhe, dt volt a leveg, csndes s nyugodt a tenger. Hromrbocos, nagy haj
vesztegelt a kzelben, vitorli flrbocra eresztve, mert szell se mozdult, s a matrzok
ttlenl ltek a ktlcsomkon meg prknyokon. A hajn vidm muzsika zengett, s ahogy
besttedett, szz meg szz sznes lampiont gyjtottak; mintha a fld valamennyi npnek apr
lobogi vilgtottak volna.
A legkisebbik vzi-kirlykisasszony odaszott a hajkabin kerek ablaka al, s ha emelt rajta
egyet-egyet a hullm, a tiszta ablakon t megltta a haj nnepl ruhs npt. Egy ifj kirlyfi
volt kztk a legszebb, szp fehr arc, nagy, fekete szem - tizent esztends lett ppen,
most ltk a szletse napjt, azrt vigadt a haj npe. A matrzok a fedlzeten tncoltak, s
amikor a kis kirlyfi kilpett kzjk, raktk, petrdk szzai rppentek a levegbe. gy
tndklttek, mint a nap, meg is ijedt a kis hableny, s almerlt a vzbe, de nyomban fel is
bukkant, s gy ltta, mintha az g minden csillaga re zporozna. Sohasem ltott mg
tzijtkot. Napkorongok keringtek fltte, tztest halak ficnkoltak a levegben, s a sima
tenger visszaverte, megkettzte a nagy ragyogst. A haj maga is olyan fnyben szott, hogy
mg a vertkcseppet is ltni lehetett az emberek homlokn. , milyen szpsges szp volt az
ifj kirlyfi! Kezet szortott az emberekkel, s nevetett, a muzsika pedig messzire elszllt a
csndes jszakban.
Ks j volt mr, de a kis hableny mg mindig nem tudott betelni a fnyben sz hajval meg
a szpsges kirlyfival. Kihunytak rg a sznes lmpsok, petrda se rppent tbb, az nnepi
gyk se drgtek. Csak a tenger mlyben morajlott, zgott a kzeled vihar. A hablenyt
mind magasabbra emelgettk a hullmok, s belthatott a kirlyfi kabinjba, de a haj egyre
gyorsabban siklott a vzen, rptettk dagad vitorli. Krltte mind magasabb hullmok
tornyosodtak, viharfelhk tertettk be az eget, s messze mr villmok lobbantak. A matrzok
bevontk a feszl vitorlkat, de hiba: a nagy haj veszettl szguldott a tombol hullmok
tarajn, a tenger vize fekete hegyekk magaslott, s mr-mr rzdult a hajra, de az, mint
valami kecses hatty, hullmvlgybe siklott, aztn hullmhegyre szkkent. A kis hableny ezt
mulatsgos utazsnak gondolta, de bezzeg nem a hajsnp! Recsegett-ropogott a nagy haj,
vastag bordit behorpasztotta a tenger irtzatos ereje, a fedlzeten tsprtek a hullmok, s
derkban ketttrtk a frbocot, mint a gynge ndszlat. Megdlt a haj, sllyedni kezdett.
A kis hableny most ltta csak, milyen veszedelemben forog a hajsnp, de maga is:
vigyznia kell, nehogy agyonnyomjk a vzen hnykold vastag gerendk, fadarabok. Hirtelen
koromstt lett, semmit sem ltott, de egy fellobban villm fnynl megpillantotta a hajt s
utasait: mindenki meneklni prblt. Megkereste szemvel az ifj kirlyfit; abban a pillanatban
kettszakadt derkban a haj, s ltta, hogy a kirlyfi a tengerbe zuhan. Az els pillanatban
megrlt neki, hogy gy most lemerl hozz a tengermlyi birodalomba, de aztn
elszomorodott, mert eszbe jutott, hogy fldi ember csak holtan juthat a vzikirly palotja el.
Nem, nem engedi, hogy a kirlyfi meghaljon! Gyorsan odaszott hozz a hullmokon
bukdcsol gerendk kztt, nem is gondolva vele, hogy krt tehetnek benne. Le-lebukott, flflemelkedett, vgre odart a kirlyfihoz, aki mr-mr elmerlt, minden ereje elhagyta, nem
brta tovbb a harcot a tombol tengerrel. ppen lecsukdott szp fekete szeme, amikor a
hableny odart. tkarolta a kirlyfi nyakt, s kiemelte a vzbl a fejt, aztn hagyta, hadd
vigyk-sodorjk ket a hullmok.

Reggelre ellt a vihar; a hajbl egy forgcs se maradt, kibukott a tengerbl a nap pirosan
ragyog arca, s mintha a kirlyfi arca is lettel telt volna meg. Csak a szeme maradt csukva. A
hableny megcskolta fehr homlokt, htrasimtotta csapzott hajt, s akkor vette szre,
mennyire hasonlt az kis fehr mrvnyszobrhoz. Mg egyszer megcskolta, s szve
mlybl kvnta, brcsak letre kelne.
Vgre szrazfldet pillantott meg, kdsen kkl, magas hegyeket; ormaikon a fehr h, mint
hattyk pihen csapata. A partot szp zld erdk szeglyeztk, s a fk kzl templom vagy
kolostor magaslott ki - a hableny nem tudta biztosan, mifle plet lehet. Krltte citrom- s
narancsfk virultak, karcs plmk blogattak a kapuja eltt. Egy kis blt formlt a tenger,
nyugodtan, simn kklett a vz a fehr, fvenylepte magas szirtek kztt. A hableny odaszott
a kirlyfival az egyik szirthez, lefektette a fvnyre, s gy fordtotta a fejt, hogy jl rje a
meleg sugar nap.
Egyszer csak megzendltek a nagy, fehr plet tornyban a harangok, s egy csapat fiatal lny
sereglett a kertbe. A hableny kijjebb szott a tengerbe, megbjt egy szirt mgtt, s fehr
tajtkkal bortotta be hajt, keblt, hogy elrejtzzk az emberi szemek ell. Aztn leste-vrta,
mi trtnik a szpsges kirlyfival.
Nemsokra egy fiatal lny lpett az eszmletlen fekv kirlyfi mell. Ltszott rajta, hogy
nagyon megijedt, de aztn embereket hvott oda; ksbb ltta a kis hableny, hogy a kirlyfi
maghoz tr, rmosolyog a krltte llkra, mindenkire, csak ppen a kis hablenyra nem,
hiszen nem is tudta, hogy mentette meg az lett. Elbsult nagyon szegnyke, s amikor a
kirlyfit bevezettk a parti fehr pletbe, szvszakadva nzett utna, aztn almerlt a
tengerbe, apja birodalmba.
Azeltt is hallgatag teremts volt, most mg csndesebb lett. El sem beszlte nnjeinek, mit
ltott odafnn a fldi vilgban.
Estetjt meg kora reggel fl-flszott oda, ahol partra tette a kirlyfit. Ltta, hogy a kertben
leszedtk a megrett gymlcst; ltta, hogy a magas ormokon olvadozik a h. Csak a kirlyfit
nem ltta tbb. Egyre szomorbban trt haza a korallpalotba, s egyetlen rme az volt, ha
lelhetett a kertjben, s tlelhette a szp fehr mrvnyszobrot, amely annyira hasonltott a
kirlyfihoz. De a tzpiros virgait nem gondozta tbb, s azok kedvkre nttek-virultak,
felvertk az utakat is, hossz indikkal flkapaszkodtak a fagakra, s vrs homlyba
bortottk a kertet.
A legkisebbik kirlykisasszonynak gy fjt a szve, hogy nem tudta magban tartani a titkt.
Elmondott mindent az egyik nnjnek. Megtudta, persze, a tbbi is, de k nem mondtk senkinek, legfljebb egy-kt idegen hablenynak, azok meg csak a legbizalmasabb bartniknek.
Az egyik hableny ismerte a kirlyfit: ltta az nnepsget, s azt is tudta, hol van a kirlyfi
birodalma.
- Gyere, hgocsknk! - karoltk t a nnjei a legkisebbik kirlykisasszonyt, s fellibbentek
hossz sorban a tenger sznre. A kirlyfi tengerparti palotja fel tartottak.
Halvnysrga, tndkl kbl plt ez a palota, egyik szles mrvnylpcsje belenylt a
tengerbe. Aranyos kupoli messze csillogtak, s a palota krl vonul oszlopsor kztt
mrvnyszobrok fehrlettek, olyan szpek, mintha csak lnnek. Tiszta tkr, tgas ablakain
ragyog termeibe lehetett ltni, ahol drga selyemfggnyk, sznyegek pompztak, s a
falakat gynyr festmnyek bortottk el - rm volt nzni! A legnagyobbik terem kzepn
szkkt szrta gyngyeit, a vzcseppek felszkelltek a terem vegkupoljig, s az vegen
tszrd napfny megaranyozta a vizet meg a medencben nyiladoz ritka virgokat.
Megtudta ht a kis hableny, hol lakik a szpsges kirlyfi. Majd minden este s jszaka
flbukott a tengerbl, elszott a messze parthoz - egyik nnje se mert volna ilyen nagy tra

kelni -, mg a keskeny csatornn is flszott, amely ott kanyargott a hossz rnykot vet
mrvnyerkly alatt. Ott ldglt az rnykban, s nzte, nzte a kirlyfit, aki azt hitte,
egymaga lmodozik a holdfnyes jszakban.
Voltak olyan estk, amikor leng zszlaj, szp vitorls csnakjn ringatzott a kirlyfi; a
hableny ott rejtztt a sr ssban, hossz ezsts ftylba belekapott a tengeri szell; ha
ltta volna valaki, szrnyt emelget hattynak vli.
Mskor halszokat hallgatott ki, akik fklyk vilga mellett vontk a hlt a tengeren. Boldog
volt, hogy olyan sok jt hall a kirlyfirl, s rlt, hogy megmentette az lett, amikor el akarta
nyelni a tenger mlye. Eltndtt rajta, hogyan lelte a kirlyfi nyakt, s milyen melegen
cskolta a homlokt. De ht az nem tudott rla, s nem is sejthette, hogy a kis hableny volt az
lete megmentje.
A vzikirly legkisebbik lnya egyre jobban megszerette a fldi embereket, s mind ersebben
vgyott r, hogy flszlljon, s kzttk ljen. A fldi vilgot szebbnek ltta, mint a tengermlyi birodalmat; s az embereket hatalmasabbaknak, mint apja npt: hajkon jrhattk a
tengert, flhghattak a legmagasabb ormokra, felhk fl, erdeik, rtjeik olyan messzire
nylottak, hogy a kis hableny nem is ltta a hatrukat. Sokat, nagyon sokat szeretett volna
tudni az emberek birodalmrl, de nnjei nem tudtak mindenre felelni, ezrt nagyanyjhoz, az
reg kirlynhoz fordult, aki jl ismerte a felsbb vilgot, ahogy a tenger fltti orszgokat
nevezte.
- Ha a fldi emberek nem flnnak a tengerbe, rk idkig lnnek? - krdezte a kis hableny.
- Nem halnnak meg, mint mi idelenn a tenger mlyn?
- Dehogynem - felelte a nagyanyja. - Akkor is meghalnnak, mghozz az letket
rvidebbre szabta a termszet, mint a mienket. Mi hromszz esztendeig lhetnk, de ha
meghalunk, csak fehr tajtk lesz bellnk, mg srunk sincs a tenger mlyn, kedveseink
kztt. Mert a lelknk is haland; olyan a mi letnk, akr a gyenge ndszl: ha egyszer
letrik, nem hajt ki tbb. De az ember lelke halhatatlan, akkor is l, amikor a test mr rg
elporladt.
- s mirt haland a mi lelknk? - krdezte szomoran a kis hableny. - n odaadnm szvesen
mind a hromszz kiszabott esztendmet, csak emberr lehetnk egy napra!
- Erre gondolnod se szabad! - kiltotta ijedten a nagyanyja. - Mi sokkal boldogabban lnk,
mint odafnn a fldi emberek.
- Ha meghalok, fehr tajtk lesz bellem, hullmokon hnykoldom, s soha tbbet nem
hallhatom a tenger morajt, nem lthatom a szpsges virgokat, a bborszn napot? Mit
tegyek, hogy az n lelkem is rktig ljen?
- Nem tehetsz semmit - felelte az reg kirlyn. - Csak akkor vlhatna halhatatlann a lelked,
ha egy fldi ember gy megszeretne, hogy elbbre helyezne apjnl, anyjnl; ha a tied volna
egsz szve s minden gondolata; ha megfogn a kezed, s rk hsget fogadna neked. Akkor
az lelke tmlene a tiedbe, s emberr vlnl magad is. Csakhogy ez nem trtnhet meg soha.
A halfarkadat, legszebb kessgedet rtnak tartjk odafnn, mert nem tudjk, mi a szp. A
felsbb vilgban kt esetlen dorong kell a szpsghez - lbnak nevezik.
Felshajtott a kis hableny, s csggedten nzte pikkelyes halfarkt.
- De ht azrt ne szomorkodjunk! - mondta az reg kirlyn. - Tncoljunk, vigadjunk, amg a
hromszz esztendbl futja. Ez bizony elg hossz let, sokig rlhetnk neki, s utna annl
nyugodtabb lesz a pihensnk. Rendezznk ma este udvari blt.
Az volt mg csak a pompa! Sohasem lthat olyat emberi szem! A nagy terem minden fala
kristlytiszta, vastag vegbl volt, s a falak mentn tzpiros meg lnkzld kagylhjak

sorakoztak; kkes lng csapott ki a belsejkbl, bevilgtottk az vegfal termet, s a kkes

fny messze sugrzott a tenger mlyn, megragyogtatta a palota mellett elsuhan halak
aranyosan vagy bborpirosan csillml pikkelyt. Szles folyam hmplygtt t a nagy terem
kzepn, azon tncoltak a vzi ifjak meg a hablenyok, s des, lgy nekszval ksrtk
tncukat. Csodlatos nek volt, fldi ember nem hallhat hozz foghatt. A vzikirly
legkisebbik lenya nekelt a legszebben mindenki kztt, meg is tapsoltk rte, s a kis hableny
szve felderlt egy pillanatra, mert tudta maga is, hogy se a tenger alatt, se a tenger fltt nincs
prja a hangjnak. De aztn megint csak elfogta a vgy a fldi vilg utn; nem tudta elfeledni a
szpsges kirlyfit, meg bnatt, hogy neki nincs halhatatlan lelke. Nemsokra ki is suhant a
palota termbl, s mikzben odabenn vigadt s nekelt a tenger npe, a kertjben ldglt
tzpiros virgai kztt. Hirtelen rzkrtk zengse szrdtt le hozz.
- vitorlzhat odafnn! - mondta magban a kis hableny. - A kirlyfi, akit jobban szeretek
des szleimnl, aki fel minden gondolatom szll, s akinek kezbe akarom helyezni egsz
letemet. Nem flek semmitl, csak halhatatlan lelket nyerhessek tle! Nvreim most benn
tncolnak az vegfal teremben, nem keresnek: elmegyek a tenger boszorknyhoz, akitl
mindig annyira fltem, de htha most segthet rajtam.
Ki is suhant a kertbl, s a morajl rvny fel tartott - azon tl lakott a tenger boszorknya.
Nem jrt mg soha azon az ton, nem ntt arra se virg, se tengeri f; kopr, szrke fveny
vezetett az rvnyhez, amely gy forgott a vzben, mint a malomkerk, s ami a sodrba kerlt,
magval rntotta a feneketlen mlysgbe. Ezen a mindent beszippant forgn kellett tvergdnie a kis hablenynak, hogy eljusson a boszorkny tanyjhoz a fortyog, bugyborkol,
forr iszapmezn keresztl, amit a boszorkny az gygyfrdjnek nevezett. Azon tl llt a
hza, egy klns erd kzepn. Fk, bokrok helyett polipok ringatztak ebben az erdben,
flig llatok, flig nvnyek; fldbl kintt szzfej kgykhoz hasonltottak. Hossz, nylks
karok voltak az gaik, nyls, puha frgek a gallyaik, s gykerktl a cscsukig kln
imbolygott, tekergztt minden kis zk. Ami csak a kzelkbe kerlt, azt tapads karjaik kz
kaptk, s soha tbb el nem eresztettk. A kis hableny elrmlt, amikor megltta ket,
torkban dobogott a szve, s mr vissza akart fordulni, de megint eszbe jutott a kirlyfi meg
az emberi llek, s ez j remnyt nttt bel. Eloml, hossz hajt feltzte, hogy a szrny
polipok bele ne kapaszkodhassanak, kezt a mellre kulcsolta, s gy suhant tovbb, mint egy
karcs hal, az utlatos polipok kztt, amelyek mohn nylkltak utna. A kirlykisasszony
ltta, hogy mindegyik zskmnyt szorongat szz meg szz apr karja kztt: elsllyedt hajk
kincseit, halakat, mg egy hatalmas cethalat is.
Aztn egy sppeds tisztsra rt, ahol hatalmas, kvr vzikgyk gyrztek, s csf, srga
hasukat mutogattk. A tiszts kzepn llt a boszorkny hza; gazdasszonya ppen kinn lt a
kszbn, s egy varangyos bkt etetett, mint az emberek a jszgukat. Az utlatos kvr
vzikgykat kiscsirkinek beczgette, s tenyerbl adott nekik enni.
- Tudom, hogy mi jratban vagy - mondta a tenger boszorknya, amikor a kis hablenyt
megltta. - Ostobasg, amit kvnsz. De megteszem, amit krsz tlem, mert mg elemszted
magad, kis kirlykisasszonyom! Tudom: a halfaroktl szeretnl megszabadulni, s kt otromba
lbat akarsz helyette, hogy jrni tudj a szrazon, mint az emberek, beld szeressen a szp
kirlyfi, s halhatatlan lelket nyerj tle. - s vistva, gonoszul nevetett, mg a varangyot meg a
vzikgyt is elejtette. - ppen jkor jttl - folytatta. - Holnap, ha flkelt a nap, mr nem
tudtam volna segteni rajtad, kerek egy esztendeig kellett volna vrnod. Most fzk neked egy
bvs italt, azzal napkelte eltt kiszol a tengerbl, lelsz a partra, s megiszod. Eltnik a
halfarkad, kt dorongg alakul, amit az emberek szp lbacsknak neveznek. Csakhogy ez
nagyon fj m, olyan, mintha les kardok hastannak beld. De szp leszel, gynyr szp, aki
csak lt, azt mondja majd, sose ltott hozzd foghatt. Megmarad lebeg, knny mozgsod,
nem akad tncosn, aki olyan puhn lpkedne, mint te, de valahnyat lpsz, mintha ks lre

hgnl, s mg a vred is kiserked. Ha ezt a sok szenvedst bkn eltrd, akkor segthetek
rajtad.
- Eltrm - felelte a kis hableny reszket hangon. A kirlyfira gondolt, meg a halhatatlan
llekre.
- De tudnod kell - folytatta a tenger boszorknya -, hogy ha egyszer emberi alakot ltesz, soha
tbb vissza nem vltozhatsz hablenny. Nem merlhetsz a tenger mlybe nnidhez, a
vzipalotba, ha pedig nem szeret meg a kirlyfi gy, hogy apjnl-anyjnl elbbre helyez
szvben, ha nem a tied minden gondolata, s nem fogad neked rk hsget, sohasem nyersz
halhatatlan lelket. Ha meg ms hajadont vesz felesgl, a menyegzje reggeln meghasad a
szved, meghalsz, s hullmokon hnyd maroknyi fehr habb vltozol.
- Azt se bnom - felelte a kis hableny, s fehr lett az arca, mint a gyolcs.
- De nekem is fizetsg jr m! - mondta a boszorkny. - S nem is kevs. A tengermlyi
birodalomban senkinek sincs olyan szp hangja, mint neked. Taln azt hiszed, hogy azzal
bvld meg a kirlyfi szvt. Csakhogy a hangodat nekem kell adnod. Ez a fizetsg, ez az ra
az n bvs italomnak! Nagy ra van, mert a tulajdon vremet csepegtetem bel, hogy metsz
legyen az ital, mint a ktl kard!
- De ha neked adom a hangomat - remegett meg a kis kirlylny -, mi marad akkor nekem?
- Karcs, szp termeted, lebeg jrsod, beszdes szemed - mondta a boszorkny. - Elg ennyi
ahhoz, hogy megbvlj egy emberi szvet. Nyjtsd ki ht a nyelvecskdet, mert elre krem az
rt. Aztn megkapod a bvs italt!
- Legyen, ahogy akarod! - felelte a kis hableny, s a boszorkny elvette tle a fizetsget.
Aztn vette az stt, hogy megfzze a bvs italt. - F a tisztasg! - mondta, mikzben
nyalbba kttt egy csom vzikgyt, s kisrolta velk az stt. Aztn megkarcolta a mellt,
s belecsepegtette fekete vrt. Klns alakok imbolyogtak a gzben, reszketett, aki belenzett. Hol ezt, hol azt vetett az stbe, s abban fortyogott, sustorgott a bvs folyadk; amikor
aztn elkszlt, olyan volt mint a legtisztbb forrsvz.
- No, fogjad - mondta a boszorkny. A kis hableny elvette a varzsitalt, szlni nem szlhatott,
mert se beszlni, se nekelni nem tudott tbb.
- Ha visszafel elkapnnak a polipok - tancsolta a tenger boszorknya -, cseppents rjuk egy
parnyit ebbl az italbl, ezer darabra trik tle minden karjuk.
De a kis hableny most nem forgott veszedelemben, mert amikor a polipok meglttk a messze
vilgl, tzes italt, rmlten hajoltak flre tjbl, s szerencssen kijutott a szrny erdbl,
tvergdtt a fortyog iszapon meg a morajl rvnyen.
Mr ltta apja palotjt; az vegfal blteremben rg kihunyt a kk fny, nyugovra trt
mindenki. De a kis hableny nem mert belpni a palotba, mert nma volt, s mindrkre el
kellett vlnia szeretteitl. Csak a kertbe lopzott be; letpett egy-egy virgot t nnje
gysbl, cskot intett a palota fel, aztn fellebbent a sttkk vzbl a tenger sznre.
A nap mg nem merlt ki a tengerbl, de a hableny mr ltta a kirlyfi palotjt. Odaszott, s
lelt a vzbe vezet szles mrvnylpcsre. Szelden, ezstsen ragyogott a hajnali hold. A kis
hableny sszeszedte minden erejt, s kiitta a metsz erej italt. Abban a pillanatban gy
rezte, mintha ktl kardok hasogatnk gynge testt; eszmlett vesztette, s gy hanyatlott
le a lpcsn, mintha minden let kiszllt volna belle. Amikor felpiroslott a nap, lassan
maghoz trt. les fjdalom jrta t, de ott llt eltte a szpsges kirlyfi. Brsonyos, fekete
szeme a hableny arct kutatta, s szemrmesen sttte le a szemt. Akkor vette csak szre,
hogy eltnt testrl a pikkelyes halfarok, s szp kis fehr lbak voltak a helyn, mint a legszebb

fldi lnynak. A kis hableny beleburkolzott hossz, selymes hajba, mert nem volt egyebe,
amivel elfdje testt.
A kirlyfi a nevt tudakolta, megkrdezte, hogyan kerlt oda, de a hableny csak rvetette
tengerkk szemt, gyngden s szomoran nzte, mert szlni nem tudott. A kirlyfi akkor
megfogta a kezt, s palotjba vezette. Minden lpsnl gy rezte, mintha ksek lre hgna
- ahogy a boszorkny megjsolta -, de trte szvesen, hiszen a kirlyfi vezette! Olyan
knnyedn libbent a karjn, mint a bubork, s a kirlyfi meg az udvari np mulva nzte
gynyr, lebeg jrst.
Hmes, szp selyem- meg broktruhkba ltztettk; volt a legszebb lny az egsz palotban,
de nma volt - nem tudott beszlni, nem tudott nekelni. Aranyba meg selyembe ltztt szp
rabszolgank lptek el, s nekeltek a kirlyfinak meg az reg kirlyi prnak. Egyikknek
klnsen szp, lgyan zeng hangja volt, a kirlyfi tapssal s mosolyval jutalmazta; a kis
hablenynak majd megszakadt a szve: eszbe jutott, mennyivel szebben tudott nekelni.
- Ha tudn, hogy magam adtam oda a hangomat, csak hogy mellette maradhassak! - gondolta
szomoran.
A rabszolgank ring, lass tncba kezdtek. Egyszer csak a hableny is flemelte szp fehr
karjt, lbujjhegyre emelkedett, s lgyan lebeg, csodlatos tncot lej tett, ahogy mg nem
tncolt fldi lny, s minden mozdulata tbbet mutatott meg szpsgbl, szeme pedig
kesszlbb volt, mint a rabszolgank neke.
Tncval mindenkit megigzett, kivlt a kirlyfit, aki kicsi tallt gyermeknek nevezte, s a kis
hableny csak tncolt, pedig valahnyszor a fldet rintette a lba, mintha les ksek lre
lpne. A kirlyfi arra krte, maradjon nla rkre, s megengedte neki, hogy egy brsonyprnn
az ajtaja eltt aludhasson.
Aprdruht is adott neki a kirlyfi, hogy ksrhesse, ha lovagolni megy. s ketten vgtattak a
j szag erdkben, ahol zld gak simogattk a vllukat, s madarak nekeltek a fk
srjben. Flhgott a kirlyfival a legmagasabb ormokra; cipelljn tttt a vr, de csak
mosolygott, s kvette a kirlyfit, fl, szdt magasra, mg csak alattuk nem maradt a
felhsereg, amely messzi orszgokba kltz fehr madrcsapathoz hasonltott.
jjelente, mg az udvari np az igazak lmt aludta a palotban, a kis hableny leosont a vzbe
nyl mrvnylpcsre, sajg lbt a tenger hs vizben frsztgette, s vire gondolt, akik
lenn lnek a tenger mlysges mlyben.
Egy jszaka aztn felbukkantak a nvrei; egymst tkarolva lebegtek a vzen, s messze
csengett lgy, szomor nekk. A kis hableny intett nekik, azok rismertek, odasztak hozz,
s elpanaszoltk neki, mennyit bnkdnak miatta. Attl fogva minden jszaka megltogattk;
egy zben az reg kirlyn is felbukott a tengerbl, s messzirl nzte legkisebbik unokjt, s
feljtt lenya ltsra a vzikirly is, megcsillant a holdfnyben aranyos koronja. Kezket
nyjtogattk felje, de nem merszkedtek kzel a parthoz, mint az t kirlykisasszony.
A kis hableny naprl napra kedvesebb lett a kirlyfi szvnek; de gy szerette, ahogy egy
kedves, j gyermeket szoks, s meg sem fordult a fejben, hogy felesgl vehetn. Pedig a
boszorkny megmondta: ha a kirlyfi mssal l lakodalmat, a menyegz reggeln meghal a kis
hableny, hullmokon tncol, maroknyi fehr habb vltozik.
- Nem engem szeretsz-e legjobban a vilgon? - krdezte a kis hableny szeme, amikor a kirlyfi
tlelte, s megcskolta a homlokt.
- Te vagy a legkedvesebb a szvemnek - felelte a kirlyfi -, mert jlelk teremts vagy, hsgesen ragaszkodol hozzm, s emlkeztetsz egy fiatal lnyra, akit egyszer lttam letemben, s
taln akkor utoljra. Hajtrst szenvedtem, a hullmok partra sodortak, s egy szent templom
kzelben vetettek ki, ahol fiatal lnyok, Isten szolgli laktak. Az egyik, a legszebbik, rm

tallt a parton, s megmentette az letemet. Azta sem lttam, de tudom, hogy az egyedli,
akit szeretni tudnk. Te gy hasonltasz hozz, hogy szinte kiszortod kpt a szvembl.
Isten szolglja marad, s gysem tallkozhatunk tbb, de a j sorsom tged kldtt ide
helyette. Mi ketten sohasem vlunk el egymstl!
- , ha tudn, hogy n voltam az lete megmentje! - gondolta szomoran a kis hableny. Hogy n vittem ki a viharos tengerbl a partra, a templom kzelbe, s figyeltem a szirt mgl,
megtalljk-e! Lttam azt a szp lnyt is, az egyedlit, akit szeretni tudna. - s mlyet
shajtott, mert srni nem tudott. - De hiszen az a lny az Isten szolglja, nem megy ki tbb a
vilgba, s nem tallkozhatnak soha-soha, n meg itt vagyok mellette, naponta ltom, a
gondolatt is lesem, egsz letemet neki ldozom!
Eljtt az ideje, hogy a kirlyfi meghzasodjk, s azt beszltk, hogy a szomszd kirly
szpsges lenyt szemeltk ki a szmra. Fl is szereltek mr egy pomps vitorls hajt, azon
kel tra a kirlyfi, persze, csak mintha a szomszd kirly birodalmra volna kvncsi, pedig ht
a kiszemelt mtkt akarta ltni. A kis hableny bele is ltott a szvbe, ltta a szndkt,
tisztbban, mint akrki ms, hiszen szerette a legjobban a vilgon.
- Elmegyek - mondta a kirlyfi -, ltnom kell a szp kirlykisasszonyt, mert a szleim gy
kvnjk. Mg szerencse, nem erltetnek, hogy felesgl vegyem: gysem tudnm szeretni.
Biztosan nem hasonlt ahhoz a templombeli lenyhoz gy, mint te. Bizony, inkbb tged
vlasztanlak, beszdes szem, nma kis teremts! - s megcskolta a kis hableny piros ajkt,
eljtszadozott selymes hajval, fejt a keblre hajtotta; a szegny kis hablenyban megint
fltmadt a remny, fldi boldogsgrl, halhatatlan llekrl lmodozott.
- Nem flsz a tengertl, nma gyermekem? - krdezte tle a kirlyfi, amikor a pomps hajn
tra keltek a szomszd kirly birodalmba. s beszlt a kis hablenynak a tombol tengeri
viharokrl, a szlcsendrl, a tenger mlyn l klns halakrl, mindarrl, amit a bvrok
lttak odalenn. A hableny hallgatta, s mosolygott, hiszen tudta legjobban, mit rejtenek a
tenger mlyei.
A holdfnyes jszakban, amikor csak a kormnyos virrasztott a kormnyrdnl, kilt a kis
hableny a haj orrra, s nzte, nzte a tenger ttetsz vizt - gy tetszett neki, hogy apja
palotjt ltja a mlyben. Lpcsjn ott llt ezstkorons nagyanyja, s a kk vztmegen t
felnzett a suhan hajra. Nvrei a tenger sznn szkltak, szomoran nztk legkisebb
hgukat, fehr kezket trdeltk: mosolyogva intett feljk, s el akarta mondani, hogy jl
megy a sora, s boldog a fldn. De a hajsinas kilpett a fedlzetre, s nnjei ijedten merltek
le a mlybe. A hajsinas csak rvnyl fehr tajtkot ltott a vz sznn.
Reggelre kiktbe rt a haj, a szomszd kirly szkvrosnak kiktjbe. A tornyokban
megzendltek a harangok, bstykon krtjkbe fjtak az aprdok, a katonk leng zszlkkal,
villog szuronyaikkal sorfalat lltak. Egymst kvettk a fnyes nnepsgek. Udvari blokat,
vidm mulatsgokat rendeztek, de a kirly lenya mg nem rkezett meg a vrosba, azt mondtk, messze vidken egy szent templomban nevelkedik, ott sajttja el a kirlyi ernyeket.
Egy nap aztn hazarkezett apja szkvrosba.
A kis hableny alig vrta mr, hogy lssa: szp-e, tetszik-e majd az kirlyfijnak. S amikor
megltta, el kellett ismernie, hogy soha nem ltott mg gynyrbb teremtst. Gynge, fehr
arca, akr a rzsaszirom, hossz pilli all kken ragyogott hsges tekintet szeme.
- Te vagy az! - ujjongott fel a kirlyfi, amikor elbe lpett. - Te mentetted meg az letemet, te
hajoltl flm, amikor lettelen fekdtem a tenger partjn. - s karjaiba zrta szpsges
mtkjt.

- Boldog vagyok, nagyon boldog - trta ki szvt a kis hablenynak. - Beteljeslt, amirl
lmodni sem igen mertem! Tudom, te is rlsz a boldogsgomnak, hiszen te vagy hozzm a
legjobb szvvel!
A szegny nma kis teremts megcskolta a kirlyfi kezt, s gy rezte, megszakad a szve.
Tudta, hogy a menyegz reggeln rkre eltnik ebbl a vilgbl, hullmon hnykd
maroknyi habb vltozik.
Csengett-bongott valamennyi templom harangja, hrnkk vgtattak szerte a vrosba, s hrl
adtk a npnek, hogy kirlykisasszonyuk menyegzt l a kirlyfival. Drga ezsttartkban
illatos olaj gett az oltrokon, a papok fstlket lbltak s a mtkapr meg a ksrete
bevonult a templomba. A kis hableny aranyhmes selyemruhban a menyasszony uszlyt vitte.
De nem hallotta az orgonk zgst, nem is ltta a felkestett templomot - a hallt hoz
jszakra gondolt s mindarra, amit itt kell hagynia ezen a vilgon.
A nsznp mg aznap este hajra szllt, nnepi gyk drgtek, zszlk lobogtak; bbor- meg
aranykelmbl strat emeltek a haj kzepn, s gynyr vnkosokkal ott vetettek fekhelyet a
kirlyi prnak a hvs jszakban.
A szl nekifeszlt a vitorlnak, s a haj lgyan ringatzva siklott a tiszta tengeren.
Alkonytjban tarka lmpkat gyjtottak, s a matrznp vidman tncolt a fedlzeten. A kis
hableny tndve gondolt arra az estre, amikor elszr bukkant fel a tengerbl, s megltta az
nnepi fnyben sz hajt. Tncba kezdett most maga is, ringott, suhant, cikzott, akr a
fecske, s a nsznp lmlkodva nzte, mert ilyen tncot mg sohasem ltott. Mintha ksek ln
lpkedett volna, most is gy rezte, de nem trdtt fjdalmval, mert a szvt mg gytrbb
szenveds marcangolta. Tudta, hogy ez az utols estje, soha tbb nem lthatja a kirlyfit,
akirt odahagyta szeretteit s apja palotjt, akirt odaadta lgyan cseng hangjt, s akirt
mindennap a knok knjt szenvedte el anlkl, hogy az valamit is sejtett volna fjdalmrl.
Utoljra lehet mellette ezen az jszakn, utoljra lthatja a vgtelen tengert meg a csillagos
eget; aztn belevsz az rk jszakba, ahol sztfoszlik minden emlk, minden gondolat.
A hajn mg jfl utn is vigadt a nsznp, s is tncolt s kacagott, pedig szve tele volt a
hall rettegsvel. A kirlyfi megcskolta ifj felesgt, simogatta fnyl fekete hajt, aztn
tkarolta, s bevezette a pomps storba.
Csnd s nyugalom borult a hajra, aludni trt mindenki, csak a kormnyos virrasztit a
kormnyrd mellett. A kis hableny nekidlt a korltnak, s nzte, nzte a keleti g aljt, mert
tudta, hogy a felkel nap els sugara vget vet letnek. Egyszer csak megcsobbant a tenger, s
a haj mellett felbukkantak a nvrei; spadt volt az arcuk, akr a legkisebb hguk, s hossz,
selymes hajukat nem kapdosta mr a szl: tvig levgtk.
- A boszorknynak adtuk a hajunkat, hogy segtsen rajtad, s ne kelljen meghalnod napkeltekor!
Fogd ezt a kst, a boszorkny adta! Ltod, milyen les? Mieltt tmad a nap, szrd a kirly
szvbe; ha meleg vre rhull a lbadra, az megint halfarokk vltozik, s te leszllhatsz velnk a
mlybe, kitltheted hromszz esztenddet, aztn vlsz csak fehr tajtkk. Siess ht, mire a
nap felkel, egyiktknek meg kell halnia! reg nagyanynk olyan mlyen gyszol, hogy az sz
haja mind kihullott; az vt a bnat vette el, a mienket a tenger boszorknya, ld meg a
kirlyfit, s jjj vissza kznk! Siess, siess! Ltod azt a bborszn psztt az g aljn? Nhny
pillanat, s felkel a nap. Akkor pedig meg kell halnod? - s egy klns, mly shajjal
leszlltak a tenger mlybe.
A kis hableny tndve nzett utnuk, aztn flrevonta a kirlyi stor fggnyt, s megltta az
egyms mellett pihen kt fejet; flbk hajolt, s megcskolta a kirlyfi szp homlokt.
Flnzett a halvnyod gre, aztn az les kst nzte, megint a kirlyfira tekintett, aki ifj
felesge nevt suttogta lmban is. Megremegett a gyilkos ks a kis hableny kezben, s
kihajtotta a tengerbe, a hajnali fnyben csillml hullmok kz. Megtrt tekintetvel utoljra

vgigsimtotta a kirlyfit, aztn belevetette magt a tengerbe, s rezte, hogy lassan-lassan

maroknyi fehr habb foszlik szt a teste.
Ebben a pillanatban merlt fel a tengerbl a nap. Nyjas, meleg sugarai rhullottak a hidegl
habra, s a kis hableny mr nem rezte a hall rettegst. Egyszerre megltta a bborszn napot,
a hajk fehrl vitorlit, a piros szl felhket, s a tenger fltt ttetsz, knny lnyeket ltott
suhanni. Lgyan zsong hangjukat is hallotta, olyan halk volt, hogy azt emberi fl fl nem
foghatja, mint ahogy emberi szem se veheti szre ket soha. Az ttetsz, knny lnyek
szrnyak nlkl suhantak a magasban, mert a levegnl is knnyebb volt a testk. A kis fehr
tajtk nni kezdett, a hableny lassan kiemelkedett belle, s akkor ltta, hogy neki is olyan
teste van, mint azoknak.
- Hol vagyok? - krdezte, s ppen olyan lgyan zsongott a hangja, mint az ttetsz lnyek.
- A leveg lenyai kztt - feleltk azok. - A hablenyok nem kaptak halhatatlan lelket, csak
egy fldi ember szerelmvel egytt nyerhetik el, s rkk fldi hatalomtl fgg az letk. A
leveg lenyainak is haland a lelkk, de ha sok jt cselekszenek, rktig l az lelkk is. Mi
most meleg orszgba szllunk, ahol pusztt jrvny aratja az emberi letet. Enyht, hvs
levegt lehelnk azokra a tjakra, virgok illatt, feldlst s gygyulst visznk. Hromszz
esztendre szabtk ki a mi letnket is, de ha annyi jt tesznk, amennyit csak tehetnk, akkor
a mi lelknk is halhatatlann vlik. Te, szegny kis hableny, te is jt cselekedtl, trtl s
szenvedtl, a szenvedseid rn feljutottl a leveg lenyainak birodalmba. Ha igyekszel
mindig jt tenni, mint mi, a hromszz esztend leteltvel elnyerheted lelked halhatatlansgt.
A kis hableny boldogan trta ki fehr karjt, s kicsordult szembl az els knny, a boldogsg
knnye.
Lenn, a hajn, megbolydult a nsznp; a kis hableny ltta a magasbl, hogy a kirlyfi meg ifj
felesge t keresi: szomoran nzik a tajtkos hullmokat, mintha tudtk volna, hogy a
tengerbe vetette magt.
A leveg j lenya lthatatlanul cskot lehelt az ifj asszony homlokra, rmosolygott a
kirlyfira, s trsaival egytt rlebbent a haj fltt sz rzsaszn felhre.
- gy szllunk majd az rkltbe hromszz esztend mlva - mondta a leveg egyik lenya.
- Taln mg elbb - suttogta a msik. - Szllunk, lebegnk a vilgban, lthatatlanul besuhanunk
az emberek hzba, ahol gyermekek vannak. Valahnyszor olyan gyermeket tallunk, aki csupa
rmet szerez szleinek, egy esztendre megrvidl kiszabott prbaidnk. Nem is veszik
szre, amikor a szobba lebbennk. Ha j gyermeket ltunk, elmosolyodunk rmnkben, s
egy vvel megrvidl a hromszz esztend, de ha neveletlen, rossz gyermekre tallunk,
knnyet ejtnk, s minden knnynk egy nappal toldja meg kiszabott idnket.

ERBEN
MINDENTUD REGAP HROM ARANY HAJSZLA
Hol volt, hol nem volt, volt egyszer egy kirly, aki nagyon szeretett vadszni az erdben.
Egyszer ppen szarvast ztt, messzire utna ment s eltvedt. A kirly egyes-egyedl volt,
leszllt az este, gy ht nagyon megrlt, amikor egy tisztson kunyhra bukkant. Egy sznget lakott abban a kunyhban. A kirly megkrte, hogy vezesse t ki az erdbl, gazdagon
megfizet rte.
Szvesen elvezetnm - mondta a sznget -, de ltja, a felesgem ppen gyereket vr, nem
hagyhatom magra. Meg aztn hova is menne jnek idejn? Fekdjn le a padlson a sznra,
reggel majd elvezetem.
Nem sokkal azutn kisfia szletett a szngetnek. A kirly odafent fekdt a padlson, nem jtt
lom a szemre. jfltjban szrevette, hogy a lenti szobbl fny szrdik ki. Le is kukucsklt
a mennyezet egyik hasadkn, s ezt ltta: a sznget aludt, a felesge mintha jultan fekdt
volna, a csecsem krl pedig hrom anyka llt, mindegyiknek egy g fklya volt a kezben.
Az els gy szlt:
- Tlem azt kapja ez a fi, hogy nagy veszedelmekbe fog kerlni.
A msodik gy szlt:
- Tlem meg azt kapja, hogy szerencssen megbirkzik mindennel, s sokig fog lni.
A harmadik gy szlt:
- Tlem pedig azt kapja, hogy kirlylny lesz a felesge, az a kislny, aki ma szletett, s
akinek az apja odafent hever a sznn.
Ezzel az anykk eloltottk a gyertyjukat, s jra csend lett. Tndrek voltak mind a hrman.
A kirly gy rezte, mintha trt forgatnnak a szvben. Egsz jjel nem brt aludni; azon trte
a fejt, mit s hogyan kne tennie, hogy ne trtnjk meg, amit hallott. Virradatkor a gyerek
srni kezdett. A sznget felkelt, s ltja, hogy kzben a felesge rkre lehunyta a szemt.
- , te szegny kis rvm! - sirnkozott. - Mrmost mihez fogok veled?
- Add nekem a gyereket - mondta a kirly -, n majd gondjt viselem, s j dolga lesz nlam;
neked pedig annyi pnzt adok, hogy holtod napjig nem kell tbb szenet getned.
A szngetnek tetszett az ajnlat, s a kirly meggrte, hogy elkld a gyerekrt. Amikor
hazart a kastlyba, nagy rmmel jsgoltk neki, hogy ekkor s ekkor jszaka kislnya
szletett. ppen azt az jszakt mondtk, amikor a hrom tndrt ltta. A kirlynak elborult az
arca, odahvta egy szolgjt, s azt mondta neki:
- Elmgy ide meg ide az erdbe, ott lakik a kunyhban egy sznget; odaadod neki ezt a
pnzt, kapsz tle egy kisgyereket. A gyereket magadhoz veszed, tkzben aztn vzbe fojtod.
Ha pedig nem fojtod vzbe, tged dugunk a vz al!
A szolga el is ment, kosrba rakta a csecsemt, s amikor egy mly s szles foly hdjra rt,
kosarastul beledobta a vzbe.
- J jszakt, kretlen vmuram! - mondta a kirly, amikor a szolga elmeslte, hogy mi trtnt.
A kirly azt hitte, hogy a csecsem megfulladt, de az nem fulladt meg: szott a vzen
ringatzva, mintha blcs volna ez a kosr, s aludt desdeden, mintha dajkln a vz; gy rt el
egy halszember kunyhjhoz. A halsz kint lt a parton, a hljt foltozgatta. Egyszer csak

megltja, hogy szik valami a folyn: beugrik a ladikjba, gyorsan odaevez, s ki is hzza a
vzbl a kosarat a csecsemvel.
Aztn odavitte a felesghez, s azt mondta:
- Mindig figyereket akartl, ht most itt van: a vz hozta.
A halsz felesge nagyon megrlt, s felnevelte a kisfit, mintha sajtja lett volna. Elneveztk
Folyfinak, mert a folyn kerlt hozzjuk.
Teltek-mltak az vek, s a kisfi szp szl legnny serdlt, messze fldn nem akadt prja.
Egy nyron gy esett, hogy arra lovagolt a kirly, egyes-egyedl. Rekken hsg volt, a kirly
inni kvnt, s betrt a halszhoz, hogy egy kis friss vizet krjen. Amikor Folyfi odaadta a
vizet, a kirly rnzett s meghkkent.
- Ez aztn a derk legny, te halsz! - mondta. - A te fiad?
- Az enym is, meg nem is - felelte a halsz. - ppen hsz ve szott ide a folyn egy kosrban,
akkor mg aprcska csecsem volt, s mi felneveltk.
A kirlynak elborult a tekintete, maga pedig fehr lett, mint a fal; mindjrt tudta, hogy ez az a
gyerek, akit vzbe akart fojtatni. De csakhamar sszeszedte magt, leugrott a lovrl, s azt
mondta:
- Futrt kne kldenem a kirlyi kastlyba, s nincs velem senki; elvihetn ez a legny az
zenetemet?
- Ha kirlyi felsged parancsolja, a fi mris indul - mondta a halsz.
A kirly lelt, s ezt a levelet rta a kirlynnak:
Ezt a legnyt, aki a levelemet viszi, nyomban vgasd le karddal; nagy ellensgem ez nnekem.
Mire hazarek, meglegyen. Ez az n kirlyi akaratom.
Azutn sszehajtogatta az rst, s lepecstelte a gyrjvel.
Folyfi mindjrt fogta a levelet, s tra kelt. Egy nagy erdn kellett tvgnia, s mieltt mg
szbe kapott volna, letrt az trl s eltvedt. Azutn csak kborolt a boztban, vgl
resteledett. Akkor elbe toppant egy reg anyka:
- Hova-merre, Folyfi?
- Levelet viszek a kirlyi kastlyba s eltvedtem. Nem mondan meg, anykm, hogy melyik a
j t?
- Ma mr gysem rsz oda, stt van - mondta az regasszony -, maradj nlam jszakra: nem
idegenbe hvlak, hisz keresztanyd vagyok.
A legny nem krette magt, s alig mentek nhny lpst, szp kis hzik llt elttk, mintha
a fldbl ntt volna ki hirtelen. jszaka, amikor a fi elaludt, az anyka kihzta zsebbl a
levelet, s a helybe msikat tett, amiben ilyen szavak lltak:
Ezt a legnyt, aki a levelemet viszi, nyomban hzastsd ssze a lnyunkkal: jogos vm ez
nnekem. Mire hazarek, meglegyen. Ez az n kirlyi akaratom.
Mikor a kirlyn elolvasta ezt a levelet, mindjrt kiadta a parancsot, hogy kszljenek a
lakodalomra. is meg a fiatal kirlykisasszony is nem gyztt gynyrkdni a vlegnyben,
annyira tetszett nekik, s Folyfi is meg volt elgedve kirlyi menyasszonyval. Nhny nap
mlva hazajtt a kirly, s amikor megtudta, hogy mi trtnt, borzasztan megharagudott a
felesgre, amirt ilyet tett.
- De hiszen te magad parancsoltad, hogy hzastsam ssze a lnyunkkal, mg mieltt
hazatrnl! - felelte a kirlyn, s odaadta a levelet.

A kirly fogta, megnzte az rst, a pecstet, a papirost - bizony hajszlig olyan volt minden,
mint az v. Aztn odahvatta a vejeurt, s kikrdezte, hogy merre jrt.
Folyfi elmeslte, hogy t akart vgni az erdn, eltvedt, s jszakra az reg keresztanyjnl
maradt.
- s milyen volt az a vnasszony?
- Ilyen meg ilyen.
Ebbl mindjrt tudta a kirly, hogy ugyanaz a vnasszony volt, aki hsz vvel azeltt odatlte
a kirlykisasszonyt a sznget finak. Gondolkozott a kirly, gondolkozott, azutn azt
mondta:
- Ami trtnt, azon mr nem lehet segteni: hanem azrt mgse fogadlak ingyen vmuramnak:
csakis gy tarthatod meg a lnyomat, ha elhozol neki nszajndkba hrom arany hajszlat a
Mindentud regap fejrl.
Azt hitte a kirly, hogy gy szabadul meg a legknnyebben vejeurtl, akit nem szvelhetett.
Folyfi elbcszott a felesgtl, s tnak indult - hov, merre? nem tudom; de ht akinek
tndr a keresztanyja, az knnyen rtall a j tra. Ment, mendeglt, hegyen-vlgyn t,
rkon-bokron keresztl, mgnem elrkezett a fekete tenger partjra. A vzen megltott egy
csnakot, abban lt egy rvsz.
- Adjonisten, reg rvsz!
- Fogadjisten, vndorlegny! Hov-merre igyekszel?
- Mindentud regaphoz, hrom arany hajszlrt.
- Hoh, ilyen utasra vrok mr rgta! Hsz esztendeje vagyok itt rvsz, s senki sem akar
megszabadtani. Ha meggred, hogy kitudod Mindentud regaptl, mikor lesz vge a
knldsomnak, akkor tviszlek.
Folyfi meggrte, s a rvsz tvitte.
Aztn egy nagy vroshoz rt, szomor vros volt, omladoztak a falai. A vros eltt egy
regemberrel tallkozott, bot volt a kezben, alig brt vnszorogni.
- Adjonisten, regapm!
- Fogadjisten, szp fiacskm, hov-merre igyekszel?
- Mindentud regaphoz, hrom arany hajszlrt.
- Aj, aj, ilyen utast vrok itt mr rgta; oda is kell, hogy vigyelek egyenest a mi kirlyunkhoz.
Amikor odartek, azt mondta a kirly:
- Hallom, elkldtek Mindentud regaphoz. Volt neknk itt egy almafnk, fiatalt almt
termett: aki egyet megevett, mg ha fl lbbal a srban volt is, nyomban megfiatalodott tle, s
olyan lett megint, mint ifjkorban. De most mr hsz esztendeje nem terem az a fa semmilyen
gymlcst. Ha meggred, hogy kitudod Mindentud regaptl, mit lehet itt tenni, akkor
kirlyi mdon megjutalmazlak.
Folyfi meggrte, s a kirly nyjasan elbocstotta.
Aztn megint egy nagy vroshoz rt, de az mr flig romba dlt. Nem messze a vrostl egy
fi ppen srt sott a meghalt apjnak, s a kt orcjn szakadatlan peregtek a knnyek.
- Adjonisten, bs srs! - ksznttte Folyfi.
- Fogadjisten, derk vndor! Hov-merre igyekszel?

- Mindentud regaphoz megyek, hrom arany hajszlrt.

- Mindentud regaphoz? Kr, hogy nem elbb jttl! Ilyen utasra vr a mi kirlyunk mr
rgta: el kell, hogy vigyelek hozz.
Amikor odartek, azt mondta a kirly:
- Hallom, elkldtek Mindentud regaphoz. Volt itt neknk egy kutunk, az let vize fakadt
belle: ha abbl ivott valaki, mg ha a halln volt is, nyomban meggygyult tle; aki pedig
halott volt mr, s meglocsoltk azzal a vzzel, nyomban felledt, s talpra llt. De most mr
hsz esztendeje elapadt a vz. Ha meggred, hogy kitudod Mindentud regaptl, mit lehet
itt tenni, akkor n kirlyi ajndkot adok nked.
Folyfi meggrte, s a kirly nyjasan elbocstotta.
Aztn sokig ment-mendeglt egy fekete erdn t, s az erd kzepn megltott egy virghmes nagy zld rtet, a rten egy aranykastlyt; ez volt a Mindentud regap kastlya,
tndklt, mint a parzs. Folyfi bement a kastlyba, de nem tallt ott senkit, csak a sarokban
egy reganyt, ldglve, fonogatva.
- Isten hozott, Folyfi! - mondta az regasszony. - rlk, hogy jra ltlak. - A keresztanyja
volt, akinl megszllt jszaka az erdben, mikor a levelet vitte. - Mi szl ftt erre?
- A kirly nem akar ingyen a vejnek fogadni, s elkldtt a Mindentud regap hrom arany
hajszlrt.
Az regasszony elmosolyodott, s azt mondta:
- Mindentud regap az n fiam, a ragyog Nap; reggel kisfi, dlben meglett ember, este
regap. Azt a hrom hajszlat pedig megszerzem n neked az arany fejrl, nemhiba
vagyok a keresztanyd. Hanem gy, ahogy vagy, fiacskm, nem maradhatsz itt! Mert az n fiam
ugyan jtt llek: de amikor este hesen hazajn, knnyen megeshetik, hogy megst tged, s
megesz vacsorra. Van itt egy res dzsa, rd bortom.
Folyfi megkrte, hogy krdezze meg Mindentud regaptl azt a hrom dolgot, amire gy
grte tkzben, hogy vlaszt visz.
- Megkrdezem - mondta az regasszony -, te meg figyeld, hogy mit mond.
Egyszerre csak odakint nagy szl kerekedett, s a nyugati ablakon bereplt a szobba a Nap,
egy aranyhaj vnember.
- Ejnye, ejnye, emberszagot rzek! - mondta. - Kit bjtatsz itt, anym?
- Nappali csillagom, kit is bjtathatnk, hogy te meg ne lssad? Az a te bajod, hogy egsz nap a
vilgot jrod, tele lesz az orrod emberszaggal; nem csoda, ha mg este is rzed, amikor
hazajssz!
Az regember nem szlt erre semmit, lelt vacsorzni.
Vacsora utn az regany lbe hajtotta aranyhaj fejt s elszenderedett. Amikor az anyka
ltta, hogy mr alszik, kitpte egy arany hajszlt, s a fldre dobta - gy zengett, mint a
megpendtett hr.
- Mit akarsz, anym? - krdezte az reg.
- Semmit, fiacskm, semmit; elszunnyadtam, s csuda egy lmot lttam.
- Mit lmodtl?
- Egy vrost lttam lmomban, volt ott egy forrs, amibl az let vize fakadt; ha valaki beteg
volt, s ivott belle, meggygyult; ha pedig halott volt, s meglocsoltk azzal a vzzel,

feltmadt. De most mr hsz esztendeje elapadt a forrs. Mit lehetne tenni, hogy jra
meginduljon?
- Semmi az: egy bka l a kt mlyn, nem hagyja folyni a vizet; ljk meg a bkt, tiszttsk ki
a kutat, akkor gy folyik majd a vz, mint hajdanban.
Mikor az reg megint elaludt, az anyka kitpte mg egy hajszlt, s ledobta a fldre.
- Mi az mr megint, anym?
- Semmi, fiacskm, semmi! Elszunnyadtam, s megint olyan csudsat lmodtam. Egy vrost
lttam lmomban, volt ott egy almafa, fiatalt almt termett; aki reg evett belle, jra
megfiatalodott. De most mr hsz esztendeje nem terem az a fa semmilyen gymlcst. Mit
lehet tenni?
- Semmi az: egy kgy fekszik a fa alatt, kiszvja az erejt; ljk meg a kgyt, ltessk t az
almaft, akkor gy fog teremni, mint hajdanban.
Aztn az reg gyorsan elaludt megint, s az anyka kitpte egy harmadik arany hajszlt is.
- Ej, ht mirt nem hagysz aludni, anym? - mondta az reg mrgesen, s fel akart kelni.
- Fekdj, csak, fiacskm, fekdj, ne haragudjl, nem akartalak n felkelteni. De megint csak
elszunnyadtam, s megint olyan csuda lmot lttam. Egy rvszrl lmodtam, aki a fekete
tengeren evez, hsz esztendeje snyldik ott, s senki se szabadtja meg. Mikor lesz vge a
knldsnak?
- Buta ember, buta volt az anyja is! Nyomja valaki msnak a kezbe az evezjt, meg
ugorjon ki a partra, attl fogva az a msik lesz a rvsz. De most mr hagyj nyugodni, korn
kell tra kelnem, hogy flszrtsam a kirlylny knnyeit, mert minden jjel csak a frjt siratja,
a sznget fit, akit a kirly elkldtt hrom arany hajszlamrt.
Reggel fel megint nagy szl kerekedett odakint, s az anyka lben nem regember bredt,
hanem egy szp aranyhaj gyermek, a Napocska; elbcszott desanyjtl, s kirplt a keleti
ablakon. Az anyka meg levette a dzst Folyfirl, s gy szlt hozz:
- Itt a hrom arany hajszl; azt is hallottad, mit mondott Mindentud regap errl a hrom
hajszlrl. Eredj isten hrvel, engem tbb nem ltsz, nem lesz rm szksged tbb.
Folyfi szpen megksznte az regasszony jsgt s elment.
Amikor az els vroshoz rt, a kirly megkrdezte, milyen hrt hoz magval.
- Jt! - mondta Folyfi. - Tiszttsk ki a kutat, a forrson l bkt ljk meg, s megint folyni
fog a vz, mint hajdanban.
Ezt a kirly mindjrt meg is parancsolta, s amikor ltta, hogy bven felbuzog a vz, tizenkt
hattyfehr paript ajndkozott Folyfinak, meg annyi aranyat, ezstt s drgakvet,
amennyit a paripk csak elbrtak.
Amikor a msodik vroshoz rt, ott is megkrdezte a kirly, hogy milyen hrt hoz magval.
- Jt! - mondta Folyfi. - ssk ki az almaft, tallnak a gykere alatt egy kgyt, azt ljk
meg; aztn ltessk el megint a ft, s jra teremni fog, mint hajdanban.
Ezt a kirly mindjrt meg is parancsolta, s az almafa jjel virgba borult, mintha rzskkal
hintettk volna be. Nagyon megrlt ennek a kirly, s tizenkt hollfekete paript ajndkozott Folyfinak, meg annyi kincset, amennyit a paripk csak elbrtak.
Folyfi aztn tovbbment, s amikor a fekete tengerhez rt, a rvsz megkrdezte tle,
sikerlt-e kitudnia, hogy mikor szabadulhat.
- Sikerlt - felelte Folyfi - de elbb csak vigyl t, aztn majd megmondom.

A rvsz vonakodott; de amikor ltta, hogy hiba minden, tvitte a tls partra Folyfit meg a
huszonngy paripjt.
- Majd ha megint tviszel valakit - mondta aztn Folyfi -, nyomd a kezbe az evezt, te meg
ugorj ki a partra, s attl fogva lesz rvsz helyetted.
A kirly nem akart hinni a szemnek, amikor Folyfi meghozta Mindentud regap hrom
arany hajszlt. A lnya pedig srt, de nem keservben, hanem rmben, hogy hazajtt a frje.
- Ht ezeket a szp paripkat meg ezt a nagy kincset hol szerezted? - krdezte a kirly.
- Megszolgltam rte - mondta Folyfi, s elmeslte, hogyan segtette hozz azt a kirlyt a
fiatalt almhoz, amitl az regemberek megfiatalodnak, a msik kirlyt pedig az let vizhez,
amitl a betegek meggygyulnak, s a halottak feltmadnak.
- Fiatalt almk! let vize! - suttogta utna a kirly. - Ha csak egy almt ennm is,
megfiatalodnk; s mg ha meghalnk is, az a vz feltmasztana!
Nyomban tra kelt, hogy megkeresse a fiatalt almkat meg az let vizt, s azta se trt
vissza.
gy lett a sznget fibl a kirly vejeura, ahogy a tndr megjsolta, a kirly pedig - taln
mg ma is ott evez a fekete tengeren!

JKAI MR
A LEAOTUNGI EMBERKK
Csia Csingi csszr tizenht esztends volt, amikor atyja hallval a nagy knai birodalom
trnjra lpett.
Az a szoks Knban, hogy a koronval egytt mindjrt felesget is adnak az j csszrnak, azt
pedig az anyja, az zvegy csszrn vlasztja ki szmra a birodalom hromszz legszebb
hajadona kzl, akiket Pekingben minden tartomnybl felkldenek.
Csia Csingi azt mond:
- Sohase frassztok azokat a lenykkat, majd vlasztok n magamnak felesget a magam
tetszsre.
Nagy felhborodst keltett az ifj csszrnak ez a nyilatkozata az egsz udvarnl. Szokatlan az,
hogy a knai csszrnak sajt akarata legyen, hogy az a sajt szemvel akarjon nzni, a sajt
fejvel gondolkozni, s a sajt kezvel utnanylni valaminek: ha mindjrt egy szp lenynak a
keze legyen is az a valami.
Az anyakirlyn azt mond a mandarinoknak:
- R kell hagyni! Meglssuk, hogyan kezd hozz, hogy maga vlasszon magnak felesget.
Csia Csingi pedig letreval fi volt - knai csszr ltre.
Azt mond:
- A hnap huszonharmadik napjn van a birodalom msodik fvrosban, Nankingban, a nagy
Nioma-nneply, arra n szemlyesen le fogok menni.
A Nioma a knai birodalomnak a vdistennje, asszonyi alak, akit minden haj orrra
kifaragnak, s akinek legfnyesebb pagodkat ptik. A nankingi porceln torony is az
tiszteletre lett emelve.
Ennek az nnepre a knai birodalom valamennyi szpsge ssze szokott seregleni
Nankingban.
A csszr elhatrozsnak semmikpp nem lehetett ellentmondani. Neki ktelessge trnralptekor Nankingot megltogatni.
A hnap huszonharmadik napjn az egsz pekingi udvar egytt ksrte Csia Csingi csszrt
Nankingba. A csszr legkzvetlenebb ksrett kpeztk a hrom rangosztlyba sorozott
hlgyek, akik kztt a legels rangfokozatot kpezik a Csiamkjk, azaz okosak, a
msodikat a Tatjunk, vagyis gondosak, a harmadikat a Sitk, vagyis szorgalmasak. Az
elsk arra valk, hogy a csszrnak a szavait a kznsggel rsban tudassk, s viszont a
csszrnak l szval elmondjk, amit az alattvalk hozz rsban intztek; a msodik
osztlybeliek gondoskodnak a csszr testi szksgeirl, ruhzatrl; a harmadik osztlybeliek
pedig ltnak a konyha utn. - Frfinak a csszrral kzvetlenl beszlni nem szoks.
A Nioma-nnep kezddtt az istenn pagodjnak ltogatsval. A Nioma egy bronzbl
kszlt risi termet hlgyalak, akinek tizenhat karja van; mindenik kezben tart valami
jelvnyt: kardot, evezt, horgonyt, knyvet, virgot, kalszt stb. Csak egy keze nem markol
semmit.
Ez a tizenhat kar kpviseli a knai birodalom tizenhat tartomnyt.

Csia Csingi csszrnak feltnt az a dolog, hogy a Nioma-blvnynak az egyik keze nem fog
semmit. Azt krdezte a fpaptl, hogy mirt nincs az istenn kezben semmi jelvny?
A fpap arcra vgta magt, mivelhogy neki a csszr megszltsra kzvetlenl felelni nem
szabad. Az els Csiamkja aztn felrta selyempaprra a csszr krdst, azt tadta a
fpapnak: ez viszont felrta a vlaszt egy darab halhrtyra; arrl aztn a Csiamkja leolvasta
a csszrnak, mit tudni kvnt.
- A Nioma tizenhatodik keze nem markol semmit, mivelhogy az a Leaotung tartomnyt
kpviseli.
- Jl van - monda Csia Csingi csszr. - Olyan okos vagyok, mint eddig voltam. Gyernk
tovbb.
A Nioma nagodjbl a csszr egsz ksretvel tvonult a PaoLin-Xi pagodba, ahol tzezer
szobor van killtva, melyeknek mindegyike egy-egy npfaj fit vagy lenyt kpviseli, amelyek
a mennyei Testvrorszg birodalmat lakjk. Valamennyi szobor h mintakpe volt az l
alakoknak, lethen kifestve sznekkel.
A csszr vgignzte valamennyit.
Egyszerre megragadta a figyelmt egy ni szobor, mely a tbbiektl feltnen klnbztt
azltal, hogy hosszan leoml, aranysznben jtsz szke haja volt, nagy kk szemei, karcs,
dlceg termete, s amint a feje fl emelt kezben egy grntalmagat tartott, a b ruhaujj
vgigomlott a karjn, egsz vllig engedve azt lttatni.
- Kinek a szobra ez itten? - krdezte a csszr a fpaptl.
Ismt a tolmcsol Csiamkja tjn kapta meg a vlaszt.
- Ez itten a hres Xelenhoa kpmsa, aki Leaotung tartomnybli asszony volt, ahol a legszebb
nk laktanak. Azzal vdoltk Xelenhot, hogy a napt megmrgez. Erre Xelenhoa letrt egy
gat a virgz grntalmrl, s azt monda: Ha n bns vagyok, hervadjon el azonnal eme
grntalmnak a virga a kezemben; de ha rtatlan vagyok, legyen azonnal gymlccs ez a
virg! S me, a grntalmnak az ga a brk szeme lttra gymlcst termett Xelenhoa
kezben.
- Ez nagyon szp mese - mond Csia Csingi. - De hol van ht az a Leaotung tartomny, ahol
ilyen szp nk teremnek, mint ez a Xelenhoa?
Az ide-oda rs utn ezt a vlaszt nyerte a fpaptl a csszr:
- Azt n voltakppen meg nem mondhatom, mert semminemkppen nem tudom; de a nagy
csillagvizsgl torony igazgatja, a Jeo Hui mandarin mindent tud, taln ezt is tudja.
- No ezt bizony sok irkafirka nlkl is megmondhattad volna. Akkor ht menjnk a nagy
csillagvizsglba.
A nankingi csillagvizsgl torony hres volt a legrgibb idk ta: ott llt az a vros kzepn,
egy nagy dombon plve, a tetejn volt ngy rzsrkny: azoknak a htn nyugodott az
aranyozott rzbl kszlt ktles tmrj risi gmb, mely a csillagos eget brzolta;
azonkvl is tele volt a torony mindenfle csillagvizsgl eszkzkkel; a nagy tvcs eltt a
napnak s jszaknak minden percben kellett egy tudsnak llnia, akiknek az rks
kukucsklstl a szja szeglete egszen flre volt hzdva. Mind valamennyi felett
parancsnokolta f-f csillagvizsgl mandarin: Jeo-Hui.
A csillagtudsok nagy pardval fogadtk a ltogatsra jtt csszrt, s kszen tartottk a
horoszkpot, hogy uralkodsnak jvendjt megllaptsk.

- Hagyjtok el - monda Csia Csingi -, nem akarom n azt tudni, hogy mi trtnik a
csillagokban? Hanem inkbb azt, hogy mi trtnik itt a fldn? Beszlj nekem arrl, hogy mit
tudsz az n Leaotung tartomnyom fell, amelynek a jelvnyt nem tartja a kezben Nioma
istenn?
A tuds mandarin erre fltette a nagy szemvegt az orrra, s elhozatta a tuds bojtraival a
knyveshzbl azt az sszegngyltett nagy paprtekercset, mely Leaotung tartomny nevezetessgeit foglalta magban. - Minden krds s vlasz a Csiamkjk kezn ment keresztl.
- A Leaotung tartomny risi hegyektl krlvett vidk, amely hegysg neve Kiangzi. Egyik
oldalt a tenger mossa, s annak a sziklit kharangoknak nevezik; mikor a viharos tenger
hullmai a sziklkat paskoljk, azok olyan hangokat adnak, mint a harangsz, s figyelmeztetik
a hajsokat a veszlyes helyre.
Egyetlen ton lehet Leaotung tartomnyba eljutni, egy hossz sziklahasadkon, mely a
Kiangzit ktfel nyitja. Ennek a szakadknak a neve Tien-Muen, vagyis Az g kapuja.
Vannak e tartomnyban olyan hegyek, amelyeknek a cscsa jszaka vilgt. Ez nmelyek
szerint a sok vilgt bogaraktl, msok szerint azon kvektl van, melyek a napsugarakat
magukba szvjk, s jjel kibocstjk.
Ugyanezen hegyeken lthatk a sziklba nyomott risi emberlbnyomok, melyek kt singnl
hosszabbak.
A Jai-Muen hegy alakja hasonlt egy emberi orrhoz, s annak az egyik lyukbl jghideg, a
msikbl pedig meleg forrsvz patakzik el.
Vannak ott tzforrsok, amelyek folyvst lobognak, s azokat a lakosok kohknak hasznljk.
Van egy msik forrs, amelybl ksz olaj buzog fel.
s ismt egy olyan forrs, amelynek j szaga van, mint a levendulnak. Aki abbl iszik, egsz
nap nevet tle, mintha j kedve volna.
De legnevezetesebb az a forrs, amelyben akit megfrsztnek, s aki annak vizbl iszik, olyan
fiatal marad holtig, amilyen volt, mikor a vizet hasznlta. Azrt Ani Lui csszr idejben azt a
forrst beboltoztattk, s a vizt bambuszcsveken t a tengerbe elvezettk, hogy senki se
hasznlhassa; mivelhogy a fiatalsg s a bolondsg egy ton jr, szintgy az regsg s a
blcsessg is egy ton jrnak, s az orszgnak tbb szksge van a blcsessgre, mint a
bolondsgra.
Mg azutn sok mindenflt olvasott fel a gngylegbl a mandarin a madrterm virgrl, a
repl majmokrl, a Huen-t halairl, amelyeknek szre szrnyuk n, s madrr vltoznak,
meg a szeld tigrisekrl, amik hzrz kutyul szolglnak, a tehenekrl, melyek finom gyapjt
adnak s a szarvasokrl, amiket lovaglsra hasznlnak, a fld alatt term gymlcskrl,
faggyterm fkrl, amiknek a lombja vrpiros, meg az ezerves frl.
Csia Csingi elveszte a trelmt.
- Ne darlj mr nekem annyi minden badarsgot ssze; hanem beszlj a leaotungi szp
lenyokrl.
Azoknak is volt szentelve egy fejezet.
- A leaotungi lenyok szpsgre fllmlnak minden ms nemzetbelieket; klnsen azok, akik
Jang-Csen-Fui vidkn szletnek. Ezeknek olyan csoda hossz s sr hajuk van, hogy a
fejket htrafel hzza, ami a jrsukat annl kecsesebb teszi. Termetk karcs, lbaik, kezeik
kicsinyek, arcuk szne fehr s piros, ajkaik gmblyek, s szemeik kkek, mint az azrk.
nekelni s tncolni csbtan tudnak, azrt is messze vidkrl jnnek rtk a krk, s
ezsttel-arannyal mrik fel ket: a mzsl egyik serpenyjbe lltjk a lenyt, a msikba fele

ezstt, fele aranyat raknak, amennyit a hajadon slya nyom. Egy ilyen hlgynek a kpmst
mutatja a Pao-Lin-Xi pagoda, akinek a neve volt Xelenhoa. Ezek kzl vlasztottak a
csszrok szmra felesget.
Csia Csinginek az arca lngolni kezdett erre a lersra.
- Ht mirt nem ltni most ilyen alakot sehol?
A nagy gngyleg erre is megfelelt, csak a legvgre kellett legombolytani. Ott llt ez a
tudsts:
- A mennyei birodalom fennllsnak hatezer-htszztvenkettedik esztendejben, ezeltt
nyolcvan vvel egy nagy fldinduls sszednt a Tien-Muen-szakadkot: a mennyei kapu
bezrdott, s azta a leaotungi tartomnybl se ginzenggykrben, se sraranyban, se szp
lenyokban nem fizetnek adt a csszrnak. Ezrt tartja a tizenhatodik kezt resen a Nioma
istenn.
Csia Csinginek ez nem volt nyre.
- De ha az a fldinduls ezeltt nyolcvan esztendvel trtnt, akkor az apm meg a nagyapm,
akik csszrok voltak, mirt nem trettek utat a hegyen keresztl?
Arra is megfelelt a tuds mandarin.
- A nagyapd, Ani Lui csszr, azon idben nagyon el volt foglalva a tatrok elleni hborval:
sok veresget szenvedett; utoljra gy elbsulta magt, hogy kbl faragtatott magnak tzezer
harcost. Ezzel a khadsereggel vette magt krl; azt nem nyilazhattk le a tatrok. Mikor
pedig az apd, Xio csszr uralkodsra kerlt, rgtn elrendel, hogy keresztl kell frni a
Kiangzi-hegyet, s utat nyitni az eltemetett Leaotung tartomnyba; de mr akkor az emberek
elfeledtk, hogy merre volt a Tien-Muen-sziklakapu, s tvedsbl a Fang-Muen-hegyet frtk
keresztl: azon ttrve pedig egy olyan eltkozott tartomnyba lyukadtak ki, ahol szarvas
emberek laknak, akik rettenetes emberevk. Siettek is az alagutat betmetni.
- Ht azta nem trtnt semmi? - krd az ifj csszr haraggal. - Ht a mandarinok, a
helytartk el hagynak veszni egy egsz tartomnyt a mennyei birodalombl? Ht nincsenek vn
emberek, akiktl tudakozdhatnnak, hogy mire emlkeznek a mlt idkbl?
Erre a szemrehnysra Jeo-Hui, a tuds mandarin bszkn flemelte a fejt a csszr eltt, s
tenyert a mellre hmzett kakasra tve gy szlt:
- Napnak fia, holdnak ccse, dicssges csszr! Aki egy szavaddal lhetsz s eleventhetsz!
Csak egyet nem tehetsz meg: azt, hogy egy tuds az ostoba parasztokkal szba lljon, s
azoktl krdezskdjk. Az n hivatalom a csillagok jrst ksrni, s ami a knyvekben meg
van rva, azt kitanulni; de amit nem a tudsok rtak: azt n se meg nem hallhatom, se le nem
rhatom. Ha haragod ellenem fordul, holt ember vagyok. Miknt nagyapd, Ani Lui csszr egy
szavra tszz tuds vgezte ki magt: n is gy tehetek. Itt van a koporsm; nappal rajta lk,
jjel benne alszom. Ha azonban te magad akarsz beszlni oly halandval, akinek az egsz
tudomnya az, amit maga ltott s hallott: akkor ltogasd meg Luzut, a barlangi szentet, az fog
neked a krdseidre felelni; de kendt kss az orcdra elbb, mert az az ember bds.
- No ht meg fogom ltogatni Luzut, a barlangi szentet, s vele fogok beszlni. Teneked pedig
az lesz a bntetsed, hogy velem fogsz jnni, s egyiknk sem fogja az arct betakarni, mikor
embertrsval beszl.
Szokatlan monds volt ez egy knai csszr ajkrl; de engedelmeskedni kellett a parancssznak. Az egsz csszri ksret vitette magt hordszkekben a Luzu barlangjhoz.

A Nantos-hegyen van egy nagyszer kolostor, amelyben szz Buddha-papnak s ezer

bcsjrnak van helye. Ezt a kolostort Luzu pttet. gy koldulta ssze a hozz val
kltsget. Messze fldrl jr oda a npsg, s kincseket hord ssze a Buddha-bartoknak.
Luzu maga pedig, az alapt szent, ott lakik a hegy oldalban ttong barlangban, s l a
hulladkokbl, amiket a bartok konyhjbl kidoblnak.
Szz esztendn tl van mr a szent ember, aki arrl nevezetes, hogy kszerei: kt vasbk a
lbn, vaskarikk a karjain s egy vaslnc a derekn. Ezektl sebes a teste. S ez az vilgi
gynyrsge.
Mikor ezt az alakot megpillant a csszr ksrete, egyszerre valamennyi hlgy sikoltozva
takarta el a szemt, s aztn futott szerteszjjel. A lnyok elfeledtk, hogy k Csiamkjk, a
csszr tolmcsai, s otthagytk Csia Csingit magra a szzesztends szenttel. Csak a csillagsz
maradt mellette.
- Jobb is, ha elszaladtok - monda Csia Csingi. - Legalbb nem lesz az a sok irkafirka:
beszlhetnk, mint egyik ember a msikkal. Te vagy Luzu, a szzves szent?
- n vagyok Luzu, a szztz ves ember, ifj csszr.
- Honnan veszed, hogy n vagyok a csszr?
- Annak a veled jtt mandarinnak a homlokra van rva.
- Ha te szztz ves vagy, akkor emlkezned kell arra a nagy fldindulsra, amely a Tien-Muensziklautat sszezrta.
- St, lttam is, amint egyik sziklafal a msikkal sszeborult.
- Mit gondolsz? Nem temettk el a hegyek a tartomnyban lak embereket?
- Nem. Azok most is lnek s uralkodnak.
- Nem jhetnek keresztl az sszeomlott ton?
- Sok ideig nem jhettek keresztl, mert az sszecsukdott sziklafalak kztt nem maradt
akkora nyls, amelyen egy ember, habr hasmnt csszva, keresztlhatolhasson. De most mr
ki tudnak azon a szk folyosn jnni.
- Hogyan? Megtgult a sziklanyls?
- Nem. Az emberek lettek olyan kicsinyek, hogy most mr elg nekik ez a szk csatorna is.
- Kitl tudod te ezt?
- Az aranymenytektl.
- Szlj vilgosabban.
- Lthatod, hogy akik az ltzetekben hivalkodnak, azok mindenfle prmet viselnek a
ruhikon. Ezek kzt legdrgbb az aranymenyt prme. Ennek az llatnak a hazja a Leaotung
tartomny. Rgente a csszrnak fizettk ezt a prmet adban. Amita a Tien-Muen
bezrdott, aranymenytet csak ritkn fognak. De mgis fognak. Ez az llat nem jhet ide a mi
vlgynkbe msunnan, mint Leaotungbl, ahol otthon van. Eszerint olyan szles tnak kellett
az sszedlt sziklavgny kzt maradni, amennyin egy aranymenyt keresztljhet. - De mirt
jn az ide egy egsz hegylncon keresztl? Egsz hossz utat tve a fld alatt? - Azrt, mert
ldzi valaki. A vadszok, akik egy-egy ilyen aranymenytet elfognak, tbbnyire a Vuvlgyben, mikor annak az irhjt lerntjk, rendesen tallnak benne egy vagy kt nyilacskt. A
nyl finom aclvg, a vesszeje pedig tvisszr. Azok az emberek, akik ilyen nyllal lvldznek, nem lehetnek nagyobbak egy bakarasznl. Ezekre nzve az aranymenyt akkora
szrnyeteg, mint a tatrvadszra nzve a tigris s prduc, melyet hajtvadszattal ejtenek meg.

- De hogyan trtnhetett volna az meg, hogy nyolcvan v alatt egy tartomny lakossga gy
eltrpljn?
- Ha hajtod megtudni, elmondom. Lthattl japni bvszeknl apr kertecskket, amikben a
tlgyfk, fenyszlak nem magasabbak egy knyknl. Vannak olyan bvszek is, akik olyan
apr kutycskkat mutogatnak, amink egy evetknl nem nagyobbak. Ennek az a mestersge,
hogy a fk magvt csrzskor s a kikelsk utn is olyan forrsok vizvel ntzik, az
jszltt llatokat pedig abba mrtogatjk, amin a leaotungi csodaforrs, amelyrl azt hiszik,
hogy rk fiatalsgot ad. Nem ad. Csak a nvnyeknek meg a testnek a kifejldst
akadlyozza meg a benne lev nedv. Ht mikor a leaotungi tartomnynak az tja el lett zrva a
vilgtl, a helytart gy okoskodott: Ha ez a np ki nem mehet innen, s amellett folyvst
szaporodik, ez a fld nem lesz kpes annak elg tpllkot adni. Knytelenek lesznek, mint
ms krlzrt vlgyek laki, mint a szigeti vademberek, egymst felfalni; emberevkk
lesznek. - Mit gondolt ht ki? Megkisebbteni az embereket, ivadkrl ivadkra, mg olyan
aprkk lesznek, hogy elg nagy marad szmukra az orszg, s mg a szk egrton keresztl
is kijrhatnak a vilgba.
- No ez blcs gondolat volt tle - monda Csia Csingi. A vn szent pedig folytat:
- n ltom, hogy mit tett a helytart ezentl. Minden jszltt gyermeket a csodaforrsban
frsztetett meg, s ezltal mr az j ivadk magassga leszllt t-hat araszra. Ezek bizonyosan
korn is fejldtek, tzves korukban mr nslhettek. Ezeknek a gyermekeit ismt a Nanheuiforrs vizben frsztttk, s ezek ismt aprbbakk lettek; gyhogy a hetedik ivadknl mr
elrtk a bakarasznyi mrtket, amikor aztn abba lehetett hagyni a trptst. Ezeknl az apr
embereknl a testi ernek folyvst tmrlni kellett, gyhogy az izmaik kpessge hasonlthat
a szarvasbogrhoz, mely magnl hsszorta nehezebb terhet elbr. S amit ezenkvl ltok
magam eltt, az, hogy a blcs helytart nemcsak az emberek ivadkait szlltotta ilyen mdon
lejjebb, hanem a tartomnyban l llatokt is, hogy azoknak hasznt vehessk; gyhogy ott
most az krk nem nagyobbak, mint nlunk a hzinyulak, a tigrisek, mint a mi patknyaink; l,
teve, szarvas, elefnt mind egytt trplt le az emberivadkkal, csak a vaderdket lak
aranymenyt, mely nem hagyja a fiait megfrszteni a csodlatos vzben, maradt meg a maga
nagysgban: s az most mr egy ris szrnyeteg a trpk kztt, amelyre tigrisekkel s
elefntokkal vadsznak.
A knai sohasem nevet - a mandarin mg sohbb -, de ppen a csszr jelenltben
legeslegsohbb! - De azrt a blcs Jeo-Hui mgsem llhatta meg, hogy erre a furcsa beszdre
akkort ne kacagjon, hogy majd ktfel esett a feje.
- No, te Luzu, ennl bolondabb hazugsgokat mg soha letedben ki nem talltl. Ugyan hol
ltsz te ilyen csodkat?
- Te is ltnl ilyeneket - monda a szent -, ha azt a sttsget nznd vrl vre, amit n nzek, s
nem bmulnl annyit a knyvekbe meg a csillagokba.
A csszr pedig szigoran monda a mandarinnak:
- n azonban azt parancsolom neked, hogy mindezeket, amiket te bolondsgnak neveztl,
felrd s megrizd. Te pedig, meztelen szent, akinek n semmit nem adhatok, ajndkozz
nekem mg egy szt. Ha a leaotungi np manapsg ilyen apr mr, mirt nem jnnek k ki ide
mikznk az ltaluk jrhat alagton t?
- Arra legjobban megfelelhetsz te magadnak, ifj csszr. Nem rmlnl-e el te magad is, ha
egy nladnl nyolcszorta nagyobb emberalakkal tallkoznl? Azok onnan tbbszr eljhettek
mr, de amint egy vadszt, egy parasztot megpillantottak maguk eltt, elijedve rohantak a
bokrok kz, s a vadsz azt gondolta, bka volt, amely elugrott elle.

- Igazad van. Teht tudatni kellene az emberekkel, hogy n, Csia Csingi csszr kvnom ket
palotmba elfogadni, s mindennem oltalomrl gondoskodom rjuk nzve tjukban s
szllsukon.
- De ki fogja ezt az izenetet megvinni a leaotungi apr nemzetnek a vakondokok szmra val
folyosn keresztl? - vet kzbe gonoszkod alzattal a mandarin.
- Majd azt is megmondom n magam, a csszr, s nem krem hozz a te tancsodat, tuds
csillagvizsgl - monda Csia Csingi. - Fogjanak a vadszok egy aranymenytet. Annak a
nyakra erstsenek meg egy rcvet, amire apr betkben legyen felvsve az n parancsolatom a leaotungi elljrkhoz. Akkor azutn ennek az aranymenytnek a farkra kssenek r
egy csrgettyt, s eresszk vissza a sziklaodba, ahonnan kijtt. A farkn hordott csrg az
aranymenytet folyvst kergetni fogja, amg csak a leaotungi vadszok kezre nem kerl.
Akkor azok el fogjk ejteni. Meglelik a nyakn az n izenetemet viv rvt, s attl okosabbak
lesznek. Azontl folytonosan vrjon rjuk a Vu-vlgyben az n megbzottaim csapatja, s
amidn el fognak jnni, rakja ket elefnt htra, s hozza fel a csszri palotba, Nankingba.
Ennek a vgrehajtsval tged bzlak meg, Jeo-Hui mandarin.
A mandarin trdig hajt meg a fejt. Luzu pedig gy szlt:
- , Csia Csingi csszr. Bizonyra te vagy az egsz mennyei birodalomban a legblcsebb
frfi.
Amire Jeo-Hui mandarinnak a hossz, sarkt ver varkocsa: mlt elszrnyedsben magasra
meredt fel az g fel.
Amit a knai csszr megparancsol, annak nmn kell engedelmeskedni. Mg tartott a Niomannep Nankingban, ami egy egsz hnapot szokott betlteni, amidn a kormnyz jelent a
csszrnak, hogy Jeo-Hui mandarin, a csillagsz, tban van a leaotungi tartomny kldttsgvel. Vannak harmincheten, akik mindannyian elfrnek egy elefnt htn. Maga a kormnyz
hrom fival, a lenyval, ngy tncol s nekl bajadrral, ngy vadsszal s hrom krtfvval, egy szvlennyal, ngy palankinhordval, kt napernytart s kt lmpsvivvel s
azonkvl tizenkt testrvitzzel. Hoznak magukkal kt tigrist, kt szelindeket, egy lovat, egy
tehenet, egy tevt, egy szarvast meg egy elefntot; azonkvl egy kalitkba zrt aranymenytet.
s ez mind sszevve nem tesz ki tbbet egy kznsges, jl kihzott mandarin slynl.
Csia Csingi csszr azt rendel, hogy az apr alattvalk kldttsgt a nankingi csszri
palotba hozzk. Azrt nem kvnta azokat a rendes csszri rezidencijban, Pekingben
fogadni, mert ott az idegenek is tudomst vettek volna rluk, s ha a vilgba kimenne a hr,
hogy a knai np ennyire eltrplt, ez az ellensges nemzeteket arra buzdtan, hogy a mennyei
birodalmat megtmadjk. A nankingi palotban ellenben nem lehet az idegenek
szemflessgtl tartani. Ez az egsz rengeteg kiterjeds palota romokban fekszik mr.
Amita a csszri udvar Pekingbe kltztt, a tzezer lakra ptett csarnokok ledledeztek,
csak magt a csszr pagodjt tartottk psgben cinbervrsre festett falaival, srga mzos
tetjvel, mely gy ragyog, mikor a nap rst, mintha aranybl volna. Ennek az udvarn rzik
azt a harangot is, melynek regben tven ember elfr.
Ezen palotban volt egy csarnok, mely a ltvnyossgok szmra volt rgibb idkben is
berendezve. Itt mulattattk a bvszek, patknyharcoltatk, kakasviaskodsok a hajdani
csszrok udvart. A sznpad kertt volt talaktva, s a talaja finom fekete homokkal behintve,
melybe veres homokkal egy srkny alakja volt kiformlva.
A mess emberkket s csodallatjaikat zrt tartlyokban szlltottk a palota belsejbe, s
azoknak a bemutatsnl nem volt ms hivatalos, mint a nankingi kormnyz, a csillagsz
mandarin s a tolmcsol Csiamkjk.
A csszr intsre megnylt a sznpad htuls ajtaja, s bevonult rajta az els csoport.

Ez llt a hrom krtfvbl, hat testrvitzbl, akik kzl az egyik a zszlt hozta.
Az emberkk nem voltak nagyobbak egy hatalmas frfiarasznl; fejk, kezk, lbuk mind
egymssal egybetall idom; arcsznk a srgarzhez hasonl, szakll s bajusz nlkl; a
hajuk, mint egy hossz patknyfark lgott al a svegk tetejn keresztlhzva; a krtsk
ruhja tarkra festett gyapotbl volt; a testrknek pncl volt a derekukon, ltzetk valami
brfle, de nagyon vkony; a drda a kezkben, olyan nagy, mint egy plajbsz, s annak
hegyben fnyes alabrd; a htukon puzdra nyilakkal s a vllukon tegez kt sszertt krszarvbl. Az a kt sszetett krszarv sem volt hosszabb egy arasznl. A krtk szava olyanforma volt, mint a rigftty s a szajkhang sszevegytve. Ers td adta bel a hangot.
A zszltart meghajt nmn a zszlajt a csszr eltt, s aztn flrellt az egsz csapat.
Most kvetkezett a vadszok csoportja.
Ezt a vadsztigrisek bmblse s a kopk ugatsa hirdet elre.
Azokat prjval sszecorkzva bocst maga eltt egy-egy vadszlegny.
A tigris akkora volt, mint egy kthetes kis macska, gynyr karcs, nylnk testn a fekete
svok narancssrga alapon; a kopk pedig jkora patknnyal vetekedtek nagysg dolgban,
csak a felkunkorodott farkuk mutatta, hogy valsgos kutyk.
A vadszlegnyek ltzete llt egy pr pillangszrnybl, mely a derekukra volt szortva vvel,
s a vllukrl lelg kacagnybl, mely vltozatossg kedvrt az egyiknl egy veres mkusnak
a brbl volt, msiknl egy darab vakondnak az irhjbl, a harmadiknl egy pettyegetett rge
brbl, mely hasonltott kicsinyben a prducbrhz. Ezeknek is tegzeik voltak, puzdrval
kezeikben rvid, hegyes nyil kelevzek.
A tigris bmblse nem volt klnb, mint a pulykakakas blget hangja, a kutyk ellenben
adtak olyan ers hangot, mint a ldggogs.
Ez a csoport is flrevonult a msik mell, a kutyk szoks szerint leheveredtek, s elkezdtek
vakarzni. (Mg ezeket is bntja valami? Az mr nem lehet bolha, hanem filoxra.)
Ezutn jtt el ngy leny, apr szamarakon lve.
Ezek mg a legnyeknl fl hvelykkel kisebbek voltak. Szke mind a ngy, de ms-ms forma
sznben; az arcuk is inkbb fehr, mint srga szn, selyemhajuk hosszan leeresztve, s
homlokukon aranyabronccsal tszortva. ltzetk valami oly finom selyembl volt, mely
mindentt hozztapadt a testkhz, gyngd halvny sznre festve. Legyezjk egy egsz
pvatoll, mellyel igen kecsesen tudtak bnni.
A ngy lnnyal egytt jtt be egy picinyke teve, vezetve kt csatls ltal, a teve ppjn lt egy
tdik leny, s a kt oldaln volt egy szvszk.
Amint a lenyok leugrltak a szamaraikrl, ezek elkezdtk magukat azonnal szamarak mdjra
viselni. Csakhogy ilyen kicsiny alakban mr az mind nem tnt fel szamrsgnak. Ha az ember
egy kis tengerimalacnak hossz lbakat s nagy fleket kpzel, ahhoz lehettek ezek hasonlk.
Olyan kedvesek voltak, mikor elkezdtek egymssal szemben gaskodni, harapdlzni. Volt
kzttk egy tiszta fehr, az egyre felrugdalt, hogy a tbbit magtl tvol tartsa, mg a msik
fekete szamr, ostoba kis pofjt a csszr fel fordtva, elkezdett ordtani, csakhogy i
helyett azt monda, hogy i. A ngy leny elnevette magt, olyan volt az, mint tven
verbcsiripels.
Maga Csia Csingi elmosolyodott az apr furcsasgon.
Most nagyobb toporzkols hangzott a sznpad kls terben, s bevgtatott a nyitott ajtn
egyszerre hrom, nyeregben l vitz; ezek voltak az alkirly fiai.

Az egyik lt egy tehnen, a msik egy szarvason, a harmadik egy paripn.

Ezek az llatok is az emberi alakokkal voltak arnyos nagysgban. A tehn harciasabb kinzs, mint sei: elreszegzett szarvakkal s hossz gyapjval. A szarvas nyaka bozontos
srnnyel krlvve, mely bszkn felemelt fejnek kihv tekintetet adott, de legbmulatramltbb volt maga a sznfekete paripa, melynek minden lba gy toporzkolt egyre, mintha
nyolc lba volna; a fejt felhnyta, a kt htuls lbra gaskodott, s nagyokat szktt
oldalvst. mde a lovasa is hozztermett dalia volt; az alkirly legidsebb fia, ki a szilaj mnt
ers kzzel tart zaboln, s odafordtva a csszr fel, knyszert a paript dvzl trdhajtssal bkolni a csszr eltt.
Akkor aztn leszktt a lovrl, s tadta azt a csatlsnak.
maga pedig bszkn megllt a csszr eltt.
Volt neki oka bszknek lenni! Teljes egylbnyi magas alak volt; nemzete kztt valdi ris.
Arcszne barnbb, mint a tbbi, lln szakll, ajka fltt bajusz, szemei kerekre felnyitva.
Termett fnyes brpncl fedi, mely a fcnfej brbl kszlt, fejrl egsz sarkig egy egsz
aranymenyt bundja omlik al, a fejbr a dalia fejre hzva, mg a lompos fark messze
hzdik utna. De karjai, vllai s lbszrai szabadon vannak, s izmokat engednek lttatni,
aminkrl embernek fogalma nincs, s ez izmok jtka minden mozdulatnl kitnik. Fegyvere
egy hossz drda, melynek nyele vasfbl van, ezt baljban hordja. Azonkvl egy arasznyi
kard csgg az oldaln, harnt fekve, a markolatval htrafel, ez azrt van gy, hogy azt
htulrl hirtelen kirnthassa a jobbjval anlkl, hogy a kardhvelyt a baljval megfogn.
A dalia, drdjt meghajtva, dvzl a csszrt, s azutn htrament, az utna jv csoport el.
Ngy palankinhord jtt, egy remek, filigrn munka, zsllyeszket cipelve, mely mellett a kt
napernyhord s lmpaviv jrult. A szn kzepre rve, a dalia megllt a palankint, s annak
a selyemfggnyeit sztvonva, kiemelte a benne l hlgyet.
Annak se arct, se termett nem lehetett a sok drga ltzettl ltni. Csak flnk mozdulatai
bizonytottk fiatal ltt, amidn a csszr eltt meghajt magt. Ez volt a dalia hga.
A sznpad htterben volt fellltva egy mennyezetes trn, annak a szomszdsgban volt egy
kisebb aranyos karszk. A dalia arra ltette le a hgt, s azzal ismt elje ment az rkez
csoportnak.
Tizenkt aranypnclos testrtl krnyezve jtt maga a leaotungi alkirly, elefnthton.
Az az elefnt akkora volt, mint egy kthnapos malac. mbr hatalmas felgrbl agyarai
tanstottk, hogy teljesen ki van fejldve. A htn volt egy elefntcsontbl faragott remekmv torony, abban lt maga az alkirly.
mg egy fejjel (azazhogy egy hvelykkel) magasabb volt a finl. mg a hatodik
ivadkhoz tartozott a leaotungiak kztt.
regember volt mr, tl a huszadik esztendn, ami a leaotungi embereknl az letkor vgs
hatra. Hanem azrt egsz erejt brta.
Finak a kezre tmaszkodva, knnyedn szktt le az elefnt htrl, s azzal csendes,
mltsgteljes lptekkel jrult Csia Csingi csszr el, kvetve a kt kisebb fitl, kik egy nagy
hrtyatekercset cipeltek utna.
Az alkirly arca nagyban klnbztt az alattvalitl. Ezek mr a hetedik ivadkhoz
tartoztak. Neki mg egyenesen felfel ll stk volt, mely kibjt a korona all, s szaklla,
bajusza hasonltott a macskabajuszhoz, kevs, vastag szlakbl ll. Meglehet, hogy vn
korukban a fiainak is ilyen lesz. Hasonl szrszlak meredtek el a szemldkeibl is.

Mikor a csszrral szemben megllt, megszlalt. - Ez volt az els emberi hang, melyet az
emberkk trsasga hallatott.
Olyan hang volt az, mint mikor a szlni tantott seregly beszl. De meg lehetett rteni. Knai
nyelven beszlt. dvzlte a csszrt, s hdolatt fejezte ki irnta. Elmondta rviden, hogy ht
emberltn keresztl el volt temetve Leaotung tartomny npe szikli mg, mg sikerlt olyan
kicsinny talakulnia, hogy az alacsony sziklaregen t ismt megjelenhet az anyaorszgban.
Amit rvid mondatokban eladott, tkletesen megfelelt annak a tallgatsnak, amit Luzu, a
furcsa szent barlangja sttjben kimorfondrozott. A test nvst megllt forrsban
frszttt jszlttek, az ivadkrl ivadkra trpbb lett emberalakok s llatok; a frfiaknak
tzves korukban hzasodsa, a hsz ven tl a hall. E ht ivadk trtnett tartalmazza ama
tekercs, melyet ezennel a csszrnak tnyjt.
Az a tekercs a legvkonyabb halhlyagbl volt sszetkolva, de a betk, melyek r voltak rva,
nem voltak olvashatk a legersebb nagytveg nlkl. Csia Csingi tadta azt Jeo-Hui
mandarinnak, hogy a csillagvizsgl bojtrjai ltal rassa le olvashat rsban.
Ekkor aztn az alkirly elfoglalta a szmra emelt trnust a lenya oldaln, s jelt adott, hogy
kezddjenek meg a npies mutatvnyok.
Egyik szgletben a nagy sznpadnak fellltottk a selyemszv osztovtt, amelyhez a
lenyok egyike lelt, s elkezdett egy szvetet vetlni rajta. A fonl, amit ehhez hasznlt, maga
volt az a selyem pkszl, amit a selyembogr szokott a szjbl ereszteni. Rendes emberkz
azt soha meg nem tudn szni: e parnyi kz alatt gyorsan tmadt abbl el a svolyos, virgos
selyemgyolcs, mely olyan srn van szve, hogy keresztl nem ltni rajta, s azrt mgis olyan
vkony, hogy mindent keresztlltni rajta. Azalatt, amg az tdik leny sztt, a msik ngy
leny tndrtnchoz kezdett. Olyan gyorsan tudtak prgni lbujjhegyen, mint az ors: hogy
az arcuk alig ltszott, s hossz hajuk krben replt a fejk krl.
Mikor a tncnak vge volt, akkor a csatlsok egy vkony deszkafalat hoztak el, s azt a
sznpad egyik szgletben megtmasztottk.
Az alkirly legkisebb fia odallt e fal el, s a kt kezt a feje fl emelte.
Ekkor a tizenkt testr s a hrom vadsz elvette a tegzeit, s a sznpad msik szegletben
llva, ami szerintk tehetett hatvan lpst, elkezdett egyszerre nyilazni az alkirlyfi fel. Az
llt mozdulatlanul a fehr deszkafal eltt. Mikor az jszok felt ellttk a nyilaiknak, akkor az
alkirlyfi ellpett a deszkafaltl, s me, valamennyi kiltt nyl mind ott maradt a deszkafalba
frdva, s az alakjnak a krvonalait tzkdte krl, gy tudnak nyllal lni a leaotungi
emberkk.
Csia Csingi tapsolt a derk jszoknak. A mandarinoknak azonban tiltja az udvari etikett a
csszr jelenltben a tetszsnyilvntst. Nekik mozdulatlanul kell maradniuk, ha a kerk
kiesik is.
Pedig Jeo-Hui mandarinnak egy nagy dong lt az orrra, s az ott nagyon bosszantan viselte
magt. mde a dongt elhajtani az orr hegyrl a csszr jelenltben tiltjk az udvari
szablyok.
szrevette azonban a kisebbik alkirlyfi les szeme azt a szrnyeteget a mandarin orrn: nem
krd, szabad-e? Hirtelen kezbe kapta a kzjt a nylvesszvel, s egy pillanat alatt leltte a
dongt a mandarin orrrl, s akkor aztn a nylvessznl fogva felvve a leltt nagy vrszopt,
felmutat azt a csszrnak.
Csia Csinginek gy megtetszett ez a trfa, hogy hahotval kacagta el magt, s aztn a
krnyezetnek is jelt adott a kacagsra: az udvari etikett szablyai szerint ekkor bizony
mindenkinek ktelessge lett tehetsge szerint egyik fltl a msikig terjed rhejre buzdulni;
amiben magnak Jeo-Hui mandarinnak is rszt kellett venni.

E trfs jelenetre azonban ismt egy komolyabb elads kvetkezett.

Az alkirly egy jeladsra a pecrek felvontk a kerekeken idetolt kalitknak egy csaprcst, s
abbl azonnal elszktt egy risi fenevad.
risi fenevad a leaotungi emberkknek, a neve aranymenyt, mivelhogy az egy lb s kt
hvelyk hossz, ell ngy les foga van, amivel egy tykot egy perc alatt meg tud lni, s ha a
kt htuls lbra felll, egy leaotungi emberkn annyira tlmagaslik, mint egy jegesmedve a
vadszon.
Ez a f-f ellensgk a leaotungiaknak. Az egyedl megszeldthetetlen fenevad. Amint azt a
tigrisek s kopk megpillantk, egyszerre elszabadultak a przaikrl, s nekirohantak a
flelmetes szrnyetegnek vakmeren.
Az aranymenyt azonban mancsainak egy-egy legyintsvel jobbra-balra doblta az alkalmatlan
llatokat. Az egyik tigrisnek olyan pofont adott, hogy az vontva kotrdott a bokrok kz.
Ekkor aztn szembeszllt a fenevaddal a hozz mlt ellenfl, az alkirly dalis utdja. Egyedl
toppant elje, s drdjt a dhs vadllat torkba tve bal kzzel, jobbjval kirnt, hta
mgtt tnylva, a kardjt s azzal a j les pengvel egy rendkvl gyes csapst kanyartva a
szrnyeteg alteste fel, azt a hasn elkezdve a torkig vgighast, s azutn vgkpp legyrve a
vadllatot maga al, a sarkval a nyakra taposott, s gy lte meg.
Csia Csingi jelt adott a krnyezetnek a tapsolsra.
Rszt vettek a tetszsnyilvntsban maguk a leaotungi npsgek is: az jszok kiabltak, a
tncosnk sikoltoztak, tigris, kutya vlttt, szamr ordtott, l nyertett, elefnt bmblt, a
krtsk trombitltak.
Az alkirly azonban egyet intett a nagy botjval, s arra elhallgatott mindenki.
Htra volt a koronja az eladsnak.
Az alkirly trnja melll alszllt a kirlyleny, s illendsg szerint egsz a sznpad elejig
lpdelt. Ott a cseldei levettk a fejrl a ftyolt s a vllrl a palstot, s ekkor ott llt a
leaotungi hercegn egsz tndri bbjban.
Soha fest ilyen arcot nem lmodott! Melynek zomnct a rzsaszirmok utol nem rik;
szemeinl a zafrok tze elenyszik, szke, aranycsillogs haja, mint egy palst omlik vgig
rajta. Termete olyan, mint a tndrek, akik pp ilyen parnyiak, ilyen finomak, jjel a fben
tncolnak, s karjuk utn zldebb lesz a pzsit, amit a lbuk hegye megrintett.
A kis tndr nekelni kezdett. De az sem emberi dal volt, hanem flemlenek, pacsirtacsicsergs, eolhrfa zendlse; olyan brndos, oly tlvilgi, hogy aki azt hallja, a szve
megfjdul bele.
Csia Csingi elfeledkezett csszr voltrl, s trnjrl leszkve, odarohant a sznpadhoz, s
trdre omolt, hogy az nekes tndrnek egyenesen a szembe nzhessen.
- Ki vagy te? Mi vagy te? Hogy engem gy el tudsz bjolni? lmodtam n mr tefelled
sokszor. Mindig ilyen kicsinynek lttalak. Azt hittem, tvol vagy. A messzesg tesz kicsinny.
Ht nem tudsz kzel jnni hozzm? Szeress engem! - S e szval odadobta elje csszri
plcjt.
A parnyi tndr pihegve llt a nagy, hatalmas csszr eltt, ki trden csszott elje; s kezeit
arca el takarta.
A dalis alkirly pedig dlcegen lpett oda a hga mell, s rchangon, min egy rnak az
tse, mond Csia Csinginek:

- Csszr, te legnagyobb vagy a nagyok kztt; de a leaotungi lenyok csak magukhoz

hasonlt szeretnek.
- Ettl n megbolondulok - monda Csia Csingi.
Jeo-Hui mandarin, ltva, hogy ez a trfa nagyon megzavarja az ifj csszr kedlyt, sietett a
sajt maga ltal kigondolt vgjelenetet sznre hozni. Hirtelen elhzott egy eldugva tartott
kosrbl egy nagy, hatalmas kakast, s azt odadobta a sznpadra a leaotungi emberkk csoportja
kz.
A harcias termszet szrnyas llat, mely tbb kakasviadalbl plyadjnyertesl jtt mr el, a
sznpadra dobatva, megcsapkodta a szrnyaival az oldalait, egyet rzott a veres tarajn,
szaklln, s kinyjtva a nyakt, elkilt a flelmetes harci riadt: kukurik!
Erre a rmordtsra nosza kereket oldott az egsz hadsereg, jszok, vadszok egyms hegynhtn szaladtak a sznfalak kz. Az elefnt megrknydve htrlt a trn fel, s feldnt az
reg alkirlyt karosszkestl; a szp kirlyleny pedig akkort sikoltva, mint egy feketerig,
egy szkssel leugrott a sznpadrl, a csszrnak az lbe, s ott elbjt annak a palstja ujjba.
Jeo-Hui mandarin gonosz mosolygssal mutatott a sztriadt hadra, amelyet egy kakas gy
megfutamtott.
mde mg korn volt az rmnynak diadalhahott kezdeni.
A dalia nem futott el, miknt a tbbiek. Az ott maradt. S amint a berzenked kakast kzelteni
ltta maga fel, hirtelen felkapta a Csia Csingi eldobott plcjt kt kzzel (olyan az, mintha
magunkforma ember egy fenyszlat emelne kezbe), s ezzel a plcval olyat hzott a
szemtelen kakasnak a fejre, hogy az azt kiltotta: ugrik az okosabb!, s azzal htat adott.
Erre pedig az elefnt is vrszemet kapott, s felemelt ormnnyal rohant neki a kakasnak, s
mieltt az a sznpadrl elmeneklhetett volna, megkapta az ormnyval a farkt, kitpett belle
egy tollat, s azt hozta vissza nagy diadallal. Gynyr egy ltvny! Egy elefnt egy kakastollal
az ormnyban!
A diadalmas hs pedig visszanyjt a csszrnak a plcjt, mellyel a kakast elkergette.
- Ez felsgsrts! - hebeg Jeo-Hui. - Kakast tni a csszri plcval.
- Ne szlj - mond Csia Csingi -, br ilyen katonim volnnak, mint ez a mknyi makk ember!
Az az apr tndr pedig ott lt a csszr tenyerben, kt karjval a kzcsukljt tlelve.
rezte a szvt dobogni, ahogy rzi az ember egy elfogott madrnl, amit a kezbe szort,
annak a parnyi szvlktetst. A msik kezvel egszen eltakarhatta. Az v volt egszen. s
mgsem volt az v. egy ris, az meg egy parny.
Csia Csingi lehzta az ujjrl a gyrjt, azzal a szivrvnyszr drgakvel a kzepn.
Jegygyrnek nem hzhatta a szp menyasszony ujjra, de a fejre tehette - koronnak.
Aztn megcskolta a fejt, ahogy megcskolunk egy flemlt, mikor szabadon akarjuk
ereszteni, s visszatette dalis btyja karjai kz.
Ekkor a tbbiek is odasereglettek az reg alkirllyal egytt.
- Mi jt adhatok nektek? - krd a csszr az alkirlytl.
- Semmit - mond az reg. - Ami neknk van, az neked nem j; ami neked van, az neknk nem
val. Vitess bennnket a mi szp vilgunkba vissza. Ott van a mi boldogsgunk.
- s gy az n Leaotung tartomnyom szmomra rkre elveszett?

- Nem veszett el, mert lni fog nlad abban a tudatban, hogy van a nagy mennyei
birodalomban egy darab fld, amelyen boldog emberek laknak. S ilyen emberek fognak lakni
az egsz fldn tzezer esztend mlva.
A csszr visszavitette az egsz parnyi csapatot a Vu vlgybe, ahonnan hegy alatti alagtjukon eljttek. Mandarinjainak pedig megparancsol, hogy a leaotungi emberkkrl senkinek se
szljanak, a felrt trtnetet a csszron kvl senkinek meg ne mutassk. Amit lttak s
hallottak, mlyen elfelejtsk.
Csak maga nem tudta azt elfelejteni soha. Azt a bbjos tndralakot, akit meglmodott, akit
aztn kezben tartott, s aki, mikor igaz volt, akkor is csak lom volt.
Csia Csingi csszr sohasem vett felesget.

ISPIRESCU
A S S A MZ
Volt egyszer, hol nem volt, mert ha nem lett volna, nem is meslhetnm, amikor a jegenyn
krte s a fzfn ibolya termett, amikor a medvk farkukkal legyeztk magukat, s a farkasok a
brnyokkal lelkezve bartkoztak, amikor a bolhk egy lbra kilencvenkilenc fontos patkt
vertek, s egy-egy mesrt a mennyorszgba mentek,
mikor a lgy verset rt a falra,
s hazudoztak cifrn jobbra-balra volt egy csszr s annak hrom lnya. zvegysgre jutva, minden szeretett lenyaira
pazarolta.
Amint nvekedtek a lnyok, s lttk apjuknak irntuk val odaad gondoskodst, ahogy vja
ket minden rossztl, bntalomtl, maguk is megfogadtk, hogy minden igyekezetkkel
csillaptani fogjk anyjuk halla miatt rzett fjdalmt.
Egy napon, mi ttt bele, mi nem, csak megkrdezi a legnagyobb lnyt:
- des lnyom, hogyan szeretsz te engem?
- Hogyan szeretlek, desapm? n biz gy szeretlek, akr a mzet!
gy vlaszolt, mert azt gondolta, hogy a vilgon nincs desebb dolog a mznl. S azt mondta,
amit gondolt.
- Nagyot nj, lenyom; tartson meg nekem az isten!
Aztn a kzps lnytl krdezte:
- Ht te, lnyom, hogyan szeretsz engem?
- Mint a cukrot, apm.
Annak is gy forgott az esze kereke, s amit gondolt, azt is mondta.
- Isten tartson meg, s halmozzon el minden ldsval, lnyom. Nagy rm ez az n szvemnek.
A csszr odavolt az rmtl, mikor a nagyobb lnyai szjbl hallotta, mennyire szeretik t.
gy vlekedett, hogy nem is lehet a mzdessgnl s a cukordessgnl nagyobb szeretet.
Aztn legkisebb lnyra pillantott, aki oldalvst, btortalanul llott, s attl is megkrdezte:
- Ht te hogyan szeretsz engem, kislenyom?
- Mint a st az telben, apm! - felelte tiszta arccal, a szeretet mosolyval, szemt lestve
zavarban, hogy is szlott.
Zavarban volt, merthogy apja, legkisebb lny ltre, t is szmba vette. Vlasza hallatra
nvrei majd kipukkadtak a kacagstl, s minduntalan felje fordultak. Apjuk pedig rettent
dhbe gurult, s flfortyanva mondta:
- Jer csak kzelebb, meggondolatlan leny, hadd beszljek a fejeddel! Nem hallottad, hogy
nvreid min szeretettel szeretnek engem? Hogyhogy nem kveted pldjukat irntam val
szereteted nyilvntsban? Ht ezrt trm n magam, hogy felneveljelek, s olyan mveltsget
adjak neked, amilyent senkinek a vilgon? Takarodj el a hzamtl, a sddal egytt! Ltni se
akarlak tbbet!

Apja szrny szidalmnak hallatra a szegny lenyka majd hogy a fld al nem sllyedt
szgyenben, hogy a kirlyt gy megbntotta, s knyrgve borult elbe:
- Bocsss meg, desapm, hisz nem akartalak n megbntani! gy gondoltam, hogy irntad
val szeretetem, ha nem is nagyobb a nvreimnl, de nem is kisebb, mint a mz s a cukor
dessge.
- Hallatlan! - szaktotta flbe az apja - mg van merszed nvreidet srtegetni! Kotrdj ellem,
elvetemlt klyke, aki vagy, s nevedet se halljam tbbet!
Ezzel elnmtotta s otthagyta a sr lnykt.
A nnjei vigasztalgattk persze, de olyan srt mdon, hogy mg tbb fjdalmat okoztak neki.
A csszr legkisebb lnya, amikor is beltta, hogy nvrei nem sznjk meg, remnysgt az
istenbe vetve, elindult, amerre a gondvisels vezrli.
Maghoz vett az apai hzbl egy rend esetlen, cska ruht, s addig kborolt falurl falura, mg
egy msik csszr udvarba nem rt.
Odarve, megllt a kapuban.
Amikor a kulcsrn megpillantotta, odament hozz, s megkrdezte, mit akar. Azt felelte, hogy
szegny rva leny, s szolglatba llna, ha helyet tallna valahol.
ppen ez id tjt ment el a kulcsrn szolglja; a kulcsrn szrs szemmel tettl talpig
vgigmrte, s alkalmasnak tallta a szolglatra.
Megkrdeztk tle, mennyi brt akar; a csszr lnya azt felelte, hogy nem kr brt, csak
engedjk szolglni egy darabig, s ha majd gy gondoljk, hogy megszolglta, annyit adjanak,
amennyi jr.
A kulcsrnnak tetszett a lny talpraesett felelete, s megfogadta segtsgnek. Megmondta, mi a
teendje, s rengeteg kulcs kzl a kezbe nyomott egy kulcscsomt.
A lny gyes volt s letreval. Tstnt rendezgetni kezdett a szobkban s a szekrnyekben, s
minden holmit gyesen a helyre rakott.
S mivelhogy dagasztsban, tsztanemek s ms finomsgok stsben, melyek a csszri
hztartsban szoksosak, igen jrtas volt, hamarosan gondjaira bztk az udvari konyht s
lskamrt. Ht mr hogyne rtett volna mindehhez! Vagy taln nem volt-e csszrlny?
s nem is zgoldott ellene senki, mert az teleket olyan igazsgosan mricsklte s osztotta
szt, hogy senki se tallhatott benne rszrehajlst.
Ki hallotta, hogy az udvarbeli fehrcseldekkel s bresekkel vagy idegenekkel locsog
beszdbe elegyedett volna? Soha lha sz ki nem szaladt a szjn, s ha valakitl ilyesmit
hallott, tallt r elg illend vlaszt, hogy a legfecsegbb szjat is befogja.
Nem elegyedett szba az udvari cseldekkel s szolgkkal, hanem mihelyt egy csepp pihen
ideje akadt, knyvet olvasgatott.
Mindenki tisztelte, s senki sem tallhatott volna benne brminem fogyatkozst.
A lny gyessgnek s szernysgnek hre hamarosan a csszrn flbe is eljutott. Ltni
kvnta. S amikor szne eltt megjelent, a csszr lnya tudta, hogyan kell viselkedni, s
tisztaszven, alakoskods s hencegs nlkl beszlt.
Meg is kedvelte a csszrn. Sejtette, hogy a kulcsrn szolglja nem lehet valami hitvny
fajzatbl.
Mert ltjtok, a j termszet mindentt kimutatja magt!

S a csszrn, ahogy mr mondtam, a kulcsrn szolgljt maga mell vette.

Ahov a csszrn ment, oda ment is; amikor a csszrn dologhoz ltott, dolgozott is. S
keze minden munkja gyngy volt. De a csszrnnak leginkbb, s minden egybnl jobban,
okos beszde tetszett. Minek szaportsam a szt? gy szerette a csszrn, mint sajt
gyermekt.
Csodlkozott is a csszr felesge nagy vonzalmn.
Volt a csszrnak egy fia. Anyja, apja gy nzett r, mint a napra. Minden szeretetkkel
elrasztottk.
S mikor egyszer a csszr hborba indult, fit is magval vitte, hadd szokja meg a hborzst.
Hogy esett, mint esett ottan, elg az hozz, hogy a fit sebeslten hoztk haza.
Hallotttok volna az anyja srst-rvst! Nem tudta, mihez fogjon, hogy hamarbb meggygytsa. jjeleken t ott virrasztott a beteg mellett. S mikor a csszrn a fradtsgtl alig
llt mr a lbn, bizalmas hvt, bels szolgljt bzta meg az polssal, s attl fogva felvltva
hol , hol a lny rkdtt a sebeslt gynl.
A lny okos szavai, szvbl jv s dessges vigasztalsai, ldozatossga olyan rzst
tmasztott a beteg szvben, amilyent addig soha nem tapasztalt; az a md, ahogy nagy
gyngdsggel a sebt polta, szeretetet bresztett benne, mint nvrei irnt, mert amikor
kezvel a sebhez rt, mintha fjdalma is enyhlt volna.
Egy dlutn, amikor mr jobbacskn volt, anyjval val beszlgets kzben gy szlt:
- desanym, meg szeretnk hzasodni.
- Jl van, fiam, jl van. Jobb fiatalon, mintsem belpj a vilg forgatagba. Majd keres neked
anyd egy jraval csszrlnyt!
- Mr talltam nekem val felesget, anym!
- S ki az? Ismerem-e?
- Ne haragudj, anym, ha megmondom. Szvem a te bels szolgldnl maradt. Szeretem,
anym, mint a lelkemet! A csszrlnyok s bojrlnyok kzl, akiket csak lttam, egy se
tetszett gy, mint . Szvemet elrabolta.
Tiltakozott a csszrn, ezt-azt vetette ellene; de nem volt kpes fit szndktl eltrteni.
Amikor beltta, hogy msknt nem tehet, hogy a fia-vlasztotta lny okos, szeld, helyes
tlet, s kivltkppen, hogy alzatos, tisztessgtud s talpraesett, is hozzjrult. Most ht
csak a csszr megpuhtsa volt htra, hogy is elfogadja fiuk vlasztst.
Ez mr knnyebben ment, mert anyja is, fia is esedezve krtk, s gy dicsrtk a lnyt, ahogy
csak tlk telt.
Eljegyeztk ht fiukat a csszrn bels szolgljval, s a lakodalom napjt is kitztk.
Amikor hozzlttak a nszi elkszletekhez, a csszrfi mtkja gre-fldre knyrgni
kezdett, hvjk meg a lakodalomba ezt s ezt a csszrt (vagyis az apjt) is, de hogy ennek a
lnya, esze gban sem volt brkinek megvallani.
Apsa s anysa meggrtk, hogy krst teljestik; meg is hvtk a lakodalomba azt a csszrt.
Az eskv napjn csak gy tdult mindenfell a nsznp. A vigassg, ahogy ez mr
csszrknl szoks, egy ll napig tartott. Estre csszr mdra nagy asztalt tertettek, volt
azon mindenfle tel-ital, palacsinta s ezer finomsg, hogy mg az ujjadat is leszopnd utnuk.
A menyasszony rendelkezett a szakcsokkal, hogy mifle teleket ksztsenek.

S ugyanazokat az teleket, egy bizonyos vendgnek, maga sajt kezleg is elksztette. Aztn
megparancsolta egy bizalmas szolgljnak, hogy az ltala ksztett teleket nagy vigyzattal
tegye a krsre meghvott csszr el. De gyeljen, nehogy valami ms vendg el tegye, mert
abbl hallos nagy veszedelem kerekedik.
A bizalmasa gy cselekedett, ahogy parancsolta.
A vendgek asztalhoz ltek, s elkezdtek lakmrozni, s olyan vgan voltak, hogy az el nem
mondhat.
A meghvott csszr, azaz a menyasszony apja is eszegetett, de ppen hogy.
Kzben legyen mondva, a szeme, rkezse ta, minduntalan a menyasszonyra esett, s mintha a
szve valamit sgott volna; de nem akart hinni a szemnek.
gy tetszik, emlkeztette t valakire; de nem tudvn elgondolni, hogyan rdemelhetett
magnak csszrfi frjet, jobbnak ltta, ha nem szl semmit.
me, az tlt fradalmak s szenvedsek gy megvltoztattk a szegny lenyzt, hogy a sajt
apja sem ismert r!
A vendgek nagy tvgyn felbuzdulva, is szeretett volna jzen lakmrozni, vigadozni, de
egyet-kettt se kstolt, s abbahagyta. A szolga, aki felszolglta a fogsokat, gy vitte el,
rintetlenl, ahogy hozta.
Csak lmlkodott a meghvott csszr, hogyan klthet el a tbbi vendg jtvggyal olyan
fogsokat, melyeknek az szjban se ze, se bze.
Nekibtorodott, s megkrdezte a jobb szomszdjt. Az azt felelte, hogy ilyen finomat nem
evett, mita eszt tudja. Erre a csszr belekstolt a szomszdja tnyrjba; ht j volt, hogy
elcsordult a nyla.
Az hsgtl kopogott a szeme; evett volna kt pofra; de ki brja lenyelni azokat a falatokat,
amelyeket neki hoztak?
Trt, szenvedett; az illem kedvrt csipegetett egyet-egyet az elbe tett telekbl, hogy ppen
ki ne nevettesse magt, de azontl semmit. De a mrtk betelt; felemelkedett, s nagy hangon
gy szlt:
- Hallod-e, csszr komm, taln azrt hvtl meg a fiad lakodalmra, hogy csfot zz velem?
- Isten ments, felsges bartom! Hogy is fordulhatott meg ilyesmi a fejedben? Az egsz
vendgsereg lthatja, hogy tged is ppen gy szolglnak ki, mint a tbbi csszrt, kivtel
nlkl!
- Ht mr megbocsss, csszr koma, minden vendg tele ehet, csak ppen az enym nem!
Hej, elnttte a mreg az rmapa-csszrt, hvatott tstnt minden szakcsot, magyarzzk
meg a dolgot, s eskdztt, hogy a fejt vteti a bnsknek.
rtitek, ugye, mi volt?
A menyasszony s nlkl, csupa mzzel s cukorral ksztette el apja telt. Mg a start is
porcukorral volt tele eltte, s mind szrhatta ksheggyel a szegny csszr a startbl a
snak vlt cukrot: ahelyett, hogy zletesebb tette volna telt, csak mg desebb s
csmrletesebb lett.
Vgre felemelkedett a menyasszony, s gy szlt csszri apshoz:
- n ksztettem a bosszs csszr telt! Hadd mondjam el, mirt cselekedtem! Ez a csszr
az desapm!

Azzal eladta szp sorjban a mzes, a cukros nnjei s az esett az apjukkal. Hogy mirt
kellett neki, szegny rva fejnek, vilgg menni. Aztn mg hozztette knnybe lbadt
szemmel:
- tlje meg, felsged, csszri elmjvel, kinek volt igaza!
A vendgsereg egyhanglag gy vlekedett, hogy a lnyt igazsgtalanul ztk el a szli
hztl.
Erre a csszrapa tredelmesen beismerte, hogy nem tudta megbecslni lnya szeretett, s ott,
mindenki eltt, megkvette.
A lny is kezet cskolt neki, s krte bocsnatt, ha netn csnyjvel megsrtette volna.
Ezutn akkora vigalom s mulatsg kerekedett, hogy hre ment az egsz vilgon.
Hogy a lny apja valjban mennyire volt boldog, vagy mennyire nem, az dolga; de hogy az
apsa boldog s bszke volt, mert ilyen talpraesett s eszes menyet kapott, annyi szent!

MARK TWAIN
A HALHATATLAN FEJ
(Indin mese)
lt egyszer szak tvoli vidkein egy indin a hgval. Sohasem lttak mg magukon kvl ms
emberi lnyt. A btynak nem nagyon kellett hazulrl eljrnia, hiszen ha ennivalt akart szerezni,
csak elment nhny lpsre a kunyhjuktl, s ott, egy bizonyos helyen beleszrta nylvesszit
a fldbe. Aztn megmondta msnap reggel a hgnak, hova dugta a nylvesszket. A lny
kiment, megtallta, s csodk csodja, mindegyik egy szarvas szvbl llt ki. Szpen
behzkodta a szarvasokat a kunyhba, s sttt-fztt bellk btyjnak.
Egyik nap azutn a btyja, akit Iamnak hvtak, gy szlt hozz:
- Hgocskm, nemsokra beteg leszel. Hallgass a tancsomra, mert ha nem hallgatsz, te leszel
hallom okozja. Vidd magaddal tzgyjt szerszmainkat, menj el kiss tvolabb a
kunyhnktl, s rakj magadnak kln tzet. Ha majd ennival kell, megmondom, hol tallsz.
Te is kln fzl magadnak, n is kln fzk magamnak. Ha elrt a betegsg, ne kzelts a
vilgrt sem a kunyhhoz, mg az ednyeidet se hozd ide. s gyelj r, hogy a tzgyjt
szerszmaidat mindig jl beletzd az vedbe, el ne hagyd ket.
A lny meg is grte, hogy mindenben kveti szavt. Kis id mlva a btyjnak el kellett
mennie hazulrl, s otthon, a kunyhban fslgette a hajt. Az vt kzben levetette, s letette
a sarokba. Egyszerre rezte, hogy megszdl, forrsg nti el a fejt, elgyengl a lba, s
tudta, hogy itt a betegsg, amit a btyja jsolt. Kifutott a kunyhbl, de sietsgben benn
felejtette az vt. Visszamenni nem mert, csak llt, llt s tprengett. Vgl is oda lyukadt ki,
hogy vissza kell mennie az vrt. A btyja nincs otthon, ppen csak felkapja az vet, s mr ott
sem volt. Az a kurta kis pillanat csak nem okozhatja btyja hallt. Vissza is ment, felkapta az
vet, s ppen kilpett, mikor megltta a btyjt.
Az mindjrt tudta, mi trtnt:
- Ugye, megmondtam, hogy vigyzz! Ltod, most megltl.
Nem is engedte, hogy hga elmenjen a kunyhbl.
- Most mr csak maradj ott, ahol egsz letedben voltl. Rajtam mr gysem segthetsz.
A lny bement a kunyhba, pedig lerakta vadszruhjt, jt, nyilait. Nemsokra sorvadni
kezdett a lba, s nem tudott jrni. Hvta a hgt:
- Nzd, hgom, ott azt a helyet a nyrfa alatt, oda szrd le a nylvesszket, ha vadat akarsz.
A sorvads egyre terjedt, s mr elrte az als bordjt. Akkor gy szlt:
- Hgom, rzem, hogy kzeledik a vgem. Tgy mindent gy, ahogy mondom. Benn
megtallod a varzsszeres tarisznymat s mellette a harci brdomat. A tarisznyban vannak a
varzsszereim, hadi tollaim s hadi festkeim. A brdom j les. Amint a sorvads elrte a
mellemet, fogd a brdot, s csapd le vele a fejemet. Azutn tedd bele a tarisznyba, nyakkal
lefel, gy, hogy a fejem kvl maradjon. Azutn pedig akaszd fel az elbbi helyre. De mg
mieltt felakasztand, ne feledkezz meg az jamrl s nyilaimrl. Egy nyilat tarts meg vadszni,
ahogy mondtam. A tbbit ksd bele a tarisznyba. s gy akassz fel, hogy az ajt fel nzzek.
Nha fogok hozzd szlni, de ritkn.
gy is lett. A lny nagyon flt, de btyja addig biztatta, mg vgl is mindent gy tett, ahogy
mondta. Belerakta a fejet a tarisznyba, s felakasztotta a kunyh falra, s a fej mosolygott.
Attl fogva mr nem flt tle annyira.

gy ltek tovbb a kunyhban, s a fej nha-nha megszlalt: tancsot adott a lnynak, hol
keresse vadsznyilval a szarvast, ha hst akar, a medvt, a sarki rkt, ha szrmt kvn
ruhnak.
Egyszer aztn gy szlt a fej:
- Hgocskm, nincs messze az id, amikor megszabadulok ebbl a helyzetbl, de ms nagy
megprbltatsokon kell keresztlmennem. gy akarja a nagy Manitu, s nekem bkn trnm
kell mindent.
lt akkoriban azon a vidken egy harcias indin trzs. Volt kztk tz fitestvr is, valamennyi
egy anytl s aptl val. Azon a tavaszon a legfiatalabb feketre festette arct, s bjtt
tartott. A bjt vgeztvel titokban btyjaihoz ment jnek idejn, amikor senki sem ltta, s
elmeslte, milyen szerencst gr lmai voltak.
- Azrt jttem hozztok, hogy megkrdezzem: elindultok-e velem hadi portyzsra?
A kilenc fivr mind azt mondta, hogy elmegy.
Elvettk a dobot, s sorra megdngettk, s elnekeltk nekket. Ez nem keltett feltnst,
hiszen a tbbi kunyhban is szoks volt nha lakomkon dobolni. Vgezetl k is lakomt
tartottak, s a legifjabb szigoran rjuk parancsolt, hogy el ne ruljk szndkukat, mg a
felesgknek sem. Mindnyjan megfogadtk.
Hamarosan elrkezett az induls napja.
Egsz jszaka mentek, hogy senki se rje utol ket. Reggel a vezetjk, a legifjabb, hlabdt
gyrt, feldobta a levegbe, s gy szlt:
- gy lttam lmomban. Most megindul a hess, s senki se tall a nyomunkra.
A h csakugyan esni kezdett, nagy pelyhekben s olyan srn, hogy alig lttk egymst. Esett
egsz nap, egsz jszaka, s teljesen befdte a nyomukat.
Napokig mentek, mentek, mg el nem jutottak egy nagy sksghoz, amelynek a szln emberi
csontok fehredtek. Akkor gy szlt a legifjabb:
- Azoknak a csontjai hevernek itt, akik elttnk jrtak. Egy se trt vissza, hogy elmondja
trtnett.
A fivrek kiss megijedtek, de azrt folytattk tjukat. Vgl egy kis dombra rtek, s onnan
megpillantottak egy iszonyatosan nagy medvt, amely egy tvoli hegyen aludt.
- Ott van az - mondta a legfiatalabb -, aki ellen vezetlek benneteket; most kezddik a baj s a
veszedelem, mert ez a medve varzsl. Nla van a wampum, a varzsszer, azrt ldoztk fel
letket a harcosok, akiknek csontjait lttuk. De ne rmljetek meg, legyetek btrak. Most
alszik.
Ezutn tovbbmentek, s amikor megkzeltettk a medvt, a legifjabb egszen kzel ment
hozz, s megrintette a nyakra kttt vet.
- Ezt kell megszereznnk - mondta. - Ebben van a wampum.
A medve mlyen aludt, meg se moccant, mikor elszr a legidsebb fi prblta lehzni rla az
vet. Utna a msodik fi kvetkezett, de neki sem sikerlt megszereznie az vet. Az v meg
sem mozdult, mg sor nem kerlt az utols eltti fira. Neki csaknem sikerlt thznia az vet
a medve fejn. Akkor a legifjabb, a vezrk prblta meg, s neki sikerlt. Rrakta az vet a
legidsebb htra, s gy szlt:
- Most pedig fussunk.

Felvltva vittk az vet, gy futottak. Mr elhagytk a csontokat, mikor a medve felbredt.

Nem vette szre mindjrt, hogy hinyzik az ve, de amikor szrevette, akkort bmblt, mint a
mennydrgs, s gy szlt:
- Ki merte ellopni a wampumomat? Akrmilyen nagy is a fld, megtallom.
El is indult a testvrek utn. Minden ugrstl megremegett a fld. Hamarosan megkzeltette
ket, de k nem dobtk el az vet, hol az egyik, hol a msik vitte, s kzben btortottk
egymst, de a medve egyre jobban kzeledett.
- Testvreim - krdezte a legifjabb -, nem lmodott soha egyiktk sem bjtls kzben valami
jindulat szellemrl, aki rzje lenne?
Senki sem felelt.
- n lmodtam bjtls kzben - folytatta a legifjabb. - Azt lmodtam, hogy hallos
veszedelemben vagyok, s akkor megpillantottam egy kunyht. Egy regember lakott benne,
segtett nekem.
Tovbb futottak, s egy domb tetejrl egyszerre kis kunyht pillantottak meg. Ettl mindnyjan j erre kaptak, odaszaladtak a kunyhhoz, s belptek.
A legifjabb megszltotta az regembert, aki a tz mellett lt:
- regapm, segts rajtunk. Vdelmedet krjk, mert megl a nagy medve.
- ljetek le, s egyetek, gyerekeim - mondta az reg. - Ki volna nlam nagyobb varzsl? De
nzzk csak meg azt a medvt.
Kinzett az ajtn, s nem messze a kunyhtl megpillantotta a lass, de erteljes ugrsokkal
kzeled llatot. Becsukta az ajtt.
- Igen - mondta -, nagyobb varzsl, mint n. Gyerekeim, miattatok vesztem el az letemet.
Vdelmemet krttek, s n megvdelek, trtnjk akrmi. Mikor a medve az ajthoz r,
fussatok ki a msik ajtn a kunyhbl.
Aztn a kunyh fala melll elvett egy zskot, s kinyitotta. Kivett belle kt kicsi kutyt, s
maga el tette.
- Ezek segtenek nekem harcolni - mondta.
Simogatni kezdte az egyik kutya oldalt, s a kutya nni kezdett. Addig ntt, hogy vgl mr
betlttte az egsz kunyht, s vicsorgatta hatalmas fogait. Amint megntt, felmordult,
kiugrott az ajtn, s rtmadt a medvre, amely mr csaknem elrte a kunyht. Szrny harc
kvetkezett, az g is zengett az vltstl. Hamarosan a msik kutya is csatlakozott az
elshz. A tz testvr kzben, az reg tancsa szerint, kimeneklt a kunyh msik ajtajn. Nem
jrtak mg messze, mikor elbb az egyik, majd a msik kutya utols vontst hallottk.
- Fussunk - mondta a legifjabb -, mert a medve nemsokra megli az regembert is, s megint
ldzbe vesz.
Teljes erbl futottak, de a medve egyre kzelebb rt hozzjuk. A legifjabb megint megkrdezte:
- Testvreim, nem lmodott soha egyiktk sem valamilyen rz szellemrl? - Azok nem
feleltek, s folytatta. - n azt lmodtam, hogy nagy bajban segtett rajtam egy reg varzsl.
Hamarosan megpillantjuk a kunyhjt.
gy is lett. Nemsokra megpillantottk a kunyht. Azonnal belptek, s krtk az reg
varzsl vdelmt, mert egy varzsl ldzi ket.
Az regember ennivalt tett elbk, s gy szlt:

- Egyetek. Ki volna nagyobb varzsl nlam? Nincs, akitl flnk.

Kinzett az ajtn, aztn becsukta.
- Gyerekeim, bajt hoztatok rm - mondta csendesen.
Elvette a varzsszeres tarisznyjt, kihzta belle kt, fekete kbl kszlt harci bunkjt, s
azt mondta a testvreknek, hogy fussanak ki a kunyh msik ajtajn. Kezben a bunkk
egyszerre risi nagyra nttek. Az regember kilpett az ajt el, ppen akkor, mikor a medve
odart. Fejbe vgta az egyik bunkval. A bunk eltrt, de a medve megszdlt. Most fejbe
vgta a msik bunkval. Az is eltrt, de a medve sszeesett. Minden bunkcsaps akkort
csattant, mint a mennydrgs, a medve vltse pedig eget-fldet megrzott.
A testvrek mr j ideje futottak, mire vissza mertek nzni. A medve akkor kezdett maghoz
trni.
- Fussunk - mondta a legifjabb. - Az regembernek mindjrt vge, s a medve megint ldzni
fog.
gy is lett. A medve egyre kzelebb rt hozzjuk.
- Testvreim - mondta a legifjabb. - Ezenkvl mr csak egy lmom volt. Ha ez sem segt,
akkor vgnk. Egyszer azt lmodtam, hogy egy thoz rtem, s a partjra flig kihzva egy
tzevezs kenu llt. Ne fljetek, hamarosan elrjk.
Oda is rtek, s csakugyan ott llt, flig partra hzva a tzevezs kenu. Gyorsan beszlltak s
elindultak. Alig jutottak a t kzepre, amikor odart a medve is. Felllt a kt hts lbra, s
krlnzett, azutn belegzolt a vzbe; de amikor kiment lba all a talaj, visszafordult, s
megkerlte a tavat. Amint visszatrt az els helyre, lehasalt, s inni kezdte a vizet. A csnakot
elragadta a nagy sodrs a medve szja fel. A testvrek sem hagytk azonban magukat, teljes
erejkbl eveztek a tls part fel. Mr nem jrtak messze tle, amikor olyan ers lett a
sodrs, hogy hiba eveztek, elragadta ket, s vitte egyenest a medve szja fel.
A legifjabb akkor a kenu orrba llt, s amikor a medve kzelbe rtek, irtzatosan fejbe vgta a
harci bunkjval. A medve tstnt sszeesett, de mieltt mg rtmadhattak volna, dlni
kezdett belle a sok vz, s sebesen tsodorta a kenut a tls partra. Kiugrltak, s futra
fogtk. Futottak, futottak, de egyre fradtabban, s a fld megint rengett a htuk mgtt a
kzeled szrnyeteg ugrsaitl.
A legifjabb megint megkrdezte ket, nem lmodtak-e valami vdszellemrl. A tbbiek nem
szltak.
- Akkor ht ez az utols lmom. Ha most sem meneklnk meg, akkor biztosan vgnk.
Hamarosan odarnk, ahol az utols vdszellemem lakik. taln meg tud menteni. Ne
fljetek, mert remegni fog a lbatok. Fussatok.
Ez alatt a fej ott fggtt a kunyh faln, s nha megszlalt, tancsot adott a hgnak. Egyik
nap felcsillant a szeme, mintha rlne valaminek. Nagy sokra meg is szlalt:
- , hgocskm, milyen keserves helyzetbe kerltem miattad. Hamarosan ider tz ifj ember,
s segtsget kr tlem. Hogyan adhatom meg gy nekik? Azrt te csak tgy ki kt nyilat a
szokott helyre, s ha megvan a vad, kszts nekik telt, mire idernek. Ha meghallod, hogy
jnnek, s engem hvnak, menj ki, s mondd ezt nekik: , jaj, nagy baj rt mr rgen. n
voltam az oka. Ha tovbb jnnek, hvd be ket, s tgy ennivalt elbk. s most jl figyelj!
Ha a medve mr kzel van, menj ki elje. Vidd magaddal a varzsszeres tarisznyt, az jat, a
nyilakat s a fejemet. Nyisd ki a tarisznyt, s rakd ki a festkeimet, harci sastollaimat, s
mindazt, ami a tarisznyban van. Mikor a medve a kzeledbe r, egyenknt kezedbe veszed a
holmikat, s gy szlsz: Ez az n meghalt btym festke, Ez az n meghalt btym harci

sastolla, s olyan messzire dobod ket, amilyen messzire csak tudod. A medvt megtntortja
a varzsszerek ereje; s hogy vgkpp elpusztuljon, kezedbe veszed a fejemet, elhajtod olyan
messzire, amilyen messzire csak tudod, s gy kiltasz: Nzd, ez az n meghalt btym feje!
A medve akkor sszeesik. Addigra az ifj emberek mr jllaktak, s te segtsgl hvod ket.
Akkor vgjtok fel a medvt apr darabokra - igen apr darabokra, s szrjtok szt a ngy
gtj fel; mert ha nem gy tesztek, megint feltmad.
A lny meggrte, hogy mindenben szt fogad. Alig lett ksz az tel, mr hallotta, hogy a
legifjabb testvr segtsgl hvja Iamt. Elbk ment, s azt mondta, amit a btyja parancsolt
neki. A testvrek tovbb jttek. Behvta ket, s elbk rakta az telt. Mialatt ettek,
meghallottk a kzeled medve dbrgst. A lny kibontotta a varzsszeres tarisznyt, s
mindent elksztett. Mikor a medve odart, gy tett, ahogy a btyja parancsolta. Eldobta a
festket, a tollakat, amilyen messze csak tudta, s a medve megtntorodott. Aztn fogta a fejet,
s azt is elhajtotta. A medve szrny puffanssal sszeesett. A lny most segtsgrt kiltott, s
a testvrek kirohantak. Amilyen gyorsan csak tudtk, apr darabokra vgtk a medvt, s
sztszrtk a ngy gtj fel. Amint htranztek, uramfia, mit lttak: kis fekete medvk
tmadtak a darabokbl, s sztszaladtak mindenfel. Azta is ilyen medvk lnek az erdkben
mindenfel.
Dolguk vgeztvel visszatrtek a kunyhba, de a lny elbb a tarisznyba rakta a varzsszereket s a fejet. A testvrek azutn elhatroztk, hogy nem trnek vissza a falujukba, ha mr
ilyen messze kerltek tle. Hgukk fogadtk a lnyt, vadsztak, halsztak.
gy ldegltek szpen. Egyik nap azt mondja a legifjabb:
- Krdezzk meg a hgunkat, ne hozzuk-e vadszatainkra magunkkal a fejet. Htha rlne
neki, hiszen l.
Attl fogva magukkal vittk a fejet vadszataikra. Egyszer azonban vratlanul ismeretlen
indinok tmadtk meg ket. A harc sok tartott, s elkeseredett volt, sok ellensg odaveszett,
de a tler vgl is gyztt, a testvrek elestek. A tmadk aztn sszeszedtk halottaikat, s
kzben az egyik fiatal harcos megtallta a fejet. Egy darabig flelemmel nzte, mert ltta, hogy
a fej l, de vgl levette a tarisznyt, s kinyitotta. Nagyon megrlt a szp tollaknak, s egyet
tstnt a hajba tztt. A tarisznyt pedig odavitte a csapathoz a fejjel egytt, s ledobta a
fldre. A tbbiek csfot ztek a fejbl, a fiatal harcosok kifestettk magukat a festkekkel, s az
egyik hajnl fogva felemelte a fejet.
- Nzd, te ocsmny jszg, festkeidet a harcosok arcn.
A gynyr tollakat is feltzdeltk, s megint gnyoldtak a fejjel, de egyszerre mindazok,
akik a tollakat elvettk, holtan estek ssze. Akkor a fnk megparancsolta, hogy mindent
dobljanak el, a fej kivtelvel.
- Ezt hazavisszk - mondta -, s megltjuk, sikerl-e lehunyatnunk a szemt.
Otthon aztn felakasztottk a tancskunyhban a tz mell.
A lny kzben vrta-vrta, hogy a testvrek hazarjenek; vgl aggodalmban maga indult
utnuk. Meg is tallta ket holtan. Tstnt a fej keressre indult. Sokig kereste srva, sehol
sem tallta, mg vgl rbukkant a varzserej jra s nyilakra. Az ellensges indinok nem
tudtk, milyen hatalom van benne, s otthagytk. Tovbb keresglt, s megtallt nhny tollat
s valamennyi festket is. sszeszedte, s gondosan elrejtette egy fa gtvbe, azutn tnak
indult.
Alkonyatkor egy nagy indin faluhoz rt. Ott varzsigket mondott, hogy szvesen fogadjk, s
belpett az els kunyhba. Egy regember s egy regasszony lakott ott. Bartsgosan
fogadtk, s elmondta nekik, mi jratban van. Az regember meggrte, hogy segtsgre

lesz, de a fejet nem lehet elhozni a tancskunyhbl, mert a fnk s a harcosok llandan
rzik.
- Nem baj - mondta a lny -, nekem elg az is, hogy az ajtbl lthatom.
Tudta, hogy ernek erejvel nem viheti el.
Az reg indin elvezette a kunyhhoz, s ott meglltak az ajtban. A kunyh tele volt
harcosokkal, akik azzal szrakoztak, hogy a fejet fstltk. Mikor a lny az ajthoz rt, a fej
megmozdult.
- No lm - mondta az egyik harcos -, mr rzi a fstt.
A lny felnzett, szeme tallkozott a btyjval, s a fej knnyezni kezdett.
- Gondoltam n - mondta a fnk -, hogy vgl csak csinlni fog valamit. Nzztek, sr!
Nevettek, s tovbb csfoltk a fejet. A lny pedig elindult hazafel. Mikor arra a helyre rt,
ahol fogadott testvrei fekdtek, egyms mell rakta ket, kelet fel fordtva lbukat. Azutn
fogta a fejszt, a levegbe hajtotta, s gy kiltott:
- Testvreim, ugorjatok flre, mert rtok esik.
Ezt hromszor megismtelte, s harmadszorra a testvrek felugrottak. A legifjabb megdrzslte a szemt, s nyjtzkodott.
- Ej, de sok aludtam - mondta.
- Alhattl volna - felelte a lny -, mg a vilg, ha fel nem tmasztalak.
Azutn rjuk parancsolt, hogy menjenek s ptsenek tz kunyht a rgi kunyh mell. maga
pedig elment, s mire a tz kunyh llt, tz lnnyal trt vissza. Azokat felesgl adta a tz
testvrhez, s a lakodalom utn gy szlt:
- Most elmennek az asszonyok, s megprbljk a tz melll leoldozni a btym fejt.
Els jjel elindult a legidsebb. Reggelre rt vissza, de nem hozta a fejet, mert csak egy csomt
sikerlt leoldania, gy jrt a tbbi is, mindegyik csak egy csomt tudott kioldani. A legifjabbnak
azutn sikerlt kioldania az utols csomt is, s magval hozta a fejet.
A lny mr messzirl hallotta, hogy jn a legfiatalabb asszony, s gy szlt:
- Ksztstek el a btym testt.
Kimentek abba a kis kunyhba, ahol az sszezsugorodott test fekdt. A lny megkente varzsfvekkel, rillesztette a fejet, s Iamo feltmadt, s ppoly ers s hatalmas lett, mint azeltt
volt. Mikor kirvendeztk magukat, Iamo elvette a medve vt, s kiosztotta a wampumot.
Aztn gy szlt:
- Mindnyjan meghaltunk s feltmadtunk. Most mr szellemek vagyunk, s munknk lesz a
vilgban.
s sztkldtte ket a vilg minden rszbe. A legifjabb fivrre a nyugati szelet bzta, a
tbbiekre a tbbi szelet, a vizeket, az esket. s megparancsolta nekik, hogy jt tegyenek a
fld lakival, a wampum pedig legyen szent elttk mindig. A halvny szn wampumdarabkk
jelentsk a bkt, a stt sznek a bajt s a hbort.
A szellemek aztn hangos kiltozssal elszlltak kijellt helykre, Iamo pedig, hgval,
Iamaguval alereszkedett a fld mlybe.

CAPUANA
A KT REG
Hol volt, hol nem volt, volt egyszer kt reg - frj s felesg -, akik nagy szegnysgben ltek.
Dolgozni mr nem tudtak, s irtzattal gondoltak arra a napra, amikor fellik azt a keveset is,
amit esztendk fradozsval, erfesztsvel sikerlt sszekuporgatniuk.
Mindig szerettk egymst, mindig bkessgben ltek, megelgedtek annyival, amennyit meg
tudtak szerezni maguknak, soha nem irigykedtek msokra, nem kvntak olyasmit, ami kirtt
volna szerny letkbl. gy regedtek meg.
Ekkor azonban a nlklzsek, elesettsgk kzepette fjdalommal gondoltak vissza ifjsguk
szp idejre. sszehasonltottk magukban, mik voltak egykoron, s miv lettek, s alig
ismertek magukra. Meggrnyedtek, hajuk szbe vegylt, arcuk csupa rnc lett, foguk kihullott,
alig vonszoltk a lbukat. Kiltek a hz el a napra, s hossz rkon t nztk a hancroz
gyerekeket.
- Emlkszel, felesgem?
- Emlkszel, frjem?
s megcsvltk a fejket.
Tlen korn lefekdtek, az gyban legalbb meleg volt. De ha nem tudtak aludni, ott is
minduntalan rkezdtk:
- Emlkszel, felesgem?
- Emlkszel, frjem?
December volt, hullt a h, nagy hideg lett.
Az gyban sem tudtak felmelegedni. Egyszerre csak kopogtattak az ajtn, s megszlalt egy
sr hang:
- Adjatok szllst ma jszakra! Ne hagyjatok itt pusztulni az t szln!
- Beengedjk? - krdezte a felesg.
- Engedjk be.
Egy regasszony jtt be, egyids lehetett velk. Csupa h volt, egszen tzott, a ruhja is egy
sr.
- Kicsoda maga? Hova megy?
- Fortuna vagyok, jrom a vilgot.
- Fortuna asszony? Ilyen rongyokban? Ilyen elnytt cipben?
- Hogy ne ismerjenek fel.
A kt reg szvbl megrlt. Fortuna asszony biztosan szp ajndkot hagy nekik, majd ha
elmegy. s helyet szortottak neki az gyban, kettejk kztt, hogy j melegen legyen.
Reggel mg a nap sem kelt fel, de az anyka mr indulni kszlt.
- Mit krtek tlem?
A frj s a felesg zavartan tancskozott.

- Mit krjnk? Gazdagsgot? Nem tudnk lvezni. Dicssget? Mit csinljunk vele? Egszsget? regek vagyunk, de megvagyunk, nem betegeskednk. Mit krjnk?
- A gyermekkort - kiltott fel a felesg.
- Akkor mindennk meglenne - duplzott r a frj.
- Semmi mst? - krdezte Fortuna any.
- Semmi mst!
- Ht legyen.
s egy vegecskt adott nekik, benne nhny csepp kristlytiszta vz.
- Igytok meg, a tbbit megltjtok.
A kt reg ajtt akart nyitni, hogy kiksrjk az anykt, de ahogy megfordultak, Fortuna
asszony eltnt mr, szz mrfldre jrt.
- J utat!
- s trj vissza szerencsvel!
A frj s a felesg megelgedetten drzslte a kezt.
- Ht igyuk meg.
- Pontosan kt csepp. Ltod? Nekem egy, neked egy.
- n iszom elsnek.
- Nem, n iszom elsnek.
Elkezdtek veszekedni.
- Nem bzol bennem, frjem?
- s te?
- Mindig szerettelek, mennyi ldozatot hoztam rted! Egyszerre mindent elfeledtl?
- s n? Elfeledted? n vagyok a frj, nekem kell elszr innom.
- n vagyok az asszony, engem illet az elsbbsg!
- Ht akkor felezzk meg a cseppeket.
- Felezzk meg. Az lesz a legjobb.
Megfeleztk, megittk, de tovbbra is veszekedtek.
- Nem rzek semmit, biztosan nem adtl eleget!
- n sem rzek semmit. Taln megtrflt bennnket az regasszony.
- lmos vagyok, fekdjnk le.
- Ht fekdjnk le.
s dhsen fekdtek gyba.
- Eridj arrbb. Egsz a szln vagyok.
- n is majdnem leesem.
A felesg lktt egyet a frjen, a frj a felesgen; az gy megremegett. Szokatlanul ersek
voltak!
Mr rezni a vz hatst. Erre megnyugodtak s vrtak.

Reggel, mire felbredtek, gyerekek lettek. De nem ismertk meg egymst.

- Ki vagy? Mit akarsz itt?
- n itthon vagyok. De te ki vagy?
- Nem fontos. Jssz jtszani?
- J, jtsszunk.
s elkezdtek mszklni az gyon, ugrndoztak, bukfenceztek.
Ksbb kinyitottk az ajtt, s kimentek az utcra.
- Te merre msz?
- Erre.
- n meg arra.
Htat fordtottak egymsnak, nem is kszntek, mindegyik ment a maga tjn.
A fi tallkozott egy rral.
- Szolgm leszel-e, te fi?
- Mi lesz a dolgom?
- Vakarod a lovakat, s megitatod ket a ktnl.
- J, legyen.
Egyik reggel ltja m a fi, hogy ott megy az istll eltt a lny, akivel hancrozott, ugrlt,
bukfencezett az gyon.
- Te vagy az?
- Itt szolglok.
- J gazdaasszonyod van?
- Ugyan! Minden semmisgrt leszid meg elver.
- A lovszmester engem is leszid; meg elver minden semmisgrt. De amikor itatni viszem az
llatokat, mgis lovon megyek.
- n meg hintn megyek az asszonysggal, amikor a kicsit viszem.
- Ha nagy volnk, nem vernnek el!
- Engem se, ha nagy volnk!
Az asszonysg az ablakbl kiablt, a lovszmester az istllbl:
- Semmirekell perszna!
- Semmirekell gazember!
s nyaklevesek, sivalkods fent a hzban; s nyaklevesek, sivalkods lent az istllban.
Nhny nappal ksbb ltja m a fi, hogy a lny srva megy az istll eltt.
- Mi bajod van?
- Elkldtt az asszonysg.
- n is elmegyek. Velem tartasz?
- Hova?

- Ahova a lbunk visz.

Mentek-mendegltek, egyszer csak eltvedtek az erdben. Stt volt, nem talltk az utat.
Sivalkodni kezdtek:
- , anym! Mi lesz velnk?
- Mirt srtok, gyerekek?
- Anyka, segtsen rajtunk! Eltvesztettk az utat.
- Nem ismertek meg?
- Soha nem lttuk.
- Fortuna vagyok. Mit akartok? Amit krtek, teljesl.
A gyerekek zavartan tancskoztak.
- Mit krjnk? Kincseket? Elvenn tlnk az els erre jr, nem tudnnk vdekezni. De ha
felntt tudna tenni bennnket, s adna egy kis pnzt is, hogy ne kelljen ms hzban
szolglnunk, az j volna.
- Semmi mst?
- Semmi mst.
- Itt van kt pogcsa, egytek meg, aztn trjtek fel ezt a kt dit. A tbbit megltjtok.
s azzal eltnt.
Megettk a pogcst, aztn elaludtak. Reggel felbredvn lttk, hogy legalbb hsz vvel
idsebbek lettek, de nem ismertk meg egymst.
- Maga kicsoda? Mit akar itt?
- Rzsegyjt asszony vagyok. Ft vgok. s maga?
- Erdkerl vagyok: szenet getek.
- Van egy dim: maga a szerencse.
- Nekem is van egy.
Feltrtk a kt dit, ht csak gy dlt bellk a frissen vert aranypnz.
- Ez a hozomny.
- Ez meg az enym.
sszehzasodtak, s ltstl vakulsig dolgoztak.
Az asszony rzst szedett, a frfi szenet getett. Nehz let volt. De azrt valamit csak
flretettek.
- J lesz, ha megregsznk.
Sokszor panaszkodtak.
- Milyen nyomorsgos let!
s megszmoltk a flrerakott pnzt. Sok volt, de mg nem elg ahhoz, hogy jl lhessenek
regkorukban.
- Majd megpihennk, ha regek lesznk.
- Van mg idnk, frjem.
Egyik jjel zajt hallottak a kunyh krl, fojtott hangok szlaltak meg:

- n erre megyek, te menj arra; n az ajtn, te a tetn keresztl!

- Szent isten! Rablk!
A frj s a felesg megdermedt a flelemtl. Egyvalaki betrte az ajtt, a msik a tett szedte
fel.
- Meg ne moccanjatok, klnben a hall fiai vagytok! Hol a pnz?
A frj s a felesg nem volt se l, se holt, gy megrmltek a torzonborz alakoktl, akik a
torkukra szortottk a trt, mondvn:
- Hol a pnz?
- Ott van.
A rablk mindent zsebre vgtak, aztn elmentek. Reggel a frjnek s a felesgnek annyi ereje
sem volt, hogy munkhoz lsson. Ott srdogltak az erdben:
- , mi szegnyek! Mit tegynk?
- Mi bajotok van, jemberek? Mirt srtok?
- , anyka! jjel kifosztottak bennnket a rablk!
- Nem ismertek meg? Fortuna vagyok. Amit krtek, teljesl.
A frj s a felesg zavartan tancskozott:
- Mit krjnk? Legjobb volna a nyugalmas regkor, meg annyi hozz, hogy ne kelljen hallra
gytrnnk magunkat.
- Semmi ms?
- Semmi ms.
- Itt van kt krte: egytek meg, a tbbit megltjtok. Ebben az ersznyben mindig lesz pnz.
Minl tbbet vesztek ki belle, annl tbb marad benne.
Ksznetet sem tudtak mondani, az anyka mr eltnt.
A frj s a felesg megette a kt krtt, aztn elaludtak. Mire felbredtek, mr regek voltak, a
hajuk fehr, az arcuk csupa rnc, a foguk kihullott, nehezen vonszoltk a lbukat. s
emlkeztek mindenre, ami velk trtnt.
- , mi ostobk! Ugyanazt az letet ltk t mg egyszer! Nem rt semmit. Emlkszel,
felesgem?
- Emlkszel, frjem?
Megint abban a hzban laktak, amelyik rgen is az vk volt. Kiltek a hz el a napra, s rk
hosszat nztk a hancroz gyerekeket.
- Emlkszel, felesgem?
- Emlkszel, frjem?
- Milyen ostobk voltunk! Ugyanazt az letet ltk t mg egyszer! Nem rt semmit. Igaz,
egykutya lett volna, ha ms letet lnk. Gyerekek, fiatalok, regek! Akr szegny, akr
gazdag, a vgn mind megregszik, s mindenkinek meg kell halnia!
Kltekeztek, csak gy szrtk a pnzt: jkat ettek, nem vontak meg maguktl semmi szrakozst, s soha nem gondoltak a jvre; ersznyk mindig tele volt, s minl tbb pnzt vettek
ki belle, annl tbb maradt benne. Mg boldogok is lettek volna, ha nem szorongatja ket a
hall rgeszmje. Minden elml nappal kzelebb kerltek a srhoz. s ez nyugtalantotta ket.

Egyik reggel szoks szerint ott ltek a hz eltt, s napoztak.

- Ki tudja, frjem, ltjuk-e holnap is a napot?
- Ht igen, felesgem, ki tudja.
Ekkor egy regasszony jtt oda hozzjuk.
- Knyrljetek rajtam!
- Maga nlunk is regebb lehet; hny ves?
- Megszmllhatatlan az n veim szma. Senki nem tudn megszmolni.
Meghkkenve nzte a kt reg.
- s sokig fog mg lni?
- Amg vilg a vilg.
- Kicsoda maga?
- Nem ismertek meg? n vagyok Fortuna. Amit krtek, teljesl. Ezer v is beletelik, amg
megint erre vezet az utam.
A frj s a felesg zavartan tancskozott:
- Mit krjnk? A fiatalsg, a sok kincs mind elmlt, mindennek vge lett. s ha soha nem
halnnk meg?!
- Ez lenne az egyetlen boldogsg.
- Ha nem krtek mst, ezt megkapjtok.
- Nem krnk mst.
- Akkor itt van, fogjtok.
s adott nekik egy vegecskt, abban nhny csepp folyadk volt, olyan vrs, mint a vr.
- Igytok meg, a tbbit megltjtok.
A kt reg azt sem tudta mondani, hogy ksznm: az anyka mris eltnt.
- n iszom elsnek.
- Nem, n iszom.
- n vagyok a frj, engem illet az elssg.
- n meg n vagyok, n iszom elsnek.
- Tegynk gy, mint a mltkor: felezzk meg a cseppeket.
- Felezzk meg, gy lesz a legjobb.
Megfeleztk, megittk. gy reztk, szinte megaclosodnak.
- , micsoda boldogsg, felesgem!... Soha nem halunk meg!
- , micsoda boldogsg, frjem!... Soha nem halunk meg!
Tbb mint szz esztend telt el. A frj s a felesg mindig egyforma volt: meggrnyedve jrtak,
hajuk szbe vegylt, arcuk csupa rnc volt, foguk kihullt, alig vonszoltk a lbukat, s
naphosszat kint ltek a hz eltt, s nztk a hancroz gyerekeket.
- Emlkszel, felesgem?
- Emlkszel, frjem?

De nem voltak olyan elgedettek, ahogy vrtk. Minden megvltozott krlttk, mindenki
meghalt krlttk. Alig szerettek meg valamit vagy valakit, mris elragadta tlk a hall.
Tbb mint ezer v mlt el. A frj s a felesg mindig ugyanolyan tprdtt volt, de most,
ahogy a hz eltt napoztak, mr nem nztk a hancroz gyerekeket, s nem ismtelgettk:
Emlkszel, frjem? Emlkszel, felesgem? stoztak:
- Istenem, micsoda unalom!
- Ez az rk egyhangsg!
Mr nem brtk. Annyi mindent lttak, annyi embert, annyi esemnyt: hbort, hnsget,
dgvszt, mindenfle nnepet, szp dolgokat, szomor dolgokat, annyi, de annyi mindent!
Hiszen ez az let: rks szlets, rks hall, mindig ugyanaz az rks ismtlds! Mr
nem brtk: elegk volt az elmlt hossz letbl, belefradtak abba, hogy mg mindig lnik
kell.
- Mit tegynk, felesgem? n szeretnk meghalni.
- n is. Hvjuk a hallt. Ha nem hvjuk, nem jn. s hangosan szlongatni kezdtk:
- , hall! , hall!
Sietve jtt a csontvzszer hall, kezben a kasza.
- Mit akartok tlem?
- Meg akarunk halni.
- Nem vihetlek el benneteket: Fortuna asszony nem akarja.
sszeszorult a szvk.
jabb szz esztend telt el. A frj s a felesg mg mindig ugyanolyan tprdtt volt; de most
mr a hz el sem ltek ki napozni: untk a napot, amely minden reggel ugyanott kel fel, s
minden este ugyanott nyugszik le. Bezzeg a nap nem unja, soha nem frad bele!
- Mi annl inkbb, ugye, felesgem?!
- Igazat mondasz, frjem.
- s Fortuna asszony sem mutatkozik sehol!
- Vissza fog jnni. Visszajn.
jabb szz vig vrtk. Vgre visszajtt, de nem gy, mint eddig, regasszony kpben, hanem
mint gynyrsges fiatal n, arannyal, gynggyel, gymnttal kirakott hossz ruhban. Nem
ismertk fel.
- Maga kicsoda?
- Fortuna vagyok. Amit krtek, teljesl.
- , Fortuna, Fortuna! Semmit sem krnk, meg akarunk halni!
- Rendben van: egyiktek meghal ma, ebben a pillanatban, a msik szz v mlva.
- Mirt nem egytt?
- Nem lehet; egyiktek meghal ma, ebben a pillanatban, a msik szz v mlva.
- Frjem, gy szeretlek, inkbb n halok meg szz v mlva.
- Felesgem, gy szeretlek, ma tid az elsbbsg.
- Lejrt az id! Viszontltsra szz v mlva!

s a frj s a felesg szz esztendeig egyfolytban veszekedett:

- Te vagy a hibs. Most mr boldog halottak lehetnnk, s bkben aludhatnnk a fld alatt!
- Te vagy a hibs! , mirt is nem hagytunk mindent menni a maga tjn?
Szmoltk a napokat, az rkat, a perceket, mg a szmols mdjn is veszekedtek, olyan
megszllottan vrtk Fortuna asszonyt.
- Itt vagyok. Amit krtek, teljesl.
- , Fortuna, Fortuna! Nem akarunk semmit: szeretnnk meghalni, nem brjuk tovbb!
- Hvom a hallt!
A kt reg igen boldog lett: pompsan megtertettk az asztalt, felvettk nnepl ruhjukat. Az
emberek csodlkozva krdeztk:
- Mi ttt beltek, regek?
- Ma a dolgok ismt a maguk tjra trnek. s ez a helyes t, jl jegyezztek meg!
s ezzel fldre zuhantak, mintha letaglztk volna ket.
Nem is vettk szre, gy rkezett meg a hall.

WILDE
A CSILLAGFI
Kt szegny favg hazafel tartott egyszer egy nagy fenyerdn keresztl. Tl volt s
kegyetlenl hideg jszaka. A h vastagon belepte a fldet s a fk gait: amerre mentek, letrtek
a fagytl az apr gallyak, s amikor a hegyi vzesshez rtek: a vz mozdulatlanul llt a
levegben, mert a jgkirly megcskolta.
Olyan hideg volt, hogy a vadak s a madarak se tudtk mire vlni.
- Vuhu - vlttte a farkas, s behzott farokkal tnfergett a boztban -, szrny egy id! Mirt
nem csinl valamit a kormny?
- Csivit, csivit - csicseregtk a zld kenderikk -, meghalt a vn Fld, s fehr leplben
tertettk ki.
- A Fld frjhez megy, s ez a menyasszonyi ruhja - sgtk egymsnak a vadgalambok. Kis,
rzss lbukat kimarta a fagy, mgis ktelessgknek reztk, hogy romantikus szempontbl
nzzk helyzetket.
- Ostobasg! - morogta a farkas. - Mondom nektek, mindez a kormny bne, s aki nem hiszi,
azt megeszem! - A farkas, ugyanis mdfelett gyakorlatiasan gondolkozott, s egy j rvrt
sosem ment a szomszdba.
- n a magam rszrl - mondta a harkly, a szletett blcs -, nem trdm az aprlkos
elmleti magyarzatokkal. gy van minden, ahogy van. Most pedig rettenetesen hideg van.
Csakugyan rettenetesen hideg volt. A kis mkusok a hatalmas feny odvban sszedrzsltk
az orrukat, hogy felmelegedjenek, a nyulak meg sszegmblydtek a lyukban, s mg ki sem
mertek pillantani. gy tetszett, egyedl a nagy flesbaglyok rlnek a hidegnek. Tolluk
elmeredt a drtl, de nem trdtek vele, s nagy, srga szemket forgatva tkiabltak egymsnak a fk kzt:
- Csuvit, csuh! Csuvit, csuh! Ez aztn a pomps id!
A kt favg csak ment, ment tovbb; szorgalmasan lehelgettk a krmket, s nehz, vasalt
csizmjukkal tapostk a kemny havat. Egyszer belesppedtek a mly hfvsba, s olyan
fehren kecmeregtek ki belle, mint a molnrok, ha jr a malom; mskor megcssztak a
mocsr kemnyre fagyott, sima jegn, rzsektegk szthullott, fl kellett szedegetnik, s
sszektnik jra; majd meg azt hittk, hogy elvtettk az utat, s rettenetesen megrmltek,
mert jl tudtk, milyen kegyetlen a h azokhoz, akik knytelenek elaludni a karjban. De
bztak az utasok rizjben, a j szent Mrtonban, sajt nyomukon visszamentek, s azutn
mr olyan vatosan haladtak, hogy vgl is kirtek az erd szlre, s megpillantottk, messze
lent a vlgyben, falujuk fnyeit.
Megmenekedskn annyira rvendeztek, hogy hangosan felnevettek, s a Fldet egyszeriben
ezstvirgnak lttk, s aranyvirgnak a Holdat.
Nevettek egyet, de aztn megint elszomorodtak, mert eszkbe jutott, mennyire szegnyek, s
az egyik gy szlt a msikhoz:
- Ugyan minek is rvendeznk, mikor tudjuk jl, hogy az let asztala mindig a gazdagoknak
terl, s nem a magunkfajta szegnyeknek. Jobb lett volna, ha megfagyunk az erdn, vagy ha
rnk ront valami vadllat, s megl.
- Bizony - vlaszolta a trsa -, keveseknek sok adatott, sokaknak nagyon kevs. Igaztalan kz
osztotta fel a vilgot, semmibl sem jutott egyformn mindenkinek, csak az egy bnatbl.

De mg szerencstlen sorsukat panaszoltk, klns dolog trtnt. Fnyes, tndkl csillag

hullott al az gbl. Vgigsiklott az g peremn, elhaladt a tbbi csillag mellett, s ahogy
mulva figyeltk, gy tetszett, mintha csak ppen amott hullott volna le a sr fzes mgtt,
amely egy kis birkakarmtl alig volt khajtsnyira.
- Hoho, hiszen aki rlel, aranyat lel! - kiltottk, s nekibuzdulva futsnak eredtek, annyira
svrogtak az arany utn.
Az egyik favg pedig gyorsabban futott, mint a msik, megelzte ht trst, keresztlvgott a
fzesen, s a tls oldalon, me, csakugyan valami arany holmi fekdt a fehr havon!
Odaszaladt, lehajolt rte, s kt kzzel kapott utna. Aranyszvs kpnyeg volt, csillagokkal
furcsn telehmzett, sokrtre sszegngylve.
Kiltott ht trsnak, hogy meglelte az gbl hullott kincset, s amikor az is odart, leltek a
hba, s bontogatni kezdtk az sszegngylt kpnyeget, hogy megosztozzanak az aranyon.
De jaj, nem arany volt a kpenyben, sem ezst, sem msfajta kincs, hanem egy alv kisgyerek.
Akkor gy szlt az egyik favg a msikhoz:
- Keser vge ez a mi remnysgnknek, nincsen neknk szerencsnk, mert mi haszna egy
gyereknek? Hagyjuk itt, s menjnk dolgunkra, hiszen szegny emberek vagyunk, s
magunknak is vannak gyermekeink, akiktl ms kedvrt nem vonhatjuk el a falatot.
De trsa gy felelt:
- Nem, nem, gonosz cselekedet volna, ha itt hagynnk elpusztulni a hban, s br szegny
ember vagyok, akrcsak te, s egy kis fazkbl sok szjat kell jllakatnom, magammal viszem,
s a felesgem majd gondjt viseli.
Gyengden karjba vette ht a gyermeket, bebugyollta a kpenybe, hogy megvdje a metsz
hidegtl.
Megindult vele a falu fel, le a hegyrl, mg trsa egyre muldozott lgy szvn s balgasgn.
s amikor bertek a faluba, azt mondta neki a cimborja:
- Tied a gyerek, add ht nekem a kpenyt, hogy megosztozzunk.
De gy felelt:
- Nem adom, mert a kpeny nem az enym, s nem is a tied, hanem egyes-egyedl a gyerek. Azzal elbcszott tle, hazament s bekopogott.
s amikor a felesge kinyitotta az ajtt, s ltta, hogy frje psgben hazarkezett, nyakba
borult, megcskolta, levette htrl a rzsekteget, lekeflte csizmjrl a havat, s hvta, hogy
kerljn beljebb.
De a favg azt mondta:
- Talltam valamit az erdben, s elhoztam, hogy viseld gondjt - s megllt a kszbn.
- Mi az? - kiltotta az asszony. - Mutasd meg, hiszen res a hz, s sok minden elkelne.
Akkor a favg flrehajtotta a kpenyt, s megmutatta az alv gyermeket.
- Aj, j uram - kpedt el az asszony -, ht nincs neknk elg gyereknk, nem tallsz egy ilyen
kis tallt jszgot idehurcolni a hzba? Ki tudja, nem hoz-e rnk bajt, szerencstlensget?
Hogy tartsuk, mivel tplljuk?
S nagyon megharagudott az urra.
- De hiszen ez csillagfi - felelte a favg; s elmeslte, milyen csodlatos mdon akadt a
gyerekre.

De az asszony sehogyan sem bklt meg, szidta az urt mrges, haragos szval.
- A sajt gyerekeink heznek - kiltotta -, de azrt etessk a ms porontyt? Mirlunk ki
gondoskodik? Neknk ki ad ennnk?
- Hallgass; az risten mg a verebekrl is gondoskodik, ket is tpllja - felelte a frfi.
- De tlen mgis hen pusztulnak - mondta az asszony -, mrpedig most tl van.
A favg tbbet egy szt sem szlt, nem mozdult a kszbrl. A nyitott ajtn az erd fell
befjt a hideg szl; az asszony sszeborzongott, s dideregve azt mondta:
- Csukd be az ajtt, bejn a hideg. Fzom.
- A hzban, ahol kemny szv lakik, rks a hideg - felelte a favg.
Az asszony nem vlaszolt erre, csak kzelebb hzdott a tzhz.
De kisvrtatva mgis visszafordult, rtekintett az urra, s a szeme tele volt knnyel. Akkor a
frfi gyorsan belpett, a felesge karjba tette a gyereket, az pedig megcskolta, s odafektette
az aprcska gyba, ahol mr legkisebb gyerekk aludt. Msnap a favg fogta a klns
aranykpenyt, s beletette egy nagy ldba; az asszony meg fogta a borostyn lncot, amely a
gyerek nyakban lgott, s a kpeny mell tette.
gy azutn a csillagfi a favg gyerekeivel egytt ntt fel, egy asztalnl evett velk, a pajtsuk
volt. De ahogy ntt, egyre szebb lett, gyhogy a falu npe nem gyzte csodlni, mert mg
nekik fekete hajuk volt s barns arcbrk, fehr volt s trkeny, mint a faragott
elefntcsont, frtjei pedig akr a tzliliom gyri. Ajka akr valami piros virgszirom, szeme
akr az ibolyk a kristlytiszta patak partjn, teste pedig akr a szz rtek nrcisza, mit sosem
vgott sarl.
De a szpsg bajt hozott r. Mert ggs lett, kegyetlen s nz. A favg gyerekeit meg a
falubeli gyerekeket megvetette, mondvn, hogy alacsony a szrmazsuk, mg nemes csillagtl
szletett, s uralkodni akart felettk, s gy bnt velk, mint szolgival. Nem sznta a
szegnyeket, a vakokat, bnkat vagy msforma nyomorkokat, st, kvel hajiglta ket, s
visszazve az orszgtra, rjuk parancsolt, hogy msutt kolduljanak, gyhogy csavargkon
kvl senki sem jtt msodszor is alamizsnt krni a falujukba. A szpsgbe pedig szenvedlyesen szerelmes volt, de csfolta a gyengket, a formtlanokat, s unos-untalan gnyt ztt
bellk; m nmagt annl inkbb szerette, s nyron, amikor elcsendesedtek a szelek, lehasalt
a pap kertjben a forrs fl, s hosszan elnzte sajt arcnak csodjt, s felnevetett boldog
szpsgben.
A favg s a felesge gyakran korholtk, s mondtk neki:
- Mi nem gy bntunk m veled, ahogy te bnsz a magatehetetlen szerencstlenekkel meg az
elhagyatottakkal. Mirt vagy olyan kegyetlen az irgalomra szorulkkal?
Az reg pap pedig elhvta maghoz, s igyekezett a szvbe cseppenteni az lk szeretett,
mondvn:
- A lgy is testvred, ne bntsd. Az erdben repked madarak szabadok. Ne ejtsd ket
mulatsgbl trbe. Isten teremtette a vilgtalan frget s a vakondot, nekik is van helyk a
teremts rendjben. Ki vagy te, hogy szenvedst hozol Isten teremtmnyeire?! Hiszen mg a
mezk barmai is dicsrik t.
De a csillagfi nem hallgatott a szra, tnteten elbmszkodott, rngatta a szemldkt, s
azutn visszament a trsaihoz, s vezette ket. Trsai pedig vakon kvettk, mert szp volt,
gyors, gyes, tudott tncolni, ftylni s muzsiklni. Brhova vezette ket, vele mentek, brmit
parancsolt, megtettk. Nevettek, amikor hegyes nddal kiszrta a vakond szemt, s nevettek,

amikor a blpoklosokat kvel hajiglta. Uruk volt, s az szvk is megkemnyedett, akr a

csillagfi.
Egy nap aztn egy szegny koldusasszony haladt t a falun. Testt tpett, rongyos ruha fedte,
lbt felsebezte a grngys t, gytrtt, elknzott volt egsz valja. s mivel nagyon elfradt,
lelt egy gesztenyefa al, hogy megpihenjen.
De a csillagfi szrevette, s gy szlt trsaihoz:
- Oda nzzetek! Egy mocskos koldusasszony l az alatt a szp, virgz fa alatt. Gyertek,
kergessk el, mert csnya s utlatos.
Azzal kzelebb ment hozz, kvekkel hajiglta, csfolta; az asszony ugyan megrmlt, de egy
pillanatra sem vette le rla a tekintett. Amikor a favg, aki egy kzeli tisztson ppen tuskt
hasogatott, ltta, hogy mit csinl a csillagfi, odaszaladt hozz, megdorglta, s azutn gy szlt:
- Bizony, kemny a szved, s nincs benne irgalom, mert mit rtott neked ez a szegny asszony,
hogy gy bnsz vele?
De a csillagfi elvrsdtt haragjban, toppantott, s gy felelt:
- Ki vagy te, hogy krdre vonhatsz engemet? Nem vagyok a fiad, azt teszem, amit akarok.
- Val igaz - felelte favg -, de n mgis irgalmas voltam hozzd, amikor az erdben rd
talltam.
Az asszony, amikor ezeket a szavakat meghallotta, felsikoltott, s jultan sszeesett. A favg
pedig bevitte a hzba, s a felesge gondjra bzta, s amikor az asszony flbredt az julsbl,
telt meg italt tettek elbe, s btortgattk, hogy rezze otthon magt.
De sem enni, sem inni nem akart, hanem gy szlt a favghoz:
- Azt mondtad-e vajon, hogy a gyereket az erdben talltad? s vajon nem ppen tz esztendeje?
- gy bizony - vlaszolta a favg -, az erdben talltam, s ppen tz esztendeje.
- s nem volt-e rajta valami ismertetjel? - kiltotta az asszony. - Nem viselt-e a nyakban
borostynk lncot? Nem volt-e csillagokkal hmzett, aranyszllal sztt kpenybe burkolva?
- gy volt - felelte a favg -, gy volt, ahogy mondod. - Azzal elszedte a ldbl a kpenyt
meg a borostynk lncot, s megmutatta.
Az asszony pedig rmknnyekben trt ki, s gy szlt:
- az n kisfiam, akit elvesztettem az erdben! Krlek, kldd ide tstnt, mert mr az egsz
vilgot bebolyongtam rte.
A favg s a felesge kimentek ht, magukhoz intettk a csillagfit, s gy szltak hozz:
- Menj be a hzba, ott van az desanyd, tged vr.
A fi beszaladt, tele csodlkozssal s nagy-nagy rmmel. De amikor megltta, hogy ki vr
r, gnyosan felnevetett, s gy szlt:
- Ej, hol van ht az n desanym? Nem ltok n itt mst, csak ezt a hitvny koldusasszonyt.
Az asszony pedig gy vlaszolt neki: - n vagyok a te desanyd.
- Mit beszlsz? Elment az eszed! - kiltotta dhsen a csillagfi. - Nem vagyok a fiad, mert
koldus vagy, csf s rongyos. Hordd el magad, ne is lssam tbb mocskos orcdat!
- De bizony mgis te vagy az n kisfiam, akit az erdben szltem - kiltotta az asszony, s
trdre borult, s felje trta karjt. - A rablk elloptak tlem, s otthagytak, hogy elpusztulj nygte -, de n rd ismertem az els pillantsra, s felismertem a jeleket is, az arannyal sztt

kpenyt s a borostynk lncot. Krlek azrt, gyere velem, mert vgigbolyongtam rted az
egsz vilgot. Gyere velem, n fiam, mert nagy szksgem van a szeretetedre!
De a csillagfi meg se moccant, elzrta szvt anyja ell. A hzban nagy nmasg lett, s sokig
nem hallatszott ms, csak az asszony keserves zokogsa.
Vgl is megszlalt a fi, s a szava kemny volt s keser:
- Ha valban te vagy az anym - mondta -, akkor jobban tetted volna, ha elkerld ezt a helyet,
s nem jssz ide gyalzatomra. Hiszen ltod, azt hittem, csillag fia vagyok, nem pedig, ahogy
te mondod, egy koldus. Ezrt ht hordd el magad, s ne lssalak tbb.
- Jaj, fiam! - kiltotta az asszony. - Ht meg se cskolsz, mieltt elmennk? Pedig be sokat
szenvedtem, hogy megtalljalak!
- Dehogy cskollak - mondta a csillagfi -, sokkal utlatosabb vagy annl, hamarabb
megcskolom a kgyt vagy a varangyot.
Az asszony ht felkelt, s keservesen srva elindult az erd fel, a csillagfi pedig, amikor ltta,
hogy csakugyan elment, megrlt, s futott vissza a pajtsaihoz, hogy folytassk a jtkot.
De amikor a pajtsai kzeledni lttk, csfolni kezdtk, s gy kiltoztak:
- No lm, rt vagy, mint a varangy, s undort, mint a kgy. Hordd el magad, nem trjk,
hogy velnk jtsszl! - s kikergettk a kertbl.
A csillagfi elkomorodott, s gy szlt magban:
- Mit mondanak ezek rlam? Megyek a forrshoz, belenzek, s akkor majd kiderl, hogy
milyen szp vagyok.
Ment ht a forrshoz, belenzett s me! Az arca akr a varangy, a teste pedig pikkelyes volt,
mint a kgy. Levetette magt a fre, zokogott, zokogott, s aztn gy szlt magban:
- Bizony, a sajt bnm hozta ezt rm. Mert megtagadtam az anymat, elkergettem innt,
kevly s kegyetlen voltam hozz. Ezrt ht megyek, s felkutatom rte az egsz vilgot, s
nem nyugszom, mg meg nem tallom.
Akkor odament hozz a favg kislnya, vllra tette a kezt, s gy szlt hozz:
- Ht baj is az, ha elvesztetted a szpsgedet? Maradj csak nlunk, nem foglak n sose
kicsfolni.
De gy vlaszolt neki:
- Nem gy van, kegyetlen voltam az anymhoz, s ez a bntetsem. El kell ht mennem, s
jrnom kell a vilgot, mg r nem tallok, s meg nem bocst nekem.
Berohant ht az erdbe, s fennszval szlongatta anyjt, hogy trjen vissza hozz, de nem
kapott feleletet. Egsz ll nap hvta, szlongatta, s amikor este lett, ledlt aludni a levelekbl
vetett gyra, de a madarak s az erdei vadak elmenekltek elle, mert nem feledtk a
kegyetlensgt, s gy aztn teljesen magra maradt, csak a varangy vigyzta, s a lbatlan
vipera csszott el mellette.
Reggel flkelt, keser bogykat szedett a fkrl, s megette, majd fjdalmas zokogssal
folytatta tjt a rengeteg erdn t. s minden teremtett lnytl, akivel csak tallkozott,
megkrdezte, nem ltta-e vletlenl az desanyjt.
A vakondoknak azt mondta:
- Te ismered a fld belsejt. Felelj nekem, nincs-e ott az desanym?
s a vakondok azt felelte:

- Kiszrtad a szememet. Honnan tudjam?

A kenderikhez pedig gy szlott:
- Te el tudsz szllni a magas fk cscsa felett, s ltod az egsz vilgot. Mondd meg nekem,
ltod-e az anymat?
s a kenderike azt felelte:
- Elnyested a szrnyamat, mulatsgbl. Hogy replnk?
s a fenyfn l magnyos mkushoz gy szlott:
- Hol az desanym?
A mkus pedig gy felelt:
- Az n anymat meglted. Meg akarod lni tn a magadt is?
A csillagfi felsrt, lehajtotta a fejt, gy krte Isten teremtmnyeinek bocsnatt, s a
koldusasszonyt keresve csak ment, ment tovbb az erdben. Harmadnap aztn kirt a rengeteg
tls vgre, s leereszkedett a sksgra.
Amikor thaladt a falvakon, a gyerekek kicsfoltk, s kvel hajigltk, s a parasztok mg azt
sem trtk, hogy meghljon a csrjkben, mert tn ragyt hoz a behordott gabonra, annyira
utlkoztak tle; a bresek is elkergettk, s nem akadt senki, aki megsznta volna. Anyjrl, a
koldusasszonyrl pedig sehol sem tudtak, br hrom ve jrta mr a vilgot, s gyakran gy
tetszett, hogy ott ltja maga eltt az ton, ilyenkor aztn fennhangon szlongatta, s szaladt,
szaladt utna, mg az les kvek fel nem sebeztk a lbt. Utolrni azonban sohasem tudta, s
az tszli lakosok mindig csak azt hajtogattk, hogy k bizony nem lttk az asszonyt, de mg
valami hasonl szerzetet sem, s trflkoztak a fi bnatn.
Hrom ve jrta mr a vilgot, s nem volt szmra se szeretet, se jsg, se knyrlet, mert
olyan volt a vilg, amilyennek teremtette kevlysge napjaiban.
Egy este aztn elrkezett egy fallal vezett vros al, amely a foly partjn fekdt, s br fradt
volt, s a lba sebes, be akart menni a kapujn. De az rt ll katonk alabrdjukat keresztbe
tettk az orra eltt, s durvn rkiltottak:
- Mi dolgod a vrosban?
- Az desanymat keresem - felelte -, s krlek titeket, hagyjatok bemennem, mert meglehet,
hogy az desanym itt van a vrosban.
De csak kinevettk.
Az egyik katona megrzta fekete szakllt, leeresztette pajzst, s rkiltott:
- Szavamra, mg az anyd sem fog rlni, ha meglt, mert rondbb vagy a mocsri varangynl
vagy a lpi kgynl. Takarodj, takarodj ht innt. Nem lakik az anyd ebben a vrosban.
Egy msik pedig, aki srga lobogt tartott kezben, azt mondta neki:
- Kicsoda a te anyd, s mirt keresed?
s gy felelt:
- Akrcsak n, az anym is koldus, s n rosszul bntam vele, ezrt ht krlek titeket,
hagyjatok bemennem, hogy elnyerhessem bocsnatt, ha ugyan itt tartzkodik a vrosban.
De az rk nem engedtk, s megbkdstk lndzsikkal.

Mr ppen srva tovbb akart menni, mikor melljk lpett egy harmadik katona, aranyvirgokkal dsztett vrtben s szrnyas oroszlnnal a sisakjn, s megkrdezte az rktl,
hogy ki az, aki bebocstst kr. Az rk pedig gy feleltek neki:
- Egy koldus szltte, maga is koldus, s mi elkergettk.
- Dehogy kergesstek - kiltotta nevetve -, adjuk el inkbb ezt a csfsgot rabszolgnak, az
rn pedig vesznk egy kupa des bort.
Arra haladt ppen egy rossz arc vnember, odaszlt a katonkhoz, s azt mondta:
- Annyit megadok rte. - Aztn lefizette a pnzt, kzen fogta a csillagfit, s bevezette a
vrosba.
Sok-sok utcn haladtak t, mg vgl egy kfalbl nyl kis ajthoz nem rtek, amelyet csaknem eltakart egy grntalmafa. A vnember metszett jspisgyrjvel megrintette az ajtt, az
felpattant, s k t bronzlpcsn t leereszkedtek egy kertbe, amely telis-tele volt fekete
pipaccsal s zld, getett agyagkorskkal. A vnember elhzott turbnjbl egy mintzott
selyemkendt, bekttte vele a fi szemt, s gy vezette maga mellett. S amikor vgre levette
a szemrl a kendt, a csillagfi ltta, hogy egy fld alatti brtnben van, amelyet szarulmps
vilgt meg.
A vnember elbe tett fatnyron egy darab penszes kenyeret, s gy szlt: - Nesze, egyl! - s
egy csszben poshadt vizet, s azt mondta: - Igyl! - s miutn evett s ivott, a vnember
kiment, s bezrta maga mgtt s vaslnccal lelncolta az ajtt.
Msnap azutn bejtt jra a vnember, aki Lbia legravaszabb varzslja volt, s tudomnyt
olyan mgustl tanulta, aki a Nlus menti srokban tanyzik; bejtt hozz, stten rnzett, s
gy szlt:
- Egy erdben, nem messze e gyaur vros kapujtl, van hrom aranygrngy. Az egyik fehr
arany, a msik srga arany, a harmadik pedig vrs. Ma elhozod nekem a fehr aranyat, mert
ha nem hozod el, megkorbcsollak szz korbcstssel. Hordd el ht magad sebesen, napnyugtval a kertkapuban vrlak. Jl vigyzz, hogy elhozd a fehr aranyat, klnben prul jrsz,
mert rabszolgm vagy, s n megvettelek egy kupa des bor rn.
Azzal bekttte a csillagfi szemt a mintzott selyemkendvel, keresztlvezette a hzon, a
mkvirggal tele kerten, fel az t bronzlpcsn. s kinyitva gyrjvel a kis ajtt, kitette az
utcra.
A csillagfi pedig kiment a vros kapujn, s elrt az erdbe, amelyrl a varzsl beszlt.
Az erd pedig kvlrl csodlatosnak tetszett, mintha telis-tele volna nekl madrral, desen
illatoz virgokkal, s a csillagfi boldogan lpett a fk kz. De az erd szpsgbl nem sok
rme lett, mert brmerre lpett, tskebokrok, tvisek keltek ki a fldbl, s kertettk krl,
vad csaln cspte, tskikkel megsebeztk a bogncsok, gyhogy csak knldott keservesen. A
fehr aranyat pedig, amelyrl a varzsl beszlt, nem tallta sehol, pedig reggeltl dlig s
dltl napnyugtig kereste. Napnyugtval aztn hazafel indult, s ktsgbeesetten zokogott,
mert tudta, hogy mi sors vr r.
De mikor az erd szlre rt, a boztbl kiltst hallott, mintha valaki fjdalmban kiltana.
Sajt bajrl megfeledkezve odafutott, s ltta, hogy egy kis nyl vergdik a vadszok
csapdjban.
Megsznta a szegny prt, kiszabadtotta, s gy szlt hozz:
- Magam is csak rabszolga vagyok, de neked visszaadhatom a szabadsgodat.
A kis nyl pedig vlaszul gy szlott:

- Valban, visszaadtad a szabadsgomat, de mit adjak n neked cserbe?

Azt mondta akkor a csillagfi:
- Egy darab fehr aranyat keresek, de sehol sem tallom, pedig ha el nem viszem a gazdmnak,
megver.
- Gyere velem - mondta a nyl -, n odavezetlek, mert tudom, hol van elrejtve s mirt.
Elindult ht a csillagfi a nyllal, s me! Egy nagy tlgyfa odvban megpillantotta a keresve
keresett fehr aranygrngyt. Boldogan kzbe kapta, s aztn gy szlt a nylhoz:
- Amit tettem rted, sokszorosan viszonoztad, s ami jsggal voltam hozzd, szzszorosan
visszafizetted.
- Bizony nem - felelte a nyl -, csak azt tettem, amit te - s gyorsan elszaladt, a csillagfi pedig
megindult a vros fel.
m a vros kapujban egy blpoklos lt. Arct, fejt szrke vszoncsuklya takarta, szeme izz
parzsknt vilgolt szemnylsaiban. Amikor a csillagfit kzeledni ltta, verni kezdte
fatnyrjt, rzta csengettyjt, maghoz intette a kzeledt, s azt mondta:
- Adj egy kis pnzt, klnben hen halok. Kikergettek a vrosbl, s nincs senki, aki
knyrlne rajtam.
- Jaj - kiltotta a fi -, egyetlen arany van csupn a tarisznymban, s ha azt nem viszem el a
gazdmnak, megver, mert a rabszolgja vagyok.
De a blpoklos addig esedezett, knyrgtt, mg a csillagfi meg nem sznta, s oda nem adta
neki a fehr aranyat.
s amikor elrt a varzsl hzhoz, a varzsl ajtt nyitott neki, bevezette, s gy szlt hozz:
- Elhoztad a fehr aranyat?
s a csillagfi rfelelte:
- Nem hoztam el.
Akkor a varzsl nekiesett, megverte, s elbe tett egy res fatnyrt, s azt mondta: - Egyl! s res csszt tett el, mondvn: - Igyl - s belkte ismt a fld alatti brtnbe.
Reggel azutn bejtt hozz, s azt mondta:
- Ha nem hozod el nekem a srga aranyat, akkor bizisten gy bnok majd veled, mint a
rabszolgmmal, s hromszz korbcstst kapsz.
gy a csillagfi kiment az erdbe, s egsz ll nap kereste a srga aranygrngyt, de sehol
sem tallta. s napnyugtakor lelt, s srni kezdett, s amint ppen srdogl, eltte termett a
csapdbl szabadtott kis nyl.
s a nyl gy szlt hozz:
- Mirt srsz? s mit keresel az erdben?
A csillagfi pedig gy vlaszolt:
- Egy srga aranygrngyt keresek, amely itt valahol el van rejtve, s ha nem tallom meg,
gazdm megver, s gy bnik majd velem, mint rabszolgjval.
- Gyere csak - kiltotta a nyl, s addig futott az erdben, mg egy tcshoz nem rt. s a
tcsa kzepn ott fekdt a srga arany.
- Hogy hlljam meg? - krdezte a csillagfi. - Mert me mr msodzben segtettl rajtam.

- De elbb te szntl meg engem - mondta a nyl, s elszaladt.

A csillagfi pedig fogta a srga aranyat, betette a tarisznyjba, s elsietett a vros fel. De a
blpoklos megltta, hogy kzeledik, elbe szaladt, letrdelt, s gy kiltott:
- Adj egy kis pnzt, mert hen pusztulok.
A csillagfi pedig azt mondta neki:
- Egyetlen darab srga arany van a tarisznymban, s ha azt nem viszem el a gazdmnak,
megver, s gy bnik majd velem, mint rabszolgjval.
De a blpoklos olyan ktsgbeesetten knyrgtt, hogy a csillagfi megsznta, s nekiadta a
srga aranyat.
s amikor elrt a varzsl hzhoz, a varzsl ajtt nyitott neki, bevezette, s gy szlt hozz:
- Megvan a srga arany?
s a csillagfi rfelelt:
- Nincs meg.
Akkor a varzsl nekiesett, megverte, bilincseket rakott r, s behajtotta ismt a fld alatti
brtnbe.
Reggel azutn bejtt hozz, s azt mondta:
- Ha ma elhozod nekem a vrs aranyat, akkor szabadon engedlek, de ha nem hozod el,
irgalom nlkl agyonverlek.
gy aztn a csillagfi kiment az erdbe, s egsz ll nap kereste a vrs aranyat, de sehol sem
tallta. s estefel lelt, s srva fakadt, s amint ppen srdoglt, odajtt hozz a kis nyl.
s a nyl gy szlt hozz:
- A vrs arany, amit keresel, a htad mgtt van a barlangban. Ne srj ht tbb, hanem
rvendezzl.
- Mit adjak neked jutalmul - kiltotta a csillagfi -, hiszen immr harmadzben segtettl rajtam!
- Legelszr te szntl meg engem - mondta a nyl, s elszaladt.
s a csillagfi belpett a barlangba, s a legtvolabbi sarokban megtallta a vrs aranyat.
Betette ht a tarisznyjba, s elsietett a vros fel. m a blpoklos, amikor kzeledni ltta,
killt az t kzepre, s fennhangon ekknt szlott hozz:
- Add nekem a vrs aranyat, vagy meg kell halnom.
s a csillagfi ismt megsznta, neki adta az aranyat, s gy szlott:
- Nyomorultabb vagy nlamnl.
Pedig a szve nehz volt, mert tudta, milyen keserves sors vr r.
De me! Ahogy thaladt a vroskapun, az rk meghajoltak eltte, s bkoltak neki, mondvn:
- Milyen szp a mi urunk! - Nincs nla szebb a vilgon! - gyhogy a csillagfi srva fakadt, s
azt mondta magban:
- Kicsfolnak, s rvendeznek nyomorsgomon.
Temrdek np futott ssze, s gy aztn a tolongsban elvtette az utat, s egyszerre csak egy
nagy tr kzepn tallta magt, a kirlyi palota eltt.
Akkor megnylt a palota kapuja, papok s a vros nagyjai siettek elbe, s hdoltak neki,
mondvn:

- Te vagy a mi urunk, a kirly fia, akit annyi ve vrunk.

s a csillagfi vlaszolt nekik, gy szlvn:
- Nem vagyok n a kirly fia, csak egy szegny koldusasszony. s hogy mondhatjtok, hogy
szp vagyok, mikor tudom, hogy csf az brzatom!
Akkor elbe lpett az a katona, akinek aranyvirgos volt a vrtje, s szrnyas oroszln lt a
sisakjn, flemelte pajzst, s gy kiltott:
- Hogy mondhatja az n uram, hogy nem szp?
s a csillagfi belenzett a pajzsba, s me! Arca olyan volt, mint valaha rgen, s minden
kellemetes csinossga visszatrt, de a szemben volt valami, amit mg sem ltott azeltt.
Azzal a papok s a vros nagyjai elbe trdeltek, s azt mondtk:
- rva vagyon, hogy a mai napon eljvend, aki uralkodni fog felettnk. Annak okrt vedd,
urunk, ezt a koront meg ezt a jogart, s lgy kirlyunk, kegyelemben s igazsgban.
azonban gy szlott hozzjuk:
- Nem vagyok mlt, mert megtagadtam a szlanymat, s nem nyugodhatom addig, mg r
nem tallok, s meg nem bocst nekem. Annak okrt engedjetek utamra, mert jrnom kell a
vilgot, s nem kslekedhetem itt, mg ha koronval s jogarral knltok is.
s mikzben gy beszlt, elfordtotta rluk arct, s tekintetvel azt az utct kereste, amely a
kapu fel vezetett, s me! A sokasg kzepn, amely a katonk krl tolongott, megpillantotta
anyjt, a koldusasszonyt, s oldaln a blpoklost, aki az tszlen lt.
s akkor feltrt ajkn az rmkilts, odarohant, letrdelt, s cskkal hintette, knnyel ztatta
anyja sebes lbt. Fejt a porba hajtotta, s zokogva, mint akinek a szve akar megszakadni, azt
mondta:
- Anym, n megtagadtalak tged kevlysgem rjban. Fogadj ht vissza engem megalzkodsom rjban. Anym, n gylletet adtam neked. De te adj nekem szeretet. Anym, n
eltasztottalak. Fogadd most magadhoz gyermekedet.
De a koldusasszony egy szval sem vlaszolt.
s a csillagfi kinyjtotta karjt, tkarolta a blpoklos fehr lbt, s gy szlott hozz:
- Hrom zben knyrltem meg rajtad, krd ht az anymat, hogy csupn egyszer szljon
hozzm.
De a blpoklos egy szval sem vlaszolt. s a csillagfi jra zokogni kezdett, s ismt
megszlalt:
- Anym, nagyobb az n szenvedsem, semhogy el tudnm viselni. Oldozz fel bocsnatoddal,
s hadd menjek vissza az erdbe.
Akkor a koldusasszony rtette kezt a fia fejre, s azt mondta:
- Kelj fel!
s a leprs is rtette kezt a fejre, s azt mondta is:
- Kelj fel!
pedig felkelt, s rjuk nzett, s me, ott llt eltte a kirly s a kirlyn.
s a kirlyn gy szlott hozz:
- Ez a te apd, akin segtettl.

A kirly pedig gy szlott:

- Ez a te anyd, akinek lbt knnyeiddel mostad.
Azzal a nyakba borultak, megcskoltk, s bevittk a palotba, s szp ruhba ltztettk,
fejre tettk a koront, kezbe adtk a jogart, s ura s parancsolja lett a folyparti vrosnak.
Igazsgos s kegyelmes volt mindenkihez, a gonosz varzslt szmzte, a favgnak s
felesgnek ds ajndkot kldtt, a gyermekeiknek pedig magas mltsgokat adott. Nem
trte soha, hogy brki is kegyetlenkedjk a madarakkal vagy a hzillatokkal, hanem szeretetre, szeret jsgra s irgalmassgra tantott, kenyeret adott a szegnynek, ruht a meztelennek, s bke s bsg hazja volt az orszg.
m nem uralkodott sokig, mert annyit szenvedett, s megprbltatsnak tze gy felemsztette erejt, hogy hrom v mltn meghalt. s bizony gonosz kirly kvette t a trnon.

BENEDEK ELEK
A VRS TEHN
Volt egyszer egy szegny ember, annak a szegny embernek felesge, egy fia s egy vrs
tehene. Egyszer csak meghal a szegny ember felesge, s alig telt el egy hnap, kett, azt
mondja a gyermeknek a szomszdasszony:
- Te legnyke, mondd meg az desapdnak, hogy vegyen el engem felesgl, mert n tged
tejbe-vajba frsztgetlek, s hasbfval kenegetlek.
Mondja a gyermek az apjnak, hogy mit zent a szomszdasszony.
Gondolja magban a szegny ember: n bizony el is veszem. is szegny, n is, az igaz, egy
koldustarisznybl kett lesz, de majd csak lesz valahogy.
El is vette felesgl a szomszdasszonyt, de az olyan mostohn bnt a gyermekkel, hogy
mindig verte, s mg amellett enni sem igen adott neki. A mostohnak volt hrom lenya, de
milyen hrom lenya! A legidsebbnek volt egy szeme, a msodiknak kett, a harmadiknak
hrom. Ezek meg mindig csfoldtak a szegny gyermekkel.
Egyszer a legnyke elviszi a vrs tehenet jjelre legeltetni, s mikor estefel elvette a
tarisznyjt, hogy egyk belle, ht kenyr helyett egy nagy darab tgla volt benne!
Megszomorodik a legnyke, mg a knnye is kicsordult. Ahogy ezt ltja a vrs tehn,
odamegy a legnykhez, s azt mondja neki:
- Ne bsulj, te legnyke, hanem mondjad: Aludjl el, egy szem, mert a mostohd utnad
kldte az egyszem lenyt, hogy lesse meg, mit csinlsz. Azutn csavard ki az egyik
szarvamat, abban elg tejet tallsz.
Bezzeg, hogy egyszeribe mondta a legnyke: Aludjl el, egy szem, s az egyszem leny
elaludt. Azzal kicsavarta a vrs tehn egyik szarvt, s abbl a tejet mind kiitta.
Msnap, amikor hazament, csak elcsudlkozott a gonosz mostoha, hogy a gyermek nem halt
hen. Este megint elment legeltetni, s mikor falatozni akart, megint csak tglt tallt a
tarisznyban. Odamegy a tehn, s azt mondja a megszomorodott legnyknek:
- Hallod-e, legnyke, most a ktszem leny leskeldik utnad, ht csak mondjad: Aludjl el,
kt szem, azutn csavarintsd meg az egyik szarvamat, s annyi tejet igyl, amennyi csak beld
fr.
gy is tesz a legnyke. Azt mondja: Aludjl el, kt szem, s a ktszem leny mindjrt el is
alszik, azutn megcsavarintotta a tehn szarvt, s jllakott tejjel.
Mikor reggel hazament, mg jobban elcsudlkozott a gonosz mostoha, hogy a macska-bka
gyermek nem halt meg az hsgtl. Krdi a lenyt, mit ltott, mit csinlt az a gyermek, de a
ktszem leny nem tudott mondani semmit.
Harmadnap a hromszem leny ment a legnyke utn leskeldni: de a legnyke nem tudta,
hogy ennek hrom szeme van, mert a harmadik a nyaka csigjn volt. ht, amikor enni akart,
csak azt mondotta: Aludjl el, kt szem. A kt szem el is aludt, de a harmadik bren maradt,
s a leny jl ltta, hogy a legnyke a tehn szarvbl iszik.
Mindjrt hazafutott, s megmondta az anyjnak, hogy mit ltott.
Aj, megmrgeldik a gonosz mostoha, hogy az eszn gy tljrtak! Ahogy a legnyke
hazajtt a tehnnel, rvette az urt, hogy ttesse meg azt a dg llatot, mert egy csepp tejet
sem ad. Meghallja ezt a legnyke, kifut a pajtba, s nagy srva elmondja, hogy mit hallott.

- Ne bsulj semmit - mondta a vrs tehn -, csak krd meg az apdat, hogy te thess le
engem. Mikor kezedben lesz a fejsze, sd fejbe a gonosz mostoht, azzal szkjl fel a htamra,
s gy elviszlek, hogy soha utol nem rnek ez rnykvilgban.
gy is tett a legnyke. Az apja megengedte, hogy thesse meg a tehenet, pedig hirtelen
fejbe ttte a mostoht, a ktelet elvgta, felszktt a tehn htra, s azzal, uzsgyi neki, vesd
el magad! - gy elnyargalt vele a vrs tehn, hogy meg sem llott a rzrtig.
Ezen a rten a rzbika volt a gazda. Amint megrkeztek, a vrs tehn elkezdett legelszni, a
legnyknek pedig azt mondotta, hogy msszon fel a legmagasabb jegenyefra, s ha j a
rzbika, kiltson neki.
Egyszer csak j a rzbika, hogy ht singnyire szakadt ki a szjn a lng. Lekilt a legnyke:
- J a rzbika, vigyzz, vrs tehn!
A vrs tehn behzdik az rokba, s a rzbika nem tallja meg, de kzben felpislant a fra,
szreveszi a legnykt, s mondja neki:
- No, te vrs tehn fia, Jnos! Mondd meg az anydnak, hogy holnap megkzdnk letrehallra! Kszljn r!
Megijedt szrnyen a legnyke, mondja a vrs tehnnek, hogy mit zent a rzbika.
- Ne flj - vigasztalta a tehn -, csak ma jl ehessem, ihassam, holnap meglm.
Msnap reggel el is jtt a rzbika, bmblt, hogy a fld is rengett bel.
- llj ki, vrs tehn, ha az n rtemre mertl jnni!
Ki is llott a vrs tehn, neki a biknak, s egy klelsibe gy megdfte, hogy egyszeribe vge
volt.
- No, fiam, most mr menjnk innt - mondta a tehn.
A legnyke fellt a tehn htra, s msnapra kelve megrkezett az ezstrtre. Amint odartek,
elkezdett legelszni a tehn, a legnyke pedig felmszott a legmagasabb jegenyefra, s onnt
nzte, hogy j-e az ezstbika, mert ez volt az ezstrt gazdja.
Ht jtt biz az egyszeribe szrny bmblssel, szakadt a lng a szjbl vagy tizenngy
singre.
Kill a vrs tehn, sszecsapnak. Kzdenek hrom teljes rig, egyik sem tudja legyzni a
msikat. A fejk felett krognak a varjak, s az ezstbika felkiltott nekik:
- H, varjak, adjatok egy csepp vizet, mert mindjrt dgt adok.
Azt mondja a vrs tehn:
- Hozzatok nekem, h, mert n kettt adok!
A varjak a vrs tehnnek hoztak vizet, mindjrt ersebb lett, s meglte az ezstbikt.
Az ezstrtrl indultak az aranyrtre. Ht nap s ht jjel mind mentek, s akkor rtek helybe.
A legnyke megint csak felmszott a legmagasabb jegenyefra, a tehn pedig legelszett a
rten. Egyszerre csak kilt a legnyke.
- Vigyzz, vrs tehn, j az aranybika!
Jtt is, de gy, hogy hetven singre szakadt a lng a szjbl. A tehnnek mg nem gylt volt
elg ereje, behzdott egy rokba. Az aranybika bmblt szrnysgesen, s felszlalt a
jegenyefra:

- Hallod-e, te vrs tehn fia, Jnos! Mondd meg az anydnak, hogy holnap j hajnalban
megint eljvk, s akkor itt talljam, mert n kzdeni akarok vele letre-hallra!
Msnap j hajnalban el is jtt pontosan az aranybika, de most a vrs tehn sem bjt el elle.
sszecsapnak, trklznek, vagy hat rig kzdldnek, de egyik sem tudta legyzni a
msikat.
Mikor mr lttk, hogy gy semmire sem mennek, az aranybika keresztlbucskzott a fejn, s
lett belle egy kerk, a vrs tehn nemklnben, s abbl is lett egy kerk. A kt kerk kiment
kt hegy tetejre, onnt egyszerre megindultak, s sszetkztek, de egyik sem tudott rtani a
msiknak.
Azt mondja most az aranybika:
- No, hallod-e, te vrs tehn, mg prbljunk egyet. n leszek kk lng, s te lgy vrs lng,
s gessk egymst.
gy lett, amint az aranybika mondta, getik, getik egymst, de csak nem tudnak egymsnak
rtani.
Amg gy knldnak, elrepl felettk hrom varj. Felkilt a kk lng:
- H, varjak, hozzatok vizet, s ntstek a vrs lngra, mert dgt kaptok.
Azt kiltja a vrs lng:
- A kk lngra ntstek, mert n hrom dgt adok.
A varjak hoznak vizet, s kioltjk a kk lngot. Most mr a vrs tehn egszen szabadon
legelszhetett a hrom rten, Jnos pedig, mikor akkorra cseperedett: ott, az aranyrt tls
feln, ni, lakott egy kirly - annak elvette a lenyt, s ma is l, ha meg nem halt.

KIPLING
A MAGNYOSAN STL MACSKA
Hallgass, vrj s figyelj; ez az eset akkor esett, des gyermekem, amikor a hzillatok mg
vadak voltak. Vad volt a kutya, vad a l, a tehn, a juh, s vad volt a diszn - vadabb mr nem
is lehetett -, s ott jrkltak a ring-reng rengetegben a maguk vad csapsain. De minden
vadllatok legvadabbika a macska volt. Magban kszlt, s minden hely egyforma volt neki.
Termszetesen vad volt az Ember is. Borzaszt vad. Nem is szelidlt meg addig, amg az
asszonnyal nem tallkozott, s az meg nem mondta neki, hogy semmi kedve vad mdjra lni.
Kiszemelt egy takaros, szraz barlangot, hogy nyirkos avarvacka helyett abban aludjk; a
barlang fldjre tiszta homokot hintett, csinos rzsetzet gyjtott a barlang zugban, s egy
vadl szraz brt akasztotta keresztbe - farkval lefel - a bejrat el. Aztn gy szlt: Trld meg a lbad, lelkem, amikor belpsz; mostantl mr ez lesz a laksunk.
s azon az estn, des gyermekem, tzes kvn sttt vadjuhot ettek, s vadfokhagymval,
vadborssal zestettk; aztn vadrizssel, vadmajornnval s vadkorianderrel tlttt vadruct,
ksbb vadkr velscsontjt, vadcseresznyt s vadgrntalmt. Azutn a frfi nagy boldogan
lefekdt aludni a tz mell, mg az asszony fennmaradt, s hosszan fslte a hajt. Fogott egy
birkavllcsontot - a nagy, sima lapockt -, a rajta lev csodlatos jelekre bmult, mg tbb ft
rakott a tzre, s elkezdett varzsolni, zte az els nekes varzslatot a vilgon.
Odakint a ring-reng rengetegben minden vadllat egy helyre sereglett ssze, had lthassk a
tzet messzirl, s lmlkodtak, mi fn teremhet.
Aztn a vadl csak dobbantott egyet vad patjval, s gy szlt:
- , bartaim s ellensgeim! Az ember s az asszony ugyan mrt csapta azt a nagy vilgossgot
ott a nagy barlangban, s vajon mifle krunk lesz belle?
A vadkutya felttte vad orrt, s a slt birka szagt orrontva, gy szlt:
- n odamegyek, megnzem, s majd megmondom; ha szimatom nem csal, valami j. Macska,
jer velem!
- Hogyisne! - mondta a macska. - n vagyok a magnyosan stl macska, nekem minden hely
egyforma. Nem megyek biz n.
- Akkor ht tbb nem lehetnk bartok - mondta a vadkutya, s kullogva indult a barlang fel.
De alig tett meg egy darab utat a kutya, a macska gy szlt magban:
- Mindentt egyforma nekem. Mirt ne mehetnk ht magam is, hogy bekukkantsak, majd
odbblljak kedvem szerint? - s a vadkutya utn surrant halkan, nagyon halkan, s elbjt
valahova, ahonnan mindent hallhatott.
A vadkutya pedig szpen megrkezett a barlang szjhoz, a szraz lbrt orrval flretolta, s
nagyokat szippantott a slt birkahs illatbl. Az asszony a lapockt bmulva megrezte, hogy
ott van, elmosolyodott, s gy szlt:
- Itt jn az els. Mit akarsz, vadon erd vad jszga?
A vadkutya gy szlt:
- , ellensgem s ellensgem asszonya, mi az, ami oly jl illalatozik a vad erdben?
rre az asszony fogott egy slt birkacsontot, s a vadkutya el dobta, mondvn:
- Vadon erd vad jszga, nesze, kstold meg!

A vadkutya beleharapott a csontba: ht jobb z volt az minden eddigi falatjnl; mire gy szlt:
- , ellensgem s ellensgem asszonya, adj mg egyet!
Az asszony gy szlt:
- Vadon erd vad jszga, segts az uramnak vadszni napkzben, jjel pedig rizd ezt a
barlangot, s adok n majd neked annyi slt koncot, amennyi beld fr!
- Ty! - mondta a macska, amint ott hallgatzott. - Igen blcs asszony, de nem olyan blcs,
mint n vagyok.
A vadkutya besndrgtt a barlangba, fejt az asszony lbe hajtotta, s mondta:
- , bartom s bartom asszonya, majd segtek n nappal vadszni az uradnak, jjel pedig
rizni fogom a barlangotokat.
- Ty! - mondta a leselked macska. - Szrny ostoba ez a kutya.
Azzal surrant is vissza a ring-reng rengetegbe, s vad farkt csvlva, tovbb jrklt vad
csapsain. De sohasem szlt senkinek.
Amikor az ember felbredt, gy szlt:
- Mit keres itt a vadkutya?
Mire felelt az asszony:
- A neve tbb nem Vadkutya, hanem Els Bartunk, mert bartunk lesz rks-rkknrkk. Vidd magaddal, ha vadszni msz.
Msnap az asszony nagy csom friss zld fvet vgott a csermelyes mezn, megszrogatta a
tznl, hogy gy illatozott, mint a frissen kaszlt szna, aztn lelt a barlang ajtajban, a
lbrbl kihastott egy ktfkre valt, aztn elkezdte nzni-nzni a birkavllcsontot - a nagy
birkalapockt -, s varzslatba fogott. A msodik nekes varzslatba a vilgon.
Tova a vad erdkben minden llat csodlkozott, mi ttt a vadkutyba, s a vadl egyszer csak
nagyot dobbantott, s gy szlt:
- Odamegyek s megnzem, s majd elmondom, mirt nem jtt vissza a vadkutya. Macska, jer
velem!
- Hogyisne! - szlt a macska. - n vagyok a magnyosan stl macska, nekem minden hely
egyforma. Nem megyek n!
De azrt a vadl utn vakodott halkan, nagyon halkan, s megbjt valahol, hogy mindent
hallhasson.
Ahogy az asszony meghallotta a l dobogst s botladozst hossz srnyben, gy szlt,
elmosolyodva:
- Itt jn a msodik. Vadon erd vad jszga, mit kvnsz?
A vadl gy szlt:
- , ellensgem s ellensgem asszonya, hol van a vadkutya!
Az asszony nevetett, fogta a lapockacsontot, belenzett, s mondta:
- Vadon erd vad jszga, nem a vadkutyrt jttl te ide, hanem a j f illatrt!
S a vadl, dobogva s srnyben botladozva, azt mondta:
- Ez igaz. Hadd egyem meg.
Az asszony gy szlt:

- Vadon erd vad jszga, hajtsd le vad fejed, s viseld, amit rd adok, s akkor majd eheted a
csodlatos fvet, hromszor napjban.
- Ty! - szlt a macska, amint ott hallgatzott - okos asszony ez, de nem olyan okos, mint n.
A vadl lehajtotta a fejt, s az asszony rdobta a ktfket; a vadl fjt egyet az asszony
lbra, s szlt:
- , rnm, asszonya az n uramnak! Szolgtok leszek a csodlatos f kedvrt.
- Ty - mondta a macska hallgatzvn -, szrny ostoba ez a l.
Azzal surrant is vissza a ring-reng rengetegbe, s vad farkt csvlva jrklt tovbb vad
csapsain. De nem szlt senkinek soha.
Amikor az ember s a kutya megjtt a vadszatrl, megszlalt az ember:
- Mit keres itt a vadl?
s felelt az asszony:
- Az neve tbb mr nem Vadl, hanem Els Szolgnk, mert fog hordozni bennnket
helyrl helyre rks-rkkn-rkk. Kapj a htra, ha vadszni msz.
Msnap a vadtehn, vad fejt magasra tartva, hogy vad szarvai bele ne akadjanak a vad
boztba, felment a barlanghoz; a macska persze, nyomban, s ismt elbjt, mint azeltt. s a
vadtehn odagrte mindennapi tejt az asszonynak a csodlatos frt cserbe; a macska pedig
visszasurrant a ring-reng rengetegbe, s vad farkt csvlva, jrklt tovbb vad csapsain,
ppen gy, mint azeltt. De nem szlt senkinek soha.
S amikor az ember a lval s a kutyval hazajtt a vadszatrl, s ugyanazt krdezte, amit
mskor, az asszony gy felelt:
- A neve tbb mr nem Vadtehn, hanem J Tpllkad. adja majd neknk a meleg tejet
rks-rkkn-rkk, s majd n gondjt viselem, mialatt te Els Bartunkkal s Els
Szolgnkkal odajrsz vadszni.
Msnap a macska lesbe llt; figyelte, hogy vajon megy-e mg valami vad a barlang fel, de
semmi sem mozdult a ring-reng rengetegben. gy ht a macska maga jrult oda; s ltta,
amint az asszony tejet fej, s ltta a barlangi tz vilgt, s rezte a meleg, fehr tej szagt. S a
macska megszlalt:
- , ellensgem s ellensgemnek asszonya, ugyan hov ment a tehn?
Az asszony elmosolyodott, s gy szlt:
- Vadon erd vad jszga, eredj csak vissza a vadonba! Hajamat mr befontam, a varzscsontot flretettem, s klnben sincs szksgnk tbb bartra vagy szolgra a barlangunkban.
A macska gy szlt:
- n nem vagyok bart, s nem vagyok szolga. n a magnyosan stl macska vagyok, s be
akarok kerlni a barlangba.
Az asszony gy szlt:
- Akkor mirt nem jttl az Els Barttal az els este?
A macskt elnttte a mreg, s mondta:
- Tn meslt rlam valamit a vadkutya?
Az asszony pedig nevetve mondta:

- Te vagy a magnyosan stl macska; s minden hely egyforma j neked. Sem bart, sem
szolga nem vagy. Magad mondtad. Most ht eredj, s stlj tovbb magnyosan, hisz j neked
mindentt.
A macska erre szomorsgot sznlelt, s azt mondta:
- Ht n sohasem kerlhetek be a barlangba? Sohasem lhetek le a meleg tzhz? Sohasem
ihatom meleg, fehr tejet? Te nagyon blcs s nagyon szp vagy. Nem lehetsz szvtelen mg
egy macskhoz sem.
Az asszony gy szlt:
- Tudtam, hogy blcs vagyok, de hogy szp is: nem tudtam. Kssnk ht egyezsget. Mihelyt
egyetlen dicsr szt mondok neked, m bejhetsz a barlangba.
- S ha kt dicsr szt mondanl? - krdezte a macska.
- Soha! - mondta az asszony - de ha netn mgis mondank, hromszor ihatsz naponta meleg,
fehr tejet rks-rkkn-rkk.
Erre a macska felgrbtette a htt, s gy szlt:
- Most vsse emlkezetbe a lbr a barlang bejratnl, a tz a barlang zugban, s a tz
mellett a tejes fazk, amit ellensgem s ellensgemnek a felesge mondott! - Azzal eliramodott
a ring-reng rengetegbe, s vad farkt csvlva, tovbb kszlt vad csapsain.
Este, amikor az ember a lval s a kutyval hazajtt a vadszatrl, az asszony semmit sem szlt
nekik a macskval kttt egyezsgrl, mert attl tartott, hogy nem fog nekik tetszeni.
A macska pedig mind beljebb s beljebb kerlt a ring-reng rengetegbe, a maga vad csapsain s oly hossz idre, hogy az asszony teljesen megfeledkezett rla. Csupn a denevr, mely a
barlang zugban csimpaszkodott, a kicsi lbnl-feje denevr tudta, hova rejtztt a macska. S
a denevr minden este elreplt a macskhoz, hogy eljsgolja, mi trtnt.
Egy este azt mondta a denevr:
- Kisbaba van a barlangban. Friss, kvr, apr s piros kisbaba, s az asszony odavan rte, gy
szereti.
- gy? - szlt a macska flt hegyezve. - Ht a baba mit szeret?
- Minden puha s csiklands holmit - mondta a denevr. - Meleg dolgokat szeret a kezbe
venni, amikor aludni kszl. Szeret jtszani velk. Minden efflt szeret.
- - mondta a macska flt hegyezve -, akkor itt az idm!
Msnap este a macska tszelte a ring-reng rengeteget, s reggelig megbjt a barlang tjn. Az
ember, a kutya s a l elment vadszni. Ezen a reggelen az asszony buzgn sttt-fztt, de a
baba kiablsa abba-abbahagyatta vele. Fogta, s kivitte a barlang el, s kezbe nyomott,
jtszani, egy mark kavicsot. De a baba csak tovbb bgatott.
A macska pedig kinyjtotta brsonyos talpt, megcirgatta a baba arct, mire az ggygni
kezdett; aztn kvr trdhez trleszkedett, s kvr tokjt megcsiklandozta a farkval. A baba
pedig kacagott. Az asszony meghallotta, s elmosolyodott.
Aztn a denevr, a kicsi fejnl-lba denevr, aki most a barlang szjban csngtt, megszlalt:
- , asszonykm s gazdmnak asszonya, s gazdm finak anyja, a vadon erdnek egy vad
jszga csodlatosan eljtszadozik a kicsinyeddel.
- ldsom a vad jszgra, akrki az! - szlt az asszony kiegyenesedve. - Rengeteg dolgom volt
ma reggel, s j szolglatot tett nekem.

Nos, ebben a szempillantsban, des gyermekem, a szraz lbr, mely farkval lefel lgott a
barlang nylsn - supp! -, lezuhant, mert az egyezsget, melyet az asszony a macskval kttt,
nem felejtette el; s mire az asszony odament, hogy felrakja - lss csudt! -, a macska bent lt
nagy knyelmesen a barlangban.
- , ellensgem, ellensgemnek asszonya s ellensgemnek anyja - mondta a macska -, itt
vagyok! Mert egy szt mondtl dicsreteml, most mr nyugodtan lhetek a barlangban
rks-rkkn-rkk. De azrt n most is a magnyosan stl macska vagyok, s nekem
minden hely egyforma.
Az asszony nagyon bosszankodott, ajkt sszeszortotta, aztn rokkjhoz lt, s elkezdett
fonni.
De a baba kiablt, amirt a macska elment, s az asszony hiba csittgatta, csak hnytorgott,
rgkaplt, hogy az arca is belekklt.
- , ellensgem s ellensgemnek asszonya s ellensgemnek anyja - mondta a macska -, hzz
ki egy szlat fonott fonalaid kzl, kzel az orshoz, s hzd vgig a fldn, s n olyan
varzslattal szolglok, hogy kisbabd oly hangosan fog kacagni tle, ahogy most kiabl.
- Megteszem - mondta az asszony -, mert fonalam lejrt; de ne hidd, hogy meg is ksznm
neked!
Fogott egy szlat, rkttte a kicsi agyag orsnehezkre, s vgighzta a fldn, a macska
pedig utnavetette magt, mancsval elkapta, egyet-kettt bucskzott vele, hol a vllra dobta,
hol hts lbai kz fogta, majd gy tett, mintha elvesztette volna, aztn rvetette magt, mg
vgre a baba csakugyan oly hangosan kacagott, ahogyan azeltt kiablt, majd a macska utn
totyogott, s addig hancroztak a barlangban, mg csak bele nem fradt, s a macskval a karjai
kzt, lomra nem hajtotta fejt.
- Most pedig - mondta a macska - olyan ntt nekelek a babnak, hogy egy j rig aluszik
tle.
Azzal elkezdett dorombolni, hol hangosabban, hol halkabban, hol halkabban, hol hangosabban,
mg a babt el nem nyomta az lom. Az asszony elnzte ket mosolyogva, majd gy szlt:
- Ez igazn csodlatos volt! El kell ismerni, roppant gyes llat vagy, te macska!
Ht abban a szempillantsban, des gyermekem, a tz fstje odabent a barlang zugban csak hu! - elkezd hmplygni a mennyezetrl, mert jl emlkezett az asszony s a macska
egyezsgre. s mire eltisztult onnan - lss csodt! -, a macska ott lt a tz mellett nagy
knyelmesen.
- , ellensgem s ellensgemnek asszonya s ellensgemnek anyja - mondta a macska -, ldd,
itt vagyok! Mert a msodik dicsr szt is kimondtad, s most mr nyugodtan lhetek itt a
tznl a barlang zugban rks-rkkn-rkk. De azrt most is a magnyosan stl
macska vagyok, s nekem minden hely egyforma.
Az asszony erre mr nagyon-nagyon megmrgeldtt, hajt leeresztette, a tzre mg tbb ft
tett, elvette a birkacsontot, a szles lapockt, s varzslatba fogott, ami majd megvja attl,
hogy a harmadik szt is ki kelljen a macska dicsretre mondania. De ez mr nem nekes
varzslat volt, des gyermekem, hanem nma varzslat; s fokrl fokra olyan, de olyan csendes
lett a barlang, hogy egy icurka-picurka egr elbjt az egyik lyukbl, s vgigfutott a barlang
fldjn.
- , ellensgem s ellensgemnek asszonya s ellensgemnek anyja - mondta a macska -, ez az
egrke is a varzslathoz tartozik?

- Jaj, dehogy tartozik! - vistott az asszony. A lapockacsontot elejtette, felugrott a zsmolyra a

tz mellett, s hajt ijedtben - nehogy az egr felszaladjon rajta - villmgyorsan kontyba rakta.
- gy - szlt a macska ravaszul -, akkor ht nem fog rtani nekem, ha megeszem?
- Dehogy fog rtani - mondta az asszony, hajt fonogatva -, csak edd meg gyorsan, s rkk
hls leszek!
A macska egyet szktt, s az egrkt megfogta; az asszony pedig gy szlt:
- Ezer hla! Mg az Els Bart sem elgg frge ahhoz, hogy az egeret ilyen gyesen elcspje.
Te roppant okos lehetsz!
Ebben a szempillantsban, des gyermekem, a tzn lev tejesfazk - reccs! - kettrepedt, mert
emlkezett az asszony s a macska egyezsgre. Mire pedig az asszony leszllt a zsmolyrl, a
macska - lss csudt! - javban lefetyelte a meleg tejet a fazk egyik darabjbl.
- , ellensgem s ellensgem asszonya s ellensgem anyja - szlt a macska -, itt vagyok!
Mert a harmadik szt is kimondtad dicsretemre, gy ht nyugodtan ihatom meleg tejet
naponta hromszor is, rks-rkkn-rkk! De azrt most is a magnyosan stl macska
vagyok, s nekem minden hely egyforma.
Erre mr az asszony is elkacagta magt, egy fazk meleg tejet tett a macska el, s gy szlt:
- Hej, te macska, blcsebb vagy, mint az ember! De ne feledd el, hogy az egyezsget nem az
emberrel s nem a kutyval kttted, s nem tudhatom, mit tesznek, ha hazajnnek.
- Trdm n avval? - mondta a macska. - Ha megvan a helyem a barlangban a tznl, s meleg
tejem naponta hromszor, fellem tehet az ember s a kutya, amit akar.
Este, mikor az ember s a kutya bement a barlangba, az asszony elmeslte nekik az egyezsg
egsz trtnett; a macska somolyogva lt a tz mellett azalatt. Aztn az ember gy szlt:
- J, j, de nem velem s nem az utnam jv igazi frfiemberekkel csinlt egyezsget!
Azzal levetette kt brbocskort, letette kis kfokost (ez sszesen hrom), aztn fogott egy
darab tzift meg egy fejszt (ez sszesen t), mindent szp sorjban a keze gybe rakott, s
gy szlt:
- Most pedig mi ktnk egyezsget! Ha nem egerszel, amikor a barlangban vagy rksrkkn-rkk, n hozzd vagdosom ezt az t dolgot, mihelyt megltlak, s gy tesz majd
minden utnam jv igazi frfiember.
- - szlalt meg az asszony figyelmezve -, blcsnek blcs ez a macska, de nem olyan blcs,
mint az n emberem.
A macska szemgyre vette az t dolgot (szrny btyksnek ltszott valamennyi), s gy szlt:
- Fogok ugyan egerszni, amikor a barlangban vagyok, rks-rkkn-rkk; de azrt
mgis a magnyosan stl macska vagyok, s nekem minden hely egyforma.
- De bezzeg nem, ha n itthon vagyok! - mondta az ember. - Ha nem mondtad volna ezt az
utolst, ezeket a vackokat mind flretettem volna rks-rkkn-rkk; de ezentl bizony
hozzd vgom a kt bocskoromat, s a kis kfokosomat (ez mr hrom), valahol csak
megltlak! S ugyangy tesz majd minden utnam jv igazi frfiember!
Erre megszlalt a kutya:
- lljunk meg egy szra. Sem velem, sem az utnam jv igazi kutykkal nem kttt a macska
egyezsget!
Fogt kimutatta, s folytatta:

- Ha nem vagy kedves a babhoz, amg n a barlangban vagyok, rks-rkkn-rkk:

addig hajkurszlak, amg meg nem foglak, s ha megfogtalak, megharaplak. S gy tesz majd
utnam minden igazi kutya.
- - szlt az asszony -, blcsnek nagyon blcs a macska, de mgsem olyan blcs, mint a
kutya.
A macska szemgyre vette a kutya fogait (bizony nagyon lesnek ltszottak!), s ezt mondta:
- n kedves is leszek a babhoz, amikor csak a barlangban vagyok, rks-rkkn-rkk,
amg csak tlsgosan meg nem ciblja a farkamat! De azrt mgis a magnyosan stl macska
vagyok, s nekem minden hely egyforma.
- De nem, amikor n itt vagyok! - acsarkodott a kutya. - Ha nem toldottad volna hozz ezt az
utolst, rks-rkkn-rkk becsuktam volna a szmat, de ezentl felkergetlek a fra,
valahnyszor tallkozom veled. S gy tesz utnam minden igazi kutya.
Erre az ember kt bocskort s kis kfokost (sszesen hrom) egyms utn a macskhoz
vgta, a macska pedig uzsgyi, ki a barlangbl, a kutya pedig felkergette egy fra; s attl a
naptl fogva, des gyermekem, t igazi frfiember kzl hrom mindig a macskhoz vagdossa
a keze gybe kerl holmikat, valahnyszor tallkozik vele, s minden igazi kutya felkergeti a
fra. De a macska is llja a maga rszt az egyezsgben. Egeret lds, s szrakoztatja a
kisdedeket, amikor bent van a hzban, mindaddig, amg meg nem hzzk tlsgosan a farkt.
De ha ezt meg is tartja, idrl idre, klnsen, ha a hold felkl, s leszll az jszaka, ismt csak
az a macska, aki magnyosan stl, s akinek minden hely egyforma. Ilyenkor aztn kiszkik a
ring-reng rengetegbe vagy a nyirkos, vad fkra, vagy a nyirkos, vad hztetkre, s vad farkt
csvlva, jrkl a maga vad csapsain.

GORKIJ
JASKA
Volt egyszer egy kisfi, Jaska. Verst kapott eleget, hanem enni keveset. Trte tzves korig,
akkor ltta: gyse lesz jobb, ht gynak esett s meghalt.
Meghalt, s br nyomtk a lelkt apr-csepr bncskk, mgis a mennyorszgba jutott.
Krltekint Jaska - sosem ltott mg a mennyhez foghat szpet: zld fv rt kzepn,
aranyos szkin Jehova l, az risten, sz szakllt simogatja, krl-krlnz mindenlt
szemvel, mennyei virgokat szagol, mennyei neket hallgat. Mert kerubok meg szerfok
nekelnek hozsannt mindentt - a virgok kztt, a fkon, a fnyes rten, a vidm virgsznyegen pedig szent vrtank serege stl, s knszenvedseivel dicsekszik.
- risten - azt mondjk -, nzz rnk, atyusknk, hogy knoztak, hogy megnyomortottak
bennnket, s mindezt a te szent nevedrt trtk! Lenyztk a brnket, sztmarcangoltk a
testnket, keznket-lbunkat sszetrtk, nzd, kimeredeznek a bordink, s mindezt a te neved
dicssgrt viseltk el!
Hallgatja az risten, s rncolja egy kicsit a homlokt.
- Jl van mr, no! - azt mondja. - Hallottam mr eleget, hiszen csak ezt fjjtok mr majdnem
ktezer esztendeje. Szenvedtetek, gytrdtetek, jl van, alssan ksznm, de most mr nem
nekelntek egyszer valami vidmat is?
De a szent vrtank csak a magukt hajtogatjk:
- Urunk isten - kiabljk -, drga atyusknk, nzz rnk: kicsavarva a kezecsknk, sszetrve a
lbacsknk, annyit, de annyit szenvedtnk! gettek bennnket, fojtogattak, hen veszejtettek,
ezer ms mdon knoztak, s mindig retted viseltk, risten!
Shajt egyet az risten, blogat:
- Igaz, igaz, testvrek! Vrtansggal dicstettetek engem. Hanem a vidmsgrl elfeledkeztetek!
De a szent vrtank tovbb fjtk a magukt.
Szemlli ket Jaska egy mennybeli almafa mgl - zrgcsontak valahnyan, stt arcak,
sntt az egyik, hasmnt kszik a msik, ennek a szeme kiszrva, annak a feje letve - hna
alatt fogja a fejt az risten vrtanja, akr a dinnyt. Nem messze tizenhatezer szent szz
szrad, egymsra fektetve, mint a raksban az lfa. Varvara Nagyvrtan vrz sebeivel
dicsekszik Gygyt Pantyelejmonnak, Szent Katalin pedig knszenvedseit beszli Harcos
Ioannak. A szerfok s a kerubok meg egyre neklik a hozsannt, nmelyik, kimerltsgben,
hamisan fjja.
Hallja Jaska - az risten csndeskn odasgja Pter apostolnak:
- Igen sok itt nlam, Pter fiam, a szent let ember. Pedig de unalmas ezekkel! Tlsgosan
sokat bocstottl be bellk...
Azt feleli Pter apostol:
- Te tudod jobban, atym. n vltoztatnk rajta szvesen, de most mr hogy vltoztassak? Pl
dolga ez, gyjttte ide ezt a sokadalmat, a kopasz fej...
- Hej, Pl, Pl! - shajt az risten. - Nem elg, hogy a fiam evangliumt elrontotta, mg
nekem sincs tle nyugtom!...

Bmul Jaska, flel, nem rti egszen, de azt rzi pontosan, hogy ugyancsak unalmas a
mennyben. Se nem ehetnk, se nem ihatnk, mg jtszani sincs kedve, s gy melyeg, mintha
torkig ette volna magt fonyapppel.
Azzal krkednek ezek, hogy megvertk ket? - tpreng Jaska, a szent vrtankat bmulva. Engem is vertek eleget, de n hallgatok rla. Nlunk, a fldn, gy verik egymst az emberek,
hogy pozdorjv trik a csontjuk, s oda se neki!
Hirtelen megesett a szve az ristenen - ugyan micsoda lete lehet! Krltte mindenki a
fjdalmait panaszolja, azt, hogy megvertk, senki sem szgyelli, inkbb mg krkedik a
trelmvel, rdemnek, ernynek tartja.
Aztn amikor az angyalok leemeltk a napot az grl, s elrejtettk az risten trnusa al,
amikor leszllt az jszaka, s a vrtank lefekdtek aludni, akkor Jaska kilpett az almafa
mgl, odaballagott az aranyos trnushoz, s felszlt:
- risten, hallod, risten!
Letekintett r az risten, megkrdezte:
- Honnan jttl?
- Ptervrbl.
- Ilyen korn meghaltl?
- Az m - felelte Jaska -, korn! Ms az n helyemben mg elbb felfordult volna...
- Ht olyan nehz volt az leted? - krdezte nyjasan az risten.
Megldult a Jaska szve, hogy most vgre elpanaszolhatja az ristennek keserves lett, de
nyomban eszbe jutott, hogy sajnltattk magukat a szent vrtank, ht belrekedt a sz. Csak
hmmentett.
S vlasz helyett csak annyit mondott komoly brzattal:
- Hallod-e, risten, visszaengedhetnl engem a fldre!
- Minek? - krdezte az risten.
- Ht mit csinljak itt? Unalmas nagyon. Magad mondtad az apostolnak, hogy unalmas...
- , te szamr! - nevetett az risten. - De ht ha visszamgy, ott megint vernek majd!
- Nem baj az! - mondta Jaska. - Ha rszolglok a versre, nem panaszkodom, ha meg ok nlkl
akarnak verni, nem hagyom magam!
- Nagy vitz vagy te! - mosolygott az risten.
- Hallgass ide - kezdte Jaska komoly arccal -, megmondom, hogy mit tgy. Engedj vissza a
fldre. Megtanulok odalenn balalajkzni, aztn majd ha mg egyszer meghalok, vidm ntkat
nekelek neked, s balalajkt pngetek hozz - jl van-e? A te leted is vidmabb lesz, meg n
se gyelgek ttlenl itt a mennyorszgban.
Bozontos szemldke all rpillantott az risten. Megsimogatta sz szakllt, s csndesen
megkrdezte:
- Taln sajnlsz engem, Jaska?
- Sajnllak! - mondta Jaska. - Igen unalmasak ezek a te szent vrtanid!
Jehova akkor rtette knny kezt Jaska fejre, s gy szlt hozz:
- Ksznm, amit mondtl, kedves bartom! Az idk eleje ta te vagy az els, aki megsajnltl. Jl gondoltad: akinek ilyen szve van, mint neked, annak semmi dolga a mennyorszgban.

Trj vissza, kedves, a fldre, a fld bajai s rmei kz, eredj, sajnld a fldieket, szolgld
ket hiteddel, mint engem, segtsd ket munkjukban, vigasztald nyomorsgukban, vidtsd
meg szomorsgukban - ott kapod meg majd a jutalmadat! Menj, bartom, lj az emberek
dicssgre!
Azzal megparancsolta Pter apostolnak, hogy nyissa meg a menny kapujt, a keruboknak
pedig, hogy vigyk vissza Jaskt a fldre.
- Minden jt! - ksznt el Jaska az ristentl, s fejet hajtott. - Ne bsulj, nemsokra visszajvk!

MRA FERENC
SZPEN SZL MUZSIKA
Hol volt, hol nem volt, volt a vilgon egyszer egy krte-muzsika, amely arrl volt nevezetes,
hogy csak akkor szlt, ha j gyerek fjta.
Ezt pedig n onnan tudom, hogy az enyim volt ez a csodlatos krte-muzsika. Ahogy most az
letem hajlatrl visszanzek az elejre, egsz eddig a krte-muzsikig ltok vissza. Ami eltte
volt, az elmosdik elttem, mint hajnali kp a hossz fasorban.
A szpen szl muzsikt valami jtkrul tt embertl kaptam, amirt telemertettem a
fakupjt friss vzzel a vsrkt vdrbl.
Nagyot hzott a j ember a kupbl, aztn krlnzett a jtkosponyvn:
- No, kisfi, ht most mr mit adjak n neked, amirt vizet hoztl a Jan bcsinak? No, adok
neked egy krte-muzsikt.
Szp volt az a krte-muzsika, szp volt, az egyik fele pirosra volt festve, a msik srgra, de
biz n azrt mgiscsak jobban szerettem volna valami ftyls fark lovat. Mondtam is a Jan
bcsinak, hogy van mr nekem krte-muzsikm otthon.
- Jaj, ficska, csakhogy ez nem olyan krte-muzsika m, mint a tbbi - motoszklt a tt fanyel
bicskjval a krte-muzsika spjn.
- Ez olyan muzsika, hogy csak addig szl, mg j gyerek fjja. Nzzem, no, j gyerek vagy-e,
meg tudod-e szlaltatni?
Belefjtam a muzsikba: ht olyan szpen szlt, hogy rmmben ttva maradt a szm. Nem
tudtam, ma sem tudom, mit csinlhatott a spjval az az ezermester tt, de egszen gy
tillizott, mint a srgarig.
- Csak aztn mindig ilyen szpen szljon! - ttogatta utnam a tt bcsi a harcsaszjt.
De bizony szlt ez mg szebben is, mert mire hazartem, akkorra minden fortlyt kitanultam a
krte-muzsiknak. Ha csak a szmhoz rintettem, halkan kacagott, mint a vadgalamb; ha
rvideket fjtam bele, csattogott, mint a flemle; tudtam vele svlteni, mint a pirk,
csikorgatni, mint a csz.
Mg desanymnak is flsttt a mosoly az orcjn a muzsikaszra. Pedig jjele-nappala csupa
szomorsg volt akkoriban, ahogy a beteg hgocskmat virrasztgatta. De mg az is felnyitotta
a bgyadt szemt, szegnyke, s megvillant benne az rm, ahogy megszlalt:
- Szp mucita! Fadd md, btkm!
De mg az reg Titulsz doktor is megbiztatott, amikor dlutn bekocogott hozznk.
Megcirgatta a beteg spadt kis arct, aztn megtrlgette a ppaszemt. Mert akkoriban majd
mindig harmatos lett a ppaszeme, ha lehajolt a hgicmhoz.
- gy, gy, csikm - borzolta fl a hajamat a homlokomon -, csak hadd szljon az a vilgszp
muzsika, ha rme telik benne ennek a lenge ndszlkisasszonynak.
A lenge ndszlkisasszony, szegnyke, fradtan elmosolyodott, n pedig rikoltoztattam a
muzsikmat, hogy csak gy zengett bele a hz.
- Elg lesz mr, kis muzsiksom - trlgette le anym a verejtket a homlokomrl, mikor mr
beknyklt az este az ablakon.

Az m, csakhogy desapm meg akkor trt haza a szlbl, neki is be kellett mutatnom a
tudomnyomat.
Meg is csudlta illenden. Azt mondta, egsz erdre val madr van elbjva ebben a csudadudban. Csakhogy azt is hozztette, hogy ilyenkor mr alszik minden jraval madr.
Borongs volt a homloka az apmnak, lekaptam a szmrl a krtemuzsikt. De ebben a
percben megszlalt a beteg.
- Enim mucita, n fok - radt felm szjacskjbl a forr lehelet, s ahogy ertlen kezeit
flemelte, gy libegtek azok az alkonyat barnasgban, mint haldokl fehr pillk.
Ijedtemben megllt a szvem verse, s magamhoz szortottam a krte-muzsikt. A kerek
vilgrt se adhatom n azt oda senkinek.
Ki akartam osonni az ajtn, de desanym megfogta a kezemet.
- Ht sajnlnd tle, fiacskm? - krdezte szomoran.
- Hiszen gyse tudja fjni - nyjtottam oda kelletlenl a muzsikt -, nem rtenek ehhez a
lnyok.
Csakugyan nem tudta. A cspp szjhoz vitte, de mindjrt visszabgyadt a kezecskje.
- No, mondtam, ugye? - kaptam diadalmasan a muzsika utn, de szegnykm odbb rntotta a
kezt.
- Nem adom, enim mucita! - nzett rm haragosan, s bedugta a jtkot a vnkoskja al.
n pedig kisompolyogtam a szobbl, s elkeseredve ltem ki az udvarra a ribizlibokrok al.
Mr akkor esti imdsgukat vgeztk a flemlk, de n gy reztem, engem csfolnak.
- Tudsz-e te gy, hres krte-muzsiks? - mintha csak ezt csattogtk volna.
Elfakadtam srva, bementem a hzba, s azon ruhstul vgigdltem a vackomon. Ott aztn
lomba is rttam magamat.
Nem rtek r velem trdni az jszakn, amelyiknek olyan szomor lett a hajnala.
Mert hajnalodott mr, mire flbredtem, s a zsebemhez kaptam.
- A krte-muzsikm! - motyogtam ijedten. Mert azzal lmodtam, s gy rmlett, mintha a
zsebembe tettem volna.
Ahogy kijzanodtam az lombl, ttapogatdztam a tisztaszobba, ahol a hgocskmnak a
nagy gyban vetettk meg a beteggyat.
Anymat az asztalra borulva nyomta el a fradtsg, hgocskm lzas arca, mint a rzsa
piroslott az jjeli mcs gynge fnyben. Odalopdztam az gyhoz, s benyltam a vnkos al.
- Megvagy! - dobbant nagyot a szvem, ahogy megreztem a kezemmel a krte-muzsikt.
Boldogan suhantam vele kifel. Mikor az ajtba rtem, nagyot lobbant a mcses. Megrettentem, s ahogy visszafordultam, mintha rm szegezte volna szegny kis testvrkm a nagy fekete
szemt.
Olyan fnyesnek lttam s olyan szomornak, hogy ijedtemben kiejtettem a kezembl a
jtkot. Nagyot koppant a kszbn, flriadt r az desanym:
- Te jrsz itt, fiam?
n mr akkorra flmarkoltam a krte-muzsikt, s sz nlkl kotrdtam vissza a vackomba. El
is aludtam mindjrt, de elbb bedugtam a kincset a vnkosomba, a lgy pihe kz. Ott ugyan
meg nem tallja a hgicm, akrmilyen okos kislny!

, br megtallta volna, de nem is kereste soha tbbet!

Mire flbredtem a nagy csndessgre, akkorra a koporsba is tettk a lenge ndszlkisasszonyt. Bordcs keresztanym imdkozgatott mellette, mert apmk a temets utn jrtak.
Keresztanym nagyon bele volt felejtkezve az imdsgosknyvbe, s nem vette szre, mikor n
az asztalra fektetett koporscska mell suhantam. Kicsit magas volt nekem a ravatal,
lbujjhegyre pipiskedve akartam a testvrkm kezbe lopni a krte-muzsikt, azon pihsen,
tollasan, ahogy a vnkosbl kihztam, de vzna ujjacski mr nem tudtk megszortani.
- Vidd el, Marika, neked adom - sgtam neki.
Virgszag szl libbent be a nyitott ablakon, kicsit meglebegtette, meg is zizegtette a
szemfdlkt.
- Nem kell, btykm, n mg ennl is szebb muzsikt hallgatok ezutn - ezt ragyogta vissza
testvrkm arca, s nekem hirtelen fjni kezdett a szvem.
Akkor reztem letemben elszr fjdalmat gy, hogy senki se bntott.
Szomoran cssztattam a zsebembe a krte-muzsikt, s hrom napig nem is volt kedvem
elvenni. Hanem akkor egyszerre gondoltam egyet, amitl kedvre derltem.
- Muzsiklok a srja fltt, htha szebbet lmodik tle - szaladtam ki a temetbe.
Az isten kertje csak egy futamodsnyira volt a hzunktl, hamar odartem, s tleltem a
fejft, amelyen mr hervadozott a krmkevirg-koszor.
- Ide hallgass, testvrkm!
Azzal belefjtam a krte-muzsikba, s eljajdtottam magam. Akrhogy erlkdtem, a krtemuzsika nem szlalt meg.
Hiszen az csak addig szlt, mg j gyerek fjta! Szvszakadva rtettem meg, hogy mr nem
vagyok j gyerek.

MRICZ ZSIGMOND
FILLENT
Volt az n kis pajtsomnak, Fillent-nek ms neve is, de mr arra nem is emlkszem. Csak
gy tudtuk t, mert sose mondott igazat. Mikor pedig ersen rripakodtunk egy-egy nagy
hazugsg utn, lesttte kis konok fejt, s rendesen azt dunnyogta:
- n nem hazudok.
- Ht?
- Csak fillentettem.
A sok fllents utn rszradt a Fillent nv, s mg a tant r is gy szltotta:
- No, Fillent, tudod-e a leckt?
Amire rendesen azt fllentette, hogy:
- Tudom.
Pedig bizony nem tudott soha egy leckt sem. Hanem ezrt kifllentette magt a legnehezebb
krds utn is, mert ehhez aztn gy rtett, hogy mindenki bmult rajta. Mg a tanfelgyel is
azzal jtt iskolt ltogatni, hogy:
- Na, hadd lssam, hol az a hres Fillent.
A mi kis pajtsunk felllott, borzas fejn szzfel meredezett a kcos haj, s pisze orrt olyan
komikusan rngatta, hogy mi tbbiek rgtn elkezdtnk vihogni. Mg a tant r is mosolygott
a bajusza alatt, de a tanfelgyel r nemhiba volt vaskalapos, komoly maradt.
- Ht te vagy az? Mirt nem fslkdtl ma, fiam?
- Fslkdtem n - fllentett egsz komolyan, mi pedig vgan lestk, mi fog ebbl kislni.
- Ne hazudj! - szlt a tanfelgyel r, ki mg nem volt hozzszokva, hogy kell a kis Fillentvel
beszlni.
- De igen, desanym fslt meg, van neki egy aranyfsje, amit a kirlytl kapott ajndkba.
A nagy szakll, komoly rnak egsz elnylt a kpe bmulatban erre a nyilvnvalan kptelen
hazugsgra. A tant r odafordult hozz, s gy szlt mosolyogva:
- Nincs is desanyja, egsz kicsi baba volt, mikor meghalt, most a falu tartja sorkoszton,
mindenki szereti, mert j gyerek klnben, s igen mulatsgosan tud fllenteni.
A tanfelgyel r sok komolyan nzett r, s gy szlt:
- De kisfiam, te mr elg nagy vagy ahhoz, hogy belsd, senki sem lhet meg hazugsgbl, st,
az isten legjobban azt bnteti, aki hazudik. Ht mrt nem szoksz le errl a rettenetes rossz
szoksrl? Ltod, pajtsaid sohasem hazudnak, senki sem hazudik, ht te mirt teszed. Jobb
volna, ha a leckd megtanulnd, s szorgalmas, okos ember lenne belled.
- Megtanulok n minden leckt - mondta bnbn arccal Fillent.
- Igazn, noht akkor mondd meg nekem, hallottad-e hrt az igazsgos Mtys kirlynak?
- Hogyne.
- Na, beszlj valamit rla.

Az egsz iskola Fillent fel fordult, gy lestk ragyog szemmel a gynyr feleletet, pedig
elkezdte:
- Tegnapeltt kimentem az erdbe (halk kacags hallatszott, mert a falunk hatrban nincs is
erd, sehol sincs, csak arra a mdi hegyeken), s ott minden fra fel volt rva krtval, hogy itt
jrt Mtys kirly, s az utols fhoz oda volt ktve a kolozsvri br, s Mtys kirly egy
vastag ndplcval fenekelte, amirt desanymnak nem engedte, hogy ft szedjen az erdben.
Dltnk a kacagstl, jobbra-balra. Az iskolai rend teljesen felbomlott, hahotztunk, visongattunk, a knyveket csapdostuk, a tant r is kacagott, a tanfelgyel r is kacagott. Csak a
kis Fillent volt komoly, s gy nzett elre, mintha tiszta sznigazsgot mondott volna, mikor
pedig ltta, milyen sikert rt el, szelden elkezdett mosolyogni.
De ht ha mgoly mulatsgos volt is a vizitci gy, a tanfelgyel r beltta, hogy Fillentvel
szemben nem tudja megrizni a komolysgt. Ketten nem frnek egy csrdban, ht szpen
kiparancsolta a gyereket az iskolbl. Meghagyta neki, hogy iskola utn maradjon benn, mert
beszlnivalja lesz vele.
Azutn elkvetkezett a vizitci komoly rsze; de errl nem beszlek, nem volt mulatsgos,
st rm nzve szomor emlk, mert ekkor trtnt velem meg, hogy a krumplirl semmit sem
tudtam felelni.
De akrmilyen komoly is volt ez a dleltt, mgis arra voltunk legjobban kvncsiak, hogy
vajon mit akar a tanfelgyel r Fillentvel iskola utn. Szerencsre tantn asszony ott fogta
Fillentt vizet merni a ktbl, mert most, hogy az egsz iskola le volt foglalva, nem volt
segtsge; ht gy Fillent uram csakugyan bevrta az iskola vgt, s szpen berendeltetett a
tanfelgyel rhoz. Mi nem brtunk sztoszlani, a kapu eltt csoportosan vrtuk, mi lesz, hogy
jn ki Fillent, biztosra vettk, hogy t fogjk felpeckelni a mai feleletrt.
Egyszer jn ki. Komoly volt s csendes, mikor a torncrl lejtt.
- No - mondogattuk -, jl kikapott - s nevettnk rajta.
De amikor krlfogtuk, s szz krdssel tmadtuk meg, visszakapta a rgi hamis szem fillent
arct, s hozzfogott meslni:
- Tudjtok, azrt hvott be a tanfelgyel r, mert meg akart prezentlni, amirt olyan jl
megnevettettem.
- Ne fillents - kiabltuk.
- De bizony, azt mondta, hogy mskor is ilyen j legyek, adott egy narancsot, a tantn
asszony egy pohr kvt meg kalcsot, azrt voltam olyan sok, mert ezt mind meg kellett
enni.
A hallgatsg egy rsze kacagott, ms rsze hitt neki.
- Bizony, akr hiszitek, akr nem, adott egy hatost is emlkl.
- Hol van, hol van? Mutasd meg!
A kis Fillent elkezdett a zsebben kotorszni, egyszer csak felderlt az arca.
- Nagyszer, hisz azt mr elkltttem a btba. Kovcs Zsuzsi is evett abbl a cukorbl, amit
vettem.
Ezzel aztn be volt fejezve az gy. Kovcs Zsuzsi ppen betegen fekdt odahaza, nem is volt
iskolban.
gy beszlt Fillent koma mindig, mg vletlenl sem mondott igazat soha.

De rossz szndkbl nem hazudott, csak trfbl. rks trfa volt egsz lete, ezrt szerette
mindenki. s azrt is, mert az is trfa volt neki, hogy magra vegye akrkinek a hibjt.
n is hlval s nagy szeretettel emlkszem r egy j tettrt.
Nlunk volt egy tli dlutn. Bent jtszottunk a kis szobban. Ott volt a pohrszk is, s hogy,
hogy nem, egyszer letttem szeleskedsbl a nagyanym legkedvesebb kvscsszjt. gy
szerette azt, hogy sose ivott msbl, st, azt mondta neknk, gyerekeknek, hogy beteg lenne,
ha eltrnnk.
s az bizony eltrt, ngy-t darabban hevert a fldn. Elspadtam a nagy ijedtsgtl, s sri
csend lett a szobban. Odat nagyanym meghallotta a csrmplst s a hirtelen csendet, s
bejtt vszjsl arccal.
- Mi az?
Megltta a szegny cserepeket s az n fak arcomat, s mindent kitallt.
- Mit tettl - mondta hangosan.
Ekkor elllt a kis Fillent.
- n tettem - mondta csendesen -, meg akartam mutatni, hogy meg tudom az orromon tartani,
mint a szerencsi cirkuszban a komdis.
Felemelte tmpe kis orrt, s kt karjval jelezte, hogy akart egyenslyozni.
Olyan komikus volt, olyan mulatsgos, hogy haragos nagyanym elkezdett kacagni, s
barackot nyomott a fejre.
De azrt lttam, hogy mindent tud, s uzsonnakor Fillent kapott kvt, nem n. Mikor pedig
cska, nagy embertl rklt kdmnben elment, mint egy kis man, azt mondta nekem
nagyanym:
- Jobb fi ez a kis Fillent nlad!
S olyan mlysges szemrehnys volt a hangjban, hogy egsz jjel srtam utna. De a kis
Fillentt mg jobban szerettem.
Az egsz falu szerette. Kzrl kzre adtk, mesltettk, kukoricahntskor, a fonban, drzslben volt az els szemly. Kifogyhatatlan volt a mulatsgos tlete; kivlt mikor beletanult a
nagy emberek dolgba, s sszevissza fllentett legnyekrl, lnyokrl mindenfle badarsgot.
Jutalmul gy etettk, mint a madarat, ami csak szemnek, szjnak zlett. Igyekezett is kedvbe
jrni mindenki, mert rtatlan trfkkal ugyan, de alaposan ki tudott nevettetni valakit.
Volt a faluban egy szrnyen fsvny asszony, Balogn; ettl ritkn kapott valamit, legfeljebb
slt krumplit vagy slt tkt, azt is akkor, ha mr senkinek sem kellett. Egy ilyen ebd utn
bellt a fonba Fillent pajts. Beszlget, s csak nyalogatja a szjt, mint a kiskutya, ha
jzen evett. Addig, addig, mg valaki szrevette:
- Eh, be j ebden voltl ma, Fillent koma.
- Bizony jn.
- Ugyan kinl?
- Balognnl. Hrom tl telt ettem, azrt nyalogatom a szmat.
- No, beszlj mr, mi volt?
- Els tl: leves, j tiszta, friss ktvzbl. Msodik tl: tegnap slt krumpli. Harmadik:
pecsenye, harmadnapos slt tk.
Mg ma is emlegetik nlunk, ha nincs j ebd, hogy:

- Ez utn is nyalogatn Fillent a szjt.

Szegny kis Fillent, nem tudtuk meg, hogy milyen ember lett volna belle. Jtt egy irtzatos
hideg tl, s a senki gyermeknek tjrta ringy-rongy ruhjt. Beteg lett, gyulladst kapott, s
kilenc napra mr az angyalok kztt keltett nevetst bizonyosan, mikor betoppant fllentsre
ksz pisze orrocskjval.
Utols szava is mlt volt egsz lethez. Nagy lzban, lefogyva, meredez szemmel fekdt,
n ppen ott voltam hozz ltogatba; a brn llt mellette, s polta a kis beteget.
- Mit rzel, fiacskm? - krdezte tle. Rvetette mg egyszer hamisksan a szemt.
- desanym itt volt az elbb, hozott a br nninek aranyguzsalyt, aranyorst, aranyszszt ott van a msik szobban...
A br nninek knny csordult le az arcn, s kiment a msik szobba, megnzni az aranyguzsalyt, aranyorst, aranyszszt.
Mire bejtt, a kis Fillent nem fllentett tbbet.
Szegny kis pajtsom, mennyit emlegetjk. Mintha csak lne, s olyan maradt volna, mint akkor
volt.
Hnyszor mondtuk, ha valamelyik csm elbdorgott az igazsg tjrl:
- Ne fillents mr.
s ha senkinek sincs mit beszlni a fonban, hnyszor mondjk:
- Volna csak itt a kis Fillent!

BAZSOV
ARANYHAJSZL
A rgi idkben trtnt, amit most elmondok. Kevs ember lt akkor ezen az erds vidken. Sk
mezk, rtek kzelben telepedtek le, ahol szabadon legelhetett a jszguk. Errefel ilyet
bizony nem leltek volna. Most is olyan erdk srsdnek itt, hogy csak itt-ott ltszik egy
tenyrnyi az gbl, akkoriban pedig jrhatatlan rengeteg volt krs-krl. Csak vadszok
jrtk az erdt.
lt itt egy hres vadsz, gy beszlik. Ajlipnak hvtk. Nem volt nla btrabb ember az egsz
krnyken. Egyetlen nylvesszvel ejtette el a medvt, fl kzzel agancson ragadta, s maga
mg hajtotta a szarvast. Farkassal, egyb vaddal is elbnt knnyszerrel. Egy se meneklhetett, ha Ajlip szeme el kerlt.
Ajlip egyszer sk mezn lptetett lovn, amikor egy kis rka iramodott el eltte. Ilyen hres
vadsznak sovny zskmny egy rka. Ajlip mgis azt gondolta: Eh, hadd mulassak!
Agyoncsapom a korbcsom hegyvel. Nekieresztette a lovt, de a rkt nem tudta utolrni.
Kirptett akkor egy nylvesszt, de a rkt egyszerre, mintha a fld nyelte volna el. Mit
tehetett Ajlip? Ha elhordta a rka az irhjt, ht elhordta, ksznje a szerencsjnek. Alighogy
ezt vgiggondolta, jra megpillantotta a rkt - ott ldglt az egy fatnk tvben, mg
kaffogott is, mintha rajta nevetne: gysem rsz el!
Megclozta Ajlip, kiltt mg egy nylvesszt, de megint elhibzta. A harmadik nylra is csak
nevetett a rka: gysem rsz el!
Megmrgesedett Ajlip: Megllj csak, vrs!
A mezrl egyszer csak sr rengetegbe rt. De az erd sem llhatta tjt Ajlipnak. Leszllt a
lovrl, gyalogszerrel ldzte tovbb a rkt, de egyre csak hiba. Pedig az nem messze jrt
tle, de a srben nem tudta clba venni nyilval. Meghtrlni restellt volna Ajlip. Micsoda
vadsz az, aki egy rkt sem tud elejteni! Addig ldzte ht a rkt, amg ismeretlen vidkre
rt. Itt aztn eltnt a rka. Kereste Ajlip, felvert minden bokrot, de hiba.
Legalbb krlnzek - gondolja -, hogy hov kerltem.
Kiszemelt egy sudaras ft, s felkapaszkodott a cscsra. Ltta onnan, hogy nem messze patak
szakad al a hegyrl. Kis patak, vidman iraml, locsogva beszlt tjban a kvekkel, s egy
helyen gy csillog, hogy csak gy vaktja a szemet. Ugyan mi lehet? - tri a fejt Ajlip. Akkor
ltja, hogy egy bokor tvben, fehr kvn, gynyr szp hajadon ldgl. Olyan szp, hogy
azt se lerni, se elmondani nem lehet. Hajfonata tvetve a vlln, vge belecsng a vzbe. Arany
a haja, s lehet vagy hat rf hossz. A szpsges lny aranyhajtl csillmlik olyan vaktn a
patak.
Rajtfeledte Ajlip a szemt. A lny egyszer csak flemelte a fejt, s megszltotta:
- Vrtalak mr, Ajlip! Sokat hallottam rlad rkadajkcskmtl. Azt mondta, mindenkinl
hatalmasabb s szebb, ersebb meg btrabb vagy. Felesgl vennl?
- Szves rmest! - kiltotta Ajlip.
- Csakhogy az apm nem ad m szpszervel! Szknnk kell, ha ugyan elg btor s okos
vagy.
Megrlt Ajlip. Leugrott a frl, odaszaladt a lnyhoz, s azt mondta neki:
- Ha ez a kvnsgod, bzd rm a tbbit. A karomra kaplak, gy viszlek el, s nem adlak tbb
senkinek.

Elkerlt kzben a rka, ott csaholt a k mellett, aztn hozzkoppantotta az orrt a fldhz,
sovny reganyv vltozott, s megszlalt:
- Hej, Ajlip, Ajlip, ne beszlj a levegbe! Az erddel dicsekszel meg a btorsgoddal! S mg
engem se talltl el a nyiladdal!
- Az bizony igaz - felelte Ajlip. - Elszr trtnt meg velem.
- De megtrtnt. Ez, amit tervezel, mg nehezebb dolog lesz. A Nagy Kgy lnya ez a
hajadon. Aranyhajszl a neve. Sznaranybl van minden haja szla. Ez az aranyhaj lncolja egy
helyre. Itt ldgl, mosogatja a patakban, de a hajfonata slyt nem tudja kisebbteni. Prbld
meg flemelni a hajt, megtudod, knny lesz-e elszktetni.
Ajlip - hiszen tudjuk, hogy ersebb volt mindenkinl - fogta a hajfonatot, s rcsavarta
tbbsorosan a maga testre, aztn azt mondta a szpsges lnynak:
- Most mr, des mtkm, Aranyhajszl, j ersen egymshoz ktztt bennnket az aranyhajad. Nem vlaszthat el egymstl senki!
Azzal karjra kapta a lnyt, s elindult. Az reganyka egy ollt cssztatott a kezbe.
- Legalbb ezt vidd magaddal, te vakmer!
- Minek az nekem? Van trm!
Nem fogadta volna el, ha nem biztatja a mtkja, Aranyhajszl.
- Tedd csak el, hasznt vesszk, ha te nem, ht n.
Elindult Ajlip az erdben. A fa sudarrl mr ltta az imnt, merre kell trnie. Frgn lpkedett
eleinte, de mg is nehezellte a slyt, pedig ritka nagy erej ember volt. Ltta a lny, hogy
fogyban van Ajlip ereje, ht azt mondta neki:
- Tgy le, magam megyek tovbb, te meg hozd utnam a hajfonatom. gy knnyebb lesz.
Siessnk, mert mg utolr az apm, s hamarosan maghoz rnt.
- Hogyan rnt maghoz? - krdezte Ajlip.
- Bvs ereje van - felelte a leny -, le tudja hzni maghoz a fld mlybe az aranyat, amit
megkvn. Ha az n hajamra tmad kedve, lernt bennnket is.
- No, az majd elvlik - mondta Ajlip. Aranyhajszl meg csak mosolygott.
gy fztek szt szba, s kzben csak mentek, mendegltek. Aranyhajszl egyre srgette a
legnyt:
- Minl messzebbre kell jutnunk! Odig taln nem r el az apm ereje.
Mentek, mentek. Mr-mr elhagyta ket minden erejk.
- Pihenjnk egy keveset - mondta vgl Ajlip. De alighogy leltek a fbe, hzni kezdte ket
valami er a fldbe. Aranyhajszl elkapta nagy sebesen az ollt, s elvgta a haja fonatt,
amelyet Ajlip a testre csavart. Ez mentette meg a legnyt. A hajfonatot beszvta a fld, de Ajlip
a felsznen maradt. Besppedt azrt is, hanem a mtkja eltnt mellle. Eltnt, mintha ott se
lett volna. Kikszoldott Ajlip a teste alatt maradt gdrbl, s azt gondolta: Nem jrja ez! A
karombl ragadtk ki a mtkmat, s azt se tudom, ki! Nagy szgyen ez nekem! De nem
szradhat rajtam! Ha az letembe kerl is, megkeresem!
Azzal nekigyrkztt, s trni kezdte a fldet azon a helyen, ahol Aranyhajszl lt. Trta egy
napig, trta kettig, de nem ment sokra. Fogytn volt mr az ereje, szerszma meg nem volt
ms, csak a kse meg a sapkja. Nem rt velk sokat.
Okosabb lesz - gondolta -, ha megjellm a helyet, s hazamegyek srt meg egybrt.

Mg vgig se gondolta, ott termett a rka, amelyik arra a vidkre csalogatta. Odakoppantotta
az orrt a fldhz, szikkadt test reganykv vltozott, s megszlalt:
- No, te vakmer? Tn aranyat sol?
- Nem - felelte a legny -, a mtkmat keresem.
- A mtkd - mondta az - mr rges-rg ott l a rgi helyn, hajfonatt ztatja a patakban, s
pereg a knnye. Most mr hsz rf hossz a haja. Felemelni se brod.
- Mit tegyek ht, reganym? - krdezte Ajlip.
- Elbb kellett volna meggondolnod, elbb krdezned, s csak aztn cselekedned. De azrt
hallgass rm. Menj haza, s lj gy, ahogy eddig ltl. Ha a mtkdat, Aranyhajszlat hrom v
mlva sem felejted el, megint megkereslek. Ha magad indulsz keressre, nem tallod meg
soha tbb.
Nem szokott Ajlip a vrakozshoz, sebbel-lobbal vgzett mindent, de most knytelen volt
hajlani az regany szavra. Bsan, lg fejjel hazament.
, de nehezen telik a hrom esztend! Elrkezik a tavasz, de ennek se rl Ajlip, kvnja, br
elmlna mr. szrevettk az emberek, hogy a mi Ajlipunkkal trtnt valami. Igen megvltozott.
Faggatta a csaldja:
- Beteg vagy-e?
Felnyalbol Ajlip fl kzzel t jl megtermett embert, a magasba lendti, megforgatja, s azt
mondja:
- Krdezzetek mg egyet az egszsgem fell, azon a hegyen hajtalak t mindnyjatokat!
Egyre a mtkja, Aranyhajszl krl jrnak gondolatai. Folyton maga eltt ltja. Nzn is
szvesen, ha csak messzirl is, de eszbe jut az regany tilalma, nem mer a keressre indulni.
Hanem amikor elrkezett a harmadik esztend, megltott Ajlip egy lnyt. Fiatalka volt a lny,
fekete s vidm, mint a cinegemadr. rks ugrndozs meg szrnycsattogtats illett volna
hozz. Ht ez a lny frkztt Ajlip gondolataiba. Azt forgatta fejben:
A magamkoraknak mr rges-rg csaldja van, nekem meg eltnt a karjaim kzl a mtkm,
amikor vgre megtalltam. Szerencse, hogy nem tudja senki, mert mg kinevetnnek. Ne
vegyem-e felesgl ezt a kis fekete lnyt? A mtkm vagy hozzm jn, vagy nem, de ezt
knnyszerrel felesgl vehetem. A szlei rmest nekem adjk, de maga se srva jnne,
minden azt mutatja.
Ezen tri a fejt, de megint csak eszbe jut Aranyhajszl. Hanem mr nem olyan szvvel gondol
r, mint rgen. Mr nem sajnlja, inkbb keserli, hogy kitptk a karjai kzl. Nem nyugodhat
bele!
Amikor letelt a harmadik esztend, megltta Ajlip a rkt. Nem vette clba, hanem kvette,
amerre ment, csak most megjellte az utat: amerre elhaladt a rka, letrdelte az gakat,
megjellt egy-egy kvet, vagy egyb jelet tett. Elrtek a patakhoz. Ott lt a leny, de most mr
ktszeresre ntt a hajfonata. Elbe lpett Ajlip, meghajolt, gy ksznttte:
- Itt vagyok, des mtkm, Aranyhajszl!
- Vrtalak mr, Ajlip! - felelte a leny. - Ne bsulj, amirt mg hosszabbra ntt a hajam. Sokkal
knnyebb, mint volt. gy ltszik, sokat gondoltl rm. reztem, hogy minden nappal
knnyebbedik a hajam. Csak az utbbi idben nehezedett megint. Taln feledni kezdtl? Vagy
ms lny zavarta meg az eszedet?

Ahogy krdi, elmosolyodik, mintha mindent tudna. Restellte megvallani Ajlip az igazat, de
vgl is rsznta magt, s elmondta becslettel, hogy srn gondolt egy fekete haj lnyra, s
megfordult a fejben, hogy felesgl veszi.
Azt feleli erre Aranyhajszl:
- Szerencsd, hogy szintn megvallottl mindent. Hiszek neked, Most pedig gyernk innen.
Taln most sikerl eljutnunk oda, ahol az apm ereje mr nem fog rajtunk.
Kihzta Ajlip a patakbl a leny hajfonatt, testre csavarta, elvette az ollt a rkadajktl,
aztn elindultak a rengetegben hazafel. Sietve vgtattak az svnyen, amelyet Ajlip megjellt.
Ks jszakig mentek. Amikor koromstt lett az erd, azt mondta Ajlip:
- Kapaszkodjunk fl egy fra. Odig taln nem r fl apd ereje.
- Jl mondod - felelte Aranyhajszl.
De hogy mszhattak volna ketten fel a fra, amikor mint ers ktl fzte ket egymshoz a
leny aranyhajfonata. Megszlalt Aranyhajszl:
- Vgjunk le belle. Minek cipeljk ezt a roppant slyt? Elg, ha a sarkamig r.
Hanem Ajlip sajnlta.
- Nem - azt mondja -, ne vljunk meg tle. Olyan puha, olyan selymes a hajad! Szeretem
simogatni.
Lecsavarta a testrl a hajfonatot. Aranyhajszl prblt elsnek felkapaszkodni. De nem
boldogult sehogy sem - lenyflnek szokatlan dolog a framszs. Segtett neki Ajlip gy is,
gy is, mg a lny vgre meg tudott kapaszkodni az gakban. Kapta magt Ajlip, gyorsan
utnament, s a hajfonatot, egsz hosszban, felemelte a fldrl. Egy-kt ggal feljebb kapaszkodtak, aztn megllapodtak ott, ahol a legsrbbek a lombok.
- Itt vrjuk meg a virradatot - mondta Ajlip, azzal mtkjt a hajfonatnl fogva ersen
odaktzte az gakhoz, nehogy leessk, ha vletlenl elaludna. Odaktzte, olyan alaposan,
hogy mg el is dicsekedett:
- Ez aztn alapos munka! Aludj most egy keveset, n majd rkdm. Amint megpirkad,
felbresztelek.
Aranyhajszl el is aludt hamarosan, de magt Ajlipot is hzni kezdte az lom. Ott kerengett
krltte, s nem tudta elzni semmikppen. Drzslgette a szemt, csavargatta a nyakt,
viaskodott az lommal gy is, gy is, de csak nem tudta legyzni. Egyre-msra lecsuklott a feje.
Flesbagoly csapongott a fa krl, nyugtalanul huhogott: - huhu! huhu! - mintha intette volna
ket: vigyzzatok! De Ajlip mr erre sem neszeit fl, mlyen aludt, mg horkolt is, s azt
lmodta, hogy lhton vgtat haza, s a felesge, Aranyhajszl lp ki elbe. Szebb az asszony
mindenkinl, nyjas, kedves, a hajfonata pedig gy tekergzik utna, mint egy eleven
aranykgy.
Pontban jflkor egyszerre megreccsentek s kigyltak az gak. Meggette magt Ajlip, s
lezuhant a fldre. Csak annyit ltott, hogy hatalmas tzes gyr csillmlik a fldn, s a
mtkja, Aranyhajszl, apr szem aranyszikra-fellegg vltozott. A szikrk belehulltak a
gyrbe, s kihamvadtak. Odaszaladt Ajlip, de mr nem ltott semmit. Olyan sttsg tmadt
megint krltte, akrha vak lett volna. Szttapogatott maga krl a fldn. Kvet tapintott
meg avart. Egy helyen mgiscsak hajfonatot rzett a tenyere alatt. Lehetett vagy kt rf
hossz. Megvidmodott egy kicsit Ajlip:
Emlknek meg jelnek hagyta ezt a mtkm. Taln gy zeni, hogy az apja bvs ereje mgsem
fog a hajfonatn.

Ahogy gy tprenkedett, felcsaholt a lba eltt a rka. Odakoppantotta az orrt a fldhz,

aszott reganyv vltozott, s megszlalt:
- Hallod-e, te vakmer! Melyiket vlasztod: a hajfonatot vagy a mtkdat?
- n - feleli Ajlip - a hszrfs hajfonat mtkmat.
- Elkstl - mondja az regany -, az a hajfonat most mr harminc rf hossz.
- Nem az az els gondom - azt mondja Ajlip. - Elszr meg akarom keresni az n des
mtkmat.
- Ezt a vlaszt vrtam tled. Most pedig hallgass rm, utoljra adok neked tancsot. Eredj
haza, s vrj jabb hrom esztendt. n mr nem jvk tbb rted, keresd meg magad az
utat. Vigyzz, pontosan abban az rban indulj, amikor kell, se elbb, se utbb. Most pedig
keresd meg Flesbagoly apt, krd meg szpen, hogy okostson meg.
Ennyit mondott, s azzal eltnt. Ajlip, amikor megvirradt, hazaindult, s eltprengett tkzben:
Ugyan mifle flesbagolyrl beszlhetett? Annyi bagoly van az erdben! Melyiket krjem
meg?
Ahogy ezt forgatta a fejben, eszbe jutott, hogy amikor a fagon lt, ott keringett krltte
egy flesbagoly, s a flbe huhogott: huhu! huhu! - mintha arra intette volna: vigyzz!
Biztosan errl beszlt az regany - vlte Ajlip, s arrafel vette tjt. Ott ldglt estig, s
egsz nap azt kiablta:
- Flesbagoly ap! Okosts meg! Mutasd meg az utat!
Kiltozott, ahogy a torkn kifrt, de nem vlaszolt senki. Csakhogy Ajlip trelmes termszet
lett. Vrt mg egy napot, szlongatta a flesbaglyot. Most sem felelt neki senki. Ott maradt
Ajlip a harmadik napon is.
Most csak este kiltott:
- Flesbagoly ap! - s a frl nyomban leszlt a bagoly:
- Huhu! Itt vagyok. Ki keres?
Elmondta neki Ajlip nagy bajt. Azt mondta a Flesbagoly:
- Huhu! Nehz lesz, fiam, nehz!
- Nem baj az - felelte Ajlip -, ha nehz lesz. Minden ermet, trelmemet latba vetem, csak
megtallhassam a mtkmat.
- Huhu! Megmondom az utat! Hallgass rm!
s elmondta a Flesbagoly rendre, amit tudott:
- Roppant ereje van ezen a vidken a Kgynak. a gazdja a fld minden aranynak, attl
veszi el, akitl akarja. Gyrjbe fonhat minden helyet, ahol aranyat terem a fld. Ha hrom
napig vgtatsz lhton, akkor sem rsz ki a bvs gyrbl. Hanem azrt van egy hely a mi
vidknkn, amelyen nem fog a Kgy ereje. Aki gyes, az odamentheti az aranyt. De nagy
ra van ennek - aki odamegy, nem trhet vissza tbb.
Krlelni kezdte Ajlip szp szval:
- Essk meg a szved rajtam, mutasd meg azt a helyet!
- Megmutatni nem mutathatom - feleli a Flesbagoly -, mert ms a szemem, mint a tied: nappal
n nem ltok, jjel meg te nem ltod, merre replk.
- Akkor ht - krdi Ajlip - mit tegynk?

Azt mondja a Flesbagoly ap:

- Megmondom, mirl ismered meg azt a helyet. Eredj tnak, fuss el a tavak mellett, s
megltod: az egyik t kzepn nagy k ll ki a vzbl, mint egy kis hegy cscsa. A k egyik
oldaln fenyfk nnek, a tbbi hrom oldala kopr, mint a fal. Ht ez az a hely. Aki aranyat
visz arra a kre, az eltt megnylik egy jrat, amely a t tkre al vezet. Oda nem r a Kgy
ereje.
Jl meghnyta-vetette Ajlip, amit hallott, s mr ki is tallta, melyik lehet az a t. rvendezve
kiltotta:
- Ismerem azt a helyet.
De a Flesbagoly biztatta:
- Azrt csak szaladj el elbb, nzd meg, nehogy aztn eltvedj.
- Jl van - azt mondja Ajlip -, megnzem.
A Flesbagoly mg egyszer figyelmeztette:
- Huhu! Ne feledd a szavamat: ha a Kgy ell oda meneklsz, tbb nem trhetsz vissza.
Megksznte Ajlip a Flesbagoly ap tancst, s hazafel vette tjt. Rakadt hamarosan a
tra, amelynek nagy k meredt a kzepbl, s azt gondolta: Egy nap alatt nem rek ide
gyalogszerrel. Utat kell vgnom, hogy lhton hozhassam el a mtkmat.
Nekiltott Ajlip, hogy utat vgjon a rengetegben. Nem knny dolog egy embernek egyedl
szz mrfldnl is tbb utat vgni a rengeteg erdben! Nha mr-mr elhagyta minden ereje.
Elvette ilyenkor az aranyhajfonatot - a vgt meglelte akkor jjel -, nzegette, gynyrkdtt
benne, simogatta, s mintha j er szllta volna meg, jra munkhoz ltott, gy telt el szinte
szrevtlenl a hrom esztend. ppen elkszlt a nagy munkval.
Pontosan abban az rban, amelyikben kellett, megkereste a mtkjt. Kihzta hajfonatt a
patakbl, testre csavarintotta, s szaladt az erdbe. Elrtk az irtott svnyt, ott mr vrta
ket hat l. Fellt Ajlip az egyikre, a mtkjt egy msikra ltette, szrra fogta a tbbi ngyet,
s mr vgtattak is, ahogy csak brta a lovak lba. Ha kidlt alluk a l, msikra pattantak, azt
hajszoltk tovbb. A rka ott loholt elttk. Csak gy rplt, ingerelte a lovakat: no, rjetek
utol, ha tudtok! gy rtek el estre a thoz. Ajlip nyomban csnakba lt, s mtkjval meg a
rkval a nagy khz evezett. Alighogy odartek, megnylt elttk a k, belptek a hasadkba.
Ebben a pillanatban grdlt a nap a lthatr mg.
Hanem mi trtnt akkor! Hallgasstok csak, mi trtnt!
Alighogy a nap lehanyatlott, a Kgy hromszoros tzes gyrt font a testbl a t kr. Csak
gy rpkdtek mindenfel a t tkrn az aranyszikrk. De a lnyt mgsem tudta maghoz
vonzani. A Flesbagoly rtalmatlann tette. Rtelepedett a kimered kre, s csak egy ntt
fjt:
- Huhu! Huhu! Huhu!
Mire harmadszor kiltotta, a tzes gyr homlyosodni kezdett, mintha hamvadozna. Aztn
kigylt jra, s csak gy zdultak az aranyszikrk a tra. De a Flesbagoly megint rkezdte.
jszakkon t prblkozott a Kgy. De mindhiba. Azon az egy helyen nem hatott az ereje.
Azta tallnak aranyat a t vzmossaiban. De nem grngykben van ott az arany, nem is
morzskban, hanem pikkelyekben meg vkony fonalakban. Ugyan hogy teremhet arany ebben a
fldben? gy beszlik, a Kgy lnynak aranyhajszlait szvta itt magba a fld. Ht j sokat
szvott magba. Ksbb, erre mr magam is emlkszem, sokat civakodtak ezekrt a
hajszlakrt az ottlakk.

Ajlip ottmaradt a felesgvel, Aranyhajszllal a t tkre alatt. Nagy rtjk van, mneseik,
nyjaik. Egyszval, b-gond nlkl ldeglnek.
Azt mondjk, Aranyhajszl kil nha a tavi kre. Nem egy ember ltta. Pirkadatkor lp el,
elldgl a kvn, s a hajfonata gy tekergzik mellette, mint egy aranykgy. Gynyr, gy
mondjk, gynyr szp.
Magam nem lttam egyszer sem. Hazudni pedig nem akarok.

A. TOLSZTOJ
ALJONUSKA HGOCSKA,
IVANUSKA BTYUSKA
lt egyszer egy regap meg egy regany. Volt egy lnyuk, Aljonuska, meg egy fiuk,
Ivanuska.
Meghalt az apka, az anyka is utnament hamarosan. Egyszl-egyedl maradt Aljonuska meg
Ivanuska.
tnak eredt Aljonuska, kzen fogta Ivanuskt, s nekivgtak a vilgnak, szerencst prblni.
Mentek, mendegltek, nagy mezre rtek. Megszomjazott Ivanuska:
- Aljonuska hgocska, igen szomjazom!
- Trjed, Ivanuska, amg kthoz rnk!
Mennek, mendeglnek - perzsel a nap, messzi a kt, nagy a hsg, megizzadnak. krnyomot
vesznek szre, sznig tele vzzel.
- Aljonuska hgocska, iszom n belle!
- Ne igyl, ne igyl, Ivanuska btyuska, kisborjv vltozol!
Szt fogadott Ivanuska. Mentek, mendegltek.
Tzi a nap ket, nincs kt a kzelben, rekken a hsg, igen megizzadnak. Patanyomot ltnak
a fldn, friss vz csillog benne.
- Aljonuska hgocska, hadd iszom belle!
- Ne igyl, ne igyl, Ivanuska btyuska, kiscsikv vltozol!
Felshajtott Ivanuska. Folytattk az utat.
Tzi a nap ket, nincs kt a kzelben, rekken a hsg, ugyan melegk van. Kecskenyomot
ltnak a fben, sznig tele vzzel.
Azt mondja megint csak Ivanuska:
- Aljonuska hgocska, bizony szomjn halok, ha ebbl nem ihatom!
- Ne igyl, ne igyl, Ivanuska btyuska, kiskecskv vltozol!
Nem fogadott szt Ivanuska, jt ivott a kecskenyombl.
Jt ivott belle - s kiskecskv vltozott!
Hvja, szlogatja Aljonuska hgocska, de Ivanuska helyett csak egy fehr szr kiskecske
szkdel a nyomban.
Srva fakadt Aljonuska, lelt egy boglya tvbe, ott srt, ott kesergett, a kecskegida meg ott
ugrabugrlt krltte.
Arra ment egy kalmr:
- Mi a bajod-bnatod, szp hajadon?
Elpanaszolta neki Aljonuska minden bajt-bnatt.
- Mondank n egyet: lgy a felesgem. Aranyba-ezstbe ltztetlek, s velnk lakhat a
kiskecske is, Ivanuskd btyuskd.
Gondolkodott, gondolkodott Aljonuska hgocska, s felesgl ment a kalmrhoz.

Bkn ltek, jl megfrtek, velk lt a kiskecske is, egy asztalnl evett-ivott Aljonuska
hgocskval.
Egy nap a kalmr messzi tra indult. Alig tette ki a lbt, eltermett egy boszorkny. Megllt
Aljonuska ablaka alatt, s onnan hvta, hvogatta, mzes szval szlogatta, menjen vele frdeni.
Ki is csalta Aljonuskt a hzbl, s elvezette a folyhoz. Ott a parton leteperte, kvet kttt a
nyakba, s a vzbe vetette, a mly vzbe, rvnyesbe, hnrosba, iszaposba.
Maga pedig nyomban tvltozott Aljonuska hgocskv, felltztt a ruhjba, s ment a
kalmr hzba. Nem ismert r senki. Hazatrt a kalmr - maga is azt hitte, hogy Aljonuska az,
a felesge.
Csak a kiskecske tudott mindent. Bsan lgatta a fejt, se nem evett, se nem ivott. Reggeltl
estig a folyparton jrklt, hvta, szlongatta hgocskjt, Aljonuskjt:
Aljonuska, kis hgocska,
szlt, szlt Ivanuska!
Aj, ahov bevetettek,
jjj ki, jjj ki a folybl,
hinarasbl, iszaposbl!...
Meghallotta a boszorkny, mit mondogat a kiskecske a parton, s krni kezdte kalmr urt,
hadd vgja le a kiskecskt.
Sajnlta a kalmr, fjt a szve rte, megszerette a kis gidt. De a boszorkny nem hagyta bkn,
egyre csak azt fjta, hajtogatta, mit tehetett a kalmr - rllott: - Ht vgd le, no!...
Rakatott a boszorkny nagy tzet, lobogt, ropogt, forraltatott vizet egy nagy stben,
zubogt, lobogt, fenette a nagykst, lesre fenette...
Megtudta a kiskecske, mit forral ellene a boszorkny. Rimnkodni kezdett a kalmrnak, nevel
apjnak:
Eressz el a vz partjra,
hadd ihassam utoljra!
Megmosom csak ngy patmat,
bcst mondok a vilgnak!
Megengedte a kalmr:
- Eredj, kiskecskm!
Elszaladt a kiskecske a foly partjra, panaszosan gy kiltott:
Aljonuska, kis hgocska,
szlt, szlt Ivanuska!
Aj, vetettek rvnyesbe ssz ki onnt mentsemre:
lobog-ropog mr a tz,
zubog-lobog mr a vz,
aj, a kst mr kszrlik,
nemsokra vrem veszik!
Aljonuska a foly mlybl felkiltott nki:
Nem mehetek, Ivanuska,
a nyakamon nehz k van,

selymes hnr hzza lbam,

gynge mellem iszap nyomja!
Keresi a boszorkny a kiskecskt, sehol sem tallja, szalajtja a szolgjt:
- Kertsd meg, kertsd meg, vezesd ide hozzm!
Megy a szolga a foly partjra, ott futkos a fehr kecske, hgocskjt hvogatja, panaszosan
szlogatja:
Aljonuska, kis hgocska,
szlt, szlt Ivanuska!
Aj, vetettek rvnyesbe ki onnt mentsemre:
lobog-ropog mr a tz,
zubog-lobog mr a vz,
aj, a kst mr kszrlik,
nemsokra vrem veszik!
Aljonuska a folybl, az rvnyes mlybl felfelelte neki:
Nem mehetek, Ivanuska,
a nyakamon nehz k van,
selymes hinr hzza lbam,
gynge mellem iszap nyomja!
Visszafutott a szolga a hzba, ott elmondta a kalmrnak rendre, amit ltott. Embereket hvtak,
mentek a folyra, selyemhlt bevetettek, kirntottk Aljonuskt. A nagy, nehz kvet
leoldottk a nyakrl, forrsvzben megmertettk gynge testt, pomps ruhba ltztettk.
letre kelt Aljonuska hgocska, szebb lett, mint valaha.
A kiskecske meg rmben hrmat bukfencezett, s visszavltozott Ivanuska btyuskv. Volt
nagy rm, vigalom!
A gonosz boszorknyt meg l farkhoz ktztk, s vilgg kergettk.

BALZS BLA
TESTVRORSZG
Pali meg Manci unokatestvrek voltak, s azon a nyron Manci Paliknl nyaralt. Hanem a Pali
szlei ppen akkor Budapestre utaztak, s a kt gyerek egyedl maradt Schwarc rral, a
hzitantval, meg a Nr kutyval. De Manci nagyon knyesked lny volt, s sokszor
csfolta Palit, pedig az szerette t, s mondta is sokszor, hogy ha majd nagy lesz, csak a
Mancit fogja felesgl venni, senki mst.
Palik kertjn tl volt egy szp fenyerd, s az erdben volt egy t. Egyszer dlutn a kt
gyerek meg a Nr elmentek a thoz bkkra doblni kvel. Mikor a t partjhoz rtek, azt
mondja Pali: - Te, Manci, nzz csak bele a tba. Nzd: a parton van kt fenyfa, s a part alatt,
a vzben is van kt megfordtott fenyfa. A parton ll a Nr. A tn sznak igazi kacsk, s a
vz alatt velk sznak megfordtott kacsk. Minden van odalent: egy egsz igazi orszg. Csak
ppen hogy meg van fordtva. Biztosan ez a Tndrorszg.
- Butasg! - knyeskedett Manci. - Ez csak tkrzs.
- De n lttam egyszer - felelte Pali -, mikor este sttt a hold, hogy egy ezstltra volt a tban
egszen a fenekig, s azon fehr tndrek jrtak fel s le.
- Most is hazudsz - mondta Manci.
- Ht fogadjunk! Vacsora utn elkredzkednk a Schwarc rtl s idejvnk.
Este egytt vacsorztak ngyen. A Pali meg a Manci meg a Schwarc r meg a Nr. Vacsora
utn odament Schwarc rhoz Pali.
- Schwarc r - krte Pali -, Manci dlutn a tnl kiejtette a fsjt, csak azt akarjuk elhozni,
s mindjrt visszajvnk.
- Ht nem bnom. De siessetek. - Akkor a kt gyerek elindult, s velk ment a Nr. Szpen
sttt a hold, s az erdben sok gynyr kis szentjnosbogrka szlldoglt. Mikor a thoz
rtek, a kerek telihold ppen a kt fenyfa fltt llt, s a stt vzben egy hossz ezstltra
csillogott.
- Ltod az ezstltrt? - sgta Pali.
- Az is csak tkrzs - knyeskedett Manci.
- De nem ltod ott a fehr tndreket, hogy jnnek fel az ezstltrn, s mennek fel a holdba?
Egy tkrzsen nem lehet felmenni.
- Ht akkor mutasd meg, hogy le tudsz menni a tba. Akkor menj le az ezstltrn!
- Itten nincs odatmasztva a parthoz - felelte Pali. - Gyernk a msik oldalra.
tmentek a msik oldalra. De ott se volt odatmasztva az ezstltra a parthoz, hanem volt a t
kzepn kt fehr vzirzsa, ahhoz volt odaktzve a ltra vge. Ezrt Pali nem tudott lemenni
rajta.
Akkor Manci knyeskedett: - Most is hazudtl. Ez nem is ltra, s nem is lehet rajta lemenni.
Nekem te csak mindig butasgokat hazudsz. Nem is leszek soha a felesged.
Ht elindultak hazafel. De a Nr egy mogyorbokor mellett elkezdett szaglszni a fben.
Ht egyszer csak megszlal a fben egy kis hangocska, mintha cincr cincogott volna.
- Aki hazudik, annak nem tmasztjuk oda az ezstltrt. Pali mg mindig nem ltott semmit, de
azrt felelt:

- Ha megmondtam volna az igazat a Schwarc rnak, akkor nem eresztett volna ki bennnket a
thoz.
- Aki hazudik, annak nem tmasztjuk oda az ezstltrt - ismtelte a kis hangocska, de mg
mindig nem ltszott semmi a stt fben.
- Istenem! - shajtott fel Pali. - Most mr sose mehetek le a fordtott Tndrorszgba? Akkor
se, ha meggrem, hogy j leszek, s soha tbb nem fogok hazudni?
Akkor ppen egy kis szentjnosbogrka mszott arra a fben, s annak a fnynl meglttak
egy icipici emberkt, csak akkort, mint egy sznyog. Egy fszlnak a vgn llt a kis
emberke. Felfel tartotta a fejt, a kezvel pedig tlcsrt csinlt a szja el, hogy Pali meg
Manci jobban halljk, amit mond.
- No, ha meggred, hogy igazn j leszel, s soha tbb nem hazudsz, akkor eljhetsz.
- Meggrem, meggrem! - kiltotta Pali boldogan. - De a Manci is jjjn, mert ha nagy
leszek, lesz az n felesgem.
- n leszek az felesge - mondta gyorsan Manci, mert is mindent ltni akart. Pedig az elbb
mg azt mondta, hogy nem lesz.
- Ht nem bnom - felelte az icipici emberke.
- Ti csak csinljtok a kezetekkel, amit n, s mondjtok utnam a varzsverset:
Hkuszpkusz - ezst ltusz,
Icnam, Ilap eresszen be,
Visszahozom a szvembe,
Hkuszpkusz.
A gyerekek utnacsinltk a kezkkel a varzsmozdulatot, s elmondtk a varzsverset. Ht
alighogy vgigmondtk, abban a szempillantsban elkezdtek sllyedni, mint a liften. De a lbuk
nem sllyedt, csak a fejk sllyedt lefel, mert kisebbedtek. A fldrl bozontos mohk nttek
felfel sebesen, s hatalmas trzsekk nttek, s vastagodtak, s a roppant ferd eltakarta
ellk az eget s a holdat, mert most mr k is olyan icipicik lettek, mint a sznyogok.
- Most biztosan Tndrorszgban vagyunk - mondta Pali.
- Ez mg nem Tndrorszg - szlalt meg egy hatalmas, drg hang. - Ez mg csak Csudaorszg.
Pali meg Manci ijedten nztek oda, hogy kinek van olyan nagy, drg hangja, ht egy risi
embert lttak, akinek vllig r, hossz, fehr haja volt, s a szaklla is olyan hossz, hogy
keresztldugta az vn.
- Az n nevem Igazt - mondta az ris. - n vagyok az icipici emberke, akit az elbb a fszl
vgn lttatok. De most mr ti mg kisebbek vagytok nlam, azrt lttok engem risnak.
- Fj! - kiltott fel akkor Manci. - Most n is olyan kicsi vagyok, mint egy sznyog? Fj! - s
elkezdett keservesen srni. De Pali nagyon csodlkozva nzett krl.
- Milyen gynyr szp villanyvilgts van itt - mondta.
- Nem villany az - felelte Igazt -, hanem a nagy tzes Szent Jnos-srknyok vilgtanak.
- s nini, milyen risi vrs teknsbkk jnnek, akkork, mint az elefntok.
- Azok a katicabogarak.
- Jaj! - kiltott fel egyszerre Pali, s belekapaszkodott Igazt szakllba. - Jaj, ott valami
borzaszt szrnyetegek jnnek.

- Azok a villog szem, fekete hangyk. De te ne flj, amg n itt vagyok, addig nem mernek
kzelebb jnni.
Akkor Pali valahol fent a magasban valami nagy vontst hallott.
- Ez a Nr - mondta Igazt. - A Nr most feltartja a fejt a hold fel, s szomoran vont,
mert ti lesllyedtetek, s eltntetek a f kztt. Gyernk lejjebb a liften.
- Ht nem vagyunk mg Tndrorszgban?
- Mondtam mr egyszer - felelte Igazt -, hogy ez mg csak a Csudaorszg. Neknk mg egy
emelettel lejjebb kell menni a liften.
- Manci, gyere gyorsan! - kiltotta Pali. - Megynk tovbb a liften!
- Jaj, hogy n mg kisebb legyek?! - knyeskedett Manci. - Nem elg szgyen, hogy mr ilyen
kicsi vagyok?! Nem megyek.
s Manci elkezdett megint hangosan srni. Nem mondta Igazt utn a verset, hanem oda se
hallgatott. De Pali szpen mondta Igazt utn.
Ht alighogy vgigmondta a verset, abban a szempillantsban elkezdett megint sllyedni.
Megint gy volt, hogy a lba nem sllyedt, hanem csak a feje sllyedt mindig lejjebb s lejjebb.
Pali azt hitte, hogy most mg sokkal kisebb lesz. De csudlkozva ltta, hogy a rengeteg f meg
mohaerd kicsinyedik mellette. A hangyaszrnyetegek picikk lettek, s a lngot lehel nagy
Szent Jnos-srknyokbl kicsi szentjnosbogarak.
- Milyen furcsa ez, Igazt - mondta Pali. - Megint lefel sllyedtem, s mgis gy rzem, hogy
jra megnttem. Mert minden olyan megint, mint azeltt volt.
Akkor megszlal fent egy kicsi hangocska, mintha cincr cincogna: - jra megnttl, fiam,
csakhogy lefel nttl, s most vagy abban a fordtott orszgban, amit a tban lttl.
Felnz Pali, hogy honnan jn ez a kis hangocska, ht ott lt egy kis fszl vgn egy icipici
emberkt llni.
- Ejnye, Igazt bcsi - szl fel hozz Pali. - Ht maga mirt maradt kicsiknek? Mrt nem jtt
le maga is a liften fordtott orszgba?
- Nekem itt kell maradni a kt orszg hatrn - felelte -, mert n vagyok az Igazt. De te most
mr indulj el, s nzz krl Testvrorszgban. Mert tudd meg, hogy az a megfordtott orszg,
melyet a tban lttl, az a Testvrorszg. Csak aztn arra vigyzz, hogy j legyl, s sohase
hazudj, klnben nagy baj lesz. - Az icipici emberke avval leugrott a fszl vgrl s eltnt.
Pali kicsit megijedt, hogy most mr merre menjen egyedl? Akkor megszlal mellette egy
hang. - Ne flj, Pali, csak mindig velem gyere.
Odanzett Pali, ht megltja a Nr kutyjt, mert az beszlt hozz.
- Nr, Nr! - kiltott fel Pali rmben.
- Jaj de j, hogy te is itt vagy. De hogy tanultl meg egyszerre beszlni?
- n nem a Nr vagyok - felelte a kutya. - A Nr az n testvrem odalent Egyenesorszgban,
aki most srva kaparja a fldet, s keres benneteket. n az rn vagyok, Nr fordtott
testvre. Fordtottorszgban az, akit a vz alatt lttl, mikor dlutn benztl a tba. Mert ez itt
Testvrorszg. Minden embernek, minden llatnak s minden nvnynek van egy testvre
ebben az alsorszgban, aki egszen olyan, mint a fels, csakhogy jobb s szebb: olyan,
amilyen a fels is szeretne lenni.
- Ht gyernk, kedves rn, mutasd meg nekem Testvrorszgot - mondta akkor Pali. Aztn
elindultak.

Mentek, mendegltek, s Pali ltta, hogy mindennek, ami fent van, annak lent is van egy
testvre, ppen gy, mint a tban. De Testvrorszgban mgis minden sokkal szebb. Amerre
ment Pali rnnal, mindentt azt ltta, hogy a testvrek nagy munkban vannak. Mind azon
dolgoztak a testvrek, hogy fent a fldn minden szp legyen.
Amint gy mentek, mendegltek, egyszer csak azt mondja Pali:
- Nzd csak, te rn, mifle nagy tkr van ott, mert ltom magam benne.
- Nincs ott tkr - felelte rn. - Hanem a te fordtott testvrkd, az Ilap jn szembe, aki
ppen olyan, mint te. Hallotta, hogy megrkeztl Testvrorszgba, ht jn, hogy dvzljn
tged.
- n az Ilap vagyok, a te fordtott testvrkd - szlalt meg a kisfi kedvesen mosolyogva. Szervusz, Pali, menjnk haza - mondta akkor Ilap -, Icnam mr vr bennnket.
- Icnam? - krdezte Pali. - Ki az?
- Az a Mancinak fordtott testvrkje, Icnam, aki ppen olyan, mint Manci, s itt l lent
Testvrorszgban.
- Jl van, gyernk haza - mondta Pali, s mentek. De egyszer vletlenl felfel nzett Pali, s
elkezdett nagyon nevetni.
- Mit nevetsz? - krdezte tle Ilap.
- Nzd csak, nzd csak! - nevetett Pali. - Nzd, odafent jn a Schwarc r a fels vilgban.
Nzd, milyen lyukas a talpa. Dugjunk be egy kis botocskt azon a lyukon, s csiklandozzuk
meg a talpt. gyse lt bennnket.
- Ne tedd azt - krte Ilap a Palit. - Mert Schwarc rnak azrt lyukas a talpa, mert szegny, s
arrl nem tehet. s Schwarc r olyan j ember, s annyit veszdik veletek, hogy nha nem is
alszik miattatok.
De Pali nem tudott ellenllni, s lentrl egy kis botocskt dugott a ciptalplyukba, s gy
csiklandozta Schwarc r lbt, s nagyot nevetett, mikor Schwarc r fnt a fldn gy ugrlt,
mint a bakkecske.
- Rosszul tetted, kedves Pali - mondta Ilap szomoran. - Ebbl baj lesz.
Aztn hazamentek Ilapkhoz. Az a hz ppen olyan volt, mint a Palik hza a fels vilgban.
Aztn bementek a gyerekszobba. Pali nzegette Ilap szp tiszta fzeteit, s ltta, hogy neki
mr mind megvan a szmtanfeladat, amit Schwarc r feladott, s amit nem tud megcsinlni.
Akkor az jutott eszbe, hogy neki csak innen le kellene rnia, s akkor megvolna. s amikor
Ilap ppen nem nzett oda, ht gyorsan a zsebbe dugta a szmtanirkt, hogy majd otthon
lerja.
- Mondd csak, Ilap - krdezte aztn -, te mr ismtelted Mtys kirlyt?
- Igen, mr tegnap - felelte Ilap.
Pali ppen meg akarta mondani, hogy mg nem ismtelte, de akkor belpett a szobba
Icnam, aki egszen szakasztott olyan volt, mint a Manci, mg ugyanolyan piros szalag is volt a
hajban. Ht akkor - Pali szgyellte Icnam eltt, hogy rosszabb tanul, mint Ilap, s elkezdett
hencegni, hogy is mr rg ismtelte Mtys kirlyt, s hogy mr az egsz trtnelemknyvet
tudja, s hogy tiszta jeles bizonytvnya volt. Pedig ez mind nem volt igaz, hanem csak
hencegsbl mondta, mert tetszeni akart Icnamnak.
Akkor Ilap nagyon szomor lett, s azt mondta: - Ltod, kedves Pali, most megint nagy bajt
csinltl neknk. Mert ez hazugsg, s abbl nagy baj lesz.

De akkor Icnam odalpett Palihoz, s meglelte s megcskolta, s azt mondta kipirult arccal
s csillog szemekkel: - Ez nem hazugsg. Ugye, Pali, hogy ez nem hazugsg? Mert ha vissza
fogsz menni, s megtanulod az egsz trtnelemknyvet, s jvre tiszta jeles bizonytvnyod
lesz, akkor ez nem lesz hazugsg. - De egyszer csak lefel nz Icnam, s elkezd srni.
- Mi az, kedves Icnam, mirt srsz? - krdeztk a fik.
- Jaj, istenem, nzztek Mancit! olyan icipici maradt mint egy sznyog, s mikor te lejttl
hozznk a liften, akkor haza akart menni, de eltvedt a rengeteg nagy ferdben. Ott megy
ni! Ltjtok, ott megy fent a f kztt, s ppen jnnek a villog szem, fekete, nagy
hangyaszrnyetegek. Jaj, istenem, hogy segtsek rajta?
- Jaj! - sikoltozott Manci. - Segtsg! Pali, kedves Pali, segts!
De mr akkor a kt villog szem, fekete hangyaszrnyeteg vitte is Mancit a nagy
Hangyavrba. Mikor Pali ezt ltta s hallotta, hogy a Manci hogy hvja t segtsgl, gy
rezte, mintha kigyulladt volna az kis szve, s elkezdett szaladni. Szaladt vissza a lift fel,
hogy Igazt vigye t rgtn fel, mert a Mancit nem hagyja. Icnam s Ilap pedig szaladtak
utna. Hanem a Pali az gy szaladt, s mindig flfel nzett, mert azt nzte, hogy a Mancit
hov viszik a hangyk. Ezrt aztn nem ltta, hogy egy mly gdr van eltte, s beleszaladt,
s leesett a mly gdrbe, s gy megttte magt, hogy felkelni sem tudott, nemhogy
kimszni tudott volna. De nem azrt srt Pali, hanem azrt, hogy mrmost hogyan fog
segteni a Mancin, ha itt fekszik s sr, egyszerre csak kis hangocskt hall: Itt van, itt van,
gyertek, gyertek, segtsnk rajta!
Felnz Pali, ht ltja, hogy nagyon sok villog szem kis fekete hangya mszik le hozz a
gdrbe. Mr azt hitte, hogy bntani akarjk, s ppen kzjk akart tni, mikor az egyik
hangya, akinek a fejn egy kis aranykorona volt, elrejtt, s azt mondta: - Ne flj tlnk,
kedves Pali, nem akarunk tged bntani. Mi a villog szem fekete hangyknak fordtott
testvrei vagyunk Testvrorszgban, s ki akarunk hzni ebbl a gdrbl, hogy felmehess a
fldre a kis Mancin segteni, akit a mi fels testvreink elraboltak, s a Hangyavrba hurcoltak.
Ezt mondta a kis hangyakirly, s parancsot adott a seregnek, s ezer kis fekete hangya
kapaszkodott bele Paliba, s hztk, hztk, addig, mg kihztk a gdrbl. Mikor Pali kint
volt a gdrbl, rgtn talpra ugrott.
- Ksznm szpen, kis fekete hangyk, hogy rajtam segtettetek - kiltotta -, majd egyszer
meghllom. - Aztn futott, ahogy csak brta, a lift fel, hogy gyorsan feljusson a fldre. Icnam
s Ilap mr vrtk a liftnl, s megmondtk neki, hogy milyen varzsmozdulatot csinljon a
kezvel, s hogy micsoda varzsverset mondjon. Pali szpen utna mondta. Abban a
szempillantsban megint elkezdett sllyedni s kicsinyedni, jra olyan icipici lett, mint egy
icipici sznyog.
- Most mr itt vagyok Csudaorszgban - mondta -, de most fel akarok menni a msodik liften
is, hogy jra nagy legyek, mert ha ilyen icipici maradok, nem tudom legyzni a villog szem
fekete hangyaszrnyeteget.
Alighogy ezt mondta, Pali megltta Igaztt, aki olyan nagy volt, mint egy ris.
- Kedves Igazt bcsi - krte t Pali -, vigyl fel gyorsan a msodik liften, hogy megint nagy
legyek, s kimenthessem Mancit a Hangyavrbl.
De Igazt borzaszt haragosan nzett Palira, s gy szlt:
- Mutasd csak, mi van a bal zsebedben?
Pali szgyenkezve hzta ki Ilap szmtanirkjt, amit azrt dugott el, hogy lerja belle a ksz
leckt.

- Ki hazudta, hogy tiszta jeles bizonytvny volt? - krdezte Igazt.

- n - felelte szgyenkezve Pali.
- Ki csiklandozta Schwarc r talpt? - krdezte Igazt.
- n - felelte szgyenkezve Pali.
- Nem megmondtam neked, hogy Testvrorszgban jl viselkedj, s sose hazudj, mert nagy baj
lesz? - mondta Igazt borzaszt haragosan. - Ht most itt a baj. Nem viszlek fel a msodik
liften, s olyan kicsi maradsz, mint egy sznyog.
Pali nagyon elbsulta magt. - De n nem bnom, akrmi is lesz. Egy letem, egy hallom, n a
Mancit nem hagyom mgse.
Azzal indult a rengeteg ferdben megkeresni a Hangyavrat. Egyszer csak olyan nagy fnyessget ltott, hogy a szemt is be kellett hunynia, hogy meg ne vakuljon. Ht egy gynyr
nagy gombatemplom tarka kupolja alatt nagyon sok lngol, fnyes Szent Jnos-srkny volt
sszegylekezve. Mikor az els megltta Palit, gy szlt hozz:
- Ht te, kis emberke, mi jratban vagy itt? - Akkor Pali elpanaszolta bajt. Nagyon
megsajnltk t a Szent Jnos-srknyok, s azt mondottk: - Gyernk, segtsnk ennek az
icipici kis finak, hogy az icipici Mancit kiszabadtsa a villog szem, gonosz fekete hangyk
hatalmbl.
s ekkor a legnagyobb s legersebb Szent Jnos-srkny, amelyik akkora kk lngot lehelt,
mintha egy hz gne, azt mondta Palinak:
- Gyere, lj a htamra, akkor gyorsan odareplnk.
Fellt Pali annak a Szent Jnos-srknynak htra, s zgva elindult a replraj a nagy
Hangyavr fel. Hanem, mikzben mindez trtnt, sok id mlott el. Azalatt a kis Mancit a
villog szem hangyaszrnyetegek behurcoltk a nagy Hangyavr fekete kapujn, stt
alagutakon le az aranyterembe. Ott az aranyteremben a hangyakirly fellt a trnjra, s maga
el hvatta Mancit. Aztn intett a szolginak, s azok egy nagy kosrban szebbnl szebb
hangyaruhkat hoztak.
Azt mondta akkor a hangyakirly:
- Ha a felesgem leszel, akkor ez mind a tied lesz, ha pedig nem leszel a felesgem, akkor nagy
baj lesz.
De Manci azt felelte:
- Egy letem, egy hallom. Nem bnom n, akrmilyen nagy baj lesz is. n nem leszek a te
felesged, mert n ha nagy leszek, a Pali felesge leszek.
Mikor ezt a hangyakirly meghallotta, olyan mrges lett, hogy lekapta a fejrl az aranykoront, s gy fldhz vgta, hogy csengve darabokra trtt, mint egy pohr. Aztn azt
parancsolta: Vigytek ki a konyhba!
A Mancit ekkor kivittk a konyhba, s neki hangyacseldnek kellett lenni. Meztlb jrt, s
egsz nap takartott, mosott meg fztt a hangykra, s mg jszaka is felkltttk a kis
hangyatojsokat dajklni. Elhatrozta, hogy meg fog szkni. Egy jszaka felkelt, s ki is
lopzott a nagy fekete kapuig, de ott az rhangya elfogta, s fellrmzta mind a hangyt.
Visszavittk a kirly el. A hangyakirly hallra tlte Mancit. Mr oda is ktztk egy thz,
hogy levgjk a fejt. Mr a hangyahhr fel is emelte a kardjt. Ht akkor egyszerre nagy
zgs hallatszik, s olyan vakt fnyessg lett, hogy a hangyk mind behunytk a szemket.
Megrkeztek a lngol Szent Jnos-srknyok. A hangyahhrnak is be kellett hunynia szemt

a nagy fnyessg miatt, s ezrt Manci elszaladhatott, s odaszaladt Palihoz, s nagy rmben
meglelte, megcskolta.
- Gyorsan, Pali, ld meg a fekete hangyaszrnyetegeket! - kiltotta Manci.
De Palinak akkor eszbe jutottak a fekete hangyaszrnyetegek testvrki lent Testvrorszgban, akik jk voltak, s t kihztk a gdrbl, s azt felelte Mancinak:
- Kedves Manci, nem szabad senkit se bntani, akrmilyen rossz volt is, mert akkor az
testvrkje is szenved lent Testvrorszgban, aki pedig j s rtatlan.
Avval felltette Mancit a lngol nagy Szent Jnos-srknyra, s kirepltek a Hangyavrbl.
Akkor egyszerre csak borzaszt nagy ugatst hallottak fent a magasban, mintha az gbl jtt
volna. De Pali mgis mindjrt megismerte.
- Ez a Nr - kiltotta s felugrott. De a kvetkez szempillantsban sztvlt a f a feje fltt,
s egy borzaszt nagy kutyafej (egy elefntnl is szzszor nagyobb) dugta le az orrt, s
megszaglszta a kt icipici gyereket, aztn elkezdett rmben nyiszogni.
- Nr, kedves Nr, vigyl bennnket haza! - kiltotta Pali.
Akkor Nr megfogta Palit meg Mancit vigyzva, vatosan a szjval, s feltette a szrbe,
ahol j meleg volt, s indult hazafel. Mikor bementek a szobba, ppen vacsoraid volt.
Nylik az ajt, belp Ilap s Icnam kzen fogva, s lelnek az asztalhoz vacsorzni. De ppen
szakasztott olyanok voltak, mint Pali s Manci azeltt, gyhogy a szleik se vettk szre.
Aztn bejtt a Pali papja s a Schwarc r is, s mind az asztalhoz ltek. s a Schwarc r
elkezdi meslni, hogy a gyerekek milyen jk. s a Pali mamja is elkezdte dicsrni ket.
- Csakugyan - azt mondja -, mintha kicserltk volna ezt a kt gyereket. Manci se knyeskedik.
Ezrt holnap kap tlem a Pali egy szp hintalovat, s Manci egy nagy hajas kisbabt egy szp
ggyal, melybe le lehet fektetni.
s ezt hallgattk a gyerekek a Nr szrben, s nagyon bsultak, hogy nem ket dicsrik gy,
s nem k fogjk kapni a szp ajndkokat. Mikor vge volt a vacsornak, mindenki kiment a
szobbl, s a lmpt is eloltottk, s k ott maradtak a stt ben. Egyszerre csak ltjk, hogy
az ablakon egy nagy, fnyes Szent Jnos-srkny repl be, s annak a htn l Igazt:
- Azrt, mert olyan btrak voltatok a Hangyavrban, s olyan jk voltatok, hogy a villog
szem fekete hangyaszrnyeteget nem bntotttok, azrt n most megbocstok nektek, s
felviszlek a msodik liften, s jra akkork lesztek, mint azeltt voltatok. Gyertek, ljetek fel ti
is a Szent Jnos-srkny htra.
Akkor a kt gyerek is fellt Igazt mg a nyeregbe, s a fnyes Szent Jnos-srkny mind a
hrmukkal kireplt, s odareplt ppen ahhoz a mogyorbokorhoz, amelynl lesllyedtek
Csudaorszgba. Ott leszlltak mind a hrman, s Igazt odalltotta a kt gyereket ppen
ugyanarra a helyre.
- Most csinljtok utnam, amit a kezemmel csinlok, s mondjtok utnam a verset:
Hkuszpkusz - ezst ltusz,
Icnam, Ilap hazatrjen,
Tndrvarzs vget rjen,
Hkuszpkusz - ezst ltusz.
A gyerekek szpen utna csinltak mindent a kezkkel, s elmondtk a verset. Ht abban a
szempillantsban elkezdtek nni felfel.
- Noht, most mr mehettek haza - szlalt meg egy kis hangocska.

Lenztek, ht egy fszl vgn meglttk az icipici Igaztt, aki csak akkora volt, mint egy
sznyog.
- Isten veled, kedves Igazt - mondtk a gyerekek. - Ksznjk szpen.
Azzal elindultak hazafel. Mr akkor reggel volt.
gyesen belopztak a hts ajtn a gyerekszobba. Mikor Icnam s Ilap ket megltta,
nagyon megrltek.
Ht egyszer csak halljk a mama hangjt, ahogy jn a gyerekszobba.
Pali megijedt: - Jaj, istenem, bjjatok valahov el, hogy szre ne vegye a mama, hogy ngyen
vagyunk.
- Ne fljetek - mondta Icnam mosolyogva, s megfogta Ilap kezt, s belpett vele a nagy
falitkrbe, amelyik a gyerekszobban volt. Mikor Pali mamja bejtt, azt hitte, a msik kett
csak tkrzs a szobban.
- J reggelt, gyerekek - mondta a Pali mamja. - Elhoztam m nektek az ajndkokat, amit
tegnap grtem.
s kipakolta a gynyr hintalovat meg a gynyr hajas alvbabt meg a kis gyat. Pali meg
Manci szgyelltek magukat, hogy k kapjk ezt az ajndkot, amit Icnam s Ilap rdemeltek
meg, s benztek a tkrbe. De Icnam s Ilap visszamosolygott rjuk a tkrbl, mintha azt
mondtk volna:
- Csak fogadjtok el. Ha olyan jk lesztek, mint mi voltunk, majd megrdemlitek.
s gy is trtnt. Pali s Manci attl fogva ppen olyan jk voltak, mint fordtott testvrkik.
Nagyon boldogan ltek, s mikor nagyok lettek, Pali elvette Mancit felesgl. De mg akkor is
sokszor mentek ki a thoz, hogy legalbb ott lssk nha a fordtott Testvrorszgot.

PAUSZTOVSZKIJ
HSTETT
A kisfi sznes ceruzkkal rajzolt. Nagyon gondterhes volt, feszlten tprengett valamin. Aztn
felvetette fejt, rm nzett, s vratlanul knny buggyant ki szembl. Vgigpergett arcn,
rcspgtt a ceruztl maszatos ujjaira, s a srstl elszorult a llegzete.
- Pa - krdezte suttogva -, mirt nem tallnak ki az emberek valami orvossgot, hogy ne
haljanak meg?
Akkor mondtam el neki ezt a trtnetet.
*
Sebalin pilta eltvedt a kdben.
A tengerszeti meteorolgiai llomsok azt jelentettk, hogy hatalmas trpusi levegtmegek
kzelednek Eurpa fel.
Tl volt. H nem esett, de a szraz falevelek zrrense a jg trkeny ropogst juttatta a
tengerparti vros lakinak eszbe. Ilyen zaj csakis tlen szokott lenni.
Az angol Taylor s a nmet Georgi, a tengeri kdk s fstftylak szakrti, pontos meghatrozst adtak a kdrl. A meleg trpusi leveg, ha tlen betr Eurpba, elbb kkes
ftyoll vltozik, amely sok szz kilomterre elbortja a kontinenst, azutn szitl esv alakul.
Ez a kd nagyon tarts.
Sebalin pilta tudta ezt. Lent a Karadag szakadkai s csipks cscsai fekdtek, melyeket
zuzm s vezredek rozsdja takart. A hegycscsot kd bortotta. Nagy lendlettel csapdott a
grnit hegyoldalnak, s aztn gigszi fehr folyamknt szkkent az g fel. E kdoszlop, mint
egyetlen tjkozdsi tmpont krl keringett csknysen, szles krkben, villmgyors
gpvel Sebalin.
Egykedven, tompn zgott a tenger. A vrs, kora tli nap flhomlyban lebegett, s komor
bronzsznben csillogott a replgp nedves szrnyain.
A replgp flkjben egy lztl g kisfi fekdt. Mellette az anyja lt, s valahnyszor
Sebalin htrafordult, mly, szinte frfias redket ltott az asszony ajka krl.
A kisfi haldokolt.
Sebalin a sztyeppre replt a ficskrt, s most a tengerparti vros krhzba igyekezett vele.
Hrom rval ezeltt, amikor a kisfit a replgpbe szlltottk, felhtlen volt a szraz g, s
a bogncson pkhl csillogott - semmi sem jsolt kdt.
Sebalin tudta: ha kt-hrom ra mlva sikerl is fldet rnie, ks lesz, a ficska mr
menthetetlen. A kd sehol sem szakadozott fel.
A gp diadalmas vltssel tpte a nyirkos s fojt fstt.
A ficska hnykoldott s flrebeszlt.
Sebalin hirtelen egy risi, szlsebesen szguld madr rnykt pillantotta meg odalent.
Replgp! A pilta a magasba csapott.
- Lecsapjk a kdt! - kiltott a replgpszerel. - Mgis felszlltak!
Sebalin blintott. A szembejv gp ezst szrnya megrebbent. Sebalin rismert Sztavridi
gpre.

Sztavridi a kdben szllt, s szles sugrban szrta maga mgtt az elektromos port. A por
maghoz vonzotta a kd rszecskit, s nagy szem esv vltoztatta a kdt. Az els
escseppek mr ferdn verdestk a flke vegeit.
A kd lelepedett a mly szakadkokba, a napfnyben mr ragyogtak a Karadag nedves
gerincei. Sebalin megpillantotta odalent az esztatta fldet, amely csillogott-villogott, vaktotta a szemt.
Sebalin biztosan szllt le.
A repltrrl a kisfit krhzba szlltottk. Sebalin lassan mszott ki a gpbl. Nem
csodlkozott azon, hogy a repltr tele van piltkkal, mint ahogy nem csodlkozott azon
sem, hogy Sztavridi elbe replt. Tudta, hogy a kd sztoszlatsa bonyolult s drga dolog, de
ezen sem csodlkozott: a kisfi lete mg drgbb volt.
De ht ki ez a kisfi? - tndtt Sebalin. Meg sem krdezte, amikor parancsot kapott a
felszllsra.
Este az jsgok klnkiadsban szmoltak be arrl, hogy Sebalin pilta egy htves ficskt
szlltott be agyrzkdssal a vrosba. Az orvosok csaknem remnytelennek tartottk a kisfi
llapott, de kijelentettk, hogy teljes csend s nyugalom esetn mg van esly a gygyulsra.
Egy rval az jsgok megjelense utn az utckon kiragasztottk a vrosi tancs rendelett,
amely a vros minden polgrt a legnagyobb csendre intette. Rendrrjratok szntettk meg a
forgalmat a krhz krnykn.
De ezek az intzkedsek flslegesek voltak. A vros parancs nlkl is visszafojtotta
llegzett. S annl tisztbban hallatszott a tenger, a szl s a szraz lomb hangja.
Az autk lopakodva haladtak a klvrosokon t. A sofrk, akik hozzszoktak a hangos
berregshez s tlklshez, oly nmn ltek a stt vezetflkben, akr az sszeeskvk.
A sofrk bsz haraggal rontottak egy fazknak csfolt, tttkopott taxira. A kocsi
vratlanul, flsrtn pufogni kezdett. A sofrk klket rztk utna, s sziszeg suttogssal
kiltoztk: Sllyedj el, rdg fazeka!
A rikkancsok sem kiltoztak. A hangszrkat kikapcsoltk. A pionrok csendfenntart
osztagokat szerveztek, de ezeknek az osztagoknak alig akadt munkjuk.
Csendbonts nem fordult el, ha eltekintnk egy lmpagyjtogat jelentktelen esettl, aki
reg s vg kedly ember volt.
Ment, mendeglt, s egy dalt cifrzott, mert a tengerparti vros szerette az neket s a
nevetst.
A lmpagyjtogat maga klttte dalait:
g a lmpa, nem kell csillag,
Nem kell csillag az gen.
Milyen j s nyugodalmas
Nem kullogni sttben.
A pionrok meglltottk az reget. Csendes beszlgetsk rvid ideig tartott, utna pedig a
kapatos lmpagyjtogat lelt a kocsitra, nygve lehzta cipjt, s lbujjhegyen hazafel
indult, vrosszli magnyos hza fel. A mellkutckban megfenyegette ujjval a jrkelket,
s rjuk pisszegett. Otthon a macskt bezrta a kamrba, hogy ne nyvogjon, zsebbl kihzta
don rjt - egy vastag, hagymaszer jszgot -, meghallgatta hangos ketyegst, letette az
asztalra, prnt bortott r, s megfenyegette az klvel.
A msik esetet, amely a kiktben jtszdott le, sokig trgyaltk az egsz partvidken.

A tengeren rgi idkbl val, kiszolglt teherhajk is jrtak. Csikorogva s a hullmokon

nehzkesen bukdcsolva sztak el a takaros gzsk mellett, s bartsgtalanul sandtottak
feljk. A motoroshajk csavarjukkal sisteregve szeltk a habokat, s jjelente gy suhantak a
lthatr peremn, mint megannyi vilgt rakta.
Egy ilyen rgi gzs, a Tenger napszmosa, tetfedlemez-rakomnyval ahhoz a vroshoz
kzeledett, amelynek krhzban a kisfi fekdt.
Tz mrfldre a parttl rdigramot kapott a haj a kikt parancsnoktl. A parancsnok
kzlte, hogy a rendkvli krlmnyek folytn, a lemezek kiraksa a kiktben bizonytalan
ideig tilos.
Kt mrfldre a kikttl egy msik rdigramot kapott a haj, amely elrta, hogy a
kiktsnl szigoran tartzkodjk a hajkrt hasznlattl - a Tenger napszmos-nak sivt
krtjelt jl ismerte mindenki.
A Tenger napszmos-nak legnysge, amely - mint a tengerszek ltalban - hajlamos volt a
trflkozsra, tallgatsokba merlt. De vidm hangulatuk ellenre, az emberek nyugtalanok
voltak: a kt parancs kzti kiderthetetlen kapcsolat azt sejtette, hogy a kiktvrosban fontos
esemnyeknek kellett trtnnik.
Mikor a Tenger napszmosa bert a kiktbe, egy motorcsnak siklott mellje. A kikt
parancsnoka felkapaszkodott a fedlzetre, s a kapitny flkjbe ment.
Amikor kilpett a flkbl, egy titokzatos mondat foszlnya ttte meg a matrzok flt:
- ...krhzunk egszen a tengerparton fekszik...
A Tenger napszmos-nak kapitnya felsietett a parancsnoki hdra, s kurtn elrendelte, hogy
a haj menjen ki a rvbe, s ott vessenek horgonyt. Nincs vita! Kirakods nem lesz!
A legnysg zgoldott. Erre a kapitny sszehvta a matrzokat a haj orrba, s felolvasta az
jsgok kzlemnyeit a kisfirl.
- rtstek meg - mondta a kapitny -, a vrosban nem szabad lrmzni. A rakomnyunkhoz
most nem nylhatunk.
De a Tenger napszmos-nak ez a vrakozsa nem hasonltott a megszokott, unalmas,
rvbeli veszteglsre. Senki sem ismerte a kisfit, de mindenki meghat gyengdsggel beszlt
rla.
Ez a vrakozs tele volt naiv s szomor elbeszlsekkel s tprengsekkel. Egyms kezbl
tptk ki a partrl kapott jsgot. Az ismeretlen ficska sorsn rzett titkos aggodalom
ellenre, melyet hsz vvel ezeltt mg nevetsgesnek, st, teljesen rthetetlennek tartottak
volna a matrzok, mindenkiben bszkesg tmadt.
Magukra voltak-e bszkk, vagy a kikt parancsnokra - a tengerszek maguk sem tudtk
eldnteni. De amikor a kikt parancsnokval tallkoztak, lekaptk sapkjukat, s sokig
nztk kifnyesedett kk zubbonyt.
A vros visszafojtotta llegzett. A vros hallgatott. S ez a hallgats a magnyossg s frissesg
rzsvel tlttte el az embereket. Olyan volt, mint amikor a sarkig trt ablakokon berad a
reggel, s mlysges csenddel, napfnnyel hatol be a mly lombl bred test valamennyi
prusba. A fradtsgtl s a nikotin nedveitl megtisztult elme szlsebesen szrnyal, a
lthatrok htrbb siklanak, s szertefoszlanak, s j partok, fokok, fldek trulnak fel, j
tpllkot nyjtva a klti ihletnek.
A vros hallgatott, s annl tisztbban hallatszott a tenger, a szl s a szraz lomb hangja.
Klnsen hangosan zizegtek a platnok rzsaszn levelei. De semmi sem versenghetett a
hullmvers gytzvel.

A kisfi betegsgnek harmadik napjn a vros jabb megprbltatst lt t. A kikti rbocra

viharlobog szkkent fel. A tenger fell vihar kzeledett, amely gy dbrgtt, mint szz meg
szz gyorsvonat, borzaszt vihar, amilyen a felhtlen gbl tr ki. S a vihar elhrnkeknt: az
g trhetetlen, jeges ragyogssal kklett.
A vrosi tancs egy msik, rendkvli felhvssal fordult a lakossghoz. Ebben arrl esett sz,
hogy intzkedseket foganatostottak az emberi akarattl fggetlen lrma: a termszeti zajok
kikszblsre. Ernst feltall irnytsval a krhzban csakhamar befejezdik annak a
berendezsnek a felszerelse, amely teljesen kikapcsolja a kls zajokat.
A vihart jflre vrjk, s erre az idre mkdsbe kell helyezni a kszlket, amelyet
csenderny-nek neveztek el.
A krhzban gyorsan s gyesen dolgoztak a szerelk. Nem volt sok idejk. A szl mr magas
s tltsz felhfoszlnyokat kergetett a vros fltt. A vihar kzeledett. Az els szllksek
vgigszguldottak a vros terein, s kupacokban sepertk a kemny, szi avart a kertsek
tvbe.
A kisfinl jszakra vrtk a krzist, s jszaka kitrt a vihar. A tenger pusztt ervel zdult a
partokra; rekedten dbrgtt, a sirlyok tehetetlenl vijjogtak.
A fld megremegett, a hajkmnyek fstje elnyjtott sivtssal sepert vgig az utckon.
Nhny perccel a vihar els dbrgse eltt Ernst bekapcsolta a csenderny-t. Ernstnek
megengedtk, hogy belpjen a krterembe, ahol a kisfi fekdt, s ellenrizhesse a berendezs
mkdst.
A dhng vihartl szinte sketen, lassan ment felfel a lpcsn. A csend annyira tkletes
volt, hogy Ernst vilgosan hallotta a leveg susogst sajt tdejben. Belpett a krterembe, a
lmpk tompa fnyben frd nmasgba. A vihart csak a padl rezgsbl lehetett sejteni,
amely remegett a kzeli hullmverstl.
De Ernst ezt sem vette szre. A kisfit nzte. A ficska flig nyitott szjjal fekdt, s mosolygott lmban. Ernst hallotta szablyos, knny llegzst. Megfeledkezett a csenderny-rl,
a viharrl, nem vette szre az orvost s a fehr kpenyes fiatal asszonyt sem. Az asszony a
kisfi gynl lt, s Ernst csak ksbb emlkezett vissza, mennyire meglepdtt azon - br
csak egy pillanatra -, hogy a szeme knnyes volt, s a knny lassan hullott a trdre.
Az asszony felemelte a fejt, s Ernst rdbbent, hogy az anya l eltte. Az asszony felllt, s
odament Ernsthez.
- letben marad - mondta, s vratlanul elmosolyodott; tekintete valahov a messzesgbe,
Ernst hta mg rvedt. Ernst htrafordult. Nem volt mgtte senki.
- n nagy ember - mondta az asszony. - Mennyire hls vagyok nnek!
- Nem vagyok nagy ember - vlaszolta Ernst zavartan. - Nagy idket lnk, s n ugyanolyan
nagy vagyok, mint orszgunk brmely dolgozja. Nem nagyobb. Ugye, n most boldog?
- Igen!
- Ltja - mondta Ernst -, boldogsgot pteni - ez magasztos feladat. Ezen munklkodik egsz
orszgunk. Nincs mirt hllkodnia.
Fl ra mlva a vros megtudta, hogy a ficska meggygyult.
A rdi, a viharral kszkdve, kirptette a hrt az jszakba, az cenokra, az orszg minden
zugba.
A csendrendeletet visszavontk.

Az elcsitul vihar zgsba belehastottak a hajk dvzl krtjelei, az autdudk bgsa, a

hzakra feltztt lobogk csapkodsa, a zongork csengse s a lmpagyjtogat jabb
egygy dalocskja:
A krutakat mr fnybe bortottam,
Vn ember ltemre, tzes jbort ittam!
A vrosban nneplyt rendeztek. A viharra, mint mindig, tkletes szlcsend kvetkezett. A
megbklt tenger szz s szz mrfldn nyaldosta a fvenyt, a sztrad fny szivrvnysznekben frdette a kavicsokon megtr, juharlevelekbl vrsl, tltsz vizet, mely a
lenyugv napot himblta tkrn.
Ha jrtak valaha kora tlen a tengerparton, bizonyra emlkeznek ezekre a reggeli lomra
hasonlt napokra, mikor oly knny a llegzet, bizonyra emlkeznek erre a vihartl
megtisztult, kkes levegre, amikor a tvoli, rozsds cscsok fzrknt sorakoznak a tenger
fltt, s a tenger vatosan terti lbuk el a napsttte fodrokat s a vkony kdftylat.
A Tenger napszmos-nak matrzai hallottk meg elszr, amint a csendes vz felett elmltt
Beethoven szimfnija. gy rmlett, a hangok, mint valami magas s lgy hullm, felemeltk a
hajt, s ezrt rthet volt, hogy a fedlzetmester az orrba futott: meg akarta vizsglni, nem
szakadt-e le a haj horgonyrl.
Este befutott a kiktbe egy angol haj, az Osszin dala. Legnysge, melyet meglepett a
vros nneplyes klseje - a vros fnyzuhataghoz hasonltott, amely a hegyekrl a csendes
tengerbe mltt -, udvariasan rdekldtt a kikt parancsnoknl, hogy mi trtnt. A kikt
parancsnoka vilgosan s rviden vlaszolt.
Ugyanekkor Sebalin pilta kilpett a laksbl. Messze a hegyek kzt mr leesett a h, s a
magasan ll hold hvsen csillogott a hlepte, ezsts mezk fltt.
A kertben egy asszonnyal tallkozott. A kisfi anyja volt. A pilthoz indult, hogy ksznetet
mondjon fia megmentsrt.
A lmpk fnyben, az j homlyban meglepte Sebalint az asszony spadtsga s rmteli
szpsge. tkarolta a pilta nyakt, megcskolta, s Sebalin olyan csps desget rzett,
mintha dr prolgott volna el ajkn.
Kzen fogva mentek le a vrosba, mint a gyermekek, s egyszerre pillantottk meg az angol
gzs rbocn lev villanylmpk hunyorg fnyt. Sebalin megllt. Leolvasta a morzejeleket,
s hangosan tolmcsolta az angolok zenett:
- A szovjet hajk legnysgnek. Gratullunk, s szvbl irigyeljk azokat a tengerszeket,
akiknek ilyen gynyr hazjuk van.
A kisfi abbahagyta a rajzolst, letette a sznes ceruzkat. Arcn felszradt a knny, csak a
szempilli voltak mg nedvesek. Felnevetett, s megkrdezte:
- s kinek a kisfia volt? Mindenki?
- Persze hogy mindenki - feleltem. Ez a krds vratlanul rt.

HANS FALLADA
AZ ARANYTALLR TRTNETE
Volt egyszer egy kislny, Anna Barbarnak hvtk, nem volt neki se apja, se anyja, mindketten
rgen meghaltak. Vnsges vn nagyanyja nevelte, aki regsgre bizony kicsit furcsa lett.
Mert valahnyszor Anna Barbara elmeslt valamit nagyanyjnak, vagy krt tle, vagy panaszkodott neki, az regasszony csak annyit felelt r:
- No igen, kislnyom, ha mienk volna az aranytallr, semmi bajunk se volna. De mivel nem a
mienk, s senki sem adja neknk, gy kell viselnnk az letet, ahogyan van.
s ppen gy, brmit mondott is neki Anna Barbara: - Nagymama, felsebeztem a trdem -,
vagy: - Nagymama, a tant azt mondta, hogy jl feleltem -, vagy: - Nagymama, a macska
belenyal a tejflsfazkba - az regasszony egyre csak azt hajtogatta:
- No igen, kislnyom, csak volna mienk az aranytallr.
De amikor Anna Barbara faggatta nagyanyjt, hogy milyen is az az aranytallr, s vajon nem
lehetne-e szert tenni r, az anyka titokzatosan megrzta a fejt, s azt mondta:
- No igen, kislnyom, ha olyan egyszeren meg lehetne szerezni, mr a mienk is volna! Egsz
letemben futottam utna, s mg csak meg sem pillantottam. s a te desanyd, az sem jrt
mskppen. De veled taln mskpp lesz, mert te karcsonykor szlettl, s szerencsegyerek
vagy.
Nem tudott meg Anna Barbara ennl tbbet az aranytallrrl, mg egyszer egy hideg tli
jszakn nagyanyja gyba nem fekdt, s meg nem halt. De mieltt meghalt volna, hirtelen
fellt az gyban, lesen rtekintett Anna Barbarra, s azt mondta:
- Ht n most meghalok, Anna Barbara, temettess el engem a temetben, fejtl a szleidnek.
Semmikppen se mshol.
Anna Barbara meggrte.
- s ha mr eltemettettl, ne maradj itt a mi kunyhnkban. Zrd be, s menj vilgg. s csak
ott llapodjl meg, ahol az embereknek van aranytallrjuk. Szolglj rte addig, amg csak meg
nem kapod - ha tz vagy hsz vig tart, akkor is. Mert nem lehetsz soha boldog, mg a tied nem
lesz. Meggred nekem?
Anna Barbara meggrte. S akkor a nagymama megbklten elnyjtzott az gyban s meghalt.
Eljttek aztn a falubeliek, s segtettek Anna Barbarnak, s eltemettk a nagymamt ppen
ott, ahol akarta: fejtl gyermekeinek. De amikor a temetsnek vge volt, s az emberek mind
hazamentek, Anna Barbara egyedl maradt a temetkapuban - kis motyjt kendbe ktve
szorongatta a kezben -, s nem tudta, hogy hova menjen. A kunyhjukba nem mehetett vissza,
azt meggrte a halott nagymamnak, de vilgg menni flt. Jghideg tli nap volt, magasan llt
a h, s Anna Barbara mris gy fzott, mint egy sovny szabcska.
Ahogy gy lldoglt, s nem tudta, hogy mitv legyen, egy sznkt ltott kzeledni, fehr l
volt elbe fogva, s egy hossz, srgs br ember lt rajta. Mindketten olyan klnsek
voltak, hogy Anna Barbara br flt s szomorkodott, mgis mr-mr elnevette magt. Mert a
sznk maga nem volt ms, mint egy nagy, reg zabos lda, amit szntalpra tettek, s a hossz,
penszszn frfi olyan sovny volt rajta, hogy Anna Barbara a szn dccensei kzben hallani
vlte a csontjai zrgst. Arcn nem ltszott egy falatnyi hs sem, s a kt orcja gy beesett,
hogy a tli szl keresztlfjt rajta.

Sovny volt ugyan a frfi, de mi volt ez ahhoz kpest, amilyen sovny volt a lova! Mert az
olyan agyonheztetett gebe volt, hogy lpsrl lpsre dlnglt, majdhogy el nem esett, s
fejt, ertlenl, olyan mlyen a lba kz lgatta, hogy a pofja cskot hzott az t havn.
Ahogy a szn a temetkapu el rt, megllt a fehr l, minthogyha nem is tudna mr tovbbmenni, s gy a szn is megllt. A szerencstlen pra fjdalmasan rmeredt Anna Barbarra, azzal
a mindent lt fehr tekintettel, s ugyanakkor a frfi is rnzett, de az tud tekintetben
srgn gett a harag.
Egy darabig csak nzte ez a csont-br ember Anna Barbart, s aztn nyekerg hangon
krdezte:
- Mifle lny vagy te, hogy itt llsz a temetkapuban, s fzol, mint egy hasb fa a tli
erdben? Biz n jobban vigyznk az n drga testmelegemre, nem hagynm, hogy csak gy
elfjja a keleti szl.
Anna Barbara erre elmondta a frfinak, hogy rva, s hogy a legeslegutols rokont, a nagyanyjt temette el. Most ht vilgg akar menni, s szolglatot keres, ahol az aranytallrt
elnyerheti.
- gy, gy - mondta a kar-sovny frfi, s tprengve trlgette csontkezvel vkony orrt. Csakugyan szorgalmas vagy, becsletes, takarkos, korn kel, ksn fekv, s mindenekeltt
ignytelen, ami az telt illeti?
Anna Barbara bizonygatta, hogy ilyen .
- Akkor lj fel a sznra - mondta a sovny frfi. - Jl kifogtad: ppen egy kis szolgllnyt
keresek, aki nekem s Szorgalmatos nev lovamnak gondjt viselje.
Anna Barbara azonban ttovzott, s megkrdezte, hogy hvjk, hol lakik, s hogy bizonyos-e,
hogy a szolglatrt megkapja tle az aranytallrt.
Azt mondta erre az ember:
- Zsugori Jnos a nevem, s abban a nagykzsgben lakom, amit gy hvnak: Akrhol. Ami
pedig az aranytallrt illeti, bizonyosan megkapod tlem, ha hrom vig hsgesen szolglsz.
Az ember egszen bartsgosan felnevetett, m a hangja olyan volt, mint a kecskebak
mekegse, s a fehr l olyan vszjsln forgatta a szemt, s gy csapkodott kurtra kopott
farkval, hogy Anna Barbara flni kezdett.
De mg idejben megfontolta magban, hogy msklnben hova is menne, s hogy valjban
nagy szerencsje van: mr az els helyn rtall az aranytallrra, hisz anyja s nagyanyja hiba
kereste egsz letben.
Feldobta ht a sznkra a batyujt, s maga is gyorsan beleugrott. Megharagudott erre Zsugori
Jnos, s gy korholta:
- Mondhatom, jl kezded, sszetrd az n drga sznkmat. lj csak szp lassan htra, drga
dolog a fa!
s amikor a lny szomoran visszanzett a temetre, s a nagyanyjra gondolva nagyokat
shajtott, jra csak megpirongatta:
- Szp lassan, vatosan llegezz, hogy a tdd ne kopjk tlsgosan. Csak egy tdd van, s
ha odalesz, senki sem ad msikat.
Azzal megbiztatta ostorval a fehr lovat, s az lassan, vgtelenl lassan emelgetni kezdte a
lbt, s k, akr a csiga, tnak eredtek, kifel a falubl. Elszr a temet tnt el, aztn elvonultak a kovcsmhely eltt, majd a pk kvetkezett, ahol a tzre val ft hegymagassgig
raktk az ajt mell - s aztn mr kinn is voltak a falubl.

Lassan havazni kezdett. Eleinte csak magnos hpihk szllingztak al az gbl, de hirtelen
megsrsdtek a hpelyhek, s vgl olyan sr lett a havazs, hogy az egsz tjat eltakarta. Se
ft, se hzat, se utat, se svnyt nem ltott tbb Anna Barbara, s egyre-msra azon tprengett, hogy ekkora hviharban hogyan is talljk meg a helyes utat.
De valahnyszor csak megkrdezte j gazdjtl, hogy merre van az az, Akrhol falu, az
csak annyit vlaszolt r: ht akrhol! s az reg, agyonhezett fehr l egyre inkbb
nekiiramodott, a szntalpak mr alig-alig rtk a sustorg havat, s Anna Barbara gy rezte,
mintha nem is a fldn jrnnak, hanem a tncol pelyhek kztt a levegben, s a fehr lbl
se ltott mr tbbet, mint fut rnykot. Mr-mr elfogta a flelem, keresztlnzett a sznk
peremn, s gy vlte, hogy tncol hpelyhek fergeteges mlysgbe lt, de aztn jra
rtekintett ksrjre s megnyugodott. Mert Zsugori Jnos kimrten tartotta a gyeplt,
egyszer-msszor azt mondta, hogy h vagy: no, s gy tett, mintha ez a fergeteges sznt
nem volna ppen klnleges.
Anna Barbarnak vgl mgis gy tetszett, mintha a szntalpak egyre mlyebbre sppednnek.
A hviharon t ltni vlte sreg fenyk krvonalt, s akkor a fehr l egy utols dccenssel
megllt, s lehajtotta nyomban kt lba kz a fejt, mintha az hsgtl azonmd sszerogyna.
- Ht jra otthon vagyunk! - mondta Zsugori Jnos, de ahogy Anna Barbara a havazsba
kikmlelt, nem ltott hzat. Valami ugyan kiltszott a hbl, egy kupac reg, rossz szalma.
- De ht hol van a hzunk? - krdezte Anna Barbara kvncsian.
- Ott - bktt r a szalmakupacra Zsugori Jnos. - Most ugorj - parancsolta -, s segts kifogni
Szorgalmatos fehr lovamat. Azutn majd bemegynk a hzba, s szpen megvacsorzunk.
gy aztn fagyott kezkkel addig oldoztk-bogoztk a szjakat, mg vgl leszerszmoztak.
Anna Barbara jra krlnzett, hogy vajon hol lehet a l istllja. De Zsugori Jnos egyszeren
csak rszlt: - Fekdj le, Szorgalmatos! - s a fehr l azonmd lefekdt a mly hba, hogy
teste gdrt vjt bele. - gy, gy - s most fedd be hval... - parancsolta Zsugori Jnos.
Az reg gebe, mint golyt forgatta a szemt, s kivicsortotta hossz srga fogait, de ez mit
sem hasznlt: teljesen betemettk hval.
- Mgiscsak a tl a legjobb vszak - nevetett fel Zsugori Jnos, mihelyt kszen lettek. Megtakartja a sznt, s mg az istll gondjt is leveszi a vllamrl. Itt fekszik szpen, a
derk Szorgalmatos, s a fagy frissen tartja, el sem romolhat, s ha ismt szksgem van r,
elg ha csak egy kis forr vizet tltk az orrba, mindjrt jra llegzeni kezd... Igen, igen,
mindenki szeretne takarkoskodni, de ahhoz bizony rteni kell! Tlem sokat tanulhatsz, Anna
Barbara!
A lny bizony szvbl sznta a fehr lovat, hogy ott kellett fekdnie tlen-szomjan a hideg
hban. De nem mert szlni, hanem csendben kvette urt, aki mr fel is mszott az reg
szalmakazalra, s most egy nagy, stt lyuk eltt llt, ami a fldbe vezetett.
- gy, gy - drzslte a kezt Zsugori Jnos -, ez itt egyben kmnye, ajtaja s ablaka a
hzamnak. Butk az emberek, hogy drga pnzrt khzat ptenek a fld sznn, amikor olyan
egyszer, s mennyivel kevesebbe is kerl, bemenni a fldbe. Most ht gyere velem, de vrj,
mg hvlak, mskpp mg a fejedre esel!
Azzal hossz, aszott lbt beledugta a lyukba, leereszkedett, s hopp - mr el is tnt. Anna
Barbara csak fojtott, egyre halkul zrgst hallott a mlybl. Rettegs fogta el, s a
legszvesebben elszaladt volna, el innen, els szolglata els rjban. De hova legyen, ebben a
hviharban? Csak megfagyna t kzben, belesppedne a hba!
gy aztn, amikor a mlybl felhangzott egy gyenge kilts, gy, ahogy ltta, lbbal elre,
leereszkedett. A stt nylsban szguldva csszott lefel, csukott szemmel, egyre mlyebbre s

mlyebbre. Hossz-hossz ideig tartott, de vgl is Anna Barbara egszen puhn fldet rt,
valamin, ami gy tetszett neki, hogy szna lehet.
Az is volt, ltta, amikor kinyitotta a szemt.
- Gyere mr - szlt r Zsugori Jnos bosszsan. - Elg sokig kreted magad. Mtl fogva,
gyere nyomban, ha hvlak.
Azzal kzen fogta Anna Barbart, s kivonszolta a homlyos helyisgbl, ahol a sznn lt, s
egy fggnyn t egy risi, fnyesebben megvilgtott terembe vitte.
Anna Barbara ismt rettenetesen megijedt, mert ahogy belptek, a terem bejratnl jobbrl s
balrl kt nagy, bozontos, izz szem kutya lt - nagyobbak voltak a borjnl, s vastag
vaslncukat csrgetve, fogukat vicsortva tmadtak Anna Barbarra.
- Pokol kutyi, nyughassatok! - kiltott rjuk Zsugori Jnos, s a kutyk dhs mormogssal,
nyomban meghtrltak.
- Ez itt Anna Barbara, itt marad nlunk. Ti nem bnthatjtok, csak ha a tudtom nlkl el akarna
menni.
A kutyk szikrz szemmel meredtek Anna Barbarra, s piros nyelvkkel nyaldostk vrs
pofjukat.
- Ez itt a pokol kt kutyja - fordult Anna Barbarhoz Zsugori Jnos. - Irigysgnek hvjk az
egyiket, a msikat Mohsgnak, apmtl, az rdgtl kaptam ket. Fradhatatlanul vigyznak
arra, hogy senki az n szegnyes kis birtokomat meg ne lopja, s ezenfell ms hasznuk is van.
- Kutyk! - kiltotta, s fzsan drzslgette a kezt - mr megint lustk voltatok. Hideg van
ebben a csarnokban, ftsetek, de tstnt!
Erre a kt kutya, Irigysg s Mohsg, lelt a htsjra, s kittotta risi szjt - s azon
nyomban hatalmas lngnyelvek trtek el bellk. Mert a kutyk, ha akartk, tzet tudtak
lehelni.
- gy, gy - mondta Zsugori Jnos, s olyan elgedetten drzslgette csontos kezt, hogy
hallatszott a ropogsa. - Most mr egykettre melegnk lesz. Igen, ki hinn, hogy ezek a pokol
kutyi, ez az Irigysg, vagy az a Mohsg, hogy be tudnak fteni az embernek, - pedig gy
van! Gyere, egynk valamit. - Azzal Zsugori elrement a csarnokba, melyet enyhe zld fny
vilgtott meg.
Anna Barbara eleinte nem tudta, honnan jn a fny, ksbb azonban szrevette, hogy sok-sok
ezer szentjnosbogr l a mennyezeten s vilgt.
- Nzd csak meg a vilgtst - mondta Zsugori Jnos elgedetten. - Igen, ez aztn gyes.
Lmpatltgetssel meg tisztogatssal nlam nem mocskolod ssze a kezedet. Vannak itt olyan
htprbs szentjnosbogarak is, amik lidrcfnykkel mr nem egy lelket letrtettek a j trl,
s a mocsrba vezettek.
Anna Barbart elnttte az aggodalom, s azt gondolta magban: - Ez a Zsugori Jnos stt,
gonosz ember, lehetetlen, hogy legyen neki olyan szp aranytallrja, amilyent anya s nagyanya
egsz letkben kerestek! Jaj, nem akartam, nem lett volna szabad ezt a szolglatot elvllalnom
- itt, ebben a barlangban, ahova sohasem st be a nap, ahol egyetlen virg se nylik, madr nem
nekel, nem hzom n ki hrom ven t! s borzadva tekintett az reg, elnytt, sztesett
cskasgokra, amelyek vges-vgig ott hevertek a fal mentn.
Csakugyan klns egy helyisg volt az, amelyen a kis Anna Barbara vezetjvel thaladt! gy
tetszett, hogy a csarnok vgtelen hossz, s brmennyit mentek is elre, akkor se ltszott a
vge, s a bejrat, ahonnan elindultak, mr messze-messze volt, gyhogy a kt pokolbeli kutya,
nagy, mint a borj, most akkora se volt, mint kt macska. A csarnokfal mentn mindenfle

cska, reg holmi hevert, nagy kupacokban, amit csak el lehetett kpzelni: szakadt
ciphegyek, lg bel reg matracok, tornyokban, eldobott vegek piramisai s mg sok-sok
milli ilyen-olyan elhasznlt vacaksg - s mindenekfltt papr s papr.
- Ugye, csodlkozol, Anna Barbara - vihogott Zsugori Jnos. - Ezt n mind a fld feletti
tjaimon gyjtm ssze. Nem vagyok tbb egszen szegny ember. Szp, hasznos holmik
ezek! - Vigyorgott, s gy vicsorgatta hozz hossz, srga fogait, hogy Anna Barbara megint
megborzadt tle. - Az emberek azt hiszik, hogy ezekre a dolgokra nincs szksgk tbb,
elhajtjk, s elfelejtik ket. De n megrzk mindent, mert semmi feledsbe nem megy ezen a
vilgon. Vannak itt csizmk, amelyekkel egymst megtapostk, matracok, amelyeken lustlkodtak, palackok, amelyekbl mg ittak, azt mondtk: egszsgedre, s kzben magukban
rosszat kvntak egymsnak; s itt van a vilg tmntelen paprja, amelyen tanstottk, hogy a
fehr fekete s a jog jogtalansg.
Anna Barbara nem szlt egy szt sem, de egyre szomorbban ment tovbb. Eljtt az j
szolglat els estje, de a legszvesebben azt szerette volna, ha ez volna az utols, s azt
gondolta magban, hogy az eltte ll hrom v alatt meg kell hogy szakadjon a szve.
- gy, most esznk valami finomat - mondta Zsugori Jnos, s keresglni kezdett a zsebeiben.
- Vrj csak, j falatot hoztam.
A csarnokfal egy kis flkjhez rtek, amely olyan volt, mint egy szobcska, fala krs-krl
nehz tlgyfa ajtkbl llt, vastag vaspntokkal, nehz aclreteszekkel, ris fgg lakatokkal.
Vajon mit zrhat ez a hrom ajt - kvncsiskodott magban Anna Barbara, de - gondolta
magban - hrom v alatt gyis kitapasztalok mindent.
Kzben Zsugori Jnos elszedte a zsebbl, ami csak egy j estebdhez szksges: egy
darabka szraz kenyrhjat, egy szalonnabrt, ami a hamuban maradt, s egy flig rohadt
almt.
- Finom estebd, szemt-szjat csikland estebd! - dicsrgette Zsugori Jnos.
- De vigyzva egynk m, mskpp elrontjuk a gyomrunkat. - Azzal ksvel apr darabokra
vgta a kenyrhjat. De Anna Barbara arra gondolt, hogy egy piriny vaj s egy karj maga
sttte kenyr van a motyjban, sietve azt mondta, hogy ma este nem hes.
- Ahogy akarod - mondta egykedven Zsugori Jnos, s a szalonnabr s egy kenyrdarabka
kivtelvel gondosan visszatett mindent a zsebbe. - Gondolj azonban arra, hogy holnap mr
nem esznk ilyen kiadsan, mint ma. - s a szalonnabrrel vgigdrzslte a szraz kenyeret. , ez aztn finom falat! - kiltott fel. - Az emberek butk, azt hiszik, hogy a szalonna arra val,
hogy megegyk. Pedig csak ppen zt kell adni vele, s mr akkor is olyan ert ad az tel, hogy
alig lehet elviselni. Nekem egy ilyen kis darab szalonnabr majd egy vre elegend.
Azzal zsebre tette a brdarabkt, bekapott mg egy morzsa kenyeret, hosszan rgta, s azt
mondta kzben:
- Aki jl megrgja - mr vrv vltja; jaj, de milyen jl laktam - s annyit evett, hogy attl egy
verb is hen maradt volna.
Majd hirtelen felugrott, s azt mondta:
- Most megmutatom, hogy hol fogsz aludni. Holnap reggel kezddik a munka.
A flke legkisebb zugba vezette Anna Barbart - messzirl gy tetszett, mintha csak egy rs
lenne kt kdarab kztt. De kzeledve a rs egyre tgult s tgult, s mr olyan volt, akr egy
kis kamra. sszevisszasg s por volt a kamrban, a pkok hlikkal keresztl-kasul fontk, s
a fldn hervadt levelek hevertek.

- gy m - mondta Zsugori Jnos bartsgtalanul -, itt akr hsz szolgl szmra is akad
fgggy, s takar is, annyi van, amennyit csak akarsz.
s Anna Barbara abban a pillanatban ltta, hogy amit pkhlknak vlt, valjban
fgggyak, s hogy a fldn fekv hervadt levelek: barna takark.
- Aludj el gyorsan, Anna Barbara! - siettette Zsugori Jnos - reggel korn munkhoz kell
ltnod. s ne himbld magad gy a fgggyban, a j dolgokat meg kell szpen becslni.
Azzal kiment, s Anna Barbara sietve lefekdt, olyan fradt volt. El is aludt nyomban, s
lmban mell lt a halott nagyanyja, s azt mondta:
- A legjobb ton vagy, gyermekem, te nem fogod elszalasztani az aranytallrt.
Anna Barbara tagadlag rzta a fejt, s meg akarta mondani, hogy ez a hely egyltaln nem
tetszik neki. De ettl a fgggy himbldzni kezdett, s egyre gyorsabban s magasabban
himbldzott.
- Mg kiesem - gondolta lmban Anna Barbara, s akkor valban kiesett.
Minden tagja fjt, kinyitotta a szemt, s ott llt eltte Zsugori Jnos. Maga a fldn fekdt, s
a fgggy ktelei szakadtan lgtak.
- Mgiscsak himbldztl - mondta Zsugori Jnos. - No, eddig nem sok hasznodat vettem. Gyere, odafnt mr reggel van, s most megmutatom, mi a munkd.
Azzal elrement a flkben, a hrom vasveretes ajthoz. Az egyiket kinyitotta, egy pincbe
rtek, ahol ktoldalt hord hord mellett sorakozott. A pince kzepn volt egy asztalka. Az
asztalkn egy kendcske, egy kenyerecske, egy csszcske s egy vegecske. A sarokban egy
szalmazsk, takarval.
- Nzd csak - mondta Zsugori Jnos -, a hordkban rengeteg rzpnz van, de mert hossz ideje
ll itt, piszkos s rozsds. Tiszttsd meg, ragyog fnyesre, az a dolgod. A kendcskvel
drzsld, az vegcsben van egyfajta vz, amely leviszi a piszkot. De valahnyszor csak srnod
kell, srj bele az vegbe, mert attl a tiszttvz klnsen ers lesz. A kenyerecske a tied, hogy
legyen mit enned, a csuprocskban van egy kis tej szmodra - nem fogynak el soha. De sohase
edd meg vagy idd ki mind, mert akkor egyik sem jul meg, s te hen pusztulsz. Most pedig
igyekezz, fogj munkhoz, lnyom. Mire minden rzkrajcrt megtiszttottl, hogy egyetlen egy
folt sem marad rajta, letelik az els v, s te megkerested az aranytallr harmadt.
Anna Barbara keservesen srni kezdett a szvtelen beszden, s panaszosan kiltotta:
- De hiszen gy szl az egyezsg, hogy a gazdrl s a Szorgalmatos fehr lrl kell gondoskodnom, s nem gy, hogy egy egsz ven t ebben a szomor pinceboltban kuporogjak, s
napfny, zld lombok s bartsgos emberi sz nlkl a rozsds rzpnzt tisztogassam - nem,
nem akarom, nem teszem!
A szegny kislny zokogva magra maradt, s hiba kiltott a kemnyszv Zsugori Jnos utn,
s hiba knyrgtt, hogy engedje el, nem ltta, nem hallotta tbb. Vgre is Anna Barbara
beltta, hogy nincs ms kit, minthogy szorgalmasan nekilt a pnztiszttsnak, s mielbb
vgez vele, taln akkor kiszabadul. gy aztn egy kis ktnykre val rzkrajcrt hozott az
asztalra, bemrtotta a tiszttvzbe a kendt, s drzslgetni kezdett. De jaj, meddig tartott mg
csupn egyetlenegy rzkrajcr tiszta lett! Mr-mr csggeds fogta el, valahnyszor arra
gondolt, hny rzkrajcr van csak az asztaln, hny ezer meg ezer egy-egy hordban, s hny
milli meg milli egytt a hordkban a fal mellett!
Magban azonban azt gondolta: - A srs-rvs nem segt! - s szorgalmasan tovbb
tisztogatott, mg meg nem hezett.
Vette a kenyeret s a csszcskt, s enni s inni kezdett.

Ahogy gy jzen lakomzott, s mr ppen szrevette, hogy bizony kicsike a kenyr ahhoz,
hogy hsgt elsse, megszltotta valaki.
- Adj nekem is ennem s innom - krlelte egy gyenge hang.
Rnzett az asztalra, benzett az asztal al, krlpillantott a pincben, de nem ltott senkit, aki
megszlthatta volna. Azt hitte, hogy csak a fle csengett, s tovbb evett.
De alig harapott egy jabb harapst, megint megszlalt a hang:
- Ne egyl meg mindent, ne igyl ki mindent - n is hes s szomjas vagyok.
Ezttal Anna Barbara nem nzett hosszasabban krl, hanem megkrdezte:
- Nem ltlak? Hol bujklsz?
- Az vegben - felelte a gyenge, csipog hang. - A tiszttvizedet n tartom tisztn.
gy aztn Anna Barbara rpillantott az vegre, s ahogy jobban belenzett, egy icike-picike
emberkt ltott - nem nagyobbat a hvelykujja krmnl - a vzben ldglni.
- Most mr meglttl? - krdezte az emberke. - Akkor ht segts ki innen, hogy a j levegn
ehessem!
s amikor Anna Barbara tehetetlenl krlnzett, hogy vajon az emberkt a szk nyak, mly
vegbl mivel segtse ki, az elgedetlenl szlt r:
- Siess mr egy kicsit! Azt hiszed, gynyrsg jjel-nappal a csps lben lni? Hozz csak egy
szalmaszlat a heverhelyedrl, azon majd szpen kikecmergek.
Anna Barbara ht hozott egy szalmaszlat, s az emberke gyesen kimszott, rlt a palack
peremre, s nyersen azt mondta:
- Most ht adj ennem s innom.
Lecsippentett a lny egy kenyrmorzst, csepp tejet kicseppentett egy zabszem hjba, s
odaadta.
Az emberke azon nyomban felkiltott:
- Mg! Mg! - rjngve kapkodott a kezvel, s falt, tmte magt, hogy az arca elkklt, s
hasacskja gy megtelt, kitremkedett, mint hvelybl a bab.
- Mg! Mg! - kiltotta egyre, s ha Anna Barbara nem elg gyorsan nyjtogatta neki a
kenyrmorzskat, nyomban lusta lnynak nevezte, s fenyegette, hogy a tiszttvz tiszttsban
majd is lusta lesz.
Vgl az emberke mgiscsak jllakott. Megelgedetten ldglt az vegperemen, kalimplt
aszott lbval, s gy beszlt:
- Jaj de jl laktam! Ezt jl csinltad. Vrj csak, most mr olyan tiszttvizet ksztek, hogy
replni fog a munka.
- De vajon meg lehet-e tiszttani mind a krajcrokat? - aggodalmaskodott Anna Barbara.
- Egyszer a vgre rsz - vlaszolta hidegvrrel az emberke. - Ha trelmed van, s n segtelek.
- s Zsugori Jnosnak valban van aranytallrja? - krdezte megint Anna Barbara.
- Majd megtudod - felelte az emberke. - Annyit mris mondhatok neked: van is neki, meg nincs
is.
Hogy ez mit jelent, trhette rajta Anna Barbara a fejt.
- Most pedig n krdezek tled valamit - mondta az emberke. - Csak annyit: hogy hvnak?

- Anna Barbara - mondta Anna Barbara.

- Ostoba egy nv - felelte az emberke. - n majd gy hvlak: kedvesem.
Ezen aztn Anna Barbarnak kacagnia kellett, mert odahaza a falujban csak azok a legnyek
s lnyok hvtk egymst kedvesemnek, akik ssze akartak hzasodni. s amikor erre az
emberkre pillantott, nem volt az nagyobb a kisujja krmnl, s arra gondolt, hogy ez majd
kedvesemnek szltja, ht ezen bizony hangosan kacagott.
Az emberke azonban elvrsdtt dhben, s gy kiltott:
- Ne nevess, te buta liba! Igenis, kedvesemnek hvlak, s te is kedvesemnek fogsz szltani, s
ha eljn az ideje, sszehzasodunk...
De Anna Barbara nem tudta visszafogni magt. Felugrott, ide-oda szkdelt jkedvben, s
kacagott, kacagott. Mert ahogy rnzett az emberkre, s ltta kkpiros, rncos arct, tkkopasz fejt, borzas szakllt, kerek pocakjt, karra szradt kezt, lbt, s kzben azt
gondolta, hogy ez a frfi lesz egyszer a frje - ht ezen bizony a bolondulsig kacagnia kellett.
Az emberke azonban felugrott a dugjrl, ugrlt, toporzkolt dhben a fldn, s vkony,
nyeszlett hangon kiltozott:
- Vrj csak, vrj, te gonosz lny! Lgy csak egyszer a felesgem, a hajadnl fogva hurcollak
meg, mert kinevettl!
s rjngve fenyegette klcskjvel Anna Barbart. De hogy a lny erre is csak kacagott,
haragosan felmszott az vegre, beleugrott, s elmerlt a vzben. s csak a tiszttvz habzsa
s bugyborkolsa rulta el, hogy az emberke benne l s rjng.
Anna Barbara hamarosan tovbb folytatta a munkjt, s egyszerre olyan gyorsan s knnyen
ment, hogy azt kellett gondolnia: Ha ez a nevetsges emberke dhs, olyan cspss teszi a
tiszttvizemet, hogy elg csak egyszer megdrzslnm egy piszkos krajcrt, mris csillog,
mint a hold.
gy dolgoztak kzsen hossz-hossz idn t. Anna Barbara lankadatlanul szorgalmatos volt a
tisztogatsban, a drzslgetsben, hogy hadd rvidljn az v, s minden hord, ami piszkos
pnztl kirlt s tisztval telt meg, knnytett a szvn. s az emberke mvszetvel egyre
tmnyebb tette a tiszttvizet, s mindennap egytt ettk a kenyeret, s mindennap egytt
ittk a tejet. De minden kzs tkezsknek veszekeds volt a vge, mert az emberke nem
tgtott attl, hogy kedvesemnek ne nevezze a lnyt, s jra s jra dhbe gurult, ha az erre
nevetni kezdett. s amikor azt mondta, hogy az hzban csak lencselevest fzzn, s sohase
borst, Anna Barbara ppen borst akart, s gnyosan krdezte, hogy vajon a tisztitvz
flaskja-e a hza, s hogy neki is majd oda kell-e bemennie. Akkor bizony az ajtt, mrmint az
veg nyakt, egy kiss mgiscsak ki kellene tgtania.
Vgzdni minden azzal vgzdtt, hogy a felindult emberke szrny bntetssel fenyegette a
lnyt, mihelyt a felesge lesz; eleinte csak a hajnl fogva akarta hurcolni, s vgl odig jutott,
hogy szlanknt tpi ki a hajt, orrt pedig leharapja. A veszekeds vgn az emberke dhsen
bemszott az vegbe a szalmaszlon, s gy pezsgette, bugyborogtatta a vizet, mintha
gurgulzna.
Nem volt klnbsg jszaka s nappal kztt, mlyen a fld alatt a fnytelen pincelyukban,
ahol csupn a szentjnosbogarak vilgtottak, s gy Anna Barbara nem tudta, mennyi id telt el,
amikor az utols hordnyi rzkrajcrhoz rt. Ennek a hordnak a legaljn egy rzcsengetty
volt elrejtve, s amikor mr a lny az utols rzkrajcrt is megtisztogatta, azt mondta neki az
emberke:
- No, most rzd meg a csengt! - s azzal tstnt vissza is bjt a palackjba.

Anna Barbara megrzta a harangot. Klnsen zgott, bgott. Anna Barbarnak gy tetszett,
mintha odahaza a falujban a gulys hajtan haza a csordt a legelrl, s a molnr nagy,
rtfoltos tehene kongatn nyakn a kolompot az len. De ahogy tovbb rzta a csengettyt,
megzrrent a retesz a pinceajtn, kivgdott az ajtszrny, belpett az aszott, penszszn
Zsugori Jnos, s gorombn megszlalt:
- Kszen vagy? Rendesen megtiszttottl mindent? Egyetlenegy rzpnzt se hagytl ki? - s
trklni kezdett a hordkban.
De amikor ltta, hogy minden rendben van, vgl gy szlt a lnyhoz:
- gy ht megkerested az aranytallr egyharmadt. Gyere, megmutatom a munkt, amivel a
msodik harmadot is megszolglhatod.
Anna Barbara sszeszedte btorsgt, s knyrgve krte a kemny Zsugori Jnost, hogy
engedje elmenni, nem brja ki a sivr pincben, ahol nem hall emberi hangot, nem ltja az
des napfnyt, se a tarka virgokat. Erre a tiszttvz az vegben bugyogni s frecskelni
kezdett, minthogyha az emberke magnkvl dhngene, de Zsugori Jnos hidegen csak annyit
mondott, hogy a szerzds: szerzds, s addig nem mehet el, amg az idejt le nem szolglta.
Azzal kzen fogta, s a szobcskn t egy msik pincbe akarta vinni.
De Anna Barbara kiszabadtotta magt, s a kis szobbl kiszaladt a nagy csarnokba, s rohant
a csizma s matrachalmok s paprhegyek kztt, amilyen gyorsan csak futni tudott, a kijrat
fel. Zsugori Jnos nem sietett utna, mert tudta jl, hogy a kt kutya, Mohsg s Irigysg
miatt, gysem tud kijutni. Csakugyan, a kutyk, ahogy a fut Anna Barbart megpillantottk,
felugrottak, rngattk lncukat, s szjukbl olyan izz tzet okdtak, hogy Anna Barbara a
forrsgtl lettelenl sszeesett.
Akkor karjba vette Zsugori Jnos, s nyugodtan tvitte egy msik pincbe, ahol is lefektette
egy heverre. Amikor Anna Barbarnak visszatrt az ntudata, teljesen maga volt megint egy
pincben, ami sokkal nagyobb volt, mint a rzpince. A fal melletti hordkban itt megvakult
ezst llt, s ha a msik pincben hsz hord ha volt, itt negyven vagy akr tven.
Anna Barbara keservesen srva fakadt, siratta szerencstlen lett, hogy pinceodkban
tisztogatssal telik el, s azt jajgatta, hogy soha, de soha nem fog az ezsttiszttsnak a
vgre rni.
Ahogy itt srdoglt s panaszkodott, egyszerre dhs s krrvend nevetst hallott, s
felnzve ltta, hogy a tiszttvz-emberke ott l az asztalon, s kineveti t.
- gy kell neked, htlen kedvesem! - mondta az emberke. - Vagy nem grtl nekem hzassgot, s most mgis ki akartl futni a vilgba, s engem itt hagynl egyedl a tiszttvzben?!
- Semmit sem grtem neked! - kiltotta haragosan Anna Barbara. - Csakugyan azt kpzeled,
hogy egy ilyen vn fickhoz mennk, aki kopasz, mint a tk, krumpliorr, az arca kk, mint a
bzavirg, s radsul olyan szrs a szaklla, hogy minden csknl felsebezn az ajkamat.
Soha, de soha nem leszel a frjem!
- gy? - krdezte az emberke mrgesen. - Sosem leszek a frjed? Akkor nem segtek a
tiszttsban, sosem jutsz ki a pincelyukbl!
Azzal dhsen bevonult az vegbe, de sem bugyogs, sem habzs nem mutatta, hogy a
tiszttvz valban hathats volna. s amikor Anna Barbara jbl munkhoz fogott, s drzslt
s fnyestett, az ezstpnz nem akart csillogni. Ktsgbeesetten ledobta ht magt a heverre,
s azt gondolta: Nem eszem, nem iszom, s akkor meghalok, nem kell magam tbb
gytrnm. Halott leszek, mint a j nagymama, s taln egytt lesznk, s semmiben sem
szenvednk szksget.

Azzal elaludt, s azt lmodta, hogy a j nagymama jra elevenen az gya szln l, s gy
beszl hozz:
- Amit az ember egyszer eltervezett, azt meg is kell valstania, Anna Barbara. Most mr tarts
ki, mg az aranytallrt meg nem szolglod. De az emberkvel bklj meg, gy vagy gy, mert
egyedl tud ebbl a lyukbl kiszabadtani. Nem embertelen ember, s nem lehetetlen, amit
kr.
Anna Barbara felshajtott lmban, s gy felelt:
- De azt akarja, hogy hozzmenjek. s n mgsem lhetek vele a tiszttvzben!
Nagymama arca egyszerre elkomorodott, s azt mondta:
- No igen, gyermekem, ha megkapnd az aranytallrt, mg az is lehetsges lenne!
Nagymama azzal eltnt, ahogy szertefoszlik a fst. Anna Barbara pedig arra bredt, hogy egy
vkony kis hang azt kiltja: Segtsg, segtsg! Felugrott, s kt patknyt ltott, az egyiknek
a szjban volt az rks kenyrdarabka, a msikban pedig a kiltoz emberke. Anna Barbara
belenylt a legkzelebbi ezsthordba, odavgott egy ezstpnzt, s olyan gyesen tallta el a
patknyt, hogy az elejtette az emberkt, s vistva szaladt a lyukjba. A msik ezsttel a msik
patknyt tallta el, s az meg a kenyeret hajtotta flre. Akkor Anna Barbara odaszaladt az
emberkhez, flemelte, az asztalhoz vitte, s rltette jra az veg dugjra.
- Megmentetted az letemet, Anna Barbara - mondta az emberke -, a patknyok nagyon
mrgesek voltak rm, s meg akartak enni, mert nem engedtem, hogy a kenyeret megkaparintsk. Ezutn mr nem unszollak tbb, hogy lgy a felesgem, de igyekezni fogok, hogy a
legeslegsrbb tiszttvzzel segtselek, ha meggred, egsz letedben magad mellett tartasz,
s soha sorsomra nem hagysz, brmi trtnik is.
- Tiszttvz-emberke - felelte Anna Barbara -, ezt szvesen meggrem, hiszen az n
kenyeremrt tetted ki magad olyan btran a veszedelemnek. s azt is meggrem, hogy nem
futok el tled.
gy aztn bkt s szvetsget ktttek, s nem is vesztek ssze tbb. s olyan szorgalmasan
tiszttottk az ezstpnzt, hogy a sokkal tbb ezsthord hamarabb kirlt, mint a sokkal
kevesebb rzhord. Az utols ezsthord legaljn Anna Barbara egy szp ezstcsengettyt
tallt, s amikor megrzta, olyan volt neki, mintha odahaza a harangozgyerekek ebdre
harangoznnak. Szve egyszeriben megtelt honvggyal az otthoni falucska utn, s fjdalmt
alig tudta elviselni.
De a zr megcsikordult, mint az els alkalommal, s belpett haragosan Zsugori Jnos.
Ellenrizte a munkt, s mikor megfelelnek tallta, kzen fogta a lnyt, s a harmadik pincbe
vezette.
Ezttal Anna Barbara nem prblt elfutni, hiszen tudta, hogy a kutyk gyis tjt lljk, s a
tiszttvz-emberkt sem hagyhatta cserben.
A harmadik pincben vrs s srga aranypnzzel telve vgtelen sok hord sorakozott. Anna
Barbara vgignzett rajtuk, s vidman kiltotta:
- - mondta -, bizonyosan az n aranytallrom is kztk van.
- Lehet, hogy kztk van - vlaszolta dhsen Zsugori Jnos. - De ha nem tallod meg, nem is
fogod megkapni.
- Hogy ismerjem meg az n aranytallromat ennyi sok ezer kztt? - krdezte Anna Barbara
aggdva.

- Ha a szved nem ismeri fel - mondta Zsugori Jnos -, akkor nem is szolgltad meg. Ha
felismeri a szved, de nem tisztn kapod meg, akkor megint csak nem a tied.
Azzal Zsugori Jnos elment, s bezrta maga mgtt az ajtt.
- Nem tudsz nekem tancsot adni? - krdezte Anna Barbara az emberkt. - Nem tudod
megmondani, melyik az n aranytallrom?
- Az n segtsgem s hatalmam vget rt - felelte szomoran az emberke. - Egyedl csak a
sajt szvedre figyelj, taln az megsgja, melyik az igazi aranytallr.
gy aztn Anna Barbara hozzfogott a tiszttshoz, s minden aranydarabnl, amit csak a
kezbe vett, megkrdezte a szvt, de a szve nma maradt. Egy id mlva azonban feltnt a
lnynak, hogy az emberke egyre csendesebb s hallgatagabb. Nem trflkozott tbbet, mg
csak dhbe sem gurult, s alig nylt egy morzscska kenyrhez, egy cseppecske tejhez.
- Mi bajod van, emberke? - krdezte Anna Barbara. - Nem szlsz, nem eszel, nem iszol - csak
nem vagy beteg?
- Hagyj engem, Anna Barbara - felelte az emberke.
- Nem, nem hagylak, emberke - mondta Anna Barbara. - Meggrtem, hogy az letben nem
hagylak el. gy ht nem hagylak el most sem.
- Ezt se felejtsd el, Anna Barbara - mondta az emberke.
Visszamszott az vegbe, s semmi ron el nem mondta, hogy mi a baja.
gy aztn nagy munkval mgiscsak elrtek az utols aranyhordig, de Anna Barbara szve
nma maradt.
Egyre-msra tisztogatta az utols hord aranyait, de a szve hallgatott. Vgl elrt a hord
fenekig, de ezttal nem volt csengetty az aljn, csak aranypnz. Megtiszttotta azt is, s
szomoran szlott az emberkhez, aki maga is spadtan s szomoran ldglt a parafa
dugn.
- Megtisztogattunk minden aranyat ebben a pincben, s a szolglatom ideje lejrt. De a hord
aljn nincs csengetty, nem tudom idehvni Zsugori Jnost, hogy kiengedjen bennnket. s az
aranytallrt se tallta meg az n szvem.
- Nem tudok neked tancsot adni, se segteni - mondta bnatosan az emberke. - De taln
Zsugori Jnos az aranytallrt furfangosan eldugta - keresd mg egyszer.
Anna Barbara ht keresni kezdte, de hiba nzett meg minden szgletet-sarkot keresztl-kasul
a pincben, az aranytallrt nem tallta.
Amikor aztn mr teljesen remnytelenl lelt jra az asztal mell, azt mondta neki az
emberke:
- hes vagyok, Anna Barbara, adj egy morzscska kenyeret.
- Emberke - felelte a lny -, mra mr megettk a magunkt. Csak nhny morzsnyi van.
Annak maradnia kell, hogy mg alszom, a kenyr jra njn.
- Ha nem adsz tstnt ennem - felelte az emberke -, hen veszek s meghalok.
- Most mr minden mindegy - gondolta Anna Barbara -, hiszen nem talltam meg az
aranytallrt. Minden hiba volt, s szvesen odaadom az utols morzst is, hogy mg egyszer
jllakjk. Holnap gyis hen vesznk.
s beletette az emberke szjba az utols morzst.

Az emberknek felcsillant a szeme, s szorgalmasan rgni kezdte a tpll kenyeret. Hirtelen

azonban fjdalmasan eltorzult az arca, a szjba nylt, s felkiltott:
- Jaj, a fogam! Mifle kavics van a kenyrben?
s a szjbl kivett valamit, ami srga kvecsknek tetszett. De ahogy az emberke a kezbe
vette, a kavics nni kezdett. Egyszerre tl nehz lett neki, s csengve esett az asztalra. Anna
Barbara utnakapott, s kezbe vette. Nzte, nzte, szve feldobogott, s rmmel kiltotta:
- Ez az n aranytallrom, rzem, a szvem mondja. A gonosz Zsugori Jnos a kenyrbe, az
utols falatka kenyrbe dugta, csakhogy ne talljunk r!
Az emberke is, persze, felismerte az aranytallrt, s gy kiltott fel:
- Most megvan, a szntiszta, csillog arany. , hogy csillog, hogy ragyog! Gyorsan, fnyestsd
meg, Anna Barbara. De nzd csak, az meg mifle gonosz, vrs folt!
Anna Barbara is ltta mr a csnya, vrs foltot, vette a trlruht, tiszttvizet nttt r, s
fnyezte, drzslte, hogy egsz belemelegedett. De - jaj - minl inkbb drzslte, annl
vrsebb volt a folt, igen, gy tetszett, hogy a tisztogatstl egyre inkbb terjed, s belepi az
egsz aranytallrt. Vgl is fradtan leejtette a kezt, s azt mondta:
- Nem veszdm vele. A foltot nem lehet kitiszttani.
- Ne vesztsd el a btorsgodat - mondta gyorsan az emberke. - Mindjrt visszamegyek az
vegbe, s elksztem a legeslegersebb tiszttvizet, amit valaha csak ltott a vilg.
Azzal leszllt az vegbe, forrt, bugyogott, hnykoldott, munklkodott benne, csapkodta,
forgatta, keverte, flszllt s alszllt a tajtkban, hogy a folyadk bugyborkolt s gzlt.
Vgre kijtt, holtfradtan lelt az veg szlre, s azt mondta:
- Tiszttsd ht, Anna Barbara, jobb tiszttvizet nem tudok kszteni.
Anna Barbara nttt belle valamit a rongyocskjra, s drzslni kezdte az aranytallrt, s me - a folt halvnyodott.
- Sikerl! - kiltott fel boldogan. - Fnyes lesz!
De ahogy ismt elvette a rongyocskt, olyan volt, mintha egy felh vonult volna vgig az
aranytallron, s a folt rajta volt megint.
- Valami kicsi mg hinyzik a te tiszttvizedbl, emberke - kiltott fel szomoran -, nem
tudod, mi lehet az?
- Mindent megtettem - vlaszolta ktsgbeesetten az emberke -, mindent beletettem, amit bele
kell tenni - ha valami mg hinyzik, azt neked kell beletenned. Nem tudod, mi lehet az?
- Nem tudom - felelte Anna Barbara.
De az volt az rzse, tudja, hogy mi hinyzik a tiszttvzbl, csak ppen nem jut az eszbe.
- Mg az aranytallr sem adja meg neknk a szabadsgot - mondta csaldottan az emberke.
gy aztn mindketten sztlanul, kifosztva ltek az asztal mellett, mind a sok munka hiba volt,
nem tudnak kiszabadulni. Egy id mlva ertlen hangon megszlalt az emberke:
- Nem tudom, mi van velem, Anna Barbara. Eleinte egyltalban nem tudtam enni, s most
mindig ennem kell. Adj mg egy kis kenyeret.
De Anna Barbara felkiltott:
- Emberke, tudnod kell, hogy az utols morzst etted meg, s most nincs, ami jranjn.
- , jaj, , jaj - sirnkozott az emberke -, akkor most meg kell halnom.

s erejt vesztve leesett a dugjrl. Anna Barbara a kezbe vette, s ahogy a kis embert, aki
annyi ideje trsa volt, s hsgesen segtett neki a munkban, spadtan s haldokolva ltta, nem
trdtt tbb a krumpliorrval, kopasz fejvel s szrs szakllval, hanem kicsordult
szembl a szvbli egyttrzs knnye, s gy kiltott fel:
- des trsam, ne hagyja magamra! Maradj velem, des trsam!
Az egyik csepp knny ppen az aranytallrra hullott, felsistergett, mintha valami izzra
cseppent volna, s egy felhfika szllt flfel, amikor pedig szertefoszlott, ott fekdt makultlan az aranytallr.
- des trsam, bredj! - kiltott rmben Anna Barbara. - Az aranytallr tisztn ragyog!
Gyenge hangon krdezte az emberke:
- Csakugyan gy rzed, hogy des trsad vagyok, aki tged az letben nem hagyhat el?
- gy rzem - felelte Anna Barbara.
- Akarsz-e gy szltani: kedvesem, s szlthatlak-e n is kedvesemnek? - krdezte az
emberke.
- Igen, akarom, s te is gy szlthatsz - felelte Anna Barbara.
- Akkor adj zlogul egy cskot - kvetelte az emberke.
- Szvesen adok, kedvesem - nevetett Anna Barbara. - De te olyan kicsi vagy, mint az ujjam
krme - flek, feldntlek az ajkammal!
- Ha csak az a baj - mondta az emberke -, akkor rints meg egyszer az aranytallroddal.
Anna Barbara megrintette. s me, az emberke nni kezdett, s ntt, nvekedett, mg akkora
nem lett, mint Anna Barbara.
- Mi is lesz azzal a cskkal, kedvesem? - nevetett a frfi, pedig bizony iszonyatos volt
pkkarjval, pklbval, s ahogy virtott a kk orra s kopasz koponyja.
De Anna Barbara azt mondta:
- des trsam vagy, ha klsre iszonyatos vagy is.
s megcskolta. De csk kzben rezte, hogy az emberke talakul, s ahogy eleresztette, szp,
fiatal frfi llt eltte, s nevetve nzett r.
- Igen, n vagyok a tiszttvz-emberke - mondta -, s te megvltottl engem, Anna Barbara.
Ahogy te, n is aranytallrt kerestem, s a gonosz Zsugori Jnos markba kerltem, s
tisztogatnom kellett a pnzt. De nem volt bennem olyan trelem, mint benned, keveset
vgeztem s rosszul. Bntetsl betett a tiszttvzbe, s reg tisztt-emberr vltoztatott. Most pedig vedd kezedbe az aranytallrt, n meg kezembe fogom a tiszttvzes vegemet igyekeznnk kell, hogy vgre kikerljnk innen, ki az des napvilgra.
Azzal az ajthoz mentek, s Anna Barbara kopogtatott rajta az aranytallrjval. A reteszek
felpattantak, a zrak kinyltak, s k kilphettek. De az ajt tls oldaln ott llt a gonosz
Zsugori Jnos, srgbb volt, sovnyabb, mint valaha, s azt mondta:
- Anna Barbara, te elmehetsz, mert te megtettl mindent, amit tenned kellett. De a kedvesedet
itt kell hagynod, nem szabadul.
- Ha neki itt kell maradnia, n is itt maradok - mondta elszntan Anna Barbara.
De a kedvese felkiltott:
- Engedj csak, bzd rm a dolgot!

s Zsugori Jnos arcba loccsantott egy csupornyi tiszttvizet.

- , hogy get, , hogy fj! - kiltott az fel fjdalmban. - Csak fussatok, ostobk, a kt
kutym, Mohsg s Irigysg ell gysem tudtok elszaladni.
Vgigfutottak az cskasggal teli hossz csarnokon, s mr messzirl lttk, hogy a kutyk
lncukat tpik, s tzet okdnak. De ahogy kzelebb rtek, a legny vgiglocsolta ket
tiszttvzzel, s a kutyk fjdalmasan nyszrgve elkotrdtak, tovbbengedtk ket.
Most ht egy kis eltrben lltak, ahonnt egy akna az gig kszott, s fnt, fnt, a magasban
egy kis kk folt vilgtott, az volt az des g, amelyet oly rgta nem lttak. De ebbl a
helyisgbl nem nylt ajt, ltra sem volt az aknban, s k sehogyan sem leltek utat kifel.
Mr-mr elcsggedtek, amikor Anna Barbara messzirl ldobogst hallott, s akkor olyan
ervel, ahogy csak brt, felkiltott:
- Hallj engem, Szorgalmatos fehr lovacska!
Egy id mlva odafent eltnt az g kis kerek foltja, mert a fehr l lenzett, s megkrdezte:
- Ki szlt engem?
- Az a lny - kiltotta Anna Barbara -, akit te egyszer tlen idehoztl, s a kedvese. Tudsz-e
segteni, hogy feljussunk?
- Lehet, hogy tudok - vlaszolta a fehr l. - Ha magatokhoz vesztek, tisztessgesen ennem
adtok, s tlen sohasem fedtek be hval, akkor igen.
- gy lesz, meggrjk - kiltottk mind a ketten.
- Akkor vrjatok egy kicsit - mondta a fehr l -, mg elg bosszra meg nem n a srnyem.
Egy darabig gy lldogltak, de Anna Barbara egyszerre csak megszlalt:
- Valami csiklandozza az arcomat, kedvesem!
- Valami mszik a nyakamon, kedvesem - felelte a msik.
- Mi az rdg lehet? - krdeztk, s amikor odakaptak, mindegyik egy-egy lszrfonatot
tartott a kezben.
- Ki kell prblnunk, hogy elg ers-e - mondtk, s rkapaszkodtak. De elg ers volt, s gy
felksztak rajta.
Odafnt voltak ht, s hossz-hossz id ta elszr lltak az des napfnyben, lttk a fnyl
eget, a f s a lombok gynyr zldjt. Hallottk a madarak nekt, s reztk a virgok
illatt.
Egyms karjba borultak, s boldogan megcskoltk egymst.
Azutn pedig felltek a Szorgalmatos fehr lovacska htra, s az elindult velk, ment, ment,
s meg sem llt Anna Barbara hzig. Ott bementek a fiatalok a szobba, a fehr lovacska
pedig az istllba. s most mr ott ltek, ott dolgoztak, s mindig boldogok voltak, mert
megvolt az aranytallrjuk. Mert akinek makultlan a tallrja, az mindig boldog.
A Szorgalmatos fehr lovacska mg hossz-hossz ideig lt velk, s nem volt oka panaszra.
Amikor mgis elpusztult, a hz mgtt az almafnl temettk el. Mg srkvet is kapott. Ez
volt a felirata:
Itt nyugszik a jlelk l,
Habr befedte t a h.
De a tallr r is sugrzik.

Boldog volt, vgs horkansig.

Most nyugszik bks fld alatt,
Nem volt nla Szorgalmasabb.

ANTOINE DE SAINT-EXUPERY
A KIS HERCEG
1
Amikor hatves voltam, pomps kpet lttam egy knyvben. A knyv az serdrl szlt, s
cme ez volt: Igaz trtnetek. A pomps kp riskgyt brzolt, amint ppen elnyel egy
vadllatot. Lemsoltam a kpet, tessk, itt van. A knyvben ezt rtk: Az riskgy rgs
nlkl, egszben nyeli le zskmnyt. Utna meg sem tud moccanni, fl esztendeig emszt, s
ezt az idt talussza.
n akkor sokat gondolkoztam a dzsungelbeli kalandokon, s hossz fejtrs utn sikerlt
sznes ceruza segtsgvel megalkotnom els rajzomat. Ez volt az 1. sz. rajzom.
Remekmvemet megmutattam a felntteknek, s megkrdeztem, megijedtek-e a rajztl?
Azt feleltk: Mirt ijednnk meg egy kalaptl?
De hiszen az n rajzom nem kalapot brzolt, hanem riskgyt, amint ppen elefntot
emszt. Ekkor lerajzoltam az riskgyt bellrl is, hadd rtsk meg azok a felnttek. A
felntteknek mindig mindent meg kell magyarzni. Ez volt a 2. szm rajzom.
A felnttek erre azt ajnlottk, hogy ne rajzoljak tbb se nyitott, se csukott riskgyt,
hanem rdekldjem inkbb a fldrajz, a trtnelem, a szmtan s a nyelvtan irnt, gy trtnt,
hogy hatves koromban bcst mondottam fnyes festi plyafutsomnak. Elbtortalantott 1.
szm s 2. szm rajzom sikertelensge. A felnttek maguktl soha semmit nem rtenek meg,
a gyermekeknek pedig fraszt mindent jra meg jra megmagyarzni nekik.
Ms mestersget kellett teht vlasztanom. Megtanultam replgpet vezetni. Vgigrepltem
nagyjbl az egsz vilgot. Ami igaz, az igaz, a fldrajznak csakugyan nagy hasznt vettem.
Egyetlen szempillantssal meg tudtam klnbztetni Knt Arizontl. Ez roppant hasznos,
kivltkppen, ha az ember jjel eltved.
gy aztn letem folyamn rengetegszer kerltem ismeretsgbe rengeteg komoly emberrel.
Hossz ideig ltem a felnttek kztt. Nagyon kzelrl szemgyre vettem ket. Mi tagads,
vlemnyem nemigen javult meg.
Ha olyan felnttel tallkoztam, akit tbb-kevsb vilgos fejnek vltem, kiprbltam rajta 1.
szm rajzomat. Ezt mindvgig megriztem. Azt akartam megtudni, vajon valban rtelmes-e.
De mindegyik felntt az felelte: Ez egy kalap. Erre nem beszltem neki sem riskgykrl,
sem serdkrl, sem csillagokrl. rtelmi kpessgeihez igazodtam. Beszltem neki bridzsrl,
golfrl, politikrl s nyakkendkrl. s a felntt nagyon meg volt elgedve, hogy ilyen
rtelmes emberrel ismerkedett meg.

2
gy ht magnyosan ltem. Nem volt senkim, akivel igazn elbeszlgethettem volna. Most hat
ve azutn a Szahara-sivatagban baleset rt, s ekkor minden megvltozott. Valami eltrtt a
motoromban. Nem volt velem sem szerel, sem utas, nekilttam, s megprbltam egymagam
rendbe hozni a slyos hibt. Tudtam, hogy letrl-hallrl van sz. Ivvizem alig egy htre
elegend.
Az els este a sivatagi homokban rt utol az lom, ezer mrfldnyire minden emberlakta
helytl. Sokkal magnyosabb voltam, mint a hajtrtt, aki az cen kzepn hnykoldik

tutajn. Elkpzelhetitek teht meglepetsemet, mikor pirkadatkor egy furcsa kis hang
bresztett fel. Azt mondta:
- Nagyon szpen krlek... rajzolj nekem egy brnykt...
Talpra ugrottam, mint akit villm sjtott. Ersen megdrzsltem a szemem. Jl odanztem.
Egy egszen, de egszen furcsa pttmnyi emberfit lttam meg. Komoly szemmel nzett rm.
Ez itt a legjobb arckpe. Ksbb ksztettem rla, azt hiszem, sikerlt. Persze, az n rajzom
tvolrl sem olyan kedves, mint maga a kisfi. Nem n tehetek rla. A felnttek hatves
koromban elvettk kedvemet a festplytl. Soha nem is tanultam meg rajzolni mst, csak
nyitott riskgykat s csukott riskgykat.
Nztem, csak nztem ezt a tnemnyt, s a meglepetstl karikra nylt a szemem. Ne
feledjtek, hogy ezer mrfldre voltam minden emberlakta helytl. Az n pttm kisfim
azonban nem gy llt ott, mintha eltvedt volna. Nem ltszott rajta sem hallos fradtsg, sem
hallos hsg, sem hallos szomjsg, sem hallos ijedelem. Egyltaln nem gy festett, mint
egy kisfi, aki eltvedt a sivatagban, ezer mrfldnyire minden emberlakta helytl. Amikor
vgre visszanyertem hangomat, azt krdeztem tle:
- De... ht mit keresel te itt?
s jra mondta, nagyon szelden, mint valami roppant fontos dolgot:
- Nagyon szpen krlek... rajzolj nekem egy brnykt...
Amikor a titokzatossg tlsgosan hatalmba kerti az embert, senki sem mer nem engedelmeskedni. Kptelensg az egsz, mondtam magamban, itt vagyok ezer mrfldnyire minden
emberlakta helytl, hallos veszlyben, de mit tegyek? Elhztam zsebembl egy paprlapot s
a tlttollamat. Ekkor hirtelen eszembe jutott, hogy hiszen n fkpp fldrajzot, trtnelmet,
szmtant s nyelvtant tanultam, s megmondtam a pttm kisfinak (egy kiss rosszkedven),
hogy nem tudok rajzolni. Azt felelte:
- Nem baj. Rajzolj csak nekem egy brnykt.
Mivel sohasem rajzoltam mg brnykt, lerajzoltam neki azt, amit tudtam, a kt rajzom kzl
az egyiket. A csukott riskgyt. Leesett az llam, amikor a pttm kisfi gy felelt:
- Nem! Nem! Nekem nem kell elefnt riskgyban! Az riskgy nagyon veszlyes, az
elefnt roppant terjedelmes. Odahaza, nnlam, minden icipici. Brnykra van szksgem.
Rajzolj nekem egy brnykt.
Ht rajzoltam.
Figyelmesen megnzte, aztn gy szlt:
- Nem. Ez mr nagyon beteg. Rajzolj msikat!
Rajzoltam.
Bartom kedvesen, megbocstan mosolygott:
- Nzd, hisz magad is ltod... ez nem brnyka, ez kos. Szarva van...
jra nekilltam rajzolni. De ez sem tetszett jobban.
- Nagyon reg. Nekem olyan brnyka kell, amelyik mg sok l.
Akkor aztn elvesztettem trelmemet, hiszen srgsen hozz kellett ltnom a motorszerelshez. Gyorsan sszecsaptam mg egy rajzot.
Ennyit mondtam hozz:
- Ez itt egy lda. A brnyka benne van.

Ugyancsak meglepdtem, mennyire felderlt ifj mbrlmnak az arca:

- Hiszen pontosan ilyet akartam! Mit gondolsz, sok f kell ennek a brnyknak?
- Mirt?
- Mert nnlam odahaza minden icipici...
- Biztosan lesz f elg. Icipici brnykt adtam neked.
A rajz fl hajolt:
- Nem is olyan kicsi... Nzd! Elaludt...
gy ismerkedtem meg a kis herceggel.

3
Sok idbe telt, mg megrtettem, honnan jtt. A kis herceg sok krdst tett fel nekem, de az
enymet mintha sohase hallotta volna meg. Csak elejtett szavaibl hmoztam ki lassanknt
mindent. gy, amikor elszr vette szre replgpemet (a replgpet nem rajzolom le,
tlsgosan bonyolult), megkrdezte:
- Ez micsoda itt, ez a dolog?
- Ez nem dolog. Ez repl. Replgp. Az n replgpem.
s bszke voltam, mert megmondhattam neki, hogy n replk. Erre felkiltott:
- Hogyan! Te az gbl pottyantl?
- Igen... - mondottam szernyen.
- , milyen furcsa!...
s a kis herceg, igen bjosan, kacagsba trt ki. Ez nagyon idegestett. Megkvnom, hogy
komolyan vegyk a szerencstlensgeimet. Aztn hozztette:
- Teht te is az gbl jssz! Melyik bolygra val vagy?
Egyszerre, mintha csak fnysugr villant volna jelenltnek titokzatossgra. Hirtelen
megkrdeztem:
- Szval te egy msik bolygrl jssz?
De nem felelt. Csendesen blogatott, s replgpemet nzegette:
- Igaz, hogy ezzel nem jhettl valami messzirl...
s hossz lmodozsba merlt. Azutn elhzta zsebbl a brnykmat, s valsggal
beleveszett kincsnek szemllsbe.
Elkpzelhetitek, mennyire izgatott engem ez a flbizalmassg. Mit jelenthet az a ms bolyg?
Iparkodtam ht tbbet megtudni.
- Honnan jssz, pttm kisfiam? Hol vagy otthon? Hov akarod vinni a brnykmat?
Csndes tprengs utn vlaszolt:
- rlk, hogy a lda, amit nekem adtl, jjel alkalmas lesz neki hznak.
- Persze. s ha j leszel, adok neked mg egy ktelet is, hogy nappalra megkthesd. Meg egy
kart.
Ez az ajnlat lthatan meglepte a kis herceget.

- Megktni? Milyen furcsa tlet!

- De ht ha nem ktd meg, elkborol valamerre s eltved...
Bartom jbl kacagsba trt ki:
- De ht mit gondolsz, hov mehetne?
- Akrhov. Elre, mindig egyenesen...
Ekkor a kis herceg nagyon komolyan megjegyezte:
- Az nem szmt, odahaza, minden olyan icipici...
s, taln egy kis mlabval, hozztette:
- Az ember nem juthat messze, ha mindig egyenesen elremegy...

4
gy tudtam meg egy msik, igen fontos dolgot: az a bolyg, amelyrl jtt, alig nagyobb egy
hznl!
Ezen nem nagyon csodlkozhattam. Jl tudtam, hogy azokon a nagy bolygkon kvl,
amelyeknek nevet adtak - mint pldul a Fld, Jupiter, Mars, Venus -, szzval van mg ms
bolyg. Ezek nha oly aprk, hogy mg a csillagvizsgl tvcsvel is csak ggyel-bajjal lehet
megltni ket. Ha egy csillagsz felfedez egyet, nv helyett szmot ad neki. Pldul: a 3251.
szm bolyg. Komoly okaim vannak azt hinni, hogy az a bolyg, ahonnan a kis herceg jtt, a
B 612. szm bolygcska. Ezt a kicsinyke bolygt csak egyszer, 1909-ben figyelte meg egy
trk csillagsz. Felfedezsrl nagy eladst tartott a Csillagszok Nemzetkzi Kongresszusn. De senki sem hitt neki a ruhja miatt. A felnttek ilyenek.
A B. 612. szm bolygcska hrnevnek szerencsjre: egy trk dikttor hallbntets terhe
mellett megparancsolta npnek, hogy eurpai divat szerint ltzkdjk. A csillagsz 1920-ban
megismtelte eladst j szabs frakkban. Ez alkalommal mindenki hitelt adott
felfedezsnek.
Ezeket a rszleteket a B. 612. szm bolygcskrl: a felnttek kedvrt mondtam el nektek,
ezrt hoztam tudomsotokra a szmt. A felnttek szeretik a szmokat. Ha egy j bartotokrl
beszltek nekik, sohasem krdezskdnek a lnyegrl. Sohasem krdik: Milyen csengse van
a hangjnak? Mi a kedvenc jtka? Gyjt-e lepkket? Azt krdik: Milyen ids? Hny testvre
van? Hny kil? Mennyit keres az desapja? s ha mindezt tudjk, azt hiszik, hogy ismerik.
Ha azt mondjtok a felntteknek: Egy szp, rzsaszn tglahzat lttam, ablakaiban musktli
volt, a tetejn galambok... - kptelenek elkpzelni azt a hzat. gy kell nekik mondani:
Lttam egy szzezer frankos hzat. Akkor felkiltanak: Ez aztn szp!
Ugyangy jrtok, ha azt mondjtok nekik: A kis herceg valban ltezett, s ennek bizonytka,
hogy vgtelen bjos volt, hogy nevetett, s hogy egy brnykt akart. Ha valaki brnykt
akar, bizonyos, hogy ltezik - akkor vllat vonnak, s gy bnnak veletek, mint egy kisgyerekkel. De ha azt mondjtok nekik: A B. 612. szm bolygrl jtt - akkor egyszeriben
meggyzitek ket, s nem zaklatnak tbb krdezskdseikkel. Ilyenek a felnttek. Nem
szabad rjuk haragudni. A gyermekeknek nagyon trelmeseknek kell lennik a felnttekkel.
De, termszetesen, mi, akik megrtjk az letet, ftylnk a szmokra! Ezt a trtnetet is
szerettem volna a tndrmesk mdjra kezdeni. Legszvesebben gy mondtam volna:
Volt egyszer egy kis herceg, aki egy nlnl alig nagyobb bolygcskn lakott. A kis hercegnek
szksge volt egy bartra... Azoknak, akik megrtik az letet, ez sokkal igazabbul hangzott
volna.

Mert nem szeretem, ha knyvemet csak gy kutyafuttban olvassk. Annyi szomorsgomba

kerl, hogy elmesljem ezeket az emlkeimet. Hat ve mr, hogy bartom elment a
brnykjval. Ha most megprblom lerni, milyen volt, azrt teszem, hogy el ne feledjem.
Szomor, ha az ember elfelejti bartjt. Nem mindenkinek van bartja. s egyszer n is olyann
vlhatok, mint a felnttek, akiket csak a szmok rdekelnek. ppen ezrt vsroltam egy
doboz festket s sznes ceruzkat. Keserves dolog az embernek az n koromban ismt
rajzolsra adni a fejt, holott eddig semmi mssal nem prblkozott, csak egy nyitott
riskgyval s egy csukottal, hatves korban! Persze, megprblom gy lerajzolni, hogy a
kp minl jobban hasonltson hozz. De nem vagyok egszen bizonyos, sikerlni fog-e. Az
egyik rajz mg megjrja, a msik meg mr nem is hasonlt. Mg a termett sem tallom el
mindig. Hol tlsgosan nagy a kis herceg, hol meg tlsgosan kicsi. Ttovzom, amikor
ruhjnak sznre kerl a sor. Prblkozom gy, gy, egyszer jobban sikerl, msszor kevsb.
s tvedni fogok mg fontosabb rszletekben is. De ezt meg kell nekem bocstanotok.
Bartom soha nem magyarzott meg semmit. Valsznleg maghoz hasonlnak tartott engem.
De n, sajnos, kptelen vagyok arra, hogy a ldn keresztl meglssam a brnykkat. Egy
kicsit taln n is olyan vagyok, mint a felnttek. gy ltszik, megregedtem.

5
Mindennap megtudtam valamit a bolygrl, a kis herceg indulsrl s utazsrl. Mindezt
szinte szrevtlenl az elejtett megjegyzsekbl. gy tudtam meg a harmadik napon a majomkenyrfk drmjt.
Ezt is a brnyknak ksznhetem, mert a kis herceg, mintha hirtelen slyos ktsg szllta
volna meg, hozzm fordult:
- Mondd, csakugyan igaz, hogy a brnykk lelegelik a bokrokat?
- Igaz. Ez igaz.
- , ennek rlk.
Nem rtettem, mirt olyan fontos, hogy a brnykk lelegeljk a bokrokat. De a kis herceg
hozztette:
- Szval megeszik a majomkenyrfkat is?
A majomkenyrfk nem bokrok, magyarzgattam a kis hercegnek, hanem templomnyi magas
farisok, s ha egy egsz elefntcsordt vinne is magval, mg ez sem tudna elbnni egyetlen
majomkenyrfval sem.
Az elefntcsorda tlete megnevettette a kis herceget:
- Egyik elefntot a msik htra kellene rakni...
De aztn okosan hozztette:
- A majomkenyrfk elszr kicsinyek, csak azutn nnek nagyra.
- Pontosan gy van! De mirt akarod, hogy brnykid megegyk a kis majomkenyrfkat?
- Igen, igen! Termszetesen! - felelte, mintha valami teljesen magtl rtetd dologrl lett
volna sz. Nagy szellemi erfesztsembe kerlt, mg magamtl rjttem a talny nyitjra.
Szval a kis herceg bolygjn, mint minden bolygn, voltak hasznos nvnyek, s voltak
haszontalan nvnyek. Kvetkezskppen a hasznos nvnyeknek voltak hasznos magvaik, s
a haszontalan nvnyeknek haszontalan magvaik. m a magok lthatatlanok. A fld titokzatos
mhben alusznak, mg egyszer csak egyiknek az az tlete tmad, hogy felbredjen. Akkor
nyjtzkodik egyet, s elszr egy kis bjos, rtatlan hajtst kld flnken a nap fel. Ha retek-

vagy rzsafahajtsrl van sz, az ember legyinthet, hadd njn, ahogy akar. De ha haszontalan
nvny haszontalan magjrl van sz, ki kell tpni, mihelyt az ember felismeri. Igen m, de a
kis herceg bolygjn rettenetes magok voltak... a majomkenyrfk magjai. A bolyg fldje meg
volt fertzve velk. Mert a majomkenyrftl, ha az ember ksn kap szbe, soha tbb nem
tud megszabadulni. Elbortja az egsz bolygt. Keresztllyuggatja gykereivel. s ha a bolyg
kicsi, a majomkenyrfa meg rengeteg, sztrepeszti a bolygt.
Fegyelem krdse - mondotta nekem ksbb a kis herceg. - Amikor az ember reggel
felltztt, s kicsinostotta magt, szpen hozz kell ltni a bolyg kicsinostshoz is.
Vllalni kell, hogy rendszeresen kigyomllja az ember a majomkenyrfkat, mihelyt meg tudja
ket klnbztetni a rzsahajtsoktl, mert ezekhez egszen fiatal palnta korukban roppantul
hasonltanak. Unalmas egy munka, de nagyon knny.
Egy napon a kis herceg azt tancsolta, prbljam meg mindezt egy szp kpen lerajzolni, hadd
rtsk meg belle a gyerekek az n hazmban, mikppen is ll a dolog a majomkenyrfkkal.
Ha egyszer utazni indulnak - mondotta nekem -, j hasznt vehetik. Nha semmi bajt nem
okoz, ha az ember ksbbre halasztja a munkjt. De ha a majomkenyrfkrl van sz, akkor a
halogats vgzetes csaps. Ismertem egy bolygt, lakja lusta volt. Elhanyagolt hrom
bokrot...
s a kis herceg tmutatsai szerint lerajzoltam ezt a bolygt.
Nem szeretek erklcsprdikl hangjn beszlni. De a majomkenyrfk veszedelmessge oly
kevss ismert, s oly jelents a kockzat, amelyet vllalnia kell annak, aki egy bolygra tved,
hogy ez egyszer kivtelesen feladom tartzkodsomat. Azt mondom: Gyermekek!
Vigyzzatok a majomkenyrfkra! Azrt bajldtam oly sok ezzel a rajzzal, hogy figyelmeztessem bartaimat. Hiszen rjuk is, mint jmagamra, mr hossz ideje ott leselkedett a
veszedelem, s mi nem tudtunk rla. A tanulsg, amelyet eltek trtam, megrte a fradsgot.
De most taln azt krdezitek: mirt nincs ebben a knyvben tbb olyan pomps rajz, mint ez a
kp itt a majomkenyrfkrl? A felelet igen egyszer: megprbltam, de nem sikerlt. Amikor a
majomkenyrfkat rajzoltam, a kzvetlen veszly rzse sztklt.

6
, kis herceg, lassan-lassan megrtettem a te kis mlabs letedet! Hossz idn t egyedli
szrakozsod a naplementk csendes bja volt. letednek ezt az j rszlett a negyedik nap
reggeln tudtam meg, amikor gy szltl hozzm:
Szeretem a naplementket. Gyernk, nzznk vgig egy naplementt...
De ht meg kell vrni...
Mit kell megvrni?
Hogy a nap lemenjen.
Elszr roppant meglepdtt arcot vgtl, azutn nevettl sajt magadon. s azt mondtad:
Azt hittem, mg mindig otthon vagyok!
Most mr rtettem. Amikor az Egyeslt llamokban dl van - mindenki tudja -, a nap
Franciaorszgban lenyugszik. Ha az ember egy perc alatt Franciaorszgban tudna teremni,
vgignzhetn a dli harangsz utn a naplementt. Franciaorszg azonban, sajnos, messze
van. De a te icipici bolygdon elg volt, ha nhny lpssel odbb hztad a szkedet. s nzted
az alkonyatot, valahnyszor kedved tmadt...
Egy napon negyvenhromszor lttam lenyugodni a napot!

s kevssel ksbb hozztetted:

Tudod... amikor az ember olyan szomor, szereti a naplementket...
Olyan szomor voltl a negyvenhrom naplemente napjn?
De a kis herceg nem felelt.

7
Az tdik napon - ezt is a brnyknak ksznhetem - megvilgosodott elttem a kis herceg
letnek jabb titka. Hirtelen, minden bevezets nlkl megkrdezte tlem, mint egy csendben,
hosszan tgondolt feladvny gymlcst:
- A brnyka megeszi a bokrokat. J. De vajon megeszi-e a virgokat is?
- A brnyka mindent megeszik, ami tjba kerl.
- Mg a tvises virgokat is?
- Igen. Mg a tvises virgokat is.
- Akkor ht mi hasznuk van a tviseknek?
Ezt nem tudtam. Ekkor ppen azzal voltam nagyon elfoglalva, hogy kicsavarjam motorom
egyik beszorult csapszgt. Gondok gytrtek, mert egyre inkbb gy lttam, hogy motorom
hibja igen slyos, s a fogy ivvz miatt a legrosszabbtl kellett tartanom.
- Mi hasznuk van a tviseknek?
A kis herceg nem tgtott soha egy krdstl sem, ha egyszer feltette. Engem idegestett a
csapszg, ht odavetettem, ami ppen eszembe jutott.
- A tviseknek semmi hasznuk, a tvis puszta komiszsg a virg rszrl!
- Jaj!
De egy kis sznet utn nmi neheztelssel vgott vissza:
- Nem hiszem el neked! A virgok gyengk. rtatlanok s egygyek. gy vdekeznek,
ahogyan tudnak. Flelmeteseknek kpzelik magukat tviseikkel...
Nem feleltem semmit. Ebben a pillanatban azt mondtam magamban: Ha ez a szg nem mozdul
meg, kalapccsal verem ki a helyrl. A kis herceg jra megzavart tpeldsemben:
- s azt hiszed, te, hogy a virgok...
- Dehogy! Dehogy! Nem hiszek n semmit! Csak azt mondtam, ami ppen az eszembe jutott.
n komoly dolgokkal foglalkozom!
Elkpedve nzett rm.
- Komoly dolgokkal!
Ott lltam, kezemben a kalapcs, ujjaim feketk a gpolajtl, s egy trgy fl hajoltam, amely
a kis herceg szemben nagyon csf volt.
- gy beszlsz, mint a felnttek!
Ettl egy kicsit elszgyelltem magam. De knyrtelenl mg hozztette:
- Mindent sszetvesztesz... Mindent sszekeversz!
Igazn nagyon ingerlt volt. Aranyszke hajt megrzta a szlben:

- Tudok egy bolygt, amelyiken egy vrs kp riember lakik.

Soha meg nem szagolt egy virgot. Soha egy csillagot meg nem nzett. Soha senkit nem
szeretett. Soha semmi egyebet nem tett, csak szmolt, sszeadott. s egsz nap azt hajtogatta,
amit te: n komoly ember vagyok! n komoly ember vagyok! s ettl felfvdik ggjben.
De ez nem ember, ez gomba!
- Micsoda?
- Gomba!
A kis herceg egszen belespadt haragjba.
- Milli ve gyrtjk a virgok a tviseket. Milli ve, hogy a brnykk mgis megeszik a
virgokat. Ht az nem komoly dolog, ha az ember igyekszik megrteni, mirt gyrtanak
maguknak a virgok annyi fradsggal tviseket, amiknek semmi hasznuk? A brnykk s a
virgok harca nem fontos? Nem komolyabb s fontosabb ez, mint egy vrs riember
szmadsai? s ha n ismerek egy virgot, amelynek nincs prja az egsz vilgon, nem is n
msutt, csak az n bolygmon, s ezt egy kis brnyka egy csapsra lelegelheti egy reggel,
anlkl, hogy tudn, mit tesz, ht ez nem fontos?
Elpirult, aztn folytatta:
- Az ember szeret egy virgot, amely milli s milli csillag kzl csak egyetlenegyen nylik, s
csak egyetlenegy pldnyban. s ez elg ahhoz, hogy boldog legyen, amikor a csillagokra
tekint. Azt mondja magban: Az n virgom ott van valahol... De ha a brnyka lelegeli a
virgot, az olyan, mintha hirtelenben az sszes csillagok kialudnnak! s ez, ez nem fontos?
Elakadt a szava. Zokogsban trt ki. Az jszaka rnk borult. Ledobtam szerszmaimat. Mit
bntam n a kalapcsomat, csapszgemet, a szomjsgot, a hallt! Egy csillagon, egy bolygn,
az enymen, a Fldn itt volt egy vigasztalsra szorul kis herceg! Karomba vettem.
Ringattam. Azt mondtam neki:
A te kedves virgod nincs veszlyben... Rajzolok szjkosarat a brnykdnak... Rajzolok
vdfegyvert a virgodnak... Rajzolok...
Nem tudtam, mit is mondjak. Nagyon gyefogyottnak reztem magam. Nem tudtam, hogyan
frkzzem kzel a kis herceg szvhez. A knnyek birodalma olyan titokzatos.

8
Hamarosan jobban megismertem azt a virgot. A kis herceg bolygjn mindig is fakadtak igen
egyszer virgok. Ezeket egyetlenegy sziromsor dsztette, alig foglaltak el helyet, s senkit
sem zavartak. Reggel megjelentek a f kztt, s estre kihunytak. Egy napon azutn kihajtott
ez a virg - magja, ki tudja, honnan vetdtt oda -, s a kis herceg aggdn vigyzott a kis
hajtsra. Ez nem is hasonltott a tbbihez. ppensggel egy jfajta majomkenyrfa is lehet majd
belle. m a palnta hamarosan abbahagyta a nvst, s elkszleteket tett arra, hogy virgot
fakasszon. A kis herceg vgignzte az risi bimb kifejldst, s megsejtette, hogy
csodlatos tnemny fog kifesleni belle. A virg azonban vget nem ren kszldtt zrt
szobcskjban. Mg a szpnl is szebb akart lenni. Gondosan vlogatta meg szneit. Lassan
ltzkdtt, egyenknt illesztgette ssze szirmait. Nem akart gyrtten kibjni, mint a
pipacsok. Csak szpsgnek teljes ragyogsban hajtott megjelenni. Bizony! Roppant hi
volt! gy azutn titokzatos ltzkdse sok-sok napig tartott. Vgre egy szp reggelen, ppen
napfelkeltekor felpattant a bimb, s a virg megmutatta magt.
s ekkor a virg - pedig igazn gondosan, aprlkosan kszldtt - nagyot stott, s gy
szlt:

- Jaj, flig mg alszom... Krem, bocssson meg. Meg kell fslkdnm, kcos vagyok...
A kis herceg ekkor nem tudta visszafojtani bmulatt:
- Milyen szp n!
- Ugye - felelte kedvesen a virg. - s pontosan akkor szlettem, amikor a nap...
A kis herceg jl ltta, hogy a virg nem ppen szerny, de olyan megindt!
- gy hiszem, itt a reggelizs ideje - szlalt meg szomoran a virg -, lenne olyan kedves, s
gondolna rm?...
s a kis herceg kapkodott ide, kapkodott oda, megtlttte friss vzzel ntzkannjt, s
kiszolglta a virgot.
Hamarosan kiss ijeds hisgval is nyugtalantotta a kis herceget. Egy nap pldul ngy
tvisrl beszlve azt mondta:
- Jhetnek mr azok a tigrisek a karmaikkal!
- Az n bolygmon nincsenek tigrisek - jegyezte meg a kis herceg -, s klnben is tigrisek nem
esznek fvet.
- n nem vagyok f - felelte a virg kedvesen.
- Bocssson meg...
- Cseppet sem flek a tigrisektl, de irtzom a lghuzattl. Nem volna egy szlvdje?
Irtzik a lghuzattl... Virgnl nem ppen szerencss tulajdonsg - jegyezte meg magban a
kis herceg. - Ezen a virgon ugyancsak nem knny eligazodni...
- Este bortson le vegburval. Igen hideg van nnl. A berendezse sem megfelel. Ott,
ahonnan n jvk...
Hirtelen elhallgatott. Mag formjban jtt. Semmit sem tudhatott ms vilgokrl. Elszlta
magt. Attl val szgyenben, hogy rajtakapjk ezen az egygy hazugsgon, kettt-hrmat
khintett, hadd rezze a kis herceg a maga mulasztst...
- A szlvd...
- Mr indultam rte, de n folyton beszlget velem!...
Ekkor a virg jra erltetetten khgtt, hogy mgis lelkiismeretfurdalst bresszen a kis
hercegben.
gy aztn a kis herceg, minden jakarat szeretete ellenre is, hamarosan ktelkedni kezdett a
virgban. Komolyan vette a virg odavetett megjegyzseit, s ez nagyon boldogtalann tette.
Nem kellett volna r hallgatnom - vallotta meg nekem egy napon -, a virgokra sohasem kell
hallgatni. Nzni kell ket, s belehelni illatukat. Az enym illatrba bortotta bolygmat, de
nem tudtam ennek rlni. A tigriskarmok histrija pldul nagyon bosszantott, pedig ppen
ettl kellett volna megesnie a szvemnek a virgon.
Aztn azt is bevallotta:
Akkoriban nem rtettem meg! Tettei, nem pedig szavai szerint kellett volna megtlnem.
Illatot s fnyt hozott az letembe. Nem lett volna szabad elmeneklnm! Meg kellett volna
sejtenem gyengdsgt szegnyes ravaszkodsai mgtt. Annyi ellentmonds van a
virgokban! De tlsgosan fiatal voltam ahhoz, hogy szeretni tudjam.

9
Azt hiszem, szkshez a kis herceg a vadmadarak kltzst hasznlta fel. Indulsa reggeln
szpen kitakartotta bolygjt. Mkdsben lev tzhnyinak krtjt gondosan kiseperte.
Kt mkd tzhnyja volt. s ezekben nagyon knyelmesen meg tudta melegteni a reggelijt. Volt egy kialudt vulknja is. De azt mondogatta magban: Az ember sohasem tudhatja,
s szpen kitiszttotta a kihlt vulknt is. Ha rendesen ki vannak seperve, a tzhnyk csendesen, szablyosan gnek, kitrsek nlkl. A vulknkitrsek olyanok, mint a kmnytzek. A
mi Fldnkn mi nyilvnvalan tlsgosan aprk vagyunk ahhoz, hogy tzhnyink kmnyt
sprgessk. Ezrt okoznak aztn neknk annyi bajt.
Azutn a kis herceg nmi mlabval kigyomllta a legfrissebb majomkenyrfa-hajtsokat is.
gy hitte, soha tbb nem fog visszatrni. De mindezeket a megszokott feladatokat ezen a
reggelen vgtelenl kedvesnek tallta. s amikor utoljra megntzte a virgot, s nekikszlt,
hogy vegburja al, biztonsgba helyezze, azon kapta magt, hogy srni volna kedve.
- Isten vele - mondta a virgnak.
De az nem felelt neki.
- Isten vele - mondta mg egyszer.
A virg khintett. De nem nthja miatt.
- Ostoba voltam - mondta vgl a virg. - Bocsss meg. Igyekezz boldog lenni.
A kis herceget meglepte, hogy elmaradtak a szemrehnysok. Nagy zavarodottan llt ott, a
burt a levegben tartva. Nem rtette ezt a nyugodt kedvessget.
- Ht igen, szeretlek - mondotta a virg. - Te errl semmit sem tudtl, s ez az n hibm.
Mindez egyltaln nem fontos. De te ppoly ostoba voltl, mint n. Igyekezz boldog lenni...
Hagyd azt a burt. Nincs tbb szksgem r.
- De a szl...
- Nem is vagyok olyan nagyon meghlve... Az jszakai friss leveg jt fog tenni. Virg vagyok.
- De az llatok...
- El kell trnm kt-hrom hernyt, ha meg akarom ismerni a pillangkat. Azt mondjk, olyan
szpek. Msknt ki ltogatna meg? Te messze mgy. A nagy llatoktl pedig nem flek.
Megvannak a karmaim.
s gyerekes rtatlansggal mutogatta ngy tvist. Azutn hozztette:
- Ne topogj mr annyit, idegess teszel. Elhatroztad, hogy elmgy. Indulj!
Mert nem akarta, hogy a kis herceg srni lssa. Annyira bszke virg volt...

10
A kis herceg bolygcskja a 325-s, a 326-os, a 327-es, a 328-as, a 329-es s a 330-as apr
bolygk kzelben keringett. Elszr is ht ezeket ltogatta meg a kis herceg, hogy valami
elfoglaltsgot keressen magnak. Mveldni is akart.
Az els bolygn egy kirly lakott. Bborba s hermelinbe ltzve egy igen egyszer, de mgis
fensges trnuson lt.
- ! Ni csak, egy alattval - kiltotta a kirly, amint megpillantotta a kis herceget.
s a kis herceg azt krdezte magban:

- Hogyan tudhatja rlam, hogy ki vagyok, ha mg soha nem ltott?

Nem tudta, hogy a kirlyok szmra a vilg igen leegyszersdtt. Minden ember alattval.
- Lpj kzelebb, hogy jobban lssalak - mondta neki a kirly, s nagyon bszke volt, mert
vgre valakinek a kirlya lett.
A kis herceg krlnzett, hova lhetne le, de a kis bolygt teljesen elbortotta a gynyrsges
hermelin palst. llva maradt ht, s mert fradt volt, stott.
- A kirly jelenltben stani ellenkezik az udvari illemszablyokkal - szlt r az uralkod. Megtiltom!
- Nem tudom visszatartani - felelte roppant zavarban a kis herceg. - Hossz trl jvk, s
nem aludtam...
- Akkor - mondotta a kirly - parancsolom, hogy sts. vek ta nem lttam senkit stani. Az
sts klns rdekldsemre tart szmot. Rajta! sts mg! Ez parancs.
- Felsged btortalann tesz... nem tudok mr... - mondta a kis herceg pironkodva.
- Hm, hm! - vlaszolt a kirly. - Akkor ht parancsolom, hogy olykor sts, olykor pedig...
Kiss belezavarodott, s ingerltnek ltszott.
Mert a kirly a legteljesebb mrtkben ragaszkodott ahhoz, hogy elismerjk tekintlyt. Nem
trte az engedetlensget. Teljhatalm uralkod volt. De minthogy igen jsgos volt, rtelmes
parancsokat osztogatott.
Ha azt parancsolnm - mondogatta -, ha azt parancsolnm egy tbornoknak, hogy vltozzk
pingvinn, s a tbornok nem engedelmeskednk, az nem a tbornok hibja lenne. Ez az n
hibm lenne.
- Lelhetek? - krdezte a kis herceg flnken.
- Parancsolom, hogy lj le - felelte a kirly, s felesleges mozdulattal kzelebb hzta maghoz
hermelin palstjnak egyik szrnyt.
A kis herceg meglepdtt. A bolyg egszen aprcska volt. Mi fltt uralkodott ht a kirly?
- Felsg - szltotta meg -, bocsnatt krem, hogy megkrdezem...
- Parancsolom, hogy krdezz meg - sietett kijelenteni a kirly.
- Felsg... min uralkodik n?
- Mindenen - felelte nagy egyszersggel a kirly.
- Mindenen?
A kirly szerny mozdulattal rmutatott bolygjra, a tbbi bolygra s a csillagokra.
- Ezen mind? - krdezte a kis herceg.
- Ezen mind... - felelte a kirly.
Mert nemcsak teljhatalm uralkod volt, hanem egyetemes uralkod is.
- s a csillagok engedelmeskednek nnek?
- Termszetesen - mondotta a kirly. - Azonnal engedelmeskednek. Nem trm a fegyelmezetlensget.
Ekkora hatalom elkprztatta a kis herceget. Ha neki ilyen hatalma volna, vgignzhetne
nemcsak negyvenngy, de hetvenkt, st, szz, akr ktszz naplementt is, anlkl, hogy
egyszer is odbb hzn a szkt! s mivel egy kicsit elszomorodott, mert eszbe jutott
elhagyott kis bolygja, felbtorodott, hogy egy kegyet krjen a kirlytl:

- Szeretnk egy naplementt ltni... Szerezze meg nekem ezt az rmet... Parancsolja meg a
napnak, hogy nyugodjk le...
- Ha azt parancsolnm egy tbornoknak, hogy egyik virgrl a msikra szlljon pillang
mdjra, vagy hogy tragdit rjon, vagy hogy pingvinn vltozzk, s a tbornok nem hajtan
vgre a kapott parancsot, ki volna hibs: vagy n?
- n - felelte hatrozottan a kis herceg.
- Helyes. Mindenkitl azt kell megkvetelni, amire kpes - folytatta a kirly. - A tekintly
elssorban az rtelmen nyugszik. Ha azt parancsolod npednek, hogy menjen, s vesse magt a
tengerbe, fel fog lzadni. Azrt van jogom engedelmessget kvetelni, mert parancsaim
sszerek.
- De az n naplementm? - emltette meg jra a kis hercegem, aki nem feledkezett meg
krdsrl, ha egyszer kimondta.
- Meglesz a naplementd. El fogom rendelni. De kivrom uralkodi blcsessgemben, mg a
krlmnyek kedvezek lesznek.
- S az mikor lesz? - rdekldtt a kis herceg.
- Hm, hm! - vlaszolta a kirly, s egy vastag kalendriumot lapozott fel. - Hm, hm! Nzzk
csak... az ma este ht ra negyven perc krl lesz! s meg fogod ltni, milyen pontosan
teljesedik a parancsom.
A kis herceg stott. Sajnlta elmaradt naplementjt. s aztn egy kicsit mr unatkozott is.
- Itt mr nincs semmi dolgom - mondotta a kirlynak. - Folytatom utamat.
- Ne menj el - felelte a kirly, aki bszke volt, hogy van egy alattvalja. - Ne menj el, kinevezlek miniszterr.
- Milyen miniszterr?
- Ht... igazsggy-miniszterr.
- De nincs senki, akin tlkezni lehetne.
- Azt nem lehet tudni -, mondotta a kirly. - Mg nem jrtam be birodalmamat. Igen reg
vagyok mr, hint szmra nincs helyem, a gyalogls pedig fraszt.
- , de hiszen n mr mindent lttam - mondta a kis herceg, s elrehajolt, hogy mg egy
pillantst vessen a bolygcska msik felre. - Ott sincs egy llek sem...
- Akkor ht nmagad felett fogsz tlkezni - felelte a kirly. - Ez a legnehezebb. Sokkal
nehezebb az embernek nmaga felett tlkezni, mint mst megtlni. Ha sikerl helyesen
megtlned magadat, az azt jelenti, hogy valdi blcs vagy.
- Magamat brhol megtlhetem - mondotta a kis herceg. - Ahhoz nem szksges itt laknom.
- Hm, hm! - mondta a kirly. - Ha jl tudom, van az n bolygmon valahol egy vn patkny.
jszaknknt hallom, tlkezhetsz a vn patkny felett. Idnknt hallra tled, gy lete a te
igazsgszolgltatsodtl fog fggni. De minden alkalommal megkegyelmezel neki takarkossgi okokbl. Csak egy van belle.
- n nem szeretek hallos tleteket hozni. s azt hiszem, elmegyek.
- Ne menj - mondta a kirly.
A kis herceg mgis nekikszldtt. Az reg uralkodnak azonban nem akart szomorsgot
okozni.

- Ha Felsged azt hajtja, hogy kvnsga pontosan teljesljn, kegyeskedhetnk egy sszer
parancsot adni nekem. Elrendelhetn pldul, hogy egy percen bell induljak. Megtlsem
szerint a krlmnyek kedvezek...
Minthogy a kirly semmit sem vlaszolt, a kis herceg egy pillanatig habozott, azutn egyet
shajtva nekiindult.
- Kinevezlek nagykvetemm - kiltott ekkor sietve a kirly.
Roppant tekintlyesnek ltszott.
A felnttek igazn nagyon klnsek - gondolta magban a kis herceg utazsa kzben.
11
A msodik bolygn egy hi ember lakott.
- , ! egy bmul rkezett ltogatba! - kiltotta a kis ember mr messzirl, amint a kis
herceget megpillantotta.
Mert a hi emberek szmra a tbbi emberfia csak bmul.
- J napot - mondotta a kis herceg. - Milyen furcsa kalapja van nnek!
- A visszaksznshez szksges - felelte a hi ember. - A kszntshez, amikor megljeneznek. Sajnos, erre soha senki sem jr.
- Igazn? - mondta a kis herceg, mert nem rtette.
- sd ssze a kt tenyered - tancsolta a hi ember.
A kis herceg sszettte a tenyert. A hi ember szernyen megemelte a kalapjt ksznskppen.
Ez szrakoztatbb, mint a kirlynl tett ltogats - gondolta magban a kis herceg. s jra
sszeverte a tenyert. s a hi ember ksznskppen jra megemelte a kalapjt.
tpercnyi tapsols utn a kis herceget eluntatta a jtk egyhangsga.
- Mit kell tenni ahhoz, hogy a kalap lepottyanjon? - krdezte.
De a hi ember nem is hallotta. A hi emberek csak a dicsretet halljk.
- Igazn nagyon csodlsz? - krdezte a kis hercegtl.
- Mit jelent az: csodlni?
- Csodlni annyit tesz, mint elismerni, hogy n vagyok a legszebb, a legjobban ltzkd, a
leggazdagabb s a legokosabb ember az egsz bolygn.
- De hiszen egyedl vagy bolygdon!
- Tedd meg a kedvemrt! Azrt mgis csodlj!
- Csodllak - mondotta a kis herceg egy kicsit megvonva vllt -, de ht mirt j ez neked?
s fakpnl hagyta.
A felnttek ktsgtelenl igen klnsek - csak ennyit gondolt magban utazsa kzben.
12
A kvetkez bolygn egy iszkos lakott. A kis herceg ltogatsa itt igen rvid ideig tartott, de
mg gy is nagy mlabval tlttte el.

- Mit csinlsz? - szlt az iszkoshoz, aki egy sereg res veg s egy sereg teli veg eltt lt.
- Iszom - felelte az iszkos komoran.
- Mirt iszol? - krdezte a kis herceg.
- Hogy feledjek - felelte az iszkos.
- Mit? - rdekldtt a kis herceg, akinek szve mris megesett rajta.
- Szgyenemet - vallotta az iszkos, lehorgasztva fejt.
- Milyen szgyent? - faggatta a kis herceg, mert segteni akart rajta.
- Szgyenemet, mert iszom! - fejezte be az iszkos, s ezzel vgleges hallgatsba merlt.
s a kis herceg zavarban szinte megdbbenten llott odbb.
A felnttek ktsgtelenl igen-igen klnsek - gondolta magban utazsa kzben.
13
A negyedik bolyg az zletember volt. Ez a frfi annyira el volt foglalva, hogy mg a fejt
sem emelte fel a kis herceg rkezsre.
- J napot - szltotta meg a kis herceg. - Kialudt a cigarettja.
- Hrom meg kett az t. t meg ht tizenkett. Tizenkett meg hrom tizent. J napot.
Tizent meg ht az huszonkett. Huszonkett meg hat huszonnyolc. Nincs idm, hogy jra
rgyjtsak. Huszonhat meg t az harmincegy. H! Ez teht sszesen kitesz tszzegymillihatszzhuszonktezer-htszzharmincegyet.
- tszzmilli micsodt?
- Hogyan? Te mg mindig itt vagy? tszzegymilli... mr nem tudom... Annyi dolgom van! n
komoly ember vagyok, nincs idm ostobasgokkal szrakozni! Kett s t az ht...
- tszzegymilli micsoda? - ismtelte a kis herceg, aki soha letben nem tgtott a krdstl,
ha egyszer feltette.
Az zletember felkapta a fejt:
- tvenngy esztendeje, amita ezen a bolygn lakom, sszesen hromszor zavartak meg. Az
els alkalommal, huszonkt vvel ezeltt, egy cserebogr, amely isten tudja, honnan pottyant
ide. Borzalmas zajt csapott, s ngy hibt ejtettem egyetlen sszeadsban. Msodzben,
tizenegy ve, csz gytrt. Kevs testmozgst vgzek. Nem rek r stlni. n komoly ember
vagyok. Harmadszor... az most van! Ott hagytam abba: tszzegymilli...
- Milli micsoda?
A pnzember megrtette, hogy nem lesz bkessge:
- Milli kis apr iz, amit az ember nha az gen lt.
- Lgy?
- Dehogy, kis fnyl valamik.
- Mhek?
- Dehogy. Apr, aranyos izk, amelyek lmodozsra ksztetik a semmittevket. De n komoly
ember vagyok! Nekem nincs idm lmodozni.
- , csillagok!
- Az, az, csillagok.

- s mit csinlsz tszzmilli csillaggal?

- tszzegymilli-hatszzhuszonktezer-htszzharminceggyel. n komoly ember vagyok. n
pontos ember vagyok.
- s mit csinlsz ezekkel a csillagokkal?
- Mit csinlok velk?
- Igen.
- Semmit. Tulajdonomat alkotjk.
- A csillagok a te tulajdonodat alkotjk?
- Igen.
- De ht n tallkoztam egy kirllyal...
- A kirlyoknak nem tulajdonai a csillagok. k uralkodnak rajtuk. s ez egszen ms.
- s mi hasznod van belle, hogy a csillagok a te tulajdonodat alkotjk?
- Az a hasznom, hogy gazdag vagyok.
- s mi hasznod abbl, hogy gazdag vagy?
- Hogy tovbbi csillagokat vsrolhatok, ha valaki jabbakat tall.
Ez flig-meddig ppgy okoskodik, mint az n iszkosom - mondotta magban a kis herceg.
De azrt tovbb krdezskdtt:
- Hogyan lehet egy csillag valakinek a tulajdona?
- Ht ki a csillagok tulajdonosa? - mordult fel zsrtld hangon az zletember.
- Nem tudom. Senki.
- Akkor ht n vagyok, mert n gondoltam rjuk elszr.
- Ennyi elg?
- Termszetesen. Ha egy gymntot tallsz, amelyik senki, akkor az a tied. Ha egy szigetre
bukkansz, amelyik senki, akkor az a tied. Ha elsnek neked jut eszedbe egy tlet, szabadalmaztatod: a tied. s a csillagok az enymek, mert elttem senki sem gondolt arra, hogy
tulajdonnak tekintse ket.
- Ez igaz - mondotta a kis herceg. - s mit csinlsz velk?
- Igazgatom ket. Szmba veszem ket, s ellenrzm a szmbavtelt - mondotta az
zletember. - Ez nehz feladat. De n komoly ember vagyok.
A kis herceget mg ez sem nyugtatta meg.
- Ha nekem van egy slam, azt a nyakam kr csavarhatom, s viselhetem. Ha van egy
virgom, leszakthatom s elvihetem. De te nem szedheted le a csillagokat!
- Nem, de bankban lettbe helyezhetem.
- Az mit jelent?
- Azt jelenti, hogy egy darab paprra felrom csillagaimnak a szmt. s aztn ezt a papirost
kulccsal egy fikba zrom.
- Ennyi az egsz?
- Ez elg!
Ez mulatsgos - gondolta a kis herceg. - Elgg klti. De nem nagyon komoly.
A kis hercegnek merben ms elkpzelsei voltak a komoly dolgokrl, mint a felntteknek.

- n - mondotta mg -, tulajdonosa vagyok egy virgnak, amelyet mindennap megntzk.

Tulajdonosa vagyok hrom tzhnynak, amelyeket hetenknt kisprk. Mert azt is kisprm,
amelyik mr nem mkdik. Az ember sohasem tudhatja. Mindez hasznra van a tzhnyimnak, hasznra van a virgomnak. De te nem vagy hasznra a csillagoknak...
Az zletember kinyitotta a szjt, de nem tudott mit felelni, s a kis herceg indult egy
bolygval odbb.
A felnttek ktsgtelenl egszen klnsek - csak ennyit mondott magban utazsa kzben.
14
Az tdik bolyg igen furcsa volt. Valamennyi kzl ez volt a legkisebb. ppen annyi hely volt
rajta, amennyin egy utcai lmpa s egy lmpagyjtogat elfr. A kis herceg semmikppen sem
tudta magnak megmagyarzni, mi clja lehet egy utcai lmpnak s egy lmpagyjtogatnak
egy olyan bolygcskn, amely hzak s lakk nlkl kering valahol az gen. De azrt gy
okoskodott magban:
Lehet, hogy ez az ember a kptelensgig ostoba. Mgis kevsb ostoba, mint a kirly, mint a
hi, mint az zletember vagy az iszkos. Munkjnak legalbb van valami rtelme. Amikor
meggyjtja a lmpjt, munkjbl mintha mg egy csillag vagy egy virg szletnk. Amikor
kioltja lmpjt, elalszik a virg, kihuny a csillag. Ez igen szp foglalkozs. Valban hasznos,
mert szp.
Amikor a bolygcskra rt, tiszteletteljesen ksznttte a lmpagyjtogatt:
- J reggelt. Mirt oltottad el a lmpkat?
- Ez a szably - felelte a lmpagyjtogat. - J reggelt.
- Mi a szably?
- Hogy eloltsam a lmpmat. J estt.
s jbl meggyjtotta.
- De mirt gyjtod meg?
- Ez a szably - felelte a lmpagyjtogat.
- Nem rtem - mondotta a kis herceg.
- Nincs mit rteni - mondta a lmpagyjtogat. - A szably az szably. J reggelt.
s eloltotta lmpjt.
Azutn megtrlte homlokt egy piros kocks zsebkendvel.
- Borzalmas mestersg az enym. Valamikor volt rtelme. Reggel eloltottam a lmpt, este
meggyjtottam. s a nap tbbi rsze az enym volt, hogy pihenjek, s az jszaka tbbi rsze is,
hogy aludjam...
- s kzben a szably megvltozott?
- A szably nem vltozott - mondotta a lmpagyjtogat. - ppen ez a tragdia! A bolyg vrl
vre egyre gyorsabban forog, s a szably nem vltozott!
- Teht? - mondotta a kis herceg.
- Teht most percenknt tesz egy fordulatot, nekem nincs egy pillanatnyi pihensem.
Percenknt egyszer gyjtok s oltok.
- Ez mulatsgos! Nlad egy percig tartanak a napok?!

- Ez egyltaln nem mulatsgos - vlaszolta a lmpagyjtogat. - Mr egy hnapja, hogy itt

beszlgetnk.
- Egy hnapja?
- Igen. Harminc perce. Harminc napja! J estt.
s jra meggyjtotta a lmpjt.
s a kis herceg nzte s megszerette ezt a lmpagyjtogatt, aki annyira hsgesen ragaszkodott a szablyhoz. Eszbe jutottak a naplementk, amelyeket maga keresett meg, odbb
hzva a szkt. Segteni akart bartjn:
- Figyelj csak... n tudok egy mdot, hogy akkor pihenhess, amikor akarsz...
- Mindig akarok - felelte a lmpagyjtogat.
Mert az ember nem lehet egyszerre hsges is meg lusta is.
A kis herceg folytatta:
- A te bolygd oly kicsi, hogy hrom lpssel megkerld. Csak olyan lassan kell jrnod, hogy
mindig a napon maradj. Amikor pihenni akarsz, stlsz... s addig tart a nappal, ameddig
akarod.
- Ezzel nem sokra megyek - felelte a lmpagyjtogat. - Egyet szeretek az letben: aludni!
- Nincs szerencsd - mondotta a kis herceg.
- Nincs szerencsm - mondotta a lmpagyjtogat. - J reggelt.
s eloltotta lmpjt.
Ezt - mondotta magban a kis herceg, mikzben tovbb folytatta tjt -, ezt lenznk a
tbbiek mind, a kirly, a hi, az iszkos, az zletember. s mgis, ez az egyetlen, akit nem
tartok nevetsgesnek. Taln azrt, mert msvalamivel foglalkozik, nemcsak nmagval.
Bnatosan shajtott, s mg hozztette magban:
Ez az egyetlen, akit bartomm fogadhattam volna. De bolygja valban tlsgosan kicsiny.
Nincs hely rajta kt ember szmra...
A kis herceg mg nmagnak sem merte bevallani, hogy fknt a napi ezerngyszznegyven
naplementrt sajnlja, hogy nem maradhat ezen az ldott bolygn!

15
A hatodik bolyg tzszerte akkora volt. Egy reg bcsi lakott rajta. Szrny nagy knyveket
rt.
- Nini! Itt egy felfedez! - kiltott, amikor megpillantotta a kis herceget.
A kis herceg fellt az asztalra, s kifjta magt egy kicsit. Mr annyit utazott!
- Honnan jssz? - krdezte tle az reg bcsi.
- Mi ez a vastag knyv? - vlaszolta a kis herceg. - Mit csinlsz te itt?
- Fldrajztuds vagyok - mondotta az reg bcsi.
- Mi az a fldrajztuds?
- Az a fajta tuds, aki tudja, hol vannak a tengerek, a folyk, a vrosok, a hegysgek s a
sivatagok.

- Ez nagyon rdekes - mondotta a kis herceg. - Ez vgre egy igazi foglalkozs.

s egy pillantst vetett maga kr a fldrajztuds bolygjn. Mg sohasem ltott ilyen mltsgos bolygt.
- Szp, igazn szp az n bolygja! Vannak itt cenok?
- Azt nem tudhatom - mondotta a fldrajztuds.
- Jaj! - (A kis herceg nagyot csaldott.) - s hegyek?
- Azt sem tudhatom - mondotta a fldrajztuds.
- s vrosok s folyk s sivatagok?
- Azt szintn nem tudhatom - mondotta a fldrajztuds.
- De hiszen n fldrajztuds!
- Igaz - mondotta a fldrajztuds -, de nem vagyok felfedez. Teljesen hjn vagyok minden
felfedeznek. A fldrajztudsnak nem az a hivatsa, hogy szmba vegye a vrosokat, a
folykat, a hegysgeket, a tengereket, az cenokat s a sivatagokat. A fldrajztuds sokkal
jelentsebb szemly, semhogy vilgg induljon. Nem mozdul el rasztala melll. Fogadja
azonban a felfedezket. Kikrdezi ket, s jegyzeteket kszt beszmolikrl. s ha valamelyikk beszmolja rdekesnek ltszik, a fldrajztuds vizsglatot indttat a felfedez
erklcsi megbzhatsgra vonatkozan.
- Mirt?
- Mert egy hazug felfedez vgzetes tvedseket okozhat a fldrajzknyvekben. Az olyan
felfedez is, aki sokat iszik.
- Mirt?
- Mert az iszkosok dupln ltnak, gy azutn a fldrajztuds kt hegyet jellne be a trkpen
ott, ahol csak egy van.
- Ismerek valakit, akibl rossz felfedez lenne - mondotta a kis herceg.
- Az lehetsges. Teht, ha a felfedez erklcsi megbzhatsga jnak bizonyul, megvizsgljk
felfedezst.
- Elmennek megnzni?
- Nem. Az tlsgosan krlmnyes. Hanem megkvetelik a felfedeztl, hogy mutassa be
bizonytkait. Ha pldul egy nagy hegysg felfedezsrl van sz, megkvetelik, hogy hozzon
onnan hatalmas kveket.
A fldrajztudst hirtelen izgalom fogta el.
- De ht te, te messzirl jssz! Te felfedez vagy! rd le nekem a bolygdat!
A fldrajztuds felttte jegyzknyvt, s kihegyezte a ceruzjt. Elszr ceruzval jegyzik
fel a felfedezk beszmolit. Ahhoz, hogy tintval jegyezzk fel, megvrjk, mg a felfedez
bizonytkokat szolgltat.
- Teht? - krdezte a fldrajztuds.
- ! Az n bolygm - mondotta a kis herceg - nem nagyon rdekes. Icipici. Van hrom
tzhnym. Kett mkdik, egy kialudt. De az ember sohasem tudhatja.
- Az ember sohasem tudhatja - mondta a fldrajztuds.
- Van egy virgom is.

- Virgokkal nem foglalkozom - mondotta a fldrajztuds.

- Mirt nem? Az a legszebb!
- Mert a virg efemer termszet.
- Mit jelent az, hogy efemer termszet?
- A fldrajzknyvek - mondotta a fldrajztuds - valamennyi knyv kztt a legrtkesebbek.
Nem avulnak el soha. Igen ritka dolog, hogy egy hegy megvltoztassa a helyt. Igen ritka,
hogy egy cen vize kiapadjon. Mi rkkval dolgokat runk le.
- De kihunyt tzhnyk jra kitrhetnek - vgott kzbe a kis herceg. - Mit jelent az, hogy
efemer termszet?
- Hogy a vulknok kihunytak vagy mkdnek, az a mi szmunkra egyre megy - mondotta a
fldrajztuds. - Neknk egy szmt: a hegysg. Az nem vltozik.
- De mit jelent az, hogy efemer termszet? - ismtelte a kis herceg, aki letben sohasem
tgtott egy krdstl, ha egyszer feltette.
- Azt jelenti: amit kzeli pusztuls fenyeget.
- Az n virgomat kzeli pusztuls fenyegeti?
- Termszetesen.
Virgom efemer termszet - mondotta magban a kis herceg -, s csak ngy tvise van, hogy
vdekezzk a vilg ellen! n meg teljesen magra hagytam odahaza!
Ekkor tmadt fel benne elszr a megbns. De ert vett magn:
- Mit tancsol n, mit nzzek meg? - krdezte.
- A Fld bolygt - felelte a fldrajztuds. - Annak j hre van...
A kis herceg elindult, s a virgja jrt az eszben.
16
A hetedik bolyg teht a Fld volt.
A Fld nem akrmilyen bolyg! Szztizenegy kirlyt tartanak ott szmon (nem feledkezve meg
termszetesen a nger kirlyokrl), htezer fldrajztudst, kilencszzezer zletembert, ht s
fl milli iszkost, hromszztizenngy milli hit, vagyis krlbell ktmillird felnttet.
Hogy valamelyes kpet adjak a Fld mreteirl, meg kell mondanom, hogy a villamossg
feltallsa eltt a hat vilgrszen valsgos hadsereget, ngyszzhatvanktezer-tszztizenegy
lmpagyjtogatt kellett alkalmazni.
Kiss tvolabbrl nzve ez ragyog hatst keltett. Ennek a hadseregnek a mozdulatait gy
szablyoztk, mint egy operai tnckar mozgst. Elszr az j-zlandi s ausztrliai lmpagyjtogatkon volt a sor. Ezek aztn, hogy meggyjtottk lmpikat, aludni trtek. Ekkor
kezdtek tncukba a knai s szibriai lmpagyjtogatk. Azutn k is eltntek a sznfalak
mgtt. Ekkor kvetkezett az orosz s indiai lmpagyjtogatk kara. Azutn az afrikaiak s
az eurpaiak. Azutn a dl-amerikaiak. Azutn az szak-amerikaiak. s sohasem vtettk el
a sznrelps sorrendjt. Messen nagyszer volt.
Csak az szaki-sark egyetlen lmpjnak gyjtogatja meg szaktrsa, a Dli-sark egyetlen
lmpjnak gyjtogatja folytatott henye s nemtrdm letmdot: vente ktszer dolgoztak.

17
Ha az ember szellemes akar lenni, megesik, hogy fllent egy kicsit. Nem voltam egszen
becsletes, amikor a lmpagyjtogatkrl beszltem nektek. s lm, most az a veszly
fenyeget, hogy hamis kpet festettem bolygnkrl azok szmra, akik nem ismerik. Az
emberek nagyon kevs helyet foglalnak el a Fldn. Ha az a ktmillird ember, aki a Fldet
lakja, egy kiss szorosan egyms mell llana, mint, mondjuk, egy npgylsen, knyelmesen
elfrne egy hsz mrfld hossz s hsz mrfld szles tren. A Csendes-cen legaprbb
szigetre r lehetne rakni az egsz emberisget.
A felnttek, termszetesen, nem fogjk nektek ezt elhinni. Azt kpzelik, hogy sok helyet
foglalnak el. Fontosnak tartjk nmagukat, akrcsak a majomkenyrfk. Ajnljtok ht nekik,
hogy vgezzk el k is ezt a szmtst. Imdjk a szmokat: ez tetszeni fog nekik. De ti ne
pazaroljtok az idtket erre a feladatra. Flsleges. Ti megbztok bennem.
A kis herceg teht nagyon meglepdtt, hogy - amint fldet rt - egy lelket sem ltott. Mr
attl tartott, hogy taln eltvesztette a bolygt, amikor egy holdszn gyr megmozdult a
homokban.
- J estt - kockztatta meg vaktban a kis herceg.
- J estt - felelte a kgy.
- Milyen bolygra pottyantam? - krdezte a kis herceg.
- A Fldre, Afrikba - felelte a kgy.
- Igazn?... De ht a Fldn nincs senki?
- Ez itt a sivatag. A sivatagokban nincs senki. A Fld nagy - mondotta a kgy.
A kis herceg lelt egy kre, s az gre emelte szemt.
- Azon tndm - mondotta -, vajon azrt fnyesek-e a csillagok, hogy egy napon mindenki
jra megtallhassa a magt? Nzd az n bolygmat! Pontosan flttnk van... De milyen
messze!
- Szp a bolygd - mondotta a kgy. - Mirt jttl ide?
- sszevesztem egy virggal - mondta a kis herceg.
- Igazn? - mondta a kgy.
s elhallgattak.
- Hol vannak az emberek? - kezdte jra a beszlgetst a kis herceg. - Egy kicsit egyedl rzi
magt az ember a sivatagban.
- Az emberek kztt is egyedl van az ember - mondta a kgy.
A kis herceg hosszan elnzte:
- Furcsa egy llat vagy - mondotta neki vgl. - Mint egy ujj, olyan vkony...
- De n hatalmasabb vagyok a kirly ujjnl - mondta a kgy.
A kis herceg elmosolyodott.
- Nem vagy te olyan hatalmas... mg lbad sincs... mg utazni sem tudsz...
- Messzebbre elvihetlek, mint egy haj - mondotta a kgy.
A kis herceg bokja kr tekerztt, mint egy aranyabroncs.
- Akit n megmarok, azt visszaadom a fldnek, amelybl vtetett - tette hozz. - De te tiszta
vagy, s egy csillagrl jttl...
A kis herceg semmit sem vlaszolt.

- Sznlak tged, hisz oly gyenge vagy ezen a grnitkemny Fldn. Ha egy napon nagyon
hinyozni fog neked a bolygd; segthetek rajtad. Tudod, n...
- ! Tkletesen megrtettelek - szlt a kis herceg -, de mirt beszlsz mindig talnyokban?
- Valamennyit megfejtem - mondta a kgy.
s elhallgattak.
18
A kis herceg keresztlvgott a sivatagon, s nem tallkozott mssal, csak egy virggal. Egy
hromszirm virggal, egy kis semmivirggal.
- J reggelt - mondotta a kis herceg.
- J reggelt - mondotta a virg.
- Hol vannak az emberek? - krdezte udvariasan a kis herceg.
A virg egy napon ltott egy elhalad karavnt:
- Az emberek? Van bellk, gy gondolom, hat vagy ht. Valamikor, vekkel ezeltt lttam
ket. De sohasem lehet tudni, hogy hol tallhatk. Elhordja ket a szl. Nincs gykerk, s
ebbl sok bajuk szrmazik.
- Isten veled - mondotta a kis herceg.
- Isten veled - mondotta a virg.

19
A kis herceg felkapaszkodott egy magas hegyre. Eddig nem ismert ms hegyet, mint a hrom
tzhnyt, amelyek a trdig rtek. s a kialudt vulknt zsmolynak hasznlta.
Egy ilyen magas hegyrl - mondotta magban - beltom az egsz bolygt, s megltok
minden embert...
De nem ltott semmit, csak nagyon hegyes sziklacscsokat.
- J reggelt - kockztatta meg.
- J reggelt... J reggelt... J reggelt... - felelte a visszhang.
- Ki vagy? - krdezte a kis herceg.
- Ki vagy... ki vagy... ki vagy... - felelte a visszhang.
- Legyetek a bartaim, egyedl vagyok - mondotta.
- Egyedl vagyok... egyedl vagyok... egyedl vagyok... - felelte a visszhang.
Milyen klns egy bolyg! - gondolta ekkor. - Teljesen szraz, mindentt hegyes s egszen
ss. s az embereknek nincs kpzelerejk. Azt ismtlik, amit az ember mond nekik... Otthon
volt egy virgom: az mindig elszr szlalt meg...

20
A kis herceg sokig bolyongott a homokban, sziklkon s havon, vgl egy tra bukkant. s
minden t az emberekhez vezet.

- J napot - mondotta.
Virgz rzsakert eltt llt.
- J napot - mondottk a rzsk.
A kis herceg nzte ket. Mind az virgjhoz hasonltott.
- Kik vagytok? - krdezte tlk elmulva.
- Rzsk vagyunk - mondtk a rzsk.
- ! - mondta a kis herceg...
s nagyon szerencstlennek rezte magt. Virga azt meslte, hogy az egyetlen a maga
nemben az egsz vilgmindensgben. s me, egyetlen kertben van belle vagy tezer teljesen
hasonl!
Milyen nyugtalan lenne az n virgom, ha ezt ltn... - mondotta magban a kis herceg rettenetesen khgne, s gy tenne, mintha haldokolna, csak hogy ki ne nevessem. n meg
knytelen lennk gy tenni, mintha polnm, mert klnben, hogy engem is megalzzon, kpes
lenne valban meghalni...
Aztn mg azt is mondotta magban:
Azt hittem, gazdag vagyok, azt gondoltam, hogy senki msnak nincsen olyan virga, mint az
enym. s csak egy kznsges rzsm van. Meg hrom tzhnym, amelyek a trdemig
rnek, s ezek kzl is az egyik taln mindrkre kialudt. Mindez nem tesz engem valami
nagyon nagy hercegg.
S leborult a fbe s srt.

21
Ekkor jelent meg a rka.
- J reggelt - mondta a rka.
- J reggelt - felelte udvariasan a kis herceg. Megfordult, de semmit sem ltott.
- Itt vagyok - szlt egy hang -, az almafa alatt...
- Ki vagy? - krdezte a kis herceg. - Nagyon csinos vagy...
- Rka vagyok - mondta a rka.
- Gyere, jtsszl velem - ajnlotta neki a kis herceg. - Olyan szomor vagyok...
- Nem jtszhatom veled - mondotta a rka. - Nem vagyok megszeldtve.
- , bocsnat! - mondotta a kis herceg.
De nmi gondolkods utn hozztette:
- Mit jelent az, hogy megszeldteni?
- Te nem vagy idevalsi - mondta a rka. - Mit keresel itt?
- Az embereket keresem - mondta a kis herceg. - Mit jelent megszeldteni?
- Az embereknek puskjuk van s vadsznak. Ez nagyon kellemetlen. Tykokat is tenysztenek. Egyedl ez rdekes bennk. Tykokat keresel?
- Nem - mondotta a kis herceg. - Bartokat keresek. Mit jelent, megszeldteni?

- Ez egy olyan dolog, amit az emberek mr tlsgosan elfelejtettek - mondotta a rka. - Annyit
tesz, mint ktelket teremteni...
- Ktelket teremteni?
- Bizony - mondotta a rka. - Te most az n szmomra mg csak egy kisfi vagy, szzezer ms
kisfihoz hasonl. s nincs szksgem rd. s neked sincs szksged rm. n a te szmodra
csak egy rka vagyok, szzezer ms rkhoz hasonl. De ha megszeldtesz, szksgnk lesz
egymsra. Az egsz vilgon egyetlen leszel szmomra. Az egsz vilgon egyetlen leszek
szmodra...
- Kezdem mr rteni - mondotta a kis herceg. - Van egy virgom... gy hiszem, megszeldtett
engem...
- Lehetsges - mondotta a rka. - Az ember csuda dolgokat lt a Fldn...
- ! ez nem a Fldn trtnt - mondta a kis herceg.
A rkt roppant kvncsisg fogta el:
- Egy msik bolygn?
- Igen.
- Vannak vadszok azon a bolygn?
- Nincsenek.
- Roppant rdekes! s tykok?
- Azok sincsenek.
- Semmi sem tkletes - shajtott a rka.
De a rka visszatrt els tlethez:
- Egyhang az letem. n a tykokra vadszom, az emberek rm vadsznak. Minden tyk
egyforma, s minden ember egyforma, gy ht unatkozom egy kiss. De ha te megszeldtesz,
egy kis napsts kerl az letembe. Megismerem olyan lpsek zajt, amelyeket flem majd
minden ms zajtl megklnbztet. Ms lptek zajra meg a fld al bjok. A tied, mint valami
muzsika, elhv fld alatti odvambl. s aztn, figyelj csak! Ltod arra messzebb a
bzamezket? n kenyeret nem eszem. A bznak semmi hasznt sem veszem. A bzamezk
nem emlkeztetnek semmire. s ez szomor! De a te hajad aranyszn. Milyen csods lesz, ha
mr megszeldtettl! Az aranyl bza rd fog emlkeztetni. s szeretni fogom a kalszok
kztt susog szl neszt...
A rka elhallgatott, s sokig nzte a kis herceget.
- Lgy szves... szeldts meg engem! - mondotta.
- Nagyon szvesen - felelte a kis herceg -, de nincs sok rr idm. Bartokat kell keresnem, s
sok mindennel meg kell ismerkednem.
- Az ember csak azokat a dolgokat ismeri meg, amelyeket megszeldtett - mondotta a rka. Az emberek mr nem rnek r, hogy brmit is megismerjenek. Ksz dolgokat vsrolnak a
kereskednl. De minthogy bartokat nem rul egy keresked sem, az embereknek mr nincs
bartjuk. Ha bartot akarsz, szeldts meg engem!
- Hogyan kell azt csinlni? - krdezte a kis herceg.
- Nagyon trelmesnek kell lenned - felelte a rka. - Elszr lelsz egy kicsit messze tlem, gy,
a fben. n rd sandtok, s te nem szlsz semmit. A beszd flrertsek forrsa. De
mindennap egy kicsit kzelebb lhetsz...

Msnap visszajtt a kis herceg.

- Jobb lett volna, ha ugyanabban az idben jssz - mondta a rka. - Ha, teszem azt, dlutn
ngykor rkezel, mr hrom rakor elkezdek boldog lenni. Amint halad az id, egyre boldogabb leszek. Ngy rakor mr izgulok s nyugtalankodom; felfedezem a boldogsg rt! De
ha meghatrozatlan idben, brmikor jssz, sohasem fogom tudni, melyik rban ltztessem
nneplbe a szvemet... Szertartsokra szksg van.
- Mi az a szertarts? - krdezte a kis herceg.
- Ez is olyasmi, amirl tlsgosan elfeledkeznek - mondotta a rka. - A szertarts teszi, hogy
egyik nap klnbzik a msiktl, az egyik ra a tbbitl. Az n vadszaimnak pldul van
szertartsuk. Minden cstrtkn tncolnak a falubeli lnyokkal, gy aztn a cstrtk
csodlatos nap! Elstlok egszen a szlkig. Ha a vadszok akrmelyik napon tncolnnak,
valamennyi nap egyforma lenne, s nekem nem volna soha szabadnapom.
gy szeldtette meg a kis herceg a rkt. s amikor a vls perce kzelgett:
- Jaj! - mondta a rka. - Srni fogok...
- Te tehetsz rla - mondotta a kis herceg -, n nem akartam neked semmi rosszat, te kvntad,
hogy megszeldtselek...
- Igazad van - mondta a rka.
- De srni fogsz! - mondta a kis herceg.
- Srni... - mondta a rka.
- Ht akkor mirt volt j neked az egsz?
- Azrt volt j, mert a bza aranyszn.
Azutn gy folytatta:
- Menj, nzd meg mg egyszer a rzskat. Meg fogod rteni, hogy a tiednek nincs prja ezen a
vilgon. Azutn gyere vissza hozzm elbcszni, s n megajndkozlak egy titokkal.
A kis herceg elment jra megnzni a rzskat.
- De hiszen ti nem is hasonltotok az n rzsmhoz! - mondta nekik. - Ti mg nem sokat rtek,
rzsk! Benneteket mg senki sem szeldtett meg, s ti sem szeldtettetek meg senkit.
Olyanok vagytok, mint az n rkm volt. Szzezer hasonl rka van. De n bartomm tettem,
s most egyetlen az egsz vilgon.
s a rzsk roppant zavarban voltak.
- Szpek vagytok, de resek - mondotta mg nekik. - rtetek nem halhat meg az ember. Az n
rzsmrl is azt hihetne a kznsges jrkel, hogy hasonlt hozztok. De egymagban
fontosabb, mint ti valamennyien, mert n megntztem. Mert vegburt bortottam r. Mert
szlvdvel vtam. Mert elpuszttottam hernyit (kivve azt a kettt-hrmat, a pillangk
miatt). Mert hallottam panaszkodni vagy dicsekedni, st, olykor egy szt se szlni. Mert... az
n rzsm.
s visszament a rkhoz.
- Isten veled - mondta.
- Isten veled - mondta a rka. - me, a titkom. Egyszer: az ember csak a szvvel lt jl. A
lnyeges a szemnek lthatatlan.
- A lnyeges a szemnek lthatatlan - ismtelte a kis herceg, hogy visszaemlkezzk r.
- Az az id, amit re vesztegettl, teszi oly fontoss rzsdat.

- Az az id, amit a rzsmra vesztegettem... - mondotta a kis herceg, hogy visszaemlkezzk

r.
- Az emberek elfeledtk ezt az igazsgot - mondotta a rka. - De neked nem szabad elfeledned.
Mindrkre felelss vlsz azrt, amit megszeldtettl. Felels vagy a rzsdrt...
- Felels vagyok a rzsmrt... - ismtelte a kis herceg, hogy visszaemlkezzk r.

22
- J napot - mondotta a kis herceg.
- J napot - mondotta a vltr.
- Mit csinlsz itt? - krdezte a kis herceg.
- Ezres csoportokba osztlyozom az utasokat - mondta a vltr. - Elirnytom a vonatokat,
amelyek viszik ket, egyszer jobbra, msszor balra.
Mennydrgsszer robajjal rohan, kivilgtott gyorsvonat remegtette meg az rhzat.
- Ugyancsak srgs dolguk van - mondta a kis herceg. - Mit keresnek?
- Ezt mg a mozdonyvezet sem tudja - felelte a vltr.
Feldbrgtt az ellenkez irnybl egy msodik kivilgtott gyors.
- Mr visszajnnek? - krdezte a kis herceg.
- Ezek nem ugyanazok - mondotta a vltr. - Cserldnek.
- Ahol voltak, nem reztk jl magukat?
- Az ember sohasem rzi magt jl ott, ahol van - mondta a vltr.
A harmadik gyorsvonat mennydrg robaja hallatszott.
- Ezek az elz utasokat ldzik? - krdezte a kis herceg.
- Nem ldznek ezek a vilgon semmit - mondta a vltr. - Alszanak vagy stoznak a
kocsikban. Csak a gyermekek laptjk orrukat az ablakveghez.
- Csak a gyermekek tudjk, mit keresnek - szlt a kis herceg. - Idejket rongybabra vesztegetik, s a rongybaba olyan fontos lesz nekik, hogy ha elveszik tlk, srva fakadnak...
- A gyermekeknek szerencsjk van - mondta a vltr.

23
- J napot - mondta a kis herceg.
- J napot - mondta a keresked.
Ez a keresked olyan labdacsokat rult, amelyek tkletesen oltjk a szomjsgot. Hetenknt
egyet bevesz az ember, s nem rzi tbb az ivs szksgt.
- Mirt rulod ezt? - krdezte a kis herceg.
- Nagy idmegtakartst eredmnyez - mondta a keresked. - A szakrtk pontos szmtsokat
vgeztek. Hetenknt tvenhrom percet szabadtunk fel.
- s mit kezd az ember ezzel az tvenhrom perccel?

- Mindenki arra fordtja, amire neki tetszik...

Ha nekem - mondotta magban a kis herceg -, ha nekem tvenhrom felesleges percem volna,
szp csendesen elindulnk egy forrs fel...

24
A sivatagbeli motorbalesetem nyolcadik napjn voltunk, s a keresked trtnett hallgatva
vzkszletem utols cseppjt ittam meg.
- Bizony - mondtam a kis hercegnek -, igazn szpek az emlkeid, de mg nem javtottam meg
a replgpemet, nincs semmi innivalm, s n is nagyon boldog lennk, ha szp csendben
elindulhatnk egy forrs fel!
- Az n bartom, a rka mondta nekem...
- Pttm kisfiam, mr nincs sz a rkrl!
- Mirt?
- Mert szomjan pusztulunk...
Nem rtette meg okoskodsomat, gy felelt:
- Ha az embernek volt egy bartja, az akkor is j, amikor a hall kszbn ll. n nagyon
rlk, hogy volt egy rka bartom...
Nem tudja felmrni a veszlyt - mondottam magamban. - Sohasem hes, sohasem szomjas.
Egy kevs napfny elg neki...
De rm nzett, s megfelelt gondolatomra:
- n is szomjas vagyok... keressnk egy kutat!
Fradt mozdulattal legyintettem: kptelensg a sivatag vgtelensgben csak gy tallomra
kutat keresni. De azrt elindultunk.
Amikor mr rkon t hallgatagon gyalogoltunk, leszllt az j, s a csillagok kezdtek
kifnyesedni. Mintha lomban lttam volna ket, mert egy kis lzam is volt a szomjsgtl. A
kis herceg szavai tncoltak emlkezetemben.
- Ht te is szomjas vagy? - krdeztem tle.
De nem felelt a krdsemre. Egyszeren csak azt mondta:
- A vz jt tehet a szvnek is...
Nem rtettem vlaszt, de hallgattam... Megtanultam mr, hogy nem szabad krdezni.
Elfradt. Lelt. Leltem mell. s egy kis hallgats utn mg azt mondta:
- A csillagokat egy virg szpti meg, amelyet nem lehet ltni...
Azt feleltem: persze, persze, s aztn sztlanul nztem a homok tremlseit a holdfnyben.
- Szp a sivatag - jegyezte meg.
s ez igaz. Mindig szerettem a sivatagot. Az ember lel egy homokpadra. Nem lt semmit.
Nem hall semmit. s mgis, valami ragyog a csendben...
- Az szpti meg a sivatagot - mondotta a kis herceg -, hogy valahol egy kutat rejteget...
Meglepdtem, mert hirtelen megrtettem a homoknak ezt a titokzatos ragyogst. Mikor kisfi
voltam, egy rgi hzban laktam, s a legenda azt tartotta, hogy valahol kincs van benne elsva.

Termszetesen soha senki nem tallta meg, taln nem is kereste senki. De a kincs varzsba
bortotta a hzat. Hzam titkot rejtegetett a szve mlyn...
- Igen - mondottam a kis hercegnek -, vedd pldnak a hzat, a csillagokat vagy a sivatagot,
ami megszpti ket, az lthatatlan!
- rlk - mondotta -, hogy egyetrtesz a rkmmal.
A kis herceg elaludt, n ht karomba vettem, s gy folytattam utamat. Megindultsg vett rajtam
ert. gy reztem, mintha trkeny kincset vinnk. St, gy reztem, mintha semmi sem volna
ennl trkenyebb a Fldn. Nztem a Hold fnyben ezt a spadt homlokot, ezeket a lehunyt
szemeket, ezeket a szlben tncol hajfrtket, s azt mondtam magamban: amit itt ltok, csak
kreg. Ami lnyegesebb, lthatatlan...
s mert flig nyitott ajkn mintha halvny mosoly derengett volna, mg azt is gondoltam: Az
hat meg ennyire ebben a kis hercegben, hogy oly hsges egy virghoz; mg alvs kzben is
egy rzsa kpe ragyog benne, mint egy lmpa lngja... s mg trkenyebbnek reztem. A
lmpkat vni kell: egy szlroham elolthatja ket...
s amint gy mentem, napfelkeltekor megtalltam a kutat.

25
- Az emberek - mondotta a kis herceg - belebjnak a gyorsvonatokba, de nem is tudjk, mit
keresnek, gy aztn tesznek-vesznek, srgnek-forognak, s egy helyben topognak...
s hozztette:
- Kr a fradsgrt...
A kt, amelyhez rtnk, nem hasonltott a szaharai kutakhoz. A szaharai kutak homokba sott
egyszer lyukak. Ez itt falusi kthoz hasonltott. De errefel nem volt falu, s n azt hittem,
lmodom.
- Klns - mondottam a kis hercegnek -, minden kszen vr bennnket: a csiga, a vdr, a
ktl...
Nevetett, megfogta a ktelet, megforgatta a csigt. s a csiga csikorgott, mint egy reg
szlkakas, ha sok aludt a szl.
- Hallod? - mondta a kis herceg. - Felbresztjk ezt a kutat, s nekel...
Nem akartam, hogy fradjon:
- Add ide - mondtam neki -, nehz ez neked.
Lassan felhztam a vdrt a kvig. Rtettem, hogy biztosan lljon. Flemben csengett mg a
csiga csikorgsa, s a mg gyrz vzben a remeg napot lttam.
- Erre a vzre szomjazom - mondotta a kis herceg. - Adj innom...
s rjttem, hogy mit keresett...
Felemeltem a vdrt egszen az ajkig. Ivott, behunyt szemmel. Mint valami nnepen, oly
nyugalmas volt minden. Ez a vz bizony ms volt, mint puszta ital. A csillagok alatti
gyaloglsbl, a kt csigjnak nekbl, karjaim erfesztsbl szletett. J volt a szvnek,
mint az ajndk. Amikor kisfi voltam, a karcsonyfa fnye, az jfli mise muzsikja, a
mosolyok des szeldsge tette ily ragyogv karcsonyi ajndkaimat.
- Az emberek nlad odahaza - mondotta a kis herceg - tezer rzst termesztenek egyetlen
kertben... s nem talljk meg benne azt, amit keresnek...

- Nem talljk... - feleltem.

- Pedig megtallhatnk, egyetlen rzsban, egy cseppnyi vzben...
- Megtallhatnk - feleltem.
s a kis herceg hozztette:
- De a szem vak. Keresni a szvvel kell.
Ittam. Knnyebben llegzettem. A homok napfelkeltekor mzszn. Boldogg tett ez a mzszn
is. Mirt is kell az embernek szenvednie...
- Be kell vltanod gretedet - mondta nekem szelden a kis herceg, s megint odalt mellm.
- Milyen gretemet?
- Tudod... a szjkosarat a brnykmnak... Felels vagyok azrt a virgrt!
Elvettem zsebembl rajzvzlataimat. A kis herceg megnzte, s nevetve mondta:
- A majomkenyrfid kposzthoz hasonltanak egy kicsit.
- Igazn?
S n milyen bszke voltam a majomkenyrfimra!
- A rkdnak... a fle... olyan, mintha szarva ntt volna... s milyen hossz!
s jra nevetett.
- Igazsgtalan vagy, kicsi fiam, hiszen n nem tudok mst rajzolni, csak nyitott s csukott
riskgykat.
- Nem baj! Ez gy nagyon j! - mondotta. - A gyermekek megrtik.
Rajzoltam ht egy szjkosarat. s sszeszorult a szvem, amikor odaadtam neki.
- Nem tudom, milyen terveid vannak...
De nem felelt. Azt mondta:
- Tudod, a Fldre rkezsemnek... holnap lesz az vfordulja...
Azutn egy kis sznet mlva mg azt mondta:
- Itt egszen a kzelben rtem fldet...
s elpirult.
n meg jra, magam sem rtettem: mirt - furcsa fjdalmat reztem. Hirtelen egy krds jutott
eszembe:
- Akkor ht nem vletlenl stlgattl itt magadban ma egy hete, amikor megismertelek, ezer
mrfldnyire minden emberlakta helytl! Visszajttl rkezsi helyedre?
A kis herceg ismt elpirult.
n meg bizonytalanul hozztettem:
- Taln az vfordul miatt?...
A kis herceg jra elpirult. Sohasem felelt a krdsekre, de ha valaki elpirul, az igent jelent,
nem igaz?
- Te! - mondottam neki. - n flek...
De gy felelt:

- Most munkhoz kell ltnod. Vissza kell menned a gpedhez. n megvrlak itt. Gyere vissza
holnap este...
n azonban nem voltam nyugodt. Eszembe jutott a rka. Az ember knnyen srva fakadhat, ha
engedte magt megszeldteni...

26
A kt mellett vn kfal romja volt. Amikor msnap este visszatrtem munkmbl, mr messzirl szrevettem az n kis hercegemet. Ott lt fenn a fal tetejn, lbt lelgatta. Hallottam a
hangjt:
- Ht nem emlkszel? - mondta. - Nem egszen pontosan itt volt!
Egy msik hang valamit vlaszolhatott neki, mert most meg ezt mondta:
- De igen, de igen! Biztosan ez a napja, csak nem pontosan ezen a helyen trtnt...
Folytattam utamat a fal fel. Mg mindig nem lttam s nem hallottam senki mst. Pedig a kis
herceg ismt felelt:
- Egszen biztosan. Megltod majd, hol kezddik a lbam nyoma a homokban. Csak vrj rm
ott. Ma jszaka ott leszek.
Hsz mterre voltam a faltl, s mg mindig nem lttam semmit.
Kis sznet utn a kis herceg mg azt mondta:
- J a te mrged? Biztos vagy benne, hogy nem fogsz sokig knozni?
Meglltam, sszeszorult szvvel, de mg mindig nem rtettem.
- Most menj - mondotta. - Le akarok mszni.
Ekkor magam is odanztem a fal tvhez s flreugrottam. Ott volt, ott gaskodott a kis herceg fel egy srga kgy. Ez a fajta harminc msodperc alatt kivgzi az embert. Revolverem
utn kotorsztam zsebemben, s kzben mr futottam is a fal fel, de lpteim zajra a kgy
csendesen, mint egy hald szkkt, elfolyt a homokban, s knny fmes zajt hallatva,
minden sietsg nlkl eltnt a kvek kztt.
pp idejben rtem a falhoz, hogy hsznre spadt kis hercegemet a karomba fogjam.
- Ht ez meg micsoda? Most mr kgykkal beszlgetsz?
Leoldottam nyakrl rks aranysljt. Megnedvestettem halntkt, s megitattam. s
aztn nem mertem tle semmit sem krdezni. Komolyan nzett rm, s karjt nyakam kr
fonta. reztem, hogy gy ver a szve, mint egy haldokl madr, amelyet puskagoly rt. Azt
mondta nekem:
- rlk, hogy megtalltad a hibt a gpeden. Hamarosan hazatrhetsz...
- Honnan tudod?
Hiszen ppen most akartam neki megmondani, hogy minden vrakozs ellenre sikerlt a gpet
rendbe hoznom!
Krdsemre semmit sem felelt, de mg ezt mondta...
- n is... ma n is hazamegyek...
s aztn bnatosan:
- Az sokkal messzebb van... sokkal messzebb...

reztem, hogy egszen rendkvli dolog trtnik. Karomba szortottam, mint egy kis
gyermeket, s kzben mgis gy rmlett, mintha meredeken zuhanna egy szakadkba, s n
sehogy sem tudom visszatartani.
Komoly, messze rved volt a tekintete:
- Megvan a brnykd. s megvan a brnyka ldja is. s megvan a szjkosr...
Szomorksan mosolygott.
Sokig vrtam. reztem, amint lassanknt tmelegszik:
- Kicsi fiam, fltl valamitl?...
Flt, de mennyire flt. m most kedvesen felnevetett:
- Ma este sokkal jobban fogok flni...
Jgg dermedtem, mert gy reztem, hogy valami helyrehozhatatlan vr rnk. s megrtettem:
nem brom elviselni a gondolatot, hogy tbb ne halljam ezt a nevetst. Mint a forrs a
sivatagban, olyan volt nekem ez a kacags.
- Kicsi fiam, nevess, szeretnm hallani...
De azt mondta nekem:
- Ma jjel betelik az esztend. Csillagom pontosan a fltt a hely fltt lesz, ahol a mlt vben
fldet rtem.
- Kicsi fiam, ugye, csak rossz lom ez a histria a kgyval, a tallkval meg a csillaggal?...
gy krdeztem, de nem felelt. Azt mondta nekem:
- Ami lnyeges, azt nem ltni...
Igaz...
gy van ez a virggal is. Ha szeretsz egy virgot, amely egy msik csillagon van, oly des-bks
az gre nzni jszaka. Valamennyi csillag virggal kes.
- Igaz...
- gy van ez a vzzel is. A vz, amit velem itattl, olyan volt, mint a csiga s a ktl muzsikja...
emlkszel... j vz volt.
- Igaz...
- Flnzel majd a csillagokra jjel. Az enym tlsgosan icipici, meg sem tudom mutatni, hol
van. Jobb ez gy. Az n csillagom neked csak egy csillag lesz a tbbi kzt. Teht minden
csillagra szeretettel fogsz felnzni... Valamennyi a bartod lesz. s aztn ajndkot is adok
neked...
Felnevetett.
- , kicsi fiam, des kicsim, szeretem a nevetsedet hallani!
- ppen ez lesz az ajndkom... gy lesz, mint a vzzel...
- Hogy rted?
- A csillagok az embereknek mst s mst jelentenek. Azok szmra, akik utaznak, a csillagok
tmutatk. Msok szemben csak apr fnyek, ismt msoknak, a tudsoknak, a csillagok
problmk. Az n zletemberemnek aranyat rnek. De ezek a csillagok mind nmk. Neked
olyan csillagaid lesznek, mint senki msnak!
- Hogy rted?

- Amikor felnzel az gre jszaknknt, ht akkor, mivel n ott lakom az egyik csillagon, s
mivel n ott nevetni fogok, te majd gy hallod, mintha valamennyi csillag nevetne. Nevet
csillagaid lesznek!
s jra nevetett.
- s ha majd megvigasztaldtl (az ember mindig megvigasztaldik), rlni fogsz, hogy
megismerkedtl velem. Mindig a bartom leszel. Ezrt majd olykor kedved kerekedik velem
nevetni. Ht kinyitod nha az ablakod, csak gy, kedvtelsbl... s bartaid ugyancsak
elcsodlkoznak, ha majd nevetni fogsz, amint az eget nzed. Akkor azt mondod nekik: Igen, a
csillagok mindig megnevettetnek! s majd bolondnak tartanak. Ugyancsak komisz trft
fogok veled jratni...
s ismt nevetett.
Olyan lesz ez, mintha csillagok helyett egy halom apr csengettyt adtam volna neked, amelyik
mind nevetni tud...
s ismt nevetett. Aztn elkomolyodott.
- Ma jjel... tudod... ne gyere el...
- Nem hagylak magadra.
Gondterhelt volt.
- Azrt mondom ezt neked... a kgy miatt is. Nem szabad, hogy megmarjon tged... A kgyk
gonoszak. Puszta kedvtelsbl is megmarhat.
- Nem hagylak magadra.
De valami megnyugtatta:
- Igaz, hogy a msodik marshoz mr nincs mrgk...
Ezen az jszakn nem lttam tnak eredni. Nesztelenl szktt meg. Amikor sikerlt
utolrnem, eltklten, hatrozott lptekkel ment. Csak annyit mondott nekem:
- Ht itt vagy?...
s kzen fogott. De mg mindig knozta a gondolat:
- Nem jl tetted. Szenvedni fogsz. Olyan leszek, mintha meghaltam volna, pedig ez nem lesz
igaz.
n hallgattam.
- Megrtheted. Nagyon messze van. Nem tudom magammal vinni ezt a testet. Tlsgosan
nehz.
n hallgattam.
- Olyan lesz, mint valami reg, elhullatott fakreg. Az reg fakreg nem szomor dolog...
n hallgattam.
Egy kicsit elbtortalanodott. De mg egyszer sszeszedte magt:
- Olyan kedves lesz, majd megltod. n is nzni fogom a csillagokat. Valamennyi csillag
rozsds csigj kt lesz. Valamennyi csillag inni ad majd nekem...
n hallgattam.
- Olyan mulatsgos lesz! Neked tszzmilli csengettyd lesz, nekem tszzmilli forrsom...
is elhallgatott, mert srt...

- Itt vagyunk. Engedd, hogy egyedl menjek egy lpst.

s lelt, mert flt.
Azt mondta mg:
- Tudod... a virgom... felels vagyok rte! s olyan gyenge! s olyan gyerekesen egygy!
Ngy haszontalan tvise van, ez minden oltalma a vilggal szemben...
Leltem, mert nem volt erm llva maradni.
Azt mondta:
- Igen... Ennyi az egsz.
Egy kicsit mg habozott, aztn felllt. Egyet lpett. n nem tudtam mozdulni.
Csak egy srga villanst lttam a bokja tjn. Egy pillanatig mozdulatlan maradt. Nem
kiltott. Csendesen eldlt, ahogyan egy fa dl el. Mg zajt sem ttt, a homok elnyelte neszt.

27
s most, ht igen, ennek mr hat ve... Sohasem mesltem ezt a trtnetet. Bartaim, amikor
viszontlttak, rltek, hogy lve ltnak viszont. Szomor voltam, de azt mondottam nekik: A
fradtsg...
Most mr kiss megvigasztaldtam. Azaz... nem egszen. De tudom, hogy visszatrt bolygjra, mert napfelkeltekor nem talltam meg testt. Nem is volt oly nehz az a test... s
szeretem a csillagokat hallgatni jente. Olyan, mint tszzmilli csengetty...
De valami egszen rendkvli dolog jut eszembe. A szjkosrra, amit a kis hercegnek rajzoltam,
elfeledtem feltenni a brszjat. Sohasem tudja felcsatolni a brnykra. Azt krdem ht
magamban: Mi trtnt a bolygjn? Csak nem legelte le a brnyka a virgot...
Mskor azt mondom magamban: Semmi esetre sem! A kis herceg jszakra mindig lebortja
vegburval a virgot, s jl rzi a brnykjt... Ilyenkor boldog vagyok. s valamennyi
csillag szelden nevet.
Mskor meg azt mondom magamban: Az ember egyszer vagy msszor szrakozott! Az egyik
este elfeledkezett az vegburrl, vagy pedig a brnyka jjel nesztelenl kiosont... Ilyenkor a
csengettyk mind knnyre fakadnak!
Csodlatos, nagy rejtelem ez. A ti szemetekben is, akik szintn szeretitek a kis herceget,
ugyangy mint az n szememben, egy csapsra minden megvltozik a vilgegyetemben,
aszerint, hogy valahol, nem tudni hol, egy brnyka, amelyet nem ismernk, lelegelt-e vagy
sem egy rzst...
Nzzetek az gre. Krdjtek meg magatoktl: lelegelte-e vagy sem a brnyka a virgot? s
megltjtok, hogyan vltozik meg minden... s egyetlen felntt sem fogja soha megrteni,
hogy ennek micsoda jelentsge van!
Ez itt szmomra a legszebb s a legszomorbb tj a vilgon. Ugyanaz a tj ez, mint az elz
oldalon, de mg egyszer lerajzoltam, hogy jl megmutassam nektek. A kis herceg itt jelent meg
a Fldn, s itt tnt el.
Nzztek meg figyelmesen ezt a vidket, hogy biztosak legyetek: felismeritek, ha egy napon
Afrikban, a sivatagban utazgattok. s ha vletlenl arra jrtok, knyrgk, ne siessetek,
vrakozzatok egy csppet - pontosan a csillag alatt! Ha akkor egy gyermek kzeledik feltek,
ha rtok nevet, ha arany a haja, ha nem felel, amikor krditek, ugye, kitalljtok, hogy ki az...

Akkor legyetek hozzm kedvesek! Vigasztaljatok meg nagy szomorsgomban: rjtok meg
nekem gyorsan, hogy visszatrt...

AYM
A FESTDOBOZ
Egy nyri dleltt Delphine s Marinette kiment a tanya mg, a rtre. Festdobozukat is
magukkal vittk.
A festdobozok egszen jak voltak. Alfrd bcsi hozta mind a kettt, ppen elz nap, akkor
volt ugyanis Marinette hetedik szletsnapja. A kislnyok ksznetkppen egy dalt nekeltek
Alfrd bcsinak. A dal a tavaszrl szlt; s Alfrd bcsi jkedven, ddolva tvozott. Bezzeg a
kislnyok szlei nem voltak ilyen j hangulatban! Egsz este zsrtldtek:
- Na tessk. Festdoboz. Kt ilyen szeleverdinek. Hogy aztn bemaszatoljk az egsz konyht,
sszekenjk a ruhjukat. Festdoboz! Ht jut esznkbe valaha is a fests! De az biztos, hogy
holnap dleltt sz sem lehet semmifle pinglsrl. Mg mi kint lesznk a fldn, ti babot
szedtek a kertben, utna meg lucernt vgtok a nyulaknak.
A kislnyok nem tehettek egyebet, fj szvvel meggrtk, hogy dolgoznak, s nem is nylnak a
festdobozokhoz. Msnap reggel aztn, mikor szleik elmentek hazulrl, k indultak a kertbe
babot szedni. Kzben sszetallkoztak a kacsval, aki persze szrevette, hogy milyen
rosszkedvek. Ez a kacsa nagyon rz szv jszg volt.
- Mi van veletek, kislnyok? - krdezte.
- Semmi - vlaszoltk, de Marinette kicsit szipogott, s aztn Delphine is szipogott.
s mikor a kacsa kitartan tovbb krdezskdtt, megszedni val babrl, festdobozokrl,
vgni val lucernrl beszltek valamit. Kzben a kutya meg a diszn - minthogy ppen arra
tnferegtek - kzelebb mentek, hogy halljk, mirl van sz, s a kacsval egytt mltatlankodtak.
- Ez mr mgiscsak sok! - hpogta a kacsa. - Micsoda szlk! De ne fljetek, kislnyok, festegessetek csak nyugodtan. Majd n megszedem helyettetek a babot. A kutya is segt. Igaz-e,
kutya?
- Szvesen - vlaszolt a kutya.
- Ami meg a lucernt illeti, rm szmthattok - mondta a diszn. - J pr napra valt sarlzok!
A kislnyok nagyon megrltek. Szleik az egszbl nem tudnak meg semmit, az biztos!
Megcskoltk hrom bartjukat, s mentek a rtre a festdobozokkal. Mikor a festkestlacskkat megtltttk tiszta vzzel, a rt vgbl odagetett hozzjuk a szamr.
- J reggelt, kislnyok! Mit csinltok ezekkel a dobozokkal?
Marinette kzlte vele, hogy festeni kszlnek, s aztn szpen megmagyarzott neki sorra
mindent, amit a szamr nem rtett.
- Ha akarod - tette hozz -, megfestem a portrdat.
- Jaj, nagyon szeretnm - mondta a szamr. - Neknk llatoknak igazn alig van alkalmunk
arra, hogy lssuk, milyenek vagyunk.
Marinette profilba lltotta a szamarat, s festeni kezdett; Delphine meg egy fszlon nyugv
szcske portrjba kezdett. A kislnyok hangtalanul dolgoztak, mg a nyelvket is kidugtk a
nagy igyekezetben, s mindig arrafel, amerre ppen a fejket hajtottk.
Kis id mlva a szamr, aki eddig meg sem moccant, megkrdezte:
- Megnzhetnm?

- Vrj - vlaszolta Marinette -, ppen a flednl tartok.

- Vagy gy! Csak nyugodtan. A flemmel kapcsolatban egybknt szeretnk neked mondani
valamit. Tudod, hossznak hossz, de azrt nem annyira...
- J, j, lgy nyugodt, gy csinlom, ahogy kell.
Delphine-t kzben valami kis csalds rte. Miutn megfestette a fszlon pihen szcskt,
gy rezte, hogy a nagy fehr rajzlapon valahogy jelentktelennek hat a kompozci, fogta
magt, s rtsznre mzolta a htteret. Sajnos, a rt meg a szcske ppen egyforma rnyalat, s
gy a szcske kpe elveszett a nagy zldsgben, de gy, hogy nem is ltszott belle semmi.
Bosszant histria.
Marinette, mikor befejezte a portrt, szlt a szamrnak, s az a kp el ugrott. Meglehetsen
meglepte az, amit ltott.
- Mily rosszul ismerjk magunkat - mondta kiss mlabsan. - Sohase hittem volna, hogy
bulldogfejem van.
Marinette elpirult, a szamr meg folytatta:
- A fejemmel is gy llhat a dolog, mint a flemmel. Gyakran mondogatjk, hogy gy hossz,
meg gy hossz, de azrt csak nem gondoltam volna, hogy ennyire hossz.
Marinette zavarban volt, s mg jobban pirult. Igaz, a portrn maguk a flek csaknem olyan
nagyok, mint az egsz modell. A szamr szomorks tekintettel tovbb vizsglta a kpet, aztn,
mint akit teljesen vratlan megrendls rt, felkiltott:
- Egek! A portrn csak kt lbam van!
Marinette most magabiztosabb volt:
- No igen, mert csak kt lbadat lttam. Nem festhettem tbbet!
- Nagyon kedves, de elvgre mgiscsak ngy lbam van!
- Nem - szlt kzbe Delphine. - Profilbl nzve csak kt lbad van.
A szamr nem vitatkozott tovbb. Megsrtdtt.
- J, rendben van - mondta tvozban -, mindssze kt lbam van.
- Ejnye, gondolkozz kicsit...
- Hagyjuk, kt lbam van. Ne is vitzzunk tovbb.
Delphine elnevette magt, Marinette is nevetett, noha kiss rossz lelkiismerettel. Aztn meg is
feledkeztek a szamrrl, ms modell utn nztek. Meglttk kt krket, ppen a rten t
ballagtak a folyhoz, hogy igyanak. Kt nagy, tiszta fehr kr a zld rten.
- J reggelt, kislnyok. Mit csinltok ezekkel a dobozokkal?
Elmagyarztk nekik, voltakppen mi is az a festszet, az krk meg arra krtk ket,
legyenek szvesek egy-egy portrt festeni rluk; Delphine azonban okult a szcske portrjval
esett kalandbl, megrzta a fejt:
- Ez, sajnos, lehetetlen. Fehrek vagytok, fehrek, akr a rajzpapr. Nem ltszana a kpetek.
Fehr papron fehr kp, ez annyi, mint a semmi, mintha nem is ltezntek.
Az krk sszenztek, s egyikk srtdtten csak ennyit mondott:
- Minthogy nem lteznk, ht viszontltsra.
A kislnyok tancstalanul nztek egymsra. E pillanatban perlekeds hangzott fel a htuk
mgtt. Megfordultak, s lttk, hogy a l meg a kakas veszekszik.

- Igenis, uram - dhngtt a kakas -, hasznosabb, mint n, s rtelmesebb is. S legyen szves,
ne tegyen gy, mintha ez mulattatn, mert knnyen megkaphatja tlem a magt.
- Eh, kis semmi jszg - mondta lenzen a l.
- Semmi jszg?! De maga sem valami nagy legny m! Majd n megmutatom magnak, hogy
tved!
A kislnyok szerettk volna sszebkteni ket, de alaposan belefradtak, mire el tudtk
hallgattatni a kakast. Vgl is Delphine csittotta el a veszekedst gy, hogy felajnlotta az
ellenfeleknek: megfestik mindegyikk portrjt. A nvre a kakast, meg a lovat kezdte
festeni. Kis ideig gy ltszott, vge a prlekedsnek. A kakas boldogan, hogy modellt llhat,
flvetette bszke, tarajos fejt, kidllesztette a begyt, felborzolta legszebb tollait. De nem
brta sokig sznokls nlkl.
- Nagyon kellemes lehet portrt festeni rlam - mondta Marinette-nek. - Te aztn szerencssen
vlasztottl modellt. Nem mintha hencegni akarnk, de ugye, a tollazatom szne egyszeren
elragad?
Hosszan beszlt a tollairl, a tarajrl, a bbitjrl, majd a lra pillantva hozztette:
- Ktsgtelen, sokkal inkbb vagyok festenival, mint bizonyos sznnival llatok, akik oly
bs, oly unalmas szn irht hordanak.
- Az apr jszg legyen csak tarkabarka - mondta a l. - gy legalbb szre lehet venni.
- Aprjszg, aki mondja! - rikcsolt a kakas, s felborzolta tollait, szidta, fenyegette a lovat,
de az csak mosolygott.
A kislnyok kzben buzgn festettek. A kt modell hamarosan megcsodlhatta portrjt. A l
meglehetsen elgedettnek ltszott a sajtjval. Delphine szp, borzas s csoda hossz srnyt
festett neki, meg szp ds farkat, egyik-msik szla olyan vastag volt, s gy llt, hogy egy
kapanyl sem klnbl. s minthogy Delphine flprofilba lltotta, a kpen szerencssen mind a
ngy lba ltszott. A kakasnak sem volt oka panaszra. Rosszhiszemen mgis azt lltotta,
hogy tollbbitja leginkbb agyonhasznlt seprhz hasonlt. A l, aki eddig sajt portrjval
volt elfoglalva, most egy pillantst vetett a kakasra, s kesersggel tlttte el, amit a kpen
felfedezett.
- Amint ltom - mondta -, a kakas nagyobb, mint n vagyok.
Delphine-t ugyanis nmileg megzavarta a szcskvel val prblkozs, s a lrl kszlt portr
elfrt a rajzlap feln; mg Marinette festmnyn, aki merszebben bnt az ecsettel - a kakas
kpe betlttte az egsz lapot.
- A kakas nagyobb nlam? Ht ez mr tlzs.
- Persze hogy nagyobb, bartom! - diadalmaskodott a kakas. - Magtl rtetdik. Mgis, mit
kpzelt? n ezt anlkl is tudtam, hogy kettnk kpt egyms mellett lttam volna!
- Csakugyan - jegyezte meg Delphine a kt kp sszehasonltsa utn -, kisebb vagy, mint a
kakas. Nem is vettem szre, de persze, nem is fontos.
Megrtette, de ksn, hogy a l megsrtdtt. Htat fordtott a kislnyoknak, s mikor
Delphine szltotta, anlkl, hogy visszanzett volna, hvsen csak ennyit mondott:
- Krem. Rendben van. Kisebb vagyok, mint a kakas, s ez, persze, nem is fontos.
Nem volt hajland meghallgatni a kislnyok magyarzkodst, ment tovbb, nyomban a
kakassal, aki egyre-msra mondogatta:
- Nagyobb vagyok, mint maga! De nagyobb m!

A szlk, mikor dlben hazarkeztek a fldrl, a konyhban talltk a kislnyokat, s rgtn a

ktnyket nztk. Szerencsre vigyztak, nehogy foltot ejtsenek a ktnykre, ruhjukra.
Mikor megkrdeztk ket, hogy mivel tltttk az idejket, azt mondtk, hogy nagy halom
lucerna vr a nyulakra, s kt kosr telt meg a leszedett babbal. A szlk meggyzdtek rla,
hogy igazat mondanak, s szles mosollyal jeleztk, hogy nagyon meg vannak elgedve. Persze
ha kicsit jobban megnztk volna a kosarakat, ugyancsak meglepdtek volna, hogy milyen sok
kutyaszr, kacsatoll keveredett a bab kz. De ez mg csak eszkbe sem jutott, s taln mg
sohasem ebdeltek olyan jkedven, mint aznap.
- Igazn rlnk - mondtk a kislnyoknak. - rm nzni ezt a sok babot; a nyulaknak meg
hrom napra is elg a lucerna! s mert ilyen szorgalmasan dolgoztatok...
Az asztal all cikkols, prszkls hallatszott, s mikor a szlk lehajoltak, hogy utnanzzenek, mi trtnik, az asztal alatt azt lttk, hogy a kutya szinte fuldoklik.
- Mi bajod van?
- Szra sem rdemes - mondta a kutya (a visszafojtott nevetstl ugyanis majd megpukkadt, s
a kislnyok alaposan megijedtek) -, igazn szra sem rdemes. Alighanem flrenyeltem.
Knnyen megtrtnik az ilyesmi, ugye! Gyakran kpzeljk, hogy rendesen nyelnk, aztn...
- Rendben van, minek ez a sok beszd - szltak r a szlk. - Hol is hagytuk abba? Igen,
persze. Szval jl dolgoztatok...
Mondanivaljukat ismt khcsels szaktotta flbe, ezttal diszkrtebben hangzott, ez meg a
htuk mgl, a bejrat fell. A kacsa khcselt, ugyanis bedugta a fejt a flig nyitott ajtn, s
nem brta megllni nevets nlkl. De aztn gyorsan az ajt mg ugrott, s mire a szlk
megfordultak, a kacsa mr el is tnt, de a kislnyoknak ugyancsak melegk lett.
- Taln huzat van, az nyikorgatja az ajtt - kockztatta meg Delphine.
- Az bizony lehet - mondtk a szlk. - No, hol is hagytuk abba? Persze! A bab meg a lucerna.
Bszkk vagyunk rtok. rm, ha az embernek ilyen engedelmes, szorgos kislnyai vannak.
De meg is lesz rte a jutalmatok. Mert ugye nem kpzelitek, hogy mindrkre el akarunk
tiltani benneteket a festdobozoktl? Ma dleltt ppen csak ki akartuk prblni, elg derk
kislnyok vagytok-e ahhoz, hogy csak a munkra gondoljatok. Igazn elgedettek vagyunk
veletek. Most aztn egsz dlutn festhettek!
A kislnyok olyan ijedt-halkan kszntk meg, hogy hangjuk alig hallatszott az asztal tls
vgig. A szlk azonban jkedvkben gyet sem vetettek az egszre, s mg az asztalnl ltek,
vgig nevetgltek, talls krdsekkel szrakoztak.
- Ngy testvr egymst kergeti, de utol sosem rheti, mi az?
A kislnyok gy tettek, mintha nagyon trnk a fejket, de a dleltti fests emlke meg a
rossz lelkiismeret nem hagyta ket nyugodtan gondolkozni.
- Nem talljtok ki? Pedig knny! Igazn nem sikerl? Noht: egy kocsi kt hts kereke fut
a kt els utn! Jaj de csacsik vagytok!
S a szlk jzen nevettek. Mg a kislnyok az asztalt szedtk le, k az istllba mentek a
szamrrt, hogy az majd kiviszi a fldre az ltetni val krumplit.
- Gyernk, szamr, ideje, hogy induljunk.
- Igazn sajnlom - mondta a szamr -, de csak kt lbbal llhatok szolglatukra.
- Kt lbbal? Miket fecsegsz te itt?
- Nem fecsegek. Kt lbbal. ppen elg bajom van azzal, hogy valahogy mgis meglljak ezen
a kettn. Nem is rtem, hogyan csinljk az emberek.

A szlk kzelebb lptek, alaposabban megnztk a szamarat, s lttk, hogy valban csak kt
lba van: egy ell, egy meg htul.
- No, ez aztn furcsa. Hiszen reggel mg ngy lba volt ennek az llatnak! Ht majd az krk
hozzk ki a krumplit.
Az istllban meglehetsen stt volt, hirtelenben nem is lttk az krket.
- No, krk - szltottk ket csak gy vaktban -, jttk-e velnk a fldre?
- Azt ht nem - vlaszolta kt hang a flhomlybl. - Nagyon fjlaljuk, de mi, sajnos, nem
lteznk.
- Nem lteztek?!?
- Krem, gyzdjenek meg rla.
Amint kzelebb lptek, a szlknek ltniuk kellett, hogy az krk helye res. Nzeldtek,
tapogattak, mindhiba, csak a jszolrcs magassgban himbl kt pr szarvat lehetett ltni,
tapintani.
- Mi trtnik ebben az istllban? Ebbe mr belebolondulhat az ember! Gyernk a lhoz.
Az istll egyik sarkban volt a l helye, ott, ahol legsttebb volt.
- No, derk lovunk, jssz-e velnk a fldre?
- Szolglatjukra - vlaszolt a l -, de ha esetleg kocsi el akarnak fogni, jobb, ha figyelmeztetem magukat: egszen kicsi vagyok.
- Ugyan mr! Ez is miket beszl. Mg hogy egszen kicsi!
De mikor az istll sarkba rtek, meglepetskben flkiltottak.
A flhomlyban, a srga szalmn egszen apr lovacskt lttak, alig nagyobbat, mint egy fl
kakas.
- Ugye, aranyos vagyok? - krdezte a l mer komiszkodsbl.
- Micsoda szerencstlensg! - jajdultak fl a szlk. - Mi lett ebbl a szp, jdolgos llatbl!
Hogy trtnhetett ez?
- Magam sem tudom - vlaszolt a l kitren. - El sem tudom kpzelni.
Vlasza elgondolkoztat volt.
A szamr s a kt kr is gy beszlt. A szlk sejtettk, hogy valamit titkolnak elttk.
Visszamentek a konyhba, s gyanakodva nztek a kislnyokra. ltalban, ha valami kicsit is
szokatlan trtnt a tanyn, mindjrt a kislnyokat vettk gyanba.
- No, kivele! Mondjtok csak meg, mi trtnt dleltt, mg mi nem voltunk itthon? - krdeztk,
s hangjuk drgtt, mint a meskben az emberev ris.
A kislnyok mukkanni sem mertek, csak fejket rztk, hogy k nem tudnak semmit. A szlk
erre mr megharagudtak, s az asztalra csaptak:
- Azonnal beszljetek, mert baj lesz! Mi volt itt ma dleltt?
- Bab... babszeds... - nygte ki vgre Delphine.
- Lucernavgs... - lehelte Marinette.
- S hogy trtnt az, hogy mire hazajttnk, a szamrnak eltnt kt lba, az krk nem lteznek, a szp nagy lovunk meg akkorka lett, mint egy hromhetes nyuszi? Azonnal mondjtok
meg az igazat!

A kislnyok, akik eddig nem is tudtak ezekrl a szrnysgekrl, porig sjtva hallgattak, holott
pontosan rtettk, mi trtnt.
Dleltt gy belemerltek a festsbe, hogy az llatokat csak modellnek nztk, eszkbe sem
jutott, hogy msok, mint amilyennek fests kzben ltjk ket; az ilyesmi elg gyakran megesik
azzal, aki elszr fog ecsetet a kezbe; az llatok meg tlsgosan a szvkre vettk az gyet, s
mikor hisgukban megsrtve visszamentek az istllba, addig-addig krdztek a rten
trtnteken, mg a valsgban is olyann lettek, amilyennek a fest szeme ltta ket. A szrny
esemny oka, persze, nagyrszt engedetlensgk volt, s a kislnyok ezt is tudtk. Mr-mr
szleik nyakba borultak, hogy bocsnatot krjenek tlk, mikor az ajtnylsban
megpillantottk a kacst. Az a fejt rzta, s sokat jelenten hunyorgott rjuk. Erre a kislnyok
kicsit btorsgra kaptak, s valami olyasmit suttogtak, hogy igazn maguk sem rtik az egszet.
- Rendben van, csak makacskodjatok - haragudtak meg a szlk. - gy is j. Megynk az
llatorvosrt.
A kislnyok reszketni kezdtek ijedtkben. Nagyon gyes ember volt ez az llatorvos. Biztosak
lehettek abban, ha csak belenz az llatok szembe, megpaskolja a lbukat, a bendjket, mris
tudja, mi a val helyzet. Mr szinte hallottk, amint mondja: Lm, lm... n bizony gy vlem,
festszeti betegsgrl van sz; nem festett vletlenl valaki ma dleltt ennl a hznl? No,
ennl aztn tbb sem kellene.
A szlk mris indultak. Delphine azonnal elmondta a kacsnak, hogy mi trtnt, s hogy
milyen flelmetes az llatorvos tudomnya. A kacsa igazn nagyon rendesen viselkedett.
- Ne vesztegessk az idt - mondta. - Fogjtok a festdobozokat, aztn eresszk ki az
llatokat a rtre. Amit a festszet csinlt, a festszetnek kell visszacsinlnia.
A kislnyok elszr a szamarat vezettk ki, s ez korntsem volt egyszer, kt lbon ugyanis
nagyon nehezen tudta magt egyenslyozni, s mikor kirt a rtre, egy konyhaszket kellett
altenni, klnben alighanem elvgdott volna. Az krkkel egyszerbb volt a dolog, voltakppen nem is kellett vezetni ket. Egy jrkel ppen akkor ballagott el a rt mellett
kanyarg ton, s alaposan meglepdtt, ltva, hogy kt pr szarv himbl a levegben, de egy
kukkot sem szlt, hirtelenben azt hitte, romlik a ltsa. A l viszont, az istllbl kilpve,
kicsit megijedt, mikor szembetallkozott a kutyval, akit most iszonyatosan nagynak ltott. De
aztn rgtn el is nevette magt:
- Milyen nagy krlttem minden! S milyen mulatsgos ilyen kicsinek lenni! - jegyezte meg.
De hamarosan msknt vlekedett, mert amint a kakas szrevette a sznalmasan apr lovat,
dhsen nekiugrott, s rrivallt:
- , lm, mgiscsak sszetallkoztam urasgoddal! Remlem, nem felejtette el gretemet,
hogy elltom a bajt!
Az apr l minden porcikjban reszketni kezdett. A kacsa le akarta csndesteni a kakast, de
nem boldogult vele, s a kislnyokra sem hallgatott.
- Bzztok rm - mondta a kutya. - Megeszem s ksz.
A fogt vicsortva ugrott a kakas fel, annak sem kellett tbb, olyan messze szaladt a
boldogtalan, hogy csak hrom nap mlva kerlt el lehorgasztott fejjel.
Mikor aztn az egsz gylekezet a rtre rt, a kacsa megkszrlte a torkt, s gy szlt a
lhoz, a szamrhoz s az krhz:
- Kedves reg bartaim, el sem tudjtok kpzelni, milyen szvfjdalom szmomra, hogy ilyen
helyzetben ltlak benneteket. Milyen elszomort, hogy a pomps fehr krk, kikre rm volt
rnzni, egyszeren nem lteznek tbb; hogy a kecses mozgs szamr most nyomorsgosan

vonszolja magt kt lbon, hogy a mi szp nagy lovunk sznalmasan sszetprdtt kis
vacak. Higgytek el, sszeszorul a szvem, hiszen egyszer flrerts ll e knos s nevetsges
esemny mgtt. Igen, igen, flrerts! A kislnyoknak eszk gban sem volt brkit is
megsrteni, st! Ami veletek trtnt, az szmukra pp oly fjdalmas, mint szmomra, s
biztosan tudom, hogy az eset titeket is roppant kellemetlenl rint. Ne makacsoljtok meg ht
magatokat! Hagyjtok szpen, hogy visszatrjen szokott klstk.
Az llatok azonban ellensgesen hallgattak. A szamr lesttt szemmel, konokan bmulta
egyetlen mells lbt. A l meg, noha szve mg most is hevesen vert a rmlettl, semmi
hajlandsgot nem mutatott arra, hogy hallgasson a jzan sz szavra. Az krk pedig, minthogy nem lteztek, nem ltszottak sem ilyennek, sem olyannak, de szarvaik, noha egybknt
kifejezstelenek voltak, most sokat jelent mozdulatlansgba dermedtek. Elsnek a szamr
szlalt meg:
- Kt lbam van - mondta hvsen. - gy is j. Ha kett, ht kett. Ezen nincs mit
meggondolni.
- Nem lteznk - mondtk az krk -, nem segthetnk az gyn.
- Egszen kicsi vagyok - gy a l. - Az n bajom, s ksz.
Az gy nem ment elbbre, s a rten egy ideig dbbent csnd uralkodott. A kutya azonban, aki
dhbe gurult ettl a konok rosszhiszemsgtl, dnnygve szlt a kislnyokhoz:
- Tl jk vagytok ezekhez a komisz dgkhz. Bzztok csak rm ket. Jl beleharapok a
lbikrjukba!
- Belnk harapni? - jegyezte meg a szamr. - Szp, mondhatom. Szval ezt rdemeljk!
Keseren nevetett is, az krk is meg a l is.
- Ejnye, ht nem rtitek a trft! - sietett a bktssel a kacsa. - A kutya csak trflni akart
veletek! De gy ltom, nem vagytok tisztban a helyzettel. Figyeljetek ide! A szlk elmentek
az llatorvosrt. Egy rn bell itt lesz, megvizsgl benneteket, s rgtn tudni fogja, mi
trtnt. A szlk megtiltottk a kislnyoknak, hogy ma dleltt fessenek. Lesz nekik nemulass.
Ha ti megmakacsoljtok magatokat, a kislnyok szidst kapnak, bntetst, taln mg verst is.
A szamr Marinette-re nzett, a l Delphine-re, a kt pr szarv meg gy mozdult az rben,
mintha a kislnyok fel fordulna.
- Annyi szent, hogy ngy lbon jrni knnyebb, mint kettn - dnnygte a szamr. - Valahogy
knyelmesebb.
- Ht bizony nem sok, ha a vilg csak kt szarvat lt bellnk - jegyeztk meg bklkenyen az
krk.
- Mgiscsak kellemesebb kiss fellrl nzni a vilgot - shajtotta a l.
A kislnyok, kihasznlva a megenyhlt hangulatot, kinyitottk festdobozukat, s festeni
kezdtek. Marinette a szamarat festette, s ezttal nagyon gyelt, hogy ngy lbat fessen neki,
Delphine a l kpt csinlta meg jra, de most gy, hogy a lbhoz egy kakast rajzolt,
megfelel nagysgban. A munka gyorsan haladt. A kacsa sugrzott rmben. Mikor a kt j
portr elkszlt, a kt modell rgtn kzlte, hogy az teljes megelgedskre szolgl.
Csakhogy ppen a szamrnak ettl mg nem ntt ki a hinyz kt lba, s a l sem ntt meg.
Mindannyian keser csaldst reztek, s a kacst ismt nyugtalansg fogta el. Megkrdezte a
szamarat, vajon nem viszket-e legalbb kt hinyz lbnak a helye; a lnl meg afell
rdekldtt, vajon nem rzi-e kicsit szknek a brt. Nem, egyikk sem rzett semmit.
- Id kell hozz - mondta a kacsa a kislnyoknak. - Biztos vagyok benne, hogy mg az krket
festitek, minden rendbe jn.

Delphine s Marinette egy-egy kr portr festsre vllalkozott, a szarvon kezdtk, a tbbit

mr emlkezetbl kellett csinlniuk, de mindketten jl emlkeztek arra, hogy milyen is egy
kr. Szrke rajzpapron dolgoztak, hogy jl lssk az krk fehrsge. Mikor a portrk
elkszltek, az krk is nagyon elgedettek voltak, mondvn, hogy a kp igazn nagyon
hasonlt az eredetihez. Ltezsket azonban most is csak a kt pr szarv bizonytotta. A l s a
szamr sem rzett mg semmi olyasmit, ami arra mutatott volna, hogy visszanyerik rgi formjukat. A kacsa alig tudta titkolni nyugtalansgt, olyannyira, hogy sok szp tolla megfakult.
- Vrjunk - mondta. - Vrjunk trelemmel.
Elmlt vagy negyed ra, de nem trtnt semmi. A kacsa kzben megltott egy galambot, aki
magot csipegetett a rt szln. Odament hozz, s pr szt beszlt vele. A galamb elrplt, majd
hamarosan visszatrt, leszllt az egyik kr szarvra, s gy szlt:
- Lttam, hogy egy kocsi befordult a nagy nyrfnl. A szlk ltek benne, meg mg valaki.
- Az llatorvos! - kiltottk a kislnyok.
Valban, csak az llatorvos lehetett; kocsija hamarosan fel is bukkant az ton. Perceken mlik
minden. A kislnyok rmlett ltva, s a szlk haragjra gondolva, az llatok nagyon
szerencstlennek reztk magukat.
- Rajta - mondta a kacsa -, gyernk, erlkdjetek kicsit! Gondoljtok csak el, mi lesz itt a ti
hibtokbl, a ti makacskodstok miatt.
A szamr teljes erejvel megrzta magt, gondolvn, hogy attl taln kin a kt lba, az krk
megmerevtettk magukat, hogy ltezzenek, a l nagyot llegzett, hogy felfjja magt, de
mindez nem segtett. Szegny patk nem tudtk, mitvk legyenek. Az trl odahangzott a
kocsizrgs, s mr nem volt miben remnykednik. A kislnyok spadtak voltak, reszketve
vrtk a nagy tudomny llatorvost. A szamr boldogtalansgban Marinette-hez bicegett, s
megnyalta a kezt, gy akart tle bocsnatot krni; valami kedveset is szeretett volna mondani,
de megindultsgban szlni sem tudott, szemt elntttk a knnyek, s a portrra hullottak. A
bartsg knnyei voltak ezek. Alighogy a rajzra csordultak, ers fjdalom nyilaik a szamr jobb
oldalba, s egyszerre csak azt rezte, hogy szilrdan ll a ngy lbn. Mindnyjan
nyugodtabbak lettek, s a kislnyok ismt bizakodni kezdtek. Igen m, de ksn volt mr, a
kocsi legfeljebb szzmternyire volt a tanytl. Viszont a kacsa mr mindent rtett. Csrbe
kapta a l portrjt, a l orra al dugta, s boldogan ltta, hogy mris egy knnycsepp hullik r.
Az eredmny nem vratott magra. A l szemltomst ntt, s mire tzig szmoltak volna,
visszanyerte rgi nagysgt. A kocsi ekkor harmincmternyire volt a tanytl.
Az rzelmi letkben nmileg nehzkesebb krk buzg htattal hajoltak portrjuk fl.
Egyikk - miutn sikerlt egy knnycseppet kiprselnie - ppen akkor lttt testet, mikor a
kocsi begurult a tanyaudvarra. A kislnyok majdhogy tapsoltak rmkben, a kacsa azonban
gondterhelt maradt. Egy kr mg mindig nem ltezik. Csupa jakarat volt ez az kr, de az
rzelem sohasem volt ers oldala, knnyezni meg mg senki sem ltta. Megrendltsg, jra
val igyekezet - mindhiba, arra sem volt elg, hogy nedves legyen a szeme sarka.
Az id srgetett, mert a kocsi utasai leszlltak. A kutya a kacsa parancsra elibk futott, hogy
feltartztassa ket. Krbe ugrlta az llatorvost, mintha nagyon rlne neki, kzben gyesen a
lba kz ugrott, gyhogy az szerencssen hasra esett az udvar porba. A szlk sszevissza
futkostak, ftykst kerestek, fogadkoztak, hogy sszetrik a kutya htn. Csak ksbb jutott
eszkbe, hogy flsegtik az llatorvost, s vgre lekefljk a ruhjt. Ez is eltartott ngy-t
percig.
Kzben a rten szorongva lestk a mg mindig nem ltez kr szarvt. Az szegny feje
nagyon igyekezett, de hiba, csak nem tudott knnyezni.
- Ne haragudjatok rm, rzem, hogy nem sikerl - mondta a kislnyoknak.

Kis idre csaknem ltalnoss lett a csggeds. Mg a kacsa is elvesztette a fejt. Csak a msik
kr, amelyik mr testet lttt, rizte meg nmileg nyugalmt. Hirtelen eszbe jutott, mi lenne,
ha elnekeln trsnak azt a dalt, amit hajdan, mikor mg ifj borjak voltak, egytt szoktak
nekelni. A dal gy kezddtt:
Egy kicsi bikcska,
M... m... m...
Tejt iddoglja,
B... b... b...
Jn egy tehenecske,
B... b... b...
Fvet eszegetve,
M... m... m...
Mlabra hajl, benssges dal volt. Amint elhangzott az els strfa, mris rezhet volt, hogy
bekvetkezik a hn hajtott eredmny. Mintha meg-megremegett volna a nem ltez kr
szarva. Tbbszr shajtott a boldogtalan, s vgl is knnycsepp csillant a szeme sarkban, de
olyan aprcska, hogy nem tudott kicsordulni. Szerencsre Delphine megltta a parnyi
knnycseppet, ecsetje hegyre vette, s a portrra tette. Azon nyomban ltezni kezdett az kr,
ismt lthat, tapinthat volt. ppen ideje. A rt vgben, az llatorvost kzrefogva, feltntek
a szlk. Amikor meglttk a lthat krket, a ngy lbn szilrdan ll szamarat, a teljes
nagysgban feszt lovat, csodlkozsukban a hangjuk is elakadt. Az llatorvos, akit alaposan
felbosszantott a hasra ess, gnyosan krdezte:
- Egyszval ezek lennnek a nem ltez krk, tovbb a kt lbt vesztett szamr, valamint a
nylnl kisebbre zsugorodott l? Ahogy nzem, apr betegsgeiket nem snylik meg tlsgosan.
- rthetetlen - hebegtk a szlk. - Az elbb, az istllban...
- lmodtak. Vagy jl beebdeltek, s ez egy kicsit megzavarta a ltsukat, kedves szlk.
Okosabb lett volna orvost hvni, azt hiszem. Mindenesetre kikrem magamnak, hogy flslegesen zaklassanak. Kikrem magamnak!
Szegny szlk lehajtott fejjel mentegetztek, az llatorvos haragja lecsillapult, s Delphine-re
s Marinette-re mutatva gy szlt:
- Ez egyszer megbocstok, mert kt ilyen helyes kislnyuk van. Csak egy pillantst vessen
rjuk az ember, s mris ltja, hogy engedelmes, j kislnyok. Ugye, gyerekek, eltalltam?
A kislnyok pirosra gylt arccal csak nztek maguk el, mukkanni sem mertek, a szgyentelen
kacsa azonban szemrebbens nlkl vlaszolt:
- Eltallta doktor r. Nincs nluk engedelmesebb.

LINDGREN
SUNNANNG*
Rges-rgen, mg a szegnysg napjaiban, volt egyszer kt testvr, aki egyedl maradt a
vilgon. De gyerekek nem lehetnek egyedl a vilgon, kell, hogy valakihez tartozzanak, gy
aztn Mattias s Anna Sunnanngbl elkerlt Myrba a gazdhoz. A myrai gazda nem azrt
vette ket maghoz, mert nekik volt a fldkereksgen a legtisztbb, legrtatlanabb szemk s a
legmelegebb kicsi kezk, nem is azrt, mert betegre srtk magukat elhalt anyjuk utn. , nem.
Azrt vette ket maghoz, hogy hasznra legyenek. A gyerekkezek igen jl tudnak dolgozni,
csak el kell ket tiltani attl, hogy facsnakot faragjanak, fzfaspot vgjanak, s homokvrat
ptsenek az udvar vgben. A gyerekkezek megfejhetik a myrai teheneket, kitakarthatjk az
kristllt, csak tvol kell ket tartani mindenfle facsnaktl s homokvrtl s olyan
dolgoktl, amelyekkel szvesen elszszmtlnnek.
- Nekem mr soha semmi j nem jut ki gyerekletemben - mondta Anna, s srva fakadt, amint
a fejszken lt.
- Nem bizony. Itt Myrban minden nap olyan szrke, mint az egr a pajtban - mondotta
Mattias.
A szegnysg napjaiban kevs volt az ennival a hzaknl, s a myrai gazdnak esze gba,
sem jutott, hogy a gyerekgyomornak tbb is kellene, mint heringlbe mrtott krumpli.
- Az n gyerekletem gysem tart mr sokig - mondta Anna. - Krumplival s heringlvel nem
hzom ki tlig.
- De bizony megred a telet - mondta Mattias. - Tlre mr iskolba mehetsz, s akkor a napok
nem lesznek olyan szrkk, mint az egerek a pajtban.
Amikor eljtt a tavasz Myrba, Mattias s Anna nem ptett vzimalmot a patakra, s nem
vitorlzott facsnakkal a gdr vizben. Fejtk a myrai teheneket, takartottk az kristllt,
ettk a heringlbe mrtott krumplit, s nagyon sokat srtak, amikor senki sem ltta ket.
- Brcsak megrhetnm a telet, s iskolba mehetnk - mondta Anna.
Amikor eljtt a nyr Myrba, Mattias s Anna nem szedett epret a tisztsokon, nem ptett
homokvrat az udvar vgben. Fejtk a myrai teheneket, takartottk az kristllt, ettk a
heringlbe mrtott krumplit, s nagyon sokat srtak, amikor senki nem ltta ket.
- Brcsak megrhetnm a telet, s iskolba mehetnk - mondta Anna.
Amikor eljtt az sz Myrba, Mattias s Anna nem bjcskzott szrkletkor a bokrok kztt,
estnknt nem hzdtak a konyhaasztal al, s nem sgtak egymsnak mesket. Nem m!
Fejtk a myrai teheneket, takartottk az istllt, ettk a heringlbe mrtott krumplit, s nagyon
sokat srtak, amikor senki nem ltta ket.
- Brcsak megrnm a telet, s iskolba mehetnk - mondta Anna.
A szegnysg napjaiban gy volt, hogy a gyerekek csak tlen jrtak nhny htig iskolba.
Valahonnan arra vetdtt egy vndortant, berendezkedett a falu egyik hzban, s odajttek
hozz a gyerekek mindenfell, hogy megtanuljanak olvasni s szmolni. A myrai gazda
vlemnye szerint az iskola a legostobbb tallmny a vilgon, s ha tle fggtt volna, otthon
tartotta volna a gyerekeket. De ht ezt mg a myrai gazda sem teheti meg. Eltilthatja a
gyerekeket a facsnakoktl, a homokvrtl, az epres tisztsoktl, de olyan nincs, hogy eltiltsa
*

Magyarul: Dli mez

ket az iskoltl, mert akkor jn a pap, s gy szl: Mattiasnak s Annnak iskolba kell
jrnia!
s eljtt a tl Myrba, lehullott a h, s a hkupacok majdnem eltakartk a hz ablakt. s
bent a stt pajtban Mattias s Anna tncot jrt rmben, s Anna gy szlt:
- Ht mgis megrtem a telet, s holnap iskolba mehetek!
Mattias meg ezt mondotta:
- Hej, ti pajtabeli egerek, most mr vge a myrai szrke napoknak!
Mikor este bementek a konyhba, a myrai gazda gy szlt:
- Ha kell, ht legyen az az iskola! De isten irgalmazzon nektek, ha este nem vagytok itthon
fejsre!
Reggel Mattias s Anna kzen fogva elbandukolt az iskolba. Hossz utat kellett megtennik,
a szegnysg napjaiban senki nem trdtt azzal, hossz-e az t az iskolba vagy rvid. Hideg
szl fjt, a kt gyerek tfagyott, lbukon megrepedt a krm, orruk hegye kivrsdtt.
- J vrs az orrod, Mattias - mondta Anna. - De szerencse, klnben szrke volnl, mint az
egerek a pajtban.
Bizony, szrkk voltak mindketten, Mattias is, Anna is, szegnyszrke az arcuk, szegnyszrke
a ruhjuk, szrke volt a kend, amelyet Anna a vllra tertett, s szrke volt a rgi bekecs is,
amelyet Mattias a myrai gazdtl rklt. De most az iskolba mentek, s ott bizonyra semmi
sem lesz szrke - gondolta Anna -, az iskolban bizonyra minden a legboldogabban vrs.
Ezrt az sem volt baj, hogy a favgk svnyn mentek az erdn keresztl, mint kt kicsi
szrke egr, s oly nyomorultul fztak a kemny tli hidegben.
Vgl aztn nem is volt olyan j dolog iskolba jrni, mint ahogy elkpzeltk. Az mg j volt,
hogy a tbbi falusi gyerekkel krbeltk a nyitott klyht, s bngsztek a betk kztt, de a
tant mr a msodik napon plcval rvert Mattias kezre, mert nem lt csendben. s amikor
elrkezett a tarisznyabonts ideje, Mattias s Anna szgyenkezett, k csak nhny hideg
krumplit hoztak, a tbbi gyerek vajas kenyeret evett hssal s sajttal, Joel meg, a keresked fia,
egsz lakomt, a vgn fnkkal. Mattias s Anna gy bmulta a fnkokat, hogy majd kifordult
a szemk, s Joel rjuk szlt: Koldusfajzat, mg soha nem lttatok telt? - akkor a kt
gyerek igen elszgyellte magt, felshajtott, s nem vlaszolt.
Nem, a szrkesg nem tnt el, pedig mennyire remltk. De azrt rendletlenl elbandukoltak
az iskolba mindennap, br a h magasan llott az ton, s k koldusfajzat voltak vajas kenyr
s fnk nlkl.
A myrai gazda mindennap elmondotta:
- Isten irgalmazzon nektek, ha nem vagytok itthon fejsre!
Nem is mert Mattias s Anna elksni a fejsrl! Rohantak az erdn keresztl, mint kt kis
szrke egr a lyukba, gy fltek, hogy egyszer elksnek.
Egy napon azonban Anna megllt az t kzepn, s megszortotta Mattias karjt.
- Mattias - mondotta -, az iskola sem segt. Nincs semmi j az n gyerekletemben, s azt
kvnom, hogy ne rjem meg a tavaszt.
ppen, mikor ezt mondta, akkor lttk meg a vrs madarat. Ott lt a fldn, olyan vrs volt
a fehr hban, olyan, de olyan lngol vrs a fehrben. s olyan csengen szlt, hogy a
fenykrl ezer szikrban szllt szt a h a csendben, nmn lehullva a fldre.
Anna a madr fel nyjtotta kezt, s srva fakadt.

- Vrs - mondotta -, , vrs!

Mattias is srt, s gy szlt:
- Mg azt sem tudja, hogy szrke egrkk is vannak a vilgon.
Akkor a madr megbillentette szrnyt s felreplt. Anna megszortotta Mattias karjt, s ezt
mondta:
- Ha ez a madr elszll tlem, lefekszem a hba s meghalok.
Mattias kzen fogta Annt, s a madr utn szaladtak, amely tzvrs fklyaknt szllt a
fenyk kztt. Amerre elszllt, hcsillagocskk hulltak a fldre, s mintha csengetty szlt
volna suhanstl. A madr befel velt az erdbe, mind messzebb az ttl, amelyen a gyerekek
jttek, ide-oda rppent. Anna s Mattias rohant utna a vastag hban, gak csaptak arcukba,
megcssztak a kveken, amelyek megbjtak a h alatt. De szemk fnylett az izgalomtl,
mikzben a madarat kvettk. S az egyszerre csak eltnt.
- Ha nem tallom meg a madarat, lefekszem a hba s meghalok - mondta Anna.
Mattias vigasztalgatta, megpaskolta az arct, s gy szlt:
- Hallom, hogy a madr ott nekel a hegy mgtt.
- De hogy jutunk a hegy mg? - krdezte Anna.
- Ezen a stt szakadkon keresztl - mondta Mattias. Kzen fogta Annt, s maga utn hzta
a szakadkon keresztl. A szakadk mlyn fnyl vrs toll fekdt a havon, errl tudtk,
hogy j ton jrnak. A szakadk egyre szkebb lett, a vgn mr olyan szoros volt, hogy csak
egy kis gyerektest tudott tfrni rajta.
- Keskeny az t - mondta Mattias -, de mi mg keskenyebbek vagyunk.
- Igen, a myrai gazda gondoskodott arrl, hogy az n szegny gyerektestem olyan kicsi legyen,
amilyen csak lehet - mondotta Anna.
s elrtek a hegy mg.
- Most itt vagyunk a hegy mgtt - szlt Anna. - De hol van az n vrs madaram?
Mattias csendben llott a tli erdben s hallgatzott.
- A fal mgtt - mondotta -, ott nekel a fal mgtt.
Magas fal emelkedett elttk, a falban kapu. ppen csak be volt tmasztva, mintha most ment
volna be valaki, s elfelejtette becsukni maga mgtt. A h magasan llott a fldn, hideg s
zord volt a tli nap, de a fal tetejn eperfa terjesztette ki virgz fehr gait.
- Otthon Sunnanngben is volt eperfnk - mondta Anna -, de mg az sem virgzott tlen.
Mattias kzen fogta Annt, s bementek a kapun.
s akkor meglttk a vrs madarat, arra esett els pillantsuk. Egy nyrfn lt, a nyrfa levelei
zlden kunkorodtak - tavasz volt. Egyszerre muzsikba kezdett felettk a tavasz minden
kedvessge, ezer kis madrtest dalolt, ujjongott a fkon, a tavasz minden patakja ott
csrgedezett, a tavasz minden virga kivirult, s gyerekek jtszottak a rten, amely zld volt,
mint a paradicsomi mezk. Igen, sok gyerek jtszott a rten, facsnakot faragtak, sztattk a
patakban s a tavakon. Fzfaspot vgtak, ntztak, mint tavasszal a flemlk. Piros s kk s
fehr volt a ruhjuk, s ragyogtak, mint a tavaszi virgok a zld fben.
- Ezek se tudjk, hogy szrke egerek is vannak a vilgon - mondta Anna szomoran. De abban
a pillanatban szrevette, hogy Mattias ruhja is piros, az v is, s hogy mr nem voltak
olyanok, mint a szrke egerek a pajtban.

- Ez a legnagyobb csoda, amely gyermekletemben velem trtnt - mondotta Anna. - Milyen

helyre kerltem?
- Sunnanngbe jttl - mondtk a gyerekek, aki mellettk jtszottak a patakban.
- Sunnanng? Hiszen mi ott laktunk, mieltt megkezdtk az egrletet Myrban - mondta
Mattias. - De ott minden ms volt.
A gyerekek felnevettek.
- Akkor ez egy msik Sunnanng - mondtk.
s hagytk, hogy Mattias s Anna ott legyen, s velk jtsszk. Mattias facsnakot faragott,
Anna rtette vitorlnak a vrs tollat, amelyet a madr elhullatott, a csnakot levittk a
patakhoz, tnak indtottk vrs vitorljval, s ez volt a legvidmabb valamennyi facsnak
kztt. Vzimalmot is ptettek, krbe forgott a napfnyben, meztlb bementek a patakba, s
lgy homokot reztek a lbuk alatt.
- Gyereklbam szereti a lgy homokot s a selyem fvet - mondta Anna.
Egyszer csak halljk, hogy megszlal egy hang:
- Gyertek ide, gyermekeim!
Mattias s Anna ott maradt a vzimalomnl.
- Ki hv? - krdezte Anna.
- Anynk - mondtk a gyerekek -, azt akarja, hogy menjnk hozz.
- Minket biztosan nem hv - mondotta Mattias.
- De igen - feleltk a gyerekek -, azt akarja, hogy minden gyerek jjjn.
- Hisz neknk nem anynk - mondta Anna.
- De igen - mondottk a gyerekek -, minden gyerek anyja.
Akkor a tbbi gyerekkel egytt Mattias s Anna is odament a rten keresztl egy kis kunyhhoz, s ott volt az Anya. Ltszott, hogy az: a szeme, a keze az desany volt, a szeme s
a keze elg volt minden gyerek szmra, aki krltte tolongott. Fnkot vert nekik, s
kenyeret sttt, vajat kplt, sajtot ksztett, a gyerekek mindenbl annyit ehettek, amennyit
csak brtak, s mikzben ettek, leltek a fbe.
- Ilyen finomat mg nem ettem gyerekletemben - mondta Anna.
De Mattias egyszerre elspadt, s gy szlt:
- Isten irgalmazzon neknk, ha nem vagyunk otthon fejsre.
Hirtelen siets lett nekik, eszkbe jutott, hogy nagyon sokig elmaradtak. Megkszntk,
hogy enni kaptak, az Anya megsimogatta arcukat, s ezt mondta: - Gyertek hamarosan vissza!
- Gyertek hamarosan vissza! - mondtk a gyerekek is. Kiksrtk Mattiast s Annt a falhoz, a
kapuig. A kapu most is flig nyitva volt, lthattk kint a hkupacokat.
- Mirt nem csukjtok be a kaput? - krdezte Anna. - Befjhat a h.
- Ha becsukjuk, soha tbb nem nyithatjuk ki - mondtk a gyerekek.
- Soha tbb? - krdezte Mattias.
- Soha, soha tbb - mondtk a gyerekek.
A vrs madr mg mindig a nyrfn lt, amelynek olyan kis zld, kacskarings levelei voltak,
s olyan j illatot rasztottak, mint a nyrfalomb tavasszal. De kint a kapu eltt magasan llt a

h, s az erd zord, hideg volt a tli alkonyatban. Mattias kzen fogta Annt, s kiszaladtak a
kapun. Nyomban bebortotta ket a hideg, hesek lettek, mintha soha nem ettek volna fnkot,
s soha nem kaptak volna kenyeret.
A vrs madr elttk replt, mutatta az utat, de a szomor tli alkonyatban mr nem fnylett
oly vrsen. A gyerekek ruhja sem volt mr piros, szrke volt a kend is, amelyet Anna a
vllra tertett, s szrke volt a rgi bekecs, amelyet Mattias a myrai gazdtl rklt.
Vgre hazartek. Siettek, hogy megfejjk a myrai teheneket, s kitakartsk az kristllt. s
amikor este bementek a konyhba, a myrai gazda gy szlt:
- Szerencse, hogy ez az iskola sem tart rkk.
De Mattias s Anna belt a stt konyha sarkba, s sokig beszlgettek mg Sunnanngrl.
s tovbb folyt szrke egrletk a myrai gazda pajtjban. De mindennap elmentek az
iskolba, s mindennap ott lt a vrs madr a hban a favgk svnyn, s elvezette ket
Sunnanngbe. Ott aztn vitorlztak facsnakjukkal, fzfaspot vgtak, homokvrat ptettek az
udvar vgben, s Anya mindennap annyit adott nekik enni, amennyi csak beljk frt.
- Ha nem volna Sunnanng, nem sokat adnk gyerekletemrt - mondta Anna.
De este, mikor bementek a konyhba, a myrai paraszt ezt mondotta:
- Szerencse, hogy ez az iskola sem tart rkk. Akkor aztn itthon maradtok.
Mattias s Anna egymsra nzett. Elspadtak.
Aztn elrkezett az utols nap. Az utols az iskolban, az utols Sunnanngben.
- Isten irgalmazzon nektek, ha nem vagytok itthon fejsre - mondotta a myrai gazda utols
nap, mint ms napokon is.
A klyha krl ltek az iskolban, s utoljra bngsztek a betk kztt. Utoljra ettk hideg
krumplijukat, s elmosolyodtak, amikor Joel rjuk szlt:
- Koldusfajzat, ht azeltt soha nem lttatok ennivalt?
De k csak nevettek, mert Sunnanngre gondoltak, s arra, hogy nemsokra enni kapnak ott.
s utoljra rohantak vgig a favgk svnyn, mint kt kicsi szrke egr. A tl leghidegebb
napja volt, fehr fst szllt szjukbl, amikor llegzetet vettek, krmk megfeketedett
kezkn-lbukon. Anna olyan szorosra hzta a kendt a nyakn, amennyire csak tudta, s gy
szlt:
- Fzom s hes vagyok, soha nem reztem magam ilyen rosszul gyermekletemben.
Kemny hideg volt, nagyon vgydtak mr a vrs madr utn, hogy elvezesse ket
Sunnanngbe. s a madr ott lt megint, s olyan, de olyan lngol volt a fehr hban! Anna
felnevetett rmben, amikor megltta.
- Ht mgiscsak eljutok utoljra az n Sunnanngembe!
- Igen, de azutn minden nap olyan szrke lesz, mint az egerek a pajtban - mondta Mattias.
A rvid tli nappal mr vge fel jrt, lehullt az alkony, nemsokra itt az jszaka. De a madr
gy szllt, mint vrvrs fklya a fenyk kztt, s nekelt, mikzben szllt, gyhogy ezer
hcsillag hullott a fldre a hideg s a csend erdejben. Csak a madr szava hallatszott: oly
jeges hideg volt, hogy az erd elhallgatott, a vrsfenyk zg dalt megdermesztette a fagy.
Ide-oda rpkdtt a madr, Mattias s Anna rohant utna a hban, oly hossz volt az t
Sunnanngbe.

- Itt biztosan vget r gyermekletem - mondotta Anna. - Megl a fagy, mieltt elrek
Sunnanngbe.
De a madr csak replt elttk, s vgre elrtek a kapuhoz, amelyet oly jl ismertek. Magasan
llt elttk a h, de az eperfa a fal tetejn kiterjesztette virgz fehr gait, s a kapu flig
nyitva llt.
- Soha nem vgyakoztam mg gy gyermekletemben - mondotta Anna.
- De most mr itt vagy - mondta Mattias -, most mr nem kell vgyakoznod.
- Nem, tbb mr nem kell - mondotta Anna.
s Mattias kzen fogta Annt, bevezette az ajtn. Az rk tavasz Sunnanngbe, ahol a fiatal
nyrfa illatozott, ahol ezer kis madr nekelt, s ujjongott a fkon, ahol gyerekek vitorlztak
facsnakjaikkal a tavaszi patakokban s tavakon, s ahol az Anya killt a rtre, s hvta ket:
Gyertek hozzm, gyermekeim!
Mgttk ott volt a hideg, zord erd, s vrt rjuk a tli jszaka. Anna visszanzett a kapubl,
ki a sttbe, a fagyba s megremegett.
- Mirt nem csukjtok be a kaput? - krdezte.
- , kicsi Anna - mondotta Mattias -, ha becsukjuk a kaput, soha nem nyithatjuk ki tbb. Nem
emlkszel?
- De igen, emlkszem - mondta Anna -, soha, soha tbb.
Akkor egymsra nztek, Mattias s Anna. Sokig nztek egymsra s elmosolyodtak. Aztn
egsz csendben, halkan, becsuktk a kaput.
.oOo.