DIETER OTT

CAPRIOLI JABB KALANDJAI

DELFIN KNYVEK
Szerkeszti

RNASZEGI MIKLS

Elkszletben
MARTIN BALLARD

AZ IGAZI ROBINSON

MRA FERENC KNYVKIAD

BUDAPEST, 1971

DIETER OTT

CAPRIOLI
JABB KALANDJAI
REGNY

MRA FERENC KNYVKIAD

BUDAPEST, 1971

A fordts az albbi kiads alapjn kszlt

Dieter Ott: Des Grafen Caprioli
abenteuerliche Wette mit dem Zaren
K. Thienemanns Verlag, Stuttgart 1966

Fordtotta

MAJTNYI ZOLTN

BENK SNDOR
rajzaival

A REGNY SZEREPLI

Caprioli Cyprian Amadeus grf osztrk szolglatban ll

titkos diplomata, Fantoroso vrnak ura, a pomps Fantom fregatt tulajdonosa
A cselekmny ideje: 1715-1716
A grf titrsai
Peregrinus
Habakuk
Baba

a grf reg magyar komornyikja

a grf szerecsen testre
Habakuk igen erlyes felesge
A Fantom tisztjei

Frank Bull
Bagtpk
Ftyksicce
Forgcs bty
Borromus

a Fantom kapitnya
a Fantom kormnyosa
a Fantom fedlzetmestere
hajcs
a Fantom tzmestere, flttbb lelemnyes elme; rgebben kalz volt
Akikkel csak futlag tallkozunk

Pter cr

I. Pter, akit utbb Nagy Pternek neveztek, Oroszorszg crja (1672- 1725)

Satanov
excellencija a cr kabinetminisztere: egy ugyan veszlyes, de vgs soron ostoba rdg (igazi
neve Satan Diaboli)
Sir James
Bruce
az orosz tzrsg s mrnkkar skt szervezje
Savoyai Eugen
herceg
osztrk tbornagy
Fantoroso
Maximilian grf tengerszhadnagy, Caprioli grf fia, msknt Bilg
Larissa van
Groenhagen
grfn
Bilg menyasszonya
Pieter van
Groenhagen
Holland Guayana kormnyzja, dsgazdag nagykeresked, a Holland Nyugatindiai Trsasg koronzatlan kirlya,
Caprioli ifjkori bartja, Larissa apja
Lieven br
kurlandi nagybirtokos, Caprioli ifjkori
bartja, jelenleg Odessza erdjnek s a
fekete-tengeri orosz hadiflottnak a parancsnoka
A szultn
Trkorszg uralkodja
Dierk Opzoom Bilg hrom brigantinjnak, a Larissnak, a
Bilgnek s a Capriolinak a sorhajkapitnya
Claas van
Dammen
a Zaandam kapitnya

A hajk
Fantom
Larissa
Bilg
Caprioli

Gondvisels

Zaandam

nyolcvangys fregatt, Caprioli vezrhajja

hrom brigantin, tkeresztelt rgebbi kalzhajk, Bilg tulajdonban (de ezt mg

nem is tudja)
a cr tvengys vezrhajja, melyet hollandok s angolok ptettek, a Fantom
utn az akkori idk legnagyobb hadihajja
a Holland Nyugat-indiai Trsasg visszahdtott kereskedelmi hajja
A tengeri lovak

Szriusz, Stella, Bella s az utbbi csikaja, Bellina

Aki komolyan veszi,

azon nem lehet segteni
de azon mg kevsb,
aki a mosolybl
nem rzi ki a komolysgot

IRNY: WOOLWICH!

Caprioli grf mr tbb mint egy rja llt a Fantom tatjn, s

figyelmesen szemllte, hogyan fortlyoskodik Bull kapitny
a vitorlzattal. Aggdva llaptotta meg, hogy a vitorls,
amely nemrg a legfrgbb volt minden tengeren, jabban
naprl napra kevsb engedelmeskedik a kormnylaptnak.
Bull kapitny kitallta, mire gondol; megvakarta hajsszaklla serdejt, reng hasval Caprioli mell tolatott, s
vgre kibkte, mi nyomja mr hetek ta a lelkt:
Mg kt hnap a tengeren, s a szl meg a hullmok
azt teszik a Fantommal, amit akarnak, grf r! drmgte.
Paramaribban va intettem, ne hamarkodjuk el az indulst!
A vzvonal alatt a fregatt mris olyan vastag krget cipel
magn kagylkbl s ezerfle tengeri herkentybl, hogy
nehzkesebb s lassbb lett, mint egy iszapkotr brka
Bagtpk kormnyos levette kezt a kormnykerkrl,
letrlte orra hegyrl az rks csppecskt, s hozzfzte:
Ha kalzokkal tallkozunk, grf r, elvesztnk!
Caprioli mosolygott.
Eddig mg mindig megsztuk p brrel. Bagtpk, s
nem ltom be, hogy mirt ne lenne ez gy a jvben.
Majd Bull kapitnyhoz fordult.
Ha rajtam ll, kt hnapig vagy mg tovbb is
Paramaribban maradunk, kapitny, ezt n is jl tudja. De
gy ltszik, elfelejtette, hogy minden fontolgatsnak el kell
nmulnia, ha a csszr parancsa indulsra szlt. Mindezek

ellenre az nk tengersztudomnytl elvrom, hogy a

Fantomot, amilyen gyorsan csak lehet, psgben Szentptervrra vigyk!
Bull ktsgbeesetten emelte fel szrs mancst, s megkockztatta, hogy ellentmondjon.
Nem futhatnnk be egy angol kiktbe, hogy megszabadtsuk a fregattot ettl a sok klnctl? Ha egyszer visszanyeri teljes sebessgt, knnyszerrel behozza az idvesztesget.
Caprioli fejt rzta.
Ezt a gondolatot verje ki a fejbl, kapitny. Biztos rteslseim szerint a francik ismt arra kszlnek, hogy hajba kapjanak az angolokkal, s nem bzhatunk a spanyolokban sem. Nem marad ms utunk, mint hogy jobb fell megkerljk az Azori-szigeteket. Meg kell prblnunk, hogy
Anglia szaki cscst megkerlve lopakodjunk be az szakitengerbe, s onnan jussunk tovbb a Balti-tenger fel.
Bull kapitny mlyet shajtott.

A grf a meredek lpcsn lemszott a fedlzetre, s felkereste Borromus tzmestert tgas kabinjban. Az egykori kalz
nemcsak ahhoz rtett, hogy ksrteties biztonsggal ldzzn, sok minden mshoz is konytott; most ppen valamilyen
titokzatos anyagot zzott porr egy mozsrban. Meghallotta
az ajt nyikorgst, odafordtotta hatalmasan lekonyul
rozmrbajszos fejt, s ksznskppen flkelt.
Mg hosszabb csv s ersebb gykra van szksgnk, grf r morogta rekedten. Az n jfajta puskaporommal s azokkal a hossz gycsvekkel, amelyeket a
kalzoktl zskmnyoltunk, mris hromszor olyan messzire
lvnk, mint brmely eddig ismert lveg. De a csvek megrepednek, ha sokszor tzelnk velk. Jobb lvegek birtokban akr a legersebb ellenfllel szemben is ngyszeres f-

lnyben vagyunk.
Majd gondolkozom a dolgon, Borromus felelte
Caprioli. Addig is csak gyrtson az j puskaporbl annyit,
amennyit lehet: szksgnk lesz r.
Htratette kezt, s hossz lptekkel mrte vgig a helyisget.
Hiszen rendelhetnk ilyen csveket azokban az j ntdkben, amelyeket a hollandok ptettek Szentptervrott
az orosz cr szmra folytatta egy id mlva , de a cr
szemfles tantvny m! Csak egyszer ismerje meg az effle
gykat, nincs tle senki tbb biztonsgban!
Megllt Borromus eltt.
Ht az jfajta golyimbl van-e elegend kszletnk,
s a legnysggel meg van-e elgedve? krdezte.
A tzmester elvigyorodott, s bal szemt mg jobban
sszecsippentette.
Van a hajn elegend muncink akr egy kiads tengeri csathoz is, grf r bszklkedett , tzreim pedig
gy bnnak az j golykkal, mintha csak labdznnak!
Caprioli blintott.
Jl van, Borromus. Mostantl kezdve lljon minden
tzr harci kszltsgben, Olyan vizekre rnk, ahol minden
megeshet.
A tzmester tisztelgett.
Ahogy parancsolja, grf r!

Caprioli elgondolkozva trt vissza fogadkabinjba. A tgas

helyisg kzepn ott llt sz komornyikja. Peregrinus, kezben egy paprlapot tartott, s elhlve meredt az rsra.
Nos, levl jtt az extrapostval? trflkozott a grf.
Peregrinus reszketve nyjtotta t a papirost.
Valakinek itt kellett jrnia, grf r! dadogta. Nhny perce talltam ezt az rst az asztalon gy fekdt itt,

mintha idevarzsoltk volna. Ezt csak az a frtelmes rdg,

az a Satan Diaboli tehette!
Caprioli nevetett.
Bartom, az rdg mindentt s mindig jelen van, akr
a leveg, s azok utn, amiket tapasztaltunk, ezen tulajdonkppen nem kellene meglepdnd.
Fogta a paprt, tfutotta az rst, s halkan fttyentett
egyet.
Egy rgi j bart, akivel n rosszul bnt, ad nnek egy
j tancsot: a crnak gykra van szksge klnleges
gykra!
No persze, Satan Diaboli Caprioli sszevonta a
szemldkt. Vinn el az rdg ezt a fickt csak ht
ppen az rdg! Megegyeztem Paramaribban ezzel a
gazemberrel, hogy hrom hnapig nem fog zaklatni!
Ht hiszen nem is maga zaklatta nt, grf r felelte
reszketeg hangjn Peregrinus. Azonkvl a hrom hnap
mr majdnem letelt.
De mit jelentsen ez az tkozott irkafirka?
Caprioli hevesebben beszlt, mint egybknt szokta,
ezrt engesztelen az reg vllra tette a kezt.
Ha megengedi, grf r, hogy megmondjam a vlemnyemet: ez a tancs amennyiben n hallgat r a legveszlyesebb vlhat mindazon csapdk kzl, melyeket nnek
eddig Satan Diaboli lltott!
Mit jelentsen ez. Peregrinus? Erre a himpellrre ppen
annyira, vagy tn mg annyira se hedertettem, mint egy tolakod poloskra!
Tudok az n szentptervri nehz feladatrl, grf r
vlaszolta vatosan Peregrinus. Ha r hagyja venni magt,
hogy felajnlja a crnak a Karib-tengeri kalzok hossz csv gyit, nyitott flekre tall nla a grf r minden kvn-

sga. Ugyanakkor azonban n Satan Diaboli kezre adja

magt, mert az tlett hasznlta fel a sajt elnyre.
Caprioli somolyogva pedergette ezstfehr bajuszkjt.
No nzd csak, az n j reg Peregrinusom micsoda
diplomciai megfontolsokat hangoztat, s mennyire aggdik a lelkem dvssgrt! felelte. n egyszeren remeknek tartom az tletet, hogy lekenyerezzem a crt a rendkvli gykkal. Mi lenne, ha tljrnnk ennek az rdgi
Diabolinak az eszn, s egyszeren kisajttanm az tlett?
Peregrinus gondterhelten csvlta a fejt.
Grf r mondta , mr j nhnyan vlekedtek gy,
hogy becsaphatjk az rdgt, m vgl mindig sajt magukat gncsoltk el.
Eddig mg mindig elrtem, hogy Diaboli a sajt lbba
botlott bele, regem ht majd vatos leszek.

Caprioli nem aludt azon az jszakn. Emszt gondok s

egyre jabb tervek raboltk el lmt.
Msnap reggel sszehvta parancshirdetsre a Fantom
tisztjeit.
Uraim, mijnheers, gentlemen, seores! A krlmnyek
arra knyszertenek, hogy megvltoztassam eddigi titervemet jelentette ki. Az elttnk elterl vizeken az angolok
s a francik viszlykodsa kvetkeztben rengeteg veszly
leselkedik rnk. Ha mg ma is gy bzhatnnk a Fantomban,
mint fl esztendeje, nem kellene aggdnunk. Sebessgnkkel s gyink hattvolsgval egyetlen ellenfelnk sem
mrkzhet. Mindannyian tudjuk azonban: a Fantom hajfalt a lehet leggyorsabban meg kell szabadtanunk terhtl,
hogy a fregatt ismt teljes iramban vitorlzhassk. Ezrt jobb
kz fell elhaladunk az Azori-szigetek mellett, tvitorlzunk
a La Manche csatornn, felfutunk a Temzn, s Woolwichban tataroztatjuk a Fantomot. Sok brit j bartom van. Ha

vgigosonunk az angol tengerpart mentn s csak a csaldi

zszlmat vonjuk fel, gy vlem, baj nlkl clhoz rnk.
Teht mgis no, hla istennek! drmgtt Bull kapitny. Most mr remnykedhetnk, hogy ismt rendes
haj kerl a talpunk al.
Caprioli felemelte kezt, s gy folytatta:
Van mg egy msik fontos oka is annak, hogy
Woolwichot rintsk. Nem tudjuk, hogy a hirtelen harag
crt ppen milyen kedvben leljk, s hogy mi vr rnk
Szentptervrott. Mindenre fel kell teht kszlnnk, s a
Fantomot olyan harckpess kell tennnk, amennyire csak
lehet. A nylt tengeren megtartott lgyakorlatokon mindegyiknk tapasztalhatta a kalzgyk bmulatos hattvolsgt, egyszersmind az ltalam feltallt jfajta gygolyk
klnleges tulajdonsgait is. Tzmesternk, Borromus most
mg egy jfajta puskaport is kikevert, amely lehetv teszi,
hogy ngyszer olyan messze ljnk, mint korunk brmely
ismert gyja amennyiben a csvek kibrjk ennek a puskapornak a robbanterejt. Ezrt teht j lvegekre van
szksgnk. Mialatt a Fantomot rendbe hozzk, n a
woolwichi arzenlban megntetem az j csveket. Mihelyst
a mi Fantomunk jra a rgi, s hozz mg az j gykkal is
felszereljk, nem akad hadiflotta, amely rthatna neknk. Ez
az, amit mondani akartam. Az j irny teht: Woolwich! Ksznm, uraim!
Caprioli fejet hajtott, s htralpett Peregrinus rasztalhoz.
A tisztek nmn lltak, s nem mozdultak. Csak akkor
trt vissza beljk az let, amikor Borromus kikocogott falbn a kabinbl. Elsknt Bagtpk kormnyos kvette a
tzmestert; a kormnyt a parancshirdets idejre egy rgi,
tapasztalt matrznak engedte t. Mgtte Bull kapitny szuszakolta t hatalmas testt az ajtn, utna Ftyksicce hajmester kvetkezett. Az ajtt a lelemnyes hajcs. Forgcs

bty csukta be, aki ppgy, mint Ftyksicce csak

Paramaribo ta tartozott a Fantom szemlyzethez. Mindannyian mohn vrtk, hogy az j helyzetet behatan megtrgyalhassk egyms kztt.
Caprioli nekitmaszkodott Peregrinus rasztalnak, s
megkrdezte:
Igazn azt hiszed, hogy Bilg eljn Szentptervrra?
Az reg mosolyogva nzett fel napljbl.
A fia, grf r, a fl vilgon t kereste nt. Vajon ppen
most cskkenne vgydsa, amikor tudja, hogy n az apja?
Nem lesz egy nyugodt rja sem mindaddig, mg n karjba
nem szortja!
A grf ajka fjdalmasan megvonaglott.
Megfeledkezel a szerelemrl, Peregrinus! most szve
vlasztottjt szortja karjba, s mr csak vajmi kevss trdik az apjval de ht ez a vilg sora.
Peregrinus fejt rzta.
Tved, grf r, kvetni fogja nt s Larissa grfkisasszony apjval egytt elksri. Paramaribban hallottam,
hogy a kormnyz rnak srgs zleti gyeket kell Amszterdamban elintznie a lenya minden bizonnyal rveszi,
hogy onnt vele s Bilggel Szentptervrra vitorlzzk.
Ez bizony szp volna, Peregrinus! Caprioli tndve
nzett ki ablakn a tengerre. Ha Bilg velem maradna, s
csak ksbb venn felesgl Larisst, nyugalomba vonulhatnk. Fantoroso vrban lnnk, s egytt gazdlkodnnk
birtokaimon.
Peregrinus felllt, s gondosan a tintatartba illesztette
ldtollat.
Vgyai elragadjk nt, grf r, akr szilaj paripk.
Mindenekeltt arra kell trekednie, hogy tallkozzk Bilggel
Szentptervrott. Szmoljon azzal, Diaboli megtesz mindent,
hogy ezt megakadlyozza. Fit ppen olyan kvnatos zskmnynak tekinti, akrcsak nt magt. Amg Bilget kijtsz-

hatja n ellen, remnykedhet abban, hogy nt mgiscsak

hatalmba kerti. Flig mr meg is kaparintotta.
Engem? Megbolondultl, Peregrinus?!
Ht nem kacrkodik-e mris a grf r a Diaboli tancsval? Ez alkalommal a becsletnl s a ktelessgtudsnl fogva cspte el nt. Gondoljon szentptervri feladatra
s az gykra, grf r!
Caprioli nevetett.
Bah! ppen ezrt akarok j gykat nteni. Ez az rdg csak a kalzgykra gondolt hiszen msrl nincs is
tudomsa.
Peregrinus rmutatott a titokzatos paprlapra, amely most
megint az rasztaln hevert.
Grf r, itt nincs sz sem a kalzgykrl, sem azokrl, amelyeket n szndkozik nteni itt csak klnleges gykrl beszl, amelyekre a crnak szksge van
Caprioli mregbe gurult.
De ht ez csak szrszlhasogats, Peregrinus!
Az reg komornyik rendthetetlen maradt.
Nem n mondta-e egyszer, hogy mindenki az rdg
hatalmba kerl, aki akr csak a legjelentktelenebb dologban is szba ll vele?! s ha sikerl a crt a klnleges
gyk segtsgvel odig juttatnia, ahov n is akarja, akkor
bizony n mr a Diaboli gondolatt kvette!

A tovbbi utazs minden klnsebb epizd nlkl zajlott le.

Woolwichban a Fantomot, teljesen rendbe hoztk, st j vitorlkkal is felszereltk. A haj nyolcvan gyjt Caprioli
beolvasztatta, s jakkal ptolta, amelyeket Borromus utastsai szerint ntttek. Mg j gytalpakat is kaptak, amelyek sok fejcsvlsra adtak okot. Egyvalamit azonban maga
Borromus sem rtett. A grf nem elgedett meg a nyolcvan
vadonatj gyval, hanem mg tovbbi nyolcvanat is kszt-

tetett, s ezeket a Fantom hatalmas rakodtereiben helyezte

el. Ptllag golykat rendkvl furcsa, reges golykat is
ntttek, s ezekkel roskadsig tmtk a hajt.
Brmennyire noszogatta is Caprioli az arzenl mrnkeit, s brmennyire segtettek is neki magas rang bartai,
elmlt kt hnap, mire a Fantom indulsra ksz vitorlkkal
ringatdzhatott horgonyain.
A fregatt legnysge szmra valsggal megvltst jelentett, amikor egy reggel nagy csrmpls kzepette felhztk a nehz horgonylncokat, vitorlt bontottak.
Bagtpk pedig elegns kanyarral kifel kormnyozta a
bszke hajt a kiktbl, s lefutott vele a Temzn.
A Fantom ismt gy sprt vgig a hullmokon, akr
egy kiltt gygoly.
Messze kint a La Manche csatornn pedig megint megjelentek Caprioli hatalmas tengeri paripi, Szriusz s Stella,
amelyek egy korbbi utazsa ta hsgesen ksrtk mindenfel. A hossz utat rszint hajn tettk meg, rszint a tengeren kvettk a Fantomot; a forgalmas Temze-torkolat eltt
azonban htramaradtak.

EGY VIHARKESELY MAJD CSAK SEGT!

A veszlyes szlrohamok ellenre a Fantom gyorsan maga
mgtt hagyta a La Manche csatornt. A nylt szakitengeren azonban olyan heves dlkeleti szlvihar kapta el
ket, hogy Bagtpk nem tudta tkormnyozni a hajt a
Skagerrakon. A szl, akr egy tollpiht, felrptette a hajt
messze szakra, egszen a vad Orkney-szigetek magassgig.
Itt, az szaki-tenger magnyban egyik rrl a msikra
elllt a vihar. A Fantom ugyan ide-oda himbldzott a felkorbcsolt hullmokon, de vitorli petyhdten lgtak a ruda-

kon. Az utazsban bellott jabb ksedelem veszlyeztette

Caprioli szentptervri kldetst.
A parancsnoki hdon Caprioli hiba frkszte az eget egy
akrmilyen picinyke szelet gr felh utn.
Ezen a szlessgi fokon addig vrhatunk kedvez szlre, mg bele nem zldlnk! drmgte dhsen Bull kapitny. Elbb azonban elkap egy szaki szlvihar, visszafj a
csatornba, ha ugyan az Orkney- vagy a Shetland-szigetek
ztonyai kz nem hajt bennnket!.
Caprioli nem felelt. Megint szemhez emelte messzeltjt, s sokig a tvolba kmlelt olyan sokig s olyan
figyelmesen, hogy Bull kapitny nyugtalan lett.
Valami klnset lt, grf r? krdezte.
Taln felelte a grf. Vegye a tvcsvt, kapitny,
s nzze meg maga is.
Bull fogta a tvcsvt, vgigkutatta az eget abban az
irnyban, amerre Caprioli nzett, s egy id mlva azt rffentette:
Nem ltok n semmit, csak egy madarat egy meglehetsen nagy madarat. Taln rtisas?
A rtisas nem lebeg percekig mozdulatlanul a levegben, hogy aztn egyszer csak mrfldeket szrnyaljon
odbb, majd ismt gy megtorpanjon a levegben, mintha
csak odaszgeztk volna.
Ht mifle madr lenne, grf r? tudakolta Bull.
Albatroszok nincsenek errefel
Nem, kapitny, azok valban nincsenek errefel ez
azonban taln viharkesely. Sose hallotta mg, micsoda
histrik keringenek ezekrl az risi ragadoz madarakrl?
Azt mr igen, grf r de azok csak tengerszmesk.
Ilyen madarak nincsenek is
Mindenesetre voltak, klnben nem lehetne meslni
rluk oktatta ki Caprioli a kapitnyt. Hallottam, hogy a
Tzfld hegyi vadonjaiban lttak bellk nhny pldnyt;

lltlag mg Izlandon sem haltak ki egszen. Prbljuk csak

meg idecsalogatni ezt a madarat. Igen, most mr pontosan
ltom: valban viharkesely!
rltsg volna idecsalogatni a madarat, grf r! tiltakozott Bull rmlten. Ennek a fenevadnak a szrnya akkora ha szttrja, tvenrfnyi, st tbb
ppen ezrt Van egy tervem. Taln ez a viharkesely fog kihzni bennnket ebbl a ktybl.
Legalbbis egy jl fejlett cpra volna szksgnk csaltkl szipkolta Bagtpk aggodalmasan.
Helyes a beszd, kormnyos felelte Caprioli. gy
hrlik, ezek a madarak cpkra s blnkra is lecsapnak, ha
mr hazjukban nem tallnak nagyvadat.
Csak gy mellkesen az embert is bekapjk, mint egy
ringlit dnnygte Bull stten.
Pedig nincs ms htra, meg kell ksrelnnk ezt a
vakmersget, uraim!
Caprioli megint felemelte a tvcsvet, s a messzesgbe
kmlelt.
Meglthatott bennnket! Gyorsan kzeledik! Rajta ht!
kiltotta. Kapitny s kormnyos, brmi trtnjk is,
maguk a posztjukon maradnak. Mostantl fogva csakis az n
parancsomnak engedelmeskedik mindenki! A legnysg lljon kszenltben, egy-kt perc mlva szllel vitorlzunk!
Caprioli nhny nyaktr ugrssal mr lenn is termett a
lpcsn, hvatta Borromust, s megparancsolta neki:
Minden fedlzeti lveg lljon harcra kszen! Az gyk
egy tmad sasra irnytandk, amely nhny pillanat mlva
ltvolsgba kerl. Tzelni csak az n parancsomra, a legnagyobb veszly esetn szabad most let-hallrl van sz!
Ftyksicce hajmesternek nhny embervel le kellett
vgnia a legnagyobb krt, amelyet eleven travalknt
szlltottak magukkal; aztn a fedlzetre kellett vinnik, s ott
elhelyeznik a hajtat legkls cscskn. Az llat egyik

combjt a grf parancsra lefejtettk.

Caprioli hvatta les termet szerecsen testrt. Amita a
kapitny hozzadta a fekete Babt, Habakuk leginkbb a
hajkonyhn tartzkodott. A grf rmutatott az krre, s
sebtiben elmagyarzta, mirt is vgatta le. Azutn azt az utastst adta a szerecsennek, hogy hossz ktelekbl s lommal tlttt zacskkbl ksztsen egy blt, s a vgt ersen
ksse r a tatrbocra.
Mihelyt a sas elg kzel r, az krcombot pontosan a
hajfar mgtt feldobod a levegbe, amilyen magasra csak
tudod. Ha a madr rveti magt a zskmnyra, a blt kimeresztett karmai kr kanyartod, hogy ne szabadulhasson. A
ktelek taln kitartanak addig, amg a viharkesely szrnycsapsainak lglkse ki nem hesseget bennnket a szlcsendes vezetbl. Most mutasd meg, hogy mg mindig
olyan jl bnsz a blval, mint rgen.
A szerecsen elragadtatsban vadul forgatta szemt, s a
hajfarra rohant. Kzben lthatv vlt a viharkesely. Nylsebesen rplt a Fantom fel. A negyven fedlzeti lveg gy
kvette minden mozdulatt, mint megannyi mutatujj. A
kemny tengerszek szve ugyan elszorult kiss a magasan
flttk lebeg, risi madr lttn, de arcuk meg se rndult,
s mozdulataik nyugodtak maradtak. Annyi rmsget ltek
meg s vszeltek t sikeresen grfjukkal egytt, hogy nem
rettentek meg tbb semmitl.
Rajta! kiltotta Caprioli.
Habakuk feltmasztotta a nehz krcombot, s szrny
erejvel j tven l messzire s ugyanolyan magasra felhajtotta a levegbe.
A viharkesely messzire kimeresztett karmaival gondolatsebesen csapott le, hogy megragadja a hskoloncot.
Ebben a pillanatban lpett ki Baba a tatfelptmny ajtajn. Megltta az risi madarat, s ijedtben olyan leset vistott, hogy a matrzok ereiben majd megfagyott a vr.

De a viharkesely is megrmlt a szokatlan hangtl, lefkezte zuhanrplst s az krcomb beletoccsant a tengerbe.

Szrnycsapsainak lglkse mgis olyan ers volt, hogy
a Fantom flig kiemelkedett a vzbl. Mg mieltt Habakuk
a blt felhajthatta volna, a haj nagyot szkkent elre. Ekkor azonban a ragadoz madr megpillantotta a levgott krt. Vad mohsggal csapott le az j martalkra m a Fantom most mr sebes iramba lendlt.
A kesely persze nem akarta elszalasztani a csbt
zskmnyt, olyat csikordtott dhben, mint a pokol rozsds
kapuja, s a prda utn vetette magt. Szrnycsapsainak

frgeteges szele azonban olyan gyorsan hajtotta tovbb a

fregattot a hullmokon, hogy a madr nem tudta megkaparintani a hst.
A haj gerince mr alig rintette a tenger felsznt a
Fantom tndkl felhknt, nagy sebessggel sistergett tova
a habokon.
Caprioli maga is elmult a dolgok ilyetn fordulatn, s
intett Habakuknak, hagyja nyugton a blt.
A kapitny s a kormnyos gyorsan felfogta, mi jr a
grf eszben. Bagtpknek mg ppen hogy sikerlt a fregattot elfordtania, s most dlnek kormnyozta a vihar ell.
Mennl inkbb igyekezett a ragadoz madr, hogy megragadja az krt, annl gyorsabban hajtotta a Fantomot maga
eltt. Az htott zskmnyt ugyan nem sikerlt elrnie, de
tgtani sem akart a nyombl.
Alig egy ra mlva eljutottak a Skagerrak bejrathoz,
s percekkel ksbb lthatv vlt Jylland szaki cscske.
Ekkor Caprioli megparancsolta szerecsenjnek, hogy dobja
az krt a tengerbe. Mg mieltt az elrte volna a vz sznt,
a viharkesely karmai belevjdtak. Az svilgi madr flszrnyalt martalkval, s eltnt a felhk kztt.
A Fantom innen j szllel tvitorlzott a Kattegaton, az
resundon, majd nemsokra a Balti-tenger hullmain trta a
tajtkot.
Ht n mellett aztn sohasem tudhatja az ember, hnyadn ll, grf r! drmgte csodlattal eltelve Bull kapitny.
Caprioli mosolyogva drzslte meg az llt.
rljn, kapitny, hogy maga is gy van ezzel, mint n
vlaszolta. Mert aki semmin sem lepdik meg, s azt
gondolja, hogy mr semmit sem tanulhat, azt sajt nhittsge
keveri bajba.

CAPRIOLI KSZNTJE
1715. oktber elsejnek hajnaln Szentptervr lakosai kimondhatatlan rmletre bredtek.
Morajl gydrgs ragadta ki lmukbl az embereket.
Azt hittk, a svdek rontanak rjuk, hogy bosszt lljanak a
cron, amirt betrt orszgukba. Amikor kimeredtek az ablakon, a borzalomtl kerekre tgult a szemk.
Hajraj nem ltszott se kzel, se tvol, de magasan fenn,
a hajnali gbolt szrke pri kzt apr lvedkek pukkantak
szt szakadatlanul a kikt felett, s nhny pillanatig szemkprztatan villdz fnyt rasztottak. A tenger fell fj
szl vrs szikrafelhket hajtott a vros fel. De a szikrk
finom porr omlottak mg jval elbb, hogysem lehullottak
volna a hztetkre. A kiguvadt szemek egyszerre csak azt
lttk, hogy hatalmas fregatt bukkan fel a tengeren terjeng
reggeli kdkbl.
Egyik dvlvs a msik utn drdlt, el a haj megszmllhatatlan gycsvbl. De most mr nem fakadtak szt az
gen sziporkz csillagok. Mintha csak odavarzsoltk volna, gy nyzsgtt a felhtakar alatt szz meg szz sznes
pici kend, amelyet a szrazfld belseje fel fj szl a vros
fl terelt.
A dbbenettl megnmult emberek nemsokra el is tudtk kapdosni az els lefel vitorlz kendcskket, s lttk,
hogy a tenyrnyi, idegen zszlk kzt nagy szmmal akadnak orosz zszlcskk is.
Alig haladt t a ksrteties haj a kikt bejratn, levontk a vitorlkat. A horgonyok csikorogva ereszkedtek le a
rseken t a mlybe, s a fregatt csndesen megpihent.
A szl stt lporfstgomolyokat kergetett t a vros fltt a tvoli erdk fel.

A mindig fradhatatlanul tevkeny Pter cr ezen a reggelen

is mr napfelkelte eltt rasztalnl lt. Angol s holland
hajpt-mestereinek j terveit tanulmnyozta gyertyafnynl. Odaknn lassan vilgosodott. A cr egyszer csak felfigyelt, s nem hitt a flnek.
gydrgstl reszkettek a palota ablakai.
Flkelt, kinyitotta az erkly hatalmas vegajtajt. Hitetlenked mulattal elszr az gen sztpattan csillagokat
pillantotta meg, azutn a kicsiny kendk rajt, amelyek nyilvnvalan a felpukkan golyk belsejbl szrdtak szt a
levegbe. Ltta az risi fregattot, s megfigyelte horgonyvets-manvert is. Hogy itt egy idegen haj tisztelg dvlvseirl van sz, azzal hamar tisztban volt, s ez hzelgett
is neki. De az dvlvsek sznjtknl amely aggodalommal s rmlettel tlttte el Szentptervr lakit sokkal
inkbb megragadta az a hihetetlen tvolsg, amelybl az els
lvseket leadtk, s az a roppant magassg, amelyben ennek a fregattnak a golyi robbantak.
A hajptsben s a haditudomnyokban egyarnt jratos cr azonnal rjtt, hogy a lvedkeket eddig teljesen ismeretlen fajtj gykbl lttk ki.
A kis kendk egyike ppen a fejre libbent. A lgvonat
befjta dolgozszobjba, s ott maradt fekve az rasztaln.
Pter cr kvncsian lpett oda, kezbe vette, s felismerte
Caprioli grf cmert s szneit.
Ebben a pillanatban az rsg szolglatos tisztje bejelentette a kabinetminisztert.
A vrs frakkos excellencis, aki az risi, szles vll
cr eltt gy hatott, mint egy csf trpe, izgatottan krkogta:
Felsg, ppen az imnt futott be Caprioli grf fregattja
Ezttal meglepen ksn jn a jelentsvel, Satanov!
dohogott a cr, morzusan rncolva homlokt. A grf pp
az imnt szemlyesen adta le nvjegyt.

A miniszter megvonaglott a cr tekintetnek slya alatt.

Fityml mozdulattal mutatott a parnyi zszlra, s csak
annyit tudott kinygni:
Idtlen jtkai kzben a grfnak akaratlanul is sikerlt
egy bvszmutatvny, felsg, ez minden
A cr fenyegeten fordult Satanov fel, s leszegte a fejt.
gy?! Ezt nevezi n idtlen jtknak?! s n mirt
nem tudtam mind e mai napig, hogy effle jtkok egyltaln lehetsgesek?! Mirt nem hallottam mg semmit ezekrl a csodlatos gykrl, amelyek ilyesfajta jtkokra
alkalmasak?! Amikor nemrg a szolglatomba lpett, szemlyem krli miniszteremm tettem meg, mert n, akr egy
patkny, minden titkot ki tudott szimatolni, s mert n a fejvel llt jt azrt, hogy mindent kpes jelenteni, aminek csak
jelentsge van a szmomra. Mindent! rti, Satanov?! Mindent! Ha mindazokban az idegenekben, akik szolglatomba
szegdtek, ppoly kevss bzhatnk meg, mint nben, igencsak elhagyott lennk, ahogyan most mr ltom. Ezek az
gyk fontosabbak a birodalom rszre, mint egy egsz hadiflotta!
Nem vagyok tzr, felsg hebegte a miniszter.
De Anglibl jtt, s azt lltotta, hogy ltta ott a grfot, s tudja, hogy Woolwichban j gykat ntetett.
Nem lttam azonban ezeknek az gyknak a hatst,
felsg.
Ha n ismeri a grfot, ahogy lltja, ha valban ismeri,
rdekldnie kellett volna ezeknek az gyknak a sajtossgai
irnt! horkant fel a cr. Ltnom kell ezeket az gykat,
mg mieltt a grf elhagyja hajjt, hogy tisztelett tegye
nlam. Fogasson be azonnal, a kiktbe akarok menni. Sir
Bruce elksr. n is velnk jn! tette hozz nmi habozs
utn.
A fogat mris a kapu eltt vrakozik Felsgednek

csak beszllni kell mltztatnia alzatoskodott Satanov

kezt drzslve.
Eh, menjen a pokolba! mennydrgte a cr hirtelen
fllngolt haragjban. Brmennyire is fontosnak tartotta a
fick szimatol szolglatait, nylas lnyt mr nem brta elviselni. Megragadott egy emberfej nagysg gygolyt,
amelyet levlnehezkl hasznlt, s a miniszterhez vgta.
Tlsgosan magasra dobta. Csrmplve szttrt egy tkr.
Satanov gy eltnt, mint az rnyk.

TZVARZS
Caprioli grf mr akkor tudomst szerzett az uralkod kszbn ll ltogatsrl, amikor a cr dszhintaja s az azt
kvet udvari fogat mg csak a kikt fel vgtatott a felfrccsen vztcskon keresztl. Egy les szem matrz a
Fantom rbockosarban mr messzirl felismerte a kocsikat.
A ktlhgcs nyszrgtt a kt mter magas uralkod
slya alatt, aki egy hszesztends ifj gyessgvel kapaszkodott flfel a fokokon. A pomps vitorls egyetlen rszlete
sem kerlte el a figyelmt. Egyetlen vizsga pillantssal ttekintette a ktlzetet-vitorlzatot, csak aztn lpett a fedlzetre.
Abban a pillanatban les trombitaharsogs trte meg a
csendet, a dobverk dbrgve pergettk a dszindult a
Fantom tenger fel es oldaln az gyk tzet s fstt
okdva mennydrgtk az dvlvst. A haj korltja mentn
s fnn a magasban, a keresztvitorlknl dszllsban vrakoz matrzok lekaptk fejkrl szalagokkal kestett sipkjukat, s harsog hurrval fogadtk a crt.
Ugyanekkor minden oroszok uralkodja mindkt kezt
nyjtotta a grf fel.
rlk, hogy vgre viszontlthatom! ksznttte su-

grz arccal. Bjos dvlvst eszelt ki kszntseml,

amikor befutott a kiktbe megvallom, bmulatba ejtett!
Remlem, ilyesmivel a jvben is csak Oroszorszg crjt
szerencslteti!
Caprioli meghajolt.
Hogyan is lehetne msknt, felsg?! felelte finom
mosollyal.
A cr a ksretben lev kt rra mutatott.
Sir Bruce, amint hallom, az n rgi ismerse
Caprioli szvlyesen megrzta a hres hadmrnk kezt.
s Satanov excellencija, kabinetminiszterem,
ugyancsak azt lltja, hogy ismeri nt
Caprioli egy pillanatig habozott, aztn sajtsgos mosollyal azt vlaszolta:
Teljes joggal lltja, felsg.
Senki sem vette szre, mennyire meglepdtt, hogy
Satan Diabolit ilyen magas llsban s ms nven ltja itt
viszont.
Az rdgi excellencis felje nyjtott kezn egyszeren
keresztlnzett.
A Fantom tisztjeit az uralkod, szoksa szerint, csak futlag dvzlte.
Menjnk a kabinjba, grf r! szltotta fel Capriolit.
Azt hiszem, van nmi mondanivalnk egymsnak
Ahogy felsged parancsolja.
Caprioli ajkn ismt tsuhant egy alig szrevehet mosoly.
A grf ksretben a cr lelpdelt a fogadkabinhoz vezet lpcsn.
Habakuk tarka szerecsen ltzetben elresietett, s kinyitotta az ajtkat.

A fogadkabinban a cr elnyjtzott egy risi prns karos-

szkben, s behunyt szemmel flhajtott egy pohr rumot.

Nagy csattanssal tette vissza a poharat az asztalra.
Hh szrnyen j! bffentette helyeslleg. Mifle tkozott itka ez, grf? Olyan illata van, mint a paradicsomkertnek, s gy get, mint a pokolbeli tz!
Caprioli elgedetten pdrgette fehr bajuszkja hegyt.
Jamaicai rum, felsg. A sziget bennszlttei cukorndbl erjesztik, akrcsak az oroszok a maguk vodkjt gabonbl. Hrom hordval hoztam belle felsged udvara szmra.
A cr harsogva flnevetett.
rdgt hozta az udvarom szmra, grfom! Ebbl
mg maga a frdg sem ihat! Ez a csodlatos ned egyesegyedl az n szomjamnak val! Az udvar csak maradjon a
vodkjnl.
Caprioli a tejt hrpintgette, s gyors oldalpillantst vetett Satanovra. A csnya kis mitugrsz elspadt, amikor
ilyen vratlanul nevn neveztk pokolbeli rangjt. Als ajka
megremegett.
Habakuk mg egy pohrral tlttt a crnak.
Tulajdonkppen mennyi ideje, hogy utoljra tallkoztunk? krdezte minden oroszok uralkodja, akinek hangulatt a szokatlan rum mind jobban fltzelte.
Tizenht ve, felsg felelte Caprioli. Felsged nagy
utazsa alkalmbl a bcsi csszri udvarban volt szerencsm
Igen, igen, most mr emlkszem Rg volt, bizony,
hej, de vidm let folyt akkoriban, nagyon vidm!
Megint ivott egy kiads kortyot, egy pillanatig elgondolkozott, s knnyedn odavetette:
Sokat ksett, grf r. Tbb mint kt hnappal korbbra
vrtam ide Egy bcsi gyorsfutr jelentette jvetelt.
zleti gyek, felsg, zleti gyek trt ki Caprioli a
pontosabb felvilgosts ell.

 zleti gyek! A cr flnevetett. Megadja a vgszt! Trjnk ht r mindjrt az zleti gyekre, amelyek nt
idehoztk. n ma nagy rmet szerzett nekem, azrt meg
akarom knnyteni a kezdetet. Ha nem tvedek nagyot, nnek az a megbzatsa, hogy engem a trkk elleni tmadsra vegyen r, mert ezzel szeretnk tehermentesteni Eugen
herceget Belgrd alatt. Igaz?
Anlkl, hogy megvrta volna Caprioli felelett, tovbb
beszlt:
Ez az zlet egyik oldala. De milyen a msik? Minden
szolglatnak megvan az ra!
Caprioli mosolyogva drzslte meg llt a keze htval,
gyors pillantst vetett Sir Bruce-ra, aki gy lt az asztalnl,
akr egy jgcsap, s szeme sarkbl rsandtott az alattomosan flel Satanovra is.
A vllalkozs felsgednek is kifizetd vlaszolta jelentsgteljesen. Ha felsged a trkk elleni tmadssal
olyan mrtkben tehermentesti Eugen herceget, hogy nagyobb vesztesgek nlkl legyrheti ket, akkor felsged
knnyszerrel, jtszi mdon mindrkre elzheti ket a sajt
fekete-tengeri partvidkrl
A cr harsogva nevetett.
J elgondols! De szmomra a trkk jelenleg teljesen kzmbsek engem a svdek rdekelnek. Azt mindenesetre el tudnm kpzelni, hogy bizonyos j gykat elszr a svdeken prbljak ki. Ha bevlnak, ez taln arra csbtana, hogy a trkkre is tzeltessek velk
j gykat, felsg? krdezte rdekldve Caprioli.
Sir Bruce meghkkenve kapta fel a fejt.
Termszetesen, bizonyos teljesen j gykat, grfom nevezetesen az nit. Szvesen megvennm ntl
mindet!
Errl lehetne beszlni, felsg felelte Caprioli , de a
dolognak, sajna, van egy bkkenje. Az n jfajta gyimat

csak a trkk ellen lehet bevetni ha elzleg a svdekre

kellene tzelnik, akkor cstrtkt mondanak.
Eh, lrifri! pattogott a cr. Ne tartson bolondd
ilyen trfkkal!
Caprioli sajnlkozva vonta meg a vllt.
gy van, ahogyan mondtam, felsg. Tegynk egy prbt! Azonkvl felsgednek elbb meg kellene nznie az
gyimat, mieltt megvsroln ket. J tzrek sokkal
tbbre kpesek velk, mint egy cri dvlvsre, amely olyan
mly benyomst gyakorolt felsgedre.
gy?! Tbbre kpesek? n egyre jobban felcsigzza a
kvncsisgomat!
Az uralkod teljes letnagysgban kiegyenesedett, klt
cspjre tmasztotta.
Akkor ht lssuk az n csodagyit Azt hiszem, Sir
Bruce is alig vrja mr, hogy szemgyre vehesse ket.
Caprioli szemben felvillant a kpsg. Kedvesen meghajolt.
Rendben van, felsg. Ahogy felsged bizonyra ltta,
az n gyim hattvolsga tbb mint ktszerese az eddig
ismert lvegeknek; kezelsk hagyomnyos, de sokkal pontosabban irnythatk. Hogy ksbb senki se mondhassa rlam, titokban kiss segtettem a szerencsnek, arra krem
felsgedet, sajt emberei tltsk meg brmelyik gymat, s
k is tzeljenek velk. Az irnytst bizonyra szvesen tveszi Sir Bruce.
Meglepen biztosnak ltszik a dolgban, grf mindamellett ez igen nobilis ajnlat. Beleegyezem de sajt
puskaporunkat is hasznljuk!
Caprioli egy msodpercre lehajtotta a fejt, bal szemldke meredek vv feszlt.
Felsged valban mindenre gondol mondta.
Gyorsan tzreket s lport hoztak a kikt hadszertrbl.

Ezalatt a cr Capriolival s Sir Bruce-szal vgighaladt a

Fantom fels fedlzetnek ketts gysora kzt. Csodlkozva s ugyanakkor ktelkedve tapogatta vgig a roppant csveket. Hbe-hba mg gnyoldott is.
A hrneves skt tzrsgi mrnk kv meredt arccal
kvette
Legvgl, biztos tvolsgban, Satanov excellencija
kacszott mgttk. Senki sem mltatta figyelemre.
Alapos megfontols utn Sir Bruce kivlasztott egy
gyt, amelyik mgtt elegend szabad terlet volt ahhoz,
hogy mindent alaposan meg lehessen figyelni, ami csak trtnik. Aztn odaintette az orosz tzreket.
A cr egy svdektl zskmnyolt ktrbocost jellt meg
clpontul. A sner msfl mrfldnyire horgonyzott a csndes vzen. A kikti legnysg megtlttte az gyt az egyik
golybissal s a magukkal hozott lporral.
Sir Bruce flegyenesedett s jelentette:
Ksz, felsg!
A cr flemelte a kezt.
Tz!
A tzr benyomta a kancot.
Villmls mennydrgs-dbrgs fekete lporfelh s a goly mintegy negyedmrfldnyi tvolsgra magas szkkutat fakasztva csapdott a vzbe.
A cr elspadt dhben.
Bolondd akar tartani, grf?! hrdlt fel.
Caprioli higgadtan mutatott r a megclzott hajra.
Egy trk hajt termszetesen tallat rt volna, felsg!
De egy svdet?! n elre figyelmeztettem felsgedet,
hogy az n gyim ilyen clpontra szegezve cstrtkt
mondanak
A cr tajtkzott.
Ez ostobasg, grf! Teljessggel bizonyos vagyok
benne, hogy n nem szereli fel a hajjt nyolcvan hasznlha-

tatlan gyval!
Caprioli szenvtelenl meghajolt.
Ksznm az elismerst, felsg. De ha megengedn,
most mi ksreljk meg ezt a vllalkozst.
Csak rajta, csak rajta, mutasstok meg, hogy ti tbbet
tudtok, mint mi!!! bmblte az uralkod.
Ha volna olyan szves, hogy elzleg a trk lobogt
hzassa fel a svd snerra krte Caprioli rendthetetlen
komolysggal, amellyel csak alig-alig tudta leplezni bels
nevetst.
n elhiszi ezt az ostobasgot, Bruce?! kiltott a cr a
mrnkre.
A grf nem ismer lehetetlent, felsg felelte az mereven , sajt kudarcunknak viszont szemtani voltunk!
A cr fstlgtt dhben, de azrt tkldtt egy gyors
csnakot a ktrbocoshoz, hogy felvonasson r egy trk
lobogt.
Caprioli ezenkzben halk megbeszlst folytatott
Borromusszal. A tzmester jobb szeme fekete tzben izzott.
Nadrgszjn t krlmnyesen fljebb rnciglta vszongatyjt, tulipiros fejkendjt is helyrerittyentette. Majd gondosan megvizsglta a szl irnyt s erssgt, aztn a hrom lveg talpnak kerekein bajmoldott, amelyekkel a csvek belltst lehetett szablyozni.
Tzrei feszlten figyeltk. Az orosz legnysg htrbb
lpett, de ugyancsak szemmel tartotta minden kzmozdulatt.
Alighogy a trk zszl ott lengett a sner els rbocn,
Caprioli a crhoz lpett s kijelentette:
Felsg, tzmesterem ktelezi magt, hogy hrom lvssel elsllyeszti a trk hajt. Megengedi, hogy parancsot
adjak a tzelsre?
Bah, trk haj ismtelte a cr zordon gnnyal.
No, azrt csak ljenek arra a svd-trk hajra, sok

eredmnye gysem lesz.

Ha felsged nem ismeri el, hogy az a sner trk haj,
akkor cltalan ldznk!
Caprioli arca kifrkszhetetlenl komoly maradt. A cr
klbe szortotta a kezt, s fogai kzt mormogta:
Vigye el az rdg, grf! Ha csak ezen mlik, akr magt a szultnt is odakpzelem a parancsnoki hidra
Caprioli mosolyogva mondott ksznetet, s flemelte a
kezt.
Sir Bruce shajtva fordult el, de igencsak gyorsan viszszaperdlt, s szeme el kapta a messzeltt, amikor a golyk a hrom gybl les drrenssel egyszerre hagytk el
csveiket.
Msodpercekkel ksbb kzvetlenl a sner oldalnl
villdz vzoszlop emelkedett a magasba. Az egyik goly
lket ttt a hajn. Ezzel egyidben a msodik goly sztforgcsolta s a tengerbe sprte a trk zszls rbocot; a
harmadik pedig furcsa fstcsvt eresztve csaknem fgglegesen zuhant a hajra, s ttrte a fedlzetet.
A cr nyelt egyet, megfeledkezett mrgrl s csfondros gondolatairl.
Hihetetlen, grf, egyszeren hihetetlen! Ha nem a sajt
szememmel lttam volna
Rvid megfontols utn gy folytatta:
Ezek mesterlvsek voltak, annyi szent, ezt azonban
meg lehet tanulni De az n hrom aprcska golyja mgsem intzte el a snert
Caprioli sztlanul mutatott a hajra. A ktrbocos ersen
oldalt dlt, fekete fst gomolygott el a lejrkbl s a kabinablakokbl, tzoszlop csapott flfel s a haj orral
elre eltnt a tajtkz hullmokban.
Sir Bruce a tbbiekkel egytt spadtan, kimeredt szemmel nzte a sznjtkot. A cr elkpedt.
Ezeket az gykat meg kell kapnom zihlta , Svd-

orszg mr holnap orosz fld lesz!

Felsged ltta, hogy lvegeim a svdekkel szemben tehetetlenek! emlkeztette Caprioli.
A cr ezekre a szavakra csak megvet legyintssel felelt.
Sarkon fordult, Borromushoz s embereihez lpett, s fennhangon felszltotta ket, hogy szegdjenek az szolglatba.
Sir Bruce odasgta Capriolinak:
Nem akarok a puskapor irnt rdekldni, amelyet felhasznltak, grf a drrensn azonban szrevettem, hogy
teljesen j fajtj. De hogyan ri el ezt a ksrteties pontossgot, s hogyan tudta az res hajt egyetlenegy golyval
lngra lobbantani?
Caprioli szja sarkban kis mosollyal szintolyan halkan felelt:
Ez tulajdonkppen llamtitok, Sir, de egyvalamit mgis elrulok nnek: a pontossg onnan ered, hogy jrtasak
vagyunk a lvszet tudomnyban, a jrtassg pedig tehetsg s gyakorlat dolga
Sir Bruce mr-mr felfortyant volna, de Caprioli bktleg karjra tette a kezt.
Az a lvedk, amelyik felgyjtotta a hajt, grgtzzel tlttt reges goly volt. Bizonyra tudja, hogy mi az
a grgtz Kalzoktl szereztem valamicskt ebbl az
tkozott vacakbl tzmesterem pedig kifundlta a kevers
titkt, s most annyit kpes belle ellltani, amennyire
csak szksgnk van.
Majd hangosabban, hogy a cr is meghallhassa aki ppen maghoz intette Satanovot , gy szlt:
Ha felsged beleegyezst adja, bemutathatok mg egy
olyan mutats lgyakorlatot, amelyik prjt ritktja. Amit
felsges uram eddig ltott, az hozz kpest semmisg.
A cr hirtelen egy lpst tett a grf fel.
Mg nagyobb meglepetst tartogat?! kiltotta. No,

lssuk csak, lssuk csak, grf az gyfedlzet lvegeit

gysem tekintettem mg meg.
Caprioli levezette a crt s Sir Bruce-t egy meredek lpcsn a fedlkz gyihoz. gy tett, mintha a mgttk satytyog Satanovot szre sem venn; tudta, hogy biztos rizetben van az risi Habakuk mellett, aki rgtn felismerte
mltsgt, s nem tgtott mellle.
Borromus a tzrei el topogott falbn, akik mr itt is
elfoglaltk a helyket az gyknl. Villog tekintettel vrta a
grf jeladst. A cr blintott annak jell, hogy engedlyt
ad: kezddjk a lvszet.
Caprioli felemelte a kezt.
Harcra kszlj! ordtotta rekedten Borromus. Recsegve vgdtak fel az tegllsok csapajtcski, vakt
fny radt a tgas helyisgbe. Egyszersmind kitrtak fenn
egy nagy nylst, amelyen t a fedlzeti lvegek parancsnoka
is hallhatta a tzmester veznyszavt.
Nhny pillanat alatt megtltttk s kitoltk a haj bal
oldaln lev gykat. Csak Sir Bruce vette szre, hogy a golyk kis zld vonalakkal vannak megjellve.
A cr sztlanul, kezt a htn sszekulcsolva nzte a
csodsan begyakorolt legnysg tevkenykedst. Sir Bruce
mellette llt, fejt gondterhelten lecsggesztette. Satanov
excellencija flig elrejtzve pislogott ki a haj jobb oldaln lev gyk mgl.
Vigyzz! vlttte Borromus. Cl: a nagyhromrbocos, egyenesen jobbra tvolsg: hrom s fl
mrfld!
A hadmrnknek ijedtben leesett az lla. A tvolsg hromszor akkora volt, mint a legjobb angol lvedkek hatsugara, az oroszokrl nem is beszlve.
A cr egy lpst htrlt, klbe szortotta a kezt, s rripakodott Borromusra:
Ember, meghibbant?! zz-porr akarja lni a kikt

kells kzepn a Gondviselst, a legjobb hajmat?! tvennyolc gy van a fedlzetn!

Ne aggdjk, felsg nyugtatta meg Caprioli hidegvrrel. Felsged gygolyi nem rhetnek el bennnket!
A cr elttotta a szjt, de a csodlkozstl meg sem brt
mukkanni.
Tz! harsogott Borromus hangja.
A Fantom bal oldali gyinak robajl mennydrgse elnyelte az uralkod jabb kiltst.
Elms emeltyszerkezet fogta fel a htrarndul lvegeket s futtatta vissza villmgyorsan kiindulsi helykre a
puskaporral, fojtssal mris megtlttt csveket. A cr eddig
mg sohasem ltott ilyen gyors tltsi mveletet. Sir Bruce
is megrknydtt, s kzben nem rtette, hogy a tzrek
mirt nem lttk el j golykkal is az gykat.
Caprioli az egyik teg melll a tvolba mutatott. A cr s
a skt mrnk pillantsa akaratlanul is kvette kezt.
Mint a napfnyben felragyog madrraj, gy szguldott
a negyven gygoly a mit sem sejt Gondvisels fel
elrtk majd szles vben megkerltk a bszke vitorls
rbocait, s gy trtek vissza a Fantomra, mintha csak a cr
vezrhajjrl lttk volna ki ket.
A cr sztterpesztett lbbal llt, kezt cspjre tmasztva. A Fantom kicsit arrbb ll tisztjei visszafojtottk nevetsket. .
Borromus villog szemmel kvette a sivtva kzeled
lvedkek rpplyjt. Az irnyztzrek mlyen meggrnyedve gyik irnyzkerekn tartottk kezket.
Az gygolyk olyan svltssel zdultak vissza a Fantomra, mintha a pokol valamennyi rdge elszabadult volna,
majd flsikett csattogssal szktek vissza csveikbe, amelyeket csak az imnt hagytak el.
Tz! ordtotta Borromus.
A golyk srga s kk lngok radatban, fstbe burko-

ldzva, egetver dbrgssel keltek ismt tra a Gondvisels

fel.
A cr csak most tallta meg jra a hangjt.
Iszonyatos! hrdlt fel. Ez varzslat!
Sir Bruce egyltaln nem jutott szhoz, tamskodva meredt a grfra.
A tzrek ismt lvsre ksztettk el gyikat.
j cl: magas templomtorony, ell balra tvolsg:
hat mrfld. Sortz! harsogott a tzmester hangja.
A tzrek meg se moccantak, csak llegzetket visszafojtva figyeltk az ismt feljk zg gygolykat. De
alighogy a lvedkek nagy robajjal visszatrtek a csvekbe,
a csillml szrnyetegek jtkos elegancival a parancsolt
irnyba lendltek. s a hajorrhoz kzeli els gy mris
kiokdta tltst a msodik csak egy-kt pillanattal ksbb majd a harmadik, a negyedik aztn kvettk ket a
fedlzeti gyk.
Mintha pusztt villmok vihara drdlne vgig az gen,
tombol drgssel kldte golyjt egyms utn a negyven
gy a templomtorony fel. A golyk gy kerltk meg a
clpontot, szorosan mgtte rplve, mintha mgikus kz
kormnyozta volna ket, majd visszakanyarodtak, s nhny
pillanat mlva eget repeszt drrenssel ismt visszacsuszszantak csveikbe.
Borromus tisztelgett, s lerhatatlan pillantst vetve
minden oroszok uralkodjra, jelentette a grfnak:
A parancsot vgrehajtottuk!
Caprioli ksznetet mondott.
Kedvre szolglt-e felsgednek gyim bemutatja?
krdezte aztn a crtl.
A mr meglehetsen hvs szuti idjrs ellenre az
uralkodnak fnyes verejtkcseppek gyngyztek a homlokn.
Ez mind nem igaz!!! zihlta. Ennek nem szabad

igaznak lennie!!! Istenem, ht megbolondultam?

Hogyan lehetsges ez? dadogta teljesen megrknydve Sir Bruce, de nem vrt feleletre.
Caprioli kzps ujjval vgigsimtgatott a bajuszkjn,
hogy elrejtse mosolyt, s gy szlt:
Tudja-e felsged, mi az a bumerng?
A bumerng?!
A skt magasra vont homlokrncai mgl hirtelen flderengett a megrts.
A cr nkntelenl olyan mozdulatot tett, mintha effle
ausztrliai hajtfa volna a kezben, s el akarn hajtani.
gy van, a bumerng, felsg! Caprioli mosolyogva
meghajolt. Cseklyke vltoztats, mdosts, csak egy kis
trkk, s mg az gygolyk is kvetik azt a trvnyt, amely
a bumerngot arra knyszerti, hogy visszatrjen ahhoz, aki
elhajtotta.
Zsenilis tlet! vallotta be Sir Bruce izgalomtl ftyolos hangon.
De ht mire jk az olyan gygolyk, amelyek nem tallnak? tromfolt vissza a cr.
Ha szksges, egsz lovasszzadokat lekaszlnak, s
mgis visszatrnek, felsg felelte Caprioli. Tbbnyire
azonban elegend a rmlet, amelybe az ellensget kergetik.
Az uralkod lassanknt jra sszeszedte magt.
Brhogyan is ll a dolog, beszlnem kell nnel, grf
mondta. gy ltom, n mg maga sem rtette meg, mit is
tallt fel valjban. Menjnk vissza a kabinjba.
Caprioli beleegyezse jell meghajolt. A cr nem ltta
meg szemben a csendes diadalt.

A TT: NYOLCVAN GY!

A fogadkabinban a cr ismt otthonosan elhelyezkedett a

hatalmas karosszkben. lvezettel szvta be a rum aroms

illatt Habakuk ppen tlttt neki , s a hossz szr hollandiai agyagpipk irnt rdekldtt Capriolinl. Ezeket a
csibukokat azta tartotta olyan nagyra, amita Amszterdamban kitanulta a hajpt-mestersget. Caprioli utastsra a
szerecsen megtmtt kettt a trkeny ksztmnyek kzl,
s tnyjtott egyet a crnak, egyet pedig Capriolinak, s meg
is gyjtotta ket.
A cr knyelmesen htradlt, s bodor, kk fstfelhket
pfkelt a levegbe. Sir Bruce merev arccal lvezte a skt
whiskyt, amelyet Caprioli hozott magval a hadmrnk hazjbl. Satanov kegyelmessge minden knlst visszautastott. szrevtlenl egy pofa bagt dugott a zpfoga mg,
amely Caprioli megtlse szerint gyansan emlkeztetett
egy darabka knre.
Trjnk teht megint a trgyra, grfom kezdte meg
vgl a cr a beszlgetst. Meg akarom venni az n nyolcvan jfajta gyjt. Mibe kerlnek? A megfelel golykat
magunk ntjk, s lporunk is van elegend. Mindenesetre
dupla tltettel lvnk majd, hogy ne valljunk olyan kudarcot, mint az imnt
Caprioli kiegyenesedett, kortyolt egyet a tejbl, s a
cssze szle felett gy szlt:
Felsged tudja az rat, az egyetlen rat: tmads Konstantinpoly ellen spedig legksbb ngy hten bell.
A cr a homlokt rncolta.
Mr megint ezzel a csacsisggal nyaggat? zsmbeldtt.
Kegyes engedelmvel, felsg, ngy ht mlva mr itt a
november! btorkodott Satanov emlkeztetni a crt. Holdvilgkpn a br gy rncoldott, mint az sszegyrt pergamen, amelyre fnyl, rzsaszn orccskkat pingltak. tbmult Capriolira azzal a hasztalan igyekezettel, hogy cpaszemnek angyalian rtatlan pillantst klcsnzzn.

 Termszetesen! Satanovnak igaza van! kiltotta a

cr. A tmadst Odesszbl kellene indtanom, ott llomsozik a fekete-tengeri flottm de hrom ht mlva mr itt
lehet a tl, az orosz tl, grf! Hogyan vitessem el Odesszba
az gykat, mieltt leesik az els h? Kvnsga teljesthetetlen!
rmben, hogy ez eszbe jutott, csattansat ttt a
combjra; szeme ragyogott a krrmtl.
Akkor juttassa el felsged sznkn az gykat Odeszszba felelte Caprioli.
A cr harsogva hahotzott.
Haha, sznkn! Hogy kpzeli?! A nehz gyk olyan
mlyen lenyomnk a szntalpakat a hba, hogy tz l sem
tudna egyet kimozdtani a helyrl, hogy ne is beszljnk a
lovakrl, amelyek elsllyednnek a hban
Hehe, hogy ne is beszljnk a lovakrl visszhangozta
Satanov.
Caprioli ferdn flrebillentett fejjel megkrdezte:
s ha most egy javaslatot tennk felsgednek?
Mifle javaslatot? csattant fel dhsen a cr. Lassanknt az idegeimre megy, grf!
Felsg, n magam viszem el Odesszba srtetlenl a
nyolcvan gyt, mondjuk, ngy hten bell, mtl szmtva,
ha felsged ktelezi magt, hogy azutn haladktalanul a
trkkre tzeltet velk.
A cr hevesen zihlt, s ajkt harapdlta.
Eddig okos embernek tartottam, grf, st nagyon is
okosnak, de most mr ltom, hogy nemcsak oktondi, hanem
rlt is, egyszeren megrlt, hiszen gy ltszik, mgsem
ismer engem elgg
Caprioli felvonta bal szemldkt, s jtkosan forgatta
Theophrasztosz-rendjelt.
Meglehet, felsg Ennek ellenre fogadok felsgeddel, hogy ngy htn bell mind a nyolcvan gyt psgben

tadom felsged tengernagynak a Fekete-tenger melletti

Odesszban. Mibe fogad felsged?
A cr szeme felragyogott. Ezt a csapdt, amelyet a grf
sajt magnak vetett, mg az rdg sem tudta volna ravaszabbul tjba lltani.
Pacsit r!!!
Egyms kezbe csaptak.
ll az alku, grf! Ha n a nyolcvan gyt ngy ht
alatt Odesszba viszi, azonnal tengelyt akasztok a szultnnal,
Eugen herceg ujjonghat rmben. n ugyan elbb a kapzsi
svdek irhjt akartam mg egyszer kicserezni amgy istenigazbl, s csak azutn kertettem volna sort a trkkre,
m ebben az esetben
A cr az asztal fltt tnyjtotta hatalmas markt
Capriolinak. Aztn mg egyszer meggondolta magt. Gyanakodva krdezte:
s ha a kitztt idn bell n nincs Odesszban?
Akkor az gyk felsged lesznek anlkl, hogy brmikor is a trkk ellen kellene tzeltetnie velk!
Az uralkod rtetlenl csvlta a fejt.
Hogyan akarja ezt vghezvinni, grf? krdezte most
mr mgiscsak kiss zavarodottan. Sznt nem adok nnek,
hisz ostobasg volna!
A grf taln tengeri ton, Konstantinpoly mellett elhaladva szndkozik Odesszba jutni mbr akkor Fantomjra szrnyakat kne szerelnie vitorlk helyett vihogott
Satanov kajnul.
Ne locsogjon folyton, mint valami vnasszony,
Satanov! utastotta rendre a cr. Aztn gy szlt
Capriolihoz:
n nem tudja, mit tervez, grf, de n megmondom nnek: szrazfldn mr nem szllthatk el az gyk, s ebben az vszakban a kikt mrl holnapra befagyhat, nemklnben a Balti-tenger is. Akkor pedig n a jg foglya.

 s felsged lesznek az gyk, s tetejbe mg a haj

is! kaffogta Satanov.
Sem az uralkod, sem Caprioli nem vetett gyet erre az
alattomos megjegyzsre. A grf egy pillanatig elgondolkozott, aztn gy szlt:
Van mg egy krsem, felsg!
Mris teljestettem, kedves grf!
Akkor bocssson rendelkezsemre egy htre vagy taln
kettre is egy j hajgyrat s elegend szraz tlgyft meg
juharft: meg kell erstenem a Fantomot, hogy akr a jggel
val harcban is megllja a helyt.
A cr flemelkedett, az ablakhoz lpett, de nyomban
vissza is jtt. Shajtott egyet, s gy felelt:
Megkapja, amit kvn, grf, st mg a szksges hajcsokat is rendelkezsre bocstom. De bocsssa meg, ha
mg egyszer azt mondom: n oktondi s az oktondiakbl
nem lehet kiokoskodni, mg az olyan okosokbl sem, mint
amilyen n.
Caprioli mosolyogva meghajolt.
Mindig az okos oktondiak voltak azok, akiknek az tleteit ksbb a blcsek a maguk javra fordtottk, felsg!
Igaza lehet, de n ilyen megfontolsokkal nem uralkodhatok a birodalmamon felelte Pter cr.
Bcszul kezet nyjtott Capriolinak.
Engedjen meg mg egy szt felsged krte Caprioli.
Egyik bartom, mijnheer van Groenhagen, Paramaribo
kormnyzja s a Holland Nyugat-indiai Trsasg feje, ltalam kreti felsgedet, hogy kssn a Trsasggal egy adsvteli szerzdst.
A cr elcsodlkozott.
Adsvteli szerzdst?
Igen, mgpedig monopolszerzdst minden prmrura, amelyet felsged birodalmnak kiktibe hoznak. A
Trsasg magas rakat knl, s mindig arannyal fizet, fel-

sg.
A cr elkpedve bmult Capriolira, aztn harsog hahotban trt ki.
Jobb viccet nem is mondhatott volna, grf! Elksett
valsznleg elszr letben. Vagy kt hnapja jrt itt egy
honfitrsa, Maximilian Fantoroso grfnak nevezte magt
de furcsa mdon megengedte tisztjeinek, hogy Bilg-nek
hvjk. rdngs egy fick, de elbvl, igazn elbvl!
Hrom brigantinnal jtt, kzlk az egyik radsul az n
nevt viselte. Kpzelje csak, ez a legnyke rtett hozz, hogy
pr nap alatt legombolja rlam a Holland Nyugat-indiai Trsasg rszre azt az adsvteli szerzdst, amelyet most n
kr tlem. Egybknt azt lltotta, hogy ismeri nt, s dvzlett kldi.
A vratlan rm s bszkesg azzal fenyegette Capriolit,
hogy flbe kerekedik, de uralkodott magn. Nem rulhatta
el igazi nevt, ezrt nem volt szabad megmondania, hogy az
vr szerinti fia a fiatal grf. Ezrt csak annyit felelt:
rlk, hogy az gy mr el van intzve, felsg! Ismerem Fantoroso tengerszhadnagyot.
Szrs oldalpillantst vetve az elspad kabinetminiszterre, mg hozzfzte:
Valsznleg Satanov excellencija eltt sem teljesen
ismeretlen.
A cr homlokt rncolta.
Hogyhogy?! Satanov ismeri?! Rmeredt a kis vrs
frakkos emberkre. Mirt nem emltette ezt nekem?!
, az ember annyi mindenkit ismer, felsg mentegetdztt a kegyelmes r, zavarban kezt drzslgetve. A
fiatal grfot egybknt csak futlag ismerem
gy, csak futlag? Na, errl mg beszlnk,
Satanov! mordult fel a cr zordonan.
Fantoroso grf bizonyra mr rgebben elutazott, felsg? krdezte Caprioli.

 , igen, nagyon bosszant, mrl holnapra hirtelen eltnt. Csk tudnm, mit szvott gy tdre!
Szabad megkrdeznem, merre hajzott, felsg?
Messze dlre, grf, tbbet n sem tudok. Mindenesetre
szmomra eszkzl bevsrlsokat Itliban s Grgorszgban.
Caprioli csodlkozva-vonta fel a szemldkt.
Nos, igen. Satanov tlete volt, hogy erre a bevsrl
krtra krjk meg a fiatal grfot, mintegy ellenszolgltatsul a kereskedelmi szerzds fejben. gy vlem, nem rossz
tlet.
A grf sszeszortotta a szjt, de nem szlt egy szt
sem. Satanov suttyomban vigyorgott.
Egybknt ez a hadnagy egy levelet is hagyott az n

szmra, Satanov excellencija majd tadja nnek folytatta a cr egy szuszra.

Egy levelet? A fiatal grf egy levelet hagyott htra?
Satanov ijedten kapta fl a kezt, de tstnt ert vett magn, s azt mekegte:
Hehe, termszetesen hagyott egy levelet Caprioli
grf szmra. Mg ott fekszik az rasztalomban nha,
ugyebr, elfelejt az ember ezt-azt, ugye, rti, grf a rengeteg hivatali teend meg aztn az ember mr nem is a legfiatalabb A levelet majd a hajra vitetem
Hls volnk, felsg, ha ezt a levelet mg ma megkaphatnm! mondta Caprioli, htat fordtva Satanovnak.
Hogyne, termszetesen, kedves grf Satanov azonnal megbz egy kldnct.
Caprioli ksznetkppen meghajolt az uralkod eltt.
A pokolbeli miniszter a cr mgtt csmpzott az ajthoz.
Diaboli! szlt utna halkan Caprioli.
A vrs frakkos megtorpant, s krdleg pislogott fel a
grfra.
Teht inkognitban van itt, Diaboli? Elfelejtette, hogyan szlt a megllapodsunk?
Diaboli vigyorgott.
Ht nem desmindegy, grf, hogy Diaboli-e vagy
Satanov? Hiszen tudja nagyon jl: az egyik nv ppen olyan
hamis, mint a msik. s vajon n nem hamis zszl alatt vitorlzik-e? De n megtartottam az egyezsget, mert nt
nem zavartam Paramaribo ta!
Nagy kedvem volna, hogy elruljam a crnak, kit is
nevezett ki kabinetminiszternek De meg is teszem, ha
mg egyszer az utamba kerl! fenyegetdztt Caprioli.
A kpcs kis fick sunyin vigyorgott.
Tegyen gy, ahogyan jnak ltja, grf Az rdgben
ugyan majdnem mindenki hisz, de azt senki nem hiszi, hogy

testi valjban is ltezik mg a cr sem

Mieltt Caprioli felelhetett volna, Satanov kisurrant az
ajtn.

AZ RDGI CSEL MEGHISUL

Bmulatos volt megfigyelni, mi minden trtnt a Fantommal
a hajgyrban a kvetkez napok sorn. Caprioli tlete s
Forgcs bty tervei alapjn a fregatt mindinkbb megvltoztatta klsejt.
Gerinct szles, a szlein megvasalt szntalppal erstettk meg, amely a kormnylapttl egszen az orrrbocig futott a tke felett. A haj als harmadt valamilyen blcsszer alvzzal ptettk krl, amelyet hatalmas, a haj faltl lnyire elll tlgyfa dcok tmasztottak al.
A haj gerince fltt ktembernyi magassgban, az llvnyzat mindkt kls oldaln szintn ers szntalpak nyltak vgig. Kiss tvolabb egy ers kormnyszerkezet fekdt,
tz lnl hosszabb lapttal: arra vrt, hogy ksbb a fedlzetre emeljk, s gy volt megalkotva, hogy a voltakppeni
kormnylapt fl lehetett tolni.
Aki csak ltta, hogyan ptik t a Fantomot, fejt csvlta. Mg Caprioli tisztikara s legnysge sem tudta mire vlni mindezt, hiszen mindenki eltt vilgos volt, hogy ez a
hatalmas alvz tetemes ellenllst tanst majd a vzzel
szemben, s a jg ellenben mg nagyobbat
Egy ht sem telt bele, s a Fantom mr ismt tra kszen
horgonyzott a kiktben. Az j csolatbl jformn csak a
megerstett hajtke volt lthat. A hajt oldalt krlvel
szntalpak kiss kiemelkedtek ugyan a vzbl, de mintegy
tlnyi tvolsgra a hajfaltl. Nagyon alaposan oda kellett
nzni, hogy rjjjn az ember: a Fantomhoz tartoznak.
A bcskihallgatson a cr orosz tbornokk s egyttal

a legflelmetesebb hr kozkezred parancsnokv nevezte

ki Capriolit. Egy aranysjtsos egyenruhval s egy pomps
kozkszablyval is megajndkozta.
Caprioli megksznte a magas kitntetst, s tovbbi hrom hord jamaicai rumot vitetett a kortyondi uralkod rszre.
n teht a fejbe vette, hogy elvitorlzik, s megnyeri
a fogadst? mondta jindulat, de elgg csfondros nevetssel a cr. Az egsz Eurpt megkerl messzi tengeri
ton kevs hasznra lesz az j katonai rendfokozat, de mivel
mr Szentptervr kiktjben vagy legksbb a Baltitengeren a jg amgy is fogva tartja majd nt, ez az j
egyenruha taln mgiscsak kivvja nnek az ill tiszteletet
Caprioli meghajolt.
Az n ksznetem pedig majd a nyolcvan gym lesz,
amelyet a tvoli utazs ellenre is mtl szmtva hrom hten bell szndkozom Odesszban tadni felsged tengernagynak. De vajon lesz-e olyan kedves, hogy kifusson a
trk ellen, ha udvariasan megkrem r?
A cr nevetve hzta ki rasztala fikjt, s tnyjtott
Capriolinak egy lepecstelt pergament.
Ezer bocsnat, grfom, azt remltem, hogy megfeledkezik a legfontosabbrl felelte. Itt a hadiparancs!
Caprioli tvette a pergament, s elolvasta. A parancs az
odesszai flotta fparancsnoknak szlt, s elrendelte, hogy a
kt vagy hrom legjobb orosz haj gyit a Caprioli grf
ltal hozott lvegekkel helyettestse, aztn pedig legalbb
harminc hadihajbl ll flottval tmadja meg Konstantinpolyt. Egybknt a grf majd utastst ad az j gyk kezelsre vonatkozlag.
Ez megteszi, felsg Nhny ht mlva a szultn mg
knyelmetlenebbl feszeng majd a brben, mint jelenleg
mondta knnyedn.
A cr az ablak fel mutatott.

Odakint hvihar tmadt. Olyan srn kavarogtak a pelyhek, hogy a vrost s a kiktt mr ltni sem lehetett tlk.
Ez mr a tl, grf, az orosz tl! A cr arcn rosszul
titkolt karrm suhant t. Adja fel, mert mris elvesztette a
fogadst! Rakassa ki gyorsan az gykat!
Caprioli mosolyogva felelte:
Ha kt ht mlva mg itt vagyok, akkor feladom
elbb nem!
A grf most maga is az odaknn dhng hviharra mutatott.
Ami msoknak akadly volt, felsg, az nekem meglehetsen gyakran segtsgemre lett.
A cr harsnyan nevetett.
Grf, n javthatatlan. A Fantomjval egytt rplnie
kellene, hogy megnyerje ezt a fogadst!
Ki tudja, felsg?
A cr fejt csvlta ennyi rtetlensg s makacssg lttn, majd felllt.
Az audiencia vget rt.
Hres kcsagtollas kalpagjt kezben tartva, Caprioli
elksznflben megkrdezte:
Vajon Satanov excellencija gyakran elfelejti-e, hogy
crjnak a parancsait vgrehajtsa, felsg?! A fiatal Fantoroso
grf levelt, amelyet felsged kabinetminiszternek mr rg
t kellett volna nekem kldenie, mind ez ideig nem kaptam
kzhez
A cr flfortyant.
Mit mond, grf?! Mg mindig nincs nnl a levl?! Ez
mr tbb a soknl! Az orosz cr parancsait nem szoks csak
gy elfelejteni! El kellett kldenem ezt az embert egy rvidebb tra, de mra mr hazavrom. No de majd alaposan
megmondom neki a magamt, s gondoskodom arrl is,
hogy szemlyesen vigye el nnek a levelet
Remlem, tban hozzm nem felejti el felsged paran-

cst mondta Caprioli olyan mosollyal, amely a cr arcba

kergette a vrt.
Mennydrgs mennyk! A trtntek utn joggal ingerkedik velem, grf! morogta foga kzt az uralkod. De ha
ez megtrtnne, hamar tudomsomra jut, s akkor knnyen
lehetsges, hogy Satanov a fejt felejti el!
Caprioli meghajolt, s htrlva elhagyta a termet.

Caprioli csak akkor tudott visszatrni a Fantomra, amikor a

hvihar mr kidhngte magt. A bszke fregatt mg ott
rostokolt a hajgyr eltt, s szelden ringatdzott a zldesszrke hullmokon. Tiszta kk mennybolt borult a tenger s
a messze krs-krl mly htakar alatt nyugv vidk fl.

Caprioli tadta Peregrinusnak a hadparancsot, s meghagyta

neki, hogy gondosan zrja el. Aztn tisztjeivel egyetemben
megvizsglta az j faszerkezeteket, s Forgcs btyval elmagyarztatta magnak, hogy az reg hogyan kpzeli el a
mkdsket. Ksbb Peregrinus s Habakuk szintn a fedlzetre jtt; azt remltk, megtudjk, hogyan is ll a dolog
azzal az risi blcsvel, amelyben most a Fontom szik.
Legnagyobb sajnlatukra azonban sem k, sem a tisztek nem
hallottak egy rva szt sem, amelybl kiokoskodhattak volna. Forgcs bty csak clozgatott, s megjegyzsei csupn
a grf szmra voltak rthetek.

A haj tatjn Caprioli flkrbe sorakoztatta a tiszteket.

Uraim! Holnap reggel pontosan hat rakor felszedjk a
horgonyt, s elhajzunk. Irny: Stockholm! Remlem, a
Fantom alaposan felkszlt a bizonytalan ideig tart utazsra, olyan a felszerelse, hogy szmol minden eshetsggel,

s helytll a harcban is.

A tisztek szalutltak.
Stockholm!
Izgatott moraj zsibongott vgig a tengerszek sorain.
Vgre felcsillant elttk nhny szabadnap remnye. Szemk elre ragyogott az rmtl: milyen pompsan szrakoznak majd Svdorszg fvrosban, felnthetnek majd a
garatra az geten ers plinkbl.
Ksznm, uraim!

Caprioli intett Peregrinusnak s Borromusnak, majd lement

velk a fogadkabinba.
A szerecsen kinyitotta az ajtt s a kvetkez pillanatban meglepett kiltssal hklt vissza.
Peregrinus rasztala eltt ott llt Satanov, s hebehurgyn kapkodva turklt a paprok kzt. Riadtan pillantott fel,
rmlt kiltst hallatott, visszasprte az iratokat, sebbellobbal belkte a fikot, s rettegve meredt a grfra meg a
fenyegeten mellette ll Habakukra.
Caprioli meg se krdezte, milyen ton-mdon settenkedett szrevtlenl a hajra; az rdg olyan, mint a leveg,
amelyet bellegznk.
No lm, Diaboli excellencija azaz ezer bocsnat:
termszetesen Satanovot akartam mondani! n aztn csakugyan szvesen hajkzik hamis lobog alatt! ksznttte
a meglepett urasgot.
Hja, a cr-udvarban csak nem foroghat az ember affle idegen hangzs nvvel, egybknt ez is elg ahhoz, hogy
az rdgre emlkeztesse nygdcselt Diaboli igyekezetben, hogy trfval vgja ki magt szorult helyzetbl. Nekem is van diplomciai feladatom, s uralkodm e clbl
adta nekem a Satanov nevet, ahogyan nnek az n uralkodja a Caprioli nevet adta

A grf gyet sem vetett a semmitmond kifogsra, s

Peregrinus rasztalra mutatott.
Nem gondolom, hogy ott tallja meg excellencid a levelet mondta ijeszten bartsgos hangon.
Micsoda levelet? habogta rekedten Satanov.
Nos, Fantoroso hadnagy levelt. Valsznleg elhnyta
valamerre, klnben mr biztosan rges-rg elkldte volna
nekem, ahogy azt a cr megparancsolta.
Vagy gy, azt a levelet! Diaboli bosszsan biccentett. Valban, grf az a levl elkalldott
Arctlanul vigyorgott.
s itt keresi?!
Ht tudhatom n, hogy n ms ton-mdon mr rgesrg nem jutott-e hozz? nyelvelt vissza Diaboli. Vgl is
enym a felelssg!
A rusnya frter hangjnak olyan szemtelen zngje volt,
hogy Habakuk fenyegetleg flemelte mindkt klt.
Valban n a felelssg felelte nyugodtan Caprioli
, s ppen ezrt adja most ide a levelet.
Mondtam mr nnek, hogy nincs meg a levl, elsuvad
valahol! rikcsolta Diaboli.
Kr!!! Caprioli mutatujja krl forgatta aranylncon
fgg Theophrasztosz-rendjelt. gy ltom, Habakuknak
megint kt pisztollyal kell nt kezelsbe vennie Emlkszik-e?! De ezttal nem veszem ki a tzkvet a pisztoly kakasbl.
Ez zsarols, grf! prszklt Diaboli.
Lehet mondta kedlyesen Caprioli. De olykor a
sikkasztst is csupn nmi jogtalan gyrssal-dmcklssel
gygythatjuk meg. Elgg vatlan volt, amirt hagyta, hogy
emberi alakban cspjk nyakon, Diaboli. Kvetkezskppen
gy bnhatok nnel, mint egy kznsges tolvajjal, mindaddig, amg el nem teremti a levelet!
Habakuk szemt forgatta. Az vegszekrnybl kivett kt

hatalmas arab pisztolyt, s az rdgi excellencis mg lpett.

Ne nyljon hozzm! nyekeregte Diaboli rmlten.
Kapkodva elkotorszott frakkjnak bels zsebbl egy lepecstelt rst, s ttovn forgatta a kezben.
Csak a cr hadparancsrt adom cserbe a levelet
makogta.
Caprioli felkacagott.
, ht a parancsot kereste!
gysem r az nnek semmit, hiszen maholnap itt fagy
be hajstul, s tavaszig fogva tartja a jg! sziszegte
Diaboli.
Ha mit sem r nekem a hadparancs, s ha nem hagyhatom el a kiktt, amint n vli, akkor mirt keveredik ekkora
veszlybe, csak hogy kzbe kaparinthassa a parancsot? gy
kpzeli taln, ha mgiscsak sikerlne idejben Odesszba
rnem, akkor a cr megkapja az gyimat, n meg kap egy
rendjelet, n azonban ingyen vittem a lvegeket a Feketetenger partjra
gy ltszik, Habakuk meghlt. Hpogva szvta be a levegt, egy egsz cennyi levegt hatalmas mellkasa
sztpattanssal fenyegetett. Aztn tsszentett egyet. Szjn
akkora tjfun trt el, hogy kitpte a levelet Diaboli kezbl,
s keresztlsodorta a kabinon, ppen Peregrinus lba el.
Az reg komornyik, felvette a levelet, s tnyjtotta a
grfnak.
Caprioli gondosan megnzte.
Mg csak fel sem bontotta, Diaboli?! lmlkodott.
A cr rdgi minisztere utlattal biggyesztette a szjt.
Vrnom kellett volna, mg a pecst magtl letrik
Van ott kt jel az n cmerben
, az tg csillagot meg a boszorknyszget gondolja, kzepn a kereszttel?! Ht ezttal megint balszerencsvel
jrt, Diaboli!

Caprioli elgedetten pdrgette bajuszkjt.

A levelet megkapta Adja most ide a hadparancsot!
srgette hzsrtosan Diaboli.
A grf csak mulatott rajta, ajkt cscsrtette.
Amit n adok, az nem tbb, mint flpercnyi id, hogy
eltnjk, klnben sor kerl a pisztolyokra!
rulst kvet el a cr ellen! vartyogta Diaboli. n
Stockholmot rendelte el irnyknt, s ki akarja szolgltatni
gyit a svdeknek!
Pszt! Semmi izgalom, excellencis uram! csillaptgatta Caprioli. A svdek aligha egyeznnek bele, hogy a
cr hadparancsval brki is rjuk tukmljon egy trkellenes
hbort. Taln csak nhny hordcska plinkt akarok venni
ott a szultn szmra de hiszen n jsolta meg nekem,
hogy mr nem hagyhatom el a kiktt!
Diaboli hangja megbicsaklott:
A szultn nem iszik snapszot
Habakuk megragadta a pisztolyokat, nagy csattogtatssal
flhzta a kakast.
A vrs frakkos excellencis ijedten ugrott flre.
Lejrt az id! figyelmeztette Caprioli nyugalmasan.
Diaboli szja borzalmas tkot sziszegett, halvny villmfny lobbant fel s sssss a fick eltnt.
Az rdg sohasem tanul meg tisztessgesen viselkedni
shajtotta Caprioli. Habakuk, engedj be friss levegt a
szobba!
A szerecsen minden porcikjt tjrta az ijedelem. Rogyadoz trddel vonszolta magt az ablakhoz.
Tulajdonkppen hova is rejtetted el azt a hadparancsot?
krdezte Caprioli komornyikjtl.
Az reg hamisksan mosolygott, s a mellnyzsebre
mutatott.
Ide, grf r a trcmbl csak nem tudja elcsenni a
stn!

J IRNY: ODESSZA!
Huszonngy rval ksbb a Fantom mr a Balti-tenger hullmait szntotta. A grf Bull kapitny mellett llt a parancsnoki hdon, s feszlten balra figyelt.
Ragyog kk gbolt borult a tenger fl.
Az jszaka folyamn megfordult a szl, most egyenesen
szak fell fjt, gy dagasztotta a vitorlkat, hogy majd
megrepedtek, s frissen orgonlt a ktlzet kzt. A kzeli
part embermagas, napfnytl vakt htakar alatt fekdt. A
zldesfekete hullmokon apr jgtblk ringatdztak.
Mr Narwa magassgban vagyunk, nemde, kapitny?
krdezte Caprioli.
Nem lehetnk messze tle, grf r. J darab utat megtettnk, mbr a Fantom most inkbb hasonlt hintaszkhez,
mint hajhoz drmgte zzmars szakllba a kapitny.
Bagtpk vastag egyujjas prmkesztyvel a kezn tkulcsolva tartotta a kormnykereket; szipkolt-szttygtt,
majd letrlt orra hegyrl egy csppecskt, s megszlalt:
Ell balra egy templomtorony bukkan fel a hbl
lehet, hogy ez mr Narwa
Hangja rdesen zrgtt a hidegtl.
Caprioli kis idre flemelte messzeltjt.
Narwa! llaptotta meg. Kapitny! j irny: ersen
dl-dlnyugat!
Szzanym segts! rebbent fl egy ijedt fohsz Bull
szakllbl. Grf r partra akarja futtatni a Fantomot?!
Kapitny! Irny: dl-dlnyugat! Odessza!
Caprioli hangja gy svtett, mint egy kardcsaps.
Bull kapitny ktsgbeesetten kapta fl mindkt kezt,
szeme eltt libegett mr a hall. Mgis belebmblte a szcsbe:

 j irny: dl-dlnyugat!
Bagtpk, mint egy megszllott, hatalmasat tekert a
kormnykerken. A matrzok nekiestek az rbocrgztknek, tptk-cibltk a kteleket.
A Fantom flrekanyarodott. A rideg szaki szlvsz belekapaszkodott vitorliba, s a haj magas orrfodrokat hastva rohant a part fel.
Jobb fell les kilts hallatszott:
A tengeri lovak, grf r!
Mg a Fantom Szentptervr kiktjben vesztegelt, a
csodlatos llatok kinn maradtak a tengeren; mivel a sarkkr
volt a hazjuk, remekl reztk magukat a jghideg vzben.
Szriusz s Stella tndkl vzcseppek zuhatagban termett fnn a fedlzeten, s mintha csak tudnk, hogy most
senki nem r r velk foglalkozni, eltntek a fedlzet alatti
tgas istlljukban.
Most, hogy a Fantom teljes szllel vitorlzott, a matrzok is rjttek, hogy mi trtnt. Dermedten meredtek a partra.
H Ameddig csak a szem ellt, semmi ms, csak h.
A vzen csillml fekete-zld-fehr hullmok kavarogtak a
Fantom eltt, feltornyosultak, habujjaikkal az g fel markoltak, majd mennydrgve trtek tajtkk a parton. A nvekv dagllyal habnyelvek lvelltek mind messzebb s
messzebb, t a fvenyen, egszen a hhatrig, s egyre nagyobb blket nyaldostak a fehr falba.
Jajveszkels csapott fel a fedlzetrl:
Segtsg! Vgnk van!
Caprioli megnyugtatlag emelte fl a kezt. A hullmtrs robajnl is ersebben zendlt hangja a szcsvn t:
Nyugalom, emberek Nyugalom! tvitorlzunk a havon. Ezrt ptettk t a Fantomot Fogdzkodj!
A grf magabiztossga visszaadta a tengerszek nyugalmt s btorsgt. Megragadtk a kteleket, korltokat,

minden erejkkel beljk kapaszkodtak, s meredten nztek

a gyorsan kzeled hullmtrs elbe.
Most!
A Fantom tszelt egy magasra feltornyosul hullmot
a vzhegy sszeomlott a haj orra fltt, s jeges radat bortotta el a fedlzetet.
Szeld lks finom csikorgs rezgett vgig a hajn
s a sziporkzva sztporld zporbl gy bukkant el a
Fantom, akr egy skori szrnyeteg. Kzps szntalpa puhn csusszant t a homokon, hfelhk porzottak fel egszen
az rbocok cscsig, azutn, mint valami fehr felh, nylsebesen szguldott vgig a sksg tndkl vgtelenjn, a lthatr fel.
Percekig tartott, mire a matrzok felfogtk ezt a csodlatos dolgot: risi hajjuk llegzetelllt sebessggel vitorlzik t a tli tjon.
Harsog ujjongs zgott a parancsnoki hd fel. Caprioli
ksznetkppen hromszglet kalpagjhoz emelte a kezt.
Bull mindeddig rmlten visszafojtott llegzete kdfelh
gyannt gomolygott el a szakllbl.
Hiszen n rgtn tudtam! drmgte megilletdve.
n is m! krkogta Bagtpk. s ami a legszebb,
ugyangy engedelmeskedik a kormnynak, akrcsak a tengeren, grf r!
Ennek ellenre vigyznunk kell, kormnyos! felelte
Caprioli. Odafordult Bullhoz. Kapitny, rendelje el, hogy
az j, hossz laptos hkormnyt toljk a kormnylapt fl.
Bull flemelte a szcsvet.
A manver, amelyet mr a hajgyrban begyakoroltak,
pillanatokon bell sikerlt.
Bagtpk prbakppen megforgatta a kormnykereket.
A Fantom azonnal balra hajlott, s szles v, elegns grbt
rajzolt a hba. A kormnykerk perdlt egyet, s a fregatt
engedelmesen visszakanyarodott a rgi irnyba.

 Amint ltja, kormnyos, krlvitorlzhatja a hzakat s

az erdket, akrcsak a ztonyokat s a szigeteket a tengeren
mondta Caprioli. Majd Bullhoz fordult. Ma teliholdunk
van, kapitny. Ameddig ilyen jk a ltsi viszonyok, jjel is
vitorlzunk, egybknt horgonyt vetnk. Hiszen semmi sem
vltozott, csak ppen annyi, hegy vihar idejn nincsenek hullmok, cpk helyett pedig farkasokra szmthatunk. Ha elszundiklunk, s nem rkdnk beren, feljhetnek a hajra
is!
Rviden elksznt, lement a fedlzetre, s eltnt a lejrban, ahonnan a lpcs tovbbvezetett a lakosztlyhoz.

LARISSA!
A fogadkabinban Habakuk felesge, a fekete Baba vrt
Capriolira.
A termetes asszonysg vgelthatatlan pukedlizs s zavart vihogs kzepette kibkte:
n tbbet egyedl nem tudja kszen lenni fzssel s a
rengeteg mosssal tiszt urak szmra, grf r. n Szentptervr fiatal lenyka fogad nekem segtse, amikor vagyom
fradt
Caprioliban azonnal felbredt a gyan, hogy Diaboli valamifle ni kmet csempszett a hajra.
Orosz n? krdezte homlokt rncolva.
Nix orosz n, szp lenyz, nagyon szp lenyz, grf
r! bizonygatta Baba. Kuncogott, mindkt kezt szja el
kapta, s lehajtotta a fejt.
Capriolit most mr bosszantotta Baba egygy fontoskodsa.
Tudni akarom, orosz n-e!
n mr mondani, nem, grf r! Lenyka beszlni spanyol, holland s angol meg nmet s

 Most mr elg! frmedt r Caprioli. Hogy tudtad a

lnyt a hajra csempszni?
, n nem csempsz, grf r! Mindenki segtse, hogy
grf r nix szrevenni. Minden tiszt s matrz rlje,
hogy hogy Babnak van segtsg ilyen szp lenyz tette hozz halkan.
gy, szval mindenki segtett!
A grf Diabolinak valamilyen szrny gazsgra gyanakodott.
Hozd azonnal hozzm azt a lnyt! parancsolta.
Mly bk, s suhog rokolykkal, llandan kuncogva
magban, Baba elvitorlzott.
Capriolinak nem kellett sokig vrakoznia. Bosszs szabadjra meghatrozhatatlan ni lny osont be az ajtn; papagjszn ruhja korbban fltehetleg egy ris nmber
lehetett. Fejkendjt homlokra hzta. Az asszonysg vagy
leny volt? szemt szemrmesen lestve, flnk lptekkel
tipegett kzelebb, keble alatt sszekulcsolt kzzel.
Hogy kerlsz ide?! krdezte szigoran Caprioli oroszul. Magban mosolyognia kellett a lny tarkabarka maskarjn.
Semmit rteni, grf r hangzott a szgyenls felelet.
Caprioli angolul ismtelte meg a krdst. A lny hollandul felelt:
Elbb egy hajval, azutn egy csnakkal
Hogy nem rpltl, azt gyis tudom. Ki hozott a hajra?
Baba. De mindnyjan rltek, hogy megint itt vagyok s mindnyjan segtettek
Hogy megint itt vagy?
Caprioli felugrott.
Ez a hang! Hol is hallotta mr ezt a hangot?!
Vedd le a fejkenddet, s nzz rm! parancsolta.
Kecses ujjacskk oldoztk ki a csomt. Kt sugrzan

stt szem nzett a grfra.

Larissa!
Ez majdnem gy hangzott, mint egy kilts. Caprioli
dbbenetben megragadta a szk tmljt.
Ugye, nem is lmodtad, hogy itt, ltsz viszont, Cyps
bcsi?
Caprioli sztlanul kitrta karjt, Larissa a keblre rplt,
s hevesen tlelte a nyakt.
Az lels sokig tartott, de aztn Caprioli erlyesen egy
karosszkbe ltette keresztlnyt, s gy szlt hozz:
Most tegynk flre minden trft. Larissa, a dolog komolyabb, mintsem gondolnd. De ht hogyan kerlsz ide?
Caprioli vratlan szigortl megszeppenve a lny meslni kezdte:
Mg ltni lehetett a Fantomot Paramaribbl val elutazsod utn, amikor eljegyeztem magam Bilggel, majdnem titokban. Csak apm tudott rla, s beleegyezett
Caprioli fejt ingatta, s Bilg levelre gondolt, amely a
zsebben lapult.
Szp kis dolgok trtnnek a htam mgtt! szaktotta
flbe a lny elbeszlst olyan komolysggal, amely mg
csak nagy nehezen tudta elrejteni rmt. Engem persze
senkinek sem illik megkrdeznie!
Larissa most mr ismt nevetett.
Vrd ki a vgt, Cyps bcsi! Nhny nappal elutazsod
utn rakomny rkezett a hrom brigantin rszre: berakodtak, s Bilg elhajzott velk Szentptervrra. Nekem nem
volt szabad vele utaznom. Bilg felttlenl tehozzd igyekezett, engedlyedet akarta krni, hogy aztn ksbb felesgl
vehessen engem. Elhatroztuk, rbeszlnk tged, hogy jjj
vele Amszterdamba. Onnan pedig mindannyian Fantoroso
vrba utaztunk volna egytt, hogy megnnepeljk eljegyzsnket ha te is beleegyezel
Ahogyan mr korbban elhatroztk, apm egy httel

Bilg elutazsa utn srgs zleti gyekben Amszterdamba

hajzott. Ez alkalommal vele mehettem. s kpzeld el, Bellnak csikaja szletett. Amikor tengerre szlltunk, kicsinyvel egytt beleugrott a tengerbe, s egsz utunkon elksrt.
Utazsunk nagyon gyors volt, s ngy ht mlva mr clhoz
is rtnk. Azt ugyan nem vrhattam, hogy Bilget mris
Amszterdamban tallom, de a Trsasg sok hajjnak egyikvel legalbb egy zenetet mgiscsak kldhetett volna nekem. Nem aggdtam. Tovbbutaztam volna Szentptervrra,
de apmat zleti gyei Hollandiban marasztottk.
Caprioli csodlkozva csvlta a fejt.
s mgis itt vagy?
Hla istennek, Cyps bcsi! De aztn elgg klnsen
alakult minden Hadd mesljem tovbb. Mivel nap nap
utn hiba vrtam zenetre, titokban olyan firuhkat szereztem, amilyeneket a fiatal tengerszek hordanak, s minden reggel kilopdztam a kiktbe. Alig vetett horgonyt
egy-egy keletrl jv haj, mris kikrdeztem a matrzokat
Bilgrl s a hrom brigantinrl. De senki sem tudott rla
semmit.
Egy szp napon meglestem kt matrzt, akiknek a hajja
ppen Dl-Amerikbl jtt. Hrom brigantinrl mesltek,
amelyekkel Funchal kiktjben tallkoztak, s amelyek
tban voltak Afrika fel, hogy elefntcsontot vegyenek. lltsuk szerint a brigantinok voltakppen ersen flfegyverzett
kalzhajk voltak, csak pp a Holland Nyugat-indiai Trsasg zszlaja alatt hajztak. Rgtn sejtettem, hogy Bilg
brigantinjaival tallkoztak, amelyeket Opzoom sorhajkapitny vezetett. Amikor aztn mg a hajk nevt is elrultk,
nem volt mr tbb ktsgem, de gy megzavarodtam, hogy
bizony nem tudtam, mire vljem mindezt. Bilg Funchalbl,
tban Afrika fel?! Mirt nem vitorlzott Szentptervrra,
mint ahogyan megbeszltk?! Cserbenhagyott volna?! Nem
tudtam elhinni!

Egyszerre csak szrevett a kt matrz egyike, egy behemt, tenyeres-talpas fick, s megprblt fln cspni. Gyere csak ide, kis komm! kiltotta. Ilyen hajsinast keresnk mr rgen, mint amilyen te vagy! Kisiklottam a keze
kzl. A msik matrz, aki folyton csak httal fordult felm,
odakiltotta a cimborjnak: Nyomd kupn! Ezt csak erszakkal cipelhetjk magunkkal! Amikor aztn az a nagy
darab lakli ismt rm emelte a mancst, olyan hevesen belerohantam fejjel a hasba, hogy sszetottyant, mint egy nedves mosogatrongy. n meg elszaladtam
Knnyelmsgedrt tulajdonkppen jkora verst rdemelnl vgott kzbe komolyan Caprioli. Habakukkal
megtmetett magnak egy holland cserppipt, aztn elgondolkozott, s olyan mosollyal, amely megzavarta Larisst,
gy szlt:
Sose hittem volna, hogy Bilg varzsolni is tud. De
amennyiben nem tud, s ez id tjt mr tnak indult Afrika
fel, akkor nem is volt sohasem Szentptervrott
De mgis volt ott! bizonykodott Larissa.
s honnan tudod ezt ilyen pontosan?
A trtnetnek mg nincs vge, Cyps bcsi! felelte a
lny. A rkvetkez jjel lmomban mg egyszer tltem
az egsz kalandot s csak akkor lett ismers nekem annak
az alacsony matrznak a hangja, aki odakiltotta cimborjnak, hogy hzzon egyet a fejemre. gy rmlett, Diaboli
hangja volt
Caprioli vastag fstfelht fjt a levegbe.
No nzd csak, teht Diaboli! s hogy volt aztn tovbb?
Diaboli hangja nem akart kimenni a fejembl folytatta beszmoljt Larissa. Hogy Bilg Paramaribban leksett
a te indulsodrl, szintn ennek a pokolbli frternak a bne ezt ksbb mg el kell meslnem neked Mennl tovbb tprengtem, annl kevsb tudtam elhinni, hogy Bilg

fakpnl hagyott volna. A kt matrz, akik kzl az egyik

ktsgkvl Diaboli volt, vagy hazug mest adott el, hogy
engem flrevezessen, vagy Bilget tkzben rszedtk, s
erre megvltoztatta tirnyt
A kvetkez napon tallkoztam a vrosban rgi bartommal, Olsen kapitnnyal. Hajja a kiktben horgonyzott,
paliszanderft rakodott ppen az orosz cr szmra: msnap
kellett volna kifutnia Szentptervr fel. Ktsgbeessemben
jjel titokban felsurrantam a hajra, s csak akkor jttem el,
amikor mr Cuxhaven magassgban jrtunk, s Olsen nem
kldhetett tbb haza
s apdra egyltaln nem is gondoltl? korholta
Caprioli.
Persze hogy gondoltam r mentegetdztt Larissa.
Hagytam neki egy levelet azzal az zenettel, hogy Olsen
kapitny hajjn tban vagyok hozzd meg Bilghez, s vele
egytt azonnal hazatrek
Helyes. s hogyan is volt aztn Szentptervrott?
Olsen kapitnynak nem volt nehz megllaptania,
hogy Bilg ismt elvitorlzott. Megtudta azt is, hogy a te
Fantomod a hajgyrban van, teht te sem lehetsz messze.
Bull kapitny elmondta neki: a Fantomot megerstik, hogy
ellenlljon a Balti-tenger jegnek, gy teht egyszeren felosontam titokban a Fantomra, mert veled mgiscsak szvesebben utazom vissza Amszterdamba
gy, gy teht ezt fzted ki magadnak mondta
Caprioli olyan komoran, amilyennek Larissa mg sohasem
ltta. De meslj tovbb!
Tulajdonkppen mr mindent meggyntam folytatta
Larissa. Azaz: majdnem mindent. A Fantom fedlzetre
hozattam magamat, s tstnt elbjtam a tatfelptmny lakosztlyban, ahol mr akkor is laktam, amikor veled Amszterdambl Paramaribba utaztunk. A Fantom minden embere segtett. Rettenetesen rltek, hogy megint itt vagyok,

leginkbb azonban Baba, Habakuk s Peregrinus bartom.

Valamennyien szentl megfogadtk, hogy hallgatni fognak,
mert meg akartak velem lepni tged
Caprioli fejt csvlta.
Tulajdonkppen most szigor bnteteljrst kellene
indtanom ellenk mondta megjtszott komolysggal , de
hibztathatom-e embereimet, ha te, te kis boszorkny, az
ujjaid kr csavartad ket? Tged kellene dutyiba zratnom!
s ferde pillantst vetve a lny ltzetre, gy folytatta:
Tulajdonkppen honnan szerezted ezeket a frtelmes ruhkat?
Cseng kacags volt a felelet. Larissa vgignzett magn, s mulatsgos zavarral lesimtotta ktnyt.
, ezeket Baba adta klcsn, hogy ne ismerj meg
azonnal, ha vletlenl idnek eltte tallkoznnk.
Hm!
Caprioli felllt, s kezt htratve, hossz lptekkel mrte vgig a helyisget. Larissa csodlkozva nzett r. A grf
hirtelen megllt eltte, s gy szlt:
A meglepets sikerlt. Tlsgosan is. De most mit tegynk? Hiszen lttad, hogy elhagytuk a tengert, s ezentl a
szrazfldn vitorlzunk . . .
, Cyps bcsi! kiltotta Larissa. Ez csodlatos,
olyan csodlatos, hogy szinte el sem tudja hinni az ember. A
hajn mindenki el van ragadtatva!
s te? El vagy-e te is ragadtatva, ha Bilgre s apdra
gondolsz?
Termszetesen, Cyps bcsi! Hiszen ha a szrazfldn
t vitorlzunk, sokkal hamarabb vagyunk Amszterdamban,
mert akkor az t sok mrflddel rvidebb
Teht mg senki sem mondta meg neked, hogy Odeszszba vitorlzunk?
Odesszba?! Az isten szerelmre, Cyps bcsi, errl
semmit sem tudok! Ht gy hogyan jussak el Bilghez? s mit

mond majd desapm?

Larissa ktsgbeesetten trdelte a kezt.
Ezt korbban kellett volna meggondolnod, kedvesem
felelte komolyan Caprioli. Hiszen nemcsak szvnk van,
hanem esznk is. De nyugodj meg. Mindent megteszek, ami
ermtl telik, hogy ezt az utazst mennl hamarabb magunk
mgtt tudjuk
Tprengve drzslgette llt, aztn megkrdezte:
Teht csak azrt tetted meg a messzi utat Szentptervrra, s azrt lopdzkodtl fl a Fantomra, hogy Bilget viszontlssad?
Termszetesen! Viszont akartam ltni Bilget, s aztn
mindketttkkel Amszterdamba akartam hajzni
Caprioli shajtott
Hiszek neked, Larissa felelte halkan. De olvasd
csak el ezt a furcsa levelet Bilg rta. Diabolitl szedtem el!
Kivette zsebbl Bilg levelt, s odanyjtotta
Larissnak. A lny tgra nylt szemmel olvasta:
Hn szeretett Apmuram!
rmem nem ismer hatrt, amita tudom, hogy letben van.
De ppen olyan hatrtalan a boldogtalansgom is. Vajmi
keveset tudok csak elmondani mindabbl, ami a szvemet
nyomja, mert el kell mennem innen, mgpedig gyorsan. A
kapitnyok mr vrjk a parancsot, hogy flszedjk a horgonyt. Paramaribban eljegyeztem magam Larissval. Azutn n utn indultam, hogy Szentptervrott beleegyezst
krjem eljegyzsnkhz. Diaboli excellencija, aki a cr
kabinetminisztere lett, bizalmasan kzlte velem, hogy n
tkzben j rendelkezst kapott a crtl, s hogy ezrt Franciaorszgba hajzott. Termszetesen nem hittem neki. Tegnap a vletlen kezemre jtszott egy levelet, egy szerelmes
levelet, amelyet Larissa rt De Paukaully mrkinak, aki itt a
cr szolglatban ll. Szerelme bizonytkul egy hajfrtt

is kldtt neki. Ha a mrki ez id szerint a cr gyeinek intzse miatt nem Moszkvban tartzkodna ppen, nem meneklhetett volna kardom vagy pisztolyom ell: vagy , vagy n
egyiknk a porondon maradt volna. Mivel itt csak ruls
s lnoksg vesz krl, ktsgbeessemben elfogadtam a cr
ajnlatt, hogy szmra Itliban s Grgorszgban bevsrlsokat eszkzljek. Nhny perc mlva hrom
brigantinunkkal elhagyom Szentptervrt. Brmennyire is
vgyik r a szvem, hogy viszontlssam nt, nem brok Amszterdamba menni. Soha tbb nem akarok tallkozni a htlen
Larissval. Bocsssa meg, kedves Apmuram, hogy nem tudok vrni nre fjdalmam vilgg kerget. Isten vja nt, s
irnytsa gy utamat, hogy valahol a vilgban mg tallkozzunk.
Vltozatlan szeretettel maradok
engedelmes fia, Maximilian, akit Bilgnek hvnak
Utirat: nem visz r a lelkem, hogy eldobjam Larissa
hajfrtjt. De mert nem nekem szntk, magamnl sem tarthatom. Mellkelem ehhez a levelemhez.
Larissa leengedte kezbl az rst, s knnyben z
szemmel pillantott fel.
Cyps bcsi, hogyan ktelkedhet nbennem?! zokogta.
Ez ht a bizonytka Bilghez val hsgednek? krdezte Caprioli. Kivette a hajfrtt levltrcjbl, s letette
Larissa el az asztalra.
A lny fogta a hajfrtt, s sokig figyelmesen szemllte.
Ugyanolyan, mint amilyet Bilgnek ajndkoztam, a kalzok szigetn tlt kalandunk utn! mondta azutn. Fel-

ismerem, mert a vllkendm rojtjbl val zld selyemszllal tekertem krl. Egyedl csak Bilg kapott eddig hajfrtt
ntlem! De hogy minden csaldsa ellenre sem tudta eldobni!
s De Paukaully mrki?
Lehet, hogy ltezik ilyen csodabogr, Cyps bcsi, de
mindeddig az rig mg a nevt sem hallottam. A levl,
amelyet lltlag n rtam, hamistvny!
Caprioli hitt neki.
De a hajfrt? krdezte.
, Cyps bcsi, azt a tincset Bilg a kebln hordta, egy
kis medalionban, amelyet n ajndkoztam neki. Taln elvesztette
Caprioli elgondolkozva blintott. Aztn hirtelen felugrott, s klbe szortotta a kezt.
A levl csak Diaboli hamistvnya lehet, a hajfrtt
pedig megkaparintotta valahogy! csattant fel haragosan.
Mindketten, Bilg is meg n is hagytuk, hogy Diaboli rszedjen bennnket! Alapjban vve ennek a bitangnak az tlete
volt, hogy a crt megnyerjem jfajta gyimmal diplomciai
feladatom szmra. n kapva kaptam a gondolaton, s ezrt
kt rtkes hnapot vesztegettem el Angliban. A crt ugyan
megnyertem, de elszalasztottam Bilget. Bilg ktelkedett hsgedben, s vilgg ment ahelyett, hogy a te szemedbl
szerzett volna bizonyossgot magnak. Csak te lltl ellen
igazn a gonosznak!
Mirt r ht ppen engem ilyen slyos bntets? zokogta Larissa.
Mindannyian egyms sorsa vagyunk, ez mr az ember
vgzete vigasztalta Caprioli a lnyt. De majd megltod,
hogy a mi szeretetnk Bilg irnt semmiv fogja tenni
Diaboli gazsgait Most azonban legynk megint vidmak,
hogy helyt tudjunk llni az utazs minden veszlyvel szemben

Larissa karjt Caprioli nyaka kr fonta, s megcskolta

keresztapjt. A rgi, rendthetetlen bizalmval hitt hresnevezetes bcsikjban.

FARKASOK S EGY MESTERLVS

Mi trtnjk az j tbornoki egyenruhval, grf r? krdezte Peregrinus. Beledughatom egy tildba, vagy
akasszam be a szekrnybe a szolglati ruhkkal egytt?
gy tedd el, hogy mindig kznl legyen parancsolta
Caprioli.
Tbornoki egyenruha? Ht te tbornok is vagy, Cyps
bcsi?
Larissa orrocskja az mulattl s a kvncsisgtl egszen fehr lett.
Alkalomadtn egyszer tbornokk is lehet az ember
mondta Caprioli flig bosszsan, flig vidman. A crnak
ppen ez az tlete tmadt, s bumm, mr tbornok is voltam,
mghozz a legeslegvadabb kozkezred parancsnoka
Larissa rmben tapsikolt.
Remek, Cyps bcsi, s olyan mulatsgos!
Caprioli homlokt rncolta.
Mi abban a mulatsgos, hogy tbornok vagyok?
, ppensggel csak elkpzeltem, hogyan festesz majd
a tbbi generlis kztt Az ember nem vezethet t egy
egsz folyamot az ereszcsatornn!
Hogy neked micsoda hasonlataid vannak!
Caprioli most mr igazn mrges lett, de Larissa nem tgtott.
Felprbltad mr az egyenruht, Cyps bcsi?
Larissa remegett a kvncsisgtl.
Hogy felprbltam-e? Nem, arra mg nem is gondoltam. Hiszen csak a minap kaptam, mentegetdztt

Caprioli.
Akkor vedd ht fel vgre az egyenruhdat, krlek. Ti
frfiak igazn olyan lhetetlenek vagytok!
Tulajdonkppen igazad vanmorfondrozott Caprioli.
Peregrinus!
Krem, grf r!
A komornyik aprz, reges lptekkel visszajtt.
Ksztsd ki a kozkuniformisomat meg a rgi brnadrgomat is, ez lesz majd rajtam az ton. A kozkdolmny
gyis olyan hossz, hogy az ember nadrgja ki sem ltszik
alla
Peregrinus sietve csoszogott t a szomszdos ltzflkbe.
Caprioli kvette.
Vrj, krlek, egy pillanatig, tstnt itt vagyok megint
krte Larisst.
A grf kisvrtatva vissza is trt. Micsoda flelmetes idegen!
Larissa ttott szjjal, mul s egyben rmlt szemmel
meredt r, majd sszecsapta kezt, s egy karosszkbe hanyatlott.
Caprioli magas, cslra csapott prmkucsmja csaknem
a kabin tetejt bkdte. Hossz frtn-frt parkjt, amely
Oroszorszgban mg ismeretlen volt, letette. Nehz selyemzsinrokkal paszomntozott dolmnyn srn sorjztak az
aranysjtsok, s a dolmny lert majdnem a lovaglcsizma
fl szrig. Ell, keresztbe dugva az v alatt, szles, grbe
kozkszablyt viselt, s mindkt oldaln nehz lovassgi
pisztolyokat.
Larissa lassan maghoz trt.
Fensges! sikkantotta. Fensges vagy, Cyps bcsi,
szinte ijeszten nagyszer!
Nem folytathatta, kllel dngettek az ajtn, s r mindjrt Bull dugta be busa fejt az ajtrsen. Fjtatott az izga-

lomtl, mint a vzil, amikor felbukkan a Nlusbl.

Egy orosz generlis!
A nem vrt ltvnytl elakadt a szava. Csak akkor ismerte fel a grfot, amikor Caprioli levette a prmkucsmt, s
Peregrinus hamisks mosollyal gazdja fejre illesztette a
hossz frtn-frt vendghajat.
Engedelmet, kegyelmes uram! lihegte a kapitny.
Alkonyodik, s alig ltjuk mr a terepet. Orkn kzeledik!
Azonnal vonjtok be a vitorlkat, s vesstek ki a horgonyokat! parancsolta Caprioli.
Bull kapitny elimbolygott.
Caprioli egy szkre dobta parkjt, s fejbe nyomta a
kucsmt.
Baj lesz, Cyps bcsi? krdezte Larissa.
Baj csak akkor lesz, ha az ember elveszti a fejt: ezt te
ppen olyan jl tudod, mint n! felelte Caprioli nagy lelki
nyugalommal. Mindenesetre a Fantom az els haj,
amelynek szrazfldn kell tvszelnie egy vihart. Ht majd
megltjuk, hogyan ll helyt magrt
Caprioli a fedlzetre lpett, s ltta, hogy a vitorlkat
mr bevontk. A horgonyok hossz lncokon himbldztak
a fregatt mgtt a porz hban.
Az orkn hrnkeiknt ftylve s vontva svlt szelek
zdultak al az immr jfekete gbl, s az rbocokat a hajorr fel hajltottk. A Fantom sebessge mgis szreveheten cskkent.
Forgcs bty gyanakodva mrte vgig Capriolit. Alakjrl ugyan felismerte a grfot, az idegen egyenruha lttn
azonban gy megzavarodott, hogy torkban rekedt a sz.
Most? krdezte. De inkbb csak az ajka mozgott.
Most! ordtotta Caprioli.
70
Forgcs bty eltnt embereivel a fedlzet alatt.
s akkor valami csodlatos dolog trtnt: a haj belsej-

bl kitoldott az a nehz gerendkbl ll rudazat, amelyekre az oldals szntalpakat erstettk.

A slyos fregatt sebessge hirtelen annyira lecskkent,
hogy az a veszly fenyegette: felborul. De csak egszen kicsikt billent meg balra a szntalpak mly barzdkat
szntottak a hba. Majd szeld ringatdzs-himbldzs kvetkezett s a Fantom megllt. Ott pihent a fehr pusztasgon: a hba tmaszkod oldals szntalpai tartottk.
Caprioli maghoz parancsolta tisztjeit. Egy fedlzeti
ptmny szlmykba hzdott velk, mely valamelyes
oltalmat nyjtott az egyre hevesebben tombol vihar ell.
Rosszra fordulhat a dolog, uram! mondta. De mr
rosszabbat is megltnk mi egytt! n, tzmester, megtlteti
azonnal az sszes gyt a fedlzeti tegeket az j villmlszerrel, a fedlkz lvegeit pedig tmr golykkal. De
mg ne trja ki az gyllsokat! A tzrek maradjanak tzelsre kszen a fedlkz gyinl! A fedlzeti tegekhez
nem kerl legnysg.
A hajmesternek ezt parancsolta:
Minden embert, akinek nincs dolga a lvegeknl, fel
kell fegyverezni pisztollyal, musktval, karddal, rviden
mindazzal, amink csak van a fegyverraktrban. Mindenre fel
kell kszlnnk, n, Bull kapitny s Bagtpk kormnyos a
fedlzet alatt vrjon kszenltben az emberekkel egytt. Ha
egszen veszlyess vlik a dolog, s netn a Fantom leszakad horgonyairl, s nekildul a sksgnak, nk felvonjk a
vitorlkat, elfoglaljk helyket a hdon s a kormnynl.
Csak a legszksgesebb rszemeket lltjuk ki. Mindenkit j
elre ellttunk vastag prmbundkkal s -svegekkel
Utoljra a hajcshoz fordult.
Forgcs bty, mihelyt a Fantom nekildul s elrte a
kell sebessget, hzassa be lassan a szntalpakat. Ha a Fantom felborul, elvesztnk. Ksznm, uraim!
A tisztek szalutltak.

Alig rtk el kijellt rhelyeiket, elszabadult a pokol: a

frgetegtl felkavarva az jfekete gbolt el fakn fnyl,
roppant hfal emelkedett fl, s a Fantomra omlott.
Capriolinak hatalmas ugrssal ppen hogy sikerlt elrnie a
fedlzeti lejrt. Az els lpcsfokokon visszafordulva behzta maga mgtt a csapajtt, s bellrl elreteszelte.
A fogadkabinban Larissa vrt r; kivont prbajtr fekdt eltte az asztalon. Az ablaksor kzelben rogyadoz
trddel reszketett a fekete Baba, s Habakuknl keresett oltalmat. A szerecsennek ugyancsak nehz munkja volt, mg
terjedelmes hitvest megnyugtatta. Caprioli mindkettejket
tstnt azzal a megbzatssal kldte a hajkonyhba, hogy
minden rendelkezsre ll fazkban forralt bort fzzenek a
haj legnysgnek.
A Fantom nehzkesen ingott, s olykor meg-megrendlt
az orkn hatalmas lkseitl. Vitorli s rbocai aggasztan
nygtek.
Caprioli a klyhhoz lpett, fagyos kezt melengette, s
Larissval meg Peregrinussal csevegett. Amikor Baba behozta a gzlg forralt bort, s az els korty lecsszott a torkukon, ismt jkat kacagtak valamennyien a grf trfin.
Egy ra mlva az orkn ppen olyan hirtelen albbhagyott, mint ahogyan kerekedett. Ksrteties csnd terjengett
a haj krl.
Caprioli odament az egyik ablakhoz, s meglepetve lpett vissza. Az esti gbolt helyett fehr falra pillantott.
A Fantomot belepte a h.
A fedlzetre kell mennem mondta Caprioli , egyelre mindenki itt marad, s megvr engem.
Peregrinus szeret gondoskodssal odahozta a prmmel
blelt kozkkabtot.
A csndet hirtelen pisztolylvsek kurta vakkantsa s a
mordlyok tompa drrense verte fel. Veszett lrma s rthetetlen kiltozs hallatszott le a fedlzetrl.

Caprioli felhzta pisztolyai kakast, s felrohant a lpcsn. A rettenthetetlen Larissa a csupasz prbajtrrel kvette.
A fedlzeten flelmetes kp trult Caprioli el. A Fantom szl felli oldaln, egszen a haj korltjig risi
hgtat tornyozott fel az orkn. A tisztek parancsnoksga
alatt a legnysg fele utat laptolt a fedlzeten a havon t; a
msik fele a korltok krl eloszolva vadul tzelt a farkasok-

ra. Ezeknek a fenevadaknak tbb szz fnyi falkja tmadta

meg a Fantomot.
Tzmester! dvlvs az sszes fedlzeti gybl! Irnytsa a lvseket annyira kzel, amennyire csak lehet, a
hba! hangzott fel Caprioli parancsa.
Villmgyorsan szllta meg a fedlkz tegeinl mg
mindig kszenltben ll legnysg a fedlzeti gykat.
Tz! harsant fel a tzmester hangja.
Mennydrg robbans, magasan felporz hfelhk s
kavarg lporfst-foszlnyok volt a vlasz. A golyk alig
negyedmrfldnyire frdtak a fehr takarba.
A tisztikar s a legnysg eddig mg csak a tengeren ltta, mire kpes az a gyutacs, amelyet Borromus tallt fel.
Hatsa mr a vzben is olyan ijeszt volt, hogy az ilyen lporral tlttt lvedkeket villmgolyknak kereszteltk el.
Most azonban maga Caprioli is meglepdtt.
Minden becsapdst flsikett robaj kvetett, s mindjrt utna olyan vaktan fehr fny lngolt fel, hogy kprzott, aki csak belenzett. Frecsegve s durrogva radt el
mindenfel ez a ragyogs, tndkl lobogsba bortotta a
messzi vidket, s fnynyalbokat lvellt egsz a fellegekig.
A farkasfalka gy felbdlt flelmben, mint seregnyi
jajong llek, s eliramodott dl fel, ahol a sortz meghagyott egy fekete rst.
A matrzok ujjongtak.
Caprioli lt a gyanprrel, s mint mindig, most sem bzott a hirtelen bkessgben. vatossgbl felhozatta vadszpuskjt. Lport hintett a serpenybe, s ppen arra kszlt,
hogy krbejrja a hajt, s felriasztja az esetleg mg mindig
kzel lappang csikaszokat.
Az tfagyott matrzok rmest engedtek Baba hvsnak, s szllsukon jcskn benyakaltak a forr grogbl s
forralt borbl. Mr csak kt rszem silbakolt a haj orrnl
s a tat gyi mellett.

 Micsoda szrny lvsek voltak ezek, Cyps bcsi?

Caprioli hirtelen megfordult; Larissa llt mgtte. Boszszsan rncolta homlokt, amirt a lny kvette, de nyomban megbklt, amikor Larissa tiszta szembe nzett.
Borromusnak eddig titokban tartott tallmnya magyarzta. Az reg olyan reges golykkal ltt, amelyek
ezsts porral vannak megtltve. Magam sem tudom, hogyan hvjk ezt a vacakot; de most azonnal menj vissza a
kabinba!
Larissa engedelmeskedett, s elindult lassan a hajtat fel.
A lny hirtelen felsikoltott. Hangjt vrfagyaszt vonts, majd kurrogs nyomta el.
Caprioli sarkon penderlt, s mg ppen megpillantotta,
amint a felhk kzl elbukkan hold fnyben egy risi,
lompos lny surran a hajtat egyik felptmnye mg.
Larissa a hban kuporgott, apr tenyere mg mindig kemnyen markolta a prbajtrt.
Caprioli vatosan, lvsre tartott puskval lopdzott arrafel. Larissnak nem esett baja, de spadt arca eleget beszlt. A lny vigyzva mutatott egy rnykra, amelyet a
holdfny rajzolt a hba.
Caprioli sszeszortotta ajkt. Ez az rnyk egy farkas
volt, amelyik elrhette egy jl fejlett borj vllmagassgt.
Megrezte; az llat csak azt lesi, hogy egy hirtelen ugrssal
ldozatra vethesse magt rejtekhelyrl.
Egyetlen lvssel kell teht elejteni a bestit, egyetlen
lvssel latolgatta Caprioli. Ha a vadllat csak megsebesl,
nem hasznl tbb semmilyen fegyver. De hogyan ljn? Ha
ellp, hogy fedezkben lje le az ordast, a beste freg tmadhat, mg mieltt clozni s tzelni tudna.
Larissa krden nzett fel r. Tn csak nem szllt inba a
btorsga hres bcsikjnak, letben elszr? Most az egyszer nem llja a sarat egy veszlyes helyzetben?

A kvetkez pillanat meggyzte az ellenkezjrl.

Caprioli gyors elhatrozssal megragadta puskja csvt,
s egyetlen rndtssal derkszgben meghajltotta a trdn.
Aztn anlkl, hogy egy tapodtat is elmozdult volna helybl, lassan flemelte a flintt, a cs meghajltott vgt a legnagyobb krltekintssel kidugta a sarkon az rnyk magassgba clzott s tzelt.
A lvs eldrdlt, fltp vlts, s ismt elcsendeslt
minden
Larissa talpra ugrott. Caprioli hba dobta mordlyt, kivonta kozkszablyjt, s vatosan a sarkon tlra kmlelt.
Kzvetlenl a lba eltt egy soha nem ltott nagysg szrke
toportyn hevert. A goly a bal lapockja mellett hatolt a
mellbe, s tfrta a szrnyeteg szvt.
Cyps bcsi! pihegte Larissa. Ez volt a legagyafrtabb trkk, amelyet valaha is lttam tled! Lapockalvs
sarokra!
Egszen egyszer tlet, csak az bosszant, hogy nem ltem vele mr korbbi alkalmakkor is felelte a grf nevetve.
Lbval megbkte a halott bestit, de csizmja orra csak a
semmit rte. A farkas teteme abban a pillanatban szrke
kdknt szertefoszlott.
Larissa ajkt kis sikoly hagyta el.
gy ltom, ez megint Diaboli mve volt mondta
Caprioli eltndve. A flelem mr sokakat az rdg karjba kergetett!

EGEK, A NADRGOM!
Caprioli les nyertsre riadt fel.
Szriusz! kiltotta Larissa.
A tengeri mn megbokrosodott az ordasok that bztl, felnyomta a csapajtt az istll felett, s kitrt a sza-

badba. Roppant izgalmban hts lbn ficnkolt, mells

lbval vadul rgkaplt, s meneklni kszlt.
Caprioli egyetlen ugrssal mellette termett, megragadta
srnyt, s felpattant a htra. A gynyr llat azonban
ahelyett, hogy lecsillapodott volna, mg idegesebb lett, megszimatolta az elejtett ksrtetfarkas szagt. A tengeri csdr
metsz nyertssel jra meg jra felgaskodott, kirgott, llegzetszakajt ugrssal tszkkent a korlton s a hajfal
eltti risi htorlaszon, majd elnyargalt lovasval, ki a
hsivatag messzesgbe.
Nem hasznlt a csitts, a szp sz, a mn csak mg izgatottabb lett, s olyan sebesen szguldott, hogy szinte tltett a
kiltt gygolyn is. Erdkn, hegyvonulatokon s szles
vlgyeken is trplt hossz, nyjtott ugrsaival.
Flhevlt testnek prja fehr kdfelhknt szott mgtte.
A jeges lgvonat, amely Caprioli flt marta, pillanatrl
pillanatra hidegebb lett. Olyan hideg, hogy Capriolinak a
kabt magas prmgallrjba kellett rejtenie arct. Egyszer
csak az llat gzlg izzadsga jgpncll fagyott a szrn,
llegzetnek prja kristlyos rtegg merevedett, s a csdrt a megfullads veszlye fenyegette.
A mn sebessge albbhagyott, getss lassult majd
poroszklss aztn mr csak lpegetett. Szriusz vgl is
reszketve, remeg inakkal megllt. Mlyen lecsggesztette
fejt, s nem mozdult tbb.
Caprioli leugrott a ropog hba, s vatosan megszabadtotta Szriusz szjt s orrlyukait a jgkregtl. Az let
azonban ltni valan fokrl fokra szllott el belle
A remek tengeri l Caprioli szeme lttra fagyott jgtmbb. A grfnak magnak nemigen rtott a borzalmas hideg, mert a nehz prmbunda megvdte. Szriusz azonban,
br sarkvidki llat volt, selymes szrvel nem llta ezt a
hideget.

Caprioli elkeseredett, hogy gy kell a pomps mnt elvesztenie. Itt mg az sem llt mdjban, hogy egy kis melenget tzet gyjtson.
Szomoran vett bcst ngylb bartjtl, Szriusztl,
s nagy fradsggal gzolt t a mly havon. Szmtsa szerint pr szz mrfldnyire lehetett a Fantomtl, s fogalma
sem volt rla, hogyan trjen vissza gyalogszerrel. Egy remny tpllta csupn, hogy valahol egy paraszthzra lel,
ahol meleg szobt s valami ennivalt kap, s ahol nyugodtan
elgondolkozhat.
A hold mr tlgrdlt plyja tetpontjn, amikor
Caprioli egy dombht mgl vkony fstcskot ltott felszllni. Holtfradtan felvnszorgott az alacsony halom cscsra, s nhny lps utn ott llt egy fstlg kmny kis
tanya eltt. Utols erejt kellett sszeszednie, hogy az ajthoz vonszolja magt s bekopogjon. De j ideig eltartott,
amg meghallotta a csoszog lpteket, s az ajt rsnyire kinylt.
Egy reg paraszt szeme nzett r bizalmatlanul. Az aggastyn alig ltta meg Caprioli agyondsztett egyenruhjt,
mris be akarta csapni az ajtt. Caprioli azonban gyorsan
egy duktot tartott az orra al, s ennek a csillogsnak az
reg nem tudott ellenllni.
Mit kvn, tiszt r? krdezte a muzsik rdes, repedtfazk-hangon.
Semmit, csak egy meleg klyht, valami ennivalt s
taln egy gyat Elvesztettem a lovamat, s azt sem tudom,
hol vagyok. Segts rajtam, s n is segtek majd rajtad krte Caprioli.
Az ajtnylson t a vnsg a dukt utn nylt, s korhadt fogaival megvizsglta, hogy valdi-e.
Lpjen ht be, tiszt r dnnygte ttovzva. De mi
szegny emberek vagyunk m, itt bizony nem sok jban lesz
rsze

 Aki rkon t vndorolt hban-fagyban, j ember, az

megelgszik egy falat kenyrrel meg egy meleg zuggal a
klyha mellett felelte Caprioli megnyer mosolyval.
Az regnek megjtt a bizalma, kinyitotta az ajtt, s
Caprioli hamarosan ott lt az asztalnl a paraszttal meg a
felesgvel, s elklttte velk az egyszer estebdet.
Amikor elrkezett az alvs ideje, az regek mg egy
kamrt is felknltak neki, magasra tornyozott ggyal, amely
tvol lev fiuk volt. k maguk, a vidk szoksa szerint, a
cserpkemence fltti fekvhelykre msztak.
Caprioli a-kimerltsgtl alig tudott mr gondolkodni.
Kucsmjt s kabtjt egy szkre dobta, megszabadult rnszarvasbrbl varrt lovaglnadrgjtl is, a dunnahegy al
bjt, s azonnal elaludt.
Nyomaszt lmok gytrtk. Farkasfalkk rontottak r
Szriusz a felhkn t viharzott vele Diaboli kajnul vigyorg brzattal tolakodott elbe
Lidrces lmai kzepette egy pillanatra felbredt, s krlpislogott a holdfny sttte szobcskban.
Vajon gondatlanul fldre hajtott lovaglnadrgja moccant-e meg? Nem nyikordult-e az ajt?
Ostobasg nadrgok, bennlevsg nlkl, nem mocorognak!
Caprioli behunyta a szemt, s a fradtsgtl ismt mlyen elnyomta a buzgsg.
A ks reggel mr tderengett az ablaktblk jgvirgain, amikor a paraszt vigyzva kinyitotta a nyikorg ajtt,
hogy vendge utn lsson. Kopogsra nem kapott vlaszt.
Caprioli felbredt, csak nehezen tallt vissza lmbl a
valsgba, s kiugrott az gybl.
Szeme azonban hiba kereste a rnszarvasbr nadrgot eltnt.
Egek, a nadrgom! Hova tetted a nadrgomat? - tmadt r az regre.

 Ht volt mg a tiszt ron ms nadrg is, mint ez? Az

reg Caprioli vszongatyjra mutatott. n ugyan nem lttam ms nadrgot a tiszt ron! Hiszen tegnap magn tartotta
a kabtjt, mert nem tudott megmelegedni. Csak a legvgn
gombolta ki urasgod, amikor a klyha mr majd megrepedt
a forrsgtl, de akkor mindjrt aludni is ment
Caprioli sztdoblta a prnkat, keresglt az gy alatt is,
majd gyorsan belebjt a dolmnyba, kirohant a lakszobba, s minden sarkot tkutatott. De a brnadrg nem kerlt
el.
Lttatok-e mr tbornokot nadrg nlkl?! kiltott r
ktsgbeessben a kt regre.
Nem, k egyltaln nem lttak mg tbornokot.
Vgl is nem maradt ms htra, mint hogy Caprioli jt
nevessen sajt magn.
Nem a sok vllrojt, hanem a nadrg teszi az embert tbornokk! Ezt magam sem tudtam eddig! jelentette ki az
reg prnak.
Ezek nem rtettk, tovbb keresgltek, de a nadrg nem
kerlt el. Caprioli leroskadt egy szkre, s azon trte a fejt, vajon nem vehetne-e a muzsiktl egy nadrgot. De az
regnek csak az az egy nadrgja volt, amelybe grbe lbszrait bjtatta, s ez amgy is tl rvid lett volna a grfnak.
Az ablak fell ekkor hirtelen kaparszs zaja s csendes,
rvendez nyerts hallatszott.
Caprioli felugrott, levakarta a jgvirgokat az ablakvegrl, s mit ltott?
Szriuszt!
A l aprkat fickndozva ugrndozott az udvaron, s
urra vrt. s Szriusz nem volt egyedl. Lovagllsben ott
lt a htn a brnadrg!
Caprioli nem hitt a szemnek. Nagyot kurjantott rmben, kirohant a szabadba, lekapta a nadrgot, belebjt a merevv fagyott szrakba, s csak aztn lelte t jra megtallt

Szriuszt.
Az reg parasztok ttott szjjal lltak az ajtban, s egyre-msra hnytk a keresztet. A lovagl brnadrg s az risi mn teljesen megzavarta ket.
De sem a paripa, sem a brnadrg nem tudta ezt az rthetetlen dolgot megmagyarzni. Itt csak les elmj okoskodssal lehetett rjnni a titok nyitjra.
s Caprioli gy okoskodott: az reg nadrgoknak, legfkppen azonban a rnszarvasbrbl varrt lovaglnadrgoknak kialakult jellemk van. Ha egy nadrg megy, mendegl,
mr a nadrgfenk kifejez arca s mimikja is azt bizonytja, hogy a nadrg tvette gazdja lnynek nagy rszt, hogy
gazdja szelleme mintegy megszllta. s Caprioli nadrgja
az vek sorn njnek egy darabjv vlt; azonkvl a nadrg gyengd szeretettel lt Szriuszon. Ezrt kelt fel ht titokban a holdtlte varzslatos jszakjn, s indult a mn keressre.
Valban meg is tallta, s rgi szoksa szerint felpattant
a htra. gy ltszik, a nadrg forr szeretete s hsge anynyira megmelegtette Szriusz szvt, hogy megint dobogni
kezdett, s az rdgi hidegben jgg fagyott teste flengedett. Akkor a rnszarvasbr visszavezette t urhoz. Csakis
gy trtnhetett! Mivel Szriusz sarkvidki llat volt, a pokoli
fagy megdermesztette ugyan, de elpuszttani nem tudta.
Az regek fejedelmi ajndkot kaptak, s a kiads reggeli utn Caprioli tovbblovagolt.
De mieltt paripjra szllt volna, hlval s szeretettel
mg egyszer megcirgatta nadrgja mindkt orcjt.

DERMEDT LNGOK
Capriolinak nem kellett lovt sztklnie. Elg volt biztat
csettintse, s Szriusz mris viharsebesen szguldott erdn-

vlgyn t. Mintha csak tudna gazdja fogadsrl, s most

azon igyekeznk, hogy behozza azt a veszlyes idvesztesget, amelyet pnikszer futsval okozott.
Egy mly s szles sppeds eltt egy pillanatig mintha
megtorpant volna, de aztn szinte lebeg ugrssal tlendlt
rajta. Caprioli lenzett a behavazott fldre, s megpillantott
maga alatt egy csapat kozkot: sszekuporodva gubbasztottak lobog tzeik krl.
Ht ez furcsa!
Hov lettek ezeknek a vad vgtzknak a lovaik?
A grf nem ltta ket. De azt szrevette, hogy a katonk
sajt ezrednek egyenruhjt viselik. Szempillants alatt
megfkezte a villmgyorsan szguld Szriuszt, s szapora
getssel visszakocogott.
Nhny ember ijedten felugrott. lmlkodva tisztelegtek, amikor lttk, hogy az risi mn feljk poroszkl, s
amikor felismertk a grf tbornoki egyenruhjt. A legtbb
kozk azonban mg csak fl sem pillantott.
Nyersfa botra tmaszkodva, nehzkesen odabotorklt a
kapitny is. Rmeredt Capriolira, s zavarban mukkanni
sem tudott. Csak akkor ragyogott fel a szeme, amikor a grf
megmondta a nevt, s elbeszlte, hogy nemrgiben maga a
cr nevezte ki ennek a kozkezrednek a parancsnokv. Sokat hallott mr Capriolirl hazja tbortzeinl, de hogy a
grf ppen az ezrednek lett a feje, azt nem tudta.
Elmondta, hogy csapatt hossz lovaglsuk kzben irtzatos hvihar lepte meg; maga osztagval egytt elszakadt
a regimenttl, s eltvedtek. Az ezredes azt a parancsot kapta a crtl, hogy foglaljanak el egy kalzhajt, amelyik belefagyott a Csud-tba, hozzanak gazdag zskmnyt haza, kertsk kzre a legnysget is, s vigyk Szentptervrra.
Mindenekeltt azonban a varzslsban is jrtas s flttbb
veszedelmes rablkapitnyt fleljk le, s adjk t lve vagy
halva a crnak.

 Ezredese magtl a crtl kapta ezt a parancsot? tudakolta Caprioli. Most mr mindenben Diaboli gazsgait
gyantotta, s meg sem lepdtt, amikor a kapitny azt felelte:
Nem, grf r, Satanov excellencija, a cr kabinetminisztere szemlyesen adta t ezredesnknek a parancsot.
Azonnal el is indultunk, de aztn kitrt a hvihar
Keze htt vgighzta szemn, mintha ennek a rmes
lmnynek mg az emlkt is ki akarn trlni az emlkezetbl.
A hall kzelben jrunk, tbornok r! beszlt tovbb nagy nehezen , mert ezzel az irtzatos hideggel szemben tehetetlenek vagyunk. Hogy a lovakat megvdjem s
embereim melegedhessenek, nagy hkunyhkat ptettem.
Ott ltja ket. De minden hiba!
Mirt van minden hiba? krdezte Caprioli az elkeseredett kapitnyt.
Trszekereinket megvtuk, bsgesen meg vannak
rakva elemzsival, tzelnk is van elg, tbornok r. De
embereim lassanknt megfagynak a tznl. A lngok mr
nem melegtenek, st, mg az stkben lev vz sem forr fel.
Lovasaimat annyira elcsigzta a zimank, mg arra sincs
erejk, hogy ft dobjanak a hideg tzre. gy hiszem, az rdg zi velnk jtkait. Elvesztnk!
Valban olyan borzalmas hideg lett, hogy bizony az embernek az esze is befagyhatott; de odig mr mgsem fajulhat a dolog, hogy egy kozkcsapat vezetje azt lltsa: a lngok fltt nem forr fel a vz!
Ameddig let van bennetek, nem vesztek el felelte
Caprioli , de ami az rdgt illeti, ez nem is olyan rossz
tlet. Knyszertsd most embereidet, hogy mozogjanak, s
mg tbb tzet gyjtsanak: nemsokra indulunk. Majd n
megmutatom nektek a kivezet utat ebbl a pusztasgbl
A kapitny htatos bizalommal nzett fel Capriolira, s

gyengesgtl bgyadtan felelte:

Ha tbornok r segt rajtunk, akkor tudom, hogy mg
az egyszer p brrel megsszuk!
Helyes, kapitny! Hit s bizalom mindig lel utat!
Akad-e mg hely valamelyik hkunyhban a lovamnak?
A kapitny blintott s elresntiklt. Mivel a kunyhk
tlsgosan alacsonynak bizonyultak Szriuszhoz mrten, egy
szlvdett helyet mutatott a grfnak. A meleg takarkba
burkolt paripnak gy aligha eshetett mr baja.
Caprioli sorra a tzekhez lpett, s a kapitnnyal meg
nhny kozkkal egytt lszmra dobta a hasbft a lngokba. Tbb katona jabb tzeket gyjtott.
Pattogva, sercegve csaptak fel a lngok mg magasabbra, krs-krl szerte fekete fst gomolygott a havon. A kapitnynak azonban igaza volt. Br a fahasbok fehren izzva
parzslottak el, a lngok nem melegtettek, mg a katlanban
sem indult forrsnak a leves.
Caprioli vizsgldva dugta kezt a lobog lngba: alig
volt meleg.
Valban gy ltszott, itt valami nincs rendjn ebben a
termszetellenes hidegben, amely percrl percre fokozdott.
Egyszerre csak olyan hideg lett, hogy a lehelet mr nem mint
kdpra illant el a szjbl, hanem finom jgkristlyokknt
hullongott al a fldre. Egyre jobban lelassult mg a lngok
hullmz lebbense is aztn hirtelen tndkl fnyhasbokknt mozdulatlann dermedtek a levegben.
Megmerevedtek a borzalmas hidegben.
Caprioli hitetlenkedve hzta ki a kardjt, s rsjtott az
egyik magas lngnyelvre. A penge gy hastott bele, akr a
zsenge fatrzsbe. Caprioli egy rndtssal visszakanyartotta
a kardot, s mg egyszer odavgott teljes erejbl. A lngoszlop megingott, elkkadt, s leroskadt a hba.
A katonk kiguvad szemmel figyeltk Caprioli vagdalkozst.

Hihetetlen! Lngok, amelyek a hidegtl szilrd kpzdmnny merevednek! Ha ez nem Diaboli stni ksrtetjtka, akkor Ej mit villant t a grf elmjn , itt tstnt
cselekednem kell, klnben elvesznk mind egy szlig!
Fel, kozkok! kiltotta hangosan a tbor fel. Rntsatok kardot; aprtstok fel a lngokat, s rakjtok halomba
ket! Kozkok nem trhetik ttlenl, hogy legyzze ket a
hideg!
Lendletes suhintssal maga is sztcsapott a lngok kztt: gy omlottak a fldre, mint kasza nyomn az rett gabona.
Caprioli kiltsa a remny melenget tzeknt jrta t az
emberek vrt. Mg azok is, akiknek a fagyhall mr a tagjaiba bjt, vgtelen erfesztssel felemelkedtek, kivontk
kardjukat, s dhdten nekitmadtak a mozdulatlan lngoknak. Most aztn bosszt llhattak a hasznavehetetlen tzn.
s hogyan lltak bosszt! Vad harci kavargsban csillmlott szablyjuk a napfnyben, s gy tombolt a lngok
kztt, mintha hallos ellensgket kaszaboln le. Egyre
jobban kimelegedtek minden egyes csaps utn, a vr ismt
elevenen kezdett ramlani ereikben, s nemsokra visszanyertk rgi erejket.
Alig koppant a havon az utols lenyisszantott lngnyelv,
szilaj hvvel megragadtk a furamd knny kpzdmnyeket, s vidm kacags kzepette magas mglykba raktk
ket. De ht nem volt-e valban nevetsges az egsz? Az
izzadsgcseppek vgigcsurogtak forr homlokukon, jggyngyknt peregtek al a hba a lngok pedig hidegek
voltak!
Caprioli ltta, hogy szndka sikerlt. De hogyan tovbb? Ha az emberek ismt nyugalomba sppednek, egykettre teljessggel ldozatul esnek megint a borzalmas hidegnek.
Gondolataiba mlyedve llt egy risi halom megder-

medt lng eltt. Mg mindig nem tallt r magyarzatot: mi

is trtnt itt. De rejtvnyfejtsre most nem jutott id, meg
kellett tallnia a menekls tjt.
rzkcsalds volt-e, a kpzelet jtka vagy csakugyan Diaboli rdgi kpe vigyorgott felje nma diadallal a
megmerevedett lngok kzl?
Villmsebesen elkapta pisztolyt, s beleltt az rdgpofa homloknak kells kzepbe! Vakt fny sistergett fl
ott, ahov a goly hatolt. A rmkp gy tovatnt, mint egy
rpke gondolat. A kozkok szablyjukkal hadonszva rohantak tbornokuk segtsgre.
Vajon mirt ltt?
Fstlg pisztollyal a kezben Caprioli hatalmasat szkkent htrafel, mert gyorsabban, mintsem a szem kvethette volna a merevre fagyott lngnyalbok dhng izzsra
lobbantak, s perzsel forrsgot rasztottak.
A katonk rmrivalgsban trtek ki.
Megmenekltnk! ujjongtak. ljen Caprioli generlis!
Az egsz tborban pisztolylvsek durrogtak, sisterg
lngok himbldztak, sziszegett s pattogott a tz a bogrcsok alatt.
Tstnt feledtk minden bajukat. A kozkok nemsokra
kedvkre lakmroztak s iszogattak, vidman idzgettk generlisuk csodlatos tetteit, amelyeknek odahaza, szlfalujukban mr mesebeli, legends hre kelt.
Caprioli egyvalamit nyomban vilgosan ltott.
Borromus elreltan egy ezsts porral megtlttt reges
golycskt csempszett a pisztolyba. De vajon ez a golycska sztotta-e megint izzra a jgg fagyott lngokat,
avagy azrt trt meg a varzs, mert az rdgi Diaboli ksrtetarcba ltt?
Caprioli maghoz hvatta a kapitnyt
Igen siets az utam, azonnal tovbb kell mennem je-

lentette ki , clhoz kell rnem a sttsg bellta eltt, s dl

mr rgen elmlt. Nem lovagolhatok veletek, mert az n
mnem sokkal gyorsabb, mint a ti apr sztyepplovatok. Azt
mondttok nekem, hogy el kell koboznotok egy kalzhajt, amely befagyott a Csud-tba, legnysgt pedig kapitnyukkal egytt foglyul kell ejtenetek. Lovagoljatok ht keletnek, s odartek a Csud-thoz. Ha elrttek a tavat, kanyarodjatok el, s lovagoljatok mindig dl fel. Ezen az ton
megtalljtok a kalzhajt, engem gyszintn. Azt hiszem,
ezredesetekkel s tbbi bajtrsatokkal is tallkoztok majd
ott. De sietnetek kell m! A mlht hozasstok magatok
utn.
Rvid fontolgats utn rpke mosollyal hozzfzte:
Ha ltjtok ezredeseteket, mondjtok meg neki, hogy
tbornoka, Caprioli grf dvzli!
tadom az n dvzlett, tbornok r, s mindenrl
beszmolok neki. s ha elkapom a kalzkapitnyt, sajt kezleg cspem nyakon, s gzsba ktm akkor is, ha egy
medve ereje lakoznk kelmben!
Elbb kzre kell kerteni, kapitny! nevetett a grf.
Caprioli visszament Sziriuszrt, levette fejrl a zabos
tarisznyt, htra pattant, s kszntst intve elviharzott.
A lovasok harsog dvrivalgsa akkor rt a nyomba,
amikor a paripa ppen nekilendlt, hogy tugorjon egy erdt.

PARANCSRA, TBORNOK R!
Mg egy flra sem telt el az orknsebes vgta kzepette,
amikor messze, a havas tj vilgos htterben kirajzoldtak
mr a Fantom stt rbocai. De csak az rbocokat lehetett
felismerni, mert a fregatt trzst, gy ltszik, teljesen betemette a fehr h. A grf tvolltben ismt hvihar dhng-

hetett.
Mg valamit szrevett Caprioli. Mintegy ezer fbl ll
lovascsapat zrta krl szles vben a Fantomot.
gy ltszik, megint a kell pillanatban rkeztem!
gondolta magban.
Halkan csettintett a nyelvvel, Szriusz pedig svlt
szkkenssel szguldott el a lovascsapat feje fltt. Mg egy
ugrs, s trplt a Fantomot krlkarol hfalon, s knynyedn lehuppant a fedlzeten.
Vrfagyaszt ltvny trult a grf szeme el. A hajtat
felptmnye eltt kozkok nyzsgtek, s azon mesterkedtek, hogy feltrjk a Larissa szobihoz vezet nehz tlgyfa
ajtkat;
Bull kapitnyt, Bagtpkt s Ftyksicct ers ktelekkel az rbocokhoz ktztk.
A kozkok sblvnny meredtek, amikor egyszerre
csak azt lttk, hogy az gbl egy soha nem ltott nagysg
l ugrik a fedlzetre. s a htn egy valsgos tbornok l,
egy tbornok, aki sajt ezredk egyenruhjt viseli!
Ezredes! mennydrgtt vgig Caprioli hangja a hajn.
A lovasok mozdulatlan csoportjbl kivlt egy tiszt, rmlettl tgra nylt szemmel kzeledett, tisztes tvolban
megllt s tisztelgett
Mi trtnik itt?!
Caprioli hangja gy csattant, akr az ostorcsaps. A vad
kozkezredesnek remegni kezdtek a trdei. Ttovn jelentette:
Ezt a kalzhajt egy hviharban rajtatsszern elfoglaltuk, a killtott strzsk nem lthattak minket. A kalzok egy rszt foglyul ejtettk. A haj orrban fekszenek.
Fkolomposaikat az rbocokhoz ktztk, s fel is akasztjuk
ket, mihelyt bevettk ezt a hts lakrszt, ahol a maradk
elsncolta magt

Hvelykujjval vlla fltt a hajtat felptmnyre bktt.

Ott benn maga az rdg lappang! folytatta. Tizenegy emberemet hajtotta ki mr vagy harminclnyire a levegbe, hogy a nyakukat trtk. Fekete nstny rdge pedig
hat msikat agyonttt egy doronggal, s a lnyuk vvtrvel mg egy kozkszablya sem mrkzhet!
Capriolinak titokban nevetnie kellett, amikor vgighallgatta a jelentst Habakukrl, Babrl s a mngorlfjrl,
valamint Larissrl.
A cr nem lesz elragadtatva vesztesgeiktl! nvdelemre knyszertettk a haj legnysgt, ezredes! mondta
megrovlag. De ht egyltaln nem flnek, holott tudjk,
hogy magt az rdgt s az cimborit akarjk leteperni?!
Ha tmadunk, mindig egy ikont visznk magunk eltt,
s akkor mit sem tehet ellennk az rdg! felelte a tiszt.
A kalzkapitny azonban lltlag mg rosszabb: valsgos
varzsl Br eddig mg nem mutatkozott
Ki adott parancsot, hogy foglaljk el a hajt?! frmedt r Caprioli.
A cr, tbornok r!
Biztos vagy benne?
Egszen biztos, tbornok r! Satanov excellencija
maga adta t nekem a cr rsbeli parancst
Ismerik ezt az embert?
Nem, tbornok r! De igazolta magt. s amikor a cr
ukzt lttam, engedelmeskednem kellett.
Caprioli lepattant a lovrl, s szorosan az ezredeshez
lpett.
Kinek tartozik egy katona engedelmessggel, ezredes,
a tbornoknak-e vagy ennek a nevetsges civil Satanovnak?
krdezte szigoran.
Parancsra, a tbornok rnak! s a crnak
Caprioli hangja ismt visszanyerte rgi csengst.

 Rszedtk nket. A cr ukza hamistvny. Ez a kalzhaj az n fregattom, s az a kalzkapitny n vagyok,

Caprioli grf, akit a cr szemlyesen nevezett ki tbornokotokk. s az az rdg sem ms, mint az n szerecsen testrm
Az ezredes tekintete mind feljebb s feljebb kszott a
grf alakjn Caprioli j fejjel volt magasabb nla , majd
az risi mnre tvedt, amely ppen istllja fel getett, mit
sem trdve az ijedten htrl kozkokkal.
Caprioli ltta, hogy kijelentse a zmk kozkezredesbe
belefojtotta a szt. Mint a kk gbl lecsap villm, gy rte
Caprioli neve. Most mr mindent rtett. Bajuszos szjt
rmkiltsra trta, de egy kukkot sem tudott szlni.
Caprioli nyugodtan beszlt tovbb:
Ezek az gyk, amelyeket itt ltnak, felsgnek a crnak az gyi itt kell ket kiprblnunk. Satanov kegyelmessge az nk segtsgvel hajtotta megkaparintani ket,
s gy meglopta volna a cr atyuskt!!!
Az ezredes elspadt a dhtl. Caprioli gyorsan folytatta:
A cr rendelkezse nlkl egy nk eltt teljesen ismeretlen polgri szemlynek engedelmeskedtek, s megtmadtak egy idegen zszl alatt vitorlz hajt. Az n hajmat,
ezredes! Ha kedves a tulajdon feje s az emberei is, ha nem
akarnak lzad gyannt brsg el kerlni, akkor azonnal
teljestsk parancsaimat. Oldozzk fel rgtn az sszes foglyot, s tvozzk sietve embereivel legalbb hrommrfldnyire a hajtl. Ezek az jfajta gyk lesen lnek m! De
magukkal vihetnek hrom hord rumot, egy hzott krt fregattom l travaljbl, nt pedig, ezredes, megajndkozom hrom veg malvziai borral
A tiszt ragyog szemmel szalutlt.
Ksznjk, tbornok r! n j szvvel van kozkjaihoz!

Ezutn az esemnyek a gondolatnl is gyorsabban kergettk

egymst. Az ezredes lovasaihoz ugratott, s elbeszlte nekik,
mit hallott az imnt a grftl. Dhs ordts volt a felelet,
amely aztn rmujjongsba csapott t. A kozkok tbornokukhoz akartak rohanni, de az ezredes visszaintette ket, s
rjuk parancsolt, hogy oldjk el a matrzokat.
Caprioli ezalatt egy-kt gyors trvgssal megszabadtotta tisztjeit ktelkeiktl. A haj szemlyzetnek egyetlen
tagja sem rtette, mi trtnt vele valjban.
Nincs most fecsegsre id! hrtotta el Caprioli kurtn Bull, Ftyksicce s Bagtpk srget krdseit. Fl
ra mlva elvitorlzunk. Csak akkor meslhetnk el mindent
egymsnak, ha mr ton vagyunk. Hajmester, adjon ki az
ezredesnek azonnal hrom hord rumot, hrom veg
malvziai bort s egy hzott krt!
Ftyksicce nhny ugrssal mris a raktrhelyisgekhez
vezet lejrknl termett, egypr frissiben megszabadtott
matrzzal villmgyorsan felhzta a rakodtrbl a rumos
hordkat, majd tadta az vegeket is az ezredesnek. Ms
tengerszek az krt vezettk a fedlzetre.
A kozkok lelkesedskben rekedtre ordtottk magukat,
aztn elvezettk az krt, s legurtottk a hordkat a hfuvaton. Nem gyztek igyekezni, hogy minl gyorsabban j
tborhelykre kerljenek, lehetleg j messzire a Fantomtl.
Hirtelen kicsapdott a tatfelptmny ajtaja, s legelszr Larissa rplt keresztapja karjba. Forgcs bty,
Habakuk, Borromus s a fekete Baba kvette.
Caprioli egyetlen kzmozdulattal elhrtotta a krdezskdket.
Ami itt fenn trtnt, azt amgy is ltttok mondta rviden. Azonnal indulsra ksz llapotba kell hoznunk a
Fantomot, hogy elkerljnk innen!
A krje gylt tisztekhez fordult.

 Mindenekeltt a havat kell elfvatnunk a Fantom krl! Tzmester, gondoskodjk, hogy azonnal tmntelen lpor kerljn a csvekbe, de golykra ne tltsenek. Ha ez
megtrtnt, lssk el az sszes fedlzeti gyt villmgolykkal, s negyedra mlva, ha az alkony mr leszllt, adjanak
le egy sortzet gy, hogy a golyk a kozkok mgtt flmrfldnyire csapdjanak bele a hba. A lovasok tbortzei lehetv teszik a pontos clzst. n, kapitny, azonnal feszttesse ki az sszes vitorlt! Mihelyt a fedlzeti tegek tzeltek, s a Fanlom indulsra ksz, az sszes gyt megtltik
hromszoros lporral s tmr golykkal. Minden csvet
gy fordtsanak a hajtat fel, hogy a golyk kzvetlenl a kormnylapt mg, a fldbe lvdjenek. Forgcs bty,
mihelyt a fregatt elrte a megfelel sebessget, vonassa be
az oldals szntalpakat. lljanak kszenltben embereikkel
egytt. Megrtettk, uraim?
A tisztek szalutltak.
Csak Bull kapitny morgoldott megint:
Parancsra, tbornok r, megrteni megrtettk, csak
ppen fel nem foghattuk. A Fantom megrekedt a Csud-t
jegn. Ha felvonatom a vitorlkat, eltrnek az rbocok, az n
ltal elrendelt tzvarzs ellenre is
nnek csak a vitorlkkal kell trdnie, kapitny, nnek
pedig, Bagtpk, csak a kormnylapttal!
Caprioli hangja Bull kapitny fejbe kergette a vrt.
Az n gyim megrtettk s n magam is felfogtam a
parancsot, tbornok r de a kapitny mulni fog.
Caramba! jelentette ki recsegs hangjn a tzmester, s
szeme fekete villmokat lvellt Bull feldlt arcba.
Capriolinak nevetnie kellett: egyenruhja arra ksztette
tisztjeit, hogy tbornoknak nevezzk.
Teht: munkra fel, uraim! szltotta fel ket. Hsz
percen bell ton kell lennnk!
A tisztek elsiettek, hogy teljestsk a grf parancsait.

Bull kapitny majd sztpukkadt a kvncsisgtl.

Maga tudja, hogy mit jelentsen mindez? krdezte a
tzmestertl, aki mellette topogott.
Azt a fzfn ftyl rzangyalt, kapitny! Ht mg
mindig nincs elege?! frmedt r Borromus. Tegye, amit
a grf mond, a htszzt, klnben egy extralvssel lefjom magt a parancsnoki hdrl! Most mr aztn torkig vagyok a nyavalys akadkoskodsaival! A gondolkodst
hagyja a grfra, az jobban rt hozz! Carrrrrramba!
Caprioli
intett
Larissnak,
Peregrinusnak
s
Habakuknak, hogy kvessk a fogadkabinba. A fekete Babnl egy egsz rakomny ers grogot rendelt a legnysg
szmra.

A FANTOMBL RAKTA LESZ

Hogy pillanatok mlva mi fog trtnni, azt nem tudom
mondta Caprioli hrom bizalmasnak. A Fantom bennrekedt a hban s a jgben, s nekem most egy mg soha ki
nem prblt mdszerrel kell megksrelnem, hogy kimozdtsam innen. De elbb mg mondani szeretnk nektek valamit,
amit igen fontosnak tartok
Az az risi farkas, amelyet a fedlzeten elejtettem, ktsgkvl egy Diaboli ltal kitervelt rmkp volt, ha ugyan
nem maga rejtztt ennek a bestinak az irhjban. Amikor Szriusz megbokrosodott s magval ragadott, nem sok
hinyzott hozz, hogy Diaboli elpuszttson pokoli hidegvel.
Egyszer egy pillanatra gy hittem, ltom is vigyorg pofjt,
s rlttem. Hogy milyen alattomos mdon sikerlt neki a
kozkokat ellenetek usztani, magatok is tudjtok, mint
ahogy azt is: micsoda zsivnycsellel jtszotta Bilg kezre
Larissa meghamistott levelt!
Mindezek utn gy kpzelem, Diaboli most ms taktik-

val prblja meg, hogy hatalmba kertsen mindannyiunkat.

A jvben rizkedni fog attl, hogy divatan ember alakjban tallkozzk velnk: ez a gonosz pernahajder aligha fog
mr zavarni bennnket, de a gonoszsggal annl tbb bajunk
lesz mg a gonosszal, amely bennnk s azokban az emberekben lappang, akikkel majd sszeakadunk. De ez a gonoszsg nem ms, mint Diaboli eredeti alakjban
Ahogy egy aprcska seb is slyos betegsgre vezethet,
gy egyetlen helytelen gondolat is a gonosz hatalmba juttathat bennnket. A nehz utazs kalandjait teht akkor vszelhetjk csak t, ha mg gondolatainkat is ersen megzabolzzuk. Ebben a mi vilgunkban a gondolat a tett atyja. De
abban a lthatatlan vilgban, ahonnan az angyalok s az rdgk jnnek mikznk. mr a gondolatok is tettek. Sohasem hallottatok mg gy beszlni engem, de ma meg kell
ennek lennie. Ha a gonosz veszlybe rntja az igaz embert,
akkor mg magnak a gonosznak is azt kell szolglnia, hogy
lekzdhessk a veszlyt. Gondoljatok erre mindig. Nos, bartaim, mr eleget beszltem. Ideje, hogy felmenjnk a fedlzetre. Gyertek!
Larissa, Peregrinus s Habakuk hallgatagon kvettk flfel a lpcsn.
A fedlzeten Bull kapitny jelentette a grfnak:
A Fantom tra ksz, tbornok r!
Bull a hossz ton szerzett minden tapasztalata ellenre
sem vltozott meg; szemben csfondros krrm csillmlott, s szja krl szaklla meg-megrndult a rosszul leplezett vigyorgstl.
Borromus odabicegett falbn, s jelentette:
Az gyk tzelsre kszen llnak, tbornok r!
Figyelmeztettk a matrzokat?
Parancsra, tbornok r, minden embert tjkoztattunk
felelte Bull.
Helyes! Lssunk teht hozz, hogy a lehet leggyor-

sabban elkerljnk innen. Tzmester: tzre ksz!

Mialatt Bull feldcgtt a parancsnoki hdra, Borromus
pedig tzreihez baktatott, Caprioli vizsgldva tekintett
krl a ktlzetn. A fregatt remegett, s a vitorlk csaknem
meghasadtak a mind hevesebben rjuk zdul szllksektl. A htorlaszrl otromba hgrngyk grdltek al hangos dbrgssel a fedlzetre.
Tz! vijjogott a tzmester hangja.
Nyolcvan lvegben egyidejleg robbant lngra a tmntelen mennyisg lpor, s a Fantom krl egszen a felhkig fjtk fl a havat.
Tz!
Negyven fedlzeti gy okdott ki villmgolykat a
hsivatagba, a tboroz kozkok mg. Msodpercek alatt
kprztat fny rasztotta el a fehr tjat.
Rgtn utna minden cs balra fordult s leereszkedett.
Tz!
Roppant mennydrgs kzepette harmadszor is elslt a
Fantom nyolcvan gyja, s tmr golyjt pontosan a kormnylapt mg, a hba kldte. A hatalmas haj megrzkdott. Felgaskodott a lpor gzainak frgeteges tasztstl,
majd szelden vgigsiklott a hajorr eltti lapos hdombon,
amelyet mg nem fjtak el a lvegek.
A Fantom ers szaki szl szrnyn nylsebesen vitorlzott a vgtelen messzesg fel.
Caramba! Carrrrramba! harsogta lelkeslten
Borromus. tlelte a hozz legkzelebb ll tzrt, de aztn rgtn fenken is billentette, hogy csorba ne essen a tekintlyn.
Bcsdvzletknt szllt feljk a tvolbl a kozkok
zg rmrivalgsa.
Tzmester, minden gyt nyugalmi helyzetbe fordtani!- hangzott Caprioli veznyszava. Az orrgykat tltesse
meg villmgolykkal, s minden mrfld utn adasson le kt

lvst, egyenesen elre, menetirnyba!

Parancsra, tbornok r! felelte Borromus rdes
hangjn.
A hajorr gyi fjtatva sltek el, s mrfldrl mrfldre vaktan ragyog tzzel vilgtottk meg a Fantom tjt.
Caramba! Micsoda tbornokunk van neknk! Remek
tbornok! Garamba! Carrrrramba!
Borromus mmorosan dobolt egy gycsvn; meggette az klt, s mint a bolond, gy tncolt krbe falbn.
A matrzok csak most rtettk meg, mi is trtnt valjban. Sznni nem akar rmujjongsuk messzire zengett az
jszakban.
A Fantom halk suhogssal egyre gyorsabban s gyorsabban siklott a porz havon. Bagtpknek maga mell kellett lltania segtsgl egy matrzt, mert egymaga nem tudta
elg frgn ide-oda rngatni a kormnykereket, amikor az
tjelznek kiltt golybisok tzfnyben felbukkant egy-egy
erd, tanya vagy falu, amelyet ki kellett kerlnie.
Amikor az emberek kisebb-nagyobb tvolsgbl megpillantottk, mint suhan tova hangtalanul a Fantom, azt hittk,
ksrtethajt ltnak, s szaporn vetettk magukra a keresztet. A falvakban flrevertk a harangot, de mieltt az els
konduls felriasztotta volna az alvkat, a fregatt mr mrfldekre jrt.
Caprioli s Larissa a fogadkabinban a meleg klyha
mellett lt, s forralt bort ivott.
Csodlatos volt, ahogyan jra megindtottad hajnkat,
Cyps bcsi! mondta Larissa. De nem rtem, hogyan csinltad
Pedig mi sem egyszerbb mondta Caprioli mosolyogva. Nem lttl mg sohasem tzijtkot?
Persze hogy lttam, de mi kze ennek a Fantomhoz?
A grf megbzta Habakukot, hogy hozzon neki egy holland cserppipt. Amikor mr kellkppen gett, kedlyesen

folytatta:
A knaiak mr rges-rg flfedeztk a raktaelvet, ennek ismeretben eregettk a levegbe tzijtk-raktikat.
Mivel annyi gynk van a hajn, kzenfekv volt az a gondolat, hogy a Fantomot, akr egy raktt, egyszeren tljk
az utols htorlaszon, s vitorlival ismt tnak indtsuk
Igen, de hogyan tmadt ez az tleted, Cyps bcsi?
Ha az embernek nem volnnak tletei, mg most is stt barlangokban tanyzna, mint az llat, s flig nyers hst
enne, kedvesem! blcselkedett Caprioli. Az ember fantzia nlkl olyan, mint a lombtalan fa, s ilyen fn nem teremhetnek meg az tlet almi
Larissa elgondolkozott, aztn gy szlt:
Biztos igazad van, Cyps bcsi, rzem csak ppen

mgsem rtem egszen. Arra felelj inkbb, mikor lesznk

Odesszban.
Legksbb holnap dlutn, ha tovbbra is sima utunk
lesz. Pr mrfldnyire nyugatra megynk be a Feketetengerbe, s valsznleg szles vben vitorlzunk majd az
erd fel. Semmi szksg, hogy ott mindjrt megtudjk, hogyan hajkztunk Oroszorszgon keresztl. Ez csak megzavarhatn gyeimet. Menj most aludni, n mg egyszer utnanzek, rendben van-e minden a fedlzeten

Ezen az jszakn Larissa klns lmot ltott. lmban szeld, fehr felh volt, szlsebesen hzott el a vidk felett.
Minden hztetn t beltott az emberek szobjba. Fny derengte be lassan az erdk homlyt, s szeme eltt messze
kitrult a szakadkok sttsge, lelthatott egszen a mlykig.
Szve mindentt Caprioli fit, Bilget kereste. Sokig kellett kutatnia-frksznie, amg vgre megpillantotta t a
messzi tvolban. Egy haj tatjn llt. De abban a pillanatban,
amikor karjba akart rplni az gbl, fekete viharfelh
ereszkedett tekintete s szerelmese kz s Bilg eltnt.
Fj szvvel kereste tovbb. Hiba. Mr-mr elcsggedt,
amikor hatalmas hang dbrgtt fel a mlybl, olyan hatalmas, hogy a fekete felhbl sisteregve csapott ki a villm,
majd szrke kdd porlott szt. Szeme el trult szerte a
napfnyes vilg.
Megint megpillantotta Bilget, de mindketten tvltoztak.
Ami azeltt felh volt rajta, az most finoman fodrozd fehr csipke s menyasszonyi ftyol lett, Bilg pedig ott llt
sugrz szpen, tengernagyi egyenruhban, s egy nagy hajrajt irnytott. Bilg szlesen kitrta mindkt karjt, hogy
meglelje t. Szvrepesve rplt felje ismt, de mintha csak
varzslat ragadta volna el, Bilg tovaszremlett elle. Br-

mennyire is sietett, nem rte utol.

A kztk lev tvolsg nttn-ntt. Ekkor, amikor mr
szve majd megszakadt fjdalmban, fldntli er kapta fel,
s suhog szrnyalssal rptette Bilg karjba. Boldogan
kulcsolta t a nyakt.
A zeng hang azonban a szeretett Cyps bcsi hangja
volt, s az a roppant er, amelyik felkarolta, az ereje volt.
Larissa lzas arccal bredt fel.

Ahogyan Caprioli megjsolta, fenn az rbockosrban a tengersz s nemsokra a kapitny s a kormnyos is mr

kora dlutn megpillantotta a tvolban a Fekete-tenger napfnyben csillog vizt.
A talajon egyre tbb hmentes folt akadt tjukba, amelyek elvillantottk a tgas mezk s szntfldek zld s
barna sznt. Msutt meg mr csak puha, szinte ragacsos hkreg bortotta a fldet.
De a Fantom, amelyt a szl nyomsa nem cskken
ervel s sebessggel hajtott tova, vadul siklott t ezeken a
veszlyes ktykon. gy ltszott, alig vrja mr, hogy ismt
belevesse testt a hullmokba.
A tisztek s a matrzok feszlt izgalommal s kvncsisggal lltak helykn.
Caprioli, mg mindig tbornoki egyenruhban, keresztbe
font karral tmaszkodott az ells rbochoz, s Larissval
meg Habakukkal egytt a hullmtrst figyelte.
Semmi rendkvli nem trtnt.
Mintha a legmindennapibb dolog volna a vilgon, a Fantom leheletknnyen libbent t a tengerpart nedves fvenyn,
belecsobbant a magasra tarjl habokba, s enyhe, lassdad
ringssal nekivgott a lthatrnak.
Forgcs bty matrzai segtsgvel a kell pillanatban
leoldotta a fregattrl a szntalpas alvzat s a h-

kormnylaptot. Ezek a mesterien csolt s klnlegesen

sszeillesztett gerendk s dcok most ott himbldztak a
hullmokon, majd nemsokra el is tntek a szemk ell.
Ugyan mire vlik a hajsok, grf r, ha megltjk,
hogy ezek a faalkotmnyok itt szklnak? krdezte
Ftyksicce csak gy mellesleg Capriolitl. Hogy nem
hajrl szrmaznak, arra rgvest rjn az emberfia
Ht a Fantom taln nem haj? krdezte vissza
Caprioli.
Mr hogyne, grf r, no de
Trdjnk csak azzal, ami rnk tartozik, hajmester, s
ne trjk a fejnket azon, amihez semmi kznk.

A csak amgy dsznek adomnyozott egyenruha igen veszlyess vlhat, amikor lltzetnek vlik, fleg ha ellensges
tborba keveredik benne az ember morfondrozott
Caprioli.
Lement a kabinjba, levetette az orosz tbornoki egyenruht, s Peregrinussal magra adatta megszokott frakkjt.
Megknnyebblten rezte jra lbn az ezstcsatos puha
cipket, gondosan eligaztotta a tkr eltt zsabjnak s
kzelinek illatos csipkefodrait, rizsporos parkjra rnyomta hromszglet kalpagjt, melyen a pomps kcsagforg lengedezett, s az ajt fel indult.
Vgre ismt visszavedlettem nmagamm szlt mosolyogva Peregrinushoz. Az effle maskard sehogyan
sincsen nyemre, de nha bizony valban szksg van r
s minden, ami szksges, j is.
Mellnyzsebbl kivette arany tubkosszelencjt, ujjbeggyel orrhoz emelt egy csipetnyit, majd megknlta reg
szolgjt is.
Mindketten jkort tsszentettek.
Egszsgre, grf r! mondta Peregrinus, s megha-

jolt.
n is ezt kvnom mindkettnknek, regem de nemcsak a tubkra gondolok, hanem mindenekeltt arra, ami a
legkzelebbi rkban renk vr.

MEGLEPETSEK!
Odessza rgi trk erd volt, s a szultn nem tudott belenyugodni abba, hogy orosz kzre kerlt. Meglepetsszeren
jra meg jra megostromoltatta, s sokszor sikerlt is elrnie, hogy ideig-rig a prfta zszlajt lengette Odessza
ormain a szl. De hogy az oroszokat megtvessze s veszedelmes csapdba csalogassa ket, az ideiglenes trk parancsnok olykor nem vonatta be a cr zszlait. Caprioli tudott errl a kelepcrl.

Mivel a szl ppen kedvez volt, s rvid idn bell elrhettk a nylt tengert, Caprioli megparancsolta Bull kapitnynak, cirkljon a parttl mintegy mrfldnyi tvolsgra mindaddig, amg fel nem bukkannak Odessza tornyai. Ha az ember lesen megfigyeli a partot az erd kzelben, megeshet,
hogy bizonyos rulkod jelekre lel a jelenlegi helyrsgre
vonatkozlag.
A tzmester azt a parancsot kapta, hogy tltse lesre az
sszes gyt, a fedlkzi tegek csvt azonban rejtse a lezrt csapajtcskk mg.
s valban!
Amikor a Fantom krlbell tmrfldnyire lehetett
Odessztl, lekiltott a matrz az rbockosrbl:
Balra ell nagy embertmeg a parton!
Ksbb azt jelentette:
Katonk! Legalbb kt zszlalj!

Caprioli felment a parancsnoki hdra, hna al szortva

messzeltjt.
Flemelte a tvcsvet, s figyelmesen szemllte a
nyzsg sokadalmat.
No nzd csak, hiszen ez orosz gyalogsg szgezte le
meglepetten. De a legnysggel se trszekr, se mlha, de
mg csak fegyver sincsen! Most flfedeztek bennnket
egyikk leszalad a partra egy tiszt! Bull, nem ltok elg
lesen, tartsa tvcsvt pontosan az enym el, hogy jobban
kivehessem a rszleteket
Bull engedelmeskedett.
Bolond tlet de logikus, teljesen logikus mormolta. No, ezt megjegyzem magamnak
Caprioli tekert valamelyest a msodik messzeltn.
Mennydrgs mnk ez nem lehetsges! kiltotta.
Itt valami baj trtnhetett most egsz pontosan ltom:
legalbb tegnap ta nem borotvlkozott. Ez rendkvli eset!
Levette szemrl a tvcsvet.
Bull, azonnal vonassa be a vitorlkat, s vesse ki a
horgonyokat. Azutn bocssson vzre egy csnakot. Magamnak kell odamennem, s megnznem, mi is trtnt.
Bull meg se moccant. gy bmult a grfra, mint az kr,
ha drg az g.
Megkergessem, kapitny?! frmedt r Caprioli.
Bull csak erre mozdult meg, de ltszott rajta: most mr
komolyan ktelkedik a grf jzan eszben.
A lrma nyugtalantotta Larisst. Futva jtt el kabinjbl, s krdezte a grftl:
Trtnt valami, Cyps bcsi?
gy ltszik. Csak mg nem tudom, hogy mi. Az a tiszt
odat a parton Lieven br, ifjkori bartom, vek ta nem
lttam. Tstnt oda kell mennem!
Alig rt csikorogva partot a csnak Capriolival s
Habakukkal, Lieven br beleugrott, s meglelte a grfot.

 Az g kld tged, Cyps!- kiltotta Lieven. Igazn

csodlatos!
Taln bizony te vagy ennek a fura katonacsdletnek a
parancsnoka? krdezte Caprioli.
Jelenleg igen. A parancsnok tegnap elesett, s t kellett
vennem a tisztt.
s mi van az erddel?
Mlt jszaka megleptek bennnket a trkk, ruls
trtnt. Legtbben ugyan megmenekltnk, de szzan mgis
fogsgba estek vagy elpusztultak
s a flotta?
Trk kzre kerlt!
Szp dolgokat hall itt az ember. No s most mi a szndkod, mihez fogsz?
Lieven brban felbredt a rgi, ders knnyelmsg.
Mulatsgos krds felelte nevetve , ugyan mi egyebet tehetnk, mint hogy bamba kpet vgjak, s tverekedjem magam embereimmel, ha csak te nem viszel bennnket
magaddal. Fegyvernk mr nincs!
A fejed mg megvan, kedvesem? Caprioli csodlkozva nzett bartjra. Arrl ugyanis nem mond le a cr
hhra.
Azt hiszed, megrltem, Cyps? Hazamegyek kurlandi
erdeimbe s birtokaimra: ott aztn tletnapig kereshet a cr
atyuska!

Az orosz katonk csodlkozva lttk, hogy parancsnokuk

milyen bartilag cseveg azzal az elkel rral, aki a titokzatos vitorlsrl jtt ide kzjk. Tereblyes flkrben lltk
krl a kis csoportot, s kerekre nylt szemmel bmszkodtak, elssorban az risi szerecsenre, Habakukra.
Caprioli kiszllt a csnakbl, karon fogta bartjt, s fellpdelt vele a fvnyen.

 Mrpedig a terveidbl semmi sem lesz, regem jelentette ki a brnak. Elszr is visszafoglalod az erdt,
kiszabadtod a foglyokat s a hajrajt, aztn nekimsz a trkknek!
Lieven br cspre tmasztott kzzel, hangosan nevetett.
No hiszen, vilgos, csak a zsebkendmmel kell intenem, s a trkk mris fejvesztetten eltakarodnak. Aztn
kavicsot gyjtk a parton, s azzal megkezdem a hbort.
Valahogy gy kpzeled, ugye?
A zsebkendd s a kavicsok, attl tartok, nem lesznek
elegendk. Kiss jobban meg kell rtetnnk magunkat.
Caprioli mosolyogva vette ki zsebbl a cr hadiparancst, s tnyjtotta a brnak, olvassa el.
Kzi lfegyverem s kardom van elg a hajn minden
embered szmra magyarzta tovbb a grf. S ahogy
olvastad, Odessza hadparancsnoknak, teht jelenleg neked nyolcvan j rendszer, klnleges gyt kell tadnom. Azt hiszem, ezzel mr clt rnk. De ha te ezek utn
tengeded a trkknek az erdt, a cr azt hiszi, hogy te
jtszottad a kezkre, s a balti tartomnyokon fog rte kegyetlen bosszt llni!
Lieven br fttyentett egyet fogsora kzt, amikor vgigolvasta az rst.
Te megtantod az embert arra, hogy higgyen a csodkban mondta szinte kifulladva. De hogyan akarod partra
szlltani az gykat?
Hny mrfldnyire vagyunk Odessztl?
Majdnem pontosan tmrfldnyire. Mirt krdezed?
tmrfldnyire? Ez megfelel. Hatvan gyt odat az
erdben lltunk fel, hogy akkor se lehessen ltni ket, amikor tzelnek
Mire akarsz tzelni? Itt csak erdk s dnk vannak
Termszetesen az erdre.

 t mrfld tvolsgbl?
Ht ha kell, akr hatbl is meg fogsz lepdni. Embereid azonnal vgjanak nagy tisztst az gyk szmra; fejsznk van elg a hajn. A Fantomot olyan kzel horgonyoztatom le a parthoz, amennyire csak lehet. A kivgott trzsekbl ers hidat ptnk, hogy az gykat minden veszly
nlkl thozhassuk. Aztn hatalmas szlfahengereken lllsukba grdtjk ket.
Lieven fejcsvlva vlaszolt:
Cyps, ez mind gy hangzik, mint egy mese. De azrt
mgis megteszem, amit kvnsz, mert te mr tbbszr is
vghezvitted a lehetetlent. De a fejem semmivel sem l biztosabban a nyakamon akkor sem, ha visszafoglalom a crnak
az erdt, viszont a trkk vgan elvitorlznak nemcsak a
sajt hajhadukkal, hanem a mi egsz fekete-tengeri flottnkkal is!
Ht nem olvastad, hogy nyolcvan gyt hoztam neked?
s nem hallottad, hogy csak hatvanat akarok odat az erdben fellltani? A tbbi hszat gy visszk az erd mg,
hogy kzjk s a kiktben lev hajk kz thatolhatatlan
tzfggnyt lhessnk. Remlem, a terep elg kedvez ahhoz, hogy ezeknek az gyknak a fellltsa is szrevtlenl
mehessen vgbe. A kzelben nhny nagyobb falu fekszik:
ott megvasaltathatsz egy sor nehz parasztszekeret, hogy
tszllthassuk az gykat.
Lieven mlyet shajtott.
Cyps, neked nem lehet ellenllni!
Caprioli felkacagott.
J csom idt megtakartasz, ha egyltaln meg sem
prblod. De most munkra fel! Holnap estre mr ott kell
tartanunk, hogy megindthassuk az erd ellen az ostromot.
s mg egyet! Embereid kzl senkinek sem szabad megtudnia, hogy n ki vagyok, s hogy ki segtett neked: hajm
legnysgnek is ilyen rtelm utastst adok. Elbe kell

vgnom minden lehetsges vletlennek. Meglehet, lesz a

kzeljvben egy-kt kzvetlen szavam a szultnhoz, s
idnek eltte megorrolhatna rm, ha tudomsra jut, hogy a
jelen esetben ki keverte a krtyt.
Lieven br nevetett.
Hanem akinek veled akad dolga, az igazn ne legyen
szdls, s a fejt se sokt trje! De van valami ennivald?
Embereim hesek, szintn szlva nekem is kopog a szemem
Ha elmondtad katonidnak mindazt, ami szksges,
feljssz velem a hajra. Azonnal elegend lelmet vitetek a
partra, s termszetesen valami j ers itkt is.

ODESSZA OSTROMA
Ktszz erdei vrshangya mr legyz egy kgyt, s el is
vonszolja a hangyabolyhoz. Ktszztven katona s egy haj
jl kikpzett legnysge sszehasonlthatatlanul tbbre kpes. Ezenkvl a szomszdsgbl nhny szz markos paraszt is csatlakozott hozzjuk, akik flttbb megrltek annak a kiltsnak, hogy ilyen vratlanul megszabadulhatnak a
trk veszedelemtl, s radsul mg cseng aranyakat is
kapnak fizetsgl.
Msnap mr kora dlutn felhztk a Fantom rakodterbl talpastul mind a nyolcvan gyt, kitettk ket a szrazfldre, s elszlltottk elre elksztett tegllsaikba.
Az immr ismt llig flfegyverzett orosz gyalogsg
harcra kszen llott. Borromus tzreivel elfoglalta helyt a
lvegek mgtt. A hsz tvolabb ll gy parancsnoksgt
egy idsebb tzrre bztk, akit Borromus utdjnak szemelt ki.
Caprioli haditancsot tartott Lieven brval s az orosz
gyalogsg tisztjeivel meg a sajtjaival. Nemcsak a tervt

magyarzta meg nkik, hanem tjkoztatta ket az jfajta

gykrl s a klnleges lvedkekrl is.
Amikor mr rszletesen megbeszltek mindent, meghagyta a gyalogsgi tiszteknek, vilgostsk fel legnysgket ennek az gytznek a mibenltrl. El akarta kerlni,
hogy harckptelenn vljanak az ijedelemtl.
Aztn visszakldte Bull kapitnyt tisztjeivel egytt a hajra, hogy lljanak indulsra kszen a Fantommal. Csak
Borromus tzmestert s tzreit, valamint Habakukot tartotta maga mellett.
Caprioli megvrta, mg a tli vrs nap a lthatr mg
bukik a tengeren, s jszaka ereszkedik a vidkre.
Akkor adott csak tzparancsot.
Egyszerre hatvan gy drdlt el s ltte t vakt rpplyj golyit a sttsgen.

Az erdben parancsnokol pasa dszlakomn lt tisztjeivel

egytt, s az oroszok felett aratott gyors gyzelmet nnepelte.
Hirtelen felfigyelt.
Zivatar tlen? krdezte csodlkozva. Nhny
tiszt meglepetten felugrott.
A pasa kikldte a legfiatalabbat, nzze meg, milyen az
idjrs. A hadnagy egy-kt pillanat mlva futlpsben,
nevetve rkezett vissza, s jelentette:
Az oroszok megbolondultak. Visszajttek, s az erdtl nyugatra, egszen kzel tbortzeket gyjtottak!
Drgn megfizetnek, amirt gnyt znek bellem!
fjtatott a pasa. Hiszen a nyavalysoknak mg csak fegyverk sincs. Fel, urak, kitrnk az erdbl, s
mindannyiukat elfogjuk. Fejk pedig hadd dsztse a mi erdnk ormait.
Dobpergs zengett t a kazamatkon az erd kapui

szlesre trultak, kurjongat rajokban, grbe handzsrjukkal

hadonszva trtek a trkk a hban fnyesen vilgt tzek
fel. A leggyorsabbak dbbenten torpantak meg az izz zsartnok eltt. Lttk ugyan a tzet, a lngok fnye szemket
gette, de orosz katonkat nem lttak.
Kelepce! Vissza az erdbe! kiltotta parancsnokuk.
Ekkor azonban felvillant valami az erd mgtt, mint
valami tvoli gihbor, lobog csvk perzseltk vgig az
jfekete gboltot, mintha mr az utols tlet napja virradt
volna fel. A trkk mgtt lecsapd golybisok sztpukkadtak, s vakt fehren lobban lngokat szltek, vrfagyaszt sistergs kzepette.
A trkk sblvnny dermedtek a flelemtl.
Az erd mgl jra meg jra felvillmlott, s a tzek,
most mr a trkk htban is, hossz lncolatt sorakoztak.
s ekkor valami borzalmasat lttak. Hossz sorokban,
szuronyt szegezve, irtzatos hurrkiltssal rohantak le az
oroszok a kzeli dnkrl.
ruls! kiltotta a trk parancsnok. Menekljn,
aki tud, a hajkhoz!
De ekkorra mr oda is rt az orosz gyalogsg, s knynyszerrel legyzte a rmlettl dermedt trkket.
Nhny piros bugyogst, aki merszebb volt a tbbinl,
s sikerlt a tzek kzti hzagot tugrania, az oroszok nevetve futni hagytak. Tudtk, hogy gysem jutnak messzire.
Most az erd mgtt morajlott fel a vihar, s hsz lveg
egyszerre okdta ki lngol tltst egymst szaporn kvet sortzekben az erd s a hajk kzt elterl trsgre.
Tndkl tzfggny vetett lobbot, s azt a nhny szl
trkt is, aki mg a vrban maradt, megfosztotta a menekls utols remnytl.

Alig egy rval ksbb mr vge is lett a ksrtetjrsnak.

Odessza tengeri erdje, trk hdtjval egytt, a szultn teljes hadiflottja, valamint a mrhetetlen zskmny az
oroszok kezre kerlt.
A katonk ujjongsa nem ismert hatrt.
Lieven br knnyes szemmel lelte t bartjt.
Egyszeren csodlatos, zsenilis volt, Cyps! A br
kptelen volt uralkodni magn. De ruld el, az g szerelmre, mivel lttl!
reges golykkal, amelyeket grgtzzel tltttnk
meg, s mg valami cseklysggel, amit tzmesterem tallt
fel. Ugyanezekkel a golybisokkal nemsokra alaposan rijesztesz a konstantinpolyi trkkre is
regem, ilyen golykkal meghdtom a vilgot! csapott tenyerbe Lieven br. Aztn halkabban hozztette:
Csak ppen a crnak sem ezeket a golykat, sem az egsz
vilgot nem kvnom
S ezen a br nhny pillanatig el is gondolkozott, majd
gy folytatta:
A hadijog szerint tged illet a zskmny, Cyps. Az
erdt is meg hajtod tartani?
Caprioli mosolyogva simogatta ezsts bajuszkjt.
A kveket nem tudom elvinni, Lieven, de a hajkkal
elvitorlzhatok felelte. Az erdt engedd t nyugodtan a
crnak. n csak a trk flottt akarom, mgpedig mindazzal
egytt, amit a hajk magukban rejtenek!
Derk falat, regem, viszont legalbb nem a cr nyeli
le. De mihez kezdesz a flottval?
Szeretnd tudni, ugye? Nos, neked elrulom, de ne fecsegd el senkinek! Taln aprpnzknt vagy vltsgdj gyannt lesz r szksgem a szultnnl az ember sohasem
tudhatja, minek nz elbe. Tzmesterem mr megkapta a
parancsot: segtsenek embereidnek, hogy az gykat ptsk
be a sajt hajikba, s tantsk meg ket a lvegek kezels-

re. Aztn rgtn tnak indulunk.

A szz trk hajval egytt?
Termszetesen! Flottd minden nlklzhet tengerszbl lltjuk ssze a legnysgnket. Kapitnyom lesz a
trk flotta parancsnokl sorhajkapitnya. Mr rtestettem
is rla
Segts meg, nagy g! fohszkodott fel Lieven. s
hogyan kapom vissza tengerszeimet?
Mltnyolom aggodalmaidat blogatott Caprioli helyeslleg. Nos, ht akkor Bull a Fantom kapitnya marad,
n pedig ezennel kinevezlek a trk flotta sorhajkapitnynak: az orosznak gyis te vagy a fparancsnoka De ha van
egy fikarcnyi eszed, magad mell veszel egy rgi, tapasztalt
tengerszt, klnben mg az els hullmheggyel sem birkzol meg vezrhajdon!
Mieltt Lieven vlaszolhatott volna, Caprioli gy folytatta:
Most pedig elszr is igyunk egyet a cr egszsgre
s az n fogadsomra, amelyet hrom hosszal megnyertem.
Proszit!

KONSTANTINPOLYBA TSSZENTVE
Ksbb azok kzl az gyk kzl, amelyekkel Odesszt
visszafoglaltk, hatvanat emelrudakkal s nehz szekerekkel az orosz hajkra vittek, s Borromus tzmester felgyelete mellett beptettk ket. Mivel az erd mgtti llsokban lev hsz teg szabadon kilhetett a nylt tengerre,
Borromus megbzottja itt oktatta ki a cri tzrtiszteket az
j tpus gyk kezelsre s a klnfle lszerfajtkra.
Caprioli a nyolcvan gy mindegyikhez tven golyt
adott t a szksges lportltssel bartjnak, Lievennek. A
br teht az orosz hajkrl ngyezer lvst adhatott le a

trkkre. Ennyi mr elegend volt egy egszen csinos kis

hborhoz is, amelynek Caprioli szerint mindssze az
lenne a szerepe, hogy leksse a trk csapatokat.
Mieltt Caprioli tvitette volna magt a Fantomra, hogy
Konstantinpoly fel hajra szlljon, mg egyszer megszemllte az erd mgtt ll hsz gyt, s megfigyelte az orosz
tisztek lgyakorlatait. Ezutn elgedetten indult innen hazafel Habakukkal a Fantomra, hogy bevrja Borromust s
embereit.
Az svny cserjssel bortott dnken vezetett keresztl.
Kzvetlenl a partszegly eltt vget rt a vadon, s szabad
kilts nylt a tenger fel.
Caprioli hirtelen megtorpant, s megigzve bmult ki a
tengerre. Vagy ktmrfldnyi tvolsgra a parttl
szlduzzasztotta vitorlkkal hrom pomps brigantin szott,
de olyan irnyban, amely nyilvnvalan Odessza eltt vezetett el.
Caprioli a hajkra mutatott, s llekszakadva kiltotta:
Habakuk! Hiszen ezek Hiszen ezek Bilg
brigantinjai! De vajon mit keresnek itt, Odessza eltt?
Habakuk bmszan meredt a tengerre, a szeme majd kiguvadt, szinte kocsnyon lgott a fejbl, de nem ltott
egyebet, csak vizet.
Amilyen gyorsan csak hossz lbai brtk, Caprioli hanyatt-homlok rohant vgig a dnken, hadonszva s kiltozva a brigantinok fel. A szerecsen lihegve nyargalt a
nyomban, s igencsak elfogta az aggodalom, hiszen urnak
az elmje nyilvnvalan meghborodott.
A dagad vitorlk ellenre gy ltszott, mintha a
brigantinok meg sem mozdulnnak. Caprioli nem fecsrelt
idt a tprengsre, les ugrsokkal nyargalt parthosszat,
mrfldrl mrfldre, mgsem jutott kzelebb a hajkhoz.
Amikor vgre fogytn volt llegzete, zihl tdvel megllt.
A brigantinok eltntek.

 Habakuk, hol vannak a hajk?! Hiszen mg az imnt

itt voltak! kiltotta Caprioli, s jra meg jra megdrzslte
a szemt.
n nem lttam semmifle hajkat, grf r! hebegte a
szerecsen. Taln lza van a grf rnak?
Caprioli lmlkodsn tcikzott egy gondolat: nem
volt-e vajon kprzat csupn a hrom haj, az rdgi Diaboli
jabb szemfnyvesztse?
Sajt magn mrgeldve indult meg Habakukkal hazafel. Nemsokra ismt eltntek az erd srjben.
Egy dne tetejn a grf letelepedett egy kidlt fatrzsre,
hogy kiss kifjja magt. Elvette zsebbl tubkszelencjt, s kiadsat szippantott. Tsszentse messzire hangzott a
csndben.

Ekkor mi volt ez?!

A dne tvben recsegett-ropogott a bozt. Roppant
szrny tiprdott odalent bosszs drmgssel, amely gy
zengett fl hozzjuk, mint egy dm orgonjnak generlbasszusa; gy rmlett, mintha egy ris csapkodna maga
krl hatalmas prlyvel, hogy kmletlenl ledntgesse
az tjt ll fatrzseket.
Caprioli felugrott. Hiba ksrelte meg azonban, hogy
lepillantson a fatrzsek kztt. Azt kvnta: brcsak valamelyik gyja mgtt llna mostan. Hiszen pisztolygolyi legfeljebb megcsiklandoznk a szrnyeteget, s a karcs lovassgi penge az oldaln sem r itt sokkal tbbet, mint egy
szalmaszl.
Habakuk klbe szortott kzzel zrkzott fel gazdja
mell, s szintn lefel kmlelt.
Mr a legkzelebbi fk rengtek, ingadoztak, s gy tredeztek a slyos csapsok alatt, akr a szraz haraszt. Szabadd vlt a kilts.

Capriolitl nhny lnyire iszonyatos fej bukkant el a

srbl. A grf egy magasra flgaskod szrke medvt pillantott meg az sidk barlangi medvjt, amelybl mr
csak itt-ott l egy-kett a Kaukzus vadonaiban. Valsznleg a kercsi keskeny fldnyelven t kerlt ide. Ha fejt nyjtogatta, tltott a legmagasabb fakoronk fltt is, s csaknem elrte annak a meredek vzmossnak a peremt, ahol
Caprioli s Habakuk llt. Fels llkapcsbl karhosszsg
trkknt meredtek ki tpfogai.
A szrnyeteg haragos brummogssal flelt, flfel szimatolt, mancsaival maga krl csapkodott, s nekildult,
hogy a miszlikbe aprtott fatrzsek kusza szvevnyn t
flkapaszkodjk a meredeken. Prbajtrrel harcolni ellene
kiltstalan lett volna, de a meneklsnek sem volt semmi
rtelme. Caprioli gondolatai egymst kergettk: kiutat keresett.
Kezben rezte a tubkos pikszist. Gondolatai egy csapsra lecsillapultak.
Ersebben megragadta a szelenct, szlesen nekiveselkedett, clzott, s teljes erejvel odavgta a medve orrhoz.
A doboz kinylt, s egy maroknyi ers dohnypor a szrnyeteg kerekre tgult orrlyukba hatolt.
A medve megdermedt, szemt sszerncolta, gymoltalanul meglengette mells mancsait, pofjt kittotta, mintha
csak egy rmleteset stana. Torkbl orknknt trt el a
lgramlat, a fk hajladoztak-rzkdtak, csaknem szthasadtak a vihar szvhatstl.
Capriolinak s Habakuknak pp csak annyi ideje maradt,
hogy fldre vetdhettek; gy lestek lefel a szakadk szlrl.
Hogy mi trtnt?
A medve gy robbant, mint egy lportorony, s egsz
homokhegyeket fjt a levegbe. A rettenetes nyoms gykerestl tpte ki a fkat a fldbl, s mint a sznt, az gig ka-

varta ket.
Caprioli pillanatokra elvesztette eszmlett.
Amikor ismt maghoz trt, felhmagassgban lebegett
a tenger fltt, s szlsebesen szguldott tova. Habakuk karnyjtsnyira lebegett tle, fejt mg mindig kt karjba rejtette.
jra meg jra feljk hangzott a medve mennydrg
tsszentse, s a lgnyoms forgatagos hullmai hatalmas
vben jra meg jra mind messzebbre s magasabbra rptettk ket a lgen t.
Caprioli lepillantott a mlysgbe, s ltta, hogy ppen a
Fantom fltt lebeg tova.
A haj szemlyzett felriaszthatta a robbans, mert a
matrzok ordiblva s vadul integetve szaladgltak sszevissza a fedlzeten. Nhnyuk flfel mutogatott, felismer-

tk a grfot s Habakukot; a fregatt elejre szaladtak, de

azok ketten nem zuhantak a tengerbe, mint ahogy a matrzok hittk.
Larissa s a fekete Baba ppen kilpett a tatfelptmny
kabinajtajn; lttk, amint Caprioli s a szerecsen tovarppen. Baba rmletben visongva-rikcsolva visszarohant.
Larissa dbbenten, lecsng karral llt csak, s bmult bcsikja utn, aki szerecsen testrvel egytt eltnt a fellegek
prjban.
Ht ez aztn igazn pokoli helyzet! dnnygte
Caprioli magban. De hajland vagyok ktszerte ennyi
gyban is fogadni, hogy ezt a hajciht megint Diabolinak
ksznhetjk.
Megvizsglta, milyen irnyban is rplnek: ht egyenesen Konstantinpoly fel!
Caprioli felnevetett.
Ez a pokolbeli fajzat mr megint balszerencsvel jrt!
Bizonyra a Kaukzus jrhatatlan hegyi vadonba akart elfvatni bennnket, de hogy mi, ha minden jl megy, mg
hamarbb rjnk a szultn udvarba, mint ahogyan gondoltuk, ez biztosan nem volt benne a szmtsban. Szerencsre
Bull kapitnynak azt a parancsot adtam, hogy mihelyst
Borromus fenn van embereivel a hajn, induljon Konstantinpolyba. s ha ott valami balul tne ki, mg mindig ott
van titkos parancsom Peregrinus mellnyzsebben
Ersebben rhzta parkjra hromszglet kalpagjt,
aztn knyelmetlenl lapogatta vgig tenyervel a nadrgja
fenekt.
Pocsk, dolog, hogy az ember lepe alatt semmi ms
sincs, csak leveg, s gy kelljen tovaszguldania! mrgeldtt magban flig bosszsan, flig mulatva.
De mit lehessen tenni?
Semmit.
Az ember csak a tulajdon tenyerre lhetne, de ht ez

meg ugyan mit r?!

Finom felhftylak suhantak el mellette. Unalmban kinyjtotta karjt, s hagyta, hogy a puha fonadk tszremkedjk ujjai kzt. De hamarosan csodlkozva visszahzta a
kezt. Ujjai kzt hossz, pkhl finomsg szlak akadtak
fenn. tnzett Habakukhoz: a szerecsen ugyanezt a felfedezst tette, s rmben, hogy tallt valamilyen jtkot, gy
vigyorgott, mint a perselymalac karcsonykor.
A felhket Caprioli mindeddig egszen msmilyennek
kpzelte el; semmikppen sem olyannak, hogy meg is lehessen fogni ket. Igaz, nem is jrt mg sohasem ilyen kzel a
felhkhz. De taln msflk is ezek az orosz azaz most
mr valsznleg trk felhk, mint az otthoniak. Brhogy
is ll a dolog: aki a tnyekkel szmol, mindig elnyben van.
Caprioli imgyen elmlkedett majd tszlt nhny szt
Habakuknak. Amint egy risi, hfehr felh fel repltek,
szlesre kitrt karral tfogtk, s gy sszegymszkltk,
mint valami tlmretezett dunyht. A szerecsen lecsavarta
turbnjnak vget nem r selyemcskjt, Caprioli segtsgvel tbbszrsen tvetette a felhn, s a vgre szoros
csomt kttt.
Nevetve msztak fel az gi jrm htra, lelgattk a lbukat, s most mr knyelmesebben cscsltek, mint egy
pelyhes nyoszolyn.
Habakuk hirtelen felkurjantott, s izgatottan mutatott a
mlybe.
Grf r, a tengeri lovak! kiltotta.
Valban, Szriusz s Stella, mikzben a tengerben hancrozott, flfigyelhetett gazdjuk lgi utazsra. A kt paripa
utnuk eredt. Most hihetetlen sebessggel szntottk hullmokat.
Mg valami, amire Diaboli nem szmtott! gondolta
elgedetten Caprioli.
Krlbell egy rja utazhattak mr, amikor a kk gbolt

aljn lassanknt kirajzoldtak Konstantinpoly aranyos kupoli s karcs minaretjei.

Le kell szllnunk szlt Caprioli a testrhez. --Nincs
rtelme, hogy elrpljnk a vros felett
Br a felh sebessge szreveheten cskkent, nem lehetett elre ltni, meddig tart mg a klns utazs, ha nem
sikerl vgt vetnik.
Mondani knny, de megtenni nehz!
Caprioli tprengett egy sort, s mindjrt tett is egy ksrletet. Letpett egy nagy darabot a pelyhes lgprnbl, s a
beplylt felh azonnal jcskn lejjebb ereszkedett, hogy
aztn vltozatlan magassgban lebegjen tovbb.
Mindjrt gondoltam! mosolygott elgedetten a grf.
Ha megmaradunk ebben a magassgban, megtrtnhet,
hogy egyenesen berplnk a hrem ablakn, s feketekvnl lepjk meg a szultnt s a hlgyeit. gy hallottam, az
ilyesmit rossznven veszi Ezrt mg lejjebb ereszkednk,
csendesen leszllunk a partra, lehetleg nhny mrfldnyire
Konstantinpolytl, hogy legalbb nyugodtan rendbe szedhessk a ruhnkat
Ezutn vatosan apr darabkkat csipkedtek le a felhbl, amg csak szp csendesen al nem ereszkedett a partra.
Nos, ezen is tl volnnk! llaptotta meg nevetve
Caprioli.
Habakuk ppen jra a feje kr tekerte a turbnjt, s kiporolta belle a felhpra maradkt, amikor a tengeri paripk felbukkantak a vzen. Kirztk szrkbl a nedvessget,
s rmkben hangosan nyertve rohantak Capriolihoz.
Megkaptk a szoksos cukrot, s gazdjuk szeretettel megveregette a nyakukat.
A grf s a szerecsen helyreciblta ruhjt, mindketten
felpattantak a tengeri paripk htra, s sebes vgtban
nyargaltak a szultn napfnyben ragyog, kupols-tornyos
vrosa fel.

A KARDMVSZ
A tengeri lovak brsonypuha getsben vittk Capriolit s
Habakukot Konstantinpoly szk siktorain t a szultn palotja fel. Az emberek riadtan surrantak be a hzakba, amikor a kt risi tltos paript s klns lovasaikat megpillantottk.
Az gyeletes tiszt ppen a kapurk mellett llt, amikor
megltta, hogy Caprioli s a szerecsen feljk rgtat; azonnal kihvta a palotarsget. De a grf nem hagyott neki sok
idt a rmldzsre. Parancsol hangjn, amelynek katonaruhs emberfia ellenllni nem tudott, megbzta a tisztet:
nyomban jelentse a nagyvezrnek, hogy Caprioli grf, a
Napnyugati Orszgok Csszri felsgnek a kvete megrkezett, s krjen szmra rendkvl srgs gyben kihallgatst a szultnnl.
A tiszt elsietett.
Caprioli leugrott mnjrl, s egy fhadnagynl megfelel magas s tgas istll utn rdekldtt, amely kzvetlen
kzelben van a tengernek. A tiszt elfehrlt orral mustrlgatta Szriuszt., meg Stellt, s j sokig gondolkozott. Vgre eszbe jutott egy lebontsra sznt mecset, amelynek a belseje mg j karban volt, s amelyet mr rgta gabonacsrnek
hasznltak arats idejn.
Habakuk tvette a tengeri lovakat, s egy fullajtrral levezettette magt a partra.
Rviddel ezutn a nagyvezr egy dszes csarnokban a keletiekre jellemz sajtsgos udvariassggal fogadta
Capriolit.
Fmltsgod neve jl ismert a Fnyes Portn, s jellegzetes csengse is van, nagynemessg, fennklt grf!
dvzlte Capriolit a nagyvezr. Mindamellett nem tudtuk,

hogy n jelenleg a Napnyugati Orszgok Csszri felsgnek teljhatalm kvete. A szultn nagyszersge szmra Allah kegyelmnek tndkl napja fnyeskedjk szakadatlanul a feje fltt mrhetetlen megtiszteltets lesz, ha
nt fogadhatja, mihelyt tjrl hazatr
Caprioli szemben huncut mosoly villdzott, amikor szrevette, hogy a nagyvezr ltszlag milyen simn tudomsul
veszi az ltala kitallt Napnyugati Orszgok Csszri felsgt. A szultn legfbb tancsadja nyilvnvalan nem
akarta elrulni gyengjt azzal, hogy bevallja: ezekrl az
orszgokrl soha mg egyetlen kukkot sem hallott. Mindazonltal egy bens hang arra figyelmeztette a grfot: vigyzzon, s ezrt elhatrozta, hogy olyan ber lesz, mint mg
soha.
A bozontos prftaszakll, szikr frfi szeme mg stnibban izzott, mint Diaboli. Ez az ember maga volt a
megtesteslt gonoszsg.
Mikor kegyeskedik nagyszersge visszatrni? krdezte vatosan Caprioli.
Ha Allah jsga gy akarja, hrom nap mlva vagy
ngy nap mlva ki tudn megmondani? De kzlje csak,
fmltsg, nemes grf, melyek azok az olyannyira srgs
gyek, amelyek idevezreltk.
Errl csak a szultnnal magval Allah hintse be mr
fldi tjt is a paradicsomkert virgaival beszlhetek, ,
legkegyelmesebb szolgja hasonlthatatlan uradnak vlaszolta Caprioli.
A nagyvezr, gondosan latolgatva szavait s ravaszdi
kppel drzslgetve a kezt, gy szlt:
Tudnia kell, , nagymltsg grf, hogy n vagyok
uramnak msik fele. Minden gy trtnik, ahogyan akarja ha n elbb megfontoltam, s az akarata szerint elhatroztam.
Caprioli meghajolt, hogy elrejtse mosolyt.

 Akkor tudd meg, , blcsek blcse: n olyan kimondhatatlanul szerencstlen vagyok, hogy kettosztatlanul llok
kegyelmessged eltt. Ezrt csak sajt akaratom szerint mrlegelhetek mindent, s dnthetek mindenben. s ez az akarat
Allah knyrlj! nem ismer mellkutakat!
A nagyvezr nyelt egyet, de vgl lenyelte ezt a nagyon
is rthet feleletet. Caprioli egy asztalhoz lpett, amelyen
egy pompzatos grbe trk kard fekdt. Illen megcsodlta, majd kihzta hvelybl, s vizsgldva mregette kezben a pengjt.
Mialatt magassgra vrok, szvesen megtanulnm,
hogyan kell bnni egy ilyen pengvel mondta Caprioli
knnyedn. Nem tudna szmomra egy j mestert?
A legjobbat, aki csak van a vilgon, nagyhatalm grf!
A nagyvezrnek hzelgett a grf krse; klnleges mdon tapsolt nhnyat. Egy ajtn azonnal belpett egy gazdag
ltzet, zmk frfi, s a nagyvezr kvnsga fell rdekldtt.
A Napnyugati Orszgok Csszri felsgnek nagymltsg kvete, a fennklt, nemes s nemzetes Caprioli
grf hajtja ntl megtanulni pengink hasznlatt, , fellmlhatatlan mestere a soha el nem lankad kardnak magyarzta a nagyvezr.
A zmk frfi, nyilvnvalan a szultn fegyvermestere,
sztlanul kihzta handzsrjt: pengje krlbell arasznyi
szles volt. Azutn a levegbe mutatott, s ajkt alig mozgatva gy szlt:
Ltja a legyet, amely a fgglmps krl kering?
A grf blintott.
Vufff!!! szisszent a penge.
A lgy tovbb zmmgtt, de most mr kt fl lgy verdesett, s mindkettnek csak egy szrnya volt. Kisvrtatva
mind a kt fele lepillinglt a padlra. A rovar szre sem vette
balsorst.

 Nem rossz! dicsrte Caprioli.

A grf r mg mindig meg akarja tanulni, hogyan vvnak trk karddal? krdezte a fegyvermester; hangjban
enyhe gny csendlt. Aki ilyen jtkszerhez van szokva
s a grf vvtrre mutatott , annak a kezben sohasem
fog jl fekdni a trk penge
Caprioli mosolyogva hzta ki a kardjt. Pengjt prblgatva gy meghajltotta, mint egy mogyorvesszt, majd
felpillantott.
Nini, mg egy lgy! mondta szenvtelenl. Villant a
dfs, s tre hegyn a lgy a nagyvezr orra eltt utolst
legyintett a szrnyval.
A szvet knnyebb eltallni, ha mr okvetlenl szksges! jelentette ki Caprioli finom mosollyal. Nem tisztbb
s elegnsabb dolog-e ilyen ton clt rni, mint ha szthastjuk az ellenfl koponyjt? Az n hazmban a kardot olykor
lgyfognak hasznljuk. Ide sss!
Egy dszes llvnyon findzsa llt, benne trk szirup.
Caprioli egy csppnyit mutatujja hegyre vett, vatosan
vgigptygtette pengje ln az des csaltket, majd a
fegyvert lvel flfel az asztalra tette. Nhny pillanat mlva zuhanrplsben zmmgtek oda az els legyek, de
mris kettbe szelve pottyantak az asztal lapjra.
Mg az szemk sem rzkelhette a leheletfinomra kszrlt penge hallos lt.
A nagyvezr s kardforgatja elspadt. A fegyvermester
nagyot nyelt izgalmban, s megkrte Capriolit, menjen ki
vele az udvarra. Egy mesterfogst akar neki bemutatni, erre
csak maga kpes, s csak trk karddal lehet vghezvinni.
A palota udvarn, ahov Capriolit elvezette, egy szkkt csobogott.
A fegyvermester flemelte handzsrjt, megforgatta a feje fltt, egyre gyorsabban s gyorsabban prgette, mg
csak. tndkletes, zeng fnyrvnny nem vltozott. Ekkor

egy gyors szkkenssel szorosan a szkkthoz pattant a

kardforgat.
Jllehet a kt medencjbl mg egyre lvellt flfel a
vzsugr, de ott, ahol visszapermetezett a zirregve
krbemotollz
handzsrra,
azonnal
elillan
gzfelhcskeknt prolgott el: gy hallatszott, mintha egy
vzzel telt st sustorogna.
Minden, elismersem! lmlkodott Caprioli a bvszmutatvnyon, amikor a fegyvermester visszadugta kardjt a hvelybe. ppen ezt s az ehhez hasonl dolgokat
szeretnm ntl megtanulni. Jutalma nem lesz csekly
A kardmvsz arra krte Capriolit, hogy kvesse, de a
nagyvezr feltartotta egy krdssel:
n szolgjval egytt soha nem ltott nagysg lovakon rkezett nagyszersge vrosba, nemes s nemzetes
grf. rulja el, hogyan lehet az, hogy tmrdek rszemnk
kzl egy sem vette nket szre hatrainkon?
Furcsa pillantssal fzte hozz:
Szinte gy rmlik, mintha rpltek volna
Ltott engem a szolgmmal rplni? ttte el a krdst Caprioli nevetve. Ha egy talpraesett kvet j utat kvet, akkor gyesen talpra esik ott, ahol egy gyetlen kvet
fejre esik, hiszen hiba mozgat meg minden kvet, mgiscsak rossz utat kvet Ezt jegyezze meg tiszteletremltsgod!
Caprioli meghajlssal bcszott, s kvette a kprzatos
kardmestert.
A nagyvezr elkpedt Caprioli utols szavain, s pislogva
bmult utna.
Mg t percig trte a fejt, aztn hirtelen elhatrozssal
kirohant a csarnokbl.
Kevssel utbb megbzsbl a palota egyik oldalkapujn a leggyorsabb versenyl htn egy futr nyargalt ki.

ALI HABAS RABLVEZR BALSZERENCSJE

A kvetkez napokat Caprioli a fegyvermester trsasgban
tlttte. Szakadatlanul gyakorolt a trk karddal, s ezzel a
szmra ugyancsak szokatlan harci szerszmmal is hamar
elsajttotta a vvs mvszetnek vgs finomsgait.
Kzben a Bilg s a Fantom sorsa fltti aggodalom nem
hagyta nyugodni. Nap nap utn vrta, hogy a fregatt megjelenjk. Egy szp reggel, ahelyett, hogy a vvterembe ment
volna, felkereste a parton Habakukot. Egy ideig elnzte, hogyan lubickol a szerecsen a tengerben a lovakkal, aztn
megparancsolta neki, hogy nyergeljen.
Amikor ez megtrtnt, Habakukkal egytt messzire fellovagolt a parton, hogy sztnzzen a Fantom utn.
De mr dl is lett, s hajjnak mg mindig se hre, se
hamva. Ezrt elhatrozta, nyargal egyet a vidken, hogy
szemgyre vegye, milyen a krnyk s milyen a lakossga.
Paratlgyekkel, mandulafenykkel s olajfkkal bentt
dombok kz gyazva, nhny szegnyes kunyht ltott. Az
aprcska teleplsek kzelben parasztok dolgoztak a fldjkn. Egybknt nptelen volt a tj.
Egy fldhnys mgl hirtelen zrzavaros lrma, hangos
rhgs s fegyvercsrgs hallatszott. A kvetkez pillanatban meglep ltvny fogadta Capriolit.
Mintegy harminc marcona klsej, llig felfegyverzett
trk vett krl rikoltozva egy facsoportot. A fkhoz pazar
ltzet frfiakat ktztek. Ezek pomps arabs mnjeit egy
csom vedlett gebvel bklyztk ssze.
A grf azonnal ltta, hogy egy vakmer rablbanda trbe
csalta s legyrte ezt a kis lovascsapatot.
Amikor Caprioli s szerecsen testre vratlanul megjelent a tengeri paripk htn, a rablk megbnultak flelmkben.

Caprioli s Habakuk leugrott a nyeregbl. A grf gyet

se vetett a bitangokra, azonnal a megktzttek csoportjhoz
lpett. Egy-kt gyors trvgs, s a foglyok szabadok lettek.
Caprioli Cyprian Amadeus grf vagyok, a Napnyugati
Orszgok Csszri felsgnek rendkvli kvete mutatkozott be Caprioli a legelkelbbnek.
A hullmz fehr szakllas frfi szeme felragyogott.
n a szultn vagyok felelte. Ali Habas s rablbandja tmadott meg bennnket. A fick kezhez ezernyi meggyilkolt ldozat vre tapad
Ez a nhny sz idt engedett a rablknak ahhoz, hogy
dbbenetkbl felocsdjanak. Ali Habas egyszerre ktfell
usztotta r kt legvadabb cimborjt a grfra. Ezek bmblve rntottk ki handzsrjukat, s rrohantak.
Caprioli egyetlen ugrssal kztk termett, szempillants
alatt kihzta egyik lovassgi pisztolyt, felvonta kakast,
majd a cs vgt ragadta meg, clzott s pr lps tvolsgbl a pisztoly agyval homlokon dobta az egyik rablt,
ugyanakkor maga mlyen lehajolt.
A pisztoly agya olyan lendlettel vgdott a rabl homloknak, hogy a kakas elcsattant. Eldrdlt a lvs, s a msodik rablt a szeme kzt tallta. Mindketten holtan zuhantak a fldre.
Habakuk fekete bre alatt elspadt dhben. Mindkt
kezbe flmarkolt kt msik rablt, s gy sszekoccantotta
a fejket, hogy csak gy csattant, majd szles vben thajtotta ket a kzeli fkon. Tetemk ott vrhatta a keselyket.
Cinkosainak szgyenletes veresge mr elviselhetetlen
volt Ali Habas zsivnybecsletnek. Dhben tajtkozva
rohant el, s odakiltotta megmaradt akasztfavirgainak:
Hagyjtok a vn szultnt s embereit, elszr ezt a
Capriolit kertjk sorra, n magam veszem a fejt! A tbbiekkel majd ksbb szrakozunk!
Caprioli illetlennek tallta a szultnra vonatkoz szava-

kat. Ismerte a szultn bszkesgt, s tudta, milyen nagyra

tartja fegyverforgatsban val jrtassgt. Nhny gyors
szval mentegetdztt a nagyr eltt, s mly meghajlssal
kijelentette:
felsgt illeti az elssg!
De krem, krem, kedves grf felelte a szultn bartsgosan , kszsggel tengedem nnek az elssget, magam majd szves-rmest leszek a nzje gyis elgmberedtem a ktelektl
Hogy a rablbecsletn esett csorbt kikszrlje, s
hogy nevetsgess tegye a csavargk eltt, Ali Habas kihvta
prviadalra Capriolit. Fellmlhatatlan gyessgre a trk
lovassgi lndzsval val mrkzsben ppolyan hres, mint
hrhedt volt. Olyan biztosra vette gyzelmt, hogy nekiszegzett lndzsval habozs nlkl a grfnak rontott.
Caprioli kirntotta trk kardjt, egyetlen gyors vgssal
felcsapta a lndzst, s handzsrjt suhogva forgatta feje krl. Hatalmas ugrssal a rablkapitny eltt termett. A lndzsa parnyi darabkkra felaprtva szanaszt rplt.
Caprioli handzsrja egyre gyorsabban s lesebben sivtva keringett krbe. A grf lassan guggol helyzetbe ereszkedett a rabl eltt. Pengje szdletes iramban vkony karjokra szeletelte fl a bsz fick fejt s testt. Mikor a trk
betyr trdhez rt, Caprioli abbahagyta a hasogatst, viszszaugrott s felkiltott:
gy vlem, meg akarsz kzdeni velem, hogy fejemet
vedd, te kutyafi!
A rablvezr marka mr moccant is a tre utn,
elregrbedt, hogy a grfra vesse magt, de gy csusszant
szanaszjjel kelme, mint egy halom egymsra tornyozott
aranydukt, amelyet ujjal szertepcklnek.
A szultn oldalt fogta nevettben; jkedly ember volt,
rtette a trft.
Nagyszeren flszeletelte, grf, ezt a gld fickt!

Mg maga az udvari szabm sem foltozza ssze! kiltotta

tlrad rmben. Ezennel tizenht lfarkas pasnak nevezem ki nt!
Caprioli mosolyogva hajolt meg.
Magam is ritkn mulattam ilyen jl, mint most, felsg!
mondta szernyen.
A mg letben maradt huszonhrom rablt teljesen lenygzte Caprioli szablyamvszete. A legcseklyebb ellenlls nlkl hagytk, hogy Habakuk gebjkre ktzze ket.
Kzre kellene kerteni mg a rablbanda tbbi ktszz
tagjt is, akkor vgre nyugton lenne az orszg mondta a
szultn. De ezek a bitangok olyan gyorsak, akr a szl, s
senki sem tall r a rejtekhelykre
A fnyes udvarnp negyedra mlva flkerekedett.
Caprioli egy orrhosszal a szultn mgtt, de azrt szorosan
mellette lovagolt. Nemcsak az uralkod irnti tisztelett
akarta ezzel kinyilvntani, hanem a szultn bszkesgt sem
akarta megsrteni, mivel Szriusz htn tbb fejjel magasabb
volt az uralkodnl

SZAKAD A NAGYVEZR HLJA

Nagyvezrem futra mr rtestett az nk rkezsrl,
grf kezdett el csevegni a szultn.
Intett Capriolinak, lptessen mellje: nem akarta, hogy
ksrete megrtse, amit mond.
Az n nevt termszetesen mr rgta ismerem, tudom
azt is, hogy n az osztrk csszrnak, akivel idtlen idk ta
harcban llok, a rendkvli kvete. Ha meg nem menti az
letemet, most lba el gurtanm a fejt, de gy Nem is
akarom megkrdezni, hogyan kerltek Konstantinpolyba:
n nem hiszek a csodkban, nem gy, mint a nagyvezrem.
Valsznleg n mgiscsak az egyik hajn volt, amelyik az

n lobogja alatt vitorlzik Ezeket a hajkat a nagyvezrem ugyan tengedte a Mrvny-tenger zrerdjein, de itt
azutn feltartztatta ket
Milyen hajkra gondol felsged?! krdezte Caprioli
meghkkenve.
Igazn nem tudja? A szultn a szakllt simogatta.
Nos, keletrl, a Fekete-tengerrl jtt egy risi fregatt, a neve Fantom. Kapitnya, ahogyan nagyvezrem rja, faragatlan
fick, azt lltja, hogy ez a fregatt az n vezrhajja, s nrt
jtt. Ha ez igaz, akkor nnek hallos ellensgeimnl, az oroszoknl kellett lennie. Majdnem ugyanabban az idben a
Dardanellkon keresztl hrom ersen flfegyverzett brigantin rkezett. Szvivjk s lltlagos tulajdonosuk eladta,
hogy Grgorszgban dohnyt vettek, s most azrt jttek
ide, hogy trk sznyegeket vsroljanak De ha a Fantom
igazn az n vezrhajja, akkor a brigantinok tulajdonosa
egybknt tejfelesszj hadnagyocska az illet bizonyosan
csal, s merben ms a szndka, mint amit sznlel!
Fejcsvlva gy folytatta:
Mondja meg n maga: elkpzelhet-e, hogy grf
Caprioli kvet r felcsapott volna dohnyrusnak s sznyegkereskednek? Nem, ez lehetetlen! felelt a szultn a
sajt krdsre. s ezrt legalbbis a brigantinok csalsi szndkkal viselik az n s egyttal a Holland Nyugatindiai Trsasg lobogjt. Nagyvezrem ezrt biztonsgi rizetbe helyezte ezeket a hajkat s legnysgket
A Fantomt is? krdezte szvdobogva Caprioli, mivel
tudta, hogy ez nem mehetett volna vgbe nehz harc nlkl.
Nem, a Fantom sajt jszntbl nhny mrfldnyire
Konstantinpolytl ide-oda cirkl: kapitnya azzal fenyegetdztt, hogy tzet nyit, ha erszakhoz folyamodunk. De a
bolond remnytelenl benne l az egrfogban! Kiheztetjk a hajt
Caprioli felllegzett. Szve ugyan nagyot dobbant r-

mben, amikor meghallotta, hogy a Fantom s Bilg

brigantinjai megrkeztek, ugyanakkor azonban ezer aggaszt
gondolat is tfutott az agyn. Hogy kivgja magt s vit
ebbl a flttbb veszlyei helyzetbl, a legnagyobb diplomciai gyessggel kellett eljrnia.
Mirt olyan hallgatag, grf? krdezte a szultn.
Bocssson meg felsged, ppen azon gondolkozom,
hogy milyen slyos igazsgtalansgot kvethet el egy olyan
nagyvezr, akit csak az rdekel, hogy ura kegyeiben stkrezzk Bevallom, flttbb aggaszt, hogy ez az akarnok
mindezzel micsoda veszlyt idzhet fel, milyen vresen komoly, jvtehetetlen bajba keverheti hatalmassgodat s
egsz birodalmt!
Grf, n ijesztget?!
A szultn nem tudta, mit szljon ehhez a vratlan felelethez. Caprioli nagy lelki nyugalommal tovbb beszlt:
Felsged azt hiszi, n egy fekete-tengeri orosz vrosban voltam, pldul Odesszban, hogy sszeeskvst szjek
felsged ellensgeivel. Becsletemre mondom, hogy a Fantom, amely valban az n vezrhajm, egyetlen feketetengeri orosz mln sem kttt ki! Sohasem gondolt felsged ama, hogy hajm Bcsbl, a Dunn is eljuthatott a
Fekete-tengerig? Hiszen felsged az osztrk csszr kvetnek tart, aki rosszban sntikl felsged ellen
A szultn arca felderlt, csakhamar azonban jra elkomorodott.
Lefel a Dunn ezzel az risi fregattal? krdezte
hitetlenkedve.
Mirt ne, felsg? Egy tapasztalt kapitny s egy gyes
kormnyos sokra kpes!
Hinnem kell nnek, grf, mert ms lehetsget magam
sem ltok. De milyen veszedelemre gondol, amely birodalmamat fenyegeti?
Pldul az a veszly, hogy felsged elveszti barts-

gomat, s ksn szerez tudomst bizonyos hrekrl. Pldul

arrl, hogy idefel utaztomban gydrgst hallottam, felsg, eddig mg sohasem ismert fajtj lvegek drgst.
gy rmlett nekem, hogy Odessza fell jtt a hangjuk
Allahra! Nagyvezrem tancsra egsz hadiflottmat
Odesszba kldtem, hogy kifstljem azt a sziklafszket!
kiltotta a szultn. Hogy az gyk klnsen szltak, nem
jelent semmit, mert a trk lvegek hangja tompbb, mint
azok, amelyekhez n szokott
Lehet, hogy gy van, amint felsged gondolja, de a kilvsek dreje lesebben hangzott, mint a hagyomnyos
gyk, s n nem hallottam, hogy akr egyetlen trk gy
is tzelt volna. Olyan hreim vannak, hogy a cr rosszat forral felsged ellen vakodjk felsged!
n int engem vatossgra?! Engem, csszrnak hallos ellensgt?!
A szultn csodlkozsban mr egyltaln nem ismerte
ki magt.
Lssa meg bennem felsged azt, ami legjobban szeretnk lenni; a magnembert, aki sajt szrakozsra utazgat a
vilgban, s nem mulaszt el egy-egy jl jvedelmez, elnys zletet sem, ha hbe-hba ppensggel knlkozik
ilyen. A hrom brigantin a dohnykufrokkal s sznyegkereskedkkel valban az enym, az n megbzsombl hajznak. Minden ms felvilgosts, amit felsgednek erre vonatkozlag adtak, vagy tves, vagy szndkosan hamis. Azt
hiszem, adott szavam elegend arra, hogy felsged ezeket a
hajkat s a legnysgket azonnal szabadon eressze, s
hagyja, hogy zleti gyeiket intzzk.
Musztafa Kamalt ugyan csak nemrg tettem meg
nagyvezremm, mgsem ez lenne az els csaldsom, amit
neki ksznhetek! felelte halkan a szultn. Majd emeltebb
hangon hozzfzte: Haji szabadok! Mihelyt hazarek,
kiadom a szksges parancsot, grf De most rulja el ne-

kem: mi hozta Konstantinpolyba?

Pusztn udvariassgi ltogats, felsg, s szeretnk
egyttal a Grgorszgbl jtt brigantinoknak is segtsgkre lenni a sznyegvsrlsnl felsged orszgban felelte
Caprioli megnyer mosollyal.
A szultn fejlt rzta.
n a legklnsebb ember, grf, akivel valaha is tallkoztam!
Melyik ember nem klns ilyen vagy olyan mdon,
felsg, ha az ember nem sajnlja a fradsgot, hogy tzetesebben szemgyre vegye. Gondoljon csak felsged a nagyvezrre!
Ebben a minutumban Habakuk egy pillanatra szorosan
Szriusz mell nyomult a lovval, s a grfnak odadugott
egy arab rsjelekkel telefirklt cdult. Az egyik elfogott
rabl titokban adta t neki a kis paprlapocskt azzal, hogy
juttassa el urhoz.
Caprioli tfutotta, aztn a markba rejtette az rst. A
szultn nem vett szre semmit.
Hogy milyen klnsek az emberek, azt ez a cdula is
tanstja felsgednek folytatta Caprioli. Odanyjtotta az
uralkodnak a kis rst.
A szultn elolvasta s elspadt.
Allahra! hrdlt fel. Ez a nagyvezrem rsa! El
tudta olvasni?
Caprioli blintott.
Termszetesen, felsg! A nagyvezr futra nemcsak az
n megrkezsemrl szmolt be! Egy msik kldnc Ali
Habasnak is elrulta, hogy felsged milyen ton kzeledik.
Trbe kellett volna felsgedket csalnia, s agyon kellett
volna tnie mindannyiukat. A terv majdnem sikerlt.
s honnan vette ezt a cdult?
Ami csak gy vaktban esik az ember kezbe, azt vakesetnek, vagyis vletlennek hvjk, felsg. Emlkszik, ho-

gyan gyztem le a rablkapitnyt?

Amikor szeletekre hullott szt az a cgres gazember msklnben nagyszer mutatvny volt, grf akkor
bukkant r erre a cdulra?!
Felelet helyett Caprioli mosolyogva vllat vont.
Mr rgen gyanakszom a nagyvezrre, hogy rmnyt
sz ellenem, s helyettem akar szultn lenni! Most vgre
kezemben a bizonytk! s most mr azt is tudom, mirt
nem sikerlt eddig sohasem kzre kerteni Ali Habast s
bandjt A nagyvezr fedezte ket! .
Caprioli csendesen mosolygott magban. Egyszeriben
vilgosan llt eltte, milyen fordulatot kell adnia a dolgoknak, hogy clt rjen.
Vajon Diaboli volt-e? vette fontolra. Taln Hiszen a gonosznak sok arca van. S ha egy ember telis-tele van
gonoszsggal, az rosszabb magnl az rdgnl is

ELCSERLT FEJEK
A nagyvezrt gy megdbbentette a szultn hazatrse, hogy
szre sem vette: ugyanakkor a grf, Habakuk s a nagyszm fogoly is megrkezett. Eszeveszetten futkrozott ide-oda,
a srga fldig lehordta a szolgkat, s a porkolbnak egynhny pillanat alatt tbb munkt adott, mint amennyit a komor frfi rk alatt el tudott volna vgezni.
Mieltt Caprioli elbcszott volna az uralkodtl, egy
kegyet krt tle.
Mris megadom, mieltt tudnm, mirl van sz felelte a szultn. n ma letem legnagyobb szolglatt tette
nekem!
Akkor teht engedje meg felsged, hogy az egyik elfogott rablt kivlthassam krte Caprioli. Szerecsen, akrcsak a testrm, anyanyelvkn tudnak vgre beszlgetni

egymssal. Szolgm ilyen mdon rteslt, hogy ezt az embert Ali Habas knyszertette a rablk kz. kaparintotta
meg titokban a nagyvezrnek Ali Habashoz irt zenett, s
adta t a szolgmnak
tven duktot adok az n szerecsennek, hogy jutalmazza meg azt az embert, kap azonkvl egy menlevelet, s
akadlytalanul hazatrhet csaldjhoz. A szultn jutalmazza
a hsget. Ami a tbbieket illeti, a hhrom ppen errefele
tart
Az uralkod ilyenkppen kegyesen teljestette Caprioli
krst.

A szultn mr egy rval hazatrte utn a trnterembe hvatta birodalma mindazon nagyjait, akik a palotban tartzkodtak. Valami rendkvli dolognak kellett trtnnie.
Caprioli a szultn melletti dszhelyet foglalta el; a nagyvezr vele szemkzt, a msik oldalon lt.
Amint teljes szmban egytt volt a gyls, ht megktztt tisztet vezettek be; fel kellett sorakozniuk a mrvnylapokon, pr lpsnyire a trnlpcstl. Trk szoks szerint
trdre borultak az uralkod eltt, s hdolatteljes dvzls
gyannt homlokukkal megrintettk a mrvnypadlt.
Ezek a tisztek olyan hihetetlen hrrel trtek vissza
Odesszbl, hogy nagyvezrem elfogatta s megktztette
ket magyarzta a szultn az udvari mltsgoknak. Majd
a rangids tiszthez fordult. Mondd el, mi trtnt!
Meglepetsszer tmadssal sikerlt elfoglalnunk
Odessza tengeri erdjt s kzre kertennk a cr egsz fekete-tengeri flottjt, , kprzatossgod Allah engedje,
hogy fldi napjaidnak soha vge ne legyen! kezdte a tiszt
Szznl tbb hajt zskmnyoltunk. Az erd vdelmezinek
egy rsze elesett, vagy fogsgba kerlt, kisebb hnyadnak
sikerlt fegyvertelenl elmeneklnie. Mivel biztonsgba kel-

lett helyeznnk az orosz hajkat, nem volt elegend embernk, hogy ldzzk a megfutamodkat
A magas mltsgok sorai kzt rm morajlott fel.
A gyzelmnket kvet jszakn azonban nyugatrl s
egyidejleg szakrl is hirtelen rengeteg gy olyan tzesvel rasztott el bennnket, hogy azt hittk, itt a vilg vge.
Az ismeretlen ellensg nem golykkal ltt, hanem valamifle fnyesen vilgt kartcstzzel, amelybe szemnk szinte
belevakult. Nem tudtunk vdekezni, mert az ellensg olyan
tvolsgbl ltte az erdt, amely sokkalta nagyobb volt,
mint a mi gyink hatsugara
Pontosabban beszlj! szaktotta flbe bajtrsa szavait
az egyik fogoly, s maga folytatta: Az ellensg elszr az
erd nyugati oldalnl tvolrl a hba tzelt. Azt hittk, az
elmeneklt oroszok trtek vissza, s tbortzeket gyjtottak,
hogy bennnket gnyoljanak. A parancsnok elrendelte a kitrst. Amikor a tzekhez rtnk, magnyosan gtek a hban az ellensg jabb tzlncolatot ltt kzvetlenl a htunk mg, s ugyanakkor nagyszm, jl flfegyverzett
orosz rohant rnk. A rmlettl megdermedve sem elre,
sem htra nem tudtunk kirontani, s gy az ellensgnek
knny dolga volt velnk. Mgis sikerlt nhny embernek,
vagyis neknk hetnknek, , kprzatos urunk a kikt
irnyban elmeneklni, de nem jutottunk el a hajkig. Egy
teg, amely az erd mgtt lapult rejtekllsban, ttrhetetlen tzfggnyt ltt kznk s a hajk kz Mgis sikerlt
elbjnunk, s amikor a tzvihar elmlt, a kiktben talltunk
egy csnakot. Ksbb egy trk halszbrka felvett s idehozott bennnket
Hidd el, , kprzatos nagyr vgott bajtrsa beszdbe az elbbi tiszt , nem a meneklt oroszok voltak, akik
ilyen gnyt ztek bellnk! Hanem maga a stn s csrhnyi rdge tmadott rnk cri egyenruhban. Honnt kaptak
volna msklnben a menekl oroszok fegyvert, s honnan

szereztk volna azt a sok gyt, amely oly messzirl zdtotta rnk pokoli tzt, honnan?!
Teht ismt elvesztetttek Odessza erdjt, s radsul
egsz hadiflottmat is minden emberemmel?! hurrogta le
dhsen a szultn.
A trk nagyurak a vratlan ijedelemtl felugrltak, s
vadul hadonsztak sszevissza. A szultn csendet parancsolt.
A birodalom egsz tengerpartjnak nincs fegyveres
vdelme, s knnyen az oroszok zskmnyv vlhat! A
legnagyobb veszlyben vagyunk! jelentette ki aggodalmas
kppel.
, kprzatossgod, a tengerpartot azonnal meg kell
szllnunk azzal az jonnan fellltott sereggel, amelyet az
Eugen herceg ellen harcol csapataink megerstsre kldtnk volna! kiltotta a trk hadgyminiszter.
A szultn komoran blintott.
Pasa, add ki a szksges parancsokat! Allah elvette tlnk a szerencst, de oltalmt nem fogja tlnk megtagadni
Aztn morc brzattal rikcsolni kezdett;
Tinektek azonban frmedt r a szerencstlen tisztekre majd n elmeslem szpen sorjban, hogyan trtnt
mindez: a gyzelmet nnepelttek, bksok, s felntttetek
a garatra a prfta parancsa ellenre, aztn hagyttok, hogy a
visszasndrg oroszok meglepjenek benneteket! A tbbi
mind dajkamese: ezzel a siralmas vartyogssal akarjtok leplezni fbenjr vtketeket! Biztos rteslseink szerint
Odessza erdjnek a kzelben sem orosz gyalogsg, sem
orosz tzrsg nem llomsozik!
A nagyvezr tudta, mi kvetkezik, kajn mosollyal odahajolt a szultnhoz, s valamit sgott a flbe. Az uralkodnak minden gondja-baja ellenre kacarsznia kellett.
J, hogy felhvja figyelmemet nmagra, nagyvezr,
nhz is lenne mg szavam mondta fennhangon.

Ahogyan az udvari illem megkvnta, a nagyvezr flkelt

s odallt a trn lpcsjhez, belpett a tisztek sorba, karjt
melln keresztbe fonva mlyen meghajolt, s idegesen rngatdz arccal, nmn vrakozott.
De a szultn a tiszteket dorglta tovbb:
Hagyttok teht, hogy az oroszok elvegyk tletek az
erdt s egsz hadiflottmat, mert tkrszegek voltatok, s
elvesztetttek a fejeteket De mivel elzleg nagy gyzelmet arattatok, az igazsgszolgltats eltt elbb kegyet akarok gyakorolni. Ha a jvben netn megint elvesztentek a
fejeteket, ezennel gondoskodom arrl, hogy az legalbb ne a
sajtjaitok legyen
s a nagyvezrhez fordulva gy folytatta:
Kezembe jutott egy kedves, tanulsgos kis levlke,
amelyet n rt, pasa, mbr nem nhozzm intzte, hanem
Ali Habas rablkapitnyhoz. Ezrt hlbl kinevezem a palota f-f kutyaetetjnek, hiszen ez a hivatal az egyesegyedl megfelel az n ebellette kutyahzi lelkletnek.
Arrl is gondoskodom tovbb, hogy a feje mindig is tl
magasan hordta kzelebb legyen a kutykhoz
A szultn tnyjtotta a cdult a legkzelebbi mltsgnak.
Sem a nagyvezr, sem a tisztek sora nem vette szre,
hogy a szultn titkos intsre egy oszlop mgl ellpett a
hhr. Ennl a szultni udvarnl a bak jjel-nappal, szakadatlan kszenltben llott, s nem volt senki ms, mint ppen
az a fegyvermester, aki Capriolit azokra a csodlatos mesterfogsokra tantotta.
A hhr teht meglengette szles, grbe handzsrjt,
szaporn forgatni kezdte a feje fltt, s olyan halkan, mintha nemezpapucsban osonna, vgigsurrant az eltltek mgtt
a terem msik oldalig.
Ott eltnt.
A szultn pedig nagyri kzmozdulattal elbocstotta az

eltlteket.
A tisztek, akik mg mindig nem hittk, hogy ilyen olcsn megsztk a dolgot, trdre borultak az uralkod eltt
fejk azonban legrdlt a vllukrl, s egszen a trn lpcsjig gurult.
Ennek lttn a nagyvezr hirtelen gyors szksgt rezte
a meneklsnek. Amikor azonban szoksa szerint meghajolt,
az kobakja is odahengergztt a mrvnypadln a tbbi
fejhez.
A hhr mestermunkt vgzett.

A szultn hromszor tapsolt. Azonnal megjelent az udvari szab s minden segdje.

Varrjtok fel ezeknek a fejt itten! parancsolta az
uralkod. De illessztek az elsnek a fejt a nyolcadik
nyakhoz, a hetedikt a msodikhoz s gy tovbb
Az udvari szab s segdei tt ragadtak: villmgyors frcels nhny pillanat mlva minden fej szilrdan fszkelt
egy j, idegen testen.
Helyes, egszen kivl! dicsrte meg ket a szultn,
s kegyes fejblintssal elbocstotta a szabkat.
Az eltltek lassan-lassan mocorogni kezdtek. Az egyik a
lbt egyengette, a msik a karjt prblgatta, a harmadik
pedig egy icipicit mg a nyakt is nyjtogatta. Vgl is
egyikk lomittasan fltpszkodott, trdre emelkedett, majd
imbolyogva lbra llt. A tbbiek is felserkentek, mintha varzslatbl ocsdnnak, utoljra remeg lbbal valamennyien
ott csorogtak.
Meg akartk drzslni a szemket de az egyik keze a
magasba tvedt, a msodik a nyaknl kaparszott, a harmadik meg ppensggel a hast bkdste a kezvel. Nem is
csoda, hiszen aki azeltt hrihorgas volt, az most kis tprty lett; az imnt mg girhesnek egy csapsra pocakja kerekedett; egy kurta trpiknek a feje most ktaraszos nyakon
kvlygott messze fnn a levegben; aki mindeddig ezredes
volt, az most egy alhadnagy egyenruhjt tallta magn, az
alhadnagybl pedig ezredes lett.
Prba, szerencse Botorkltak nhny lpst, de a szokatlan vgtagok nem engedelmeskedtek az j tulajdonosoknak, s gy sajt lbukban botladoztak. Az egykor behemt
termet ezredes az alhadnagy kajla kis lbszrn tallta magt, s ennek az egyenruhjt viselte az immr sajtjv lett
szokatlan testen.
Te saklszuka klyke! ripakodott r acsarkodva tbb
fejhosszal flje horgad alrendeltjre. Mit merszelsz?!

Rettenetes zenebona keletkezett volna, ha a szultn szigor brzattal rendet nem parancsol:
Eredjetek most haza asszonyaitokhoz, s kapjtok meg
tlk, ami megillet benneteket!
A palotarsg nagy nehezen kivezette az elcserlt fej
tiszteket a terembl.
Te meg takarodj a kutyidhoz, te sakl! reccsent r a
szultn az egykori nagyvezrre.
Az rul jrt a legkomiszabbul. Feje, amely olyan hamar
rszokott a parancsolgatsra, az imnt mg egy keszeg, langalta testet koronzott, most pedig egy karikalb, kvrks
gyalogsgi tiszt hjas nyakn lt. Vgignzett magn, s
nem rtette sajt magt.
A hhr ostorcsapsa kergette ki a csarnokbl.
Nos, hogyan tetszett nnek mindez, grfom? krdezte a szultn, s elgedetten drzslte a kezt.
Felsg, kprzatossgod udvarban gy bnnak az emberi kobakokkal, mint holmi kposztafejekkel gy ltszik,
itt ez az egyetlen a gonosz elleni vdekezsre felelte komolyan Caprioli. Az n hazmban embersgesebbek.
Embersgesebbek? A szultn elgondolkozva simogatta fehr szakllt. Az ember ltalban messze van attl,
hogy embersges legyen mg az n hazjban is, grf!
Caprioli mlyen meghajolt.
Nem mondhatok ellene felsgednek!
tlkeznnk kell mg a hrom brigantinra val idegen
kutyk fltt! sgta oda emlkeztetl a hadgyminiszter.
Vezesstek el ket! rendelkezett a szultn.

A J BARTOK ERSEBBEK AZ GYKNL

A terem ajtajai ismt kitrultak. Emelt fvel, bszkn lpett
be a brigantin tisztikara s legnysge. Kezkn s lbukon

nehz bilincs. lkn grf Fantoroso tengerszhadnagy,

mellette a parancsnokl sorhajkapitny, mijnheer Opzoom
s Bichler tzmester.
Caprioli a szultn trnszknek magas tmlja mg lpett, s haragtl spadtan sgta a szultn flbe:
Felsg, ha a foglyok nem szabadok nhny szempillants mlva, rettenetes dolog fog trtnni! Ezek itt mindannyian felsged eltlt nagyvezre cselszvsnek ldozatai!
A szultn Caprioli fel fordult.
n fenyegetdzik, grf?! Ne nevettessen! Igaz, azt
mondtam nnek, hogy hrom brigantinja s a szemlyzetk
szabad, de si szoks szerint elbb ki kell hallgatnom ket
nnek taln ms a vlemnye?
Felsged teht gy llja a szavt?! Akit szabadd nyilvntanak, azt mr nem hallgatjk ki! Kinl vannak a bilincsek kulcsai?!
Ott, a brtnrnl mondta gnyosan a szultn. De
mirt krdezi?
Az mindjrt kiderl, felsg! Caprioli grffal senki sem
zhet ilyen rossz trft, mg maga a trk csszr sem!
vgott vissza Caprioli.
n a hatalmamban van, grf!
Csak addig, amg n akarom, felsg!
Caprioli egyetlen gyors szkkenssel elpenderlt a
trnszk mgl, s lesietett az emelvny lpcsin.
Bilg megdermedt, amikor ilyen vratlanul szemkzt tallta magt apjval. Opzoom sorhajkapitny, Bichler s a
tbbiek a brigantinrl mind azt hittk, hogy valami varzslat
jratja velk a bolondjt. Caprioli ellenllhatatlan tekintetre
azonban tstnt felocsdtak dbbenetkbl, s mg az egygyek is tudatra bredtek, micsoda veszedelemben forognak.
Ide a kulcsokat, ember! rivallt r Caprioli a megrknydtt brtnrre.

A fporkolbnak egyetlen krmfeketnyi p gondolata

sem tmadt, rogyadoz trddel nyjtotta t a kulcsokat.
Caprioli, mikzben leoldozta Bilg lncait, odasgta neki:
Hallgass, fi! A Fantom itt cirkl s Larissa a hajn
van. Hidd el, h maradt hozzd! A hajfrts levl gyalzatos
hamistvny! Igyekezz, hogy minl gyorsabban elkerljetek
innen. Vrjatok a Fantomra Grgorszg dli cscsn,
Kthera szigetnek magassgban. Akkor haladktalanul
utazzatok egytt Triesztbe. n sietek utnatok Fantoroso
vrba, ott nnepeljk majd meg eljegyzsedet Larissval!
Hogy segtse Bilget a vratlan tallkozs rmnek s
dbbenetnek lekzdsben, s nehogy a fi egyetlen meggondolatlan szval is elrulja magt, fl szemmel rhunyortott.
Ha a legnyek kereket oldanak, a lnyok mr az igaziak utnuk szknek! mondta halkan. Larissa vgydik utnad, s azrt utazott annyit, mert nagyon szeret
Bilg hitt az apjnak. Ajka boldog mosolyra nylt, arra
azonban kptelen volt, hogy akr csak egy szt is vlaszoljon. De mindent megrtett.
Caprioli visszaadta a fporkolbnak a kulcsot.
Most vedd le a tbbiekrl is a lncokat, ember, de
gyorsan m! parancsolt r.
Az utols lncok mg a mrvnypadln csrmpltek;
amikor a tvolbl mr harmadszorra morrant fl az gydrgs.
Caprioli a szultn fel fordult. Ltta, amint az uralkod
s tancsosai felugrlnak, s gnyosan nevetve nznek le r.
Az oszlopok s a terem falai mentn ott llt a palotarsg
kivont karddal, drdt szegezve. Szemk a szultn parancst
leste.
Caprioli megvet kzlegyintssel felelt csak a veszlyre.
Hol vannak a brigantinok, felsg?! krdezte a szultntl olyan szmonkren, ahogy egy tbornok beszl egy

fogdmeggel.
A palota eltti mln ktttek ki felelte a knyr gonosz tekintettel. Mg mindig rdeklik nt, grf? Sem n,
sem az emberei nem lpnek rjuk soha tbb!
Felsged rossz prfta!
Caprioli nyugodtan lpkedett a trn fel.
Az gydrgs ismt felmorajlott, ezttal azonban mr
olyan ersen, hogy a szultn s tancsosai sem tehettek gy,
mintha nem hallottk volna. Az ablaktblk halkan megzrrentek.
Ht ez meg mit jelentsen! suttogta rekedten a szultn.
Kvlrl feltptk az egyik szrnyas ajtt. Zillt haj
tiszt rontott be a terembe, mit sem trdve lkte flre az
rket, s felvlttt:
Az oroszok, uram! Az orosz hadiflotta a zrerdket
bombzza!
Ez az n mve, grf! lihegte a szultn. n elrult
engem!
Csak azon csodlkozom, hogy az oroszok mg nem
lttk romm a palott! vetette oda hidegen Caprioli.
Lassan az ablaksorhoz lpdelt, s kurta kzmozdulattal
intett az egyik rt ll katonnak, hogy hzza el a nehz
fggnyket, s nyissa ki az ablak egyik szrnyt.
A szultn s tancsosai ttovn kvettk.
A szultn visszahklt, amikor megltta a szeme el trul borzalmasan szp kpet.
A kt hatalmas erd, amely a fekete-tengeri oldalon a
Boszporusz bejratt vdte, lesen vlt el a fehr izzs
fnyben az alkonyul esti gbolttl.
Az erdkn tl megszmllhatatlan gy torkolattzben risi hadiflotta hajinak krvonalai rajzoldtak ki a
sttbl.
Ez a vg!
A szultn ktsgbeesetten trta gnek a karjt.

 A tisztek igazat mondtak: az oroszok valban a stn

tzvel lnek!
Adjon felsged biztos ksretet tisztjeim s matrzaim
mell, hogy a brigantinokhoz vezessk ket, adjon tovbb
egy menlevelet is nekik, hogy akadlytalanul tjuthassanak a
Dardanellk erdjein, s akkor megprblom megmenteni
nt s birodalmt felelte Caprioli.
n akar megmenteni bennnket? Grfom!
A szultn remnykedn, m egyben hitetlenkedve meredt r Capriolira.
Intzkedjk felsged, mieltt nem ks! figyelmeztette a grf.
Az uralkod lediktlta rnoknak a nhny soros menlevelet, aztn alrta s lepecstelte az okmnyt. Majd megparancsolta az rsg egyik tisztjnek, ksrje a brigantinok legnysgt a kiktbe.
Caprioli tadta Bilgnek a menlevelet.
Hallottl mindent, fiam! suttogta. Most siess a hajkhoz, s a viszontltsra Fantoroso vrban. Sok szerencst, Max!
Apm lehelte Bilg , a mielbbi viszontltsra!
A fiatal hadnagy s a tisztikar merev arccal, de ragyog
szemmel szalutlt elbb a grfnak, csak azutn a szultnnak,
majd elhagytk a termet.
Caprioli ismt az ablakhoz lpett, utnuk nzett, s megvrta, mg a kis csapat a brigantinok fedlzetre nem rt.
Az orosz flotta drg gytze villdz fnyeket vetett a
hajkra s a fekete vzre.
Mit szndkozik tenni, grf, hogy megmentsen bennnket? unszolta Capriolit a szultn aggodalmas hangon.
Caprioli gy tett, mint aki semmit sem hallott. Csak akkor hzta ki nmn pisztolyait, amikor a brigantinok duzzad vitorlkkal kifutottak. Mindkt fegyvert megtltette
azokkal a kis villmgolykkal, amelyeket Borromus kln

neki ksztett, majd a szultnhoz fordult.

Vigyzzon felsged! Pillanatokon bell sajt szemvel
is meggyzdhet rla, mire kpes Caprioli, s hogy mifle
veszedelembe sodorhatn magt, ha brki is rem vagy
enyimre kezet emelne! Amit most felsged javra teszek,
azt megtehetnm vesztre is!!!
Felemelte a pisztolyokat, s mindkettvel egyszerre kiltt a nyitott ablakon.
Kt tndkletes, messzire elltsz tzplya sziporkzott
fel a stt jszakai gre.
Msodpercek mlva elnmult az gydrgs. Az erdk
eltt terjeng homlybl s egyszersmind a Fekete-tenger
tls oldalrl is, ahol az orosz flotta horgonyzott, mintegy
vlaszkppen kt hasonl fnysugr velt magasra.
A Fantomon s odat az oroszoknl is megrtettk ezt a
jelet.
A szultn nem sejthette, hogy Caprioli mindjrt az
Odesszrt vvott harc utn gondosan elre megllapodott
ebben a jelben az orosz flotta parancsnokval, Lieven brval, valamint Bull kapitnnyal s Borromusszal.
A szultn csak hledezett. Mukkanni sem brt.
Hogyan lehetsges ez, grf mindez mindez
nygte ki vgl mgis nagy sokra.
Nos ht: nekem minden tborban megvannak a titkos
bartaim, s felsged jl tenn, ha megjegyezn magnak,
hogy a bartok ersebbek, mint az gyk s a htlensg
felelte Caprioli kznysen.
A fehr fny, amely megvilgtotta az erdket, lassan
elsttedett. Egyik tz a msik utn lobbant ki.
Caprioli mg mindig vrakozott. De mr megltta, amit
keresett: a sttsgbl felvillantak a Fantom fehr vitorli.
A veszly mg nem mlt el, felsg jegyezte meg
Caprioli. Most felmegyek a hajmra. Holnap reggel megprblom, hogy rvegyem az orosz flottt: vonuljon vissza.

Ehhez azonban szksgem van egy menlevlre; hogy a Fantom a haj teljes legnysgvel egytt akadlytalanul tkelhessen a Boszporusz s a Dardanellk zrerdjein is.
Holnap reggel elkldm nnek a menlevelet a hajjra,
grf felelte a szultn.
Nem! Felsged most fogja ideadni, spedig rgtn!
A grf hangjbl gy morajlott ki a bosszsg, mint a
feltmad vihar.
A szultn egy szusszantsnyit gondolkozott azutn killttatta az okmnyt, s tadta a grfnak.
Caprioli azonban jl ltta a diadalt a szultn tekintetben, s ez vatossgra intette. Meghajolt, s Habakukkal
egytt sietve elhagyta a palott, majd beszllt a csnakba,
amely a Fantomrl rte jtt.

GONDOLKODJUNK CSAK!
A hajnali nap korongja vrsen izzva bukkant fel a lthatr peremn. A fedlzeten felharsant Ftyksicce hajmester les fttye. A matrzok sietve kapaszkodtak fel a vitorlarudakra, s a Fantom feszesen duzzad vitorlkkal tovasuhogott.
Hamarosan elrtk a kt hatalmas erdt, melyek a
Boszporusznak a Fekete-tenger felli bejratt vdik. De
nem is volt szksg a menlevlre, hogy zavartalanul thajzhassanak a hatalmas bstyafalak kzt. A tornyokon s
mellvdeken egyetlen katona, egyetlen rva rszem sem mutatkozott. A bombzs ugyan nem ronglta meg az ers falakat, de ahol a tzgolyk becsapdtak, ott sok helytt koromfekete, tereblyes gsfoltok mutatkoztak.
Ezek mind meglgtak! drmgte Borromus elgedetten. dz mosollyal ciblgatta kajla bajszt.
Az orosz flotta szles flkrben, az erdktl mintegy

ngymrfldnyire horgonyzott.
Caprioli lapos vben elltt egy vilgt pisztolygolyt a
vezrhaj fltt.
Lieven br alig nhny pillanat mlva ugyanezzel a jelzssel vlaszolt.
A grf megparancsolta, eresszk vzre az egyik csnakot, ltessenek bele legnysget; aztn tvitette magt az
orosz vezrhajra.
Lieven br rmmel fogadta.
Na, regem, ezeknek aztn alaposan beftttnk! Meg
vagy elgedve?
Hogy mg vagyok-e elgedve?! Egyszeren pompsan
csinltad!
Bombztassak-e tovbb? jfajta muncink ugyan mr
meglehetsen fogytn van
Nem, Lieven, ppen akkora hbort csinltam, mint
amekkorra szksgem volt s egyetlenegy halott nlkl!
A cr is meg lehet elgedve. Te pedig most szpen hazavitorlzol
s mi trtnjk az orosz hadiflottval? Innen tmrfldnyire pihen, tellenben mg ppen lthatod az rbocok
hegyt.
Tudsz-e jelt adni nekik, hogy jjjenek kzelebb?
Ht persze, odat ppen az n jelzsemre vrnak.
Hm, nagyon helyes! Caprioli mosolyogva simtgatta
vgig a bajuszkjt. Akkor hozasd ide azonnal a flottt, s
rendeld el: vessenek horgonyt ott, ahol most a te hajid vesztegelnek. A trk hadipnztrt lefoglalom, krptlsul az
gykrt, amelyeket tadtam neked.
Azt mindjrt megkaphatod, Cyps, itt van a hajn. De
mi trtnjk magval a flottval? Nem szeretnm, ha a cr
kezre jutna
Nem is kapja meg! nevetett Caprioli. Ahogy a flotta idert, megparancsolod, hogy vonjk be a vitorlkat, s

vessenek horgonyt. Aztn gy frszelteted el az rbocokat,

hogy derkba roppanjanak, amint ismt fel akarjk hzni a
vitorlkat. A trk flotta orosz legnysgt sztosztod a te
hajidon, s azonnal visszaindulsz Odesszba. Akkor a szultn vissza is kapta a flottjt, meg nem is, legalbbis nem
rgtn. rbocnak alkalmas trzseket messzirl, ms orszgbl kell hozatnia, s ez hnapokba kerl. Ezt a kis hadicselt
mr le kell nyelnie a szultnnak
Micsoda fortly! Agyafrt tlet! lelkendezett Lieven
br. De ha itt kell hagynom a trk hajhadat, akkor inkbb eltnk Oroszorszgbl. Tudod mit? tadom a parancsnoksgot a rangids kapitnynak, meghagyom, mihez
tartsa magt, s mindjrt veled tartok. Remlem, akad mg a
Fantomon hely egy rgi bart szmra Akkor ugyan bottal
theti nyomomat a cr atyuska!
Nem rossz gondolat, Lieven, akkor legalbb velnk
egytt nnepelheted meg az eljegyzst Fantoroso vrban!
Remek! nneplsre mindig kaphat vagyok De ht
kit akarsz elvenni?
n? No hiszen akadnak kvlem jcskn, akik szvesen
nslnnek, Lieven. Ht csak vrd ki a meglepetst

Vronszkij kapitny rmmel vette t a parancsnoksgot; kerek kpn elmltt a gynyrsg, amikor meghallotta, micsoda furfanggal jrhat tl a trkk eszn. Mg egy krds
megoldsra vrt.
Mi trtnjk azokkal a trk hadifoglyokkal, akik
Odesszban rostokolnak? szerette volna tudni Lieven br.
Caprioli tprengett, s kisvrtatva azt felelte:
Megmondom a szultnnak, hogy ktszzezer dukt
vltsgdj fejben szabadon bocstjk ket. A szultn fizetni
fog, mint a kles, mert tengerszek nlkl mg az flottja
sem r semmit. Ha megjtt a pnz, akkor Vronszkij kapitny

ossza szt igazsgosan az sszes tiszt s matrz kztt, hiszen utvgre is k kockztattk a fejket a crrt neked
magadnak mr gyis tbb a pnzed, mint amennyit egsz
letedben el tudsz klteni
Cyps, a matrznp s az erd helyrsge megbolondul
ennyi pnztl! figyelmeztette Lieven.
Bolonduljanak is meg, Lieven! mosolygott Caprioli.
Kt dolgot akarok elrni! Az orosz katonknak annyi pnzk lesz, hogy letk vgig gondtalanul lhetnek, s fakpnl hagyjk a crt. Az ugyancsak sokig eltart, amire kelmnek jfent szakkpzett tengerszete s helyrsge lesz.
Addig meg nem tud a trkk ellen hbort viselni.
Nhny pillanatig elmerengett, aztn gy folytatta:
A szultn pedig megksrli, hogy sajt embereibl facsarja ki azt a vltsgdjat, amelyet rtk fizetett. Ezek szintn elinalnak tle. gy ht mg akkor sem vezethet megtorl
hadjratot az oroszok ellen, ha a hajin mr j rbocok lesznek s a bke egy idre biztostva van
Zsenilis tlet, Cyps! kiltotta nevetve a br. n
pedig az orosz hajkon beszegeztetem az sszes gydat.
Hadd rljn mg jobban Vronszkij kapitny!
Ezt nem szabad, Lieven! figyelmeztette Caprioli. A
cr kifogstalan llapotban vette meg tlem az gykat; ha
most nem vele, hanem a trkkkel fizettetem meg ket, az
nem az hibja.
Ismt eltprengett kis idre, majd hozzfzte:
De nem is kell m beszegeztetned ket: gysem veszi
hasznukat a cr atyuska, hiszen lport s muncit nem vett
ezekhez az gykhoz, s ahogy mondod, mr mindkett
fogytn van.
Lieven br elismerleg csvlta meg a fejt.
Cyps, te egyre flelmetesebb leszel!
Az mg nem flelmetes, Lieven, ha az ember egy kicsit
gyorsabban gondolkozik, mint a tbbiek, s aztn kvetkeze-

tesen cselekszik.

Caprioli visszavitette magt Lievennel s a trk hadipnztrral a Fantomra; a hatalmas lda tartalma nagyjbl megfelelt annak az sszegnek, amelyet maga fizetett az angoloknak az j fajtj gykrt.

A Fantomnak nem kellett Konstantinpolyba visszatrnie; a

zrerdk egyiknek mellvdje mgtt ksretvel s nagyszm testrsgvel egytt ott llt maga a szultn, s
Caprioli fregattjt nzte. Suttyomban kvette a grfot, hogy
meglssa, mihez is fog.
Mivel Capriolinak tjkoztatnia kellett az uralkodt flottja visszaszolgltatsrl s a megkvetelt vltsgdjrl,
partra vitette magt Habakukkal egyetemben. Elbb azonban
sszehvta tisztjeit egy kis haditancsra. Ezen Larissa s Peregrinus is rszt vett. A lny majd kibjt a brbl rmben, hogy Cyps bcsikjt vgre megint psgben maga mellett tudhatja.
Caprioli tadta Bull kapitnynak a menlevelet, amely a
Fantomnak akadlytalan tkelst biztostott a Dardanellkon.
A szultnnal val tallkozs nem veszlytelen! jelentette ki a tiszteknek. Ha jeladsul kilvk egy Borromusfle tzgolyt, haladktalanul keljenek tra, uraim. Ha fel
akarjk nket tartztatni, akkor erszakkal vgjk t magukat! n s Habakuk ksbb majd megtalljuk a mdjt, hogyan tallkozzunk nkkel. Fantoroso hadnagy s Opzoom
sorhajkapitny a brigantinokkal Kthera szigetnek magassgban vr nkre. Velk egytt hajzzanak Triesztbe
Morfondrozott egy pillanatig, aztn gy folytatta:
A hajkon hagyjk htra a szksges vdrsget, s

jjjenek a hadipnztrral egytt hozzm, Fantoroso vrba. Ott egy ideig majd kipihenjk az utols v fradalmait.
Teht sok szerencst, urak, s a viszontltsra vagy itt,
vagy Fantorosban!
Elksznt; a tisztek szalutltak.
Elz jjel Caprioli mg elmeslte Larissnak, hogyan
tallkozott Bilggel, s tjkoztatta sajt terveirl is. A vrakozs izgalmtl s a boldogsgtl, hogy rvidesen viszontltja vlegnyt, a lny lmatlanul lmodozott hajnalig.
Most ht ott llt a Fantom elejn, s majd kinzte szemt:
mikor pillanthatja meg a brigantinokat
Amit n vghezvitt, grf, az csodval hatros! ksznttte Capriolit a szultn az erd udvarn. De mert ppen olyan kevss hiszek a csodkban, mint az orosz tengeri
hatalom nkntes elvonulsban, n felvilgostssal tartozik nekem: hogyan sikerlt mindezt elrnie!
Sem magyarzattal, sem brmi mssal nem tartozom
felsgednek! felelte Caprioli szenvtelenl. Ahol a hit
nem ptolja a hinyos tudst, ott olyan rs tmad, amelyet
semmi ms nem tud kitlteni. Egybknt ki mondta felsgednek, hogy az oroszok elvonulnak? Egyelre mg nagyon
is itt vannak, s brmelyik pillanatban tzet nyithatnak ismt!
A szultn homlokt rncolta.
n meggrte, grf, hogy rveszi az oroszokat az elvonulsra, s valban gy tetszik, mintha arra kszldnnek,
hogy kibontsk a vitorlkat. Mindenesetre lnk mozgolds
ltszik a hajkon
n csak azt grtem, hogy rbeszlem az oroszokat a
visszavonulsra, felsg, semmi tbbet! De haza fognak trni,
ha felsged az Odesszban foglyul ejtett tengerszekrt ktszzezer dukt vltsgdjat fizet!
De hiszen ez rettenetes! nygtt fel a szultn.
Tancsosai izgatott sugdoldzsba kezdtek.

 Tengersztiszti grdja, sszes matrza s teljes flottja teht nem ri meg felsgednek ezt az sszeget? krdezte
Caprioli sokat sejtet mosollyal.
Az uralkod meglepetten kapta fel a fejt.
Hogyhogy?! A hadiflottm is?!
Nos, gondoskodtam rla, hogy felsged visszakapja
hajit. Fogja tvcsvt, s lthatja, hogy dagad vitorlval
kzelednek
A szultn szemhez emelte messzeltjt, majd meglepetten leeresztette.
Allahra! Valban jnnek! kiltotta zavarodottan.
A tancsosok kzt mg hevesebb lett a sugdoldzs.
Tulajdonkppen mirt ll rdekben, grf, hogy viszszaszerezze nekem mg a flottmat is? krdezte bizalmatlanul a trk csszr.
Mert n a bkt akarom, akr hiszi felsged, akr nem!
Ha megint flottja birtokban van, a cr aligha meri megtmadni felsgedet!
De n visszaszerzem Odesszt! fortyogott csknysen a szultn.
Megfeledkezett felsged az jfajta orosz tzgolykrl?
A szultn elhallgatott, mint akit nyakon ntttek.
Felsgednek mg hrom rja van, hogy szpszervel
tadja az orosz flottaparancsnoknak a vltsgdjat, s sajt
legnysgvel lssa el hajit folytatta Caprioli. Hogy az
oroszok mit tesznek, ha felsged ezeket az rtkes rkat
haszontalanul elvesztegeti, azt nem nehz kitallni
A trk csszrnak nem maradt ms htra, mint hogy a
ksretben lev orszgnagyokkal rviden tancskozzk,
aztn nhny kivlasztott fmltsgot gyorsnaszdon viszszakldjn Konstantinpolyba, hogy megtegyk a szksges
intzkedseket.

Az uralkod gyanakodott: knytelen-kelletlen bartjnak

kellett tekintenie Capriolit, mbr egyltaln, nem rtette ezt
a bartsgot. Frkszve nzett Caprioli szembe.
A ma esti nagy lakomn legyen a vendgem, grf
mondta lassan, erltetett szvlyessggel.
Ilyen meghvst visszautastani hallos srts lett volna.
Caprioli ksznetkppen meghajolt.
Engedlyezze kegyelmessged, hogy addig, mg a flottja ide nem r, megnzzem ezt a hres erdt krte, hogy
idt nyerjen a zavartalan gondolkodshoz.
Ezt a krst pedig a szultn nem utasthatta el, hacsak
nem akarta elrulni, hogy nem hzik ebben a fura bartsgban. Beleegyezse jell mltsggal blintott.
Caprioli Habakukkal flment a legmagasabb toronyba.
A szultn ksretvel az erd udvarn maradt, s tovbb
figyelte az lnk jvs-menst az orosz hajkon, valamint
sajt flottja kzeledst.

CAPRIOLI LESZMOL A SZULTNNAL

A torony oromprknnyal krlvett lapos teteje sokkal tgasabbnak bizonyult, mint ahogyan Caprioli elkpzelte odalentrl. Mindjrt ltta is, mire kellett a trkknek itt fenn az
a sok hely. Az oromszegly lrseiben ugyan lldoglt egynhny rgimdi gy is, de a legtbb helyet kt risi parittya foglalta el. Mellettk munci gyannt hatalmas szikladarabok fekdtek.
Ezek a cudarok vajon mg mindig ilyen sdi mdon
viselnnek hbort?! tamskodott Caprioli fejt csvlva.
De ehhez nem frhetett ktsg: az ostromgpek igen j karban voltak tartva. Azonkvl a toronynak a tengerre nz
oldaln ers llvnyokon mered szmszerjakat is felfedezett, amelyekkel egsz fatrzseket lehetett kilni, s olyan

kzveket is, amelyeket kampkkal erstettek a mellvdhez,

s ezek sem ignyeltek kevsb hossz nylvesszket.
Habakuk kvncsian kinyitotta egy zrka megvasalt ajtajt; melyhez nhny lpcs vezetett le.
Grf r, itt emberek vannak! kiltotta meglepetten.
Caprioli elvette pisztolyait, hogy segtsgre siessen
szerecsen testrnek, de mindjrt el is tette ket. A stt brtnod ers vasrcsai mgtt emberi alakokat ltott, akik
mg mozdulni is alig brtak. Amikor szemk megszokta a
trt ajtn hirtelen beraml vilgossgot, s a foglyok felismertk, hogy ltogatik nem trkk, odavonszoltk magukat a rcshoz.
Nemes j uram, knyrljn rajtunk, adjon ennnk s
innunk, a trkk tlen-szomjan senyvesztenek minket!
szlt egyikk holland nyelven Capriolihoz.
Kik nk, s hogyan kerltek ide? tudakolta a grf.
Az n nevem Claas van Dammen, s egy holland kereskedelmi haj kapitnya vagyok, nagyuram felelte a frfi. rtkes rakomnyt vittnk Szmirnba, s onnan sznyegeket kellett volna Amszterdamba szlltanunk. Az geitengeren nyolc trk kalznaszd tmadt rnk, de mi vratlan segtsget kaptunk. Hajstrsasgunknak, a Holland
Nyugat-indiai Trsasgnak hrom brigantinja ppen a legnagyobb veszly pillanatban bukkant fel: t kalznaszdot
szitv is lttek, hrom elmeneklt. Amikor ksbb egyedl
hajztunk tovbb a brigantinok sokkal gyorsabbak voltak
minlunk, s elhagytak bennnket a trkk visszajttek,
elfogtak bennnket, s teljes rakomnyval egytt elraboltk
a hajnkat is
A fogoly nagyot fohszkodott, majd gy folytatta:
Mivel nyolcunkat, akik tlltk a tmadst, elfogtak,
s ksbb ebbe az erdbe hoztak, semmi ktsg, hogy a rablk a szultn tudtval zik kalzkodsukat!
Caprioli hallgatagon, lehajtott fejjel figyelt. Ezrt dr-

gn megfizet mg az a vn csirkefog! mormolta aztn

magban. Hangosan pedig gy szlt:
Megjegyeztk ezeknek a brigantinoknak a nevt, kapitny?
Csak azt a brigantint amelyik oly flelmetes pontossggal ltt, nemzetes uram: Capriolinak hvtk
gy, Capriolinak hvtk? felelte mosolyogva a grf.
Magban pedig azt gondolta:
Nos, teht Bilg bravros hstettet hajtott vgre sajt
szakllra, s Bichler tzmester is nagy becsletet szerzett
gyinak. Most azonban mr tisztn ltom, hogy mirt is
bntak a trkk olyan cudarul Bilggel s embereivel, mint
holmi htprbs gonosztevkkel Fejket vesztettk volna,
ha nem hzok hvelykszortt a szultn kezre. Fantoroso
vrban ugyancsak sok meslnivalnk lesz!
Habakukhoz fordult, aki feszlten figyelt. gy szlt hozz:
Amikor felkapaszkodtunk a toronyba, az alattunk lev
helyisgben valamilyen konyhaflt lttam. Menj csak le, s
nzz utna, nem tudnl-e valami enni- s innivalt kerteni
A szerecsen eltnt, majd kisvrtatva kt slt rcombbal, trk kenyrrel s nagy kors szorbettel trt viszsza.
A foglyok svr szemmel nztk a rcson t. A lapos
kenyereket mg csak t tudta tolni Habakuk a rudak kzt, de
az rcombokat mr szjjel kellett volna tpnie. A kors
pedig egyltaln nem frt t a rcson.
Habakuk ugyan mr elzleg is ftt a dhtl a szultn
gazsga miatt, most azonban mr fehr izzsig hevlt. Haragosan megragadott kt brtnrcsot, bikanyakt bszlten
leszegte, nekifesztette lbt a padlzatnak, karjn s lbszrn szj nyalbknt dagadoztak az izmok, homlokn az erek
ktelekk csomsodtak, s iszonyatos erejtl halk
nyiszorgssal messze szthajoltak a vasrudak.

A foglyok riadt mulattal csodltk meg ezt a herkulesi

mutatvnyt, aztn hangos ujjongsban trtek ki.
A szerecsen verejtkesen egyenesedett fel ismt.
Caprioli elismeren veregette meg a vllt, s Habakuk ragyogott a bszkesgtl.
A foglyokhoz pedig gy szlt Caprioli:
gy uraim, most mr szabadon csillapthatjk hket s
szomjukat de egyelre ne mutatkozzanak azok eltt odalent, mivel mg magam sem tudom, hogyan szabadulhatunk
ki innen psgben valamennyien
Caprioli a mellvd rsei kzt lenzett a tengerre.
Az orosz flotta mr tra kelt hazafel; vitorlik gy ragyogtak a napfnyben, mint sr sirlyraj.
A trk flotta most ppen ott horgonyzott, ahol kevssel
azeltt az oroszok vesztegelt.
Az erd irnyba most egy idomtalan halszbrka evezett vissza a tenger fell: a trk matrzokrt s katonkrt
kvetelt vltsgdjat vitte el az orosz vezrhajra.
Egy csom kisebb ladikot taln tvenet is odaktttek a trk brka falhoz, s Caprioli ltta, milyen rengetegen msznak fel a fedlzetre.
Nevetnie kellett: a szultn teht nagy sietve kifizette a
ktszzezer duktot, s a parton lhallban sszefogatott
minden halszt s kivnhedt matrzt, akit csak el lehetett
kerteni, csakhogy hajit imgy-amgy ellthassa szemlyzettel. A dolog azonban csak most vlt knyess, hiszen mr
nem tarthatott sokig, hogy odat felvonjk a vitorlkat.

Az erd udvarbl ekkor vad kiltozs s iszony zenebona,

rikcsols hallatszott.
Caprioli s Habakuk vatosan lefel kmlelt.
Nem hittek a szemknek.
A tengeri lovak a Fantom fedlzetrl tszkelltek az

erd udvarba, s most harsog nyertssel s szilaj rgkaplssal kerestk urukat..

A grf les fttyentsre az risi llatok flket hegyeztk. Felpillantottak, megfesztettk izmaikat, s llt helykbl egyetlen meredek vben a magasba pattantak, s rugalmasan fenn termettek a torony lapos tetejn.
rvendezve nyihorsztak s ficnkolva kapltak Caprioli
fel, aki jutalmul szeretettel megpaskolta a nyakukat, s kiosztotta szokott cukoradagjukat. Mivel szrk s nyergk
nedvesen csillogott, valsznleg a tengeren kerestk a grfot, mieltt a Fantom fedlzetrl az erdbe ugrottak.
Caprioli meghagyta Habakuknak, vegye le a tengeri paripkrl a nyerget meg a kantrt, s tegye szradni a napra.
Most, hogy gazdjukra ismt rtalltak, Szriusz s Stella
unatkozni kezdett-a szk helyen. Felgaskodtak, rpke
szkkenssel tlendltek a torony prknyzatn, s keresztlsuhanva az erd terjedelmes udvara fltt, belevetettk
magukat a tengerbe.
A szultn s ksrete, valamint az egsz testrsg trdre
rogyott ijedtben, amikor ltta, hogy a rettent paripk felugranak a lapos toronytetre. Kezket gnek emeltk, aztn
homlokukkal a kvezetet vertk, s fennhangon Allahot hvtk segtsgl, hogy oltalmazza meg ket a testet lttt stn
tltosaitl.
Caprioli nem rt r, hogy a trkk ijedelmn mulasson.
Lzasan latolgatta, hogyan tudna Habakukkal s a fogoly
tisztekkel egytt megszabadulni ebbl a mindinkbb knyelmetlenn vl helyzetbl.
Pillantsa vletlenl a nyergekre s kantrokra esett,
amelyeket Habakuk a khajt gpek bls parittyakosarra
helyezett, s mris ment tlete tmadt, mr ami sajt magt
s Habakukot illeti.
De hogyan szabadtsa ki a tengerszeket a trkk gyilkos karmai kzl?!

Htratett kzzel tndve stlt krbe a torony prtzata

mentn.
Megllj!
Itt vannak az risi kvetk s szmszerjak!
Igen, gy mr menni fog a dolog, de merszsg, az kell m hozz!
Mg percekkel ezeltt mg tbolyult rikcsols s rmlt
hhzs hmplygtt fel a mlysgbl, most hirtelen tombol, dhdt ordts tmadt odalenn, mintha ezer vreb tzezer
kihezett farkasnak esett volna neki.
Caprioli gyors pillantst vetett a tengerre: s ez csak megerstette sejtelmt de hogy ilyen kutyul lljon a helyzet,
azt maga se hitte volna!
A flotta minden hajjnak rboca ledlt, s jrszt a
szomszdos hajk fedlzetre zuhant, ttrte a padl deszkzatt, s a vitorlarudakkal meg a hgcskkal-ktelekkel kibogozhatatlan sszevisszasgba kuszldott.
A ptlegnysg, amely csak az imnt pottyant a zrzavar
kells kzepbe, bgatva tdult a mg hasznlhat csnakok fel, kihalszta vzben evickl trsait, s ahogy csak
lehetett, sietve elhordta az irhjt az Allah tktl sjtott
flottrl.
No, te lator szultn, te rhes kutya! Ez mg csak az els
csny volt! gondolta magban Caprioli komoran. A msodik mindjrt utna kvetkezik, vrj csak! De most legfbb ideje, hogy elillanjunk!
Megparancsolta Habakuknak, hogy zrja be a vas csapajtt, amely levezet a toronybl, s hengertsen r egy nagy
darab sziklt;
Valban! Mris rohanvst trtettek fel a csigalpcsn a
trk katonk, s dhsen dngettk a hirtelen bezrt ajtt.
Innen egyelre nem fenyegetett veszly, hacsak a szultn
levegbe nem rpti az egsz tornyot, m akkor t magt,
valamint embereit is eltemetik a romok.

Caprioli elvette pisztolyait, tltt egy tzgolyval a

Fantom fltt, tlcsrt formlt kezbl, s holland nyelven,
hogy a trkk ne rtsk, lekiltott Bull kapitnynak s
Borromusnak:
Induls! Irny: Trieszt! Egy mrfldre sortz a flottra!
Nyolc levegbl jtt embert kihalszni!
Hangja olyan ers volt, hogy mg az udvarban tehetetlenl handabandz trkk dhdt bmblsn is tlharsogott.
Bull s Borromus megrtette a parancsokat. De hogy
mifle embereket halsszanak ki a vzbl, arrl egyelre
halvny fogalmuk sem volt. Mindazonltal eltkltk, hogy
rsen llnak.
A Fantom fedlzetn les veznyszavak hangzottak fel.
gyes matrzok ksztak fel a hgcskon, a szles vitorlk
ismt kibomlottak a szlben, s a hatalmas fregatt eltvolodott az erd kpartjtl.
A szultn a haj vitorlabontsa lttn olyan tombolsban
trt ki, mint egy dhng rlt; a krltte rajz tmeg szintn.
Tz-tizenkt trk katona mg az utols alkalmas pillanatban megprblt tugrani a Fantom fedlzetre, hogy
megcsklyzza a hajt.
A legtbben vzbe pottyantak, csak nhnyuknak sikerlt
elrnie a korltot, amelybe belekapaszkodtak. Grbe handzsrjukat keresztben tartottk, a foguk kzt. Larissnak vvtr villogott a kezben, a fekete Baba hatalmas
sulykolfval volt felfegyverezve: a harsog lrma csalta
ket el szobjukbl.
Hogy ne lljanak a srg-forg matrzok tjban, a korlthoz hzdtak. Amikor a Fantom mr jl nekiindult, s
gy ltszott, hogy az erd fell mr nincs mitl flnik, elnzegettk a ktlzet kzt magasban tevkenyked matrzokat.

Baba hirtelen olyan metsz sikolyt hallatott, hogy a matrzok egy pillanatra azt hittk: a hajmester fttye szlt.
Az egyik trk, aki az imnt ugrott t, elkapta Baba
egyik lbszrt, s grcssen belecsimpaszkodott. A rmletes vontstl azonban gy megijedt, hogy elengedte Baba
lbt, s mr csak fl kzzel lgott az egyik korltrdon.
A megbszlt Baba lehajolt, nyakon cspte a katont,
egyetlen rntssal felhzta a fedlzetre, kiosztott neki egy
sor csattog pofont, aztn akkora rgssal, amely akr egy
krt is megbillentett volna, beleldtotta a vzbe. A handzsrt, amelyet a trk elejtett, a lbval utna lkte.
Ekzben Larissa a tbbi trkkel foglalatoskodott. Egyikknek sem sikerlt fllendlnie a hajra. Larissa vvtre
gy ftylt s pitypalattyolt a flk krl, mint egy raj erdei
madrka. Tpetten-cibltan s csful helybenhagyva menekltek a vzbe; akinek pedig mg mindig nem volt elege,
annak Baba sulykolja kopcsolt a koponyjn.
Caprioli, Habakuk s a holland tengerszek egy pillanatra megfeledkeztek a veszlyrl, s hangosan kacagva nztk
a jelenetet.
Addigra a Fantom ugyancsak nekiveselkedett: mr egy
mrfldnyire tvolodott az erdtl. Most felcsattantak a lvegeket lefed csapajtcskk, elreszkkentek a hossz
gycsvek, s nyolcvan teg lngot s fstt okdva ltte t
ssztzt az erd fltt a tnkretett flottra.
A toronytetn mindannyian a msik oldalra futottak.
Maga a pokol trult a szemk el.
Borromus tzgolyi azonnal felgyjtottk az sszeviszsza, egyms hegyn-htn hemperg vitorlkat, a felparzsl
tz bsges tpllkot tallt a leomlott rbocokban s szraz
vitorlarudakban. Elszr serceg, majd ropog s sisterg
lngoszlopok csaptak kavarogva a magasba, s nhny perc
mlva rvnylen fortyog tztenger bortotta szkbe s
hamuba a trk flottt.

Lenn az udvaron borzalomtl nmn szdelegtek a trkk.

Caprioli lekiltott a szultnnak:
Ez a fizetsg a kalzkodsodrt meg az elrabolt holland kereskedelmi tengerszekrt, te nyomorult gazember!
Nem vrt feleletre, hanem egyetlen ugrssal a hollandoknl termett, akik mg mindig az g flottra meredtek.
Rajta, uraim! Indulunk hazafel! kiltotta lnken, s
a torony msik oldaln ll szmszerjakhoz s nyilakhoz
vezette ket, majd a hadigpeket a Mrvny-tenger fel irnytotta.
Aki mer, az nyer! biztatta vidman a hollandusokat.
Habakuk mris teljs erejbl tekerte a vastag hrok fesztkerekeit: pattansig fesztette ket, s parittyagerendkat tett a siklalkalmatossgra.
t kevsb ers ember rfekszik a gerendkra, s j
ersen beljk kapaszkodik! mondta Caprioli. Kiljk
ket a hajm kzelbe! A legnysg mr megkapta a parancsot, hogy halssza ki ket sorra.
Ht akkor Isten nevben, nagyuram felelte van
Dammen kapitny , inkbb vessznk a vzbe, mintsem
szomjan vessznk, vagy a trkk koncoljanak fel!
Megadssal rfekdt az els szmszerj gerendjra, jl
megkapaszkodott, s ngy matrz kvette pldjt.
Vigyzz Rajta! veznyelt Caprioli. Habakukkal
egytt kikapcsolta a tartkampkat.
A karvastagsg hrok berregve csapdtk vissza nyugalmi helyzetkbe, a lvedkek pedig szles vben rpltek
emberterhkkel a Fantom fel. Pontosan a haj fala mellett
csobbantak bele a vzbe. A holland tengerszek megkapaszkodtak az sz gerendkban, s mris felhztk ket a fedlzetre.
s most ti kvetkeztek fordult Caprioli a mg ott maradt hrom hollandhoz. A hajtgpekhez mr nincs meg-

felel gerendnk, titeket ht jakkal kell kilnnk

Elmagyarzta nekik, hogyan kpzeli a dolgot. Ktsgbeesett vakmersggel kvettk utastsait: sztterpesztett
lbbal rlltak a hrokra, kezkkel pedig nekifeszltek a hatalmas, falikampkkal lergztett jszraknak.
De mivel slyuk alig ajzotta fel a hrokat, Habakuk
medveizmaival segtett nekik. Egsz erejt latba kellett vetnie azonban, hogy a fesztdcot addig szortsa az j s a hr
ajzhorga kz, amg a lvszerszm pattansig megfeszl.
Akkor a tengerszeknek egy-egy valamivel hosszabb
tmft tolt a lba kz, s ezt gy igaztotta el, ahogy egy
nylnak kell az jon fekdnie. Ekkor az emberek trdkkel is,
kezkkel is vatosan megkapaszkodhattak a fban.
Rajta!
Caprioli veznyszavra Habakuk egyms utn rntotta ki
a-hrok all a fesztdcokat. Az j nagy ervel visszapattant, a hr tsiklott a fesztdcok fltt, s a lvedkknt
szolgl gerendkat a rjuk kapaszkod matrzokkal egytt
magasan s meredek vben a levegbe hajtotta.
Az ers keleti szl oldalba kapta a hatalmas nylvesszket, s olyan messzire sodorta ket, hogy a Fantomtl jval
arrbb frdtak a tengerbe.
Ezeket a tengerszeket is sikerlt azonban rvid idn bell felszedegetni a fedlzetre.
A trkk ttott szjjal csorogtak az udvarban, bmultk a sznjtkot, s pillanatokra mg a mrgkrl is megfeledkeztek.
s mi, grf r? krdezte Habakuk. Mi egyedl nem
tudni magunkat ellni
Sose aggdj, kedvesem, mi sokkalta knyelmesebben
fogunk utazni, mint a hollandok, m valsznleg valamelyest messzebbre is nyugtatta meg a grf testrt. Gyere csak, hadd mutassam meg, mit csinlunk
Egykedvn lpkedett a szerecsen eltt a hajtgpekhez.

FELHK KZT BELGRDIG

A trkk egyre hangosabban dngettk s rugdostk a vas
csapajtt.
Habakuk szles terpeszbe llt, s egy szrny nagy szikladarabot tartott a magasba. Ha az ajt kiszakadna, lezdtan a lpcsn, s ezzel a tmadk ell elzrn a tetre vezet
feljrt.
Caprioli a hajtgpek eltt llt, szenvtelenl hajolt egy
trkp fl, s elmlkedett.
Trieszt majdnem pontosan szaknyugatra fekszik Konstantinpolytl, de nyugaton s szakon az erd bortotta magaslatok nem nyjtottak tmpontot ahhoz, hogy meghatrozza annak az utazsnak az irnyt, amelyet tervezett.
Nem maradt ms, csak a nap, de ez meg rg tovbbvndorolt mr delelpontjrl. gy alapos megfontolsra volt
szksg, hogy a nap segtsgvel mgis pontosan meg tudja
hatrozni az utat.
ppen akkor, amikor Habakuk azt kiltotta:
A trkk mindjrt betrnek, grf r!
Caprioli azt felelhette:
Mi pedig kitrnk, Habakuk!
Egyttes ervel szaknyugat fel fordtottk az risi hajtgpeket.
De ekkor aztn ssze is kellett szednik minden fikarcnyi erejket, hogy a tekerkteleket addig fesztsk, amg a
parittyakosarak a megfelel helyzetbe kerlnek, s az
ajzkampk becsattannak.
Amikor ez megtrtnt, Caprioli a nyergeket s a kantrokat gondosan a hajtpadokra illesztette, amelyek arra voltak sznva, hogy tonnnyi szikladarabokat fogadjanak magukba. A kiold peckekre kt ktelet erstett, s gy rakta

ezeket a parittyakosrba, hogy kznl legyenek.

No, most mr indulhatunk, Habakuk! Szllj nyeregbe,
vedd a gyeplt s a kioldktelet a kezedbe! kiltotta oda a
szerecsennek.
Lovagolni fogunk, grf r? Hiszen nincsenek lovaink!
lmlkodott Habakuk.
Ha nyeregben lsz, knnyen odakpzelheted magad al
a lovat is! Egy tisztessges nyereg gebe nlkl mg mindig
jobb, mint egy szllelblelt felhprna!
Fellpett a parittyakosrra, knyelmesen lovagllsbe
helyezkedett, s kezbe vette a gyeplt. lvezettel szimatolgatta a brszerszmok s lovak that illatkeverkt, s
csaknem odahaza rezte magt.
Habakuk is nyeregbe szllt, s vrakozssal nzett urra.
Hirtelen eszbe jutott valami.
Csak egy pillanatra mg, grf r! rikkantotta. Frgn
leugrott, s a feltrt brtnhz futott.
A legynglt foglyok csak az egyik rcombot tudtk
megenni, kenyr is maradt bven, s a korsban ott kotyogott mg a remek szorbet tekintlyes maradka.
Derekasan megrakodott ezekkel a pomps dolgokkal,
felnyjtotta a grfnak a korst, maga pedig a hst s kenyeret vette az lbe. Caprioli elismer pillantssal jutalmazta
gondoskodst
A trkk ekkor mr igazn clhoz rtek.
Fesztvasakkal sikerlt felfesztenik a csapajtt, felnyomtk s flrehengertettk a szikladarabokat is. Vrszomjas vltssel, handzsrjukat rzva ugrltak el egyenknt a
lpcs nylsbl a toronytet skjra. Legell a szultn.
Rajta! veznyelt Caprioli.
Habakukkal egyidben hzta meg a kioldktelet. Elkpzelhetetlen lendlettel csapdtak fel a hajtgerendk, s
mindkettjket tollaslabdaknt dobtk fel az gre.
Nhny trk azonban mr odart, s meggondolatlanul

belekapaszkodott a parittyakosrba.
k is felrpltek, de csak a felhkig, mert a gpezet teljes ereje mr nem hatott rjuk. Bukfencet hnytak a levegben, s az erdkbe zuhantak. A tbbieket csaknem fldre
dnttte a svt lgvonat. Turbnjuk kibomlott, s tarka
zszlknt rpkdtt a felhlovasok mgtt.
Caprioli elkapott egyet a levegben emlkl: ppen a
szultn gazdagon hmzett turbnkendje akadt a kezbe.
Nem is rossz morfondrozott magban. Ez meg tbb
is lehet, mint affle emlk
Gondosan sszehajtogatta, s a nyeregtskjba rejtette.
Akkor jra knyelmesen elhelyezkedett, kzbe vette a gyep-

lket, s Habakukkal egytt gynyrkdtt a lgi utazsban.

Mlyen alattuk knny felhraj szremkedett tova, mint
a fst. A grf megfordult, s visszapillantott a tengerre.
A Fantom olyan kicsinynek ltszott, akr egy jtkszer,
magas orrfodrokat vetve suhant a Dardanellk fel, s a
messzi tvolban a hrom brigantin vitorlzata csillmlott.
Caprioli elgedetten drzslte meg keze fejvel az llt.
Arra gondolt, hogy a trelmetlen Larissa bizonyra toporogva bjt Bull kapitny hta mg, mert a fregatt a legparnyibb kendt s a legenyhbb szlfuvalmat is felhasznlta,
hogy mg jobban fokozza sebessgt. s gy ltszik,
Bilgnek sem volt srgs, hogy az gei-tengeren t hipphopp Kthera szigetig jusson. Nyilvnvalan az llt inkbb
a szndkban, hogy mg a Dardanellk szorosa eltt tallkozzk a Fantommal.
Caprioli megksrelte felismerni a vidket.
Ott lenn, annak a csillog vzfolysnak bizonyra a
Maricnak kell lennie, s odat azok a hbortotta cscsok: a
Rodope hegysg.
Egy pillanatra elfelejtette, hogy egyik keze sem szabad,
elhzta zsebbl a trkpet s a kors a pomps
szorbettel hangtalanul lefel prgtt a mlysgbe.
Sajnlkozva nztek utna mindketten.
Ilyen a sors! mondta Caprioli vllat vonva. Pedig
szomjas vagyok!
A trkppel a trdn lefel mutatott.
Tlsgosan messzire tereldnk, szakkelet fel, nagyon ers a szl mondta Habakuknak. Ha ez gy megy
tovbb, Odesszban rnk fldet
Akkor hamarabb leszllunk, grf r, s gyalog megynk tovbb ajnlotta Habakuk knyelmetlenl feszengve.
No igen, kedvesem, ha idefnn csak annyit kellene
mondanunk, hogy hha, te!

Alig ejtette ki ezeket a szavakat, csaknem lebukott a nyeregbl, mert az hirtelen megrndult, s meredeken lefel
kezdett zuhanni.
Hoh! Nem gy gondoltam! kiltotta Caprioli.
Biztatlag csettintett a nyelvvel, megrntotta a gyeplt,
s egy kevss a sarkantyit is hasznlta.
A nyereg azonnal visszaigazodott, s olyan gyorsan kaptatott flfel, hogy a grf ppen hogy csak maghoz szorthatta a trkpet s a kalpagjt.
Habakuk kerekre nylt szemmel bmult r.
Az enym is gy tesz, grf r! ujjongott elragadtatva,
s gy elszguldott sebes vgtban, mintha csak l htn
volna a nyereg. Caprioli alig brta kvetni.
Ez tbb, mint amit egy j nyeregtl el lehet vrni jelentette ki, amikor utolrte Habakukot , de a rgi lovaglnadrgok s nyergek furcsa dolgok. Mindenesetre most mr
tudjuk, hogyan jutunk el Fantorosba
hes vagyok, grf r! felelte Habakuk.
Caprioli jt nevetett.
n mr rgta az vagyok, kedvesem. Vgtre is ma
reggel ta semmit sem ettnk. J, hogy gondoskodtl travalrl.
Megosztoztak az rcombon s a kenyren. Nagyon zlett. De a hst keleti szoks szerint ersen megfszereztk. s
ezrt nemsokra majd elepedtek a szomjsgtl.
Csak ne lettem volna olyan ktbalkezes azzal a
szorbetes korsval! mrgeldtt Caprioli.
Tprengve meredt maga el.
Vrj csak, van egy tletem! kiltott fel kis id mlva,
felrebbenve gondolataibl.
ppen egy brnyfelh finom ftylai kzt szguldottak
t, melyek vrsln derengtek a ksi napfnyben. Caprioli
a legutbbi lgi utazsra gondolt, felemelte kezt, s addig
vrt, amg a finom szvedkbl egy j csomt ssze nem

tudott markolni, sszegyrta, s nyitott szja fltt ersen

kifacsarta.
Zamatos vzsugr mltt a szjba.
Vz?
A korty csaknem cignytra szaladt: ami Caprioli nyelvre csorrant, az bor volt, remek bor, egy kis vzzel felhgtva. A felhk, gy ltszik, Dl-Franciaorszg s Itlia borterm vidkeirl gomolyodhattak fel, s sznket nemcsak
az alkonyul nap festegette, hanem a bor is!
Caprioli jkort kortyintott, lvezettel csemcsegett, vgigfolyatta nyelvn a pomps nedt.
A mindenit! kurjantott fel. Ez valdi Aleatico!
Habakuk ajka mg jobban eltikkadt a svrgstl. Trdvel szilrdan odakulcsoldott a nyereghez, mindkt kezvel sszemarkolta a legkzelebbi felhftylat, s addig-addig
prselte ttott szja, valamint j messzire kilttt nyelve fltt, mg vgl olyan szrazra szikkadt, mint egy marok hegyi szna.
H, de jlesett, grf r! kiltotta lelkesen, mg mindig csmcsogva. Akr valamennyi felht kifacsarnm!
Errl csak mondj le szpen! figyelmeztette Caprioli.
Egy becspett testrt itt fnn mg kevsb hasznlhatnk,
mint lenn a fldn. Ezt az egy jkora kortyot a prfta meg
fogja bocstani, mert nem tudtad, hogy a felh csordultig
van borral. De ha tbbet vedelsz, muzulmn ltedre slyos
bnt kvetsz el!
Jajaj! Mirt is mondta meg, grf r! kesergett a szerecsen. Most mr a prfta is tudja, s csak ezrt bn, ha
tovbb iszom!
A szokatlan ital azonban gy is a fejbe szllt. Elgedetten kuncogott magban, mert anlkl, hogy tudta volna, rszedte a prftt.
Alattuk ppen egy nagy csapat daru hzott dlnek.
Habakuk oldalt fordult, szles pitykos jkedvben lekptt

a vezrmadr ezstszrke tollazatra, s hirtelen hangosat

rikoltott.
A lovak! Grf r a mi lovaink ott lenn
Izgatottan mutogatott a fld fel.
s valban!
Szriusz s Stella tndkl tnemnyknt rplt t a vidken. A kt paripa ket kvette.
Most mr igazn minden rendben van! llaptotta
meg elgedetten Caprioli. Ha csupn a nyergeken rkeznnk meg, az mgiscsak knos lenne
Az jszaka gyorsan beksznttt, de a hold olyan fnyesen vilgtott, hogy Caprioli knnyszerrel felismerte az
alattuk elterl vidket, s a kvnt irnyba terelhette a nyergeket.
Kzvetlenl flttk aranyl szikracsvaknt hullcsillagok raja vonult el.
Habakuk elragadtatottan elkapta az egyik ilyen ragyog
valamit s ijedt kiltssal el is engedte tstnt. A hullcsillag hangosan sivtott, s meggette az ujjt.
Hogyan lehet valami ilyen forr s mgis ilyen eleven?! panaszkodott Habakuk.
Hogyan lehet valaki ilyen nagy s mgis ilyen buta,
hogy izz dolgot megfogjon? felelte szrazon Caprioli.
A vilg tele van csodkkal.
Pirkadatkor hossz lnc vadkacsa jtt velk szembe. A
madarak veszlytelen lgi vndoroknak tartottk a klns
lovasokat, s nem trtek ki ellk. Caprioli s Habakuk
knnyen elkapott kzlk hrmat-ngyet: zsineggel sszektttk s nyeregtskjukra hurkoltk ket.
Caprioli rlt.
Az eljegyzsi pecsenye teht mr megvolna szlt oda
Habakukhoz , de a tzhellyel s a szakcsnvel mgis inkbb a fldn tallkozom.
Az utbbi szavakat azonban mr csak ppen hogy el-

pusmogta, annyira meglepdtt.

Lenn a mlysgben valami rendkvli dolog trtnt!
Egy vzfolys mellett, amely csak a Morava lehetett, az
ton tbb szz nehz tbori gybl ll menetoszlop vonult. A grf nhny lovas lfarkas zszlajrl felismerte,
hogy trk gykrl van sz.
Felpillantott, s tvcsvvel a vidket kmlelte. Messze
szakkeleten, sokmrfldnyire eltte pp hogy fel tudta
ismerni ebbl a nagy magassgbl egy vros tornyait: Belgrd fekdt.
Azonnal j elhatrozsra jutott.
Megrntotta a gyeplt, knnyedn sarkantyzott, s biztatan csettintett.
A nyereg azonnal, mint a forgszl, Belgrd fel szguldott vele.
Habakuk nem tudta, mit jelentsen mindez, csak nyargalt
ura mgtt.
A vrostl messze szakra, egy sksgon Eugen herceg
vitzi tbort pillantotta meg Caprioli. De megltta a tengeri
paripkat is, amint mg mindig nyomukban sisteregtek odalenn a fld sznn.
Intett Habakuknak.
Mindketten a mlybe irnytottk nyergket.
Kevssel a tbor els strai eltt mr szorosan a fld felett lebegtek. De Szriusz s Stella is ott volt mr: felgaskodtak, s rvendez nyihorszssal kszntttk gazdjukat. A nyergek szintgy lthatlag rltek, hogy ismt lovaikkal vannak, mert szelden, akr a hull falevl, ziben rereszkedtek a paripk htra.
Habakuk azonnal leszllt, s rcsatolta a lszerszmot a
tengeri tltosokra.
Caprioli gyengden beczgette a pomps llatokat, s
megabrakoltatta ket extra adag cukorral.

CAPRIOLI ELFOG EZER TRK LOVAST

A strak eltt katonk lldogltak.
Dbbenten rcsodlkoztak a magasbl puszta nyergeken
lelibben lovasokra.
Hledezsk azonban rmletbe csapott t, amikor a kt
hatalmas tltos is megjelent, s a lovasok nyergestl mintha mi sem lenne termszetesebb rereszkedtek ezeknek a
paripknak a htra.
A vitzek varzslatra, boszorknypraktikra meg az rdg szemfnyveszt jtkra gondoltak, s bgatva elrohantak.
Csupn egy sebhelyes arc, hosszan lecsng bajsz kapitny, akinek helyn volt a szve, nem htrlt egy tapodtat
sem. Nem sokat teketrizott, kihzta kardjt, s szapora
sarkantypengetssel a lovasok fel csrtetett; megltszott
rajta az a szilrd elhatrozs, hogy kurtn vget vet ennek a
ksrtetjtknak.
Caprioli, aki mg mindig lovaival foglalatoskodott, csak
akkor vette szre, amikor fl szemmel megpillantotta a kard
villogst.
Mit jelentsen ez?! Kend tn itt akarja kifnyezni a bkanyzjt?! krdezte a megrknydtt kapitnytl magyarul. No, csihadjon csak, kapitny uram, dugja el ezt a
holmit, s jelentse a tbornagynak, hogy Caprioli grf megrkezett, s beszlni hajt vele!
Caprioli grf? dadogta a tiszt. Hirtelen minden gyertya egyszerre gyulladt ki az agyban, s bartsgos ragyogssal rasztotta el a kajla bajsz, vn hadfi brzatt.
Caprioli neve olyan ismersen csengett a flben, mint lovasainak a lra! veznysz, br testi valsgban, sajt szemvel sem , sem egyetlen bajtrsa nem ltta mg a legends hr grfot.

Tisztelgett a kardjval, s azt hebegte:

Eugen herceg Bcsben van, de mg mra visszavrjuk,
grf grf uram!
Ekkor vgleg elvesztette a fejt. Htraarcot csinlt, meglengette kardjt, s kurjongatva rohant a tbor fel.
Itt a grf! Caprioli grf a tborban van!
A strakbl elznlttek a katonk, s kavarg tmkelegg tmrltek.
Habakuk megint fllendlt a nyeregbe, s lass getsben kvette Capriolit.
A katonk flnk csodlattal engedtek szabad utat, mg
egyikk ssze nem szedte btorsgt, s kivont szablyval
azt nem kiltotta a tmeg feje fltt:
ljen Caprioli grf!
Szjrl szjra szllt a kilts, lngra lobbantotta a szilaj
huszrok szvt, s msodpercnyi gyorsasggal harsog ujjongsknt szerteterjedt, akr a sztyepptz.
Caprioli mindenfel kszngetett, de tl magasan lt ahhoz, hogy mindazt a szz meg szz kezet megrzhatta volna,
amely rajongva nylt felje.
Kevssel a hadvezri nagystor eltt Szriusz s Stella
megbokrosodott, s hangosan nyertve gaskodni kezdett.
A tbor nyugati oldaln ekkor msik morajls hangzott
fel, s zeng orknn dagadt, amelyhez az gydrgs dbgte a generlbasszust.
Ezer meg ezer torokbl harsogott a kilts:
Vivat Eugenius! ljen Eugen herceg! ljen!
Az egsz tbor a lelkeseds viharval fogadta vezrt,
annak a zentai csatnak a gyztest, amelyben hszezer trk esett el pasival egytt, s amely a hercegnek a flmrhetetlen zskmny mellett kora legnagyobb hadvezri dicssgt is megszerezte.
Caprioli a herceg fel ugratott. Jelenltrl mr tudott a
tbor minden egyes katonja, s utat nyitott a mesebeli pari-

pn l dalis grf s szerecsen testre eltt.

A herceg szne eltt Caprioli szles vben meglengette
hromszglet kalpagjt. Eugen herceg, aki lovt egy pillanatig visszafogta, ekkor elje lovagolt.
Caprioli leugrott a nyeregbl. A herceg nmn lelte
meg rgi bartjt, akivel egytt hadnagyoskodott XIV. Lajos
francia kirly udvarban.
Az g kldtt! sgta oda Eugen herceg a bartjnak.
Caprioli halkan flnevetett.
Ahogy veszi az ember, hercegem, kedves Eugenius
legalbbis a szultn a leg- s legszemlyesebben igencsak
rdekelt volt utazsomban
Te Trkorszgbl jssz?
Az elkpzelhet legrvidebb s leggyorsabb ton!
Ezt nem rtem, Cyps Gyere be a stramba Azonnal meg kell magyarznod mindent!
A rvid dvzls alatt az ujjongs krs-krl tiszteletteljes suttogss halkult. Most azonban, hogy az stdobok a
dszjelet vertk, sok ezer torokbl jra felzgott az ujjongs
frgetege, s viharknt sprt vgig a tboron. Az gyk
dvlvseket drgtek.
Ilyesmit sem hall az ember mindennap! vlekedett
Caprioli. Legalbb emlkl mintt viszek magammal ebbl a lrmbl!
szrevtlenl babrlt valamit a zabostarisznyjn, amely
resen laffagott htul, a nyeregre csatolva, s hagyta, hogy a
tombols zaja mind belje ramoljk.
A herceg flemelte kezt, jelezve, hogy adjanak utat.
Pillanatok alatt megsznt a lrma.
A tzrezredes szintn ltta az ezredes intst s flrertette. A hromszz gy tzes torkbl mg egyszer feldbrgtt az dvlvs, olyan, drgssel, hogy alapjaiban rendlt meg a fld.
Caprioli sszehzta zabostarisznyja nylst, s gy

szlt a herceghez:
Sok lporotok lehet a tborban!
A herceg ragyog szemmel nzett bartjra.
A dicssgnek nem lehet s az rmnek nem szabad
meglljt parancsolni Azonkvl semmi kifogsom ellene,
ha a trknek gyink hangjra mr j elre inba szll a
btorsga De most gyere, Cyps! Tudnom kell, mi trtnt!
Mindketten nyeregbe pattantak, s elindultak a fhadiszlls fel.
A vezri storban Eugen herceg s Caprioli elszr is
nhny jkora kortyot leeresztett kiszradt torkn a pomps
gumpoldskircheni borbl, aztn a grf beszmolt bartjnak
a crral s a szultnnal val tallkozsrl, egy-kt nemrgiben tlt kalanddal fszerezve elbeszlst, s arrl sem feledkezett meg, hogy emltst tegyen Szriusz s Stella szrmazsrl.
Amit msok csak halvnyan lnek t titkos kpzelgseikben, tenlad szerencss valsgg vlik mondta a herceg
elmerengve, amikor Caprioli elhallgatott. Ha az embereknek tbb fantzijuk s egyszersmind nagyobb szvk lenne,
sokkal kevesebbet szenvednnek ezen a fldn
s nem csak egyetlenegy Eugen herceg volna! viszonozta a bkot Caprioli mosolyogva.
A tbornagy folytatta:
A trkk elbjtak a svdek mg, mert flnek Oroszorszg nvekv hatalmtl. Pter cr trdre knyszertette a
svdeket, de a svd kirly irnti haragja s a szultn irnti
mg rgebbi kelet haragja korntsem fstlgtt el mg
Int mozdulattal flemelte mutatujjt, gy folytatta:
Most, hogy a trk flotta megsemmislt, a cr
mindennek ellenre megksrli visszakaparintani a Feketetenger trk partvidkt, a szultn pedig nem kerlheti el,
hogy nagy tmeg csapatot ne hagyjon ott vdelml
Egy hadseregnek, amely kszen llt arra, hogy ellened

vonuljon, mris el kellett foglalnia a parti helyrsgeket

vetette kzbe Caprioli.
Ez kitn, Cyps! Csak magban Belgrdban hszezer
katona nyzsg, s hogy mennyi llomsozik mg Belgrd
eltt, azt egyelre nem sikerlt megllaptanunk Gondot
csupn az a sereg okoz nekem, amelyet a szultn Konstantinpoly s Belgrd kztt indtott ellenem, mg mieltt a te
Fantomod elpuszttotta volna a trk flottt
Nem sokat lttam, mlyen tisztelt bartom, mert hiszen
ide siettem, hogy mg idejekorn megmondjam neked, mit
fedeztem fel vlaszolta Caprioli. Az szakra viv haditon hossz menetoszlop gy vonul fel. Nem tudtam megszmllni ket, bizonyra lehet nhny szz darab ,..
Parbleu! Mennydrgs mennyk! fakadt ki a herceg.
A helyzet nagyon komolynak ltszik. Felvonulsom mg
egyltaln nem fejezdtt be, s a seglycsapatok is tban
vannak mifelnk Legksbb jvre el kell foglalnunk
Belgrdot, s meg kell trnnk a szultn hatalmt ezekben
az orszgokban, klnben stt sznben ltom a jvnket.
Ha a nagypasa jabb gykkal megszaporodva elg ersnek
rzi magt ahhoz, hogy most tmadjon, aligha tudok neki
ellenllni
Nem lennl Eugen herceg, ha
Eugen herceg flemelte kezt.
Te pedig nem lennl Caprioli, ha most azonmd kmszemlre nem kldenlek, azaz: megkrlek erre a szolglatra. Tudnom kell, mennyi gy tart errefel, s milyen ton
kzelednek, hogy meggondolhassam, hogyan tehetnm mg
idejekorn rtalmatlann ket. A trk fparancsnoknak
semmilyen krlmnyek kzt nem szabad tbb gyt kapnia, mint amennyivel mr most is rendelkezik
Caprioli blintott.
Mikor induljak, hercegem?
Azonnal, amint jnak ltod, mon cher Cyps Hny

huszrt adjak veled fedezetl? A vidken hemzsegnek a trkk

Csak Habakukkal lovagolok ki: mi ketten az elkpzelhet legjobb vdelem vagyunk egymsnak, kedves Eugen.
Egybknt a ksr legnysg csak akadlyozna bennnket,
mert a mi lovainkkal a legjobb gebe sem tud lpst tartani
Eugen herceg flemelkedett.
Akkor isten ldjon, Cyps! Itt vrok rd a tborban
Ksznm, Eugen, s a viszontltsra!
Caprioli elhagyta a strat, s Habakukkal azonnal tnak
indult.
Szles vben krllovagoltk Belgrdot, lapos ugrssal
tszkkentek a Drvn, s egy sztyeppszer, dimbes-dombos
tjra kerltek, majd a Morava fel igyekeztek.
Mindeddig egyetlen trk sem kerlt szemk el, de a
szmtalan patknyom, a flperzselt s kifosztott falvak minden sznl kesebben rulkodtak ottltkrl.

Egy hosszan elnyl fldmlyedsben Szriusz nyugtalanul

prszklni, fjtatni kezdett, s Stella is halkan felnyihogott.
Egy dombht mgl trk lndzss lovas bukkant fel, de
csak melle magassgig mutatkozott.
Elkapjam? krdezte Habakuk.
Hagyd futni felelte Caprioli , gyjthetnk mg tkzben j nhnyat ezekbl a cudarokbl, ha ppen kedvnk
szottyan rjuk
A trk mg mindig megbabonzva meredt rjuk, sehogy sem jtt tisztba vele, kik is akadtak az tjba. Aztn
torkaszakadtbl felvlttt s elinalt.
Msodpercek mlva rengeteg l patkdobajtl remegett
meg a talaj, s a domb gerince mgl tbb mint ezer trk
lovas nyargalt el. Sebes vgtban messze szthzdtak
egymstl, hogy Caprioli s Habakuk tjt szegjk, s beke-

rtsk ket.
Caprioli a legnagyobb lelki nyugalommal vette szemgyre lovukat s fegyverzetket. Csak kevesen voltak kzlk jjal s lndzsval flfegyverkezve, a legtbbnek handzsr villogott a kezben, pisztoly s hossz trk muskta
fityegett a nyeregkpjn.
Egyszeren tugratunk flttk, s igyeksznk, hogy
ismt szemgyre vehessk a messzebbrl, dl fell felvonul gykat mondta Caprioli testrnek.
Nekilendltek gets vgta ugrs s elegnsan
elrpltek a trkk felett.
A szultn katoni nem hittek a szemknek.
Vagy negyedmrfldnyire a lovasoktl simn fldet rtek a tengeri paripk.
A trkk csak ekkor trtek magukhoz, s vad vltzssel tdultak utnuk.
A grf vizsga szemmel frkszte lovaikat.
Nem rossz lovak dicsrte ket , szemmel lthatlag
mindannyian kivl mnesbl szrmaznak, s sokkalta gyorsabbak, mint a kznsges lovassgi htasok. Eugen hercegnek ppen kapra jnnnek De azt hiszem, most kiss
visszavonulunk: az gysort sokkal fontosabb kikmlelnnk,
mintsem ezekkel a faragatlan fickkkal brmifle csetepatba bocstkoznunk
Szriuszt dl fel fordtotta, s csettintett a nyelvvel. A
csodlatos llat azon nyomban, helybl, egyetlen szkellssel sebes vgtba lendlt, s dbrg patacsattogssal tovanyargalt. Habakuk Stella htn szguldott utnuk.
A trkk vadul cspeltk lovaikat, kicsikartk a szegny prk minden erejt. Odin sem lehetett gyorsabb szilaj
paripival azon a tombol viharos jszakn, mint Capriolik.
Nemsokra olyan ers lgrvny keletkezett a kt tengeri
paripa nyomban, hogy egsz cserjket csavart ki a fldbl,
s utnuk hengergette ket.

A trkk lttk, nem kpesek utolrni Capriolit s trst, ezrt vgta kzben musktjukkal s pisztolyaikkal szszevissza lvldzni kezdtek, szaporn durrogtattak, amenynyire csak a fegyverek brtk.
De a lovagls irama idkzben olyan iszonyatos lett,
hogy a golyk csak msztak, akr a csigk. Caprioli kacagva
fogdosta ket ssze a levegbl, s jkora marokkal zsebre
vgott bellk emlkl.
A kt tengeri tltos ugyan mg korntsem rte el a teljes
sebessgt, de mgiscsak klns volt mr, hogy a trk
lovak egyltaln brjk mg ezt a tempt is, st, valahnyszor Caprioli valamelyest jobban megngatta Szriuszt, k
szintn gyorstottak!
Caprioli trte, trte a fejt, s egyszer csak ki is tallta,
hogyan bizonyult ez lehetsgesnek. A kt tengeri paripa sebessge olyan fktelen szvert fejlesztett, hogy a trk
lovasokat lovukkal egytt egsz egyszeren maga utn vonta.
Ez a megfigyels mersz gondolatra csbtotta a grfot.
Ha a trkp helyesen maradt meg emlkezetben, hamarosan el kellett rkeznik a hatalmas szegedi vrhoz, amely
mg osztrk kzen volt, s rgi bartjnak, von Trottly tbornoknak a parancsnoksga alatt llott.
Most szl el minden vitorlt! kiltotta oda Caprioli a
szerecsennek.
Szriusz s Stella alig rintette mr patjval a talajt.
A trkk szmra immr nem volt meglls!
Akr a szraz lomb, csrgve-zrgve kavargott az
egsz seregnyi lovas a tengeri paripk mgtt.
Sok mn flbukott, de a lgvonat jra flragadta ket, s
lovak lovasok nlkl s lovasok l nlkl rvnyl frgetegknt robogtak a levegben.

Percek mlva felfehrlettek Szeged erdtmnyeinek magas

tornyai.
A lpatkk mennydrg robajlsa messzire elhallatszott,
s idejben figyelmeztette von Trottly tbornokot. Tvcsvhez kapott. Egyetlen pillants, s a flreismerhetetlen kcsagtollas hromszglet kalpagos gimeszelben azonnal
felismerte a grfot. A hrihorgas frfi ksretben nyargal
les szerecsen pedig utols ktsgt is eloszlatta.
Tstnt parancsot adott, hogy trjk ki szlesre az erd

kapujt, nyjtsanak vdelmet a falakon bell a grfnak s

szerecsen testrnek.
Erre szmtott Caprioli.
Mg ki sem trultak egszen a kapu szrnyai, amikor a
grf s Habakuk beviharzott. Hogy lovaik sebessgt cskkentsk, krllovagoltk az erd udvarnak nagy ngyszgt, aztn a lakpletek, istllk s falak fltt egyetlen ugrssal tszkkentek a szabadba.
Pillanatokon bell elillantak mindenki szeme ell.
A trkk azonban feltartztathatatlanul beszvdtak a
kapun keresztl az udvarba, s ott eszmletlenl elterltek.
Minden nehzsg nlkl rtalmatlann tettk s foglyul
ejtettk ket.

GYDRGS A ZABOSTARISZNYBL
Estefel egy vnsges vn fenyerd fogadta magba a kt
lovast.
Caprioli j ideje gyanakodva szimatolt. Hogy megbizonyosodjk, megkrdezte a szerecsent:
Mondd csak, Habakuk, nem rzel valamilyen ismers
szagot?
Mr rgen, grf r, de n nem szl, mert grf r is
szimmantani Kzelben nagy tz g, nyitott tz, nem fst
paraszthz kmnybl
Akkor ht nem tvedtem! Most aztn vigyzat! felelte halkan Caprioli.
vatosan lovagoltak tovbb a mind ersebb vl fstszag irnyban.
Leszlljunk-e s odalopddzunk? habozott Caprioli,
de csakhamar elvetette a gondolatot. Az risi tengeri paripk hatsrl nem akart lemondani. Ha egy md van r, alattomos ellenfllel sohase csapjon ssze gy az ember, hogy

eslyeik egyenlek.
Az erd ritksabb lett, a fk kzt rengeteg hang lrmja
csapongott, nagy tzek visszfnye suhant el lobogva a trzsek fltt. Gyantaillat fst szremlett t a gyr bozton.
Caprioli hirtelen visszarntotta gyepljt.
Kzvetlenl eltte meredeken ereszkedett al a talaj.
Szabad kiltsa nylt egy terjedelmes vlgybe, amelyben t
nagyobb s mintegy harminc kisebb tz eregette lngjait a
most mr jfekete gre.
A mglyk krl trk katonk tboroztak, s hst stttek hossz nyrson.
Nhny lpsnyire a tzek mgtt hossz sor gy llott.
Csvkn pirosan tncolt a tzfny.
A kisebb tzek krl tz-tz ember kuporgott, a nagyok
krl hsz-hsz.
Szmtsuk mg hozzjuk a strzskat s minden valsznsg szerint szertekszlkat, akkor vagy ngyszztven
van elttnk egsz csinos kis tmeg! suttogta a grf.
Kr, hogy nem lthatjuk sszes gyjukat. Hanem lovuk az
van tmntelen!
Habakuk nem felelt.
Figyelmesen kmlelt a sttsgbe.
Fegyverek csrrentek meg halkan a szomszdos
luctrzsek mgtt, brszerszm drgldztt brszerszmhoz.
Ekkor g zrrent vigyzatlan lb alatt.
Egy trk r hangosat rikoltott, handzsrral a markban
Habakukra rontott, s megragadta lova zabljt.
Stella leset nyertve gaskodott fel a hts lbra. Az
ideges Szriusz megbokrosodott, s egyetlen szkkenssel
levetdtt a vlgy sttl mlysgbe.
Habakuk utna ugratott. A trkt egyetlen klcsapssal elkbtotta, s stknl fogva ciblta magval a levegbe.

Caprioli olyan szorosan a vezr pomps stra eltt rt

fldet, hogy Szriusz elsodorta az eszterhj rdjait. A fegyverek, amelyeket trk szoks szerint rakasztottak erre az
eltetre, pengve-kongva potyogtak a fldre.
A pasa, aki mind ez idig nyugodalmas knyelemben
szvta nargiljt trk vzipipjt , nyomban kirohant,
belegabalyodott a lecsng zsinrokba, s rjngeni kezdett.
Kzzel-lbbal kapldzott, s eszeveszetten csapkodott maga krl.
Amikor ily mdon sehogy sem szabadulhatott, trvel
felhastotta a storponyvt, s haragtl gve, csupasz pengvel a kezben toporzkolt az idegen lovasok eltt.
m alighogy flmeredt a kt risi tengeri paripra, rmlet spasztotta meg brzatt, s hitetlenked mulat fogta el, amint a gyr vilgossgban egy elkel, idegenforma
urat s egy szerecsent pillantott meg.
Megprblt szlni, de egy rva hang se hagyta el a torkt.
Capriolinak teht elg ideje maradt, hogy gondolkozzk.
Bocsss meg, pasa, hogy rd ijesztettem, s csak gy
bejelents nlkl itt termettem eltted mondta mosolyogva. Lovam megbokrosodott az egyik strzsdtl, s onnan
fentrl egyenesen a strad el ugrott
A pasnak vgre megjtt a hangja. Mg mindig remeg
ajakkal krdezte:
Ki vagy? s honnan rkezel?
n Caprioli Cyprian Amadeus grf vagyok, s egyenest kprzatossgtl a szultntl jvk; olyannyira egyenest, hogy utols szavai mg a flemben csengenek
A szultntl? Egyenesen a szultntl?
A pasban ismt felforrt a mreg: gy rezte, ugratjk.
Mondtam mr, pasa! No de termszetes, hogy nem
adsz csak gy ukmukfukk hitelt a szavamnak, hiszen az t
valban hossz m ha megmutatom kprzatossga tur-

bnkendjt, amelyet bizonysgul magammal hordok, minden ktelyed eloszlik.

Elhzta nyeregtskjbl a kis csomagg gondosan szszehajtogatott selyem turbnt, amelybe a prfta s a szultn
cikornys jele volt arannyal, zlddel s pirossal dszesen belehmezve. vatosan megfogta egyik cscskt, s sztlibbentette a pasa orra eltt.
A frang tiszt kiguvadt szemmel bmult az lnyi hoszsz kendre, s hangos "szalam-mal esett trdre, amikor
felismerte a szent rsjegyeket.
No most mr hiszed-e szavam? krdezte Caprioli
higgadtan.
Csoda ez! motyogta a pasa. A szultnon kvl senkinek sem lehet ilyen fejrevalja!
Ht hiszen azrt is mutattam meg!
A grf ismt gondosan sszehajtogatta a turbnkendt,
s nyeregtskjba rejtette. Majd csak gy mellkesen megjegyezte:
Kzlnm kell, hogy a legnagyobb veszlyben leledzel A nmet seglycsapatok, amelyekrl bizonyra hallottl, idetartanak, s Eugen herceg ezer emberrel vonul eljk. Egyenesen ezen a vlgyn t kell jnnik: hamarosan
meghallod fegyvereik zajt gyid nem vrt ajndkknt
rvendeztetik meg a herceget Harapfogba csptek, s
csak gy mentheted meg az irhdat, ha rgtn kereket oldasz
azon az ton, amelyen rkeztl
Eugen herceg? A pasa gnyos hahotban trt ki.
Ahogy a kutya hasal neki a kvr csontnak, gy hasal ez a
gaz hitetlen Belgrd eltt, s meg se moccan ez az tkozott
gya!
A gyaur szitoksz bugyborkol hangban akadt el a torkn. Caprioli villmgyorsan kihzta a kardjt, s hegyt a
trk torknak szegezte.
Ha gyalzod a herceget, dfk! fenyegetdztt.

A pasa felkapta kezt, trde megroggyant.

Caprioli tekintete mg egyszer vgigkutatta a stor kzvetlen krnykt, de egyetlen rszemet sem tudott felfedezni. Azok a strzsk, akiknek urukat kellett volna riznik,
elmenekltek, amikor a kt flelmetes lovag kzttk termett az jfekete gbl, s most sugdoldzva guggoltak bajtrsaiknl a tzek krl.
Caprioli visszadugta kardjt hvelybe, s hidegvrrel
gy szlt:
Nos, n figyelmeztettelek, pasa Cselekedj, ahogyan
jnak ltod, n most itt hagylak!
Minden tovbbi sz nlkl megfordtotta lovt, s a kvetkez pillanatban mr knn is llt az erdszli fenyk
alatt.
Megllj! rikcsolta utna a pasa. Foglyom vagy!
Harsny kiltozssal hvogatta katonit.
A trkk felugrltak s odacsdltek.
Caprioli nem mozdult helyrl, hiszen a sr fenyvesben
a tengeri paripk amgy sem lhettek volna gyorsasgukkal.
A trkk irtzatos ordibls kzepette kertettk krl a
grfot s Habakukot. A pasa mrges rikoltozsra egy-kt
ember legyrte flelmt, s kpte a markt, hogy megragadja a tengeri lovak gyepljt. A szerecsen azonban felkapott
kettt hossz stkknl fogva, megforgatta ket a levegben, s gy elhajtotta a kt kontyost messze a tboron tl,
akr a nedves mosogatrongyot.
Trsaik balsorst ltvn, a tbbiek tagjait annyira megbntotta az ijedtsg, hogy a lbuk szinte fldbe gykerezett.
Ebben a pillanatban a grfnak egy tlete tmadt.
Amikor senki sem figyelt r, bal kezvel htranylt
Szriusz farhoz, babrlt egy kicsit a szorosan nyeregre csatolt zabostarisznyn, s valamennyire kioldotta a nylst.
Dbrg gydrgs, fegyvercsattogs s egetver diadalvlts radt ki belle a rengeteg fi kz, s onnan mint

csatazaj visszhangja verdtt vissza.

Segtsg, az osztrkok! ordtottk a trkk.
A pasa elspadt.
Igazn segteni akarsz neknk, hogy elkerljnk innen? krdezte a dbbenettl megszeppenve Capriolitl.
Most mr ks tl sokat teketriztl felelte a grf
rendthetetlen nyugalommal.
Megint kinyitotta a zskot, de mr kiss tgasabbra.
A belezsfolt zajok a sebes vgta kzben tbb helytt
egy raksba gabalyodtak, s most sszegomolyodva flsikett bmblssel s drgssel zdultak ki.
Mintha csak a fld hasadt volna meg, s a sttsg minden hatalmt szabadtotta volna a tborra.
Capriolinak s Habakuknak nem kis fradsgba kerlt,
mg a borzalmas lrmtl megbokrosod lovukat lecsillaptottk.
A trkk olyan cltalanul futkroztak sszevissza, mint
a tykok, ha rka szabadul a ketrecbe.
Caprioli jra behzta zskja szjt.
A lrma elhalt egy utols morajlsban, mely fenyegeten
verdtt vissza az erds domboldalakrl.
Ekkor vgre feltmadt a pasban a prblt katona. Szentl meg volt gyzdve rla, hogy az ellensg alig egy mrfldnyi tvolsgban kzitusba elegyedett az egyik trk
hadsereggel, s arrl is, hogy nincs menekvs.
Amikor Caprioli odakiltotta a katonknak:
Menekljetek! Hagyjtok az gykat!
A pasa gyllkdve acsarkodott vissza:
ppen hogy az gykat nem kapjtok meg! s rfrmedt a kzelben tblbol katonkra: Fejetekkel
jtsztok! Azonnal szegezztek be az gykat!
A trkk majd a nyakukat trtk buzgalmukban, mintha
csak a parancs teljestse menthetn ket a kzeled pusztulstl.

Caprioli mosolyogva hagyta ket. Mivel sehogyan sem

llt mdjban, hogy az gykat psgben vigye a herceg tborba, a pasa ppen azt parancsolta, amit maga is akart.
Nagyobb szvessget, mint hogy az gykat maga ronglja
hasznlhatatlann, nem is tehetett volna neki kelme.
Alig koppantak meg azonban az els kalapcstsek,
olyasmi trtnt, ami mg magt Capriolit is csaknem arra
ksztette, hogy higgyen a csodkban.
Zeng diadalordtssal, vad hujjogatssal idegen egyenruhs katonk trtek el a rengetegbl, rrohantak a trkkre, s nhny pillanat alatt legyztk ket. Az gyk mg
rintetlenek voltak, a trkk pedig mr foglyok.
Kevssel utbb Caprioli a felment csapatok vezrl tbornoknak szavaibl rteslt a rejtvny megfejtsrl.
Azoknak a nmet seglyhadaknak egy nagyobb elcsapata, amely erltetett menetben sietett Eugen herceg tmogatsra, meghallotta a grf zabostarisznyjbl kirad
kzeli gydrgst s fegyverropogst. Abban a hitben,
hogy mr Belgrd al rtek, s beleavatkozhatnak az tkzetbe, amelyet Eugen herceg vv a trkk ellen, futlpsben tdultak ide, s csak a karjukat kellett kitrniuk, hogy
risi zskmnyra tegyenek szert.
A nmet generlis csak akkor hitte el, honnan eredt ez a
klns csatazaj, amikor megtudta, hogy nem kisebb emberrel ll szemben, mint magval Caprioli grffal.

RULS S TTRS
Elz nap, ppen akkor, amikor Caprioli s Habakuk benyargalt Eugen herceg tborba, messze dlkeleten megpillantotta egymst a Fantom s a hrom brigantin.
A hajkon lerhatatlan rm tmadt.
Bull kapitny izgatottan kmlelte az rbocokat, hova

tudna mg ptllag akr csak egy icipici kis vszonkendcskt kifeszteni, csak hogy nvelje a fregatt sebessgt.
Opzoom sorhajkapitny s Bilg ellenben mg az utols
vitorlkat is felgngyltette, hogy meglltsa hrom hajjt.
Borromus a Fantomon az gyival kacrkodott. Ha a
trkk nem rthettk volna flre a lvegek beszdt, most
mind a nyolcvan gybl ksznt dszsortzet ltt volna.
Vgl is figyelmeztette Bull kapitnyt, aki trelmetlensgben mr egyik lbrl a msikra tncolt, hogy legalbb a
zszlkat vonassa fel az dvzls jell.
Larissa a haj orrban llt Lieven brval egytt, s tvcsvn t nzte az egyre jobban kivehet brigantinokat.
A br csak mint kis lurkra emlkezett vissza Bilgre, s
kvncsian vrta, hogy mint sikeres tengersztisztet lssa
viszont.
Mgttk a fekete Baba llt, s izgalmban majd lecsavarta-pdrte ktnye cscskt.
Ltsz valamit, kisasszony? Ltod t? krdezte.
Igen, most ltom! Bilg a Caprioli tatjn ll s tinteget! ujjongott Larissa.
Most mr odat a brigantinokon is felvontk a zszlkat.
A matrzok lelkesen kurjongattak rmkben.
A hajk kzvetlenl a Dardanellk bejrata fltt uralkod kt hatalmas erd eltt tallkoztak.
A Capriolit sszektttk a Fantommal hajfal hajfal
mellett , gyhogy Bilg tugorhatott. s mit ltott?!
Larissa mellett Peregrinus llt meg Baba s egy elkel
urasg
Bilg stt arccal megtorpant, de Larissa felje rohant, s
ujjongva borult a nyakba.
Ne nzz mr olyan morcosan! A hajfrts levl
Diaboli aljassga volt! sgta a flbe. Hogyan is hagyhattad, desem, hogy ennyire az orrodnl fogva vezesse-

nek?!
Tudom, Larissa, apm elmondta felelte a fi ppen
olyan halkan , de ki az ottan, az az idegen r?!
Larissa cseng hangon felkacagott.
Le kell szoknod a fltkenykedsrl, Bilg! Az ott
Lieven br, apd ifjkori bartja. volt az orosz flotta parancsnoka, s csak Konstantinpolyban jtt a hajra.
Ekzben Lieven, Peregrinus s a fekete Baba odalpett
hozzjuk.
Larissa bemutatta Lievennek az Bilgjt. Lieven szvlyesen megrzta a dalis fiatalember kezt, s Bilg boldog
volt, hogy Larissnak j vdelmezje akadt a Fantomon.
Peregrinus, a fekete Baba meg a ttovn kzeled tisztek
s matrzok is nyjasan dvzltk Bilget.
A viszontltst majd csak akkor nnepeljk meg, ha
kirtnk a nylt tengerre, s kikthetnk a part valamelyik
szp pontjn mondta Lieven br. Itt nemsokra forr
lesz m a hangulat, mert a szultnnak bizonyra van mg
nhny hajja, amelyet a nyakunkra kldhet
Borromus tzmester s Bichler minden eshetsgre kszen elrendelte a tzkszltsget. De a fedlzet alatti gykat
nem hozattk fel, nehogy fokozzk a haj harcias klsejt, s
ezzel is ingereljk a trkket.
Bilg is lzasan siettette, hogy igyekezzenek tovbb.
Nem volt szabad a hajkat, mindenekeltt Larisst szksgtelenl veszlybe kevernie.
Egy sajkn tvitette magt a kt erd kzl ahhoz, amelyiknek a tornyn a parancsnok hadizszlaja leffegett; ott
kellett a menleveleket felmutatnia.
Amikor a pasa megltta a szultn alrst s pecstjt,
gy ltszott, elhitte, hogy az uralkod meghitt bartai llnak
eltte. Vltig unszolta Bilget, hogy minden tisztjvel egytt
ltogasson el az erdbe fnyes lakomra.
Bilg udvariasan elhrtotta a meghvst. Hiszen a pa-

rancsnok minden pillanatban megkaphatta a hrt a trk flotta megsemmistsrl, t magt errl Larissa s Lieven br
tjkoztatta. Akkor pedig mg ezeknek a menleveleknek az
rtke is igen bizonytalan lesz.
A becsvgy pasa azonban tstnt megvigasztaldott,
amikor Bilg arra krte, fogadjon el egy zacsk duktot az
sszes tiszt barti ajndkaknt.
Nmi vonakodssal ez alig rejtette el mohsgt tvette az ersznyt. Hogy bebizonytsa bartsga szintesgt,
nemcsak engedlyezte a hajk szabad tvonulst, hanem
megbzta egyik tisztjt is, hogy a kis flottt ksrje el a Fantomon.
Hogy az gei-tenger oldaln lev vzi t parancsnoka
se tmasszon nehzsgeket, mivelhogy kelme nmelykor
elgg csknys magyarzta alzatos mosollyal.
Bilgnek ppensggel nem volt valami j rzse.
Aki cseng pnzzel fizetteti meg magt olyasmirt, ami
magtl rtetdik, az csirkefog! mondta magban.
Induls eltt tancskozott Lieven brval s a fbb tisztekkel.
Elhatroztk, hogy a Capriolinak Bichler tzmesterrel a
fedlzetn elsknt kell befutnia a keskeny vzi tba.
Bilg maga a Fantomon akart maradni, amelynek kzvetlenl a Caprioli mgtt kell haladnia. A tbbi hajnak aztn
rvid idkzkben kell csatlakoznia hozzjuk.
Az t megkezddtt.
A tisztek s a legnysg feszlt vrakozssal lltak helykn. Nem tudtk, mi fog trtnni, de mindannyian nagy
veszlyt orrontottak.
A ksr trk tiszt nyugtalanul szaladglt ide-oda, s
megprblta, hogy az vintzkedseket nevetsgess tegye,
st egyenesen gy magyarzta ket, mintha srtenk a szultnt.
Peregrinus feljtt a fedlzetre, s odalpett Bilghez meg

Larisshoz.
Figyelmeztetnem kell, grf r! szlt halkan Caprioli
fihoz. Diaboli ez ideig mg csak egyszer mutatkozott,
mita a Fantom elhajzott Ptervrrl, de lpten-nyomon
veszly leselkedett rnk az egsz t folyamn, s mindig
rezhettk rdgi kezt Atyjaura azt mondta a mltkoriban, hogy a tovbbiak sorn valsznleg azokbl az emberekbl nyilatkozik meg, akikkel tallkozunk a gonosz a
gonoszsg rvn fog bajt okozni neknk s n azt hiszem,
Cyprian grfnak igaza van! vakodjk mindenkitl, fiatal
gazdm!
Ksznm neked. Peregrinus! Bilg bizalmasan tlelte az reg vllt. Te majd segtesz nekem, hogy minden veszlyt idejben szrevegyek.
Larissa titkon megszortotta Peregrinus kezt.
Alig haladtak elre egy mrfldet, amikor Bilg a most
mr mgttk fekv erd legmagasabb bstyafokrl vkony fstcskot ltott flemelkedni, eltnni, majd ismt flfel bodrozdni.
Ez fstjel! Azt hiszem, rvidesen puskaporszagot
szimmantunk! mondta Bull kapitnynak s Borromusnak.
No, majd megldtjuk a hajt, amennyire csak lehet!
drmgte Bull, Borromus pedig dohogva csak ennyit vlaszolt:
Ha ezek az n gyimra kvncsiak, jkor drgljk ki
a csipjukat!
Zordonan megprgette harcsabajszt, s odbb topogott.
Bilg ppen Bull kapitny s Bagtpk kormnyos mellett llt a Fantom tatjn, s tvcsvn a keskeny vzi utat
figyelte. Innen messze ellthatott, mg a zrerdkig is,
amelyek fel haladtak.
Vletlenl kiss lejjebb irnytotta a messzeltt, s gy a
vz mentben mindkt oldalon parthosszat fut svnyek is
belekerltek a lencse ltmezejbe.

Kzvetlenl az erdk eltt a parton katonk szorgoskodtak.

Csakhamar rjtt, hogy a trkk csigkat tekernekcsavarnak, s nehz vaslncokat fesztenek ki, amelyek a
vzfenken feksznek, s a csatorna egyik partjtl a msikig
rnek.
A trkk teht elzrtk az tjrt, hogy elfogjk hajkat, hiszen megfordulsra itt gondolni sem lehetett.
Idkzben azonban mr Borromus, Opzoom sorhajkapitny s Bichler tzmester is megltta, mi megy itt vgbe.
Ki kell teht harcolni az tkelst, hacsak a ngy haj s
legnysge nem akar szgyenszemre fogsgba esni.
Tz? ordtotta fel Borromus a parancsnoki hdra. A
vgzetes sz inkbb a tmads bejelentse volt, mint krds.
Tz! kiltotta vissza Bilg a szcsvn. A fregatton
azt a parancsnoki hatskrt vette t, amellyel klnben apja
rendelkezett. A brigantinokon Opzoom sorhajkapitny s
tisztjei mr rgebben felajnlottk neki a vezetst, mint a
legkrltekintbbnek s legderekabbnak.
Recsegve csapdtak fel a Fantom s a Caprioli gyfedelei, s a lvegek hatalmas csve meredeken lendlt menetirnyba.
A haj orrn lev tegeknl maguk a tzmesterek lltak,
s igaztottk az irnyzkot.
Tz! veznyelte Borromus.
Bmblve svtettek t a Fantom golyi a kisebb
Caprioli fltt, hajszlpontosan eltalltk s sztszaktottk
a kifesztett lncokat.
Ezzel a mesteri sortzzel a vzi t ugyan szabadd vlt,
de nyilvnval volt, hogy nhny pillanat mlva, ha a hajk
mr elg kzel jutottak, az erd gyi tzet nyitnak, s
ronccs lvik a meneklket.
Borromus szmolt ezzel.
A hajorr tegei utn kzvetlenl a Fantom sszes lve-

gvel tzeltetett. Golyik vakt fehr tzeket gyjtottak az

erd gyinak tlcsr alak trseiben.
A trk tzrek az izz fnyessgtl vakon s a fehr ragyogstl rmlten, jajveszkelve sztfutottak.
A tbbi hajn kitrt a lelkeseds vihara, hiszen ilyen hatsugar gykat mg senki sem ltott.
Most azonban Bichler. tzmestert is elfogta a becsvgy.
A Caprioli gy rohant elre, mintha sneken grdlt volna a szk vzi ton. Alig rtek ltvolsgba az erdktl,
Bichler gyi olyan tzest zdtottak rjuk, hogy a vnsges vn falakon emberfia nem mutatkozhatott, hacsak nem
hajtott a kvetkez pillanatban ismeretsget ktni egy golyval.
A Fantom oldalrl most mr a Larissa s a Bilg gyi is
odaprkltek, s tzreik pontos clzsa elrulta, hogy
Bichler volt a mesterk.
A trkk egyetlen lvst sem tudtak leadni.
Amennyiben azt remltk, hogy a hajkat, ha mr elhaladtak az erdk eltt, htba tmadhatjk, ugyancsak csaldtak: a fregatt meg a brigantinok lvegei frgn ide-oda fordultak, s torkolatuk llhatatosan kvette a clpontot.
Legvgl, amikor az erdk mr a brigantinok gyinak
ltvoln kvl estek, Borromus trfakppen mg egyszer
jl kivilgtotta ket tzgolyival.

GAZDAG ZSKMNY
Hirtelen vget rt a Dardanellk szorosa, a partok messze
eltvolodtak, s a hajk eltt az gei-tenger hullmai terltek el.
Van Dammen kapitny hirtelen felkiltott a Fantomon,
s izgatottan mutatott a partra:
A hajm! Ott fekszik az n Zaandamom!

Valban, egy kis helysg kiktjben szlesre ptett,

hromrbocos kereskedelmi haj rostokolt, amelynek holland szrmazst mg a frbocon leng trk lobog sem
cfolhatta meg.
A hrom brigantint gyorsan rtestettk.
Ahhoz a hatrozathoz, hogy a Zaandamot magukkal viszik, nem volt szksg semmifle tancskozsra.
A kis flotta lesre tlttt gykkal visszafordult, s legyezszer alakzatban a Zaandam fel hajzott.
A hajn matat trk matrzok s az aprcska helysg
laki azt hittk, kalzflotta tmad rjuk. A tengerszek rmlten bgattak, s akik a pallkon mr nem gyztek elg
gyorsan ttlekedni, vzbe ugrottak.
A falubeliek fejvesztve futottak a kzeli dohnyltetvnyekre s kenderfldekre.
A Caprioli felzrkzott kzvetlenl a Zaandam mg. A
tbbi haj kurttott vitorlkkal cirklt a kzelben. Bilg pedig
Ftyksicce hajmesterrel s nhny markos, jl flfegyverzett matrzzal a partra vitette magt.
A kikt clphdja s a kzeli hzsor kihaltnak ltszott.
A ml kkockin roppant tmeg rtkesnl rtkesebb rucikk tornyosult kesze-kusza halmokban.
Mindenen ltszott: sszerabolt holmi, mert a blk j rszt felhasogattk, a ldk egynhny deszkjt betttk,
mintha arrl vallattk volna ket kutyafuttban, rdemes-e a
tartalmuk arra, hogy magukkal vigyk.
Bilg ekkor Opzoom sorhajkapitnnyal sorra jrta az
ruhegyeket egytl egyig, s megszemllte a felhalmozott
drgasgokat.
Ftyksicce hajmester lmlkodva drzslgette borosts llt, mert amit itt ltott, az bizony sok szzezer duktot
rt.
Hevert itt rengeteg rtkes sznyeg Kelet minden orszgbl, trk s grg eredet dohnybla belthatatlan

mennyisgben, boros korsk hossz sora, szmtalan lda

drga fszerekkel tele, vagyont r velencei metszett vegek
sokflesge meg vlogatott arany- s ezstednyekkel zsfolt flmrhetetlen sokasga a ldknak.
Mivel a Zaandam rakodternek lejri eltt is ugyanilyen blk s ldk fekdtek, nyilvnval volt, a tengeri
rablk mindezeket a javakat a nagy kereskedelmi hajra
akartk rakni, hogy Konstantinpolyba szlltsk.
A zskmnyjog szerint mindezek a javak azt illetik
meg, aki megmenti ket mondta Bilg nyugalommal
mijnheer Opzoomnak. Mindazt, ami itt hnydik krlttnk, magunkkal visszk, hiszen gysincs rakomnyunk. Ha
Eurpban elnysen tladunk ezeken az rukon, vsrolhatunk mg nhny j hajt, st, ksbb taln mg sajt lobognk alatt is hajzhatunk
Az egyszer sorhajkapitny tlsgosan izgatott volt ahhoz, hogy most ilyen megfontolsokon elmlkedjk.
Igazn kiadjam a parancsot, hogy berakodjanak a
Caprioliba? krdezte. Ez a szerencss vletlen egyszeren
nem frt a fejbe.
Termszetesen, mijnheer felelte Bilg , st nagyon is
gyorsan kell dolgoznunk, mert knnyen meglehet, hogy trk csapatok vannak a kzelben, s vitss tehetik zskmnyunkat. Eveztessen vissza kt embert, s hvassa van
Dammen kapitnyt meg a kihalszott tengerszeket. Vegyk
jra birtokukba a hajt s azonnal vizsgljk is meg. Amit a
rablk mr beraktak a Zaandamba, azt a kapitny s legnysge tartsa meg magnak a killott ijedtsg fejben: sokkal
tbb rtkes rurl lehet sz, mint amennyi elzleg volt a
hajn A Caprioli utn azonnal a mi kt msik
brigantinunkat rakjuk meg, s ami mg megmarad, azt a
Fantom viszi magval
A part eltt cirkl fregatt hatalmas gyinak vdelme
alatt megraktk a hrom brigantint az rtkes zskmnnyal.

Ami nem frt bele a hajraktrakba, azt egyelre a fedlzeten helyeztk el, s ersen lergztettk, hogy ne sok idt
vesztsenek. Alig kt ra mlva a rakpart olyan resen ttongott, mint egy tenyr, s a hajk megint nekivgtak a tengernek.
Mg mieltt a szl teljesen belekapott volna a Fantom
vitorliba, Ftyksicce hajmester egy eldugott sarokban
felfedezte a trk tisztet, s a jajveszkel embert Bilg el
cipelte.
Egyszeren megtltjk a nyavalyssal egyik gynkat,
s hazaljk morogta Borromus, aki ppen ott tblbolt.
Elrultl minket, s nem rdemelsz jobb sorsot! szlt
Bilg a szzadoshoz. De n kegyelmet gyakorlok igazsgszolgltats helyett, ha megmondod, hogyan juthatott a szultn letartztatsi parancsa mg mielttnk a Dardanellk
bejrata eltti erd parancsnoknak a kezbe.
A trk gnyosan vicsorgatta a fogt.
Hiszen magatok adttok t a parancsot! A menleveleken van egy titkos jel: elrejtett pont a szultn alrsban
Ezzel a ponttal ad parancsot a szultn, hogy mindenben ppen az ellenkezjt cselekedjk annak, amit az rsbeli parancs elr Csak kevesen ismerik ezt a titkot. Ti pldul
sohasem fogjtok megtudni, melyik az a pont, amely mr
kirv az alrsban
Ht ilyen volt a szultn bartsga eleitl fogva! De
ezrt a gazsgrt drgn kellett megfizetnie: az sszeharcsolt javaktl egyszer s mindenkorra megszabadult!
Bilg a trkhz fordult.
Tudsz szni?
Felelet helyett a tiszt hatalmas ugrssal a tengerbe vetette
magt a korlton t, a vzben lerngatta magrl ruhzatt,
s siets karcsapsokkal tartott a part fel.
Borromus teli torokbl hahotzott utna.
Legalbb megsprolt neknk egy tltet puskaport!

mondta s elfordult. Falba ismt vgigkopogott a fedlzeten.

Van Dammen kapitny majd kibjt a brbl, hogy viszszakapta Zaandamjt.
Brmilyen rvid is volt eddigi kzs utazsuk, maga,
valamint legnysge is hallott mr arrl a kis kereskedelmi
trsasgrl, amelyet a titokzatos Caprioli grf alaptott a tvoli Paramaribban; ennek a trsasgnak rszvnyese volt a
hrom brigantin minden tisztje s teljes legnysge, vezetje
pedig a fiatal Fantoroso tengersz hadnagy lett, akit bizalmasai egyszeren Bilgnek hvtak.
Amikor most megvizsgltk azokat a kincseket, amelyeket a rablk markbl kaparintottak meg s menektettek t a
hajra, egyhanglag elhatroztk, megkrik a trsasgot,
hogy a zskmnynak azzal a rszvel, amely eredeti rakomnyuk rtkt meghaladta, vegyk fel ket a trsasgba.
Mijnheer van Dammen egsz a Grgorszgon tli vizekig szndkozott hajzni a flelmetes gykkal felszerelt kis
flotta oltalma alatt.
Minden hajn rm s emelkedett hangulat uralkodott.
Ha a szl s az idjrs tovbbra is olyan kedvez marad, mint eddig, akkor hamarosan elrik Triesztet.

BILG HAZATR
Az 1716. esztend mrciusnak els napjaiban Fantoroso
vrt izgatott srgs-forgs verte fel.
A cseldsg sszevissza futkosott, akr egy megriasztott
tyksereglet, s az jabb hrek fell faggattak mindenkit, aki
csak azrt tett-vett a konyhban, hogy maga is hallgatdzdzk.
Az risi pincekonyha asztalnl egy Bcsbl jtt gyorsfutr lt jkora kancs bor s kiads reggeli mellett.

 Teht bizonyos benne, hogy azt a levelet, amelyet az

udvarmesternek adott t, a mi Caprioli grfunk rta? puhatoldzott a fszakcs. A fszakcsot konyhamesternek is
titulltk; apr malacszemei kvr zsrprnk kzl kandikltak ki a vilgba, s most rvetegen csillogtak a kvncsisgtl.
Ej, ht persze! A grf a szemem eltt sajt kezleg rta
r a cmzst! felelte fennhjzan az izmos kldnc. Fenn
hordhatta az orrt: teljes tudatban volt jelentsgnek, s
szndkban is llt, hogy ezt alaposan kihasznlja.
A konyhamester hangja elcsuklott izgalmban:
Tulajdon kt szemvel ltta a grfot?!
Mr mirt ne lttam volna? A magunkfajta csak a
legrangosabb urasgokkal jn ssze! , hencegett a kvet.
Pillantsa elkelen a semmibe meredt. Hanyagul kinyjtotta lovaglcsizms lbt, a sarkantyk tiszteletet kvetelen
pendltek meg a sarkn. A konyhamester hangja fisztulzott:
De a grfrl vek ta mst sem lehetett hallani, mint
dajkamesket mbr azt rebesgettk: igaz trtnetek
Ha az ember ltta a grfot, akkor tudja, hogy a mesk,
amelyeket rla reglnek: igazak! s n lttam a grfot.
Punktum!
Hogy szavait megerstse, a futr csontos mutatujjval
az asztalra koccantott.
s azt hiszi, a grf r azt jelentette be udvarmesternknek, hogy hazaltogat?
llamtitok, konyhamester! intette le a fullajtr ggsen. De ha adsz mg egy kors bort, ahelyett, hogy itt kvncsian faggatdznl, akkor taln mg eszembe jut valami,
aminek nem szksges ppensggel rejtve maradnia szolglati nmasgom mgtt
A potrohos fszakcs fljebb bkte feje bbjn a cscsos
fehr sipkt, intett a kzelben sndrg kuktnak, aki kanlflekkel hallgatdzott, hogy tltse meg mg egyszer a bo-

roskorst.

A kastly fels emeletn ezalatt az sztvr udvarmester

vrvrs kppel llt a kulcsrn, a jszgigazgat s a fvadsz eltt.
Azrt hivattalak benneteket, mert kegyelmessge a
grf r ppen az imnt egy gyorsfutrral szemlyesen kzlte velem, hogy nhny nap mlva megrkezik kznk Mr
Bcsben van! jelentette ki recseg hangon, magasra tartott
orral.
Izgatottan lblt a megszeppent trsasg eltt egy levelet.
Itt ll pontosan! Tveds kizrva! Az esti harangsz
utn minden szobt, minden kamrt s minden istllt szemlyesen fogok ellenrizni! Ha a legkisebb hanyagsgot is
felfedezem, akkor jobb, ha bcs nlkl tvozik a vtkes,
mintsem megvrja, mg magam el idzem!
Nma csnd.
Az udvarmester mltsggal khcselt, majd gy folytatta:
Mg arra is kln felhvom a figyelmeteket: gondoskodjatok rla, hogy Groenhagen kormnyz r excellencijt, aki tegnap este rkezett, mindezek ellenre senki s
semmi ne zavarja. A kormnyz r fmltsga a grf testi-lelki j bartja, vilg krli nagy trl rkezett, s nyugalomra van szksge
A tbbiek ezt is sztlanul vettk tudomsul. Az udvarmester ismt megkszrlte a torkt, s gy fejezte be:
Arra is kln megkrlek benneteket, hogy a lovszok
gondozzk lelkiismeretesen azt a kt flelmetes paript,
amely excellencijval rkezett. Munkra fel!
Mint egy hadvezr, aki katoninak kardjval mutatja
meg az ellensget, magasra emelte Caprioli levelt.

Mindhrmjukat elbocstotta.
De mg nem rtek az ajtig, amikor borzalmas zenebona
tmadt.
sszerezzentek.
A vr legmagasabb tornyn feltutult a strzsa krtje.
Ktszer-hromszor zendlt fel ez a tompa hang, szzszorosan vertk vissza a prkny koszorzta falak, tornyok s bstyk, mg hullmz radatknt meg nem tlttt minden kamrt, termet, csarnokot
Az udvarmester falfehrre spadt, s azt hpogta:
A trkk!
A trkk! siptozta a kulcsrn. Mindannyian az ablakhoz tdultak.
De trkket sehol nem lehetett ltni.
Jl felszerszmozott kocsik s hintk hossz sora grdlt
vgig a leeresztett felvonhdon, s llt a lpcsfeljrat el.
Elsnek egy fiatalember ugrott ki, nyalka tengersz hadnagyi egyenruhban, s felrohant a lpcsn.
Aztn egy lovag ksretben csodlatosan szp lny kvetkezett, aki mulva nzegette a kastly messze nyl pleteit s a vdelmi berendezseket, amelyek Fantorost inkbb erdhz, mintsem grfi lakhelyl szolgl kastlyhoz
tette hasonlatoss.
Majd a lny is az els lpcsfokra tette a lbt.
Akik ezutn mg elkecmeregtek a kocsikbl, azokat az
udvarmester a lehet legmlyebb elgedetlensggel mustrlgatta. De hamarosan visszanyerte nuralmt.
No hiszen, ezek kzl a jmadarak kzl ugyan senki
sem jn be a hzba beleegyezsemmel! lihegte. Mifle
npsg ez egyltaln?!
Ezek hajink tisztjei s egypr matrz, csupa j reg
bajtrs, udvarmester! felelte hta mgtt nevetve egy fiatal
frfihang.
Mintha megcsptk volna, gy penderlt sarkon az ud-

varmester, szeme haragtl s felhborodstl villmlott. De

csak pillanatokig.
Akkor aztn elttotta szjt mrhetetlen csodlkozsban.
A fiatal grf r! suttogta rekedten. De nem tudott
Bilg el sietni: trde felmondta a szolglatot.
A kulcsrn hamarbb sszeszedte magt. Suhog szoknykkal Bilg fel rplt, trdre rogyott eltte, s cskokkal
bortotta a kezt.
Jzus Mria, a fiatal grf r! sikkantotta, mikzben
jra meg jra felzokogott. Ezt a meglepetst ezt az rmet!
Csak semmi izgalom! dvzllek benneteket, s vegytek gy, mintha az a vad legnyke, aki me, ismt elttetek ll, csak tegnap szktt volna meg hazulrl! mondta
Bilg kedvesen. Rendezztek be menyasszonyomnak a legszebb szobkat, tegytek otthonoss bartaim szmra a kastlyt, s mindenekeltt sssetek-fzzetek egy j lakomt!
Az udvarmester is maghoz trt lassan. Bilg szvlyesen
kezet nyjtott neki, valamint a jszgigazgatnak s a fvadsznak is.
Isten hozta, grf r! rebegte az udvarmester. A szavak nehezen hagytk el az ajkt. Bocsssa meg, de mindez
tlsgosan sok egy ilyen magamfajta regembernek pp
az imnt kaptam meg nagymltsg atyjaura levelt Bcsbl, hogy visszarkezik mihozznk a kvetkez napokban,
s most n is betoppant ide, mint mint Nem tallt
megfelel hasonlatot. mghozz menyasszonnyal!
Most Bilget hagyta el nuralma.
Apm megjn?! krdezte szinte kiltva.
Az udvarmester tnyjtotta neki Caprioli levelt.
Bilg tfutotta.
Udvarmester bartaim! mondta aztn lassan, boldogsgtl csordultig teli szvvel. Most olyan nnepet fo-

gunk lni, hogy beleremegnek a kastly falai, s mg az egereknek is rsze legyen benne! A grf hazatrtt kprzatosan
kell megnnepelnnk s taln az n eljegyzsemet is
tette hozz halkabban.
Szabad lenne kegyes engedelmt krnem, hogy visszavonulhassak, grf r. Az udvarmester nem gyztt elg
mlyen hajlongani. Egy ra mlva minden kszen lesz
Intett a kulcsrnnak, a jszgigazgatnak s a fvadsznak, majd mindhrmukkal egytt gy eltnt, amilyen
gyorsan csak piszkafalbai vittk.
Ht nbellem itt csak holmi egszen mellkes dolgot
csinltok, fiam?! szlalt meg egy mly basszus hang Bilg
hta mgtt, s egy kz nehezedett a htra.
Excellencis uram, kormnyz r, uram dadogta
Bilg.
Mijnheer van Groenhagen, a boldogsgtl sugrz
Larissval a karjn, mr az elbb szrevtlenl belpett, s
is hallotta a beszlgets utols rszt.
Mondd csak nyugodtan, hogy apsom uram! segtette ki Bilget ttova meglepetsbl s zavarbl a j kedly, testes nagykeresked. Majd gondoskodom rla, hogy
te s Larissa megtalljtok boldogsgtokat Egybknt lnyom mr elmondta a legfontosabbakat kalandos utazsotokrl. n ht kegyelmet akarok gyakorolni igazsgszolgltats helyett, s csak akkor foglak majd alaposan fln benneteket, ha mr az egsz vilg eltt is jog szerint eljegyezttek egymst
A hatalmas termet frfi igencsak igyekezett, hogy ert
vegyen rzelmein.
Hogy ne olvadjunk el mindjrt a mer meghatottsgtl,
s hogy rendelkezznk nmi gyakorlattal, mire a hz ura
maga is megrkezik, mindjrt holnap elkezdjk az nnepsgeket folytatta.
blset nevetett, csak gy rengett bel a szoba.

 gy m, Bilg fiam, n magam rendezek nneplyt a

tiszteletedre, de olyat, hogy nem felejtik el itt egyhamar!
Fiatalsgod ellenre is megrdemled, hogy nnepeljenek!
Jlesen drzslgette simra borotvlt llt, s a lnyhoz
fordult.
Hoztam neked egy meglepetst, Larissa. Bella s
csikaja, Bellina van itt! Klnleges istllban poljk ket,
s most szpen kipihenik magukat
Bella s Bellina-itt van! ujjongott Larissa.
gy bizony! Amikor elindultam Amszterdambl, kitrt ez a tltos kanca, s a csikajval egytt egszen idig
getett utazbatrom mellett. Valamilyen klns, szmunkra rthetetlen rzknek kell lennie, amilyennel sok nemes
llat rendelkezik
Larissa kihzta karjt apjbl, s elrohant.
dvzlnie kellett a pomps tengeri paript s csikajt,
amelyet mg Paramaribban Caprioli ajndkozott neki.

KPRZATOS NNEPSG FANTOROSBAN

A kvetkez rkban szz szorgalmas kz ldzte mg a
legparnyibb porszemecskt is a kastly rengeteg szobjban, s a kandallkban hatalmas tzeket gyjtottak.
A tgas csarnokban fenygakbl s tarkabarka szalagokbl fzreket aggattak fel a csillrok ragyog kristlyaitl egszen a szarvasagancsokig s ms vadsztrfekig,
amelyek a falakat dsztettk.
A roppant tlgyfa asztalokra damasztabroszokat tertettek, s rajtuk nneplyesen elrendeztk a ldkbl s szekrnyekbl elszedett drga ezstednyeket.
Mg a brrel bevont szkek tmljt is megkoszorztk.
A karcsonyfagak s lucfenygallyak fszeres illata
sszekeveredett a pecsenye illatval, amely a kastly kony-

hjbl szllongott flfel.

A kormnyz Larissval s Bilggel a szobjban lt, s
rszletesen elmondatta magnak kettejk lmnyeit az utbbi hnapokban. gy magtl rtetdik, hogy jra szba kerlt, milyen zavarokat kavart s mennyire megtvesztett
mindenkit Satan Diaboli.
Larissa ekkor egy krdst intzett a vlegnyhez:
Te Bilg, n egyvalamit vgkpp nem rtek. Hogy az
rdgbe kaparintotta karmai kz Diaboli azt a frtt, amelyet aztn az n nevemben a De Paukaully mrkihoz rt hamis levlhez csatolt, mintegy az n szerelmem bizonytkaknt?
Magam sem tudom vallotta be a fiatalember. Egy
nap a nyakrmet az gy eltt a-fldn talltam. Az a finom
aranylnc, amelyen hordtam, elszakadt, s a medalion teteje
felnylt, valsznleg az ess kvetkeztben. A frt eltnt!
Brmennyire is kerestem, sehogy sem talltam r
Teht ezrt tudta ellopni az a cudar rdgnc! kiltotta Larissa megknnyebblten. De amikor a levlben jra
eltted fekdt, fel kellett volna ismerned a zld selyemfonlrl, amellyel sszektttem!
Bilg szgyenkezve nzett maga el.
Hallgass ide, Larissa! felelte halkan. Mivel a frtt
sznrl s illatrl megismertem, elvesztettem a fejemet, s
nem is gondoltam arra, hogy a levl hamistvny is lehet
A zld selyemszlat lttam ugyan, de ilyen fonl sok van, s
mirt ne ktttl volna egy msik frtt is ugyanilyen mdon ssze?
Bilg kezben forgatta a medaliont, s Larissa elvette kis
kzitskjbl a frtt. Majd ismt beleigaztotta a tincset a
nyakrmbe, s nmn visszaadta Bilgnek.
De hiszen itt teljesen vilgos minden! avatkozott bele
a beszlgetsbe a kormnyz. Mint oly sokszor mr, a gonosz most is megint a vletlent fordtotta hasznra Legyen

ez szmotokra tanulsg a jvt illetleg, s bzzatok egymsban annyira, hogy a gonosz ne nyerjen hatalmat szerelmetek felett. gy ni, s most vastagon thzzuk ezt a fejezetet! Cskoljtok meg egymst, s rljetek, hogy mgiscsak
ilyen jra fordult minden
Van Groenhagen r flkelt, s mosolyogva az ablakhoz
lpett. Valami nagyon rdekes dolgot fedezhetett fel azonban odakint, mert j ideig tartott, mire visszafordult.

A kvetkez napon, mieltt dltjt megkezddtt volna az

nnepsg, a kormnyz vendglt hzigazdaknt dvzlte a hajk tisztjeit s legnysgt.
Larissa s Bilg mellette llt.
Amikor a jl megtermett Bull kapitny reng pocakjval
elje lpett, s nagy keservesen meghajolt, a kormnyz szjra huncut kis mosoly suhant, de gyorsan elrejtette keze
mg.
A legutbbi tja alkalmval szerzett kalzzskmnybl
nyert rszeseds folytn dsgazdagg lett Bull kapitny
megengedhetett magnak egyet s mst.
Fantasztikus dszegyenruhjt amely mr eddig is tarkasgrl volt nevezetes most mg nhny ltvnyos dologgal tetzte.
Fejn akkora kalap billegett, akr egy kocsikerk s roppant tmeg piros-srga-kk pelyhes strucctoll lengedezett
rajta, valsgos piherengeteg.
Gondosan bodortott tengerszszaklla llandan egy hatalmas, rges-rg divatjamlt fehr nyakbodorral viaskodott,
amely nem engedte kellkppen rvnyeslni arcnak dszt.
Mregzld zekjnek hastott ujja volt, s lila selyem
csillant ki a hastkbl; tzvrs trdnadrgjt szles srga
vkend tartotta nagy nehezen a potroha fltt.
Csatos cipjn risi ezstsarkanty pengett, s tenyr-

nyi szles tengerszkard fityegett az oldalrl.

Mindezekkel a kellkekkel egytt megjelense gy hatott, akr egy hadisten, aki ppen larcosblba kszl.
Nagyszer jelensg, kapitny! dicsrte a kormnyz.
Ebben az ltzkben egymaga megfutamtana akr egy
egsz kalzflottt!
Bulinak hzelgett a bk, s mlyen meghajolt.
Opzoom sorhajkapitny vele ellenttben ppen olyan
szernyen ltztt, mint Bichler tzmester, de okos szemk
elrulta, milyen fontos szemlyisg mindkt frfi. Van
Groenhagen excellencija nyjasan kezet szortott velk.
Mg Bull dszegyenruhjt is httrbe szortotta a kapitny mlysges bosszsgra Borromus tzmester ltzke.
A falb tengeri farkas mg ma se mondott le arrl, hogy
ne eredeti kalzruhjt viselje.
A lobog fehr vszongatya s a b kk ing nem lett
volna klnskppen feltn, de a simn fejre hzott s
htul sszebogozott vrs selyemkendje, a sok clzstl
keskeny rss sszehzott bal szeme, rengeteg csrg arany
flbevalja s a lefel viaszkolt, hatalmas kajla bajusz ijeszten idegenszerv varzsolta klsejt.
A gynggyel kivert vbe szrt grbe tr, a kt arab pisztoly s radsul mg a falb tbbet mondott el viseljrl,
mint amire a sz kpes.
A kormnyz ugyan mr Paramaribbl ismerte, most
mgis meghkkenve htrlt egy lpst.
Csatba kszl? krdezte.
Borromus nem vrt effle krdst, azrt nem is tudta
mindjrt megmondani mindazt, amit pedig olyan szpen kigondolt. De aztn mgis stten keresztbe tette karjt a melln, nneplyesen meghajolt s ksznt:
Salam, don Gobernador! dv, kormnyz r! Kszen
llok a csatra: slt vaddisznk, szarvasok, kappanok s ka-

csk ellen!
Buenas dias, extranjero! J napot, idegen! felelte nevetve van Groenhagen. Fegyvereit s lpteit ksrje gyzelem!
Borromus diadalittas, megvet pillantst vetett Bull kapitnyra, majd tisztelettud meghajlssal mondott ksznetet. Aztn hrom lpst htrlt, elreengedte a tbbieket, s
megknnyebblten rnciglta fel vn keresztl a nadrgjt.
Borromus ifjabb veiben rettegett kalz volt! sgta
oda Bilg apsnak.
, akkor rtem! Mr Paramaribban is rdekldni
akartam felle felelte a kormnyz. Alapjban vve csak
urt s a munkamdszert vltoztatta meg, de az ipart magt
nem
Ftyksicce hajmestert s Forgcs btyt bartsgos
fejblintssal dvzlte a kormnyz, Bagtpk kormnyos
pedig azt a tancsot kapta tle, hogy orra csppcskit ne
hullassa a levesbe.
Van Dammen kapitnyt, akinek sorst Bilg rvid magyarzattal eladta, mg egy kis beszlgetsbe is bevontk. Van
Dammen elbb Triesztbe hajzott, majd idejtt, mert Bilg
felhvta r a figyelmt, hogy Fantoroso vrban valsznleg
megtallja legfelsbb feljebbvaljt, s neki magnak
mondhatja el szerencstlensgt s szerencsjt is.
Vgl a tisztek csoportja utn egy hajlott ht, fekete
frakkos regember jtt el, s vatos, lptekkel a kormnyz
fel tartott.
, de hiszen ez mijnheer Peregrinus! Magt mg fiatalkorombl ismerem! kiltotta rmmel van Groenhagen
r. Sajnos, Paramaribban mg csak arra sem volt alkalmam, hogy illenden kszntsem
Az regember lecsng, ezsts hajjal keretezett finom
s okos arcn gy ragyogott fel az rm, mint az alkonyi
napfny, mely egy szuti tjra dereng.

 Nem jrja, hogy olyan szernyen megbjt a sok urasg

mgtt! folytatta a kormnyz.
Rangom nem enged meg mst, nagysgos uram vlaszolta Peregrinus megtrt, reges hangjn.
Magt hsge s blcsessge szolgbl Caprioli bartom bartjv lptette el, mijnheer, s ez tbb mint rang s
cm, amely gyakran megvsrolhat, avagy gyakorta csak
cmke az res vegeken! dorglta meg bartsgosan a
kormnyz. De mondja csak, rendszeresen vezeti tovbb
hres napljt?
Peregrinus meghajolt.
Termszetesen, excellencis uram, minden fontosat
hsgesen feljegyeztem
Elgondolkozott egy pillanatig, majd gy folytatta:
Amit magam nem lhettem t a grf rral, azt ksbb
mindig elmesli nekem. Az utols idszakrl azonban sok
ptolnivalm lesz
, arra van id, mg Caprioli bartom rkezse s nnepsgeink utn ismt helyre nem ll a nyugalom A
kormnyz bartsgosan Peregrinus vllra tette kezt.
Most azonban vigadjon velnk, mijnheer, s nhny rn t
borocskval knnytsen az vek terhn
Az reg komornyik megkrdezte, feltehet-e mg nhny
krdst, s amikor van Groenhagen kegyelmessge szvlyesen blintott, gy szlt:
Kormnyz uram bizonyra emlkszik mg a grf r
testrre, Habakukra. maga a grf urat ksri most, de felesge, a fekete Baba itt van. Habakuk ugyanis nl vette a
nagysgos kisasszonynak, Larissnak a komornjt: Bull
kapitny eskette ssze kettejket a hajn. Nem is mernm
emlteni, ha Baba nem volna olyan hsges s btor llek, s
ha amennyiben szabad megkockztatnom ezt a megjegyzst meg nem rdemelne kegyelmessged rszrl egy j
szt

Van Groenhagen r hangosan felnevetett.

Teht Habakuk megnslt? Nagyszer! De ht hol van
az a fekete tndr?
A konyhban, a hajk legnysgnl, kegyelmes uram.
Tndrnek azonban ppensggel nem tndr, hanem
s Peregrinus olyan mozdulatot tett a kezvel, mintha
egy tereblyes cspn dagad krinolint simtana le.
, rtem! A kormnyz egyre jobb kedvre derlt.
Akkor ppen illik Habakukhoz! Van egy tletem: holnap
megnnepeljk a fiatal grf s egyttal Habakuk meg Baba
kzfogjt is. A szerecsen ugyan mg mohamedn, de azt
hiszem, az udvari kplnnak nem lesz ellene kifogsa, hogy
egymsba tegye kettejk kezt
De Habakuk mg nincs itt! figyelmeztette Peregrinus.
Vagy gy, persze! Erre nem is gondoltam
Mijnheer van Groenhagen vgighzta kezt a homlokn.
Nos, ht akkor ljk meg a lakodalmat, ha majd itt lesz, de a
felesge addig is velnk nnepelhet.
ppen helyet akart foglalni az asztalfn Larissval s
Bilggel, s meg akarta adni a jelet a nagy lakoma kezdethez, amikor. Lieven br lpett a terembe, s nevetve sietett
a kormnyz fel.
A termetes frfi nhny pillanatig szhoz sem tudott
jutni, amikor megpillantotta, de aztn kifakadt:
Most aztn elegem van! Ht ez a Lieven igazn idejtt
jvorszarvasos erdeibl?! Mondd csak, te imposztor, vannak-e mg msok is itt a rgi cimbork kzl?
Karjba kapta bartjt.
Mindnyjukat kpviselem, Pieter felelte a br, akinek a mellbl csaknem kinyomta a szuszt , csak Cypsnek
magnak kell mg megrkeznie.
Termszetesen! t nem helyettestheti senki! De most
fegyverbe, uraim, kezddik a csata! kiltotta hangosan a

terembe. Olyan hes vagyok, akr egy smedve!

Ilyen nneplyt, ekkora lakmrozst s pohrcsengst,
ilyen harsog kacagst s trft, amely csak gy rpdstt az
asztal egyik vgtl a msikig, nem ltott Fantoroso tgas
csarnoka azta, mita Caprioli grf csszri szolglatba lpett.
A kuktk, rettent nagy tlon, egy mvszien feldsztett
egsz vadkant cipeltek be a terembe, s feltettk az asztal
kzepre.
Mindenfle vadpecsenykbl egsz hegyeket knltak
krbe, s a boroskannkat alig gyztk elg gyorsan utnatlteni.
Hirtelen egy csapsra elhalt a hangzavar.
jra meg jra felharsant a toronyr mly szav krtje, s
a vrkpolna tornybl panaszosan kondult szerte a vszharang jajgatsa.
A kormnyz felugrott, s kihzta a kardjt.
Itt vannak a trkk! kiltotta bele a csendbe. No,
most mutassk meg, urak, hogyan tudnak vvni a tengerszek szrazfldn is!
Mieltt azonban tovbb beszlhetett volna, valaki feltpte a magas szrnyas ajtkat, s a msklnben olyannyira
mltsgteljes udvarmester megbicsakl hangon kiltotta
bele a csarnok csendjbe:
Caprioli grf! A grf r megrkezett!
De mris bartsgosan flretoltk, s sarkantyjt pengetve, hossz lptekkel Caprioli jtt be. Nevetve lengette
meg kcsagtollas hromszglet kalpagjt.
Nyomban lpkedett szerecsen testre, Habakuk.
jra itt vagyok! Kszntelek mindannyiotokat, kedves
bartaim!
Caprioli kedves mosollyal vgigjrtatta szemt az nnepsg vendgein, majd gy folytatta:
Kszntelek mindenekeltt tged, reg bartom,

Pieter, s tged is, Larissa Bilg s tged is, drga

Lievenem!
Hangos rmujjongs szaktotta flbe szavait.
Bilg felugrott, s apja keblre vetette magt, mint egy
kisfi.
Larissa csendesen mellje lpett. Caprioli t is karjba
lelte. Knnyes szemmel simogatta mindkettjk fejt.
Alig rt vget az els meglepets, az rmnek ismt valsgos vihara trt ki: gy tetszett, nem is tudjk abbahagyni
Caprioli ltetst.
A grf szelden kibontakozott Bilg s Larissa karjbl,
s ksznttte reg bartjt meg Peregrinust.
Minden tiszttel s matrzzal szvlyesen kezet szortott.
Vgl az asztalfhz lpett, teljes magassgban kiegyenesedett, s azt kiltotta:
gy ht mgiscsak idejben rkeztem az eljegyzsre! A
jegyesprnak a legszvlyesebb jkvnsgokat, s mindazoknak, akik velem voltak, sok dvzletet kell tadnom
Eugen herceg rszrl!
Ekkor a kormnyz slyos alakja egyenesedett fel. Arca
vrsltt a hatalmas evstl s a nehz boroktl.
Mondjunk le a hossz nnepi sznoklatrl, kedves
Cyps! zengte olyan hangon, amely mintha hordbl jtt
volna. Mivel terd vrnunk kellett, ezt az nneplyt egyelre Bilg tiszteletre rendeztem. gy ht holnap megnnepelhetjk egytt gyermekeink eljegyzst s a te szerencss
hazatrtedet, s holnaputn Habakuk menyegzjt is az
fekete Babjval
Vrt egy pillanatig, majd emeltebb hangon folytatta:
Most azonban emelem poharamat hsnkre, Bilgre,
mindazon hajk legfiatalabb kapitnyra, mely hajk a Holland Nyugat-indiai Trsasg lobogja alatt jrjk a vilgtengereket. Isten ltessen, kapitny r!
A csillrok kristlyai csilingelve megrezegtek attl az uj-

jong hangzavartl, amely most kitrt.

De a kormnyz mg egyszer flemelkedett, s csendet
parancsolt.
Opzoom sorhajkapitny s van Dammen kapitny ksretben Bull kapitny peckesen odalpkedett Bilghez, s nneplyesen tadta neki a kormnyz beleegyezsvel titokban elksztett okiratot, amely hosszjrat kapitnny nevezte ki a fit, s kinyilvntja, hogy ezennel felvettk a kapitnyok chbe.
Bilg azt sem tudta, mi trtnik vele.
Az ujjongs megint kitrt.
A tengersztisztek vllukra vettk Capriolit meg Bilget,
s. diadalmenetben vittk krl ket a-csarnokban.
lkn haladt a kormnyz az rmtl sugrz
Larissval. Van Groenhagen kormnyz r egy selyemkendvel jra meg jra megtrlte homlokt s titokban a szemt is.
Ksbb, amikor mr mindannyian ismt helykn ltek,
s a poharakat jra csordultig tltttk, Caprioli flemelkedett, hogy egy kis beszdet mondjon.
Mindenekeltt, kedves bartaim, szeretnk fiamnak,
Bilgnek gratullni a magas kitntetshez, amelyet ppen az
imnt kapott mg; gy hiszem, becslettel kirdemelte
Elhallgatott egy pillanatra, mosolyodva krlnzett,
majd gy folytatta:
De mivel n sem akarok alulmaradni, tudja meg mg
ma, hogy szp menyasszonynak ezennel felajnlhatja jegyajndkul a hrom brigantint, a Larisst, a Bilget s a
Capriolit, mivel mr Paramaribo ta mindhrom az tulajdona, anlkl, hogy maga tudott volna rla
Ekkor vrsl arccal felugrott a kormnyz.
Hall, Cyps bartom, gy nem ll a vsr! kiltotta
vidman. Ne induljon neki nuralommal az let hossz
utazsnak ez a remlhetleg hamarosan megkezdd h-

zaslet! Larissa hozomnyul van Dammen kapitnyunk

Zaandamjt kapja, valamint a Zeeland s a Cap Horn nev
kereskedelmi hajkat; az utbbi kt vitorls jelenleg mg a
rotterdami kiktben vesztegel. Ezzel a flottval, azt hiszem,
gyermekeink sajt erejkbl megteremthetik szerencsjket
Kedves reg bartom, Piet felelte Caprioli , gyermekeink nevben mr ma ksznetet mondok neked. Hajzzanak boldogan egy leten t Ami engem illet, magam
mgtt tudom letem utols tjt, s most vgre meg akarok
pihenni Fantorosban
Nekem sincs ms szndkomban! kiltotta oda a
kormnyz. De remlem, hogy kt-hrom v mlva egy
ifj Capriolit dvzlhetnk ezen a fldn
Az asztal kzepe tjn valaki megkocogtatott egy poharat. Az reg Peregrinus emelkedett szlsra.
Kegyes engedelmkkel egy szt mg, nagyuraim
kezdte. n is minden jt kvnok a fiatal prnak, akiknek
eljegyzst holnap az egsz vilg szeme lttra ljk meg.
De brhogyan is hozza a sors, bizonyos, hogy ugyan lesz
mg Fantoroso grf, de mg egy Caprioli grf sohasem lesz
tbb ljen szeretett s tisztelt grf urunk!
Akkora ljenzs s vivtozs tmadt, hogy gy ltszott,
itt a vilg vge.
A falak megremegtek a tombol ujjongstl. Amikor elhalkult a lrma, Caprioli felkiltott:
Bartaim, emeljtek poharatokat velem egytt a szeretetre, hsgre, btorsgra, rtelemre s llhatatossgra, mert
ezek teszik csak emberr Isten teremtmnyt, s csupn ezekrt rdemes lni minknk Egszsgetekre! Proszit!

TARTALOM

Irny: Woolwich!.................................................................9
Egy viharkesely majd csak segt! ....................................17
Caprioli kszntje............................................................23
Tzvarzs...........................................................................26
A tt: nyolcvan gy! ........................................................38
Az rdgi csel meghisul ..................................................46
j irny: Odessza! .............................................................54
Larissa! ..........................................................................57
Farkasok s egy mesterlvs ...............................................67
Egek, a nadrgom! .............................................................75
Dermedt lngok .................................................................80
Parancsra, tbornok r! ....................................................86
A Fantombl rakta lesz....................................................92
Meglepetsek!..................................................................100
Odessza ostroma ..............................................................105
Konstantinpolyba tsszentve .....................................109
A kardmvsz ..................................................................117
Ali Habas rablvezr balszerencsje ...............................122
Szakad a nagyvezr hlja ...............................................125
Elcserlt fejek ..................................................................130
A j bartok ersebbek az gyknl ................................137
Gondolkodjunk csak!...................................................143
Caprioli leszmol a szultnnal .........................................150
Felhk kzt Belgrdig .....................................................160
Caprioli elfog ezer trk lovast .......................................168
gydrgs a zabostarisznybl .................................177
ruls s ttrs...............................................................183
Gazdag zskmny ............................................................189
Bilg hazatr......................................................................193
Kprzatos nnepsg Fantorosban.................................199

A kiadsrt felel a Mra Ferenc Ifjsgi Knyvkiad igazgatja

Felels szerkeszt: Rnaszegi Mikls
A szveghsget ellenrizte: rkos Antal
Mszaki vezet: Gonda Pl * Kpszerkeszt: Zigny Edit
Mszaki szerkeszt: Simon Zoltn
64 500 pldny. 12,53 (A/5) v, MSZ 5601-59
1153-71. Szikra Lapnyomda, Budapest
IF 1382 f 7274