Ja n et Eva nov ich

Ngy lvs

Ulpius-hz Knyvkiad
Budapest, 2012
 1

Jliusban pont olyan a trentoni let, mint egy ha-

talmas pizzast kemencben. Forr, levegtlen,
illatos.
Hogy el ne mulasszam a nyri lvezetek br-
melyikt, lenyitottam a napfnytett Honda CRX-
emen. Barna hajamat sszefogtam egy szlftta,
bongyori lfarokba. A nap sttte a fejemet, s
reztem, ahogy egy izzadsgcsepp vidman csor-
dogl fekete spandex melltartm alatt. Hozzil-
l szk rvidnacit viseltem, s tlmretezett, uj-
jatlan Trenton Thunders baseballmezt. Kivl ha-
cuka volt, kivve, hogy sehova se tudtam betzni
a harmincnyolcasomat. s ez azt jelentette, hogy
mg klcsn kell krnem egy stukkert, amivel le-
lhetem az unokatesmat, Vinnie-t.
A CRX-szel Vinnie vadkgynksgnek be-
jrata el parkoltam, kipattantam a kocsibl, pec-
kes lptekkel tvgtam a jrdn, s feltptem az
ajtt.
Hol van? Hol van az a nyomorult kis freg?

5
 Ajjaj hallottam Lula hangjt az iratszekrny
mgl. Rinocroszveszly.
Lula nyugalmazott prosti volt, aki rendben tar-
totta az aktkat, s nha fegyvert ragadva segtett
nekem szkevnyeket elkapni. Ha az emberek ko-
csik lennnek, Lula egy hatalmas, fekete 53-as Pa
ckard lenne, krm htrccsal, tlmretezett fny-
szrkkal s olyan hanggal, mint ahogy egy roncs-
telep kutyja morog. Hatalmas er, amelynek min-
den tr szk.
Connie Rosolli, az irodavezet felllt az aszta-
ltl, amikor belptem. Connie birodalma a hom-
lokzati szoba volt, ahov a gazfickk bartai s ro-
konai jttek, hogy pnzrt knyrgjenek. A hts
iroda volt az unokatesm, ahol krbeugrlhatta
Mr. Johnsont, s trgyalhatott a bukmkervel.
H fogadott Connie , tudom, mirt rgtl
be, s nem az n dntsem volt. Ha a helyedben
lennk, vgigrugdosnm az unokatesd tetves seg-
gt a hztmb krl.
Elsimtottam egy arcomba hull, kiszabadult
hajtincset.
A rugdoss nem elg j. Inkbb lelvm.
Kapd el a tkt! biztatott Lula.
Jaja tzelt tovbb Connie. Ldd le.
Lula vgigmrte a szerelsem.
Kell pisztoly? Sehol sem domborodik fegy-
ver. Felhzta a pljt, s levgott szr farmer-
jbl elhzott egy Chief s Specialt. Hasznlha-

6
tod az enymet. Csak lgy vatos, mert enyhn fl-
rehord.
Nem akarhatsz ilyen jtk pisztolyt, mint ez
szlt fitymln Connie, s kihzta az asztalfikot.
Van egy negyventsm. De egy tventssel is
szp nagy lyukat tudsz lni.
Lula a tskjhoz lpett.
Vrj csak. Ha ez az, amit akarsz, hadd ad-
jam neked a nagygyt. Van egy negyvenngyes
Magnumom hidrosokkolval felturbzva. Ez a kis
bbi igazi krt tud okozni, ha rted. Egy Volkswa-
gennel t tudsz hajtani azon a lyukon, amilyet ez a
kis drgasg t.
Csak egy kis trfa volt, hogy lelvm htt-
tem le ket.
reg hiba bsult Connie. Lula visszacssz-
tatta a fegyvert a nadrgjba. , micsoda szr-
ny csalds.
Szval hol van? Odabent?
H, Vinnie ordtotta Connie. Stephanie ke-
res.
A bels iroda ajtaja kinylt, s Vinnie dugta ki
rajta a fejt:
Mi van?
Vinnie szzhetven centi magas volt, gy nzett
ki, mint egy menyt, gy gondolkodott, mint egy
menyt, bzltt, mint egy francia kurva, s egyszer
keflt egy kacsval.
Jl tudod te, mi van! hborogtam cspre

7
tett kzzel. Joyce Barnhardt van. A nagymamm
a szpsgszalonban jrt, s hallotta, hogy szerzd-
tetted Joyce-t.
s mi ebben a nagy szm? Szerzdtettem s ksz.
De Joyce Barnhardt a Macysnl szab!
Te pedig rgen ni bugyogkat rultl.
Az egszen ms tszta. n megzsaroltalak,
hogy add nekem ezt a melt.
Pontosan mondta Vinnie. Akkor mi a h-
zag?
Semmi! kiabltam. Csak tartsd tvol t-
lem! Gyllm Joyce Barnhardtot!
s mindenki tudta, mirt. Zsenge ifj korom-
ban, amikor huszonngy ves voltam, alig egyvi
hzassg utn rajtakaptam Joyce-t, ahogy az tke-
zasztalon, csupasz seggel dugd el a kolbszt jt-
szik a frjemmel. Ez volt az egyetlen alkalom, ami-
kor szvessget tett nekem. Egytt jrtunk iskolba,
ahol pletykkat terjesztett, hazudozott, bartsgo-
kat tett tnkre, s bekukucsklt a ni tusol ajtaja
alatt, hogy lssa a csajok bugyijt.
Kvr gyerek volt borzalmas mlyharapssal. Ezt
fogszablyzval egsz szpen helyrehoztk. Mire
Joyce tizent ves lett, sikerlt olyan kinzetet l-
tenie, mint egy szteroidokon nevelkedett Barbie.
Festett vrs hajt risi dauerral varzsolt loknik-
ban viselte. Krmeit hosszra nvesztette s lak-
kozta, szjt csillog szjfnnyel mzolta, szemt
folykony kk tussal hzta krl, hozz sttkkre

8
spirlozta a szempilljt. Pr centivel alacsonyabb
volt nlam, s nhny kilval nehezebb, de kt ko-
srmretet rm vert. Hrom exfrje volt, de gye-
reke egy szl se. gy hrlett, nagy test kutykkal
sem veti meg a szexet.
Joyce-t s Vinnie-t az Isten is egymsnak terem-
tette. Kr, hogy Vinnie mr korbban felesgl vett
egy igazn bjos nt, akinek trtnetesen Kalapcs
Harry volt az apja. Harry munkakri lersban az
llt, hogy szllt, s sok idt tlttt puhakalapos,
hossz fekete kabtot visel frfiak trsasgban.
Csak tedd a dolgod zrta le Vinnie a vitt.
Lgy profi. Intett Connie-nak. Adj neki vala-
mit. Add neki az j gyet.
Connie felkapta a gyrs dosszit az asztalrl.
Maxine Nowicki. Azzal vdoljk, hogy ellop-
ta az expasija kocsijt. vadkot tettnk le rte, de
nem jelent meg a trgyalson.
A kszpnzben letett vadk fejben Nowicki
szabadon elhagyhatta a brtnt, s visszatrhetett
a trsadalomba, amg a trgyalsra vrt. s most
nem jelent meg. Vagyis fejvadsznyelven MNJ, meg
nem jelent szemly volt. A jogi etikett ilyetn meg-
srtsvel Nowicki elnyerte a bnz sttust, s
Vinnie aggdhatott, hogy a brsg megtartja a le-
tett vadkot. Mint fejvadsztl azt vrtk tlem,
hogy kutassam fel Nowickit, s vigyem vissza a
rend rei el. Ha idejben elvgzem a feladatot, az
vadk tz szzalka ti a markomat. J kis pnz

9
volt, mert gy tnt, sima csaldi perpatvarral l-
lok szemben, s nem hittem, hogy Maxine Nowicki
kedvet kapna ahhoz, hogy egy negyventssel fej-
be ljn. tnylaztam az aktt, ami Nowicki va-
dki szerzdst, egy fott s a rendrsgi jelents
egy pldnyt tartalmazta.
Tudod, n mit tennk? krdezte Lula. Be-
szlnk a pasijval. Ha valaki kpes feljelenteni a
csajt amiatt, hogy ellopta a kocsijt, most is simn
fel fogja dobni. Taln csak arra vr, hogy elmond-
hassa valakinek, hol keresse a csajszit.
n is pont ugyangy gondoltam. Hangosan fel-
olvastam az adatait Edward Kuntz. Egyedll-
l fehr frfi. Kora huszonht v. Lakhely: Muffet
Street 17. Itt az ll, hogy szakcs.

Leparkoltam Kuntz hza eltt, s azon tanakod-

tam, milyen fick lhet ilyen helyen. Fehr deszka-
hz volt, az ablakok krl kk dsztssel s manda-
rinszn ajtval. Egy jl karbantartott ikerhz apr
elkerttel. Majdnem egy mter magas, halvnykk-
fehr ruhs Szz Mria-szobor dszelgett a gondo-
san nyrt pzsit kzepn. A szomszdok ajtajn fe-
hr szzszorszpekkel dsztett, fbl faragott szv
lgott, amely piros betkkel hirdette, hogy ott bi-
zony Glickk laknak. A Kuntz-rezidencin nem
volt dszts.
Vgigstltam a jrdn a verandig, amit sza-

10
badban s szobban is hasznlhat zld sznyeg-
gel bortottak, s becsengettem Kuntzhoz. Az aj-
t kinylt, s egy izzadt, dagad izm, flmeztelen
frfi nzett velem farkasszemet.
Mi van?
Eddie Kuntz?
Igen?
Elhztam a nvjegyemet.
Stephanie Plum. vadkgynk vagyok, s
Maxine Nowickit keresem. Remlem, hogy segt
nekem.
Biztos lehet benne, hogy segtek. Az a ribanc el-
csrta a kocsimat. El tudja ezt hinni? Borosts l-
lval az ttest fel bktt. Ezt itt. Mg szerencse,
hogy nem hzta meg. A zsaruk elkaptk, amikor
keresztlszguldott vele a vroson, s visszahoztk.
Htrapillantottam a kocsira. Egy fehr Chevy
Blazer. Frissen lemosva. Ksrtst reztem, hogy
ellopjam magamnak.
Egytt ltek?
Nos, igen, egy ideig. Nagyjbl ngy hnapig.
Aztn nzeteltrsnk tmadt, s a kvetkez pilla-
natban mr el is hussant a kocsimmal. Nem akar-
tam, hogy letartztassk, csak az autt szerettem
volna visszakapni. Csakis ezrt hvtam a rendr-
ket. A jrgnyomat akartam.
Van valami tlete, hol lehet most Maxine?
Nincs. Prbltam rintkezsbe lpni vele, ht-
ha elsimtjuk a dolgokat, de nem talltam meg.

11
Felmondott a kajldban, s senki sem ltta az-
ta. Nhnyszor elmentem a lakshoz, de nem
talltam otthon. Prbltam felhvni az anyjt. Az-
tn nhny bartnjt. gy tnik, senki sem tud
rla semmit. Persze taln hazudtak, de nem hin-
nm. Rm kacsintott. Nekem nem hazudnak
a nk, ha rti, mire gondolok.
Nem vlaszoltam fagyosan. Fogalmam
sincs, mire gondol.
Nos, nem szeretek hencegni, de rtek a nk
nyelvn.
, hajjaj. Biztosan az that testszagot tall-
tk olyan izgatnak. Vagy a kigyrt, szteroidok-
kal felpumplt izmokat, amelyek miatt gy nzett
ki, mint akinek elklne egy j melltart. Vagy ta-
ln azt, hogy kptelen volt gy lefolytatni egy be-
szlgetst, hogy kzben ne vakarssza a tkt.
Szval, mit tehetek nrt? rdekldtt Kuntz.
Flrval ksbb egy listval tvoztam, amin
Maxine bartai s rokonai szerepeltek. Tudtam,
Maxine hol vesz fel pnzt, hol szokott iszogatni,
hol veszi a kajt, hol tisztttatja a ruhit, s kinl
csinltatja a hajt. Kuntz meggrte, hogy felhv,
ha hall Maxine fell. n pedig viszonzsknt meg-
grtem, hogy azonnal rtestem, ha lesz valami iz-
galmas fejlemny. Persze kereszteztem az ujjaimat,
amikor ezt meggrtem. gy vltem, Eddie Kuntz
csbereje odig terjed, hogy a nk sikoltozva elro-
hanjanak az ellenkez irnyba.

12
 A verandrl figyelte, ahogy behajtogatom ma-
gam a kocsiba.
Dgs fzte a ltvnyhoz. Brom, amikor
a tykok sportos kis verdval hajtanak.
Egy mosolyt kldtem fel, ami valsznleg
inkbb grimaszhoz hasonltott, s elhajtottam.
A CRX-et februrban vettem, csillog j fests-
sel s hszezer kilomterrel a szmllban. Ppec
kondciban, ahogy a tulaj mondta. Aki szinte alig
ment vele. s ez rszben igaz is volt. Szinte alig
ment vele gy, hogy a szmll mkdtt volna.
De nem ez volt a baj. Az ra j volt, s jl nztem
ki a voln mgtt. A napokban szrevettem egy
tzcentes nagysg lyukat a kipufogn, de ha elg
hangosan vltettem a Metallict, alig hallottam a
tompa zajt. Viszont ktszer is meggondoltam vol-
na, hogy megvegyem-e a kocsit, ha tudom, hogy
Eddie Kuntz dgsnek tallja.
Els utam az Ezst Dollr falatozhoz vezetett.
Maxine ht vig dolgozott itt, s a bevallsa szerint
nem volt ms bevtele. Az Ezst Dollr jjel-nap-
pal nyitva volt. J kajt rultak, s hatalmas ada-
gokat, gy mindig dugig volt kvr s sher reg
pasasokkal. A dagadt csaldok sszes tagja tiszt-
ra nyalta a tnyrjt, a vn fszerek meg hazavittk
a maradkot zacskban vajat, zsemlt, cukrot,
flig megevett slt tkehalat, kposztt, lekvrt,
zsrban tocsog slt krumplit. Egy reg akr hrom
napig is falatozott egyetlen Ezst Dollr-adagbl.

13
 A falatoz a Hamilton vrosrszben volt, k-
rltte diszkontruhzak s apr boltocskk zs-
folt erdeje.
Mr majdnem dl volt, a trzsvendgek mr
lelkesen vrtk a hamburgerket s szendvicsei-
ket. Bemutatkoztam a pult mgtt ll nnek, s
Maxine utn rdekldtem.
Nem hiszem el, hogy ekkora bajba kerlt saj-
nlkozott. Maxine olyan megbzhat. Igazn fe-
lelssgteljes lny. Az tlapok halmt rendezget-
te. s az a dolog a kocsival! A szemt forgatta.
Maxine gyakran jtt vele dolgozni. A pasi oda-
adta neki a kulcsokat. Aztn hirtelen letartztatjk
lopsrt. Undorodva felmordult. Frfiak!
Odbb lptem, hogy egy pr rendezni tudja a
szmljt. Miutn megmentettek maguknak n-
hny ajndk cukorkt, gyufsdobozt s fogpisz-
klt, s elhagytk a falatozt, visszafordultam a
pnztroshoz.
Maxine nem jelent meg a brsg eltt. Nem
volt valami eljele, hogy el fogja hagyni a vrost?
Meslte, hogy nyaralni megy, s mi mind gy
gondoltuk, meg is rdemli. Mr ht ve itt dolgo-
zott, s sosem volt szabadsgon.
Hallott valaki rla azta, hogy elment?
Nem tudok rla. Taln Margie. s Maxine
mindig egy mszakban dolgoztak. Ngytl tzig.
Ha beszlni szeretne Margie-val, jjjn vissza nyolc
krl. Nagyon el vagyunk havazva, amikor ngy

14
tjban megrohamoznak minket a csirks csodn-
krt, de nyolcra kicsit csillapodik a forgalom.
Megkszntem a nnek, s visszaballagtam a
CRX-emhez. A kvetkez lloms Nowicki lak-
sa lesz. Kuntz azt mondta, Maxine-nel egytt ltek
ngy hnapig, de a lny sosem akarta felmondani a
lakst. A kgli hromszz mterre volt a falatoz-
tl, s Nowicki azt rta a szerzdsben, hogy hat
ve l ott. Minden korbbi cme helyi volt. Maxine
Nowicki tsgykeres trentoni volt, szktett haja
utols szlig.
A laks egy ktszintes, vrstgla pletekbl l-
l komplexumban llt, a hzakat kigett ffoltok s
egy parkol kttte ssze. Nowicki az emeleten la-
kott, de a fldszinten volt a bejrat. Minden laks-
hoz kln lpcs vezetett fel. Nem a legjobb elren-
dezs ahhoz, hogy az ablakon bekukucskljon az
ember. Minden emeleti lakshoz tartozott egy-egy
kicsi erkly, de ltra kellett volna ahhoz, hogy fel-
msszak. s valsznleg tbbeknek feltnne egy
ltra tetejn egyenslyoz n.
gy dntttem, a legegyszerbb megoldst v-
lasztom, s inkbb bekopogtatok az ajtn. Ha sen-
ki nem nyitja ki, megkrem a gondnokot, hogy en-
gedjen be. A gondnokok legtbbszr segtkszek
voltak ilyen helyzetben, klnsen miutn meg-
villantottam hamis igazolvnyomat.
Kt bejrati ajt volt egyms mellett. Egy az
emeletre, egy a fldszintre. Az emeletre vezet aj-

15
t csengjre a Nowicki nv volt kirva. Alatta a
fldszinti lak neve, Pease.
Csengettem az emeleti laksba, de a fldszinti
ajt nylt ki.
Nincs itthon.
n Mrs. Pease?
Igen.
s biztos benne, hogy Maxine nincs itthon?
Igen, azt hiszem. Ezekben az cska tkolm-
nyokban minden nesz thallatszik. Ha itthon van,
hallom, hogy szl a tv. Hallom, ahogy mszkl.
s amgy is mindig beugrott, ha hazart, mert n
gyjtttem ssze a leveleit.
, szval ennl a nnl vannak Maxine levelei.
Taln kulcsa is van a lakshoz.
Igen, de nem gondolt r, hogy ks jszaka jtt
haza, s nem akarta mr felbreszteni nt? prbl-
koztam. Vagy arra, hogy taln agyvrzst kapott?
Erre sosem gondoltam volna.
Lehet, hogy odafent van, s pp most leheli ki
a lelkt.
A n felfel tekintett, mintha tltna a falakon.
Hmmm.
Van kulcsa?
Nos, igen
s mi van a virgaival? Maga locsolja?
Nem krt meg r.
Taln be kellene nznnk. Hogy lssuk, min-
den rendben van-e.

16
 Maga Maxine bartja?
Kt ujjamat felemeltem, s szorosan sszezrtam.
Ilyenek vagyunk egymsnak.
Gondolom, abbl nem lesz baj, ha megnzzk.
Mindjrt jvk a kulccsal. A konyhban van.
Na, j, egy kicsit fllentettem. De nem volt igazi
hazugsg, mert j gy rdekben tettem. s amgy
is, lehet, hogy tnyleg holtan fekszik az gyban.
Vagy akr a virgok is tnyleg haldokolhatnak a
szomjsgtl.
Itt is van lblta Mrs. Pease a kulcsot.
A zrba tette, s elfordtotta.
Hell-- trillzott reges hangjn. Van
itthon valaki?
Nem kaptunk vlaszt, gy nekivgtunk a lpcs-
nek. Meglltunk a pici elszobban, s bekukkan-
tottunk a nappali-tkezbe.
Nem valami hzias llaptotta meg Mrs. Pease.
A hziassg nem sokat segtett volna. A lakst
feldltk. Nem lehetett dulakods, mert semmi
nem volt sszetrve. s nem is az a fajta sszevis-
szasg volt, amit az utols pillanatban val kapko-
d csomagols okoz. A kanap krpitjt felhastot-
tk, s darabjait szthajigltk a padln. A szek-
rnyajtk trva-nyitva lltak. A komdfikokat ki-
hztk, tartalmukat kiszrtk. Sietve krbenztem
a tbbi helyisgben, s ugyanilyen llapotban ta-
lltam a hlszobt s a frdt is. Valaki nagyon
keresett valamit. Pnzt? Drogot? Rablsnak igen-

17
csak klns volt, mert a tv s a vide rintetle-
nl llt a helyn.
Valaki tkutatta a lakst mondtam Mrs. Pease-
nek. Meglep, hogy nem hallotta, amikor sztszr-
tk a fikokat.
Ha itthon lettem volna, biztosan meghallom.
Akkor tehettk, amikor bingzni voltam. Minden
szerdn s pnteken jtszom. Nem rek haza ti-
zenegy eltt. Gondolja, hogy be kne jelentennk
a rendrsgen?
Nem hiszem, hogy ebben az esetben clrave-
zet lenne. Kivve, ha azt akarnnk elrni, hogy
a rendrsg tudomst szerezzen nmikpp jogta-
lan ottltemrl. Nem tudjuk, elvittek-e valamit.
Taln meg kellene vrnunk, hogy Maxine hazar-
jen, s hvja a zsarukat.
Nem lttunk virgot, amit meglocsolhattunk vol-
na, gy leosontunk a lpcsn, s bezrtuk az ajtt.
Odaadtam Mrs. Pease-nek a nvjegyemet, s
megkrtem, hvjon, ha lt vagy hall valami gyansat.
A krtyt tanulmnyozta.
Fejvadsz olvasta hangosan, s a hangja meg-
lepetst rult el.
Egy n tegye azt, amihez rt jelentettem ki.
Felnzett, s egyetrten blintott.
Azt hiszem, igaza van.
A parkol fel sandtottam.
Informciim szerint Maxine-nek van egy 84-
es Fairlane-je. Nem ltom itt.

18
 Azzal ment el kzlte Mrs. Pease. Nem volt
egy nagy szm kocsi. Ez vagy az mindig el volt tr-
ve rajta, de bepakolta a csomagjait, s nekivgott.
Nem mondta, hov megy?
Nyaralni.
Ennyi?
Igen felelte Mrs. Pease. Ennyi. ltalban
Maxine elg bbeszd, de ezttal nem mondott
tbbet. Rettenetesen sietett, nem volt ideje csevegni.

Nowicki anyja a Howser Streeten lakott. kld-

te el az vadkot, s biztostkknt a hzt jellte
meg. Els pillantsra biztos befektetsnek tnt az
unokatestvrem, Vinnie szmra. Igaz, elg hlt-
lan munka volt kiebrudalni valakit a sajt hz-
bl, s abban sem sokat segtett, hogy a trsada-
lom megkedvelje az vadkgynkket.
Rpillantottam a trkpre, s megtalltam a
Howsert. szak-Trentonban volt, gy ht vissza-
fordultam ugyanazon az ton, amerrl jttem. V-
gl kiderlt, hogy Mrs. Nowicki csak kt tmbre
lakik Eddie Kuntztl. Hasonl krnyezet, szpen
gondozott hzak. Kivve a Nowickik. Ez kln-
ll hz volt, s valsgos romhalmaz. Mll vako-
lat, lepotyogott zsindely, omladoz tornc, az
elkertben pedig tbb volt a szemt, mint a f.
Felstltam a rogyadoz lpcsn, s kopogtam az
ajtn. Hervad szpsg, frdkpenyes n nyitott

19
ajtt. Mr a dlutnban jrtunk, de Mrs. Nowicki
gy festett, mint aki most bjt ki az gybl. A hat-
vanas veit taposta, s az alkohol meg a kibrn-
dultsg pusztt nyomait viselte magn. Tsztak-
pn mg ott dszelgett az elz esti smink marad-
vnya. Rekedt hangja napi kt doboz cigit sejte-
tett, s erre lehelete is kes bizonytkul szolglt.
Mrs. Nowicki?
Ja.
Maxine-t keresem.
Maga Maxy bartja?
tnyjtottam a nvjegyem.
A Plum gynksgtl jvk. Maxine nem je-
lent meg a brsgi trgyalsn. Prblok kapcso-
latba lpni vele, hogy ttemezzk az idpontot.
Mrs. Nowicki felvonta barnra festett szeml-
dkt.
Nem a falvdrl jttem le, des. Maga fejva-
dsz, s azrt jtt, hogy elvigye a kislnyomat.
Tudja, hol van?
Akkor se mondanm meg, ha tudnm. Majd
megtalljk, ha azt akarja.
Maga biztostkknt feltette a hzat az vadk-
ra. Ha Maxine nem kerl el, elvesztheti.
, igen, az tragdia lenne gnyoldott, majd
kotorszni kezdett a zsenliakpeny zsebeiben, s
vgl elhzott egy doboz Koolst. Az ptszet
Remekei mr ostromol egy hossz cikk miatt, de
mg nem volt idm rjuk. Bedugott egy ciga-

20
rettt a szjba, s meggyjtotta. Ersen szvta, s
rm sandtott a fstfelh mgl. tvi adht-
ralkom van, ha ezt a hzat akarja, tpjen egy sz-
mot, s lljon a sor vgre.
Elfordul, hogy azok az vadkosok, akik meg-
lgtak, egyszeren otthon lnek, s megprblnak
gy tenni, mintha az letk nem lenne a bka seg-
ge alatt. Remnykednek benne, hogy az egsz ka-
lamajka magtl elmlik, ha nem trdnek vele,
hogy meg kellene jelennik a brsg eltt. Eredeti-
leg gy kpzeltem, Maxine is kzjk tartozik. Nem
volt visszaes bnz, s a vd nem volt komoly.
Semmi oka nem volt r, hogy megpattanjon.
Most mr nem voltam annyira biztos a dolgom-
ban. Kellemetlen rzsem tmadt Maxine-nel kap-
csolatban. A lakst feldltk, s az anyja azt su-
gallta, taln Maxine nem akarja, hogy ppen most
talljanak r. Visszaslattyogtam a kocsimhoz, s
gy reztem, gondos okfejtsemet mg tovbb t-
kletesten, ha ennk egy fnkot. Ezrt aztn t-
vgtam a vroson a Hamilton fel, s leparkoltam
az Omls Stik, Foszls Kalcsok Pksg eltt.
Gimis koromban rszmunkaidben dolgoztam
itt. Nem sokat vltozott azta. Ugyanaz a zld-fehr
linleum a padln. Ugyanaz a csillogan tiszta ll-
vny, tmve olasz stemnyekkel, csokis canollival,
biscottival, napoleonokkal, friss kenyrrel s teas-
temnyekkel. Ugyanaz a szvmelenget illat, amit
az des fnk s a fahj raszt.

21
 Lennie Smulenski s Anthony Zuck a hts he-
lyisgben stttk a finomsgokat nagy aclstk-
ben s forr olajjal teli serpenykben. Liszt- s cu-
korfelhk ltek meg minden vzszintes felleten,
s sztszrdva csikorogtak a talpak alatt. A hatal-
mas mret tartlyokbl mindennap tisztes men-
nyisg zsrt csoportostottak t egyenesen a ked-
ves vendgek fenekre.
Krtem kt Boston krmest, s felcsippentettem
nhny szalvtt is. Amikor kijttem a boltbl, ott
talltam Joe Morellit a kocsim mellett csorogva.
Morellit sidk ta ismertem. Els tallkozsunk-
kor mg kisklyk volt, ksbb ismertem veszlyes
tiniknt is. Aztn volt az a tizennyolc ves src,
aki egyik nap munka utn des szavaival lecsalo-
gatta rlam a bugyit, lefektetett a padlra a kpvi-
selfnkokkal tmtt pult mg, s elvette a sz-
zessgemet. Morelli most zsaru volt, s most mr
csak egyetlen mdon juthatna a bugyim kzelbe,
mgpedig ha fegyverrel knyszertene. Civil ru-
hs nyomoz volt, s gy tnt, els kzbl szerzi
az infkat. Agyonmosott Levis farmert s tenge-
rszkk plt viselt. A hajra rfrt volna egy v-
gs, de a teste tkletes volt. Karcs s szlks. v
volt Trenton legjobb htsja st taln az egsz
vilg legjobb htsja. Az ember legszvesebben be-
leharapott volna.
No, nem mintha harapdlni kszltem volna.
Morellinek megvolt az az idegest tulajdonsga,

22
hogy idrl idre felbukkant az letemben. Jl s-
szekuszlt mindent, aztn mint aki jl vgezte dol-
gt, elmasrozott. Sem a felbukkansa, sem az els-
tlsa ellen nem tehettem semmit. De a kuszasg el-
len annl inkbb. Morelli mostantl egy erotica non
grata volt szmomra. Mindent a szemnek, semmit
a kznek, ez volt az j mottm. A nyelvt megtart-
hatja magnak.
Morelli vigyorogva ksznttt.
Ugye nem akartad mindkt fnkot egyedl
megenni?
Ez volt a terv. Ht te, mi jratban errefel?
Erre jrtam. Meglttam a kocsidat. Gondol-
tam, segtek elbnni azzal a kt Boston krmessel.
Honnan tudod, hogy Boston krmes?
Te mindig azt veszel.
Utoljra februrban lttam Morellit. Egyik pil-
lanatban mg a kanapmon lelkeztnk, s a keze
mr flton jrt a combomon felfel, aztn a k-
vetkez pillanatban jelzett a csipogja, s lelpett.
t hnapja nem lttam. Most pedig hirtelen itt te-
rem, s a fnkjaim krl szaglszik.
Hossz id, semmi hr foglaltam ssze.
Titkos kldetsben voltam.
Ht persze.
Ok dnnygte. Hvhattalak volna.
Azt hittem, meghaltl.
A mosoly sszeszklt.
s szeretted volna, hogy gy legyen?

23
 Szemt vagy, Morelli.
Nagyot shajtott.
Nincs kedved osztozkodni a fnkon, igaz?
Bevgdtam a kocsimba, becsaptam az ajtt, s
tkozdtam egy sort, aztn kitolattam a parkol-
bl. Hazafel ton mindkt fnkot bekebeleztem,
s mris sokkal szebb lett a vilg. Kzben Nowicki
jrt a fejemben. t vvel volt idsebb, mint Kuntz.
rettsgi. Kt hzassg. Gyerek nincs. Az aktja
alapjn karcs, szke, kcos, ds haj n volt, aki
j vastagon sminkelte magt. A kpen hunyor-
gott a nap miatt, s mosolygott. Tzcentis sarka-
kon egyenslyozott, szk sztreccsnaci feszlt rajta,
lgyan oml felsje knykig feltrve, s a V-ala-
k kivgsbl kivillant a melle kzti fggleges
mosoly. Flig-meddig arra szmtottam, hogy a
kp htuljn az ll majd: Ha kellemes idtltsre
vgysz, hvd Maxine Nowickit.
Taln pontosan az trtnt, amit mondott. Taln
kimerlt a meltl, s vakcizni ment. Talnnem
kne erlkdnm, mert brmelyik nap hazajhet.
De mi van a laksval? Ez azrt aggaszt volt. Azt
sugallta, Maxine-nek nagyobb gondjai is vannak
az autlopsi gynl. De ez csak megkavarja a dol-
gokat, s semmi kze nincs a munkmhoz. A fel-
adat egyszer. Megkeresni Maxine-t s bevinni.
Bezrtam a CRX-et, s tvgtam a parkoln. Lt-
tam, hogy Mr. Landowsky lp ki a hz hts ajta-
jn. Nyolcvankt ves volt, s valahogy sszezsugo-

24
rodhatott a mellkasa az vek sorn, mert fel kellett
hznia a nadrgjt egszen a hnaljig.
Jaj nygte. Ez a hsg! Nem kapok levegt!
Valaki csinlhatna mr vele valamit!
Gondoltam, biztosan Istenre gondol.
Azt a meteorolgust a reggeli hrekben. Le k-
ne lni. Hogy menjek ki ilyen idben? s persze
amikor ilyen nagy a forrsg, a boltokat rettene-
tesen lehtik. Forrsg s fagy. Forrsg s fagy.
Hasmenst kapok tle.
Boldog voltam, hogy van fegyverem, mert ha
majd ilyen reg leszek, simn fbe lhetem ma-
gam. Amikor elszr rm jn a hasmars a szuper-
marketben, BANG!!!, vget vetek az egsznek.
Lifttel felmentem a msodikra, s belptem a la-
ksomba. Egy hl, egy frd, nappali tkezvel,
llektelen, de a clnak megfelel konyha, apr fo-
lyos kis elszobafallal, ahov felakaszthatom a ka-
btokat, kalapokat s pisztolytskkat.
A hrcsgm, Rex vidman hajtotta a kereket,
amikor belptem. Elmesltem neki a napomat, s
szabadkoztam, hogy nem mentettem meg neki egy
kis fnkot. Nagyon csaldottnak tnt a fnkos rsz-
nl, ezrt vgigkotortam a htt, s visszatrtem
nmi szlvel. Rex elmajszolta a szlt, majd vis-
szabjt a vackba. Az let oly csodsan egyszer,
ha hrcsg vagy.
Visszaballagtam a konyhba, s lehallgattam a
rgztmet.

25