Professional Documents
Culture Documents
Παντελής Καρύκας-Σικελική Εκστρατεία PDF
Παντελής Καρύκας-Σικελική Εκστρατεία PDF
του 5ου ατώνα π.Χ. Η φάλαγγα των οπλιτών παρέμεινε, ως τον 3ο περίπου
γενναία, οι μεν κατά των δε, σε μια από τις πλέον απάνθρωπες εμφύλιες
ΣΙΚΕΛΙΚΗ ΕΚΣΤΡΑΤΕΙΑ
ΒΙΒΛΙΟ 7
ΠΟΛΕΜΙΚΕΣ ΜΟΝΟΓΡΑΦΙΕΣ
ΕΠΙΚΟΙΝΩΝΙΕΣ Α.Ε.
ρούσε να φανταστεί ότι θα εμπλεκόταν στην πιο
Εμφύλιος σπαραγμός
μεγάλη σε διάρκεια και πιο άγρια εμφύλια διαμάχη.
Όταν το 431 π.Χ. ξέσπασε ο Πελοποννησιακός Η αγριότητα του νέου εμφυλίου πολέμου θα
Πόλεμος, κανείς από τους εμπολέμους δεν μπο ξεπερνούσε πράγματι κάθε προηγούμενο. Για
Πόλεμο και τίποτα δεν έδειχνε ότι θα μπορούσαν Νομίσματα από τις
να εμπλακούν μελλοντικά σε αυτόν. Πόλεμοι μετα ελληνικές πόλεις
ξύ των πόλεων στην Σικελία συνέβαιναν συνέχεια, Ρήγιο, Αίτνα
όπως άλλωστε και στην Ελλάδα, χωρίς ποτέ ως και Λεοντίνους.
τότε να έχει αντίκτυπο ο ένας στον άλλο. Με το
σαθρό αυτό επιχείρημα, οι Εγεστέοι πρέσβεις δεν
θα μπορούσαν να πείσουν, παρά μόνο όσους θα
ήθελαν να πεισθούν. Και δυστυχώς για την Αθήνα
υπήρχαν πολλά ευήκοα ώτα εκείνη την περίοδο
στην πόλη. Υπό την πίεση αυτών ακριβώς, οι Αθη
ναίοι αποφάσισαν να αποστείλουν πρέσβεις στην
Έγεστα για να διαπιστώσουν αν πράγματι οι Εγε
στέοι ήταν σε θέση να τους ενισχύσουν, σε περί
πτωση που αποφάσιζαν να εκστρατεύσουν στη
Σικελία.
Τον Μάρτιο του 415 π.Χ. οι Αθηναίοι πρέσβεις
επέστρεψαν στην πατρίδα τους συνοδευόμενοι
από Εγεστέους πρέσβεις, οι οποίοι προσέφεραν
στην πόλη το ποσό των 60 αργυρών ταλάντων, ως
αντάλλαγμα για την αποστολή 60 πλοίων στη Σικε
λία. Ακολούθησε σύγκληση της εκκλησίας του αθη
ναϊκού δήμου, στην οποία τόσο οι Αθηναίοι απε
σταλμένοι, όσο και οι Εγεστέοι πρέσβεις αναφέρ
θηκαν, με τα θετικότερα των σχολίων, στο ενδεχό
μενο αποστολής αθηναϊκών δυνάμεων στη Σικε-
λία. Οι κάτοικοι της Έγεστας, είχαν κατορθώσει να μοιρασμένες, όπως ακριβώς ετοιμαζόμαστε να
εξαπατήσουν τους Αθηναίους απεσταλμένους, πράξουμε, θα μας επιτεθούν μαζί με τους Σικε
σχετικά με τις οικονομικές και στρατιωτικές δυνα λιώτες. Ενώ οι Χαλκιδείς στη Θράκη έχουν απο
τότητες της πόλης τους. Οι θερμοί λόγοι των Εγε- στατήσει τόσα χρόνια τώρα και δεν υποτάχθηκαν
στέων, των Αθηναίων απεσταλμένων και του Αλκι ακόμα και ενώ αρκετοί άλλοι δύσκολα παραμένουν
βιάδη και των ομοϊδεατών του, δεν άργησαν να υπήκοοι μας, εμείς εκδηλώνουμε την προθυμία
πείσουν, τον πάντα ευμετάβλητο αθηναϊκό δήμο, μας να βοηθήσουμε τους δήθεν αδικούμενους
να δώσει τη συγκατάθεση του για την πραγματο Εγεστέους και δεν σπεύδουμε να τιμωρήσουμε
ποίηση της εκστρατείας. H συνέλευση αποφάσισε αυτούς που έχουν αποστατήσει και μας αδικούν
λοιπόν την αποστολή 60 πλοίων και αναλόγου προ πολλού. Και όμως τους Χαλκιδείς αν τους
εκστρατευτικού σώματος στη Σικελία, υπό τις δια νικήσουμε θα τους κρατήσουμε στην εξουσία μας.
ταγές των στρατηγών Αλκιβιάδη, Αάμαχου και Τους Σικελιώτες όμως, ακόμα και αν τους νική
Νικία. Ο τελευταίος είχε ταχθεί κατά της εκστρα- σουμε, δεν θα μπορέσουμε να τους έχουμε υπό
Νόμισμα της πόλης τείας. Ο Θουκυδίδης κάνει εκτενή αναφορά στη την εξουσία μας, λόγω της μεγάλης απόστασης.
του Σελινούντα. Η διαδημηγορία του, με την οποία μάταια, προσπάθησε Είναι λοιπόν ανόητο να εκστρατευσει κανείς ενα
μάχη των κατοίκων να πείσει τους Αθηναίους να μην εκστρατεύσουν. ντίον ανθρώπων που ακόμα και αν τους νικήσει
«... Αφήνετε εδώ τόσους εχθρούς και επιθυμείτε δεν θα μπορέσει να τους υποτάξει, αν δε νικηθεί
του με αυτούς της
να πλεύσετε εκεί (στη Σικελία) για να φέρετε και από αυτούς δεν θα βρίσκεται στην προ της εκστρα
Έγεστας, απετέλεσε
άλλους εδώ. Ί σ ω ς να νομίζετε ότι η συναφθείσα τείας κατάσταση... Ό π ω ς έχει σήμερα η κατάστα
την αφορμή της Σικε
συνθήκη ειρήνης (με τους Σπαρτιάτες) σας εξα ση, οι Σικελιώτες δεν είναι επίφοβοι για_ μας, θα
λικής Εκστρατείας. είναι δε ακόμα λιγότερο επίφοβοι αν τους υποτά
σφαλίζει. Αυτή όμως υπάρχει μόνο κατ' όνομα. Αν
δε συμβεί να ατυχήσουμε, οι εχθροί μας ταχέως θα ξουν οι Συρακούσιοι... Πρέπει να μην ξεχνάμε πως
μας επιτεθούν, γιατί δέχτηκαν την ειρήνη εξ ανά μόλις προ ολίγου απαλλαγήκαμε από τη νόσο και
γκης και εξάλλου η συνθήκη σε πολλά της σημεία τον πόλεμο και δεν έχουμε ακόμα αναπληρώσει τις
είναι υπό αμφισβήτηση. Υπάρχουν εξάλλου αρκε απώλειες μας σε ανθρώπινο δυναμικό και χρήμα
τοί από τους εχθρούς μας - όχι οι ασθενέστεροι τα. Το σωστό επομένως είναι να διαθέσουμε τις
(εννοεί τους Κορίνθιους και τους Βοιωτούς), οι δυνάμεις μας για την εξυπηρέτηση των δικών μας
οποίοι δεν δέχτηκαν τη συνθήκη και μας πολεμούν και μόνο αναγκών και όχι για αυτούς τους φυγά
ανοικτά ... Ί σ ω ς όμως, αν βρουν τις δυνάμεις μας δες (τους Εγεστέους) που μας ζητούν βοήθεια και
για να σας πείσουν μεταχειρίζονται επιτήδεια
ψεύδη... Εάν δε κάποιος, γεμάτος χαρά για την
εκλογή του στο αξίωμα του στρατηγού, ο οποίος
μόνο σε ίδιον όφελος αποβλέπει και είναι και νέος
για την αρχηγία (ο Αλκιβιάδης), σας παρακινεί για
την εκστρατεία, μην του επιτρέψετε να θέσει την
πόλη σε κίνδυνο, μόνο και μόνο για να ικανοποιή
σει την φιλοδοξία του». Με τους λόγους αυτούς
προσπάθησε ο συνετός Νικίας να αποτρέψει τους
συμπατριώτες του από το μέγιστο ατόπημα. Ζήτη
σε μάλιστα να ξανατεθεί προς ψηφοφορία το όλο
θέμα. H πλειοψηφία όμως των Αθηναίων δεν
φάνηκε να συμμερίζεται την άποψη του γηραιού
στρατηγού. Αντίθετα τάχθηκε υπέρ της γνώμης
του φανατικότερου οπαδού του εγχειρήματος, του
Αλκιβιάδη. Ο τελευταίος , αμέσως μετά το πέρας
της ομιλίας του Νικία, ζήτησε τον λόγο και ανέβη
κε στο βήμα. Αφού αντέκρουσε τις κατηγορίες του
Νικία εναντίον του, άρχισε να εξετάζει τις ικανότη
τες αντίστασης των σικελικών πόλεων. «Μην αλλά
ζετε γνώμη για την εκστρατεία κατά της Σικελίας
με τη σκέψη ότι πρόκειται να αντιμετωπίσουμε
μεγάλη δύναμη. Οι πόλεις της Σικελίας είναι
Ειδώλιο ξυλουργού
του 5οι αιώνα π.Χ. Η
αθηναϊκή εκστρατευτι
κή δύναμη περιελάμ
βανε στις τάξεις της
σημαντικό αριθμό
τεχνιτών.
υπό συζήτηση θέμα. Έ χ ω ακούσει ότι οι πόλεις,
κατά των οποίων θα εκστρατεύσουμε, είναι μεγά
λες και καμμιά δεν είναι υποτελής άλλης, ούτε
υπάρχει θέμα πολιτικών μεταβολών (το οποίο θα
μπορούσαν να εκμεταλλευτούν οι Αθηναίοι), με
την οποία θα προσπαθούσαν να απαλλαγούν από
σκληρή δουλεία, ούτε υπάρχει πιθανότητα να προ
τιμήσουν να τεθούν υπό την εξουσία μας από το
να είναι ελεύθεροι. Το πλήθος μάλιστα των ελληνι
κών πόλεων είναι μεγάλο για ένα νησί. Πέρα από
τη Νάξο και την Κατάνη, οι οποίες ελπίζω να μας
βοηθήσουν, αφού είναι συγγενείς με τους Αεοντί-
νους, υπάρχουν άλλες επτά πόλεις ετοιμοπόλεμες,
πόλεις με δυνάμεις όμοιες με τις δικές μας. Προ
πάντων δε οι Συρακούσες και ο Σελινούντας, ενα
ντίον των οποίων στρέφεται και η εκστρατεία μας,
έχουν πολλούς οπλίτες και τοξότες και ακοντιστές
και πολλά πλοία και επάρκεια πληρωμάτων, για να
Θωρακισμένος Ιταλός
τα επανδρώσουν. Έχουν ακόμα και χρήματα πολλά
και ως ιδιώτες και δημόσια, ενώ ορισμένες βαρβα
ττελταστής σαν και
ρικές πόλεις πληρώνουν φόρο στους Συρακούσι
αυτούς που πολέμη
ους. Το σημείο όμως όπου υπερέχουν δραματικά
σαν υπέρ των Συρα
απέναντι μας είναι το ότι διαθέτουν πολλούς
κούσιων.
ιππείς και παράγουν σιτάρι. Εναντίον μιας τέτοιας
δύναμης λοιπόν, δεν αρκούν λίγα πλοία, αλλά χρει
άζονται και πεζοί πολλοί, αν θέλουμε να επιτύχου-
πολυάνθρωπες, αλλά περιέχουν όχλους σύμμει
κτους και εύκολα αλλάζουν πολίτευμα και πολιτο
γραφούν πολίτες. Για τον λόγο αυτό κανείς τους
δεν φέρει όπλα για να αγωνιστεί υπέρ της πατρί
δας του, ούτε στη χώρα έχουν κτιστεί οχυρά. Ο
καθένας δε ενδιαφέρεται μόνο για το τί θα κατορ
θώσει να πάρει από τα κοινά... Επομένως η εκεί
κατάσταση, σύμφωνα με τα όσα ακούω, είναι αρκε
τά ευνοϊκή και θα βελτιωθεί και άλλο γιατί θα βρού
με και πολλούς βαρβάρους, οι οποίοι από μίσος για
τους Συρακούσιους, θα ενωθούν μαζί μας», είπε
στους Αθηναίους. Κατόπιν αναφέρθηκε στην περί
πτωση πελοποννησιακής επίθεσης κατά της Αθή
νας, στο διάστημα απουσίας του εκστρατευτικού
σώματος, και θεώρησε ότι δεν ήταν πιθανή. Ακόμα
όμως και αν πραγματοποιείτο, θα έμεναν πίσω
αρκετές δυνάμεις για να την αντιμετωπίσουν.
Ακούγοντας τους λόγους του Αλκιβιάδη, οι Αθη
ναίοι πείσθηκαν οριστικά για την ορθότητα του
εγχειρήματος. Ο Νικίας βλέποντας ότι δεν ήταν σε
θέση να τους αποτρέψει, δια των λόγων, προσπά
θησε να το επιτύχει με πλάγιο τρόπο. Μετά το
πέρας της ομιλίας του Αλκιβιάδη, ανέβηκε ξανά
στο βήμα και είπε: « Επειδή Αθηναίοι βλέπω ότι
έχετε αποφασίσει να πραγματοποιηθεί η εκστρα
Ιταλός μισθοφόρος τεία, εύχομαι να εξελιχθεί σύμφωνα με τις επιθυ
ιππέας. μίες μας. Θα εκφράσω όμως τη γνώμη μου για το
Λακεδαιμόνιος οπλί
της, στα τέλη του 5ου
αιώνα π.Χ. Φέρει τη
χαρακτηριστική σκού
ρα κόκκινη εξωμίδα
και τυπικό οπλιτικό
εξοπλισμό, χωρίς
θώρακα. Το μικρού
μήκους εγχειρίδιο
του, η ξυήλη, ήταν
επίσης χαρακτηριστι
κό του σπαρτιατικού
στρατού.
φως, έτυχαν και της ανάλογης πολιτικής εκμετάλ αιώνα ο ρόλος του
λευσης. Οι «εσωκομματικοί», θα λέγαμε, αντίπαλοι περιορίστηκε. Ο αθη
του Αλκιβιάδη, στη δημοκρατική παράταξη, που ναϊκός στόλος πάντως
σύμφωνα με τον Πλούταρχο είχαν επικεφαλής τον διέθετε δύο παρόμοιες
Ανδροκλή, έσπευσαν να εκμεταλλευθούν τις κατα ροδιακές πεντηκόντο-
θέσεις των μαρτύρων, με σκοπό να απεμπολήσουν
ρους και αργότερα
τον νεαρό αλαζόνα πολιτικό και να αναλάβουν
ενισχύθηκε με τρεις
αυτοί την αρχηγία του «κόμματος». Ο τουλάχιστον
ετρουσκικές.
«παράξενος» τρόπος ζωής του Αλκιβιάδη, άλλωστε,
Η αναχώρηση του
πολεμιστή, από ερυ-
θρόμορφο κρατήρα
του 5ου αιώνα π.Χ. Οι
Αθηναίοι κατευόδω-
σαν με πανηγυρι
σμούς τον αναχωρού-
ντα για τη Σικελία
στόλο και τους επιβά
τες του. Δεν εισάκου
σαν τις φρόνιμες συμ
βουλές του Νικία.
Σύντομα θά πλήρωναν
ακριβά για το λάθος
τους.
τους παρείχε πληθώρα επιχειρημάτων για να εξα κομματικούς» του αντιπάλους. Έτσι ελήφθη η
πολύσουν κατηγορίες εναντίον του. Ο τελευταίος πλέον παράλογη απόφαση. Ο Αλκιβιάδης θα ακο
αρνήθηκε, βέβαια, τις κατηγορίες και ζήτησε να λουθούσε κανονικά το εκστρατευτικό σώμα, με
προσαχθεί σε δίκη. Οι αντίπαλοι του όμως δεν την κατηγορία να επικρέμεται επάνω του, στιγμα
σκόπευαν να του επιτρέψουν να απαλλαγεί τόσο τίζοντας τον. Αλλοι εννέα από τους υποτιθέμενους
εύκολα από το στίγμα του ιερόσυλου. Το αίτημα συνενόχους του συνελήφθησαν και δικάστηκαν με
του απορρίφθηκε, αλλά παράλληλα δεν του αφαι συνοπτικές διαδικασίες και καταδικάστηκαν σε
ρέθηκε η στρατηγεία. θάνατο.
Οι σύμμαχοι μόνο αυτόν εμπιστεύονταν και Στα μέσα του καλοκαιριού του 415 π.Χ. όλα
δήλωσαν κατηγορηματικά ότι χωρίς την παρουσία ήταν έτοιμα για τη μεγάλη αναχώρηση. Εκείνη την
του Αλκιβιάδη, δεν υπήρχε περίπτωση να συμμε ημέρα όλοι οι ευρισκόμενοι στην Αθήνα, Αθηναίοι
τάσχουν στην εκστρατεία. Ο νεαρός εξάλλου πολι και ξένοι και σύμμαχοι, κατέβηκαν στον Πειραιά
τικός είχε και την εύνοια του στρατού, παράγοντας για να παρακολουθήσουν το μεγάλο γεγονός της
που δεν μπορούσε να αγνοηθεί από τους «εσω αναχώρησης του εκστρατευτικού σώματος. Είχαν
Αρνείος οπλίτης. Οι
Αργείοι απέστειλαν
ένα ισχυρό σώμα σε
ενίσχυση των Αθηναί
ων συμμάχων τους.
27
Τρόμος στις Συρακούσες λευση, στην οποία θα εξεταζόταν η ακρίβεια των
πληροφοριών και η αντίδραση της πόλης, εφόσον
Όταν ο αθηναϊκός στόλος άφηνε τον φιλόξενο οι Αθηναίοι πράγματι την απειλούσαν. Επικεφαλής
Πειραιά για να ανοιχτεί στη δυτική θάλασσα, της αντιαθηναϊκής μερίδας ήταν ο πολιτικός και
Νόμισμα της πόλης κανείς από τους επιβαίνοντες δεν γνώριζε ότι την στρατηγός Ερμοκράτης. Ο Ερμοκράτης τηρούσε
των Θουρίων. Οι Αθη ίδια ώρα, στις Συρακούσες, είχε ήδη φτάσει ο αχός εχθρική στάση προς την Αθήνα από τότε που η
ναίοι πρωτοστάτησαν
του απόπλου τους. Αρχικά οι Συρακούσιοι, αν και τελευταία αναμίχθηκε στα σικελικά πράγματα.
είχαν πληροφορίες για τις αθηναϊκές προετοιμα Ωστόσο κανείς αρχαίος ιστορικός δεν του καταλό
στην ίδρυση της. Εκεί
σίες, δεν τους έδιναν και μεγάλη βάση. Θεωρού γισε ποτέ καμμία πρόθεση συμμετοχής του στον
κατέφυγε αρχικά ο
σαν ότι ένα τέτοιο, τόσο ανόητο, εγχείρημα δεν Πελοποννησιακό Πόλεμο, υπέρ της Σπάρτης.
Αλκιβιάδης και από
μπορούσε να είναι πραγματοποιήσιμο. Ωστόσο Αυτό συνέβη μετά την απόκρουση της αθηναϊκής
εκεί κίνησε για τη καθώς οι ειδήσεις πύκνωναν, οι ηγέτες της πόλης απειλής και για μικρό χρονικό διάστημα (412-410
Σπάρτη. αναγκάστηκαν να καλέσουν τους πολίτες σε συνέ π.Χ.). Πεπεισμένος για την αθηναϊκή επεκτατικό-
τητα και την απειλή που αυτή αντιπροσώπευε για
την πόλη του, ο Ερμοκράτης ανέβηκε στο βήμα
και είπε στους συγκεντρωμένους συμπατριώτες
του: « Ί σ ω ς εγώ, όπως και μερικοί άλλοι, φανώ ότι
λέγω απίστευτα πράγματα, σχετικά με την εκστρα
τεία εναντίον μας... εγώ δεν θα κρατήσω τη γλώσ
σα μου από φόβο μη φανώ ασύνετος, αφού κινδυ
νεύει η πατρίδα μου, επειδή είμαι πεπεισμένος ότι
γνωρίζω την κατάσταση ακριβέστερα από άλλους.
Οι Αθηναίοι έχουν ήδη κινήσει εναντίον μας, γεγο
νός για το οποίο απορείτε, με ισχυρές δυνάμεις
ξηράς και ναυτικές, επειδή δήθεν είναι σύμμαχοι
των Εγεστέων και επιθυμούν να επανεγκαταστή-
σουν τους Αεοντίνους στον τόπο τους. Στην πραγ
ματικότητα όμως εκστρατεύουν γιατί επιθυμούν
να κατακτήσουν τη Σικελία και κυρίως την πόλη
μας... Με τη σκέψη λοιπόν ότι γρήγορα οι Αθηναί
οι θα είναι εδώ, να σκεφτείτε με ποιόν τρόπο θα
τους αντιμετωπίσουμε, με τις δυνάμεις που διαθέ
τουμε. Να μην περιφρονήσετε το ζήτημα αυτό,
ούτε να μην πιστέψετε την είδηση του ερχομού
τους και πιαστείτε έτσι απροετοίμαστοι». Αυτά
είπε ο Ερμοκράτης και κλείνοντας τον λόγο του
Σκηνή ναυμαχίας
μεταξύ Αθηναίων και
Συρακούσιων. Στις
Συρακούσες ήταν που
για πρώτη φορά τα
πρωτεία των Αθηναί
ων στη θάλασσα αμφι
σβητήθηκαν και στη
θάλασσα συνέβη η
καταλυτική ήττα τους
(πίνακας του Στέλιου
Νιγδιόπουλου).
προέτρεψε τους Συρακούσιους να συνάψουν συμ των Συρακούσιων. Αν ο αντίπαλος στόλος αποδει
μαχίες με τις ελληνικές και τις ιταλικές πόλεις της κνυόταν πολύ πιο ισχυρός, δεν υπήρχε λόγος να
Μεγάλης Ελλάδας και να αποστείλουν πρέσβεις εμπλακούν μαζί του. Θα μπορούσαν να κερδίσουν
ακόμα και στους θανάσιμους εχθρούς τους Καρ τουλάχιστον αρκετό χρόνο απειλώντας τα μεταγω
χηδόνιους. Πρότεινε ακόμα την αποστολή πρέσβε γικά του και αναγκάζοντας τον να διατηρεί τετα
ων στην μητρόπολη Κόρινθο και στη συγγενική - μένη την προσοχή του κάθε στιγμή. Με την τήρη
δωρική- Σπάρτη. Τέλος ζήτησε την κινητοποίηση ση μιας έξυπνης τακτικής ναυτικού «κλεφτοπολέ
του πολεμικού ναυτικού της πόλης και τη συγκέ μου», οι Συρακούσιοι θα ήταν σε θέση να καταστή
ντρωση του στο ακρωτήριο της Ιαπυγίας, στον σουν άκρως επισφαλή τη θέση των αντιπάλων
κόλπο του Τάραντα. Εκεί θα αγωνιζόταν κατά του τους, παρενοχλώντας τους ακόμα και όταν θα ετοι
επερχομένου εχθρικού στόλου, διατηρώντας την μάζονταν να αποβιβάσουν τις στρατιωτικές δυνά
ελπίδα απόκρουσης του. H πρόταση του Ερμοκρά- μεις που τα πλοία μετέφεραν.
τη ήταν η πλέον ενδεδειγμένη. H λύση της ενερ Οι Συρακούσιοι όμως δεν πείστηκαν με τα
γητικής άμυνας ήταν η πλέον πρόσφορη, προσδί λεγόμενα του Ερμοκράτη και άλλοι απλά θεωρού
δοντας στρατηγικό βάθος στην αμυντική διάταξη σαν ως αδύνατο το αθηναϊκό εγχείρημα και άλλοι
I Η Ρ Α/·
Ελληνικός ναός στην Ελλάδα και πριν οι κάτοικοί της συνέλθουν από στην Μεσσήνη και προσπάθησε να έρθει σε επαφή
Κάτω Ιταλία. Η περιο τον αιφνιδιασμό. Το συγκεκριμένο σχέδιο ήταν με τις αρχές της πόλης, σε μια προσπάθεια να πεί
χή, λόγω της έντονης αυτό που εξασφάλιζε μεγαλύτερες πιθανότητες σει τους κατοίκους της πόλης, να ανοίξουν το λιμά
ελληνικής παρουσίας, επιτυχίας στους Αθηναίους. Στηριζόταν στην νι τους στον αθηναϊκό στόλο και να συμμαχήσουν
ψυχρή στρατιωτική λογική και στις αξιωματικά μαζί τους. Δυστυχώς για τον ίδιο, οι κάτοικοι δεν
ονομάστηκε δίκαια
αποδεκτές αρχές του πολέμου, που ισχύουν δια του επέτρεψαν καν την είσοδο στην πόλη τους.
Μεγάλη Ελλάδα. Και
χρονικά, θα πρέπει να θεωρείται βέβαιο πως μια Δέχτηκαν μόνο να του πουλήσουν τρόφιμα. Παρά
οι Έλληνες της Κάτω
άμεση επίθεση των Αθηναίων κατά των Συρακου την αποτυχία αυτή, ο Αλκιβιάδης ούτε για μια στιγ
Ιταλίας όμως δεν
σών θα είχε καταλυτικά αποτελέσματα στο στρα μή δε σκέφτηκε να αναθεωρήσει το σχέδιο του.
κατόρθωσαν να ξεφύ τιωτικό και στο πολιτικό πεδίο. Και οι Συρακούσι Επέστρεψε με το πλοίο του στον πρόχειρο ναύ
γουν από τη δίνη του οι, στην καλύτερη για αυτούς περίπτωση θα απο σταθμο, κοντά στο Ρήγιο, ετοιμάζοντας διπλωμα
Πελοποννησιακού κλείονταν εντός των τειχών τους, περιοριζόμενοι τικά διαβήματα προς άλλες πόλεις. Οι μέρες όμως
Πολέμου. σε παθητική άμυνα και οι λοιποί Σικελοί θα αντι κυλούσαν και κάθε μια αποτελούσε έναν επιπλέον
λαμβάνονταν έμπρακτα την αθηναϊκή ισχύ και θα λίθο στο αμυντικό οικοδόμημα των Συρακούσιων.
I
οι Αθηναίοι να προκαλέσουν εσωτερικά προβλήμα
τα στους αντιπάλους τους. Αφού συνέλεξε στοι
χεία για τη διαμόρφωση των λιμένων και γενικά
για τη μορφολογία της περιοχής, η μοίρα επέστρε
ψε στο αγκυροβόλιο στον Τηρία ποταμό, κοντά
στην Κατάνη. Στο μεταξύ οι κάτοικοι της Κατάνης
είχαν καλέσει τους πολίτες σε συνέλευση στην
οποία επετράπη να συμμετάσχουν και οι Αθηναίοι
στρατηγοί. Την ώρα όμως που οι κάτοικοι είχαν
συγκεντρωθεί για την συνέλευση, ο Αλκιβιάδης
οδήγησε τους άνδρες του κατά μιας πυλίδας του
τείχους, η οποία σύντομα παραβιάστηκε με αποτέ
λεσμα, σε λίγες στιγμές οι Αθηναίοι να γίνουν
κύριοι της πόλης. Οι κάτοικοι, όταν αντίκρυσαν
τους Αθηναίους στην πόλη τους τρομοκρατήθη
καν. Οι λίγοι φιλοσυρακούσιοι έσπευσαν να κρυ
φτούν, ενώ οι πολλοί δέχτηκαν αναγκαστικά τους
Αθηναίους. Ύστερα από την «εκούσια προσχώρη
ση» της Κατάνης στο αθηναϊκό στρατόπεδο, οι
Αθηναίοι την μετέτρεψαν σε βάση επιχειρήσεων
τους. Το αγκυροβόλιο κοντά στο Ρήγιο εγκαταλεί
φθηκε και το σύνολο των δυνάμεων τους εγκατα
στάθηκε στην Κατάνη. Τότε έφτασαν πληροφορίες
στο αθηναϊκό στρατόπεδο, οι οποίες ανέφεραν ότι
και οι κάτοικοι της πόλης Καμάρινας - στο νότιο
άκρο του νησιού - ήταν έτοιμοι να προσχωρήσουν
Βαριά οπλισμένος
σε αυτούς, με την εμφάνιση του αθηναϊκού στόλου
στα ύδατα τους. Επίσης κατάσκοποι ανέφεραν Λακεδαιμόνιος οπλί
σουν στον τόπο τους. Με τον τρόπο αυτό ήλπιζαν κράνος και σπαθί.
φορίες, οι Αθηναίοι κίνησαν με όλο τον στόλο και στρέψει στην Αθήνα με το δικό του πλοίο. Έτσι το
την εκστρατευτική δύναμη πρώτα προς τις Συρα σκάφος του, συνοδευόμενο από τη «Σαλαμινία»,
κούσες, όπου δεν παρατήρησαν τίποτα το ανησυ απέπλευσε με προορισμό το αχάριστο Αστυ. Όταν
χητικό, και μετά προς την Καμάρινα. Και εκεί όμως τα δύο σκάφη αγκυροβόλησαν στον λιμένα
όμως δεν έγιναν τελικά δεκτοί και τελικά αποφά της πόλης των θουρίων, για ανεφοδιασμό, ο Αλκι
σισαν να επιστρέψουν στην Κατάνη. Για να μη βιάδης απλά εξαφανίστηκε. Χάθηκε μέσα στο πλή
γυρίσουν όμως εντελώς άπρακτοι, αποφάσισαν να θος. Μάταια τον αναζήτησαν οι διώκτες του, οι
αποβιβάσουν λίγους άνδρες και να λεηλατήσουν οποίοι τελικά, απογοητευμένοι επέστρεψαν στην
μια αγροτική περιοχή, κοντά στις Συρακούσες. Οι Αθήνα. Ο Αλκιβιάδης από την πλευρά του, αμέσως
αποβιβασθέντες όμως έγιναν αντιληπτοί από τις μετά τον απόπλου της «Σαλαμινίας» από τους θ ο ύ
περιπολίες του ιππικού των Συρακούσιων και ριους, πέρασε με πλοίο στη Αευκάδα και από εκεί
δέχτηκαν την επίθεση τους. Αφού έχασαν λίγους, έφτασε τελικά στη Σπάρτη. Ήταν ό,τι χειρότερο
κυρίως ψιλούς, οι Αθηναίοι επανεπιβιβάστηκαν μπορούσε να πράξει. Ήταν πολύ λογικό από
στα πλοία τους και επέστρεψαν στη βάση τους. Το μέρους του να μην παραδοθεί ως αμνός επί σφαγή
πρώτο αίμα του πολέμου είχε χυθεί και δεν ήταν στους ανόητους συμπολίτες του και να προσπαθή
εχθρικό. σει να σώσει τη ζωή του. Από το σημείο αυτό όμως
Στο μεταξύ, πίσω στην Αθήνα, οι αντίπαλοι ως την προδοσία της πατρίδας του, υπήρχε μεγά
του Αλκιβιάδη εξακολουθούσαν να συνομωτούν λη απόσταση. Σε τελευταία ανάλυση πατρίδα δεν
εις βάρος του. Με την απουσία του μάλιστα το είναι η κυβέρνηση, είναι ο τόπος, τα βιώματα, οι
έργο τους ήταν σαφώς πιο εύκολο. H συνέχιση της φίλοι και οι συγγενείς, όλα όσα πιστεύει κανείς ότι
έρευνας σχετικά με τον ακρωτηριασμό των αξίζει για αυτά και να πεθάνει ακόμα. Πάνω από
Ερμων, είχε φέρει στο φως νέα στοιχεία. Κάποιος όλα όμως η έννοια της πατρίδας έχει να κάνει με
μάλιστα από τους συλληφθέντες ομολόγησε δημό την ευταξία του καθενός, με τις αρχές και το ήθος
σια την ενοχή του και κατήγγειλε τους συνενόχους του και από ό,τι φαίνεται ο νεαρός Αθηναίος, νεό
του. Ο ίδιος αμνηστεύθηκε και οι άλλοι θανατώθη πλουτος και αλαζόνας «στρατηγός», δεν διέθετε σε
καν. Για τον Αλκιβιάδη, η έρευνα δεν είχε αποκα επάρκεια τίποτα άλλο παρά προσωπική φιλοδοξία
λύψει κάτι συγκεκριμένο. Ωστόσο, συνέπεσε τότε και ματαιοδοξία. Για τον Αλκιβιάδη μόνο ένα πρό
να εμφανιστεί στον Ισθμό μια πελοποννησιακή σωπο είχε αξία στη γη: ο Αλκιβιάδης. Οι Σπαρτιά
στρατιά. Οι Αθηναίοι αμέσως πίστεψαν ότι οι τες φυσικά τον υποδέχτηκαν θερμά!!!
Πελοποννήσιοι είχαν εμφανιστεί ύστερα από Ο αποκεφαλισμός της αθηναϊκής εκστρατευτι
συνεννόηση με τον Αλκιβιάδη, ο οποίος σκόπευε κής δύναμης, ήταν παράγοντας εξαιρετικής σπου
να καταλύσει το δημοκρατικό πολίτευμα χωρίς λοι δαιότητας για την έκβαση της όλης επιχείρησης.
πόν πολύ σκέψη - χαρακτηριστικό πρόβλημα του Ως τότε οι Αθηναίοι περιδιάβαιναν από τόπο σε
αθηναϊκού δήμου - οι Αθηναίοι αποφάσισαν την τόπο, χωρίς να έχουν επιτύχει το παραμικρό, σε
ανάκληση του από τη Σικελία. Φυσικά η απόφαση διπλωματικό ή σε στρατιωτικό επίπεδο. Χωρίς τον
τους αυτή τουλάχιστον ως ανόητη θα πρέπει να εμπνευστή τους όμως η κατάσταση θα εξελισσό
χαρακτηριστεί. Ο Αλκιβιάδης παρά τα ελαττώματα ταν χειρότερα. Ο Νικίας σίγουρα δεν ήταν ο κατάλ
- και ήταν πολλά - ήταν εντούτοις η ψυχή της ληλος άνθρωπος, ο ικανός να εμπνεύσει και να
εκστρατείας, ο μόνος ίσως που πίστευε στην επι καθοδηγήσει δυναμικά τους άνδρες του. Ήταν
τυχή της έκβαση και στήριζε όλες του τις φιλοδο αναμφισβήτητα γενναίος, δεν ήταν όμως γεννημέ
ξίες σε αυτή. Μετά την ανάκληση του Αλκιβιάδη θα νος για ηγέτης.
έμενε επικεφαλής ο άνθρωπος που ήταν πεπει Ο Νικίας θα ήταν σίγουρα ο ιδανικός υφιστά
σμένος για την αποτυχία του εγχειρήματος, ο μενος ενός δυναμικού, αποφασιστικού και οξύνου
άβουλος Νικίας. Τι ελπίδες επιτυχίας μπορούσαν στρατηγού, στη θέληση του οποίου θα υποτασσό
να έχουν οι Αθηναίοι μετά από αυτό; ταν, χωρίς να χρειάζεται να σκέφτεται ή να ανα
Στον λιμένα της Κατάνης, η «Σαλαμινία», το πτύσσει πρωτοβουλία. Ως αρχηγός όμως δεν ήταν
ένα από τα δύο ιερά πλοία των Αθηναίων, είχε ικανός να αναπτύξει αυτόνομη δράση και πολλές
μόλις αφιχθεί, όταν ο υπόλοιπος στόλος επέστρε φορές εμφανίστηκε ευθυνόφοβος. Έτσι και μετά
φε από την Καμάρινα. Το σκάφος είχε αφιχθεί με την απομάκρυνση του Αλκιβιάδη, συνέχιζε να
ειδική αποστολή, τη μεταφορά του Αλκιβιάδη πίσω βαδίζει στα ίχνη του, ακολουθώντας, ουσιαστικά το
στην Αθήνα, όπου μια κατασκευασμένη δίκη τον σχέδιο επιχειρήσεων που ο ίδιος είχε υιοθετήσει.
ανέμενε και μετά ο θάνατος. Αρχικά ο νεαρός στρα Δεν προσπάθησε καν να θέσει σε εφαρμογή το ίδιο
τηγός δεν έφερε αντίρρηση. Ζήτησε όμως να επι του το σχέδιο, που είχε προτείνει στη σύσκεψη
των στρατηγών. Από φόβο μην κατηγορηθεί από Η αποτυχία των Αθηναίων να καταλάβουν την
τους Αθηναίους, δεν ενήργησε κατά την κρίση του, Ύβλα και να διεξάγουν μεγάλης κλίμακας επιχει
όπως κάθε στρατιωτικός ηγέτης οφείλει να πράτ ρήσεις γενικότερα είχε, όπως ήταν φυσικό, θετική
τει αναλόγως των συνθηκών, αλλά συνέχισε μια επίδραση στο ηθικό των Συρακουσίων. H τόσο
επιχείρηση, στην επιτυχή έκβαση της οποίας δεν τρομερή αθηναϊκή στρατιά, η υποστηριζόμενη από
πίστεψε ποτέ, με συνεχώς μειούμενη ενεργητικό τον πανίσχυρο στόλο, δεν είχε επιτύχει επί τόσους
τητα. μήνες, το παραμικρό, πέραν της κατάληψης της
Μετά την απομάκρυνση του Αλκιβιάδη, οι πολίχνης των Υκκάρων. Το περίφημο ιππικό των
άλλοι δυο Αθηναίοι στρατηγοί οδήγησαν τις δυνά Συρακουσίων, μάλιστα έφτασε στο σημείο να διε
μεις τους στα βόρεια παράλια της νήσου, προς την νεργεί επιδρομές κατά του αθηναϊκού στρατοπέ
Ιμέρα, την Έγεστα και τον Σελινούντα. Στην ελλη δου στα περίχωρα της Κατάνης. Οι Συρακούσιοι
νική πόλη Ιμέρα, συνάντησαν και πάλι την άρνηση ιππείς πλησίαζαν τις αθηναϊκές θέσεις και ρωτού
των κατοίκων να τους ενισχύσουν, ακόμα και να σαν περιπαικτικά τους αντιπάλους τους αν είχαν
τους δεχτούν στον τόπο τους. Κινούμενοι δυτικά έρθει να τους συντροφεύσουν στην ξενιτιά! Από
έπλευσαν τότε προς τη μικρή, αντίπαλη προς τους την πλευρά τους οι Αθηναίοι, διαθέτοντας αστείες
Εγεστέους, σικανική πόλη των Υκκάρων, την δυνάμεις ιππικού - 30 μόλις άνδρες- αποφάσισαν
οποία και κατέλαβαν και εξανδραπόδισαν τον πλη να καταφύγουν σε στρατήγημα για να απαλλαγούν
θυσμό. Όλοι οι επιζώντες κάτοικοι πουλήθηκαν από την εχθρική πίεση και να αποκλείσουν την
ως δούλοι, αποφέροντας, μαζί με τα λάφυρα, πόλη από την ξηρά. Απέστειλαν λοιπόν στις Συρα
κέρδη της τάξης των 120 ταλάντων στους Αθηναί κούσες έναν έμπιστο τους άνδρα από την Κατάνη,
ους. Αφού πήραν άλλα 30 τάλαντα από τους Εγε- ο οποίος παρουσιάστηκε ως εχθρός των Αθηναίων
στέους, αποβίβασαν τις δυνάμεις τους και τις και δήλωσε στους Συρακούσιους στρατηγούς ότι
κατηύθυναν προς την εχθρική πόλη Ύβλα, η οποία οι συμπολίτες του ήταν έτοιμοι να επαναστατή
βρισκόταν στην άλλη άκρη του νησιού, δυτικά των σουν κατά των Αθηναίων. Τους πρότεινε λοιπόν
Συρακουσών. H επίθεση τους όμως κατά της ένα σχέδιο κοινής δράσης που προέβλεπε ταυτό
Ύβλας αποκρούστηκε. Ύστερα από αυτά η αθηναϊ χρονη επίθεση των Συρακουσίων, κατά του αθη
κή δύναμη επέστρεψε στην Κατάνη. Είχε άλλωστε ναϊκού στρατοπέδου και των Καταναίων, κατά των
φτάσει ο χειμώνας. Αθηναίων που ευρίσκοντο στην πόλη και κατά των
Βλήματα σφενδόνης
από το Μουσείο της
Ερέτριας (φωτ. Ειρήνη
Μπουρδάκου)
Ψιλός ακοντιστής.
Αυτός ο τύπος ελα
φρά οπλισμένων
ανδρών ήταν ο πλέον
διαδεδομένος στους
αρχαιοελληνικούς
στρατούς. Και στις
μάχες, αλλά και στις
ναυμαχίες γύρω από
τις Συρακούσες και οι
δύο αντίπαλοι έκαναν
χρήση τέτοιων
ανδρών.
(πίνακας του Στέλιου
Νιγδιόπουλου).
πλοίων του στόλου τους. Περιχαρείς οι Συρακού Ώσπου να ολοκληρωθούν όλες αυτές οι εργασίες,
σιοι στρατηγοί, δέχτηκαν το σχέδιο και συμφώνη επέστρεψε και ο στρατός των Συρακουσίων από
σαν την ημερομηνία εφαρμογής του. Την καθορι την άσκοπη «εκδρομή» στην Κατάνη. Οι Συρακού
σμένη μέρα, οι Συρακούσιοι και οι σύμμαχοι τους σιοι ιππείς πλησίασαν τις αθηναϊκές θέσεις, αλλά
κίνησαν κατά των πολεμίων. Οι Αθηναίοι όμως τελικά αποσύρθηκαν. Μόνοι τους δεν σκόπευαν να
είχαν ήδη επιβιβαστεί στα πλοία τους και έπλεαν επιτεθούν κατά των εχθρών, ενώ το πεζικό τους
προς τις Συρακούσες, στα νώτα του εχθρικού είχε ταλαιπωρηθεί αρκετά από τη μακρά πορεία.
στρατού. Τα ξημερώματα της επομένης οι Αθηναί Έτσι ο στρατός των Συρακουσίων καταυλίστηκε
οι είχαν αφιχθεί στην ακτή του Δάσκωνα, απέναντι εκείνο το βράδυ έξω από τα τείχη, έτοιμος να
από τον μεγάλο εμπορικό λιμένα των Συρακου δώσει μάχη την επομένη, σε ευνοϊκό για τον αντί
σών, κοντά στο ακρωτήριο Πλημμύριο και άρχισαν παλο έδαφος.
να εγκαθιστούν στρατόπεδο. Στο μεταξύ και οι
Συρακούσιοι είχαν ανακαλύψει την απάτη και Η πρώτη μάχη
έσπευδαν βιαστικά να επιστρέψουν στην πόλη
τους. Με την ανατολή του ήλιου και οι δύο στρατοί
Οι Αθηναίοι εκμεταλλεύτηκαν στο έπακρο ετοιμάστηκαν να αναμετρηθούν για πρώτη φορά
στο πεδίο της μάχης. Οι Συρακούσιοι και οι σύμ
μαχοι τους, είχαν στρατοπεδεύσει κοντά στο ιερό
του Ολυμπίου Διός, νοτιοδυτικά της πόλης. Μαζί
τους ευρίσκοντο και οι Σελινούντιοι, καθώς και
220 ιππείς και 50 ψιλοί ακοντιστές από τη Γέλα και
την Καμάρινα. Αν και δεν είναι γνωστός ο αριθμός
των ανδρών του ελληνικού, σικελικού στρατού,
πιστεύεται ότι υπερείχε αριθμητικά του αντιπάλου
αθηναϊκού. Το συμπέρασμα αυτό εξάγεται από τα
γραφόμενα του Θουκυδίδη, σύμφωνα με τα οποία,
οι Συρακούσιοι και οι σύμμαχοι τους οπλίτες σχη
μάτισαν φάλαγγα βάθους 16 ζυγών. Αντίθετα οι
Αθηναίοι και οι συν αυτοίς οπλίτες τάχθηκαν σε
δύο γραμμές μάχης, σε βάθος 8 μόλις ζυγών, η
κάθε μία, ίσως για να είναι σε θέση να καλύψουν
όλη την έκταση του εχθρικού μετώπου, ώστε να
μην κινδυνεύουν να υπερφαλαγγιστουν από το
εχθρικό ιππικό, το οποίο υπολογίζεται ότι αριθ
μούσε πάνω από 1.200 άνδρες. Οι Αθηναίοι και οι
σύμμαχοι τους πεζοί ήταν σαφώς πιό εμπειροπό-
Ιταλός ιππέας, ο οποί λεμοι και καλύτερα εκπαιδευμένοι από τους αντι
ος ελάχιστα διαφέρει πάλους τους. Ίσως αυτός να ήταν και ο λόγος για
από Έ λ λ η ν α . τον οποίο οι Συρακούσιοι στρατηγοί έταξαν τους
άνδρες τους σε βαθύ σχηματισμό, ώστε και μεγα
αυτό το χρονικό διάστημα και κατασκεύασαν πρό λύτερο θάρρος να έχουν και η διάσπαση του σχη
χειρα οχυρώματα και εγκαταστάσεις και κατέστρε ματισμού τους να μην είναι εύκολη. Απέναντί τους
ψαν μια μικρή γέφυρα που ένωνε τις δυο όχθες η αθηναϊκή στρατιά τάχθηκε, σε δύο γραμμές,
του μικρού ποταμού Ανάπου, ο οποίος διχοτομού όπως αναφέρθηκε, με τους Αργείους και τους
σε την πεδιάδα των Συρακουσών. Η τοποθεσία Μαντινείς συμμάχους να σχηματίζουν το δεξιό
εγκατάστασης των Αθηναίων ήταν προσεκτικά κέρας, με τους Αθηναίους να σχηματίζουν το
επιλεγμένη ώστε να μην επιτρέπει ελευθερία κινή κέντρο και τους υπόλοιπους συμμάχους και μισθο
σεων στο επίφοβο εχθρικό ιππικό. Το έδαφος στο φόρους να συγκροτούν το αριστερό κέρας - ίσο
σημείο εκείνο ήταν διακεκομμένο, ενώ υπήρχαν περίπου μήκος μετώπου με το αντίστοιχο που
αγροικίες και ένα έλος, που παρεμπόδιζαν ακόμα κάλυπταν οι Αθηναίοι. Τη διοίκηση της πρώτης
περισσότερο το αντίπαλο ιππικό. Παράλληλα έσυ γραμμής κατά πάσα πιθανότητα ανέλαβε ο Νικίας
ραν τα πλοία τους στην ξηρά και κατασκεύασαν και της δεύτερης ο Αάμαχος.
γύρω τους φράγμα από ξύλινους πασσάλους. Αμέσως μετά τη λήψη σχηματισμού ο Νικίας
Συρακούσιος οπλίτης.
Φέρει παραλλαγή βοι
ωτικού κράνους, κνη-
μίδες, δόρυ, ασπίδα
και σπαθί. Τέτοιοι
άνδρες αποτελούσαν
τον όγκο του στρατού
των Συρακουσών.
Κατά τον Θουκυδίδη,
δεν υστερούσαν σε
τόλμη των αντιπάλων
τους, υστερούσαν
όμως σε εκπαίδευση
(πίνακας του Στέλιου
Νιγδιόπουλου).
προχώρησε μπροστά από τους άνδρες του και εξαιτίας των διαφόρων κωλυμάτων που υπήρχαν
τους μίλησε. «Τί ανάγκη υπάρχει άνδρες να σας και στα οποία στηρίζονταν τα πλευρά της αθηναϊ
παρακινήσω με λόγια, αφού όλοι μας έχουμε έρθει κής φάλαγγας. Οι Συρακούσιοι όμως δεν ήταν
εδώ για τον κοινό σκοπό; Νομίζω άλλωστε ότι η ακόμα έτοιμοι να πολεμήσουν. Πολλοί από αυτούς
στρατιωτική μας ισχύς είναι ικανότερη από τους είχαν περάσει τη νύκτα στα σπίτια τους στην πόλη
λόγους να σας δώσει θάρρος, αντίθετα με τους και δεν είχαν ακόμα επιστρέψει. Αρχισαν να προ
καλοειπωμένους λόγους, που όμως απευθύνονται σέρχονται βιαστικά μόνο όταν οι φρουροί στα
σε ανίσχυρο στράτευμα. Και πως δεν πρέπει τείχη ειδοποίησαν ότι οι Αθηναίοι ήταν έτοιμοι για
Αργείοι, Μαντινείς και Αθηναίοι και οι καλύτεροι μάχη.
των νησιωτών, μαζί με συμμάχους τόσους πολ Οι Αθηναίοι και οι σύμμαχοι τους κίνησαν
λούς και τόσο γενναίους, να μην έχει ο καθένας πρώτοι κατά των εχθρών τους. Οι Συρακούσιοι
μας μεγάλες ελπίδες για τη νίκη; Όταν μάλιστα κινήθηκαν επίσης εναντίον τους, με τους αργοπο
βαδίζουμε εναντίον ανδρών που μας αντιμετωπί ρημένους όμως να τρέχουν όπως όπως να εντα
ζουν ασύνταχτοι και δεν είναι επίλεκτοι, όπως χθούν στους ζυγούς. Αποτέλεσμα αυτού ήταν,
εμείς και επιπλέον είναι Σικελιώτες, οι οποίοι μας φυσικά, η πρόκληση αταξίας στους ζυγούς, κατά
περιφρονούν βέβαια, αλλά δεν θα μπορέσουν να τη στιγμή της προσπέλασης. Τα μέτωπα και των
αντέξουν στην ορμή μας, αφού η εμπειρία τους δύο στρατών κάλυπταν τμήματα ελαφρού πεζικού
είναι κατώτερη της τόλμης τους». Με τα λόγια (ψιλοί) τα οποία συνεπλάκησαν πρώτα μεταξύ
αυτά προσπάθησε ο Νικίας να εξυψώσει το ηθικό τους. Οι ακροβολισμοί συνεχίστηκαν για κάποια
των ανδρών του. Δεν υπήρχε πάντως, για την ώρα ώρα, ώσπου οι μάντεις ολοκλήρωσαν τις καθιερω
λόγος, το ηθικό των Αθηναίων και των συμμάχων μένες θυσίες και οι φάλαγγες εξόρμησαν η μία
τους να μην είναι υψηλό. Γνώριζαν και οι ίδιοι ότι κατά της άλλης. Αξιοπρόσεκτη είναι η απουσία
υπερείχαν των αντιπάλων τους σε εκπαίδευση και αναφοράς του Θουκυδίδη στη δράση του ιππικού
συνοχή. Το μόνο πρόβλημα ήταν η παρουσία του των Συρακουσίων, κατά τη διάρκεια της φάσης
εχθρικού ιππικού. Και το πρόβλημα αυτό όμως των ακροβολισμών. Αν το ιππικό επέλαυνε κατά
είχε εν μέρει, τουλάχιστον, επιλυθεί από την επι των ψιλών της αθηναϊκής στρατιάς θα ήταν σε
λογή του πεδίου της μάχης, το έδαφος του οποίου θέση να τους κατακάψει. Κάτι τέτοιο όμως, για
δεν θα του επέτρεπε να εκμεταλλευτεί τις δυνατό άγνωστο λόγο, δεν συνέβη.
τητες του. Αξίζει στο σημείο αυτό να υπογραμμι Οι «Αθηναίοι» ψιλοί, συνεπλάκησαν με τους
στεί, ότι το ελληνικό ιππικό της εποχής δεν ήταν αντιπάλους ομολόγους τους και όπως συνήθως
το όπλο κρούσης και κρίσης του αγώνα της επο συνέβαινε σε αυτές τις περιπτώσεις, καμμιά πλευ
χής του Φιλίππου, του Αλεξάνδρου και των Διαδό ρά δεν απέκτησε τακτικό πλεονέκτημα. Κάποια
χων τους. Λειτουργούσε υποβοηθητικά της οπλιτι- στιγμή οι αντίπαλες φάλαγγες έφτασαν σε από
κής φάλαγγας. Δεν ήταν σε θέση να επιτεθεί κατά σταση δορατισμού και κατόπιν ωθισμού. Οι αντί
μέτωπο εναντίον συντεταγμένης εχθρικής οπλιτι- παλες φάλαγγες ωθούντο για αρκετή ώρα και όταν
κής φάλαγγας. Οι ιππείς αναλώνονταν σε εξ απο κάποιοι από τους προμάχους έπεφταν, αντικαθί-
στάσεως ακοντισμούς και επέλαυναν κατά του σταντο αμέσως από τους άνδρες των πίσω ζυγών.
βαρέος πεζικού μόνο αν αυτό έχανε τη συνοχή και Παρά τη βαθύτερη παράταξη τους, οι Συρακούσιοι,
την τάξη του. Συνήθως οι ιππείς προσπαθούσαν δεν κατόρθωσαν να απωθήσουν τους αντιπάλους
να υπερφαλαγγίσουν την εχθρική παράταξη και να τους ούτε να προκαλέσουν ρήγμα στην παράταξη
πλήξουν την αντίπαλη φάλαγγα από το πλευρό, την τους. Η αδυναμία τους αυτή είχε μάλλον να κάνει
ώρα που η φίλια φάλαγγα θα την προσέβαλε μετω με την απειρία τους και όχι με έλλειψη θάρρους,
πικά. Αυτό μάλλον θα ήταν και το σχέδιο των όπως χαρακτηριστικά σχολιάζει και ο Θουκυδίδης.
Συρακουσίων. Απέτυχε όμως λόγω της ασυμβατό Την ώρα που διεξαγόταν η μάχη και η κλαγγή των
τητας του εδάφους για επιχειρήσεις ιππικού και όπλων αντηχούσε παντού στον περιβάλλοντα
της τάξης του αθηναϊκού στρατού σε διπλή γραμ χώρο, ο ουρανός ζήλεψε, θαρρείς και άρχισε να
μή μάχης. Με το τρόπο αυτό, ακόμα και αν, για βροντά με τη σειρά του. Ήταν άλλωστε ήδη χει
οποιοδήποτε λόγο, δημιουργείτο ρήγμα στο μέτω μώνας και ήταν μάλλον φυσιολογικό να βρέχει. Οι
πο της αθηναϊκής παράταξης, θα καλυπτόταν άπειροι Συρακούσιοι όμως θεώρησαν τις βροντές
άμεσα από τμήματα της δεύτερης γραμμής. Έτσι και τις αστραπές ως κακό οιωνό. Την πίστη τους
θα παρουσιαζόταν μια συνεχής γραμμή μετώπου αυτή ενίσχυε το γεγονός ότι αν και ήταν περισσό
απέναντι στο εχθρικό ιππικό, η οποία δεν θα μπο τεροι δεν μπορούσαν να απωθήσουν τον εχθρό.
ρούσε να υπερφαλαγγιστεί, ούτε να υπερκεραστεί, Ότι δεν κατάφεραν οι Συρακούσιοι το κατάφεραν
Θράκας πελταστής
του αθηναϊκού στρα
τού. Οι Αθηναίοι είχαν
στην υπηρεσία τους
μεγάλο αριθμό Θρα
κών, πελταστών και
ιππέων. Έ ν α ς αριθμός
πελταστών φαίνεται
πως συμμετείχε στη
σικελική εκστρατεία,
ως μέρος της εφεδρι
κής στρατιάς του
Δημοσθένη,
(πίνακας του Στέλιου
Νιγδιόπουλου).
όμως οι αντίπαλοι τους. Πρώτοι οι Αργείοι, οι ταγ Συρακούσιοι δεν άντεξαν αρκετά στον ωθισμό και
μένοι στο τιμητικό άκρο δεξιό της παράταξης, μετά την απεμπλοκή τους δεν καταδιώχτηκαν. Ο
απώθησαν τους απέναντι τους Συρακούσιους. Με Διόδωρος ο Σικελιώτης πάντως κάνει λόγο για 400
Αναπαράσταση κατά-
τον τρόπο αυτό εξαναγκάστηκαν σε υποχώρηση Συρακούσιους νεκρούς.
φρακτης τριήρους του
και τα άλλα τμήματα τους, για να αποφύγουν την Αν και νικητές σε τακτικό επίπεδο οι Αθηναί
5ου αιώνα π.Χ. από το πιθανότητα κύκλωσης τους. Ή μάχη κρίθηκε υπέρ οι, δεν είχαν κερδίσει τίποτα σε στρατηγικό. Ακόμα
Ναυτικό Μουσείο των Αθηναίων, οι οποίοι όμως δεν καταδίωξαν και η τακτική τους επιτυχία όμως δεν ήταν δυνατό
Ελλάδος. Αυτό ήταν τους ηττημένους, το ιππικό των οποίων δεν είχε να τύχει της δέουσας εκμετάλλευσης, χωρίς την
το κατ' εξοχήν πολεμι καθόλου φθαρεί και καραδοκούσε. Το γεγονός ότι παρουσία φίλιου ιππικού. Αν διέθεταν ιππικό, οι
κό σκάφος όλων των δεν καταδιώχθηκαν, επέτρεψε στους Συρακούσι Αθηναίοι θα ήταν σε θέση να καταδιώξουν με σχε
ελληνικών ναυτικών ους να ανασυνταχθούν και, παρά την ήττα τους, να τική ασφάλεια τους αντιπάλους τους και να τους
της περιόδου. Ή τ α ν οχυρώσουν τον ναό του Διός και να εγκαταστή προκαλέσουν τόσο σοβαρές απώλειες, ώστε να
σουν σε αυτόν φρουρά. Οι απώλειες και των δύο τους αναγκάσουν να αποδεχτούν τους όρους τους,
εξοπλισμένο με χάλκι
στρατών δεν ήταν μεγάλες. Στη μάχη χάθηκαν ή στη χειρότερη περίπτωση να τους αποκλείσουν
νο έμβολο ενώ μετέ
περί τους 60 Συρακούσιοι και περίπου 50 Αθηναί πίσω από τα τείχη τους και να τους περιορίσουν σε
φερε και μικρό αριθμό
οι και σύμμαχοί τους. παθητική άμυνα. Είναι άλλωστε γενικά παραδεκτό
επιβατών, συνήθως Ο μικρός αριθμός των νεκρών δεν συνάδει με ότι το μεγαλύτερο ποσοστό απωλειών μιας ηττη
τοξοτών και το πείσμα με το οποίο διεξήχθη η μάχη. Είναι μένης στρατιωτικής δύναμης επιτυγχάνεται, από
ακοντιστών. όμως εξηγήσιμος αν αναλογιστεί κανείς ότι οι τον νικητή, στη φάση της καταδίωξης.
ες επικράτησε η αντιαθηναϊκή μερίδα. Έτσι και Χάρτης της αρχαίας
πάλι οι Αθηναίοι απέτυχαν και κατέφυγαν τελικά Σικελίας, από το
να διαχειμάσουν στη Νάξο. Από εκεί έστειλαν απε βιβλίο της Ειρήνης
σταλμένους τους στην πόλη Καμάρινα με σκοπό
Μττουρδάκου «Δαίδα
να την προσεταιριστούν. Οι Συρακούσιοι από την
λος, ο πρώτος μηχανι
πλευρά τους δεν έμειναν επίσης αδρανείς. Έστει
κός».
λαν και αυτοί απεσταλμένους στην Καμάρινα, ενώ
παράλληλα ετοιμάστηκαν και εξεστράτευσαν κατά
της Κατάνης και λεηλάτησαν την γύρω από την
πόλη περιοχή. Την ίδια ώρα ενίσχυσαν την άμυνα
της πόλης τους, επεκτείνοντας την τειχοδομή της,
ώστε να καθίσταται δυσκολότερη η δημιουργία
αντιτειχίσματος από τους Αθηναίους, κατασκεύα
σαν οχυρά στους γύρω λόφους και τοποθέτησαν
πασσάλους σε όλες τις κατάλληλες προς απόβαση
ακτές. Λίγο αργότερα αντιπροσωπίες και των δύο
αντιμαχομένων πλευρών έφτασαν στην Καμάρινα.
Και οι δύο αντίπαλοι ήλπιζαν να τραβήξουν προς
το μέρος τους την πλούσια πόλη. Οι κάτοικοι της
άκουσαν και τις δύο αντιπροσωπείες και αποφάσι
σαν να παραμείνουν ουδέτεροι. H απόφαση τους
αυτή απετέλεσε νέο πλήγμα στην αθηναϊκή πολιτι
κή σχεδίαση. Οι Συρακούσιοι θα πρέπει μάλλον να
έμειναν ευχαριστημένοι με την ευμενή ουδετερό
τητα της Καμάρινας.
προδότη Αλκιβιάδη. Ο Αλκιβιάδης παρουσιάστηκε
ενώπιον των εφόρων και των γερόντων της Σπάρ
της και εκφώνησε μακρύ λόγο. Αρχικά απέκρουσε
τις «συκοφαντίες» των Αθηναίων εναντίον του και
κατόπιν τόνισε την αφοσίωση του στο πολίτευμα
των «αρίστων», αυτός ο κύριος εκπρόσωπος της
μερίδας των λαοπλάνων δημαγωγών. Στη συνέ
χεια ανέπτυξε μια σειρά τερατολογιών, σύμφωνα
με τις οποίες οι Αθηναίοι σκόπευαν να επιδιώξουν
την κυριαρχία στο χώρο της δυτικής Μεσογείου,
ώστε να ισχυροποιήσουν την οικονομική και στρα
τιωτική τους θέση, για να μπορούν κατόπιν να επι
τεθούν, πιό ισχυροί από πριν, κατά των Λακεδαι
μονίων και των συμμάχων τους! Ασχετα βέβαια με
τις όποιες ανόητες ιδέες είχε σκεφτεί ο οποιοσδή
ποτε ανόητος Αθηναίος ρητορίσκος, τα κοσμοκρα-
τορικά αυτά σχέδια της Αθήνας ήταν φυσικά ανε
φάρμοστα. Δεν υπήρχε περίπτωση επέκτασης της
αθηναϊκής ζώνης επιρροής τόσο μακριά από τη
μητρόπολη. Από την άλλη μεριά η Καρχηδόνα, η
Ιταλός πελταστής. οποία ήλεγχε τη λεκάνη της δυτικής Μεσογείου,
Τέτοιοι άνδρες πολέ δεν ήταν ούτε πρόθυμη να την παραχωρήσει
μησαν μαζί με τους στους Αθηναίους, ούτε εύκολος αντίπαλος. Βάσει
Συρακούσιους. αυτών φαίνεται καθαρά ότι το συγκεκριμένο επι-
Νομίσματα των ελλη Μεγάρων - ελληνική πόλη, βόρεια των Συρακου ζαν, σύντομα από πολύ κοντά.
νικών πόλεων της σών - αλλά αποκρούστηκε. Κατόπιν συνέχισε την Με τους Συρακούσιους αποκλεισμένους εντός
Κάτω Ιταλίας και της κίνηση της προς τις Συρακούσες. Αυτή τη φορά οι των τειχών τους, οι Αθηναίοι απολάμβαναν πλήρη
Σικελίας από την Τερί- Αθηναίοι διενήργησαν απόβαση βόρεια της πόλης, ελευθερία ενεργειών. Για να αποκλειστεί εντελώς
να, τον Ακράγαντα και στη θέση Λέων. Ο στόλος τους, μετά την απόβαση η πόλη, οι Αθηναίοι στρατηγοί, αποφάσισαν να ανε
των πολεμιστών, κινήθηκε αρχικά βόρεια κατ γείρουν ένα αντιτείχισμα γύρω από τα τείχη της.
την Υέλη
αγκυροβόλησε στη Θάψο, όχι μακριά από τις Συρα Ουσιαστικά επρόκειτο για έναν εξωτερικό περίβο
κούσες. Οι Συρακούσιοι αιφνιδιάστηκαν από την λο των τειχών, ο οποίος θα εκτεινόταν από τον
απόβαση των αντιπάλων στο συγκεκριμένο μεγάλο εμπορικό λιμένα, ως το μικρό ακρωτήριο
σημείο. Προσπάθησαν, με 600 επίλεκτους, υπό Τρωγίλος, στη βόρεια έξοδο του μικρού, πολεμι
τον Διόμιλο, να απαγορεύσουν τη δημιουργία προ- κού λνμένα της πόλης. Για την επίτευξη του στό-
Ακαρνάνας ακοντι
στής του αθηναϊκού
στρατού. Οι Ακαρνά-
νες εθεωρούντο, μαζί
με τους Αγριάνες, οι
καλύτεροι ακοντιστές
της αρχαιότητας.
Χάρις στη μικρή τους
ασπίδα ήταν ικανοί να
πολεμούν αποτελε
σματικότερα κατά
αντιπάλων ψιλών
(πίνακας του Στέλιου
Νινδιόπουλου).
χου τους, οι Αθηναίοι, έκτισαν πρώτα ένα κυκλικό βόρεια του κυκλικού οχυρού, σε μήκος 300
οχυρό στην περιοχή της Συκής, στο μέσο περίπου μέτρων. Δεν κατόρθωσαν όμως να καταλάβουν το
του περιβόλου που θα κατασκεύαζαν. Οι πολιορ ίδιο το οχυρό, το οποίο απέμεινε το προωθημένο
κημένοι, με εισήγηση του Ερμοκράτη, αποφάσι σημείο στηρίγματος της αθηναϊκής άμυνας. Στο
σαν την κατασκευή κάθετου, ως προς το αθηναϊκό σημείο αυτό έπαψε και η αντεπίθεση τους, καθώς
τείχος, αντιτειχίσματος. Με τον τρόπο αυτό ήλπι οι άνδρες του Λάμαχου έρχονταν εναντίον τους
ζαν να εμποδίσουν τους αντιπάλους τους από το από τον νότιο τομέα, έτοιμοι να εκδικηθούν τον
να περιζώσουν την πόλη. Οι Αθηναίοι και οι Αργεί- θάνατο του αρχηγού τους και την αρπαγή του
οι όμως επιτέθηκαν κατά των Συρακουσίων με νεκρού του από τους Συρακούσιους και καθώς,
300 επίλεκτους οπλίτες, τους ανέτρεψαν και κατέ από τον Βορρά, φάνηκε να καταφθάνει ο αθηναϊ
λαβαν το αντιτείχισμα. Πίεσαν μάλιστα τόσο πολύ κός στόλος, ο οποίος εγκατέλειψε εσπευσμένα το
τους αντιπάλους τους, ώστε κατόρθωσαν προς αγκυροβόλιο του στη Οάψο για να βοηθήσει τον
στιγμή να εισχωρήσουν στον προκεχωρημένο, πιεζόμενο στρατό. Έτσι οι Συρακούσιοι κατέφυ
πρόσφατα κατασκευασμένο, αμυντικό περίβολο γαν και πάλι πίσω από την ασφάλεια των ισχυρών
τειχών της πόλης τους και οι Αθηναίοι έμειναν
κύριοι του πεδίου της μάχης και έστησαν τρόπαιο
νίκης. Την επόμενη μέρα οι δύο αντίπαλοι απέδω
σαν τους νεκρούς τους οι μεν στους δε. Μετά τη
μάχη η θέση των Αθηναίων είχε ισχυροποιηθεί
κατά πολύ. Οι αντίπαλοι τους δεν τολμούσαν να
τους αντιμετωπίσουν σε κατά παράταξη μάχη και
οι λοιπές πόλεις της περιοχής άρχισαν να τους
αντιμετωπίζουν με περισσότερη συμπάθεια,
καθώς προτιμούσαν να βρίσκονται στην πλευρά
των νικητών και όχι των ηττημένων. Ανδρες και
εφόδια κατέφταναν τώρα στο αθηναϊκό στρατόπε
δο από ολόκληρη την Ιταλία. Οι Τυρρηνοί (Ετρου-
σκοι) μόνο έστειλαν τρεις πεντηκόντορους, με τα
ανάλογα πληρώματα και επιβάτες. Οι Συρακούσιοι
απογοητευμένοι από τη μη άφιξη βοήθειας από
την Πελοπόννησο, άρχισαν να αντιμετωπίζουν
θετικά το ενδεχόμενο συνεννόησης με τους Αθη
ναίους. Οι τελευταίοι για πρώτη φορά ευρίσκοντο
τόσο κοντά στην επιτυχία. Όλοι από τον Νικία ως
Ψιλός, ασπιδοφόρος τον τελευταίο ερέτη του στόλου θεωρούσαν πιά
ακοντιστής. δεδομένη την υποταγή των Συρακουσών. Υπήρ
της πόλης, στην περιοχή του Τεμενίτη. Αποκρού χαν όμως δύο σκοτεινά σημεία, στα οποία δεν
στηκαν όμως και υποχώρησαν, αφήνοντας πίσω δόθηκε η δέουσα έμφαση. Το πρώτο ήταν η παύση
τους αρκετούς νεκρούς. Σημασία πάντως είχε ότι των εργασιών αποκλεισμού των Συρακουσών με
η απόπειρα των πολιορκημένων να εμποδίσουν τείχος. Το νότιο τείχος, από τον μεγάλο λιμένα, ως
την πρόοδο των εργασιών αποκρούστηκε. Το ίδιο το κυκλικό οχυρό στη Συκή ήταν ολοκληρωμένο.
επαναλήφθηκε όταν οι Συρακούσιοι επιχείρησαν Το τμήμα όμως από τη Συκή, ως το ακρωτήριο
να υψώσουν και νέο εγκάρσιο αντιτείχισμα. Αυτή Τρωγίλος δεν ολοκληρώθηκε ποτέ, άγνωστο γιατί.
τη φορά όμως διεξήχθη πραγματική μάχη γύρω Το πιθανότερο ήταν οι Αθηναίοι να επαναπαύθη-
από το αντιτείχισμα στην οποία νίκησαν μεν οι καν στις δάφνες της τελευταίας τους νίκης. Πιθα
Αθηναίοι, σκοτώθηκε όμως ο γενναίος στρατηγός νόν δε να τους παραπλάνησε ακόμα και η διάθεση
τους Λάμαχος. Οι Συρακούσιοι όμως δεν απογοη των Συρακουσίων για διάλογο. Όλα άλλωστε έδει
τεύτηκαν από την ήττα τους στον νότιο τομέα, χναν ότι η εκστρατεία έβαινε προς το τέλος της.
αλλά αμέσως συγκέντρωσαν τον στρατό τους και Υπήρχε λόγος να αναλώσουν τις δυνάμεις τους
επιτέθηκαν κατά του κυκλικού οχυρού, στις κατασκευάζοντας έργα, τα οποία δεν θα τους χρη
Συκιές, την άμυνα του οποίου διηύθηνε ο άρρω σίμευαν σε τίποτα; Το δεύτερο σκοτεινό σημείο
στος Νικίας. Οι Συρακούσιοι κατόρθωσαν να κυρι έγκειτο στο γεγονός του θανάτου του Λάμαχου.
εύσουν το προκεχωρημένο αθηναϊκό τείχος, Μετά τον θάνατο του Λάμαχου, ενός πολεμιστή
Παραγναθίδα κράνους
με παράσταση πολεμι
στή, μάλλον πελτα-
στή, αν κρίνουμε από
τα ακόντια που υπάρ
χουν δίπλα του
υποσκάπτει την αγωνιστική τους διάθεση. Εδώ
ακριβώς αρχίζουν οι ευθύνες του Νικία. Αρχικά,
ακόμα και με την πρόοδο των ειρηνευτικών συνο
μιλιών, οι Αθηναίοι, για να είναι βέβαιοι ότι η πόλη
θα γίνει δική τους, όφειλαν πρώτα-πρώτα να ολο
κληρώσουν την κατασκευή του αντιτειχίσματος
αποκλεισμού της. Έ π ρ ε π ε να συνεχίσουν να
ασκούν όσο το δυνατό μεγαλύτερη πίεση στον
αντίπαλο, ώστε να τον εξαναγκάσουν να παραιτη
θεί του αγώνος το συντομότερο δυνατό. Ο χρόνος
ποτέ δεν εργάστηκε υπέρ τους και η θέση τους
εξακολουθούσε πάντα να είναι επισφαλής. Αλλω
Ψιλός τοξότης. Και οι στε πίσω στην μητροπολιτική Ελλάδα, οι φλόγες
δύο αντίπαλοι διέθε του πολέμου φούντωναν ξανά. Στην Πελοπόννησο
ταν μικρά σώματα Αργείοι και Σπαρτιάτες επιδίδονταν σε συνεχείς
τοξοτών. Τους Αθη επιδρομές και λεηλασίες, ενώ και στη Μακεδονία η
ναίους ακολουθούσαν Αμφίπολη δέχτηκε τη συνδυασμένη επίθεση των
μερικές δεκάδες Κρη- δυνάμεων του βασιλιά Περδίκα και των Αθηναίων
συμμάχων του. Στη Βοιωτία επίσης οι «δημοκρατι
τών τοξοτών.
κοί» Θεσπιείς προσπάθησαν, με την υποστήριξη
στρατηγού, ο Νικίας έμεινε μόνος να ασκεί τη διοί των Αθηναίων, να καταλάβουν την πόλη τους. Απέ
κηση της στρατιάς. Γέρος, ασθενής και άβουλος, τυχαν όμως από την έγκαιρη επέμβαση των θηβαϊ
όπως ήταν, δεν ήταν σε θέση να διοικήσει δυναμι κών στρατευμάτων. Ήταν καθαρά ζήτημα χρόνου
κά. Αν οι Αθηναίοι συνέχιζαν τις επιχειρήσεις με η επανέναρξη, και επίσημα, του πολέμου στην
τον ίδιο δυναμισμό και με την ίδια ταχύτητα που Ελλάδα, γεγονός που απλά σήμαινε ότι ο Νικίας
τις άρχισαν, την άνοιξη του 414 π.Χ., θεωρείται δεν είχε απεριόριστο χρόνο στη διάθεση του για να
βέβαιο πως οι Συρακούσες θα έπεφταν τελικά στα καταλάβει τις Συρακούσες. Σύντομα τα στρατεύ
χέρια τους. Αμέσως όμως μετά τον θάνατο του ματα του θα έπρεπε να καλύψουν πιό επείγουσες
Χάλκινο έμβολο τριή
Λάμαχου οι ρυθμοί έπεσαν απότομα στο αθηναϊκό ανάγκες της αθηναϊκής εξωτερικής πολιτικής.
ρους από το Αρχαιο Στο μεταξύ η βοήθεια, την οποία με τόση αγω
στρατόπεδο. Ασχετα με τις εκάστοτε προσδοκίες ή
λογικό Μουσείο Πει νία πρόσμεναν οι Συρακούσιοι, βρισκόταν καθ'
τις σκέψεις και τις γνώμες των ανδρών, καθήκον
ραιά. Το έμβολο απο και υποχρέωση κάθε διοικητή είναι να διατηρεί οδόν. Ο δαιμόνιος Γύλιππος είχε, με τη συνδρομή
τελούσε το κύριο υψηλό το αγωνιστικό φρόνιμα των υπ' αυτόν και των Κορινθίων, κατορθώσει να επανδρώσει 12
όπλο της τριήρους. να μην επιτρέπει σε κανενός είδους φημολογία να τριήρεις, με τις οποίες ξεκίνησε για τις Συρακού
σες. Φήμες όμως, που ανέφεραν ότι η πόλη είχε
ήδη κυριευθεί, τον έκαναν να κατευθυνθεί αρχικά
προς τη νότια Ιταλία και συγκεκριμένα προς τον
Τάραντα. Από εκεί με τέσσερα μόνο πλοία - τα
άλλα τα άφησε για ασφάλεια πίσω - έπλευσε προς
την πόλη των Επιζεφύριων Λοκρών. Μόνο όταν
έφτασε εκεί πληροφορήθηκε την αλήθεια, ότι
δηλαδή οι Συρακούσες άντεχαν ακόμα και άρχισε
τις ενέργειες για τη συγκέντρωση μικρού, έστω,
στρατιωτικού σώματος, προς ανακούφιση των
πολιορκημένων. Αφού ξέφυγε από την επιτήρηση
αθηναϊκών περιπολικών τριήρεων, ο Γύλιππος με
τα τέσσερα σκάφη του έφτασε στο Ρήγιο, από εκεί
στη Μεσσήνη και τελικά στην Ιμέρα. Εκεί κατάφε
ρε να συγκροτήσει ένα σώμα 3.000 ανδρών, στο
οποίο ενέταξε ναύτες από τα πλοία του καθώς και
Έλληνες και Ιταλούς μισθοφόρους και εθελοντές.
Στο διάστημα αυτό μια κορινθιακή τριήρης, με
πλοίαρχο τον Γογγύλο, διέσπασε τον αθηναϊκό
54
55
αποκλεισμό, ο οποίος από ότι φαίνεται μάλλον είχε Γυλίππου. Ωστόσο· η αθηναϊκή στρατιά κατόρθωσε
χαλαρώσει αισθητά, και έπλευσε στον μικρό λιμέ να λάβει θέσεις μάχης. Μάχη όμως δεν έγινε. Ο
να των Συρακουσών, μεταφέροντας τη χαρμόσυνη Γύλιππος, αντί να επιτεθεί, απέστειλε κήρυκα
είδηση για την επικείμενη άφιξη του Γυλίππου. H στους αντιπάλους χου, με τον οποίο τους ζήτησε
να εγκαταλείψουν εντός πέντε ημερών τη Σικελία!
Όπως ήταν αναμενόμενο οι Αθηναίοι δεν καταδέ
χτηκαν καν να απαντήσουν και ο κήρυκας επέ
στρεψε άπρακτος. Ο Σπαρτιάτης στρατηγός ωστό
σο, παρατηρώντας τον στρατό των Συρακούσιων,
να μην είναι σε θέση να λάβει και να διατηρήσει
τον σχηματισμό μάχης του, δεν διακινδύνευσε να
δώσει μάχη. Αφού ένωσε τους άνδρες του με τους
Συρακούσιους, οδήγησε όλο τον στρατό στον
Τεμενίτη λόφο, μπροστά από χα χείχη της πόλης,
όπου και στρατοπέδευσε. Οι Αθηναίοι, όλο αυτό το
διάστημα απλά παρακολουθούσαν τις μετακινή
σεις των αντιπάλων τους. H πρωτοβουλία των
κινήσεων είχε ήδη κερδιθεί από τον Γύλιππο, αν
και είχε μόλις λίγες ώρες που είχε αφιχθεί σχην
περιοχή χων επιχειρήσεων. Την επομένη οδήγησε
τον στρατό του απέναντι από χις αθηναϊκές θέσεις,
Ιταλός βαριά οπλισμέ
σχο ύψος χου κυκλικού οχυρού και νοτίως αυτού
νος πελταστής. Φέρει και παράλληλα απέστειλε κρυφά ένα τμήμα του να
κνημίδες, ελληνικού επιτεθεί στο αθηναϊκό οχυρό Λάβδαλο, που βρι
τύπου κράνος, μικρή σκόταν στη βόρεια κλιτύ του λόφου των Επιπολών
ασπίδα, δύο ελαφρά και ήταν αθέατο από χις ανεπτυγμένες στη νότια
ακόντια και ένα κλιτύ αθηναϊκές δυνάμεις. Σύντομα το οχυρό
βαρύτερο. καταλήφθηκε και όσοι από τη φρουρά του συνελή
Οι συγκρούσεις των
αντιμαχομένων γύρω
από την πόλη.
(Ιστορία Ελληνικού
Έθνους)
νιστουν. τους, 70 από τα οποία πιάστηκαν από τους Συρα
Το κακό για τους Αθηναίους ήταν ότι και οι κούσιους. Διακρίνοντας την αδυναμία και την
αντίπαλοι τους πληροφορήθηκαν, από αυτομό φανερή πτώση του αντιπάλου ηθικού, ο Γύλιππος
λους, τις προετοιμασίες τους για να αναχώρηση αποφάσισε πως είχε έρθει η ώρα για την ανάληψη
και την ματαίωση της και το χρονοδιάγραμμα που γενικής επίθεσης από στεριά και θάλασσα κατά
είχαν θέσει οι μάντεις. Κάτι τέτοιο δεν ήταν άλλω των Αθηναίων. Δύο μέρες αργότερα ο στρατός και
στε δύσκολο, αν αναλογιστεί κανείς και τη μικρή ο στόλος των Συρακούσιων ήταν έτοιμος για μάχη.
απόσταση μεταξύ των δύο στρατοπέδων. Αποφά Ο στρατός τάχθηκε απέναντι από το οχυρό στρα
σισαν λοιπόν να πιέσουν ασφυκτικά τους αντιπά τόπεδο και ο στόλος, αποτελούμενος από 76 τριή
λους τους και αν αυτό ήταν δυνατό να τους κατα ρεις, έλαβε θέση στο στόμιο του μεγάλου λιμένα.
στρέψουν ολοκληρωτικά. Μόνο έτσι θα ήταν Απέναντι του οι Αθηναίοι παρέταξαν 86 πλοία.
Χάλκινος θώρακας και σίγουροι ότι οι Αθηναίοι δεν θα κατέφευγαν σε Έ τ α ν η πρώτη φορά που οι Αθηναίοι απολάμβαναν
κνημίδες που βρέθη άλλον τόπο στη Σικελία, με βάση τον οποίο θα αριθμητικής υπεροχής στη θάλασσα. Από άποψη
καν στην Ολυμπία. συνέχιζαν τον πόλεμο. Αφού προετοιμάστηκαν ποιότητας όμως η κατάσταση για αυτούς δεν ήταν
Στην περίοδο του κατάλληλα οι Συρακούσιοι, εκτόξευσαν αρχικά και τόσο ευνοϊκή. Οι τριήρεις των πολεμίων διέθε
Πελοποννησιακού δοκιμαστική κρούση, με λίγες δυνάμεις, κατά τμή ταν ενισχυμένες πρώρες και πολύ μεγαλύτερο
ματος του αθηναϊκού περιτειχισμένου στρατοπέ αριθμό επιβατών, ενώ χάρις στις τελευταίες
Πολέμου το παρελκό-
δου. Έ ν α μικρό τμήμα Αθηναίων πεζών και ιππέ συγκρούσεις οι πλοίαρχοι τους είχαν πλέον απο
μενο αυτό της οπλιτι-
ων εξήλθε από μια πυλίδα του τείχους προς αντι κτήσει ικανοποιητική εμπειρία. Από την άλλη οι
κής πανοπλίας είχαν
μετώπιση τους. Ηττήθηκε όμως και κατά την προ Αθηναίοι στον συγκεκριμένο στενό χώρο δεν μπο
σχεδόν τεθεί εκτός σπάθεια των ανδρών του να περάσουν ταυτόχρονα ρούσαν να ελιχθούν με τον τρόπο που γνώριζαν. Η
υπηρεσίας. όλοι την πυλίδα, σχεδόν εξοντώθηκε. Πολλοί μορφή των ναυμαχιών στο στενό στόμιο του λιμέ
ιππείς μάλιστα εγκατέλειψαν ακόμα και τα άλογα να, θύμιζε ταυρομαχία, με τα δύο ζώα να αλληλο-
πλήττονται κεφάλι με κεφάλι. Το σημαντικότερο παλο αριστερό. Οι Συρακούσιοι όμως διέσπασαν
ωστόσο πρόβλημα που αντιμετώπιζαν οι Αθηναίοι το αθηναϊκό κέντρο και απέκλεισαν το κέρας του
τριήραρχοι ήταν αυτό του καταρρακωμένου ηθι Ευρυμέδοντα μεταξύ των εμβόλων τους και των
κού των ανδρών τους. Το ηθικό των αθηναϊκών βράχων της ακτής. H μοίρα του Ευρυμέδοντα
πληρωμάτων είχε εντελώς καταπέσει. Μόνο η κυριολεκτικά αφανίστηκε. Τα πλοία της εξώκειλαν
δύναμη της απελπισίας απέμενε στα αθηναϊκά στα βράχια και τα πτώματα των ναυτών και των
πληρώματα. επιβατών τους γέμισαν την ακτή. Μεταξύ των
Το πρωινό της 29ης ή της 30ης Αυγούστου, οι νεκρών ήταν και ο γενναίος Ευρυμέδων, ο οποίος,
δύο στόλοι συναντήθηκαν στον μεγάλο λιμένα. Το σύμφωνα με τον Διόδωρο τον Σικελιώτη, «υπό
αθηναϊκό δεξιό κέρας, υπό τον Ευρυμέδοντα, προ τινός τρωθείς καιρίω πληγή τον βίο μετήλλαξεν».
σπάθησε να ελιχθεί και να πλαγιοκοπήσει το αντί- Βλέποντας τον αθηναϊκό στόλο να ηττάται, ο
Αθηναίος ιππέας
καταπατά Λάκωνα
οπλίτη. Ο τελευταίος
φέρει το χαρακτηρι
στικό κοντό σπαρτια
τικό ξίφος, την ξυήλη.
Έ λ λ η ν α ς οπλίτης. Γύλιππος επιτέθηκε, επικεφαλής του στρατού των
Συρακούσιων κατά των λιμενικών εγκαταστάσεων
των Αθηναίων. Η φρουρά όμως, η αποτελούμενη
από άνδρες Τυρρηνούς (Ετρούσκους) τους απέ
κρουσε και, όταν ενισχύθηκε και από αθηναϊκά
τμήματα, αντεπιτέθηκε και τους έτρεψε σε φυγή.
Αυτή όμως ήταν και η μόνη επιτυχία των Αθηναί
ων. Στη θάλασσα είχαν εντελώς συντριβεί, έχοντας
συνολικά απωλέσει 18 πλοία με τα πληρώματα
τους (περί τους 3.500 άνδρες). Σα να μην έφτανε
αυτό, οι Συρακούσιοι φόρτωσαν εύφλεκτα υλικά
σε ένα φορτηγό πλοίο και το άφησαν να παρασυρ
θεί από τον άνεμο, που φυσούσε τότε προς το αθη
ναϊκό αγκυροβόλιο, σε μια προσπάθεια πυρπόλη
σης του εχθρικού στόλου. Αυτή είναι και η πρώτη
καταγεγραμμένη απόπειρα χρήσης πυρπολικού.
Χάρτης των Συρακου Πολλά χρόνια αργότερα, οι νεώτεροι Έ λ λ η ν ε ς θα
τα χρησιμοποιούσαν πολύ πιό εκτεταμένα. Όσον
σών του Αμερικανού
αφορά τους Αθηναίους, κατέφεραν τελικά, με πολύ
ναυάρχου Ρότζερς,
κόπο να κρατήσουν το πυρπολικό μακριά από τα
από το 1924.
εναπομείναντα πλοία τους.
Τυπικό αρχαιοελληνι
κό σπαθί. Γύρω στα
τέλη του 5ου αιώνα
όλοι οι ελληνικοί
στρατοί, με εξαίρεση
τον σπαρτιατικό και
κάποιους συμμαχικούς
του, ήταν εφοδιασμέ
νοι με παρόμοια με το
εικονιζόμενο σπαθιά.
Ο συγκεκριμένος τύ
πος ήταν ικανός για
την πρόκληση θλαστι
κών και νυκτικών
τραυμάτων.
νων ιππέων του εχθρού. H απόφαση των στρατη
Συμφορά στην πόλη της Παλλάδας γών φαινομενικά δείχνει ανεξήγητη, ιδιαίτερα για
Τα λατομεία των έναν στρατηγό όπως ο Δημοσθένης. Προφανώς
Αφού δεν αναχώρησαν την αμέσως μετά τη όμως η κατάσταση της αθηναϊκής στρατιάς ήταν
Συρακουσών. Σε αυτά
ναυμαχία νύκτα, οι Αθηναίοι στρατηγοί αποφάσι τόσο τραγική, που χρειαζόταν αρκετός χρόνος για
άφησαν την τελευταία σαν να παραμείνουν στις θέσεις τους και την επό να συνέλθουν οι άνδρες και να μπορέσουν να εκτε
τους πνοή χιλιάδες μενη μέρα και να κινήσουν την επόμενη νύκτα, λέσουν τόσο επίπονη πορεία μέσα από το εχθρικό
Αθηναίοι και σύμμαχοι υπό την κάλυψη του σκοταδιού. Υπήρχε έτσι ελπί έδαφος. Φυσικά ο Γύλιππος δεν παρέμενε όλο
τους αιχμάλωτοι. δα να αποφύγουν την καταδίωξη των καταραμέ- αυτό το διάστημα αδρανής. Οι άνδρες του απλώ-
θηκαν γύρω από την πόλη, έφραξαν τα στενά περά
σματα, εγκατέστησαν φρουρές κοντά σε ποταμούς
και πηγές και γενικά έλαβαν όλα τα αναγκαία
μέτρα για να είναι βέβαιοι ότι δεν πρόκειται να
τους ξεφύγει ούτε ένας αντίπαλος στρατιώτης.
Τ ρ ε ι ς μέρες είχαν περάσει από την τελευταία
καταστροφική για τους Αθηναίους ναυμαχία, όταν
δόθηκε τελικά η διαταγή για την εκτέλεση της υπο
χώρησης. Ό Νικίας τις κρίσιμες εκείνες στιγμές
επιστράτευσε όλο του το κουράγιο και προέτρεπε
τους στρατιώτες του να φανούν γενναίοι απέναντι
στη συμφορά. «Πρέπει να καταλάβετε στρατιώτες
ότι είναι ανάγκη να φανείτε γενναίοι, γιατί δεν
υπάρχει εδώ τόπος για να καταφύγετε, αν δειλιά
σετε. Αν όμως διαφύγετε από τους εχθρούς και
όλοι οι άλλοι θα ευτυχήσετε να ξαναδείτε ό,τι επι
θυμείτε (τις πατρίδες τους) και οι Αθηναίοι θα
ανορθώσετε τη δύναμη της πόλης που έχει τώρα
καταπέσει. Γιατί η πόλη είναι οι άνδρες της, όχι τα
τείχη, ούτε τα κενά πλοία». Αυτά έλεγε ο Νικίας. Το
ηθικό των ανδρών του όμως δεν μπορούσε και
πάλι να αναπτερωθεί. Εγκατέλειπαν στο στρατόπε
δο άταφα τα πτώματα των συντρόφων τους και
τους τραυματισμένους και ασθενείς συναδέλφους
τους. Γράφει ο Θουκυδίδης: «Μεγαλύτερη όμως
λύπη και από τους νεκρούς προξενούσαν οι
ζώντες εγκαταλειπόμενοι τραυματίε οι ασθε
νείς, που τους συγκινούσαν (τους υποχωρούντες)
περισσότερο από τους πεθαμένους. Γιατί άρχιζαν
τις παρακλήσεις και τους οδυρμούς και έφερναν
τους αναχωρούντες σε αμηχανία, κάθε φορά που
έβλεπε κάποιος φίλο ή συγγενή τον καλούσε μεγα
λόφωνα με το όνομα του και του ζητούσε να τον
πάρει μαζί του. Αλλοι πάλι, κρέμονταν κυριολεκτι
κά πάνω στους σύσκηνούς τους και τους ακολου
θούσαν όσο μπορούσαν. Όταν όμως έχαναν τις
δυνάμεις τους, εγκαταλείπονταν και άρχιζαν τους
εξορκισμούς και τους οδυρμούς. Όλα αυτά έκαναν
όλους τους στρατιώτες να χύνουν άφθονα δάκρυα
και τους έφεραν σε τέτοια αμηχανία, ώστε να ξεκι
νήσουν, αν και βρίσκονταν σε χώρα εχθρική και
αυτοί οι ίδιοι είχαν υποστεί ως τώρα παθήματα
πολύ περισσότερο αξιοδάκρυτα, εφοβούντο δε
μήπως το σκοτεινό μέλλον τους επιφυλάσσει
ακόμα χειρότερα».
Μέσα σε τέτοια ατμόσφαιρα άρχισε η υποχώ
ρηση. Οι άνδρες βάδιζαν κατηφείς, φορτωμένοι με
τα όπλα και τις τελευταίες τους προμήθειες.
Περισσότεροι από 40.000 άνδρες Αθηναίοι, Ευβοί-
εις, Αργείοι, Χίοι, Ίμβριοι και άλλοι βάδιζαν αργά, τα εφόδια να βρίσκονται στο εσωτερικό του. Αρχι Άγαλμα κολοσσιαίων
προς το εσωτερικό του νησιού. Είχαν σχηματίσει κά τα υπολείμματα της αθηναϊκής στρατιάς κινή διαστάσεων από τον
ένα τεράστιο τετράγωνο, με τους οπλίτες να σχη θηκαν βορειοδυτικά, κατά μήκος της κοιλάδας του ναό του Διός στον
ματίζουν τις πλευρές και τους λοιπούς άνδρες και Αναπου ποταμού. Αφού απώθησαν ένα τμήμα Ακράγαντα.
Επιτύμβια στήλη Αθη
ναίων οπλιτών - δεύ
τερο μισό του 5ου
αιώνα π.Χ. Οι δύο
άνδρες, οι Χαιρέδημος
και Λυκέας, θεωρείται
ότι σκοτώθηκαν κατά
τη διάρκεια του Πελο
ποννησιακού Πολέ
μου. Φέρουν την τυπι
κή «ελαφρά» εξάρτυ
ση της εποχής - χωρίς
θώρακα.
Συρακούσιων, που προσπαθούσε να χους φράξει όμως χο χμήμα χης οπισθοφυλακής, που χο διοι
χον δρόμο, συνέχισαν χην πορεία χους ως χο πέρα κούσε ο Δημοσθένης έμεινε πίσω και χελικά απο
σμα Ακραίο Λέπας, χο οποίο οι ανχίπαλοί χους κόπηκε από χους προπορευόμενους. Δέχχηκε
είχαν οχυρώσει. Δεν υπήρχε χρόπος να παρακαμ μάλιστα χην επίθεση χων Συρακούσιων και χελικά
φθούν οι εχθρικές οχυρώσεις, γιαχί χο πέρασμα περικυκλώθηκε. Βαλλόμενοι από πανχού, πεινα
βρισκόχαν σχο άκρο μιας απόχομης χαράδρας. Ε π ί σμένοι και καχάκοποι, οι άνδρες χου Δημοσθένη
δύο μέρες προσπάθησαν οι Αθηναίοι να εκβιάσουν δεν είχαν άλλη επιλογή από χο να παραδοθούν, με
χο πέρασμα. Απέχυχαν όμως και φοβούμενοι μην όρους σχους ανχιπάλους χους. Συνολικά 6.000
παγιδευχούν εντός χης χαράδρας κινήθηκαν πάλι μάχιμοι άνδρες καχέθεσαν χα όπλα εκείνη χη μέρα,
προς χα πίσω, συνεχώς δεχόμενοι επιθέσεις χων περιλαμβανομένου και του Δημοσθένη. Τ η ν επο
Συρακούσιων ιππέων και ψιλών. Βλέπονχας, ο μένη, Συρακούσιοι ιππείς πρόφχασαν χο χμήμα
Νικίας και ο Δημοσθένης όχι ήχαν αδύναχη η χου Νικία και χο κάλεσαν να παραδοθεί. Ανέφεραν Δεκάδραχμο της
πορεία προς χην Καχάνη, αποφάσισαν να κινηθούν μάλισχα στον Νικία χα περί χης παράδοσης του πόλης των Συρακου
δυχικά, και μέσω της Ελωρίνης οδού να πορευ Δημοσθένη. Ο Νικίας όμως δεν τους πίσχεψε και σών που εκδόθηκε
θούν προς την Καμάρινα. Για να παραπλανήσουν χους ζήχησε να επιτραπεί σε έναν ιππέα του να
αμέσως μετά τη νίκη
τους αντιπάλους τους άναψαν πολλές φωτιές, εξακριβώσει αν πράγματι οι υπό τον Δημοσθένη
κατά των Αθηναίων.
ώστε μέσα στη νύκτα να φαίνεται ότι παρέμεναν είχαν παραδοθεί. Έ τ σ ι και έγινε. Όταν ο Νικίας
Εικονίζει αθηναϊκά
στρατοπεδευμένοι, και κινήθηκαν παραλιακά. Θα βεβαιώθηκε πρότεινε την παράδοση του τμήματος
λάφυρα.
βάδιζαν επί της οδού, ως το ύψος της συμβολής του υπό όρους, τους οποίους οι αντίπαλοι του
της με τον ποταμό Κακύπαρι. Κατόπιν θα έστρε έκριναν ως απαράδεκτους. Για αυτό εξαπέλησαν
φαν βόρεια και θα ακολουθούσαν χην κοίχη χου κατά των ανδρών του σφοδρή επίθεση. Οι Αθηναί
ποχαμού, από χον οποίο θα μπορούσαν χουλάχι- οι πάντως αντιμετώπισαν με καρτερία την εχθρική
στον να προμηθεύονχαι νερό. Καχά χην πορεία επίθεση. Τ η ν επομένη ο Νικίας κίνησε και πάλι
χους άνδρες χου. Σκόπευε να χους οδηγήσει πέρα στρατιώτες εξακολουθούσαν να το πίνουν! Μπρο
από τον ποχαμό Ασσίναρο, ώσχε να υπάρχει χο στά σε τέτοια σφαγή ο Νικίας δεν είχε άλλη επιλο
εμπόδιο χου ποχαμού ανάμεσα σχο χμήμα χου και γή. Παρουσιάστηκε ενώπιον του Γυλίππου και
σχους διώκχες χου, αλλά και για να προμηθευτεί παραδόθηκε, παρακαλώντας τον να σταματήσει
νερό ο στρατός του, που υπέφερε από δίψα. Μόλις την άσκοπη σφαγή των ανδρών του. Πραγματικά η
όμως οι Αθηναίοι έφτασαν στον ποταμό, έχασαν σφαγή έπαψε και οι επιζώντες στρατιώτες αιχμα
κάθε έννοια τάξης και όρμησαν μαζικά στις όχθες λωτίστηκαν. Πολλοί λίγοι κατόρθωσαν να διαφύ
του για να ξεδιψάσουν. Τότε τους επιτέθηκαν και γουν την αιχμαλωσία, κρυπτόμενοι κάτω από τους
οι εχθροί. Ακολούθησε σφαγή. Το νερό, κατά τον σωρούς των πτωμάτων. Αυτοί αργότερα κατέφυ
Θουκυδίδη είχε κοκκινίσει από το αίμα, αλλά οι γαν στην Κατάνη. Οι περισσότεροι όμως έπεσαν
Ιππέας καταβάλει
πεζό. Παράσταση του
4ου αιώνα π.Χ.
Ο λόφος των Επιττο-
λών με τις οχυρώσεις
που κατασκεύασε εκεί
ο Διονύσιος ο Α', λίγα
χρόνια μετά την από
κρουση της αθηναϊκής
εισβολής, ώστε κανείς
νέος εισβολέας να μη
μπορεί να καταλάβει
το στρατηγικής σημα
σίας ύψωμα.
(Ιστορία Ελληνικού
Έθνους)
Επίλογος
«Ιλλυρικού» τύπου
κράνος. Στην πραγμα H είδηση της συμφοράς κάλυψε ως μαύρο
τικότητα τα συγκεκρι πέπλο την πόλη της Παλλάδας. Όλος εκείνος ο
λαμπρός στρατός, με τις επικουρίες του μαζί, είχε
μένα κράνη ήταν
χαθεί. Η πόλη δεν είχε πολλούς λόγους να ατενίζει
καθαρά ελληνικής
το μέλλον με αισιοδοξία. Απορφανισμένη από το
σχεδίασης και προέρ
άνθος της νεολαίας της, με τους Σπαρτιάτες μόνι
χονταν από τα χαλκι-
μα εγκατεστημένους στη Δεκέλεια, με το περίφη
δικού τύπου κράνη. μο και υπερήφανο ναυτικό της συντετριμμένο και
ταπεινωμένο, η Αθήνα ήταν ζήτημα χρόνου για να
υποκύψει. Χρειάστηκαν άλλα εννέα σκληρά χρόνια
πολέμου για να αξιωθεί τελικά ο Αύσσανδρος να
αντικρύσει τα μακρά τείχη να γκρεμίζονται, υπό
τους ήχους των αυλών. H τύχη πράγματι παρείχε
στην Αθήνα και άλλες ευκαιρίες, τις οποίες και
πάλι δεν εκμεταλλεύτηκε. Το σπέρμα της τελικής
ήττας και χης καταστροφής της βρισκόταν όμως
στην σικελική καταστροφή και μόνο. Οι αιτίες που
προκάλεσαν την συντριβή ήταν πολλές. Πρώτα
από όλα ήταν το ίδιο το ανυπόστατο σκεπτικό,
βάσει του οποίου η εκστρατεία πραγματοποιήθη
κε. Οι Αθηναίοι δύσκολα θα κατακτούσαν τις Συρα
κούσες και ακόμα πιό δύσκολα θα διατηρούσαν
την κυριαρχία τους. Τ η ν αθηναϊκή υπόθεση έβλα
ψε πολύ η ανάκληση του Αλκιβιάδη, η προδοτική
συμπεριφορά του τελευταίου και η ανάληψη της