Lenjin je na samrti upozorio na Staljina, obućarevog sina koji je u
rodnoj Gruziji pljačkao banke da bi prikupio novac za boljševike, a
uzdigao se do partijskog generalnog sekretara 1922, ali oni nisu uspeli da ga sprece. Staljin je bio boljševički revolucionar i lider SSSR-a. Posle smrti Vladimira Iljica Lenjina, bila je borba oko vlasti. Dva najuticajnija coveka bila su, posle Lenjina, Lav Trocki I Josif Visarinovic Dzugasvili, poznatiji kao Josif Staljin. Ipak, Staljin je imao vecu zelju za vlascu I tako je SSSR-om vladao od 1928. Pa do svoje smrti 1953. godine. Prisvojio je vlast I konsolidovao je kroz veliku cistku. Za vreme njegove vladavine stvoreni su okviri koji će predstavljati glavne karakteristike budućeg sovjetskog režima; njegova politika bazirana na marksističko-lenjinističkoj ideologiji koja je imala posebna politička i ekonomska obeležja naziva se staljinizmom. Za trideset godina vladavine Josif Staljin je ubio više ljudi nego carevi u toku četiri veka. Preokrenuo je narodnu revoluciju zasnovanu na idealima o slobodi i jednakosti u totalitarnu diktaturu, koju je održavao isključivo terorom. Za vreme staljinove vladavine zvanični životni stil nazvan Real- socijalizam dobio je svoj izraz i u umetnosti kroz umetničko slikarstvo, vajarstvo, muziku, dramu i književnost. Do tada popularni pravci u umetnosti kao što su revolucionarni ekspresionizam, abstraktna umetnost i ekeperimentalna avangarda bili su obeshrabrivani i odbačeni kao formalistički. Staljin je Rusiju odveo od drvenog pluga do nuklearnog doba za samo tri decenije. Nadoknadio je napredak koji su napredne države ostvarile tokom više vekova, ali u vreme tog procesa životi više od 20 miliona ljudi bili su žrtvovani. Čak ni čovek moćan kao Staljin nije mogao da vara smrt zauvek. Petog marta 1953. pao je u nesvest od moždanog udara. Imao je tada 73 godine.