SEARCH GO BACK SUMMARY REFERENCES

Cerro Verde, Santa Rosa, Cerro Negro

Peru
Main commodities: Cu Mo
New & Recent International
Study Tours:
The contiguous Cerro Verde and Santa Rosa deposits and the neighbouring Cerro Negro prospect are    Click on image for details.
located in southern Peru, ~15 km SSW of the city of Arequipa (#Location: 16° 32' 4"S, 71° 35' 38"W). 

These  deposits  represent  the  northernmost  economic  hydrothermal  system  in  the  800  km  long,  upper 
Paleocene  to  early  Eocene  porphyry  Cu-Mo  belt  of  the  central  Andes  of  southern  Peru  and  northern 
Chile. 

The  Cerro  Verde  and  Santa  Rosa  deposits  outcrop  at  altitudes  of  2680  to  2750  m  on  a  subplanar 
pediment which was eroded into the older "La Caldera" surface that is approximately 200 m higher. 

Much of the mineralisation in the three deposits is associated with a "Caldera Complex", a cluster of 61 
to 68 Ma granitoid intrusions representing a segment of the Peruvian Coastal batholith. The Santa Rosa 
deposit is hosted entirely by Paleogene granitoid units, while Cerro Verde straddles the contact between 
these  granitoids  and  the  enclosing  Mesoproterozoic  amphibolite  facies  metasedimentary  and 
metaigneous rocks that belong to the Arequipa Massif, which constitutes much of the Andean basement 
in southwestern Peru and northernmost Chile. 

Each of the deposits is associated with a steep walled stock of hypabyssal quartz- and feldspar-phyric 
rock with a surface area of approximately 0.12 sq. km, described as a "dacite monzonite porphyry" or 
"quartz-bearing  monzonite  porphyry"  with  an  overall  dacitic  composition.  They  are  the  youngest 
significant intrusives in the district. 

There  is  a  strong  northwest-southeast  elongated  fabric  in  the  district,  including  the  elongation  of  the 
Santa  Rosa  hydrothermal  system,  the  overall  alignment  of  the  Cerro  Verde,  Santa  Rosa  and  Cerro 
Negro  deposits,  breccia  zones  and  vein  copper  deposits  over  distance  of  more  than  7  km.  This  trend 
parallels  a  system  of  NW  trending  and  steep  NE  dipping  regional  faults  in  the  region,  possibly  a 
continuation  or  extension  of  the  major  Incapuquio  fault  system  in  the  Cuajone-Quellaveco-Toquepala 
district some 115 km to the southeast. 

Tourmaline  cemented  breccias  are  widespread  in  the  Cerro  Verde  and  Cerro  Negro  deposits  only, 
although small volumes of tourmaline free "silica breccia" occur at all three centres. 

Hydrothermal alteration is distributed over a NW elongated zone covering an area of 5 x 1.5 km in the 
Cerro  Verde-Santa  Rosa  district.  Potassic  and  phyllic  zones  are  enveloped  by  a  propylitic  halo.  The 
potassic  zone  is  best  developed  at  depth  and  is  lithology  dependent,  with  two  varieties,  the  first 
composed  of  orthoclase  with  lesser  biotite  (around  30%)  and  magnetite  (<5%)  in  the  intrusives;  and 
biotite-magnetite in the Precambrian metamorphics. A deeper low grade (0.1 to 0.15% Cu) sub-facies of 
the potassic zone comprises magnetite-biotite-albite alteration. 

The  potassic  zones  are  surrounded  in  the  upper  parts  of  the  deposits  by  quartz-sericite-pyrite  phyllic 
alteration which is the principal host to economic grade mineralisation, with, on average, 5 to 7 percent 
sulphide and a chalcopyrite: pyrite ratio of 0.3 to 0.7. 

In  most  parts  of  these  three  deposits,  the  main  zone  of  supergene  chalcocite  mineralisation  is  very  irregular  and  discontinuous.  At  Cerro 
Verde there are at least two sulphide enrichment blankets: an older, around 15 m thick horizon, discontinuously preserved; and a younger, 
more  localised,  but  thicker  zone  located  within  a  large  body  of  tourmaline  breccia,  juxtaposed  upon  hypogene  mineralisation.  This  lower 
blanket is on average 60 to 80 m thick, but increases to 100 m, and locally reaches 150 m in the main tourmaline breccia body. In general, 
the supergene sulphides thin to the north and NE. The single preserved blanket at Santa Rosa ranges from 20 to 45 m in thickness, with an 
underlying transitional where chalcopyrite is partially replaced by chalcocite, covellite and bornite. 

The  chalcocite  blankets  at  both  Cerro  Verde  and  Santa  Rosa  are  overlain  by  the  brochantite  subzone  of  the  oxide  zone,  in  which  minor 
chrysocolla occurs as veins cutting a brochantite stockwork. Chalcedony, antlerite and malachite are minor constituents. 

The  oxides  are  overlain  by  the  upper  most  part  of  the  profile,  the  leached  zone, which averages 70 m in thickness, but locally persists to 
depths of 250 m in the Cerro Verde deposit. Hematite, goethite, and minor jarosite are the most abundant minerals and are best developed 
in the breccia zone. 

The reserves at Cerro Verde and Santa Rosa comprised (Chan et al., 2003):
     supergene ore - 331 Mt @ 0.52% Cu,   and  
     mostly hypogene ore - 464 Mt @ 0.61% Cu. 

Remaining proved + probable reserves at Cerro Verde, as at December 31, 2011 (Freeport-McMoRan, 2012) were:
    mill ore - 3.752 Gt @ 0.39% Cu, 0.015% Mo, 1.67 g/t Ag (Cu - 86.0%; Mo - 54.4% recovery);
    crushed leach ore - 146.0 Mt @ 0.50% Cu (79.8% recovery);
    ROM leach ore - 79 Mt @ 0.21% Cu (41.0% recovery). 

Remaining proved + probable reserves at Cerro Verde, as at December 31, 2015 (Freeport-McMoRan, 2016) were:
    3.856 Gt @ 0.37% Cu, 0.01% Mo. 

For detail consult the reference(s) listed below. 

The most recent source geological information used to prepare this summary was dated: 2003.
This description is a summary from published sources, the chief of which are listed below.
© Copyright Porter GeoConsultancy Pty Ltd. Unauthorised copying, reproduction, storage or dissemination prohibited.