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(Question B2 continued)
(a) A nucleus of the isotope radium-226 (Ra) undergoes α-decay with a half life of 1.6 ×103 yr
to form a nucleus of radon (Rn).
Isotope: . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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Half-life: . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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(b) Using the grid below, sketch a graph to show how the activity A of a sample of
radium-226 (Ra) would be expected to vary with time t over a period of about 5.0 ×103 yr .
The activity of the sample at time t = 0 is A0. [3]
A0
0 1 2 3 4 5
3
t / × 10 yr
(c) The nuclear reaction equation for the decay of radium-226 (Ra) may be written as
226
88 Ra = Rn + α
(i) State the value of the proton number and neutron number of the isotope of
radon (Rn). [1]
Proton number: . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Neutron number: . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
(ii) Outline why the binding energy of Ra is less than that of Rn. [2]
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mass of Ra = 226.0254 u
mass of Rn = 222.0175 u
mass of α = 4.0026 u
Show that the energy released in the decay of a Ra nucleus is 4.94 Me V. [2]
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1620
– 18 – M09/4/PHYSI/SP2/ENG/TZ2/XX+
(Question B2 continued)
α-particle scattering
226
88 Ra → Rn +
(b) Experimental evidence that supports a nuclear model of the atom was provided by
α-particle scattering. The diagram represents the path of an α-particle as it approaches
and then recedes from a stationary gold nucleus.
path of α-particle
gold nucleus
(i) On the diagram, draw lines to show the angle of deviation of the α-particle.
Label this angle D. [1]
(ii) The gold nucleus is replaced by another gold nucleus that has a larger
nucleon number. Suggest and explain the change, if any, in the angle D of an
α-particle with the same energy and following the same initial path as in (b)(i). [2]
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2209-6517
– 19 – M09/4/PHYSI/SP2/ENG/TZ2/XX+
(c) The diagram shows the initial path of an α-particle that approaches the gold nucleus
along a line joining their centres. On the diagram draw the subsequent path of the
α-particle. [1]
path of α-particle
gold nucleus
Nuclear processes
(d) The main nuclear process that gives rise to energy emission from the Sun may be
simplified to
4H → He + energy.
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(ii) The total mass of four hydrogen (H) nuclei is 6.693 × 10–27 kg and the mass of
a helium (He) nucleus is 6.645 × 10–27 kg. Show that the energy released in this
reaction is 4.3 × 10–12 J. [2]
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(iii) The Sun has a radius R of 7.0 × 108 m and emits energy at a rate of 3.9 × 1026 W.
The nuclear reactions take place in the spherical core of the Sun of radius 0.25R.
Use these data and the answer in (d)(ii) to determine the number of nuclear reactions
occurring per cubic metre per second in the core of the Sun. [3]
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B3. This question is in two parts. Part 1 is about nuclear fission and fusion. Part 2 is about
global warming.
(a) The graph shows the variation of binding energy per nucleon for nuclides with a
nucleon number greater than 40.
9.5
9.0
7.5
7.0
40 60 80 100 120 140 160 180 200 220 240
nucleon number
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(ii) On the graph, label with the letter S the position of the most stable nuclide. [1]
(iii) State why the nuclide you have labelled is the most stable. [1]
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1822
– 19 – N09/4/PHYSI/SP2/ENG/TZ0/XX+
235
92 U → 141 92 1
56 Ba + 36 Kr + x 0 n .
(i) Use the graph to show that the fission of one nucleus of uranium-235 will
release about 200 MeV of energy. [4]
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(iii) The mass defect in this reaction is 3.1 × 10–28 kg. Calculate the number of
uranium-235 nuclei that must fission in order to release 1.0 kJ of energy. [2]
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(iv) Outline how this fission reaction can lead to a chain reaction. [2]
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(This question continues on the following page)
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8809-6505
2022
– 15 – M10/4/PHYSI/SP2/ENG/TZ1/XX+
(Question B2 continued)
Part 2 Nuclear processes
(i) Identify the proton number and nucleon number of the nucleus of Rn. [2]
Proton number: . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Nucleon number: . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
(ii) The half-life of radium-91 is 1600 years. Determine the length of time taken for
87.5 % of the radium to disintegrate. [2]
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(b) Immediately after the decay of a stationary radium nucleus, the alpha particle and the
radon nucleus move off in opposite directions and at different speeds.
α radon
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(c) Outline why a beta particle has a longer range in air than an alpha particle of the same
energy. [3]
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Using the data, calculate the energy change in the following reaction. [2]
2
1 H + 11 H → 23 He + γ
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28EP06
–7– M14/4/PHYSI/SP2/ENG/TZ2/XX
(Question 3 continued)
(ii) The cross on the grid shows the binding energy per nucleon and nucleon number A
of the nuclide nickel-62.
10
binding energy
per nucleon 5
/ MeV
0
0 50 100 150 200 250
nucleon number A
On the grid, sketch a graph to show how the average binding energy per nucleon
varies with nucleon number A. [2]
(iii) State and explain, with reference to your sketch graph, whether energy is released
or absorbed in the reaction in (b)(i). [2]
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28EP07